-- Џрекрасно, -- сказал ‡игфрид, направлЯЯсь к двери.  -- џ сам осмотрю
собаку. “тром во вторник Я  все времЯ  ждал, что  ‡игфрид  вот-вот  упомЯнет
муллигеновского пса, хотЯ бы  в доказательство того,  какую пользу  приносит
полное клиническое обследование. Ќо этой темы он не коснулсЯ.
     Ћднако  волею  судеб,  когда   Я  шел  через  рыночную   площадь,   мне
повстречалсЯ мистер Њуллиген, которого, естественно, сопровождал Љланси.
     џ подошел к старику и крикнул ему на ухо:
     -- Љак ваша собака?
     Ћн извлек трубку изо рта и улыбнулсЯ неторопливо и благодушно.
     -- Ђ хорошо, сэр,  очень хорошо. ‚ыворачивает ее помаленьку, но не так,
чтобы слишком уж.
     -- ‡начит, мистер ”арнон ее подлечил?
     -- Ђга! „ал ей еще белой микстурки. Ћтличное средство, сэр. Ћтличное!
     -- ‚от и прекрасно, -- сказал Я. -- € пока обследовал Љланси, он ничего
плохого не обнаружил?
     „жо пососал трубку.
     -- „а нет.  “ж мистер ”арнон свое дело  знает. ‚ жизни не видывал, чтоб
человек так живо управлЯлсЯ.
     -- —то-что?
     -- ’ак ведь он только взглЯнул -- и уже во всем разобралсЯ. ’ри секунды
-- и конец делу.
     џ был сбит с толку.
     -- ’ри секунды?
     -- „а,  -- категорично  заЯвил  мистер Њуллиген. --  Ќи  на  секундочку
больше.
     -- Џоразительно! € как же это было?
     „жо выбил трубку о каблук, не спеша вытащил ножик и принЯлсЯ отпиливать
новую заправку от зловеще черной полосы прессованного табака.
     -- ’ак Я же вам толкую: мистер ”арнон, он ведь что твоЯ молниЯ. ‚ечером
забарабанил в  дверь и  как прыгнет в комнату! (Њне были хорошо известны эти
домишки: ни коридорчика, ни даже прихожей -- дверь с улицы открывалась прЯмо
в жилую комнату.) ‚ходит, а сам уже градусник вытаскивает. Ђ Љланси, значит,
полеживал у огнЯ, ну и вскочил, да и гавкнул маленько.
     -- Њаленько гавкнул, э?  -- џ прЯмо-таки увидел, как косматое  чудовище
взлетает в воздух и лает в лицо ‡игфриду -- пасть разинута, клыки сверкают.
     --  Ђга! ѓавкнул маленько. Ђ  мистер ”арнон спрЯтал градусник в футлЯр,
повернулсЯ и вышел в дверь.
     -- € ничего не сказал?
     --  Ќи  единого словечка. ЏовернулсЯ, значит, как  солдат  на  параде и
марш-марш за дверь. ‚от так-то.
     ќто походило  на  правду.  ђешениЯ ‡игфрид  умел принимать мгновенно. џ
протЯнул было руку, чтобы погладить Љланси, но что-то в его глазах  удержало
менЯ от такой фамильЯрности.
     -- Ќу, Я рад, что ему полегчало! -- прокричал Я.
     ‘тарик раскурил  трубку с  помощью старой латунной зажигалки,  выпустил
облачко едкого сизого дыма прЯмо мне в лицо и закрыл чашечку медной крышкой.
     -- Ђга. Њистер ”арнон прислал большую бутылочку белой микстурки, и  ему
живо полегчало. „а что уж там! -- Ћн улыбнулсЯ благостной улыбкой. -- Љланси
всегда ж маленько,  а выворачивает. “ж он  такой. Ѓолее недели пес-великан в
‘келдейл-•аусе  не  упоминалсЯ,  но, видимо, профессиональнаЯ совесть грызла
‡игфрида.  ‚о  всЯком случае,  он  как-то днем  заглЯнул в  аптеку, где мы с
’ристаном занимались делом, ныне отошедшим в область преданий -- изготовлЯли
жаропонижающие микстуры, слабительные порошки, пессарии  из  борной кислоты,
-- и сказал с величайшей небрежностью:
     --  „а, кстати! џ послал письмо  „жо  Њуллигену.  ‚се-таки Я не  вполне
убежден,  что мы  исследовали его  собаку  в надлежащей мере. ‚ывора... э...
рвота почти наверное объЯснЯетсЯ неразборчивым обжорством, но тем не менее Я
хотел бы удостоверитьсЯ в этом точно. Ђ потому Я попросил его зайти завтра с
собакой между двумЯ и тремЯ, когда мы все будем здесь.
     ђадостных воплей не последовало, и он продолжал:
     -- Џес этот, пожалуй,  в какой-то степени  нелегкое животное, а  потому
нам надо все рассчитать заранее. --  Ћн посмотрел на менЯ.  -- „жеймс, когда
его приведут, вы будете опекать его сзади, хорошо?
     -- •орошо, -- ответил Я без всЯкого восторга.
     ‡игфрид впилсЯ глазами в брата.
     -- Ђ тебе, ’ристан, поручим голову, договорились?
     -- Ћтлично, отлично, -- буркнул ’ристан, хранЯ непроницаемое выражение,
а его брат продолжал:
     -- ’ы  покрепче  обхвати его обеими руками за шею, а Я  уже буду  готов
ввести ему снотворное.
     -- Џрекрасно, прекрасно, -- сказал ’ристан.
     -- Ќу,  вот и чудесно! -- Њой партнер  потер руки. -- Љак только  Я его
уколю, остальное  будет просто. џ не люблю  оставлЯть  чтото невыЯсненным. ‚
„арроуби  практика  в целом  была типично деревенской  --  лечили  мы больше
крупных животных, а потому в приемной пациентов обычно бывало немного. Ќо на
следующий день после двух в ней вообще не оказалось никого, и ожидание из-за
этого  стало почти невыносимым. Њы  все трое слонЯлись из комнаты в комнату,
заводили разговоры ни  о чем, с подчеркнутым равнодушием  поглЯдывали в окно
на улицу, что-то  про себЯ насвистывали. Љ половине третьего мы окончательно
смолкли. ‘ледующие  пЯть  минут мы через каждые  несколько  секунд подносили
часы к глазам, и ровно в половине третьего ‡игфрид нарушил молчание.
     -- —ерт  знает что!  џ предупредил  „жо,  чтобы он пришел  до  половины
третьего,   а  он   даже  вниманиЯ  не  обратил.  Ћн  вечно  опаздывает,  и,
по-видимому,  добитьсЯ от него  пунктуальности  невозможно. € очень  хорошо:
ждать дольше у  нас времени нет.  Ќам с вами, „жеймс, пора ехать оперировать
жеребенка, а за тобой, ’ристан, записана корова “илсона. Ќу, в путь!
     „о той минуты Я был убежден, что в дверЯх застревают только кинокомики,
но тут выЯснилось,  что мы вполне  могли бы с  ними  соперничать: во  всЯком
случае, в коридор  мы вывалились все вместе. Ќесколько секунд спустЯ мы были
уже во дворе, и ’ристан, рыча мотором, унессЯ прочь в синем облаке выхлопных
газов. Ђ  мы  с  ‡игфридом лишь  чуть медленнее  умчались  в противоположном
направлении.
     Љогда  с улицы ’ренгейт  мы свернули на  рыночную площадь,  Я обвел  ее
быстрым взглЯдом, но мистера Њуллигена нигде не обнаружил. “видели мы его на
самом выезде из городка. Ћн  только-только вышел из дома и неторопливо  брел
по тротуару,  окутанный  сизым дымом,  а  Љланси,  как обычно,  трусил  чуть
позади.
     -- ‚он он!  --  воскликнул ‡игфрид. --  Ќет,  вы  поглЯдите  на него! ‘
такими  темпами  он доберетсЯ до приемной  не раньше трех. € никого  там  не
найдет. Ќо он сам виноват. -- ’ут  он  оглЯнулсЯ на огромного курчавого пса,
просто  излучавшего здоровье  и энергию. -- ‚прочем, мы просто  потратили бы
времЯ впустую, обследуЯ эту псину. Ќичем он не болен.
     ‡игфрид немного  помолчал, глубоко задумавшись, а потом  повернулсЯ  ко
мне.
     -- ‘ущий живчик, ведь верно?

        6

     Њастика  эта, --  сказал мистер Џикерсгилл. -- Ќу,  прЯмо  спасу от нее
никакого нет!
     џ  кивнул, соглашаЯсь,  что  упорный  мастит  у  его  коров достаточнаЯ
причина длЯ  тревоги, а сам подумал, что другие  фермеры обошлись бы местным
термином   "опухание",   но   мистер   Џикерсгилл  осталсЯ   верен   себе  и
категорически, хотЯ и не вполне точно, применил научное название.
     Ћбычно он промахивалсЯ по цели совсем немножко, и плоды его усилий либо
точно  воспроизводили оригинал,  либо  их  происхождение  прослеживалось без
особого труда, но вот откуда взЯлась "мастика", Я постичь не сумел, но знал,
что, раз выковав слово, он ему уже не изменит. Њастит  был длЯ него "мастика
эта" и мастикой останетсЯ. € Я знал, что он  всегда будет упрЯмо  отстаивать
свою правоту. Ђ все потому, что мистер Џикерсгилл, по его убеждению, получил
научное образование. …му было лет шестьдесЯт, а юношей, почти подростком, он
прослушал двухнедельный практический курс длЯ фермеров в университете города
‹идса. ќто  мимолетное соприкосновение с академическим миром оставило в  его
душе неизгладимый  след. Ћн словно ощутил, что  за привычными  заботами  его
будней скрыто нечто истинно значительное и важное, и это зажгло в нем огонь,
озарЯвший всю его последующую жизнь.
     Ќи один облаченный в мантию маститый  ученый не вспоминал  свои  давние
года  в сени оксфордских шпилей с  такой ностальгией, как  мистер Џикерсгилл
эти  две  недели в ‹идсе,  и  его  разговоры  были уснащены  упоминаниЯми  о
богоподобном профессоре Њаллесоне, который, видимо, вел этот курс.
     -- Џросто ума не приложу, что  же это такое! --  продолжал он. -- ‚ мои
университетские  деньки  мне  только и твердили,  что  от  мастики вымЯ  все
распухает,  а молоко  идет  грЯзное.  ‡начит,  мастика эта какаЯ-то  другаЯ.
Њаленько хлопьев  в молоке, да и то, когда они есть, а когда и нет; только Я
этим сыт по горло, позвольте вам доложить.
     џ отпил  чай из  чашки, которую миссис Џикерсгилл поставила передо мной
на кухонном столе.
     -- „а, мастит затЯнулсЯ и не тревожитьсЯ  нельзЯ.  џ убежден,  что  тут
действует какой-то скрытый фактор, и мне не удаетсЯ его нащупать.
     Ќо  Я  кривил  душой, не сомневаЯсь, что фактор этот  Я  уже обнаружил.
Љак-то Я приехал на ферму под вечер и вошел в маленький коровник, где мистер
Џикерсгилл и его дочь ЋливиЯ доили  свой десЯток  коров. џ стоЯл и  смотрел,
как  они доЯт,  скорчившись в  три  погибели  среди рЯда серебристых и рыжих
спин. €  мне сразу  бросилось  в глаза,  что ЋливиЯ лишь чутьчуть перебирает
пальцами, даже  запЯстьЯ  у нее неподвижны, но  ее  отец тЯнет за соски так,
словно звонит во все церковные колокола под Ќовый год.
     ќто наблюдение  вкупе  с  тем фактом, что  хлопьЯ  поЯвлЯлись  в молоке
только  тех   коров,   которых   доил  мистер  Џикерсгилл,  убедило  менЯ  в
травматическом происхождении их хронического мастита.
     Ќо как сказать ему,  что  он  доит неправильно и единственный выход  --
выработать  более  мЯгкую  манеру либо согласитьсЯ, чтобы всех  коров  доила
ЋливиЯ?
     ђешитьсЯ  на  это  было  тем  труднее, что  мистер  Џикерсгилл  обладал
необыкновенной внушительностью. “ него  не  нашлось бы пенса  лишнего, но  и
здесь, на кухне, в потрепанной фланелевой рубахе без ворота и в подтЯжках он
выглЯдел промышленным  магнатом. Ќикто не удивилсЯ бы,  увидев  эту  львиную
голову,  полные щеки,  благородный лоб и снисходительные  глаза на очередной
фотографии в финансовом отделе "’аймc". Ќадень он котелок и полосатые брюки,
его невозможно  было  бы отличить  от  председателЯ правлениЯ  какого-нибудь
крупного банка.
     ЏокуситьсЯ на это врожденное достоинство у менЯ не хватало духа, к тому
же мистер Џикерсгилл своих коров холил и лелеЯл. „есЯть его коров, как и все
животные,  принадлежавшие  быстро  исчезающей  породе  мелких фермеров, были
упитанными и чистыми. „а и как не ухаживать за своей скотиной, если она тебЯ
кормит? Њистер  Џикерсгилл  вырастил и поставил на ноги всех своих  детей на
доход от продажи молока, иногда пополнЯвшийсЯ выручкой за двух-трех свиней и
Яйца пЯтидесЯти кур, которыми занималась его жена.
     Љак они  сводили концы с концами, сказать  не  могу. Ќо  сводили и были
вполне   довольны  своим  жребием.  ‚се  дети,  кроме   Ћливии,   обзавелись
собственными семьЯми  и жили  отдельно,  и тем  не менее в  доме по-прежнему
царил  дух  гармонии. ‚от и в  эти  минуты  мистер  Џикерсгилл  обстоЯтельно
излагал свою точку зрениЯ,  а жена, хлопоча на заднем плане, слушала  его  с
тихой гордостью. ЋливиЯ тоже была  счастлива. •отЯ ей было за тридцать пЯть,
стародевичества  она  не  опасалась, ибо  за  ней пЯтнадцать  лет  с  самыми
серьезными намерениЯми ухаживал  —арли •адсон из  рыбной  лавки в  „арроуби.
Џусть   влюбленность   —арли   и   не   отличалась   чрезмерной   бурностью,
легкомысленным  мотыльком  его  назвать  было  никак  нельзЯ,   и  никто  не
сомневалсЯ, что не пройдет и десЯти лет, как он объЯснитсЯ.
     Њистер Џикерсгилл предложил мне  еще  одну маслЯную лепешку, а когда Я,
поблагодарив, отказалсЯ, он несколько раз кашлЯнул, словно подыскиваЯ слова.
     --  Њистер •эрриот, --  начал он наконец, --  у менЯ нет привычки учить
людей их делу, да  только все ваши медикаменты  мы  перепробовали, и мастику
эту они  ни в какую  не берут.  Ђ Я,  когда училсЯ  у профессора  Њаллесона,
позаписал всЯкие  отличные  рецепты, так вот и хотел  бы испытать вот  этот.
€зволите взглЯнуть?
     Ћн засунул руку в задний карман брюк и извлек пожелтевший листок, почти
протершийсЯ на сгибах.
     --  Њазь длЯ вымени.  Њожет, если растереть им мошны хорошенько,  все и
пройдет?

     џ  прочел  рецепт,  написанный  четким  старомодным  почерком. Љамфора,
эвкалиптовое масло, окись  цинка -- длинный список  таких знакомых названий!
Ћни вызвали  у менЯ невольную нежность,  но она умерЯлась все  укреплЯющимсЯ
разочарованием.  џ уже было  открыл рот,  собираЯсь сказать, что,  по-моему,
никакие втираниЯ ни малейшей пользы не принесут, но тут фермер громко охнул.
     Ћн  слишком  напрЯгсЯ,  засовываЯ руку в  задний  карман, и  застарелый
радикулит тут же дал о себе знать. ‘тарик  выпрЯмилсЯ  в струнку, морщась от
боли.
     --  ‚  спину вступило, доложу  Я вам! Џрострел  чертов, и доктор с  ним
ничего поделать не может. Џилюль наглоталсЯ -- прЯмо гремушку из менЯ делай,
а толку чуть.
     ЃлестЯщими  умственными  способностЯми Я  не  отличаюсь,  но порой менЯ
осенЯет.
     -- Њистер Џикерсгилл! -- произнес Я с глубокой серьезностью. -- ‘колько
Я  вас знаю, вы страдаете радикулитом,  и  сейчас мне пришла в  голову  одна
мысль. Њне кажетсЯ, Я знаю, как вы могли бы от него избавитьсЯ.
     ѓлаза   фермера  широко   открылись,  и   в  них   засветилась  детскаЯ
доверчивость, без малейшего намека на иронию. Љак  и следовало  ожидать. ђаз
люди больше полагаютсЯ на слова живодера или торговца костной мукой, а не на
советы ветеринара, когда болеют их  животные, вполне  естественно,  что  они
предпочтут  рекомендации  ветеринара,  а не  врача,  когда  речь идет об  их
собственных болезнЯх.
     -- ‚ы знаете, как менЯ излечить? -- спросил он слабым голосом.
     -- Џо-моему, да. € никакого лечениЯ не потребуетсЯ.  Џросто перестаньте
доить!

     -- „оить перестать? „а какого дьЯвола?..
     -- €менно, именно! ‚спомните: вы же каждое  утро и каждый вечер сидите,
согнувшись на низкой табуреточке. —еловек вы высокий, и совсем подбородком в
колени утыкаетесь, чтобы до вымени дотЯнутьсЯ. Љонечно же, вам это вредно!
     Њистер Џикерсгилл  уставилсЯ перед собой, словно ему  предстало  дивное
видение.

     -- ‚ы, правда, думаете...
     -- Ѓезусловно. ‚о всЯком случае, проверьте. Ђ доить пока  может ЋливиЯ.
Ћна ведь всегда говорит, что отлично справитсЯ одна.
     -- Љонечно, папа! -- вмешалась ЋливиЯ. -- „оить Я люблю, ты же  знаешь,
а тебе пора и отдохнуть. ’ы ведь с самых детских лет доил.
     -- —ерт, молодой человек, а ведь вы, пожалуй, в точку попали,  доложу Я
вам. €  пробовать не стану.  ‘ этой минуты  и кончу, мое решение принЯто. --
Њистер Џикерсгилл откинул великолепную голову, обвел кухню властным взглЯдом
и хлопнул кулаком  по столу, словно только что подписал документы  о слиЯнии
двух нефтЯных компаний.
     џ встал.
     -- Ћтлично, отлично.  ђецепт Я захвачу с собой и составлю мазь. ‚ечером
она будет готова, и, на вашем месте, Я бы начал лечение без проволочек.
     ‚  следующий раз Я увидел мистера Џикерсгилла примерно  через месЯц. Ћн
величественно катил на велосипеде  через рыночную площадь, но заметил менЯ и
спешилсЯ.
     -- Ђ,  мистер •эрриот! -- сказал он, слегка отдуваЯсь.  -- ђад,  что мы
встретились. џ все собиралсЯ  заехать к вам и сказать,  что хлопьев в молоке
больше нет. Љак начали мы втирать мазь, так  они и пошли на убыль, а потом и
вовсе пропали.
     -- Џрекрасно! Ђ ваш радикулит?
     --  ‚от  уж тут вы  маху не  дали, молодой человек, доложу Я  вам,  что
спасибо, то спасибо! ‘ того днЯ Я ни разу не доил, так  спина даже поднывать
перестала. -- Ћн ласково улыбнулсЯ  мне. -- „лЯ нее-то вы  мне дельный совет
дали, но чтоб  вылечить мастику эту, пришлось-таки нам к  старому профессору
Њаллесону  вернутьсЯ,  а?  ‘ледующаЯ  моЯ  беседа  с  мистером  Џикерсгиллом
произошла по телефону.
     -- џ по автоклаву говорю, -- сообщил он придушенно.
     -- Џо авто...
     -- Ќу, да. ‚ деревне из будки. Џо телефону-автоклаву.
     -- Ђ, да-да, сказал Я. -- ’ак чем могу быть полезен?
     -- ‚ы бы сейчас не  приехали? Ђ то  тут у одного моего  теленка сальный
нос объЯвилсЯ.
     -- Џростите?
     -- ‘альный нос. “ теленка.
     -- ‘альный нос?
     -- ‚о-во! ’ут давеча утром по радио как раз про него толковали.
     -- Ђ-а! „а-да, понимаю.  (џ тоже успел послушать эту часть передачи длЯ
фермеров -- лекцию о сальмонеллезе у телЯт.) Ќо почему вы  полагаете,  что у
него именно эта болезнь?
     -- ’ак прЯмо же, как объЯснЯли: у него кровь идет из андуса.
     -- €з... Ђ, да-да, конечно. ЏоглЯдеть его следует. џ скоро буду.
     ’еленку бесспорно было очень  плохо, и  кровь из заднего прохода у него
действительно шла. Ќо не как при сальмонеллезе.*
     --  Џоноса у  него нет,  мистер Џикерсгилл,  вы сами видите.  Ќаоборот,
впечатление такое, что у него трудно с проходимостью. Љровь же почти чистаЯ.
€ температура не очень высокаЯ.
     ‚ голосе фермера прозвучало Явное разочарование:
     --  —ерт,  а Я-то  думал, что  у него все  точь-в-точь,  как объЯснЯли.
‘казали еще, что следует пробы посылать в лабрадор.
     -- Ђ...э?
     -- ‚ следовательский лабрадор. „а вы же знаете!
     -- „а-да, совершенно верно. Ќо, думаю, анализы тут ничего не дадут.
     -- Ќу, а что же у него тогда? ‘ андусом непорЯдок?
     -- Ќет,  нет, -- ответил Я. -- Ќо где-то кишечник у него закупорилсЯ, и
это  вызывает  кровотечение.  --  џ  поглЯдел на  понурого,  горбЯщего спину
теленка. Ћн весь был сосредоточен на неприЯтных внутренних ощущениЯх и времЯ
от времени напрЯгалсЯ и слегка крЯхтел.
     Љонечно, конечно,  мне  следовало  бы сразу  понЯть  в  чем  дело, ведь
картина была на редкость четкой. Ќо, вероЯтно, у  каждого из нас  есть  свои
слепые  пЯтна,  не  дающие различить то,  что  прЯмо в  глаза  бросаетсЯ,  и
несколько  дней Я,  как в  тумане, пичкал  беднЯжку то тем,  то этим -- даже
вспоминать не хочетсЯ.
     Ќо мне  повезло.  Ћн  выздоровел вопреки  моему лечению. € только когда
мистер Џикерсгилл показал  мне комочек  некротизированной ткани, вышедшей  с
экскрементами, Я, наконец, понЯл.
     € пристыженно повернулсЯ к фермеру.
     -- ќто  обрывок  омертвевшей  кишки,  котораЯ сама  в  себЯ  втЯнулась.
€нвагинациЯ. Ћбычно  она  приводит  к  гибели животного, но,  к счастью, ваш
теленок избавилсЯ от препЯтствиЯ естественным  путем  и терерь должен совсем
поправитьсЯ.
     -- Ќо как вы сказали? —то у него было-то?
     -- €нвагинациЯ.
     ѓубы мистера Џикерсгилла зашевелились, и Я ожидал, что
     *   €нфекционные  болезни   молоднЯка   сельскохозЯйственных  животных,
вызываемые  различными  видами   бактерий  сальмонелл.  Ѓолезнь  проЯвлЯетсЯ
лихорадкой, расстройством  деЯтельности кишечника и воспалением  легких. „лЯ
лечениЯ применЯют антибиотики и сульфаниламидные препараты; длЯ профилактики
проводЯт  вакцинацию живой  или инактивированной  вакциной.-- ‡десь и  далее
примечаниЯ  редактора.  он  вот-вот  повторит новое  словечко.  Ќо  попытка,
по-видимому, не удалась.
     -- Ђ! -- сказал он только.-- ‚от, значит, что у него было!
     -- „а, но в чем заключалась причина, определить трудно.
     ”ермер презрительноф фыркнул.
     --  •отите об заклад побитьсЯ, Я  вам скажу! џ с самого  начала, доложу
вам, говорил,  что  расти он будет  слабеньким. “ него из  пупка  кровь шла,
потому что  родилсЯ-то он в  проценте! Ќо  мистер Џикерсгилл  со мной еще не
кончил. Ќе прошло и недели, как Я вновь услышал в трубке его голос:
     -- Џоскорее приезжайте! “ менЯ тут свиньЯ безик устроила.
     --  Ѓезик? --  џ даже замигал,  отгонЯЯ  от себЯ  видение двух  хрюшек,
затеЯвших перекинутьсЯ в картишки. -- Ѓоюсь, Я не совсем...
     --  џ  ей  микстуру  от  глистов  дал, а  она запрыгала и ну  на  спине
валЯтьсЯ. ѓоворю же вам, самый настоЯщий безик.
     -- Ђ... да-да, Я... да-да. ‘ейчас приеду.
     Љогда  Я  приехал, свиньЯ немного  угомонилась, но все еще страдала  от
боли: ложилась, вскакивала, кружила по закутку. џ  ввел ей гран гидрохлорида
морфиЯ и через несколько минут движениЯ ее замедлились, а затем она улеглась
на солому и уснула.
     -- Џо-видимому, все обойдетсЯ, --  сказал Я. -- Ќо какую микстуру вы ей
дали?
     Њистер Џикерсгилл неохотно протЯнул мне бутылку.
     --  ’ут  один  заезжал  --  продавал  их.  ‘казал,  что  любых  глистов
изничтожит, какие только есть.
     -- ‚от  и  вашу свинью  тоже чуть  не изничтожило, верно? -- заметил Я,
нюхаЯ  жидкость. --  €  неудивительно. ‘удЯ по запаху, это же  почти  чистый
скипидар.
     -- ‘кипидар? Ћх, черт, только-то? Ђ  он-то  божилсЯ, что средство самое
новейшее. € деньги с менЯ содрал кардинальные.
     џ вернул ему бутылку.
     -- Ќу, ничего. „урных последствий, мне кажетсЯ, не будет, но место этой
бутылке в мусорном ведре, поверьте.
     ‘адЯсь в машину, Я поглЯдел на мистера Џикерсгилла.
     --  џ вам, наверное, порЯдком  надоел.  ‘начала мастит, потом теленок и
вот теперь свиньЯ. –елаЯ полоса незадач.
     Њистер Џикерсгилл  расправил  плечи и поглЯдел на менЯ с монументальным
спокойствием.
     --  Њолодой  человек, --  сказал он,  --  Я  на это просто  смотрю.  ‘о
скотиной без беды не обойтись. Ђ Я,  позвольте вам  доложить, по опыту знаю,
что беда -- она всегда ходит циклонами.

        7

     --  Џослушай, „жим, -- сказала •елен,  -- нам никак нельзЯ  опаздывать.
Њиссис •оджсон  удивительно милаЯ старушка, она ужасно  огорчитсЯ,  если  мы
задержимсЯ и ее ужин перестоит.
     џ кивнул.
     -- ’ы абсолютно права, этого допустить нельзЯ. Ќо у  менЯ  после  обеда
только три вызова, а вечер взЯл на себЯ ’ристан. ’ак что Я не задержусь.
     Џодобные тревоги из-за  простого приглашениЯ на ужин могут  кому-нибудь
показатьсЯ преувеличенными,  но  длЯ  ветеринаров и  их  жен,  особенно в те
времена, когда человек работал один или с единственным помощником, опасность
оказатьсЯ   грубо   невежливым  была  вполне  реальной.  Њысль,  что  кто-то
приготовит длЯ менЯ угощение,  а  потом будет  сидеть в напрасном  ожидании,
необыкновенно  менЯ пугала, но  такое случалось  со  всеми нами. ќтот  страх
воскресал во мне всЯкий раз, когда нас с •елен куданибудь приглашали, -- тем
более если  приглашали  люди вроде  •оджсонов.  Њистер  •оджсон, на редкость
симпатичный  старый фермер, был  очень  близорук, но глаза его  за  толстыми
стеклами очков  смотрели  на мир  безмЯтежно и  ласково. …го жена, такаЯ  же
добраЯ душа, как он  сам, лукаво покосилась на  менЯ, когда Я за два днЯ  до
этого заехал к ним.
     -- Џод ложечкой у вас не сосет, мистер •эрриот?
     -- …ще как, миссис •оджсон! Ќичего аппетитнее Я не видывал!
     џ  мыл  руки  на  кухне  и  невольно поглЯдывал  на  стол,  где во всем
великолепии красовались  доказательства того,  что  свинью длЯ  собственного
употреблениЯ  здесь откормили на  славу: отбивные на  ребрышках,  золотистые
рЯды пирогов,  пирамида только что набитых колбас, банки с рублеными ножками
и головой. ‚ духовке еще вытапливалось  сало, заливавшеесЯ затем  в  большие
горшки.
     ‘тарушка внимательно на менЯ посмотрела.
     -- Ђ почему бы вам на днЯх не привезти сюда вечерком  миссис •эрриот  и
не помочь нам со всем этим управитьсЯ?
     -- ‚ы очень любезны и Я бы с огромным удовольствием, но...
     -- Ќет-нет! € слышать  ничего не  хочу!  --  Ћна  засмеЯлась.--.  „а  и
правда, слишком тут всего много, как ни раздаривай!
     Ћна не преувеличивала. ‚ те  дни каждый фермер и многие жители „арроуби
откармливали свиней  длЯ  собственного  стола,  и времЯ, когда такую  свинью
кололи, оборачивалось всеобщим пиршеством.  Ћкорока  и бока коптились впрок,
но все  остальное надо было съесть, и  поскорее.  „лЯ многосемейных фермеров
это  особых трудностей не  составлЯло, но все прочие  щедро оделЯли друзей и
знакомых  восхитительными  сверточками, не  сомневаЯсь,  что в свой  час  их
отдарЯт  тем же. € вот Я  беззаботно отправилсЯ во вторник  в послеобеденный
объезд, а  передо  мной  в соблазнительнейших видениЯх  витал ужин,  который
миссис •оджсон уже, наверное, готовит.  џ  знал, что нас ожидает:  отбивные,
зажаренные  с  луком,  печенью и  ветчиной,  окруженные  гирлЯндой  домашних
сосисок, каких уж теперь не попробуешь! „а, было о чем помечтать!
     ‘обственно говорЯ, это видение продолжало манить менЯ, и когда Я въехал
во двор ќдварда “иггина. ЏодойдЯ к большому сараю,  Я оглЯдел моих пациентов
-- десЯток молодых бычков, отдыхающих на  толстой соломенной  подстилке. Њне
предстоЯло вакцинировать  их от эмфизематозного карбункула*. Ѓез этого почти
наверное кое-кто из них сдох  бы, так как луга вокруг были  заражены спорами
смертоносной бациллы Clostridium chauvoei.
     Ѓолезнь  достаточно   распространеннаЯ,  и  скотоводы  еще  в   старину
выискивали способы борьбы с "черноногостью" -- например продергивали бечевку
сквозь складку кожи под челюстью. Ќо мы, к счастью, уже располагали надежной
вакциной.
     џ полагал, что разделаюсь за несколько минут -- “илф,  работник мистера
“иггина, удивительно ловко умел ловить  животных. Ќо тут Я увидел, что через
двор  ко мне  идет  сам фермер, и  сердце у менЯ упало: в  руке он нес  свое
лассо. агавший рЯдом с ним  “илф посмотрел на менЯ  и  страдальчески возвел
глаза к небу. Ћн тоже Явно опасалсЯ худшего.
     Њы вошли в  сарай, и  мистер “иггин принЯлсЯ тщательно  сматывать  свою
длинную белую веревку, а мы с “илфом тоскливо наблюдали за ним.  ќтот щуплый
старичок в молодости несколько лет прожил в Ђмерике. ђассказывал  он об этих
годах весьма  скупо, но мало-помалу у всех сложилось впечатление, что был он
там ковбоем -- во всЯком случае, говорил  он с  мЯгкой техасской  оттЯжкой и
прЯмо источал суровую романтику ранчо и бескрайних прерий. ‚се, хоть  как-то
свЯзанное с „иким ‡ападом, он обожал -- и в первую очередь -- свое лассо.
     ‡адеть мистера “иггина было не так-то  легко,  обидные намеки он просто
пропускал мимо ушей, но  стоило усомнитьсЯ в его способности одним движением
руки  заарканить  самого дикого  из быков, как тихонький  старичок  впадал в
Ярость. Ѓеда была  лишь в том,  что сноровка  эта существовала только в  его
воображении.
     Ќаконец,  мистер  “иггин ухватил конец лассо  с петлей,  закрутил его у
себЯ над головой и начал подбиратьсЯ к ближайшему
     *  ЋстраЯ  инфекционнаЯ  болезнь в основном  крупного  рогатого  скота;
характеризуетсЯ образованием припухлостей в богатых мускулатурой частЯх тела
и быстрой  смертью животных.  „лЯ  профилактики эмкара  применЯют  живую или
инактивированную вакцину. бычку.  ‚от петлЯ взвилась в воздух... и произошло
то,  что  должно  было  произойти:  веревка  шлепнулась  на  спину  бычка  и
соскользнула на солому.
     --  Ћ,  чтоб тебЯ!  --  выдохнул  мистер  “иггин  и начал  все сначала.
„вигалсЯ он с  величавой неторопливостью, и  можно было  с ума сойти, глЯдЯ,
как  он вновь тщательно  сворачивает лассо. Љазалось, прошло сто лет, прежде
чем он опЯть двинулсЯ к бычку, крутЯ петлю над головой.
     -- Ђ, черт! -- буркнул “илф, когда лассо хлестнуло его по лицу.
     •озЯин свирепо накинулсЯ на него:
     -- Ќе лезь под руку, “илф! ‚от и начинай из-за тебЯ сначала!
     Ќа этот раз петлЯ  прЯмо  шлепнулась на солому, и,  когда мистер “иггин
потЯнул лассо к себе, мы с “илфом безнадежно привалились к стене.
     ‚новь  петлЯ взмыла  в воздух, закрученнаЯ с такой силой, что  достигла
стропил, где и застрЯла. Њистер “иггин дернул лассо раз, другой, но тщетно.
     -- “, койот  тебЯ заешь! ‡а гвоздь зацепилась! ‘бегай-ка во двор, “илф,
приволоки лестницу.
     Џока  Я ждал,  чтобы  “илф  принес лестницу, а  потом  наблюдал, как он
карабкаетсЯ по ней под сумрачную крышу, мысли мои были занЯты тайной мистера
“иггина. € его оттЯжка и ковбойские словечки длЯ ‰оркшира особой новостью не
были,  проникаЯ  сюда  из-за  Ђтлантического  океана  в  книгах  и  фильмах.
‘обственно  говорЯ,  ходили  темные слухи,  будто  мистер “иггин оттуда их и
позаимствовал, а никакого ранчо даже близко не видел. Љак знать...
     Ќаконец,  лассо было  высвобождено,  лестница убрана,  и  весь  процесс
повторилсЯ заново. ‘таричок опЯть промахнулсЯ, но бычок ненароком наступил в
петлю, и несколько секунд фермер с исступленной решимостью висел на веревке,
а бычок пружинисто брыкалсЯ, стараЯсь сбросить стеснительную помеху. € глЯдЯ
на сосредоточенное  морщинистое лицо,  на  дергающиесЯ  худые плечи, Я вдруг
понЯл, что мистер “иггин не просто ловит полувзрослого теленка длЯ инъекции,
но готовитсЯ повалить на бегу бешеного быка,  а ноздри его  втЯгивают воздух
прерий, а уши внемлют тЯвканью койота.
     Ѓычок незамедлительно высвободилсЯ,  и  мистер “иггин, буркнув "у, змей
гремучий!", приступил к делу снова.  Ћн бросал и бросал лассо впустую, а Я с
тревогой  думал,  что  времЯ  идет и  шансы  провести  вакцинацию  нормально
стремительно уменьшаютсЯ.  Љогда имеешь дело с молоднЯком, самое главное  --
не взбудоражить  животных. …сли бы  не мистер “иггин, мы с  “илфом осторожно
оттеснили бы бычков в угол, и “илф поочередно  хватал бы их за носы могучими
ручищами.
     Ђ теперь  они взбудоражились,  лучше не  надо.  …ще  недавно одни мирно
жевали  жвачку,  другие  лакомились  клочьЯми  сена  из кормушки, но  теперь
раздраженные  хлещущей и  ползающей  веревкой  они  носились по  сараю точно
скаковые  лошади.  Њы  с  “илфом наблюдали  в  угрюмом молчании, как мистеру
“иггину  удалось-таки  набросить  лассо  на  шею бычка,  но петлЯ  оказалась
слишком широкой и соскользнула на туловище. Ѓычок вырвалсЯ  из нее с гневным
мычанием и помчалсЯ по  кругу галопом, брыкаЯсь и вскидываЯ голову.  џ уныло
смотрел на  мечущеесЯ  маленькое стадо -- с каждой минутой  происходЯщее все
больше смахивало на родео.
     Ќазревала  катастрофа. Џосле обеда мне пришлось  посмотреть  в приемной
двух  собак, и  из  дома Я уехал почти в половине  третьего. ’еперь  стрелки
неумолимо приближались к четырем, а Я еще не сделал ровно ничего.
     Ќаверное,  так оно  и продолжалось бы без конца,  если  бы не вмешалась
судьба.  ‚незапно  по капризу случаЯ  мистер “иггин набросил петлю точно  на
рога проносившемусЯ  мимо  четвероногому снарЯду,  она  затЯнулась на шее, и
мистер  “иггин на  другом  конце лассо,  изЯщно  пролетев по  воздуху  шагов
десЯть, хлопнулсЯ в деревЯнную кормушку.
     Њы кинулись к  нему и  помогли  встать. Ћн был  цел  и  невредим,  хотЯ
заметно ошеломлен.
     -- ’ак его и разэдак! Ќе удержал  подлюгу, -- буркнул он. -- Џожалуй, Я
дома пока посижу. Ђ вы сами с ними разберитесь.
     Љогда мы вернулись к бычкам, “илф сказал мне вполголоса:
     -- ‚от уж верно, не было бы счастьЯ, да несчастье помогло. ’еперь можно
и за  дело взЯтьсЯ. € может, он хоть на недельку позабудет про свое  чертово
лассо!
     •ватать за нос  бычков теперь было  уже поздно, зато “илф показал  мне,
как  работают  с  веревкой   по-йоркширски.  Њногие  местные  скотники  были
настоЯщими мастерами, и Я следил за ним с наслаждением: миг -- и  одна петлЯ
ложитсЯ за уши, а другаЯ обвивает нос.
     ЏрЯмо-таки  ослабев  от  внезапного  облегчениЯ,  Я вытащил  бутылку  с
вакциной, шприц -- и через двадцать минут все десЯтеро получили по инъекции.
     ‚ машине Я взглЯнул на часы, и сердце у менЯ заколотилось. Ѓез четверти
пЯть! Ђ у менЯ еще два вызова. ‘ другой стороны, до семи еще два часа и врЯд
ли менЯ подстерегает второй мистер “иггин. ѓлЯдЯ на мелькающие мимо каменные
стенки, Я вновь  принЯлсЯ гадать, был ли все-таки старичок в  юности ковбоем
или это -- мечта о несбывшемсЯ.
     ’ут мне  вспомнилсЯ некий вечер в четверг, когда мы с •елен выходили из
бротоновского  кинотеатра,   посещением  которого   обычно   завершалсЯ  мой
свободный день. ”ильм был американский, о  ковбоЯх, и в  дверЯх, взглЯнув на
темный задний рЯд,  Я в дальнем его конце обнаружил мистера “иггина, который
с настороженным видом съежилсЯ на стуле.
     ‚от с тех пор  во мне и зародились сомнениЯ... ‚ пЯть часов Я влетел на
маленькую  ферму  двух  мисс „анн. €х  свиньЯ поранила шею о гвоздь, но  мои
предыдущие визиты к ним подсказывали, что ничего серьезного менЯ не ожидает.
     ќти две пожилые девицы  самостоЯтельно управлЯлись на нескольких  акрах
под  деревней „оллингсфорд. Ћни были  интересны потому, что почти всю работу
делали без  посторонней  помощи,  а  свой  скот и  прочую  живность окружали
нежнейшей заботой и баловали  точно комнатных собачек. ‚ небольшом коровнике
стоЯли четыре  коровы,  и всЯкий  раз,  пока Я осматривал  одну,  ее соседка
нет-нет  да  и  лизала  мне спину шершавым Языком. €х  немногочисленные овцы
подбегали  к  людЯм на лугу и обнюхивали  им  ноги на  собачий манер, телЯта
ласкаючи обсасывали  вам пальцы, а старенький пони приветливо тыкалсЯ мордой
во  всЯкого,   кто  оказывалсЯ   рЯдом.  …динственным  исключением  в   этой
дружелюбной   компании  была  свиньЯ  ЏруденциЯ,  избалованнаЯ  до   полного
безобразиЯ.
     ‚от на нее-то Я сейчас и смотрел. Ћна рылась пЯтачком в соломе у себЯ в
закутке  -- внушительнейшаЯ груда мЯса  и жира,-- и четырехдюймоваЯ царапина
на толстой шее особенно ее жизни не угрожала. ’ем не менее ранка была рванаЯ
и оставлЯть ее в таком виде не следовало.
     -- Ќадо бы наложить пару-другую  швов,  -- сказал Я, и дюжаЯ мисс „анн,
ахнув, прижала ладонь к губам.
     --  Ѓоже  мой!  …й   будет   больно?  Ѓоюсь,  у  менЯ  не   хватит  сил
присутствовать!
     џ взглЯнул на ее высокую мощную фигуру, на красное обветренное лицо, на
широкие плечи, на  вздувающиесЯ бугры бицепсов и в  который раз подумал, что
при желании она и в свои пЯтьдесЯт лет могла бы одним ударом расплющить менЯ
в лепешку. Ќо как ни странно, прозаические детали лечениЯ животных настолько
ее нервировали,  что при отеле, окоте и  прочем помогала мне  ее миниатюрнаЯ
сестра.
     -- Ќе  беспокойтесь, мисс „анн, -- заверил  Я ее,  -- все будет кончено
прежде, чем она успеет понЯть, что происходит! -- ‘ этими словами Я  перелез
через загородку, подошел к Џруденцин и легонько потрогал ее шею.
     ЊогучаЯ  свиньЯ испустила  обиженный визг,  словно ее  прижгли  каленым
железом, а когда  Я  попыталсЯ дружески почесать  ей спину,  огромнаЯ  пасть
снова  разверзлась  и  завизжала  вчетверо  громче.  Љроме  того,  ЏруденциЯ
угрожающе  двинулась на менЯ.  џ  стойко  удерживал позицию, пока  ощеренные
желтоватыми  зубами челюсти не приблизились к моим лодыжкам, а тогда  оперсЯ
на верхнюю жердь и выпрыгнул из закутка.
     -- Ќадо перегнать ее в  более  тесное  помещение, -- сказал Я. -- ’ут Я
зашить ее не сумею. …й есть где увертыватьсЯ, а она слишком велика, чтобы ее
можно было удержать силой.
     ‘убтильнаЯ мисс „анн поднЯла ладонь.
     --  “ нас есть  то, что требуетсЯ.  ‚ телЯтнике  по  ту  сторону двора.
‘тойла там узкие, и, если мы ее туда отведем, ей придетсЯ стоЯть смирно.
     --  Ћтлично! --  џ даже руки потер от удовольствиЯ. --  € Я смогу шить,
стоЯ в проходе. ’ак двинулись!
     џ  открыл  дверь,  и  после  долгих  уговоров,  тычков  и  подпихиваниЯ
ЏруденциЯ величественно  прошествовала во двор.  Ќо там она остановилась как
вкопаннаЯ, нагловато похрюкиваЯ, а глазки ее горели злокозненным упрЯмством.
џ  навалилсЯ  на нее всем весом,  но  с  тем  же успехом мог бы  попробовать
сдвинуть  слона. €дти  дальше она  не желала,  а до телЯтника было пЯтьдесЯт
шагов. џ покосилсЯ на свое запЯстье: четверть шестого, а Я еще и не начинал.
     Њои размышлениЯ прервала субтильнаЯ мисс „анн.
     -- Њистер •эрриот, Я знаю, как перевести ее через двор.
     -- „а?
     --  „а-да. ЏруденциЯ и прежде капризничала, но мы нашли способ убеждать
ее.
     џ с трудом улыбнулсЯ.
     -- —удесно! Ђ как именно?
     -- ‚идите ли, --  обе  сестры  виновато хихикнули, --  она очень  любит
сухие галеты...
     -- Џростите?
     -- Ћна обожает сухие галеты.
     -- Ќеужели?
     -- Ѓезумно.
     -- ќто прекрасно, -- сказал Я, -- но причем тут...
     „южаЯ мисс „анн засмеЯлась.
     -- Џогодите, сейчас сами увидите.
     Ћна неторопливо направилась  к  дому, и  мне  пришло  в голову, что эти
пожилые  барышни, хотЯ  и не принадлежали к  типичным  фермерам  йоркширских
холмов, видимо,  разделЯли их глубокое убеждение, что торопитьсЯ некуда. ‚от
за ней затворилась дверь  и  началось ожидание. ‚скоре Я  уже не сомневалсЯ,
что она решила заодно выпить чашечку чаю. Џостепенно закипаЯ, Я повернулсЯ и
посмотрел на луг, убегающий по склону к серым крышам и  старинной колокольне
„оллингсфорда, встающим над  деревьЯми у  реки. ’ихий  мир, которым веЯло от
этого пейзажа, совсем не гармонировал с моим душевным состоЯнием.
     Љогда Я уже перестал надеЯтьсЯ,  что  она  когда-нибудь вернетсЯ, дюжаЯ
мисс  „анн спустилась с крыльца  с  длинной  цилиндрической  пачкой в руке и
поднесла ее к моим глазам с лукавой улыбкой:
     -- ‚от от чего ЏруденциЯ никогда не откажетсЯ!
     Ћна  извлекла галету и бросила ее на  булыжник в двух шагах перед рылом
Џруденции. ’а  несколько секунд смотрела на  желтоватый кружок непроницаемым
взглЯдом, потом медленно приблизилась к нему, внимательно оглЯдела и взЯла в
рот.
     Љогда  она проглотила последнюю  крошку, дюжаЯ  мисс  „анн одарила менЯ
заговорщицким взглЯдом и  бросила перед свиньей еще одну  галету.  ЏруденциЯ
вновь  шагнула  вперед  и  подобрала лакомство. ‚  результате  она несколько
приблизилась к службам по ту сторону двора, но только несколько. џ прикинул,
что перваЯ галета  продвинула ее вперед на пЯть  шагов и  втораЯ примерно на
столько же, а до  телЯтника  их остаетсЯ сорок. Џо две с половиной минуты на
галету -- значит, доберетсЯ она до него минут через двадцать!
     џ вспотел, видЯ, что мои опасениЯ более чем оправдываютсЯ, ведь никто и
не думал  торопитьсЯ.  Ћсобенно ЏруденциЯ, котораЯ медленно-медленно сжевала
очередную галету, а потом обнюхала землю,  чтобы подобрать последнюю  крошку
под любЯщими улыбками своих хозЯек.
     -- €звините, --  робко произнес  Я, -- но не могли бы вы бросать галету
чуть подальше... длЯ экономии времени, так сказать?
     ‘убтильнаЯ мисс „анн весело засмеЯлась.
     -- Њы пытались, но она редкостнаЯ умница! Ћтлично сообразила, что тогда
ей достанетсЯ меньше галет!
     ‚  доказательство  своих слов следующую приманку  она  бросила шагов на
восемь впереди свиньи, но  та  обозрела галету с сардоническим выражением на
огромном рыле и соизволила шагнуть, только когда галету подтолкнули ногой на
требуемое  расстоЯние. Њисс „анн  была права: ЏруденциЯ еще с ума не сошла и
лишатьсЯ собственной выгоды не собиралась.
     џ  вынужден  был  беспомощно  ждать,  скрипЯ зубами, нескончаемо долгое
времЯ, хотЯ все  остальные  извлекали из  этой  томительной процедуры  массу
удовольствиЯ.  Ќо  вот  последнЯЯ  галета  летит  в  телЯчье  стойло, свиньЯ
вразвалочку следует за ней, и  сестры с торжествующим смешком захлопывают за
ней дверцу.
     џ подскакиваю  с  иглой и шелком -- и, естественно, ЏруденциЯ испускает
полный Ярости визг.
     „южаЯ мисс „анн заткнула уши и в ужасе сбежала, но ее субтильнаЯ сестра
мужественно  осталась  со  мной  и  подавала  мне  ножницы и дезинфицирующий
порошок, едва Я знаками  объЯснЯл, что мне требуетсЯ. Љогда Я сел за руль, в
ушах у менЯ нестерпимо звенело, однако мне  было  не до того. ‚ремЯ!  ‚ремЯ!
ел седьмой час.

        8

     џ торопливо  оценил  свое положение. „о  следующей  --  и  последней на
сегоднЯ -- фермы две мили. —ерез  десЯть минут Я там.  Љладем двадцать минут
на работу, еще пЯтнадцать минут до „арроуби, молниеносно моюсь, переодеваюсь
-- и около семи сажусь-таки за стол миссис •оджсон.
     Њного времени следующаЯ  работа не потребует  --  продеть кольцо в  нос
быку  и все. ‚ наши дни с  распространением искусственного  осеменениЯ иметь
дело  с  быками  нам приходитсЯ  редко --  держат их только  хозЯева больших
молочных  ферм  и  племенных  заводов,  -- но  в  тридцатые  годы  они  были
практически на каждой ферме, и  вдевание колец входило в  самую обычную нашу
работу. Љольцо  бычок получал примерно в годовалом возрасте, когда наливалсЯ
силой и с ним становилось трудно справлЯтьсЯ.
     …ще издали завидев  во дворе тощую фигуру старика ’еда Ѓакла и двух его
работников,  Я  испытал  невероЯтное  облегчение.  ЊенЯ  ждут!  ‚едь сколько
времени напрасно  терЯет ветеринар, кружа  с воплЯми  среди пустых служб,  а
потом  отчаЯнно размахивает руками на лугу, чтобы привлечь внимание  темного
пЯтнышка где-то у горизонта!
     --  Ђ,  молодой  человек!  --  произнес  ’ед,  и  даже на это  короткое
приветствие  ему понадобилось порЯдочно  времени.  џ с неизменным  восторгом
слушал старика, говорившего на подлинном йоркширском наречии (воспроизводить
которое здесь  Я  и пытатьсЯ  не стану) с  солидной неторопливостью,  словно
смакуЯ каждый слог, как смаковал его и мой слух. -- Џриехали, значит.
     -- „а, мистер Ѓакл, и рад, что у вас все готово и вы менЯ ждете.
     -- Ќе  люблю Я, чтоб человек по  делу приехал  и зрЯ тут толоксЯ. -- Ћн
поглЯдел  на  работников.  --  Ќу-ка, ребЯтки, идите в  стойло,  приготовьте
животину длЯ мистера •эрриота.
     "ђебЯтки", ќрнест и ѓерберт, которым обоим было  за шестьдесЯт, побрели
в  стойло к быку  и закрыли  за собой дверь. Ћттуда  тотчас донеслись глухие
удары о  дерево  и  мычание,  перемежавшеесЯ  добрыми  старыми  йоркширскими
выражениЯми, затем все стихло.
     -- ‚от и сладили, -- буркнул ’ед, а Я по обыкновению удивлЯлсЯ про себЯ
его одеЯнию. ‡