        „жеральд „аррелл. Ќовый Ќой


                               Gerald Durrell
                                THE NEW NOAH
           First published by William Collins Sons & Co. Ltd 1955


     ---------------------------------------------------------------------
     „аррелл „ж. Ќовый Ќой; „жеки „аррелл. ‡вери в моей постели
     Њ.: ЂђЊЂ„Ђ-Џђ…‘‘, 1999.
     (C) Џеревод с английского ‘.‘.‹осева, 1996
     OCR: Zmiy (zmiy@inbox.ru),
     SpellCheck: Chemik (chemik@mail.ru), 13 февралЯ 2003 года
     ---------------------------------------------------------------------

     Љнига  известного английского писателЯ  и  биолога  „жеральда  „аррелла
рассказывает о  том,  как  благодарЯ  усилиЯм  энтузиастов и  самого  автора
создавалсЯ зоопарк на острове „жерси вблизи британского побережьЯ.
     ‚  том  вошла  также  книга  „жеки  „аррелл "‡вери  в  моей  постели" с
ироничными комментариЯми ее мужа „жеральда „аррелла.


        Ћѓ‹Ђ‚‹…Ќ€…

     ‚ступление

     —асть перваЯ. ЏЋ€‘Љ€ € ЌЂ•Ћ„Љ€ ‚ Ѓђ€’ЂЌ‘ЉЋЊ ЉЂЊ…ђ“Ќ…

     ѓлава перваЯ,  в которой Я состЯзаюсь в перетЯгивании каната с нильским
вараном
     ѓлава втораЯ,  в  которой у  менЯ на попечении оказываютсЯ крокодилЯта,
кистехвостые дикобразы и всевозможные змеи
     ѓлава третьЯ, в которой главную роль играют поросЯта Џафф и Ѓлоу
     ѓлава четвертаЯ, в которой менЯ здорово покусали Ѓандиты
     ѓлава пЯтаЯ. Џолета мартышек - один Я
     ѓлава шестаЯ, в которой мне задает жару шимпанзе по имени —олмондели
     ѓлава седьмаЯ,  в которой Я сталкиваюсь с проблемами волосатых лЯгушек,
черепах и других зверей
     ѓлава восьмаЯ, в которой Ќовый Ќой выходит в плавание на своем ковчеге

     —асть втораЯ. ЉЂЉ џ ‹Ћ‚€‹ †€‚Ћ’Ќ›• ‚ Ѓђ€’ЂЌ‘ЉЋ‰ ѓ‚€ЂЌ…

     ѓлава  девЯтаЯ,  в  которой муравьед по  имени ќймос приглашает нас  на
танец
     ѓлава десЯтаЯ, про жаб с "карманами" и прочих роковых животных
     ѓлава одиннадцатаЯ,  в  которой мой питомец по имени Љатберт устраивает
мне развеселую жизнь
     ѓлава двенадцатаЯ,  в которой Я рассказываю о различных животных, в том
числе об опоссуме, которого здесь зовут "неосторожным лунатиком"
     ѓлава тринадцатаЯ, в которой мне попадаетсЯ четырехглазаЯ рыба
     ѓлава  четырнадцатаЯ.  Ћ  гигантских кайманах и  ужасных  электрических
угрЯх

     —асть третьЯ. ЊЋ€ ‘’ђЂЌ‘’‚€џ ЏЋ Ђђѓ…Ќ’€Ќ… € ЏЂђЂѓ‚Ђћ

     ѓлава пЯтнадцатаЯ, в которой Я выхожу на охоту с гаучо
     ѓлава шестнадцатаЯ,  в  которой у менЯ масса хлопот с жабами,  змеЯми и
парагвайцами
     ѓлава семнадцатаЯ. €сториЯ обезьЯнки по имени Љай, енота по имени Џух и
единственной муравьедицы-кинозвезды, которую звали ‘ара •аггерзак


                             ЏосвЯщаю эту книгу моей племЯннице ‘апфо „жейн,
                        моему племЯннику „жеральду Њартину и „эвиду Ќиколасу


        ‚‘’“Џ‹…Ќ€…

     Ќаверное,  не много найдетсЯ людей, которым ни разу в жизни не довелось
побывать в  зоопарке.  Љогда же у  посетителЯ зоопарка разбегаютсЯ глаза при
виде множества разнообразных животных,  он нередко задаетсЯ вопросом:  а как
же они сюда попадают?
     —то ж!  Џопробую рассказать о своем ремесле ловца и собирателЯ.  Ћткуда
берутсЯ самые что ни на есть экзотические звери?  Џравильно, из самых что ни
на есть экзотических земель и стран. ‡начит, если кто-то хочет иметь в своем
зоопарке необычных животных,  мне  нужно съездить за  тридевЯть земель,  где
таковые обитают,  и  доставить их целыми и  невредимыми в  зоопарк.  ќта моЯ
книжка  как   раз   и   повествует  о   трех   экспедициЯх  за   редкостными
представителЯми фауны  в  разные части  света.  џ  постаралсЯ показать,  как
трудно, но необыкновенно захватывающе избранное мной занЯтие.
     Њногие и представить себе не могут всех тЯгот и забот любой экспедиции,
счастливым итогом которой ЯвлЯютсЯ диковинные птицы и  звери,  за созерцание
коих  посетители отдают свои кровные.  ‚опрос,  который мне  обычно задают в
первую очередь:  что побудило менЯ посвЯтить себЯ столь странному ремеслу? €
всЯкий  раз  Я  отвечаю:  "‘колько Я  себЯ  помню,  Я  всегда  интересовалсЯ
животными и зоопарками".
     Њоим родителЯм запомнилось,  что первое слово, которое Я произнес более
или менее четко, было не банальное "мама" или "папа", а "Zoo"*.
     ______________
     * ‡оопарк (англ.).

     џ  повторЯл его так настойчиво,  что кто-то из них и  в самом деле взЯл
менЯ в зоопарк,  только бы заставить замолчать.  Љогда Я чуть подрос и жил с
семьей в ѓреции,  у менЯ было великое множество любимцев - от сов до морских
коньков.  Ѓеспечные золотые часы  детства Я  тратил,  исследуЯ окрестности в
поисках новых  зверюшек и  птиц  длЯ  своей  коллекции.  Џотом,  уже  будучи
студентом,  Я  проходил годичную практику в  зоопарке “ипснейд.  ‡десь моими
подопечными были куда более крупные созданиЯ: львы, медведи, бизон и страус.
’аких в  домашний живой уголок не  упрЯчешь!  Љогда практика закончилась,  Я
сосчитал заработанные деньги -  как  раз хватило,  чтобы организовать первую
экспедицию. ‘ тех пор Я выезжаю регулЯрно.
     Ќе скажу, что ремесло собирателЯ - легкое дело: порою тебЯ подстерегают
такие разочарованиЯ,  что начинаешь задумыватьсЯ:  не  бросить ли все?  Ќо в
этой книжке Я постараюсь рассказать не только о горечи разочарований, но и о
радости, заключающейсЯ главным образом не в поимке животных, а в возможности
наблюдать их  в  естественной среде  обитаниЯ.  ’ех,  кто  любит  животных и
странствиЯ, это дело захватывает целиком.


                                —асть перваЯ
                              ЏЋ€‘Љ€ € ЌЂ•Ћ„Љ€
                           ‚ Ѓђ€’ЂЌ‘ЉЋЊ ЉЂЊ…ђ“Ќ…

                               ѓлава перваЯ,
                           ‚ ЉЋ’ЋђЋ‰ џ ‘Ћ‘’џ‡Ђћ‘њ
                           ‚ Џ…ђ…’џѓ€‚ЂЌ€€ ЉЂЌЂ’Ђ
                             ‘ Ќ€‹њ‘Љ€Њ ‚ЂђЂЌЋЊ

     Џрежде чем отправлЯтьсЯ в  экспедицию,  необходимо разузнать,  в  каких
животных  зоопарки  испытывают  потребность,   и  выЯснить,   где  требуемые
экземплЯры обитают.  „лЯ поиска следует выбирать области, где встречаютсЯ не
только эти,  но и  другие редкие виды.  ‡оологи и биологи,  как правило,  не
располагают средствами  длЯ  поездки  в  отдаленные  уголки  планеты,  чтобы
понаблюдать за редкими животными в  их естественной среде обитаниЯ.  ‡начит,
заботЯсь об ученых, эти диковинные созданиЯ нужно отлавливать и доставлЯть в
зоопарки.
     •очу обратить внимание читателЯ вот на  какой момент.  Љрупные и  более
привычные виды представлены почти во всех зоологических коллекциЯх,  и науке
о  них известно куда больше,  нежели о  мелких и  редких.  ‡а  ними-то  Я  и
отправилсЯ в экспедицию, о них и пойдет наш рассказ.
     Ќередко  как  раз  мелкие  животные оказывают большее влиЯние на  жизнь
человека,   чем  крупные.   “ж  какой,  казалось  бы,  невзрачный  зверек  -
обыкновеннаЯ домоваЯ мышь,  но  что  касаетсЯ ущерба длЯ  двуногих,  она сто
очков вперед дает любой крупной твари.  ‚от почему в ходе экспедиций Я решил
сосредоточить внимание прежде всего на мелких видах. „лЯ первой экспедиции Я
выбрал Ѓританский Љамерун* -  небольшой,  практически забытый уголок Ђфрики,
сохранившийсЯ почти в  том первозданном виде,  в  каком он был до пришествиЯ
белого  человека.  ‡десь,  в  глухих лесах,  омываемых тропическими ливнЯми,
звери живут, как и тысЯчелетиЯ назад.
     ______________
     *  ‘  тех  пор  как эта книга увидела свет,  на  карте Ђфрики произошли
значительные изменениЯ.  Ѓританский Љамерун как  таковой уже не  существует:
большаЯ часть  его  вошла в  состав Ќигерии,  часть отошла образовавшемусЯ в
1960 г. независимому государству Љамерун. Ђвтор счел целесообразным оставить
названиЯ территорий без изменений. (Џримеч. авт.)

     €зучение  диких  видов,   пока  они   не   оказались  под  воздействием
цивилизации,  -  вещь  крайне  ценнаЯ,  потому  что  вмешательство  человека
приводит  к   колоссальным  изменениЯм  в  жизни  природы.   ‚ырубка  лесов,
строительство городов,  перекрытие рек  плотинами и  прокладка дорог  сквозь
джунгли приводЯт к  тому,  что обитающие в этих краЯх животные или вынуждены
приспосабливатьсЯ к новым условиЯм, или обречены на вымирание.
     ‚  мои  намерениЯ  входило  выведать  все,   что  только  возможно,  об
обитателЯх  тропических  лесов  и   привезти,   если   удастсЯ,   крупную  и
разнообразную коллекцию мелких  представителей фауны,  которых  африканцы на
ломаном английском называют "мелкий скот".
     Ѓританский Љамерун представлЯет собою узкую полоску территории, зажатую
между  Ќигерией и  ”ранцузской ‡ападной Ђфрикой.  ‡десь  произрастают те  же
густые влажные леса, что и в Љонго.
     Љогда Я впервые попал в этот благословенный уголок земли, менЯ поразили
богатство красок  и  колоссальные размеры деревьев.  ‚зору  предстали листьЯ
всех мыслимых оттенков зеленого и красного -  от цвета бутылочного стекла до
желтовато-зеленого и  от розового до малинового.  Љроны деревьев возносились
на  высоту в  двести и  триста футов,  а  стволы были точно фабричные трубы;
массивные  ветви,  украшенные  цветами  и  огромными  ползучими  растениЯми,
прогибались под тЯжестью листьев.
     џ  высадилсЯ в  небольшом порту ‚икториЯ и намеревалсЯ провести здесь с
неделю,  готовЯсь  к  путешествию в  глубь  страны.  Џрежде  чем  приступить
непосредственно к  ловле  животных,  необходимо было  переделать массу  дел:
нанЯть  поваров и  прислугу из  африканцев,  закупить разных припасов и  еще
множество других мелочей.  Љроме того,  предстоЯло выхлопотать разрешение на
отлов  животных,  потому что  дикаЯ  природа здесь находитсЯ под  строжайшей
охраной и  без правительственных лицензий нельзЯ ни убивать,  ни отлавливать
животных и  птиц.  Ќаконец все было преодолено.  џ нанЯл грузовик,  сложил в
него провиант и оборудование -  и в путь. ‚ то времЯ в глубь территории вела
только одна дорога,  и  если отъехать на  три  сотни миль от  побережьЯ,  то
попадешь в  деревню Њамфе на берегу реки Љросс.  ќту деревню Я  и выбрал длЯ
своего базового лагерЯ.
     Џочва  здесь краснаЯ,  похожа на  девонширскую,  и  оттого дорога,  что
петлЯет среди  холмов,  тоже  красного цвета.  ‘  обеих сторон ее  обступают
могучие деревьЯ,  и  из  окна  машины  Я  видел  россыпи сверкающих пичужек,
кормЯщихсЯ среди  ветвей  или  пьющих цветочный нектар;  стаи  крупных птиц,
похожих на  гигантских сорок,  лакомившихсЯ дикими фигами;  порой шум мотора
вспугивал птиц-носорогов, и они неслись над дорогой, с пронзительным свистом
махаЯ крыльЯми и скорбно крича.
     ‚  невысоком подлеске у  самой  дороги суетилось множество Ящериц-агам.
ќти юркие созданиЯ почти такие же Яркие,  как птицы: у самцов Ярко-оранжевые
головки,  тела раскрашены голубым,  серебрЯным,  красным и  черным,  а самки
розовые,  в  зеленых  Яблоках.  “  этих  рептилий  страннаЯ  привычка кивать
головкой,  и  забавно смотреть,  как они носЯтсЯ,  носЯтсЯ друг за  другом и
вдруг останавливаютсЯ и начинают кивать. Џочти столь же многочисленны, как и
Ящерицы,  крошечные зимородки -  размером мельче  воробьЯ,  с  Яркими синими
спинками,  оранжевыми грудками и красными, словно коралл, клювами и ножками.
‚  отличие от английского зимородка,  эти крошечные птахи питаютсЯ саранчой,
кузнечиками и  другими насекомыми.  Ћни стаЯми располагаютсЯ на  телеграфных
проводах или  стволах умерших деревьев вдоль  дороги,  зорко  всматриваЯсь в
кусты и траву.  ‚друг то одна,  то другаЯ камнем падает вниз - и выпархивает
оттуда с зажатым в клюве кузнечиком почти с себЯ ростом.
     —ерез три днЯ Я достиг Њамфе.  џ не случайно выбрал именно эту деревню.
Љогда собираешьсЯ за  редкими животными,  место длЯ  базового лагерЯ следует
подбирать тщательно.  ‘  одной  стороны,  он  должен располагатьсЯ не  очень
далеко  от  какого-нибудь очага  цивилизации,  где  можно  достать консервы,
гвозди,  проволоку длЯ  клеток и  прочие необходимые вещи;  и  поблизости от
дороги,  чтобы,  когда придет времЯ,  подогнать туда  грузовики за  добытыми
животными.  ‘  другой стороны,  в  облюбованном вами  районе не  должно быть
слишком много крестьЯнских хозЯйств,  так  как большое число людей неизбежно
отпугнет диких животных.  „еревнЯ Њамфе оказалась превосходным местом,  и  в
одной миле от нее,  на полЯне у  реки,  Я разбил специально купленный шатер,
которому в течение ближайших шести месЯцев предстоЯло служить убежищем мне и
моим зверЯм.
     Ќо Я не мог приступить к отлову животных,  пока жизнь в лагере не будет
отлажена.   Ќужно  было  соорудить  клетки  и  загоны,  пробурить  скважины,
построить хижины с крышами из пальмовых листьев длЯ нанЯтых мною африканцев.
Ќеобходимо также обеспечить бесперебойное снабжение продовольствием и  водой
- ведь  если у  тебЯ двести или  триста животных и  птиц,  то  даже подумать
страшно,  сколько им требуетсЯ в день еды и питьЯ.  Љроме того, успех дела в
немалой  степени зависит от  умениЯ  завЯзать дружеские отношениЯ с  вождЯми
здешних племен:  покажешь им фотографии и рисунки животных, которых хотел бы
заполучить,  назовешь сумму вознаграждениЯ,  они  по  возвращении в  деревню
расскажут обо всем своим соплеменникам -  глЯдишь,  и  деревенские жители на
много миль вокруг начинают помогать тебе в работе.
     Ќаконец все было подготовлено,  и  множество пустых клеток в нетерпении
ждали постоЯльцев.  ’еперь можно отправлЯтьсЯ на  ловлю диковинных животных,
ради которых и был проделан весь этот неблизкий путь.
     Љак ловить?  …диного правила тут нет.  ‚се зависит от типа местности, в
которой ты действуешь, и видов животных, за которыми охотишьсЯ. ‚ Ѓританском
Љамеруне  Я  применЯл  несколько методов,  но  наиболее  успешным  оказалось
использование собак местных пород.  ќтим собакам надевают на  шеи деревЯнные
погремушки,  так что,  когда они скрываютсЯ в густом подлеске, по трескучему
звуку легко определить,  где они находЯтсЯ, и при необходимости следовать за
ними.
     Ћдин из самых волнующих эпизодов такой охоты произошел на горе Ќда-Ђли,
в двадцати милЯх от лагерЯ. Њестные охотники поведали мне, что на ее склонах
обитает черноногий мангуст -  редкостный зверь, которого никогда не видели в
Ђнглии,  и  потому особо  длЯ  менЯ  желанный.  ќто  очень крупный мангуст с
молочно-белым телом и ногами цвета шоколада.
     џ выехал на ловлю ранним утром в сопровождении четырех охотников и пЯти
собак довольно-таки жалкого вида. ‘лабым местом такой охоты ЯвлЯетсЯ то, что
собаке  не  объЯснишь,  какого  именно зверЯ  тебе  хочетсЯ поймать,  и  она
пускаетсЯ в  погоню за всЯким живым существом,  которое учует.  ‚ результате
отправлЯешьсЯ за  мангустом,  а  получаешь нечто совершенно другое и  подчас
неожиданное.
     ’ак вышло и  в  тот памЯтный день.  Њы уже с полчаса пробирались сквозь
лесную  чащу,  когда  собаки,  напав  на  чей-то  свежий след,  с  радостным
тЯвканьем  рванулись  вперед  и  звон  их  погремушек эхом  отозвалсЯ  среди
деревьев.   Њы,   естественно,   бросились  за  ними,  пытаЯсь  настичь  все
удалЯющийсЯ перестук,  и совсем уже выдохлись, когда бежавший первым охотник
вдруг остановилсЯ и поднЯл руку.  ’Яжело дыша и напрЯгаЯ слух,  мы старались
уловить исчезнувший звук, но вокруг стоЯла тишина.
     Њы   разбрелись   по   разным   направлениЯм,   раздумываЯ,   куда   же
запропастилась собачьЯ  свора.  ‚незапно  один  из  охотников  что-то  резко
крикнул,  и мы все бросились к нему. ’ут до нас долетел шум струЯщейсЯ воды.
џ подбежал первым,  и, пока мы ждали остальных, он объЯснил, что если погонЯ
привела собак на берег реки, то шум воды неизбежно заглушит звон погремушек.
’ак  вот почему мы  потерЯли свору.  „ойдЯ до  реки,  мы  двинулись вверх по
течению и  вскоре достигли небольшого пенЯщегосЯ водопада футов  в  двадцать
высотой.  ‚низу  громоздились огромные  валуны,  заросшие мхом  и  невысокой
растительностью,  а  среди  скал  мы  вдруг заметили хвосты наших псов,  чье
тЯвканье перекрывалось шумом падающей воды.  ’ут  мы  в  первый раз увидели,
кого же  они  преследовали.  ќто был огромный нильский варан -  колоссальнаЯ
Ящерица в шесть футов длиной,  с огромным, похожим на кнут хвостом и мощными
когтЯми.  Ћн  залег в  глухой щели  между скал,  отгонЯЯ собак своим могучим
хвостом и злобно шипЯ, если те осмеливались подойти чересчур близко.
     Њы  уже  хотели отозвать собак,  когда одна из  них -  очевидно,  самаЯ
глупаЯ -  бросилась вперед и мертвой хваткой вцепилась зверю в шею.  ‚ ответ
варан цапнул ее  за ухо и,  изогнувшись,  прижал к  земле задними лапами,  а
мощными когтЯми разодрал шкуру на спине. ‚звыв от боли, собака отцепилась от
его шеи и ретировалась, но зверь напоследок так хлестнул ее хвостом, что она
кувырком  покатилась по  скалам.  Њы  поспешно  отозвали  остальных собак  и
накрепко привЯзали к ближайшему дереву, после чего принЯлись размышлЯть, как
бы  поймать  эту  гигантскую Ящерицу,  похожую  на  доисторическое чудовище,
котораЯ по-прежнему лежала среди скал и злобно шипела.
     Њы  попробовали было набросить на варана сеть,  но она цеплЯлась краЯми
за острые камни, и в конце концов мы отказались от этой затеи. …динственное,
что пришло мне в голову,  это забратьсЯ на скалу,  под которой он лежал,  и,
пока кто-нибудь будет отвлекать его  внимание,  накинуть ему  на  шею петлю.
Џроинструктировав охотников,  Я  взобралсЯ по скользким скалам и очутилсЯ на
высоте примерно шести футов над тем местом,  где лежало чудовище.  џ завЯзал
скользЯщую петлю  на  длинной  веревке  и  медленно спустил ее  к  рептилии.
ЏоследнЯЯ,  по-видимому, проигнорировала как нависшую над нею веревку, так и
стоЯвшую на  скале человеческую фигуру,  поэтому накинуть ей  на шею петлю и
слегка затЯнуть ее мне труда не составило.
     ЌеприЯтности начались,  когда Я  стал затЯгивать туже.  џ  не догадалсЯ
сделать ничего лучше,  как обвЯзать другой конец веревки вокруг собственного
колена. Љак только варан почувствовал, что у него на шее затЯгиваетсЯ петлЯ,
он рванулсЯ вперед,  словно ракета, и веревка потащила менЯ за собою. ЉатЯсь
по  скользкому  склону,  мокрому  от  брызг  водопада,  Я  отчаЯнно  пыталсЯ
уцепитьсЯ за что-нибудь,  но уцепитьсЯ было не за что, и Я плюхнулсЯ чуть ли
не на голову варану. ЏадаЯ, Я успел сообразить, что мой противник, до смерти
напуганный моим, мЯгко говорЯ, внезапным поЯвлением, не замедлит дать бой, а
испытать на себе действие его могучих когтей мне почему-то не хотелось.  Ќо,
слава Ѓогу,  и  не  пришлось:  варан был до  того потрЯсен,  что обратилсЯ в
бегство,  волоча за собой веревку, но далеко не ушел: как только он оказалсЯ
на свободном от скал пространстве,  туземцы набросили на него сеть.  ‡абавно
было смотреть,  как он в  ней бьетсЯ и  шипит.  Њы тут же вытащили его,  и Я
отправил одного из охотников с добычей назад, в лагерь. Џоимка столь крупной
рептилии,  конечно,  лестнаЯ награда длЯ ловца,  но  Я  все-таки не  за этим
отправлЯлсЯ в поход, так что мы продолжили свой путь сквозь чащу леса.
     ‚скоре собаки снова взЯли след.  €  прЯмо скажем,  на  сей  раз  погонЯ
оказалась  куда  более  продолжительной и  захватывающей,  нежели  охота  за
вараном.  ‡верь,  которого мы преследовали, отчаЯнно нессЯ вниз по склону, а
мы  столь  же  отчаЯнно гнались за  ним,  перепрыгиваЯ через обломки скал  и
скользЯ по  ним,  ежесекундно рискуЯ  сломать себе  ногу,  а  то  и  голову.
Ќеожиданно зверь прЯнул в  сторону и  помчалсЯ вверх,  и  хотЯ сердца у  нас
ухали,  как молоты,  и взмокли мы, как мыши, никто не хотел упускать добычу.
ЏогонЯ  длилась три  четверти часа,  и  в  конце  концов,  следуЯ за  стуком
собачьих погремушек,  мы очутились у  поваленного дерева с  огромным дуплом,
вокруг которого и  сгрудилась собачьЯ свора.  “  дупла  сидел  крупный белый
зверь с удивительной мордой,  похожей на медвежью,  и небольшими ушами. Ћн с
выражением величайшего презрениЯ глЯдел на рычащих и тЯвкающих псов; заметив
на  носу у  одного из них следы укуса,  Я  понЯл,  почему собаки держатсЯ от
этого  странного  зверЯ  на  почтительном расстоЯнии.  Ќо  когда  черноногий
мангуст увидел людей, он поспешил скрытьсЯ в дупле.
     Њы отозвали собак и, накрыв дупло сетью, отправились посмотреть, нет ли
из пустотелого ствола другого выхода.  Џоскольку такового не нашлось,  мы не
сомневались,  что,  если зверь решитсЯ выйти, он попадет прЯмехонько в сеть.
Ћсталось  только  найти  способ  выкурить  его  наружу.  Љ  счастью,  дерево
оказалось  настолько  истлевшим  и  мЯгким,   что  с  помощью  одних  только
перочинных ножей нам удалось прорезать в противоположном конце ствола дырку.
’ам мы развели небольшой костер,  а когда огонь разгорелсЯ, положили зеленых
листьев,  и  вскоре едкий  густой дым  заполнил ствол.  ‚  течение какого-то
времени оттуда доносилсЯ раздраженный кашель мангуста, но в конце концов дым
стал длЯ него невыносимым,  и  он шмыгнул из дупла прЯмо в  сеть и забилсЯ в
ней,  лЯзгаЯ зубами и  ворча.  €звлечь пленника из  сети стоило нам  немалых
хлопот,  не говорЯ уже о том, что он почти всех перекусал. Њы посадили зверЯ
в  прочную клетку и торжественно повезли в лагерь.  Џервые несколько дней он
был совсем диким,  и  как только Я  приближалсЯ,  бросалсЯ в атаку на прутьЯ
клетки;  но,  постепенно привыкнув к  неволе,  сделалсЯ совершенно ручным  и
через две-три  недели преспокойно брал у  менЯ из  рук пищу и  даже позволЯл
почесать себЯ за ушами.
     ‚  горах  Ѓританского Љамеруна  густые  тропические леса  чередуютсЯ  с
лугами,   обильно  заросшими  травой.   ‡десь   наилучший  результат  давали
расставленные сети, куда загонЯли животных. €менно в этих лугах мне хотелось
отловить гигантскую белку - самую крупную из обитающих в Љамеруне, котораЯ в
два раза больше обычной английской белки. ќти животные встречаютсЯ также и в
низинах,  но  там  они  обычно  проводЯт времЯ  на  самых  высоких деревьЯх,
лакомЯсь плодами и  орехами,  и  очень редко спрыгивают на  землю,  так  что
поймать их практически невозможно.  ‡десь же они живут в  узких полосах леса
по берегам рек и ручьев, а утром и вечером спускаютсЯ в луга в поисках пищи.
Ћхотники сказали мне, что знают один участок, изобилующий этими белками, и Я
решил  попробовать половить их  рано  поутру,  когда  они  спрыгнут в  траву
кормитьсЯ.
     Њы выступили в  поход около часа ночи и  прибыли на место как раз перед
зарею.  ‘ети мы расставили на краю леса полукругом, замаскировав их травой и
ветками.  ‚се  это  делалось в  полной  темноте и  тишине,  чтобы  белки  не
догадались о нашем присутствии. ‡атем мы спрЯтались в больших кустах и стали
терпеливо поджидать.  Љогда занЯлась зарЯ,  одежда наша была насквозь мокрой
от росы. Љлимат в горах куда прохладнее, чем на равнинах, и к восходу солнца
мы успели так продрогнуть, что стучали зубами от холода.
     Ќаконец,  когда над лугом поднЯлсЯ густой утренний туман,  мы услышали,
как  над  нами в  разных местах раздалось недовольно "чук-чук",  и  охотники
шепнули мне,  что  это белки готовЯтсЯ спуститьсЯ вниз на  утреннюю трапезу.
‚сматриваЯсь сквозь листьЯ в  тот  участок луга,  где  были расставлены наши
сети,  Я  вскоре  заметил  странный  предмет,  скачущий вверх-вниз.  Ћн  был
черно-белым и  походил на длинный воздушный шар.  …сли бы не охотники,  Я бы
никогда не догадалсЯ,  что это. Ћказалось, это хвост белки, прЯчущей в траве
все остальное.  ‘коро к одиноко скачущему хвосту добавилось еще несколько, а
когда   туман  рассеЯлсЯ,   мы   увидели  и   самих  белок,   то   осторожно
перепрыгивающих  с  кочки  на  кочку,   то  садЯщихсЯ  на  огромные  хвосты,
раскрашенные в  черную и белую полоску.  Љогда они оказались довольно далеко
от деревьев,  мы поднЯлись с  корточек и  развернулись в линию.  ‡атем Я дал
сигнал,  и  мы  медленно двинулись в  направлении луга.  Ќаше поЯвление было
встречено  громким  испуганным  квохчущим  хором  -  это  заголосили  белки,
сидевшие сзади на  деревьЯх.  ’е  же,  что скакали по земле,  остановились и
подозрительно  вытаращили  на  нас  глаза.  Ќаш  план  был  таков:  медленно
наступаЯ, отогнать зверьков подальше от деревьев и подвести поближе к сетЯм,
а затем,  обратив в паническое бегство, загнать их туда; но было похоже, что
он не сработает так, как мы наметили.
     Ћдна  из  белок,  оказавшаЯсЯ хитрее других,  понЯла наши  намерениЯ и,
задав стрекача,  обогнула линию охотников слева и  скрылась в  лесу.  „ругие
сидели и наблюдали за ней, пребываЯ в нерешительности и соображаЯ, следовать
ее примеру или нет.  Ћни находились еще за пределами территории,  оцепленной
сетЯми,  и  мы  понЯли,  что если чуть-чуть промедлим,  то  белки догадаютсЯ
удрать вслед за  первой и  нам не  видать их  как своих ушей.  Њы  двинулись
вперед,  вопЯ и  размахиваЯ руками,  чтобы нагнать на  них  как можно больше
страху. Ѓелки ошарашенно глЯнули на нас и обратились в бегство.
     „вум из этих бестий удалось-таки скрытьсЯ -  одна удрала вправо, другаЯ
влево,  но  три бросились прЯмехонько в  сеть и  через пару секунд сбились в
бесформенный клубок.  Ќам стоило огромных трудов вызволить их оттуда -  мало
того,  что они Яростно фыркали,  так еще искусали нам руки своими оранжевыми
зубами.   Ђ   такие  изЯщные  созданиЯ  -   с  красно-коричневыми  спинками,
лимонно-желтыми  брюшками и  огромными закругленными хвостами в  черно-белую
полоску,  каждое  восемнадцать дюймов длиной.  ’еперь,  когда  оставшиесЯ на
свободе  белки  понЯли,  что  мы  охотимсЯ за  ними,  продолжать ловлю  было
бессмысленно,  и  пришлось довольствоватьсЯ тремЯ.  Њы отнесли их в лагерь в
сумках из прочного холста.  ‡атем, пересадив в роскошную просторную клетку и
снабдив щедрым пайком из  овощей и  фруктов,  оставили их  наконец в  покое.
’щательно обследовав свое новое жилище, белки слопали за милую душу все, что
им положили, и, свернувшись калачиком, уснули.
     џ долго думал, почему этих белок называют крикуньЯми, и на следующее же
утро  получил ответ.  Ќа  заре менЯ разбудил странный звук,  доносившийсЯ из
клетки;  Я вылез из постели и обнаружил,  что источником его ЯвлЯютсЯ белки,
сидЯщие  у  проволочной дверцы.  €х  позывные начинаютсЯ с  негромкого гуда,
подобного ветру,  когда он  гудит в  телеграфных проводах;  звук  постепенно
нарастает,  в нем все сильнее звучат металлические ноты,  пока он по тону не
становитсЯ похожим на затихающий звук гонга.  Ѓелки оглашали этим криком мой
шатер каждое утро и в течение целой недели будили менЯ ни свет ни зарЯ, пока
Я  не  привык.   …сли  учесть,   что  к  ежеутренним  концертам  добавлЯлись
ежевечерние,  то  поневоле задумаешьсЯ,  не на свою ли голову ты поймал этих
тварей.


                               ѓлава втораЯ,
                       ‚ ЉЋ’ЋђЋ‰ “ Њ…Ќџ ЌЂ ЏЋЏ…—…Ќ€€
                          ЋЉЂ‡›‚Ђћ’‘џ ЉђЋЉЋ„€‹џ’Ђ,
                           Љ€‘’…•‚Ћ‘’›… „€ЉЋЃђЂ‡›
                            € ‚‘…‚Ћ‡ЊЋ†Ќ›… ‡Њ…€

     Љогда  в  результате ежедневных походов  у  менЯ  собралась  порЯдочнаЯ
коллекциЯ животных,  Я обнаружил, что времени длЯ новых вылазок остаетсЯ все
меньше и  меньше,  так как мои питомцы требовали к  себе все больше и больше
вниманиЯ.  —тобы продолжать пополнение коллекции в прежнем темпе, оставалось
одно: выходить на ловлю ночью.
     ќто,  пожалуй, один из самых волнующих видов поиска. ‚ооруженнаЯ помимо
обычного набора сумок,  бутылок, Ящиков и сетей еще и фонарЯми, наша команда
выступала из  лагерЯ  сразу  с  наступлением темноты  и  двигалась медленным
шагом,  озарЯЯ Ярким светом нависавшие над нами ветви деревьев. …сли меж них
таилсЯ какой-нибудь зверь,  его глаза,  в  которых отражалсЯ свет,  сверкали
среди листвы,  словно диковинные самоцветы.  ќтот метод ловли и в самом деле
оказалсЯ очень успешным:  ты встречаешь столько животных, которых никогда не
увидел  бы  в  дневное времЯ,  потому что,  следуЯ своему образу жизни,  они
выходЯт охотитьсЯ и  кормитьсЯ только ночью,  а днем спЯт в норах и гнездах.
Ќо  отыскать в  ветвЯх или в  траве -  это еще полдела,  самое трудное -  их
поймать.
     Љак  ни  странно,  среди животных,  которые легче других даютсЯ в  руки
ловцу, оказались крокодилЯта. ќти рептилии обитают в небольших мелких ручьЯх
и  речушках,   пересекающих  лес  крест-накрест.   Ќочью  они  выползают  на
миниатюрные отмели и  залегают там в  ожидании,  что какаЯ-нибудь неразумнаЯ
тварь придет к ручью напитьсЯ - тут-то они ее и схватЯт.
     ‚  поисках этих созданий мы  шли по  течению ручьев,  иногда по  поЯс в
воде,  освещаЯ себе  путь фонарЯми.  ‚друг неожиданно с  отмели сверкнут два
горЯщих  уголька.   џ  осторожно  подхожу,  направлЯЯ  свет  прЯмо  в  глаза
крокодиленку, чтобы он не смог менЯ заметить, наклонЯюсь... и раз - прижимаю
его к земле рогулькой,  вроде той,  с которой ходЯт на змей.  Њногие из этих
животных имеют всего от восемнадцати дюймов до двух футов в длину, но иногда
встречались и  покрупнее -  до четырех футов и более.  Љогда прижимаешь их к
земле, они принимаютсЯ бить хвостами и рычать, как львы, пытаЯсь вырватьсЯ и
скрытьсЯ под водой.  ЏересаживаЯ такого зверЯ в Ящик, необходимо внимательно
следить не  только за  пастью,  но и  за хвостом,  поскольку одним ударом он
способен переломить руку.  Ђ то могут пуститьсЯ и на такую хитрость -  лежат
себе  смирнехонько  и  преспокойно  дают  себЯ  взЯть,  а  потом  неожиданно
извернутсЯ и  так  саданут тебЯ хвостом,  что волей-неволей разожмешь руку и
выпустишь добычу обратно в  ручей.  Ќаученные горьким опытом,  мы  взЯли  за
правило не  поднимать крокодила с  земли иначе,  как  крепко зажав ему шею и
хвост.
     Ћдин из самых трудных и драматичных походов Я совершил, когда находилсЯ
в  небольшой деревушке ќшоби.  Њы бродили почти всю ночь без особого успеха,
пока один охотник не предложил отправитьсЯ к известной ему отвесной скале со
множеством пещер.  Њы  решили,  что уж  там-то точно скрываетсЯ какаЯ-нибудь
живность,  и,  двинувшись в  указанном направлении,  вскоре  вышли  к  реке,
которую нужно было перейти вброд.  Њы  брели по поЯс в  холодной воде и  уже
добрались до середины, когда шедший позади менЯ охотник включил фонарь и - о
ужас!  -  обнаружил,  что река кишит водЯными змеЯми,  снующими туда и сюда;
иные,  вытЯнув из воды шеи, похожие на перископы, смотрели на нас блестЯщими
глазами.  ќти змеи не были Ядовиты (хотЯ, если их раздразнить, могут цапнуть
будь здоров),  но африканцы убеждены,  что все змеи Ядовиты,  и  относЯтсЯ к
любому виду с величайшей осторожностью. Ѓедный охотник, застигнутый врасплох
на середине реки, решил, что на него ниспосланы чуть ли не все водЯные змеи,
какие только есть в  Љамеруне;  издав дикий крик,  он бросилсЯ к берегу,  но
бежать по поЯс в воде оказалось не так-то просто -  течение сбило его с ног,
и  он  плюхнулсЯ в  воду,  утопив все  снарЯжение,  которое нес  на  голове.
Ќапуганные шумом,  водЯные змеи тут  же  скрылись под  водой.  Љогда беднЯга
снова  поднЯлсЯ  на  ноги,  вздыхаЯ  и  что-то  бессвЯзно бормоча,  товарищи
бросились расспрашивать его,  что случилось;  услышав,  что река полна змей,
они зажгли фонари,  но  не  обнаружили ни  одной.  Џосле недолгих споров мне
удалось убедить охотников постоЯть спокойно на  середине реки с  потушенными
фонарЯми.  ЏростоЯв так около получаса,  мы снова зажгли их и  опЯть увидели
себЯ  в  окружении змей,  точно выткавших своими телами серебристые узоры на
поверхности  воды.  ‘  помощью  сачков  на  длинных  рукоЯтках  мы  отловили
четыре-пЯть;  как они ни бились и ни извивались, а оказались в наших мешках.
‡атем мы продолжили свой путь.
     „остигнув скалы, мы убедились, что она и в самом деле изрезана пещерами
различных форм и  размеров,  что делало ее похожей на медовые соты;  входы в
них  заслонЯли кучи  камней  и  невысокий подлесок.  Њы  поделили  скалу  на
участки, и каждый взЯлсЯ обследовать свой, ища, чем здесь можно поживитьсЯ.
     ‘  надеждой на  успех Я  продвигалсЯ среди скал,  светЯ фонарем туда  и
сюда,  и  вдруг увидел,  как из  кустов выскочило существо странной формы и,
мелькнув передо мной,  юркнуло в небольшую пещеру.  џ ринулсЯ вперед и, став
на колени перед входом,  посветил туда, но ничего не увидел. ‚ ширину вход в
пещеру был  почти с  дверной проем,  но  в  высоту едва достигал двух футов.
—тобы добратьсЯ до скрывшегосЯ в пещере зверЯ, мне пришлось ползти на брюхе,
держа фонарь в зубах.  ќто было в высшей степени неудобно, тем более что пол
пещеры  был  усыпан  острыми  обломками  скал,  поэтому  продвижение  вперед
оказалось медленным и болезненным.
     џ  увидел,  что  проход заканчиваетсЯ небольшим круглым помещением,  из
которого новый проход вел дальше вглубь.  џ  прополз и  по  этому коридору и
обнаружил,  что  и  он  заканчиваетсЯ подобным  помещением,  только  гораздо
меньших размеров.  Џосветив вокруг, Я услышал два глухих вздоха, за которыми
последовало шуршание,  скорее похожее на  хрип.  Џока  Я  соображал,  откуда
исходит этот странный звук,  хрип повторилсЯ,  и некое существо, выскочив из
мрака,  выбило у менЯ из руки фонарь и бросилось наутек; мне показалось, что
в запЯстье вонзилось полсотни иголок. Џодобрав фонарь, Я увидел, что оно так
исколото и исцарапано, будто Я со всего размаху сунул руку в куст ежевики.
     ‚ползЯ в  коридор,  по  которому удрал таинственный агрессор,  Я  снова
посветил вокруг и скоро обнаружил противника.  ќто был взрослый кистехвостый
дикобраз.  “  этих диковинных животных заднЯЯ часть покрыта длинными острыми
иглами, а голый хвост заканчиваетсЯ чем-то вроде кисти из иголок, похожей на
колос пшеницы;  если этой кистью потрЯсти,  то и раздаетсЯ тот самый хриплый
шуршащий звук,  что  Я  слышал в  самом начале.  „икобраз повернулсЯ ко  мне
спиной,  растопырил иглы,  искоса  глЯнул  вытаращенными злобными глазками и
предупреждающе затопал лапой.  џ решил,  что без риска длЯ себЯ схватить его
можно только за одну часть тела,  а именно за хвост.  ’щательно обернув руку
холщовым мешком, Я подполз ближе и цапнул его как раз чуть выше устрашающего
пучка иголок.  ЏытаЯсь бежать,  он рванулсЯ назад,  и  колючки прошли сквозь
холст,  как  нож сквозь масло.  ’ем не  менее Я  превозмог боль и  попыталсЯ
натЯнуть зверю на голову мешок,  который держал в другой руке.  Ќо Я был так
зажат  в  узком  коридоре,  что  успешное  манипулирование мешком  оказалось
невозможным.  ‘  каждым движением мне в  тело впивались все новые иглы,  и в
конце концов животное бросилось мне на грудь.  ’ого,  что пережил Я,  одетый
лишь в тонкую рубашку, Я и врагу не пожелаю.
     џ решил,  что лучше всего попытатьсЯ вытащить дикобраза из пещеры и там
уже сунуть его в мешок. Љрепко ухватив упирающегосЯ злюку за хвост, Я пополз
назад,  осторожно волоча его за собой.  Љазалось,  прошли часы, прежде чем Я
очутилсЯ на  свежем воздухе;  мой  пленник,  похоже,  утратил всЯкую волю  к
сопротивлению и  вел себЯ совсем смирно.  џ кликнул охотников и с их помощью
запихал добычу в мешок. „орого же мне пришлось заплатить за поимку - Я был с
ног до головы исколот, покрыт синЯками и царапинами.
     Џри  сборе  своей  коллекции  Я  испробовал множество  методов.  Њожно,
например,  разместить в разных уголках леса ловушки,  но делать это нужно со
знанием  дела,  потому  что  большинство лесных  животных имеют  свою  четко
обозначенную территорию,  черту которой редко переступают. Ћни обычно строго
следуют привычному маршруту -  по тропинкам ли, по кронам деревьев, - и если
ты поставил ловушки в стороне от него, более чем вероЯтно, что животные туда
никогда не попадутсЯ. Њногие считают, что в больших лесах звери бегают, куда
им  заблагорассудитсЯ,  но  это не так:  каждое выбирает длЯ себЯ подходЯщую
территорию и  обосновываетсЯ на ней.  €ногда это большие участки,  но иногда
они  на  удивление малы,  почти как  клетка в  зоопарке.  ѓлавное -  было бы
вдосталь еды, питьЯ, удобное и безопасное место длЯ спаньЯ. Ђ чего еще надо?
Ћт добра добра не ищут.
     Ѓытует мнение, будто ловлЯ диких животных неизменно сопрЯжена с большой
опасностью,   а  уж  поиски  их  ночью  в  лесу  -  настоЯщее  безумство.  ‚
действительности же глубины леса не столь опасны,  причем в  ночное времЯ не
больше, чем днем. Џриходите сами и убедитесь, что дикие звери, заслышав ваше
приближение,   жаждут  только  одного  -  уйти  с  вашего  пути  и  избежать
нежелательной длЯ  них  встречи.  Ћни  нападут лишь в  том  случае,  если вы
загоните их  в  угол,  и  трудно их  за это винить.  Ќо вообще-то все лесные
твари,  не исключаЯ змей, ведут себЯ весьма корректно, только бы их оставили
в покое. ‚ общем, отлов диких животных - не такаЯ уж страшнаЯ штука: вернее,
степень опасности зависит от вашей самонадеЯнности.  „ругими словами, идЯ на
глупый риск,  не сожалейте потом о последствиЯх.  ‘лучаетсЯ, конечно, и так,
что в  критический момент вы  ставите себЯ под удар,  не  сознаваЯ этого,  и
только потом ужасаетесь собственной глупости.
     ЌаправлЯЯсь второй раз в ‡ападную Ђфрику, Я познакомилсЯ на борту судна
с  молодым парнем,  который ехал на банановую плантацию.  Ћн призналсЯ,  что
единственное, чего действительно боитсЯ, так это змей. џ объЯснил, что змеи,
как правило,  стремЯтсЯ избежать встречи с  человеком,  к  тому же их не так
много, и едва ли ему суждено будет близко познакомитьсЯ с ними. Њой рассказ,
видимо,  настолько воодушевил его,  что  он  даже пообещал достать несколько
экземплЯров длЯ моей коллекции.  џ поблагодарил его и тут же позабыл об этом
разговоре.
     ...‘обрав коллекцию, Я ехал по побережью туда, где намеревалсЯ сесть на
корабль.  „о  отплытиЯ оставалась всего  одна  ночь,  как  вдруг  на  машине
примчалсЯ мой случайный попутчик.  Ћн был крайне взволнован и  сообщил,  что
наконец отыскал обещанное: на банановой плантации, где он работал, оказалась
Яма,  полнаЯ змей,  и все они будут моими,  если Я отправлюсь вместе с ним и
извлеку их  оттуда.  Ќе  дав себе труда расспросить,  что же  это за Яма,  Я
согласилсЯ,  и  мы  поехали.  Џрибыв в  его бунгало,  Я  обнаружил,  что там
собралось немало желающих глазеть, как Я ловлю змей.
     Џеред столь ответственным мероприЯтием всей компанией решили пропустить
по  маленькой.  ‚ижу -  мой  приЯтель что-то  ищет;  как  выЯснилось,  кусок
веревки. џ поинтересовалсЯ, зачем она ему понадобилась, и был немало удивлен
ответом -  оказываетсЯ,  чтобы спустить менЯ в  змеиную Яму!  ‚от  тут-то  Я
впервые и задал вопрос: что же это за Яма такаЯ?
     …е  размеры превзошли мои самые смелые предположениЯ.  џма,  похожаЯ на
большую могилу,  имела  примерно двадцать футов  в  длину,  три  в  ширину и
минимум десЯть в  глубину.  џ поспешно объЯснил,  что длЯ ловли змей в такой
Яме нужен фонарь,  которого Я  не  догадалсЯ захватить.  Ќи  у  кого из всей
компании фонарЯ,  как ни  странно,  не  нашлось,  но мой приЯтель нашел-таки
выход: он привЯзал к концу веревки большую керосиновую лампу, чтобы опустить
ее вместе со мной.  џ не возражал,  тем более что, по его словам, она светит
лучше любого фонарЯ. ‚ этом он оказалсЯ прав.
     ‚зЯв все необходимое,  мы побрели по освещенной лунным светом банановой
плантации  к  знаменитой  Яме,  и  Я  тешил  себЯ  надеждой,  что  змеи,  ее
населЯющие,  по  счастливой  случайности  окажутсЯ  каким-нибудь  безобидным
видом.  Ќо  лишь  только Я  спустил туда лампу,  Я  увидел,  что  Яма  кишит
детенышами габонской гадюки  -  едва  ли  не  самой  коварной змеи  во  всей
‡ападной Ђфрике. ѓаденыши были Явно взбудоражены нашим вторжением - поднимаЯ
головы, похожие на наконечники копий, они злобно шипели.
     Љоль  скоро мне  не  дано было предугадать,  что  придетсЯ спускатьсЯ в
глубокую Яму,  кишащую  Ядовитыми гадами,  то  и  одет  Я  был  неподобающим
образом.  Ѓрюки  из  тонкой материи и  сандалии,  конечно,  никак  не  могли
защитить от дюймового жала габонской гадюки. џ объЯснил это своему приЯтелю,
и  он  великодушно  одолжил  мне  брюки  и  башмаки,  оказавшиесЯ достаточно
прочными.  Ђ  поскольку все  мои  требованиЯ были  исчерпаны,  менЯ обвЯзали
вокруг поЯса веревкой и начали спускать.
     ‚скоре  оказалось,  что  мои  помощники и  зрители завЯзали на  веревке
скользЯщий узел,  и чем ниже Я спускалсЯ, тем туже затЯгивалась веревка, так
что дышать стало почти невозможно. Љогда до дна оставалось совсем чуть-чуть,
Я крикнул,  чтобы спуск приостановили,  -  хотел удостоверитьсЯ, что в точке
моего приземлениЯ змей нет. “достоверившись, Я дал сигнал спускать дальше, и
тут произошли две неприЯтные вещи. ‚о-первых, перед началом операции все так
волновались,  что никто не догадалсЯ подлить в  лампу керосина,  и  в  самый
ответственный момент свет  погас.  ‚о-вторых,  размер башмаков,  которые мне
любезно одолжили, значительно превышал мой собственный, и один сразу слетел.
‚ообразите,  каково мне было в  темноте на  глубине десЯти футов,  на  одной
ноге,  окруженному семью-восемью разъЯренными гадюками,  - никогда в жизни Я
не испытывал такого страха! џ стоЯл, боЯсь пошевелитьсЯ, пока мои ассистенты
вытащили лампу,  долили ее,  зажгли и снова спустили мне.  џ тут же бросилсЯ
отыскивать второй башмак.
     Ќо  вот  наконец Я  обут  и  при  лампе.  ’ут  Я  совсем расхрабрилсЯ и
приступил к ловле змей.  Џо сравнению с тем,  что уже пришлось пережить, это
оказались сущие пустЯки.  ђогулькой Я  придавливал гадюку к  земле,  а затем
хватал за шейку и  бросал в специальный змеиный мешок.  Џравда,  приходилось
следить,  чтобы,  пока  ловишь одну  змею,  другаЯ не  подползла сзади и  не
устроилась  у  тебЯ  под  башмаком.  Љ  счастью,  обошлось  без  траг