äû, à ìåæäó íèìè ðîñëè íåâèäàííûå äåðåâüß, ñòâîëû
êîòîðûõ èìåëè ôîðìó âèííûõ áóòûëîê ñ äëèííûì ãîðëûøêîì.
     -  óòûëî÷íûå äåðåâüß, - ïîßñíèë îïóãàé èòåðó, âûðàçèâøåìó âñëóõ ñâîå
èçóìëåíèå. - …ùå îäíî èçîáðåòåíèå •à-•à. ‚íóòðè ñòâîëû ïîëûå è íå ïðîïóñêàþò
âîäó. ‚û ïðîñòî âûáèðàåòå ñòâîë íóæíîãî ðàçìåðà, îáðóáàåòå âåòêè - è âîò âàì
áóòûëêà. € ïî äîðîãå äîìîé ñðåçàåòå ñåáå ïîäõîäßùóþ ïðîáêó.
     -  åò,  ïðàâäà, ïî-ìîåìó, •à-•à äåéñòâèòåëüíî çàìå÷àòåëüíûé âîëøåáíèê.
Šàê îí òîëüêî âñå ýòî ïðèäóìûâàåò! - îïßòü âîñõèòèëàñü åíåëîïà.
     - Ž, ýòî ïóñòßêè, - íåáðåæíî çàìåòèë îïóãàé. - à ñåâåðî-âîñòîêå ó íàñ
åùå èìååòñß äâà ñîðòà ßùè÷íûõ èçãîðîäåé.
     - „àæå äâà? - ïåðåñïðîñèë ‘àéìîí.
     -  „à, - îòâåòèë îïóãàé, - êàðòî÷íûå è äîùàòûå. ‘ðûâàé ñåáå ëþáîé ßùèê
ïðßìî ñ èçãîðîäè. …ñòåñòâåííî, ñðàçó ñ êðûøêîé.
     ’åì  âðåìåíåì  òðîïà  âûâåëà èõ íà íåáîëüøîå ïëàòî ñðåäè õîëìîâ, îòêóäà
îòêðûâàëñß  äèâíûé  âèä íà ðàññòèëàâøóþñß âíèçó äîëèíó, îêóòàííóþ ðàññâåòíîé
äûìêîé, è íà áîëüøîå çîëîòîå ñâåðêàþùåå ìîðå, óñåßííîå ãðóïïêàìè îñòðîâîâ.
     - òî è åñòü ãåðöîãñòâî ƒîðíîñòàéñêîå, - ñêàçàë îïóãàé, ïîâåäß êðûëîì.
-  ‚î  ìíîãèõ  îòíîøåíèßõ îäèí èç ïðåëåñòíåéøèõ óãîëêîâ Œèôëàíäèè. Ÿ êîòîðûé
ãîä  óãîâàðèâàþ  •à-•à  ïîñòðîèòü  ñåáå íàâåðõó ëåòíèé äîìèê è ïðîâîäèòü òàì
âûõîäíûå. ƒîðíîñòàè íå âîçðàæàëè áû.
     Žíè  ïðîøëè èçâèëèñòîé òðîïèíêîé ìåæäó áóòûëî÷íûìè äåðåâüßìè è îáîãíóëè
âûñîêóþ   íåíàäåæíîãî  âèäà  ãðóäó  êàìíåé.  ˆ  âäðóã  óâèäåëè  ïåðåä  ñîáîé
ãîðíîñòàß-÷àñîâîãî.  Žäåòûé  â ãîëóáóþ áàðõàòíóþ ôîðìó ñ ìåäíûìè ïóãîâèöàìè,
îí  ñòîßë ñïèíîé ê íèì, äåðæà íà ïëå÷å ãðîìîçäêîå íåóêëþæåå êîïüå. à ãîëîâå
ó íåãî êðàñîâàëàñü øëßïà ñ äëèííûì çåëåíûì ïåðîì.
     - é, òàì! - çàîðàë îïóãàé. - ãåé!
     Žêðèê   ýòîò  ïðîèçâåë  íà  ãîðíîñòàß  íåçàìåäëèòåëüíîå  è  íåîæèäàííîå
äåéñòâèå. Ží âûñîêî ïîäïðûãíóë, âûðîíèë êîïüå, èñïóñòèë ïðîíçèòåëüíûé âîïëü,
ïîòîì ïðèñëîíèëñß ê êàìíßì, çàæìóðèë ãëàçà è ïðèëîæèë ðóêó ê ñåðäöó.
     -  ‘äàþñü! - ïðîâèçæàë îí. - Šàïèòóëèðóþ! ‚ñå îòäàì, âñå ñêàæó, òîëüêî,
ïîæàëóéñòà, íå òðîãàéòå ìåíß.
     - „óðà÷èíà, ýòî ß - îïóãàé, - óðåçîíèâàë åãî îïóãàé.
     - …ñëè âû ìåíß íå òðîíåòå, ãåðöîã âàñ íàãðàäèò, - ëåïåòàë ãîðíîñòàé, íå
îòêðûâàß  ãëàç.  -  ˆ ìîè ðîäèòåëè âàñ íàãðàäßò... è ìîß òåòêà òîæå... è òðè
ìîèõ ïëåìßííèêà...
     -  ’û  ìåíß  âûâåäåøü èç ñåáß, îëóõ ýòàêèé! - çàêðè÷àë îïóãàé. -òî ß,
îïóãàé!
     - Šàê? - íå îòêðûâàß ãëàç, ïåðåñïðîñèë ãîðíîñòàé. - îïóãàé?
     - „à. •âàòèò ñòðîèòü èç ñåáß äóðàêà!
     ƒîðíîñòàé ñ îïàñêîé ïðèîòêðûë îäèí ãëàç, ïîòîì îáà è çàìîðãàë.
     - ‚ ñàìîì äåëå, îïóãàé, - ñêàçàë îí. - € ÷òî çà ñóùåñòâà ñ òîáîé?
     - „åòè.
     -  Žíè  íå  êóñàþòñß?  - äðîæàùèì ãîëîñîì îñâåäîìèëñß ãîðíîñòàé, õâàòàß
êîïüå  è  íàöåëèâàß  åãî  íà  åíåëîïó è ìàëü÷èêîâ. - …ñëè îíè êóñà÷èå, ß íå
æåëàþ  èìåòü  ñ  íèìè äåëà. ‘êàæè èì, ÷òî ß áóäó äðàòüñß íàñìåðòü. ‘êàæè èì,
÷òî  êîïüå  ó ìåíß óæàñíî îñòðîå. ‘êàæè èì, ÷òî, åñëè ìåíß ðàççàäîðèòü, ß óõ
êàêîé âñïûëü÷èâûé.
     -  „à  îíè  âïîëíå  áåçîáèäíû,  äóðà÷îê,  -  íåòåðïåëèâûì òîíîì îòâåòèë
îïóãàé. - € òåïåðü ïðîïóñòè íàñ, íàì íàäî âèäåòü îêôîðà.
     -  ðîõîäèòå,  äðóçüß,  âñå  â  ïîðßäêå,  - ïðîãîâîðèë ÷àñîâîé äðîæàùèì
ãîëîñîì. - ‚òîðîé ïðîõîä ñëåâà ó ñëåäóþùåé ãðóäû êàìíåé.
     -  ’åïåðü  ß  ïîíèìàþ,  ÷òî  çíà÷èò "íå î÷åíü õðàáðûå", - ñêàçàë èòåð,
êîãäà îíè òðîíóëèñü äàëüøå.
     - „à, - ïîääåðæàë åãî ‘àéìîí, - ÷òîáû çàñòàâèòü äðàòüñß ýòîãî ÷àñîâîãî,
ïîíàäîáèòñß ïðîïàñòü ðóòû.
     Žíè  îáîãíóëè  åùå  îäíó ãðóäó êàìíåé... è çàñòûëè â èçóìëåíèè ïðè âèäå
îòêðûâøåéñß  èì  êàðòèíû.  îëüøîé  ó÷àñòîê  ëåñà áûë ðàñ÷èùåí, è òàì ðàçáèò
ôðàíöóçñêèé  ïàðê  ñ  àêêóðàòíî ïîäñòðèæåííûìè æèâûìè èçãîðîäßìè, áåçóïðå÷íî
ðîâíûìè  ãðàâèåâûìè  äîðîæêàìè, ÷èñòî ïðîïîëîòûìè êëóìáàìè â ßðêèõ öâåòàõ, ñ
ôîíòàíàìè è äåêîðàòèâíûìè ïðóäàìè.
     îñðåäèíå    ïàðêà   ñòîßë   î÷àðîâàòåëüíûé   äåðåâßííî-êèðïè÷íûé   äîì
åëèçàâåòèíñêîãî  âðåìåíè  ñ  áåëîñíåæíûìè  ñòåíàìè, îáøèòûìè àãàòîâî-÷åðíûìè
ïëàíêàìè,   è   ÷åðåïè÷íîé   êðûøåé,  íà  êîòîðîé  òîð÷àëè  èçîãíóòûå  òðóáû
òåìíî-êèðïè÷íîãî öâåòà. Œíîãî÷èñëåííûå îêíà áëåñòåëè è ñâåðêàëè íà ñîëíöå.
     …ñëè  áû  äåòè  íàáðåëè íà òàêîé äîì â àíãëèéñêîì ïðèãîðîäå, òî è òîãäà
îíè  îáðàòèëè  áû  âíèìàíèå  íà ñòîëü êðàñèâîå ñòàðèííîå ñòðîåíèå. ‡äåñü æå,
ñðåäè   ïðè÷óäëèâîãî   ëàíäøàôòà   Œèôëàíäèè,   îí  ïðîèçâîäèë  îøåëîìëßþùåå
âïå÷àòëåíèå.  ˆ ñàìîå óäèâèòåëüíîå áûëî òî, ÷òî âñå âîêðóã áûëî ìèíèàòþðíûì:
èçãîðîäè  íå âûøå ïßòíàäöàòè ñàíòèìåòðîâ, ôîíòàíû âåëè÷èíîé ñ òàç, à ñàì äîì
âûãëßäåë êóêîëüíûì.
     -  •à,  -  äîâîëüíî  õèõèêíóë îïóãàé. - “äèâëåíû? —òî æ, äîìèê â ñâîåì
ðîäå  íåäóðåí.  „âîðåö  ãîðíîñòàåâ, ðåçèäåíöèß îêôîðà, ïðàâèòåëß ãåðöîãñòâà
ƒîðíîñòàéñêîãî.
     - î÷åìó åãî çîâóò îêôîð? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ‘àéìîí.
     - …ãî îòåö ñòðàøíî ëþáèë ñûð, - îáúßñíèë îïóãàé. - ‚îîáùå-òî, îí õîòåë
íàçâàòü  ñûíà  Šàìàìáåð, äà æåíà âîñïðîòèâèëàñü. îëüøèå ëþáèòåëè ïîåñòü ýòè
ãîðíîñòàè. …äèíîðîãîâ ìû, ïîæàëóé, îñòàâèì çäåñü. å äàé áîã âûòîï÷óò ñâîèìè
êîïûòèùàìè ñàä...
     åáßòà  ñïåøèëèñü  è,  îñòîðîæíî  ñòóïàß, ïîøëè ïî äîðîæêàì ïðåêðàñíîãî
óõîæåííîãî ñàäà.
     -  ˜èêàðíî,  ìèññ,  íè÷åãî  íå  ñêàæåøü,  -  ñ  áëàãîãîâåíèåì  ïðîèçíåñ
òåëüðåä,  íà  êîòîðîãî  ßâíî ïîäåéñòâîâàëî îêðóæàþùåå âåëèêîëåïèå. - Ÿ áû è
ñàì íå îòêàçàëñß îò òàêîãî äîìèøêè.
     - ‡äåñü ïðåëåñòíî, - ñîãëàñèëàñü åíåëîïà.
     îïóãàé  ðåøèòåëüíî  ïîäîøåë  ê âõîäíîé äâåðè, âçßëñß êëþâîì çà äâåðíîé
ìîëîòîê è ãðîìêî ïîñòó÷àë.
     -  “õîäèòå! - ïðîíçèòåëüíî çàâåðåùàë ãîëîñ èç-çà äâåðè. - “õîäèòå! „îìà
íåò  íè  äóøè,  âîò  âàì!  ˆ  âñå  äðàãîöåííîñòè  ïåðåïðàâëåíû â ãîðû. ˆ äîì
ñòåðåãóò  ïßòüäåñßò  êðîâîæàäíûõ  ãîðíîñòàåâ, âîîðóæåííûõ äî çóáîâ! ˆ âîîáùå
òóò íèêîãî íåò! “éäèòå!
     - îêôîð, íå áóäü íþíåé! - çàêðè÷àë îïóãàé. - òî ß, îïóãàé. Œíå íàäî
ñ òîáîé ïîãîâîðèòü.
     - îïóãàé? - ïîâòîðèë ãîëîñ. - îïóãàé? ’û óâåðåí?
     - …ñòåñòâåííî, óâåðåí, - ðàçäðàæåííî îãðûçíóëñß îïóãàé.
     - € îòêóäà ìíå çíàòü, ÷òî òû äåéñòâèòåëüíî îïóãàé?
     - ‡à÷åì áû ß ñòàë íàçûâàòü ñåáß îïóãàåì, åñëè áû ß áûë êåì-òî äðóãèì?
     -  ’û  àáñîëþòíî ïðàâ, - ñîãëàñèëñß ãîëîñ. - Œíå ýòî êàê-òî íå ïðèøëî â
ãîëîâó.
     - ’àê îòêðûâàé äâåðè, - ñêîìàíäîâàë îïóãàé.
     îñëûøàëîñü  çâßêàíüå  ìíîãî÷èñëåííûõ  êëþ÷åé, áðåí÷àíèå ùåêîëä, ãðîõîò
îòîäâèãàåìûõ  çàñîâîâ... àêîíåö äâåðü îòâîðèëàñü, è ïîßâèëñß ãåðöîã îêôîð,
ïðàâèòåëü ãåðöîãñòâà ƒîðíîñòàéñêîãî. à íåì áûë àëûé áàðõàòíûé êàìçîë, øòàíû
äî  êîëåí,  àëàß  øëßïà ñ èçîãíóòûì ïåðîì è ïûøíîå êðóæåâíîå æàáî è ìàíæåòû.
‘ëåäîì  çà íèì ïîêàçàëàñü ãåðöîãèíß â î÷àðîâàòåëüíîì áëåäíî-ïàëåâîì ïëàòüå ñ
êðèíîëèíîì è â áðèëëèàíòîâîé òèàðå, ñèäßùåé ìåæäó ìàëåíüêèõ èçßùíûõ óøåê.
     îêôîð îáíßë îïóãàß ñî âñåìè âèäèìûìè èçúßâëåíèßìè èñêðåííåé ðàäîñòè.
     -  Œîé  äîðîãîé! - âîñêëèêíóë îí. - Œîé äðàãîöåííûé! Šàê ÷óäåñíî âèäåòü
òåáß  æèâûì  è  íåâðåäèìûì.  „î íàñ äîøëè “‘’€˜€ž™ˆ… ñëóõè, áóäòî âàñèëèñêè
ñîæãëè  âàñ  âñåõ,  è  óêðàëè  ‚åëèêèå Šíèãè, è ïðåâðàòèëè •à-•à â ìàëåíüêîå
íåçàìåòíîå  îáëà÷êî.  Œû  áûëè  ïðîñòî  ‚  ŸŽ‘’ˆ,  ìîé  äîðîãîé, íå òàê ëè,
“èíèôðåä?
     - „à, - ïîäòâåðäèëà ãåðöîãèíß. - Ÿ ˆŠŽƒ„€ íå âèäåëà åãî â òàêîé ßðîñòè.
     -   åò,   ìåíß   ïðîñòî  äóøèëà  çëîáà,  óâåðßþ  òåáß.  Œåíß  ñîòðßñàë
íåîáóçäàííûé ãíåâ, íå òàê ëè, “èííè?
     - „à, îêôîð, - ïîäòâåðäèëà “èíèôðåä, - íåîáóçäàííûé.
     -  "Ÿ  ïîéäó ñ ìîèìè âåðíûìè ñîðàòíèêàìè è ïîñòàâëþ íà ìåñòî ýòèõ äèêèõ
âàñèëèñêîâ",  -  çàßâèë  ß, ñòó÷à êóëàêîì ïî ñòîëó, ñ ïåíîé íà ãóáàõ, íå òàê
ëè, “èííè?
     - „à, îêôîð, - ïîäòâåðäèëà ãåðöîãèíß, - ñ ïåíîé íà ãóáàõ.
     -  "Ÿ çàäàì èì òàêóþ òðåïêó, ÷òî îíè ˆŠŽƒ„€ åå íå çàáóäóò, - ñêàçàë ß,
- €‘’ŽŸ™“ž ‚‡“—Š“", íå òàê ëè, “èííè?
     - „à, îêôîð, - ïîäòâåðäèëà “èíèôðåä, - íàñòîßùóþ âçáó÷êó.
     -  "‚ñå  âàñèëèñêè  ïîêðîþòñß ñ íîã äî ãîëîâû ñèíßêàìè, - ïîêëßëñß ß, -
åñëè äàæå ìíå ïðèäåòñß äåëàòü ýòî ãîëûìè ëàïêàìè", íå òàê ëè, “èííè?
     - „à, îêôîð, - ïîäòâåðäèëà “èíèôðåä, - ãîëûìè ëàïêàìè.
     -  ó ÷òî æ, ß ðàä, ÷òî òû òàê íàñòðîåí, - ñêàçàë îïóãàé. - Œû êàê ðàç
çà ýòèì è ïðèøëè - ïðèãëàñèòü òåáß ñðàæàòüñß ñ âàñèëèñêàìè.
     îêôîð ìãíîâåííî ñîãíóëñß ïîïîëàì è ñõâàòèëñß çà ïîßñíèöó.
     -  „ðóã ìîé, - ïðîêðßõòåë îí, - ß æå ãîâîðþ òåáå, ÷òî äàâíî áûë áû òàì,
èçáèâàß  âàñèëèñêîâ äî ïîëóñìåðòè, äðóæèùå, „Ž Ž‹“‘Œ…’ˆ, åñëè áû ó ìåíß íå
ñëó÷èëñß îïßòü ïðèñòóï ðàäèêóëèòà, íå òàê ëè, “èííè?
     - „à, îêôîð, - ïîäòâåðäèëà ãåðöîãèíß, - ïðèñòóï ðàäèêóëèòà.
     - Ÿ è íå çíàë, ÷òî òû ñòðàäàåøü ðàäèêóëèòîì, - çàìåòèë îïóãàé.
     -  Ÿ ìó÷åíèê, äðóæèùå, - ïîäõâàòèë îêôîð, - íàñòîßùèé Œ“—…ˆŠ. Šîãäà ó
ìåíß  íà÷èíàåòñß  ðàäèêóëèò,  ß  íå  â  ñîñòîßíèè øåâåëüíóòüñß, àäñêàß áîëü,
äîðîãîé  ìîé,  ïðîñòî  €„‘Š€Ÿ. î ß âåäó ñåáß íåîáû÷àéíî ìóæåñòâåííî, íå òàê
ëè, “èííè?
     - „à, îêôîð, - ïîäòâåðäèëà “èíèôðåä, - íåîáû÷àéíî ìóæåñòâåííî.
     -  ƒîâîðßò,  îò  ðàäèêóëèòà  ïîìîãàåò,  åñëè ãëàäèòü ïîßñíèöó óòþãîì, -
ïîñîâåòîâàëà åíåëîïà.
     - Žõ, îíè ðàçãîâàðèâàþò! - îêôîð â èñïóãå îòñêî÷èë íàçàä. - —òî ýòî çà
ñóùåñòâà, îïóãàé?
     - „åòè, - îòâåòèë òîò.
     -  € îíè êóñàþòñß? - ñëàáûì ãîëîñîì ñïðîñèë îêôîð. - …ñëè êóñàþòñß, íå
ñïóñêàé èõ ñ ïîâîäêà. åèçâåñòíî, ÷åì ìîæíî çàðàçèòüñß, åñëè òåáß êòî-íèáóäü
òàêîé óêóñèò.
     -  å  ãîâîðè ãëóïîñòåé, - îäåðíóë åãî îïóãàé. - Žíè õîòßò íàì ïîìî÷ü.
î áåç âàøåé ïîìîùè íàì âàñèëèñêîâ íå îäîëåòü.
     -  Œîé äîðîãîé, ñ âàìè áóäóò ìîè ëó÷øèå ïîæåëàíèß, - ïðîãîâîðèë ãåðöîã.
-  …ñëè  áû íå çëîñ÷àñòíûé ðàäèêóëèò, ß áû óæå øàãàë âî ãëàâå ìîåãî õðàáðîãî
âîéñêà, íå òàê ëè, “èííè?
     - „à, îêôîð, - ïîäòâåðäèëà ãåðöîãèíß, - õðàáðîãî âîéñêà.
     -  •îðîøî, õâàòèò ýòîé ÷åïóõè ïðî ðàäèêóëèò,- ïðîãîâîðèë îïóãàé. - Œíå
íóæíî çíàòü: ÷òî òåáå èçâåñòíî ïðî ðóòó?
     - ðî ðóòó? - ïîâòîðèë îêôîð. - óòà? —òî ýòî òàêîå?
     -  òî  ðàñòåíèå. ðåäïîëàãàåòñß, ÷òî îíî îêàçûâàåò íà âàñ, ãîðíîñòàåâ,
áëàãîòâîðíîå  äåéñòâèå,  -  îáúßñíèë  îïóãàé.  -  ‚ñåëßåò  â  âàñ íåêîòîðóþ
òâåðäîñòü.
     -  •è-õè-õè,  -  çàëèëñß  ñìåõîì  îêôîð,  äîñòàâàß èç êàðìàíà ïëàòîê è
îáìàõèâàßñü èì. - Šàêàß òû ïîòåøíàß ïòèöà, îïóãàé. “ òåáß òàêîé èãðèâûé óì!
•è-õè-õè! àäî æå: ðàñòåíèå, âñåëßþùåå òâåðäîñòü.
     - Ÿ òåáå ïîêàæó "ïîòåøíóþ ïòèöó"! - îïóãàé îêîí÷àòåëüíî âûøåë èç ñåáß.
-  €õ  òû  òðóñëèâûé, áåçìîçãëûé íûòèê! ‚ûñëóøàé òû íàêîíåö ìåíß! óòà - ýòî
ðàñòåíèå.  …ñëè  íàêîðìèòü  âàñ,  ãîðíîñòàåâ, ðóòîé, âû äåëàåòåñü õðàáðûìè è
ãîòîâû  íàïàñòü  íà âàñèëèñêîâ. ’àê ãëàñèò Šíèãà ‡àêëèíàíèé. € ñåé÷àñ ß õî÷ó
çíàòü:  åñòü ëè óïîìèíàíèß îá ýòîì â âàøåé áåññìûñëåííîé "ˆñòîðèè ãåðöîãñòâà
ƒîðíîñòàéñêîãî"?
     -  Šàê  çàáàâíî,  -  ïðîãîâîðèë  îêôîð. - Šàê çàáàâíî. óòà äåëàåò íàñ
õðàáðûìè?  ’î  åñòü, êàê âû ïîíèìàåòå, íå òî ÷òîáû ìû â ýòîì íóæäàëèñü. åò,
ðàçóìååòñß,  íåò.  Œû,  ãîðíîñòàè,  õðàáðû,  êàê  ëüâû.  ’î  åñòü  ìû îáû÷íî
ìèðîëþáèâû, íî åñëè íàñ ðàçîçëèòü... òîãäà áåðåãèñü!
     -  ‚ñß  çàäà÷à  â  òîì,  êàê  áû  âàñ  ðàçîçëèòü,  - çàìåòèë îïóãàé. -
îñëóøàé,  îêôîð,  ïåðåñòàíü  ìîëîòü  ÷åïóõó,  áóäü  äîáð.  „àâàé  ïîéäåì è
çàãëßíåì â âàøó "ˆñòîðèþ". ‚åäü îíà ó òåáß åñòü â áèáëèîòåêå, âåðíî?
     -  „à,  äà,  êîíå÷íî,  -  îòâåòèë  îêôîð.  -  î ìíå íàäî êîå-÷òî òåáå
ñêàçàòü...
     - ‚ ÷åì äåëî?
     îêôîð íàêëîíèëñß è çàøåïòàë íà óõî îïóãàþ:
     -  åâîçìîæíî ïðèãëàñèòü èõ â äîì... ýòè ñóùåñòâà... ÷åðåñ÷óð âåëèêè...
ñëîìàþò ìåáåëü... èñïóãàþò ìèëóþ “èííè.
     -  •îðîøî,  õîðîøî, - óñïîêîèë åãî îïóãàé. - óñêàé äåòè îáîéäóò äîì ñ
òîé  ñòîðîíû  è  ëßãóò íà ëóæàéêå, òîãäà îíè ñìîãóò çàãëßäûâàòü â áèáëèîòåêó
÷åðåç îêíà.
     - ’îëüêî ïóñòü îíè ëîæàòñß íà òðàâó îñòîðîæíî, - ïîïðîñèë îêôîð. - òî
ìîß êðîêåòíàß ëóæàéêà.
     îïóãàé  ïîñëåäîâàë  çà  õîçßåâàìè  â  äîì,  à äåòè îáîøëè åãî âîêðóã è
óëåãëèñü  íà  êðîêåòíîé  ëóæàéêå. ‚ ðàñêðûòûå îêíà èì áûëà âèäíà áèáëèîòåêà,
äóáîâûå  ïàíåëè,  ïîëêè,  óñòàâëåííûå  êíèãàìè  îò  ïîëà  äî ïîòîëêà. ‚ñêîðå
ïîêàçàëèñü îêôîð è îïóãàé.
     -  ’àê,  "ˆñòîðèß"  ñòîèò  âîí  òàì,  -  ïîêàçàë  îêôîð, - íà äåñßòîé,
îäèííàäöàòîé  è äâåíàäöàòîé ïîëêàõ. “ íàñ, ó ãîðíîñòàåâ, áîëüøàß èñòîðèß, íå
òî  ÷òî  ó íåêîòîðûõ. Šîå ó êîãî, ÷åñòíî ãîâîðß, èñòîðèß òàêàß êîðîòêàß, êàê
áóäòî èõ è âîâñå íà ñâåòå íå áûëî.
     - ‡àéìåìñß äåëîì, - íàïîìíèë îïóãàé. - ˆíäåêñ èìååòñß?
     - „à. - îêôîð âûòàùèë ïóõëûé êîðè÷íåâûé òîì. - ‚îò îí.
     Ží äîñòàë èç êàðìàíà ëîðíåò è ïðèñòàâèë ê ãëàçàì, çàòåì ðàñêðûë êíèãó è
ïðèíßëñß ëèñòàòü ñòðàíèöû, áîðìî÷à:
     - ‘åé÷àñ ïîñìîòðèì. óòà, ðóòà, ðóòà...
     - ’û ñìîòðèøü íà áóêâó "ó", - îñòàíîâèë åãî îïóãàé. - € íàäî íà "ð".
     - €õ, ðàçóìååòñß, êàêîé ß ðàññåßííûé. - “ îêôîðà äàæå íîñ ïîðîçîâåë îò
ñìóùåíèß. - ðîñòî íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó ß ðåøèë, ÷òî îíî íà÷èíàåòñß íà "ó".
     -  ‚îò!  -  òîðæåñòâóþùå  ïðîèçíåñ  îïóãàé.  -  "óòà, ïðèìåíåíèå, äëß
ïðåîäîëåíèß  âàñèëèñêîâ,  òîì  äåâßíîñòî  ïßòü,  ñòðàíèöà  âîñåìü,  ïàðàãðàô
÷åòûðåñòà äâàäöàòü ÷åòûðå".
     -  Šëßíóñü žïèòåðîì, êòî áû ïîäóìàë, ÷òî ïðî íåå òóò åñòü? - ïðîãîâîðèë
îêôîð. - Šàê óâëåêàòåëüíî. Œîå ñåðäöå òàê è òðåïåùåò, ñìåþ âàñ óâåðèòü. ’îì
äåâßíîñòî  ïßòü,  ãîâîðèøü?  ’àê,  ýòî äâåíàäöàòàß ïîëêà, äàâàéòå ß ïîñòàâëþ
ëåñåíêó.
     Ží  ïðèñòàâèë  ëåñåíêó,  âçîáðàëñß íà íåå, èçâëåê áîëüøîé òîëñòûé òîì è
îñòîðîæíî  ñïóñòèëñß  âíèç.  îòîì ïðîòßíóë êíèãó îïóãàþ, òîò ïîëîæèë åå íà
ñòîë è ðàñêðûë.
     -  ’à-àê, ïîãëßäèì, ÷òî òóò íàïèñàíî, - ïðîáîðìîòàë îïóãàé. - ‘òðàíèöà
âîñåìü,  ïàðàãðàô  ÷åòûðåñòà äâàäöàòü ÷åòûðå, òàê, ñëóøàéòå: "‚ òó ïîðó áûëî
îáíàðóæåíî  ïîëûííûì  ãîðíîñòàåì,  ïðèäâîðíûì  àïòåêàðåì, ÷òî ðàñòåíèå ðóòà,
ïðèíßòîå  â  äîñòàòî÷íûõ  äîçàõ,  äåëàëî  è  áåç  òîãî  ñòîéêèõ  è  îòâàæíûõ
ãîðíîñòàåâ  â  ïßòüäåñßò  ðàç õðàáðåå. ðèíßòàß ïåðåä áîåì íàñòîéêà èç ýòîãî
ðàñòåíèß  îáåñïå÷èâàëà  ãîðíîñòàßì  ïîáåäó, òàê êàê ðóòà, ïî âñåé âèäèìîñòè,
äåëàëà óêóñ ãîðíîñòàß ñìåðòåëüíûì äëß âàñèëèñêà. Žäíàêî âàñèëèñêè, îäåðæèìûå
æàæäîé  ìåñòè,  ñîæãëè  ïîëß,  çàñåßííûå  ðóòîé,  è  ñ òåõ ïîð ýòîãî öåííîãî
ðàñòåíèß  íåò  â ïîìèíå. ‘ òåõ ïîð âàñèëèñêè âçßëè ñåáå äåâèç "ðîêëßíåì òîò
÷àñ", èìåß â âèäó ÷àñ, êîãäà ðóòà âäðóã âûðàñòåò â Œèôëàíäèè ñíîâà".
     -  ó,  ïàðèê  è  áóêëè  ìîè, - âûäîõíóë îêôîð. - Šòî áû ïîäóìàë? - Ží
îïóñòèëñß  â  êðåñëî  è  ïðèíßëñß  îáìàõèâàòüñß ïëàòêîì. - ‚îîáðàçèòå ìåíß â
ïßòüäåñßò ðàç õðàáðåå, ÷åì ß åñòü! ‚åäü ïðîòèâ ìåíß íå óñòîèò íèêòî! Ÿ òîãäà
âîçüìó  è... è... óêóøó çà íîãó ãëàâíîãî âàñèëèñêà. Šàêàß æàëîñòü, ÷òî ýòîãî
ïðåêðàñíîãî,  ÷óäåñíîãî  ðàñòåíèß  áîëüøå  íå ñóùåñòâóåò. ‡àáî÷óñü ß, êàê âû
ïîíèìàåòå,  íå  î  ñåáå,  ß  è  áåç  òîãî  õðàáð. Ÿ äóìàë î ìîåì âîéñêå. Œîè
ñîëäàòû,  êîíå÷íî,  ïî-ñâîåìó  õðàáðåöû...  íî  òðåáóåòñß  íåìíîæêî  ÷åãî-òî
òàêîãî, ÷òî áû èõ âîîäóøåâèëî. ’àê, ñîâñåì íåìíîæêî.
     -  …ñëè ÷àñîâîé, êîòîðîãî ìû âñòðåòèëè, îáðàçåö õðàáðîñòè òâîèõ ñîëäàò,
òî íåìíîæêî ðóòû èì, ïîæàëóé, íå ïîâðåäèò, - ñúßçâèë îïóãàé.
     -  —àñîâîé?  - ïåðåñïðîñèë îêôîð. - €õ, òû èìååøü â âèäó “èëôðåäà? „à,
áåäíûé  ìàëü÷èê,  êîìîê  íåðâîâ, ñïëîøíîé êîìîê íåðâîâ... ‘ òîãî äíß, êàê îí
íàøåë ó ñåáß â ñóïå ìóõó, îí ñàì íå ñâîé.
     - „åëî â òîì, - ñêàçàë îïóãàé, - ÷òî ìû çíàåì, ãäå ðàñòåò ðóòà.
     - „à ÷òî òû?! - âíå ñåáß çàêðè÷àë îêôîð. - Ž áëàãîðîäíûé îïóãàé!
     -  ‘êàæè:  åñëè ìû äîáóäåì ðóòû, ñîãëàñèøüñß òû è òâîè ïîääàííûå âûïèòü
åå è ïîìî÷ü íàì ðàçáèòü âàñèëèñêîâ? - ñïðîñèë îïóãàé.
     -  €  òû  âïîëíå  óâåðåí,  ÷òî  ýòî ñðåäñòâî îêàæåò äîëæíîå äåéñòâèå? -
òðåâîæíî  ñïðîñèë  îêôîð. - Ÿ î òåáå áåñïîêîþñü, äðàæàéøèé îïóãàé, ß áû íå
õîòåë ÷òî-òî ïîîáåùàòü è íå ñäåðæàòü îáåùàíèß.
     -  Ÿ  óâåðåí,  ÷òî  îíî  ïîäåéñòâóåò, - óñïîêîèë åãî îïóãàé. - ‚ êîíöå
êîíöîâ,    òàê    íàïèñàíî   â   âàøåé   ñîáñòâåííîé   "ˆñòîðèè   ãåðöîãñòâà
ƒîðíîñòàéñêîãî".
     -  ó  äà,  êîíå÷íî,  â  èñòîðèè  .. - ñ ñîìíåíèåì ïðîãîâîðèë îêôîð. -
îíèìàåøü,   ê   ñîæàëåíèþ,  íåêîòîðûå  èç  ýòèõ  äðåâíèõ  èñòîðèêîâ...  îíè
î÷àðîâàòåëüíû, ñïîðó íåò, íî îíè íå î÷åíü óìåþò îòëè÷àòü ôàêò îò ôàíòàçèè. Ÿ
áû  ‘  €‘‹€†„…ˆ…Œ ïîìîã òåáå, äîðîãîé îïóãàé, òû, ß çíàþ, íå óñîìíèøüñß â
ìîåì  ÷åñòíîì è áëàãîðîäíîì ñëîâå. ‚ áëàãîïðèßòíîì ñëó÷àå ˆ—’Ž íå äîñòàâèëî
áû ìíå áîëüøåãî...
     -  ‘ëóøàé,  -  ïðåðâàë åãî îïóãàé. - òî íàø åäèíñòâåííûé øàíñ îäîëåòü
âàñèëèñêîâ. …ñëè ìû äîáóäåì ðóòû, òû ïîïðîáóåøü åå?
     -  ó  õîðîøî,  õîðîøî,  -  ñäàëñß îêôîð è ïîñïåøíî äîáàâèë: - å ñàì,
êîíå÷íî, ìíå íå ïîçâîëèò ðàäèêóëèò; ìû èñïûòàåì åå íà ìëàäøåì ñàäîâíèêå.
     -  ‘ëàâà òåáå ãîñïîäè, - ïðîãîâîðèë îïóãàé - à êîíåö ß ñëûøó ðàçóìíóþ
ðå÷ü.
     -  Šîãäà âû åå äîñòàâèòå? - ïîèíòåðåñîâàëñß îêôîð. - „îëæåí ñîçíàòüñß,
ß  ‘  …’……ˆ…Œ  æäó ýòîãî ýêñïåðèìåíòà, ‚îîáðàçèòå òîëüêî, êàê Ž’Ÿ‘€ž™…
áóäåò,  åñëè  îíà ïîäåéñòâóåò! ‚ñå ãîðíîñòàè ñòàíóò â ïßòüäåñßò ðàç õðàáðåå!
“ô, ó ìåíß ïðßìî íà÷èíàåòñß çóä, êàê ïîäóìàþ îá ýòîì.
     -  ó-íó,  íå ïåðåâîçáóæäàéñß, - ïîñîâåòîâàë îïóãàé. - ‘ïåðâà åùå íàäî
åå ðàçäîáûòü
     -  ‚îò  òóò  ß ìîãó îêàçàòü òåáå …Ž–…ˆŒ“ž ïîìîùü, ìèëåéøèé îïóãàé, -
îæèâèëñß  îêôîð.  -  Œîæíî,  ß  ïîéäó  ñ  âàìè è ïîìîãó ñîáèðàòü òðàâó? ‚û,
ñêàæåì,
     áóäåòå  ñðåçàòü  åå, à ß êëàñòü â êîðçèíêè? ˆëè äåëàòü åùå êàêóþ-íèáóäü
òàêóþ æå ðàáîòó?
     -  Œû  ñ  óäîâîëüñòâèåì  òåáß  âîçüìåì, - îòîçâàëñß îïóãàé. - ðîñòî ‘
€‘‹€†„…ˆ…Œ.  àì  íåïðåìåííî ïîíàäîáèòñß ïîìîùü, ïðèíèìàß â ðàñ÷åò òî, ãäå
ðóòà ðàñòåò.
     - € ãäå îíà ðàñòåò, äðóæèùå? - íàñòîðîæèëñß îêôîð.
     -  à  ïîëßíå  â  ãóùå  Œàíäðàãîðîâîãî  ëåñà  íà Žáîðîòíåâîì îñòðîâå, -
çëîâåùå ïðîèçíåñ îïóãàé.
     -  Žé-îé-îé! €é-àé-àé! - çàâîïèë îêôîð, âäðóã ñãèáàßñü ïîïîëàì è îïßòü
õâàòàßñü  çà  ïîßñíèöó.  -  Žõ,  êàêàß  áîëü!  Šàêèå  ìóêè,  îé-îé-îé!  - å
ïåðåñòàâàß  âåðåùàòü,  îí,  øàòàßñü,  ïîïëåëñß  ê  äèâàíó  è óëåãñß íà íåãî,
ïîëîæèâ  íà  ëîá êðóæåâíîé ïëàòîê. - Žõ-îõ-îõ, - ïðîñòîíàë îí. - Žõ, äîðîãîé
ìîé  îïóãàé,  êàêàß  áîëü,  êàêèå  ìóêè.  åðåä  òîáîé  áîëüíîé  ñòðàäàëåö,
êîòîðîìó,  âåðîßòíî,  íåäîëãî îñòàëîñü æèòü íà ýòîì ñâåòå. Žé-îé-îé, è âåäü,
êàê íàçëî, ìíå ñòàëî õóæå, êàê ðàç êîãäà ß ìîã áûòü òåáå ïîëåçåí. Ÿ íå çíàþ,
êóäà äåâàòüñß îò ñòûäà. Ž êàêàß áîëü! Ž êàêîå óíèæåíèå! €õ, êàêèå ìóêè!
     -  €õ,  äà  óñïîêîéñß òû, - îñòàíîâèë åãî îïóãàé. - Ÿ ïîøóòèë, ìû è íå
æäàëè, ÷òî òû ïîéäåøü ñ íàìè.
     -  åò?  - îêôîð ñïóñòèë íîãè íà ïîë, çàáûâ ñíßòü ñî ëáà ïëàòîê. - ’àê
òû ïðîñòî øóòèë? ’îãäà ýòî øóòêà äóðíîãî òîíà, ìîé ëþáåçíûé îïóãàé, ïîçâîëü
òåáå  ñêàçàòü.  ‘ìåßòüñß  íàä  ÷óæèì  ðàäèêóëèòîì, îñîáåííî âî âðåìß îñòðîãî
ïðèñòóïà, æåñòîêî è ãðóáî.
     - ó íè÷åãî, ß äóìàþ, òû îñòàíåøüñß æèâ, - âåñåëî ïðîãîâîðèë îïóãàé. -
€ òåïåðü, ðàç òû áîëåí è ÷àåì íàñ íå óãîùàåøü, ìû îòêëàíèâàåìñß.
     -  „ðóæèùå,  -  ïðîøåïòàë  îêôîð.  -  ‚  îáû÷íûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  ß ñ
ïðåâåëèêèì  óäîâîëüñòâèåì óãîñòèë áû òåáß ÷àåì, íî ñ òîáîé ýòè ãðîìîçäêèå...
ãðîìîçäêèå...  ñóùåñòâà.  …ñëè  èõ  ïðèãëàñèòü  ê ÷àþ, íàì ñàìèì íåãäå áóäåò
ïîìåñòèòüñß. å ïîéìó, çà÷åì òû òàñêàåøü èõ çà ñîáîé. Šàê òû èõ íàçâàë?
     - „åòè. ‡íàåøü, ÷åëîâå÷åñêèå ìàëûøè.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî îíè åùå âûðàñòóò? - ïåðåïóãàëñß îêôîð. - Œåíß
ïðîñòî  áðîñàåò  â  äðîæü  ïðè ìûñëè îá ýòîì. å ïðåäñòàâëßþ: êòî èõ çàõî÷åò
äåðæàòü â äîìå? àçâå êòî-òî èìåþùèé Ž—…œ áîëüøîå æèëèùå.
     îïóãàé  ïîáëàãîäàðèë  åãî  çà  ïîìîùü  è ïðèñîåäèíèëñß ê îæèäàâøèì åãî
äåòßì è òåëüðåäó. Žíè îïßòü çàíßëè ñâîè ìåñòà íà åäèíîðîãàõ.
     -  ˆòàê,  -  ïðîãîâîðèë îïóãàé, êîãäà îíè òðîíóëèñü äàëüøå, - äåëà êàê
áóäòî ïîäâèãàþòñß. Œû çàðó÷èëèñü ïîìîùüþ åäèíîðîãîâ, ýòî óæå êîå-÷òî, à åñëè
ðóòà  ïîäåéñòâóåò,  íà  íàøåé ñòîðîíå îêàæóòñß ãîðíîñòàè, è ýòî òîæå íåìàëî.
‘åé÷àñ  ß  ïðåäëàãàþ  çàåõàòü  ïî  äîðîãå  ê  ãðèôîíàì. ˆõ îêîëî ïßòèäåñßòè.
Œèðíàß,  òðóäîëþáèâàß  êîëîíèß.  …ñëè  îíè  íàñ ïîääåðæàò, ýòî áóäåò áîëüøàß
óäà÷à.
     - € êàêîãî îíè âèäà? - ñïðîñèë èòåð.
     -  ó, íà ìîé âêóñ, äîâîëüíî ïðèßòíîãî, - ñêàçàë îïóãàé. - ’åëî ëüâà è
îðëèíûå  ãîëîâà  è  êðûëüß.  “  òåïåðåøíèõ  ãðèôîíîâ  êðûëüß âûïîëíßþò ÷èñòî
äåêîðàòèâíóþ  ðîëü,  ëåòàòü  îíè íå ìîãóò. Šîãäà-òî ãðèôîíû áûëè ëèëîâûå, íî
íàøè èìåþò ðûæåâàòûé îòòåíîê. îâòîðßþ, îíè ñïîêîéíûå ïðèëåæíûå æèâîòíûå, èõ
ãëàâíîå çàíßòèå - äîáû÷à è íàêîïëåíèå çîëîòà. ‡îëîòî äëß íèõ íåîáõîäèìî, îíè
äåëàþò èç íåãî ãíåçäà. „à, áåç çîëîòà ãðèôîíû äàâíî áû âûìåðëè.
     - ˆ áîëüøå îíè íè÷åì íå çàíèìàþòñß? - ñïðîñèë ‘àéìîí.
     -  ‚ ñóùíîñòè íåò. Œàëûå îíè ñîëèäíûå, ïîðßäî÷íûå, íî ñîâåðøåííî ëèøåíû
÷óâñòâà  þìîðà.  àäî ñêàçàòü, êîãäà •à-•à îñíîâûâàë Œèôëàíäèþ, ãðèôîíîâ óæå
ïî÷òè íèãäå íå áûëî, è íàì ñ òðóäîì óäàëîñü ðàçûñêàòü òðè ïàðû â ˜âåéöàðñêèõ
€ëüïàõ.  Žíè  ïðèáûëè  ñþäà  è  îñíîâàëè  çäåøíþþ êîëîíèþ. Žíè ðàçðàáàòûâàþò
åäèíñòâåííûé â Œèôëàíäèè çîëîòîé ðóäíèê è äåëàþò ýòî ÷ðåçâû÷àéíî óìåëî.
     îêà  îíè  áåñåäîâàëè, åäèíîðîãè ïðîáåæàëè ÷åðåç óçêîå óùåëüå, ïîðîñøåå
ñìåøàííûì  ëåñîì  èç  áóòûëî÷íûõ  è  ïðîáî÷íûõ  äåðåâüåâ,  è ïóòåøåñòâåííèêè
î÷óòèëèñü  â  íåáîëüøîé,  íî ïðîñòîðíîé äîëèíå. î ëåâóþ ñòîðîíó åå â îòêîñå
ñêàëû  âèäíåëîñü ìíîæåñòâî óõîäèâøèõ âãëóáü òóííåëåé. ‘óäß ïî òîìó, ÷òî òóäà
áåñïðåðûâíî âáåãàëè ïóñòûå âàãîíåòêè è ïîßâëßëèñü ñíîâà íàãðóæåííûå áîëüøèìè
ïîáëåñêèâàþùèìè  êóñêàìè  ðóäû, ýòî áûëè øàõòû. ‚àãîíåòêè äîåçæàëè äî öåíòðà
äîëèíû,  ãäå  íàä  æàðêèìè  êîñòðàìè áóëüêàëè è ïåðåëèâàëèñü ÷åðåç êðàé ñåìü
ãèãàíòñêèõ êîòëîâ.
     Šàê òîëüêî ïîäêàòûâàëè ïîëíûå âàãîíåòêè, òðè ãðèôîíà ëîïàòàìè ñêèäûâàëè
êóñêè  çîëîòîé  ðóäû  â  êîòëû,  ãäå  îíè ìãíîâåííî ðàñïëàâëßëèñü. î äðóãóþ
ñòîðîíó  êîòëîâ äðóãèå òðè ãðèôîíà ÷åðïàëè æèäêîå çîëîòî ÷åðïàêàìè, ïîõîæèìè
íà  ñóïîâûå  ëîæêè  ñ  äëèííûìè ðó÷êàìè, è âûëèâàëè åãî â ôîðìû, èìåâøèå âèä
êèðïè÷åé.  Šîãäà  çîëîòî  îñòûâàëî  è òâåðäåëî, åùå òðè ãðèôîíà âûâîðà÷èâàëè
áðóñêè  çîëîòà  èç  ôîðì,  ãðóçèëè  íà  âàãîíåòêè è îòâîçèëè èõ â ãèãàíòñêóþ
ïåùåðó, íàõîäèâøóþñß ïî ïðàâóþ ñòîðîíó äîëèíû.
     ‚õîä  â  çîëîòîé  ñêëàä îõðàíßëè öåëûõ äâåíàäöàòü ãðèôîíîâ, ëåæàâøèõ ïî
ñòîðîíàì  íåïîäâèæíî,  êàê  èçâàßíèß,  è  ñëåäèâøèõ  çà âñåì âîêðóã ãîðßùèìè
çîëîòûìè ãëàçàìè.
     …äâà  îäèí  ÷àñîâîé  çàâèäåë  êàâàëüêàäó  åäèíîðîãîâ,  îí  ïðèïîäíßëñß,
îïåðøèñü  íà  ïåðåäíèå ëàïû, ðàñïðàâèë êðûëüß è òðèæäû ïðîòðóáèë â òîíåíüêóþ
çîëîòóþ  òðóáó.  ‚ñå  ãðèôîíû  íåìåäëåííî áðîñèëè ðàáîòó è ñòîëïèëèñü âîêðóã
ïðèáûâøèõ,  à  èç  øàõò  ïîêàçàëîñü  åùå ìíîãî ãðèôîíîâ, ïîêðûòûõ èñêðßùåéñß
çîëîòîé ïûëüþ. ‚ñêîðå äåòåé îêðóæèëî îêîëî ïßòèäåñßòè ãðèôîíîâ. „åòè ñêëîííû
áûëè  ñîãëàñèòüñß  ñ  îïóãàåì  íàñ÷åò  òîãî,  ÷òî ó íèõ ïðèßòíàß âíåøíîñòü.
‚åëè÷èíîé  ñ  î÷åíü  êðóïíóþ  ñîáàêó,  ñ òåëîì è æåëòîâàòî-êîðè÷íåâîé øêóðîé
ëüâà,  ñ  áîëüøîé  îðëèíîé  ãîëîâîé,  îíè,  íåñìîòðß  íà ñâîé ñâèðåïûé âèä è
êðåïêèå  èçîãíóòûå  êëþâû, âûçûâàëè ñèìïàòèþ äîáðûì âûðàæåíèåì áîëüøèõ óìíûõ
ãëàç. ‚ðåìß îò âðåìåíè îíè ïîäíèìàëè êâåðõó êðûëüß è õëîïàëè èìè, êàê äåëàþò
õèùíûå ïòèöû.
     -  „îáðîå óòðî, äîáðîå óòðî, çîëîòîèñêàòåëè, - îáðàòèëñß ê íèì îïóãàé.
- Ÿ ïðèâåç âàì ïðèâåò îò •à-•à.
     ƒðèôîíû  îòâåòèëè  "“òðî  äîáðîå"  ðûêàþùèìè íèçêèìè ëüâèíûìè ãîëîñàìè.
îñëå ÷åãî âûòîëêíóëè âïåðåä îðàòîðà.
     - ƒåðð îïóãàé, ìû ðàäû âàñ âèäåòü î÷åíü, - íà÷àë îí ãóñòûì áàñîì.
     - ’àê, òàê, - õîðîì ïîäòâåðäèëè ãðèôîíû, êèâàß ãîëîâàìè.
     -  Œû ñëûõàë, ÷òî âàñèëèñêè âàñ è •à-•à óáèë, è ìû î÷åíü-î÷åíü ãîðåâàë,
- ïðîäîëæàë îðàòîð.
     -  Œû  îáà  â ïîëíîì ïîðßäêå, - îòîçâàëñß îïóãàé. - î äåëî â òîì, ÷òî
âàñèëèñêè ñîâñåì âûøëè èç ïîâèíîâåíèß.
     -  òî  åñòü  î÷åíü ïðèñêîðáíî, - ïðîãîâîðèë ãðèôîí. - ‚àñèëèñêè äîëæíû
ïîñëóøàòüñß.
     - Žíè óêðàëè ‚åëèêèå Šíèãè, - ðàññêàçûâàë äàëüøå îïóãàé, - è äåðæàò èõ
â ñâîåì çàìêå. Œû - ß è ýòè âîò äåòè - íàìåðåíû îòíßòü èõ ó âàñèëèñêîâ.
     -  „ðóçüß  ãåððà  îïóãàß  -  äðóçüß ãðèôîíîâ. - ðåäñòàâèòåëü ãðèôîíîâ
íàêëîíèë ãîëîâó.
     -  ‚àñèëèñêîâ  ïîðà  ïðîó÷èòü, - ïðîäîëæàë îïóãàé. - åëüçß äîïóñòèòü,
÷òîáû  îíè çàïðàâëßëè ñòðàíîé. Žíè óæå êëàäóò ïî ßéöó â äåíü. Šòî çíàåò, ÷åì
ýòî  êîí÷èòñß!  ‘êîðî  îíè,  ÷åãî  äîáðîãî, çàïðåòßò èñïîëüçîâàòü çîëîòî êàê
ñòðîèòåëüíûé ìàòåðèàë.
     - —òî? - çàðû÷àëè ãðèôîíû. - Œû ýòîãî íå äîïóñêàòü ñòàòü.
     -  ’àêîâî  ïîëîæåíèå  äåë,  -  çàêëþ÷èë  îïóãàé.  -  …ìó ìû è ïûòàåìñß
ïîëîæèòü  êîíåö.  à  íàøåé ñòîðîíå åäèíîðîãè è ãîðíîñòàè, è ìû õîòèì çíàòü,
ìîæåì ëè ìû ðàññ÷èòûâàòü íà âàøó ïîìîùü.
     ƒðèôîíû   ïîñîâåùàëèñü  ñâîèìè  íèçêèìè  ðûêàþùèìè  ãîëîñàìè,  ïîìàõàëè
êðûëüßìè, ïîñòó÷àëè êëþâàìè, è íàêîíåö ïðåäñòàâèòåëü ãðèôîíîâ çàãîâîðèë:
     -  Œû  ñîãëàñíû  åñòü.  Œû  ïðèñîåäèíßéñß  ê  âàì.  Œû ñ÷èòàéò, ÷òî ïîä
óïðàâëåíèåì   âàñèëèñêîâ  Œèôëàíäèè  áóäåò  ïëîõî  ñòàòü.  Œû  îæèäàéò  âàøè
ðàñïîðßæåíèß.
     -  ëàãîäàðèì,  -  îòîçâàëñß îïóãàé, - ìû èçâåñòèì âàñ, êîãäà íàñòàíåò
âðåìß.
     - ‚ñåãäà åñòü ê âàøèì óñëóãàì, - îòâåòèë ãðèôîí, êëàíßßñü.
     “äàëßßñü,  äåòè  ñëûøàëè "ñòóê-ñòóê-ñòóê" ìîëîòêîâ ãëóáîêî ïîä çåìëåé è
áóëüêàíüå è áîðìîòàíèå çîëîòà, êèïßùåãî â îãðîìíûõ êîòëàõ.
     -  ‡äîðîâî, - âîñòîðæåííî ñêàçàë èòåð, êîãäà îíè âûåçæàëè èç äîëèíû. -
ƒðèôîíû ìíå íðàâßòñß. à íèõ ìîæíî ïîëîæèòüñß â òðóäíóþ ìèíóòó.
     - ’óãîäóìû, íî íàäåæíûå, - çàìåòèë îïóãàé.
     -  ‘ìîòðèòå-êà,  ó  íàñ  íàáèðàåòñß  öåëàß àðìèß, - çàìåòèë ‘àéìîí. - ‘
åäèíîðîãàìè, ãðèôîíàìè è ãîðíîñòàßìè ó íàñ ïî÷òè òûñß÷à ñîëäàò.
     -  ˆ  îíè  íàì  î÷åíü ïðèãîäßòñß, - ñêàçàë îïóãàé. - òè âàñèëèñêè òàê
ïðîñòî íå ñäàäóòñß. ˆõ çàìîê ôàêòè÷åñêè íåóßçâèì.
     -  òî  ÷òî  çíà÷èò?  - âìåøàëñß òåëüðåä, êîòîðûé ïîäïðûãèâàë íà ñïèíå
åäèíîðîãà ïîçàäè åíåëîïû.
     - òî çíà÷èò, ÷òî â íåãî òðóäíî ïðîíèêíóòü, - îáúßñíèëà åíåëîïà.
     -  •î,  òàê  óæ  è  òðóäíî?  -  çàìåòèë òåëüðåä. - € êàê íàñ÷åò òðóáû,
êîòîðóþ ß âàì ïîêàçàë, çàáûëè?
     - îþñü, îíè óæå îáíàðóæèëè åå è çàäåëàëè, - ñêàçàë îïóãàé.
     -  ‹àäíî,  òîãäà ß âîò ÷òî ñêàæó, - ïðîäîëæàë òåëüðåä. - å òàêîé óæ ß
íèê÷åìíûé,  êàê  íåêîòîðûå  äóìàþò.  Ÿ â èõíåì çàìêå âñå óãîëêè îáëàçèë, åùå
êîãäà  ãîëîâàñòèêîì  áûë.  —åãî ß ïðî çàìîê íå çíàþ, çíà÷èò, òîãî è çíàòü íå
ñòîèò. ˆ ß ãîâîðþ: âîâñå îí íå òàêîé óæ íåó... íåó... êàê âû äóìàåòå.
     -  îãëßäèì,  -  ïðîãîâîðèë  îïóãàé,  -  êîãäà  ìû  áóäåì  ïëàíèðîâàòü
çàêëþ÷èòåëüíûé áîé, òâîè çíàíèß íàì ïðèãîäßòñß êàê íåëüçß áîëüøå.
     Žíè  ïðîåçæàëè  ãóñòóþ  ïðîáî÷íóþ  ÷àùó,  êîãäà  åäèíîðîãè,  äî òåõ ïîð
áåæàâøèå   ñ  áåçìßòåæíûì  âèäîì,  âäðóã  îñòàíîâèëèñü,  îòïðßíóëè  íàçàä  è
çàêðóæèëè íà ìåñòå.
     - ãå-ãå, - ñêàçàë îïóãàé. - —òî òàêîå?
     ˆ  òóò  åäèíîðîãè,  êîòîðûå  âåçëè  ‘àéìîíà è èòåðà (íà ïëå÷å êîòîðîãî
ñåé÷àñ  ñèäåë  îïóãàé),  ðèíóëèñü  â  ëåñ. …äèíîðîã åíåëîïû âñòàë íà äûáû,
ñáðîñèë  åíåëîïó  è  òåëüðåäà è òîæå óñêàêàë. åíåëîïà ñëåòåëà â êóñòû, îò
óäàðà  îá  çåìëþ ó íåå ÷óòü äóõ íå âûøèáëî. € òåëüðåä, ñæèìàâøèé â ëàïàõ åå
àïòå÷êó,  áðßêíóëñß  ãîëîâîé  âíèç  è,  îãëóøåííûé, îñòàëñß ëåæàòü ïîñðåäèíå
äîðîæêè.
     ’îëüêî  åíåëîïà  õîòåëà  âñòàòü  è  ïîñìîòðåòü, íå ðàñøèáñß ëè îí, êàê
êðîâü  ó  íåå  çàñòûëà  â  æèëàõ:  èç-çà ïîâîðîòà òðîïû âäðóã ïîêàçàëèñü òðè
âàñèëèñêà.  —åøóß  èõ  ãðåìåëà,  áëåäíûå  ãëàçà  ãîðåëè.  åíåëîïà  çàáèëàñü
ïîãëóáæå  â  êóñòû  è  çàìåðëà.  Šàê îíà íàäåßëàñü, ÷òî âàñèëèñêè íå çàìåòßò
òåëüðåäà!  î  îí  ëåæàë íà ñàìîé ñåðåäèíå òðîïèíêè è êàê ðàç ïðèïîäíßëñß è
ñåë, ïîòèðàß ìàêóøêó è êðßõòß, êîãäà âàñèëèñêè ïîäîøëè ê íåìó.
     -  •ð-ð!  -  ðßâêíóë  øåäøèé  âïåðåäè  âàñèëèñê  ïðîòèâíûì  êóëäûêàþùèì
ãîëîñîì. - —òî òóò ó íàñ òàêîå?
     -  Ÿ ïåðóàíñêèé çåëåíùèê, ïóòåøåñòâóþ òóò ïî âàøèì ìåñòàì, íàáèðàþ ãðóç
ëóííîé ìîðêîâè, - íå çàäóìûâàßñü, âûïàëèë òåëüðåä ñ áîëüøèì àïëîìáîì.
     -  —òî-òî  òû  íåïîõîæ  íà ïåðóàíñêîãî çåëåíùèêà, - âãëßäûâàßñü â íåãî,
ñêàçàë  ïåðâûé  âàñèëèñê. ‘òðóéêè äûìà è îãíß âûðâàëèñü ó íåãî èç íîçäðåé. -
’û áîëüøå ñìàõèâàåøü íà æàáó.
     -  ‹àäíî, ß âûäàì âàì òàéíó, - çàßâèë òåëüðåä, ñ óëûáêîé âçèðàß íà íèõ
ñíèçó  ââåðõ. - ’îëüêî ñïåðâà íå îòîäâèíåòå ëè â ñòîðîíêó âàø êëþâ? ˜ëßïó áû
íå îïàëèëî.
     - ó, ãîâîðè, - âàñèëèñê îòñòóïèë â ñòîðîíó, - â ÷åì òàéíà?
     -  ‡íà÷èò,  òàê,  -  íà÷àë  òåëüðåä. - Ÿ æàáà, ýòî âåðíî. € ïåðåîäåò ß
ïåðóàíñêèì çåëåíùèêîì ïîòîìó, ÷òî ß èí-êîã-íè-òî.
     - Šòî? - ðßâêíóë âàñèëèñê.
     - åðåîäåòûé, - îáúßñíèë òåëüðåä.
     - ‡à÷åì? - îñâåäîìèëñß âàñèëèñê.
     -  Ÿ  âûïîëíßþ âàæíîå ïîðó÷åíèå, âîò çà÷åì. Ÿ íåñó î÷åíü öåííûé ïîäàðîê
îò ñòàðøåãî ãðèôîíà ãëàâíîìó âàñèëèñêó.
     - —òî çà ïîäàðîê?
     -  îëíûé íàáîð äëß ìàñòåðà øïèîíàæà, - îòâåòèë òåëüðåä, ïîõëîïûâàß ïî
àïòå÷êå.  -  ’óò  ó  ìåíß  îáîðóäîâàíèå,  êîòîðîå â îäèí ìèã ïðåâðàòèò âàñ â
àâñòðàëèéñêîãî îâöåâîäà â îòïóñêå, à òî è â ëèòîâñêîãî ïîñëà, êîòîðûé åäåò â
’îãî.
     -  å  âåðþ ß òåáå, æàáà! - ãàðêíóë âàñèëèñê. - îêàçûâàé, ÷òî ó òåáß â
ñóìêå.
     åíåëîïà  çàòàèëà  äûõàíèå.  Žíà-òî çíàëà, ÷òî â ñóìêå ëåæàò âñåãî ëèøü
ìåëêèå ìåäèöèíñêèå ïðèíàäëåæíîñòè.
     - ‘ëóøàéòå, äà íå ìîãó ß, - çàïðîòåñòîâàë òåëüðåä. - Œíå âîñïèòàíèå íå
ïîçâîëßåò ñìîòðåòü ÷óæèå ïîäàðêè.
     - å ïîêàæåøü - ß òåáß àðåñòóþ, - îáúßâèë âàñèëèñê.
     -  ‘ëóøàéòå,  -  ïðîõíûêàë òåëüðåä, îòòßãèâàß âðåìß, - êàêîå âû èìååòå
ïðàâî ìåíß àðåñòîâûâàòü? —òî ß òàêîãî ñäåëàë?
     -  Œû  óïðàâëßåì  ñòðàíîé.  ’àê ÷òî èìååì ïîëíîå ïðàâî òåáß àðåñòîâàòü.
åðåä êàçíüþ óçíàåøü, â ÷åì òåáß îáâèíßþò. Žòêðûâàé ñóìêó!
     -  €õ  òàê,  ëàäíî,  -  íåäîâîëüíî ïðîáóð÷àë òåëüðåä. Žòêðûâ ñóìêó, îí
âûâàëèë  ñîäåðæèìîå  íà  çåìëþ,  è  òðè  âàñèëèñêà ñ ëþáîïûòñòâîì íàãíóëèñü,
ðàññìàòðèâàß ðàññûïàâøèåñß ïðåäìåòû ñâîèìè áëåäíûìè ãëàçàìè.
     - òî ÷òî? - Žäèí èç âàñèëèñêîâ ïîêàçàë íà ïàêåò âàòû.
     -  ”àëüøèâûå  âîëîñû,  -  ìãíîâåííî íàøåëñß òåëüðåä. - àõëîáó÷ü èõ íà
ãîëîâó - è ãîòîâî: òû óæå äåâßíîñòîëåòíèé ñòàðèê.
     - € ýòî? - âòîðîé âàñèëèñê òêíóë â áèíòû.
     -  èíòû,  -  áûñòðî  îòâåòèë  òåëüðåä.  - Žáâßæè ñåáß èìè è âìèã òû -
ðàíåíûé ñ âîéíû. ‡àáèíòóé ñåáå ãîëîâó, è ðîäíàß ìàìî÷êà òåáß íå óçíàåò.
     - € ýòî ÷òî? - ’ðåòèé âàñèëèñê ïîêàçàë íà ïóçûðåê ñ éîäîì.
     -  ˆíäóññêèé  ãðèì,  - íåáðåæíî îòìàõíóëñß òåëüðåä. - ëåñíóë íà ðîæó,
ïàðó áèíòîâ íà ãîëîâó, âîòêíóë ïàðî÷êó ðóáèíîâ - è âîò òû âûëèòûé ìàãàðàäæà,
òàê ÷òî ñëîí íå îòëè÷èò.
     - € ýòî? - åðâûé âàñèëèñê êèâíóë íà ìàëåíüêèé ôëàêîí÷èê.
     åíåëîïà  çíàëà, ÷òî âî ôëàêîí÷èêå íàëèòà ëàâàíäîâàß âîäà. Žíà âçßëà åå
ñ  ñîáîé,  ïîòîìó  ÷òî  ëàâàíäîâàß  âîäà  áûëà  õîëîäßùåé  è óñïîêàèâàþùåé è
ïîìîãàëà îò ãîëîâíîé áîëè èëè ñîëíå÷íîãî óäàðà.
     - € íåâèäèìûå ÷åðíèëà, - âûïàëèë òåëüðåä.
     - —åãî æå èõ âèäíî? - íå ïîâåðèë âàñèëèñê.
     -  ’àê  íå  ÷åðíèëà  íåâèäèìûå,  -  îáúßñíèë  òåëüðåä, - à òî, ÷òî èìè
íàïèñàíî.
     -  å  âåðþ ß òåáå, - ñêàçàë âàñèëèñê. - ó-êà, îòêðîé ïóçûðåê è íàïèøè
÷åãî-íèáóäü ýòàêîå, íåâèäèìîå.
     -  åäîâåð÷èâàß âû ïóáëèêà, - ïðîâîð÷àë òåëüðåä, - ÷òî òû òàì óâèäèøü,
ðàç ÷åðíèëà íåâèäèìûå? - ’åì íå ìåíåå îí âçßë ïóçûðåê è îòêóïîðèë åãî.
     ‚  òó  æå  ìèíóòó  ñëó÷èëàñü  óäèâèòåëüíåéøàß  âåùü.  ‚ñå òðè âàñèëèñêà
ïîïßòèëèñü, èç ãëàç ó íèõ ïîòåêëè ñëåçû, è îíè ïðèíßëèñü ÷èõàòü. ðè ýòîì èç
íîçäðåé  ó  íèõ  âûðûâàëèñü ïîòîêè ïëàìåíè è äûìà, è òåëüðåäó, â îäíîé ëàïå
ñæèìàâøåìó  ôëàêîí÷èê  ñ ëàâàíäîâîé âîäîé, à äðóãîé ïðèäåðæèâàâøåìó öèëèíäð,
ïðèõîäèëîñü  ñ  áîëüøèì  ïðîâîðñòâîì  îòïðûãèâàòü  òî  òóäà,  òî ñþäà, ÷òîáû
óâåðíóòüñß îò îãíß.
     "î÷åìó  ýòî  îíè âåäóò ñåáß â òî÷íîñòè êàê âàñèëèñê, êîòîðûé ãíàëñß çà
‘åïòèìóñîì?  -  ïîäóìàëà åíåëîïà. - àâåðíîå, ó ìåíß òîãäà íà ïëàòüå ïîïàëà
ëàâàíäîâàß âîäà".
     ‚àñèëèñêè  òåì  âðåìåíåì  ñîïåëè,  çàäûõàëèñü,  ãëàçà èõ ñëåçèëèñü, îíè
âû÷èõèâàëè ñòðóè ïëàìåíè è íàêîíåö íå âûäåðæàëè: êàøëßß è ðàçáðûçãèâàß ñëåçû
è îãîíü, îíè ïîâåðíóëè è áðîñèëèñü áåæàòü â ïðîáî÷íûé ëåñ.
     -  “õ òû ÷åðò, - ïðîèçíåñ òåëüðåä, îçàäà÷åííî ãëßäß èì âñëåä. - ‘ ÷åãî
ýòî îíè?
     - òåëüðåä, - ñêàçàëà åíåëîïà, âûõîäß èç òëåâøèõ êîå-ãäå êóñòîâ, - ìíå
â æèçíè íå ïðèõîäèëîñü âèäåòü, ÷òîáû ñåáß âåëè òàê õðàáðî, êàê òû.
     - —åãî òóò, ïóñòîå, ìèññ. - òåëüðåä ãóñòî ïîêðàñíåë.
     -  ’û  íå òîëüêî âåë ñåáß õðàáðî, íî è ñäåëàë îòêðûòèå: òû îòêðûë, ÷åãî
íå ïåðåíîñßò âàñèëèñêè, è ýòî íàì î÷åíü ïîìîæåò â ñðàæåíèè.
     -  ‚û ïðî ëàâàíäîâóþ âîäó, ìèññ? „à, îíà èì, âèäíî, çäîðîâî ïðèøëàñü íå
ïî íóòðó.
     -  Ÿ  åùå íå ñîâñåì ïîíèìàþ, êàê åå ïðèìåíèòü, - ïðèçíàëàñü åíåëîïà, -
íî ß óâåðåíà, ÷òî êòî-íèáóäü èç íàøèõ ñîîáðàçèò.
     ‚  ýòó ìèíóòó ïîêàçàëèñü èòåð è ‘àéìîí, ñêàêàâøèå îáðàòíî ÷åðåç ëåñ íà
ñâîèõ åäèíîðîãàõ, èõ íàãîíßë åäèíîðîã åíåëîïû.
     - ’û öåëà, åííè? - êðèêíóë ‘àéìîí.
     - ‚ïîëíå!
     -  òî  âñå  ãëóïûå åäèíîðîãè âèíîâàòû, - çàêðè÷àë èòåð. - Žíè, âèäèøü
ëè,  ïî÷óßëè çàïàõ âàñèëèñêîâ... - ƒîëîñ åãî çàìåð: îí çàìåòèë òëåþùèå êóñòû
è  îáóãëåííûå  äåðåâüß.  -  ‡íà÷èò,  åäèíîðîãè  íå  îøèáëèñü, - ñêàçàë îí, -
âàñèëèñêè òóò ïîáûâàëè.
     -  „à,  è åñëè áû íå ìóæåñòâî è íàõîä÷èâîñòü òåëüðåäà, íå çíàþ, ÷åì áû
âñå ýòî êîí÷èëîñü, - îáúßâèëà åíåëîïà, âçáèðàßñü íà åäèíîðîãà.
     -  é, ïîëåã÷å, ìèññ, - îñòàíîâèë åå òåëüðåä, óñàæèâàßñü íà ñâîå ìåñòî
ó íåå çà ñïèíîé. - ‚û ìåíß âêîíåö çàõâàëèëè, ïðßìî íåóäîáíî.
     -  òåëüðåä  ñäåëàë âàæíåéøåå îòêðûòèå, - ïðîäîëæàëà åíåëîïà. - î òóò
îñòàâàòüñß  íåëüçß, - òîãî è ãëßäè, îïßòü ïîßâßòñß âàñèëèñêè. ‚îò âåðíåìñß â
Šðèñòàëüíûå ïåùåðû, ß âàì âñå ðàññêàæó.
     - ’îãäà ïîåõàëè, - ñêîìàíäîâàë îïóãàé, - ïîëíûé âïåðåä.
     ˆ îíè áûñòðûì ãàëîïîì óñòðåìèëèñü ê Šðèñòàëüíûì ïåùåðàì.


        6. îþùåå ìîðå

     ‚îëøåáíèê  ïðèøåë â íåîïèñóåìîå âîëíåíèå, êîãäà óñëûøàë, ÷òî ãîðíîñòàè,
âîçìîæíî,  ïðèñîåäèíßòñß  ê  íèì,  ÷òî ãðèôîíû íàâåðíßêà ïðèñîåäèíßòñß è ÷òî
òåëüðåä  îòêðûë  ñðåäñòâî,  âûçûâàþùåå  ó  âàñèëèñêîâ  ïðèñòóï  ñèëüíåéøåãî
÷èõàíèß.
     -  ‹àâàíäîâàß  âîäà?  -  ïîâòîðèë  îí.  - Šàê èíòåðåñíî, ó íèõ, âèäèìî,
íà÷èíàåòñß   ÷òî-òî  âðîäå  ñåííîé  ëèõîðàäêè,  àëëåðãè÷åñêîãî  íàñìîðêà.  Ÿ
ïîïðîáóþ èçãîòîâèòü çàìåíèòåëü.
     - € ðàçâå ó âàñ çäåñü íå âûðàùèâàþò ëàâàíäó? - ñïðîñèëà åíåëîïà.
     -  Žíà  ðàñòåò  íà  îäíîì  èç  îñòðîâîâ,  - îòâåòèë âîëøåáíèê, - íî áåç
’ðàâíèêà ìíå, áîþñü, íå âñïîìíèòü íà êàêîì.
     -  Žäèí ðàç âî âðåìß îòïóñêà ó ìåíß îò êàêîãî-òî ðàñòåíèß òîæå íà÷àëàñü
óæàñíàß ñåííàß ëèõîðàäêà, - âìåøàëàñü ’àáèòà. - „àéòå ìíå ïîíþõàòü ôëàêîí, ß
ñêàæó, îíî èëè íåò.
     Šîãäà  åé  äàëè  ïîíþõàòü  ëàâàíäîâîé  âîäû, òà îêàçàëà íà ’àáèòó òî æå
äåéñòâèå,  ÷òî  è  íà  âàñèëèñêîâ.  àñ÷èõàâøàßñß ’àáèòà ïðîæãëà äâà äèâàíà,
ïîäîæãëà  ÷åòûðíàäöàòü  ïîäóøåê  è  ñòîë,  ïîêà åé íà ãîëîâó íå âûëèëè âåäðî
âîäû.
     -  òî îíî, òî ñàìîå ðàñòåíèå, - çàäûõàßñü, ïðîãîâîðèëà îíà. - €õ, áîæå
ìîé, ß íå ÷èõàëà òàê ñ òîãî äíß, êàê ïî îøèáêå ïîïóäðèëàñü ïåðöåì.
     - Šàêèì ýòî îáðàçîì? - èçóìèëàñü åíåëîïà.
     -  îíèìàåøü,  ß  ïóäðèëàñü  â  òåìíîòå,  -  îáúßñíèëà  ’àáèòà, âûòèðàß
êàòèâøèåñß ïî ëèöó ñëåçû.
     - ‚ òåìíîòå? - ïåðåñïðîñèëà åíåëîïà. - î÷åìó?
     -  Ž÷åíü  ïðîñòî:  ß  ñîáèðàëàñü  íà  íî÷íîé áàë, ëóíû íå áûëî, âîò ß è
ïóäðèëàñü â òåìíîòå.
     - ’àê ãäå, òû ãîâîðèøü, ðîñëî ýòî ðàñòåíèå? - ñïðîñèë âîëøåáíèê.
     - à Žñòðîâå ‡îëîòîãî ãóñß, - îòâåòèëà ’àáèòà. - Œû, äðàêîíû, ïðîâîäèëè
òàì  êàíèêóëû, ó íàñ áûë ðàçáèò ëàãåðü ïîä îòêðûòûì íåáîì. ˆ ìû âñå ñõâàòèëè
íàñìîðê. ðåäñòàâëßåòå, êàê ýòî èñïîðòèëî íàì îòäûõ?
     óäó÷è  ñâèäåòåëßìè óùåðáà, íàíåñåííîãî îäíèì ëèøü äðàêîíîì, ïîíþõàâøèì
ëàâàíäû,  äåòè  âîî÷èþ  ïðåäñòàâèëè  ñåáå, êàêîé áåñïîðßäîê ïðîèçîøåë, êîãäà
ïßòüäåñßò äðàêîíîâ-òóðèñòîâ çàáîëåëè âðàç ëàâàíäîâîé ëèõîðàäêîé.
     -  ðåêðàñíî,  âîò  ýòî  ïîèñòèíå  ïîëåçíîå  ñâåäåíèå,  -  ñêàçàë •à-•à
äîâîëüíûì  òîíîì. - Žñòðîâ ‡îëîòîãî ãóñß ëåæèò íà îäíîé ïðßìîé ñ Žáîðîòíåâûì
îñòðîâîì,  è  âû  ñìîæåòå  íàáðàòü ëàâàíäû íà îáðàòíîì ïóòè. Ÿ ñäåëàþ èç íåå
ýêñòðàêò, è îí áóäåò âñåãäà ó íàñ ïîä ðóêîé.
     -  •îðîøî  áû  òåïåðü ïðîäóìàòü ïóòåøåñòâèå, - íàïîìíèë ‘àéìîí. - “ âàñ
åñòü êàðòà, •à-•à?
     -  „à,  è  ïðåâîñõîäíàß. - ‚îëøåáíèê äîñòàë áîëüøóþ êàðòó, èçîáðàæàâøóþ
âñþ  Œèôëàíäèþ,  ñ  ìîðåì  è  îñòðîâàìè.-  ’àê,  ìû  íàõîäèìñß çäåñü... - Ží
ïîïðàâèë  î÷êè. - € çàìîê âàñèëèñêîâ - âîí òàì. ‚àì íàäî ñïóñòèòüñß íà áåðåã
è äåðæàòü êóðñ íà þãî-çàïàä, ìèìî ‹óííûõ òîïîëåé, ìèìî €ãàòîâîãî àðõèïåëàãà,
è  òîãäà  ñëåâà  ó  âàñ  îêàæåòñß Žñòðîâ ‡îëîòîãî ãóñß, à ê ñåâåðî-âîñòîêó -
Žáîðîòíåâûé îñòðîâ.
     - ‘êîëüêî, ïî-âàøåìó, çàéìåò ïóòåøåñòâèå? - ñïðîñèë èòåð.
     - åñêîëüêî ÷àñîâ, íå áîëüøå.
     - € ó âàñ, ñëó÷àéíî, íåò ïîäâåñíîãî ìîòîðà? - ñ íàäåæäîé ñïðîñèë ‘àéìîí.
     -  åò,  íî  ß  ìîãó ñäåëàòü ïàðóñ èç ëóííîãî æåëå è. äàòü âàì ïîïóòíûé
âåòåð â ïîìîùü, ãîäèòñß?
     -  …ùå áû, - ñêàçàë èòåð. - ‡íàåòå, ýòî, êàæåòñß, áóäåò ïî÷òè òàêîå æå
óâëåêàòåëüíîå ïðèêëþ÷åíèå, êàê è íàïàäåíèå íà çàìîê âàñèëèñêîâ.
     -  ‘ìîòðè  íå  ñãëàçü,  - ïðåäîñòåðåã îïóãàé. - Žáîðîòíè - òèïû âåñüìà
îïàñíûå.
     -  ‚û  íå  ïîåäåòå!  -  âäðóã  âçâèçãíóëà „óëü÷èáåëëà.- ‚û íå ïîåäåòå ê
îáîðîòíßì!  Ÿ  âàñ  íå  ïóùó!  Ÿ  áóäó äóòüñß! Ÿ ïîäàì â îòñòàâêó! Ÿ âïàäó â
ñïß÷êó!  Ÿ  áóäó  âèçæàòü,  ß áóäó êðè÷àòü! Ÿ íè çà ÷òî, íè çà ÷òî, íèêîãäà,
íèêîãäà íå áóäó ñ âàìè ðàçãîâàðèâàòü, âîò âàì!
     ’óò îíà ðàñïëàêàëàñü è çàäåðíóëà âñå çàíàâåñêè â ñâîåé êëåòêå.
     åíåëîïà ïîäîøëà ïîáëèæå, ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñ íåé.
     -  „óëü÷èáåëëà,  äîðîãàß, - ñêàçàëà îíà, - ìû çíàåì, êàêîãî òû âûñîêîãî
ìíåíèß î îïóãàå. Œû - òîæå, è ìû íå ñòàëè áû ïðîñèòü åãî åõàòü ñ íàìè, åñëè
áû  ìîæíî áûëî îáîéòèñü áåç íåãî, ïîéìè. î ß îáåùàþ, åñëè òû åãî îòïóñòèøü,
ïðîñëåäèòü,  ÷òîáû  îí  íå  ðèñêîâàë ñàì, à ïðåäîñòàâèë áîëåå îïàñíóþ ðàáîòó
ìîèì êóçåíàì è ìíå.
     -  ó, åñëè òàê... - „óëü÷èáåëëà ïðèïîäíßëà êðàé çàíàâåñêè è âûòåðëà èì
ãëàçà. - …ñëè òû îáåùàåøü ïðèñìàòðèâàòü çà íèì...
     - Žáåùàþ, - ïîâòîðèëà åíåëîïà.
     -  €  òåïåðü,  åñëè  âû  îêîí÷èëè ñâîè æåíñêèå ðàçãîâîðû, - îò ñìóùåíèß
ãðîìêî îáúßâèë îïóãàé, - ìîæåò áûòü, ïðîäîëæèì îáñóæäåíèå ïîõîäà?
     -  Ÿ  äóìàþ,  - ñêàçàë ‘àéìîí, ïðîèçâîäèâøèé êàêèå-òî ðàñ÷åòû íà êëî÷êå
áóìàãè,  - ß äóìàþ, ÷òî, åñëè •à-•à îáåñïå÷èò íàì çàâòðà íà ðàññâåòå âåòåð â
÷åòûðå  óçëà,  ìû  â  ñëó÷àå  óäà÷è  äîñòèãíåì  Žáîðîòíåâîãî  îñòðîâà ê òðåì
òðèäöàòè  äíß.  €  ýòî  îçíà÷àåò,  ÷òî  ìû ñîáåðåì ðóòó è, ïðîïëûâ âñþ íî÷ü,
âåðíåìñß ñþäà ïîñëåçàâòðà íà ðàññâåòå.
     - ’û äóìàåøü, âû ñóìååòå îáåðíóòüñß? - ñ ñîìíåíèåì ñïðîñèë âîëøåáíèê. -
‚û  íè  â êîåì ñëó÷àå íå äîëæíû âûñàæèâàòüñß íà îñòðîâ íî÷üþ, îáîðîòíè íî÷üþ
îïàñíåå âñåãî.
     - „àéòå òîëüêî íàì ðîâíûé âåòåð, - ñêàçàë ‘àéìîí, - è ìû ñóìååì.
     -  ‡à  âåòðîì  äåëî  íå  ñòàíåò,  -  ïðîãîâîðèë  •à-•à.  -  ‘êàæèòå ìíå
íàïðàâëåíèå è ñèëó âåòðà, è ß çàïóùó åãî - íè÷åãî íåò ïðîùå.
     - ‚îçüìèòå ñ ñîáîé òàáëåòêè îò ìîðñêîé áîëåçíè! - íåîæèäàííî ïðîêðè÷àëà
„óëü÷èáåëëà.
     -  †åíùèíà, ïîìîë÷è! - ïðèêðèêíóë íà íåå îïóãàé. - Œû îáñóæäàåì âàæíûå
âåùè.
     -   ’àáëåòêè   îò   ìîðñêîé  áîëåçíè  òîæå  âàæíàß  âåùü,  -  âîçðàçèëà
„óëü÷èáåëëà.  - …ñëè âàñ óêà÷àåò è âû íå ñìîæåòå óáåæàòü îò îáîðîòíåé, - ýòî
ðàçâå íå âàæíî?
     -  Ÿ  ïðîñëåæó,  ÷òîáû  îí  èõ  ïðèíßë, - óñïîêàèâàþùèì òîíîì ïîîáåùàëà
åíåëîïà.
     -  Šàê ß õîòåëà áû ïîéòè ñ âàìè è òîæå ïîìî÷ü, - ñêàçàëà ’àáèòà, - íî ß
ñëèøêîì âåëèêà è íå ïîìåùóñü â ëîäêå.
     - ’û ñëèøêîì âåëèêà, à ß ñëèøêîì ñòàð, - ñêàçàë âîëøåáíèê. - ˆ âñå-òàêè
ß  ÷óâñòâóþ  ñåáß  âèíîâàòûì  èç-çà  òîãî,  ÷òî âçâàëèâàþ íà âàñ, äåòêè, âñþ
ðàáîòó è ïîäâåðãàþ òàêèì îïàñíîñòßì.
     - …ðóíäà, - âîçðàçèë èòåð, - ß áû íè çà ÷òî íà ñâåòå íå õîòåë óïóñòèòü
òàêîå ïðèêëþ÷åíèå!
     - Ÿ òîæå, - ïîäõâàòèë ‘àéìîí.
     - å áåñïîêîéòåñü î íàñ, - óòåøèëà åãî åíåëîïà, îáâèâàß åãî øåþ ðóêàìè
è  öåëóß  â  ðîçîâóþ  ùå÷êó.  -  àì  íðàâèòñß âàì ïîìîãàòü, è ìû âàì âåðíåì
Œèôëàíäèþ, âîò óâèäèòå.
     - ’ðîåêðàòíîå "óðà" ìèññ åíåëîïå! - çàêðè÷àë òåëüðåä, õëîïàß â ëàäîøè.
     -  ‚û  î÷åíü  äîáðû,  î÷åíü. - •à-•à ñíßë î÷êè, êîòîðûå âäðóã ïî÷åìó-òî
çàïîòåëè, è ãðîìêî âûñìîðêàëñß.
     -  Œèññ,  -  ãîðß÷î  ñêàçàë  òåëüðåä, - ìîæíî è ìíå ñ âàìè, ìèññ? Ÿ íå
áîëüíî âåëèê, ìíîãî ìåñòà íå çàéìó, à âäðóã è ïðèãîæóñü?
     - Šîíå÷íî, ïóñòü åäåò, - ñêàçàë ‘àéìîí,.- íàø õðàáðûé ìèñòåð †àá.
     -  àçóìååòñß, - ïîäòâåðäèë èòåð, - êàê æå áåç íàøåãî ñîîáðàçèòåëüíîãî
òåëüðåäà.
     -  ’û  áóäåøü  ìîèì  ëè÷íûì çàùèòíèêîì, - çàêëþ÷èëà åíåëîïà, - òû íàøà
ãîðäîñòü, òåëüðåä.
     òåëüðåä  îò  ïîëíîòû  ÷óâñòâ  ðàñêðàñíåëñß,  êàê  âîñåìü  êèëî  ñïåëûõ
ïîìèäîð,   è   áûë  âûíóæäåí  îòîéòè  â  ñòîðîíêó  è  òîæå  î÷åíü  ýíåðãè÷íî
âûñìîðêàòüñß.
     ˆòàê,   íà  ñëåäóþùåå  óòðî,  ïîïðîùàâøèñü  ñ  âîëøåáíèêîì,  ’àáèòîé  è
íåóòåøíîé  „óëü÷èáåëëîé, äåòè âìåñòå ñ îïóãàåì è òåëüðåäîì âûøëè ïî îäíîìó
èç ìíîãî÷èñëåííûõ òóííåëåé ïðßìî íà áåðåã ìîðß.
     åñîê  ñëîâíî  ñîñòîßë èç êðîøå÷íûõ æåì÷óæèíîê, à íåáîëüøèå âîëíû öâåòà
øàìïàíñêîãî  ðàçáèâàëèñü  î  áåðåã  ñ  ìåëîäè÷íûì  çâîíîì,  êàê áóäòî êòî-òî
ïðîáåãàë  ïàëüöàìè  ïî  ñòðóíàì àðôû. "åóäèâèòåëüíî, - ïîäóìàëà åíåëîïà, -
÷òî ìîðå ýòî íàçûâàþò îþùèì".
     à  ïîâåðõíîñòü  ýòîãî  êðîòêîãî  ìóçûêàëüíîãî ìîðß îíè è ñïóñòèëè ñâîþ
íàäóâíóþ  ëîäêó,  è  òóò  æå,  êàê îáåùàë •à-•à, çàäóë òåïëûé âåòåðîê. àðóñ
âûãíóëñß,  êàê  ëóê,  è  ëîäêà  áûñòðî  çàñêîëüçèëà  âïåðåä, óíîñß åíåëîïó,
ìàëü÷èêîâ, îïóãàß è òåëüðåäà, à òàêæå áîëüøóþ êîðçèíó ñ ïðîâèçèåé, êîòîðóþ
äàë èì â äîðîãó •à-•à. ‘ ñîáîé îíè âçßëè òàêæå ñåðïû äëß òîãî, ÷òîáû ñðåçàòü
ðóòó è ëàâàíäó, è áîëüøèå ìåøêè, ÷òîáû èõ òóäà ñêëàäûâàòü.
     - ‘êàæè, îïóòàé... - åíåëîïà íå â ïåðâûé ðàç ñ òåõ ïîð, êàê î÷óòèëàñü
â  Œèôëàíäèè,  çàäàâàëà  ïîäîáíûé  âîïðîñ. - Šòî òàêèå îáîðîòíè? Ÿ êàê áóäòî
÷èòàëà ïðî íèõ, íî ïëîõî ïîìíþ, ÷òî èìåííî.
     -  €  ß  ïîìíþ,  -  âñòàâèë  ‘àéìîí.  -  òî,  êàæåòñß, ëþäè, êîòîðûå â
ïîëíîëóíèå ßêîáû ïðåâðàùàþòñß â âîëêîâ, òàê?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - îòâåòèë îïóãàé. - åçîáðàçíîå ñóåâåðèå, è ïðèòîì
ãëóïîå.  î  â  òå  âðåìåíà, êîãäà •à-•à ñîçäàâàë Œèôëàíäèþ, ìíîæåñòâî ëþäåé
òâåðäî  âåðèëè  â  ñóùåñòâîâàíèå  îáîðîòíåé,  è  ïîýòîìó  èõ âîäèëîñü â ìèðå
äîâîëüíî  ìíîãî.  Žíè  óìîëßëè  ðàçðåøèòü  èì  æèòü â Œèôëàíäèè, òàê êàê îíè
íà÷àëè  âûìèðàòü.  ˆ  íàø  •à-