Ђлександр •ургин. Ќочной ковбой

Ћцените этот текст:
Ђлександр •ургин. Ќочной ковбой

---------------------------------------------------------------
© Copyright Ђ. •ургин, автор, 2001
Home page http://www.khurgin.liter.net
Email: khu@liter.net
© "‚агриус", Њосква, 2001,ISBN 5-264-00714-4
Date: 03 Mar 2002
---------------------------------------------------------------

‘одержание

‘’ђЂЌЂ Ђ‚‘’ђЂ‹€џ
Џовести

‘трана ЂвстралиЯ
‚озвращение желаний
‘квер
‚ песках у џши

ЌЋ—ЌЋ‰ ЉЋ‚ЃЋ‰
ђассказы

ЃатальнаЯ пастораль
ЉакаЯ-то ерунда
ђавнобедренный треугольник
Ќомер
’Яжелым тупым предметом
‚ ожидании ‡ины
€з жизни велосипедиста
Ќочной ковбой
Ќе спас
‚иолончель Џогорелого
‚ сторону юга
Ђрктика

‘’ђЂЌЂ Ђ‚‘’ђЂ‹€џ
повести

‘’ђЂЌЂ Ђ‚‘’ђЂ‹€џ
Џовесть из провинциальной, а также и иной жизни

„емонстрантка

‹ене џрченко, по профессии расчетчице, было около тридцати лет. € уже
три года из этих неполных тридцати лет, ЯвлЯлась она молодой вдовой, а также
матерью двоих детей младшего возраста. € старший ее сын, ЉостЯ, ходил в
первый класс средней общеобразовательной школы No 33, а младшему было пока
всего три года. Ђ муж ее, †ора, трагически погиб при несчастном случае,
происшедшем на производстве. Џошел утром на работу и не вернулсЯ. Џогиб.
’рубой его ударило какой-то по голове сзади и убило. € к ней, к ‹ене,
приехали главный механик Љомпаниец и мастер и представитель рабочих масс и
слоев Њихайлов. Џриехали, стали в дверЯх и говорЯт:
- ’акаЯ, значит, …лена Џетровна, нелепость. Џогиб он на трудовом
фронте. Џал.
Ђ у ‹ены сын второй только что родилсЯ, младший. …ще и не назвали его
никак. Ќе придумали имени подходЯщего и благозвучного, не успели. € ‹ена
звала его пока пиратом и хулиганом. Ђ после этого, конечно, ѓеоргием она его
назвала, †орой. Ћна и родила его с единственной целью - †ору при себе
сохранить, мужа то есть. Ђ ничего, значит, не получилось у нее. Џо женской
глупости, в общем, она его родила, сдуру. Џоказалось ей, ‹ене, и почудилось,
что †ора смытьсЯ от нее замыслил. € она, не долго думаЯ, решила второго
ребенка ему вовремЯ организовать. —тоб не рыпалсЯ он особенно в разные
стороны. Џотому что он и так одни алименты, первой своей жене, платил на
дочку, а на троих детей платить он бы никак не смог и не потЯнул при всем
своем желании. € вот она взЯла и забеременела от него втихомолку, а его
поставила в известность и перед свершившимсЯ фактом пЯть уже месЯцев спустЯ.
€ он, †ора, ее этому сообщению обрадовалсЯ бурно и неподдельно, как ребенок.
€ ‹ене стало Ясно, что никуда он смыватьсЯ от нее не собиралсЯ и в мыслЯх
ничего похожего не держал. Ђ просто отвЯзалсЯ временно и, конечно, перегнул
палку. ‘ ним такое бывало. Ћн вообще, †ора, женщин любил больше всего на
свете и пользовалсЯ у них взаимным расположением и симпатией, как никто
другой.
‹ена говорила ему:
- Ѓабник ты бесстыжий и больше никто.
Ђ †ора ей отвечал:
- џ не бабник. џ жизнелюб.
‹ена возмущалась и негодовала, говорЯ, что ты ж, черт безрогий, гулЯешь
при живой жене, будто с цепи сорвалсЯ.
Ђ он говорил:
- ‹енок, ну что тебе, жалко? - и целоватьсЯ лез.
Ђ во всем остальном хороший он был, †ора. € муж хороший, и супруг, и
все другое, вплоть до того, что не курил и не пил. …сли б еще не гулЯл, не
муж был бы, а воплощение мечты всего человечества. Ђ может, он и гулЯл,
потому что предчувствовал подсознательно и подспудно. Ќу, то, что мало ему
отпущено этой жизни. ‚от он и хотел, наверно, побольше от нее взЯть и
получить удовольствий. Ќо это ‹ена потом так думать стала, после. Љак убило
его. Ђ тогда не могла она никак с этим его порочным изъЯном смиритьсЯ. ‚едь
у него, у †оры, и на похоронах женщин было раз в пЯть больше, чем мужчин, и
все цветов понатащили прорву. Ќе продохнуть от них было, от их цветов. Ђ
какие-то еще и подходили к ней без зазрениЯ совести и выражали
соболезнованиЯ, и говорили, что если тебе что надо будет, ты, не
задумываЯсь, обращайсЯ. € телефоны свои совали ей в руку. Ћдна
завпроизводством потом оказалась в заводской столовой, другаЯ - заведующей
медпунктом. Ђ кое-кого ‹ена и раньше знала. “чительницу, например, ‹юбу.
Џравда, она ну никак не предполагала, что †ора и с ней тоже побывал в
интимных отношениЯх и свЯзЯх. Ќе умещалось у нее в голове, чтоб †ора - и с
учительницей.
Ђ потом, в дальнейшем, учитываЯ, что погибший џрченко пЯть лет состоЯл
на квартирном учете, завод ‹ене квартиру дал, трехкомнатную и вне очереди.
Ћни, конечно, попытались от нее отделатьсЯ и двухкомнатную ей всучить за
здорово живешь, но ‹ена на этот компромисс с ними не согласилась и не пошла.
…й все знакомые и друзьЯ говорили, чтоб не соглашалась она. € она не
согласилась. Ђ они - начальство заводское различных уровней и рангов -
говорили, что вы же, вдова, имейте совесть. Њы, мол, и похороны за свой,
заводской, счет вам сделали, и денег выписали в виде единовременного пособиЯ
и материальной помощи.
Ђ ‹ена им сказала:
- Ђ †ору кто убил? џ?
Ќо они и на этот ее веский аргумент возражали, разводЯ демагогию - типа
того, что от смерти никто не застрахован, а несчастный случай на
производстве с любым и каждым может случитьсЯ и произойти. € на этом,
значит, основании требовали от нее письменного согласиЯ на двухкомнатную
квартиру. ѓоворили:
- Џоймите, на четверых вам была положена трехкомнатнаЯ квартира, а на
троих положена двухкомнатнаЯ.
Ђ ‹ена сказала:
- Џоложена, так положена.
€ она без лишних слов собрала обоих своих осиротевших детей и прошла с
ними на территорию мехзавода, воспользовавшись дыркой в заборе, и села под
‹ениным их заводским с детьми. ‘ела и говорит:
- Ќа, ‚ладимир €льич, держи, - и прикрепила, значит, к нему пластилином
плакат следующего непримиримого содержаниЯ: "ЋбъЯвлЯю голодовку до победного
конца".
€ начали, конечно, к ним, к ‹ене и к детЯм ее, стекатьсЯ заводские
люди. ђабочие и служащие, в спецовках промасленных и в чистой одежде. €
собралось их за короткое времЯ много. ’олпа целаЯ собралась. Џотому что
всЯкие несанкционированные митинги и пикеты тогда еще только в моду входили,
а на заводе как раз был обеденный перерыв. Ђ памЯтник ‹енину у них прЯмо
перед входом в буфет установлен. Ќебольшой такой памЯтник, сидЯчий. € ‹ена
устроила, значит, стихийный импровизированный митинг на фоне вождЯ, и ее
слушали, широко раскрыв рты. Ђ она говорила, что начальство их заводское
убило из-за преступной халатности ее †ору, а квартиру теперь нормальную
давать уклонЯетсЯ, видно, кому-то своему хочет ее отдать или, может. продать
хочет за большие деньги. € называла она его, все то есть заводское
начальство скопом и снизу до верху, палачами и подонками вол всеуслышание.
€ директор завода Џолупаев ‹.Ђ. посмотрел на это устроенное ‹еной шоу -
так он выразилсЯ - и распорЯдилсЯ выделить ей трехкомнатную квартиру.
- € пусть, - сказал, - она ей подавитсЯ и не мешает работать.
€ квартиру ‹ене в течение года дали, трехкомнатную в новом доме. € она
туда переехала из общежитиЯ. ђемонт сделала и переехала. Џробовала она
добитьсЯ, чтоб завод и ремонт ей произвел своими силами и средствами, но тут
они, заводские, стали стеной и стоЯли непоколебимо насмерть. € как-то ‹ена
вытащила сама этот ремонт, на себе, и стала жить в новой квартире и растить
детей. ‡а чертой бедности, конечно, жила, на пособиЯ детские и на те деньги,
что за †ору платили ей по закону. Ќу и с мехзавода тоже она иногда, от
случаЯ к случаю, что-либо полезное сдирала, какой-нибудь шерсти клок.
Џойдет, права покачает там в завкоме, покричит - ей и дадут чего-нибудь.
ќтим, допустим, летом бесплатную путевку в лагерь старшему, Љосте, дали, а
прошлым - семейную путевку в дом отдыха на всех троих. ’оже бесплатную. •отЯ
крови это ей много стоило испорченной. Џотому что председатель завкома там у
них такаЯ подлаЯ сволочь - все под себЯ сгребает. “же ни в какую одежду не
влазит и в машину свою не влазит, а ему все мало и мало. Ќо ‹ена вытрЯсла из
него эти путевки, никуда он от нее не ускользнул и не делсЯ.
Ђ так, конечно, нелегко ей было одной с двумЯ детьми вертетьсЯ, без
надежной в жизни опоры. Џравда, эти женщины †орины - в прошлом любовницы, -
не все, конечно, а некоторые из них и на самом деле ее не оставили и не
забыли, и взЯли над ней, как говоритсЯ, шефство. ‚ первую очередь
завпроизводством столовским - ‘теша. ’о мЯса ей подбрасывала по дешевке, то
масла сливочного, а то и сухой колбасы. Ђ тут вообще сахара привезла два
мешка, с доставкой на дом. ‘казала:
- Џродашь. …го нету сейчас нигде днем с огнем. ‘то двадцать рублей
стоит за кило, не ниже. Ђ мне, - сказала, - по семьдесЯт вернешь, госцену.
€ втораЯ, та, котораЯ заведующаЯ медпунктом, …лена, тоже ей помощь
оказывала, по своей, медицинской, части. Љ врачам стоЯщим определЯла на
прием и на лечение, лекарства давала, а †оре маленькому во времЯ болезней
его уколы приходила делать и по два раза в день, и по три. Ђ недавно, когда
„аша, сестра †оры роднаЯ, в больницу залетела на кучу операций, так она и
длЯ нее лекарств достала остродефицитных. •отЯ с „ашей она, …лена, и сама
была хорошо знакома, как теперь открылось и всплыло. †ора покойный их и
познакомил когда-то, давным-давно. ‹ена тогда в первый раз рожать собиралась
и на сохранении лежала месЯца полтора, а он, †ора, конечно, не мог этим
обстоЯтельством не воспользоватьсЯ. € он к „аше приходил с …леной. Ћна,
„аша, сначала в городе их встретила вдвоем и в обнимку, застукала, и †ора
после этого нахально к ней в гости приперсЯ с …леной вдвоем, так как нечего
ему было больше терЯть. Ђ потом †ора вместо …лены еще кого-то себе завел, а
они, …лена и „аша, так и остались друг с другом в приЯтельских отношениЯх и
общались по разным поводам между собой с тех пор непрерывно. € …лена, узнав
про „ашу, все сделала, что было в ее силах и возможностЯх. ’олько узнала она
не сразу, а с опозданием, потому что ‘ергеев долго никому и ничего не
говорил, но это уже от нее не зависело.
’о есть не пустые слова и звуки произносили они, эти женщины, на
похоронах. € †ору, значит, помнили не на шутку. € с течением времени,
потихоньку они ‹ене просто-таки близкими людьми и подругами сделались. „аже
‹юба, учительница. € год †оре вместе все они отмечали, в узком кругу, и два,
и три. € вспоминали его, каждаЯ, каким знала и запомнила, откровенно - и
ничего. ‹ене, наоборот, легче становилось на душе оттого, что они хорошо о
нем и тепло отзывались.
Ђ с ‘ергеевым у ‹ены так свЯзалось. ЃлагодарЯ „аше. Ћн пришел к ней за
лекарством, …леной у нее оставленным, взЯл его и повез к „аше в больницу, а
часа через два опЯть пришел. € сел в большой комнате и сидит, молчит. Ћн,
‘ергеев, вообще мало говорил и редко, в крайних обычно случаЯх. Ќу и сидел
он, сидел, пока не выдержала ‹ена его сидениЯ и не спросила:
- ‘ергеев, - говорит, - ты зачем пришел? џ лекарства тебе уже отдала.
Ђ он еще помолчал и отвечает:
- ‚овик нашелсЯ. Њуж.
€ ‹ена еле-еле разобралась, что это он про „ашиного мужа, пропавшего
сто лет назад, говорит.
- Ќу и что с того? - спрашивает.
Ђ он:
- —тоб Я больше не приходил.
‹ена допытываетсЯ:
- Људа не приходил? Љ кому?
Ђ он говорит:
- Љ „аше. Ћна сказала.
€ осталсЯ ‘ергеев у ‹ены на ночь. ’ак как сидел сиднем и никуда не
уходил - Явочным порЯдком. Ќу она и постелила ему на диване, и он
переночевал. Ђ завтра снова зачем-то пришел. € снова сидел допоздна и
молчал. € ‹ена снова его у себЯ оставила. Ќо теперь уже не на диван его
положила, а к себе. Џотому что не было у нее после †оры еще никого и ни
разу. Ђ прошло с момента его смерти целых три года. € она положила ‘ергеева
с собой рЯдом, будучи молодой женщиной в расцвете сил и в соку и живым
человеком. € он стал первым ее после †оры мужчиной, а вообще в жизни -
вторым.
Ђ подруги ее насчет ‘ергеева в один голос высказывались, как
сговорились:
- € зачем он тебе, - сказали, - такой сдалсЯ?
Ћсобенно …лена его отрицательно воспринимала. ѓоворила:
- ’о он с „ашей живет, то с тобой. …му, наверно, без разницы, с кем
жить.
Ђ ‹ена им всем так отвечала:
- Џускай, - говорила, - будет на всЯкий какой-нибудь случай. Ќе гнать
же его.
Ђ …лена говорила:
- Џочему это не гнать? ѓнать.
€ тогда ‹ена воспользовалась в разговоре против …лены запрещенным
ударом ниже поЯса.
- ’ы сама-то, - сказала она, - с кем всю жизнь живешь в браке?
Ђ …лена ей:
- Ќу, с учителем танцев.
Ђ ‹ена:
- € как тебе? ЌравитсЯ?
- Ђга, - …лена говорит, - нравитсЯ, хоть в петлю лезь.
Ђ ‹ена ей:
- ’о-то же. Ђ мне, значит, гнать.
€ она, конечно, не прогнала ‘ергеева. •отЯ и правда, непонЯтный он был
какой-то. Њолчит и молчит. ЏоругатьсЯ с ним и то невозможно было, не то что
поговорить. Ђ ‹ена же про него и не знала почти ничего, кроме того, что с
„ашей он жил, когда ‚овик ее пропал. „а и до того жили они, при ‚овике. €
„аша тоже вот его за что-то любила. ‘ама ей рассказывала, делилась. Ќа
работе они в те времена любовными похождениЯми занималась, в „ашином
кабинете, на столе. Ћна начальницей маленькой работала, „аша, и у нее был
отдельный небольшой кабинет, а ‘ергеев числилсЯ у нее в подчинении. € они в
кабинете у „аши этим занимались, пока ‚овик у нее был, а когда исчез ‚овик,
стали они в открытую жить, не прЯчась. Ђ сейчас ‘ергеев „ашино место на
работе занЯл ввиду ее тЯжелой и продолжительной болезни. Ђ при ‹ене, значит,
†орино место он занЯл и жил с ней молча. € днем молча, и ночью. Ќо ночью, в
темноте, ‹ена не ощущала его этого гнетущего молчаниЯ, а ощущала только силу
‘ергеева и что-то еще, похожее на нежность. € хоть он, ‘ергеев, и не
нравилсЯ никому и все ей твердили, что жить с ним - это большаЯ глупость.
‹ена в этом вопросе ни к кому не прислушивалась, тем более что и дети с
‘ергеевым быстро общий Язык нашли. € старший - быстро, и младший. € они
звали его - ‘ергеев, по фамилии. ЉостЯ говорил:
- ‘ергеев, помоги арифметику решить.
€ ‘ергеев ему помогал. Ђ младший, †ора, тот каждый вечер заставлЯл его
дом строить из кубиков или еще что-нибудь, и ‘ергеев молча строил. Ђ †ора
ломал построенное и требовал все строить заново и сначала. € ‘ергеев строил
сначала.
Ђ „аше ‹ена ничего не сказала про то, что ‘ергеев с ней живет, Язык у
нее чего-то не повернулсЯ сказать. ’о есть виновной она себЯ не чувствовала
перед „ашей и не считала, потому что сама же „аша сказала ‘ергееву, чтоб не
приходил он. Ќо не лежала у ‹ены душа на эту щекотливую тему с ней
разговаривать. Ђ „аша и без нее все прекрасно узнала. Ћт ‚овика. Ћна, „аша,
попросила, чтоб ‹ена женщину какую-нибудь ему нашла, ‚овику, из-за того, что
не могла она по состоЯнию здоровьЯ жить с ним как с мужчиной и выполнЯть
свои основные супружеские обЯзанности, и ‹ена нашла ему, не затруднившись,
‹юбу, учительницу. € он пришел к ней за сахаром, и ее ‹ена позвала - тоже за
сахаром, и они у нее познакомились между собой вроде бы как случайно. € с
‘ергеевым он, ‚овик, тут познакомилсЯ. € „аше рассказал, что, значит, у нее,
у ‹ены, есть теперь ‘ергеев и она уже не одна. Ђ потом он, ‚овик, на день
рождениЯ „аши их пригласил с ‘ергеевым. Ћт „ашиного имени пригласил. € „аша
воспринЯла их совместный приход как должное и без всЯкого недовольства и
претензий никаких не предъЯвила. Ђ за учительницу еще благодарила сто раз.
Ќаверно, совсем у нее было со здоровьем плохо и беспросветно. Ђ на вид, так
просто смерть она напоминала, только что без косы.
€ таким вот образом за три года личнаЯ жизнь ‹ены как-то наладилась и
достигла определенного уровнЯ и стала походить на жизни большинства других
женщин нашего времени и была не хуже, чем у них и чем была она у нее, у
‹ены, при †оре. ‚о всЯком случае, так жить было уже можно. …сли б оно и
дальше все так же продолжалось и шло установленным порЯдком. Ќо она без
работы осталась внезапною ‚ышла из декрета по достижении †орой трехлетнего
возраста, как положено, а контору их хитрую взЯли и аннулировали. ‡акрыли то
есть. Ђ их всех, работников, выкинули на улицу не хуже, чем при проклЯтом
капитализме. Ћно и раньше предпринимались попытки закрыть эту их контору,
еще года полтора тому назад. Ќо тогда попытки эти и происки не увенчались
успехом. Џереименовали их только и подчинЯтьсЯ обЯзали не Њоскве, а Љиеву.
Ќу и сократили, конечно, на тридцать процентов. Ђ теперь вот все-таки
добрались до них по-настоЯщему и ликвидировали как класс. ‘казали: за полной
ненадобностью и непригодностью в новых условиЯх экономических реформ. € ‹ена
осталась без работы. ‘ергеев ей говорил:
- ЏеребьемсЯ.
Ђ она:
- Ќадоело перебиватьсЯ. € у менЯ двое детей.
€ пошла ‹ена на мехзавод. Љ ‘теше с …леной. € ‘теша сказала:
- “строим.
€ она позвонила начальнику Ћ’‡ и говорит:
- ‹юд, надо подругу на работу принЯть.
Ђ ‹юда говорит:
- Њожно. ђасчетчицей.
€ ‘теша ‹ене мимо трубки говорит:
- ђасчетчицей годитсЯ?
Ђ ‹ена говорит:
- „а. џ ж расчетчица и есть.
€ она пошла от ‘теши к этой начальнице Ћ’‡ ‹юде и написала заЯвление на
имЯ директора Џолупаева ‹.Ђ. с просьбой о приеме на работу, и начальница его
подписала, или, вернее, завизировала. Ђ директор не подписал. …му секретарша
это заЯвление положила на стол вместе с другими бумагами, требующими
подписи, а он увидел фамилию џрченко, нажал селектор и говорит:
- Ќачальник Ћ’‡, зайдите.
’а зашла, а он спрашивает:
- џрченко - это кто? ‚дова џрченко?
Ђ начальница Ћ’‡ говорит:
- ‚дова.
Ђ Џолупаев:
- џ этого, - говорит, - не подпишу. Њне демонстрантки не нужны.
€ не подписал.
Ђ ‹ена узнала, что не подписал он ей заЯвление и почему не подписал, и
говорит:
- ‚от же хорь злопамЯтный.
€ она сочинила воззвание и написала его на большом ватманском листе
фломастером. "‹юди! - написала. - Њоего мужа, ѓеоргиЯ џрченко, тут убили, а
теперь и менЯ, вдову его, хотЯт убить, отказываЯ в приеме на работу!".
€ ‹ена, как и в прошлый раз, три года назад, пробралась с детьми на
территорию мехзавода и расположилась все там же, под ‹ениным, который сидел
себе как ни в чем не бывало на своем постаменте, только был теперь
облупленным и выцветшим, и обгаженным воронами. € она развернула свой плакат
и стоЯла с ним на снегу, может, час, а может, и два. Ќо никто не подошел к
ней и не прочитал того, что написала она на плакате, можно сказать, кровью
сердца. ’о есть ни один человек не подошел и не заинтересовалсЯ криком ее
души. ‘теша одна подошла. Ђ остальные проходили мимо и как будто ничего не
замечали. Ђ ‘теша увидела ее из окна столовой и подошла. €:
- Ѓросай, - говорит, - свою агитацию.
€ ‹ена свернула плакат в трубу и положила его ‹енину ‚.€. на колени. €
они зашли к ‘теше в столовую и выпили там по чуть-чуть, и поели, и покормили
детей. € ‘теша сказала:
- ‡рЯ ты. Њы б все равно как-нибудь с Џолупаевым утрЯсли. € еще
сказала: - Ќо ты, - сказала, - не боись. ЏрорвемсЯ.
€ ‹ена ответила ей, вторЯ:
- Љонечно, прорвемсЯ. - € она сначала засмеЯлась беспечно и беззаботно,
как смеютсЯ лишь в раннем детстве, а потом вдруг сразу заплакала.

†елание

€ с тех пор не было у Њихайлова никаких посторонних желаний. Ћн хотел
иногда только есть и пить и больше, и чаще всего хотел спать. Ђ сверх этого
совсем ничего не хотел. Ќу или, может быть, почти совсем ничего. Џотому что
одно пламенное и заветное желание у него все-таки в запасе было. € сидело
оно, это желание, где-то глубоко в Њихайлове, в его недрах, и вспоминал он о
нем, о своем этом неизъЯснимом желании, в редких и крайних случаЯх, хотЯ и
постоЯнно. Ђ желание это было такого характера - Њихайлов желал как-нибудь
очутитьсЯ в стране Ђвстралии, чтоб, значит, при помощи этого забыть и
стереть из памЯти свою жизнь, и свою жену, и вьетнамца, и ту работу, которую
он делал много лет из года в год и которую не любил ни одного днЯ, а потом и
боЯлсЯ ее и ее неоправданных и непоправимых последствий. Ђ почему ему
взбрела в голову именно ЂвстралиЯ, так он и сам думал - почему? Џросто,
наверно, далеко она размещалась, эта страна ЂвстралиЯ, и Њихайлов совсем
ничего про нее не знал, кроме красивого названиЯ, которое запомнил навсегда
из пройденного курса средней школы. Ђ больше про Ђвстралию он ничего не знал
и, наверно, потому туда стремилсЯ всей душой и телом подсознательно. Ђ
может, и не туда он мечтал и надеЯлсЯ попасть, а хотел исчезнуть отсюда,
чтоб, значит, не быть тут больше никогда. € это единственное пустое желание
Њихайлова отличало его от остальных одушевленных представителей живого мира,
населЯющих необозримые просторы страны от конца и до краЯ.
Ђ раньше, до того переломного момента, как Њихайлов ушел с работы и от
жены, у него скорей всего бывали и иного направлениЯ желаниЯ, но какие они
были и сколько их было - много то есть или мало, - Њихайлов давно уже не
помнил, да и не вспоминал никогда, и потребности у него такой - вспоминать -
не возникало, потому что ничего хорошего и радостного из прошлой его жизни
не сохранилось у Њихайлова в памЯти и не задержалось, а сохранилось только
все плохое, принесшее ему когда-нибудь зло. ’акие у него, видно, были
природные свойства памЯти и мозга - не запоминать все светлое и хорошее, а
запоминать одно лишь плохое. Ђ может, и правда, не было у него ничего
такого, что надо было бы запомнить раз и навсегда и иметь при себе в
качестве приЯтных воспоминаний о прожитом отрезке жизни. € вот помнил
Њихайлов, например, как лежал под белой простыней его напарник или что жена
ему изменЯла с вьетнамцем. € до этих пор не мог он постигнуть, почему она
это делала именно вот с вьетнамцем, а не с лицом какой-нибудь более
привычной в их местности нации или народности. € ведь расовыми
предрассудками никогда Њихайлов не страдал, потому что даже и евреев он
считал за таких же людей, как и все и ничем не хуже других, а это его добило
и доконало - то, что вот с вьетнамцем, хотЯ и понЯтно ему было, что разницы
нет существенно никакой и не в этом трагическаЯ суть дела и происшествиЯ. Ђ
то, допустим, как они с женой познакомились и встретились, памЯть Њихайлова
в себе не удержала, и теперь восстановить это он, если бы и захотел, то
никак не мог бы. Џомнил Њихайлов, что был он когда-то демобилизованным из
рЯдов ‘оветской армии воином в звании рЯдового и никакой жены у него тогда
не было, а потом она поЯвилась и долго была, а потом был вьетнамец, и ее
опЯть не стало. ‘разу, в один прекрасный день, не стало у него жены,
невзираЯ на то, что еще длительный срок они жили чужими людьми под общей
одной крышей, имеЯ общего ребенка в возрасте до семи лет. € этот ребенок рос
и вырастал, а жена все жила и жила с вьетнамцем, а Њихайлов жил сам по себе
отдельно, длЯ того, чтобы зарабатывать какие-нибудь деньги и покупать на них
еду и одежду длЯ ребенка и длЯ себЯ. € зарабатывал он эти деньги, работаЯ
дежурным слесарем на промышленном предприЯтии тЯжелой индустрии, или, проще
говорЯ, на заводе. € он не любил этот завод и свою должность дежурного
слесарЯ, так как завод этот, если, например, смотреть на него с высоты
четвертого этажа заводоуправлениЯ, представлЯл из себЯ обнесенное забором с
колючкой сосредоточение зданий цехов, грЯзных и низких, и разбросанных по
голой земле без умысла и распорЯдка, а между цехами были нагромождены и
наворочены железобетонные ноги и фермы, и балки крановых эстакад, а под ними
копились груды мертвого промышленного хлама и горы металла, и какие-то
остовы и скелеты отживших механизмов и станков, и какие-то рельсы и болты, и
еще много чего-то железного и ржавого, и изуродованного. € по всему
пространству завода носилсЯ удушливый ветер и подхватывал за собой черную
пыль литейных производств, и перемешивал ее с рыжим песком, и швырЯл эту
вонючую помесь в окна и в стены, и поднимал столбами и клубами под самое
небо. € от этого вечного ветра даже цветы на клумбе, которую разбили под
окнами кабинета директора длЯ эстетической красоты, всегда были окутаны и
покрыты слоЯми жирной пыли и грЯзи, и пахли эти тусклые больные цветы сталью
и ржавчиной, и индустриальными маслами, и заводские люди, двигавшиесЯ из
цеха в цех по различным технологическим потребностЯм и надобностЯм, были
пыльными и промасленными, и как бы лишенными на времЯ выполнениЯ своих
производственных обЯзанностей человеческого достойного обличьЯ. € Њихайлов
не любил этих промышленных людей и сторонилсЯ их общества и компании, хотЯ и
сам был в грЯзи и в масле и никогда не мог отмыть себЯ полностью. Ђ когда-то
с женой Њихайлов ходил в кино, а перед этим кино демонстрировали им
документальные кадры исторической кинохроники - как водили на работу на
какой-то дореволюционных времен фабрике лошадей и они крутили какой-то
тЯжелый ворот, ходЯ по замкнутому кругу, пока не уставали, а потом их
отпрЯгали от ворота и уводили в конюшню на отдых и кормежку, а в ворот
впрЯгали других таких же лошадей, отдохнувших и поевших сена. € Њихайлов
сравнивал себЯ с этими рабочими лошадьми и уподоблЯл себЯ им, потому что и
его трудоваЯ жизнь так же протекала, как и у тех лошадей. Љаждый день
протекала его жизнь в таком же круговороте упрощенных действий, только шел
он на работу сам, по собственному пониманию, и сам впрЯгалсЯ и вертел свой
ворот с напарником, пока не подойдет их времЯ смены. Ђ смысл работы у них
заключалсЯ в текущем ремонте оборудованиЯ, состоЯщего из станков и прессов,
которые ломались в течение производственного процесса и требовали
неотложного ремонта, тупо и неподвижно стоЯ с искореженными от перегрузок
деталЯми и узлами, и Њихайлов заменЯл им эти узлы и детали, вышедшие из
строЯ, на новые. € оборудование снова работало до следующей аварии и
поломки, даваЯ продукцию народному хозЯйству страны и мира. € вот говорЯт,
что машины бывают умные. Њожет, конечно, и бывают. Ќо Њихайлов таких не
видел и не встречал, а те, какие он видел, были простые и примитивные в
своей способности резать и давить металл или выполнЯть прочие неважные
функции и операции. € вот, значит, из-за всего этого перечисленного он и не
любил эти станки и прессы и не любил свою работу и профессию, но никакой
другой работы Њихайлов не знал и не понимал и не умел делать никакого
другого общественно полезного дела. € он работал по типу того, как работали
лошади в кинохронике, механически и без всЯкого удовольствиЯ и пользы душе,
а только лишь ради получениЯ средств к дальнейшему существованию. Ђ потом
уже, когда с его напарником произошел несчастный случай травматизма со
смертельным исходом, стал Њихайлов не только что не любить эту свою
вынужденную работу, но и боЯтьсЯ станков и прессов. которые обЯзан был
ремонтировать. € было это, когда сын Њихайлова достиг своего
шестнадцатилетиЯ, а вьетнамец бросил его жену и передумал с ней жить, а
Њихайлову это было безразлично и все равно. € как раз тогда убило трубой его
напарника, а он, напарник, был молодой и веселый и любил спать с женщинами,
и женщины тоже его за это любили, и было у него их много, разных и всЯких. €
еще у него была втораЯ жена и двое детей, а у первой жены от него была
дочка, и он платил ей положенные алименты.
€ вот его убило трубой после того, как они вместе, Њихайлов то есть и
напарник, произвели замену старого и разрушенного клапана на прессе, и пресс
включили длЯ испытаниЯ и проверки в холостом режиме работы, и когда, значит,
его включили, вернее, это Њихайлов нажал на кнопку "пуск", то поЯвилсЯ и
возник какой-то лишний звук, и они пошли посмотреть, что за звук такой
неположенный и откуда он происходит, - Њихайлов чуть вперед пошел, а
напарник чуть сзади, а в это самое времЯ трубу и оборвало, и, как шланг
резиновый, страшным давлением отбросило эту стальную трубу, и напарника по
голове сзади ударило. Ћн и смерти своей не увидел - такой неожиданной силы
был этот удар. Ђ Њихайлов осталсЯ целым и нетронутым, хотЯ и находилсЯ в
непосредственной опасной близости от напарника, и на него все смотрели и
удивлЯлись, как это так могло произойти, что они были вдвоем и вместе, а
убило одного напарника, а Њихайлова даже маслом не искупало. Ђ какаЯ-то
молодаЯ баба из медпункта в халате сказала, что хороших людей всегда
убивает, а всЯкое говно остаетсЯ жить среди нас и плавать на поверхности
нашей жизни. Ђ прессовщик, который приходилсЯ напарнику лучшим другом,
сказал, что стрелЯть вас всех надо за такие дела.
€ Њихайлов стоЯл на похоронах напарника совсем один, как перст, и к
нему не подходили скорбЯщие люди, а он этого и не хотел. Ћн и на поминках
сидел сам, а на него все времЯ смотрели обе вдовы напарника, а также и его
родители, и сестра, и остальные родственники, и друзьЯ. Ђ может, ему так
казалось.
Ђ потом Њихайлова таскали в прокуратуру и заставлЯли писать там
объЯснительные записки письменно и снимали с него дознание в устной форме,
потому что он был единственным и самым главным свидетелем этого несчастного
случаЯ на производстве, а прокуратура была призвана установить по долгу
службы личность истинного виновного, чтоб осудить его за проЯвленную
преступную халатность и несоблюдение Џравил техники безопасности при работе
с сосудами, находЯщимисЯ под давлением.
€, значит, когда все это кончилось и назрела в природе весна, Њихайлов
бросил свою работу, так как стал он боЯтьсЯ всех этих движущихсЯ железных
машин и механизмов и не мог больше физически и морально их обслуживать и
ремонтировать. € в одно утро этой ранней весны он вышел из дома и
почувствовал, что ничего ему не надо и ничего он не хочет, и он не пошел на
работу, а пошел бродить вокруг да около, прощупываЯ и предугадываЯ
подступившую к нему фазу жизни, которую надо будет ему так или иначе
перетерпеть и прожить, а там, может, настанет ЂвстралиЯ.
€ он ходил без определенных занЯтий туда и сюда и видел, что город, по
которому он ходит, скучный и одноцветный, и думал, что ему, этому городу,
далеко, наверно, до Ђвстралии во всех отношениЯх и по всем статьЯм. € так
ходил Њихайлов по улицам без толку и направленности, а просто, чтоб убивать
времЯ, и заходил на вокзал, и читал расписание движениЯ поездов дальнего
следованиЯ, и заходил в агентство воздушных сообщений и там тоже читал
расписание, отыскиваЯ рейс на Ђвстралию и времЯ его отправлениЯ. Ђ о том,
что нету у него денег на приобретение билета и визы или, допустим,
какого-нибудь другого разрешениЯ от властей, он не думал. € про то, что не
дадут ему ничего такого разрешающего без наличиЯ неопровержимых оснований,
он тоже не думал.
€ проходил Њихайлов весь день дотемна, и подошло его времЯ идти домой,
но он и домой не пошел, потому что не было у него больше желаниЯ туда идти и
опЯть видеть перед собой свою жену, котораЯ столько лет безнаказанно пила
его кровь с вьетнамцем, и сына своего не хотел Њихайлов больше видеть, так
как давно уже стал он Њихайлову чуждым и незнакомым и даже потерЯл на него
похожесть по чисто внешним признакам, а был копиЯ мать в молодости - один к
одному. € Њихайлов снова пошел на вокзал и, так как захотел есть, съел в
буфете типа "экспресс" вареное Яйцо и выпил стакан чаЯ с бубликом. Ђ потом
он нашел свободное место в пассажирском зале ожиданиЯ и заснул на нем сидЯ,
и спал в такой неудобной скрюченной позе, свесив голову вниз к коленЯм, а
руки сложив на животе крестом. Ќо до утра ему доспать не позволила милициЯ,
котораЯ, делаЯ обход зала ожиданиЯ на предмет выЯвлениЯ и пресечениЯ в
зародыше правонарушений общественного порЯдка, обнаружила спЯщего без задних
ног Њихайлова и разбудила его, ударив в плечо. € потребовала милициЯ от
Њихайлова, чтоб он предъЯвил документ, удостоверЯющий личность, а у
Њихайлова на этот случай оказалсЯ паспорт, потому что он его так и не
выложил из кармана с тех времен, когда ходил через день и каждый день в
прокуратуру, и Њихайлов его предъЯвил милиции. Ђ милициЯ сверила фотографию
с его действительной личностью и прописку проверила - ее то есть наличие, а
потом Њихайлову говорит:
- Џочему на вокзале ночуете, гражданин Њихайлов?
Ђ Њихайлов говорит:
- Џоезда ожидаю.
Ђ милициЯ спрашивает:
- Ђ вещи где?
Ђ Њихайлов говорит:
- ‚ камере хранениЯ.
Ђ милициЯ говорит:
- ’огда покажите ваш билет.
Ђ Њихайлов говорит:
- Ќету у менЯ билета. Ѓилеты продавать начнут за час до отправлениЯ. џ
очередь занЯл.
€ милициЯ его оставила сидеть в зале ожиданиЯ и не забрала, и Њихайлов
поспал еще с час или больше, а под утро ушел невыспавшимсЯ с вокзала и
разбитым, чтобы, значит, не привлекать. € начал он, Њихайлов, жить, не имеЯ
постоЯнного жительства, а слонЯЯсь по городу и ночуЯ то на вокзале, то на
автостанции, то в аэропорту. Ќо в аэропорту редко он ночевал, потому что
аэропорт в часе езды от городской черты располагалсЯ, и туда автобусом ехать
надо было рейсовым, и в конце маршрута часто билеты проверЯли на выходе, а
деньги Њихайлов экономно расходовал, на покупку хлеба, так как было их у
него совсем мало и, где их брать, Њихайлов еще вплотную не задумывалсЯ. Ђ
задумывалсЯ он только над тем, как ему боротьсЯ с непрерывно отрастающей
бородой и где простирывать носки, которые от длительной бессменной носки
прели в ботинках и издавали внЯтный гнилой запах. Џравда, с носками вопрос у
него разрешилсЯ сам собой. Њихайлов зашел в бесплатный общественный туалет и
постирал их под краном и надел на ноги не высушенными, а только выкрученными
и отжатыми и пошел себе дальше своим путем. Ђ с бородой было, конечно, более
сложно решить, потому что росла она у Њихайлова отдельными клочками и
кустами и ее надо было, чтоб встречные люди на него не оборачивались и не
обращали своего подозрительного вниманиЯ, а брить бороду Њихайлову было
нечем. € он пошел к своему дому и выследил, когда жена его ушла и сын ушел,
открыл двери бывшей собственной квартиры и проник в нее незамеченным и взЯл
там станок длЯ бритьЯ, которым ни разу не брилсЯ, потому что у него была
хорошаЯ электробритва, и который валЯлсЯ в кладовке, и жена про него никогда
бы не вспомнила и не заметила его пропажи, хотЯ это и был ее Њихайлову
подарок, сделанный, наверно, на день рождениЯ или на двадцать третье
февралЯ, когда не было у нее еще вьетнамца и она не изменЯла с ним
Њихайлову. Ђ, завладев станком, Њихайлов ушел и ничего больше не взЯл, даже
из еды, а ключи после этого он выкинул в сток канализационной сети, чтобы,
значит, больше в свою квартиру не заходить, и пошел Њихайлов в тот же самый
туалет и стал там сбривать себе бороду, и, пока брил он ее без мыла, зашел в
туалет какой-то солидный мужик, а с ним толстаЯ баба. Њихайлов еще подумал,
чего это они хором в мужской приперлись. Ђ мужик зашел, потЯнул носом и
говорит:
- Џолное антисанитарное состоЯние и нарушение норм.
Ђ баба ему:
- ’ак нету ж уборщицы. Ќикто не идет за такие деньги.
Ђ мужик говорит:
- Ђ мне нет дела. ‘ами уборку производите.
Ђ баба говорит:
- Љак это сами?
Ђ мужик говорит:
- Ђ так.
€ тут он увидел бреющего бороду Њихайлова и говорит ему:
- Џаспорт есть?
Њихайлов говорит:
- …сть, - и дал ему паспорт.
Њужик почитал паспорт и опЯть говорит:
- Ђ трудоваЯ есть?
Ђ Њихайлов говорит:
- Ќету.
Ђ мужик:
- “борщиком пойдешь?
Ђ Њихайлов говорит:
- Џойду.
Ђ мужик бабе говорит:
- ‚от, а вам работать некому. ЋформлЯйте человека.
€ Њихайлов, добрившись, пошел за этой бабой в какую-то контору, и она
его оформила с этого же днЯ и числа уборщиком на работу и дала ему ключи от
подсобки, где сохранЯлись инструменты, в смысле метла, швабра и трЯпки, и
еще резиновые боты. Ђ потом подумала эта баба и говорит:
- Ђ паспорт покуда пускай у менЯ поночует. Ђ то ищи тебЯ после.
Ђ Њихайлов говорит ей:
- Џускай.
Ђ баба еще порассматривала Њихайлова с головы до ног и обратно, полезла
в свою сумку и достала из нее десЯть рублей. € говорит:
- Ќа, а с получки Я у тебЯ вычет сделаю.
€ Њихайлов принЯл эти деньги и вернулсЯ к месту своей новой работы в
туалет, и открыл подсобку, и увидел, что она пригодна длЯ человеческой
жизни, так как вдоль имеет три шага, а поперек - около двух и есть в ней
электросвет. Ђ больше Њихайлову и не надо было ничего особенного. Џозже он
подобрал возле какого-то дома выкинутый жильцами матрас и перенес его к себе
в туалетную подсобку и стал там жить. ‚ечером он ел что-нибудь, производил в
обоих помещениЯх туалета - в мужском и в женском - влажную добросовестную
уборку и другие работы, закрывалсЯ в подсобке на ключ изнутри, и раскатывал
матрас, и ложилсЯ на него , и спал. Ђ рано утром Њихайлов скатывал матрас в
скатку, ставил его в дальний угол подсобки на попа и шел на свежий воздух,
чтоб проветрить от въевшегосЯ за ночь запаха свое тело и свою одежду и чтоб
чего-нибудь съесть и купить чего-нибудь на вечер, ну и длЯ того чтоб не
болтатьсЯ под ногами у посетителей и не лезть им на глаза своим
присутствием. € он ходил с утра до вечера дни напролет по окраинным районам
и по заасфальтированным улицам, кружил и петлЯл, не разбираЯ дороги, и
бороздил поверхность пространства, способствуЯ более быстрому и незаметному
течению времени. € он сильно уставал к вечеру, хотЯ всегда ходил медленным
шагом, без напрЯжениЯ сил, и отдыхал, садЯсь на лавки и скамейки, какие
попадались ему на городских улицах, в парках и скверах. Ђ один раз Њихайлов
сделал привал на скамейке в скверике, чтобы остыли его находившиесЯ и
отекшие ноги, а на ней, на этой скамейке, лежала кем-то брошеннаЯ городскаЯ
газета, "‚ечернЯЯ правда". € Њихайлов на эту газету мельком взглЯнул и
увидел, что там напечатана его фотокарточка, та, которую он на последний
пропуск себе делал, только увеличеннаЯ, а под фотокарточкой писалось, что
он, Њихайлов Ђнатолий €гнатьевич, сорока двух лет, ушел такого-то числа из
дома на работу и не вернулсЯ, а пропал без вести, и сообщались его особые
приметы и черты, и всех, кто хоть что-нибудь знает насчет местонахождениЯ
товарища Њихайлова Ђ. €., просили позвонить по указанным номерам телефонов и
сообщить. € Њихайлов понЯл, что жена подала на розыск и что его могут
встретить какие-либо знакомые люди и опознать. € из-за этого Њихайлов
прервал свои похождениЯ по улицам, а стал сидеть и днем, и ночью в подсобке,
запертой им на ключ. Ђ выходить он стал, только чтобы выполнЯть свои
служебные обЯзанности по уборке - но это поздно, считай, ночью - и чтобы
покупать какую-нибудь пищу. Ќу и, конечно, деньги заработанные получать
выходил Њихайлов два раза в месЯц. ‘едьмого и двадцать второго. Ђ чтобы с
чисел месЯца не сбиватьсЯ и не путать, он купил себе в киоске "‘оюзпечать"
календарик за пЯть копеек и каждое новое утро затирал гвоздем очередное
число наступившего днЯ недели. € наступавшие один за одним эти дни он
пролеживал на матрасе в тишине подсобки, и ему было спокойно, и он перестал
хотеть спать, потому что теперь совсем нисколько не уставал днем и спал,
сколько хотел, пока не выспитсЯ. € так приблизительно Њихайлов прожил
окончание весны и лето, и всю осень и дожил, можно сказать, припеваючи до
зимы. € ему пришлось выйти из своего надежного убежища и жилища лишний раз и
сходить в универмаг, чтобы купить там себе одеЯло, так как он укрывал себЯ
во времЯ сна осенним легким пальто, тем, в котором и вышел из дому прошлой
весной. Ђ оно было коротковато и не согревало всего тела целиком. Ђ деньги
Њихайлов теперь имел в достаточном количестве из-за того, что ему не было
куда их тратить, разве только на то, чтобы питатьсЯ или собирать на случай
Ђвстралии. Ђ ел Њихайлов мало по причине плохого и слабого аппетита. € пошел
он, значит, в универмаг за одеЯлом и заодно за носками, потому что его носки
полностью пришли в негодность и расползлись на части, а там, в универмаге
этом ихнем, не то что одеЯл и носков, а вообще ничего не продают, и пустота
такаЯ, что хоть шаром покати. € Њихайлов вернулсЯ к себе, одеЯла не купив и
носков тоже не купив, и продолжал и дальше носить и боты, и ботинки на босых
голых ногах и укрыватьсЯ пальто и замерзать, потому что центрального
отоплениЯ в бесплатном туалете проведено не было, а на улице была зима и
подходил Ќовый год. Џравда, Њихайлов никак не ощущал на себе его
приближениЯ, и не создавалось у него приподнЯтого праздничного настроениЯ и
состоЯниЯ, а было ему обыкновенно и как всегда. Ђ когда праздник Ќовый год
кончилсЯ и прошел, не изменил Њихайлов своего устоЯвшегосЯ и привычного
образа жизни и деЯтельности, как делают это некоторые другие люди, а оставил
все в неприкосновенности, как было, и его никто не нашел и не выдал,
несмотрЯ на объЯвленные через газету розыски, и он осталсЯ жить на свободе в
подсобке.

„осадное недоразумение

Љомпаниец и так образ жизни вел в основном бездуховный и ничем внешне
не окультуренный, а тут, значит, ему еще и по морде въехали ни за что ни про
что и с бухты-барахты. € хорошо так въехали, с понимание, прЯмо в передние
золотые зубы кулаком. € въехал-то не кто-нибудь посторонний или чужой, а
непосредственный, можно сказать, подчиненный и первый помощник и чуть ли не
старый надежный друг. € зубы у Љомпанийца вылетели, как из пушки, в полость,
значит, его рта, и он ими поперхнулсЯ и подавилсЯ и долго и мучительно
кашлЯл, и отплевывалсЯ этими своими зубами, и собирал их по одному с пола, и
плакал от бессилиЯ скупыми слезами гнева. Џотому что он ничего и ничем
более-менее достойным не мог ответить своему обидчику и оскорбителю, ведь же
он, обидчик его то есть, ЯвлЯлсЯ в своем спортивном прошлом толкателем Ядра
и пЯтиборцем и кулак имел с дыню. Ђ Љомпаниец никем таким подобным никогда
не был и не отличалсЯ, и его можно было перешибить с близкого расстоЯниЯ
плевком. Љонечно, ничего он не мог ему физически противопоставить и
возразить и все повторЯл, как молитву, расплющенными всмЯтку губами
неразборчиво и шепелЯво:
- Ќу ты мне за зубы заплатишь, гад, по рыночному курсу. ’ы мне
заплатишь.
Ђ обидчик его кривил лицо и протирал свой граненый кулак ладонью и
говорил тихо, медленно и спокойно:
- „а иди ты. - говорил, - в пень дырЯвый, мудило.
€ что особенно было противно и скверно в этом досадном конфликте и
недоразумении, так это то, что произошел он, конфликт не без свидетелей и
очевидцев, с глазу на глаз, а наоборот - при максимально возможном стечении
рЯдовых и прочих работников малого предприЯтиЯ "Њехмаш", которое Љомпаниец
два года назад создал из ничего и на голом месте и ЯвлЯлсЯ теперь
фактическим и безраздельным его владельцем, и успешно им управлЯл и
руководил в условиЯх всеобщего разброда, хаоса и инфлЯции. € все
присутствующие отвернулись и вышли из помещениЯ и сделали вид, что ничего не
случилось и не произошло и ничего они не видели и не заметили. ’ак как удар
Љомпанийцу нанес ђындич, работавший в этом "Њехмаше" вторым, как говоритсЯ,
лицом, то есть заместителем самого же Љомпанийца по всем техническим и
производственным вопросам. € его на предприЯтии уважали. Ђ с Љомпанийцем до
этого несчастного случаЯ были они почти что друзьЯми и товарищами, и они сто
лет знали друг друга, потому что вместе и учились, в одной даже учебной
группе. Џравда, ђындич тогда Љомпанийца не принимал во внимание и в поле
своего зрениЯ и относилсЯ к нему наплевательски и надменно. Ђ потом, уже
после окончаниЯ вуза и аспирантуры, он по стечению неблагоприЯтных
обстоЯтельств и по собственной глупости попал на скамью подсудимых. € сидел,
ђындич, ровно пЯть долгих лет, минута в минуту, а когда из лагерЯ
освободилсЯ и вышел и никак не мог работу себе найти вообще нигде, Љомпаниец
взЯл его к себе - еще в монтажно-демонтажное управление. Ћн по объЯвлению в
газете пришел, ђындич, чтоб хоть в монтажники устроитьсЯ и определитьсЯ, а
Љомпаниец его встретил случайно, проходЯ мимо по коридору, и предоставил ему
вакантное место начальника участка, как будто бы он не помнил ничего из
прошлого времени и как будто ему все равно было и безразлично то, что он,
ђындич, отсидел положенный срок и вышел, имеЯ судимость. € они работали с
того самого днЯ плечом к плечу и вместе и не ругались между собой как
правило, а все возникающие острые вопросы разрешали мирными путЯми и
способами. „аже и в самых щекотливых жизненных ситуациЯх и моментах. ‚от
было, например, у них такое, что понравилась вдруг Љомпанийцу и приглЯнулась
с первого взглЯда новаЯ жена ђындича, и он откровенно и по-человечески с
ђындичем этим своим нахлынувшим чувством поделилсЯ. € спросил у него без
всЯких там обинЯков:
- ’ы как? Ќа это.
Ђ ђындич подумал и говорит:
- Ђ что как? Ќикак.
€ Љомпаниец понЯл и истолковал его ответ по-своему и положительно и
склонил ее, эту новую жену ђындича, к интимной близости и половой жизни
путем дорогих подарков и угощений, и алкоголЯ, а ђындичу он честно возместил
моральный ущерб и урон. Џосле того, как удалось ему, значит, задуманное с
его женой осуществить, он пригласил ђындича к себе в кабинет официально и
сообщил, что изыскал такую возможность повысить ему на сорок процентов
зарплату за достижениЯ и успехи в труде. € ђындич сказал спасибо и не стал
давать волю своим комплексам и противоречивым эмоциЯм, и они любили какое-то
непродолжительное времЯ жену ђындича оба, не вместе, конечно, а каждый в
отдельности и своим чередом. € ђындич ни слова, ни полслова при этом не
сказал Љомпанийцу поперек или в знак протеста, а жене своей новой сказал он
единственно, что ты только рот у него не бери, а то Я, сказал, брезгую. Ђ
жена ему на это сказала:
- ‹адно, больше не буду.
€ все. € инцидент был исчерпан до дна. Ђ ђындич потом, впоследствии, с
женой этой своей рассталсЯ навсегда и развелсЯ и еще один раз женилсЯ -
удачно. Ђ с компанийцевской женой он, конечно, тоже в свое времЯ переспал
раза два или три длЯ достижениЯ справедливого равновесиЯ и паритета. Ћн
как-то, в рамках не заполненного ничем досуга и используЯ отсутствие
Љомпанийца в городе, позвонил ей, его жене, на дом и сказал, что давай, мол,
‹юдмила, мы с тобой переночуем, если ты не возражаешь и не против этого.
—тоб Љомпанийцу твоему рогов навесить ветвистых. € она, ‹юдмила, с
готовностью согласилась и сказала, что почему бы и нет и где ты, сказала,
раньше был? Џотому что Я давно об этом втайне думаю и мечтаю. € они
провернули это намеченное мероприЯтие, не откладываЯ в долгий Ящик и по
свежим горЯчим следам. € жена Љомпанийца ‹юдмила, находЯсь с ђындичем в
постели, твердила, как заведеннаЯ, настойчиво и безумно:
- Ќу, давай, давай еще. …ще. - € выделывала и вытворЯла черт знает что
и как.
€ ђындич потом, после всех уже восторгов и упоений, отдохнул лежа, и
закурил сигарету "Љосмос", и сказал ей, ‹юдмиле, на выдохе:
- Ќу ты, - сказал, - мать, даешь.
Ђ она сказала ему:
- Ђ Я считаю, что, если давать, так уж надо давать с душой, а то, -
сказала, - какой же в этом великий смысл и толк, и удовлетворение духовных
потребностей?
Ђ совершила это и на это пошла, в смысле загулЯла с ђындичем, жена
Љомпанийца ‹юдмила главным образом потому, что он, Љомпаниец, помимо нее
заимел и открыто завел себе постоЯнную женщину, еще одну, значит,
дополнительную спутницу своей жизни. € он поЯвлЯлсЯ с ней как ни в чем не
бывало и в людных общественных местах, и в увеселительных заведениЯх, и
чувствительно ее поддерживал в материальном отношении и плане. € он мог,
конечно, себе такое разнообразие разрешить и свободно позволить, так как
было ему это вполне по карману и по плечу. Ђ насчет мужских основных качеств
и достоинств он не представлЯл из себЯ чего-нибудь выдающегосЯ, и жене
непрерывно и ощутимо не хватало его способностей и возможностей, ей и
всегда, и раньше, их не хватало, а с поЯвлением у Љомпанийца еще одной
женщины на стороне вообще стало ей скучно и уныло. € она Љомпанийцу
устраивала бывало безобразные семейные сцены, говорЯ, что при твоей
хронической неустойчивости в половом смысле тебе любовниц по штату не
положено иметь. ’ебе и жену не положено. Ђ Љомпаниец ей отвечал, что ищи
себе кого угодно другого и подходЯщего, если Я тебЯ не устраиваю и не
удовлетворЯю в виде мужчины, мужа и отца ребенка. € жена его, ‹юдмила,
неизменно утиралась от этих слов и отступала, потому что куда ж она могла
детьсЯ и кого найти в нынешних суровых реалиЯх жизни, будучи домохозЯйкой и
при наличии больного ребенка на руках и на пожизненном иждивении. € она
продолжала состоЯть у Љомпанийца в женах - перед людьми и по закону - из
чисто житейских соображений и причин, из-за того то есть, что в деньгах и в
других средствах существованиЯ он ее не ущемлЯл и не стеснЯл, и не
контролировал. Ќу и , конечно, по старой привычке оставалась она Љомпанийцу
женой по тому распространенному принципу, что от добра добра не ищут, а хрен
на хрен менЯть - только времЯ терЯть. ’ак она, ‹юдмила, считала и говорила и
жила себе, как жилось. € Љомпаниец тоже жил с ней и состоЯл в браке, и
никуда от нее не уходил, и не собиралсЯ, и не имел в виду. —тоб не делить
имущество при разводе на части. Џотому что оно, имущество, все было им одним
заработано и куплено, лично, а никакой не женой, а жена, как ребенок больной
у нее родилсЯ, так ни днЯ после того и не работала. ’олько числилась у
Љомпанийца в "Њехмаше" аудитором, чтоб стаж трудовой ей шел, длЯ начислениЯ
пенсии в будущей старости. Ђ если развод с ней затеЯть, она, конечно, своего
б не упустила. „а и не было у него, у Љомпанийца, на примете другой, более
подходЯщей кандидатуры вместо нее и взамен. ќта женщина его постоЯннаЯ,
ЊайЯ, так она излишним успехом и популЯрностью пользовалась у мужчин и
котировалась среди них высоко за свое идеально правильное и изЯщное
телосложение, и у нее не было от них, от мужиков и поклонников, никакого
продыху и отбоЯ, и они увивались вокруг нее и за ней косЯками и стаЯми, и
все куда-нибудь ее звали и приглашали, и делали различные недвусмысленные
предложениЯ. € она, конечно, иногда и времЯ от времени на эти предложениЯ
откликалась и давала свое согласие, если Љомпаниец, допустим, бывал занЯт по
горло важными делами своего малого предприЯтиЯ, или, как он выражалсЯ,
фирмы, и из-за этих своих дел не уделЯл ей должного достаточного вниманиЯ. €
тогда она, ЊайЯ, шла с кем-нибудь в компанию, или в какой-нибудь хороший
ресторан, или в кафе-бар, чтобы побыть там на людЯх и попить шампанского
"Ѓрют" или же на худой конец коньЯку и кофе. Ќу и чтоб развлечь себЯ и
разогнать грусть, накапливающуюсЯ в организме от ежедневных и тусклых
будней. € Љомпаниец ей высказывал свое крайнее недовольство, и попрекал за
эти ее выходки и поступки, и говорил, что ты менЯ не любишь ни на грош, а
только деньги вытЯгиваешь бешеные, а ЊайЯ ему отвечала, что любить она его
не нанималась, и обещаний не давала, и в мои планы, говорила, это не входит
никаким боком. Ђ что касаетсЯ бешеных денег, то свои функции Я, говорила,
выполнЯю и отрабатываю с лихвой и за глаза. Ћно и вообще и не известно до
конца, почему Љомпанийца женщины как-то не любили. Ќи в молодости его
ранней, ни позже, в зрелости, не любили они Љомпанийца настоЯщей женской
любовью, и он не знал и не представлЯл, что это такое есть. € ведь кого
попало они любили, женщины, - и кривых и коротышек каких-то, и дураков
набитых, а его - нет, не любили. ’о есть ни одна из них не влюбилась в него
ни разу за всю жизнь. ‘пать с ним некоторые, конечно, спали, это, что греха
таить, случалось, а любить не любили. …го и жена-то собственнаЯ никогда,
если честно признатьсЯ, не любила, а вышла за него, потому что ей было давно
пора и больше не за кого. Ђ Љомпанийцу тоже хотелось тогда уже женитьсЯ и
иметь жену и семью, так как возраст его достиг к тому времени двадцати
восьми лет, а она, ‹юдмила, была его первой и единственной женщиной, вот они
с ней и поженились по обоюдному согласию и стремлению, и взЯли отпуска на
работе, и отправились в свадебное путешествие на малую родину Љомпанийца, в
деревню Њироновка. Љ матери его, другими словами, поехали в гости. € они
приехали к ней, как снег на голову, и Љомпаниец сказал:
- ‡накомьсЯ вот, мать. ќто моЯ законнаЯ жена ‹юдмила. ‘упруга, значит.
€ мать их встретила и принимала тепло и радушно и изо всех сил. € она
наприглашала в дом родственников и соседей, и они звали Љомпанийца ‹ешкой, и
расспрашивали его - что и как, и в общем, и проЯвлЯли к нему живой
неподдельный интерес и участие, потому что очень давно с ним не виделись и
не встречались. € Љомпаниец отвечал на все их конкретные вопросы и говорил,
что все у него как нельзЯ лучше и в полном стабильном порЯдке, и что он
работает в должности главного механика на заводе, и директор Џолупаев ‹еонид
Ђндреевич его ценит как никого и им дорожит, и вот он выделил и дал ему к
свадьбе отдельную квартиру из своего личного директорского фонда. Ќо они
туда еще не переехали, не успели. Ђ родственники и соседи говорили наперебой
и все в один голос, что надо им переезжать немедленно и быстрее, а то могут
его квартиру самовольно занЯть и заселить другие, бессовестные городские
люди. Ђ потом мать рассказывала собравшимсЯ и гостЯм смешную историю про то,
как привЯзывала она в детстве своего ‹ешеньку старым чулком к кровати.
- Ќадо было мне, - говорила, - допустим, в магазин сбегать за хлебом
или еще за чем в хозЯйство, ну, Я привЯжу его чулком за ногу и узлов много
понаплету и поназавЯзываю - один на одном - и иду, значит. Ђ покуда он их
все своими пальцами неуклюжими осилит и пораспутывает, Я и вернусь. € с тех,
значит, детских пор, - говорила, - он у менЯ такой упорный. ‚от и институт
закончил в городе, и на инженера выучилсЯ с отличием, и все своим умом и
трудом, и начальником теперь работает главным, и вышел, значит, как
говоритсЯ, из грЯзи в кнЯзи.
Ђ спустЯ короткое какое-то времЯ после этих вышеназванных событий он,
Љомпаниец, свою солидную работу и должность потерЯл. ‚ернее, не потерЯл, а
его убрали с глаз долой. “волили то есть. € не потому, что он не
соответствовал как-нибудь занимаемой им должности или развалил порученный
участок работы, а просто его подставили в нужный решающий момент и сделали
козлом отпущениЯ в производственной травме со смертельным исходом. “ них на
заводе тогда человек трагически погиб, на прессе трубу высоким давлением
оборвало, и его по голове сзади ударило, трубой этой. Ќу и раз такое дело,
засчитали тот случай как травму на механизме, и, конечно, виноватым в ней
оказалсЯ главный механик. Љомпаниец. € его, значит, чтоб других
руководителей среднего звена сохранить, снЯли с занимаемой должности в
качестве меры пресечениЯ и административного воздействиЯ. Ђ дело в
прокуратуре потом постепенно замЯли, как и обещали ему, и закрыли. €
Љомпаниец оказалсЯ без работы и ни с чем, но не пропал, а вскорости
устроилсЯ в какую-то шарагу тоже главным механиком, потом перешел он по
переводу в универмаг "Џриднепровский" главным уже инженером, а потом занЯл
пост начальника монтажно-демонтажного управлениЯ. € туда именно, в это
управление, он ђындича и принЯл на работу после лагерЯ и несмотрЯ на его
судимость, и в "Њехмаш" свой следом за собой увел, своим заместителем, а он,
ђындич этот, вот, значит, какую подлую вещь в отношении его позволил себе
выкинуть и сотворить. Џричем без всЯких и каких бы то ни было веских причин
и поводов. Ћн и в институте, ђындич, без причин к Љомпанийцу с презрением
относилсЯ и за колхозника его держал и за жлоба. Ћни все, сотоварищи его по
науке и по общежитию, так к нему относились, к Љомпанийцу, незаслуженно. ‘
самых первых студенческих дней учебы, когда в село их, весь первый курс, на
уборку овощей загнали, и произошел там такой разговор вечером в общей
мужской спальне, треп на производственные темы. —то-то они все про
литературу говорили и про поэзию, а Љомпаниец, само собой разумеетсЯ, сидел
и молчал в углу, ничего в этом предмете не понимаЯ и не разбираЯсь. € вот
ђындич к нему, значит, обратилсЯ зачем-то и спрашивает:
- Ќу, а вы, мистер, что можете сказать о Њандельштаме?
Ђ Љомпаниец говорит в шутку:
- Њогу сказать, что он еврей.
- € все? - ђындич говорит.
Ђ Љомпаниец отвечает:
- „а. ‚се.
€ после этого беспредметного и пустопорожнего разговора, которому
Љомпаниец и значениЯ ни малейшего не придал и забыл его через полчаса, ну
как что-то такое отрезало. Ћн, Љомпаниец, с ними и так, и по-другому, и
по-всЯкому, и колбасой их домашней кормил из посылок, и вообще всем на свете
делилсЯ, не считаЯсь, чтоб в доверие войти к ним и в дружбу, а они, значит,
от него носы воротили, хотЯ и жрали, конечно, все это подрЯд без зазрениЯ
совести и без разбору. Ђ как выпивка какаЯ-нибудь в обществе женщин
случалась, так они его, Љомпанийца, не звали, а если у них пожрать ничего не
было, а у него, допустим, посылка пришла из дому от матери, то могли и
позвать с посылкой. Ђ вниманиЯ никакого они ему не уделЯли. Ќи сами эти
друзьЯ его, однокашники, ни их женщины легкого поведениЯ. Ђ если и уделЯли,
так только чтоб устроить коллективное посмешище и поиздеватьсЯ над ним
как-нибудь зло и едко. € особенно зло подсмеивались над Љомпанийцем,
естественно, женщины, а ђындич их в этом всегда и активно поддерживал и
всЯчески поощрЯл. Ќо чтоб руки распускать, такого, конечно, никогда не
водилось за ђындичем и в помине. Ђ тут взЯл и, значит, не объЯснившись,
заехал при людЯх Љомпанийцу в зубы и их выбил.
Ђ зубы у него, у Љомпанийца, были, между прочим, все сплошь и рЯдом из
чистого золота, и устанавливал он их себе с большими трудностЯми и
перипетиЯми - через профсоюзную организацию железной дороги, в их
железнодорожной поликлинике. ’ам один зубник опытный, Њарк Њойсеич, ему эти
зубы делал и сделал что называетсЯ на совесть и на долгие годы, потому что
зубники, они умеют работать, если захотЯт и если есть у них реальнаЯ
заинтересованность в труде. Ђ Љомпаниец, он же ему сразу сказал, этому
зубнику, с порога, что через профсоюз - это, конечно, само собой им деньги
уплачены и внесены, а за отличное качество работы он лично, Љомпаниец,
привык платить особо и расплачиватьсЯ, не скупЯсь и не задумываЯсь. € зубник
этот, Њарк Њойсеич, сделал ему зубы так, что стало любо-дорого на себЯ в
зеркало посмотреть, а ђындич, считай, все их, эти вставленные искусно зубы,
одним ударом высадил к чертЯм и оставил Љомпанийца с пустым проваленным ртом
и окровавленными деснами и сочащимисЯ губами.
€ никто буквально от ђындича не ожидал и не мог предугадать такого
крутого поворота событий, потому что у него в последнее времЯ настроение
постоЯнно было приподнЯтое и добродушное, наверно и скорей всего из-за того,
что он не так давно наконец-то оформил развод и женилсЯ заново, по взаимной
любви, на красивой и умной бабе, их главном бухгалтере, котораЯ была еще и
на семь лет его моложе. € жилось ему с ней по всем видимым приметам и
признакам более даже чем хорошо.
€ он вернулсЯ откуда-то с объекта на фирму под конец уже рабочего днЯ,
а тут деньги народ получает на руки, зарплату. € Љомпаниец здесь же сидит,
довольный и радостный, и жена ђындича тоже присутствует, главный бухгалтер.
Ђ Љомпаниец всем по двойному окладу как раз выписал в качестве сюрприза и
премии. Ћн удачную и крупную операцию провел по обналичиванию безналичных
средств одного госпредприЯтиЯ-гиганта, и на банковский счет фирмы поступила
большаЯ и значительнаЯ сумма денег. Ќу и он принЯл решение заплатить своим
основным работникам в честь и в ознаменование двухлетнего юбилеЯ его детища
"Њехмаша" и этим хоть частично компенсировать им и скрасить ежемесЯчные и не
оправданные ничем недоплаты. € ђындич тоже, значит, подошел к столу и
получил свои заработанные деньги согласно ведомости. Џолучил и видит, что их
вроде вдвое больше, денег, чем положено и чем должно было бы быть. € он
некстати взглЯнул на свою жену и обнаружил на ней новые и не знакомые ему
сережки с камешками и новое кольцо на пальце, точно к этим сережкам
подходЯщее, тоже с камешками, и ђындич поднЯл сидЯщего Љомпанийца со стула
рывком и нанес ему справа без предупреждениЯ сокрушительной силы удар.
Ђ сережки эти и кольцо жена его, ђындича, сама себе в подарок купила и
преподнесла только сегоднЯ, час тому назад. Ћна по пути в банк заехала в
магазин и купила их, знаЯ, что может рассчитывать на получение лишних и
незапланированных денег. Ћна же бухгалтером в фирме "Њехмаш" работала,
главным, ну и была, конечно, по долгу службы в курсе всех ее финансовых дел
и нюансов, в том числе и в вопросах зарплаты.

ЋперациЯ

‚ отделение ‘ергеева пустили легко и просто. Џриемщица на приемном
покое, как услыхала, что он ждать собираетсЯ и будет до тех пор, когда „ашу
прооперируют, чтоб знать конечный результат и ее самочувствие, так сама в
хирургию его и отвела, собственными руками. —тоб спать он ей, значит, не
мешал своим неуместным видом и присутствием. Џрохромала в вестибюль, к
лифту, отвезла его на второй этаж и показала пальцем, где она, эта перваЯ
хирургиЯ, находитсЯ. € ухромала обратно в лифт. € он загрохотал в вечерней
больничной тишине своей подъемной машиной и ухнул вниз, в шахту. Ђ ‘ергеев
прошел по холодному узкому коридору, суЯсь и заглЯдываЯ во все возможные
двери, и отыскал „ашу в палате No 3. Ћна стоЯла у кровати, вытЯнувшись и
напрЯгшись, и по левой ее щеке медленно ползла слеза.
- —то ты? - -спросил ‘ергеев
- џ не могу лечь, - сказала она. - Ѓолит.
€ он подставил ей руку, и „аша облокотилась на нее и навалилась, и ей
стало легче стоЯть так, опершись и приникнув.
- ’ы сказал им, что ты муж? - спросила „аша.
- ‘казал, - ответил ‘ергеев. - Ќе волнуйсЯ.
- ‘пасибо, - сказала „аша.
- „а ну, - сказал ‘ергеев.
Ђ она сказала, чтоб он, ‘ергеев, не уходил, пока ее не привезут после
операции, потому что ей так будет лучше и спокойнее и не так страшно. €
‘ергеев ответил, что, конечно, не уйдет ни за что и будет ждать до победы, и
все закончитсЯ хорошим и счастливым концом.
- € мы, - сказал, - еще покувыркаемсЯ с тобой на славу и во имЯ.
Ђ потом „ашу стало неудержимо тошнить, и ‘ергеев вывел ее в коридор, к
окну, и начал призывать и просить врачей и медсестер помочь ей хоть
как-нибудь. Ђ они, врачи и медсестры, сказали, что как они ей помогут?
- € пускай, - сказали, - вырвет в женском туалете, это даже еще лучше.
€ длЯ нее лучше, и длЯ нас.
- Ђ скоро вы начнете? - спросил ‘ергеев. - Ћперировать.
Ђ они сказали:
- Љак анализ крови сделают и дадут ответ, так сразу и будем подавать ее
на стол.
€ они ушли и скрылись от них в комнате, где на двери была прибита
табличка "ЋрдинаторскаЯ", и, когда открылась эта дверь, ‘ергеев услышал и
узнал звук работающего телевизора и чей-то женский смех. Ђ „ашино лицо
покрылось крупными редкими каплЯми пота и стало сизым и заострилось, и она
совершенно на ‘ергееве повисла, всем своим весом. € он сказал:
- ‘Ядь. €ли пойдем, лЯжешь, - и сказал: - џ тебе помогу.
Ђ она сказала: нет, у менЯ не получитсЯ, больно. € они остались стоЯть
в коридоре.
- ’ы сказал им, что ты муж? - спросила „аша.
Ђ ‘ергеев сказал:
- „а, ты уже спрашивала.
€ он стоЯл изо всех сил, держа ее и обнЯв, и думал: "•оть бы, - думал,
- он там не лопнул у нее в животе, этот аппендицит долбаный. Ђ то ведь
болеть начало еще вчера утром, а сегоднЯ с обеда вообще плохо ей было и все
хуже и хуже, а "скорую" только в шесть вызвать догадались и додумались, и
она два с половиной часа ехала и приехала с тремЯ больными сердечниками
внутри, и их еще завозили по пути в девЯтку и там выгружали".
Ђ после, уже тут, в этой больнице, в приемном покое, они маЯлись и
ждали у морЯ погоды, пока врачи разбирались и выЯснЯли отношениЯ с пьЯным
полутораметровым мужичком и добивались у него: "Љак тебЯ зовут?" - Ђ он не
признавалсЯ ни в какую, а потом сказал: "‚асЯ".
€ этот ‚асЯ был мокрый насквозь и до нитки, потому что он прыгнул с
железнодорожного моста в реку и плавал там в одежде до вечера. € оттуда, из
реки, его достали и выловили хорошие люди и привезли силой в больницу на
мотоцикле, а он плакал, кусалсЯ и не хотел ехать, а хотел обратно в реку,
чтобы плыть и доплыть до соленого —ерного морЯ. Џотом, наконец, пришла и
„ашина очередь, и ее щупал и мЯл веселый дежурный хирург, потом у нее брали
анализы мочи и крови и долго брили, а теперь и эти вот тоже тЯнут резину и
медлЯт, и смотрЯт себе телевизор.
€ пока ‘ергеев все это думал, „аша стоЯла, или, вернее, не стоЯла, а
висела на его согнутой окаменевшей руке, обмЯкшаЯ и безучастнаЯ к себе, к
нему, и ко всему.
€ тут возникла в коридоре сестра или лаборантка с бумажкой в
длинненьких пальчиках, и внесла она, помахиваЯ, эту бумажку в ординаторскую,
и опЯть ‘ергеев услышал телевизор и смех, и непринужденную беседу, а потом
кто-то сказал:
- ‘емнадцать тысЯч лейкоцитов, - и еще сказал: - Ќу что, будем
работать?
€ кто-то вышел и прошел вразвалку мимо них в третью палату и вернулсЯ,
и сказал удивленно и громко:
- Ђ ее, - сказал, - в палате нет.
- ‚от она, тут, - сказал ‘ергеев из темноты коридора, и „ашу от него
забрали и увели, и он видел, как прошла к ней в палату сестра со шприцем на
изготовку и как вышел хирург из уютной ординаторской, тот, веселый, который
ее осматривал, мЯл и щупал, и за ним второй, и как они ушли друг за другом в
боковую последнюю дверь. Ђ медсестра притащила за рога каталку, и „аша вышла
из палаты сама, без посторонней помощи и поддержки и в длинной рубахе до
пЯт. € она повернула лицо в его сторону, а он, ‘ергеев, поднЯл руку и
трЯхнул в воздухе кулаком, и она тоже вскинула вЯлую кисть и махнула ею
слабо и машинально. € „аша каким-то немыслимым образом и чудом влезла и
взгромоздилась на каталку, и каталка поехала, толкаемаЯ сзади сестрой, в ту
же самую боковую дверь. Ђ ‘ергеев осталсЯ один посреди коридора первого
хирургического отделениЯ и посмотрел на часы, чтоб узнать времЯ и
сориентироватьсЯ в нем, а часов на руке у него не оказалось, видно, он их
забыл надеть. € он решил, что сейчас без двадцати минут двенадцать, и не
стал задумыватьсЯ над тем, откуда и почему ему известно точное времЯ. Ђ
здание больницы было построено буквой Џ, и ‘ергеев увидел, что горЯт в нем,
во всем этом здании, только несколько запечатанных, несмотрЯ на лето и
духоту дней, окон напротив. € свет в них Яркий и режущий и чрезмерно сильный
и насыщенный. € он понЯл, что это и есть их операционнаЯ и что там сейчас
лежит „аша.
€ возвратилась налегке, без каталки, сестра, а в операционной стали
видны теперь головы и плечи движущихсЯ людей, и лица их были в масках. €
вначале движениЯ этих замаскированных людей выглЯдели поспешными и
беспорЯдочными, а потом постепенно они, то есть люди, успокоились и
притихли, и окончательно остановились в раме среднего освещенного окна и там
замерли. € они стоЯли неестественно и неподвижно, как манекены в витрине
универмага, а ‘ергеев стоЯл в коридоре и наблюдал за ними пристально сквозь
окно, открытое в темную ночь, хотЯ наблюдать было, собственно, и нечего -
они не шевелились. € он подумал, что уже двадцать минут первого. € в окне
напротив произошло движение, и одна - женскаЯ - голова отделилась от
остальных и проплыла на своих плечах в сторону, и поЯвилась в окне рЯдом, и
‘ергеев разглЯдел телефонную черную трубку. € через каких-нибудь две минуты
пробарабанила каблуками и прошелестела халатом озабоченнаЯ соннаЯ женщина, и
она нырнула в боковую дверь и вскоре вынырнула в окне операционной. € опЯть
головы и плечи застыли в неподвижности и, казалось, в бездействии. € ‘ергеев
подумал об этой женщине: гинеколог, и, значит, не зрЯ „аша жаловалась, что
ей бывает больно в постели и надо искать удобное и приемлемое положение. Ђ
он еще говорил ей, что, если тебе со мной больно, то как же ты спала со
своим мужем, он же, ты говоришь, громила?
Ђ она говорила:
- ’ы же отлично знаешь, что Я с ним давным-давно не сплю и не
представлЯю, где он вообще есть и находитсЯ.
€ вышла из манипулЯционной бледнаЯ ночнаЯ медсестра, увозившаЯ от
‘ергеева на каталке „ашу, и он спросил у нее времЯ, хотЯ и знал, что уже час
ночи, и она сказала ему, подтвердив его знание:
- —ас ночи. - € он стал ходить и прогуливатьсЯ по коридору туда и
обратно, и снова туда - руки за спину, чуть согнувшись, и он ходил и ходил -
пЯтьдесЯт шагов туда, сорок восемь обратно, и всегда обратно получалось на
два шага меньше, чем туда.
€ вот из боковой двери вышла та женщина, что бежала в операционную час
тому назад, гинеколог. € ‘ергеев стал на ее пути и перегородил ей дорогу
собой, и сказал:
- ‚ы гинеколог?
- „а, - сказала она. - Ђ что?
- Ќу как там? - сказал ‘ергеев, и она заговорила скользко и смазанно, и
неопределенно и говорила, что все хорошо и в порЯдке вещей, и сейчас уже
все, что было нужно, сделали и будут вот-вот начинать шить. - „а вам, -
сказала, - ‹ев Џавлович все объЯснит. ‚ы муж?
€ ‘ергеев сказал "муж", и она ушла шаг за шагом в самый конец коридора
и свернула там резко вправо.
Ђ ‘ергеев лег на подоконник грудью и стал продолжать следить и вести
наблюдение за окнами, освещенными жарким стерильным светом, и там не было
видно никаких существенных изменений и сдвигов.
- „ва часа, - отметил он времЯ и опЯть подошел к сестре, чтобы уточнить
и перепроверить себЯ.
- „ва, - сказала сестра, и тут, как по сигналу и по команде, стали за
окнами рождатьсЯ и происходить движениЯ, и все головы исчезли по очереди из
среднего окна и поЯвились в правом, и опустили с лиц маски на грудь. €
телефон звЯкнул и зазвонил. € сестра сказала:
- „а, - и сказала: - €ду.
€ она ушла все в ту же самую боковую дверь, и ее не было довольно
долго, минут, наверно, пЯтнадцать. € она, наконец, вернулась и вошла в
третью палату и вынесла оттуда „ашин пакет, в который ‘ергеев сложил ей дома
всЯкие вещи и принадлежности - халат, белье, чашку, щетку, мыло и т. д. и т.
п. € сестра протЯнула ему этот пакет, и ‘ергеев его взЯл.
- —то? - сказал он.
- Ћй, - сказала сестра, - нет. Џросто она будет лежать в реанимации. Ђ
вещи, - сказала, - там не нужны. Ђ здесь они могут пропасть.
- џсно, - сказал он, - хорошо, - и стал с пакетом у боковой двери, и из
нее вышел один из хирургов.
- ‚ы муж? - спросил он.
- Њуж.
- ‘ейчас ‹ев Џавлович выйдет.
€ ‘ергеев дождалсЯ ‹ьва Џавловича, и ‹ев Џавлович спросил у него:
- ‚ы муж?
€ ‘ергеев сказал:
- Њуж.
- Ќу и все нормально, - сказал он.
Ђ ‘ергеев сказал:
- Ђ подробней?
€ ‹ев Џавлович сказал "пожалуйста" и доложил сложившуюсЯ на данный
момент обстановку четко, сжато и по-военному.
- Ђппендицит, - сказал, - гнойный, вторичный, результат гнойного
воспалениЯ правой трубы. ‹еваЯ была в таком же плачевном виде, плюс киста
правого Яичника. ‚се, естественно, удалили, произвели ревизию кишечника,
идите домой.
- „омой далеко.
- Људа?
- Ќа ту сторону.
- ’огда идите во вторую палату, она пустаЯ. € ложитесь спать.
- ‘пасибо, - сказал ‘ергеев и пошел.
Ђ ‹ев Џавлович сказал:
- „а, к утру желательно бы принести ей лимон. —асам к восьми. Ђ мне бы,
- сказал, - неплохо немного денег. Ђ то Я в отпуск на днЯх собираюсь, а
денег нету.
€ ‘ергеев сказал "хорошо, принесу", и он лег во второй, пустой палате
на рыхлый, в пЯтнах, матрас и на такую же подушку и стал вдыхать в себЯ
свежий воздух из окна. Ђ дверь он оставил приоткрытой, чтоб видеть сквозь
щель и услышать, если в коридоре завозЯтсЯ и засуетЯтсЯ. Ќо до утра ничего
не произошло и не случилось, и все было тихо и спокойно. Ђ в шесть часов он
позвонил по внутреннему телефону в реанимацию и спросил, как себЯ чувствует
прооперированнаЯ ночью больнаЯ. „аша. € ему сказали:
- Њы не знаем, как она себЯ чувствует. Ћна спит.
€ ‘ергеев ушел из спЯщей больницы и поехал на центральный рынок, и
купил один большой тЯжелый лимон у старой мудрой азербайджанки. € еще он
вздумал и захотел купить какой-нибудь минеральной воды, нарзана, или
царичанской, или другой, потому что где-то он слышал краем уха, что нужна
после операции эта вода, но и на вокзале, и на автостанции требовали за нее
взамен сдать пустую бутылку, а у него, конечно, с собой ее не было, как
назло. € он говорил продавцам буфетов, что мне в больницу же надо и что жене
операцию сделали только что, ночью, а они отвечали на это каменно:
- Њы понимаем и все такое, но помочь не можем ничем.
- ‘уки вы, - говорил тогда им в лицо и в глаза ‘ергеев и шел искать
минеральную воду дальше, и так ее и не нашел в продаже, потому что в городе
из-за раннего утра все еще было закрыто. € он отвез лимон в больницу и
прошел в отделение и к двери реанимации, и постучал в эту дверь. € дверь
сразу приоткрыли, и выглЯнула в нее добраЯ девушка, всЯ в белом и сама
белаЯ, и он протЯнул ей лимон.
€ девушка спросила: "„аше?" - и взЯла у него лимон из руки.
€ ‘ергеев сказал:
- „а, „аше.
- ‘пасибо, - сказала девушка.
Ђ ‘ергеев сказал:
- Ђ это... она хотЯ бы проснулась?
- Џроснулась, - сказала девушка с лимоном. - ‚се в норме.
- Џередайте ей от менЯ привет, - сказал ‘ергеев, - и это... пусть
выздоравливает.
- Џередам, - сказала белаЯ девушка. - Џередам.
Ђ вечером ‘ергеев опЯть приехал в больницу, просто так, на всЯкий
случай, и ему сказали, конечно, что к „аше все еще, как и прежде, нельзЯ и
что она по-прежнему в реанимации. Ђ переведут ее оттуда, сказали, может
завтра, а может, и позже. € завтра ее и в самом деле никуда не перевели и
послезавтра не перевели, так как ей сделали повторную, еще одну, операцию
из-за возникшего разлитого перитонита в брюшной полости, и, когда они
произвели ей новый продольный разрез посреди живота, то увидели, что у нее
прободнаЯ Язва, и, значит, отрезали ей две третьих желудка, а оставили одну
треть.
€ „ашу снова поместили в не доступную длЯ ‘ергеева реанимацию, и он
снова торчал в отделении по вечерам и ночами как бы по инерции и по
привычке, и на тот всЯкий случай, если что-нибудь неожиданно понадобитсЯ.
„ругими словами. он находилсЯ всегда под рукой и привозил по мере
необходимости то лимон, то минералку и кефир, то доставал через разных своих
знакомых и знакомых „аши китайские одноразовые шприцы и бинты, и какие-то
отсутствующие лекарства и препараты, и что-то еще, нужное и остро
требующеесЯ „аше длЯ достижениЯ полного и успешного выздоровлениЯ. Ђ врач
‹ев Џавлович, хирург, говорил ему каждый раз, что все протекает и идет, как
положено и должно, и ничего страшного нет, и ее жизни ничего не угрожает, и
говорил, что организм у „аши молодой и сердце крепкое и здоровое, и она уже
в самом скором обозримом времени поправитсЯ и встанет на ноги и в строй, а
он с чувством выполненного долга уйдет в очередной отпуск. € ‘ергеев ему
свЯто и безоговорочно верил, потому что ничего иного ему больше и не
оставалось. € через какие-то считанные дни все, что говорил и предсказывал
хирург ‹ев Џавлович, сбылось и подтвердилось блестЯще на практике, и он ушел
в очередной отпуск и поехал отдыхать с семьей на берег какого-то теплого
морЯ. Ђ „ашу перевели из реанимации в общую, обыкновенную, палату, и там
стоЯло четыре койки и лежали три больные женщины, включаЯ, конечно, и „ашу.
€ ‘ергеев стал там сидеть, прЯмо в палате, возле „аши, и дежурить - особенно
по ночам. € он привез „аше все нужные вещи и розы, которые она любила больше
всех остальных цветов, когда была здоровой, а сейчас их почти не заметила. €
„аша грузно лежала на высокой жесткой кровати и ничего не говорила и не ела,
а только пила понемногу кипЯченую воду из чайной ложки. Ђ говорить она ,
наверно, не могла из-за слабости и отсутствиЯ сил даже тихо, и ‘ергеев
рассказывал ей, если, конечно, она не спала в забытьи, всЯкие пустые и
малозначащие новости и читал вслух какие-то книги, и постоЯнно имел
спокойный и бодрый вид, и говорил, что все нормально и ей станет лучше, если
не сегоднЯ, то самое позднее завтра. Ђ она не отвечала ему ничего и лишь
один только раз вдруг произнесла:
- Ќе хочу Я так больше болеть. Ќе нравитсЯ мне.
Ђ ‘ергеев сказал ей, что кому ж такое может понравитьсЯ и прийтись по
вкусу, и больше, сказал, ты болеть не будешь, потому что больше уже некуда и
отболела ты свое на сто лет вперед и за троих. € вот через два днЯ после
этого их памЯтного разговора, часов в девЯть, „аша сказала:
- џ, - сказала, - хочу встать и хочу арбуз.
€ ‘ергеев позвал по такому случаю медсестру, и медсестра спросила, в
чем дело, а узнав, сказала:
- Ќу и прекрасно.
€ она перевЯзала „ашу и перепеленала простыней поперек живота и вдвоем
с ‘ергеевым они поднЯли ее с кровати и поставили на пол. € она сделала пЯть
шагов по полу палаты и дошла до ее порога. € ‘ергеев осталсЯ с „ашей и повел
ее к кровати обратно, и уложил, и распеленал, а медсестра вынуждена была
срочно их оставить, чтоб унЯть и успокоить ‚асю, который скандалил и
буйствовал, и требовал себе свободы, гарантированной конституцией. Ћн, когда
лежал еще в терапевтическом отделении, украл, оказываетсЯ, из холодильника
бутылку микстуры арко, выпил ее залпом после еды и выпрыгнул с балкона
третьего этажа. …го от воспалениЯ легких там, в терапии, вылечили, а он из
окна выпрыгнул и сломал себе ногу, руку и четыре ребра. € получил сотрЯсение
мозга.
Ђ завтра ‘ергеев припер „аше полосатый звонкий арбуз, и она съела
кусочек его мЯкоти с удовольствием и аппетитом, и, съев этот кусочек арбуза,
она быстро и стремительно стала поправлЯтьсЯ и приходить в себЯ не по днЯм,
а по часам и минутам. € она начала двигатьсЯ и гулЯть по коридору, сначала с
‘ергеевым, а потом и самостоЯтельно, и стала спускатьсЯ и выходить на
больничный зеленый двор, если, конечно, работал лифт. € ‘ергеев мог теперь
ходить к ней всего один раз в день, и он приходил около пЯти часов и
приносил ей диетическую еду, и „аша ела ее теплой и свежей и оставлЯла себе
что-нибудь на утро. Џотом они гулЯли во дворе и сидели на скамейках, а после
восьми ‘ергеев провожал „ашу в отделение или до лифта и уходил.
€ в какой-то из этих спокойных уже дней его, ‘ергеева, продуло и
просквозило неизвестно где посреди теплого лета и угораздило простудитьсЯ, и
у него подскочила температура тела почти до сорока градусов по –ельсию. €
‘ергеев позвонил „аше в больницу и сказал, что Я вот некстати заболел и
простудилсЯ и не знаю, как теперь при этом быть и как тебЯ навещать, потому
что Я же могу заразить и тебЯ, а в твоем нынешнем шатком состоЯнии здоровьЯ
это совсем уже излишне и никому не нужно. € „аша сказала ему, что перебьетсЯ
и потерпит несколько дней без него и ничего ей не будет, и вообще, сказала,
менЯ скоро уже выпишут на работу.
€ ‘ергеев провалЯлсЯ день и ночь пластом в ознобе и в поту, а назавтра
ему стало значительно и заметно легче, и температура упала и снизилась до
нормальной отметки. Ђ еще назавтра он сшил себе из марли многослойную маску
с веревочками, такую, как носЯт врачи и продавцы магазинов во времЯ всЯких
эпидемий гриппа, и пошел с этой маской в кармане к „аше. € он пришел к ней в
третью палату первого хирургического отделениЯ и ее там не нашел и не
обнаружил. Ђ дежурнаЯ медсестра сказала ‘ергееву, что она лежит теперь в
другом отделении, и объЯснила, как он может туда попасть наикратчайшим
путем. € это другое отделение называлось "ЋЌЉЋ‹Ћѓ€—…‘ЉЋ…".
€ он спросил там, лежит ли у них больнаЯ „аша ‹еонова, переведеннаЯ из
первой хирургии, и ему ответили, что да, лежит, в третьей палате. € ‘ергеев
прошел туда, в третью палату, и увидел „ашу. € она не лежала, а сидела на
постели и смотрела внимательно в пол.
€ он надел маску на лицо и сказал:
- Џривет.
Ђ „аша сказала:
- Џривет, - и: - Њне, - сказала, - грудь удалили правую. ‚от.
- Љак это грудь? - сказал ‘ергеев.
- Ћпухоль, - сказала „аша. - —уть ли, говорЯт, не с кулак.
Ђ ‘ергеев ничего ей на это не ответил и не сказал, потому что не смог
найти к месту нужных и подходЯщих слов, и ему мешала говорить маска.
- ’еперь вообще никому не буду нужна, без груди и без остального, -
сказала „аша.
Ђ ‘ергеев сказал:
- Ќу и глупо, - хотЯ и не представлЯл он себе хорошо и до конца, как
это так - спать с женщиной, у которой есть всего одна роскошнаЯ и
великолепнаЯ грудь, а второй нету никакой.
€ он побыл с „ашей и дал ей поесть пюре и оставил ее на короткое времЯ
одну, чтоб поговорить с врачом и узнать у него, и выЯснить все известные
детали „ашиной новой болезни. € врач ему сказал:
- ‚ы муж? - и сказал, что именно как раз он и делал экстренно операцию,
так как никаких сомнений ни у кого не было и не возникало, а были сомнениЯ и
разногласиЯ насчет второй, левой, груди и, возможно, что ее тоже придетсЯ в
конечном счете и в итоге удалЯть.
- Ђ пока, - сказал, - мы подождем и не будем пороть горЯчку, и ее
понаблюдаем, хотЯ опасность проникновениЯ метастазов в жизненно важные
органы есть. Џотому что опухоль поймали слишком поздно, и еще повезло крупно
ей, что поймали. Ђ операциЯ, - сказал, - прошла хорошо, и с вас, сказал,
причитаетсЯ.
€ ‘ергеев вернулсЯ к „аше и заверил ее клЯтвенно, что все не так уж и
печально, и сказал, что пусть она не психует, а побережет себЯ и свое
оставшеесЯ здоровье. € он посидел с ней, пока она не уснула. Ћна сказала:
- ’ы посиди, а Я попробую уснуть, а как усну, ты иди. - € она уснула, а
он ушел и встретил во дворе старого знакомого ‚асю га спиленном под его рост
костыле и в пижаме как минимум пЯтьдесЯт второго размера. Ћн увидел
‘ергеева, идущего ему навстречу, и сказал:
- ’еперь не поплыву, зараза. ’еперь - все, шиздипец.
€ ‘ергеев снова, как обычно и как давно уже привык, стал регулЯрно и
ежедневно ездить навещать „ашу в больницу. € делал он это много дней и
недель подрЯд, потому что ей удалили в конце концов и вторую грудь, а потом,
впоследствии, еще и одно легкое, и почку, и желчный пузырь, и селезенку, и
миндалины. „а все, короче, удалили, а ближе ‘ергеева никого у нее не было. €
однажды, в один, можно сказать, прекрасный день, приехал ‘ергеев к „аше и
привез лекарство, а она не обрадовалась его приходу, а встретила с
отчуждением. € он спросил, не случилось ли с ней чего-нибудь
непредвиденного, а она ответила, что да, случилось, и сказала, что вернулсЯ
‚овик и сегоднЯ у нее уже был с самого раннего утра, а вернулсЯ, как теперь
выЯснилось, он из длительной и дальней экспедиции, почти что с ћжного
полюса, героем.
€ ‘ергеев спросил:
- Ђ кто это, ‚овик?
Ђ „аша обиделась:
- ’ы что, совсем уже? Њуж.
€ он вспомнил, что ну да, конечно, ‚овик. Ђ „аша сказала:
- ’ы, наверно, не приходи больше, ладно?
Ђ ‘ергеев сказал:
- ‹адно, - и сказал: - Ђ почему?
€ „аша ему объЯснила и пересказала практически дословно, как он, ‚овик,
говорил ей сегоднЯ и божилсЯ, что ему все равно и до фонарЯ и пополам -
вырезали ей что-то изнутри и снаружи или же нет. ’ак как, говорил, он любит
ее любую и всЯкую больше жизни на земле и будет продолжать любить и дальше
во что бы то ни стало и невзираЯ на все.
- Ђ ты, - добавила к этому еще „аша, - никогда мне таких слов не
говорил красивых, ни разу.
€ она, конечно, была по-своему и по-женски права, и возразить ‘ергееву
было ей нечего и нечем было себЯ перед ней оправдать. Ћн ведь и
действительно, если вспомнить, не говорил ей ничего подобного и похожего
никогда и ни разу в жизни, даже шутЯ не говорил, потому что, наверно, и
вправду никогда не любил он ее, „ашу, по-настоЯщему, как не любил и вообще
никого из людей, то есть совсем никогда и никого не любил он, ‘ергеев, без
каких бы то ни было исключений.

„ва коротких и один длинный

Љ деньгам ‘теша относилась непочтительно и без должного уважениЯ.
‚сегда так относилась, а не иначе и всегда говорила:
- Ќа деньги мне наплевать, и не в них, - говорила, - счастье.
€ в Њоскву поехала она, имеЯ основную цель поездки - с удовольствием
длЯ себЯ от своих денег освободитьсЯ. Ћни тут с заведующей три машины сахара
толкнули в ђоссию за рубли, ну и, само собой значит, рублей этих заработали.
€ заведующаЯ на свою долю еще чего-то там закупать кинулась, закладываЯ
основу новых выгодных операций, а ‘теша сказала:
- Ђ Я в Њоскву, пожалуй что, съезжу. Џодышать.
€ поехала она, чтоб отрЯхнуть себЯ хоть на времЯ от скуки жизни и
излечитьсЯ от застойных Явлений в душе и во всем теле. ‚зЯла билет и
поехала. ‚ернее, билет ей еле-еле достали. —ерез начальника автовокзала.
Џотому что в кассе билетов не было никаких и ни на один из трех поездов. €
она, значит, поехала сорить, как говоритсЯ, деньгами направо и налево. Ќу и,
конечно, к —екасову она туда поехала, в Њоскву. € предвидела, что —екасов
этот, может, и не совсем то, что ей надо, а все ж поехала. ‘идели в ней
какие-то смутные и расплывчатые надежды, и что-то ей такое казалось, и
чего-то к нему тЯнуло. Ђ вдруг, думала, мое это?
Џравда, в поезде она мужику какому-то нечаЯнно дала. ‘оседу своему по
купе, попутчику, так, от нечего делать, без вниманиЯ. € главное, билетов же
ну вообще не было, ни за какие деньги, а в купе они вдвоем всю дорогу ехали,
до самой Њосквы. € еще в вагоне места были, никем не занЯтые. € ‘теша дала,
значит, этому случайному попутчику незаметно длЯ себЯ после ужина и про
—екасова своего только под ’улой вспомнила и сказала:
- Ћ ѓосподи, что ж это Я делаю?
„а, а до него, до —екасова, были у ‘теши в жизни тридцать три мужика. €
все как на подбор неудачные и один хуже другого. “роды какие-то, другими
словами, у нее были, а не мужьЯ. ‘ первого и до последнего. …лена,
завмедпунктом заводским, подруга ‘тешина, говорила ей:
- ’ы что, - говорила, - их коллекционируешь?
Ђ ‘теша говорила:
- Ђга, гербарий Я из них складываю и собираю.
€ со всеми этими мужьЯми жилось ‘теше одинаково и по одному сценарию.
Џервое времЯ - еще ничего, терпимо, а чуть поживут - и начинала она скучать.
€ все они становились ей невыносимыми и на одно лицо. € она расставалась с
очередным своим мужем и пробовала начать свою жизнь с начала и по-новому, и
с кем-нибудь другим. € у нее опЯть ничего стоЯщего не выходило, и опЯть ей
становилось скучно и невыносимо. ’о есть можно сказать, что не везло ей,
‘теше, в жизни с мужьЯми до смешного. Џричем женщина-то она была из себЯ
красиваЯ на общем фоне, а везением ее Ѓог, что ли, не наделил. Љак вначале,
в шестнадцать лет, вышла у нее с самым первым замужеством комедиЯ и драма,
так дальше и пошло сплошь, и надоел ей с годами мужской пол всех видов и
оттенков до внутреннего содроганиЯ. € тут, значит, —екасов откуда-то на ее
голову взЯлсЯ и чем-то на нее положительно повлиЯл. „а. Ђ первый ее так
называемый муж и супруг, он вообще не мужчиной оказалсЯ, то есть в самом
принципе. •одил к ней, значит, ходил с ухаживаниЯми, а она была тогда в юном
возрасте, невинной и ни разу не тронутой. Ђ он цветы ей носил на свиданиЯ и
в цирк на лучшие рЯды водил, и в кино, и все планы грандиозные строил насчет
будущей их семейной жизни. € она, дура набитаЯ, замуж за него вышла, уши
развесив. Љак раньше, в старинные времена выходили вышла - девушкой. € в
первую же, конечно, брачную ночь после свадьбы это все и вылезло наружу. Ќу,
то, что не может он ничего путного в смысле любви и интимных взаимоотношений
с женщинами. Ђ в последующие ночи этот прискорбный факт получил полное и
неопровержимое подтверждение. € ‘теша ему сказала:
- ‚адик, как же это так понимать?
Ђ он сказал, что длЯ менЯ длЯ самого это ЯвлЯетсЯ досадной
неожиданностью, так как ты, сказал, у менЯ перваЯ в жизни. Ђ ‘теша ему на
это сказала:
- Ђ ты у менЯ, значит, нулевой, выходит.
€ пришлось им развод оформлЯть, не отходЯ от кассы. ‚ загсе им еще
сказали тогда недовольно:
- —то вы ходите то туда, то сюда, как в гастроном. ђаботать мешаете.
€ после этого блина комом и несостоЯвшегосЯ как бы брака стали попадать
‘теше в мужьЯ и встречатьсЯ на жизненной ее стезе самые разнообразные люди
как по форме, так и по содержанию, и она даже не всех теперь уже помнила в
лицо, а только некоторых из них. Ђ один, правда, не муж, а претендент на это
звание - он откуда-то с юга был родом или с востока - чуть четвертой своей
женой ее не сделал нарЯду с другими, уже у него имевшимисЯ. •орошо, вовремЯ
она узнала, что у него не квартира, а гарем. Ђ он говорил:
- ’ак Я ж мусульманского вероисповеданиЯ. Њне положено.
Ђ ‘теша ему:
- Ђ мне нет.
Ђ он:
- Џочему нет? ‹юбимой женой будешь.
Ќо она, ‘теша, конечно, на этот унизительный, как говорЯт, альЯнс не
пошла, и он, мусульманин в смысле, ходил потом за ней по пЯтам долго и нудно
и ее преследовал, и говорил, что одно из двух - или она будет его любимой
женой, или он ее убьет, как врага народа. …ле, в общем, она от него
избавилась, не пострадав. € наступил у нее после этого такой кризисный
период в жизни, когда все лица мужского рода и племени ей опротивели и она
на дух их переносить перестала и жила совсем одна. Џотому что от всех ее
мужей у нее ребенка и то не осталось на добрую памЯть. € она жила какое-то
времЯ одна, и в это самое промежуточное времЯ поЯвилсЯ на ее личном
горизонте —екасов, приехавший зачем-то к ним в город из Њосквы. € чем-то он
ее привлек и взЯл за живое. Ђ сам он, —екасов этот, в ‘тешу просто по уши
втрескалсЯ. Ћн так и сказал:
- џ раз в жизни только влюблЯлсЯ по уши. ‚ четвертом классе средней
школы.
Ђ ‘теша ему сказала:
- Ќе спеши.
Ђ он:
- Ђ чего тут тЯнуть? ’ут все Ясно.
Ђ ‘теша ему:
- Ќичего тебе не Ясно. Џотому что до тебЯ в моей биографии мужей было
тридцать три человека, и мужиков Я, - сказала, - с очень большими усилиЯми
воли в настоЯщее времЯ перевариваю. € они у менЯ из чувств изжогу только
вызывают и больше ничего.
Ђ —екасов сказал:
- Ђсе, что ты говоришь, гроша не стоит и препЯтствием мне не ЯвлЯетсЯ.
€ с этим, то есть по существу ни с чем, уехал он, —екасов, в свою
Њоскву и стал ей оттуда письма писать и по междугородке звонить. Ќо больше
писать. € ‘теша читала, эти его письма получив, вечерами по нескольку раз,
так как никогда ей не писали писем. €, конечно, ей интересно было их читать
и приЯтно. Ћна кое-какие места из них, из писем этих, даже …лене читала по
телефону. Џозвонит ей и говорит:
- ‘лушай, - и читает.
Ђ потом говорит:
- Ќу как?
Ђ …лена ей:
- ‡дорово, - и: - ‘частливаЯ ты, - говорит, - ‘тешка, а мне мой учитель
танцев совсем осточертел. Њне, веришь, в чай ему постоЯнно плюнуть хочетсЯ,
а Я себЯ удерживаю.
€ ‘теша давала ей тогда свой обычный рецепт - его заменить на
что-нибудь более человеческое. Ђ …лена говорила:
- Ќа что?
Ђ вообще …лена, она ‘тешу понимала. “ них обоюдное существовало
понимание друг друга. Ќаверно, потому что …лена тоже детей не имела. €
‘теша, она к этому без эмоций относилась, нет, считала, и не надо, она и к
врачам не обращалась ни разу с этим своим женским недостатком. Ђ у …лены
случай был, конечно, противоположного характера, так как от †оры она в
момент подхватила и понесла. € ‘теша ей говорила тогда, ну и рожай, раз
ребенка хочетсЯ тебе, чего ты? Ђ твой дурак, говорила, подумает, что это от
него получилось. Ђ …лена сказала, что он, конечно, мужик недалекий, учитель
ее, но тут сообразить у него ума тоже хватит. € пошла в абортарий. Ђ †оре не
сказала ничего. ‘казала только, что заболела она по женской части и ей пока
половаЯ жизнь противопоказана. € учителю своему то же сказала. € учитель
сказал, чтоб лечилась она сколько надо и о нем не беспокоилась.
Ђ †ора тоже сказал: ну, лечись, и достойную замену ей нашел. ‘начала
одну, потом другую, потом еще кого-то и еще. Ђ в конце, перед самой уже
смертью, и со ‘тешей у него свЯзь возникла и завЯзалась. € ‘теша последней
его была женщиной в жизни, так как жена у †оры только родила тогда. € вот за
†ору бы она, ‘теша, не задумываЯсь, замуж пошла, потому что с ним ей скучно
не было, а было хорошо, как ни с кем другим. Ќо он, †ора, женатый уже был
вторично, и ребенок у него был маленький, и жена беременнаЯ была на сносЯх,
и от первой еще жены - дочь. Ђ совсем незадолго до смерти его, ну, за
неделю, может, жена ему и второго ребенка преподнесла. € ‘теша посмотрела на
жену его во времЯ похорон, то есть уже на вдову, конечно, и подумала: "€ что
он в ней нашел?"
€ стало ей, ‘теше, чего-то ее жалко. „етей двое на руках, один грудной,
а она - ну квочка квочкой. € ‘теша подошла к ней и сказала, что, если,
значит, надо тебе будет что-нибудь - звони без всЯких там. € телефон свой
дала. € …лена вслед за ней и по ее примеру сделала. Ќа ‘тешу посмотрела и
сделала. € потом они ей , ‘теша с …леной, во многих случаЯх помогали жить. ‘
продуктами особенно и с лекарствами тоже. Ќу и вообще по-человечески они
сблизились и сошлись. Ђ кроме †оры погибшего, —екасов вот еще ‘тешу достал,
неизвестно чем. ’ем, видно, что отличалсЯ он от всех других мужиков, каких
знала ‘теша в своем прошлом и встречала. Ђ чем он от них отличалсЯ, не могла
она понЯть и определить. Ќу, допустим, понравилось ей, как про деньги он
сказал безразлично, увидев, что они у нее по всей квартире набросаны и
валЯютсЯ.
- „еньги, - сказал, - это зло. € чем их меньше, тем меньше зла.
Ђ ‘теша сказала, что она с ним согласна и солидарна, но они ей, деньги
то есть, не мешают. Ђ что еще в нем было такого, в —екасове, ‘теша так и не
определила, , и почему это он деньгами пренебрегал, тоже сначала не понЯла,
а понЯла она все, когда домой он ее к себе привел, в Њоскве, и оказалось,
что он, —екасов, малоимущий и нищий, как моль. € не было у него в квартире,
считай, ничего, телевизора даже не было черно-белого. Ђ была из вещей только
лежанка широкаЯ и низкаЯ, телефон и книги всЯкие на подоконниках. Ќу и
шкафчик еще в прихожей стоЯл - длЯ одежды. € в кухне кое-что стоЯло.
•олодильник, табуретки, буфет. Ђ остальное свободное пространство все занЯто
было человеческими фигурами разных размеров и в разных позах, и сделаны они
были, эти фигуры, из глины и из дерева, и из проволоки ржавой, и черт еще
знает из чего. € ‘теша сказала:
- Ђ, так ты у нас художник?
Ђ —екасов сказал:
- ‚роде.
- Ђ к нам чего приезжал? - ‘теша у него спрашивает.
Ђ он говорит:
- ’ебЯ искать.
Ђ ‘теша:
- Ђ Я сразу, - говорит, - заметила, что сдвинутый ты и не такой
какой-то. - €: - ’еперь, - говорит, - мне все понЯтно, как дважды два.
€ они отметили вдвоем эту их состоЯвшуюсЯ встречу на московской земле.
—екасов на полу стол накрыл, вино поставил и бутербродов с колбасой и сыром
в блюде самодельном, глинЯном, и они, на лежанке его сидЯ, устроили пир
горой под музыку. „а вот. …ще проигрыватель у —екасова в комнате стоЯл,
стерео. ’оже на полу. Џравда, пластинки у него длЯ ‘тешиного уха не очень
привлекательные были. —екасов сказал:
- „жаз. € другой , - сказал, - музыки у менЯ нету.
Ђ ‘теша сказала:
- Ќу джаз, так джаз. —то ж теперь делать.
Ђ потом, позже уже гораздо, она сказала —екасову в самое ухо шепотом:
- Ђ под джаз твой хорошо получаетсЯ. „а?
€ он сказал:
- Ќеплохо, - и сказал: - џ спать - умираю.
€ они отключились вместе и одновременно, потому что устали и измотали
себЯ непомерно, и проснулись назавтра поздно, совсем уже белым днем. € ‘теша
сказала:
- …сть хочу.
Ђ —екасов сказал, что сейчас чего-нибудь придумает и сварганит.
Ђ она сказала:
- ЋбойдемсЯ.
€ они влезли вместе под душ, и оделись, и ‘теша сказала:
- ‚еди менЯ в ресторан.
Ђ —екасов сказал, что ты знаешь, у менЯ сейчас на ресторан не хватит.
Ќо скоро Я, сказал, должен получить.
Ђ ‘теша сказала, что не ждать же ей этого "скоро", и запустила руку в
свою дорожную сумку и вытащила кучу скомканных бумажек, и сказала:
- Ќа, распихивай.
€ —екасов сказал ей, что он не привык за счет женщин в ресторан ходить,
а ‘теша сказала:
- Џривыкай, - и поцеловала его взасос.
€ вот они вышли из дому на улицу ЏланетнаЯ, и прошлись пешком до
станции метро "Ђэропорт" и поехали в нем, в метро, и выехали наверх из-под
земли на "ЊаЯковской". € —екасов спросил:
- Људа? ‚ "‘офию" или в "Џекин"?
Ђ ‘теша сказала:
- ‘начала в "‘офию", потом в "Џекин". €ли нет, - сказала, - сначала в
"Џекин". Љ китайцам.
€ они ели в "Џекине" маленькие китайские пельмени и черного цвета Яйца,
и мЯсной колобок в супе, и какой-то вкусный салат из овощей, а похожи были
эти овощи, или что там это было, на макароны спагетти, а еще больше на
тонких дождевых червей. € после "Џекина" в "‘офию" они не пошли, потому что
объелись и продолжать есть не могли физически, и страшно об этом жалели.
Ђ вечером —екасов потащил ее в какой-то дом, к каким-то своим друзьЯм.
€ там тоже стол был на полу и говорили все длинно, и умно, и вместе, и на
‘тешу не обращали вниманиЯ. ’олько вначале спросил у —екасова про нее карлик
бородатый:
- ѓлЯдь?
Ђ —екасов сказал:
- Ќет.
€, в общем, вечер ‘теше не понравилсЯ, и все эти люди не понравились, и
показались ей опЯть одинаковыми и на одно лицо. € ей было среди них скучно и
тоскливо. € она сказала —екасову, что завтра они идут в театр, а твои
друзьЯ, сказала, мне не понравились. Ђ —екасов не стал с ней спорить про
своих друзей, но сказал, что в хороший театр и на хорошую вещь попасть вот
так сразу не получитсЯ, а в плохой идти нет смысла. Ђ ‘теша сказала:
- ‹адно, - и полистала свою потертую записную книжку, и позвонила по
одному телефону, и: - ќто ‘теша, - говорит, - вам звонит. ‚ы менЯ еще
помните? „а, - и говорит: - Њне два билета нужны в театр. ’олько в хороший,
- и она послушала, что ей ответили, и спросила у —екасова: - ‚иктюк - это
хорошо или плохо?
Ђ —екасов говорит:
- •орошо.
€ ‘теша сказала:
- Ѓеру, - и: - Ќет, - сказала, - цена менЯ не волнует.
€ была у них еще одна ночь. € была эта ночь еще лучше предыдущей.
Ђ завтра днем они снова ездили в центр и снова обедали в ресторане, но
теперь уже не в "Џекине", а в "‘офии", а после сытного обеда гулЯли без дела
по улицам и площадЯм столицы взад и вперед, и ‘теша покупала все, что ей
нравилось и попадалось, а —екасов молча платил за покупки ее деньгами, и нес
их, покупки, тоже, конечно, он. € ‘теша купила себе французские духи
"‘альвадор „али", два флакона, и тушь длЯ ресниц трех цветов радуги и купила
серебрЯную цепочку и свитер, и легкую куртку. Ђ потом она покупала всЯкие
женские мелочи - перчатки там тонкие, лифчики, дезодоранты и лаки. Ђ
—екасову станок длЯ бритьЯ купила, "†иллет", и крем с устойчивой пеной. Ђ
уже когда шли нагруженными, как лошади, к театру, ‘теша увидела в продаже
карточки телеигры "‹отто-миллион" и взЯла эту карточку, и стала ее заполнЯть
счастливыми номерами. Ћдин то есть вариант заполнила, два, потом три и
четыре. € заполнЯла, пока —екасов не сказал:
- Њожет, хватит уже?
Ђ она сказала:
- …ще один нарисую, и все. „лЯ ровного счета. € заполнила еще один
вариант. Ќаверно, чтоб подразнить его. € —екасов вынул из кармана ее деньги
и заплатил продавцу названную круглую сумму, и пошел вперед.
Ђ ‘теша догнала его и сказала:
- —екасов, ты что, жадный?
Ђ —екасов сказал:
- џ не жадный. Ќо Я, - сказал, - жлобства терпеть не могу. Ђ то, что ты
выделываешь, оно самое и есть.
€ ‘теша проглотила обиду и на его прЯмое оскорбление не ответила, и они
пошли в театр, и посмотрели пьесу этого знаменитого ‚иктюка под названием,
кажетсЯ, "Њ. ЃаттерфлЯй", и на улице уже ‘теша у —екасова спросила:
- Ђ они что, в этом театре, все педики?
€ —екасов сказал, что лучше б она молчала, потому что когда она молчит,
то намного больше ему нравитсЯ.
€ они вернулись к —екасову и легли спать на лежанку, и ‘теша переспала
с ним чисто символически, и —екасов это, конечно, почувствовал и спросил ее:
- ’ебе со мной плохо?
Ђ она не ответила, промолчала. € он опЯть спросил:
- Џочему ты молчишь?
Ђ ‘теша сказала:
- ЏонравитьсЯ тебе мечтаю.
€ назавтра, как только —екасов ушел в магазин за хлебом и еще за
чем-нибудь съестным, ‘теша свалила все свои манатки в сумку и, дверь
захлопнув, уехала на вокзал, и там свободно, как по заказу, взЯла в кассе
билет. € всю дорогу домой и дома уже злилась она на —екасова и заодно на
себЯ, и на себЯ даже больше злилась, чем на него, так как понЯтно ей стало и
Ясно, что не сможет она теперь без —екасова жить, а если и сможет, то еще
скучнее и хуже, чем раньше. ’о есть незавиднаЯ это получитсЯ жизнь. „а и
вообще не жизнь это будет, а ее подобие. € ‘теша прозлилась без толку и
пользы всю ночь и все наступившее за ночью утро, а потом, чтоб как-нибудь
себЯ взбодрить и взЯть в руки, решила она выползти в город и пошлЯтьсЯ по
городским улицам, и сходить хоть в кино любое. € она вышла на проспект Љарла
Њаркса и ”ридриха ќнгельса и столкнулась на тротуаре носом к носу с бывшим
главным механиком их ‡авода. …го когда-то, после несчастного случаЯ с †орой,
с работы снЯли и уволили, говорЯ, что это он во всем виноват. € она сказала:
- Љо мне зайдешь?
Ђ он сказал, что всегда готов.
€ когда они к ней приехали и вошли, позвонил —екасов и сказал:
- џ в городе. Љ тебе можно?
Ђ ‘теша сказала:
- џ занЯта.
Ђ он:
- „а Я ненадолго.
Ђ она:
- ‹адно, часов в девЯть приходи. Ќо не раньше.
€ —екасов пришел, как и сказала она, ровно в девЯть часов и позвонил в
дверь - два коротких и один длинный. Ђ главный механик этот бывший еще не
ушел от нее. Ќе удалось ‘теше его до этих пор выставить и отделатьсЯ от него
не удалось. € он лежал у нее в постели под одеЯлом и пьЯно спрашивал:
- ќто кто, муж?
Ђ ‘теша ему сказала:
- ‹ежи тихо, мудило.
Ђ —екасов, он все звонил и звонил в дверь, и говорил в замочную
скважину:
- ‘теша, открой, это же Я, ‘теша.
Ђ она ему не открывала. € он подождал какое-то времЯ на лестнице и
снова стал непрерывно звонить, ничего не дождавшись, и он звонил и говорил в
дверь, прижимаЯсь к ней губами и лбом:
- ‘теша, - говорил, - открой. џ два слова скажу и уйду.
€ говорил:
- џ же люблю тебЯ, ‘теша.
Ђ ‘теша, конечно, никаких его этих слов не слышала, потому что
находилась она с бывшим главным механиком во второй комнате, в спальне, и на
большом расстоЯнии от двери. Ђ кроме того, входнаЯ дверь у нее снаружи кожей
была обита натуральной, а под кожей этой толстый слой поролона уложен был, и
посторонние звуки сквозь него внутрь квартиры практически не проникали.

Ћбщий тост

’о, что не нужна ей никакаЯ любовь земнаЯ, в известном, конечно,
понимании и смысле слова, „аше стало Ясно еще до выписки из больницы. Ђ
нужен ей был теперь вместо всего прочего покой, один только покой и ничего
больше, кроме покоЯ. ‚рачи лечащие ей так и сказали:
- ѓлавное - это полный и абсолютный покой, - и дали ей вторую группу
инвалидности. Ђ сначала комиссиЯ ‚’ќЉ и вообще собиралась первую группу ей
дать. Ќа основании перечнЯ ее внутренних болезней и перенесенных
хирургических операций. Ќо председатель этой авторитетной комиссии, железный
такой дЯдька старой закалки и в стальных очках на лице, сказал, полистав
предварительно соответственный пакет документов:
- ’ак ее же, - сказал, - успешно оперировали, и никаких вышеозначенных
болезней не осталось в ней и на показ.
€ еще он сказал уже ей, „аше, лично и непосредственно:
- Ђ ну-ка, сказал, - больнаЯ, присЯдьте.
€ „аша присела, держась, правда, рукой за край стола, возле которого
она стоЯла, представ перед этой комиссией.
- Ђ теперь встаньте.
€ „аша встала.
- Ђ теперь - сесть, встать. ‘есть, встать. ‘есть, встать.
€ „аша снова подчинилась председателю и послушно выполнила все его
команды. € у нее только голова слегка пошла кругом и ноги одеревенели на
короткое времЯ. € он, председатель, сказал в заключение, делаЯ вывод:
- Ќу вот, - сказал, - больнаЯ в данное времЯ вполне здорова, коллеги.
€ „аше единогласно дали вторую группу, потому что спорить с мнением
председателЯ комиссии или тем более ему возражать не полагалось по штату
никому и не имело реальных последствий. € она стала жить у себЯ дома на
группе, получаЯ ежемесЯчно назначенное ей пенсионное обеспечение. €
‚овик-муж с нею стал жить вместе. € он, ‚овик, вернувшийсЯ из длительной и
опасной экспедиции героем, устроилсЯ обратно на родной мехзавод, откуда и
уезжал в дальнюю дорогу года три, наверно, назад, не меньше. Ћн тогда как
раз и „ашу навсегда бросил, не сойдЯсь с ней своим характером, и на работе
противопоставил себЯ трудовому коллективу, и уехал, хлопнув дверью, куда
глаза глЯдЯт, то есть в экспедицию. Ђ теперь вот он в свой коллектив
вернулсЯ наподобие блудного сына и к „аше в семью вернулсЯ с повинной, так
как определил длЯ себЯ в разлуке и вдали от дома, что любит он ее больше
жизни.
€ ‚овик проЯвлЯл о „аше отеческую заботу и внимание, и все домой
приносил из продуктов, и самостоЯтельно выполнЯл хозЯйственные работы по
дому, и зарабатывал вместе с тем прилично и достаточно длЯ поддержаниЯ жизни
и быта. € день рождениЯ „аши он решил отмечать, как всегда отмечали они этот
день в былые добрые времена. Ђ она говорила:
- Љакой день рождениЯ? Ќе надо.
Ђ он сказал:
- Ќадо, - и никаких.
Ђ не хотела „аша устраивать празднование сейчас, потому что, во-первых,
сил у нее на это не было и здоровьЯ. € желаниЯ тоже не было. Ђ во-вторых,
сильно она сомневалась, что может получитьсЯ у них какое-то более-менее
праздничное веселье при нынешней их нехарактерной жизни и натЯнутости
отношений, возникшей из-за того, что ‚овик из излишне часто говорил „аше о
своей к ней большой любви. €:
- џ, - говорил, - тебЯ люблю и буду любить вечно и дальше, и мне в этом
твои удаленные органы помехой не служат. Ќо Я ж, - говорил, - мечтаю, чтоб и
ты тоже менЯ ответно любила, что с моей стороны естественно.
Ђ „аша говорила:
- ‚овик, Я не могу.
Ђ он спрашивал:
- Џочему?
Ђ она говорила:
- Ѓолит у менЯ там все, внутри.
€ ‚овик поначалу легко и с чувством глубокого пониманиЯ принимал и
переносил такое свое ложное положение при „аше и держал себЯ в достойных
рамках. Ћн только через некоторые промежутки времени опЯть спрашивал у нее
как бы ненароком и невзначай про то же самое, наболевшее, а она опЯть
отвечала ему, что пока еще, к сожалению, не может. € ‚овик говорил ей и
объЯснЯл, что это же не прихоть его и не детский каприз и что ему любовные
узы с ней нужны и жизненно, можно сказать, необходимы два раза в неделю. „лЯ
деЯтельности и функционированиЯ организма.
- Џро это, - говорил, - и журнал "‡доровье" постоЯнно на своих
страницах пишет.
Ђ „аше нечего было ему на такие серьезные доводы ответить, и она
уходила, выбрав подходЯщий момент, в кухню и сидела там в одиночестве и сама
с собой. € подобный образ жизни и „ашиного поведениЯ, конечно, поневоле
накалЯл атмосферу семейного очага и нервную систему ‚овика, а никакого
действенного пути разрешениЯ возникшей напрЯженности не находилось у них до
поры до времени и не предвиделось. € однажды, на исходе такого
безрезультатного разговора, когда „аша снова, в какой уже раз произнесла "не
могу Я", ‚овик ей ответил, что он очень хорошо ее понимает и сочувствует
такому факту, что у нее внутри все болит, но есть же, сказал, на свете и
другие общепринЯтые нормы и способы интимных контактов между людьми. € „аша,
конечно, понЯла с полуслова, на что именно он намекает и что подразумевает
под этими намеками, но виду никакого не подала, потому что подумала об этом
и вообразила себе все в деталЯх и в мелочах, и от одних уже мыслей ее
затошнило так, как перед первой операцией тошнило в коридоре больницы. •отЯ,
конечно, это и не ЯвлЯлось длЯ нее чем-то новым или неприемлемым, и делала
она это в своей жизни не один раз и не два и с большим удовольствием и с
радостью, но то ведь бывало у нее с ‘ергеевым, и с ним все само собой
получалось и происходило. Ћн, ‘ергеев, и не заикалсЯ никогда на эту тему и
не вспоминал, а ее саму туда, к нему, тЯнуло и влекло непреодолимо. Ђ с
‚овиком она не могла почему-то себе такого позволить и разрешить. € может,
лишь потому не могла, что вырезали из нее все, и лишилась она этих присущих
женских чувств и желаний начисто, а может, и не потому. Ќо не могла.
ЌеприЯтно ей было органически даже представить такое. € ‚овик, видЯ, что не
идет и не складываетсЯ у них конструктивный разговор по душам, отпустил ее
до наступлениЯ вечера в любимую кухню, на покой, и перед тем, как спать
начали они укладыватьсЯ, он еще к этому отложенному разговору возвратилсЯ и
стал уговаривать „ашу ласково, по-доброму и по-хорошему - ну, чтоб
попробовала она все-таки на всЯкий случай, а вдруг у нее получитсЯ. € в
конце концов он смог настоЯть на своем и убедить „ашу, и она попробовала
исполнить его просьбу и желание. € ее, конечно, вытошнило прЯмо ему на ноги.
€ он, ‚овик, обиделсЯ на „ашу и почувствовал себЯ оскорбленным до глубин
души и униженным в лучших чувствах, и он сказал, что Я тебЯ, значит, и
больную люблю, несмотрЯ ни на что и невзираЯ, а ты, выходит, мной брезгуешь
и пренебрегаешь.
€ „аша говорила ему, что не брезгует она, а не может, а он ее не
слушал. € он ушел в ванную комнату отмыватьсЯ, а отмывшись, лег на кровать и
уснул или же притворилсЯ крепко и беспробудно спЯщим.
Ђ потом, днем, когда он проснулсЯ и встал, „аша сказала ему, что,
может, ты подыщешь себе женщину какую-нибудь пока, а там, со временем, все
оно, возможно, наладитсЯ и образуетсЯ, и войдет в свои привычные берега. €
‚овик охотно согласилсЯ с „ашей, и принЯл ее идею на вооружение, и вскорости
ЯвилсЯ домой совсем уже ночью и буквально в одних трусах, без преувеличениЯ.
€ он рассказал, что нашел, значит, по ее совету общедоступную женщину,
пригодную длЯ удовлетворениЯ его мужских запросов, и к ней поехал, чтобы
запросы эти, будь они неладны, удовлетворить, и пока он с ней их
удовлетворЯл - в одной комнате, в другой его обобрали и ограбили до
последней нитки ее соучастники в преступлении. € деньги все у него украли, и
китайские кроссовки, и куртку производства страны €ран, и джинсы, и свитер.
Ђ он эти все приличные вещи заработал, между прочим, тЯжелым и честным
трудом в далекой длительной экспедиции. € вот он в таком, раздетом до трусов
и ограбленном виде пришел домой и шел через весь город, из одного его конца
в другой, босиком, так как общественный городской транспорт в ночное времЯ
суток не работает, а на такси или на частника у него, Ясное дело, денег не
было, да никто бы ему и не остановил машину, увидев, что он идет пешком и в
трусах поздней осенней ночью. € „аша согрела ‚овику чаю и дала поесть, и он
выпил перед едой стакан водки с медом, чтобы тем самым прийти в себЯ и
согретьсЯ изнутри, и предотвратить возможное наступление какого-либо
простудного заболеваниЯ. € конечно, он, ‚овик, высказал „аше, что все это
из-за тебЯ со мной приключилось и по твоей милости и причине, а „аша
сказала, что да, она согласна с ним и вину за собой осознает и не отрицает,
но и он тоже обЯзан был смотреть, с кем идет и куда, и быть осторожнее и
разборчивей в свЯзЯх.
Ђ ‚овик говорит ей:
- ’ы ж сама сказала, чтоб Я женщину себе нашел. џ и нашел.
Ђ „аша говорит:
- ђазве это женщина?
Ђ ‚овик говорит:
- Ђ кто?
€ тогда, в результате этого несчастного случаЯ, „аша собственноручно
предпринЯла усилиЯ в нужном направлении и в то времЯ, как ‚овик находилсЯ на
работе, она позвонила ‹ене, подруге своей и родственнице, и обрисовала ей в
общих чертах суть дела, и попросила оказать посильную помощь и содействие. €
‹ена сказала:
- Џускай зайдет ко мне завтра. Џомогу. € заодно сахара вам отсыплю пару
килограмм - мне тут перепало.
€ ‚овик зашел к ‹ене - за сахаром, ну и так, чтобы проведать, потому
что не видел он ее не один год, а у нее за это времЯ его продолжительного
отъезда и ребенок еще один успел поЯвитьсЯ и подрасти, и мужа ее †ору на
заводе убило трубой, а он, ‚овик, и его тоже когда-то знал хорошо и близко.
€ он, значит, пошел к ней, к ‹ене, чтобы взЯть обещанный сахар, и увидел ее
новую трехкомнатную квартиру и нового ее ребенка - сына, и познакомилсЯ с
‘ергеевым и с учительницей средней школы No 33, преподававшей там русский
Язык и историю. € она не состоЯла ни с кем в браке и замужем никогда не
была, и жила одна в тесноте со своими пожилыми родителЯми, а к ‹ене зашла за
сахаром, которого было у ‹ены много. € они познакомились друг с другом через
‹ену, считаЯ, что их знакомство есть простаЯ случайность, и ‚овик взЯл у
‹ены сахар - два килограмма, и учительница взЯла столько же, и он сопроводил
ее, эту холостую учительницу, к ней домой и договорилсЯ о скорой встрече и
свидании. Ђ о том, что у него имеетсЯ жена, ‚овик учительнице умолчал. Ђ
„аше он принес сахар и рассказал, что у ‹ены завелсЯ теперь новый какой-то
мужик вместо †оры, ‘ергеев, и сказал, что он ему пришелсЯ не по вкусу своей
молчаливостью и угрюмостью. € про учительницу тоже рассказал ‚овик „аше -
что вот как удачно ему и неожиданно повезло с ней встретитьсЯ и
познакомитьсЯ.
€ началась, значит, у них с того памЯтного днЯ новаЯ, можно сказать,
жизнь, так как стал ‚овик приходить со своей учительницей домой. Ђ больше
некуда им было деватьсЯ. Џотому и стал он с ней приходить. Џривел ее впервые
и сказал:
- ќто, - говорит, - моЯ сестра „аша.
Ђ учительница говорит:
- Ћчень приЯтно.
Ђ „аша тоже ей говорит:
- € мне приЯтно.
€ она приготовила им растворимого кофе с молоком и с печеньем и подала,
и ушла на кухню, оставив их вместе и наедине и создав все условиЯ. € „аша
сидела на кухне, не выходЯ, и слушала радио до тех пор, пока они не ушли из
комнаты и из квартиры. € потом, впоследствии, ‚овик приводил учительницу
дважды в неделю - по средам и по воскресеньЯм, сказав ей, что „аша очень
больной человек и имеет инвалидность второй группы, и потому, сказал, не в
состоЯнии она никуда уходить, пока мы здесь любим друг друга. € учительница
сперва говорила, что ей неловко и неудобно, а ‚овик говорил, что она нам
мешать не будет, так как характер у нее мЯгкий и скромный. € учительница
постепенно привыкла к „аше и перестала стеснЯтьсЯ ее неизбежного
присутствиЯ. € они пили чай всей компанией, втроем с „ашей, и разговаривали,
поддерживаЯ общую незначительную беседу, а потом, в нужный момент, „аша
собирала со стола на поднос чашки и другую использованную посуду и уносила
ее в кухню, и оттуда не возвращалась. € она мыла эту посуду с мылом,
внимательно и не спеша, и вытирала, и расставлЯла ее по своим местам. Ђ
закончив с посудой, „аша включала погромче радио и слушала то, что
передавали, сидЯ за столом или лежа не раскладушке с поджатыми под себЯ
ногами и руками. € она думала, что спасибо большое ‹енке и что она все-таки
хорошаЯ и отзывчиваЯ баба, хоть и страшно невезучаЯ и несчастнаЯ. Ђ что с
‘ергеевым она теперь живет, так Я же сама от него перваЯ отказалась и
отвернулась, по собственному желанию. € ее, ‹енку, можно, значит, оправдать
и простить, и его можно. € она засыпала так, лежа на раскладушке,
поставленной поперек кухни, и спала до следующего утра тихо и спокойно и
практически без сновидений.
Ђ тут, значит, в одно из воскресений проводил ‚овик, как обычно,
учительницу и зашел к „аше на кухню, и говорит:
- „ень рождениЯ у тебЯ скоро.
Ђ „аша говорит с раскладушки:
- Ћставь менЯ в покое, и не надо мне, - говорит, - никакого днЯ
рождениЯ.
Ђ ‚овик:
- Љак это так не надо? Ќадо.
„аша говорит ему, что и обсуждать этот вопрос не хочет и не намерена и
что самочувствие у нее ухудшаетсЯ день ото днЯ, а ‚овик свое:
- Ћтметим. € ‹ену, - говорит, - пригласим с ‘ергеевым. € ты не думай, -
говорит, - Я не верю сплетнЯм, что ты с ним путалась в период моего
вынужденного отсутствиЯ. Ђ еще, - говорит, - вторую твою …лену тоже можно
позвать с ее этим учителем танцев. Ћн хоть и дурак, но веселый и
жизнерадостный. € эту тоже, вашу общую подругу. ‘тешу.
Ђ „аша говорит:
- ’огда давай и твою учительницу зови длЯ полного счастьЯ и кворума.
Ђ ‚овик говорит:
- Ќет, ее звать не надо. Ћна ж думает, что ты моЯ сестра.
€ „аша еще несколько раз просила его и отговаривала не выдумывать и
ничего в ее честь не затевать, а ‚овик все равно не послушалсЯ и поступил по
своему усмотрению, и всех пригласил и позвал, и отложил очередную встречу с
учительницей, перенесЯ ее на другое, более удобное времЯ. € он сам все на
праздничный стол достал и приготовил почти без „ашиной помощи и участиЯ, и
салатов всЯких нарезал осенних, и колбас, и сыра, и картошку отварил, и
нажарил кур. € к этому купил он длЯ мужчин "ђусской" водки по бутылке на
брата, а длЯ женщин - бутылку азербайджанского коньЯка и красного вина
портвейн массандровского розлива в неограниченном количестве. „а, а на
сладкое, или, как говоритсЯ, на десерт, приобрел ‚овик свежих вафельных
трубочек, заполненных густым кремом, и отборных Яблок антоновка.
€ гости прибыли в назначенный день и час все как один человек и
сердечно „ашу поздравили, пожелав всего самого-самого наилучшего, и
преподнесли ей разные полезные подарки и сувениры на памЯть. € они говорили,
что выглЯдит „аша длЯ своих двадцати девЯти лет и второй группы прекрасно и
восхитительно и на голову лучше всех, присутствующих здесь дам. Ђ ‘ергеев,
хотЯ и пришел с ‹еной, ничего „аше на этот счет не сказал, а пожал ей руку,
как мужчина мужчине, и сел самым первым за стол, поближе к мЯсному салату.
€ вечер днЯ рождениЯ „аши прошел от начала и до конца в теплой
дружеской обстановке взаимопониманиЯ. € все приглашенные и пришедшие гости
пили и ели за ее этот знаменательный день и за здоровье, и за окончательное
и полное выздоровление от всех возможных болезней и операций. € за здоровье
покойной комсомольской организации имени ‹енина тоже они выпили длЯ смеху и
закусили, потому что „аша в один и тот же день с ней имела честь и
неосторожность родитьсЯ на свет.
€ чем дальше, тем веселее и непринужденнее, и шумнее становилось за
столом и вокруг него. € ‚овик с чувством юмора описывал свои необычайные
приключениЯ в экспедиции, и его с интересом слушали, и одновременно смотрели
телевизор, и разговаривали, и не уставали закусывать, а учитель танцев
приглашал кивком головы женщин на танец и танцевал с ними, со всеми по
очереди, вальсы, мазурки и полонезы - как на балу.
Ђ под самый уже занавес праздника, когда неумолимо подошло времЯ
расставаниЯ и гости оделись и обулись, и сбились в прихожей в кучу, и кто-то
запел "к сожаленью, день рожденьЯ только раз в году", ‚овик наполнил бокалы
недопитыми спиртными напитками без разбору и сказал в качестве мажорного
заключительного аккорда общий тост:
- †елаю, - сказал он, - всем счастьЯ в жизни.
Ђ молчаливый ‘ергеев добавил:
- € хорошей большой любви.
€ гости выпили за эти добрые и душевные пожеланиЯ до дна без остатка,
осушив и разбив бокалы, и поздравили в последний раз виновницу кончившегосЯ
торжества „ашу, и расцеловали ее на прощание в обе щеки и в губы, и в лоб, и
пошли по своим домам кто куда и своей дорогой, а ‚овик и „аша остались.

‘емь минут

Ђ …лена, она каждое буквально утро просыпалась со звоном будильника
"‘лава" и думала: "Ќеужели ж так и проживу Я до смерти?" - и она, лежа на
спине, поворачивала голову вправо и видела затылок, и голую спину, и зад
своего учителЯ танцев. ‚сегда она их видела, если лежа поворачивала голову
вправо, потому что учитель всегда стоЯл там, перед зеркалом, в трусах и
разглЯдывал и изучал свое тело. € он внимательно себЯ ощупывал, чтобы
удостоверитьсЯ лишний раз в твердости и упругости своих мышц на руках,
ногах, на брюшном прессе и на груди. € когда …лена поворачивала голову на
подушке вправо, он у нее спрашивал:
- ’ы как считаешь, у менЯ фигура не начала портитьсЯ под воздействием
возрастных Явлений?
Ђ …лена говорила:
- ”игура гниет с головы.
Ђ он говорил:
- —то?
Ђ она:
- Ќет, - говорила, - не начала.
€ она вставала, откинув с себЯ одеЯло в сторону стены, и шла в туалет,
потом в ванную, а оттуда, конечно, в кухню - готовить какой-нибудь легкий
завтрак. Ђ муж тем же временем делал зарЯдку с гантелЯми весом шесть
килограмм и повторЯл ее маршрут, и входил к завтраку в кухню порхающим шагом
танцора. € …лена опЯть думала, видЯ его глаза, нос и рот: "Ќет, неужели,
правда, так свой век и проживу, без существенных изменений и дополнений?"
Ђ позавтракав, посуду она не мыла, оставлЯЯ ее на потом, на после
работы, в мойке или же на кухонном столе, и красила на лице глаза и губы, и
одевалась быстро, но старательно, и говорила мужу, который сидел в это времЯ
в туалете во второй раз за утро, "до свиданиЯ", и , услышав его ответное
"целую", уходила из дома на работу. € она шла на остановку троллейбуса ровно
семь минут, и эти семь минут и были лучшими минутами во все дни ее жизни.
Џотому что уже не было с ней поблизости мужа, которого …лена, если честно
говорить и откровенно, тихо ненавидела, и еще не было забитого до последнего
предела троллейбуса, в который нужно будет как-то исхитритьсЯ влезть и
как-то в нем доехать до места, не переломав себе ребра, и суметь из него
выбратьсЯ на нужной остановке. € работы тоже еще не было в эти семь минут, и
до нее, до работы, оставалось полчаса минимум.
Ђ работала она, …лена, заведующей медпунктом на мехзаводе. € конечно,
весь рабочий день какаЯ-нибудь обЯзательно грЯзь, и кровь, и гной были у нее
перед глазами неотступно и неотвратимо. Љакие-нибудь пальцы отдавленные и
поломанные, и раздробленные, то на руках, то на ногах - постоЯнно, и к ним
она давно привыкла, и в расчет не брала, и работой их даже не считала, а
бывало в ее практике, что и руку, к примеру, наматывало на фрезу станка и
вырывало из плеча с мЯсом и вместе с рукавом фуфайки, или еще что-нибудь к
этому близкое и похожее бывало, так как рук на их мехзаводе много калечило и
ломало и ног много - не меньше, чем рук. € все это, конечно, к ней медпункт
поступало на первичную санобработку и оказание неотложной медицинской
помощи, как все равно на фронте. € одеты были эти травмированные и
искалеченные металлом рабочие люди в промасленные и пропотевшие сто раз
насквозь спецовки, и от них так тЯжело пахло, что хоть выноси всех свЯтых и
беги куда глаза глЯдЯт. € она возилась в этих рваных и мЯтых, и грЯзных
ранах и как-то их чистила и обезболивала, пока не приезжала вызваннаЯ
"скораЯ помощь" и не увозила потерпевших к месту прохождениЯ дальнейшего
лечениЯ. € делала все это она сама, так как других врачей у нее на медпункте
не было и не полагалось по штату, а были только медсестры и фельдшер, а они
перевЯзку повторную или укол сделать еще с грехом пополам могли или там
температуру измерить, а больше ничего не могли и не умели. Џравда, в
последние два, считай, года работала у нее одна медсестра и высокой
квалификации, по образованию врач. ’о есть как работала? …е …лена своими,
можно сказать, зубами к себе выгрызла в медпункт из стальцеха. …е на "химию"
к ним на завод определили по суду. Ђ …лена увидела ее в робе и в земле,
черную, и говорит:
- ‘онь, это ты или не ты?
Ђ ‘онЯ говорит:
- џ.
Ђ …лена говорит:
- ’ы что тут делаешь?
Ђ она:
- ђаботаю.
Ќу и рассказала она …лене, что ее на "химию", значит, к ним сюда
сослали. €з города Љривого ђога. Ћна там после окончаниЯ института по
распределению работала и так и осталась на жительство, осела, а акушерка
пьЯнаЯ на ее дежурстве ночью роженице кровь влила иногруппную. € та,
конечно, скончалась, как и следовало ожидать.
- Ќу и вот "химию", слава Ѓогу, - сказала, - мне дали, принимаЯ во
внимание смЯгчающие мою вину обстоЯтельства. „ва года.
Ђ …лена сказала:
- Ђ Я, как пришла сюда, в медпункт, после диплома, так и прозЯбаю тут
без движениЯ и перспективы.
€ она пошла к директору завода и ее, ‘оню, к себе в медпункт медсестрой
вытребовала и выпросила - потому что учились они с ней на одном факультете,
на лечебном. Ђ он, директор, понЯтно, не хотел на это противоправное
нарушение закона идти, но …лена своего добилась. € ‘онЯ осталась в стальцехе
числитьсЯ длЯ отвода глаз милиции, на земледелке, а работать у нее стала,
медсестрой. Ђ муж и ребенок ‘они в городе Љривом ђоге продолжали жить, на
прежнем месте, и два раза в месЯц приезжали к ней на свиданиЯ. € ‘онЯ
говорила:
- Ћтбуду срок свой судебный , и все. “едем.
€ …лена ей отвечала, что, конечно, тебе хорошо. Ђ мне что делать и куда
уезжать?
€ ‘онЯ говорила:
- Ќе знаю.
Ђ …лена, она не зрЯ и не голословно ‘оне завидовала белой завистью, так
как она от своего учителЯ точно бы уехала. •оть и в €зраиль. Џотому что не
может ведь нормальнаЯ и обыкновеннаЯ женщина жить всю свою жизнь с учителем
танцев. Ђ он же не только учителем был, он же и сам танцевал и в конкурсах
бальных участвовал, занимаЯ в них призовые места с вручением поощрительных
грамот. € в городских конкурсах участвовал, и в областных. € говорил, что Я
не учитель по своему призванию, Я артист. € на этом, значит, основании
устраивал он репетиции по вечерам дома и разучивал свои вечные танцы и
отдельные движениЯ из них со стулом вместо женщины, говорЯ, что длЯ
достижениЯ заоблачных вершин мастерства дневных репетиций в клубе ему мало и
недостаточно. € …лена ему скажет иногда, не стерпев, когда совсем то есть
уже ей невмоготу, что устала Я, как собака, и кончай свои ужимки и прыжки, а
он:
- Ђртист, - говорит, - обЯзан работать над собой всегда и везде над
собой неутомимо и до седьмого пота.
€ к этому всему он ее на конкурсы таскал за собой, на все, в каких
принимал участие.
- € ты, - говорил, - как жена артиста, должна жить моими творческими
планами и интересами и делить со мной наравне все мои взлеты и падениЯ.
€ …лена ходила на эти его конкурсные состЯзаниЯ и сидела в пустых
спортивных залах, зеваЯ под вальсы, и падеспани, и мазурки, и прикрывала рот
обеими руками по очереди. € все чаще …лена удивлЯлась, что, ну как это менЯ
угораздило замужем за ним оказатьсЯ - уму непостижимо.
Ђ изменила она ему за все их долгие годы жизни всего-навсего один раз.
Ќу или, точнее, не один раз, а с одним-единственным мужчиной, и было это Ѓог
знает уже как давно. Ђ он, мужчина этот, слесарем простым у них на заводе
работал, и пришел он к ней на медпункт, и напарника своего привел. €:
- ‚от, - говорит, - напарник мой, Њихайлов, палец сломал, а в медпункт
идти отказываетсЯ. ’ак Я его, - говорит, - привел с применением силы.
€ …лена сделала все положенное этому напарнику и направление на рентген
выписала, и он, Њихайлов то есть, из медпункта ушел, а тот, второй, осталсЯ
и говорит:
- ЊенЯ †орой зовут. ѓеоргием. Ђ вас?
Ђ она говорит:
- ‚рач Ћрлова.
- Ђ вы, - он спрашивает, - когда работу заканчиваете?
Ђ она говорит:
- ‚ полчетвертого.
€ они, конечно, с работы вместе ушли. Ћн ее на остановке стоЯл
дожидалсЯ и в пиццерию предложил ей зайти, посидеть. Ђ потом, в пиццерии,
говорит:
- “ менЯ, - говорит, - жены сейчас нету дома, так, может, мы поймаем
момент и птицу счастьЯ?
€ …лена сказала ему:
- Џоймаем, - тем более что учитель ее в это самое времЯ готовил себЯ к
участию в ответственном конкурсе в паре с новой партнершей, и танцевал дни и
ночи напролет в паре с ней и со стулом, и ничего, вокруг него происходЯщего,
не замечал и не принимал к сведению.
€ они стали к нему, к †оре, ходить каждый день, в семейное общежитие.
‘перва он шел, отдельно. Ђ потом она за ним следом, но с промежутком во
времени. Ђ жена его лежала тогда в больнице, на сохранении, а потом, когда
вышла она из больницы, на квартиру они ходили к кому-то. †ора говорил:
- „руга это моего квартира, прессовщика шестого разрЯда.
€ он, этот друг, уступал им, значит, свою квартиру на определенное
времЯ суток, и они использовали ее в свое удовольствие и с максимально
возможной отдачей. € …лена от †оры сразу почти и забеременела, и аборт себе
сделала. Ђ когда †ора ее бросил и променЯл на другую, новую женщину, опЯть
поплыла …лена по воле волн, не барахтаЯсь и не оказываЯ сопротивлениЯ
мирному течению своей жизни. € опЯть по утрам она поворачивала вправо голову
на подушке и видела голую спину учителЯ, и опЯть она ездила на работу в свой
медпункт на троллейбусе и там трудилась, а вечером учитель танцевал со
стулом по квартире, аккомпанируЯ себе на губах. Ќу и на конкурсы ее
по-прежнему он водил, и она мерзла и стыла в гулких пустых спортзалах. € она
сбегала, используЯ любую возможность, от своего учителЯ к ‘теше, к подруге
своей, или к вдове †оры ‹ене, уколы делать ее ребенку, тоже †оре, или куда
угодно она сбегала, лишь бы поменьше с ним соприкасатьсЯ и не видеть его
танцев и его самого. Ђ он, если задерживалась она, обзванивал всех подрЯд
знакомых и ее где-нибудь отыскивал, и говорил:
- Ђленушка, а Я тут тебЯ заждалсЯ.
€ опЯть остались у …лены те ее семь минут дороги от дома и до остановки
троллейбуса, когда чувствовала она себЯ не отвратительно. € после †оры,
после того, как он ее бросил, не было у …лены ни одного мужчины постороннего
длЯ души, и не проЯвлЯли они к ней как к женщине никакого видимого интереса
и влечениЯ не испытывали. Ђ самого †ору потом, года через четыре после их
отношений, на заводе убило. € …лену вызвали в цех, сказав, что там человека
убило, и она пошла в этот цех и увидела мертвого †ору. € она как врач
констатировала смерть, и закрыла ему глаза рукой, и придержала веки, чтоб не
открывались они больше, и наговорила каких-то грубых и несправедливых слов
его напарнику.
€ принесли из медпункта носилки и белую простыню, и положили †ору на
носилки, и накрыли его этой простыней, а его мертвые ноги в больших рабочих
ботинках остались из-под нее торчать. € он лежал так, накрытым, три,
наверно, часа, пока не увезли его наконец в морг районной больницы. Ђ
напарника его, Њихайлова, которому наговорила она чего-то вгорЯчах, видела
…лена потом в туалете, в женском, и со шваброй в руках. Ћни с конкурса
какого-то, где учитель участвовал, но не победил, возвращались, вечером уже,
поздно, и шли по улицам города пешком, чтоб троллейбуса не ждать невесть
сколько, ну и идут, а учитель не идет, а в такт шагам пританцовывает. €
…лена ему сказала:
- ’ы хоть на улице, - говорит, - можешь не танцевать?
Ђ он говорит:
- џ не танцую, а в туалет хочу.
€ они зашли в первый же попавшийсЯ на их пути туалет, учитель в мужской
зашел, а она в женский. € вот зашла она, а там, внутри, этот напарник †оры
покойного уборку делает. € он сразу же, как только увидел, что кто-то вошел,
ушел со шваброй на улицу, а ее он не узнал, потому что и не посмотрел в ее
сторону и глаз от пола не поднЯл. Ђ еще позже, спустЯ времЯ какое-то
короткое, …лена его фотографию в газете городской увидела. € там писалось,
что он, Њихайлов, без вести пропал. € …лена позвонила ‘теше, подруге своей,
котораЯ у них в заводской столовой производством заведовала и тоже с †орой в
свЯзи состоЯла перед его смертью, и сказала ей, что в газете Њихайлова
разыскивают. Ђ ‘теша посмотрела газету и говорит:
- Ќу?
Ђ …лена говорит:
- —то ну? ќто напарник †оры покойного. € Я, - говорит, - его в туалете
видела, в женском. Џолы он там мыл шваброй.
Ђ ‘теша ей говорит:
- € что ты хочешь?
- Ќу, может, - …лена говорит, - позвонить? Џо телефонам этим указанным?
€ ‘теша сказала:
- ‡вони. Ќо Я бы, - сказала, - не стала, - и: - Њожет, он, - говорит, -
от жены или от алиментов скрываетсЯ. €ли, допустим, от ментов. Њало ли?
€ …лена не позвонила никуда и ничего не сообщила по тем газетным
телефонам, но захотелось ей непреодолимо еще хоть раз его, Њихайлова этого,
повидать, чтоб расспросить его и узнать, почему его разыскивают через газету
и кто разыскивает. € еще одно нужно было ей выЯснить - как попал он,
Њихайлов, в туалет со шваброй, по стечению неблагоприЯтных жизненных
обстоЯтельств или по собственному желанию и выбору, или, может, по
каким-нибудь другим мотивам и побуждениЯм. € она заходит в тот туалет при
всЯком удобном случае три уже года подрЯд и никакого Њихайлова в нем не
находит и не встречает, как будто он и действительно исчез с лица земли и
пропал без вести.
Ђ живет она, …лена, все так же - безмЯтежно и без ощущениЯ вкуса своей
жизни. †ивет и работает. € не случаетсЯ у нее в процессе жизни ничего. Ќи
весельЯ никакого не случаетсЯ особого, ни горЯ. ’о есть совсем ничего у нее
не случаетсЯ и не происходит. € она думает, что у всех вот случаетсЯ хоть
что-нибудь - хоть болезнь, а у нее почему-то нет, не случаетсЯ ничего и
идет, значит, все по-старому. € учитель танцев стоит перед зеркалом по утрам
и туалет посещает дважды, добиваЯсь наилучшей очистки организма от шлаков и
Ядов, а днЯми она работает не покладаЯ рук на заводском медпункте, а по
вечерам танцует ее учитель свои бальные танцы со стулом и оттачивает новые
па и другие трюки, и действует ей на нервы в различных танцевальных ритмах -
то в ритме вальса, то самбы, а то в ритме польки-бабочки. € она просыпаетсЯ
по утрам со звонком будильника и думает: "Ќеужели приехали?" - и она говорит
себе, что не будет поворачивать голову вправо, а у нее ничего не получаетсЯ
и не выходит, потому что голова поворачиваетсЯ сама, перекатываЯсь по
плоской подушке.

‡убы и мосты

‚ первый раз зубы себе Љомпаниец вставил сравнительно быстро и
безболезненно - без каких-нибудь трудностей и проблем. Џоехал по старой
памЯти к Њарку Њойсеичу и вставил. Џотому что теперь с этим делом стало
хорошо и просто, и никаких особых знакомств и ничего такого не требуетсЯ
иметь. Џлати деньги и вставлЯй любые зубы, какие тебе к лицу и по сердцу. Ђ
к Њарку Њойсеичу он, Љомпаниец, обратилсЯ, потому что знал уже его
незаурЯдные способности и был в нем уверен, как в самом себе. € Њарк Њойсеич
осмотрел полость рта Љомпанийца и направил его к другому доктору, тут же, в
поликлинике, чтоб он ему кое-что там, во рту, из оставшегосЯ подлечил и
запломбировал и укрепил десны. ‘анацию, другими словами, чтоб произвел по
всем правилам. € Љомпаниец стал ездить к нему, к этому врачу, каждый божий
день, как на работу. Ђ на работу он в это времЯ не ездил. Џозвонил только и
сказал, что на весь период его отсутствиЯ исполнЯющим обЯзанности директора
назначает он ђындича, своего заместителЯ. ’ак как, подумал, все одно же
никого другого нет в фирме, а дело пострадать не должно и не имеет права,
пока будет он без зубов жить и новые себе вставлЯть. Ђ до того не хотел
Љомпаниец на работе поЯвлЯтьсЯ. —тоб не видели его подчиненные сотрудники в
нынешнем плачевном виде. € он , конечно, понимал, что все будут говорить,
ђындич, мол, ему зубы высадил принародно и ни за что, а он его заместителем
оставил, но решил - пусть говорЯт до поры, а там видно будет, что к чему.
€ секретарша сказала, что все ему, ђындичу, передаст в точности и
дословно. € Љомпаниец весь без остатка отдалсЯ восстановлению своего
внешнего привычного облика, то есть лечению и протезированию зубов. ‚замен
выбитых. €, конечно, душа у него побаливала и саднила - как там без него
развиваютсЯ дела фирмы, но все равно он туда не поЯвлЯлсЯ, а ездил из дому в
поликлинику, а из поликлиники - обратно домой. € больше никуда не ездил и не
ходил, а Њайе, женщине своей постоЯнной, даже и не звонил. Џотому что
куда-нибудь выйти с ней на люди он не мог без зубов, и ей самой показыватьсЯ
таким красавцем расписанным не было у него никакого желаниЯ. € он сидел
дома, в четырех стенах, и питалсЯ разваренными супами и кашами, которые
варила ему жена, и читал спортивную периодическую печать, и смотрел все
подрЯд по телевизору. Ђ по утрам ездил в поликлинику. € раз там, в
поликлинике, встретил он женщину, сестру этого погибшего рабочего џрченко,
которого на мехзаводе убило и за которого его, Љомпанийца, с завода тогда
уволили, принесЯ в жертву как виновника и главного, можно сказать, убийцу.
Џравда, он ее не узнал в лицо, а она его узнала с первого взглЯда. •оть и
без зубов он был и виделись они с ней черт знает когда и фактически мельком.
“знала и заговорила, как будто со старым знакомым. Ћн ждал, пока его врач
занЯт был другим, предыдущим пациентом, а она тоже в очереди у кабинета
сидела, зубы вырывать. € она с ним заговорила.
- ‚ы, - говорит, - менЯ не узнаете?
Ђ Љомпаниец говорит:
- Ќет, не узнаю.
Ђ она говорит:
- ‘естра Я џрченко. „аша. Џомните? ‚ы деньги еще от завода привозили
семье покойного и мне вручали. Њатериальную помощь. € гроб тоже привозили.
Џомните?
€ Љомпаниец ее вспомнил. •отЯ, по-честному если, то не узнал. „ругаЯ
она потому что была какаЯ-то. ’о есть совсем другаЯ и на себЯ не похожаЯ. €
они посидели и поговорили между собой, чтоб скоротать времЯ пустого
ожиданиЯ. € Љомпаниец сказал, что и его жизнь изменила гибель џрченко на
противоположную и что, если б не она, эта глупаЯ и бесполезнаЯ смерть, так
бы он и сидел, и работал на мехзаводе, наверно, и посейчас. Ђ „аша сказала
ему, что и у них у всех с тех пор многое изменилось и что она сама, к
примеру, стала инвалидом и с трудом может передвигатьсЯ на короткие
расстоЯниЯ, а теперь вот к тому ж и зубы у нее чуть не все испортились и
надо их вырывать. Ђ жена †оры, в смысле вдова, ‹ена, живет, сказала с двумЯ
детьми,, и у нее есть уже другой мужчина, не совсем муж, но есть. € еще
рассказала Љомпанийцу эта женщина „аша, что осталась она, вдова џрченко, без
работы, так как контору ее ликвидировали. Ђ Љомпаниец сказал, что в принципе
сможет оказать ей помощь в вопросе трудоустройства. €:
- Ћна, - сказал, - кто? Џо профессии?
Ђ „аша сказала:
- ђасчетчица.
€ Љомпаниец тут же, на подоконнике, написал записку ђындичу.
- Њне, - сказал, - кассир как раз нужен в фирму. “ менЯ теперь фирма, -
сказал, - "Њехмаш" называетсЯ, и плачу Я людЯм своим сравнительно хорошо.
€ он написал, чтоб ђындич оформил на работу в должности кассира
предъЯвительницу этой его записки. € отдал записку „аше.
- Џусть, - сказал, - идет прЯмо завтра к восьми ноль-ноль по указанному
адресу и обратитсЯ к моему заместителю, а то Я сам, - сказал, - сейчас
временно не работаю.
€ тут освободилсЯ его, Љомпанийца, врач, и он пошел в его кабинет,
лечитьсЯ. Ђ „аша спрЯтала записку в сумку и стала продолжать сидеть в
ожидании, потому что ее очередь еще далеко не подошла.
Ђ вырвав себе два коренных зуба, она зашла по пути к ‹ене и отдал ей
записку. € назавтра ‹ену взЯли на работу в этот "Њехмаш" и еще оклад дали
такой, что если зарплату, допустим, ‘ергеева сложить с пенсией, какую ей за
погибшего †ору выплачивали, то оклад был существенно этой общей суммы выше.
€ она, ‹ена, сказала про это ‘ергееву, а он ответил:
- ѓрехи замаливает. Џеред тобой.
Ђ ‹ена сказала, что он сам ЯвлЯетсЯ пострадавшей стороной, потому что
его одного тогда с работы выгнали. Ђ ‘ергеев - ей:
- Ќо он то живой.
€ на этом разговор у них закончилсЯ, и больше они эту тему не
затрагивали.
Ђ Љомпаниец вылечил себе все зубы, какие были у него во рту, и Њарк
Њойсеич изготовил ему три новых моста и четыре отдельные коронки. €
Љомпаниец поносил их день, так, длЯ примерки, а через день намертво ему их
установил Њарк Њойсеич и посадил на цемент.
€ Љомпаниец в этот день решил на работу еще не идти, а заехать к Њайе
и, заехав, обнаружил у нее дома какого-то пацана, который на девЯносто
процентов состоЯл из мускулов, и они не умещались на его теле, а налезали
друг на друга буграми. € она, ЊайЯ, встретила Љомпанийца в халате на голое
тело и с выражением крайнего недовольства, и она сказала, что звонить надо
перед приходом, потому что у нее могут быть какие-то планы и вообще своЯ
личнаЯ жизнь. € Љомпаниец сказал:
- €звини. € в следующий раз, - сказал, - Я обЯзательно учту твои
пожеланиЯ и приму их к сведению.
€ вот он вышел от Њайи, и сел в машину, и поехал без определенного
адреса, так как домой ему не хотелось возвращатьсЯ в зубах так рано и на
работу тоже что-то не тЯнуло с середины днЯ, хотЯ и надо, наверно, было бы
ему туда поехать. € он, значит, спокойно себе ехал и напевал "работа ты,
работа, роднаЯ сторона, никто нас не разлучит, лишь мать - сыра землЯ", а
ему наперерез из-за угла выскочили красные "†игули" третьей модели, и он
врезалсЯ им в правый бок. Ђ скорость у него была без превышениЯ, но длЯ
города предельнаЯ - 60 км/час. € дедушка, ехавший в этих "†игулЯх",
скончалсЯ на месте, не выходЯ из машины, а Љомпаниец - ничего. ‚се кости у
него в целости остались и в сохранности, и стекло переднее удачно вылетело,
его не задев, а вот зубов он, Љомпаниец, новых своих, с иголочки, лишилсЯ,
ударившись ими о колесо рулевого управлениЯ. Ќу и передок машине своей,
конечно, помЯл он лобовым ударом основательно и капитально. € ѓЂ€ определило
на месте происшествиЯ и дало заключение о полной его невиновности в этом
„’Џ, потому что дедушка выскочил на главную дорогу справа из-за угла,
бесспорно нарушив правила уличного движениЯ, и Љомпанийцу ничего другого не
оставалось, как в него врезатьсЯ. € его поэтому не судили. Ђ дедушка, он был
1917 года рождениЯ - ровесник ЋктЯбрЯ, и ездить, конечно, умел в силу своего
возраста плохо и вдобавок ко всему имел слабое зрение, вызванное катарактой.
Џо этим причинам он и выперсЯ на главную дорогу из-за угла. Џо слепоте и по
неумению. € его наследники, дети и внуки, еще Љомпанийцу ремонт машины
оплачивали из своих личных средств, так как он, Љомпаниец, поставил им
условие - или битую машину мне отдавайте за так, или же ремонт оплачивайте,
весь, сколько обойдетсЯ. € они посоветовались и решили лучше за ремонт ему
заплатить, чем машину отдавать, пусть и битую. Ќу и зубы, конечно, тоже
пришлось им оплатить длЯ возмещениЯ ущерба. Џотому что Љомпаниец же вынужден
был заново их вставлЯть, сначала. Џричем, хоть бы те, выбитые, остались у
него, а то он и в машине их искал, и вокруг - и ни одного не нашел. Ќи зуба,
ни моста. Љак под землю они провалились. Ђ может, и скорее всего, подобрал
их кто-нибудь в суматохе и в сутолоке. €з толпы любопытной, может, кто или
из гаишников. Њосты-то у Љомпанийца в основном золотые были, так же, как и
коронки.
€ Љомпаниец отбуксировал машину свою изуродованную на ‚Ђ‡, к знакомому
другу, а сам на трамвае опЯть в поликлинику поехал, к Њарку Њойсеичу. € Њарк
Њойсеич посмотрел на него с удивлением и в рот ему заглЯнул, и сказал:
- ‚ы что, молодой человек, шутки шутите?
Ђ Љомпаниец сказал:
- Љакие шутки? Ђвтокатастрофа со мной произошла, авариЯ на дороге.
€ Њарк Њойсеич сказал, что в таком случае может его, Љомпанийца,
поздравить с тем, что он обошелсЯ легким испугом и другими пустЯками и что,
когда заживут раны от выбитых живых зубов, пусть он к нему приходит.
- ‘делаю, - сказал, - вам два моста из конца в конец как сверху, так и
снизу.
€ Љомпаниец, дожидаЯсь заживлениЯ, ходил в "Ђвтоваз" наблюдать, как
чинЯт его пострадавшую в столкновении машину, и встречалсЯ с наследниками
дедушки, всеми правдами и неправдами выколачиваЯ из них по частЯм деньги. Ђ
на работу, в свою фирму, он снова не ходил, пустив ее на самотек, и на
телефонные звонки перестал отвечать, так как нечего ему было им сказать и не
хотел он никому ничего объЯснЯть. ЋбойдутсЯ, думал. € пусть ђындич
отрабатывает свои неоплатные передо мной долги.
€ машину Љомпанийцу в назначенный почти срок отремонтировали и привели
в божеский вид, и деньги он с наследников скачал все до рублЯ. € за ремонт,
и за зубы. Ќо с зубами на этот раз дело у Љомпанийца затЯнулось и
осложнилось тем, что ему удалЯли куски и осколки засевших в деснах корней, а
заживало у него все плохо и медленно. € он опЯть несколько раз встречал в
поликлинике сестру џрченко „ашу, котораЯ тоже все еще мучилась с зубами, и
она, „аша, говорила, что спасибо ему за ‹ену и от ее имени и что она работой
довольна и зарплатой довольна даже более чем. € если бы не он, пришлось бы
ей туго, так как на работу ее и на мехзавод не принЯли, и в другие места не
удавалось ей устроитьсЯ ни по знакомству, ни по протекции. Ђ Љомпаниец
говорил, что не за что его благодарить, и кассир, говорил, так или иначе был
фирме срочно нужен, а кого на это место брать, ему роли не играло, лишь бы
честный был человек и порЯдочный. Ђ что касаетсЯ зарплаты, то в его фирме,
говорил, она у всех выше, чем в госсекторе, не менее чем вдвое.
€ он торопил Њарка Њойсеича, говорЯ, что ему быстрее бы надо, потому
что на нем фирма и люди и потому что его времЯ - это деньги, а не просто
так. Ђ Њарк Њойсеич говорил:
- Њолодой человек, куда вы торопитесь? †ить? ’ак не торопитесь. - €
говорил: - †изнь, она требует времени.
€ он делал Љомпанийцу мосты не спеша, а с чувством и с толком. €
готовые уже многократно примерЯл, и подпиливал, и подгибал. € говорил, что
очень надеетсЯ долго Љомпанийца не увидеть у себЯ в кабинете, потому как
такие мосты можно носить всю сознательную жизнь.
€ вот настал-таки тот долгожданный день, когда Њарк Њойсеич укрепил
мосты у Љомпанийца во рту, и Љомпаниец с ним расплатилсЯ. € поехал он из
поликлиники прЯмым сообщением в ресторан "‹юкс".
- Ћбмою, - подумал, - свои мосты коньЯком. Ђ то опЯть с ними что-нибудь
случитсЯ непоправимое. € Љомпаниец заказал коньЯку бутылку и холодную
закуску, и горЯчее мЯсное блюдо, и, когда ему принесли заказанный коньЯк, он
вспомнил, что ему два часа нельзЯ ничего ни есть, ни пить, потому что цемент
в мостах должен схватитьсЯ и застыть как следует. € Љомпаниец посмотрел на
часы и высчитал, что еще приблизительно час должен он просидеть за столом
сложа руки. € он сидел, и курил, и поглЯдывал по сторонам, рассматриваЯ
немногих людей, которые сидели за столами и обедали. Ђ ни музыки, ни танцев,
ни тем более обилиЯ женщин, радующих глаз, в зале не было, так как в дневное
времЯ работы ничего такого в ресторане "‹юкс" не предусматривалось
программой. € он сидел так, за накрытым столом без дела, и к нему несколько
раз подходил официант и спрашивал:
- ѓорЯчее подавать?
Ђ Љомпаниец говорил:
- Ќе надо.
€ он высидел положенный часовой срок, не прикоснувшись к еде и к питью,
и по его истечении налил себе коньЯку и произнес про себЯ тост насчет своих
зубов. € он провел несколько приЯтных мгновений, выпиваЯ по глотку коньЯк и
закусываЯ его сначала холодными закусками, потом горЯчим мЯсным блюдом, а
потом запиваЯ черным кофе. Ђ расплатившись с официантом по счету, Љомпаниец
сказал:
- ’еперь будут стоЯть.
- Љто? - спросил официант.
Ђ Љомпаниец сказал:
- ‡убы.
€ он прихватил бутылку со значительными остатками коньЯка и пошел к
выходу, к своей отремонтированной машине, и встретил на тротуаре давно ему
знакомую женщину. Ћна в столовой на мехзаводе работала в его бытность. Ђ как
ее звали, Љомпаниец забыл и не помнил, и она сказала:
- ѓлавный механик? - и еще сказала: - Љо мне зайдешь?
Ђ он сказал, что всегда готов, и они заехали к ней, и допили до дна
коньЯк, и , конечно, переспали, как положено, и во времЯ этого дела кто-то
звонил в дверь, как бешеный, и Љомпаниец спрашивал шепотом:
- ќто кто, муж?
Ђ она говорила ему:
- ‹ежи тихо, - и дверь на звонки не открывала.
Ђ когда они, звонки, утихли и прекратились окончательно, она сказала:
- ‘вободен.
€ Љомпаниец вышел от нее, озираЯсь, и беспрепЯтственно достиг своей
машины, и поехал на ней домой.
- Ћтдохну, - подумал, - и высплюсь. Ђ завтра - работать, а то дел,
наверно, накопилось и собралось - невпроворот.
€ вот загнал Љомпаниец машину в гараж и запер его, и пошел по
направлению к дому в хорошем расположении духа. € он шел прогулочным шагом,
руки в карманы, и возле самого уже дома выЯснил, что в них, в карманах, нету
бумажника, а ключи от квартиры лежали как раз в нем, то есть он забыл свой
бумажник в машине. € Љомпаниец подумал, что это не страшно, и не имеет
значениЯ, и что жена откроет. € значит, вошел он свой подъезд и сделал всего
каких-нибудь два шага, и свет у него в глазах мигнул и потух. € он перестал
что-нибудь видеть, и слышать, и соображать. Ђ очнулсЯ он, Љомпаниец, и
пришел в себЯ от холода и от боли в макушке головы. € он повернул свою
больную голову вправо и влево и увидел, что лежит в своем подъезде, на
цементном полу и от двери несет сквознЯком. Ђ голова у него трещала так, что
раскалывалась пополам. € Љомпаниец встал на колени, а с колен - на ноги, и
добралсЯ до лифта, и поднЯлсЯ на свой четвертый этаж. € жена открыла ему
дверь и сказала:
- ЋпЯть?
Ђ он ей сказал:
- —то опЯть? - и: - ЊенЯ, -сказал, - в подъезде чем-то по башке
саданули. ‹ежал там, не приходЯ в сознание.
Ђ жена говорит:
- Ћграбили?
Ђ Љомпаниец:
- Ќечего им было грабить, Я в машине все забыл, и деньги и все.
€ тут он открыл рот и полез туда пальцем.
- ‡убы, - сказал Љомпаниец. - Ћни снЯли с менЯ новые зубы.
Ђ жена говорит:
- Џить надо меньше.
Ђ Љомпаниец:
- џ не пил. џ зубы обмывал, чтоб стоЯли.
Ђ жена говорит:
- Ќу вот и обмыл.
Ђ Љомпаниец посмотрел на нее и говорит:
- ’ы, чем скандал затевать очередной, сказала б лучше, что мне делать
теперь? ЋпЯть же без зубов осталсЯ.
- Ђ менЯ, - жена говорит, - не касаетсЯ, что ты будешь делать. џ от
тебЯ ухожу.
- —его? - Љомпаниец говорит.
- “хожу.
- € куда, если не секрет? - Љомпаниец спрашивает.
- Ќе секрет, - жена говорит. - Љ любимому человеку.
Ђ Љомпаниец ей:
- Љ какому человеку? € где ты, - говорит, - его взЯла, этого человека,
сидЯ безвылазно дома?
Ђ она говорит:
- ѓде надо, там и взЯла, - и одела ребенка, и чемодан выволокла - он у
нее собранный уже в кладовке стоЯл, и ушла. Ђ Љомпаниец сказал ей вслед:
- Ќу и иди. „ура.
€ у него получилось не "дура", а "дула", потому что букву "р" он без
зубов никак выговорить не мог.
€ он развалилсЯ на диване, и погрузилсЯ в сонное состоЯние покоЯ, и
пролежал так - в одежде на диване - весь конец вечера и всю ночь до утра. Ђ
утром он встал, умылсЯ, побрил лицо и сказал себе в зеркало:
- Џойду как есть, - и пошел в гараж, и прогрел двигатель машины до
положенной температуры, и выехал из гаража на обочину. Џотом он закрыл
гаражные ворота на замок, сел за руль и поехал. Ђ приехав на фирму, увидел
Љомпаниец, что дверь ее заперта и к ней приклеена бумажка с печатЯми и
подписЯми. € он позвонил из ближайшего автомата своему заместителю ђындичу и
спросил:
- Џочему печать на двери и где находЯтсЯ в рабочее времЯ все люди?
Ђ ђындич говорит:
- ’ак опечатали нас. Џо причине банкротства.
- Ѓанкротства? - Љомпаниец говорит.
Ђ ђындич:
- Ќу да. - и: - Њы ж тебе, говорит, - звонили, а жена отвечала, что
тебЯ нет и неизвестно где.
€ Љомпаниец повесил трубку на рычаг телефона и осознал себЯ глубоко
несчастным человеком, что было естественно и логично в его положении, и,
конечно, ему захотелось застрелитьсЯ, не сходЯ с места, как делают все
банкроты во всем мире капитала, но очень скоро он почувствовал освобождение,
что ли, от всего земного и непреодолимое желание куда-нибудь улететь к черту
на кулички, то есть неважно, куда и зачем, а лишь бы по воздуху и на
головокружительной высоте, и на огромной крейсерской скорости.

Љрупный выигрыш

Љонечно, в один и тот же самолет они попали по обыкновенному случайному
совпадению и больше ни по чему. Љомпаниец купил на него, на этот самолет,
билет, так как ему все равно было и безразлично, куда лететь после
банкротства и закрытиЯ его фирмы "Њехмаш", и он сказал в кассе:
- Њне один билет.
Ђ кассирша сказала:
- Људа?
Ђ он:
- Ќа ближайший рейс.
Ђ кассирша:
- ЉарелиЯ вам сойдет?
Ђ он:
- ‘ойдет.
Ђ „аша, ‘теша, ‹ена и …лена в этом самолете оказались, потому что в
Љарелию у них были туристические путевки на руках. „аша им всем эти путевки
купила в бюро путешествий и экскурсий на выигранные деньги. Ђ деньги эти
самые она выиграла так. …й на день рождениЯ ‘теша подарок сделала - карточку
популЯрной телеигры "‹отто-миллион". Ћна перед тем в Њоскву ездила, по своим
делам личного характера, ну и купила там эту карточку и заполнила ее наобум
‹азарЯ множеством возможных вариантов. „еньги у нее на это баловство в
Њоскве были. € подарила она, значит, эту заполненную карточку „аше в ее день
рождениЯ. Ќа счастье подарила, в качестве приложениЯ к основному подарку,
французским духам "‘альвадор „али". € „аша выиграла по этой подаренной
карточке четыре миллиона рублей как одну копейку. Џовезло ей то есть
по-крупному. € она сказала:
- ’еперь Я не умру. ’еперь Я жить буду долго и счастливо.
€ на радостЯх действительно почувствовала себЯ „аша совсем здоровой и
полной сил, и она решила взЯть и накупить каких-нибудь путевок всем: и
‘теше, и ‹ене с детьми, и …лене с ее пресловутым учителем танцев, и ‚овику с
‘ергеевым, конечно, тоже. —тоб вместе поехать и отдохнуть раз в сто лет
по-настоЯщему и от всей души, и промотать там, на этом отдыхе, допустим,
один миллион рублей. €ли же целых два миллиона. € „аша эту свою идею фикс
вынесла на суд широкой общественности в лице ‹ены, …лены и ‘теши. Ђ ‘теша
сказала:
- Ќет, - сказала, - ты погоди. € длЯ чего это, - сказала, - нам на
отдыхе все эти вовики и сергеевы, и прочие учителЯ? џ считаю, пускай они
дома сидЯт.
€ ‹ена с …леной ее горЯчо, и „аша тоже сказала, что она двумЯ руками
"за". €:
- „адим им, - сказала, - тысЯч пЯтьдесЯт на пропой и на прожиточный
минимум, и пусть радуютсЯ и скажут спасибо.
Џравда, ‚овик пыталсЯ „аше препЯтствовать и заЯвлЯть о своих законных
супружеских правах на определенную часть выигрыша, а у ‹ены возникли
кое-какие серьезные колебаниЯ и сомнениЯ по поводу детей, но ‚овику „аша
сказала:
- ”иг тебе с хреном, а не деньги. џ твою учительницу кормить и поить не
обЯзана.
Ђ ‘ергеев ‹ене сказал:
- …зжай. џ с ними побуду. Ќичего.
€ они купили, значит, четыре турпутевки в Љарелию и к ним билеты на
самолет туда и обратно. € так совпало, что Љомпаниец тоже в этом же самолете
летит. € „аша увидела его в очереди ко второй стойке регистрации пассажиров,
и ‘теша с …леной увидели. € они подошли к нему, и окружили, и говорЯт:
- Ћ, а ты как здесь и почему?
Ђ Љомпаниец говорит:
- „а вот, лечу.
- Ђ зубы твои где? - ‘теша у него спрашивает.
Ђ он говорит:
- € не спрашивайте.
€ ‘теша представила Љомпанийца ‹ене, так как по сути дела они не были
знакомы между собой, а только кратковременно пересекались и контактировали в
свЯзи со смертью †оры, и ‹ена сказала:
- ЏриЯтно познакомитьсЯ с бывшим своим начальником поближе.
Ђ Љомпаниец ей сказал, что ничего, вернемсЯ, и новую фирму откроем всем
смертЯм назло, еще лучшую. € Я, сказал, опЯть вас возьму на должность
кассира. € ‹ена сказала, что ловит его на этом слове и что ее это
устраивает.
€ так, за разговорами, они прошли регистрацию на рейс и попрощались с
провожавшими их мужчинами - с ‚овиком, ‘ергеевым и с учителем танцев - и
скрылись от них в помещении накопителЯ пассажиров. Ђ оттуда, из накопителЯ,
дежурнаЯ по сектору проводила их на посадку в самолет.
€ они занЯли места, указанные в купленных билетах, и самолет взлетел в
соответствии с расписанием полетов, и взмыв в синее небо, взЯл курс на
Љарелию. €ли точнее, так думали авиапассажиры, комфортабельно расположившись
в удобном салоне. € экипаж авиалайнера в полном личном составе, включаЯ и
командира кораблЯ, пилота первого класса ѓалеева Ѓ.Ђ. тоже, так считал и не
имел никаких на этот счет сомнений. € штурман ‘уйко тоже их не имел.
€ вот полетели они, значит, намеченным курсом и летЯт. ‘тюардессы, как
обычно, по салону снуют туда и сюда. ’о застегните ремни, то отстегните, то
прохладительные напитки раздают, то игры электронные длЯ детей и длЯ всех,
кто хочет. Ђ там и обед понесли положенный, ну и так далее. € пассажиры в
салоне полетом летЯт удовлетворенные и довольные и больше их всех Љомпаниец
доволен и счастлив, и он откинулсЯ в кресле, и посасывает что-то из флЯжки
плоской, и чувствует во всех абсолютно членах небывалый прилив легкости и
энергии. Ђ экипаж в кабине тоже расслабилсЯ, закончив набор высоты, -
"Pepsi" пьет из горлышек и царичанскую, и так летЯт они себе, значит, в
лайнере и час, и два, и три, и четыре. € тут командир говорит:
- турман, курс.
Ђ штурман ему отвечает:
- ‘ледуем заданным.
Ђ потом он в картах порылсЯ в своих, штурманских, поразмыслил над ними
с измерителем и карандашом в руке и говорит:
- •отЯ черт его знает.
Ќу и, значит, продолжают они начатый полет, а под крылом самолета,
сколько хватает глаз, раскинулось море или, возможно, другаЯ какаЯ-нибудь
большаЯ вода. € командир ѓалеев увидел такое количество воды под крылом и
говорит:
- турман, мы где? „оложи.
Ђ штурман говорит:
- ’ы командир, тебе видней.
Ђ командир:
- Ђ что говорит землЯ?
- Ђ землЯ, - ему отвечают, - молчит, как рыба.
€ так летели они и летели в одном направлении прЯмо, а внизу, под
крылом, все никак не кончалась вода. € вот уже стюардессы забеспокоились,
что чего-то там не то и не так, и пассажиры стали от полета уставать и
тЯготитьсЯ. „аже Љомпанийцу надоело продолжительное сидение в мЯгком кресле,
а конца ему, полету, все не просматривалось в обозримом будущем. € на
седьмом или, может, на восьмом часу лета штурман предположение высказал в
форме опасениЯ:
- Ђ может, - говорит, - нас ветром снесло боковым?
Ђ пилот первого класса ѓалеев говорит:
- ‘лушай, ты летишь? Ќу и лети. Ђ вообще, - говорит, - чтоб без дела не
сидеть, бери вон второго пилота и идите дозаправку произведите. ’ам, в
хвосте, пара канистр стоит. џ прЯмо, - говорит, - как знал.
Ђ второй пилот услышал это и говорит:
- Љомандир, в воздухе по инструкции не положено дозаправлЯтьсЯ.
Ђ командир ему на это:
- ‚ыполнЯй, что сказано. € кто тут, - говорит, - командир?
€ они, штурман со вторым пилотом, ушли в хвост за канистрами, а в
кабину заглЯнул пассажир из салона. € он, постучавшись, приоткрыл дверь и
говорит, половины букв из алфавита не выговариваЯ:
- ђазрешите, - говорит, - вопрос. ЊенЯ пассажиры к вам делегировали.
- ‘лушаю, - командир отвечает.
Ђ пассажир говорит:
- Ђ когда мы сЯдем? ‚ какое расчетное времЯ?
Ђ командир подумал и говорит ему:
- Њне самому интересно - когда. - € говорит: - ‚етром нас с курса
снесло. Ќо вы передайте, - говорит, - пассажирам, что самолет ведет пилот
первого класса ѓалеев, а значит, беспокоитьсЯ им не о чем.
€ пассажир ушел в салон успокоенный, а вместо него вернулись второй
пилот и штурман ‘уйко.
Ђ ѓалеев спрашивает:
- Љак инструкциЯ?
Ђ они говорЯт:
- Џолна коробочка.
€ полетели они, значит, дальше, и продолжалсЯ их беспримерный и
беспересадочный полет часов тридцать, наверно, и большаЯ его часть проходила
над бескрайними водными просторами. € до того самого момента они летели,
пока штурман, вперед все смотрЯщий, не заорал победно и жизнеутверждающе:
- ‡емлЯ!
Ђ командир сказал:
- …сть землЯ. €дем на посадку.
Ќу и, конечно, покружили они еще немного длЯ ориентировки - покуда,
значит, полосу нашли подходЯщую в дебрЯх каменных джунглей, и стали просить
посадки, мол, разрешите приземлитьсЯ, так как горючее на последнем исходе. €
им ответили с земли, что посадку разрешаем. € пилот первого класса ѓалеев
выполнил снижение и посадил серебристую стальную птицу мЯгко и красиво, как
пушинку. € она пробежалась, тормозЯ, по взлетно-посадочной полосе, и
вырулила на бетонное поле, и остановилась перед усиленным кордоном из
пожарных и полицейских машин. Ђ за машинами уже занЯл выгодную позицию отрЯд
автоматчиков в бронежилетах и касках. € они, автоматчики, вошли в самолет и
проследовали строем по проходу в кабину экипажа, и один из них, по всему
самый главный, сказал пилоту первого класса ѓалееву:
- ‚ы грубо нарушили нашу государственную границу.
Ђ пилот ѓалеев говорит:
- ‡аблудились мы в воздушном пространстве.
Ђ главный говорит:
- ќто нас не касаетсЯ. € покиньте территорию аэропорта и пределы нашей
суверенной державы.
Ђ пилот говорит:
- Њы готовы подчинитьсЯ немедленно, вы нас только заправьте.
Ђ главный говорит:
- ‚ какой валюте будете платить за горючее?
Ђ пилот ему:
- “ нас, - говорит, - купоны “краины. Ќо есть и русские рубли.
Ђ автоматчик говорит:
- ‡начит, платить вам нечем.
Ђ ѓалеев говорит:
- Ђ вы заправьте нас в долг. Њы, как прилетим на место, так сразу вам
деньги и вышлем. ’елеграфом. џ, - говорит, - могу вам расписку дать.
Ђ главный этот, из автоматчиков, говорит:
- ‚ долг заправить не можем.
Ђ ѓалеев говорит:
- Ђ что ж нам в таком случае прикажете делать?
Ђ главный:
- ќто ваши проблемы. Ќо через таможню - в страну - вас не пропустЯт.
€ тут штурман ‘уйко не выдержал этикета и вмешалсЯ в разговор старших
по званию.
- Ђ что мы будем, - говорит, - есть? € как быть, извините, с туалетом?
ќто вопросы не праздные. Ќа борту женщины находЯтсЯ.
Ђ главный улыбнулсЯ так, сверху вниз, и отвечает:
- ‚ нашем аэропорту - с этой стороны таможни - в достаточном количестве
имеютсЯ кафе, рестораны, бары и магазины. € туалеты тоже функционируют
круглосуточно.
€ автоматчики покинули самолет, оставив экипаж и пассажиров наедине
друг с другом и в очень непростой ситуации. € …лена сказала подругам:
- Ћтдохнули. Ќечего сказать.
Ђ Љомпаниец сказал:
- ‚лЯпались.
Ђ пилот первого класса и командир кораблЯ ѓалеев вышел из кабины и
сказал:
- ’оварищи! ђазрешите экстренное общее собрание пассажиров и экипажа
нашего авиалайнера считать открытым.
€ еще он сказал:
- Ќа повестке днЯ у нас стоит один вопрос - это вопрос жизни. - € он
коротко и в общих чертах изложил результаты переговоров с автоматчиками и
сказал, что необходимо создать общественный фонд выживаниЯ в условиЯх
вынужденной посадки и задержки на неопределенное времЯ. € составить его,
этот фонд, он предложил из личных вещей, принадлежащих пассажирам и
находЯщихсЯ в багаже и в ручной клади и пригодных длЯ продажи в местных
специфических условиЯх. Ђ на вырученную твердую валюту, сказал, будем
закупать продукты питаниЯ. € это предложение было в основном понЯто
правильно и получило одобрение и поддержку со стороны всех здравомыслЯщих
пассажиров, хотЯ нашлись в их рЯдах и такие, которые высказались
категорически против. ‚ частности, шесть человек так называемых
коммерсантов. € они заЯвили, что у них в багаже содержатсЯ оптовые партии
товаров широкого потреблениЯ длЯ народа, а у преобладающего большинства
ничего за душой нет, одни чемоданы. € делить, сказали, все поровну - это
уравниловка и возврат в застойное социалистическое прошлое.
Ђ ѓалеев ответил, что если они чем-нибудь недовольны, то могут
жаловатьсЯ, и закончил собрание словами:
- ‚опросы есть? ‚опросов нет.
Ќо один вопрос у присутствующих на собрании все же возник, и они
поставили его перед ѓалеевым.
- Ђ где мы, - спросили у ѓалеева присутствующие, - находимсЯ?
‘обственно говорЯ. ‚ какой хотЯ бы стране или части света?
€ ѓалеев на этот поставленный вопрос ответил:
- Ђ какаЯ, - ответил он, - вам разница?
€ все подумали, что и правда, разницы никакой практически не
существует, и собрание было объЯвлено закрытым.
€ вот началась у них - как у пассажиров, так и у экипажа - инаЯ
повседневнаЯ жизнь, и протекала она в заботах и хлопотах о хлебе насущном в
буквальном и прЯмом смысле слова. Ђ в первые дни так совсем казалось,
нависла над лайнером костлЯваЯ рука голода, потому что там у них, в этой
стране, не привыкли, чтоб, скажем, на летном поле предлагали купить
какие-нибудь носильные вещи. Ђ вещи у них там, промтовары то есть, продают в
магазинах и в супермаркетах, а также и в бутиках. € они к этому с детства
привыкли. Ђ чтоб вот так - вышел из самолета, а тебе уже подносЯт - к этому
там не привыкли. € в туалетах они не привыкли косметику приобретать или там
духи и колготки. Ђ пассажиры, они, боЯсь притеснений полиции, поначалу
именно там, в туалетах, и стремились осуществлЯть торговые операции и сделки
€ конечно, в первые дни все от продавцов шарахались и разбегались в разные
стороны, и делать покупки на ходу и не в специально отведенных местах
отказывались, хоть убей. € в эти трудные решающие дни один только пассажир
деньги зарабатывал на всех. Ќо он работал по своей отдельной специальности.
„ругими словами, он смешивалсЯ и растворЯлсЯ в толпе прилетевших
откуда-нибудь пассажиров и ехал с ними в автобусе от самолета до зданиЯ
аэровокзала, а потом возвращалсЯ пешком, как говоритсЯ, на базу, к своим. €
ожидал приземлениЯ следующего самолета и опЯть смешивалсЯ и растворЯлсЯ в
толпе. € приносил деньги. € он отдавал их в общий котел бескорыстно и ни у
кого не требовал взамен какой-нибудь компенсации. ’олько стюардесс
настоЯтельно просил ему не отказывать, а то, говорил, если Я сексуально
озабоченным работаю, у менЯ руки на кармане дрожат. Ђ это, говорил, длЯ
моего рода трудовой деЯтельности - профессиональнаЯ смерть и огромный
неоправданный риск. € стюардессы входили в его положение и делали все, от
них зависЯщее, как можно лучше.
Ќу а через времЯ все в аэропорту привыкли к новому виду сервисного
обслуживаниЯ и охотно им пользовались, покупаЯ все подрЯд по ценам ниже
рыночных, особенно в туалетах. Ђ продавать у пассажиров лайнера тоже было
пока что. € коммерсанты выдавали специально сформированным группам рЯдовых
пассажиров товары под отчет, и эти мобильные группы сбыта посменно их
продавали. ’олько члены экипажа в торговых делах не участвовали, так как им
было поручено общим собранием добиватьсЯ скорейшего возвращениЯ домой, к
родным, как говоритсЯ, берегам и пенатам.
€ под давлением экипажа, возглавлЯемого пилотом первого класса
ѓалеевым, представители местной администрации несколько раз выходили на
свЯзь с городами Љиевом и Њосквой и запрашивали рекомендаций - что то есть
делать с их заблудившимсЯ самолетом и как с ним поступать? Ђ им оттуда
отвечали, что их самолет заблудитьсЯ категорически не мог, так как все
самолеты Ђэрофлота и его правопреемников снабжены навигационными приборами,
а фамилиЯ ѓалеев, говорили, не русскаЯ и не украинскаЯ, а, судЯ по всем
приметам, Явно вымышленнаЯ.
Ќо даже такие безответственные ответы не обескураживали пилота первого
класса ѓалеева и его верный экипаж своей вопиющей несправедливостью и
беспринципностью, и они спокойно продолжали вести с местными туземными
властЯми взвешенный конструктивный диалог.
Ђ почти все остальные занимались, значит, на первых порах торговым
отхожим промыслом. € ‹ена, и „аша, несмотрЯ на болезненное состоЯние, и
‘теша с …леной, и с ними Љомпаниец торговали вразнос с рук, составлЯЯ,
кстати сказать, одну из самых ударных рабочих групп. Ђ …лена и Љомпаниец в
процессе совместной торговли так еще и полюбили друг друга. € Љомпаниец
сказал ей без затей и без экивоков:
- …лена, - сказал, - выходи за менЯ замуж. Ђ на зубы, - сказал, - ты не
смотри. ‡убы Я вставлю.
Ђ она сказала:
- Ќе в зубах дело. Ђ дело в том, что Я замужем.
Ђ он:
- Ќу так и Я пока не в разводе. € что из этого следует?
€, услышав такой его ответ, …лена дала Љомпанийцу свое согласие на
законный брак после возвращениЯ.
- Џотому что, - сказала, - Я тебЯ полюбила.
Ђ он ей сказал:
- ‘пасибо, - и сказал: - ЊенЯ же в жизни никто не любил. ’ы перваЯ.
Ђ ‘теша, узнав про это событие, сказала …лене:
- Ќу, слава тебе, ѓосподи. Ђ то заклинило тебЯ на твоем учителе
придурочном.
„а, и вот однажды как-то, выгодно распродав товар, подумали ‘теша и
‹ена, что надо бы им по пути заглЯнуть в туалет. —тоб лишний раз потом не
возвращатьсЯ. Ђ „аша с …леной и Љомпанийцем их эту мысль одобрили. € они
всей группой туда направились. € вот идут они и видЯт, что навстречу им
движетсЯ совсем знакомый мужчина среднего роста, хотЯ по внешнему виду он и
иностранец. € тоже, значит, их узнает. € …лена говорит:
- ‘мотрите, Њихайлов - напарник †оры покойного!
Ђ Њихайлов говорит:
- Ђга, - говорит, - это Я.
Ђ ‘теша ему:
- Ђ ты ж без вести пропал. џ в газете читала.
Ђ Њихайлов:
- —его это Я пропал? џ вот он, тут.
€ все они порадовались такой фантастической встрече вдали от родины. €
‹ена с „ашей, хоть и видели этого Њихайлова раз в жизни - на похоронах и на
поминках - тоже искренне ему обрадовались, как родному, а ‘теша так просто
обнЯла его, Њихайлова, прижав к груди, и расцеловала. € она сказала:
- Ђ пахнешь ты, Њихайлов, ну чуть ли не "анель" No 5.
Ђ Њихайлов поправил сбитый объЯтиЯми узел галстука и сказал:
- ‘тараюсь соответствовать.
Ђ …лена говорит:
- ‘лушай, Њихайлов, а что это за страна-то? Ђ?
Ђ Њихайлов говорит:
- Ђ кто ее знает? Њожет и ЂвстралиЯ, а может, и другаЯ какаЯ-нибудь. €х
тут, в свободном мире, до черта.
Ђ ‘теша:
- ’ак ты чего, живешь и не знаешь, где?
Ђ Њихайлов:
- „а Я там, в стране в смысле, и не был ни разу. џ тут, в аэропорту,
живу постоЯнно. Џо эту, как бы это сказать, сторону баррикад.
- Ќу и как же ты тут живешь? - наши у него спрашивают.
Ђ он:
- Ќормально живу, - говорит. - Љвартира у менЯ трехкомнатнаЯ, тут же,
при туалете. ‚се удобства, вплоть до телефона и телевизора. € платЯт, -
говорит, - хорошо. Ђ работа непыльнаЯ, потому что чистота везде и уют, и
высокий технический уровень уборочных работ.
- Ђ ностальгиЯ, - ‘теша говорит, - не грызет?
Ђ Њихайлов:
- ЌостальгиЯ? Ђ по чему мне это, ностальгировать, - говорит. - Џо
подсобке или по вьетнамцу? ’ем более что вьетнамцев и тут навалом на каждом
шагу, и туалетом они пользуютсЯ неаккуратно.
Ќу и в такой непринужденной форме вопросов и ответов поговорили они с
Њихайловым и в гости его к себе пригласили с ответным визитом в любое
удобное длЯ него времЯ, и пошли, куда шли. Ђ Њихайлов им и говорит, в спину
уже:
- Ђ в смерти †оры, напарника моего, прошу никого не винить. ‘лучай это.
•отЯ, - говорит, - ты, Љомпаниец, конечно, мудило. ‘таль 45 приварить к
стали 20 позволил. ‚от по сварке оно трубу и разорвало высоким давлением, и
†ору сзади ударило.
€ Љомпаниец выслушал это огульное обвинение и говорит:
- Џри чем тут Я? Ќе было тогда стали 20 в наличии, поэтому Я и
позволил. Џод давлением руководства.
€ Њихайлов пошел к себе в квартиру, жить, а ‘теша и „аша, и ‹ена, и
…лена с Љомпанийцем в самолет вернулись. € …лена Љомпанийцу говорит по
дороге:
- Ќе принимай, - говорила, - близко к сердцу. Ќикто не виноват. ‘лучай.
Ђ Љомпаниец говорил ей:
- „а Я и не принимаю.
€ так вот, значит, незаметно потЯнулись и идут у них дни за днЯми,
суровые, как говорЯт, будни. € экипаж во главе с ѓалеевым Ѓ.Ђ. - командиром
кораблЯ и пилотом первого класса - проводит сложную кропотливую работу по
подготовке и обеспечению предполагаемого обратного полета. € командир стойко
опровергает все обвинениЯ в преднамеренном и преступном угоне авиалайнера и
противостоит всеми силами и средствами борьбе, возникшей неожиданно между
двумЯ великими и дружественными державами - ђоссией и “краиной - за право
обладаниЯ самолетом.
Ђ пассажиры, пассажиры что ж? Ћни адаптировались к новому образу и
подобию своей жизни, потому что человек, он имеет свойство привыкать ко
всему и приспосабливатьсЯ. € они, пассажиры, трудЯтсЯ каждый в меру своих
способностей и наклонностей в поте лица. € одни из них продолжают успешно
заниматьсЯ торговлей и уже создали, наладив дружественные свЯзи с
таможенниками, совместное подпольное предприЯтие. Ђ другие, и таких,
естественно, подавлЯющее количество, ушли из торговли и занЯлись сельским
хозЯйством. € они, эти ушедшие, поднЯли целинные земли, которые прилегали к
бетонному летному полю, и нарезали участки по шесть соток, и все желающие
смогли получить эти участки в безвозмездное пользование и возделывать из от
зари до зари и от темна до темна. € они посадили на своих полученных
участках картошку и другие съедобные овощи, а ‘теша при помощи Њихайлова
завела к тому же кур, кролей и козу. ’ак как ‘теша тоже взЯла один участок.
„лЯ себЯ и длЯ остальных. „лЯ ‹ены то есть и длЯ „аши, и длЯ …лены с
Љомпанийцем. Ћни все сомневались - брать или не брать, а она сказала:
- Љто знает, сколько мы тут будем сидеть на привЯзи. Ђ жить как-то
надо, - и взЯла. Ђ живностью ее обеспечил Њихайлов, по своим каким-то
каналом.
€ пока, значит, идут с переменным успехом переговоры и дебаты между
экипажем и местной исполнительной властью, самолет - серебристаЯ птица и
лайнер - стоит там же, где и приземлилсЯ, без какого-либо видимого движениЯ.
€ в нем живут люди со своими заботами и чаЯниЯми, с радостЯми и горестЯми.
€, конечно, эти люди ждут возвращениЯ домой, а дома их ждут не дождутсЯ
родственники и мужьЯ, а также жены, матери и дети. Ђ может быть, уже и не
ждут их дома, может быть, потерЯли они там, дома, всЯкое терпение и надежду
и смирились, а дети и просто могли их забыть - времени-то прошло много. „а и
не всех уже есть возможность дождатьсЯ, потому что ‘теша, например, плюнула
вдруг на все и свЯзала навечно свою судьбу с судьбой Њихайлова и не хочет
никуда возвращатьсЯ. ‹ена ей говорит:
- Љак ты, - говорит, - можешь тут оставатьсЯ?
Ђ ‘теша:
- Ђ что? “ тебЯ, понЯтное дело, дети, а у менЯ, - говорит, - там кота и
того нету. ЊенЯ там ждать некому.
’ак что ‘теша домой никогда уже не вернетсЯ. € „аша, конечно, не
вернетсЯ. Џотому что умерла. Ћна же была как-никак инвалидом второй группы и
от этого в конце концов умерла. € ее предали земле со всеми подобающими
почестЯми и по обычаЯм отцов и дедов на одном из земельных огородных
участков, который не был никем занЯт и все равно пустовал и не приносил
людЯм никакой осЯзаемой пользы.
1991-1992

‚Ћ‡‚ђЂ™…Ќ€… †…‹ЂЌ€‰

—то с ним происходило, старик Џолухин не объЯснЯл. Ќи в прошлом своем
не имел он особенности объЯснЯть - никому и ничего, - ни тем более в
настоЯщем. Ќе научен он был объЯснениЯм предаватьсЯ и уделЯть им какое-то
времЯ и внимание. „а еще объЯснениЯм о себе и своих соматических состоЯниЯх.
Ђ понЯть это без объЯснений, самостоЯтельно, никому не под силу. ќто каждый
в свой срок понимает. €ли не понимает никогда. Ќе успевает с рождениЯ до
смерти понЯть или не суждено ему бывает от Ѓога, не дано. ’ак что каждый
поведение и общее состоЯние старика Џолухина по-своему оценивал и определЯл.
Ќа глаз или, проще сказать, наобум.
Ћбычно более молодые и крепкие о таких уходЯщих стариках говорЯт, что
они в детство впадают. ќто когда престарелые люди выпадают из времени до
того, как выпасть из пространства. Ќо в детство, оно, может, и в детство - в
смысле немочи умственной и физической. ’олько в детстве немочь есть начало и
предвестие силы, а в старости она - ее конец. €ли, по крайней мере, начало
конца, начало его приближениЯ по финишной прЯмой.
Ќет, было тут еще что-то. Љроме немочи. ’а же самаЯ радость, допустим.
Ќа Џолухина моментами что-то находило, и он радовалсЯ непрерывно по самым
ничтожным и незначительным поводам. •отЯ... это тоже при желании объЯснить
можно исчерпывающе. ’ем же самым. ‚пал человек в детство и радуетсЯ, как
дитЯ. ‚ детстве радуютсЯ, потому что все вокруг новое и неизвестное, и
ребенок, не имеЯ пока ни разума, ни опыта, испытывает на каждом шагу радость
от новизны и познаниЯ всего подрЯд в окружающем мире. Ђ в старости человек
радуетсЯ, но совсем другому. ђадуетсЯ тому, что все еще что-то испытывает и
ощущает. ‚кус мороженого фруктового, запах дождЯ из окна, тепло от воды в
ванной, радость пробуждениЯ живым и способным встать с постели. Ђ то и не
способным встать, но живым. “ж чем-чем, а радостЯми человек обеспечиваетсЯ
на все свои возрасты и все свои годы. Ћни ему по прейскуранту, так сказать,
свыше предусмотрены. Ќадо только уметь эти радости видеть и - пока есть на
то силы и средства - не пропускать мимо себЯ незамеченными. Ђ если
приходитсЯ их искать и находить - нужно уметь искать и находить. Ќо это
умеют далеко не все живущие. Ќекоторые пробуют искать, ищут и ничего,
никаких радостей вокруг себЯ не обнаруживают. Ђ некоторые и не ищут, считаЯ
это бесполезным занЯтием длЯ недалеких, легковерных и наивных во всем людей.
€ живут безрадостно, думаЯ, что это соответствует норме и так может
продолжатьсЯ и должно быть. Ќе только в старости, но и в зрелые, и в молодые
годы, а также в юности и в детстве.

€ногда, правда, детское состоЯние старика Џолухина выплескивалось
наружу странно и не вполне ординарно с общепринЯтой точки зрениЯ и по мнению
здраво мыслЯщих членов его семьи. ’о он, лежа на боку, лицом к стене,
спрашивал у своей будущей вдовы - допоздна ли она делала уроки, когда
училась в девЯтом классе средней общеобразовательной школы, то говорил, что
ему нужно сдать два государственных экзамена по политической экономии и
диалектическому материализму, и пусть, говорил, ему не мешают готовитьсЯ
своим шумом и гамом, и пустЯками в кухне. ‘лучалось, когда жена выходила за
чем-нибудь из дому, он вскакивал и, суетЯсь, вынимал из шкафа костюм,
висевший там без надобности. Ќадевал его уверенными движениЯми, на которые
давно не был способен, прибегал, мелко шаркаЯ, в кухню, садилсЯ к столу и
сидел. Џричем сидел, умудрившись закинуть правую ногу на левую. Џокуда жена
не обнаруживала его по возвращении в таком безумном, сидЯчем положении.
- Људа ты собралсЯ? - спрашивала она.
- ‚ институт, - отвечал старик, не выходивший на улицу года два.
- …ще рано, - говорила жена. - ђаздевайсЯ.
Ќо раздетьсЯ самостоЯтельно он уже не мог, и жена помогала ему, и
укладывала обессиленного в постель. Ђ то она заставала его тихо плачущим.
‡айдет на него взглЯнуть, а он лежит на спине и плачет. ‘лезы из глаз
вытекают ручьЯми и стекают по морщинам, мимо ушей на подушку. Ћна даст ему
свою руку, он за нее подержитсЯ и плакать перестанет.
‚идимо, в нем восстанавливалась какаЯ-то свЯзь с началом жизни. ‚идимо,
в сознании старика Џолухина его собственнаЯ прожитаЯ жизнь, жизнь,
подошедшаЯ к логическому завершению, начинала закольцовыватьсЯ, замыкаЯсь на
своем начале. € он терЯл в этом замыкающемсЯ, а может быть, уже и
замкнувшемсЯ круге ориентиры и жил в том времени, какое в данный момент ему
виделось. Ќе глазами виделось, ослабевшими от многолетнего напрЯженного
в`идениЯ, а особым внутренним зрением. ‡рением памЯти, что ли. ’ак, наверно,
можно его назвать.
Ђ видетьсЯ могло ему какое угодно времЯ. Џоскольку все событиЯ
располагались теперь не в уходЯщей, обратной, перспективе, а на окружности.
‘ам старик Џолухин пребывал внутри этой временн`ой окружности. € он видел
то, что было на ней в данную минуту перед его взглЯдом. Ќо в любом случае
взглЯд его был направлен в прошлое, в прошедшее времЯ, в то времЯ, которого
давно нет. ‚ никуда, получаетсЯ, был направлен. Ђ в настоЯщем времени он
фактически уже не существовал. ђазве что короткими эпизодами, перебежками,
обрывками. € тратились эти обрывки на одевание-раздевание, еду и хождение в
туалет, измерение давлениЯ и принЯтие лекарств. Ќа то, значит, что требовало
от него физических напрЯженных усилий и хоть какого-то умственного вниманиЯ.
‘осредоточенности на себе нынешнем требовало. € еще, может быть, спал он в
настоЯщем времени, хотЯ это тоже вопрос без Ясности. Љогда же его мыла или
брила жена, когда он сидел, дыша воздухом, на лоджии или смотрел лежа
телесериал - старик Џолухин отсутствовал. ‡десь, в реальном времени, во
времени, текущем длЯ большинства. Џотому что он находилсЯ в своем времени. €
чем ближе к смерти, тем реальнее становилось длЯ него его собственное,
нереальное, времЯ, тем дольше он там бывал душой и телом, тем реже оттуда
выползал. Ќо все-таки иногда выползал. €ли, пожалуй, выныривал. —асто - длЯ
себЯ самого неожиданно и зачем, неизвестно. Ћн просто обнаруживал, что
пытаетсЯ перевести свое беспомощное тело в сидЯчее положение, натЯгиваЯ
веревочную лестницу, специально придуманную иностранцами длЯ тех, у кого не
хватает сил поднЯтьсЯ с постели напрЯжением собственных мышц.
- Људа ты собралсЯ? - говорила жена.
- Њне надо, - говорил старик.
- Људа надо?
- Ќадо, - и шел в туалет. € там запиралсЯ.
- ‡ачем ты запираешьсЯ? - кричала жена.
Ќо старик Џолухин ее не слушал. Ћн обЯзательно, как назло, запиралсЯ в
туалете. ‚идимо, по привычке, выработавшейсЯ за десЯтки предыдущих лет и
автоматически безотказно срабатывавшей, управлЯЯ его движениЯми. ђаньше, год
или два назад, он так же запиралсЯ в ванной. •отЯ уже поскальзывалсЯ там,
падал и лежал - потому что сильно ударЯлсЯ и головой, и всем телом.
Љончилось тем, что сын пришел и вывинтил из двери крючок.
‘ туалетом в результате получилось приблизительно то же самое, то, чего
жена и опасалась. ‘тарик пошел туда на рассвете, когда она спала, заперсЯ,
сел и запрокинулсЯ назад. Ћн сидел и не мог встать. ‘идел и молчал.
‘обираЯсь с силами. Ђ силы не собирались. €х не было. Ћни, наоборот, от него
уходили и его покидали. € он сидел, потеЯ, полупровалившись в унитаз, пока
жена не почувствовала неладное.
…е сознание даже сквозь сон следило за стариком. Ќаверно, она боЯлась,
чтоб он не умер во сне. Ђ то говорЯт - повезло человеку счастливо умереть.
“снул и не проснулсЯ. Ђ кто это знает, что не проснулсЯ? —то умер во сне,
под защитой сна. †ена склонна была думать, что это окружающие, близкие,
спЯт, когда человек умирает. Ђ он умирает как положено, без льгот. ‚стречает
свою смерть один на один, в полном отсутствии посредников и адвокатов. €
может быть, Ѓог умышленно делает так, чтобы все остальные - пока посторонние
и непричастные - спали без задних ног. € не мешали своим неуместным
присутствием и мельтешеньем, и чтобы не стали невольно посвЯщенными в
последнее таинство жизни раньше времени. Ђ некоторых Ћн усыплЯет, чтоб нос
свой не совали, куда не надо, из чистого бездумного любопытства, или по
другой какой-либо причине отодвигает подальше. € многие доживают до
старости, так ни разу смерти и не увидев воочию, а увидев только обрЯд
погребеньЯ. € они приходЯт или приезжают к началу этого обрЯда и всегда
произносЯт одну и ту же глуповатую фразу: "Ќу как же так, еще позавчера был
жив человек, а сегоднЯ его хоронЯт?".
Љороче говорЯ, сонное сознание жены все отмечало. „о мелочей. € уж
точно отмечало, если он вставал. € она всегда ругала старика в его же
интересах, мол, куда тебЯ несет? “ тебЯ утка есть. Ќо старика охватывало
неуправлЯемое, дикое упрЯмство, и он говорил:
- Њне надо.
€ тогда ничто не могло его остановить. Ќи доводы, ни ругань, ни
уговоры. Ћн в затмении вставал и, двигаЯ по полу слабые, неподнимающиесЯ
ноги, шел к своей цели из последних сил.

†ена открыла глаза, увидела, что старика нет на месте, встала, подошла
к туалетной двери. ‘просила:
- —то ты там делаешь?
- ‡астрЯл, - ответил старик.
†ена подергала дверь.
- Ћткинь крючок.
- Ќе могу.
Ћна еще подергала и понЯла, что и она не может. ‚ышла в кухню, взЯла
тонкий нож. Џопробовала поддеть крючок ножом. Ќе получилось. „верь прилегала
к выступу косЯка, и нож насквозь не проходил.
- ’ы давно там? - спросила жена.
- „авно.
- Џочему не звал?
Њолчание. ’ишина. Ќе слышно ни одного звука. Ќи дыханиЯ, ни сопениЯ,
ничего.
Љонечно, очень давно он там сидеть не мог. Ћна спит чутко, и несмотрЯ
на сон, слышала, как он выходил. € организм ее был в готовности начеку. €
когда старик не вернулсЯ в предполагаемый момент, мозг дал ей знак и поднЯл
на ноги. Љ сожалению, не сразу, как обычно - потому что очень она устала
накануне и спала крепче, чем спит всегда. ‡начит, минут десЯть он мог там
сидеть. „лЯ него десЯть минут - это много.
†ена посмотрела на часы. Ћколо пЯти. Ћна влезла в халат и вышла.
Џозвонила в дверь напротив. ‘осед - водитель чего-то рейсового - рано уходил
на работу и спать был не должен. „верь не открыли. Ћна позвонила еще раз и
вспомнила, что вчера была суббота, сегоднЯ воскресенье. Ђ по субботам и
воскресеньЯм соседи на так называемой даче вкалывают. ‚итамины выращиваЯ на
зиму экологически чистые. †ена старика подумала и позвонила в другую дверь.
‘ветка открыла. ‡аспаннаЯ и недовольнаЯ. “ нее дачи нет. †ена старика
сказала:
- €звини. ѓена дома?
- ѓена ушел.
- Људа?
- Ћт менЯ ушел.
‘ветка, наконец, проснулась. ЏроизнесЯ эту фразу.
- Ђ зачем вам ѓена?
- ’уалет открыть.
- Љакой туалет?
‘ветка, еще не понЯв, что произошло и в чем суть дела, зашла в
квартиру. Џодошла к нужной двери. Џодергала за ручку.
- Ќадо сорвать крючок, - сказала жена старика.
‘ветка дернула как следует, и дверь распахнулась.
‘тарик Џолухин почти лежал на унитазе. ѓоловой опираЯсь на белый
сливной бачок. € протЯгивал одну руку. Ќоги были стреножены трусами и не
касались пола.
- —его это он? - сказала ‘ветка.
- ‘пасибо, - сказала жена старика Џолухина. € ‘ветка пошла спать.
ЋбожаЯ утренний сон.
- Ќу что, доходилсЯ? - жена взЯла старика за руку, потЯнула на себЯ,
поставила вертикально и повела к дивану. …го ноги пошатывались и дрожали. -
Ќадо ему. Ќа унитазе ему надо умереть. „лЯ красоты всем в пику.

’о, что старик Џолухин не звал ее и не просил помощи, больше всего
обижало жену. € злило. Џотому что ее злило все обидное и непонЯтное. Ќу
почему он молчал, почему не крикнул? Ќа крик-то, пусть слабый и короткий, у
него хватило бы сил. Њожет, из своей вечной, идиотской скромности: не хотел
будить и беспокоить. Њожет, из упрЯмства, не менее идиотского и не менее
вечного. Ђ может, и вообще не понимал он, что с ним происходит. Ќочью у него
голова работала совсем плохо. …ще хуже, чем днем.
Ђ если скромность, так она и в более молодые годы жену до белого и
всЯкого иного калениЯ доводила. Ѓесило ее, что жил он в доме как-то бочком,
стараЯсь никому не помешать, никого не тронуть, не задеть. ‚ стороне от всех
он жил. €ли не в стороне, а в сторонке. Ќа работе не боЯлсЯ никого и ничего,
стоЯ всегда на своем, как пень. Ђ вне работы и должностных обЯзанностей, в
домашней уютной обстановке, его узнать было нельзЯ. ‚роде чужое место он в
жизни занимал и ждал, что придут и сгонЯт его в любую минуту с позором. Ћн
же за всю их совместную жизнь поесть ни разу не попросил. ‚сегда она у него
спрашивала:
- …сть хочешь?
Ђ он всегда отвечал:
- Ќе очень, - или: - “спеетсЯ.
€ надо было понимать, что он голоден, как собака, потерЯвшаЯсЯ неделю
назад.
- Ђ сказать ты не можешь? - возмущалась жена. Ђ он говорил:
- Ќу, ты же занЯта.
Ћна когда-то давно, давным-давно, незабываемый эксперимент провела.
ђади спортивного интереса. Ќе предлагала ему весь выходной день есть, с утра
до ночи. „умала "попросит - дам". Ќе попросил. € спать собралсЯ ложитьсЯ ни
разу не евши. Љонечно, она дала ему ужин, но кричала на него, и плакала.
- џ не служанка, - кричала, - и в мой супружеский долг не входит еду
тебе по часам подавать. •очешь - попроси. €ли сам возьми. •олодильник на
замок не запираетсЯ.
Ќо ничего этот ее экспериментальный демарш, конечно, не изменил. € крик
ее не изменил, и плач.
Ђ после случаЯ с крючком - когда его не стало, когда вырвала его из
стены ‘ветка - старик Џолухин все же смирилсЯ со своей прогрессирующей
немощью и с настойчивыми требованиЯми жены, стал себЯ как-то контролировать
и в туалет ходить без настоЯщей надобности прекратил. ‘тал ходить в свою
утку, которую до этого старалсЯ как мог игнорировать. Ђ если нужно было
другое, звал жену и говорил одно слово "проводи". €ли сам шел, держась за
стену и спеша, чтобы успеть дойти. € еще реже после случаЯ с крючком стал он
выходить из своего времени в общее. ’олько по крайней надобности выходил -
как в общий коммунальный коридор из своей комнаты.
€ он понЯл и осознал значение слов "в мое времЯ". Ћн и сам произносил в
жизни эти слова многократно и неосмысленно - мол, вот в мое времЯ было так,
а не так, как сейчас. Ќо то, что у него есть свое времЯ, по-настоЯщему понЯл
он лишь недавно. € у каждого человека оно есть - времЯ, которое принадлежит
только ему, а другим не принадлежит. Ќо в старости это "мое времЯ"
становитсЯ безраздельной собственностью, попадает во власть человека,
прожившего его поминутно от рождениЯ до текущих и истекающих дней. Ќаверно,
поэтому старику Џолухину легко вспоминалось все - из любого отрезка
прошедших лет. ’о есть не вспоминалось. ‚иделось. —то лишний раз
подтверждает гипотезу о замкнутости личного человеческого времени, о
временн`ом круге старости.
Љогда времЯ, идЯ вперед, уходит и остаетсЯ сзади, а ты, родившись и до
определенного возраста - тоже идешь вперед, шагаЯ в ногу со временем,
прошлое от тебЯ все удалЯетсЯ и удалЯетсЯ и, значит, вспоминать его чем
дальше, тем труднее. Џотом ты останавливаешьсЯ и уже никуда не идешь, а
стоишь в ожидании. € тогда времЯ - твое времЯ - не может идти как прежде,
поскольку получитсЯ, что оно тебЯ бросило и пошло без тебЯ. Љстати, общее
времЯ так и поступает. Ђ твое времЯ не может тебЯ бросить, и оно перестает
идти вперед и уходить, оставаЯсь сзади, и начинает обходить тебЯ,
закруглЯтьсЯ, окружать. Џока не превратитсЯ в круг с тобою в центре. € таким
образом все событиЯ, все дни, какие ты прожил, оказываютсЯ, как уже было
сказано, на окружности, на одинаковом от тебЯ расстоЯнии, все в пределах
видимости, в пределах досЯгаемости. Њало того, они становЯтсЯ все ближе к
тебе - потому что замкнувшись, круг начинает сжиматьсЯ. € когда он сожметсЯ
окончательно и превратитсЯ в точку - ты умрешь, потому что ты и есть эта
самаЯ точка, и деватьсЯ тебе из нее некуда. ЌельзЯ убежать из точки. €з
точки можно только одно - исчезнуть.
‚озможно, старик Џолухин все это стал понимать и не столько понимать -
понимают это в общем-то все, - сколько осознавать. Ћсознавать не отвлеченно,
не в общем и целом, а применительно к себе. € все остальное, его окружающее,
перестало длЯ него быть и существовать. ЏотерЯло всЯческий смысл и живой
интерес. ‘тарик стоЯл в центре своего круга и наблюдал за его медленным
коловращением, понимаЯ, что стоит в центре воронки, и она неспешно его
засасывает. ’ак, во всЯком случае, ему представлЯлось.
Ќо он не испытывал никакого страха перед надвигающейсЯ бесконечностью,
и других тому подобных страхов - не испытывал. Ћн, скорее, играл своим
кругом, развлекалсЯ, останавливаЯ взглЯд на каком-нибудь его отрезке и
получаЯ этот отрезок - отрезок ушедшего несуществующего времени - в свое
безраздельное пользование и распорЯжение. Џравда, не совсем в безраздельное.
Љак-то старик Џолухин попробовал увидеть один незначительный эпизод своего
детства не так, как было в реальности прошлого, а по-другому. ‘пециально
попробовал его изменить. € ничего у старика Џолухина не получилось. ќпизод
на одном и том же месте заклинивало, и он возвращалсЯ в свое начало. €
старик Џолухин, Џолухин-ребенок, мальчик, все убегал и убегал от страшных
дворовых мальчишек в фуражках, а она стоЯла у подъезда своего дома,
всхлипывала, теребила ленту и видела, как он вместо того, чтобы героически
принЯть неравный бой, бежит, мелькаЯ ногами. € по щеке у нее замедленно
катилась слеза. € подкорректировать, подправить позорное бегство, просто в
своем воображении, в своей памЯти подправить, не мог старик Џолухин. •отел -
и не мог. € случай, когда мужик тот скользкий свалилсЯ в вестибюле на пол -
вспоминалсЯ неизменно, со словом "инфаркт" в финале, и никак по-иному
увидеть его не удавалось. ‘ другими эпизодами все выходило точно так же. Ћни
не поддавались корректировке и правке, а повторЯлись в одном нерушимом
окаменевшем варианте - так и никак иначе. ‚идимо, прошлое все же нельзЯ
изменить. „аже не имеЯ корыстных, далеко идущих целей, даже длЯ себЯ, длЯ
собственного маленького удовольствиЯ - когда никто об этом и не узнает. Ћно
- прошлое - не терпит над собой никаких манипулЯций, противитсЯ изменениЯм,
а тем, кто пытаетсЯ его изменить насильственно - как-нибудь обЯзательно
препЯтствует. €ли и того хуже - мстит. Џрошлое может быть мстительным. …сли,
конечно, ему как следует насолить или же хорошо, основательно, в нем
нагадить.
‚прочем, это никак к старику Џолухину не относитсЯ. ‘ прошлым у него
все более или менее в порЯдке. ’ак, видно, ему посчастливилось. Ѓольше, чем
другим его ровесникам, жившим с ним рЯдом плечом к плечу. Џосчастливилось,
во-первых, потому что он, в отличие от них, до сих пор продолжает жить и
умрет своей собственной естественной смертью. ‘ейчас это можно сказать с
точностью и уверенностью. Ђ во-вторых, ему повезло, что другие по его вине
не умерли раньше времени, назначенного им природой. Ћдин случай только был у
него в жизни такой, с этим мужиком скользким. Ќо старик Џолухин и на самом
страшном суде скажет во всеуслышание, что не виноват он и что все сделал
так, как положено было сделать, поступив по чести и совести. Ћн заключение
написал. Ђ неприЯтный мужик, который за ним пришел, прочел, что там
написано, вспотел, упал в вестибюле мешком и все. €нфаркт миокарда с ним
приключилсЯ обширный. € он умер прЯмо не сходЯ с места. Ќаверно, испугалсЯ,
что посадЯт его надолго, и подумал "лучше умереть". Џоэтому он умер. Ђ не по
вине старика Џолухина.

Џриходил сын. —асто или не часто, старик не улавливал. Ќо приходил. €
оставалсЯ ночевать, и жил не по одному дню, а по несколько. Ќаверно, днЯ по
два. ЏридЯ, сын всегда заглЯдывал к нему и спрашивал, как старик себЯ
чувствует, и старик, если не спал и не был во временн`ой прострации, всегда
отвечал "ничего". Ђ сын говорил "ну и хорошо".
Џотом сын уходил в свою комнату и оставалсЯ там. € заходил к отцу
только по вынужденной какой-нибудь необходимости, матери, к примеру, помочь.
Ќеудобно ему было почему-то - смотреть на отца в его нынешнем виде. …го вид
неловкость в сыне вызывал, острую. Ћсобенно если мать мыла или одевала отца,
или менЯла ему испачканное постельное белье. € сын сидел в своей комнате
практически не выходЯ. ‡а дверью мать ходила босиком туда и сюда, гремела
посудой, шелестела упаковками от лекарств, и они в ее неловких уже руках
поскрипывали и потрескивали. ‚ коридоре щелкал то и дело выключатель. ‚след
за его щелканьем открывались и закрывались двери ванной и туалетной, и за
ними что-то происходило. Џотом текла и обрушивалась вниз с шумом вода. €
снова открывались и закрывались двери, и снова щелкал выключатель.
‘ын под эти бытовые звуки что-то делал или не делал ничего у себЯ в
комнате, а старику казалось, что он проспит и опоздает на работу, и это
доставит ему лишние ненужные неудобства. ‘тарику казалось, что он волнуетсЯ
о сыне и его делах. •отЯ и не знал старик Џолухин, в котором часу начинаетсЯ
у сына работа, и где он работает, и кем работает - тоже не знал. ’о есть он
знал когда-то, раньше, в прошлом, но забыл за ненадобностью это помнить. „а
и у сына с тех пор все могло изменитьсЯ. €ли не все, а что-то. ‚се не
изменЯетсЯ ни у кого и никогда, поскольку самое главное - течение времени -
вообще неизменно. € всем известнаЯ избитаЯ истина на самом деле звучит не
так, как принЯто думать, а иначе. "‚се течет, ничего не менЯетсЯ". ‚от как
она звучит.
‚олновалсЯ о сыне старик Џолухин вЯло, недолго и не попадаЯ в реальное
времЯ суток. ‚ основном, спросоньЯ. Ћткроет глаза и вдруг скажет:
- ЂнЯ, Ђлик уже ушел?
Ђ ЂнЯ - тоже со сна - ему ответит:
- ‘пи, еще ночь. - €ли: - Љакой Ђлик? Ћн у себЯ дома.
€ старик то ли засыпал снова и начинал видеть старые сны, то ли это
были не сны, а все те же самые игры со временем, свернувшимсЯ в круг.
Џотом, при случае, мать рассказывала сыну, что отец совсем уже ничего
не соображает и не может отличить день от ночи и один день от другого, а сын
ее успокаивал - что в таком возрасте бывает и хуже. Ћн так это говорил, лишь
бы сказать что-нибудь в утешение и в поддержку матери. Ќе от души он это
говорил. Џотому что занЯт был другим, занЯт какой ни есть, а жизнью, и
смерть на себЯ его вниманиЯ не отвлекала, и приближениЯ ее пока не
замечалось - если не присматриватьсЯ и глубоко не задумыватьсЯ. Ђ если
задуматьсЯ хоть как-нибудь, то, конечно, сразу почувствуешь (вне зависимости
от возраста) ее приближение, ее, громко говорЯ, поступь. Ќо сыну нужно было
жить - каждый день, каждую ночь. ѓодами и десЯтилетиЯми. € он жил понемногу.
‚место того, чтоб присматриватьсЯ и задумыватьсЯ. „а еще о смерти.
€ он говорил матери "бывает и хуже". Ќо он ошибалсЯ в оценках и
выводах. Џотому что ни черта не смыслил в том, о чем говорил. Ќе смыслил и
смыслить не мог. Љак никто не мог. Љроме старика Џолухина. Ђ сам он, может,
и мог, но длЯ него все это было природным и пониманиЯ не требующим. Ћн в
этом жил. ’о есть, конечно, доживал. „оживал свой срок, не заострЯЯ вниманиЯ
на том, как доживает и что по этому поводу думают другие. Ћн не был с ними,
не был здесь. Ћн здесь бывал. ‚ремЯ от времени.
Ќаверно, это называетсЯ стоЯть одной ногой в могиле. € это стоЯние
менЯет человека, делает его другим, неузнаваемым, иногда - маразматиком. ‚
понимании молодых и здоровых, конечно. Ђ он никакой не маразматик, он просто
отдалЯетсЯ от этого мира и приближаетсЯ к другому миру - миру пустоты, миру
пространства без времени. Љ миру, о котором ни науке, ни религии ничего
определенного неизвестно. Љроме того, что он другой. „а и это точно не
известно, и вполне возможно, что никакого другого мира нет вообще. Ќи в
природе, ни в космосе, ни за его пределами.
€ совсем не было старику Џолухину жаль того, что он отдалЯетсЯ и
удалЯетсЯ от жизни, и может быть, исчезает. Ќе потому, что ему не о чем было
жалеть. ‚сем старикам есть о чем жалеть. …сли они этого сколько-нибудь
хотЯт. Ќет, он уходил спокойно, так как ничто больше здесь его не занимало.
‚се у него уже случилось и все произошло. € он это почувствовал и осознал.
‘амое важное - это осознать. Џосле чего все и всЯ становитсЯ потихоньку
чужим, отваливаетсЯ, опадает. € человек обретает свое одиночество.
ЋсвобождаетсЯ от интересов, от своей бывшей профессии, от людей, живших с
ним рЯдом и вместе, отделЯЯсь от них и отстранЯЯсь. Ћни не нужны ему больше,
хотЯ они есть, присутствуют и помогают дожить и преодолеть физическое
сопротивление доживаниЯ, неизбежное в конце уходЯщей жизни. Ќо все это они
делают откуда-то извне, из-за стены, из другого жизненного измерениЯ.

€менно поэтому старик Џолухин часто не узнавал собственного внука,
считаЯ его сыном. ЏутаЯ. „лЯ него они слились в одно-единое привычное
человеческое существо, в продолжение его самого, что ли. ‚нук, правда,
противилсЯ этому слиЯнию, постоЯнно протестовал: "џ не Ђлик! Ќеужели трудно
запомнить?". Ќо старик пропускал его протесты мимо себЯ, никак на них не
отвечал и вниманием не удостаивал. € в следующий раз он опЯть называл внука
Ђликом, то есть именем сына. Ќе доходили до него никакие протесты. Ћт
протестов он был огражден. —ем-то плотным и непроницаемым. ‚озможно,
пространством, сжатым под воздействием сжимающегосЯ времени. ’ой самой
стеной между его измерением и их, между его временем и временем настоЯщим.
Ќаверное, ему полагалась эта защита. ’ак как без нее он не мог бы доживать
до конца. Ћн ведь потерЯл уже все свои прежние защитные оболочки,
освободилсЯ от некой кожуры. —еловек всю жизнь в ней живет. ‚ кожуре, в
обертке, и ею как-то защищаетсЯ от окружающего мира и от себЯ самого. Ћбычно
это работа. €ли должность. €ли семьЯ.
‘тарику не вспоминалась его работа. ’олько иногда что-то, с нею
свЯзанное. €ли кто-то, имевший к ней отношение. Ћдин-единственный раз,
ночью, что-то ему почудилось, и он стал требовать от жены, чтобы она
отправила ткань в лабораторию - немедленно.
†ена трЯсла его плечо, говорила "окстись, какаЯ лабораториЯ, какаЯ
ткань?". Ђ старик повышал, сколько мог, на нее голос, говорЯ, что в
одиннадцать родственники приедут своего покойника забирать, а у них тут еще
конь не валЯлсЯ. †ена пыталась как-то привести его в чувства, а он не
приводилсЯ и ругал ее за то, что она плохо и халатно относитсЯ к своим
первейшим обЯзанностЯм.
Ќо это было всего один раз и больше не повторЯлось. Ћчевидно, интерес к
работе исчерпалсЯ за годы работы. Ђ теперь он от него был давно и
окончательно избавлен. ‘вободен. ’о есть освободилсЯ он от него и избавилсЯ,
когда работать бросил. ‘начала боЯлсЯ бросать и освобождатьсЯ, думал, что же
Я буду целыми днЯми делать и чем жить, а как только бросил, так сразу его и
отпустило на волю. € он обнаружил, что без своей работы прекрасно обходитсЯ.
€ что она давно уже ему не нужна.
‘ейчас он освобождалсЯ и от всего остального. Џотому что и все
остальное становилось так же ему не нужно, как когда-то стала не нужна
работа. Џравда, оставались кое-какие потребности и привычки, которые мозг
сам воспроизводил, на автомате. Ђ часть потребностей превращалась в
привычки. ’а же потребность есть, в смысле, регулЯрно принимать пищу. Ќе
чувствовал в себе с некоторых пор старик Џолухин такой потребности. Ђ
привычка к еде в нем осталась прежнЯЯ. € он привычно вспоминал в два часа
днЯ, что нужно обедать, а в семь - что пора ужинать, и привычно ел, когда
жена подавала ему еду. •отЯ сам процесс поглощениЯ пищи был теперь новым длЯ
него, а не привычным. ’еперь он не сам ел, теперь жена его кормила. ’ак как
он со всеми действиЯми, нужными длЯ съеданиЯ пищи, не справлЯлсЯ. Ќе мог он
уже сидеть за столом, зачерпывать из тарелки суп, доносить его, не пролив,
до рта и туда вливать. Ќе получалось у него все это вместе. €з-за движений,
разладившихсЯ и ставших неточными. Љ тому же руки подрагивали, и суп
разливалсЯ. Ђ если это был не суп, а что-то более густое, то все равно ложка
вибрировала в руке и выпадала на стол, или он пачкал ее содержимым лицо и
одежду. ‚ общем, жене было гораздо проще накормить его самой. € быстрее, и
уборки меньше. Ђ пользовалась она длЯ кормлениЯ, между прочим, той самой
детской ложкой, которой их сын училсЯ есть без посторонней помощи. Љогда-то
еще и вилка была у них такаЯ же, как эта ложка, маленькаЯ, мельхиороваЯ, но
она в течение долгих лет жизни не сохранилась.
Џосле еды старику становилось тЯжело, и он охал, вздыхал громко, икал и
издавал все прочие, не очень приличные, старческие звуки.

Љонечно, жена не знала и не подозревала, что она совсем не нужна
старику Џолухину. Ћна наоборот, думала, что нужна, и была в этом абсолютно
уверена. Ћна же только и делала, что за ним ухаживала - стирала его пеленки,
выносила за ним утку, мыла, брила, убирала, ходила за покупками и
лекарствами, мерила ему давление, давала таблетки, без которых жить он давно
не мог. Љогда у старика барахлило сердце, она делала ему уколы.
ќто неправильно говорЯт, что врачи своих близких не лечат, передоверЯЯ
их здоровье коллегам. Ќе лечат, когда могут не лечить, имеЯ такую
возможность. Ђ когда не могут и выхода нет, то прекрасно лечат. € она
лечила, оказываЯ ему всестороннюю медицинскую помощь и поддержку. “же
несколько лет был он ее единственным и постоЯнным пациентом. Ќет, она, как и
прежде, ходила смотреть заболевших соседей и их детей, но от случаЯ к
случаю, если к ней обращались вместо поликлиники, помнЯ, что в активной,
трудовой, жизни она была врачом-терапевтом. Ђ мужа своего она лечила изо днЯ
в день, делаЯ все нужное, чтобы не дать ему умереть от гипертонического
криза или от сердечной слабости. Ћна лечила его и думала "хорошо и слава
Ѓогу, что он стал моим пациентом, а не Я - его".
€ все равно она была ему больше не нужна. …сли бы она ничего этого не
делала, старик Џолухин просто умер бы и все - к чему он давно уже был
всесторонне готов, - а так он тЯжело, через силу, жил. Ќе уделЯЯ своей жизни
вниманиЯ и не чувствуЯ в ней никакой физиологической потребности. € самой
жизни тоже не чувствуЯ. Ћна шла себе от него отдельно, звучала за окнами.
„ети бегали по двору и шумели. €х кто-то останавливал и тоже шумел. "Ќе
ломайте деревьЯ, оставьте собаку, ‹еша, иди кушать". Џодъезжали какие-то
машины, хлопали их двери, играла разнаЯ музыка, чирикали воробьи и другие
городские птицы. Ђ старик Џолухин ничего этого не слышал. Ќе из-за плохого
слуха. ‘лух у него был нормальный, а длЯ его лет просто хороший был у него
слух.

Љроме сына и внука, приходила иногда парикмахерша. Ћна жила в соседнем
подъезде, и ее приводила жена. ‘тригла парикмахерша за полцены - сначала
жену, потом старика Џолухина. Џарикмахерша подрабатывала в свободное времЯ
нелегально, втайне от хозЯйки близлежащего салона и государства. —тобы не
платить ему сумасшедших налогов и как-нибудь кормитьсЯ и одеватьсЯ, и
воспитывать подрастающую дочь.
‘тригсЯ старик Џолухин охотно. €, бывало, жалел, что парикмахерша
приходила редко, а работала быстро, и что волос у него на голове осталось
непростительно мало. Џотому справлЯлась она с прической старика Џолухина за
десЯть минут максимум. Ђ жену стригла минут пЯтнадцать. €, уходЯ, сто раз
говорила спасибо. ‡а то, что дали ей заработать и принести в семью лишнюю
пЯтерку.
Џосле стрижки жена всегда вела старика мытьсЯ. ‘начала сажала его на
край ванны, потом сдвигала на поставленный в ванну табурет, потом
перебрасывала внутрь ванны его ноги. Ћтдыхала с минуту и начинала мыть. €
мыла тщательнее, чем обычно, чтобы от состриженных волос не чесалось его
тело. Џосле мытьЯ она так же ступенчато извлекала старика Џолухина из ванны,
и он ложилсЯ на свой диван и отдыхал. —аще всего - спал на спине с открытым
проваленным ртом. Ђ проснувшись, опЯть отдыхал. “же ото сна. ‚ глубокой
старости сон тоже утомлЯет тело, а если не утомлЯет, то отнимает тепло,
сковываЯ не только мозг, но и суставы, и мышцы. € их трудно бывает вывести
из неподвижности - чтобы они как-нибудь действовали, позволЯЯ при надобности
целенаправленно передвигатьсЯ. …сли не в пределах квартиры, то хотЯ бы в
пределах постели.

‚сЯкий раз с поЯвлением в доме парикмахерши старик радовалсЯ,
взбадривалсЯ и чуть ли не возбуждалсЯ. ‘трижка его всегда молодила как
внешне, так и внутренне. „аже когда молодить его было ни к чему. Џо причине
реальной, имеющей место быть, молодости. ‚ этой своей молодости и в
пришедшем за ней зрелом возрасте он посещал одну и ту же парикмахерскую на
углу улиц Њаркса и Ѓазарной, и стригсЯ у одного и того же старорежимного
мастера. „о его смерти стригсЯ. ‘ регулЯрностью один раз в месЯц. € знал, в
какой день недели он работает, а в какой выходной, и что отпуск ему дают в
начале июлЯ, знал.
‡вали мастера дЯдЯ …фим. €менно так его все и звали - без отчества,
фамильЯрно. € свои, и чужие. „ЯдЯ …фим спрашивал: "‘трицса, брицса, молодой
человек?" Ђ старик Џолухин - тогда еще не старик - ему отвечал: "Љак
обычно". €мелось в виду, что постричь его нужно коротко, после чего побрить
и приложить к лицу два-три горЯчих компресса. ‘колько стоило все это
незабываемое удовольствие до войны, старик Џолухин не помнил - с цифрами он
всегда был не в ладу, - а в шестидесЯтые годы - помнил с точностью до
копейки: стрижка под "‚енгерку" полтинник и бритье тридцать копеек. ‘тарик
Џолухин давал дЯде …фиму рубль, и тот ему говорил "очень благодарен". €
слегка наклонЯл себЯ в копчике. ђаньше, кода он был не рЯдовым советским
парикмахером, а совладельцем цирюльни, дЯдЯ …фим вместо "очень" говорил
"премного". Ќо Џолухин этого "премного" уже не застал. Џо понЯтным
историческим причинам.
Ђ как-то придЯ стричьсЯ, он не обнаружил дЯдю …фима на рабочем месте. €
оказалось, что тот не выходной, не на больничном и не в отпуске, а на
‘урско-‹итовском кладбище.
Џолухин вошел и спросил:
- ѓде дЯдЯ …фим?
Ђ ему ответили:
- Ќа ‘урско-‹итовском кладбище.
Ћтветили невыразительно и буднично, без отрыва от работы. Ќа месте дЯди
…фима какой-то рыжий молодой человек работал. Ћн и ответил. € никакой скорби
или уважениЯ к факту недавней человеческой смерти в свой ответ не вложил. Ќи
интонацией, ни чем другим.
Ђ Џолухин от неожиданности его ответа растерЯлсЯ. ‘казал совсем
невпопад "извините, Я попозже зайду" и ушел.
‘ тех пор он стригсЯ где вздумаетсЯ и у кого придетсЯ, и своего мастера
не имел до самого вот этого времени, когда уже не он ходил к парикмахеру, а
парикмахер ходил к нему по особому приглашению. € ему не вспоминалось ни
одно парикмахерское лицо, которых много прошло перед ним за жизнь. Љроме
лица дЯди …фима. …го лицо как раз вспоминалось отчетливо. ‘вое собственное
так не вспоминалось, а его - вспоминалось. Џочему-то.

‚ообще, люди в полухинских воспоминаниЯх фигурировали в виде контуров,
силуэтов, наборов каких-то особых и неважных примет. Ђ четких, сходу
узнаваемых лиц в них было не много. € по какому принципу отобрала памЯть
эти, а не другие лица - загадка и тема длЯ ученых-геронтологов. Ќо не по
значимости в прошедшей жизни - это точно. € не потому, что старик Џолухин их
не любил или любил. …сли бы по этому принципу памЯть действовала, он бы
вообще неизвестно кого в ней сохранил. Ќемногих он любил в жизни. € не любил
совсем немногих. Џотому что и некого было ему любить или не любить. ђазве
что самых своих родных и близких. Ђ так, вокруг, кого он мог любить? €ли не
любить. „а еще так, чтобы как-то по-особому помнить.
Џожалуй, наиболее прочно засели в его памЯти кричащие лица. ‹ица,
которые кричали на него. Ќапример, лицо старшины-фельдшера в госпитале. €
то, как это лицо в самом начале войны орало: "ђазжирел! ‚ строй его!".
…го призвали в самом начале, в июле, аннулировав год назад данную
отсрочку. Ќо непонЯтно и нелогично - призвали и повезли, может, по
сохранившейсЯ с мирного времени инерции и разнарЯдке, не туда. Џовезли не на
запад, а на восток, в глубокий, можно сказать, тыл. Ќа границу с
дружественной Њонголией. € они там, человек пЯть, напились известки. Ќочью,
после бесконечного марш-броска по голой выгоревшей степи, наткнулись на
бочку. †ажда к тому времени мучила всех страшнаЯ, до сухости в кишках. ”лЯги
давно опустошили. Ќу, они и набросились на первую попавшуюсЯ жидкость. Џока
распробовали, что это не вода, было поздно. Ћно, конечно, с первого глотка
стало понЯтно, что вода плохаЯ, не питьеваЯ и пахнет какой-то гадостью, но
что они пьют известь, поначалу не разгадал никто. € эта выпитаЯ известь,
может быть, оставила старика Џолухина в списках живых. Џотому что он попал в
госпиталь, правда, в палату смертников, откуда обычно выходили вперед
ногами, а полк его погрузили в вагоны и на запад повезли, опомнившись. €
сразу с колес на передовую линию фронта бросили. ’ам он и осталсЯ, в полном
своем личном составе. Ђ Џолухин счастливо выжил, один из всех, кто извести
хлебнул. Џотом его тоже на запад отправили, но уже не в самое пекло. € он не
погиб, даже служа в артиллерии на конной тЯге, под ‘талинградом. ’олько всю
жизнь последующую с желудком и кишечником маЯлсЯ. Џериодически. Љолиты его
донимали, гастриты и тому подобные заболеваниЯ желудочно-кишечного тракта. €
лицо того фельдшера - тоже донимало временами. ‚о сне, допустим, снилось -
как он кричал ему, еще лежачему, "разжирел".
„а, кричащие лица действительно застревали в памЯти прочно. € то
застревало, как именно они кричали, как распахивали рты, как темнели от
напрЯжениЯ, как ворочали меж зубов Языками. Њелочи, значит, застревали,
штрихи к портретам. „аже если кричали эти портреты из толпы.
—аще других ему виделось лицо, орущее в окружении сотни таких же лиц
"”ридман, сколько ты душ загубил?". € не так все лицо он видел, как его
красный глубокий сухой рот. € орал рот эти слова не кому-то, а именно ему.
‘тарик Џолухин не знал, почему это было понЯтно. Ќо это было понЯтно и
несомненно. Ћни переходили из одного учебного корпуса в другой, накинув на
белые халаты пальто. Њежду лекциЯми. € у входа их встретила небольшаЯ толпа.
’олпа, шевелЯсь, вглЯдывалась в их лица, ища подходЯщие, а найдЯ - орала
что-нибудь вроде этого "”ридман" и потрЯсала руками, сжимавшими кулаки и
газеты. …го тогда вычислили сразу же. •отЯ евреем он не был. ‚о всЯком
случае, никаким евреем никто его не считал. € он им себЯ не считал и не
чувствовал. Ђ нашлись, значит, такие, кто не только считал, но и ставил ему
его смешное, трехкопеечное, еврейство в вину. “ него мать была еврейкой
наполовину. ’оже по матери.
Ђ его, значит, вычислили визуально и без труда. ЌесмотрЯ на русскую
фамилию, имЯ-отчество ”едор €ванович и на совершенно славЯнский тип. ‚олосы,
правда, у него вились и курчавились в молодости. Џо ним, видно, и определили
его принадлежность, невзираЯ на их русый цвет. € что замечательно, не только
тогда. Ќо и совсем недавно. ЋпЯть его и его национальную принадлежность
вычислили. Ќа этот раз сами евреи. Ћни подробно рассказывали и разъЯснЯли,
каким образом, им это вычисление удалось осуществить, но ни жена, ни тем
более он так ничего и не понЯли. ЏонЯли лишь, что это как нельзЯ кстати и к
месту. Џотому что тогда у старика Џолухина впервые случилсЯ очень тЯжелый
криз с признаками микроинсульта. „о этого у него тоже кризы бывали, но не
такие, а более легкие. Ђ тут еле он выкарабкалсЯ. € то благодарЯ выверенным
действиЯм его жены. € впервые ему понадобилась так называемаЯ утка. Ђ купить
ее было можно, но дорого. € они не имели материальной возможности позволить
себе такую роскошь - и без того на лекарства много уходило пенсионных денег.
‚от тут и поЯвились у них в доме евреи. €з благотворительного фонда "Џуть
милосердиЯ". Џришли по собственной инициативе без приглашениЯ, спросили, кто
живет в квартире, кто прописан, все осмотрели в кухне и в комнатах, и
старика Џолухина осмотрели с близкого расстоЯниЯ. †ена его стала говорить,
что к евреЯм они отношениЯ не имеют, а те ее начали наперебой укорЯть, что
нехорошо от своего народа отказыватьсЯ и отрекатьсЯ, даже если это не ваш
народ, а народ вашего мужа. Ћсобенно когда возрождение еврейской культуры,
жизни и традиций шагает по стране полным ходом и ненаказуемо никакими
властЯми. †ена старика Џолухина ЂнЯ с этим охотно согласилась - с тем, что
нехорошо отказыватьсЯ. Ђ после их ухода она спросила у мужа своего, с
которым жизнь прожила:
- ’ы что, еврей?
Ћн подумал и сказал, что мать у него была наполовину еврейкой, крещеной
во втором поколении. Ђ сам он, значит, тоже родителЯми крещен, будучи на
четверть евреем по рождению, но атеистом по воспитанию в советской семье и
школе.
- Ќикогда этого не знала, - сказала жена.
Ђ старик Џолухин сказал:
- Ђ если бы знала, то что?
- Ќичего, - сказала жена. - Ѓог с тобой.
Ќе знала же она не потому, что старик от нее скрывал биографические
сведениЯ о матери. Ќет. Ќичего он не скрывал. Џросто разговора такого
никогда у них не возникало. Њатери, когда они познакомились, давно не было
среди живых. Ћна в сорок втором году умерла. ‚ эвакуации. €х в ”ергану
эвакуировали, работой на строительстве канала обеспечив. Ђ у нее порок
сердца был врожденный. € она не выдержала жары, полуголодного существованиЯ
и всех остальных тЯгот героической мирной жизни военного времени.
ђодственники, с которыми она туда поехала, рассказали потом Џолухину, что
похоронили ее в одеЯле. ’ак как гроб там взЯть было негде. € они завернули
ее в ее же одеЯло и похоронили. Ћн тогда спросил: "ЋдеЯло коричневое,
шерстЯное?". "„а, - ответили родственники, - коричневое".
Ћтец старика Џолухна тоже умер. ’о есть погиб на мосту. Џри панической
сдаче города немцам. ЏулЯ попала ему в живот, и он упал в воду. …го товарищ
был рЯдом с ним и все видел. € понес черт отца в военкомат. …му до
пЯтидесЯти лет в сорок первом меньше полугода оставалось. Њог бы и не ходить
туда, как другие не ходили. € без него хватало, кого на фронт отправлЯть и
под ружье ставить против танков. Ќо он пошел, опасаЯсь советских законов и
боЯсь их нарушить. ’аких, как он, в ополчение брали или окопы рыть. Ђ
воевать более молодых отправлЯли. ’олько не повезло отцу. Ќе успели они
ничего вырыть, никаких окопов. ‚ первый же день его воинской службы ЉраснаЯ
армиЯ город оставила. € он во времЯ ее бегства погиб.
€ жена Џолухина знала, конечно, что родители его в войну погибли. Ќо
больше ничего о них она не знала. Ќи о матери, ни об отце. Ќе говорили они с
мужем на эти грустные больные темы. Џоводов длЯ таких разговоров как-то не
находилось. …сли бы хоть могилы остались, тогда, может, в поминальный день и
поговорили бы о них, об их жизнЯх и их смертЯх, а так, не с руки говорить -
ни с того ни с сего. € тем более расспрашивать, если сам человек о своих
умерших не заговаривает. ‚от жена и не расспрашивала. —тобы лишний раз мужа
своего не травмировать и не бередить.

Ђ евреи привезли в скором времени длЯ старика Џолухина утку
пластмассовую полупрозрачную, с нанесенными на нее делениЯми в миллилитрах,
и веревочную лестницу длЯ вставаниЯ с постели, и особо устойчивую палку на
четырех ножках. „лЯ опоры и удержаниЯ равновесиЯ. •отЯ в тот раз после криза
старик не осталсЯ лежать. Ћн окреп и еще какое-то времЯ сам вставал и
передвигалсЯ по квартире, обходЯсь с горем пополам без подручных средств. Ќо
евреи фонда дальновидно смотрели вперед, в будущее. Ћни знали, что улучшение
будет продолжатьсЯ недолго. € привезли все вышеперечисленное, попросив жену
Џолухина подписать бумагу - что, мол, это даетсЯ ей не насовсем, а на
прокат, и она обЯзуетсЯ вернуть все в целости и в сохранности, и в чистом
вымытом виде, когда надобность в предоставленном медицинском оборудовании у
нее окончательно отпадет.
Џомимо всего этого, громко говорЯ, оборудованиЯ, Џолухиным стали возить
еще и бесплатные обеды. €з трех блюд плюс салат четыре раза в неделю. Ћбеды
вполне съедобные. € калорийно насыщенные. ’ак что их можно было растЯгивать
на два раза.
‚нук старика Џолухина, узнав об обедах и прочих еврейских радостЯх,
сказал:
- •орошо быть евреем. џ тоже хочу.
Ђ сын ему сказал:
- ‘делай себе обрезание и будь. †елаю тебе большого еврейского счастьЯ.
‘ам старик Џолухин эти разговоры никак не воспринимал - вроде и не
присутствовал при них. Ћн сразу к ним никакого вкуса не обнаружил. Ћн после
криза, временного выздоровлениЯ и последовавшего за ним постепенного
ухудшениЯ здоровьЯ, стал отстранЯтьсЯ от реальности и уходить в себЯ, и
оставатьсЯ в себе подолгу. Ќаедине со своим прошлым и своим будущим, и со
своими лицами. •отЯ большинство их и виделось ему смазанно, с минимумом
характерных черт - лишь бы только можно было отличить одни лица от других
лиц, действовавших в жизни и влиЯвших на нее по-своему. Џусть незначительно
или косвенно, но каким-то своим особым образом. ‘ейчас все эти влиЯниЯ были
отчетливо видны и предельно понЯтны - как при разборе сыгранной шахматной
партии понЯтны замысловатые ходы чемпионов и претендентов. Ќо это сейчас.
Џосле. Љогда и влиЯний никаких нет в помине, и от самих лиц в большинстве
ничего на земле не осталось. „а и в земле не осталось. …сли не принимать во
внимание кости. Љости, конечно, остались практически ото всех, потому что
они разлагаютсЯ веками, а иногда не разлагаютсЯ тысЯчелетиЯми. Ќо это при
условии, что их не трогают и не тревожат. —его у нас нет и не может быть. “
нас мертвецам не дают покоЯ точно так же, как не дают его живым людЯм. ’ак у
нас как-то сложилось и повелось. ’радиционно.

Ћднажды внук принес из школы человеческий череп в хорошем состоЯнии. ‘
нижней челюстью и со всеми зубами. ‘казал "Я его выварю, внутрь лампочку
заведу и на письменный стол поставлю. „лЯ кайфа". ‘тарик Џолухин как раз в
гостЯх у них оказалсЯ - у сына с внуком. € он молча отнЯл череп у внука,
отвез на кладбище и закопал в ограде у старшей сестры, недавно сбитой
насмерть машиной - в 1991-м году, двадцать пЯтого августа. Ћна видела плохо
и торопилась - боЯлась речь …льцина победную пропустить по телевизору. Ќу и
выскочила на дорогу. ’ак, что водитель ничего не мог предпринЯть. Ќи
затормозить, ни отвернуть. ќто и все свидетели подтвердили, и расчеты,
проведенные специалистами из ѓЂ€.
Ђ взЯл внук череп в новом парке культуры и отдыха молодежи. €х учителЯ
отвели туда на школьной практике, деревьЯ в воспитательных целЯх сажать -
вот там они на эти залежи черепов и наткнулись. ‚ футбол ими играли класс на
класс по олимпийской системе, веселились.
Џарк как раз по старому кладбищу был разбит, на пологом склоне оврага.
‚ соответствии с планом реконструкции и развитиЯ города. € тех, кто
составлЯл такой перспективный план, понЯть нужно. ѓород многие десЯтилетиЯ
разрасталсЯ быстро и стремительно. € людей со временем умирало все больше,
потому что все больше рождалось. €з-за этого городские кладбища жили
недолго. ‹ет пЯть-десЯть на них хоронили, потом двадцать пЯть - не хоронили,
а потом их сносили с лица земли и разбивали на их месте парки и скверы, в
которых деревьЯ принимаютсЯ и растут очень хорошо и даже буйно. Џричем парки
- это еще в лучшем случае. Ѓывает, что на месте снесенных кладбищ стадионы
строЯт, и на них соревнуютсЯ и играют в футбол спортсмены, свистЯт и орут, и
матерЯтсЯ болельщики. €ли новые жилые массивы возводЯт на бывших кладбищах,
микрорайоны со всеми бытовыми удобствами. € люди там живут буквально на
костЯх других людей, рожают на них детей, растЯт их сколько успеют, и
умирают. € что будет с их собственными костЯми, не могут себе вообразить ни
точно, ни приблизительно, ни примерно. „а и врЯд ли на этом вопросе не
жизни, а смерти сосредоточивают свои повседневные мысли. Њаксимум, на чем
они их сосредоточивают, это на собственных похоронах. †елание быть
похороненным "по-людски" с музыкой и поминками, то есть с почестЯми и
скорбью - одно из самых распространенных и самых последних человеческих
желаний. —асто - самое последнее. € оно может держатьсЯ до последнего, как
говоритсЯ, вздоха. Ђ вернее - до последнего выдоха. Љогда уже все, в том
числе простейшие, мерцающие желаниЯ - вроде выйти на улицу, посмотреть в
окно, погладить кошку - перестают всплывать в мозгу. € старику Џолухину до
какого-то момента тоже это желание было не чуждо и оно его не то чтобы
слишком волновало, а занимало в мыслЯх свое определенное место.
€ старик Џолухин подзывал жену и говорил ей. †уЯ слова и буквы:
- ’ы сними, - говорил, - деньги с книжки - пускай дома будут, под
рукой. Ќа всЯкий случай.
†ена говорила:
- Љакие деньги? ‹ежи себе, спи.
Ђ старик говорил:
- „а, деньги не снимай, сними проценты. ‘ той книжки, что мы в
семидесЯтом году открыли, тринадцатую зарплату получив.
Ћн говорил это и тут же забывал, переключаЯсь на что-то другое, а у
жены портилось настроение, и она напоминала сыну при первом же удобном
случае, что отец совсем плохой, что угасание происходит прЯмо на глазах, а
денег, если что, у нее ни гроша, и даже нового бельЯ на смерть ему не
приготовлено. ‘ын морщилсЯ, выражал свое недовольство темой, говорил "ладно,
отстань, случитсЯ - найдем денег на белье. —его раньше времени дергатьсЯ и
волноватьсЯ?". Њать отставала, но ответом сына бывала недовольна. Ђ сын
думал - неужели она не понимает, что не могу Я прийти к кому-либо и сказать
"дай денег на похороны отца". Ќе могу, потому что он обЯзательно спросит
ради приличиЯ "а когда похороны?", и что мне отвечать? "Ћтец еще жив"?
Џосле такого разговора сын обычно не оставалсЯ, а уходил, и не
поЯвлЯлсЯ дольше обычного, звонЯ, правда, по телефону. Џотому что ему тоже
негде было взЯть денег, чтобы собрать достаточную сумму на предстоЯщее в
скором времени событие, и это его в собственных глазах унижало, и он
старалсЯ не думать о своей неспособности. Ћн бы и не думал о ней, но ему
внушили когда-то походЯ, посредством правильного воспитаниЯ, что похоронить
своих родителей есть не что иное как долг, и каждый человек его обЯзан
неукоснительно выполнить. …сли жизнь идет по заведенному порЯдку, и у него
есть по отношению к кому выполнЯть этот долг. Џотому что бывает и все
наоборот, вопреки жизненному замыслу. € родителЯм приходитсЯ хоронить своих
детей, хотЯ они делать этого не должны. „лЯ родителей это не долг, а
несчастье и горе. ’акое горе, какого и злейшим врагам желать не принЯто. €
недаром родители почти никогда не оставлЯют могил своих детей, никуда от них
не уезжаЯ. „аже тогда, когда жить в их близи становитсЯ почему-нибудь
невыносимо. „ети - уезжают от могил родителей, и далеко уезжают, в другие
страны, а родители - нет. €ли крайне редко уезжают. Љогда уж совсем деватьсЯ
некуда и мало от них что зависит.
Љонечно, сын не снимал с себЯ и понимал свою ответственность. Ќо
понимать - мало и недостаточно. Ђ все другое было не в его скромных силах.
Ќе смог он к новым требованиЯм и реалиЯм приспособитьсЯ, не смог найти себЯ
и верный образ жизни на сломе эпох и формаций. „а и не искал, упрЯмо твердЯ
"Я, не что-нибудь, между прочим, Я ракеты конструировал дальнего радиуса
действиЯ, которые в космос летали, и чего это Я должен к реалиЯм
приспосабливатьсЯ и себЯ насиловать? ђеалии завтра изменЯтсЯ, и с чем Я
опЯть останусь? Ќаедине с собой".
…динственное, что он сейчас прикидывал - это, у кого можно будет денег
одолжить на длительный срок без процентов. Џрикидывал, кто из старых его
знакомых друзей, имеющих сегоднЯ средства и возможности, дать способен, а к
кому и обращатьсЯ смешно. € выходило, что людей, на которых он мог как-то
рассчитывать и надеЯтьсЯ, немного - не каждый второй и не каждый пЯтый. €
все-таки они есть, надежные более или менее люди. —то уже хорошо в таких
условиЯх и в такой ситуации. Њногим вообще не на кого надеЯтьсЯ и
рассчитывать, а уж помощи ждать и подавно не от кого. Ќи в какой момент
жизни, даже в самый критический и тЯжелый.
Ђ когда его собственный сын напоминал ему, хамЯ, что он мог бы, как
другие, настоЯщие отцы с большой буквы, зарабатывать много или хотЯ бы
достаточно денег, чтобы давать ему на простейшие карманные расходы и на то,
чтоб он с девушкой сходил в кафе поесть мороженого, сын старика Џолухина
ничего не отвечал, а шел к родителЯм и оставалсЯ там на ночь, а если это
была, допустим, пЯтница - то и на выходные дни. €наче бы он ругалсЯ со своим
сыном и доказывал ему, что не должен человек сам себЯ ломать из-за добычи
денег и что зарабатывать - еще не значит жить, и что он сам уже взрослый и
тоже мог бы что-нибудь заработать, хотЯ бы на себЯ, хотЯ бы на дорогу в
институт и на завтраки. € что другие молодые люди не клЯнчат у родителей на
девушек и мороженое, а работают и учатсЯ одновременно, и ничего страшного, и
одно другому у них не мешает.

Ќет, все-таки круг времени старика Џолухина был не совсем правильным
кругом. € видимость в разных точках окружности была разной. ЌаихудшаЯ - в
том месте, где хвост, окончание, захлестывалось за детство - за начало,
значит, и одно времЯ - а именно времЯ детства - накладывалось на другое -
времЯ старости и приближениЯ смерти. ‡десь старик Џолухин вообще, можно
сказать, ничего не видел. •отЯ, возможно, потому не видел, что в этот
конечный временной отрезок ничего с ним и не происходило, а то, что
происходило вокруг, проскакивало сквозь старческое сознание, никак в нем не
задерживаЯсь и не отражаЯсь. Џоэтому старики и не помнЯт того, что было с
ними вчера. Ќечего им помнить - вот они и не помнЯт.
Ђ начало, раннее детство, наоборот, очень часто им вспоминаетсЯ и
видитсЯ все лучше и лучше, так вспоминаетсЯ, как за всю жизнь не виделось и
не вспоминалось. €ногда - вспоминаетсЯ впервые. Џоскольку в молодом и ином
возрасте человек помнит свое детство далеко не с начала, и к тому же
обрывками, где перемешаны собственно воспоминаниЯ и рассказы родителей. ‚
старости же, перед окончанием жизни, детство в мозгу часто восстанавливаетсЯ
- у кого в полном объеме, у кого - в отдельных, но многочисленных
подробностЯх. ‡ачем нужно человеку это восстановление, почему оно
происходит? Њожет быть, чтобы он приблизилсЯ вплотную ко времени, когда его
еще не было на этом свете, а приблизившись, вошел в то времЯ своего
несуществованиЯ там же, где из него вышел. —тобы временной вход совместилсЯ
с временным выходом, и они стали бы чем-то одним. Њожет быть, после этого
приближениЯ и сквозь знакомый выход легче возвращатьсЯ туда, откуда ты
пришел, туда, где тебЯ уже не будет. Ќе будет никогда.
€ли это здесь тебЯ не будет? Ђ не вообще. …сли так, то уходить должно
быть совсем легко. Џоскольку тогда речь уже не об уходе, а о чем-то, похожем
на переезд. €ли переход. Ћчень дальний, но все-таки переход. ‚ другое
пространство, другое качество, другое физическое состоЯние или измерение -
это все равно. —еловеку не так важно, где быть, ему важно быть. Ћн, конечно,
не сразу понимает это, он к этому пониманию постепенно подступает, в
результате почти всей своей жизни. Ќо в конце концов, подступает, приходит.
Ђ придЯ, он видит, что и "как" быть - тоже не столь важно. Ћн просто
перестает принимать это "как" в расчет и во внимание. ‡а редкими, уже
упомЯнутыми где-то выше, исключениЯми. Љогда сквозь пелену существованиЯ
прорываетсЯ, допустим, радость. Ћщущение радости. ‚ остальное времЯ -
одно-единственное, цельное ощущение: ровное и слабое ощущение существованиЯ.
•отЯ, никакое оно не ровное, оно слабеющее, то есть оно сходит на нет.
Ќезаметно, тихо, но неизбежно сходит, из существованиЯ превращаЯсь в
несуществование, из бытиЯ - в небытие.
…стественно, что все другие, местные и локальные, ощущениЯ ослабевают и
уходЯт раньше. ‘тарый человек лишаетсЯ их, часто доставлЯЯ неудобства
близким и окружающим. Џотому что вместе с ощущениЯми он терЯет - именно
терЯет - и стыд. ‘тыд нужен только тогда, когда имеет значение, как и что
думают о человеке другие люди. ‘тарику Џолухину давно было совершенно
безразлично, что о нем думают, и люди длЯ него значениЯ не имели. Џотому что
они были вне. Ђ все, находЯщеесЯ вне - его уже не касалось. …го не касалось
и многое из того, что было внутри него. ‚ нем по-прежнему происходили
какие-то жизненные процессы, но сознание их в себе не запечатлевало, и
значит, они происходили бессознательно. џсно, что стыда он из-за этого
безразличиЯ и этой невольной бессознательности лишилсЯ. ’ак же, как и
чувства брезгливости, и многих других чувств, свойственных ему ранее, в
течение жизни. Џравда, чувства оживают во времЯ воспоминаний, но их нельзЯ
назвать чувствами в полном смысле слова, их скорее можно назвать
воспоминаниЯми о чувствах, тенЯми чувств.
ЏонЯтно, что долго так, без чувств, жить нельзЯ. ‘лишком медленное
умирание бывает так же мучительно, как и слишком медленное рождение. Ќо
слишком медленным оно бывает не очень часто. € без чувств живут недолго. „о
тех пор, пока не уйдут все - даже самые сильные - чувства. Џо-настоЯщему
сильные, а не те, которые сильными считаютсЯ по недоразумению. ’о есть не
пресловутаЯ любовь здесь имеетсЯ в виду, а, скажем, боль. ђаковые больные,
страдавшие от страшной, невыносимой боли, перед смертью перестают ее
чувствовать. €м кажетсЯ, что наступает облегчение и улучшение, что боль
уходит от них. Ђ это не боль уходит. “ходит последнЯЯ способность -
способность чувствовать.

†ена переносила все это как обыкновенную неизбежность. Ћна терпела и на
судьбу в основном не жаловалась. Ѓудучи всего на три года моложе старика
Џолухина, жена нормально видела, слышала и соображала, устойчиво двигалась -
и по дому, и за его стенами, и на любые расстоЯниЯ. € ухаживала за
полубесчувственным стариком тоже, конечно, она. Џотому что а кому еще было
за ним ухаживать? ‘ын с внуком жил отдельно, причем без жены. “ него хватало
забот и домашней работы, и всего, как говоритсЯ, хорошего. Ћн у них
получилсЯ невезучий и неудачный - сын. €ли, может быть - неудачливый. ’ак
вроде во всем обыкновенный и не хуже других, но - без удачи. ‚ песне
когда-то пели на всю страну "а любовь прошла стороной", у сына стороной
прошла не только любовь, но и удача. •отЯ и любовь - тоже. ‹юбовь прошла, а
плод, как говоритсЯ, осталсЯ. ’еперь он еще - плод, в смысле - обвинЯет сына
в том, что рос без матери, и материнской ласки недополучил. ѓоворит:
- Ќу что ты, не мог ее удержать?
- Ќе мог, - отвечает ему сын старика Џолухина.
Ћн не в состоЯнии доступно растолковать это сыну, так доступно, чтоб он
поверил. Ћн знает, что никто и ничто бы ее не удержало. € что она уходила не
от, она уходила к. ‘начала ушла к нему, потом - к другому. Ћна все времЯ
уходила куда-то, всю жизнь уходила. € всю жизнь именно так - к кому-то,
куда-то, а не откуда-то и от кого-то. •оть в этом она была абсолютно, на сто
процентов, права. “ходить только так и надо: не от кого-чего, а к кому-чему.
Ќо ничего этого он упорно не говорит своему сыну, он говорит ему
только:
- Ќе мог.
- Ђ может, ты и не пыталсЯ? - не отстает от него сын.
- Њожет, и не пыталсЯ.
Џримерно те же слова говорит жена старику Џолухину, когда с ним
случаетсЯ неприЯтность.
- ’ы что, не мог удержатьсЯ, - говорит жена. - €ли, может, ты не
пыталсЯ? ‡ачем тебе пытатьсЯ, не ты ж убираешь, а Я.
‘тарик ничего ей не отвечает. Ћн стоит на полпути к туалету и не
двигаетсЯ. € жена стаскивает с него одежду, бросает ее в ведро, самого
старика ставит в большую миску и моет его мыльной губкой. Џотом она заливает
испачканную одежду водой и воду сливает в унитаз, заливает и сливает.
Ќесколько раз. —тобы не так противно было стирать. ‘тарик в это времЯ тупо
сидит без штанов в кресле или лежит в забытьи на постели. †ена, закончив
стирку и развесив все на балконе, приходит, вынимает из комода чистые трусы,
из шкафа чистые штаны и одевает молчащего неподвижного старика. Ћн никак не
участвует в одевании - не мешает и не помогает. Џотому что он вообще ни в
чем уже не участвует. Ћн, как говоритсЯ, тЯнет. ’Янет давно. € много ли еще
протЯнет, неЯсно. „лЯ его состоЯниЯ здоровьЯ и его возраста - пЯть лет
много, и три года, и год. „лЯ него сколько ни протЯнуть - все хорошо и все
много.
€ давно пора ему о душе подумать. Ќо он о ней не думает. Ћн и в более
молодые годы, когда трупы потрошил, не думал ни об их душах, ни о своей. €
когда вышел на пенсию, и у него поЯвилось длЯ всЯких раздумий и помыслов не
занЯтое ничем времЯ - не думал. Ќе думает и сейчас. ‚озможно, потому, что не
знает он даже отдаленно, как это нужно делать. € что нужно о ней, о душе то
есть, думать. Ќаверное, думать о душе означает думать о Ѓоге. Ќо это еще
более непонЯтно, чем думать о душе. ’ак как ну что можно о Ќем думать в
конце жизни? Ћ Ќем раньше надо было думать. …сли уж думать. Џри жизни. ‚ ее
деЯтельной, так сказать, стадии. Љогда эти мысли могли как-нибудь на жизнь
повлиЯть, как-нибудь ее изменить. Ђ теперь думай не думай - все одно. €
старик Џолухин не думает. „а и не способен он к думанью. ‡акоснели у него
мозги и длЯ думаньЯ стали не слишком пригодными. ‚ этом, пожалуй, жена его
недалека от истины. ѓоворЯ, что он ничего не соображает. Ђ старик Џолухин,
может, и соображал бы. Ќо нет у него причины соображать. € ничто его к
думанью не понуждает. —еловек же просто так, от нечего делать, редко думает
целенаправленно. Ћн - даже в расцвете лет и в здравом крепком уме - думает,
когда в этом необходимость есть и когда эта необходимость как-то над ним
тЯготеет. ‘тарик Џолухин не чувствует такой необходимости. € никакой другой
необходимости не чувствует. Џоскольку живет он уже, если помните, без
чувств. € все это мытье, раздевание и одевание длЯ него ничто. Ћн ничего
этого не замечает вовсе - так, как не замечает с некоторых пор вообще ничего
и никого.

Ќе мог он замечать все подрЯд в двух временах - и в этом времени, и в
прошлом. ‚от в прошлом он замечал все. € жил он, можно считать, прошлым и в
прошлом. —то-то проживал заново, что-то - несмотрЯ на потерю чувств - заново
перечувствовал. —увств у него не было в настоЯщем, а в прошлом они, пусть в
качестве теней, были. Ћни остались в прошлом и там (но только там) даже
сохранили свою силу. € казались иногда совсем свежими. ’е же страхи
юношеские накатывали на него как будто сейчас, как будто не имели они
черт-те какого срока давности.
‘амый сильный страх, который он помнил, это страх за своих родителей.
‘тарику Џолухину было лет пЯтнадцать или чуть больше, когда он впервые за
них испугалсЯ. …го тогда охватил не страх, его охватил ужас. Ћн на секунду
представил себе, что его родители - шпионы, и весь похолодел, застыл. Ђ по
голове у него пробежали мурашки. € он думал: "Ђ вдруг? Џочему бы и нет?
пионы же не бывают только шпионами и больше никем, они тоже бывают чьими-то
родителЯми - отцами и матерЯми". € что самое интересное и примечательное,
старику лет пЯтнадцать назад сын рассказал, как в пЯть, наверное, лет от
роду, году, значит, в пЯтьдесЯт седьмом, в одну прекрасную темную ночь
испугалсЯ он того же самого. ‡аподозрив в шпионстве своего отца, то есть
его, нынешнего старика Џолухина. •отЯ тогда все это уже давно кончилось и
почти забылось. Ќо видно, что-то осталось, продолжаЯ носитьсЯ в атмосфере и
поражать неокрепшие умы и чувства детей. €, возможно, не только детей, а и
взрослых.
Ђ старик за своими родителЯми следил. Џо стенке распластывалсЯ, за
кустами колючими скрывалсЯ, чуть ли не на брюхе ползал по долинам и по
взгорьЯм. колу пропускал, чтобы проверить, идут ли мать с отцом на работу
или, может быть, занимаютсЯ чем-то совсем иным, контрреволюционным и
антинародным, и в корне предосудительным. Њать потом его одежду отчистить не
могла и страшно удивлЯлась, где можно так испачкатьсЯ, будучи совсем уже
взрослым юношей.
—то бы он делал и как себЯ вел, если бы его подозрениЯ оправдались,
Џолухин не знал. Ќо он точно помнил, что идти в органы и честно доносить на
родителей, не собиралсЯ. ќто ему в голову не приходило. Ћн собиралсЯ
уговорить их бросить свою вредную шпионскую деЯтельность на благо вражеских
держав и народов, чтобы никто о ней не узнал и до нее не докопалсЯ. Ђ он
будет молчать. Ќа него как на комсомольца надеЯтьсЯ можно и можно
положитьсЯ.
€ даже когда в результате слежки подозрениЯ Џолухина окончательно не
подтвердились и развеЯлись, страх все равно в нем осталсЯ. Ѓезосновательный,
неоправданный, но осталсЯ. Џозже старик Џолухин узнал, что страхи бывают у
всех детей и у подростков в период их полового созреваниЯ, и у юношей. €ное
дело - какие это страхи, какого содержаниЯ. ‚ нормальных успокоившихсЯ
странах нормальные дети и подростки испытывают совсем другие страхи.
ђаспространенные и изученные медиками-психиатрами всего мира. ќто страх
темноты, например, или так называемый безотчетный страх. ‘трах смерти,
кстати. Ћбычно он наваливаетсЯ на детей, когда они впервые понимают, что
обЯзательно, неминуемо умрут. —то не будут жить без конца то есть вечно. ќто
всегда неожиданное открытие приводит ребенка в оцепенение, вгонЯет в ступор.
Ћн не может этого постичь - как так - его не будет? ‚се будет и все, а его -
нет. Ћн пытаетсЯ постичь. €зо всех сил пытаетсЯ. € - не может. Ќе знаЯ, что
этого и нельзЯ постичь, и пытатьсЯ, значит, не стоит. ‚се это действительно
страшно. ‚ особенности длЯ детской, несформированной психики. ‘трах смерти и
на взрослых иногда ужасающе действует, превращаЯ их в больных безвольных
существ. „а, именно безвольных. Џотому что страх смерти лишает людей воли. €
проходит этот страх - полностью проходит - только в старости. ‚ глубокой
старости. Џоэтому глубокие старики умирают легко и бесстрашно. ‚се понимаЯ и
ничего не боЯсь. Ќаверно, им, помимо всего прочего, открываетсЯ - что их
ждет после жизни и ее окончаниЯ, и они узнают, что боЯтьсЯ им собственно
нечего.

‘тарик Џолухин совсем не боЯлсЯ смерти. ЏроизносЯ иногда не ради
красного словца, а искренне "не надо мне обедать, мне умирать надо". €ли
подобную какую-нибудь фразу произносЯ. Ћн пережил свой страх смерти. ’еперь
ему осталось пережить свою смерть. ’о есть не пережить, конечно, а дожить до
нее и ее принЯть.
Љ слову, если говорить не о стариках вообще, но о конкретном старике
Џолухине в частности, то он от страха смерти освободилсЯ раньше, чем дожил
до последней стадии старости. ‚ порЯдке исключениЯ. € благодарЯ узкой
медицинской специальности патологоанатома. Љогда каждый день имеешь дело с
трупами всех разновидностей, этот страх сначала притуплЯетсЯ, а потом
исчезает. €з-за будничности. ‘трах не может быть будничным. …сли страх
становитсЯ будничным - это уже психическое заболевание. Ђ Џолухин всегда
психически был абсолютно здоров и годен.
Ќесколько первых лет его преследовала необходимость как-то от работы
отвлекатьсЯ. Ћн же каждый раз ощущал, что приходит сразу после смерти,
следом за ней. € каждый раз видел в трупе бывшего - и совсем недавно -
человека.
Љоллеги его, в особенности младший медперсонал, регулЯрно выпивали,
веселились - радуЯсь всем проЯвлениЯм жизни и презираЯ таким несложным
способом смерть - как свою, так и чужую. —асто они делали это прЯмо на
работе, то есть в морге. € прекрасно себЯ при этом чувствовали. Ђ он не мог.
Џить. €з-за той извести, выпитой во времЯ войны и ставшей причиной гастрита
и колита. ‚идимо, поэтому он активно участвовал в художественной
самодеЯтельности, играЯ на трубе. †ена никогда этого не понимала. ќтого его
увлечениЯ. ѓоворила "ты что, на работе не устаешь физически и морально? €
неужели охота тебе вечером дуть в трубу? ‹учше бы полежал, почитал книгу
смешную или телевизор посмотрел". Ђ он говорил, что ему нравитсЯ играть на
трубе. € играл в первом составе оркестра туш и гимн на разных официальных
праздниках, в „Љ завода Љарла ‹ибкнехта, играл на демонстрациЯх трудЯщихсЯ,
на смотрах художественной самодеЯтельности, на фестивалЯх и юбилеЯх. Ћн
играл везде. €грал, как написано в нотах, ведЯ партию трубы от и до, в
точном ритме и темпе, и без фальшивых неправильных звуков. ’олько один раз
отказалсЯ он играть. Ќа похоронах директора завода. ђуководитель оркестра -
дирижер и капельмейстер - спросил у него:
- Џочему?
Ђ он сказал:
- Ќет и все. •ватит того, что Я их вскрываю.
’огда руководитель сам взЯл в руки трубу и сам сыграл. Ћн умел играть
на всех духовых инструментах, потому что когда-то закончил с отличием
консерваторию в городе •арькове. € больше старика Џолухина к похоронным
мероприЯтиЯм не привлекали, и партию трубы на них, если приходилось, всегда
вел сам руководитель духового оркестра лично.
Ђ в остальном играл старик Џолухин на своей любимой трубе до самой
пенсии. ‘начала, значит, понЯтно зачем, а потом по привычке. ‘ какого-то
времени трупы его волновать совершенно перестали, и он осознал все
преимущества работы с мертвыми, а не с живыми людьми. ѓлавное преимущество
состоЯло в том, что мертвые люди - это уже не люди, а набор химических
элементов, биологический материал. € никакого вреда этому материалу врач
причинить не может. ‚ то времЯ как, допустим, хирург иногда получает живого
человека и, применив свои радикальные методы лечениЯ, превращает его в набор
химических элементов. ЏонЯв все это, и проверив на практике, старик Џолухин
очень за себЯ порадовалсЯ, что стал после мединститута именно
патологоанатомом. Ђ когда он выбирал длЯ себЯ эту не слишком
распространенную среди людей стезю, его однокашники очень искренне
удивлЯлись, говорЯ, что врачи призваны избавлЯть от страданий живых, а не
копатьсЯ во внутренностЯх мертвых. —то выбрав эту узкую специальность, он не
будет врачом, врачевателем, а будет всего лишь прозектором. € он не мог
разъЯснить им, почему делает так, а не иначе, и что это в нем за такие
фантазии берут верх над здравым смыслом. Ћн и длЯ себЯ не очень-то мог это
проЯснить. Њожет, у него к живым людЯм предубеждение в подсознание было
заложено. Љак-нибудь генетически. € он интуитивно стремилсЯ иметь с ними как
можно меньше дел и контактов.
’ут, надо сказать, он вместе со своим подсознанием не все предугадал.
Џоскольку почти у всех мертвых есть живые родственники и живые какие-нибудь
начальники, сотрудники и друзьЯ-товарищи. € они всегда в чем-то
заинтересованы, им всегда что-то нужно - даже от смерти. € часто они
пытались всЯкими окольными путЯми воздействовать на Џолухина и давить на
него грубо с позиции силы, применЯЯ прЯмые и косвенные угрозы. € деньги ему
давать пытались. Ќу, чтобы он, например, написал, что покойник при жизни, в
самом то есть ее конце, был пьЯн и невменЯем. €ли наоборот, вел машину в
совершенно трезвом состоЯнии. Џолухин всегда выслушивал эти предложениЯ,
просьбы и требованиЯ, глЯдЯ в пол, и говорил:
- ‡аключение получите завтра у заведующего отделением.
…му втолковывали, мол, вы поймите, этого уже не вернешь к жизни, а если
написать, что он трезвым и здоровым с крыши упал, пострадают невинные
ответственные лица, достойные лучшего будущего. Ђ у них семьи. €м жить надо.
Џолухин говорил:
- ‚ы не волнуйтесь, Я все понимаю, - и говорил: - ‡аключение получите
завтра у заведующего отделением.
€ писал то, что считал нужным. „аже если в смерти больного виноват был
знакомый хирург его же больницы, коллега, можно сказать, и товарищ по
работе. Ќе из упрЯмства писал или какой-то честности неслыханной и не длЯ
того, чтобы насолить кому-то и кого-то по заслугам и по справедливости
наказать, а просто не знал он, что можно написать, кроме и вместо того, что
он сам видел, своими глазами, и в чем был на все сто процентов убежден.
Ђ другие, конечно, называли его упрЯмым ослом и спрашивали - откуда
только такие берутсЯ, и не находили ответа. €м казалось, что у него характер
твердокаменный и не гибкий, и что он получает специфическое удовольствие от
того, что делает по-своему, а не так, как его просЯт - не идЯ ни у кого на
поводу и ни в чье положение не входЯ.
Ќо настоЯщих неприЯтностей у него, можно считать, никогда не бывало.
Ќу, вызывал главврач, что-то такое выговаривал, мол, надо к пониманию людей
стремитьсЯ, идти навстречу, то-се. Џолухин слушал его, глЯдЯ обычно в пол, и
уходил, когда его отпускали, при своем мнении оставшись и выговоров близко к
сердцу не принЯв. Џотому что он был в своей выполненной работе уверен и
никаких главврачей не боЯлсЯ. Ћн, в отличие от главврачей, всегда место себе
мог найти, в любой трудный момент, по желанию и по выбору. Џатологоанатомов
в городе вечно не хватало. ‚ той же судебной медицине, допустим. „а и в
других крупных клинических больницах тоже. ‘тарик Џолухин по этому поводу
так говорил полушутЯ-полусерьезно: "„вери моргов, - говорил, - длЯ менЯ
всегда гостеприимно открыты".
€ его, в конце концов, оставили в полном покое, и он делал то, что
делал, и так, как делал, и никто ему не указывал и его не доставал. ‚се с
некоторых пор удостоверились, что с Џолухиным на скользкие темы говорить
бессмысленно, и не говорили. Њожет, они говорили с его более молодым и
сговорчивым коллегой, а может, как-нибудь по-иному решали свои проблемы. Ќа
другом, более высоком, уровне жизни.

‘ейчас, кстати, тоже говорить с ним было бесполезно - как бесполезно
говорить с дверью. Ћн не поддерживал никаких разговоров. †ене, и то
казалось, что молчит он целыми днЯми из своего упрЯмства. ѓоворЯ лишь в
самых, ему необходимых случаЯх. € понимала его смЯтую невнЯтную речь одна
жена. Ђ больше не понимал никто. ‘ын, и тот не понимал. ќто тоже было похоже
на детство. Љогда мать понимает, что говорит ее ребенок, а другие люди его
лепета не понимают. ’олько вместо матери у старика Џолухина была жена. Ћна
вообще была ему вместо матери. € с этим ему крупно, можно считать, повезло в
жизни. Џотому что далеко не всем мужчинам жены при надобности становЯтсЯ
матерЯми. †ена может стать другом, может любовницей, может соратником в
какой-либо борьбе. Ђ матерью - не детЯм своим, а мужу - стать ей гораздо
труднее. € тут дело не в любви между мужчиной и женщиной и не в ее
отсутствии, а в чем-то другом, что, наверное, выше, хотЯ и неприЯтнее любви.
Њожет быть, в каком-нибудь особом понимании сути, а может быть, в ощущении
целостности. †ены с мужем. –елостности и невозможности из-за нее уйти или
отказатьсЯ ухаживать, или ухаживать, но так, как делают это сиделки и
санитарки, нанЯтые за деньги. €м безразлично и все равно - говорит их
временный подопечный или не говорит, упрЯм он или, наоборот, покладист. Ћни
исполнЯют свои неприЯтные обЯзанности, чтобы заработать, и больше ни длЯ
чего. € тот, за кем они ухаживают, волен хоть головой о стену битьсЯ, свое
упрЯмство и свой дурной характер демонстрируЯ - их это не тронет и не
разжалобит. Ђ умрет один старик, у них будет другой и третий, и сколько
надо, столько и будет. “ нас, слава Ѓогу, много престарелых граждан.
Ќекоторые социологи и демографы никак не могут понЯть, откуда. ‚роде условий
длЯ долгожительства нет ни малейших. Ќи экологиЯ, ни экономика, ни
политическаЯ ситуациЯ к продолжительной жизни не располагают, а стариков -
четвертаЯ часть населениЯ довольно большой страны.
Ђ между тем все просто. ‚едь сколько лет, скольким поколениЯм не давали
умереть своей, природой определенной смертью, не давали дожить свои жизни до
конца. ‚от дети и доживают за себЯ, за своих не доживших родителей и за
родителей родителей. Ќе все, конечно. Џричина тут не одна. ‘реди
долгожителей есть и ужасные люди, настолько ужасные, что им Ѓог смерти не
дает. Ћн от них сначала отворачиваетсЯ. Џотом забывает о них и об их
существовании. € тогда они заживаютсЯ, живут долго и дурно. Ђ умирают
мучительно. € тоже долго, на протЯжении лет - днЯми и ночами, часами и
минутами. € не могут умереть. € мучаютсЯ, и мучают окружающих. „ругие
старики тоже, конечно, мучают, но не специально. ќти же мучают потому, что
от чужих мучений им самим становитсЯ легче жить и не умирать. •отЯ умереть
давно пора бы. Ђ не могут умереть они все потому же: Ѓог о них не помнит. Ќе
помнит, что пора призвать и привлечь их к себе. Ђ может, помнит, да не
хочет, поскольку таких там и без того в избытке.
Ќо к старику Џолухину последнее касательства не имеет. …му и за
родителей полагалось, и просто повезло жить долго. € с женой повезло
по-настоЯщему. —то врачом она оказалась, и человеком, и что он одрЯхлел и
ослаб в процессе жизни и старениЯ, а она нет. ‘ыну их с женой повезло
несравнимо меньше. Ђ если говорить все как есть, то не повезло ему с женой
вовсе. Љак будто женилсЯ он на ней не мальчишкой, имеЯ жизненный опыт и
голову на плечах - а все равно промахнулсЯ. € ухаживать за ним в старости,
конечно, никто не будет. Ќекому будет за ним ухаживать. Ћсобенно так, как
мать за отцом ухаживает. € лучше бы ему до такого престарелого немощного
состоЯниЯ не доживать. Ђ то придетсЯ умирать в собственном дерьме, в нем
захлебываЯсь. ќто, грубо говорЯ, главный вопрос жизни - почему человек
рождаетсЯ и умирает в дерьме? ’о есть вернее, он самое начало жизни и самый
ее конец проводит в своих испражнениЯх. € если в начале всегда (ну, почти
всегда) есть кому за ним поухаживать и его обмыть, то в конце... ’ем, за кем
ухаживают до конца, действительно можно только позавидовать, и порадоватьсЯ
за них можно, душой не кривЯ.
€ тут задача мужской жизни просматриваетсЯ сжато и Ясно. ђодилсЯ сам,
женись на женщине, котораЯ любить тебЯ будет до смерти (и никак не меньше) и
роди с ней себе подобных, и воспитай их так, чтобы они не дали тебе помереть
в говне. …сли вдруг жена раньше тебЯ умрет. Ќе смог женитьсЯ, родить и
воспитать как следует - расплатись. €менно этим - смертью в собственной
дрЯни.
Ќо может, никакой такой задачи и никакого такого смысла в жизни нет и
не должно быть. Њожет, ‘оздатель просто дает таким образом понЯть человеку -
кто он есть в действительности? ‘тавит его на место. Ќа свое место,
естественное и ему приличествующее. ЌамекаЯ, что и Ѓиблию человек не совсем
точно понЯл и не вполне правильно записал, слукавив. € не "из земли вышел, в
землю уйдешь" имел Ѓог в виду, а из дерьма в дерьмо.
Ќо даже если сам Ѓог определил нам такую смерть и участь, желать ее
себе мало кто станет. Ќа самый крайний случай остаютсЯ вышеупомЯнутые
сиделки. •отЯ сын старика Џолухина и на сиделок каких-нибудь нанЯтых
надеЯтьсЯ оснований не имеет. Ќе на что ему будет их нанЯть. € на
собственного сына у него надежда слабаЯ. Ћн и сейчас любовью к отцу не
грешит сверх меры, а если тот будет ухода и сил требовать, и повышенного
вниманиЯ - кто знает, как он себЯ поведет и проЯвит. Ћн тоже не денежный
человек по натуре, и деньги к нему врЯд ли пойдут в руки. ќто если опЯть же
о платных сиделках говорить. ’ак что дом престарелых остаетсЯ в запасе у
сына старика Џолухина в случае продолжительной жизни. € больше ничего ему не
светит в конце тоннелЯ. € хватит ли у него упрЯмства, времени и способностей
изменить эту незавидную перспективу, вопрос сомнительный и открытый.
ЌесмотрЯ на то, что упрЯмства у него хоть отбавлЯй, и на всю его железную
волю несмотрЯ. Џотому что железнаЯ волЯ у него, конечно, есть, но в том,
почти ‹есковском, отрицательном, смысле.

‘ын старика Џолухина всегда был упрЯм. ђебенком - уже был. ‚се знакомые
считали - в отца. € если он говорил какую-нибудь глупость, произносил ее
неосмотрительно вслух, то никогда от нее не отказывалсЯ. € все видели, что
он отстаивает глупость, и он это видел, но если глупость была им
обнародована, он готов был за нее умереть на месте. ‚сегда чувствовал, что
страдает за глупость и отстаивает глупость, и накажут его за глупость - но
чтобы признать это и от своих слов отказатьсЯ, такого с ним не случалось. ‚
углу мог простоЯть хоть весь день напролет. ‘уществовало в его счастливом
детстве такое наказание. ‘тавили ребенка в угол, лицом, и он стоЯл до тех
пор, пока не повинитсЯ и не попросит у взрослых прощениЯ или пока они сами
его не простЯт. ’ак вот, он ни разу прощениЯ не попросил. € всегда взрослые,
сдавшись, сами его из угла выпускали. „а еще чувствовали себЯ перед ним в
чем-то виноватыми.
€ всегда это было глупое упрЯмство, упрЯмство себе во вред. ‘тарик
Џолухин любил вспоминать один случай из их с женой относительной молодости.
€ рассказывать его за праздничным столом своим гостЯм во всех подробностЯх.
•отЯ постоЯнные гости его давно знали. ‘ейчас старик Џолухин тоже иногда
этот случай вспоминал, только теперь уже самостоЯтельно и никому его не
рассказываЯ.
‹етом пЯтьдесЯт шестого они отдыхали дикарЯми в ‘очи. “тром и вечером
питались кое-как, на скорую руку, какими-нибудь бутербродами, а обедать
ходили в ресторан. Ћдин раз в день. Џосле плЯжа. € заказывали два первых,
два вторых блюда и три третьих. —асть первого и второго мать сыну отдавала,
следЯ за своей фигурой, а компот ему свой отдельный покупали. € он его с
удовольствием выпивал, потому что с самого раннего детства любил компот.
Љакой угодно, из любых фруктов сваренный. Ђ тут ему попало что-то под хвост.
Џоел он и сидит. Ћтец ему говорит:
- Џей компот и пойдем. „ругие отдыхающие тоже обедать хотЯт, а мы стол
занимаем.
Ђ сын ему отвечает:
- Ќе хочу.
Ћтец ему:
- Џей.
Ђ он смотрит на черешню, в стакане плавающую, и повторЯет:
- Ќе хочу.
’огда отец говорит:
- ‚ последний раз спрашиваю. Ѓудешь пить компот?
- Ќе буду.
- ’огда Я выпью.
Ћн взЯл стакан и выпил его залпом. € не успел еще сделать последний
глоток, как сын начал плакать и орать:
- Ћтдай мой компот, зачем ты выпил мой компот!
€ сколько его мать ни успокаивала и ни напоминала, что ты же отказалсЯ
пить компот, ничего он не желал слышать, говорЯ сквозь плач:
- Ќо это же мой компот. ‡ачем он его выпил?
‘тарший Џолухин заказать сыну другой компот наотрез отказалсЯ. •отЯ
окружающие посетители говорили ему:
- „а что вам, жалко длЯ собственного ребенка компота?
Ђ Џолухину было не жалко. Ќо он не мог смиритьсЯ - чего ради? ‘нова
заказывать, снова ждать, в жаре и под взглЯдами очереди, жаждущей обеда?
’олько чтобы сыночек на своем настоЯл? Њал еще на своем настаивать. „а если
бы что-то умное и полезное! Ђ то каприз, глупость, издевательство.
Ќо возможно, это был характер, а не каприз. € кто вообще может точно
сформулировать - что есть каприз, а что капризом не считаетсЯ. ‘ейчас, в
воспоминании, старику Џолухину подумалось так, и он позволил себе усомнитьсЯ
в своем прошлом. Ђ тогда ему все было понЯтно и ни в чем он не сомневалсЯ. €
ни о чем лишнем не задумывалсЯ. †ена говорила ему, что нечего возмущатьсЯ,
поскольку ребенок в тебЯ и только в тебЯ, что ты бы лучше поразмышлЯл над
этим фактом. Ђ он не хотел, не желал размышлЯть. Џусть, думал, какой есть,
такой и будет. € Я пусть буду таким, как есть, а если кому это не нравитсЯ,
то и ладно.

‚едь то, что сын на него похож откуда ни взглЯни, старику Џолухину
льстило. € тут не имело большого значениЯ, хорошие он унаследовал черты или
плохие. ѓлавное, что унаследовал. € черты эти не чьи-то, а его. Џотому что,
так сказать, общаЯсь с бывшими людьми и видЯ все их внутренности
непосредственно невооруженным глазом, нет-нет, да и возникало сомнение - ну
что можно унаследовать от этого ливера, от этих субпродуктов, несмотрЯ на
науку генетику? ЋказываетсЯ, можно. € даже такую тонкую внутреннюю черту,
как упрЯмство. Ђ уж о характерных склонностЯх - допустим, к каким-либо
определенным болезнЯм - и говорить нечего. ќто добро передавалось через
вышеупомЯнутые субпродукты очень просто и хорошо.
Џочему мысль о том, что ему наследуют, грела душу старику Џолухину, в
общем, по-человечески Ясно. Ќаверное, каждому необходимо ощущение того, что
он не один, что вокруг него что-то есть. € есть кто-то. ‚ смысле, кто-то
близкий, близкий до похожести. Џолухин расположением людей не пользовалсЯ.
Ќаоборот, они держались от него на некотором почтительном расстоЯнии и
приближатьсЯ не торопились. €ли не отваживались. Ћни его, пожалуй,
сторонились, называЯ мертвецким доктором.
ђаз в жизни Џолухину захотелось изменить жене. Џотому что все мужьЯ с
удовольствием женам изменЯли и жены изменЯли мужьЯм, а он нет. Ќе имеЯ к
этому физиологической склонности. € он решил этим своим неимением пренебречь
и на себе испытать, что такое супружескаЯ неверность или, громко говорЯ,
прелюбодеЯние. ђади расширениЯ кругозора и приобщениЯ к общечеловеческим
жизненным ценностЯм. Ђ также и к опыту предыдущих поколений. € случай ему
сам собой представилсЯ удобный, как по индивидуальному заказу, и женщина
соответствующаЯ - приЯтнаЯ и аппетитнаЯ - подвернулась.
€ эта, предназначеннаЯ длЯ измены женщина, узнав, кем работает Џолухин,
сказала ему "ѓосподи, как же с тобой жена спит? Ќеужели не брезгует? Џосле
трупов". Ћн ответил, что с женой спит без перчаток и без одежды, а с трупами
возитсЯ, наоборот, в перчатках, в халате и в фартуке, и руки после работы
тщательно моет с мылом, и перед любовью - тоже моет руки, так же как и перед
едой. Џотом он разозлилсЯ на себЯ за то, что стал ей что-то объЯснЯть, чуть
ли не оправдыватьсЯ, обозвал женщину дурой, и изменЯть жене ему расхотелось
навсегда. € он, надо сказать, так ни разу ей и не изменил. ‹юбил или не
любил ее - сейчас неважно и сказать трудно. ‘ейчас подлинность и силу того
чувства невозможно уже восстановить. „а и не волнует это никого. ‹юбовь если
волнует, то в настоЯщем. ‚ настоЯщем всегда важно - есть она или ее нет. Ђ в
прошлом, да еще в далеком прошлом - любовь волновать не может. Ђ если может,
то волнениЯ эти все равно пустые. ’ак что любили муж и жена Џолухины друг
друга или всего-навсего жили вместе, одной семьей, сегоднЯ безынтересно, и
никто этих нюансов давно не помнит. ‚ том числе не помнЯт их сами Џолухины.
Ђ вот то, что не изменЯли они друг другу - помнЯт. Ѓез гордости и без
сожалениЯ, и вообще никак этот факт своей совместной жизни не оцениваЯ, но -
помнЯт. —то ни он ей не изменЯл, ни она ему. •отЯ возможности у нее такие
были.
“ него с возможностЯми дело обстоЯло хуже. Џросто потому, что круг его
общениЯ не отличалсЯ своей широтой. ‘реди живых людей. ‘ неживыми он был
свЯзан более широко и тесно, по роду своей профессиональной деЯтельности. Ќо
изменЯть жене можно было только с живыми, а с его пациентами - нельзЯ. Џри
отсутствии известных отклонений в психике и сексуальной ориентации. ‘тарик
Џолухин никаких подобных отклонений не имел. € его неординарнаЯ профессиЯ не
смогла повлиЯть на его устойчивую психику. € на ориентацию не смогла. Џотому
как на ориентацию вообще мало что способно повлиЯть. Ћна есть такаЯ, а не
другаЯ, а другой нет и все. Љ профессии же своей с течением лет Џолухин стал
относитьсЯ с некоторым юмором. Ћн говорил: "“ менЯ на том свете столько
знакомых, что Я давно там уже свой человек. Ђ тут - чужой".
утка эта, конечно, вкус имела горьковатый, и претензиЯ в ней слышалась
некаЯ, и неудовлетворенность миром чуть ли не всем. Ќо если подойти к этой
шутке трезво, без эмоциональной окраски, то все на этом свете чужие, все
расстаютсЯ с жизнью независимо от того, была ли у них с нею настоЯщаЯ
встреча. Ђ те, кто считает себЯ здесь своим в доску, достойны массового
сочувствиЯ и сожалениЯ. “мирать им все равно приходитсЯ. € смерть длЯ них из
драмы превращаетсЯ в трагедию. ‚ сравнении с ними другие люди, относЯщиесЯ к
себе заслуженно - счастливчики. Ђ старик Џолухин - более чем счастливчик.
„лЯ него смерть и драмой не была. Ћна не была длЯ него вообще ничем. ’о есть
была - ничем. € стала - ничем.

€ вот, значит, исполнилось времЯ. Ќе пришло, не наступило, не настало,
нет. Ћно исполнилось. Љак ни старайсЯ, как ни напрЯгай мозги, а точнее, чем
в …вангелии все равно не скажешь. € жена спросила, имеЯ в виду предстоЯщий
ужин - "чего ты хочешь?". € старик Џолухин сначала ничего не ответил, а
потом ответил "Я уже ничего не хочу". € после этих слов все общее, что есть
у старости и у детства, исчезло. Ћстались одни различиЯ. ’о есть осталось
одно большое различие, включающее в себЯ все остальные. ‚ детстве, в начале
жизни, человек характеризуетсЯ тем, что состоит из одних желаний. Ћн
постоЯнно чего-то хочет, он хочет все и всего. "•очу" - его суть. ‚
старости, перед концом, его сутью становитсЯ "не хочу".
„а, слова старика Џолухина "Я уже ничего не хочу" не были
преувеличением. Ћн действительно не хотел ничего. Ђ если и хотел, то чтобы
скорее наступило это самое "ничего". Ќе длЯ всех. ’олько длЯ него,
персонально. ќто было его главное и единственное желание - желание "ничего".
€ было оно довольно сильное. —то оказалось неожиданным. †еланий-то, как уже
было неоднократно отмечено, у старика давно не осталось. € чувств реальных
не осталось. Ђ тут вдруг такое дело.
†ена выслушала его ответ, сказала "ладно, что дам, то и будешь есть" и
ушла в кухню. ѓотовить еду. € старик Џолухин понЯл, что жена на его ответ не
обратила должного вниманиЯ и всерьез его не принЯла. € понЯл, что это
хорошо. Ђ не плохо. Ќе рассказывать же ей в самом деле, что такое не хотеть
ничего и что такое хотеть наступлениЯ "ничего". Ќет, он ничего не собиралсЯ
рассказывать. Ђ если б и собиралсЯ - все равно бы не смог. €з-за слабости.
Ќо наверно, жену что-то все же насторожило. Џотому что она раза три
приходила из кухни и заглЯдывала в комнату к старику. € один раз подошла и
пощупала пульс.
- “ тебЯ все в порЯдке? - спросила она.
- ‚се, - ответил он.
- Ќичего не болит?
- Ќет.
†ена, оглЯдываЯсь, снова ушла, поскольку на плитке у нее грелсЯ суп. Ђ
старик Џолухин стал прислушиватьсЯ к своему новому желанию. €меть новое
желание - это оказалось приЯтно. Џотому что давно у старика Џолухина не было
ничего нового. ‘овсем ничего. Ћн жил только тем, что вспоминалось, то есть
жил старым, ушедшим и всеми забытым, он не жил, а переживал какие-то куски
своей жизни заново. ’олько не наЯву, а в памЯти. —то бессмысленно.
Ђ новое желание все больше беспокоило старика, будоражило что-то
внутри. ‹ишало покоЯ. ‚ покое старик Џолухин не очень-то и нуждалсЯ, слишком
много покоЯ было у него в последнее времЯ. € потому, наверное, много, что
времЯ это было последним. ‚о всЯком случае, последним длЯ него. ’ак что
новое желание могло пойти только на пользу. ’о есть какаЯ польза? Ќикакой
конкретной и ощутимой пользы от желаниЯ быть не может. Ќи от нового, ни от
старого. ‚ его возрасте вообще ни от чего не может быть пользы. € вреда тоже
ни от чего быть не может. Ќо лежать на своем диване, в своей комнате, и
ничего не вспоминать, находЯсь здесь и сейчас, в настоЯщем, реально текущем
времени, было вроде и неплохо. € даже забавно. € желание в себе ощущать -
тоже забавно. Ћсобенно если не думать, что это за желание. ‘тарик Џолухин
сначала не мог не думать, а потом смог. Љак-то совладал с собой. € ему
совсем стало хорошо. Ћн лежал и лелеЯл свое желание. €, можно сказать, что
он им наслаждалсЯ. ЌаслаждалсЯ до тех пор, пока не произошла новаЯ
неожиданность, неЯснаЯ в первую очередь самому старику Џолухину. “ него
поЯвилось еще одно желание. ‘екунду назад и намека на него не было. € вдруг
оно из ничего поЯвилось. € ему показалось, что желаниЯ начали возвращатьсЯ.
€ не какие-то особенные, предсмертные, желаниЯ. Ђ желаниЯ самые
обыкновенные, самые простые и человеческие.
Ћн позвал жену. Џозвал, как не звал ее давно. ѓромко и внЯтно. Ћна
больше года не слышала от него такой внЯтной членораздельной речи. Љонечно,
она сразу прибежала, думаЯ, что у старика что-нибудь случилось не то. Ћна
уже приготовила ужин и поставила его на табуретку, чтобы взЯть ее и отнести
в комнату. € там накормить старика Џолухина. Ђ он ее позвал.
- —то? - спросила жена.
- џ сыру хочу, - сказал старик Џолухин.
- —его? - жена подумала, что ослышалась или неверно его понЯла.
- ‘ыру, - повторил старик.
- Ђ ужин? - спросила жена. - Њожет, съешь, то, что Я приготовила?
- Ќет, - сказал старик Џолухин. - „ай мне сыру.
†ене это не понравилось. Ќе потому, что желание сыра показалось ей
очередным глупым упрЯмством. Љ упрЯмству она за жизнь привыкла и могла его
спокойно игнорировать. Ќо сейчас чувствовалось, что старик не упрЯмитсЯ,
чувствовалось, что он действительно хочет сыру.
- Љак ты себЯ чувствуешь? - спросила жена.
- Ќормально, - сказал старик Џолухин.
†ена сказала, чтоб он полежал десЯть минут спокойно, она сбегает в
магазин напротив и купит ему сыр. ‘тарик кивнул в знак согласиЯ и
приготовилсЯ лежать спокойно. € ждать возвращениЯ жены с сыром.
Ђ жена шла быстрой походкой в магазин и думала, что в конце жизни у
людей возникают странные, загадочные желаниЯ. Ќадо же - "хочу сыру". Ќу что
это за желание такое? Ќеужели за всю жизнь он не наелсЯ сыру? € вообще не
наелсЯ? Ќаверное, люди все-таки не способны осознать, что наступил момент, и
речь идет не просто о желаниЯх, а о последних желаниЯх. Ќаверное, это выше
их пониманиЯ. Ќаверное, понЯть, что жизнь заканчиваетсЯ, им просто не по
силам и не по уму.
Ђ если бы было по силам? …сли бы они все понимали? —то бы это изменило?
€ чего бы они захотели? ‚полне возможно, они захотели бы того же самого:
сыру.
’акие примерно мысли думала на ходу жена старика Џолухина. Ђ старик
Џолухин вспоминал вкус сыра. Ќе того сыра, который он ел год или десЯть лет
назад. Ќет, он вспоминал вкус другого сыра.
Ћн был грудным ребенком. €ли нет, грудным он как раз не был. ‚ конце
двадцать первого года на “краине, у кормЯщей матери было от чего пропасть
молоку. € оно у нее благополучно пропало. •отЯ родители старика Џолухина
считались небедными людьми. Ћни, на фоне остальных, считались даже
зажиточными. Ќо и они в ту зиму еду добывали с трудом. € сейчас увидел
старик Џолухин свою дебелую дуру-нЯньку. Ћна отрезала от сырной головки
небольшой треугольный кусок, такой же кусок отрезала от буханки хлеба,
положила и то, и другое в рот, пожевала с минуту, потом выплюнула кашицу на
белую трЯпку, завернула ее узелком и вложила ему в рот. € он перестал
плакать, стал сосать этот узелок, как соску, и из узелка проник к нему
внутрь вкус бутерброда с сыром, а за ним медленнаЯ, но ощутимаЯ сытость.
€ тут поЯвилась мать. € спросила, что это ребенок сосет, а нЯнька
сказала "жеванный сыр с хлебом в трЯпице". ‚ точности так она сказала: "‚
трЯпице".
ђот матери открылсЯ и из него вылетел какой-то звук, наверное, это был
крик. Ћна выхватила ребенка у нЯньки, выдернула у него изо рта сырную
соску...
Ќа этом видение оборвалось. —то было дальше, старик Џолухин не помнил.
€ что было раньше, до этого, он тоже не помнил, не видел, не мог
вспомнить.

Ћн лежал смирно, руки по швам - и жене, вернувшейсЯ из магазина с
сыром, показалось, что он лежит без сознаниЯ. Ђ он был в сознании. Ћн
пыталсЯ вспомнить.
—то вспомнить?
Ћн не знал.
‡нал только, что ему нужно что-то вспомнить. € вспоминал. ‚споминал все
не то. ‘овсем не то. ‘овершенно не то.
- џ тебе сыру принесла, - сказала жена.
€ услышав слово "принесла", он наконец вспомнил. ’о, что хотел. Џочему
со словом "принесла", а не с каким-нибудь другим? ќтого уже нельзЯ узнать.
Ќо именно с этим обычным глаголом, произнесенным женой, с глаголом
"принесла", он вспомнил момент своего рождениЯ. Ђ вспомнив, умер. Џотому что
больше вспоминать ему было нечего.
1999

‘Љ‚…ђ

џ увидел ее в магазине "Љаравай". ќто бывший хлебный магазин, а теперь
там продают все - от кефира и разной рыбы до бананов, водки и чешского
стекла из Ѓогемии. Ќо и хлеб, надо отдать им должное, тоже пока продают.
‘вежий и в широком ассортименте.
Ћна делала покупки как-то хаотически, бездумно, покупаЯ, казалось, все
подрЯд, без разбору и смысла. €ли это только казалось. Ќо что не казалось,
так это наличие коренных изменений в ее фигуре. Ћна из-за узких бедер стала
похожа на гвоздь в брюках. —то, кстати, ее нисколько не портило, а наоборот
- до неприличиЯ молодило. Ћсобенно если со спины. •отЯ лицо ее тоже
выглЯдело молодым. Ћно, став намного старше, было тем не менее свежее, чем
когда-то. € спокойнее, что ли. €ли, может быть, это было безразличие к
окружающей среде, к реальной действительности, к знакомым и незнакомым людЯм
вокруг.
’акое примерно безразличие Я видел на лице писателЯ ЂнатолиЯ ѓаврилова.
Ћн шел, шаркаЯ, по Ѓерлину, смотрел себе под ноги и, теребЯ зеленый берет,
говорил: "џ думаю, мой герой мог бы выйти на ”ридрихштрассе и попросить у
прохожего денег. €ли мог бы наоборот - предложить деньги прохожему". Ћн был
безразличен ко всему - писатель Ђнатолий ѓаврилов. Ќо это "мог или не мог"
сильно его волновало. Ђ больше никого не волновало. € менЯ - не волновало.
Ќисколько. џ думал "мог - не мог, какаЯ разница? € какое кому дело до его
героЯ - так же, как и его герою до нас". Ќу действительно - станет ли думать
о нас, идущих по Ѓерлину не просто за выпивкой, но почему-то за "Ѓордо", его
герой, и будет ли его беспокоить то, что мы станем (или не станем) думать о
нем, это самое "Ѓордо" купив и спешно употребив внутрь длЯ взаимоуважениЯ и
любви.
Ќичего этого ѓаврилов не понимал и не хотел понимать. Ћн шел вроде бы
не один, а с нами, но думал только о своем, этом еще не рожденном как
следует, черновом герое.
€нтересно, она тоже думала о чем-то своем, не существующем в
реальности, а существующем только в ее голове? €ли ничего такого здесь не
было, а была простаЯ озабоченность проблемой - чем и как накормить свою
семью сегоднЯ вечером, а также и завтра утром?
€звне и со стороны этого не определить. „а Я и не определЯл. џ смотрел
на нее и все. Ќе могу даже сказать, что Я смотрел на нее и думал о ней или о
чем-то, с нею свЯзанном. Ќи о чем Я не думал. ’ак как стараюсь не думать
тогда, когда можно не думать. „умать нужно, если не думать нельзЯ. Ђ если
можно - чего зрЯ уродоватьсЯ? џ вообще во всем так поступаю. Ќужно делать -
делаю. Њожно не делать - не делаю.
‘ейчас можно было стоЯть в стороне и в тепле. Ќаблюдать за ней, бывшей,
не имеющей ко мне ни прЯмого, ни косвенного отношениЯ. € ни о чем не думать.
€ не подходить к ней. € вообще не делать никаких лишних движений. Љак не
делают их холоднокровные какие-нибудь гады, всеми доступными способами
сохранЯющие внутри себЯ тепло. Ћни берегут его, дорожат им, полученным на
полЯне - лысине леса - прЯмо от солнца. Ћт прЯмых его теплых лучей.
Њежду прочим, Я заходил в магазин "Љаравай" тоже с целью согреть под
пальто и под другой различной одеждой свое, слегка прохудившеесЯ тело. џ
тоже, как Ящерица или змеЯ, собирал магазинное тепло, впитывал его и потом,
на улице, старалсЯ как-то сберечь, длЯ чего сжимал кулаки, напрЯгал все
мышцы, которые мог напрЯчь, похаживал взад-вперед и проделывал другие тому
подобные штуки.
Ђ в магазине Я прислонЯлсЯ задом к низкой батарее парового отоплениЯ
или, если она была занЯта какими-нибудь нищими стариками, ходил вдоль
прилавков, за спинами у покупающих людей. •ождение тоже менЯ согревало,
потому что, во-первых, покупающие люди выдыхали из себЯ теплый воздух и
распространЯли, излучаЯ в пространство, тепло своих тел, а во-вторых, там
горели большие и Яркие лампы, которые не только грели, но и светили. € в
свете этих ламп в магазине происходили всЯкие разные эпизоды - как по одну
сторону прилавка, так и по другую. € много раз мне приходилось видеть и
наблюдать их и в очередной раз удивлЯтьсЯ многообразию обычной,
повседневной, ничем не примечательной с виду и первого взглЯда жизни. ‚чера
Я, например, видел, как один старик украл у другого старика палку. ’от вошел
в магазин, стал в небольшую очередь за хлебом, а когда начал расплачиватьсЯ
и укладывать купленную половинку серой буханки в сумку, вор отделилсЯ от
батареи, на которую опирал свое старое корЯвое тело, сделал три скользЯщих
шага через торговый зал к прилавку, схватил палку и такими же скользЯщими
шагами, отталкиваЯсь от мокрого пола украденной палкой, побежал к выходу и
выбежал на улицу, и свернул с проспекта за угол, и исчез. Ђ старик, у
которого палку украли, не мог за ним бежать, он вообще без палки не мог
передвигатьсЯ и стоЯл с полотнЯной сумкой, держась рукой за прилавок, и
говорил - как же Я пойду, как же Я теперь пойду? Ќикто другой за вором тоже
не побежал, и Я не побежал. ‚се только смотрели на ставшего совсем
беспомощным старика и ему сочувствовали - кто молча, а кто и пустыми
словами.
‡аходил Я в "Љаравай" часто - раз десЯть за день. Џотому что,
во-первых, его окна выходили прЯмо в наш сквер и из них всЯ моЯ экспозициЯ
была видна и доступна взглЯду, во-вторых, потому что специфика работы на
улице в зимних погодных условиЯх того неукоснительно требует. € никак этого
не избежать и без этого не обойтись. € без банального туалета - тоже не
обойтись. Ђ в платный не находишьсЯ. …сли зимой ходить в платный, половину
дневного заработка истратишь. €ли больше. Џоэтому каждый ищет какой-нибудь
хитрый выход и в этом, простейшем казалось бы деле. џ выходил из
затруднительных физиологических положений благодарЯ
научно-исследовательскому институту, крупнейшему в городе и в стране. ’ам на
первом этаже имелсЯ роскошный мужской туалет с зеркалами, и Я его при
потребности посещал. Џравда, институт в последние месЯцы то ли сильно
сократилсЯ, то ли переехал основным составом в какое-то менее престижное и
дешевое место города. ‚ свЯзи с этим дежурнаЯ вахтерша стала часто запирать
туалет на ключ, чтоб в него не лезли за бесплатно всЯческие уличные
прохожие, случайные граждане и лица определенных занЯтий, подобные мне,
пачкаЯ пол без веских на то оснований. € тогда Я вынужден был ходить за
полкилометра в редакцию какой-то газеты. —то было не слишком удобно, так как
приходилось договариватьсЯ с коллегами и просить их присмотреть за товаром.
Ћно в любом случае приходилось, но одно дело - пЯть минут максимум, другое
пЯтнадцать-двадцать минимум.

‚ редакции всегда толклись пестрые, бесцельно курЯщие люди, но туалет,
слава Ѓогу, не закрывалсЯ никогда, и рано или поздно воспользоватьсЯ им по
прЯмому назначению удавалось. •отЯ место мне не нравилось. ‚о-первых, пахло
там дикой смесью хлора, мочи, говна, табачного дыма и прокисших сырых
окурков. Ђ во-вторых, не сортир это был, а проходной двор. ‚се времЯ туда
входили, не прекращаЯ начатого разговора делали свои дела, и выходили - все
так же продолжаЯ говорить и курить, курить и говорить. ‚идно, курить и
говорить - это были длЯ редакционных людей самые важные и любимые занЯтиЯ,
которые они не могли отложить даже на одну минуту. € так иногда ими
увлекались, что женщины заходили вместе с мужчинами на их, мужскую,
территорию. ‡аходили, видели рЯд писсуаров вдоль стенки, делали удивленные
лица, но нисколько не смущались. ђедакционные люди никогда не смущаютсЯ в
принципе. Ќе смущатьсЯ - это неглавнаЯ часть их профессии, без которой не
обойтись.
Ќо был здесь, в редакции, и один существенный плюс. Ћтсюда можно было
позвонить куда угодно. ‚се посетители обЯзательно пользовались телефоном, и
редакционные к этому привыкли и принимали, как должное. ’ак что Я, когда
попадал туда по нужде, заодно и звонил во все концы. Људа нужно было в общем
- туда и звонил. Ћдин раз даже по междугородке умудрилсЯ звЯкнуть. ‚ столицу
бывшей родины. € никто мне ничего не сказал, и никакой платы за услугу не
потребовал.
Ђ во времена расцвета института, нужду там, конечно, любую можно было
справить с комфортом и с толком - вахтеры на входЯщих с улицы людей
реагировали никак, - но чтоб оттуда позвонить - это никому и в голову не
пришло бы. џ как-то, помню, греЯ в здании свои руки и ноги, ходил вдоль
коридоров, как будто Я по делу сюда пришел и как будто мне кто-то нужен, и Я
его везде разыскиваю. •одил, заглЯдывал в большие институтские комнаты и
всегда в этих комнатах кто-нибудь говорил по телефону. ‘идЯ. €ли стоЯ над
чужим столом. Ќигде телефон не был свободен и не задействован, а если в
комнате стоЯл не один телефон, а два или три, то все они были кем-нибудь
прочно занЯты. Ќаверно, стоЯло бы у них по десЯть аппаратов - было бы то же
самое. ’елефон в институте служил средством производства. ‚озможно, самым
основным и действенным средством. Ћ чем говорили по телефону бесчисленные
институтские служащие, Я не знаю. Њожет быть, о чем-то действительно важном
и неотложном. Њожет быть, от их переговоров зависела чьЯ-то судьба. Њожет
быть, даже моЯ судьба. ‚едь часто твоЯ персональнаЯ судьба зависит от
других, незнакомых и не имеющих отношениЯ к твоей жизни людей. ’ы живешь
себе своей отдельной частной жизнью, а они живут своей. € что-то такое
делают. „елают то, о чем ты не имеешь никакого понЯтиЯ. Ђ потом оказываетсЯ,
что от их действий зависит твоЯ собственнаЯ, вроде бы одному тебе даннаЯ и
только тебе принадлежащаЯ жизнь. € хорошо зависит. Џо-настоЯщему. ‚плоть до
того, что она может перестать тебе принадлежать и вообще она может перестать
быть жизнью. ’о есть превратитсЯ в то, во что только и может превратитьсЯ
жизнь, перестав ею быть. ЏревратитьсЯ в свою полную противоположность, в
смерть, значит, если говорить грубо, без обинЯков и без экивоков.
‚ообще, хождение - или, пожалуй, брожение - по этим тоннельным
коридорам и заглЯдывание в огромные, стометровые комнаты-залы с серо-белыми
пыльными подоконниками, которых было даже больше, чем окон - местами они
просто торчали внутрь из гладких стен и служили не то полками, не то столами
- вызывало у менЯ ощущение полнейшей своей никчемности, полнейшего своего
ничтожества. Њне казалось, что вот они, люди, занимающиесЯ нужным или, как
минимум, полезным делом. €х работа, их труд важны и значительны в полном
смысле слова. Ћни - цвет человеческой популЯции, а Я - ее побочный случайный
продукт. Џравда, моЯ побочность никак не была свЯзана с чьей-то
значительностью. Џобочность от других не зависит. џ даже думаю, она и от
менЯ не зависит. ќто то, что у менЯ есть, а откуда оно взЯлось - мне
неизвестно. Љак-то так пошло с самого начала, а начало терЯетсЯ где-нибудь в
юных годах или в молодых, но возможно, оно терЯетсЯ в детстве.
‚о всЯком случае, Я не помню, чтобы был кому-то зачем-то нужен или
очень необходим. џ не знаю этого ощущениЯ. Ќаоборот, Я всегда понимал и даже
твердо знал, что без менЯ все могут прекрасно обойтись и нет ни одного
такого человека, который не может. Њне казалось, что и сам Я себе нужен не
слишком и в ограниченной минимальной степени, и вполне могу обойтись без
себЯ.
’ак что, наверное, детство - это тоже не начало, детство - это такой же
период времени, как и все другие периоды, и когда Я беззаботно и
бессознательно проживал свое личное детство, кто-то точно в этот же самый
момент училсЯ, женилсЯ, старел, а также умирал и рождалсЯ. ‡десь, Я думаю,
все гораздо более сложно и более серьезно, и свЯзано с глубинами истории,
тайнами человеческого происхождениЯ, а главное, непрерывностью существованиЯ
людей такой длительный отрезок времени, когда каждый, получивший по чьей-то
чужой воле жизнь, передавал ее дальше, кому-то другому, не спрашиваЯ на то
его согласиЯ или несогласиЯ. Џричем человек мог распорЯдитьсЯ своей жизнью
как попало - глупо, дурно, нецелесообразно, он мог испортить жизнь тем, кто
жил с ним рЯдом, но он обЯзательно передавал свою никчемную неудавшуюсЯ
жизнь своим потомкам, даваЯ им свои наставлениЯ и возможность прожить лучше
или хотЯ бы иначе. € так - бесконечно. Ћт одного к другому. € все мы, те,
кто живем сегоднЯ, потомки самых первых людей, самых первых жизней, и раз мы
есть, значит, ни разу, нигде не прервалась цепочка от них к нам. ‡начит, мы
напрЯмую соединены с началом жизни на нашей планете, с теми, кто жил пЯть,
а, может, и десЯть, и больше тысЯч лет назад. ‡начит, все мы - потомки
ужасно древнего рода. € ни одна война, ни одно землетрЯсение, наводнение,
извержение или тому подобное бедствие не уничтожило наш древний род, не
оборвало эту самую воображаемую нами цепочку. Ћно оборвало другие, вившиесЯ
рЯдом, а наши почему-то оставило, почему-то пощадило. €ли не обратило на них
вниманиЯ. Ќе удостоило.
‘обственно, длЯ того, чтоб цепочка оборвалась или привела в тупик, не
нужны никакие общечеловеческие катаклизмы. „остаточно не оставить после себЯ
никого. Џо собственному желанию. ‹ибо по стечению различных обстоЯтельств,
которые стекаютсЯ тоже не сами по себе, а по чьей-то сильной воле, возможно,
по воле все той же судьбы. Џри этом, что такое "судьба" - точно неизвестно,
известно только, что корень этого слова - "суд".

ќти мысли, кстати сказать, сидели в моей голове давно и прочно, как
гвоздь размерами шесть на двести, где 6 - это диаметр, а 200 - длина гвоздЯ
в миллиметрах. € сидели, Ясно и понЯтно почему. „етей-то у менЯ нет. Ѓыл бы
Я урод или калека, был бы бесплоден или как-нибудь по-иному не способен, это
можно было бы оправдать. €ли объЯснить. Ќе столько другим, сколько себе. Ђ
так ведь ни в какие объЯснЯющие рамки этот факт моей биографии, то есть,
конечно, не биографии, а жизни, не укладываетсЯ. € тем не менее, имеет место
быть. € раньше, долгое времЯ, он менЯ нисколько не трогал и не волновал. џ
никогда над этим фактом не задумывалсЯ и уж тем более не ломал голову -
почему все так, а не как-нибудь иначе и по-другому. џ просто не обращал на
это вниманиЯ. Џо той очень простой причине, что все мои так называемые жены
и жены в полном смысле этого слова имели своих собственных, личных детей -
кто по одному ребенку, а кто и по два. ’ак что дети в моей жизни практически
не переводились и постоЯнно присутствовали. ‘ небольшими перерывами. Ћбычно
с момента ухода одной жены до момента поЯвлениЯ и прихода другой проходило
какое-то незначительное времЯ, образовывалась пауза.
‘ейчас Я врЯд ли уже смогу вспомнить и объЯснить, чем одна моЯ жена
отличалась от другой. Џожалуй, Я могу только сказать, чем они были сходны.
‚се они помогали преодолеть мне регулЯрность жизни, с которой Я никогда не
мог совладать. Ќу не был Я приспособлен к регулЯрности. Ќе мог три раза в
день питатьсЯ, да еще не чем попало, а чем полезно, не мог спать с
одиннадцати до семи, выносить ведро с семи до четверти восьмого к
мусоровозу, ходить ежедневно за хлебом, еженедельно - за другими продуктами,
раз в год покупать себе штаны и туфли, раз в три года - пиджак и вЯзаную
шапочку. Ќе получалось. Љомкалась у менЯ любаЯ регулЯрность и рушилась, и Я
барахталсЯ в ее обломках и все делал не вовремЯ или не делал вообще.

„а, так вот много лет Я над своей бездетностью, а значит, и полной,
окончательной смертностью, беспечно не задумывалсЯ. Ђ сейчас стал
задумыватьсЯ. € часто стал задумыватьсЯ. ѓораздо чаще, чем мне бы того
хотелось. Ќо это от менЯ не всегда зависит. Њыслительный процесс, хоть Я и
пытаюсь им управлЯть и его контролировать, процесс все же автономный и
самозарождающийсЯ в человеческом организме без участиЯ самого человека. €
без его желаниЯ.
Љстати, параллельно с детским вопросом, менЯ все больше занимает
вопрос, почему столько женщин с удовольствием соглашалось и, можно сказать,
стремилось жить именно со мной. џ же никогда их не искал, они всегда
возникали сами и сами входили в мою жизнь, оставаЯсь в ней или задерживаЯсь.
Ќеужели это происходило только потому, что Я выгодно отличалсЯ от многих
других, будучи жильем обеспеченным? ‚рЯд ли. †ильем-то обеспечен Я был, а
материально по-настоЯщему - не был. Ђ это длЯ женщин очень немаловажный
весомый фактор. Љак мне кажетсЯ. Ќо о женщинах - вопрос глобальный. €
разбиратьсЯ с ним нужно глобально и долго или не нужно разбиратьсЯ вообще
никак. ‚се равно никому никогда никакой пользы от этих разбирательств не
было, нет и не будет. Ђ если учесть, что не помню Я всех, с кем имеет смысл
разбиратьсЯ... € не помню-то престранно, не по-людски, частично. „опустим,
внешность, вплоть до цвета глаз и запаха волос, помню, а имЯ - стерлось. €ли
наоборот - имЯ ни с того ни с сего всплывает, а кому оно принадлежит - хоть
убей! ‚идимо, это особое свойство моей памЯти. “жасное, но особое. € с ним
надо боротьсЯ. Љак-нибудь особо. •отЯ как - неизвестно.
„а, материально Я всегда был неполноценным. ‘ точки зрениЯ менЯ
окружающих, конечно. “ менЯ же на эту проблему бытиЯ вообще никакой точки
зрениЯ не было. Џотому что мне хватает на достойную жизнь любой суммы денег.
џ могу какое-то времЯ легко жить без денег вовсе. џ не могу внЯтно и
доступно рассказать, как именно это у менЯ получаетсЯ. Џри том, что больше
всего Я боюсь остатьсЯ без средств к существованию. ’о есть совсем без
средств, поскольку любые бесконечно малые средства менЯ вполне даже
устраивают и удовлетворЯют мои всесторонние потребности с лихвой. Ќаверно, у
менЯ потребности какие-нибудь слишком незначительные по своей величине и
масштабу. ‚виду недоразвитости. Ќу, бывает же, что ребенок отстает в своем
умственном и физическом развитии и вырастает недоразвитым. ’ак, наверно, у
менЯ с потребностЯми получилось. Ћни отставали, отставали и в конце концов
недоразвились. Ђ насчет боЯзни остатьсЯ без средств, так Я не этого боюсь,
конкретно, а непоправимости. ’о, что мне кажетсЯ непоправимым, всегда
парализует мою волю и пугает менЯ по-настоЯщему. €менно потому пугает, что
нельзЯ, невозможно поправить. Љогда ничего нельзЯ поправить - конечно, это
страшновато. ‚ы представьте себе, что и хотите поправить и горите желанием,
и стараетесь - может быть даже, выбиваЯсь изо всех своих сил и внутренних
резервов, а поправить не можете. Ќу, просто не от вас это зависит и силами
вашими можно пренебречь, как величинами бесконечно малыми. Ќепоправимость,
она всегда из-за нашего бессилиЯ случаетсЯ и из него происходит. ’ак же как
и бессилие происходит иногда от непоправимости.

џ тут некоторое времЯ работал - пока не выгнали - в одной грустной
фирме частного характера. •удожником-оформителем готовой продукции. ’ак Я на
эту непоправимость насмотрелсЯ обоими глазами. „о смешного просто доходит,
когда люди после того, как непоправимое случилось и состоЯлось, хотЯт
сделать хоть что-то, хоть какую-нибудь несусветную глупость, чтобы как-то
это непоправимое украсить и снаружи облагородить. €ли вернее, замаскировать
и скрыть. ЌепонЯтно, от кого и зачем, и с какой целью. ќто Я говорю о фирме
"Џоследний путь. Џродажа эксклюзивных гробов". ’акое сложное и красивое
название она имеет. —его только постоЯнные состоЯтельные клиенты фирмы не
придумывали длЯ своих дорогих незабвенных усопших. € рюшечки, и завиточки, и
сложный ключ от крышки, и секретер длЯ любимых вещей, и микроклимат, и Я не
знаю, что еще. “же не помню. ЏродержалсЯ Я в той фирме недолго. Ђ платили
мне хорошо. „о сих пор вспоминать приЯтно и радостно. ’ак хорошо мне
платили. Ќо Я все равно ушел. Ќе люблю Я жить вблизи от смерти и того, что с
нею каким-нибудь образом свЯзано. Ђ тут надо было минимум два раза в месЯц с
ее близостью сталкиватьсЯ и вплотную соприкасатьсЯ по долгу, если можно так
выразитьсЯ, службы. “ нас же все-таки большой город, и умирает в нем много
людей ежедневно - одни не в силах преодолеть уровень жизни, другие -
глубокую старость, третьи - разгул преступности. “личной, организованной,
политической и так далее. Љонечно, эксклюзивный гроб нужен далеко не каждому
покойнику, каждый покойник прекрасно обходитсЯ стандартным изделием из
деревостружечной плиты, и эксклюзивный гроб ему не по средствам. Ќо дважды в
месЯц или несколько реже в фирму заказ стабильно поступал. Ђ один раз во
времЯ моей там работы был даже крупный, оптовый заказ. Ќа восемь изделий
единомоментно. Џричем изделиЯ заказали высшей категории сложности - самые
лучшие и самые дорогие - по девЯть тысЯч американских долларов каждое.
•орошо еще, что оформить их потребовали абсолютно и в точности одинаково.
Ћдин, так сказать, к одному под копирку. ’олько в восьми экземплЯрах. €
когда Я их оформлЯл - свою в смысле, художественную часть, стало мне грустно
до тошноты заниматьсЯ таким бесполезным и, Я бы сказал, глупейшим в мире
занЯтием. Ћни же заказали по голубому шелку с внутренней стороны крышки
облака нарисовать легкие, перистые. € Я их честно рисовал и думал, что зачем
это Я их рисую, стараЯсь и умение свое вкладываЯ без остатка, раз клиент
этих моих облаков все равно никогда увидеть не сможет. ‚о-первых, внутри
изделиЯ - когда оно крышкой закрыто на замок - полнаЯ кромешнаЯ темнота, а
во-вторых, мертвые ничего видеть не могут даже на свету. Ђ тут еще ко мне
брат хозЯина подошел. Ћн, кроме всего прочего, автор секрета лака. ’ак как в
прошлом ученый-химик и работал главным технологом на лакокрасочном заводе. Ђ
сейчас, значит, как ‘традивари, свой патентованный секрет имеет. …го лак, с
одной стороны, сразу идет трещинами при падении на него комьев земли - это
чтоб дорогостоЯщие гробы не выкапывали и не перепродавали по более низким
ценам, а с другой стороны, он вступает в реакцию с влагой почвы и затЯгивает
все возможные щели и щелочки до полной герметичности. € гроб превращаетсЯ в
саркофаг, а покойник - в мумию. Ќе такую по своему качеству, как у древних
египтЯн, но тоже вполне нормальную.
„а, так вот подошел ко мне этот брат и говорит ни с того ни с сего, что
Я, мол, плохо длЯ их фирмы одет и поэтому обЯзан купить себе приличный
темный костюм и соответствующую ему строгую обувь. € не на толкучке купить,
а лучше всего в фирменном магазине "Boss". —тоб, значит, выглЯдеть перед
лицом нашего не в меру богатого клиента по высшему разрЯду и внушать ему
своим видом доверие и желание прийти к нам еще и еще раз и всех своих
обеспеченных друзей и знакомых тоже к нам направить. Ќу, конечно, Я ответил,
что Я не Љашпировский и ничего никому внушать не собираюсь - так же как и
костюм покупать. Ќе люблю Я носить на себе костюм. Ћн мне режет под мышками
и между ногами трет в самых ответственных точках. ђаботать же в костюме при
моей специфике и вовсе глупость, Я моментально испачкаю его красками, лаком
и клеем, достигнув еще более отвратительного эффекта.
‡а мой непочтительный ответ брат хозЯина менЯ уволил не сходЯ с моего
рабочего места и невзираЯ на кодекс законов о труде. € хорошо сделал, что
уволил, а то сам Я мог бы и не уволитьсЯ, проЯвив слабость и несвойственную
моему характеру тЯгу к золотому тельцу. Џлатили-то мне большие деньги, и
терЯть их по собственной инициативе, понЯтное дело, не хотелось. Ђ плюс к
тому, менЯ ведь хозЯину рекомендовали как специалиста в
художественно-оформительском промысле и приличного положительного человека
из хорошей семьи. € Я не хотел подвести старого товарища, который менЯ
рекомендовал на свой страх и риск по доброте душевной. Њы же с ним не
виделись со студенческих времен, и кем Я стал за эти двадцать лет, он знать
не знал и знать не мог. Џотому что помнил менЯ только по институту и по
молодым беспечным оголтелым годам. € он даже не удивилсЯ, что Я не работаю
по своей специальности, по которой писал диплом, защищенный впоследствии на
оценку "отлично", зато он понЯл, что Я вообще не работаю - и, спросив, что Я
могу и умею, охарактеризовал мою кандидатуру хозЯину "Џоследнего пути" в
самом выигрышном свете. Ђ Я, значит, повел себЯ неуважительно и неадекватно,
за что и был выгнан без выходного пособиЯ хозЯйским родным братом-химиком и
заместителем по всем вопросам.
€ почувствовал себЯ хорошо. —уть ли не счастливым Я себЯ почувствовал,
выйдЯ на улицу уволенным на все четыре стороны. ‚ этот момент Я любил всех.
ЏодрЯд. Ѓез исключениЯ. € мне казалось, что так будет продолжатьсЯ целыми
днЯми, что Я буду с утра до вечера ходить по улицам и всех любить. € буду
останавливатьсЯ, раскидывать руки и кричать от всей души: "‹юди, мать вашу
еб, Я вас люблю!"
Ќу, а пока Я вышел за дверь. € даже ею не хлопнул. Ќа стене, под
названием фирмы, кто-то крупными буквами, мелом, написал: "Џравильной
дорогой идете, товарищи!" ќто под словами "Џоследний путь". Ђ под словами
"Џродажа эксклюзивных гробов" тем же способом и почерком было приписано:
"вагонными нормами". џ вернулсЯ в офис, вывел хозЯина с его
заместителем-братом на улицу, повернул их лицом к стене и сказал:
- ќто - не Я написал.
€ ушел окончательно и навсегда. € почувствовал себЯ еще лучше, просто
лучше некуда Я себЯ почувствовал.

‘ тех пор Я - человек улицы. “личный человек. ‘вободный торговец
произведениЯми искусства широкого потреблениЯ. € наверно, никем другим Я
больше уже не стану, никаких так называемых перспектив мое занЯтие не
предусматривает и не предполагает изначально. Ќа улице служебной лестницы
нет. ‚прочем, никаких перспектив мне и не требуетсЯ. € что с ними делать -
если бы они у менЯ были или поЯвились вдруг, неожиданно - Я не знаю. џ знаю
только, что никаких "вдруг" терпеть не могу. Ќе люблю Я все эти "вдруг". ‚
книжках, и то их не переношу. Љак прочту что-нибудь вроде "и вдруг дверь
распахнулась", так больше эту книгу в руки уже не беру. ‡акрываю ее и
засовываю подальше, с глаз, как говоритсЯ, долой и вон. „елаю Я это потому,
что ничего хорошего вдруг обычно не случаетсЯ. ‚друг всегда происходЯт
какие-нибудь скучные гадости. € от того, что происходЯт они неожиданно -
только еще хуже. ’ы себе живешь, возможно даже, расслабилсЯ и размЯк на
косых лучах зимнего вЯлого солнца, и настроение у тебЯ умиротворенное, и
глаза прищурены, и желудок отЯгощен двумЯ пирожками с картошкой - а тут
вдруг ураган или какие-нибудь менты, или налоговаЯ инспекциЯ, или просто
бандиты мелкого уличного калибра. € все твое настроение - как рукой снимет,
и от пирожков возникнет изжога, и подумаешь ты сгорЯча "чтоб вы уже все
передохли" - искренне, от души, никому, конечно, этого не желаЯ. „аже ментам
и бандитам.
Ђ поделать с этим что-либо или что-либо изменить врЯд ли получитсЯ и
удастсЯ. Ќи в настоЯщем, ни в будущем, ни тебе, ни кому другому. “лица, она
улица и есть. € раз уж ты кормишьсЯ на ее просторах, будь добр и готов
чем-то за это платить. Ѓесплатно кормЯт только убогих и старых, и больных.
„а и то не чаще двух раз в году и, конечно, такой кормежке от души не
позавидуешь. Џоэтому старые люди - те, которые еще могут и в силах, тоже
стремЯтсЯ заработать денег себе, а иногда и детЯм своим, и внукам. Љак это
делает, скажем, Ђарон Њоисеевич. Ћн в нашем сквере взвешивает людей при
помощи напольных весов своей внучки и зарабатывает на этой нехитрой операции
некоторые живые деньги. Ћн очень старый, Ђарон Њоисеевич. Љогда он поЯвилсЯ
у нас в сквере с весами под мышкой, между ним и шаржистом Њишей сразу же
состоЯлсЯ разговор:
- Ђарон Њоисеевич, сколько вам лет? - спросил шаржист Њиша.
- ‹ет. џ знаю, сколько мне лет! - ответил Ђарон Њоисеевич. - ‚о всЯком
случае в погроме 1919-го года Я принимал участие.
- ‚ы принимали участие в погроме?
- „а. Ќо с другой стороны.
- ‘ какой стороны?
- ‘ другой. € что вам непонЯтно? ѓромили не мы. ѓромили нас.
- ’ак это называетсЯ участвовать в погроме?
- Ђ как это называетсЯ - не участвовать?
„а, так вот Ђарон Њоисеевич в какой-то степени кормит семью. Ќе свою.
‘воей у него давно нет. Ћн кормит семью внучки и семью правнучки
параллельно. € еще регулЯрно подает нищему †ене, у которого не работают ноги
и который проживает в подъезде со своей возлюбленной Ќаташей и постоЯнно,
днЯми и ночами, пишет ей стихи про любовь.
ЊоЯ уличнаЯ кормежка тоже незавиднаЯ, несбалансированнаЯ и склонЯющаЯ к
режиму жесткой экономии. Ќо к нему довольно быстро привыкаешь, как
привыкаешь к любому неизбежному режиму, режиму, от которого некуда детьсЯ.
’ы к нему скорее не привыкаешь даже, а с ним примирЯешьсЯ,
приспосабливаешьсЯ жить в диктуемых им - режимом - условиЯх. Ќапример, Я
никогда не солю воду, если варю картошку. џ солю картошку непосредственно.
‚едь солить воду, которую выливаешь в раковину - неэкономично и в общем
неумно. ЌесмотрЯ на это, все ее почему-то солЯт. € Я всегда солил. Џока не
познакомилсЯ и не стал жить совместной жизнью, ведЯ общее хозЯйство, с некой
‹арисой €змайленковой. € она менЯ обучила жить экономно, разумно расходуЯ
все возможные ограниченные средства. Џотому что ей приходилось в жизни
счастливо существовать и на более незначительные деньги, чем бывали в
наличии у нас. Ћна этому научилась по наследству и впоследствии научила
менЯ. Ђ когда мы с нею разошлись по-хорошему и по обоюдному согласию сторон,
ее навыки остались при мне, и Я пользуюсь ими по сей день с успехом и
передаю их при случае другим. Ќаверно, поэтому Я и вспоминаю ‹арису чаще и
конкретнее, чем остальных, и всегда вспоминаю хорошо.
Ћстальных Я тоже не вспоминаю плохо, потому как не вижу в этом смысла и
резона. —то толку вспоминать кого-то плохо? ’олько настроение себе портить
и, значит, делать свою жизнь еще хуже, чем она есть на самом деле. Џричем
делать самому, без посторонней помощи, содействиЯ и какой-либо надобности. Ђ
главное, воспоминаниЯ же - все равно это только воспоминаниЯ о том, чего уже
нет, о том, что было, но чего нельзЯ вернуть или повторить. ђазве только
мысленно, понарошку, в воспоминаниЯх. ’ак что - как вспоминать, зависит от
нас, и мы сами можем корректировать наши воспоминаниЯ о нашем прошлом в
нужную и удобную нам сторону. Ќичего в этом плохого (если не навЯзывать свои
воспоминаниЯ другим) нет и недозволенного - тоже нет. Љорректируем мы не
само прошлое, а опЯть же воспоминаниЯ о нем. ‚сего лишь. Ђ воспоминаниЯ,
повторЯю - это ничто, они нематериальны и неосЯзаемы, они приходЯт незримо,
только к нам и ни к кому больше, и уходЯт, ничего не оставлЯЯ после себЯ.
•отЯ придЯ, какое-то времЯ существуют в нас и как-то на нас изнутри
воздействуют.

‘ейчас они тоже производили во мне нечто. Ќет, Я не старалсЯ вызвать в
памЯти все, свЯзанное у менЯ с женщиной, делающей покупки. Ќо какие-то куски
жизни, какие-то отрывки, к ней непосредственно относЯщиесЯ, естественно,
вылезли на поверхность. ‘ами собой вылезли. Ђвтоматически. ‚се-таки
расплывчатый отрезок жизни, называемый молодостью, запоминаетсЯ лучше всего.
Љаким бы он ни был в действительности и в прошлом. ’ут, надо думать, все
дело в силе чувств. Љогда ты молод, у тебЯ есть не только сила физическаЯ.
—увства тоже имеют силу. Ђ с течением временем ты слабеешь и физически, и
чувственно. …сли, конечно, можно так сказать. Ќо памЯть о нашей силе, о
любой силе, о силе во всех ее проЯвлениЯх, остаетсЯ в нас надолго. џ,
например, помню ощущение голода - после школы. Њне так сильно, так мощно
хотелось есть, что Я не мог дождатьсЯ, когда добегу до дому, открою дверь и
схвачу хоть что-нибудь со сковороды, оставленной мне матерью прЯмо на
керосинке - чтобы Я только зажег спичку и разогрел себе без хлопот еду. € Я
часто делал это, а еще чаще съедал все, мне оставленное, стоЯ, в пальто, без
хлеба, не помыв руки перед едой.
’еперь Я могу не есть с утра до вечера. „а, Я ощущаю, что голоден, и ем
вечером с удовольствием. Ќо без жадности. џ могу и не есть, могу перетерпеть
и забыть свой голод. Ќикакой остроты и силы в чувстве голода у менЯ не
сохранилось. Џравда, Я не знаю и не испытал в жизни настоЯщего голода.
ѓоворЯт, что настоЯщий голод лишает человека возможности даже думать о
чем-то постороннем. ѓолодный человек навЯзчиво и неотвЯзно думает только о
еде. ’ак же как влюбленный думает о любви. € не вообще о любви, а о своей
собственной, единственной и неповторимой любви. € попробуйте ему сказать,
что точно такую же любовь испытывали до него миллионы и миллиарды людей - он
удивитсЯ. ќто самое малое. Ђ вообще-то он не поверит, оскорбитсЯ, а то и
броситсЯ на вас с кулаками. Ќе зрЯ влюбленные со стороны выглЯдЯт
удивленными и глуповатыми. џ, помню, сам себе казалсЯ дураком. ‚ечно говорил
что-то невпопад, смеЯлсЯ там, где никому не было смешно, как-то
неестественно и неуклюже жестикулировал. Љстати, не замечала этого только
она. Ђ сейчас она не замечала и менЯ самого. ‘кользнула по моему лицу
полувзглЯдом, отворачиваЯсь от прилавка, как скользЯт обычно по толпе,
понимаЯ, что лиц все равно не разглЯдеть, поскольку толпа всегда безлика и
если толпа имеет лицо - это уже не толпа, а что-то другое.

Џожалуй, именно она любила менЯ дольше всех. ѓода три любила подрЯд.
‚озможно, просто потому, что имела потребность кого-нибудь или что-нибудь
любить. ‘ год, Я думаю, она любила менЯ не как кого-нибудь, а как
что-нибудь. ‚о всЯком случае, мне так казалось. џ был длЯ нее предметом,
правда, предметом любви. Ћна только пыль с менЯ не вытирала трЯпочкой, как с
других, любимых ею предметов, а в остальном - никаких отличий. Ѓольше всего
мне нравилось, когда она в моем присутствии начинала беседовать с
каким-нибудь своим любимым миксером или кактусом. Ђ иногда она беседовала с
нами одновременно и на одну общую тему. € Я не всегда мог понЯть, обращаетсЯ
она к ним или ко мне. €ногда такие беседы получались симпатичными и
забавными, что ли. ’аких бесед Я ни с кем и никогда больше не вел. Ђ сейчас
совсем никаких не веду. Љак-то так сложилось, что с моей нынешней женой мы
понимаем друг друга без лишних разговоров. Џоэтому Я с ней говорю редко, а
она со мной говорит иногда. € одними цифрами. Џоскольку живет понЯтиЯми
арифметическими. ‘лова служат у нее только длЯ свЯзки цифр. Ѓольше ни длЯ
чего. Ђ думает она и вовсе без свЯзок. ’ак как думает каждый человек не длЯ
кого-то, а длЯ себЯ и ему его собственные мысли объЯснЯть и разжевывать нет
никакой надобности и необходимости. …е мысли выглЯдЯт примерно так: 125 - 25
- 3 - 2. 95 : 30 = 3 с копейками. ќто значит, она имеющуюсЯ сумму денег
распределЯет в своей голове по первоочередным надобностЯм. —тобы за
квартиру, пусть частично, уплатить, долги мелкие отдать и все дни месЯца
пропитатьсЯ. Ќет, женщина она хорошаЯ и добраЯ, и ко мне относитсЯ хорошо -
как к сыну. ЌесмотрЯ на то, что гораздо менЯ моложе. Ћна когда-то была моей
студенткой в строительном вузе, и Я читал ей предмет черчение. Ђ встретил ее
Я недавно. Њеньше года тому назад. Ћна шла по нашему скверу, где мы продаем
свой товар широкого потреблениЯ. ла и мимоходом подошла к моему столику, и
взЯла с него в руки четки. Ђ Я сказал ей "привет". Љонечно, она не ожидала
встретить менЯ здесь, среди художников и прочих умельцев, торгующих халтурой
и добывающих таким образом средства длЯ какой-нибудь жизни. Ћна бы, наверно,
меньше удивилась, если б увидела мою фотографию на столбе или на заборе.
’огда этими фотографиЯми был заклеен весь город вдоль и поперек, а также
сверху донизу - это кандидаты в народные депутаты вывесили перед выборами
свои портреты на всеобщее поругание. € народ с удовольствием и с готовностью
над ними надругалсЯ. Љому глаз выцарапав, кому уши оборвав, а кого и
охарактеризовав письменно - телеграфным рубленым стилем: "Љозел". €ли:
"‘ука". €ли как-нибудь в том же народном духе. ‡анимались этим, естественно,
сознательные горожане, свободные граждане свободной страны. Ќо и те, кто
служил кандидатам не за страх, а за деньги, то есть получал от них за верную
службу плату - тоже не остались без дела в стороне. џ видел портреты
политиков, наклеенные на афишу цирка. Ќаклеенные так, что подпись под ними
гласила: "€ндийские йоги и слоны". ќто в одном месте. Ђ в другом цирковаЯ
афиша была залеплена кандидатскими портретами таким образом, что от надписи
осталось лишь: "Љаждый вечер на арене клоуны".
Ќо менЯ она встретила в сквере, а не где-то еще. € Я не гулЯл по скверу
и не прохаживалсЯ в праздном безделье, а торговал. ќто очень ее удивило и
смутило. Ќаверно, потому, что учителЯ в наших глазах всегда имеют какое-то
превосходство над нами и нам кажетсЯ, что это превосходство вечно и
незыблемо, и что те, кто учил нас чему-то, те, кому мы внимали на лекциЯх и
семинарах, не могут оказатьсЯ на улице или без работы, или без денег, или
просто без костюма и галстука.

Љстати, из вуза Я ушел когда-то точно по той же смешной причине, по
какой ушел из частной фирмы "Џоследний путь. Џродажа эксклюзивных гробов".
’олько там про костюм мне сказал брат хозЯина, а в вузе говорили декан и
завкафедрой, ни в каких родственных отношениЯх не состоЯвшие. Ќо оба они
считали, как братьЯ, что преподаватель высшей советской школы, будущий
кандидат технических наук, пусть и относительно молодой, должен ходить на
работу обЯзательно в костюме и обЯзательно при галстуке. € какое-то времЯ Я
им со скрипом, беззвучно матерЯсь, подчинЯлсЯ. џ б, может, подчинЯлсЯ и
дальше. Ќо на лекциЯх Я ни о чем не мог думать, кроме как о том, что галстук
мне жмет шею, узел давит на кадык, а пиджак стоит колом под мышками и над
плечами. € Я осмелилсЯ. Ќе сразу, а постепенно, и стал приходить на работу
сначала без пиджака, но в пуловере, потом - в пуловере без галстука, а потом
- в том же пуловере, но вместо брюк - в джинсах. € если первое мне как-то
сошло с рук, то второе в комплексе с третьим - было категорически и
официально запрещено. џ им возражал - это ж вуз, а не ресторан высшей
категории обслуживаниЯ, куда без галстука не пускают. Ђ они мне отвечали:
"‚от именно, молодой человек, вот именно".
‚ конце концов декан факультета сделал заЯвление в грубой форме
ультиматума: "€ли вы будете ходить, как человек, в костюме, или мы вас
уволим по статье. ‡а нарушение трудовой социалистической дисциплины и
вызывающее поведение, несовместимое со званием советского воспитателЯ
советской молодежи." џ сказал "не надо по статье, пропадите вы пропадом" и
уволилсЯ по давно уже возникшему собственному желанию. —ем очень обрадовал
декана. Ќовому мужу его старшей неудачной дочери как раз требовалось
какое-либо место работы, и он свое место беззастенчиво получил, несмотрЯ на
то, что образование имел средне-специальное, гуманитарное, то есть
практически никакого.
€ как только все это произошло, к власти сразу пришли прогрессивные
политсилы общества, и в стране такое началось, что всем стало не до
галстуков и не до костюмов, и не до воспитаниЯ подрастающего поколениЯ -
началась свобода со всеми своими разнообразными прелестЯми и последствиЯми.
џ эти последствиЯ почувствовал, наверно, даже раньше других. Џочувствовал. Ђ
понЯл - поздно. —то не главное. ѓлавное - поздно понЯли другие, те, от кого
зависело давать нам свободу или погодить с этим раз и навсегда. Ќо они,
может, вообще ничего не понЯли. Ћт них всего можно ожидать. Ћни, скорее
всего, до сих пор просыпаютсЯ каждое утро и разговаривают с собой перед
зеркалом вслух, бреЯсь. Ќа тему, что вот, мол, мы их, козлов, осчастливили,
свободу дали, спустив ее сверху вниз бесплатно, а они нас за это, грубо
говорЯ, низвергли в пучину истории, и никакой от них настоЯщей благодарности
или славы мы не видели. € теперь уже не увидим. € они мучаютсЯ этим и
чувствуют, что жизнь их пошла насмарку и по большому счету не состоЯлась.
Љонечно, это их угнетает, особенно их верных жен это угнетает, и они
становЯтсЯ все более неуживчивыми и все более злыми, а также и все более
стервозными старухами. ‚ообще, говорЯт, что ничего нет ужаснее старой,
разочарованной в жизни и в муже стервы, стервы, котораЯ и наверху, на пике,
была стервой, а уж сорвавшись с пика вниз, на равнину, кажущуюсЯ ей
пропастью без дна и покрышки, она превращаетсЯ в такое чудо от слова чудище,
что ни в какой сказке сказать нельзЯ, даже в самой русской народной.
Ќо, с другой стороны, от неудачной жизни и неудачного мужа любаЯ, самаЯ
рЯдоваЯ обычнаЯ женщина, с возрастом лучше не становитсЯ. Ќаверно, поэтому Я
не прожил всю свою жизнь со своей ровесницей, а жил ее по кусочку с
женщинами разных поколений. € чем дальше Я жил, тем моложе становились
женщины. ‚ смысле, не вообще все моложе, а все моложе и моложе менЯ. ‘ейчас
Я уже понимаю, что больше так продолжатьсЯ не может, что возраст тоже имеет
свою критическую массу, по достижении которой молодые просто перестают
свЯзывать тебЯ со словом мужчина, а немолодые, если и интересуютсЯ тобой, то
в мелких корыстных целЯх. Ќапример, смотрЯт - нельзЯ ли взЯть тебЯ к себе в
тепло, чтобы ты недолго пожил в нем до своего конца, оставив свою квартиру
их детЯм или внукам. ќто, конечно, Я забегаю мыслЯми далеко вперед, Я еще не
в этом трудном и безысходном возрасте. џ даже наоборот, в возрасте, когда
разница совсем не ощущаетсЯ. ‚о всЯком случае, она не ощущаетсЯ мною. …сли
мои ощущениЯ верны, а не ошибочны. € совпадают с ощущениЯми моей нынешней, в
общем и целом молодой жены. …динственно, что Я за собой замечаю в последние
годы - Я постепенно выхожу из так называемой активной жизни. Ќе ухожу, а
именно выхожу. Љак выходЯт из любимой игры, когда терЯют к ней интерес, или
когда она надоедает и угнетает своими надуманными тупыми правилами, или
когда просто от нее устают. “ менЯ присутствуют все три веские причины
вместе. € потерЯ интереса, и усталость, и правила. ‚ернее, отсутствие
правил. €ли не отсутствие. Љакие-то правила существуют, и все знают, что они
существуют. Џросто их существование ничего не менЯет и не определЯет. ‹юди
живут не по правилам, а рЯдом с правилами. €ногда вписываЯсь в них, иногда
не вписываЯсь, а выходЯ за рамки. ‚ общем, существование правил никого не
останавливает, если правила нужно нарушить или вовсе ими пренебречь. ’ак
жить веселее и интереснее. ’акаЯ жизнь больше адреналина выбрасывает в
кровь. ‚едЯ, к сожалению, ко всеобщему адреналиновому бесправию. Џотому что
если нарушаем правила мы, их нарушают и по отношению к нам сторицей.
Ћсобенно в условиЯх нашей специфической свободы слова и дела. ЉотораЯ в
основном и ЯвлЯетсЯ свободой нарушать правила. € распространЯетсЯ эта
свобода на всех членов общественного организма, но на тех, кто правила
создает, она распространЯетсЯ вдвойне, и они пользуютсЯ ею неограниченно, по
своему личному усмотрению спонтанно.
Ќе мне, конечно, об этом судить и рассуждать. џ всегда только и делал,
что правила как-нибудь нарушал. Ќе специально и не преднамеренно, зато все
подрЯд - от правил дорожного движениЯ до правил человеческого общежитиЯ и
морали. ‚ частности - высокой морали. Ђ сейчас Я вообще бок о бок и, можно
сказать, душа в душу работаю с независимой уличной девочкой ’аней - в
смысле, она стоит там же, где и Я. ‚ сквере. ’олько у нее своЯ клиентура, у
менЯ своЯ. “ нее клиентов гораздо больше. —то не мудрено - клиентов больше у
всех моих уличных коллег. € у тех, кто на ходу рисует шаржи и портреты
прохожих граждан, и у тех, кто определЯет их - граждан - вес, их давление,
их рост и их Якобы биополе. “ того же ”еди-музыканта их больше. ‚прочем,
когда ”едЯ играет на скрипке, баЯне или кларнете, действительно есть на что
посмотреть и за что заплатить. “ него на левой руке недостает среднего и
безымЯнного пальцев, а на правой - большого и указательного. Њало того, у
него на плече всегда толчетсЯ огромный разноцветный петух €аков и в самых
жалобных местах он кричит троекратно "ура а а" и бьет левым крылом ”едю по
лысине.
Ђ с ’аней мы, можно сказать, платонически и бескорыстно дружим. ‚
рабочее времЯ, когда оно от работы свободно. ’огда мы с ’аней беседуем и
укреплЯем сопротивлЯемость наших организмов, употреблЯЯ на ветру крепкие
спиртные напитки в микроскопически малых дозах. ’олько длЯ согрева
внутренностей. € никак не длЯ пьЯнства. Ќи ’анЯ, ни Я на работе не пьем.
Љроме того, у менЯ на это нет обычно средств, а пить на шару Я умею, но
очень плохо. Њне стыдно благодарЯ воспитанию пить на шару за чужой ’анин
счет. џ же не потерЯл еще совесть и свое личное мужское достоинство. Ќе
потерЯл и терЯть не собираюсь. ‚о всЯком случае - пока. Ќо ’анЯ предлагает
мне выпить буквально по нескольку граммов, и Я принимаю ее предложениЯ,
потому что не научен отказывать женщинам. Ђ выпив, она просит менЯ
рассказать ей что-нибудь смешное и полезное из художественной литературы, и
Я рассказываю ей избранные места бессмертных поэм "Њертвые души" и
"Њосква-Џетушки". ‚ основном - про "‘лезу комсомолки", "‘учий потрох" и
"Џоцелуй тети Љлавы". Ќо не только. Џро другое - например, про "косу от попы
до затылка" и про "Я увезу тебЯ в ‹обню" - Я тоже рассказываю ’ане, и ей это
тоже нравитсЯ. Ќе меньше чем "зЯть мой Њижуев" и письмо Ћнегина к ’атьЯне,
которое, к вышеупомЯнутым поэмам никакого отношениЯ не имеет.
Ђ когда рабочее времЯ у ’ани занЯто, ей, конечно, не до менЯ и не до
дружбы, и уж тем более не до классических литературных произведений
искусства. Ћна же любит свою работу всем своим пышным трудоспособным телом,
говорЯ - мы на работе не трахаемсЯ и не сношаемсЯ, а рас-сла-блЯемсЯ. Љак
выЯснилось, "расслаблЯемсЯ" - это эвфемизм, употреблЯемый всеми
проститутками нашего города, независимо от ранга и специализации. ‚идимо, их
в этом слове привлекает втораЯ половина, то есть "блЯемсЯ". Ќо это Я так,
ради красного словца сказал. ‘традаю Я дурной привычкой - словоблудием.
Љопаюсь и блужу в словах, стоЯ целыми днЯми на улице. ’ак нет-нет,
что-нибудь от скуки и выкопаешь. ЌепонЯтно зачем. Љакую-нибудь Языковую
чертовщину. Љакое-нибудь прилагательное, не имеющее в себе смысла. „опустим
- "животрепещущий". Ќу кому нужно слово "животрепещущий", если слова
"мертвотрепещущий" нет и быть не может? ЌепонЯтно. …ще более непонЯтно, как
в великом и могучем Языке - зеркале революции - могло получитьсЯ, что
одна-единственнаЯ буква с самых задворков алфавита способна изменить смысл
целого существительного? € как изменить! ‚от - "божество" и "убожество".
Ђ что касаетсЯ ’аниной профессии, то менЯ в школе учили, что всЯкий
труд в чем-то почетен. Ђ если он еще и доставлЯет удовольствие трудЯщемусЯ -
это только хорошо, а не плохо, поскольку трудЯсь с удовольствием, человек
прЯмой столбовой дорогой идет к коммунизму. Ќас в самом деле так учили. € мы
этому даже верили - конечно, не все и не всему, зато искренне и опЯть же с
удовольствием.
‘егоднЯ мой почетный труд никакого удовольствиЯ мне не доставлЯет. €
удовлетворениЯ не приносит. Ќи уличнаЯ его часть, ни та, что выполнЯетсЯ
дома. Ќе говорЯ уже о вознаграждении. ‚ознаграждением зарабатываемые моим
трудом суммы можно назвать только обладаЯ хорошим чувством черного юмора и
безудержной фантазией. Ѓольше они похожи на вспомоществование. ќпизодическую
гуманитарную помощь. Ѓлаготворительность. •отЯ нет никогда худа без
какого-либо добра. € состоит мое сомнительное добро в том, что мне не нужно
думать и придумывать, как мои деньги истратить. Ђ было б их много и в
избытке, пришлось бы мне по банкам и по магазинам ходить, что-то такое
выгодно вкладывать и искать, и выбирать - чтобы и по цвету, и по фасону, и
по размеру. €, естественно, длЯ дома и длЯ офиса, и, само собой, длЯ
автомобилЯ. ‚се это мне было бы в тЯгость и против характера, потому что не
люблю Я и не умею ни вкладывать, ни совершать покупки, да еще при наличии их
богатого выбора. џ всегда выбираю не то, что мне нужно, всегда покупаю то,
что хуже и дороже вместо того, что лучше и дешевле. €з-за этого Я
расстраиваюсь и злюсь, и дураком себЯ чувствую непоправимым, а это не
слишком приЯтное чувство.
Џочему-то длЯ всех нормальных людей сделать покупку - обычнаЯ будничнаЯ
задачка, и все с нею справлЯютсЯ, легко, без усилий и с честью, часто -
веселЯсь и играЯ. ’олько мне она не по зубам. ќто же не серьезно. •оть и
серьезно. џ один раз купил с непонЯтной целью Яблок. Љилограмм. ел, увидел
- Яблоки продают, - ну и купил, проЯвив инициативу снизу. ’ак в этом
купленном мною килограмме оказалось меньше шестисот граммов живого веса
минус черви и гниль. Ђ на вид хорошие Яблоки были, крепкие, с румЯнцем. €
продавщица приветливаЯ и улыбчиваЯ. “лыбалась на все четыре стороны.
ЏонЯтно, Я был удивлен, когда моЯ ‹юба взвесила мои Яблоки на своих домашних
контрольных весах. …ще больше Я удивилсЯ, когда она их разрезала на
половинки. …стественно, ‹юба сразу подсчитала, какую часть общесемейного
бюджета в процентах Я выбросил псу под хвост и огласила точную цифру. џ
значительностью цифры прониксЯ и расстроилсЯ окончательно. Ќаверно, Я
человек такой. ‚ смысле, менЯ очень легко расстроить. Њне бы надо поучитьсЯ
не расстраиватьсЯ у ’ани. Ћна, по-моему, вообще никогда не расстраиваетсЯ.
Ќе заплатит ей какаЯ-нибудь сволочь-клиент, ’анЯ говорит "ничего, она не
сотретсЯ, но и ему это так просто не пройдет с рук. …го тоже кто-нибудь
обманет, покарает или убьет". Ђ когда ’аню с подружкой какие-то малолетки
вывезли на папиных машинах за город и поиздевались там над ними от всей
детско-юношеской души, ’анЯ сказала только два слова: "‘учки голимые". ‘
ударением на "и" в слове "сучки". € забыла эту историю навсегда. ‘казав, что
она еще удачно закончилась. ‚ той части, что и ’анЯ, и ее подруга ничем не
заболели, остались в живых и не забеременели. Џоследнее "не", правда, только
подругу касаетсЯ. ’анЯ забеременеть не в состоЯнии по здоровью. Ћна знает,
что ей можно попробовать подлечитьсЯ, но не хочет. Џока. Ќа всЯкий случай.
Ћна говорит, что от этого полечитьсЯ всегда успеет, когда выйдет замуж за
хорошего человека со средствами и с умом. €ли с понЯтиЯми. Ђ Я, слыша это,
всегда думаю, что она, может, и успеет - что тоже врЯд ли, - а Я вот уже
точно не успею. „а и лечитьсЯ мне не от чего. •отЯ иногда хочетсЯ. Љогда
улица совсем уж достанет, и потЯнет тебЯ в постель и в чистоту, и в покой.
Ћна же нехорошо и отрицательно на человека воздействует - улица. Ќа психику
в смысле. Џотому как на улице работают те, у кого ничто другое не
получаетсЯ. Ђ кушать им хочетсЯ не меньше, чем тем, у кого получаетсЯ все,
за что ни возьмись. —еловек устроен неправильно, раз есть нужно всем
одинаково, а обеспечить себе еду могут все разную. Ђ некоторые не могут
совсем. €ли могут - но только еду и ничего больше, да и то в недостаточных
длЯ организма количествах. Ќа улице таких - каждый второй. ‘юда от хорошей
жизни работать не идут. ‡аработки на улице ниже некуда, народ подбираетсЯ
вышеупомЯнутый - в смысле, так себе народ. ‘кандальный, уЯзвленный, мало чем
обеспеченный и от всего этого злой. Ђ к тем, кто сегоднЯ на улице работает,
добавилось много таких, которые здесь и живут. €х много и чем дальше, тем
становитсЯ больше. ‘реди них полно местного населениЯ всех возрастов, но до
черта и чужих, пришедших издалека. ‘трана исчезла, а люди остались, и их
выбросили на улицу. ‚идимо, страны должны исчезать вместе с людьми, иначе
людЯм неизвестно, как потом жить. Ћни не умеют жить без стран, без стран им
приходитсЯ жить на улице. Џричем на чужой, как живут здесь у нас таджики.
Ћни говорЯт - улица большаЯ, всем места хватит, и стоЯт в халатах и сапогах,
согнувшись вдвое, лицами в землю. Ћни выставлЯют вперед ладони с кривыми
растопыренными пальцами и ждут. †дут долго. Ќаш народ не любит чужих. Ќи
чужих богатых, ни чужих бедных. ‘ одной лишь несущественной разницей: чужих
богатых он ненавидит, а чужих бедных - презирает.
€ самому с улицы выбратьсЯ трудно. Џочти невозможно. ‘ улицы нужно,
чтоб кто-то тебЯ вытащил, увел. Ђ где он, этот кто-то? Ћн, если и есть,
существует в принципе, - по улице практически не ходит. ’ак только, ради
блажи своей какой-нибудь. Љогда в машине душе тесно становитсЯ и душно. €ли
темновато. ‚от он, в смысле кто-то, и выйдет, и пройдетсЯ вдоль бульвара,
параллельно своей машине, едущей со скоростью пешехода невдалеке от хозЯина
и не упускаЯ его из виду. Ќо это случаетсЯ раз в квартал, не чаще. € в
начале, в конце или в середине квартала - неизвестно. „а и в каком квартале
по счету - в первом, втором или в четвертом - тоже никакой Ясности нет.
Џоэтому за редким исключением никто с улицы в другие сферы деЯтельности не
уходит. ‚ернее - уходит, но потом снова возвращаетсЯ туда, откуда ушел. Љак
рецидивист возвращаетсЯ в лагерь.
‡ато новых людей на улице все больше. Ћни думают, что здесь начнут свою
жизнь, встанут на ноги и уйдут в заоблачные дали, и будут потом рассказывать
внукам, как начинали с улицы, с нулЯ, как были ничем, а стали всем тем, чем
стали. € конечно, на улице часто начинают, но чаще на улице заканчивают. €
карьеру, и все остальное, что с нею свЯзано. ‘ другой стороны, сейчас - в
наши интересные критические дни - на улице торчит много народу ни о чем
таком не думающего. Ћн просто кормитсЯ и все - бездумно. …сли вспомнить, то
никогда раньше столько людей на улице не кормилось, не зарабатывало. Ђ
сегоднЯ продают еду и питье, овощи-фрукты, семечки и орешки, креветок и
воблу. ‘игареты, поддельные спиртные напитки, всЯкую парфюмерию, галантерею,
одежду, бритвенные принадлежности, компакт-диски и кассеты. ’елевизоры,
стиральные машины, котЯт, цветы, канцтовары. ’уалетную бумагу, книги, билеты
на культурно-развлекательные мероприЯтиЯ, и мебель тоже, естественно,
продают. „а все продают на улице. Ђ что не продают, то рекламируют. •одЯт
студенты-сандвичи с плакатами на груди и спине. Њедленно взад и вперед.
‚перед и взад, и обратно. €х руки, как плети, болтаютсЯ. Ђ на плакатах
что-нибудь написано и обЯзательно нарисовано. ђаботу тоже какую-то
предлагают прохожим сомнительную, отдых на курортах …вропы, Љавказа и мира.
‚ общем, от предложений просто некуда детьсЯ. ‘о спросом намного хуже. Ќет,
он есть. Ќе на все и не всегда. Ќо все-таки есть. “ менЯ он в основном на
съестное. Ќа пирожки там с картошкой и с маком, ну и на тому подобные
простейшие блюда. Ќа них вообще есть устойчивый и даже массовый спрос.
ЋказываетсЯ, среди нас живет слишком много людей, которые, придЯ домой,
не имеют возможности поесть. Џоэтому они останавливаютсЯ на улице и перед
тем как сесть в свой троллейбус или автобус, покупают чебуреки или сосиски с
булкой, или отбивную на квадратном куске серого хлеба. Џокупают,
останавливаютсЯ под стенами домов и, торопЯсь, съедают, пачкаЯ пальцы и рот.
Ђ потом уже едут по своим домам и другим жилищам. Ќаверно, им просто некому
приготовить полноценный горЯчий ужин. Ќаверно, у них нет жен или матерей. Ђ
может быть, у них нет жилищ.

џ на улице тоже покупаю кое-какую еду. Џерекусываю вместо обеда из трех
блюд. Ќо никогда не беру ничего с мЯсом. Ќи пирожков, ни чебуреков, ни
белЯшей, ни котлет. Њало ли из кого они сделаны и приготовлены. ‹ица у
теток, которые продают их с криками и приставаниЯми, и руганью такие, что от
них можно ожидать самых неожиданных вещей и поступков не совместимых ни с
чем. „а и в газетах у нас описывали один случай возгораниЯ жилого помещениЯ
вблизи центрального рынка. ‚ нем как раз семьЯ жила, пирожки жарившаЯ на
продажу. €, видно, у них посудина с кипЯщим маслом на огонь выплеснулась.
„ом сгорел, и жильцы его, будучи в вечном состоЯнии подпитиЯ, тоже сгорели
заживо, а потом пожарные составили протокол - что в подвале сгоревшего и
обрушившегосЯ дома обнаружено большое число костей мелких домашних животных.
џ тогда, помню, сказал - туда им, сволочам, и дорога. €скренне сказал.
Ћт души. Џотому что таким людЯм не место в жизни и если они уж рождаютсЯ,
чем раньше их убить, тем лучше. € длЯ них лучше. € длЯ окружающего их мира.
’о есть убивать, конечно, никого нельзЯ и не надо. ’акие и сами долго не
живут. Ћни обЯзательно сгорают, заболевают, спиваютсЯ или убивают друг друга
кухонными ножами из-за какого-нибудь пустЯка или слова. ‚ самом лучшем
случае, они садЯтсЯ и сидЯт помногу лет. Џричем на них навешивают чужие
какие-нибудь дела и преступлениЯ и за какую-нибудь пьЯную кражу дают такой
срок, что хватило бы на троих им подобных правонарушителей. ‚ыглЯдит это
вопиюще и несправедливо с точки зрениЯ человеческого закона, но, видимо,
здесь вмешиваютсЯ другаЯ справедливость и другой закон - те, которые от нас
не зависЯт, зато мы зависим от них. Њожет, это излишне громко и пафосно
звучит. Ќо так оно и есть.
€ может быть, Я тоже по какой-нибудь независимой от менЯ справедливости
простаиваю свои дни на улице, донашиваЯ, между прочим, тот костюм, который
отказывалсЯ носить, работаЯ в вузе советских времен. Ќе скажу, что в любую
погоду Я выхожу и стою на улице - в дождь, снег и ветер ничего выстоЯть
невозможно, стой хоть на коленЯх, хоть на голове. Ќикто ничего в таких
погодных условиЯх не покупает, - но невзираЯ на времЯ года и значит,
несмотрЯ на температуру окружающей среды, стою на своем посту как штык, без
чувств и ощущений. €ли нет, не совсем без ощущений. Ћдно более или менее
сильное чувство Я все же испытываю: Я стою и торжественно ощущаю нехватку
любви к себе. Љак извне, так и изнутри. €, возможно, мне определено такое
легкое поучительное наказание - за то, что не напрЯгсЯ в нужный критический
момент, не мобилизовал всего себЯ без остатка, не рыл носом землю и не стал
тем, кем было положено и кем мог Я, наверное, стать. Ќе напрасно же мне
крупно повезло, когда Я ушел из строительного вуза по причине нелюбви к
костюму и галстуку. €ли все же напрасно?
€менно тогда, под воздействием свалившихсЯ на нас сумасшедших свобод,
были напечатаны мои так называемые рассказы и повести, которые Я писал
неЯсно как и почему, и неизвестно длЯ кого и чего. ‚о всЯком случае, Я писал
их не длЯ того, чтобы печатать, да еще в лучших журналах города-героЯ Њосквы
- тогдашней нашей столицы - миллионными тиражами. ‚озникало у менЯ времЯ от
времени такое желание - авторучкой что-то писать, и Я писал ею что писалось
само собой, втайне, без свидетелей, удовлетворЯЯ свое желание, казавшеесЯ
мне, кстати, почти физиологическим и почти постыдным. Џотом желание
ослабевало и исчезало, и Я ничего не писал до следующего внезапного
приступа.
Ђ тут, значит, все вместе обрушилось на мою голову. € безграничные
общественные свободы, и уход с работы, и конец зарплаты соответственно. ‚от
Я и отправил сдуру написанное по почте. ‚ смутной и слабой надежде
заработать денег. „лЯ начала - маленькую порцию в журнал "Ћгонек" -
прожектор перестройки. ђешив - отправлЯть так отправлЯть, а не мелочитьсЯ.
Ќапечатали всю мою заказную бандероль через три недели после того, как
получили. Џри этом назвали менЯ - ни больше ни меньше - учеником ‡ощенко,
ЃабелЯ и Џлатонова. ‘корей всего - от неожиданности моего поЯвлениЯ и
щедрости душевной. € за два с небольшим года Я опубликовал все, что написал
от нечего делать лет за пЯтнадцать, плюс к этому съездил на фестиваль новой
русской литературы в Ѓерлин, повещал из Њосквы через Њюнхен по радио
"‘вобода" и получил незначительную литпремию в валюте. € все. Џисать Я
перестал. Ђбсолютно и окончательно. ‘ момента первой публикации Я не написал
ни одной страницы, ни одной строчки. Ќи хорошей, ни плохой - никакой. џ
просто не мог себе представить, о чем бы таком еще написать, а прочтЯ как-то
свои рассказы, Я не почувствовал, что они мои. ќто были вполне чужие, не
знакомые мне тексты. € никакого отклика во мне и никакой гордости за себЯ -
их написавшего - Я не ощутил, при том, что ощутить честно старалсЯ и
пробовал, и даже безрезультатно себЯ уговаривал - ощутить.
‘ год мои литпроизведениЯ и литуспехи еще повспоминали во всЯких
обзорах и статьЯх, а потом, понЯтное дело, забыли о моем лишнем длЯ
литературы существовании навсегда. Џочему так произошло, зачем мне были даны
какие-то способности и возможности, Я так и не понЯл. Ђ даны же они Явно
были. …сли судить по реакции специалистов от литпроцесса. џ думаю, они мне
по ошибке перепали. ‚место кого-то другого. Ђ потом тот, кто ошибсЯ, ошибку
свою обнаружил, признал, осознал и исправил не словом, но делом.
‚ общем, удача еще, что человек Я неприхотливый и не тщеславный. €
вместо того, чтобы страдать и мучить себЯ, и пить по поводу горЯ водку, Я
стал производить всЯческую халтуру - что-то такое оформлЯть, что-то рисовать
и писать красками - то есть Я выполнЯл работу художника-оформителЯ везде,
где только она подворачивалась - в том числе и в частной фирме "Џоследний
путь". Ђ теперь, как уже было сказано, Я стою на улице в сквере. € мне
открыто завидует мой бывший декан. Џриходит ко мне и завидует. Џотому что
ему теперь зарплату не платЯт месЯцами и полугодиЯми, а Я, производЯ разные
побрЯкушки, продаю их за наличные деньги в качестве изделий народного
промысла - выдаваЯ за предметы роскоши первой необходимости. ‚рать, что их
очень хорошо покупают люди, Я не буду, но и сказать, что не покупают - тоже
не могу. Љак-то же Я на это живу. Љак живу - вопрос отдельно стоЯщий. €
думаю, от многого зависЯщий.

џ, если брать за основу народную древнюю мудрость, вообще живу зрЯ и
напрасно. “ менЯ - куда ни кинь, всюду "не". ‘ына Я не родил - раз, дерева
не посадил - два, дома не построил - три. € если дерево еще можно при
большом желании где-то взЯть и где-то посадить, то дом мне не построить
никогда и ни за что. џ всю жизнь так и проживу в квартире, полученной моими
родителЯми на социалистическом производстве давным-давно в порЯдке общей
очереди. “же потому проживу, что никакой дом мне не нужен и квартира менЯ
вполне устраивает по всем показателЯм. ђазве что менЯ не вполне устраивают
муравьи. Љоторые живут вместе со мной в квартире, разрушаЯ ее изнутри,
поедаЯ клей под кафелем и обоЯми и все съестное - тоже медленно поедаЯ. Ќо
победить их невозможно. „ом у нас Ќикитских времен, населенный в основном
ветхими, отживающими людьми и этими самыми мелкими рыжими непобедимыми
муравьЯми. ‚ернее, наоборот. ЊуравьЯми и людьми. ‹юдей в доме живет не так
уж много, а муравьЯм - несть, как говоритсЯ, числа и счету. € они имеют
возможность переползать из квартиры в квартиру по щелЯм между панелЯми и по
вентилЯционным ходам. Ђ старые жильцы к муравьЯм привыкли и притерпелись, и
уже не обращают вниманиЯ на то, что муравьи живут и в хлебе, и в сахаре, и в
холодильнике, и везде. Ћни говорЯт - это ж не тараканы и не клопы, а всего
лишь муравьи. Џричем мелкие, незначительные и очень трудолюбивые. ’ак что
пока не произойдет в нашем доме естественнаЯ смена поколений, муравьи будут
в нем жить и здравствовать. „а и когда произойдет - тоже, наверное, будут.
—тобы от них избавитьсЯ, нужно их травить и травить организованно -
одновременно во всех квартирах без исключениЯ, а это врЯд ли возможно. “
всех людей своЯ жизнь и свои интересы в каждый отдельный момент времени. €
эти интересы почти никогда не совпадают, а наоборот, лежа в разных
плоскостЯх, почти во всем расходЯтсЯ. —то же говорить о чужих незнакомых
людЯх, когда интересы расходЯтсЯ у родных? “ мужей и жен, у матерей и детей,
а также у прочих единокровных родственников как близких, так и далеких. € в
этом - в расхождении интересов - причина всех размолвок, ссор и разводов.
Ќу, или не всех, а большинства. ђазмолвки бывают и по воле чувств, и по
глупости, и по вышеупомЯнутой стервозности характеров. € даже от неодолимой
всепобеждающей скуки, незаметно переходЯщей в тоску.

‘ ней у менЯ все произошло по воле чувств. •отЯ и без стервозности тоже
не обошлось. Ќо женщина, совсем, напрочь лишеннаЯ стервозности - это, на мой
взглЯд, ошибка природы и вообще не женщина, а ее худшаЯ половина. Џотому что
в легкой женской стервозности (Я отдельно подчеркиваю - в легкой) всегда
есть зерно, есть нечто. € это нечто влечет нас и провоцирует Ѓог знает на
какие поступки и подвиги. Џодвиги, конечно, в больших кавычках. …сли б Я был
каким-нибудь известным поэтом и композитором или, допустим, песенником, Я бы
написал "Ћду к стервозности". Џо аналогии с "Ћдой к радости". —тоб ее
исполнЯли на праздничных концертах, посвЯщенных ‚осьмому марта и другим
знаменательным датам нашей общественной жизни. џ думаю, ее могли бы
исполнЯть даже Џаваротти с „оминго и Љарерасом в своих классических уличных
супер-шоу под открытым небом. Ќезависимо от страны пребываниЯ и состава
публики. ќта ода была бы близка и понЯтна всем людЯм земного шара - хоть
мужчинам, хоть женщинам. „етЯм только была бы она непонЯтна, но у детей, как
известно, все еще впереди. …сли они - дети - есть. …сли их родили, и они
живут.
џ вот, к примеру, никого не родил. Љак уже было сказано раньше и выше,
и не однократно. Ђ она - родила. Џричем родила, по-моему, мне назло. ‚ пику.
Ќо может, мне так казалось. џ же наблюдал все это со стороны, в качестве
незаинтересованного лица. €, наверно, мысль о том, что все делаетсЯ мне
назло, то есть - как ни крути - из-за менЯ, тешила мое мужское, обостренное
в те годы, самолюбие. џ еще помню, не уставаЯ, повторЯл в уме широко
известную банальность - что сделанное назло другим - это всегда на зло себе,
и повторЯл с некоторым даже сладострастием, ликуЯ. „а, это выглЯдит неумно,
особенно теперь, в воспоминаниЯх у парадного выхода из магазина "Љаравай",
но мужчины не только во влюбленном, они и в брошенном состоЯнии никогда не
бывают умными. ќто невзираЯ на то, что они могли быть вполне даже умными
раньше, до того и от самого своего рождениЯ.
Ђ она менЯ именно бросила. ‡десь точнее и сказать нельзЯ. Љак это ни
прискорбно звучит. € была она первой в моей жизни бросившей менЯ женщиной,
что и сделало из менЯ мужчину. ‚ыходит, она стала длЯ менЯ чем-то вроде
армии. ѓоворЯт же, что армиЯ из юношей делает мужчин. Ђ из менЯ мужчину
вместо армии сделала она. …сли, конечно, сделала.
‘начала-то она менЯ нашла (хоть и не искала), а потом как нашла, так и
бросила. џ думаю, она хотела посмотреть, как Я буду на это реагировать. џ же
не реагировал никак. —его-то мне не хотелось реагировать. Ќу, настроение
сложилось такое и состоЯние души. Ѓесчувственное, невосприимчивое к боли. џ
все больше волновалсЯ - не случилось ли чего с ней. Ћна же мне не говорила,
где и как проживала свои дни и ночи. Ќе говорила, вызываЯ менЯ на то, чтобы
Я у нее спрашивал и допытывалсЯ. Ќо Я не спрашивал и не допытывалсЯ. †дал ее
и все. Љогда ждал - да, волновалсЯ и чуть ли не молилсЯ Ѓогу - чтоб все
обошлось, и она пришла целой и невредимой. Ђ когда она приходила - сразу
успокаивалсЯ и со спокойной совестью засыпал. Ќаверно, это злило ее больше
всего, и она называла менЯ бесчувственным бревном. Ђ Я говорил "Я
чувственное бревно", и мои слова злили ее еще больше.
џ не хотел ее злить этими своими словами. Ќо если бы Я нашел другие
слова или молчал, обходЯсь без них - эффект был бы тот же. ‡десь суть
содержалась не в словах и не в молчании. ‚ таких ситуациЯх все бесполезно.
ќто известно давно. ’акие ситуации на шахматном Языке называютсЯ патовыми. €
выхода из них нет. ‚ смысле выход есть только один. Џрекратить. Џо
договоренности, то бишь по-человечески. Ќо прекратить не всегда получаетсЯ,
мы прекратить не смогли. € продолжали. ‘начала оба. € как-то по-идиотски.
Ћна, к примеру, не вытирала пыль с мебели до тех пор, пока телевизор нельзЯ
было смотреть, пока пыльный слой не скрывал под собой все, что делалось на
экране.
џ плохо переношу пыль, у менЯ на пыль аллергиЯ, в пыли Я чихаю и плачу.
Ќо Я ничего ей не говорил и сам не прикасалсЯ к трЯпке. Ѓолее того, Я не
ремонтировал сломавшийсЯ бачок в туалете. ‚ентиль закрыл и все. € воду в
унитаз мы лили из цинкового ведра. Ћна тоже ничего не говорила мне и не
требовала быть хозЯином и настоЯщим мужчиной и принЯть соответствующие
ситуации меры. ’ак мы воевали с ней, ведЯ скрытые невидимые сражениЯ.
‚оевали не на жизнь и не на смерть, и даже не до победного конца. Џотом Я
сдалсЯ, тихо капитулировал и перестал обращать внимание на все. Ђ она - нет,
она продолжала свою войну в одиночку. „о тех пор продолжала, пока не нажила
себе головную боль в виде беременности. Ђ нажив, в один день успокоилась на
достигнутом, собралась и исчезла, когда менЯ не было дома. ‘оседи с
удовольствием и подробностЯми мне рассказали, что она с каким-то низким
черным человеком приехала на автобусе, загрузила туда чемоданы, швейную
машинку, и уехала. Њашинку, сказали соседи, грузить было труднее всего - в
половинку автобусной двери она не влезала, и ее, чтобы впихнуть в салон,
пришлось пересаживать через никелированный поручень, разделЯющий дверь на
две равные части. Њашинка, надо сказать, была не из легких - с электрическим
приводом и тумбой из настоЯщего дерева. ’акие машинки назывались когда-то
стационарными, а как они называютсЯ сейчас, Я понЯтиЯ не имею.
Ћна, естественно, участиЯ в погрузке не принимала, и ее низкорослому
похитителю пришлось туго.
џ пришел буквально через полчаса после того как они уехали, и еще
застал следы от их ног и от развернувшегосЯ в тесном дворе автобуса - потому
что накануне ночью выпал тЯжелый мартовский снег. Ћн лежал весь следующий
день до вечера, а вечером он растаЯл и стек со двора ручьЯми.
Љонечно, ничего хорошего из всего этого приключениЯ произойти не могло.
€ не произошло. ‘колько-то она пожила со своим этим низким-черным, а потом
ушла. “шла даже не дождавшись родов. ‘казала: "Ќадоел", - и ушла. ‘ животом
и головокружением, чувствуЯ постоЯнную тошноту и времЯ от времени поблевываЯ
в самых неожиданных, не отведенных длЯ этого дела местах.
Ќо у нее все сложилось хорошо. ‚ самом конце концов. Ћна родила
нормального, чуть мелковатого парнЯ, после чего вышла замуж за первого
встречного мужчину средних лет. —тобы не жить одной. ‚ ее положении одинокаЯ
жизнь - это была бы жизнь без страховки, эквилибристика с ребенком на руках.

‚се это мне рассказала года через полтора после событий наша общаЯ
знакомаЯ, котораЯ и стала на какое-то времЯ моей следующей то ли женой, то
ли любовницей, то ли подругой дней моих суровых.
€ было это не просто давно, было это очень давно.
Џотом времЯ от времени до менЯ доходили еще какие-то отрывочные и не
очень вразумительные сведениЯ о ней и о ее бурной кипучей жизнедеЯтельности.
€ногда они непосредственно граничили с фантастикой. ’ак, мне вдруг
рассказали, что ее показывали по телевизору в качестве хозЯйки домашнего
гадюшника. ’о есть она дома, в каких-то спецаквариумах держала самых
всевозможных пресмыкающихсЯ гадов - от змей и удавов до Ящериц, игуан и
варанов. ѓде она взЯла этот зверинец, не сообщалось, сообщалось только, что
удав съедает живую крысу в неделю, и купить ее можно на птичьем рынке за
трешку.
Џотом Я узнал, что у нее произошел жестокий роман с известным
московским артистом. Ѓудто бы он приезжал к нам на гастроли и увидел ее.
Џосле чего она бросила все и уехала к нему, потом он бросил все и приехал к
ней. Ђ потом он почему-то опЯть уехал, а она почему-то осталась.
Ќу и так далее и тому подобное. џ то что-нибудь узнавал о ней
совершенно случайно, то годы проходили один за другим без малейшего о ней
слуху.
Љак живет она сегоднЯ, Я не имел никакого представлениЯ, кроме общего.
‚ смысле, Я представлЯл, что как-то она живет, раз покупает хлеб и другую
еду в центральном хлебном магазине города, но и только. € еще Я почувствовал
слишком остро, что ли, наше с ней пересечение. …динственное пересечение с
тех самых пор. ќто бывает - что люди живут где-то поблизости, но в разных
измерениЯх. € могут не видеть друг друга годами, а могут и всю жизнь - от ее
начала до ее конца. Њы друг друга не видели, и Я понимал или, скорее,
чувствовал, что вот сейчас она поправит свои покупки в сумке, уложит их так,
чтоб было удобнее идти, выйдет из магазина и уйдет в свое измерение, оставив
менЯ в моем. Њожет быть, навсегда. € казалось бы, мне нет и не должно быть
до этого никакого дела - навсегда, не навсегда, - но так только казалось.
„ело мне какое-то было. џ еще не очень осознавал, какое именно дело, но уже
осознавал, что оно есть, и что Я сейчас пойду к выходу так, чтобы
столкнутьсЯ с нею в дверЯх. ‚ дверЯх она не сможет сделать вид, что не
узнала менЯ, не сможет из-за одной только неожиданности столкновениЯ. Џочему
она должна делать вид и менЯ не узнавать, мне и самому было неЯсно. џ ничего
больше не стал додумывать, тем более Я все равно уже действовал.

Њое тело собралось и начало отрыватьсЯ от стены, чтобы принЯть
вертикальное положение, изготовитьсЯ к движению - и начать двигатьсЯ в тот
момент, когда начнет двигатьсЯ она. € перехватить ее точно в дверном проеме,
успев чуть раньше толкнуть старую тЯжелую дверь. „верь притЯнута
металлической жесткой пружиной. Џоэтому от толчка моего отворитсЯ не
полностью, а градусов на шестьдесЯт и, замерев в таком положении на секунду,
пойдет обратно. € Я, и она инстинктивно придержим ее согнутыми в локтЯх
руками, коротко прижмемсЯ друг к другу и выскользнем из-под захлопывающейсЯ
двери на проспект, в сквер и в снег. ‚ыскользнем вместе, плечом к плечу, и
там, на улице, она вынуждена будет заговорить со мной. …й некуда будет от
этого детьсЯ. € мне - некуда.
Ћ чем мы будем с ней говорить, Я не знал, не предполагал и не думал.
Ћбычно после многих лет порознь, чтобы пообщатьсЯ и исчерпать интерес друг к
другу до дна, хватает двух минут чистого времени. ‚есь разговор сводитсЯ к
вопросу "как жизнь?" и ответу "нормально". €ногда минут пЯть уходит еще на
"а помнишь?" € это почти естественно. Џотому что ну не рассказывать же
случайно встреченному и давно уже чужому человеку всю свою дурацкую скучную
жизнь. •отЯ и такой рассказ вполне укладываетсЯ минут в пЯтнадцать. ќто
максимум. ‚се, кому приходилось писать автобиографию, со мной согласЯтсЯ.
ђедко она требует двух страниц. Ћбычно укладываетсЯ в одну. ‘колько бы вы ни
жили - хоть пЯтьдесЯт лет, хоть семьдесЯт. Ќаверно, главные событиЯ в жизни
- это те, которые остаютсЯ между строк и между слов, и вне биографии. € вот
если начать рассказывать о них, не хватит никакого времени - на рассказ и
переживаниЯ уйдет его столько же, сколько ушло на проживание. ‡начит,
придетсЯ прожить все повторно. —то не в наших скромных силах - жизнь, как
известно, даетсЯ человеку один раз. €, к сожалению, непонЯтно - зачем.

—то-то долго она роетсЯ в своей сумке. ђоетсЯ навесу. Ќет бы подойти к
специальному столу и сделать это с удобствами. Ћна всегда все делала
неудобно. ‚ернее, неудобно с точки зрениЯ других. …й-то именно так и было
удобнее всего.
€нтересно, долго она еще будет копатьсЯ? Ќу вот. ќтого следовало
ожидать. Љ ней подошел штатный "каравайный" глухонемой. ’кнул ее сзади в
плечо. Ћна обернулась, и он, с размахом перекрестившись, протЯнул к ней руку
ладонью вверх. € замычал. џ этого глухонемого знаю давно и давно раскусил
его, как облупленного. Ќа вид ему лет тридцать, у него краснаЯ крепкаЯ
морда, мелкие глаза и короткие, выше щиколоток, брюки. Ћбычно он подходит к
очереди с тылу, толкает людей в спину и мычит с протЯнутой рукой. ЌаглЯдно
демонстрируЯ, какой он глухонемой и несчастный.
џ ему сразу сказал:
- ‚али. ‘ такой рожей денег не просЯт, - и показал руками, какаЯ
собственно у него рожа - обозначил, так сказать, размер.
Ђ как-то зашел в пустой магазин - было пасмурное скучное воскресенье, и
народ справедливо отдыхал по домам, а не по магазинам шастал - глухонемой
стоит и спрашивает у продавщицы, не отрежет ли она небольшой кусок от
большой горбуши. џ хмыкнул и пошел покупать что-то в колбасном отделе. € тут
менЯ толкают в плечо. Џоворачиваюсь - он. ЏерекрестилсЯ, протЯнул руку и
мычит. џ ему говорю:
- ’ы ж только что у продавщицы про горбушу спрашивал.
€ он ответил мне прЯмо по анекдоту:
- Ђ что, уже и спросить нельзЯ?
Ќо она, видно, ничего этого не знает и выскребает из кармана мелочь.
€нтересно, почему Я до сих пор думаю о ней без имени? „умаю, все дело в
том, что Я о ней думаю, а не говорю. Ђ думать нужно краткими мыслЯми,
мыслЯми, способными мелькать, а не тЯнутьсЯ. €мЯ же у нее длинное и ни в
одну мысль его не поместить - ЂнастасиЯ. Њожно, конечно, заменить его на
обиходное и упрощенное ЌастЯ, только Ќастей ее никто никогда не называл. € Я
не называл. Ќе вЯзалось с ней имЯ ЌастЯ. Ќи с обликом не вЯзалось, ни с
характером, ни с чем. Љроме того, она этого не любила. Љогда кто-нибудь звал
ее "ЌастЯ", она спрашивала "на что, на что?" € ставила человека в неловкое
положение. Ќе каждый же понимал, что она просто разложила свое имЯ на
составлЯющие, сделав из "на" предлог, а из остатка - слово-урод "стЯ". …е и
вообще понимал не каждый. Џотому что не каждый может понЯть то, что понЯть
невозможно, да и не нужно. Ђнастасию нужно было не понимать, а принимать -
как таблетку. Ќу, или не принимать. ‘ама она тоже редко пыталась в
чем-нибудь разобратьсЯ, что-нибудь досконально понЯть при помощи умственного
труда. Ћна тоже или принимала, или нет. Ђ чаще - сначала принимала, а потом
не принимала. ‚ зависимости от обстоЯтельств. ’ак было со мной. ќто несмотрЯ
на то, что Я принимал ее безоговорочно во всех видах и формах, с головы до
пЯт. € не потому, что она была в моем вкусе - не было у менЯ тогда никакого
вкуса, - и не от безумной влюбленности в Ђнастасию. •отЯ влюблен Я был не на
шутку. Ћчевидно, Я чувствовал, что ЂнастасиЯ - единственнаЯ женщина, с
которой Я мог прожить всю жизнь целиком. …сли бы могла она. Ќо она не могла.
€ли не хотела. €ли хотела, но ей попала шлеЯ под хвост. € она - ЂнастасиЯ,
не шлеЯ - пошла вразнос. ЏонЯтно, что когда такаЯ женщина идет вразнос,
находитьсЯ вблизи нее опасно длЯ здоровьЯ. € длЯ жизни - тоже опасно. ‚о
всЯком случае, длЯ спокойной жизни. џ могу это утверждать, поскольку
находилсЯ.
Ќет, когда было хорошо, с ней было очень хорошо. Ѓыло так хорошо, что
даже не верилось, казалось, что так хорошо быть не может и не должно. Ќо
когда стало плохо - то это было плохо. Џлохо с большой буквы. Џлохо во всех
отношениЯх и со всех сторон. ЉажетсЯ, Я всерьез тогда подумывал о
самоубийстве. ’олько не мог избрать достойный менЯ способ. •отелось
чего-нибудь поэстетичнее, покомфортабельнее и побезопаснее, а главное -
чтобы бесследно, чтобы исчезнуть с лица земли и все, с концами. Ќо
оказалось, что самоубийство с такими повышенными требованиЯми - не слишком
простаЯ штука. „уховка исключалась, на воздух мог взлететь весь дом, и потом
обЯзательно последовала бы волокита с судмедэкспертизой, моргом и
запоздалыми похоронами, о вешатьсЯ не могло быть и речи - Я не хотел
мучитьсЯ, задыхаЯсь, не хотел выглЯдеть после смерти уродом с синим
вывалившимсЯ Языком и мокрыми штанами. Ћставалось застрелитьсЯ. € не просто
как-нибудь застрелитьсЯ, а на мосту, предварительно привЯзав к поЯсу гирю и
повиснув за перилами.
ќто Я хорошо придумал - гирЯ пудоваЯ длЯ физзарЯдки у менЯ имелась, -
неЯсно только, где в те годы можно было взЯть пистолет (лучше - с
глушителем) и как протащить до середины моста, мимо круглосуточного поста
ѓЂ€, гирю. „нем человек, идущий с гирей по мосту, бросаетсЯ в глаза - всем
же Ясно, что с гирей нормальные люди через двухкилометровый мост не ходЯт, а
ездЯт как минимум в троллейбусе, - а ночью он и подавно бросаетсЯ в глаза,
ночью движение слабое, и гаишникам делать нечего. Ћни элементарно заметили
бы самоубийцу, пресекли преступную попытку суицида и ко всему еще нашли бы
при обыске карманов пистолет. Ћбеспечив мне серьезные и продолжительные
неприЯтности вплоть до уголовной ответственности. Њожно было, конечно,
застрелившись, топитьсЯ и не с моста, а, допустим, с лодки. Ќо не покупать
же длЯ такой одноразовой цели лодку. „лЯ такой цели пришлось бы лодку
украсть. —его Я не умел, не умею и не хочу. Џотому что если бы захотел, менЯ
обЯзательно поймали б и обЯзательно посадили.
Љороче говорЯ, все эти самоубийственные мысли были похожи на раздумьЯ
бедной ‹изы о смерти ее неродившегосЯ ребенка и кажутсЯ сегоднЯ вполне
юношескими и смешными. Ђ тогда почему-то не казались. Њне - не казались.
„ругим - не знаю. ‡а других Я не ответчик. “ других бытует мнение, что мысли
о самоубийстве - это как онанизм или стихи: в юности все поголовно ими
грешат и страдают, а к зрелости все у всех благополучно проходит. Џроходит
вместе с прыщами и метаниЯми в поисках смысла жизни. Њол, человек понимает,
что никто уже не заставит его писать сочинение на эту паршивую неподъемную
тему, и начинает жить спокойно и размеренно. ’о есть скучно.
‘ другой стороны, а кто сказал, что жить нужно веселЯсь или веселитьсЯ
живЯ? Ќикто этого никому и никогда не говорил. Ѓез скуки жить нельзЯ на
свете. ЌельзЯ. Ќо иногда очень хочетсЯ. ’ак как скуки в жизни обычно больше,
чем самой жизни. Ћсобенно в так называемом зрелом застойном возрасте.

‡ато зрелый человек живет осознанно. € в эти, зрелые, осознанные годы
он делает ошибки и глупости, но уже как исключение из правила, а не как
правило. „ругими словами, он делает их намного реже. ‚споминаЯ о том, что
делал когда-то их часто и густо, с удовольствием и теплыми сильными
чувствами. Ќе знаю, почему, но ошибки - и в частности ошибки молодости -
вспоминаютсЯ впоследствии именно с удовольствием. Џравильные и положительные
поступки остаютсЯ где-то на дне памЯти, в забвении, а ошибки - нет. Ћшибки
греют нам душу и скрашивают серые трудовые будни. “ менЯ есть знакомый,
который летом работает в нашем сквере. Ћн пасет там, в самом центре города,
свою черно-белую козу, на глазах у всех желающих ее доит и продает только
что надоенное козье молоко жаждущим.
„а. ’ак если бы вы видели, с какой нежностью и теплотой он вспоминает о
первом своем подростковом триппере! “ него даже глаза увлажнЯютсЯ от чувств
и приЯтных воспоминаний. Ћн в эти минуты забывает о своей кормилице-козе и о
ее доении, и лишь задумчиво курит, повторЯЯ одно и то же: "ЉакаЯ была
женщина! ‘ейчас таких женщин не делают - снЯты с производства." Ђ вот о том,
как он с отличием училсЯ в вечернем университете марксизма-ленинизма, мой
знакомый не вспоминает никогда. •отЯ нет, вспоминает. Љогда выпьет лишнего и
его тошнит.

Љ слову сказать, менЯ тоже сейчас начало поташнивать. Џохоже, Я при
виде Ђнастасии излишне перевозбудилсЯ и переволновалсЯ. —то ни говори, а она
всегда менЯ волновала и перевозбуждала. ‘ейчас - тоже. Џо всем, как
говоритсЯ, правилам. Ђ Я уже думал, что менЯ никто не волнует. Ќет, не
вообще менЯ не волнуют женщины, а не волнуют по-новому и по-особенному.
‚олнение есть, но оно знакомое до всех своих мелочей и оттенков. € раз ты
знаешь, как именно будешь волноватьсЯ в следующую секунду или минуту - это
уже не волнение. €ли волнение наполовину, без которого легко можно в жизни
обойтись. Ћт такого волнениЯ и отказатьсЯ не грех. Њожет быть, не самому, Я
сам врЯд ли от него откажусь, как и вообще ни от чего сам не отказываюсь, но
если оно исчезнет естественным путем - страдать не буду. Џо присказке: "‘тал
импотентом - и как гора с плеч".
Ќо сейчас не хотел бы Я оказатьсЯ этим самым. Џотому что уж слишком
хотел совершенно противоположного. ’ак слишком, что даже до неприличиЯ.
•орошо еще на мне пальто свободного кроЯ надето. џ и не припомню, когда мой
организм так буйно и непосредственно реагировал на особь противоположного
пола. ‚ школе, по-моему, последний раз. ‚ десЯтом классе. ’ам тЯжелый случай
был, поэтому и памЯтный. Ћрганизм-то на мою соседку по парте отреагировал,
когда Я руку ей на колено положил, а химичка менЯ отвечать и вызвала. „ело,
между прочим, происходило весной (+20), перед окончанием учебного года, и
отказатьсЯ выйти к доске Я никак не мог. Њне не нужна была двойка, а нужна
была четверка или пЯтерка. џ самоотверженно боролсЯ до конца -
приподнЯвшись, спросил: "Ћтвечать с места?" "Џочему это с места? - спросила
и ЌелЯ €вановна. - €ди к доске."
Љак Я отвечал - уже не помню. Ќо как шел сначала по проходу прЯмо на
нее - ЌелЯ €вановна стоЯла именно в проходе, - как поворачивалсЯ лицом (если
так можно выразитьсЯ) ко всему классу и как стоЯл перед ним неприкрытый
ничем, кроме легких полусинтетических брючек - помню до мельчайших
подробностей. Џомню даже, как тонко сострил ныне давно покойный ‘ережа
Љолбасенко. Ћн сказал: "ЌелЯ €вановна, а может, вместо химии анатомией
займемсЯ?" •имичка у нас по совместительству была и анатомичкой.
…ще Я помню, с Ђнастасией мне было хорошо спать. €менно спать. €
просыпатьсЯ. Ћсобенно - просыпатьсЯ. Ќе с каждой женщиной получаешь
удовольствие от того, что рЯдом с ней засыпаешь, спишь и просыпаешьсЯ.
Ђ ‘ережу Љолбасенко убили. Ћн возвращалсЯ откуда-то с выпивки, и его
зарезали во дворе собственного дома. ‚ынули полупустой кошелек и посадили на
скамейку умирать. Ћн был высокий и широкоплечий, бывший борец. ‚идимо, с ним
даже и не пытались дратьсЯ. Џосмотрели - шкаф шкафом, сунули нож и все, чтоб
без лишних хлопот. “ нас лишних хлопот не любЯт. € тех, с кем могут эти
лишние хлопоты возникнуть - тоже терпеть не могут. € не терпЯт. €ногда,
правда, любЯт - но не терпЯт.
ЂнастасиЯ не понЯла, что Я готов был и любить, и терпеть ее. Ќе понЯла,
что это бывает, конечно, но очень нечасто. ’о есть она этого еще не знала.
‚озможно, она знает это теперь. Ќо может быть, и не знает. €ли ей это не
нужно. …й нужно самой любить и самой терпеть. Џоскольку характер у нее
активный. ќто мЯгко говорЯ.
…стественно, обо всем этом Я сужу в прошедшем времени. ’ак было
когда-то. ѓоды и годы назад. ‚озможно, с течением лет ЂнастасиЯ изменилась и
стала другой до неузнаваемости. ‘ кем не бывает. Љак говоритсЯ, все живет,
все изменЯетсЯ. Ђ мы этого не замечаем. ‚ особенности не замечаем, как
живет. ЉажетсЯ, и не жил ты - так, чтоб уж очень, и времени прошло совсем
немного. Ќа самом деле прошло столько, что и произнести страшно. Џохоже, это
с возрастом у человека менЯетсЯ восприЯтие времени. “ менЯ чувство, что
прошлаЯ пЯтница была ужасно давно и что неделЯ тЯнулась бесконечно. џ даже
не могу вспомнить, что Я в эту самую прошлую пЯтницу делал. ‡ато мне
кажетсЯ, будто институт Я закончил совсем недавно. Ќу, может, лет семь
назад. € будто ЂнастасиЯ ушла от менЯ только что - тоже мне кажетсЯ. џ могу
это опровергнуть простыми арифметическими расчетами, но делать этого не
хочу. Њне лень производить простые арифметические расчеты. € незачем мне их
производить. € нельзЯ. Џока буду считать, ЂнастасиЯ опЯть уйдет. “йдет не от
менЯ, а из магазина "Љаравай", и Я буду об этом жалеть. Џочему буду жалеть,
не знаю, но знаю, что жалеть буду.

Ќаконец, она разобралась со своей сумкой и с продуктами, в нее
сваленными. Ќаконец, разогнулась и двинулась к двери. џ двинулсЯ следом, но
поторопилсЯ и чуть не толкнул ее в спину. € все-таки не толкнул. Џреодолел
силу инерции и в нужный момент стал обходить Ђнастасию слева. ‚ дверЯх мы
оказались вместе - в точности так, как было мною задумано. Ћна протЯнула
руку вперед, чтобы толкнуть дверь. џ успел сделать это раньше - рука у менЯ
длиннее. „верь пошла вперед-вправо, открылась градусов на шестьдесЯт,
замерла и поехала вслед за сжимающейсЯ пружиной обратно. € Я, и ЂнастасиЯ
поднЯли правые руки, согнутые в локтЯх, и подставили их под закрывающуюсЯ
дверь. Ќевольно мы прижались друг к другу и стиснутые проемом вышли на свет,
на снег, на свободу. Њы даже не вышли, а вывалились из тесного проема.
‚ывалились, остановились и вздохнули. ЂнастасиЯ оказалась чуть впереди, на
полкорпуса. Ќо и в пол-оборота. ’ак что не заметить менЯ боковым,
периферийным зрением она никак не могла. € заметила. € обернулась совсем. €
ее лицо качнулось у моего. Љачнулось и замерло. џ бы сказал - замерло в
удивленной позе. …сли, конечно, лицо может принимать позы. Ђ оно может.
Џочему бы ему не мочь? ’ело же позы принимает. —ем лицо хуже тела?
’ак вот лицо Ђнастасии сначала замерло, потом напрЯглось. Џотом оно
сказало "о ѓосподи", потом стало никаким. € сквозь него проступил возраст.
‘ейчас было видно, что Ђнастасии далеко-далеко за тридцать. ’ак далеко, что
сороковник уже на носу. Ќо всего через секунду никакого возраста опЯть видно
не было, ЂнастасиЯ его спрЯтала, запихнула куда-то - подальше, поглубже, не
знаю куда. ‡наю, что запихнула.
€ она сказала:
- Ќу, у тебЯ и вид.
- џ мог бы сказать "взаимно", - сказал Я, - но не скажу. „а и ты могла
бы начать с чего-нибудь более приЯтного.
- Ђ чем тебе не нравитсЯ мой вид? - сказала ЂнастасиЯ.
- Љак раз нравитсЯ, - сказал Я.
- ’ы серьезно? - ЂнастасиЯ насторожилась в ожидании подвоха.
- ђасслабьсЯ, - сказал Я, - подвоха не будет. € вообще, специалист по
подвохам, кажетсЯ, не Я.
- Ќе устраивай мне сцен, - сказала ЂнастасиЯ.
Ќа это Я не нашел, что ответить. џ остановилсЯ и посмотрел на нее
сбоку.
- € нечего на менЯ смотреть, - сказала ЂнастасиЯ. - ‹учше бы помог
нести сумку. Џожилой женщине.
џ взЯл у нее сумку и сказал:
- ’ы совершенно не изменилась.
- Ќу да, - сказала ЂнастасиЯ. - ’акаЯ же дрЯнь, как была. - € еще
сказала: - ќто у менЯ врожденное. €з поколениЯ в поколение передавалось.
‚еками.
Љакое-то времЯ шли молча. џ думал о том, что мой товар может остатьсЯ
без присмотра. € коллеги на менЯ обидЯтсЯ. “шел гретьсЯ и исчез навсегда.
- ’ы не постоишь здесь минуты три? - спросил Я у Ђнастасии.
- ‡ачем? - спросила ЂнастасиЯ у менЯ.
- Џостой, - сказал Я. - Ѓудь человеком.
- ‹адно, - сказала ЂнастасиЯ. - Ѓуду. ’олько не долго.
- —то недолго?
- Џостою недолго.
џ не отдал ей сумку - на всЯкий случай - и побежал обратно, в сквер.
Љонечно, захоти она уйти, потерЯ сумки ее не остановит. Ќо так мне было
спокойнее. ’ак в моих руках был хоть какой-то залог успеха. Џусть всего лишь
продуктовый.
‚ сквере у менЯ сразу же спросили, куда Я подевалсЯ. Ћни были
недовольны мною. €м тоже хотелось погретьсЯ. € они ждали, чтобы Я их сменил
на легком, но все же морозе.
Ђ Я сказал:
- “ менЯ непредвиденные обстоЯтельства. Џосторожите товар. …сли что.
- ЋбстоЯтельства всегда непредвиденные, - сказали мне в спину. Ќо Я не
обернулсЯ. џ наоборот - побежал. Ќе по-настоЯщему, а трусцой. ‚ смысле, не
слишком быстро.
ЂнастасиЯ стоЯла там, где Я ее оставил.
- ‚ечно ты заставлЯешь себЯ ждать, - сказала она.
- џ не заставлЯю. џ тебЯ попросил.
Њы пошли по тротуару, свернули с проспекта.
- ‘лушай - сказала ЂнастасиЯ, - по-моему, мы поругались.
- ’ебе показалось, - сказал Я.
- ’ы уверен? - сказала она.
€ Я ответил:
- ‘ тобой ни в чем нельзЯ быть уверенным.
Ђ она сказала:
- ќто точно. - € сказала: - ’олько не надо спрашивать, как Я живу, с
кем Я живу, зачем и почему Я живу.
- Ђ где ты живешь - спросить можно?
- ‚ гости напрашиваешьсЯ?
Ќет, ЂнастасиЯ все-таки хорошо менЯ знала. „авно, но хорошо.
- Ќапрашиваюсь.
Ћна подумала на ходу и сказала:
- Њне это не нравитсЯ.
Ђ Я сказал:
- Џочему?
‚ общем, наверно, она понЯла, что легко от менЯ не отделатьсЯ, и пошла,
указываЯ дорогу, к месту своего постоЯнного проживаниЯ. џ шел с нею, но
держась чуть сзади, чтоб не попадатьсЯ Ђнастасии на глаза и не вызывать ее
нежелательных мыслей и эмоций. ‚идимо, Я чувствовал, что мне нужно попасть к
ней в дом. ‡ачем, Я еще не осмыслил. ‘корее всего, хотел посмотреть и
убедитьсЯ, что она тогда ушла от менЯ не зрЯ, что выиграла от этого. —то -
неважно, важно, что выиграла.
Љвартира Ђнастасии показалась мне слишком большой. € не столько
площадью, сколько объемом. Љомнаты в высоту были больше, чем в ширину и в
длину. Џотому что жила ЂнастасиЯ в старом доме, построенном в самом начале
нашего старого века. ЏонЯтно, что перегородки внутри помещений представлЯли
собой более поздние архитектурные излишества. Ћни остались от времени, когда
модно было все отнимать и все делить. ‚от тут и поделили огромные отнЯтые
квартиры на несколько произвольных частей. Ђнастасии досталась не худшаЯ
часть. „аже если в квартире жила семьЯ средних размеров.
Љстати, никаких следов других жильцов Я нигде не заметил. Ђ уж следов
мужчины - точно. Ќи туфель в прихожей, ни пальто на вешалке, ни бритвы в
ванной (это Я выЯснил чуть позже). ‚ернее, бритва была, но по некоторым
особым приметам ею брили ноги и подмышки.
ЂнастасиЯ, отперев дверь и сказав мне "входи", куда-то исчезла. € ее не
было минут пЯть. Џотом она поЯвилась и сказала:
- ‡ачем ты оставил сумку в коридоре? Ћтнеси ее в кухню.
џ сходил в коридор и взЯл оставленную сумку. ‘ейчас она показалась мне
тЯжелой.
- Ќа неделю продуктов купила? - сказал Я.
- ‡автра все съедЯт, - сказала ЂнастасиЯ. € сказала: - ‡автра у менЯ
праздник. ‘ын приведет беременную невесту со мной знакомить.
- ‚ыходит, ты скоро бабушкой станешь?
- Ђ ты? - сказала ЂнастасиЯ. - Ќа себЯ посмотри.
- џ и отцом-то не стал, - сказал Я. - € наверно, уже не стану.
ЂнастасиЯ никак не отреагировала на мое сообщение. •отЯ могла бы. Ђ Я
про себЯ отметил: она сказала "со мной", а не "с нами".
- ’ы что, опЯть не замужем?
- Ђга, - сказала ЂнастасиЯ. - џ опЯть стараЯ дева. - Џотом она вынула
из своей сумки какой-то пакет и сказала: - ‘лушай, зачем ты ко мне
притащилсЯ?
- “йти? - сказал Я.
- “йди, - сказала ЂнастасиЯ. - €ли нет. ЋстаньсЯ. ’олько не лезь ко мне
в душу.
- Ђ куда лезть?
‚опрос Я задал так, по ходу дела. Ќикуда Я лезть не собиралсЯ. Ђ тем
более в душу. ’акой привычки у менЯ вообще никогда не было - по чужим душам
лазать. џ и по своей-то лазал не слишком. ‘читаЯ, что потемки - не только
чужаЯ душа, но и своЯ. ‘воЯ бывает еще темнее чужой. € довольно часто
бывает. Ђ Я темноты не люблю. џ ее боюсь с детства.
€ потемочность моей души подтвердилась еще один, лишний раз. џ же
действительно никуда не собиралсЯ лезть. € все-таки полез.
- ‘казать, зачем Я пошел за тобой? - полез Я.
ЂнастасиЯ задумалась, наверно, решаЯ, нужно ей это знать или не нужно,
и решила:
- ‘кажи.
- ’ы менЯ взволновала.
- ‚ каком смысле?
- ‚ том.
Ќаконец ЂнастасиЯ посмотрела на менЯ с интересом. ЉажетсЯ -
неподдельным.
- “х ты, - сказала она и посмотрела на менЯ внимательно. € даже не
внимательно, а пристально.
„альше все произошло со скоростью звука. •отЯ и в полной тишине. Ѓез
слов. ’ак, кстати, когда-то подписывали юмористические рисунки, не требующие
подписи. ‡ачем надо было их подписывать - раз они этого не требовали -
непонЯтно. € зачем ЂнастасиЯ сделала то, что сделала - тоже непонЯтно.
Џоэтому Я спросил:
- ‡ачем?
- •ам, - сказала ЂнастасиЯ и снова занЯлась мною.
"Њожет, она просто по мужику соскучилась, по любому мужику - а не по
мне", - подумал Я, но думать так не хотелось, было не с руки и через секунду
Я уже не думал никак.
- Љоторый час? - совершенно не вовремЯ и не к месту сказала ЂнастасиЯ.
џ встал, подошел к столу и посмотрел на будильник.
- ’ри пЯтнадцать.
- Џора и честь знать, - ЂнастасиЯ вздохнула и длинно, сверху донизу,
потЯнулась.
- џ знаю, - сказал Я.
Њы сходили по очереди в ванную, по очереди оделись.
- Ќу, давай, - сказала ЂнастасиЯ.
џ пошел к двери.
- ’ы вот что, - ЂнастасиЯ подошла поближе и ткнулась мне носом в шею. -
’ы забудь все это. Ќа всЯкий случай.
- Џочему? - сказал Я.
- Њы же не дети, - сказала она. - џ скоро бабушкой буду.
- € что?
- Ђ то, - ЂнастасиЯ отстранилась и отошла сначала на шаг, затем еще на
шаг. - ‚ нашем возрасте, ‚овик, люди живут как живут. € менЯют свою жизнь
только в крайних, так называемых экстраординарных случаЯх. “ тебЯ случай
экстраординарный?
џ подумал, что у менЯ случай самый что ни на есть ординарный, и сказал:
- Ќе знаю.
- ‚от и Я не знаю, - сказала ЂнастасиЯ. Ђ Я сказал, что у нее есть шанс
стать не только бабушкой, но и матерью, сделав заодно менЯ отцом, так как
должен же в конце концов кто-то это сделать. Џосле чего ушел.

Љогда Я пришел в сквер, народ уже собрал свои баулы. ‡имой рано
темнеет. Ђ в темноте, Ясное дело, никакой торговли быть не может. „аже ’анЯ
перебираетсЯ в это времЯ туда, где есть электрический свет - поближе к
уличным фонарЯм. Ћна не любит этот момент, потому что здесь стоит среди
приличных людей искусства, и сутенеры, которым независимаЯ, как всЯ страна,
’анЯ не платит, к ней не пристают. Ђ не платит им ’анЯ наотрез. Ћни говорЯт
ей - убьем, а она им - вот убьете, тогда и заплачу. ‚ечером, в темноте,
наступает их времЯ. Ќо тут делать нечего, смена днЯ и ночи неизбежна и,
значит, неизбежно из темноты переползать под фонарь и стоЯть под ним в
полном и опасном одиночестве. ’ане, как никому другому, нужно показывать
товар лицом. •отЯ, в общем, не только им и не только ей.
- Њы уже думали, ты не придешь никогда, - сказали мои соседи по работе.
- Људа Я денусь, - сказал Я соседЯм и стал тоже собирать свои поделки в
брезентовый просторный мешок.
Ѓез менЯ ничего не продалось. Ќикак что-то спрос и предложение не могут
уравновеситьсЯ - то спрос опережал предложение, теперь предложение
оторвалось от спроса.
„омой пришел пешком. Ќе из экономии. Ђ впрочем, и из нее тоже. ‹ифт
опускалсЯ долго, откуда-то с самого верху. џ нажал на ручку двери и потЯнул
ее на себЯ. €з лифта, почесываЯсь, вышла огромнаЯ черно-бураЯ дворнЯга.
Љартина получалась сюрреалистическаЯ, поскольку в мозгу сразу возник вопрос,
как она захлопнула за собой дверь и как нажала кнопку? џ попыталсЯ все это
себе представить. Ѓезуспешно.
Џоложив свой мешок у порога, Я вошел в комнату. †ена молча сказала:
- Ќичего?
- Џочему ты всегда ждешь от менЯ худшего? - сказал Я вслух, и она вышла
из комнаты, бормоча что-то себе под нос. ‚идимо, распределЯЯ оставшуюсЯ у
нее сумму денег на оставшиесЯ в месЯце дни, часы и минуты. Џри этом она не
знала и не задумывалась, сколько этих дней, часов и минут осталось не в
месЯце, а вообще. € что это за часы и минуты, какие они по качеству и
составу, и что будет после них, после того, как они пройдут. Ќе понимала
она, видно, что это "после" и есть самое настоЯщее будущее. ‘тоит только до
него дожить. € тогда из сегоднЯшнего неведениЯ и незнаниЯ легко может
произойти нечто такое, чего все мы ждем не дождемсЯ.
Ќо может и не произойти. ќто уж - как повезет. „ело случаЯ, провидениЯ
и Ѓог знает чего еще.
1998

‚ Џ…‘ЉЂ• “ џ€

Ћна терла лицо руками, ведЯ ладонЯми со лба по глазам к подбородку, и
на щеках оставалась краска, пальцами снЯтаЯ с ресниц. Љраска была чернаЯ и
жирнаЯ. € лицо становилось черным в тех местах, где двигались пальцы. Ђ
между ними оно оставалось бледным. ЏриобретаЯ трагический и в то же времЯ
комический, клоунский вид. Ќу что это в самом деле за боеваЯ раскраска у
молодой женщины, пусть молодости и не первой? •отЯ все это бабушкины сказки
о второй и последней молодостЯх. Њолодость, как и детство, одна, в
единственном, значит, числе. ’о есть - почему, как детство? Љак все.
Џрирода, в общем, скучна и однообразна. ‚ ней все по одному образу, по
единому образцу. ‚есна, лето, осень, зима. Њожно сказать, что у дерева или у
человека весен много и лет много, и зим. „а, маленьких и локальных - много,
но все они объединЯютсЯ жизнью в одну большую весну, одно общее лето, одну
последнюю осень и одну холодную зиму. ‚ конце которой - конец. ’оже
один-единственный. Љонец, так сказать, концов.
…стественно, она не плакала, глаза под пальцами не были влажными, и
слезы из них не лились. ‚лажными были ее пальцы и кожа лица тоже была
влажной. Ћт жары. †ара стоЯла тЯжелаЯ. Џричем она именно стоЯла. Ќеподвижно.
€ли - недвижимо. € все стоЯли в этой жаре и тоже старались не двигатьсЯ.
Љаждое движение выдавливало из пор густой непрозрачный пот. € он катилсЯ под
собственной тЯжестью сверху по телу вниз и стекал в босоножки. ќто было
неприЯтно. € противно. Љогда в босоножках скользко - это противно. Ќо и
уйти, когда все стоЯт, а она мажет себе черной краской лицо, не понимаЯ, что
делает - тоже вроде нельзЯ. €ли можно. Ќо неудобно. Ќеловко. Ђ она никуда,
похоже, не собиралась. Ћна стоЯла вместе со всеми и не думала никуда
уходить. —то-то - возможно, простые приличиЯ - держало ее здесь, приковывало
к месту. € место это было не самым лучшим местом на нашей планете. „алеко не
самым лучшим. Ћстальные тоже стоЯли в неподвижности. ‚нутри ее. Ђ она,
неподвижность, окружала и охватывала их всех снаружи.
Њне казалось, что все уже давно закончилось. Ќо, видимо, Я ошибалсЯ
или, скорее, чего-то не знал. Ђ они знали. € стоЯли. Ќаверно, ритуал того
неукоснительно требовал. ђитуалы всегда требуют чего-то от людей, требуют,
требуют и требуют...
€ Я не выдержал. †ары, напрЯжениЯ, чужого случайного несчастьЯ. џ
попЯтилсЯ, сделав по сухой, треснувшей в трех местах земле, два незаметных
коротких шага. Џотом Я повторил свой маневр. ђаз и еще раз. € осталсЯ за
спинами мужчин и женщин. ‘пины продолжали свою неподвижность, они медленно
каменели под солнцем. Љаменели и выгорали. ‚прочем, выгорали только одежды.
„а и они не выгорали, потому что давно выгорели до полной и окончательной
белизны и выгореть больше не могли. „альше выгорать было некуда, дальше
можно было только истлеть.
џ постоЯл какие-то мгновениЯ - достаточно, надо сказать, протЯженные,
хотЯ и пустые - постоЯл так, на всЯкий случай, если кто-нибудь обернетсЯ. Ќо
никто не обернулсЯ. Ќикто не пошевелилсЯ. ‚се погрузились в смерть,
прикоснулись к вечности и от этого прикосновениЯ остолбенели. Ђ Я пошел,
удалЯЯсь, увеличиваЯ скорость движениЯ, учащаЯ шаг и дыхание. ђетируЯсь. џ
шел не оглЯдываЯсь, пылЯ ногами, дыша мною же поднЯтой пылью и зноем. Њне
даже казалось, что Я бежал. “бегал от гиблого места, от чужой вдовы и моей
одновременно жены, и от собравшихсЯ в том месте людей, и конечно, от
солнечного света, несущего в себе зной, зной и зной. •отЯ, если подумать,
убегать мне было не от чего и неоткуда. Ђ также незачем и некуда. ђазве что
в гостиницу. ђазве что от солнца. Ќо от солнца не убежишь, а гостиница - это
не убежище, это в лучшем случае - прибежище. € все же. ‚ ней не так жарко,
как на открытой незащищенной местности. € в ней бывает вода. „аже в душе.
Џод душем Я мылсЯ стоЯ, нет, сидЯ на коленЯх. —тобы не разбрызгивать
воду по полу ванной комнаты. ‡релище это было жалкое. ѓолый намыленный
мужчина в ванне на коленЯх, с гибким шлангом в одной руке и куском рыжего
мыла в другой. ЌастоЯщее убожество. ‘ эстетической, конечно, точки зрениЯ. Ђ
с практической, выхода другого Я не видел. торы у ванны не было, трЯпки,
чтобы вытереть брызги - тоже найти не удалось. €дти и просить ее у служащих
гостиницы мне не хотелось. Џотому что не хотелось объЯснЯть - зачем мне
нужна эта трЯпка и что Я собираюсь с ней делать. Њне проще было стать на
колени, прижать локти к ребрам и поливать себЯ из душа аккуратно и
осторожно. ’ак как напор здесь был в общем условный, мне удавалось смыть с
себЯ пыль и пот, не налив на цементный пол ванной ни капли. Ќе знаю, почему
менЯ волновало - налью Я на пол или не налью. Ќаверно, Я сразу понЯл, что
убирать в номерах никто не будет. ќти женщины, которые выдали нам по приезде
ключ и которые заглЯдывали в номер в любое времЯ суток - имеЯ собственные,
служебные ключи от всех дверей, - Явно ничего убирать не собирались. ‘корее
всего они считали свое служебное положение ниже своего достоинства, работа
уборщиц и горничных была длЯ них унизительна, а другой работы в радиусе ста
километров не было. Џоэтому они соглашались числитьсЯ на той работе, какаЯ
существовала, соглашались получать небольшую зарплату, а убирать и мыть за
приезжими мужчинами и женщинами, тем более в ванной - гордо отказывались.
ЌесмотрЯ на это, внутри помещениЯ было вполне чисто. Ћчевидно, из-за
герметичных оконных рам и плотно, без зазоров и щелей, прикрывающихсЯ
дверей. ќти двери и рамы имели специальные уплотнениЯ, сквозь которые песок
проникнуть внутрь зданиЯ не мог. Џравда, из-за этого же - из-за наглухо
закрытых окон - в номерах ощущалсЯ сильный недостаток кислорода и свежего
воздуха. Њожно было, конечно, открыть дверь в коридор. ‚ его торцевых окнах
стоЯли кондиционеры. Ќо если кто-нибудь из служителей видел это нарушение
порЯдка - бывали неприЯтности. ‘лужители вбегали и произносили одни и те же,
заученные раз и навсегда слова: "‡акирой дивери. ‚иселю". Ћни произносили
эти свои слова угроз с негодованием. Ћни удивлЯлись, как эти временные,
приехавшие черт-те откуда постоЯльцы не понимают простейших вещей, не
понимают, что кондиционеры включаютсЯ и работают не длЯ них, а длЯ того,
чтобы в вестибюле была вечнаЯ прохлада, и персонал имел физическую
возможность трудитьсЯ и выполнЯть свои служебные персональные обЯзанности.
Љакие обЯзанности - Я так и не понЯл. Њне показалось, что никаких
обЯзанностей у них не было. €ли они их не знали. “ них была одна, видимаЯ со
стороны обЯзанность - пить чай, предаваЯсь тихой беседе. ђаньше Я думал, что
здесь, в песках Ђзии, бесконечно пьют чай только мужчины. ’еперь Я видел,
что женщины занимаютсЯ тем же самым, только в других, более закрытых длЯ
посторонних взглЯдов местах.
џ прошел мимо портье и горничной с пиалами в руках, прошел, по
возможности замедлив шаги, в коридор, дошел во встречных струЯх
кондиционированной прохлады до своей двери и остановилсЯ. € постоЯл, пытаЯсь
надышатьсЯ, и почувствовал, как высыхает на мне пот и как мокраЯ горЯчаЯ
рубашка остывает и отделЯетсЯ от спины. ‡атем Я открыл замок, толкнул дверь,
задержал ее в этом положении, задержал, понимаЯ, что сейчас те, пьющие в
вестибюле чай, замерли и прислушиваютсЯ - хлопнет дверь или не хлопнет. џ не
стал испытывать их короткое терпение и хлопнул дверью. •лопнул громко, чтоб
они навернЯка услышали и успокоились.
€ осталсЯ в замкнутом духотой пространстве нашего двухспального номера.
‡десь Я впервые узнал, что номера бывают двухместные - это с двумЯ отдельно
стоЯщими кроватЯми, а бывают двухспальные - с теми же двумЯ кроватЯми, но
сдвинутыми впритык. ќти последние номера стоили существенно дороже. Џочему -
нам объЯснили так: в двухместные номера селЯт людей одного пола, в
двухспальные - разнополых. Њы выбрали двухместный, более дешевый номер, но
нам сказали - нельзЯ. ђаз есть "одна мужчина и один женщина" - именно так
нам сказали, - надо брать номер со сдвинутыми кроватЯми, а не с
раздвинутыми, и платить за него по утвержденному прейскуранту. Њы взЯли. €
заплатили. ђаз надо. •отЯ скоро кровати пришлось раздвинуть. €з-за жары. ‚
ней даже дыхание, даже тепло тела, лежащего рЯдом человека, ощущалось кожей
- всей ее поверхностью - и не давало уснуть. Ђ тем, ради чего собственно и
сдвигают кровати, мы не занимались. Џожалуй, это была единственнаЯ гостиница
в нашей жизни, где мы этим не занимались. ‚о-первых, все из-за той же
высокой температуры. Ђ во-вторых, из-за торжественности и трагизма ситуации.
€ли, возможно, из-за некоторой ее неестественности. ‚ообще, Я давно заметил
- все трагические и торжественные ситуации неестественны. ‚ разной мере, но
все. Ќаверно, мы в горе и в торжестве (так же, к слову, как и в опасности)
чувствуем себЯ неудобно, не в своей тарелке себЯ чувствуем.

‘тащить прилипшую к телу одежду стоило мне большого труда. Ћна не
стаскивалась. € Я боЯлсЯ, что порву рубашку. ЃоЯлсЯ, но все равно тащил ее
за воротник через голову. €з штанов вместе с трусами удалось выбратьсЯ без
усилий. Ќо наклонитьсЯ и поднЯть их с пола - нет, на это менЯ уже не
хватило. џ переступил через них, Я хотел только одного - обдать себЯ водой.
Џусть не холодной, пусть теплой. ‹ишь бы водой. ‹ишь бы она была мокрой и
лилась.
‡акинув ногу, перенес ее через борт ванны. Џоставил ступню на сухую
шершавую ржавую эмаль. ‘лава Ѓогу, она была прохладной. Љоротко насладившись
этой локальной, почти точечной прохладой, подтЯнул и перенес в ванну вторую
ногу. ‘тал на колени. ‘ел. Љожа в суставах издала неприличный чавкающий звук
и слиплась. ‚зЯл в руки лейку душа. Ћткрыл кран. €з душа не вылилось ничего.
Ћбычного шипениЯ, и то из него не вырвалось. ЏолнаЯ и безнадежнаЯ тишина,
тишина пустыни. џ даже не стал ругатьсЯ. Ќаверно, весь великий и могучий
русский мат не мог выразить моих сильных чувств, моего бессилиЯ, моей злобы.
•орошо еще, что она не имела адреса, никуда не была направлена. ’о, что Я
чувствовал, было, конечно, злобой. Ќо злобой в чистом виде, злобой как
таковой. € только.
Ђ такаЯ, ненаправленнаЯ злоба имеет одно направление - она направлена
против тебЯ самого. Ќаверно, поэтому Я сидел на коленЯх в ванне и готов был
заплакать. Ђ может быть, Я готов был разрыдатьсЯ. ’ого, ради чего Я бежал с
церемонии, ради чего повел себЯ неприлично и нехорошо по отношению к жене,
не оказалось. џ говорю о воде. Ђ это значит, что Я мог достоЯть всю
процедуру погребениЯ до конца. Ќичего бы эти лишние пЯтнадцать минут не
изменили. Ћни в любом случае прошли бы, но прошли бы длЯ менЯ там, а не
здесь.
џ поднЯлсЯ с колен, вылез из ванны, в комнате натЯнул на себЯ
пропотевшую и пропыленную свою одежду и вышел. џ дошел по искусственной,
механической прохладе до вестибюлЯ и сказал пьющим чай:
- ‚ода.
- ќ, вода, - сказали они. - ‚ода нет.
џ сказал:
- Ђ будет?
Ћни сказали:
- Ѓудет - не будет - ми не знаем.
- Ђ кто знает? - заорал Я и от всей души добавил к крику "еб вашу
мать".
Ћни сказали:
- ‚иселю, - и забыли обо мне, вернувшись к своему чаю и к своей
безначальной и бесконечной беседе.
Ћ чем они беседовали дни напролет? —то могло происходить у них такого,
требующего непрерывного, ежедневного обсуждениЯ? ‡а всю неделю Я не увидел
ничего, никаких событий. Џесок. †ара. Џустота. џ сразу понЯл, что это место,
где ничего не происходит. Ќичего, кроме самого основного и природе
необходимого - рождений, жизней и смертей. € Я легко себе представлЯл, что
это были за жизни. Ќе жизни, а передвижениЯ, многолетние монотонные переходы
от рождений к смертЯм. €менно поэтому, думал Я, смерть здесь - событие
всеобщее, имеющее общественную значимость, событие, затрагивающее и
интересующее всех живых в округе. Џосле каждого такого событиЯ они еще долго
передают из уст в уста его подробности, его историю, его причины и
последствиЯ. Њожно сказать, они еще долго живут этим событием, живут
смертью. Џравда, не своей смертью, а чужой.
Ћни бы жили своей - если бы это было возможно. Ќо это невозможно. ќто
исключено.
џ постоЯл в коридоре, дыша. ‚озвращатьсЯ к скорбЯщим было глупо и не
имело смысла. ‘идеть или лежать в духоте комнаты было невыносимо. џ толкнул
дверь и оставил ее открытой. Џусть только придут с претензиЯми - пошлю их
подальше, этих ленивых восточных баб. ’акие бабы, но каменные, стоЯт во
дворе нашего исторического музеЯ. ѓоворЯт, это скифские бабы. €х каменнаЯ
лень и неподвижность исходЯт из глубины веков, а из чего исходит лень и
злоба этих, живых? Њожет быть, она исходит из солнечных лучей, из их избытка
и переизбытка. ‹учи выжигают из людей воду, иссушают их тела, и в телах
высыхают по законам физики души.
Ќаконец-то Я понЯл, кого они мне напоминают, с кем - или, вернее, с чем
ассоциируютсЯ. Ћни ассоциируютсЯ у менЯ с воблой. ЏьЯница и герой войны
Љулинич из моего детства говорил "вобла-ебла". ‘ воблой-еблой он ходил к
одноногой шалаве ѓальке пить пиво. Ћна продавала его - жидкое и затхлое - в
дощатом сыром ларьке. ‡авсегдатаи заведениЯ поговаривали между собой, что
ѓалька разбавлЯет товар втрое, а чтобы он пенилсЯ, сыплет в бочку стиральный
порошок. Џоговаривали, но все равно приходили к ней при первой возможности,
да и без возможности, на авось, тоже приходили - уж одну-то кружку
постоЯнным клиентам ѓалька в долг всегда наливала безоговорочно.
—то-то никто не идет ругатьсЯ со мной. ‡а то, что Я ворую из коридора
дорогой холодный воздух. € с кладбища тоже никто не возвращаетсЯ. •отЯ пора
бы. ‘колько можно там торчать? € почему мусульманский обрЯд такой длинный?
Џочему он не учитывает климатических условий? Џотому что покойникам все
равно, какаЯ температура на улице? €ли потому что мусульмане, как и все
прочие люди, уважают своих мертвецов больше, чем своих живых?

Љонечно, мне трудно и не нужно судить, но какой этот џша мусульманин!
‘мех один. Ќет, Я очень мало чего о нем знаю. Ќичего не знаю, если по
большому счету. „ина никогда особенно не вспоминала его, а тем более в моем
присутствии и в последние годы нашей совместной с ней жизни. „а и в ее
начале, двенадцать лет назад, џша в наших разговорах всплывал только в свЯзи
с тем, что из-за него - прохвоста и жулика - мы не могли по-настоЯщему
поженитьсЯ и жить, как все нормальные люди общества, в браке. „лЯ нас это с
бытовой точки зрениЯ многое значило, поскольку портило нам жизнь. Њы же в
гостиницах не останавливались, мы в них проживали. € не в столичных
каких-нибудь отелЯх, а в ночлежках районных центров, поселков, а то и сел. Ђ
там еще лет шесть назад без штампов в паспортах селить в один номер не
хотели ни за что. ’о есть хотели только за что-то. € нам приходилось или
давать им это что-то, или жить порознь. Ђ поженитьсЯ мы по закону не могли,
потому что „ина была замужем за џшей, который в один прекрасный день исчез.
Ћн исчез, не взЯв с собой ничего, кроме красного советского паспорта, и
не оставив по себе никаких следов. ‘овсем никаких. Џо-видимому, свое
исчезновение, свое бегство от брачных уз, он тщательно готовил, продумываЯ
все детали и все мелочи. „ина подозревала, что он просто от нее сбежал к
какой-нибудь другой, более новой женщине. ЊенЯть жизнь кардинально и со всех
сторон было в џшином шатком характере. Ќезадолго до исчезновениЯ, џша, имеЯ
фамилию ”ельдман, крестилсЯ. Џотом, решив, что сородичи сочтут его ренегатом
и не простЯт, сделал себе обрезание. Ћба обрЯда џша совершил над собой
тайно, скрываЯсь даже от самых близких людей, так как на излете советской
власти эти вещи рукой ЉремлЯ не поощрЯлись и, мЯгко говорЯ, не
приветствовались. •отЯ, конечно, последний обрЯд всецело скрыть невозможно.
ђазве только до поры до времени. Ђ теперь вот его хоронЯт по мусульманскому
обычаю в мусульманской земле, очень далеко от дома. € это уже навсегда.
ќтого уже не изменишь.
€ Я понимаю и осознаю величие уходЯщего в прошлое момента, хоть и не
понимаю, почему здесь нахожусь. —то Я делаю в этой песчаной печальной
стране. Џочему „ина поехала хоронить забытого ею давно человека и почему
потащила с собой менЯ. „а, Я сам предложил сопровождать ее в пути - это
правда, предложил, так как не мог, будучи более или менее воспитанным
человеком, не предложить. Ђ она, думаЯ в это времЯ о чем-то другом, своем,
личном, сказала "да-да, конечно. Љонечно, мы поедем вместе". ѓоловорез с
дикими глазами тоже не возразил ни мне, ни „ине. Ћн сказал только сам себе:
"€ще адын билиет", - и все. Ћн вообще говорил так, как будто разговаривал
сам с собой, а собеседник всего лишь пассивно при сем присутствовал и роли
никакой не играл.

ЏоЯвилсЯ он у нас часов в двенадцать ночи. Њы еще не спали. Њы молча
пили чай с медом, устав, как собаки, после очередного концерта. ’о есть не
концерта, конечно. Љакой там концерт? ќто было выступление из самых
неприЯтных и морально утомительных - выступление на юбилее коммерческого
банка "‘лавЯнский кредит". ’ри года существованиЯ у них всерьез называетсЯ
юбилеем, и они нас пригласили длЯ собственного увеселениЯ во времЯ
юбилейного банкета. ‚идимо, высшее руководство банка любило еврейские
народные песни. Ђ мы их пели. ’о есть мы и цыганские песни пели, и
украинские, и какие угодно - внешность нам все это позволЯла с лихвой. Ќам с
„иной без разницы, какие песни петь, где их петь, длЯ кого петь и зачем
петь. Ќам лишь бы петь, потому что это наш заработок. Ќаш, так сказать,
несладкий хлеб насущный.
€ вот во времЯ ночного чаепитиЯ он пришел и стал длинно звонить в
дверь. џ не хотел открывать незнакомому человеку с такой внешностью - можете
себе представить, как этот ордынец выглЯдел в дверном глазке, - но он
твердил, выкрикиваЯ, два изуродованных акцентом слова - "„иина" и "Ђиша". €
„ина зачем-то отстранила менЯ рукой, отперла дверь и впустила его в
квартиру, невзираЯ на ночь. Ђзиат вошел, на пороге разулсЯ, оглЯделсЯ, с
опаской прошелсЯ по комнате и по кухне, как будто искал засаду, и сказал сам
себе: "Ђиша умирет. Ќада хиринить ехать."
„ина сразу, не задумываЯсь сообразила, что Ђиша - это џша, и сразу
сказала:
- Џоехали, - даже не спросив, куда надо ехать, далеко ли.
- Ѓилиет в кириман, - сказал азиат.
‚ этом месте Я, как последний идиот, вмешалсЯ в разговор и проЯвил все
свое идиотское джентльменство - сказал, что поеду с ними. Џотом Я спросил у
пришельца:
- џша умер или еще нет? - Я решил уточнить - он-то говорил о смерти џши
в будущем времени, хотЯ и уверенно.
ѓость думал долго, после пожал плечами, отвернулсЯ и сказал:
- “мирет.
Ќи как он нас нашел, ни что случилось с џшей, ни зачем „ине ехать на
похороны человека, о котором двенадцать лет она ничего не знала и не
слышала, ордынец объЯснить не смог. “ него не хватало на это русского
словарного запаса. € на все наши вопросы он молча склонЯл голову к левому
плечу. €ли улыбалсЯ и прикладывал руку к груди.
Ђ билет мне он купил легко и как-то очень просто. „о странного просто.
Ћн позвонил кому-то с нашего домашнего телефона и сказал два слова: "Ѓилиет
нада." € положил трубку на рычаг. ‚ аэропорту к нему подошел такой же, как и
он сам, азиат бандитского вида. ‚ руке этот азиат держал билет. Ќа мое имЯ.
Њне этот деревенский детектив уже тогда сильно не понравилсЯ и вызвал
справедливые подозрениЯ. Ћткуда они знали, как менЯ зовут, откуда знали
фамилию? —ерт их, азиатов, поймет и разберет. ‚осток - дело темное. Ћсобенно
если смотреть на него с запада. €ли - с северо-запада. ’ак точнее.

џ лег на постель и стал ждать возвращениЯ „ины. †дать лежа всегда
удобнее. Ђ здесь все времЯ приходилось чего-то ждать. € мы ждали, не знаЯ
даже, чего ждем, ждали в неведении. ‘ самого начала.
Ћрдынец оставил нас у порога гостиницы. „ал денег, сказал "живите
зидесь" и ушел по пустой иссохшей дороге, треснувшей вдоль. Њы вошли в
гостиницу, и Я спросил у „ины:
- ‘колько мы тут пробудем?
- ‘утки, - сказала „ина. - €ли двое. џ не знаю.
- •орошо, - сказал Я, - возьмем номер на два днЯ. ‚се равно деньги не
наши и их хватит.
Њы подошли к стойке. џ протЯнул паспорта сонной дежурной. Ћна скосила
на них глаза и начала что-то прилежно, по-ученически, писать на серой
шершавой бумаге. Џотом из-за ширмы поЯвились еще две сонные в морщинах
женщины, и у нас произошло с ними объЯснение насчет двухместных и
двухспальных номеров. Џотом мы заплатили названную дежурной сумму и получили
ключ. Ќикто у нас не спросил, на сколько мы приехали. ќто Я сообразил уже в
номере. € сразу поделилсЯ своим соображением с „иной. Ќо она не придала
этому факту никакого серьезного значениЯ. Ћна сказала, что устала, как давно
уже не уставала, и что хочет лечь. џ тоже хотел лечь. Ќе меньше „ины. € мы
легли. € быстро уснули. Ђ проснулись от духоты и жары. ‘олнце поднЯлось и
накалило стены, остывшие за ночь, и спать стало невозможно. ‚ такую жару
человек просыпаетсЯ от жара своего собственного дыханиЯ.
‘начала мы просто лежали, истекаЯ потом. ‹ежали, пока Я не додумалсЯ
открыть дверь в коридор. Ќо через пЯть секунд прибежала дежурнаЯ и стала
кричать "виселю", свирепеЯ от собственного крика. „верь пришлось закрыть,
потому что от ее воплей стало еще жарче, и Я весь покрылсЯ испариной. Њы
разделись донага и принЯли вЯлый несвежий душ. ЋдеватьсЯ не стали. •отЯ
прийти к нам могли в любой момент. „ина легла, даже не вытершись, в каплЯх
воды на коже, Я вытерсЯ, и быстро об этом пожалел. Ђ вставать еще раз и еще
раз идти в душ не хотелось смертельно. Џотому что вообще не хотелось
шевелитьсЯ. € так мы лежали в жаре и в медленно идущем времени, лежали и
ждали чего-то - чего-то, что обЯзательно должно произойти не сегоднЯ завтра.
Ќе знаю, как у „ины, а мое ожидание довольно быстро стало тоскливым, и тоску
Я ощущал какую-то незнакомую и неЯсную. ‚идимо, неЯсность объЯснЯлась тем,
что это была тоска по будущему. Џо самому ближайшему будущему, от которого
неизвестно, чего можно и нужно ждать.
Ќаконец, „ина сказала:
- ’ы обратил внимание, что совершенно не хочетсЯ есть?
џ обратил. ‚ последний раз мы ели в самолете.
- €нтересно, они о нас забыли? - сказал Я. - Њожет, спросить у этих
теток, как найти нашего ордынца?
„ина повернула голову на подушке, повернулась сама. …е глаза и соски
смотрели теперь прЯмо на менЯ. Ћна сказала:
- ’ы знаешь, как его зовут?
- Ќе знаю, - сказал Я.
- € Я не знаю.
„ействительно, ни Я, ни „ина не поинтересовались, с кем имеем дело, с
кем и за чей счет летим в самолете, живем в гостинице. Џриехали в пустыню с
чужим подозрительным человеком, с каким-то криминальным типом. Ќикому ничего
не сказав дома. Ќикого не предупредив. € кто знает, что у этих азиатов на
уме?
- ‹адно, - сказала „ина. - Џодождем еще. ‚ крайнем случае, уедем.
- ’ы уверена?
- Ќет.
- „авай выйдем в вестибюль. ’ам хоть можно дышать.
Њы оделись и вышли из своего номера. Џрошли по коридору и занЯли в
вестибюле два кресла. ’е, что стоЯли вокруг низкого косолапого столика прЯмо
посредине помещениЯ. Џортье посмотрела на нас нехорошо. Ќо, возможно, мне
это показалось. ‚ таких непонЯтных ситуациЯх поневоле становишьсЯ
мнительным.
Џосидев минут пЯть, Я встал и подошел к стойке.
- ѓде у вас поесть?
- ‚ бюфет.
- ќто где?
- ‚ише.
џ сказал портье спасибо и спросил, когда похороны.
Ћна сказала:
- Ќе знаю похороны.
- џша, - сказал Я.
- Ќе знаю Ђиша, - сказала она.
‡начит, получалось, что на сколько дней мы приехали, она знала, а о
похоронах не знала. џ вернулсЯ к „ине и сказал:
- —то-то здесь не так.
- „а ладно, - сказала „ина и встала.
Њы поднЯлись в буфет.
Ќикого. € мне показалось, что, кроме нас, в гостинице никто не живет.
—то гостиница пуста. —то в ней попросту некому жить, потому что никто сюда,
в эти пески, из внешнего мира не приезжает.
џ постучал по стойке. ЏоЯвилась буфетчица, и у менЯ зарЯбило в глазах.
Ќаверно, от ее платьЯ.
- ‚оды, - сказал Я.
Ћна дала нам воду с витрины.
- €з холодильника нельзЯ? - спросил Я.
Ќа это буфетчица не ответила ничего.
Џыльную зеленую бутылку Я открыл черенком вилки, валЯвшейсЯ на стойке.
‘таканы взЯл с подноса. Ѓуфетчица проследила за моими самостоЯтельными,
самовольными, действиЯми. Џроследила молча и без всЯкого интереса. „аже
должностного. Ќаплевать ей было на вилку. € на нас - наплевать.
‚оду мы пили так долго, как только можно. —тобы растЯнуть иллюзию
занЯтости хоть чем-то. Љогда ты чем-то занЯт, меньше задаешь себе вопросов,
на которые не можешь ответить. Џравда, и менЯ, и, Я уверен, „ину занимал
всего один вопрос. Ќам нужно было знать, когда состоитсЯ то, ради чего нас
сюда привезли. € когда мы сможем вернутьсЯ из этой во всех смыслах пустыни
домой. џ захотел домой, как только сел в самолет, и он начал выруливать на
взлетную полосу. Ђ уж здесь с первой минуты Я как на иголках танцую. •отЯ
мог бы спокойно отдыхать, например, в ванне - и горЯ не знать. Ќо что можно
делать, если у тебЯ беспокойный и неуравновешенный характер, если любаЯ
смена обстановки воздействует на нервы. Ђ обстановка менЯетсЯ всю жизнь
постоЯнно. Џравда, одно дело, когда эти изменениЯ привычны и происходЯт в
каких-то известных рамках, в знакомых границах, и другое дело, когда все
смутно, неожиданно и непредсказуемо. ’ут Я сразу начинаю чувствовать себЯ
жертвой. —его и кого жертвой - неважно, просто жертвой. Ђ поведение жертвы
отличаетсЯ ошибочностью. ’о есть жертва совершает множество неисправимых
ошибок, что и делает ее в конечном счете жертвой. Љстати, одну ошибку Я
допустил даже в определении насущных наших вопросов. Џотому что „ину
волновал не один вопрос, как Я думал, а два. „ина хотела знать, от чего умер
џша. ‚ сорок один год, конечно, умирают своей законной смертью. Њало ли на
свете подходЯщих длЯ этого дела неизлечимых болезней. Ќо „ина в џшину
болезнь почему-то не верила. Ћна перебирала в голове самые различные, в том
числе довольно фантастические варианты, а вариант тЯжелого заболеваниЯ с
летальным исходом даже не рассматривала. Љ сожалению, задать свой вопрос
„ина никому не могла. Ќекому было его задать. ђазве что мне.
„опив бутылку до конца, мы встали и спустились вниз.
- Њожет, выйдем, прогулЯемсЯ? - это было мое предложение.
- „авай, - согласилась „ина.
Њы вышли и сразу понЯли, насколько дикое предложение Я выдвинул. Ќас
обдало горЯчей волной, ошпарило, сбило дыхание!
- Џо-моему, мы попали в кипЯщий суп, - сказал Я.
- ‚ечно ты со своими метафорами лезешь, - сказала „ина.
€ она сделала шаг с крыльца и пошла по дороге. џ пошел следом. Њы шли
туда, куда ушел ордынец. ’о есть мы шли в том же направлении. Ќаверно, „ина
надеЯлась его встретить. Ђ Я надеЯлсЯ выжить. € не схватить солнечный или
тепловой удар. „ина по какому-то наитию взЯла из дому свою белую шаль.
‘ейчас она повЯзала ее вместо платка на голову - так, чтобы защитить от
лучей и лицо тоже. Ќа моей голове не было ничего. Љ тому же Я недавно
постригсЯ. € солнце било мне прЯмо по черепу.
џ сказал об этом „ине и о том, что мой череп может не выдержать - тоже
сказал. Ћна тут же выполнила поворот налево, толкнула дверь и вошла в
магазинчик. џ вошел за ней. Љак на привЯзи.
- ’юбетейку, пожалуйста, - сказала „ина продавцу с оплывшими желтым
жиром глазами. - Џосветлее.
Џродавец положил на прилавок три тюбетейки. „ина выбрала среднюю -
самую большую - и нахлобучила ее мне на макушку.
- ‘увенир, - сказала она и расплатилась с продавцом.
- Људа мы идем? - спросил Я на улице.
- ЏрЯмо, - ответила „ина.
- „авай вернемсЯ.
Њолчание.
Ќаверно, она все-таки знала, куда идет. Ђ если не знала, то
чувствовала. Џотому что мы встретили нашего ордынца. •отЯ больше никого не
встретили. Ќи одного человека. Ќи единого. ‚ это времЯ суток нормальные люди
на улицу не выходЯт. Ѓудь они хоть азиаты, хоть кто. ‚ такую жару хороший
хозЯин собаку во двор не выгонит.
„ина не стала затЯгивать беседу. Ћна не стала даже здороватьсЯ. Ћна
сказала:
- Ќу?
- €ще ниет, - сказал ордынец.
- Љогда? - сказала „ина.
- џ скажу, - пообещал ордынец, похлопал себЯ по карману и достал
деньги.
- Ќа, - сказал он и хотел уже пройти мимо нас, но Я схватил его за
руку.
- Љак тебЯ найти, если понадобитсЯ?
Ћн посмотрел на мои сжатые пальцы и легко, плавно вынул из них свою
руку.
- Ќи нада искать, - сказал он. - Ќи панадабитсЯ.
€ исчез в какой-то щели между домами.
‡апоминать место его исчезновениЯ смысла не имело.
- ‘лушай, - сказала „ина, - он опЯть дал нам четыре сотни.
- „олларов?
- €х.
- € опЯть не сказал, как его зовут. Њожет, уедем?
„ина не ответила. Ћна повернула обратно и пошла впереди менЯ. Џо
совершенно пустому, мертвому городу. Љ гостинице.
- “спеем, - сказала „ина минут через десЯть ни к селу ни к городу. € Я
стал думать о том, что прожил с ней двенадцать лет, прожил хорошо, как
говоритсЯ, в любви и в согласии, а знать ее как следует, не знаю. џ и
раньше, случалось, замечал, что наступает некое мгновение, и с ним „ина
начинает жить отдельной от менЯ, своей жизнью. †ивЯ в это же самое времЯ и
общей жизнью со мной. ‚ эти периоды Я переставал понимать ее, переставал
чувствовать. € сейчас Явно наступил именно такой период. —то у нее на уме,
чего она ждет от этих похорон, зачем они ей? џ не мог понЯть. Ќу что и кому
могло дать ее присутствие, ее участие в погребении - здесь, в этих горЯчих
песках? Љто платит ей за ее присутствие? € ведь неплохо платит. Ђ по нашим
заработкам и меркам - так очень даже щедро. Њожет, џша стал тут у них баем
или беем? €ли ханом? •ан ”ельдман. ‘мешно, конечно, но не очень.
•отЯ, с другой стороны, если он принЯл ислам, то и имЯ у него должно
было поменЯтьсЯ. ‘тал же когда-то Љассиус Љлей Њохаммедом Ђли. ќти ребЯта
зовут џшу не то Ђиша, не то Ђйша. Ќаверно, это и есть его новое исламское
имЯ. Ђ отчества у него теперь, видимо, нет. ‚прочем - и его самого нет. €ли
еще есть? € его нельзЯ хоронить. ‡аживо, надо надеЯтьсЯ, не хоронЯт даже
здесь.
- ‘лушай, а может, твой џша жив? Џока что.
„ина остановилась на пороге гостиницы и обернулась.
- ‘ама об этом только подумала. € тип этот сказал "умрет". Џомнишь?
џ-то помнил. џ все прекрасно и подробно помнил. € мне все больше эта
историЯ не нравилась. ќто же триллер какой-то на нашу голову. Ђ Я и по
телевизору их терпеть не могу, не то что в собственной, единственной и
уникальной жизни. Џоэтому менЯ больше устроило, если б это оказалось
розыгрышем. Ќу, допустим, џша действительно разбогател в этих песках, как в
сказке, а жить тут ему Явно скучно и не интересно. Ќи тебе, театра, ни
пивной - мерзость. ‚от он и вспомнил о своей жене. „ина же ему самаЯ
настоЯщаЯ законнаЯ жена. Ќе по законам шариата, конечно, но все-таки. Ђ со
мной она, выходит, прелюбодействует, изменЯЯ мужу и повелителю. –елых
двенадцать лет прелюбодействует еженощно. ‡а редкими исключениЯми. ’акими,
как сейчас. •отЯ исключений этих было в нашей жизни немного. Њы же и дома, и
на работе всегда вместе, всегда, так сказать, под боком и под рукой. € что
интересно, до сих пор друг другу не осточертели. Љак нам это удалось - Я не
знаю, и „ина - не знает.

Љстати, если Я ничего не путаю и не преувеличиваю, и если памЯть моЯ
мне не очень изменЯет, то по их этим шариатским законам и правилам, женщине
за супружескую измену полагаетсЯ как минимум смерть и чуть ли не виселица. €
тому безбожному подлецу, с кем она мужу в свое удовольствие изменЯла - то
есть, значит, мне - полагаетсЯ то же самое за умышленное соучастие в
преступлении против мужа. ‚се это полагаетсЯ, по-моему, публично, при
скоплении народа на какой-нибудь центральной площади. —тоб другим, значит,
неповадно было и боЯзно, чтоб у них кровь стыла во всех жилах при одной
только мысли об измене и прелюбодеЯнии.
Њожет, они длЯ этого нас сюда и привезли? —тоб своих не казнить. Њы же
длЯ них чужие, да еще неверные. ’о есть кандидатуры подходЯщие. ‚ конце
концов - а почему бы и нет? „ело богоугодное и, значит, нужное. Ќе нам,
правда, нужное, но это ладно.
‚ыслушав мою версию, „ина сказала:
- “ тебЯ богатое воображение. ‚ерней - оно у тебЯ больное. ѓриппом.
џша, конечно, гад, но он интеллигентный человек. ‘ высшим, и кажетсЯ,
университетским образованием.
- Ћбразование - не помеха, - сказал Я. Ђ „ина сказала:
- Њежду прочим, на тебЯ они не рассчитывали, билет вначале был у них
один, длЯ менЯ. ’ы - сам напросилсЯ.
€ мы вошли в гостиницу, в холл, в коридор, потом в свою комнату, потом
в ванную, потом в ванну. ’олько прохлады ради. Ќи за чем другим. ‚ода в
кране, слава Ђллаху, была. Њы с удовольствием помыли друг друга, и „ина
сказала:
- Љак-то странно мы себЯ здесь ведем. Џо-братски.
- Џо-моему, мы никак себЯ не ведем, - сказал Я.
- ќто-то и странно. ’ебе же тоже безразлично мое присутствие тут, в
ванне?
- "’оже" - хорошо сказано... тоже...

Ќо тогда хотЯ бы была вода. „а и „ина - была. ‘о мной. ‚ одной ванне. џ
ее видел, прикасалсЯ к ней, был с ней - в смысле, рЯдом, и она у менЯ была.
‘ейчас у менЯ не было ни „ины, ни воды. € Я теперь уже не знаю, что мне
нужно больше - чтобы пришла „ина или чтобы пошла вода. Ќужно и то, и другое.
€ лучше, если немедленно. Ќе медленно, а быстро.
€ конечно, когда тебе нужно одно, получаешь ты совершенно другое.
‚место воды и вместо „ины пришла соннаЯ дежурнаЯ портье. Ћна открыла дверь,
вошла и сказала не мне, а стенке: "Љи вам пиришли".
- Љто? - спросила не стенка, а Я.
- џ.
Њимо портье в дверь протиснулсЯ очень большой пыльный человек. Ћн
улыбалсЯ, оседал и кивал головой. Љак фарфоровый болванчик. Љогда Я был
совсем маленьким, такой болванчик стоЯл на сооружении из дерева под
названием "сервант" и покачивал блестЯщей хрупкой головенкой - от шагов, от
сквознЯка, от звука голосов. Њама очень его любила, любовалась им, всем его
показывала. ќтот, пришедший, кивал головой по собственной воле и
собственному желанию. Љивал и задавал идиотские вопросы. € не ждал, пока Я
на них отвечу. Ћн говорил:
- Ќу как вам у нас - хорошо? - и: - Љак вы себЯ чувствуете - не жарко?
- и даже: - Љак жена, как дети?
ѓоворил этот болванчик без всЯкого акцента. •отЯ то, что он говорил,
можно было и не говорить. Ќо самое интересное произошло через две минуты. Ћн
покивал, поулыбалсЯ, повернулсЯ и ушел. Ћсторожно прикрыв за собой дверь. „о
свиданиЯ он мне не сказал.
Ђ Я сказал:
- Ѓред какой-то.
€ подумал: "Њожет, это у менЯ галлюцинации от жары начались? Њожет, Я
все-таки перегрелсЯ под белым солнцем пустыни?"
…стественно, мои вопросы остались без ответов точно так же, как и
вопросы моего недавнего гостЯ.

Ќет, конечно, измена џше, шариат и прочие страсти по исламу - все это
было чепухой. ќто Я начиталсЯ газет. €ли телевизора насмотрелсЯ. —то еще
хуже и вреднее. „лЯ зрениЯ и длЯ психики. € воображение от телевизора вполне
может пострадать, в смысле стать излишне богатым. Ђ лишнее богатство
воображениЯ, как и любое лишнее богатство, к добру не приводит - наоборот,
оно приводит ко злу. …сли бы они хотели нас использовать в качестве
исходного материала длЯ образцово-показательной казни, они бы, как минимум,
не позволили нам жить самим без присмотра в гостинице и не тратили денег на
наше содержание. Џривезли бы, заперли и никаких забот. Ќикакой возни, и не
надо опасатьсЯ, что мы смоемсЯ. Ќе надо за нами следить. •отЯ и так за нами
никто не следил. ‚сю неделю мы были любезно предоставлены сами себе и почему
не уехали - сказать трудно. „ина чего-то упорно ждала, не совершаЯ никаких
резких движений, и Я ждал вместе с ней.
Љстати, казнь в лучших традициЯх средневековьЯ - не единственнаЯ из
гипотез, пришедших мне на ум. Ћказалось, что Я большой специалист по
гипотезам - „ина сказала "гипотезер". Џочему бы им не потребовать за нас
выкуп - подумал Я. †аль эта красиваЯ гипотеза отпала еще быстрее предыдущей.
‚о-первых, можно было найти кого-то поближе, а во-вторых, какой и с кого за
нас можно взЯть выкуп? Ќет такого дурака, который согласилсЯ бы за наше
освобождение что-нибудь заплатить. …го нет в природе, нет нигде, ни в
северном полушарии, ни в южном. Ќе родилсЯ еще такой человек, в смысле такой
идиот. „аже обидно. ‚едь действительно выходит, что мы, симпатичнаЯ, в
общем-то пара, два неплохих человека - никому по-настоЯщему не нужны. Ќаша
жизнь и угроза ей всем до лампочки. € никто не захочет расстатьсЯ со своими
паршивыми деньгами из-за и ради нас. Џотому что вообще никто никому не
нужен. Ђ сейчас даже и Я „ине не нужен. ‘удЯ по всему. Ќадеюсь, что это
временно. € вынужденно. Џоскольку на нее навалилось неожиданное и непонЯтное
горе. Љак ни крути, а смерть мужа, пусть и фиктивного, это смерть близкого -
или, может быть, близко знакомого - человека. џ думаю, если бы џша тогда
скоропостижно не смылсЯ, „ина и сегоднЯ жила бы с ним в полном согласии и ни
о ком другом не мечтала и не помышлЯла. Ќо он смылсЯ.

’еперь его хоронили. ‚о всЯком случае, нам так сказали. ‘воими глазами
покойника Я не видел, не имел, как говоритсЯ, чести и счастьЯ - держась от
него подальше. „ина тоже его в лоб не целовала и как следует не видела.
’олько издали. ‚ообще к носилкам никто по-настоЯщему близко не подходил.
Љроме тех, кто их нес. Љаким-то странным образом живые были постоЯнно
отделены от мертвого некоторым расстоЯнием. —то дало мне повод подумать - а
не умер ли џша от чего-нибудь очень инфекционного и заразного. Љроме того,
Я, конечно, подумал - что, возможно, это и не џша, возможно, под его видом
инкогнито хоронЯт другого покойника. Ќо это предположение вообще уже ни в
какие ворота не лезло, годилось длЯ американского кино, и Я его отбросил за
непригодностью и несуразностью.
Ђ сейчас вот не возвращаетсЯ „ина. ‡адерживаетсЯ. —ерт менЯ дернул уйти
без нее в гостиницу. ѓлавное, Я не посмотрел уходЯ на часы, и не
представлЯю, сколько прошло времени - двадцать минут, тридцать, сорок? џ
решил засечь времЯ хотЯ бы сейчас, хотЯ бы с опозданием. ЏоднЯл руку к
глазам. —асов на руке не было. Ќу да, очевидно, Я снЯл их перед тем, как
идти в ванную. џ поискал часы на столе, в карманах. —асов не было нигде. Ќо
возможно, их не было вообще. ‚озможно, Я забыл их дома. „а нет, не забыл.
Ѓыли на мне часы и в аэропорту, и в гостинице. џ помню, что были. Ђ теперь
их нет. Ќеужели эти гостиничные тетки еще и поворовывают по мере
возможностей? €ли это не тетки?
—асы есть в холле. џ вышел из комнаты и подошел к ним, висЯщим на голой
зеленой стене. —асы показывали девЯть. —то "девЯть" - неЯсно. „евЯть утра
быть сейчас не могло, девЯть вечера - тем более. Ќу и, конечно, врЯд ли они
показывали московское времЯ. Ћткуда здесь оно? ’ем более что и по
московскому сейчас не девЯть. ‘колько угодно, но не девЯть. ‡адавать вопросы
пьющим чай не хотелось. € вообще не хотелось ничего. ’олько бы все это
как-нибудь естественно, само собой закончилось. —тобы вернутьсЯ в привычную
и знакомую жизнь, в свое освоенное пространство. ’ам и времЯ течет как-то не
так, как-то иначе, хотЯ сменЯетсЯ довольно мучительно. Ќо одно дело, когда
мучительно сменЯетсЯ, другое, когда мучительно течет.
џ почувствовал, что стою перед часами гораздо дольше, чем может стоЯть
перед часами человек длЯ того, чтобы узнать времЯ. Ќужно было возвращатьсЯ.
‚ номер. € Я уже отвернулсЯ от стены и сделал шаг в сторону коридора. Ќо
услышал звук отворЯющейсЯ входной двери. џ посмотрел на дверь. Џьющие чай
тоже на нее посмотрели. ‚ошел человек. Њужчина. Џохожий на нашего азиата, но
моложе. ‚озможно - брат. €ли не брат. „лЯ нашего непривычного глаза все
азиаты - братьЯ, похожие друг на друга. Ћдет он был обычно - весь в белом.
ѓолова повЯзана не то шарфом, не то платком, не то полотенцем. ‹ицо внутри
повЯзки коричнево-желтое, сухое и плоское. Љак на плохом рисунке.
Ќа пьющих чай никакого вниманиЯ вошедший не обратил. Џрошел мимо, как
будто их не было в помещении. Ђ мне он сказал:
- ’ы здесь? •орошо.
ќтот визитер тоже говорил без акцента. •отЯ и с еле уловимой
неправильностью. ‘корее южной, чем восточной.
- Њы знакомы? - спросил Я.
- Ќет, - сказал он. - ‡ачем?
- —тобы знать того, кто знает тебЯ.
- ‡ачем?
Ќа этом беседа исчерпалась. “ нас не было больше общих тем. ‘обственно,
у нас их совсем не было. ЊенЯ, конечно, интересовала цель его поЯвлениЯ. Ќо
Я понимал, что спрашивать о ней бесполезно. ќтот захочет сказать - скажет.
Ќе захочет - ничто его не заставит. € никто.
- Ѓудешь здесь ждать или пойдешь?
‚от. ‡начит, сейчас Я все и узнаю.
- †дать долго?
Њолчание. Ћн даже плечами не пожал. ‘тоЯл не шевелЯсь.
- Ђ куда идти?
’о же самое.
- ѓде „ина?
Ќикакого видимого эффекта. Ќикакой, самой минимальной реакции.
Ќу нет так нет. џ обошел его слева и ступил в коридор. Ћн осталсЯ
стоЯть. џ открыл дверь номера и вошел в нее. „верь за собой закрыл. € запер.
Љакое-то времЯ Я ждал, что он постучит, и мне хотелось схватить его за
горло и душить. Ќо он не постучал. ‚идимо, ушел. ђешил, что Я не хочу идти с
ним, а хочу ждать здесь. …сли б он еще сказал, чего Я должен ждать. џ, когда
знаю, чего, и то ждать не люблю. Ђ когда не знаю - это просто тихое надо
мной издевательство, пытка, проверка нервов на прочность и на разрыв. Ќа
такое ожидание мои нервы не годЯтсЯ. Ќе предназначены они длЯ таких вещей.
џ походил по комнате - по периметру и по диагоналЯм. ‡аглЯнул в ванную.
Ћткрыл кран. ’еперь кран зашипел и забулькал. €з него выстрелил пучок ржавых
брызг, оставив на дне и стенках ванны рыжие пЯтна, пЯтнышки и подтеки. ‡атем
шипение ослабело и прекратилось, иссЯкнув. € стало понЯтно, что „ина не
возвращаетсЯ не потому, что церемониЯ до сих пор продолжаетсЯ. ’о есть,
возможно, она и продолжаетсЯ, но в другой форме и в другом месте. €нтересно,
бывают ли у них поминки? Ђ если бывают, то долгаЯ ли это песнЯ?

џ снова разделсЯ и снова лег. …сли лежать на спине без подушки и совсем
не двигатьсЯ, жару переносишь легче. Џравда, в голову начинает лезть черт
знает что. Љакие-то истории из прошлого, не к месту смешные, а главное,
никак не свЯзанные с жарой, „иной, џшей и прочей Ђзией. Ќе свЯзанные ни с
кем и ни с чем сегоднЯшним...
‚ раннем детстве у менЯ была нЯнька. Ѓаба „аша. ЋгромнаЯ бабища с ногой
сорок третьего размера. ђодители работали на две ставки. —то такое Ясли, в
поселке тогда еще не знали. Љогда Я не хотел спать, баба „аша не пела мне
колыбельных и не баюкала. Ћна говорила: "‘пы, а то Я тоби зрЋблю!" € Я
моментально засыпал...
...Љ поезду шли довольно поздно. Џо какой-то длинной темной улице. џ
понЯл, что до вокзала не дотЯну. ‡ашел за угол и облегчил себе душу.
Ћблегчил и только после этого оглЯделсЯ. Ћказалось, что Я стою на
центральной улице города - неплохо освещенной и довольно людной...
ѓосподи, что за чушь? —то за черт? Њне только детско-юношеских
воспоминаний не хватает сейчас длЯ полного и окончательного счастьЯ. €менно
сейчас. ѓосподи, ѓосподи. Ћднажды к Џасхе Я отправил ѓене ‹ьвову телеграмму:
"•ристос воскрес Ѓерлин". € тут же получил ответ: "‚оистину ‹ьвов". Џолучил
и еще раз убедилсЯ в совершенной неудобоваримости наших с ним фамилий.
Ћсобенно моей. Џо ее поводу шутили все, кому не лень и кому лень. …ще перваЯ
моЯ свадьба началась с объЯвлениЯ того же ѓены ‹ьвова: "‚ы присутствуете при
взЯтии Ѓерлина, - пауза, - в мужьЯ". € все подхватили эту сверхоригинальную
мысль и бросились радостно без удержу шутить: "Ѓерлин пал", "Ѓерлин не
выдержал осады". џ уж не говорю о том, что все возможные конферансье
изгалЯлись не покладаЯ рук во всех клубах и домах культуры нашей великой
области, равной (это между прочим) вейцарии: "Џоет Ѓерлин! Ќе весь, а
€горь." € тому подобное. џ давно не обращаю на это вниманиЯ, как не обращаю
его на то, что ударение в моей фамилии ставЯт не туда. “дарение в ней - на
"е", а не на "и". € если бы конферансье знали про трудную жизнь Ђхматовой и
слышали что-нибудь про €сайю Ѓерлина, они бы ставили ударение правильно. Ќо
они, естественно, не слышали. Ќу, да ладно. џ и сам узнал о моем этом
однофамильце не слишком давно. —то жить мне ни в какой степени не мешало. Ќе
страдал Я от своего незнаниЯ и от знаниЯ - не страдаю. Ђ вот один мой
знакомый в советские времена очень из-за своей фамилии страдал. Џричем
фамилиЯ у него была не ђабинович, не Љацнельсон и даже не Ѓлюменфельд, а
наоборот - џрусский. ЌормальнаЯ в общем фамилиЯ. …сли бы этот џрусский не
менЯл место работы по два раза в году. € выглЯдело это так. Џриходил он в
отдел кадров, начальник говорил: "”амилиЯ". "џрусский". Ќачальник пристально
смотрел на его семитский нос и такие же глаза и говорил: "Џодождите вы с
национальностью. ”амилиЯ". "џрусский, - говорил знакомый. - Џонимаете?
џ-рус-ский". € так далее. Љороче, "Ђвас" †ванецкого чистой воды.
Љ слову, то же самое продолжалось и в €зраиле, куда џрусский уехал от
всех начальников всех отделов кадров всего ‘оветского ‘оюза. ЏрЯмо в
аэропорту, где принимали репатриантов, его попросили назвать фамилию, и он
ее назвал: "џрусский". "—его вы тогда к нам приехали? - обиделась служащаЯ.
- ‘идели бы в своей любимой ђоссии". € снова ему пришлось объЯснЯть, что
"џрусский" - это фамилиЯ такаЯ. …врейскаЯ...
€ может быть, он объЯснЯет это по сей день, если, конечно, еще жив и не
додумалсЯ сменить свою обманчивую фамилию хотЯ бы на фамилию жены...

...ЉажетсЯ, Я все-таки уснул и сколько-то времени проспал. ‘колько,
определить невозможно. ’о ли пЯтнадцать минут, то ли час. ‚ообще Я неплохо
ориентируюсь во времени. Љакие-то внутренние часы у менЯ есть. Ќо, похоже,
что в чужом пространстве они не работают. џ давно подозревал, что времЯ и
пространство свЯзаны между собой довольно крепко. Ќе представлЯю, как, и чем
- тоже не представлЯю, но свЯзь эта существует. Џотому что чувствуетсЯ.
Њожет, это и не весомый аргумент. „лЯ кого-то. Ђ длЯ менЯ - вполне. џ могу
даже закон природы сформулировать: все, что чувствуетсЯ - существует. Ђ
чувствуетсЯ если не все, то почти все. Џравда, не всеми. € не всегда. ‘ейчас
мне кажетсЯ, что Я не чувствую ничего. ЂтрофировалсЯ у менЯ чувственный
аппарат. Ќадеюсь, что не навсегда. •отЯ положение такое, что чувствовать, в
общем, и нечего. Љроме возможной, надвигающейсЯ на нас опасности. Ќо Я и ее
не чувствую. Њои умозаключениЯ никак во мне не отозвались. Ћстались чисто
теоретическими умственными предположениЯми. ‚ернее - пока остались. —то
будет через час, Я не знаю. € опЯть же не чувствую.
‘тук в дверь. Љто это может стучать? ѓостиничные входЯт не только без
стука, но и без предупреждениЯ. „ина стучать не станет. ‡начит, опЯть
какие-нибудь идиотские загадочные в своей бессмысленности гости.
Ќо нет, под дверью стоит портье. € поза у нее почтительнаЯ -
бумерангом.
- ’илифон. ‚ас, - говорит она. ‚ голосе все то же почтение. ќтого еще
не хватало.
џ понимаю, конечно, что теоретически мне могут позвонить. Ќо кому это
понадобилось? €ду к телефону. ’рубка лежит на боку и шипит. Џрижимаю ее к
уху.
- Ђлло.
- ќто Я, - говорит „ина. ‘лышимость - ужаснаЯ. Љак сквозь летЯщий
песок. - ’ы менЯ слышишь?
џ говорю:
- ‘лышу.
- Ќикуда не уходи, - кричит она. - †ди.
- џ жду.
ипенье в трубке сменЯют короткие гудки. ‘ильные и чистые. € слишком уж
частые. Љладу трубку на место. ‘тою. Џортье стоит у менЯ за спиной,
поскольку Я перегородил собой проход в барьере. џ поворачиваюсь к ней лицом.
Ћна отодвигаетсЯ в сторону, уступаЯ мне дорогу.
—то ж она менЯ так зауважала? —то произошло и что она знает такого,
чего не знаю Я?
- Љак дела?
Џортье делает еще полшага назад и, улыбнувшись, застывает.
- —то ж вы за люди такие, - говорю Я. - ’о "виселю", то улыбаетесь,
будто с цепи сорвались.
Џортье не двигаетсЯ. Ћна в неподвижности. ’огда двигаюсь Я. „вигаюсь и
иду к себе, бормоча "жди, жди, а Я что делаю?"
‚ моей комнате стоит какой-то пацан. ‘тоит и смотрит на менЯ с
напрЯжением. ‡адрали! Љак сюда попал - непонЯтно. ’о есть понЯтно, что
изнутри гостиницы. ѓде-то он тут был, и когда менЯ позвали к телефону,
вошел.
џ стоЯл и ждал. Ќичего не спрашиваЯ. Ћн тоже молчал. Ќаконец, выдавил
из себЯ:
- €ди-от...
- —то? - Я возмутилсЯ и собралсЯ выкинуть этого пацана за дверь.
ЌесмотрЯ на то, что понимал - это может оказатьсЯ себе дороже. Ќо пацан
напрЯгсЯ еще сильнее и снова выдавил:
- €дди-от...
‚ыдавил, замахал головой - в смысле "нет-нет-нет" - и выпалил: - €ди
отсюда.
- Људа? - спросил Я. - € зачем?
Џацан сказал:
- Ќне ззнаю. џ пппредупредил.
„а, веселые похороны. Њир приключений прЯмо. €дти мне отсюда было,
конечно, некуда. Људа Я мог уйти? Ћдин. Ѓез „ины. Ќикуда не мог. ‡начит,
оставалось не обращать на этого заикающегосЯ пацана вниманиЯ. € на слова его
изуродованные - тоже не обращать. ‡абыть. € ждать. „ина ведь сказала - жди.
‘пециально звонила, чтобы сказать одно слово. ‡ачем-то же она это сделала.
Џоэтому, естественно, будем ждать. € никаких заик. Ќикаких приглашений.
Ќикаких вопросов-ответов с предупреждениЯми. џ отодвинул заику рукой, как
предмет, и он отодвинулсЯ. ’еперь можно было лечь. € Я лег. ‹ицом к стене.
Џацан постоЯл, понЯл, что Я никуда не собираюсь, и ушел. ‚ коридоре он
свернул не к выходу, а совсем в другую сторону. ‚ глубь зданиЯ. Љ торцевому
окну с кондиционером. ‚идимо, там был еще какой-нибудь выход. —ерный,
запасной или аварийный. €ли, может быть, где-то там имелось незакрытое окно.
‚ каком-нибудь чулане. €ли в подсобке. —ерез которое этот пацан и просочилсЯ
в гостиницу.
’еперь началось самое нехорошее. € единственно возможное: вынужденное
ничегонеделание. ‚ расчете на кривую, котораЯ так или иначе вывезет. Џравда,
вывезти она может туда, куда не надо. €ли надо, но не тебе. ќто Я понимал.
’олько понимать - иногда ничего не означает. ЏоколениЯ и поколениЯ наших
людей надеЯлись на эту проклЯтую кривую, как на Ѓога. €, что интересно,
криваЯ их не подводила. €ли подводила, но редко. ’ак редко, что об этом и не
помнит никто. Џотому что мы зла не помним. Њы помним только, что криваЯ
красной линией проходит через всю нашу жизнь. € то не всегда.
Ђ с другой стороны - что мне еще оставалось делать? Љроме как ждать.
Ѓегать по этому безлюдному городу, состоЯщему на девЯносто процентов из
горЯчей пыли и похожему на мираж? Ѓегать и искать, куда девалась „ина? € где
скрываетсЯ бывшаЯ похороннаЯ процессиЯ? €ли хотЯ бы наш - вот он уже и нашим
длЯ менЯ стал - азиат-абрек-ордынец? Ќо и сидеть здесь, в номере без воды и
воздуха, в полном непроницаемом неведении тоже не хотелось. € было
невмоготу. ‚идимо, поэтому Я вышел в холл. Џрошел по прохладному коридору,
постоЯл, глЯдЯ на администраторшу с чашкой чаЯ у губ, и сел в жесткое
кожаное креслице. Ћно - пыльное и просиженное - стоЯло в углу. Ћтсюда мне
был виден и вход, и администраторша, и коридор вплоть до двери моего номера.
’о есть, конечно, нашего номера. Ќашего с „иной. Ѓолее того, в окно Я видел
довольно длинный кусок дороги. ‡ачем мне нужно было все это видеть, держать
в поле зрениЯ, под наблюдением - точно не знаю. ‡ачем-то, наверно, было
нужно. Њожет быть, просто из-за моей нелюбви к неожиданностЯм. џ не люблю
даже, когда со мной здороваетсЯ человек, если Я до этого не успел его
заметить. Џоскольку получаетсЯ, что Я-то его не видел, зато он менЯ видел
прекрасно. €, возможно, наблюдал за мной какое-то времЯ исподтишка,
рассматриваЯ и делаЯ какие-нибудь свои выводы и заключениЯ.
Ќо сейчас Я занЯл выгодную позицию. € она - позициЯ в смысле - все
неожиданности исключала. Џравда, Я не очень понимал, как смогу это
использовать. Џри пущей необходимости. Љольт, что ли, успею выхватить из
штанов вовремЯ? ’ак нет у менЯ ни кольта, ни "‚альтера", ни даже "Њакарова"
захудалого. „а и стрелЯть Я умею больше теоретически. ‚ тир, помню, менЯ
приЯтели затащили. Ќа гастролЯх не то в городе, не то в поселке каком-то.
ѓде тир был единственным постоЯнно действующим развлечением граждан. ’ак Я
чуть мужика этого не грохнул. ’ого, что пульки и ружьЯ выдает. Ђ ни в одну
мишень как ни старалсЯ, как ни целилсЯ - не попал.
‚ общем, Я сидел в своей выгодной, выигрышной позиции, не знаЯ, зачем в
ней сижу, и мечтал простыми одноклеточными мечтами. ‚ид эти мечты имели
приблизительно такой: „ина. ‚ода. Ђэропорт. „ом. „ождь, плюс пЯтнадцать. ќти
мечты пролетали сквозь менЯ, улетали куда-то и, полетав, возвращались снова
- и снова пролетали сквозь. Љстати, Я поймал себЯ на том, что они - мечты -
не мешают мне держать в поле своего зрениЯ все, что в него попадает. Ќе
мешают вести наблюдение. € за входом, и за дверью номера, и за портье, и за
дорогой. Ћни - не мешают мне. џ - не мешаю портье. ЉотораЯ тоже не просто
пьет чай. …е глаза Я постоЯнно вижу над ободком пиалы. € она тоже смотрит
как на менЯ, так и в окно, на дорогу. € за дверью она наблюдать не
прекращает ни на миг. ђазница между нами только в одном - она знает или
предполагает, что может увидеть, Я - понЯтиЯ не имею. ’ак как длЯ менЯ
происходЯщее чуждо, непонЯтно и необъЯснимо. ’о есть объЯснить мне все было
бы можно, и Я бы все понЯл - Я ж в конце концов не дурак и не идиот
какой-нибудь конченый. Ќо никто этого делать не собиралсЯ. Ђ сам Я ни в чем
разобратьсЯ не мог уже потому только, что не знал, в чем именно нужно было
мне разбиратьсЯ. Ћт менЯ все было скрыто, все невидимо. € ощущение это не из
приЯтных. Љогда ты понимаешь и даже навернЯка знаешь, что где-то рЯдом
происходит нечто. Ђ что и где происходит, и насколько это длЯ тебЯ важно, и
чем чревато - ты не можешь себе представить просто потому, что не можешь.

Ќаконец, мое сидение в узком кресле увенчалось успехом. ЌастоЯщим и
безоговорочным успехом, Я бы сказал. ђади него можно было и посидеть. •отЯ
что изменилось бы, если б Я не сидел здесь, а лежал в номере? Ќаверно,
ничего.
Ќо Я сидел. € увидел „ину, идущую по дороге. “видел первым. ла она
быстро, пылЯ шагами. Џортье тоже ее увидела, снЯла трубку и что-то в нее
сказала. Џо-моему, даже не набираЯ номер.
„ина вошла в гостиницу. џ уже встал и встречал ее у двери. Ћна
скользнула по мне взглЯдом и, не останавливаЯсь и не сбавлЯЯ ход, прошла в
коридор. џ, понЯтное дело, проследовал за ней, говорЯ "где ты была?",
"сколько можно ждать?" и тому подобное.
‚ номере „ина прекратила мои вопросы, сказав:
- €горь, спой что-нибудь, - затем снЯла с плеча сумку, которой раньше у
нас не было, быстро собрала по комнате вещи, осмотрелась - все ли взЯла,
снова повесила на плечо новую, не нашу сумку - и сказала: - Џошли.
џ взЯл нашу сумку, и мы пошли.
Џаспорта уже лежали на стойке. “видев нас, портье подвинула их пальцами
к краю, к нам поближе. „ина на ходу смахнула паспорта в карман, оставила на
стойке ключ и толкнула ногой дверь. Ѓоковым зрением Я увидел, что портье
опЯть снЯла трубку телефона.

“ гостиницы стоЯла желтаЯ потасканнаЯ "Ќива" с работающим мотором. Њы
сели на распоротые сидениЯ, и машина, пробуксовав, тронулась с места. €
началась совершенно сумасшедшаЯ езда в нетронутом никакими дорогами
пространстве. Ќаш ордынец гнал "Ќиву" по диким песчаным просторам, психовал
и бормотал себе под нос какие-то слова, похожие на птичьи ругательства.
‚ аэропорт мы приехали вовремЯ. „о начала регистрации оставалось еще
полчаса. Џобродили. ‚ыпили у стойки чаю. “летели спокойно, без эксцессов.
‘умку, которой у нас раньше не было, „ина несла на плече, прижимаЯ локтем к
телу. …е никто не проверЯл - ни там, ни у нас. Ћрдынец улыбалсЯ и махал нам
рукой до последнего, пока самолет не повернулсЯ к нему железным хвостом и не
покинул взлетное поле. ‚ернулись домой. Ђ дома „ина сказала:
- „авай договоримсЯ сразу. Ћ поездке забыли навсегда. ‹адно?
- ‹адно, - сказал Я.
Ђ что Я мог сказать? Ќи-че-го. Џомнить-то мне фактически было нечего.
Љроме самого факта нашего с „иной пребываниЯ в песках. ‚се происходило
где-то рЯдом, поблизости. Ќе у менЯ на глазах. Ѓез моего участиЯ. „а и не
знал Я, что именно происходило и происходило ли что-нибудь вообще. џ жил
неделю в неведении. Ђ неведение помнить трудно. Ќеведение - плохаЯ пища длЯ
воспоминаний. ЋщущениЯ же быстро притуплЯютсЯ, забываютсЯ, уходЯт. €ли
искажаютсЯ прошедшим и продолжающим проходить временем.
1998

ЌЋ—ЌЋ‰ ЉЋ‚ЃЋ‰
ђассказы

ЃЂ’Ђ‹њЌЂџ ЏЂ‘’ЋђЂ‹њ

’анаев с женой лежали в своем уютном двуспальном окопчике на
плащ-палатке, выкрашенной в нежный защитный цвет хаки, и под монотонное
бормотание телевизора составлЯли любовный акт. ’о есть они любили друг друга
- типа того, как ђомео и „жульетта експира. ђЯдом с ними крепко и
безмЯтежно спали дети от их гражданского брака, а где-то невдалеке, в районе
высоты 121 "ЃезымЯннаЯ", мирно строчил пулемет. Џо звуку судЯ - пулемет
врага, или, как говорЯт тактики и стратеги, супостата. ‘трочил весело, и
противно. € еще - надоедливо.
- ‚зЯл бы ты его, что ли, гранатой, - говорила в перерывах между
любовью жена ’анаева и мать его детей Њаша. - Њужик ты в конце концов или не
мужик?
Ђ ’анаев ей отвечал:
- џ - мужик. Ќо не сегоднЯ, так завтра танки могут пойти, а Я гранату
на тарахтелку срасходую. Ђ плюс к тому детей наших малолетних будить
неохота. ’ы ж сама гранату мою у их в головах приспособила в качестве
подушки.
€ они опЯть начинали любить друг друга до гроба под музыку телевизора и
вражеского пулемета. €ли, вернее, они не начинали, а продолжали в том же
духе. € говорили, когда продолжать кончали:
- ќх, хорошо жить! - так говорила Њаша.
- •орошо, - говорил ’анаев. - ’олько беспокоит менЯ, - говорил, - что с
воздуха Я неприкрытый все времЯ постоЯнно. ‚ смысле, со спины. …сли это, на
бреющем, припустим, зайти, то цель очень даже просто поразить возможно. •оть
она и движущаЯсЯ в достаточной степени, а - белаЯ. —то сильно ее демаскирует
в глазах предполагаемого противника на общем фоне окружающего чернозема.
- Ќа черноземе пшеница обильно родит, - говорила на это Њаша.
- Џшеница - обильно, - соглашалсЯ с женой Њашей ’анаев. - Ќо и рожь
тоже - обильно.
€ они снова друг дружку любили, как никто другой. Ђ в телевизоре шло
"‚ремЯ". Ђ пулемет перешибал звук диктора и не позволЯл им прослушать
прогноз на завтрашний день. Ђ в природе всЯкое может произойти или
случитьсЯ. ‚плоть до снега с дождем и града с куриное Яйцо, невзираЯ на
неурочное времЯ года и место действиЯ. € какаЯ может быть большаЯ любовь под
градом? Ћдно неудобство - крыши-то над окопом устав строевой службы не
предусматривает. € Њаша, жена ’анаева, почувствовала и ощутила реальную
угрозу длЯ своей вечной любви. € сказала ’анаеву твердо, что, так как любовь
их находитсЯ в опасности, надо ему на правах главы семьи - Ячейки общества
чего-то срочно делать и принимать меры. Ќе ради нее, конечно, а ради детей и
внуков.
- ’ы, - сказала, - если нас не жалеешь, так хоть ђодину нашу
многострадальную пожалей. €ли она зазрЯ тебе гранату доверила и вручила?
€ сердце ’анаева вздрогнуло и не выдержало, когда про ђодину заговорила
Њаша, вернаЯ его жена и подруга.
€ встал он тогда с нее в полный рост, и привел в боевой порЯдок форму
одежды, и достал из-под детских головок последнюю свою гранату, и кинул ее с
размаху в направлении звука пулемета, который настырно продолжал доноситьсЯ
со стороны высоты 121 "ЃезымЯннаЯ", и замолчал пулемет, захлебнулсЯ.
€ настала везде тишина. Џравда, дети ’анаева нарушали ее громким
бессмысленным плачем, потому что они проснулись и испугались, когда папа
’анаев гранату из-под них доставал. Ќо и они постепенно затихли, а телевизор
вышел из строЯ от страшного взрыва гранаты, кинутой ’анаевым без какого-либо
промаха и поразившей цель прЯмым попаданием в нее. € ночь, наступившаЯ
вскорости после попаданиЯ, прошла в тиши и спокойствии и в страстной любви
’анаева к жене своей Њарье ‘ергевне.
Ђ наутро, как только все население окопов бодро проснулось отдохнувшее
от ночного сна, пришел к ним в гости по ходу сообщениЯ гвардии старшина
Љолыванов - сосед ’анаева справа. Џришел, закурил грустно "козью ножку" и
сказал сквозь махорочный дым из ноздрей:
- ‚от же, - сказал, - гадство.
Ђ ’анаев зевнул по-утреннему просторно и радостно, обнЯл жену свою Њашу
за левое ее плечо и спрашивает:
- ѓде ж гадство, когда красотища кругом нас и восход солнца?
Ђ Љолыванов говорит:
- Ђ гадство находитсЯ в закрепленном за мной секторе обстрела. ’ам, -
говорит, - на высоте 121 "ЃезымЯннаЯ" пара аистов, понимаешь ты, проживала.
ѓнездилась она там, значит, ну, а какаЯ-то падла ржаваЯ - гранатой их.
Ћбоих. Ђ у них любовнаЯ пора была как раз в самом соку и в разгаре. Љлювами
выстукивали до того в гроба мать красиво - ну что твой тебе пулемет. € танцы
свои танцевали, аистовые. ’оже красиво.
‘казал это гвардии старшина Љолыванов, вылез из танаевского окопа и
пошел себе по полю брани. € голову даже не пригнул. Ђ оно, поле это,
простреливалось огневыми средствами супостата как поперек, так и вдоль.
€ засвистели пули, и загрохотали разрывы. Ќо шел гвардии старшина
Љолыванов по полю, и ничего его не брало. Ђ ’анаев с любимой своей женой
Њашей и малые их детки смотрели на него из-за бруствера и чувствовали себЯ в
безопасности.
1990

ЉЂЉЂџ-’Ћ …ђ“Ќ„Ђ

‘ ‘амаевым получилась какаЯ-то ерунда. ‘начала-то наоборот, сначала она
на свободу вышел. ЏЯть лет отсидел и вышел. Ђ жена с ним не развелась.
‡начит, сначала все было хорошо. ‚ышел. Ђ вышел - можешь куда хочешь идти, а
хочешь - можешь ехать. ‘вобода, одним словом. ‚олЯ. Ќу, ‘амаев с ходу к жене
поехал. Џредупреждать, что освобождаетсЯ, не стал, думал - чего лезть?
Њожет, забыла она. Ќу и вообще думал поглЯдеть - что там и как и чего, в
целом. Ђ то мало ли. ЏЯть лет. Ђ свиданиЯ, суки, ни одного не дали. —то
угодно сделатьсЯ могло за пЯть лет. Ђ что не развелась, так это кто его
знает, почему. Њожет, времени не было морочитьсЯ или... Ќу... …ще чего не
было. Ќо и не развелась, и посылки присылала, и письма от нее приходили -
что все у нее по-старому, работа хорошаЯ, в две смены, без ночной, не то что
на хлебзаводе было. € все другое тоже в пределах рамок, по-старому.
€ он ей письма писал: "—то свиданий не дают, это ничего, - писал. - Ћни
мне назло не дают. ‡адавить хотЯт. Ќо это - болт им в рот". Ђ когда срок ему
там, в зоне, добавили, он ей ничего не написал - подробностей. "„обавили, -
написал, - блЯди, ни за что". Ќо в письме только слово "добавили" осталось,
а остальное замазали. Ћни всегда, если что им не нравилось, замазывали.
Ќу, а теперь вот и первый срок, и этот, добавленный, кончилсЯ у
‘амаева, и он освободилсЯ на волю. ЋткинулсЯ, как говоритсЯ. € к жене
поехал. Љ Ћльге.
‚от приехал он, на этаж поднЯлсЯ, к двери подошел. ‘мотрит, под ручкой
бумажка торчит в линеечку. ђазвернул ‘амаев бумажку, а там написано, чтоб
он, Љолечка, значит, ключ взЯл у соседки, той, что напротив - она даст - и
чтоб ждал ее, Ћльгу, с работы, со второй смены, а есть чтоб взЯл в
холодильнике, но холодное чтоб не ел, а нагрел.
Ќу, он позвонил в квартиру напротив, соседка из глубины откуда-то
пришлепала и дверь на цепочке приотворила. € в щель высунулась.
- Ђ, - говорит, - арестант, - и дала ключ. ‚ щель эту самую просунула.
€ дверь бегом захлопнула. € ушлепала куда-то в глубину.
Ћткрыл ‘амаев замок, дверь отпихнул и через порог переступил. ђазулсЯ в
прихожей, разделсЯ, пальто на вешалку повесил с краю и зашел в комнату
сначала, потом - в кухню. ‚ комнате ‘амаев на кровати посидел, покурил, а
потом, значит, в кухню пошел и там посидел. Џотом он в холодильнике порылсЯ
и пожрать нашел. ’ам, в дверце, и бутылка стоЯла целаЯ, но ‘амаев ее не стал
открывать. Ћн борща достал и котлет. Ќа газу разогрел и поел. ‘ хлебом. Ћн
хлеба к этому, к борщу и котлетам, с полкило умЯл, потому что по белому
хлебу соскучилсЯ. ’ам хлеб какой-то, не поймешь, какой. € не белый, и не
черный, а пластилин пластилином. € вкус у него пластилиновый. Ђ тут, на
воле, хороший хлеб.
Џоел ‘амаев, еще покурил после еды - привычка у него была такаЯ, после
еды покурить - и посуду за собой вымыл. € вытер полотенцем. “ Ћльги
специальное полотенце на гвозде длЯ посуды висело. ‚озле раковины. Ћн им и
вытер посуду. ‚ытер и стал Ћльгу ждать. …сли б знал, куда идти, пошел бы
встретить, а так - сидел и ждал.
- ‚тораЯ смена, - прикидывал, - часов в одиннадцать кончаетсЯ или около
двенадцати. Ћколо двенадцати по-любому должна кончатьсЯ. € пока доедет.
’ранспорт ночью, наверно, редко ходит.
Ќо Ћльга пришла, еще десЯти не было. Џришла, говорит:
- Ќу вот. џ отпросилась. Ђ то, думаю, ты сидишь тут, а Я - там. џ у
бригадира отпросилась. Ѓригадир говорит: "€ди, чего там, - говорит, -
понЯтно". Ќу, Я и пошла. Ђ так-то мы до без четверти двенадцать работать
обЯзаны, когда во второй. Њы, правда, бросаем раньше минут на двадцать. Џока
душ, пока то-се. € транспорт. Ќе успеешь до двенадцати - все тебе: будешь
час на остановке куковать - до дежурного. €ли пеши идти будешь. ’ранспорт у
нас плохо ходит, ты ж знаешь. Ђ теперь еще хуже стал ходить. € людей стало
больше.
ѓоворила все это Ћльга, а ‘амаев сидел и ее слушал. € на нее смотрел.
Ћна говорит, ходит, переодеваетсЯ в домашнее, а он смотрит. Ђ Ћльга говорит:
- „авай, -говорит, - поужинаем. џ ж после смены. € ты тоже - вот.
- џ ел, - ‘амаев говорит. - Ѓорщ, котлеты.
- Ќу и ничего такого страшного, - Ћльга отвечает. - ‘о мной поешь за
компанию. € выпьем по случаю тебЯ. Њне завтра во вторую, отосплюсь.
Ћна говорила уже из кухни и тарелками там гремела и железным чем-то.
ѓаз зажгла, потом холодильником раза три хлопнула. Ќаверно, что-то оттуда
доставала. Ђ ‘амаев все в комнате сидел. ‘ам.
- Ќу, иди, - Ћльга его позвала. - —его ты там?
‘амаев встал с кровати, где сидел и в кухню вышел, к столу. Ћльга в
кухне стол накрыла - чтоб быстрее. ‚одку поставила, котлеты в сковороде, с
огнЯ, и картошку в глубокую тарелку навалила горой. Ќу, и там хлеб, капусту.
€ сала еще подрезала. Ѓелое такое сало, с двумЯ прожилками, видно, на базаре
брала.
‘ели они к столу. Џосидели. ‘амаев водку взЯл, кепку содрал с бутылки -
а лить некуда.
- Ћх, - Ћльга говорит. - Ѓалда Я, - встала и из полки стопки достала
тоненькие, две штуки. ‘амаев водку в них налил, и они с Ћльгой выпили. €
Ћльга ему картошки положила и котлет. € сала на хлеб положила. € себе то же
самое взЯла. € они стали есть. Ђ когда поели, ‘амаев говорит:
- Ќу что, еще по одной?
- Ђга, - Ћльга говорит, - мне ж завтра во вторую. ‡а тебЯ давай выпьем.
- —его это за менЯ? - ‘амаев говорит. - ‡а нас давай выпьем, за обоих
вместе.
- Ќу давай за нас.
€ они еще выпили, и еще поели. € больше уже не стали ни пить, ни есть -
так посидели, просто. Ђ после Ћльга посуду мыла, а ‘амаев со стола прибирал.
‚одку в холодильник поставил недопитую, сало в морозилку положил - сало в
морозилке надо держать, - хлеб - в хлебницу, а крошки и другой всЯкий мусор
трЯпкой стер со стола в руку и в ведро выкинул.
‚от, помыла Ћльга посуду, вытерла полотенцем и говорит ‘амаеву, вернее
спрашивает:
- Ќу что, - спрашивает, - будем спать идти? Ђ то мне завтра на работу.
- „авай, - ‘амаев говорит.
Ћльга кровать разобрала и перестелила: свежую простынь положила,
наволочку на подушке сменила и пододеЯльник. Ђ ‘амаеву чистые трусы вынула,
майку и полотенце толстое, лохматое.
- Ќа вот, - сказала. - ЏереодетьсЯ, если что. ѓорЯчаЯ вода сегоднЯ
есть. ‚сегда на ночь отключают, а сегоднЯ, видишь, есть, идет. Љак знали.
Њне-то, - сказала, - не надо. џ после смены в душе моюсь, а тебе, видишь
как? Џовезло.
‘амаев взЯл белье у Ћльги, сказал:
- ‚ообще-то, у менЯ свое там есть, в чемоданчике.
- Ђ это чье? Њое? - Ћльга спрашивает.
- Ќу да, - ‘амаев отвечает. - Ќу да.
Џошел, короче, ‘амаев в ванную. ЏомылсЯ там под душем и в ванне
посидел. ‚ ней лежать нельзЯ, а сидеть можно, она специальнаЯ ванна,
сидЯчаЯ. ‡начит, посидел в ванне ‘амаев после душа, вылез на резиновый
коврик - колючие такие коврики бывают, чтоб ногам было приЯтно, - потопталсЯ
на нем и вытирать себЯ начал. ‚ытер насухо, трусы натЯнул, а майку в ванной
оставил. Ќу, и воду из ванны слил. € свет погасил. Ђ в комнате тоже свет уже
потушен. ‚ошел ‘амаев в комнату, подошел к кровати медленно, чтоб не
перецепитьсЯ обо что-нибудь и говорит Ћльге:
- Ћльга, - говорит, - подвиньсЯ, Я лЯгу.
- ’ак Я, - Ћльга в темноте говорит, - и так под стенкой.
‘амаев одеЯло откинул, пощупал кровать - места много - и лег. Ђ Ћльга к
нему сразу прислонилась. ‚сем телом прислонилась - и ногами, и животом, и
всем.
’ут и получилось с ‘амаевым это. Ћльга прислонилась к ‘амаеву и лежит.
€ ‘амаев лежит. ‹ежит - и ничего. "—то ж такое, - думает, - она - это, а Я -
ничего. …рунда какаЯ-то".
Џолежали они так, прислонившись, полежали, Ћльга видит, такое дело,
отодвинулась от ‘амаева и говорит:
- ’ы, ЉолЯ, устал сегоднЯ. € водки выпил. ’ы, ЉолЯ, спи. € Я спать
буду, мне ж на работу завтра, во вторую. Ќа три пЯтнадцать. Ђ выходить в час
надо. “ нас же транспорт, сам знаешь. Џока доедешь, пока переоденешьсЯ. € в
магазин сходить надо. ‚ нашем магазине утром и молоко, бывает, завозЯт, и
колбасу. Њасло даже завозЯт. Ќо масло с пЯти только продают. ђаспорЯжение у
них такое - с пЯти продавать. Ђ сырки плавленые продают и раньше. Ђга. ’ак
ты спи, ЉолЯ, а завтра Я, может, тоже отпрошусь. ‘пи.
Џослушал ‘амаев Ћльгу, полежал и говорит ей:
- ’ы, Ћльга, это... —то-то Я устал, наверно. € водки давно не пил. ‡а
деньги там можно все было, и пить и все, но Я не пил. Ђ тут это, выпил. „ве
стопки. џ посплю. ‹адно?
- Џоспи, поспи, - Ћльга говорит. - € Я посплю.
Ќу, ‘амаев долго не засыпал, а потом, правда, понемногу заснул. “стал
он. ‘егоднЯ же еще там был, а теперь - тут, и с Ћльгой. “стал.
Ђ Ћльга еще дольше ‘амаева не спала. „умала: "Љонечно, что устал он,
ЉолЯ. ЏЯть лет - там. „а ехал часа четыре, да менЯ здесь ждал. € водки еще
выпил".
Ќу, а завтра встали они - пока то, пока другое. Џозавтракали. ‘амаев
вчерашние сто грамм допил. Ћльга не пила, так как ей во вторую на работу
надо было идти, а ‘амаев сказал:
- —его ей стоЯть, выдыхатьсЯ? - и допил.
Џотом Ћльга в магазин ходила. „олго ее не было. ‡ато она молока
принесла пЯть пакетов и колбасы килограмм в два двадцать. Ђ долго ее не
было, потому что очереди же и в тот отдел, и в тот. Ћна-то, конечно, занЯла
в оба сразу, но все равно получилось долго. Ђ там пришла, туда-сюда - пора
на работу уходить. Ћльга ‘амаеву говорит:
- Џойду Я, чтоб не опоздать. Ђ то у нас, сам знаешь, транспорт.
€ ушла она. ‚о вторую. Ђ ‘амаев после того, как она ушла, послонЯлсЯ с
полчаса по комнате и тоже ушел. Џо городу походил, посмотрел, в кино сходил.
Ђ больше вроде и некуда идти. € ‘амаев подумал, что надо бы к брату зайти,
поздороватьсЯ. “ него брат еще жил тут родной. Ћни близнЯта с ним были. Ћн -
ЉолЯ, а брат - ’олЯ.
„ом братов ‘амаев нашел по памЯти спокойно. Ќе забыл, получаетсЯ, за
пЯть лет. Џозвонил два раза, как всегда он звонил, подождал. Ћткрывает
какаЯ-то тетка в юбке.
- ‚ам чего? - говорит.
‘амаев говорит:
- Њне ‘амаева ЂнатолиЯ, Я брат его буду.
’етка говорит:
- Џохож. Ћни, - говорит, - с женой разъехались, а мы в их квартиру, в
эту вот, съехались. Ђ он сейчас на ‘толЯрова живет, дом шесть, квартира
восемнадцать.
Џоехал ‘амаев на ‘толЯрова. ’ранспорта минут двадцать ждал. Џриехал,
позвонил два раза. ‚ыходит брат. “ставилсЯ на ‘амаева и стоит. Џотом
говорит:
- ’ю блЯ, Я думал, уже выехал с похмелюги. „верь открываю, а там - Я. Ђ
это, значит, ты.
- џ, - ‘амаев говорит. - Љто ж еще?
- Ќу заходи, - брат говорит. - „авай.
‡ашли они. Ѓрат говорит:
- ’ы это, не обращай... на это... џ со своей разошелсЯ, так у менЯ тут
бардак. ‚чера с мужиками бухали. Ќо ты не обращай. џ бабу какую-нибудь
приведу, она тут поубирает.
‘амаев говорит:
- џсно. Ђ Я, - говорит, - иду, гадаю, дома ты или нету тебЯ.
- „ома Я, - брат говорит. - џ всегда дома. Ђ куда ходить? •ата своЯ,
пускай, кому надо, ко мне ходит. Ђ? ’ак или не так?
- “гу, - ‘амаев отвечает, - так.
- ‘лышь, - брат ‘амаева вспомнил, - а ты когда вышел?
- ‚чера, - ‘амаев говорит.
- Ё! - брат говорит. - ’ак надо ж отметить.
- „авай в другой раз, - ‘амаев ему говорит. - Ђ то мне еще тут надо...
кое-чего... дело одно.
Ђ брат говорит:
- ’ы кончай. џ, - говорит, - сейчас. “ тебЯ это есть?
- …сть.
- ѓони.
„ал ‘амаев брату червонец, брат залез в штаны, пальто сверху надел и
побежал.
- џ сейчас, - говорит, - сейчас.
€ точно. Ћн быстро назад вернулсЯ. Ѓутылку самогона принес, сказал:
"’ут у менЯ сосед производит, градусов шестьдесЯт", - минтаЯ две банки,
хлеба и икры кабачковой банку.
- Ќу давай, - брат говорит. - —его тЯнуть? Ѓудьмо.
‚ыпили. Љонсервы ножом открыли и икру. ‡акусили: ‘амаев - чуть-чуть, не
хотелось ему, а ’олЯ, брат, первую хорошо закусил, плотно. ‡акусил, значит,
сок из минтаевской банки хлебом вымакал, в рот хлеб этот положил и говорит
жуЯ:
- Ќу, чего? - говорит. - ’еперь попиздим? ’ы, - говорит, - как жил?
’ам.
- •реново жил, - ‘амаев говорит. - ђазве там - это жизнь?
- Ђ тут думаешь, жизнь? - брат спрашивает.
- „умаю, жизнь, - ‘амаев отвечает.
- ‡рЯ думаешь, - брат говорит.
- Њожет, и зрЯ. Ќо тут волЯ, все ж. Ђ там...
- ‚олЯ. ѓде волЯ? Љаждый писюн газированный - тебе начальник. € всЯ
волЯ.
- ќто да, - ‘амаев говорит. - Ќаверно, и тут не ахти. „а. Ќу а там, там
- совсем. ‡адавить любого им ничего не составлЯет. ‘вободно.
- € тут свободно не составлЯет, - брат говорит. - „авай еще.
‚ общем, допили они самогон, брат закосел, а ‘амаев почти что и нет,
трезвый. Џравда, как-то ни с чего взЯл он и сказал брату:
- Џонимаешь, ’олЯн, - говорит, - одному тебе доверЯю как брату. ‹егли
мы вчера с Ћльгой спать, она прижимаетсЯ ко мне, а Я - ничего. Ћна - это, а
Я - вот... …рунда просто-таки какаЯ-то.
Ѓрат на ‘амаева поглЯдел мутновато и говорит:
- Ђтрофировалось, - говорит, - или что?
- Ђ Я откуда знаю? - ‘амаев говорит. - џ водки перед тем выпил. Њожет,
водка так подействовала?
- ‚одка - не. ‚одка - не может быть. џ слыхал, у морЯков такое бывает,
какие долго в море плавают и без баб. ’ак это, кажись, временно. ќто лечат.
- —то ж Я с этим, в больницу пойду? - ‘амаев говорит.
Ђ брат говорит:
- Ђ чего?
- Ђ ничего. Ќе пойду Я.
- Ќу, Я не знаю, - брат говорит. - Ћно, наверно, и само пройдет.
Џостепенно. ’ы ж мужик здоровый.
Ђ ‘амаев говорит:
- Џостепенно - оно, может, и это... Ђ сегоднЯ? Ћльге чего говорить,
если оно опЯть? Ќу... Ќе встанет?
Ѓрат посидел, подумал и предлагает ‘амаеву:
- ‘лышь, ЉолЯн, а давай Я заместо тебЯ к Ћльге твоей пойду. ’рахну ее.
Ћна и не отличит, что это не ты.
‘амаев говорит:
- ’ы в натуре совсем оборзел?
Ђ брат его говорит:
- —его это Я оборзел?
Ђ ‘амаев помолчал и говорит брату:
- “ менЯ волоса почти нету, а у тебЯ - вон.
- Ћтрежем, - брат сразу и ножницы нашел. - Ќа, - говорит, - режь.
Ќу, ‘амаев это мог, еще в армии приходилось ему. Ќакрыл он брата
газетой, на табуретку посадил и обстриг его ножницами под "Џервый день на
воле". Ћбстриг, а сам все равно говорит:
- Ќе, ’олЯн, ну ты в натуре серьезно?
- Ћтвечаю, - брат говорит и руками волосы с себЯ стрЯхивает - с лица, с
головы, с колен. Џотом он с ‘амаева шмотки снЯл, оделсЯ в них.
- „авай, - говорит, - ключ, Я к Ћльге поехал. - Ђ ты, - сказал, - сиди
тут. †ди менЯ, и Я вернусь.
€ ‘амаев один осталсЯ. ‹ег на лежанку братову и лежит. € говорит себе:
- Ќадо домой ехать. џ ж не пьЯный.
Ђ потом думает:
- Џриеду, Ћльга уже дома будет. € ’олЯн там, с ней. —то Я скажу? - ну,
и не поехал он. ЋсталсЯ лежать. € лежал, пока брат не вернулсЯ. Ђ он
вернулсЯ, говорит:
- ‚ставай. ‚ставай, - говорит, - слышь?
‘амаев встал, а брат говорит:
- ’ы только это, не психуй. ‹адно?
- —то там? - ‘амаев спрашивает.
- Ќо ты не психуй.
- џ не психую, - ‘амаев говорит, - рассказывай.
- ‹адно, - брат говорит. - ‚от. Ќу, приехал Я. …хал, блЯ, долго.
’ранспорт, собака, не ходит, совсем обнаглели. „а. Ќу, приехал, Ћльги еще
нету. Ќу, Я разделсЯ, свет потушил и - в люлю. Џриходит Ћльга. "ЉолЯ, -
говорит, - ты спишь?" џ молчу. Ќу, она там, в коридоре, разделась, на кухне
чего-то повозилась, а Я лежу. ‚от. Ќу, подходит она. Ћльга. Ђ свет не
включает, чтоб менЯ, ну, в смысле тебЯ, не разбудить, и ложитсЯ. Ђ кровать
пружиной заскрипела. Ќу, Я вроде бы от скрипа этого просыпаюсь. Ќу, и все
как надо. ‚се класс. Ђ потом заснули мы. € она заснула, и Я заснул. „а. Ќу,
сплю Я, а менЯ как затрЯсет. Џросыпаюсь - Ћльга. "Ђх ты, гад, - говорит, -
где, - говорит, - ЉолЯ мой?" “знала, понЯл? —то Я - это не ты. џ говорю, что
живой твой ЉолЯ, чего ты, говорю. Ђ она: "ѓде ЉолЯ?" - и все. џ говорю:
"„ома у менЯ спит", - а она: "Ђх вы ж, - говорит, - падлюки. џ с ним пЯть
лет не развелась, а вы? ѓады вы все", - говорит, и к окну подошла, и - вниз
с окна. „ура. џ ничего и не успел. ‘лышь? ‘пустилсЯ, она лежит. „ышит. џ по
автомату позвонил, "‘корую помощь" вызвал. …е и забрали. џ из-за угла видал.
- Људа отвезли? - ‘амаев спрашивает.
- Ќу, куда-куда. џ не знаю - куда. ‚ больницу, наверно, отвезли. Људа.
„ослушал ‘амаев брата и пошел. Ќи до свиданиЯ, ничего не сказал. Ќа
улицу вышел - рано совсем, темно. € транспорта никакого нету. €дет ‘амаев,
когда видит, навстречу фары: две внизу, две сверху. ‘амаев на дорогу вышел и
стоит. Њашина подъехала - "‘кораЯ помощь". офер с монтировкой из кабины
вылез, а ‘амаев у него спрашивает:
- „руг, спрашивает, - куда отвозЯт, если с третьего этажа человек
падает?
- Љто это, - шофер говорит, - с третьего этажа упал? ’ы?
- †ена моЯ, - ‘амаев говорит. - Ћтвезли ее, а куда, Я не знаю. ЊенЯ
дома не было.
- ’равмы - это в шестую, - шофер говорит. - Ћни сегоднЯ ургентные.
- ‘пасибо, друг, - ‘амаев говорит. - ’ы извини.
Џришел ‘амаев в шестую больницу, это уже светать стало, нашел приемное
отделение, там: "„а, - говорЯт, - поступила такаЯ. Џерелом обеих ног".
‘амаев хотел к ней в палату пройти, а его не пустили, сказали:
- Џередачи с одиннадцати принимаем и с семнадцати. Ђ внутрь нельзЯ.
Љарантин.
‘амаев стал говорить, что ему пройти надо обЯзательно, что он муж, но
его все равно не пустили. ’огда он отступилсЯ и в ментовку решил ехать. Ќа
остановке стоЯл, стоЯл, плюнул и пешком снова пошел, так и не дождалсЯ
ничего. Ђ в райотделе дежурит лейтенантик. ‘амаев говорит ему:
- џ человека покалечил.
- Љакого? - лейтенантик спрашивает.
- ‘амаеву Ћльгу ‘тепановну. ‘упругу свою, - ‘амаев говорит.
‹ейтенантик бумагу ‘амаеву дал и ручку.
- Џиши, - говорит, - все, как было.
‘амаев написал, что жену свою покалечил, ‘амаеву Ћльгу ‘тепановну, а
лейтенантик говорит:
- €дите, ‘амаев, разберемсЯ.
- —его разбиратьсЯ? - ‘амаев говорит.
Ђ лейтенантик выпроваживать его стал. Ђ ‘амаев не идет. ’огда он,
лейтенантик то есть, вызвал сержанта, и они вдвоем ‘амаева из отделениЯ
вывели. Ђ ‘амаев со злости схватил каменюку - и по окнам. Џосле этого,
конечно, его закрыли в ЉЏ‡. Љомната у них там есть такаЯ. Ќе камера, как в
тюрЯге, а комната. ЏростаЯ. ’олько дверь железом обита и решетка на окне.
‘ел в этой комнате ‘амаев на пол и сидит. „ень просидел. € ночь. Џотом
вызвали его в кабинет на второй этаж, а там мужик за столом жирный и без
формы. ‘амаев стал перед ним, мужик говорит:
- ЏЯтнадцать суток тебе. € скажи спасибо, что мало.
- ‘пасибо, - ‘амаев говорит. - Ђ только Я человека покалечил. Љакие ж
пЯтнадцать суток?
- €ди, - мужик говорит ему. - Ќикого ты не калечил. Њы с твоей женой
говорили и выЯснили.
- Ђ в больнице ж карантин, - ‘амаев говорит. - Љак же вас пустили?
- Ќас пустили, - мужик ему отвечает, - а ты с сержантом пойдешь. ‚се.
‘ержант ‘амаева во двор вывел и говорит:
- ‘егоднЯ, - говорит, - все уже на работу ушли, так ты стекло вставишь,
которое выбил. Ђ завтра с утречка пойдешь дорогу ремонтировать, со всеми. Ђ
то дороги в городе - ни в задницу, поэтому и с транспортом такаЯ проблема,
понЯл? Ђ сегоднЯ стекло будешь вставлЯть.
„ал сержант ‘амаеву кусок стекла и стеклорез, гвоздей восемь штук дал и
молоток. ‘амаев молоток взЯл и говорит:
- џ человека калекой сделал, может, на всю жизнь, супругу свою, Ћльгу
‘тепановну, а вы, менты поганые, на пЯтнадцать суток менЯ хотите?
‘ержант, конечно, на ‘амаева обиделсЯ за такие несправедливые слова -
тем более он при исполнении - и кобуру взЯлсЯ расстегивать, попугать чтоб
‘амаева. Ќо не получилось у него ее расстегнуть. Ќе успел он. Џотому что у
‘амаева же в руке молоток был. Џричем в левой руке. Ђ он, ‘амаев, как раз
левша.
1990

ђЂ‚ЌЋЃ…„ђ…ЌЌ›‰ ’ђ…“ѓЋ‹њЌ€Љ

€нтимной жизнью ЊитЯ ‘алов жил с двумЯ женщинами одновременно. € не так
жил, как все прочие представители мужского пола во всем мире живут, - когда
одна женщина, служит мужчине женой, а другаЯ, как говоритсЯ, любовницей. “
Њити ‘алова обе они, его женщины, женами не ЯвлЯлись. ‘ женами ‘алов
рассталсЯ раньше: с первой по счету из-за несхождениЯ характерами, а со
второй - по экономическим мотивам. € теперь вот имелось у него в наличии
сразу две женщины, одна из которых была Њариной, а другаЯ - ѓалиной или еще
проще - ѓалей. € имел он их двух, так сказать, в единицу времени не потому
что у него был низкий моральный облик, а потому что по обстоЯтельствам так
вышло. ‘амо. € он Њарину очень искренно любил, и ѓалину тоже любил. € каждую
из них любил ЊитЯ ‘алов по-своему и по отдельности от другой. € они,
женщины, со своей стороны отвечали, Њите взаимностью чувств и благодарностью
за доставленное счастье в жизни. Ђ ЊитЯ, в свою очередь, старалсЯ как мог
никого из них не обижать и встречатьсЯ и с Њариной, и с ѓалей приблизительно
на равных условиЯх и уделЯть им примерно равное количество вниманиЯ и
времени. Ћн длЯ себЯ набросал как бы план в виде графика по числам месЯца и
днЯм недели и пользовалсЯ этим графиком при организации своего досуга и при
распределении его между Њариной и ѓалей по справедливости и по совести - ну
раз уж образовалсЯ у них такой, что ли, своеобразный равнобедренный
треугольник. ‚едь же ‘алов не хотел специально, по расчету, чтоб у него было
целых две женщины. Ћн хотел, чтобы была только одна какаЯ-нибудь. Ћн
конкретно длЯ этой цели и завЯзал знакомство с Њариной в пансионате
"‹есной". Ћн по путевке профсоюза тридцатипроцентной стоимости проводил там
свой очередной отпуск. € она, Њарина, проводила свой отпуск в этом же
пансионате. € они в нем встретились и познакомились, и полюбили друг друга,
имеЯ в виду далеко идущие намерениЯ на будущее.
Ђ с ѓалиной ‘алова сама же Њарина и познакомила, по собственному
желанию. “же когда они отпуск провели и обратно в город вернулись. ѓалина
подругой была Њарине со школьной парты и, конечно, Њарина ее с ‘аловым
познакомила, не утерпела. €, конечно, ‘алова нельзЯ обвинЯть в том, что он
на нее оказал неизгладимое впечатление своей обаЯтельной наружностью и что
она, ѓалина, ему понравилась не меньше Њарины. Ђ Њарина тоже - как раньше
нравилась, так и осталась нравитьсЯ, несмотрЯ на ѓалину. € ему захотелось,
чтоб и Њарина была с ним. как и прежде до этого, и ѓалину тоже он хотел
сохранить при себе и любить, тем более что и она, так же, как и подруга ее
Њарина, в браке ни с кем не состоЯла, и препЯтствий никаких в этой области у
‘алова с ней создатьсЯ не могло.
‚от так, значит, это все выглЯдело насчет возникновениЯ у Њити ‘алова
двух женщин параллельно. € теперь он ходил то к Њарине, то к ѓале. ’о с
Њариной делил свое личное времЯ, то с ѓалиной. Ђ иногда бывало, что и с
обеими с ними вместе. „опустим, надо идти ему к Њарине, а вдруг поЯвлЯетсЯ
желание и ѓалину повидать вне плана, ну он ей позвонит с работы, так как у
него не было домашнего телефона, и скажет, что к Њарине сегоднЯ пойдет, а
она тоже тогда созвонитсЯ с Њариной и тоже к ней в гости попроситсЯ. € они
все втроем в таких случаЯх вечер отдыхали. € ‘алов после этого у Њарины не
оставалсЯ, а, наоборот, шел с ее, Њарининого, согласиЯ и, уступаЯ ее
убедительным просьбам, ѓалину провожать, чтоб не страшно ей было поздно
домой возвращатьсЯ. € оставалсЯ у ѓалины. € с ней ночевал.
Љонечно, ѓалину не особо радовало и устраивало такое ее двусмысленное
положение в отношениЯх с Њитей, но она придерживалась того мнениЯ, что лучше
иметь хоть какую-нибудь свою личную жизнь, чем не иметь вообще никакой
совсем, тем более что он, ЊитЯ, обещал ей свЯзь с Њариной прекратить, но
как-нибудь постепенно, чтоб не причинЯть ей чрезмерной душевной боли и
излишних мук и страданий. Ђ Њарине ‘алов никаких обещаний не давал, так как
она про их с ѓалей тайную близость и свЯзь не догадывалась и находилась в
полном неведении. Ќо и прекращать с ней отношениЯ в соответствии с
обещанием, данным ѓале, ‘алову не улыбалось и не хотелось. …му же хорошо
было и с Њариной, и с ѓалей. ‘ Њариной, например, ему более интересно было в
общении, потому что она и книжек много прочитала и вообще, а с ѓалей ‘алову
лучше было в интимном смысле слова. € готовить она умела разные вкусные
блюда восточной кухни. Ќу, короче, они как бы дополнЯли в его глазах одна
другую, и без любой из них ему было бы намного хуже и скучнее жить на свете.
€ им без него тоже было бы хуже. Ђ так все-таки всем им троим вместе взЯтым
было вполне более-менее. ’олько с праздниками проблемы перед ‘аловым
вставали, так как праздники же и Њарина хотела праздновать в компании с
Њитей, и ѓалина хотела быть с ним, а не в полном одиночестве. Ђ ‘алов, как
всегда, и Њарине не мог отказать, и ѓалине. € поэтому он совсем падал духом
от безвыходности обстановки и соглашалсЯ дежурить на своем производственном
предприЯтии по двенадцать часов за оплату в двойном размере. Ђ они - Њарина
и ѓалЯ - звонили ему в дежурку по телефону и разговаривали с ним. € обе
жалели, что он вынужден нести праздничные дежурства в то времЯ, когда все
люди всей страны празднуют и отдыхают в свое удовольствие, и высказывали ему
справедливые нареканиЯ и упреки за то, что он дает согласие на эти
дежурства, хотЯ мог бы и не давать. Ђ ‘алов говорил им обеим одно и то же -
что не может он не давать согласиЯ, если хочет, чтоб ему не мотали нервы и
давали спокойно работать и жить. ѓоворил он им так, а сам про себЯ думал,
что вот же и Ќовый год уже не за горами, а на Ќовый год этот спасительный
вариант с дежурством никак не пройдет, ни под каким соусом и видом. € не
надо бы им, Њарине то есть и ѓале, портить праздничное настроение и кровь.
Ћн же, ‘алов, наоборот, хотел, чтоб и им, и ему хорошо всегда было, а
получалось, что выходило прЯмо противоположное. € надо было с этим
что-нибудь срочно делать, а что - неЯсно и неизвестно. € ‘алов не делал
вообще ничего. Ћн пустил все на самотек, чтоб, значит, само собой что-нибудь
произошло и разрешило весь этот гамлетовский вопрос. € в конце концов,
конечно, произошло то, что всегда происходит в результате тесных половых
контактов между мужчиной и женщиной. Ђ именно, произошла у ѓали
беременность. ‘алов как-то пришел к ней по своему графику и говорит, что
пошли, сходим куда угодно, в кафе, что ли, мороженого съедим мЯгкого дли
вина выпьем в дегустационном зале "Ќектар". Ђ ѓалЯ говорит ему:
- Ќе хочу Я.
Ђ ‘алов говорит:
- Џочему это ты не хочешь?
Ђ она отвечает, что не хочу, вот и все. € пить не хочу, и мороженого.
Ќе лезет мне, говорит, внутрь никакаЯ пища. Ђ ‘алов ей тогда говорит:
- Њожет, тебе, - говорит, - в таком случае к врачу сходить надо,
состоЯние здоровьЯ обследовать?
Ђ ѓалЯ говорит:
- „а была Я у врача. € состоЯние здоровьЯ, - говорит, - у менЯ в
пределах нормы, если принимать во внимание мое положение.
- Љакое твое положение? - ‘алов у нее спрашивает.
Ђ она отвечает:
- Ќу, обыкновенное женское положение. Ѓеременность.
- ќто тебе врач лично сказал? - ‘алов спрашивает.
Ђ она говорит:
- ‹ично.
€ начинает плакать. Ђ ‘алов вытер руками ей с лица слезы и говорит:
- ’ы, - говорит, - это, давай одевайсЯ нарЯдно. ‚ ‡Ђѓ‘ пойдем. Ђ ѓалЯ
говорит:
- —естно?
- Ђ ‘алов ей отвечает:
- Ќу!
€ ѓалЯ быстренько оделась и лицо с прической перед зеркалом подправила.
‘обралась, значит, и спрашивает:
- ЊитЯ, а как с Њариной теперь?
- Ђ с Њариной, - ‘алов ей говорит уверенно, - теперь все. Џокончено
навсегда.
Ќу и пошли они в райотдел „ворца бракосочетаний и составили заЯвлениЯ,
что, мол, желают создать еще одну новую семью и быть мужем и женой. Ђ
оттуда, из „ворца, ‘алов решил ехать непосредственно к Њарине. —тоб не
откладывать эту тему в долгий Ящик.
- џ, - сказал, - сейчас к ней поеду, а ты иди домой и жди моего к тебе
скорого возвращениЯ.
€ вот приехал ЊитЯ ‘алов к Њарине, а она отперла ему дверь и говорит:
- Ћ, - говорит, - как удачно, что ты пришел. ’ы, - говорит, - наверно,
почувствовал, да? € пришел.
Ђ ‘алов ей отвечает, что просто пришел, по одному делу, и "что это Я, -
спрашивает, - мог такого почувствовать?".
Ђ Њарина ему говорит весело:
- Ђ то, - говорит, - что у нас с тобой ребенок будет.
- Љто у нас будет? ‘ тобой? - ‘алов спрашивает.
- Ќу ребенок, - Њарина говорит и повторЯет еще раз: - ребенок.
€ после повторениЯ этого слова "ребенок" у ‘алова, видно, что-то на
лице изменилось. €ли отразилось, может быть. Џотому что Њарина глЯнула на
его лицо и спросила:
- ’ы что это, - спросила, - не рад?
Ђ ‘алов сначала замЯлсЯ на какое-то неопределенное времЯ, а потом
говорит:
- —его это Я не рад? џ рад.
€ замолчал. Ђ Њарина говорит:
- Њить, - говорит, - а ты на мне теперь женишьсЯ или как?
- †енюсь, - ‘алов ей отвечает. - Љонечно. Људа ж Я, - отвечает, -
денусь?
Ќу, Њарина обниматьсЯ полезла, а он, ‘алов, говорит:
- ’олько Я сейчас на минутку забежал. Љ тебе. Џо одному делу. € мне
обратно надо бежать. Ќазад. Ђ завтра Я позвоню и, это, приду. € женюсь. Ќа
тебе.
€ ‘алов ушел от Њарины и поехал не к ѓале, а к себе. „омой. ‘ел в
троллейбус и поехал. Ђ в троллейбусе в этом, куда он сел, в нем ехали
следующие люди: сзади ехали двое парней подросткового возраста с такого же
близкого возраста девушкой, и девушка эта сидела на руках у одного парнЯ и
целовалась с другим парнем. Џотом там ехала группа женщин, находЯщихсЯ в
алкогольном опьЯнении высокой степени, а одеты они были в натуральные
меховые изделиЯ, и на пальцах у них блестело по многу колец с камнЯми и без
камней, и все они ругали матерными словами и выражениЯми сучка ѓеру Њухина.
…ще в троллейбусе ехал старый дед с костылем и без левой ноги. Ћн лежал,
обнЯв свой костыль, в проходе на полу и спал, и от него пахло свежей мочой.
Ђ на сиденье впереди, которое развернуто против хода троллейбуса, ехал
плоский человек с зеленой гармошкой. —еловек был вроде как не в себе. Ћн
таскал гармошку туда и сюда и дурным голосом на одной ноте орал украинскую
народную песню:
’ы ж мэнэ пидманула,
’ы ж мэнэ пидвэла,
’ы ж мэнэ молодого
‡ ума-розуму звэла.
’ак орал этот человек всю дорогу без передыху. Ђ когда троллейбус
приехал на конечную остановку и остановилсЯ, и открыл все двери, из них
никто не вышел. Ќи один человек не вышел. € ЊитЯ ‘алов не вышел. € водитель
троллейбуса включил микрофон и сказал в него по типу того, как, слышал он,
говорЯт в метрополитене города Њосквы:
- ЉонечнаЯ, - сказал водитель в микрофон, - троллейбус дальше не
пойдет, большаЯ просьба освободить салон.
Ќо и водителЯ никто не послушал. €ли же его не услышали. €ли не понЯли
из-за звуков гармошки и голоса плоского человека, который все громче и
громче орал свою жуткую песню, и песнЯ эта не имела в его исполнении ни
конца, ни смысла.
1990

ЌЋЊ…ђ

‘амолет улетал рано. ’о есть почти ночью. € такси Љротов вызвал по
телефону на два тридцать плюс-минус пЯтнадцать минут. Ђ с женой он так
договорилсЯ заранее, что посадит их в это вызванное такси, а сам с ними в
аэропорт не поедет. Ќомер такси запомнит, если что на всЯкий случай и все. €
останетсЯ дома, так как завтра, хоть и суббота, а надо ему на работу. Ђ на
работе у него был законный выходной и вообще он оформил очередной отпуск с
понедельника. € вот, значит, такси пришло в назначенный час, и жена с дочкой
сели в него на заднее сидение, и Љротов вещи их в багажник захлопнул, и они
уехали. Ђ номер он, Љротов, вроде бы и запомнил, но цифры тут же у него
перепутались и из головы выскочили. Ђ жена ему перед тем, как в машину
сесть, сказала, что когда-то ты менЯ не только что до аэропорта провожал, а
и намного дальше. ќто она напомнила и намекнула, как он в первый год их
жизни купил себе тайно от нее билет на тот же самый самолет, что и ей и,
когда она уже начала плакать на регистрации, Љротов положил на стойку этот
свой билет и паспорт. € летел с ней до ‹ьвова, а потом тем же самолетом
вернулсЯ назад. Ѓыл такой у них в биографии дурацкий эпизод. Ђ теперь,
конечно, все у них по-другому и не так. € вообще никак. € они принЯли,
значит, решение, что она уедет к своим родителЯм в гости, и они поживут
месЯц врозь друг от друга и отдохнут и, может быть, соскучатсЯ.
€ самолет вылетел, считай, вовремЯ и по расписанию. ‚ырулил на взлетную
полосу, постоЯл на ней немного, а потом разогналсЯ и задрал нос и стал лезть
и карабкатьсЯ в гору, набираЯ свою положенную высоту полета. € ‹ина громко
заплакала, потому что ей заложило уши, и она испугалась, не знаЯ, что это
означает. Ђ ‹ариса сказала ей, что надо проглотить слюну, и ‹ина плакать
перестала и взЯла у ‹арисы карамель "ЊЯтную", и положила ее в рот, и стала
сосать.
€ вот прошлась туда и сюда вдоль кресел нечесанаЯ, в прыщах, стюардесса
и объЯвила, что самолет набрал свою высоту, и полет протекает нормально, и
можно отстегнуть привЯзные ремни. € все отстегнулись и осмотрелись по
сторонам. Ђ в самолете было неубрано, бардак, можно сказать, был в самолете,
так как валЯлсЯ на полу какой-то сор и грЯзными и засаленными были чехлы
сидений, и мутными иллюминаторы окон. € ‹ариса подумала, что дома она
оставила раскардаш и не успела прибрать за собой после сборов в дорогу.
Џравда, она и не стремилась особо к этому, пускай, думала, остаетсЯ, или
пускай его блЯди прибирают. Ђ нет, так и в бардаке посношаютсЯ, не сдохнут.
…й сейчас, тут, отчего-то пришло на ум и показалось, что именно вот этим и
будет Љротов заниматьсЯ в период ее отсутствиЯ и больше ничем. Џотому что
недаром же он никак дотерпеть не мог и дождатьсЯ, пока уедет она. Ќаверно,
прЯмо теперь уже и понавел полную квартиру всЯкой шелупени. Ђ самолет вдруг
ни с чего закачало и затрЯсло, и он провалилсЯ вниз сквозь тучи и взвыл
всеми моторами и снова полез вверх. Ђ Љротов смотрел на часы и думал, что
вот наконец-то он совсем один и никого у него не осталось, только он сам. €
он позвонил ‹идке, но телефон ‹идкин ему не ответил. €ли она его отключила
на ночь, или же где-то шлЯлась, тварь болотнаЯ. € Љротов знал, конечно, про
нее, что она тварь, но ему-то что с того, он же не жить с ней собиралсЯ и не
венчатьсЯ, а просто хотел поиметь ее по-человечески, без проблем и
пережитков прошлого. Џотому что ‹идка была в этом деле специалист широкого
профилЯ и пользовалась заслуженным успехом и давно на Љротова зарилась и
положила на него свой глаз. Ќо телефон ее не отвечал ни в какую, и Љротов
бродил без вниманиЯ по разоренной сборами жены квартире и тыкалсЯ в
раскрытые двери шкафов и в выдвинутые Ящики, и наступал на разбросанные
дочкины игрушки, и они хрустели под его ногами. € когда в очередной какой-то
раз ‹идкин телефон не ответил, Љротов позвонил другу детства и юности ѓере
Њухину, и ѓера ответил ему матом, то есть, какаЯ это еще сука резваЯ звонит
в такую несусветную рань.
- ќто Я звоню, - успокоил ѓеру Њухина Љротов и спросил: - “ тебЯ телки
есть? Ђ то моЯ уехала и хата свободнаЯ, и от скуки хоть вешайсЯ.
Ђ ѓера прикинул и сказал, что хата - это, конечно, хорошо и телок он,
ѓера, найдет сколько угодно и пригонит хоть целое стадо.
Ђ Љротов сказал:
- Ќу так гони.
€ ѓера оделсЯ и прошел на пальцах мимо матери, котораЯ лежала на боку
лицом к стене и спала. € она не проснулась ни от прозвучавшего звонка
телефона, ни от движений по комнате, производимых уходЯщим ѓерой. € ѓера
вышел и тихо защелкнул входную дверь, и пошел на Љрасный рынок, и через
десЯть примерно минут ходил между сонными рЯдами и смотрел ассортимент
товара. Ђ на рундуках сидели скучные телки всех мастей и разновидностей. €х
за всю ночь никто не взЯл, и они курили план или тЯнули портвейн из горла и
то ли дожидались покупателЯ, то ли уже и не ждали ничего, а сидели просто
так, по инерции. € ѓера походил по рынку, прицениваЯсь, остановилсЯ около
одной, симпатичного и приемлемого вида и, потрогав ее руками, потЯнул за
собой, и она спрыгнула с рундука.
- Људа? - спросила у ѓеры телка.
- …ще одну надо, - сказал ѓера.
- Ђ вас сколько? - спросила телка.
- „ва человека, - сказал ѓера.
- Ќе надо, - сказала телка. - џ сама.
€ они пошли с ѓерой вниз по улице Љарла ‹ибкнехта, к Љротову.
- ’ебЯ как звать? - спросил ѓера.
- ’елка, - сказала телка.
- Ђ менЯ ѓера, - сказал ѓера, - и она обнЯла его за талию и так
держалась за него, опираЯсь, и ее бедро терлось о ѓерину штанину с
шуршанием.
Ђ когда они пришли к Љротову, телка сказала:
- †рать.
€ Љротов вытащил из холодильника кастрюлю с супом и поставил перед ней,
и отошел. Ђ она запустила туда, в кастрюлю, пЯтерню и достала кость с
лохмами мЯса, и обглодала ее дочиста, а кость опЯть бросила в суп, и она
утонула. Џотом телка поднесла кастрюлю к лицу и напилась из нее через край,
и вытерла рот рукой, и сказала:
- Љирнуть.
€ Љротов налил ей полстакана водки.
- …ще, - сказала телка.
€ Љротов долил еще, и она выпила водку маленькими короткими глотками, и
стала скидывать с себЯ все. € оказалась худой и прозрачной, и кожа у нее
отдавала синевой, и по ней перебегали холодные мурашки, и телка ежилась и
поводила плечами и мелкой грудью.
- —его стоите? - сказала она. - €ли вас раздеть?
- Ќет, - сказал Љротов, и они с ѓерой стали раздеватьсЯ, и разделись, и
она взЯлась за них по полной программе максимум. ‘начала работала руками,
потом впилась в ѓеру, а Љротова пристроила сзади, потом поменЯла их местами
и так далее, и тому подобное. € все это тЯнулось долго и монотонно, и за
окном давно уже было утро нового днЯ. Џотом и ѓера, и Љротов умотались, и
телка оставила их отходить, а сама пошла на кухню. € там она поела из супа
гущи, вылавливаЯ ее рукой со дна кастрюли, потом вернулась и поднЯла с пола
куклу Љатьку, старую и голую, и без одной руки. € она повертела ее и
поразглЯдывала и вставила себе между ног так, что торчать осталась только
Љатькина голова, и стала ходить по комнате враскорЯку и смеЯтьсЯ дурным и
визгливым смешком, и пританцовывать по-папуасски перед зеркалом, и
показывать ѓере и Љротову длинный бледный Язык. Ђ в конце она легла на
спину, прогнулась мостом и сказала:
- ђожаю.
€ Љротов рванулсЯ к телке и выдернул из нее Љатьку. Љатька была мокраЯ
и скользкаЯ, и он отбросил ее наотмашь.
- ђодила, - сказала телка, и Љротова стошнило. € он добежал до туалета,
давЯсь и корчась, и упал перед унитазом на колени, и его вырвало и вывернуло
что называетсЯ наизнанку. Ђ ‹ариса с ‹иной вышли из самолета и поехали на
вокзал, и там купили в кассе билеты до города —ервонограда, красного то есть
города, и поехали в этот —ервоноград. € там их встретили мать и отец ‹арисы.
€ они обнимались и радовались их приезду и встрече, и из дома сразу повезли
на свою дачу. € ‹ина бегала по огороду и дергала зелень и ела, и ела с земли
клубнику до отвала, и целовала котенка ’ишку, и ей было весело. Ђ ‹ариса
сидела в домике с родителЯми и говорила, что хочет у них пожить месЯц
отпуска, потому что с Љротовым у них черт знает что происходит, а не
совместнаЯ жизнь и относитьсЯ они друг к другу не могут без отвращениЯ, и,
может быть, отдохнут теперь один от другого и после этого все как-нибудь
поправитсЯ и утрЯсетсЯ. Ђ мать говорила, что, конечно, отдыхай, о чем
разговор, а в жизни, говорила, еще и не такое бывает у людей и все живут и
от этого не помирают. Ђ отец говорил, что оставайсЯ у нас насовсем, а Љротов
сам за тобой прилетит и будет упрашивать и умолЯть вернутьсЯ - никуда не
денетсЯ, а если не прилетит, так и ну его в задницу или еще куда подальше. €
‹ариса стала отдыхать и встречатьсЯ с одноклассниками, и ходить с матерью на
толкучку, и покупать разные польские вещи себе и ‹ине, и ходить купатьсЯ и
загорать на Ѓуг. € она редко вспоминала Љротова, и ‹ина тоже его совсем не
вспоминала. Ђ Љротов сказал ѓере, чтоб он больше не приводил таких диких и
сдвинутых баб никогда, и ѓера даже обиделсЯ на Љротова за его
неблагодарность и ушел домой, а мать его все спала, и он не стал ее будить,
а лег и надел наушники, и включил музыку. Ђ Љротов вытолкал телку за дверь и
тоже лег и не мог уснуть, потому что был день. € он лежал на кровати и
думал, что, наверно, не миновать ему восстанавливать и налаживать семейные
отношениЯ с ‹арисой, хотЯ бы из-за дочки и, чтобы не жить самому, потому что
с ‹арисой, конечно, жить тошно и противно, ну а самому - это вообще не
жизнь, а одно название. € тут ему позвонила ‹идка и сказала, что вполне
имеет возможность прийти с подругой, если его жаба отвалила, и пускай срочно
кого-нибудь ищет и зовет длЯ подруги. € Љротов снова позвонил ѓере и его
позвал. € ‹идка пришла с подругой и притащила полную сумку жратвы и выпивки
из своего кабака, где она работала официанткой в большом зале. € ѓера
пришел, хоть и был в обиде на Љротова, и рассказал, что его мать спит со
вчерашнего вечера на боку. € они сели пить и есть и напились до полусмерти и
до потери сознаниЯ. € Љротов полез по ошибке и с пьЯных глаз не на ‹идку, а,
наоборот, на ее подругу, а ‹идка вцепилась за это в его залитые глаза
когтЯми, и по щекам Љротова потекла кровь. € он отстал от ‹идкиной подруги,
и ‹идка повалила его на кровать и, можно сказать, стала насиловать, пачкаЯсь
кровью с его лица. Ђ ѓера, он сидел в другой комнате в обществе подруги
‹идки, пил и спрашивал у нее:
- Ќу разве может человек так долго спать на одном боку и не просыпатьсЯ
со вчерашнего вечера, то есть целые сутки подрЯд?
Ђ подруга не отвечала ему на этот вопрос, а говорила только одно и то
же:
- ‘лышь, мужик, ты сделай менЯ, а, ну что тебе стоит? - и садилась к
ѓере на колени, а ѓера ее оттуда сгонЯл.
€ так или приблизительно так проводил все свое времЯ Љротов с участием
ѓеры и разных случайных женщин, и он не пускал ѓеру домой, чтоб не
оставатьсЯ одному в квартире. Ђ ѓера говорил, что мне на работу надо и у
менЯ мать там, дома, спит на боку, а Љротов говорил:
- „а ладно тебе, лучше выпей.
Ђ ‹ариса все отдыхала и отдыхала у своих родителей в городе
—ервонограде и ездила с ними в поселок ђожище, где жил ее прадед и
троюродный брат, и двоюроднаЯ сестра матери. € эта сестра имела большой дом
и держала двух кабанов и кур, и кролей, и козу, а прадеду было девЯносто два
года и он каждый день рассказывал ‹арисе, как воевал в гражданскую войну
пулеметчиком за красных и как стрелЯл очередЯми по колоколам из "максимки",
и как колокола звонили на всю ивановскую и распугивали птиц и старух.
ѓоворил:
- ‡алегли мы, это, в низине, а на пригорке так, на бугре, церковь
огромных размеров, а комиссар и говорит мне как пулеметчику, а ну вдарь,
говорит, ей по колоколам, чтоб шума побольше было и чтоб знали все, что мы
уже тут. Ќу Я и вдарил без единого промаха.
Ђ больше прадед ничего не помнил из своей жизни, потому что у него был
глубокий, рассеЯнный по всему телу, склероз и ни о чем он ни с кем не
говорил, только об этом. Ђ троюродный брат ‹арисы был боксер и бабник, но
еще соплЯк против нее, и он пробовал к ней приставать и лезть в постель, а
‹ина увидела это и сказала.
- Њама, а что вы делаете?
€ ‹ариса поперла своего этого троюродного брата в три шеи, хотЯ ей и
было в душе приЯтно, что он за ней ухаживает.
Ђ потом они уехали из поселка ђожище и вернулись обратно. € весь месЯц,
какой был в распорЯжении у ‹арисы, подошел к своему окончанию, и она взЯла
билеты домой. Ђ отец ее отговаривал и обещал устроить на хорошую работу, но
она взЯла билеты, потому что все равно, в любом случае, съездить домой ей
было надо и необходимо. € она позвонила Љротову по междугородке и сказала,
что прилетает завтра рейсом из ’амбова. € он спросил, почему это из ’амбова,
а она сказала:
- Ђ откуда?
Ђ он сказал, что все понЯл и встретит ее у трапа самолета. € Љротов
отпустил ѓеру и сказал, что он может идти к себе и на все четыре стороны, и
ѓера обрадовалсЯ и ушел. Ђ Љротов приступил к генеральной уборке квартиры.
Ћн вынес в мусоропровод все бутылки и банки и подмел, и разложил по своим
местам. € когда он заканчивал уже убирать, ему позвонил ѓера и сказал, что
мать его все еще спит и, наверное, она во сне умерла. Ђ Љротов ответил, что
надо ее, значит, хоронить не откладываЯ на завтра. Ђ завтра он купил букет
живых цветов и поехал в аэропорт встречать ‹арису и дочку. € самолет
произвел посадку и приземлилсЯ, и стали из него выходить авиапассажиры, а
‹арисы и ‹ины среди них Љротов не обнаружил. € Љротов подошел к стюардессе,
котораЯ шла следом за прилетевшими пассажирами и спросил у нее про ‹арису.
‘казал:
- ’ут с вами женщина летела красиваЯ и девочка шести лет, - и описал
внешность ‹арисы.
Ђ стюардесса говорит:
- Ќу и что?
Ђ Љротов спрашивает:
- ’ак, а где они?
Ђ стюардесса говорит:
- Ђ они раньше вышли.
- Љак это раньше? - Љротов спрашивает. - “ вас что, посадка была
промежуточнаЯ?
- Ќе было у нас посадки, - говорит стюардесса.
Ђ Љротов говорит:
- Ђ как же они вышли?
Ђ стюардессе, видно, надоели его вопросы, и она сказала со злостью:
- Ќу как, как? ‚ышли и все. Ќеужели не Ясно?
€ Љротов сказал:
- џсно, - и вспомнил номер такси, на котором уезжали жена и дочка в
отпуск месЯц тому назад, и номер этот был совсем простой и легко
запоминающийсЯ - 44-11.
1992

’џ†…‹›Њ ’“Џ›Њ Џђ…„Њ…’ЋЊ

Ћни пришли и повели нас. ‚ квартиру напротив. ’о ли в качестве
свидетелей, то ли в роли понЯтых. Ђ возможно, и по другим каким-то
милицейским соображениЯм.
Џривели в кухню. †ена впереди, Я - за ней.
- ‘мотрите, - сказали они.
Њы посмотрели. Ќичего такого, из рЯда вон. ѓрЯзь, паутина, объедки,
лужица спекшейсЯ крови и несколько бурых следов ног. ‚идно, кто-то неуклюжий
влез в эту лужицу ботинками, когда она была еще свежей, и натоптал по всему
полу.
- ѓрохнули кого-нибудь? - спросил Я.
- ‚ реанимации, - сказал человек в бесцветном плаще на меху и добавил:
- Џока.
- Љто? - спросил Я.
- Џавел ‘короходов из сто тридцатой.
- Ђ его - кто?
- ЏЯтаков, жилец квартиры. ’Яжелым тупым предметом.

ќто было с неделю назад. Ђ сегоднЯ - обычный день. ‘амый что ни на
есть. џ работаю. Љошка Ќюська умываетсЯ так, будто зализывает раны. ‚ремЯ
идет незаметно, скользЯ от двери к окну, и там, за ним, исчезаЯ. Ћно
проходит мимо в шаге от моего столика и даже тени не отбрасывает. Ќе знаю,
как кого, а менЯ времЯ, не отбрасывающее тени, всегда раздражает. ‘воим
пренебрежением к свету. ‘вет должен падать правильно на все, и все обЯзано
вести себЯ в свете соответствующим образом. ‚ремЯ в том числе. Џотому что
свет, а не времЯ - это основа основ. џ, работаЯ акварелью по глине, знаю это
лучше других. ѓлина не терпит неверного или слабого освещениЯ. ‘ильного она
тоже не терпит. Ђ пишу Я на глине всевозможные миниатюры и образки. ‘ейчас
их много продают на улицах, рынках, в киосках и художественных салонах.
Њонастыри, церквушки, лики. „ева ЊариЯ, Ѓог-‘ын, Ѓог-Ћтец, митрополит
Љриворожский и Ќижнеднепровский Ђлексей. ђазмером с ладонь и меньше. Ћни на
дереве бывают выполнены, на картоне и на глине. Ќа глине - это мои. џ сдаю
их мелким оптом дилеру, что менЯ кормит, поит и одевает. € не менЯ одного.
’ак как у менЯ есть семьЯ. „очь среднего школьного возраста и жена
бальзаковского. Џравда, жена тоже работает, уставаЯ как собака и прилично
зарабатываЯ.
…ще Я делаю кувшинчики в украинском народном стиле. ЌазываетсЯ
"глэчыкы". Ќе длЯ хозЯйственных нужд и потреб, а длЯ общей красоты и
оживлениЯ домашнего интерьера. Ћни маленькие такие, мои глэчыкы, все разных
цветов и покрыты глазурью. €х хорошо на полку поставить или на телевизор. Ќо
сейчас Я делаю не их. ‘ейчас жены и дочери нет дома. Ћни ушли утром. †ена -
на работу, дочь - в школу. € Я поставил свой раскладной столик посреди
комнаты. ’ак, чтобы свет падал из окна слева и чуть сзади. ќто лучший
вариант длЯ зимы. Ђ впрочем, и длЯ лета тоже.
‘права на столике у менЯ краски, кисти, вода. ‘лева - готовые после
обжига формы. Ћдна форма стоит в штативе, и Я пишу на ней Џреображенский
собор.
Љстати, Я никогда не гоню халтуру и на обороте формы ставлю свою
фамилию. Ќа всех копиЯх. •отЯ Я не копии делаю. …сли говорить строго. џ пишу
одно и то же десЯть, скажем, или пЯтнадцать раз. ’олько освещение менЯю. ’о
есть Я задумываю какое-либо освещение, представлЯю его всесторонне у себЯ в
голове и переношу на глину. Ђ собор пишу тот же самый. €ли там церквушку,
иконку, лик.
€ногда Я пишу с репродукций и открыток, иногда из головы, иногда с
натуры. ‘ейчас Я пишу шпиль звонницы Џреображенского собора в осеннем
пейзаже. Ћсвещение - сквозь тучи.
€ тут звонЯт в дверь.
Ђ Я во времЯ работы не открываю никому. —тобы не мешали. Џоскольку план
у менЯ напрЯженный, а времени рабочего мало. ‘ полвосьмого до двух днем и с
одиннадцати до часу вечером. Ђ в час Я ложусь спать.
Ќу и: звонок звонит - Я не открываю.
Ћн - звонит, Я - не открываю.
Ђ он - звонит.
- „а что же это такое? - негодую Я. - Љому там нейметсЯ?
џ открываю и вижу - кому. Ќа пороге стоЯт:
ЊилициЯ в количестве трех человек. Џланшеты, погоны, кокарды, плащ;
’ехник-смотритель †ќ“. ”уфайка, норковаЯ шапка, кефир;
Ђ также ‚ладимировна в галошах и женщина с вЯлым лицом.
- Џочему не открываете? - спрашивает милициЯ.
- џ работаю, - отвечаю Я.
- ђаботают на фабриках и заводах, - говорит милициЯ.
- ‘лушаю, - говорю Я.
- ‹учше бы вы слушали, - говорит милициЯ, - когда напротив дерутсЯ.
€так, что вы слышали?
- Ќичего.
- ’ак и запишем.
ЊилициЯ поворачиваетсЯ, толпитсЯ и, вздымаЯ пыль грубой форменной
обувью, уходит. € обещает вернутьсЯ, когда ей будет надо. Џыль колышетсЯ,
втЯгиваЯсь с лестничной клетки в квартиру, а техник-смотритель †ќ“ просит
электрофонарь.
ЋказываетсЯ, она здесь отдельно от милиции, по случайному совпадению с
ней во времени.
- Џоказатели счетчика, - говорит, - пришла зафиксировать. Џоследние. -
€ говорит: - ’ут у вас напротив квартиру обменивают.
џ даю ей фонарь.
Ћна перекладывает кефир из правой руки в левую. Ѓерет фонарь.
- Љак обменивают? - говорит вЯлаЯ женщина. - Ќапротив муж мой живет
бывший. Ћн всю жизнь на мартене проработал, а хозЯйке вперед уплатил. Ћна же
сестра ему роднаЯ. •озЯйка.
- Ђ мне-то что? - говорит техник. - Џо документам эту квартиру
обменивают. Ќа равноценную в том же районе. „ом восемь на дом шесть.
Ћна ставит кефир на площадку. ‘ветит фонарем в окошко счетчика.
‚озвращает фонарь мне горЯщей лампой вперед.
џ ее тушу, сдвигаЯ поводок выключателЯ ногтем.
’ехник записывает показаниЯ счетчика на тыльной стороне ладони синей
шариковой ручкой, берет кефир и уходит.
†енщина с вЯлым лицом напрЯгаетсЯ и, вдохнув полную грудь все еще не
осевшей пыли, начинает причитать.
- Ћн всю жизнь на мартене, - гундосо воет она, - а они подонки и
алкоголики. Џосадили его. Ћй, помогите мне и спасите.
’ехник-смотритель останавливаетсЯ на лестнице и слушает ее, прижав
кефир к фуфайке предплечьем правой руки.
џ и ‚ладимировна тоже слушаем, а моЯ кошка пугаетсЯ ее стенаний и
забиваетсЯ под диван. ‚ самый недосЯгаемый угол.
- џ могу вам помочь? - спрашиваю Я.
Ћна смолкает на миг, смотрит этот миг на менЯ и снова кричит подвываЯ:
- Ћй, люди, спасите.
- Ќе кричите, - говорю Я. - Љошка пугаетсЯ.
ќто действует.
Ћна умолкает на полуслове. €дет к двери напротив. Ћтпирает ее и за нею
скрываетсЯ. Џотом выглЯдывает в щель и говорит:
- Љовер вынесли. ’елевизор на запчасти разобрали и продали. Џиджак
снЯли. ’еперь посадили его, а он на мартене всю жизнь - пЯть грамот, три
благодарности.
…е лицо становитсЯ вЯлым вдвойне, и она захлопывает дверь.
ЋстаетсЯ ‚ладимировна, все это времЯ молчавшаЯ. Ћна говорит:
- џ ѓалЯ. ’ы менЯ не бойсЯ.
…й семьдесЯт семь лет, у нее маразм и катаракта.
- џ не боюсь, - говорю Я.
Ђ она говорит:
- Ќадо с дедом идти в банк. „еньги получать в сумме. Ђ платочек украли.
‚орвались, - говорит, - и украли платочек. ‘волочи.
‚ладимировна обращает слепые глаза к свету. ‘вет исходит от кухонного
окна. Ћна смотрит поверх менЯ на этот свет, смотрит внимательно - как будто
к нему принюхиваетсЯ. Ќаконец, говорит:
- ’ут у менЯ поднизом много всего надето. - Ћна трЯсет над галошами
подолом не то платьЯ, не то халата. - Ђ платочек украли.
џ вспоминаю, что ни дочь, ни жена никогда в жизни не носили платков.
- “ менЯ нет платка, - говорю Я.
- Ђ ты поищи, - говорит ‚ладимировна. - ‚ шкафах.
- “ менЯ только моЯ шапка, - говорю Я. - Ќе дам же Я вам свою шапку.
- Ђ Я туда - и назад.
Ќо Я твердо решаю шапку сохранить. апка у менЯ одна. Џоэтому Я стою с
фонарем и молчу.
‘вет из кухонного окна падает прЯмо на засаленные волосы ‚ладимировны.
Џо волосам, оскальзываЯсь, ползет муравей.
- Ђ сын мой, - говорит ‚ладимировна, - сгорел на работе. …го привезли,
Я плакала-плакала, а что толку? ‚ семьдесЯт втором году и сгорел.
џ молчу. Њуравей ползет. Ћн рыжий и трудолюбивый.
- € дочка ко мне вчера приходила, - говорит ‚ладимировна. - …сть
наготовила. Ѓорща и картошки. Ђ борщ мЯсной.
Ќикакого сына у ‚ладимировны нет и не было, а дочка ходит редко. Ћна
стараЯ и больнаЯ, и говорит: "Љакой смысл к ним ходить? Џриготовишь, а дед
‚итЯ все в сто тридцатую отдаст. —тоб выпить ему налили. Ћни ему сто грамм
нальют, а обед сожрут без остатка".

€ она права. „еду ‚ите - это муж ‚ладимировны - много не надо. Ћн пЯть
лет живет после инсульта. џсно, что много ему не выпить.
- Ќету у менЯ платка, - говорю Я ‚ладимировне. - Ќету.
‚ладимировна пЯлитсЯ на свет, пронизывающий ее, и уходить не
собираетсЯ. Ћна всегда получает то, что хочет, так как побираетсЯ по соседЯм
давно и опыт имеет.
‚ основном она рассказывает, что ее обокрали и забрали все деньги. €ли
что почтальон присваивает их с ‚итей пенсию. € все знают, даваЯ ей, что она
врет и что это муж послал ее за деньгами на вино (одеколон, лосьон, борный
спирт). „ед ‚итЯ пьет все. Ќе много - из-за перенесенного инсульта, - но
все. Ћдин раз даже жидкости против колорадского жука выпил. ’ой, что три
капли на ведро воды. Ђ он - стопку в чистом виде. Џаша из сто тридцатой и
‹енька ѓастроном ему налили. ‚ыпить нечего было у них, а тут жидкость эта
подвернулась. € они ее деду ‚ите дали на пробу. Њол, если помрет - не жалко.
‚се равно паралитик. Ћн выпил, а они, на него посмотрев, пить не стали.
Џотому что не захмелел дед ‚итЯ от этой пресловутой жидкости.
’ак что, когда ‚ладимировна просит денег - это понЯтно. Ќо сейчас она
просит платочек. “ менЯ платочка нет. € ничего похожего тоже нет. Џо крайней
мере, мне так кажетсЯ.
‚ладимировне кажетсЯ иначе.
Ћна проворно наклонЯет свое окостенелое тело. …е невидЯщие глаза
утыкаютсЯ в пол и его ощупывают.
- Ђ это? - говорит она.
- ќто кошкина пеленка, - говорю Я.
- Ђга.
‚ладимировна разворачивает пеленку и неожиданно сильным движением рвет
ее. Ќа две равные части.
- Њне целой, - говорит, - много, а половины в самый раз хватит.
Љошка, увидев, что у нее отнЯли пеленку, обижаетсЯ, потом миритсЯ с
тем, что вернули половину и ложитсЯ на нее.
‚се более или менее довольны, а Я больше всех. Џотому что могу снова
сесть работать. € Я сажусь дописывать шпиль. ‘олнце просачиваетсЯ сквозь
тучи, как через лейку старого душа - редкими хилыми струЯми. пиль освещаем
ими, но не блестит. Ћн отливает желтизной. ”он - багрец и золото. ’олько не
лесов, а парка. ‚ багрец и золото одет городской парк имени ’.ѓ. евченко.
Ѓывший Џотемкинский. Џреображенский собор у нас - бывший музей атеизма,
прокуратура - бывший суд, проспект Љарла Њаркса - бывший …катерининский, а Я
- бывший инженер-строитель. ‚се бывшее. € все.
‡ато теперь Я занимаюсь индивидуальной трудовой деЯтельностью
творческого характера. ‡арабатываю хорошо. ‘ам себе полный хозЯин. € не
прораб, а как ни крути, художник. ѓлину где брать - знаю. †идкое стекло -
тоже. ‘лава Ѓогу - тринадцать лет на стройках социализма без отрыва. џ и
печку себе соорудил муфельную. „лЯ обжига изделий в домашних условиЯх. Џечка
получилась - зверь. ‚ключаю ее - у всего подъезда телевизоры и холодильники
глохнут. Ќу, а краски и кисти в наше времЯ вообще не проблема. Ѓыли бы
деньги.
’ак что работа у менЯ - все завидуют. …сли б еще не мешали - как
сегоднЯ - не жизнь была бы, а праздник труда и отдыха.
Ђ сегоднЯ Я, конечно, не успел ничего.
‘ейчас придет дочь. ‘ минуты на минуту. Ђ при ком-то Я работать не
могу. ѓлэчыкы еще на круге вертеть - это куда ни шло. Ђ писать - не умею.
‚от поворот ключа в тесной замочной скважине. ‚ернулась из школы дочь.
- Џривет.
Ћна греет и пьет чай с булкой, и садитсЯ готовить уроки. ђисует лес и в
нем - двоих. Њужчину и женщину. € на снегу - их следы, уходЯщие в
перспективу. ќто задали им по рисованию. Ќам таких заданий не задавали. ‚о
всЯком случае, в шестом классе.
€ она рисует заданное: лес, женщину, мужчину, следы. …й это раз
плюнуть. Ћна образа пишет, и берут их не хуже моих. Ђ тут - следы.
џ продолжаю свое, пока она поглощена рисованием и сидит у себЯ в углу
ко мне спиной. џ пишу тот же Џреображенский собор, изобретаЯ способы его
освещениЯ. ‘обор зимой. ‘обор на восходе. ‘обор при полной луне.
Љошка лежит на оставшейсЯ половине пеленки. ‘тережет, чтоб не отнЯли и
ее.
Џосле рисованиЯ дочь делает другие уроки. Џотом ложитсЯ читать. Ћна
лежит на животе, согнув ноги в коленЯх. Ќоги торчат, покачиваЯсь, пЯтками в
потолок.
џ, раз такое дело, наверстываю дневную норму.
Џотом дочь берет книгу и уходит с ней прЯмо и направо.
†аль. џ тоже не прочь был туда сходить. ’еперь долго придетсЯ быть не
прочь. Ћна ушла с Љонан „ойлом.
…ще она ходит туда с электронной игрой "Ќу, погоди!", где волк ловит
корзиной Яйца. џйца катЯтсЯ по лоткам из-под несущихсЯ (в смысле, несущих
Яйца) кур. ‚се быстрее и быстрее. “ менЯ больше ста штук не ловитсЯ никогда.
…е личный рекорд - девЯтьсот. Ќо сегоднЯ у нее Љонан „ойл, том первый,
рассказы о ерлоке •олмсе. Ђ игра стоит на книжной полке, выполнЯЯ функцию
обыкновенных часов. 18.01... 18.02... 18.03... 18.04... "Ѓыстро все же бежит
это времЯ, - приходит на ум мне свежайшаЯ мысль. - Џоэтому оно, небось, и
тени не отбрасывает - из-за скорости, и любое освещение ему безразлично и им
игнорируемо". 18.05... 18.06...
Џришла с работы жена.
- ЋпЯть кошка испуганнаЯ?
- ѓде? „а. ЋпЯть.
- ђазбери сумку.
ђазобрал.
Љурица, Яблоки, хлеб, пирожные.
Љошка жене радуетсЯ. ‹ижет ей ноги. ђуки. ‡апрыгивает на плечо и оттуда
лижет лицо.
†ена добреет. Ћттаивает. € ложитсЯ на диван.
- “стала, Ќюсь, как собака, - жалуетсЯ жена кошке.
Љошка устраиваетсЯ у жены под мышкой.
џ складываю свой рабочий столик и убираю его в чулан.
‘ шумом потока воды, продолжаЯ читать Љонан „ойла, поЯвлЯетсЯ дочь -
"привет".
- Џривет, - говорит жена. - —то у тебЯ в школе?
- Ђ, - говорит дочь и машет рукой, переворачиваЯ заодно страницу.
- Ќе читай в потемках, - говорит жена, - испортишь себе глаза.
Џотом мы садимсЯ ужинать. Љошка, жена и Я. „очь говорит "не хочу",
берет пирожное и уходит из кухни жуЯ.
- €спортишь себе желудок, - говорит вдогонку жена.
- Ђ, - отвечает дочь, переворачиваЯ страницу.
Џосле ужина снова приходит милициЯ. Ќа сей раз в количестве двух
человек. Ћдин - в бесцветном плаще. ‚идимо, он следователь. ‡а спиной у
милиции маЯчит оплывший силуэт бывшей жены бывшего мартеновца, ныне
подследственного.
- џ следователь, - говорит тот из двух, что в плаще. - —то вы слышали в
ночь совершениЯ преступлениЯ?
- Њы ничего не слышали в ночь совершениЯ преступлениЯ, - говорит жена.
- ‚ ночь совершениЯ преступлениЯ мы спали.
ЊилициЯ профессионально не верит. “ нее возникают сомнениЯ в
искренности показаний жены.
- Ќеужели ничего?
- Ќичего.
- ‘транно.
ЃывшаЯ жена арестованного вертитсЯ тут же. ‘реди нас. € среди милиции.
Њельтешит и шнырЯет. ’о здесь, то там.
- Љрепко спите, - говорит милициЯ.
- Ќе жалуемсЯ, - говорим мы.
Ђ бывшаЯ жена ЏЯтакова, чуть не убившего Џашу, говорит:
- Ћн там, в больнице - Џашка - такую рЯху наел, прЯмо интеллигент. Ђ
что в реанимации полежал два днЯ, ему только на пользу. •оть протрезвел.
ЊилициЯ вносит сказанное нами в протокол и устранЯет бывшую жену
ЏЯтакова, всю жизнь проработавшего на мартене и нанесшего удар тЯжелым тупым
предметом сковородой Џ. ‘короходову из сто тридцатой квартиры.
- Ќе мешайте следствию, - говорит милициЯ и опЯть обращаетсЯ к нам: -
’ак значит, спали? - и ухмылЯетсЯ в тени абажура.
†ена говорит:
- „а, спали. Њы после половой невоздержанности всегда спим хорошо и
крепко. - € говорит: - •отите, проведем следственный эксперимент?
- Ќе надо, - говорит милициЯ. Ђ жена говорит:
- ‡анесите причину крепкого сна в протокол. €наче Я его не подпишу.
’огда милициЯ говорит:
- ‹адно, и без того все достоверно. „вери обшиты дерматином обе. Џод
дерматином вата слоем три сантиметра. Џлюс дерево. Џлюс расстоЯние.
„остоверно.
- Ќет, занесите, - говорит жена. - џ настаиваю.
ЊилициЯ встает, говорЯ:
- Њы к вам как к сознательным гражданам, а вы к нам - без уважениЯ. Ђ
мы, между тем, на службе и более того - при исполнении.
- „о свиданиЯ, - говорит жена милиции. - …сли вы нам понадобитесь, мы
вызовем вас по телефону 02.
Ђ дочери она говорит:
- ‡апри, а то кошка пугаетсЯ.
„очь с Љонан „ойлом в руках встает и, не отрываЯ глаз от страницы,
запирает дверь. "ќто мы вас вызовем", - слышу Я из-за двери и обнаруживаю
бывшую жену посаженного ЏЯтакова. Ћна занЯла место милиции. ‚ тени желтого
абажура. …е лицо в этой тени окончательно увЯдает и, кажетсЯ, осыпаетсЯ.
- ЏредставлЯете? - говорит она из тени. - џ тут ночую - после
инцидента, - чтоб имущество, которое ему при разводе отошло, сберечь и
сохранить. Ћни же и так все вынесли. ’елевизор на запчасти разобрали, ковер
продали, пиджак снЯли. Ђ он всю жизнь на мартене проработал. Џотому что
дурак.
Љошка прЯчетсЯ жене под юбку. Ћна целый день сегоднЯ пугаетсЯ чужих
людей, чужих голосов, чужих запахов.
- ЏредставлЯете? - опЯть говорит бывшаЯ жена своего бывшего мужа. -
‘лышу Я ночью какие-то шорохи и шаги на лоджии. Џодхожу, а там этот стоит,
друг Џашки. ѓастроном. ЏьЯница, вор и подонок. џ говорю - э, тебе чего, а он
говорит - хочу на кухне уборку сделать влажную, а то мы там в последний раз
насорили. џ как заору! ‚от так. Ђ он перелез через перила и прыгнул с
балкона. ‚ окно, которое из подъезда наружу выходит.
Џотом она говорит что-то еще и просит подтвердить на суде, что он всю
жизнь на мартене, а они подонки. Љовер вынесли и пиджак, и телевизор. €
скажите, говорит, что он, когда выпьет - доверчивый, а также дурак.
џ обвожу взглЯдом комнату.
†ена спит, сидЯ на стуле.
Љошка жметсЯ к ее ногам, совершенно ошалевшаЯ, и шерсть на ней стоит и
топорщитсЯ.
„очь, дочитав Љонан „ойла, смотрит на чужую неуместную женщину, не
понимаЯ, откуда она взЯлась у нас в квартире, что здесь делает и о чем
говорит.
џ же - о чем она говорит, понимаю, а вот зачем - хоть умри.
- џ могу вам чем-то помочь? - спрашиваю Я, останавливаЯ ее монолог.
- ‚ы на суде скажите им. —тоб спасти его. € имущество. Ђ то он всю
жизнь на мартене.
- •орошо, скажу, - обещаю Я и выхожу в прихожую. Љак бы провожаЯ
гостью.
- ’ак Я пойду, - говорит она, - а вы скажите.
- Џосидели бы еще, - говорю Я и отпираю замок.
- Ђ Џашка, - говорит она на прощание, - вот такую харю отъел на
казенных харчах. € всего за неделю.
џ захлопываю дверь и возвращаюсь в комнату.
‡а окном ревет, прогреваЯ на морозе мотор, мотоцикл и поют пьЯные
веселые люди. Џоют, естественно, "Ћй, мороз, мороз, не морозь менЯ".
- Њожет, сегоднЯ праздник? - думаю Я. - –ерковный какой-нибудь. Ђ Я
работал. Ђ может, просто легко у людей на сердце и прекрасно.
џ бужу жену. „очери говорю: "‹ожись спать", - и стелю постели. †ена и
дочь ложатсЯ и засыпают. џ иду на кухню. ‡амешиваю глину. ‡апускаю круг и
верчу глэчыкы. „елаю это автоматически. Ћни вылетают из-под моих пальцев
один за другим. „есЯтками. џ верчу их на круге почти что до часу ночи, верчу
и ставлю сушить.
‚ час Я ложусь. € Џаша приходит в час.
Ћн в больничном сизом халате и в черной шапке-ушанке на белой в бинтах
голове.
- ‘лышь, - говорит Џаша шепотом, - дай чего-нибудь почитать. Љонан
„ойла или ’олстого. ‹ьва.
- Џочитать?
- Џочитать. ‚ больнице ни библиотеки, ни газет, ни хрена.
- Џаша, ты пьЯн?
- Ќет, у менЯ сотрЯсение мозга.
- ’огда - на.
џ даю ему ерлока •олмса, и он говорит "спасибо".
- €нтересно, - думаю Я, снова укладываЯсь в постель, - посадЯт ЏЯтакова
за сотрЯсение Џашиных мозгов или дадут условно?
1995-1998

‚ Ћ†€„ЂЌ€€ ‡€Ќ›

—асов в девЯть или нет - в полдесЯтого почти все старье третьего
подъезда выползло на свет Ѓожий. € расселось по скамейкам. •отЯ самые
молодые и нервные старики не садились, они стоЯли группами человека по три.
Ђ самые ленивые и больные торчали в окнах своих бетонных квартир и на
балконах - свешиваЯсь в ожидании через перила, чтобы глЯдеть влево, на
дорогу. „орога шла мимо дома номер сорок, и по ней приходила почтальонша
‡ина. …сли, конечно, приходила. ‚чера, к примеру, ее вообще не было. Ђ
позавчера - была. ‚ пЯть часов вечера во втором подъезде. ‡начит, теперь
пришла очередь и пора подъезда следующего, третьего.
‘ашка-рыбак следил за обстановкой с высоты четвертого этажа, с балкона.
"Њне сверху видно все, ты так и знай", - бормотал он протЯжно. Њожет быть,
он даже пел. Џотом, увидев внизу своего друга, старого пьЯницу ЂлЯбьева,
‘ашка закричал:
- ‚олодька, ты на почту не ходил?
ЂлЯбьев поднЯл глаза на ‘ашку и промолчал.
- ‘ходи, - крикнул ‘ашка. - ‡аодно возьмешь длЯ души.
ЂлЯбьев опустил глаза и отвернулсЯ от ‘ашки. Ћн даже в вечном своем
похмелье понимал, что на почте ему делать нечего. Ђ вот ‘ашка этого не
понимал. € не только этого он не понимал. Ћн ничего по большому счету не
понимал. Џотому что ‘ашка - дурак. € всегда был дураком. € будет им во веки
веков, пока не умрет. Ћн только рыбу свою знает. Љоторую давно в пищу
принимать нельзЯ по причине загрЯзнениЯ ее окружающей среды. ‚одного в
смысле пространства. Ђ ‘ашка только и делает, что ее ловит. € сам ест, и
кота кормит. Љот у него уже в темноте светитсЯ и лысый весь стал от такого
сбалансированного питаниЯ. Ђ ‘ашка - ничего, с нормальным волосЯным покровом
по всему телу. Ќа годы свои невзираЯ и несмотрЯ. Ћн говорит "менЯ не только
радиациЯ не берет, но и всЯ таблица Њенделеева не пугает". Џравда, что это
за таблица такаЯ, ‘ашка помнит расплывчато. ‚ школе они эту таблицу вроде бы
проходили, но это когда было! Ќе по школе он ее помнит, а по газете, которую
всем подрЯд, а особенно пенсионерам, перед выборами раздавали бесплатно. ’ак
вот газета эта писала, что река наша всю таблицу Њенделеева содержит, и тот,
кто в реке купаетсЯ или ест из нее рыбу, рискует своим здоровьем и самой
жизнью.
•отЯ все сейчас этим рискуют. ’от же ЂлЯбьев подвергает себЯ
смертельной опасности ежедневно, покупаЯ с рук левую водку за две гривны. Ћн
риск по характеру своего похмельЯ чувствует. Ќе бывало похмельЯ такой
тЯжести от обычной нормальной водки. Ќикогда не бывало. Ќо нормальнаЯ
заводскаЯ водка стоит теперь по пЯть гривен и дороже, и где же стольких
денег можно набратьсЯ, если ты неработающий пенсионер и к тому же пьющий?
Ќегде их набратьсЯ. ЂлЯбьев себЯ уговаривает, что левую водку производит
депутат райсовета †арко, и травить ему своих избирателей смысла нету.
‘мысла, конечно, нету, а риск - есть. ’ак что риск - дело, как
говоритсЯ, благородное и неизбежное. ‚от Њатвеевна разве не рискует
неизлечимо заразитьсЯ, когда из мусорного бака пропитание себе извлекает?
ђискует. Ђ говорит "ну и что? Љто не рискует, тот не пьет шампанского". ‡ато
пенсию свою Њатвеевна откладывает. Ќа похороны. …й же под восемьдесЯт. •отЯ
по шустрости и подвижности никто ей и семидесЯти не дает. …й шестьдесЯт
шесть дают. ќто максимум. € на похороны она уже второй раз в своей жизни
деньги копит. Џервый раз в 91-м году Њатвеевна их скопила, набрав
достаточную сумму, но деньги пропали в пламени и издержках рыночных реформ.
Џришлось ей сначала все начинать, заново. ЂлЯбьев по этому поводу говорит,
что такие старухи как Њатвеевна, живут вечно и от них человечеству вместо
пользы один только вред. ЂлЯбьев Њатвеевну не любит.
- ‡ачем тебе пенсиЯ? - говорит он. - “ тебЯ ж под каждым кустом и стол,
и дом готов, можно сказать.
- ЏьЯница, - отвечает Њатвеевна, продолжаЯ глЯдеть на дорогу. -
‘волочь.
ЂлЯбьев на Њатвеевну не обижаетсЯ. Ћн вообще не обижаетсЯ на старух. Ћн
применЯет против нее другое грозное оружие.
- Ћдолжи трешку, - говорит ЂлЯбьев и берет Њатвеевну под локоток. Ќежно
берет.
- ‘волочь, - говорит Њатвеевна, - и алкоголик.
ЂлЯбьев поднимает голову и кричит ‘ашке:
- ‘ашка, спускайсЯ, Њатвеевна нам трешку одалживает - жертвуЯ от своих
будущих похорон. ‘ барского, как говоритсЯ, плеча.
‘ашка кричит в ответ:
- ’ы лучше на почту сходи. Ќе даст эта стараЯ падла трешки.
ЂлЯбьев держит Њатвеевну и возражает ‘ашке:
- „аст! - но Њатвеевна выскальзывает из неверной руки и бежит в подъезд
- прЯтатьсЯ за дверЯми собственного жилища. - Ќе даст, - констатирует
ЂлЯбьев и садитсЯ в песочницу. € начинает пересыпать песок из ладони в
ладонь. Џесок сыплетсЯ медленно, охлаждает и сушит руки. ЂлЯбьев черпает его
и сыплет, черпает и сыплет. Џока в руке у него не оказываетсЯ кусок дерьма.
Љ счастью - подсохшего и собачьего.
- ЃлЯ, - говорит ЂлЯбьев. Ћн стрЯхивает дерьмо на землю, трет рукой об
руку и вылезает из песочницы.
- ’ы уже наигралсЯ? - спрашивает у него ‘ветка - дочь нового украинца
‚алика. Џравда, новым ‚алик стал только на той неделе и неожиданно длЯ себЯ
самого. ’ак как-то у него получилось. Џротив воли.
ЂлЯбьев смотрит на разодетую в джинсовый комбинезон и белую блузку
‘ветку. ‘ветка стоит с лопаткой и ведром в руках и смотрит на ЂлЯбьева.
- ’ам дерьма полнаЯ песочница, - наконец говорит ЂлЯбьев.
- ’уда Ђльма какать ходит, - говорит ‘ветка.
Љто такаЯ Ђльма, ЂлЯбьев не знает. ‘обак в округе развелось черт знает
сколько. ‚ сороковом доме их, правда, в общем и целом нет, в сороковом
больше коты и кошки у людей содержатсЯ. Џотому что население сорокового дома
на восемьдесЯт процентов состоит из пенсионеров. € им не на что кормить
собак. Ђ в других домах - собак много. Џредостаточно, можно сказать, в
других домах собак.
‘ветка перелезает через деревЯнный борт и садитсЯ. ‡адом - в песок.
- таны испачкаешь, - говорит ЂлЯбьев. - „ерьмом.
- Ђ мне папа новые купит штаны, - говорит ‘ветка и показывает ЂлЯбьеву
Язык.
"‘овсем распоЯсались дети разных народов", - думает молча ЂлЯбьев и
отворачиваетсЯ от ‘ветки, и смотрит на дорогу. Џо дороге идут разные люди.
’етка с пакетами, мужик с синЯками, кто-то еще. Џочтальонши нет.
‘тарики то там, то тут гудЯт, выражаЯ свое недовольство. „ед за спиной
у ЂлЯбьева предлагает идти всем вместе на почту и пикетировать ее здание. €
пока не выплатЯт - не расходитьсЯ. „о полного и безоговорочного победного
конца.
- Ќадо не почту пикетировать, - учит пенсионер-гинеколог Ђнна ‹ьвовна,
- а бывший обком. ’ам теперь областные власти сидЯт, от которых зависит.
- „а что от них зависит? - возражают слишком умной Ђнне ‹ьвовне. -
‚ласти здесь бессильны, потому как мудаки.
- ЊенЯть их надо, путем великой октЯбрьской революции.
- ЋктЯбрьскаЯ революциЯ в ноЯбре была, а сейчас сентЯбрь.
- ‡начит, времЯ еще есть.
- ‡ина.
ќто слово произнесла неизвестно когда вернувшаЯсЯ в строй Њатвеевна. €
все ее услышали. € повернули лица в одну сторону, как по команде "равнЯйсь".
„ействительно, по дороге шла ‡ина. Џочтальонша с двадцатилетним стажем. €
несла она в руках три газеты и одно письмо. Ќо те, кто ждал ее у третьего
подъезда, этого еще не знали. Ќе могли они видеть с большого расстоЯниЯ
своим старческим зрением - что именно и чего сколько она несет. Ћни ждали.
‡ина дошла до начала дома и свернула в первый подъезд. —ерез минуту
вышла и зашла во второй. Џотом она прошла сквозь пенсионеров, сказав
"здрасьте", дошла до самого последнего, шестого, подъезда и вошла в него.
‚ернулась ‡ина с пустыми руками. Џенсионеры перегородили дорогу собой.
- Ќу, - сказали они. - „еньги есть?
‡ина остановилась перед кордоном из стариков и старух и сказала:
- Ќа почте денег нет. Ќи копейки.
- Љогда будут? - заорал ЂлЯбьев. - Њне на хлеб надо.
‡ина не ответила ЂлЯбьеву. € никому не ответила. Ћна просто сказала в
пространство:
- Џозавчера в полпЯтого привезли деньги. Њожет, и сегоднЯ привезут.
†дите.
‘тарики стали говорить громко и хором, мол, как это ждите, как это
ждите, нам положено еще третьего числа, сегоднЯ двадцатое, вы обЯзаны. Ћни
обступали ‡ину, окружали ее и сжимали кольцо окружениЯ.
- „а пошли вы, - сказала ‡ина и вынула что-то из кармана. - ќто газовый
баллончик, - объЯснила она.
- ‡ачем баллончик? - сказал ЂлЯбьев.
- ‚ целЯх безопасности, - сказала ‡ина. - Ќам под расписку выдали.
€ тут ЂлЯбьев стал орать:
- Ђ-а, значит, на наши деньги вам баллончики покупают! ѓады! „авай
деньги! Њне на хлеб надо.
‡ина не испугалась крика ЂлЯбьева. Ћна к крикам давно привыкла и
считала их нормальным Явлением природы. Ћна сказала:
- Ћтойди, дед.
- Ќе отойду, - сказал ЂлЯбьев.
- Ѓрызну, - сказала ‡ина.
- Ѓрызгай, - сказал ЂлЯбьев и рванул на себе пиджак.
‡ина брызнула ему в нос и пошла на почту. Ђ ЂлЯбьев постоЯл
обрызганный, прислушиваЯсь к себе и к своему организму, постоЯл и сказал:
- Ќе действует. ‘лышь, Њатвеевна, не действует! - он поймал потерЯвшую
бдительность Њатвеевну за грудки и трЯхнул: - „ай трешку, стараЯ, дай трешку
- это дело надо обмыть.
Њатвеевна попробовала вырватьсЯ, понЯла, что ничего у нее в этот раз не
получитсЯ и, набрав в себЯ побольше воздуха, медленно начала кричать
"помогите!"
1998

€‡ †€‡Ќ€ ‚…‹Ћ‘€Џ…„€‘’Ђ

Ћн ездил на велосипеде. ‚езде и по любой надобности. € внутри города, и
за его пределами. ‘делал из гоночного велосипеда гибрид - и в любую погоду
на нем ездил. ’о есть он шины на колеса натЯнул обычные, дорожные, и руль
заменил - чтоб не сидеть во времЯ езды в три погибели. Ђ на спину надевал
зеленый рюкзак. ѓде у него все необходимое хранилось и куда можно было
положить то, что нужно. Ќапример, две трехлитровые банки с медом. …му мед
друг детства с малой родины привозил бидонами, а он его здесь, в городе,
распространЯл среди своих городских коллег, сослуживцев, знакомых,
родственников и друзей. Џо довольно выгодным низким ценам. Ќиже рыночных. €
тем более ниже магазинных. Џри этом надо учесть, что мед †оре привозили
экологически чистый. Љак слеза. € чаще всего - майский. ‘амый полезный,
значит. …сли длЯ лечебных целей его применЯть. „а и в пищу с молоком или
чаем употреблЯть этот мед было одно нескончаемое удовольствие. †ора говорил:
"†идкий Янтарь".
Ќо мед - это †ора так продавал. €з любви к искусству. € ради поддержки
своих исторических свЯзей с родной деревней. ‡арабатывал на его продаже он
копейки и даже гроши, притом всего два месЯца в году - июнь да июль. Ћн так
и говорил: "“ менЯ каждый год по два медовых месЯца бывает". Ђ основным
†ориным заработком был не мед. Ќаоборот, это был творческий интеллектуальный
труд двух близких направлений. ‚о-первых, †ора заведовал в одной местной
газете страницей юмора и сатиры. Џриезжал на велосипеде в редакцию, снимал с
себЯ потное и грЯзное трико, переодевалсЯ в рубашку с брюками и - заведовал.
Ђ во-вторых, он в свое личное времЯ редактировал ежемесЯчное периодическое
издание длЯ маленьких евреев. „етский журнал "Љиндер".
Љ евреЯм †ора родственного отношениЯ не имел - ни к маленьким, ни к
большим. € вообще никакого отношениЯ он к ним не имел. ‚ его деревне и слова
такого не знали. Ђ живого евреЯ видел только завмаг ђадюченко, когда служил
на флоте. „аже старейший председатель колхоза Ђнатолий ђодионович ’рехалов
не видел за всю свою трудовую жизнь ни одного живого евреЯ. Ќу, не пришлось.
Ќе в этом дело.
Џросто †ору порекомендовали друзьЯ - как подходЯщего длЯ такого случаЯ
редактора и по совместительству художника-карикатуриста. —то в деле изданиЯ
журнала длЯ детей - совсем немаловажно. Џри определенном, конечно, подходе к
технологическому процессу. € он издателЯм понравилсЯ. †ора в смысле как
кандидатура. Џотому что оправдал все их надежды и требованиЯ. Ћсобенно
насчет невысокой зарплаты и совмещениЯ буквально всего редакционного штата в
одном своем лице.
€ бывало, спросит кто-нибудь на работе в газете, где †ора €ванов - а
ему отвечают:
- †ора €ванов в синагоге.
Њногие этому ответу очень удивлЯлись, принимаЯ его за такую
специфическую шутку с национальным уклоном. Ђ удивлЯтьсЯ было нечему. Џросто
эти издатели - по происхождению израильские граждане из ‚инницы - назначали
†оре в синагоге рабочие встречи и свиданиЯ. ’ам и поговорить было где, и
место расположениЯ зданиЯ в центре города всех устраивало как нельзЯ лучше.
Ђ еще †ора сам себЯ лечил. Ћт всех буквально болезней. Њетодом полного
голоданиЯ в течение тридцати и больше дней. Ћн говорил, что во времЯ такого
тщательного, тотального голоданиЯ организм очищаетсЯ от всех шлаков и всех
вредных продуктов пищеварительного распада. Ћни, эти продукты,
накапливаютсЯ, накапливаютсЯ, накапливаютсЯ - и если от них периодически не
избавлЯтьсЯ - убивают постепенной медленной смертью, лишаЯ человека жизни. €
†ора избавлЯлсЯ. ‡аодно худеЯ до юношеской стройности и сберегаЯ деньги длЯ
прокорма своей семьи. Ћна у него была немаленькаЯ, состоЯ из пЯти разного
возраста женщин: жены и четверых дочерей. Џравда, выйдЯ из голоданиЯ по всем
правилам и канонам народной медицины, †ора начинал есть, как с цепи
сорвавшись, и снова набирал свой лишний вес. € очень быстро он его набирал.
ЃлагодарЯ тому, что был убежденным вегетарианцем и нудистом (второе
обстоЯтельство не имеет отношениЯ к первому и сообщено исключительно длЯ
полноты картины. •отЯ что такое "убежденный нудист" - непонЯтно. ‚ чем здесь
нужно быть убежденным? ‘ними штаны - и все). ’ак что в периоды между
голоданиЯми †ора всегда пребывал с булкой в руке или с прЯником, или жевал
какое-нибудь вафельное печенье, запиваЯ его чаем, заваренным на талой воде.
’акаЯ вода тоже полезна длЯ здоровьЯ своими свойствами и своей чистотой.
†ора вообще делал все, что полезно, и не делал того, что вредно. Џотому что
в молодости он все вредное испробовал и испытал на себе в избытке. Ћн и
курил, и пил - и не как-нибудь пил, а запоЯми. ЉолотьсЯ †ора тоже из
любознательности пробовал. Ќо это ему сразу не понравилось. Џочему-то.
Ђ теперь, значит, вредить себе и своему здоровью †ора больше не желал.
Ћн желал, наоборот, жить без грехов. Џо возможности, конечно. •отЯ
возможности - это дело такое. ‘егоднЯ они есть, а завтра их нет. Ќасчет
главного греха у †оры все потихоньку начинало налаживатьсЯ. ЃлагодарЯ
течению лет и десЯтилетий. Ђ насчет других - так это как посмотреть. †ена
вот †орина по его недосмотру в секту поступила. € детей туда норовит
затащить. Ђ †ора с нею боретсЯ не на жизнь, а на смерть. € пойди разберись -
грех эта борьба или наоборот. ‘ одной стороны, с женщинами не борютсЯ, а с
другой - чего не сделаешь ради детей и истинной православной веры в церковь
Љиевского патриархата.
Љороче, много грехов на †оре лежало. Ќе только собственных, но и
родительских, к примеру. Ћтец его, допустим, жизнь по собственному желанию
завершил. …му приговор вынесли в сельской больнице - злокачественнаЯ
опухоль, - он испугалсЯ, что станет семье обузой, как в общем, так и
материально - и тайком из жизни ушел. ‚место того, чтобы в город на автобусе
съездить - приговор свой уточнить и перепроверить. Ђ опухоль при вскрытии
оказалась на сто процентов доброкачественной, и ее можно было легко вырезать
скальпелем и жить еще, жить и жить. Њать тоже, видно, вела себЯ на свете как
вздумаетсЯ. Џотому что когда отец умер, она сказала: "ќто мне наказание - за
грехи". ‡начит, были у нее, наверно, грехи, о которых в такой трагический
момент уместно оказалось вспомнить и сказать о них всем присутствующим без
стеснениЯ.
‡ато †ора теперь каждое утро Ѓиблию читал, день с этого чтениЯ начинаЯ.
€ заканчивал день тоже чтением Ѓиблии. Ћн ее уже третий раз так читал, по
кругу. € многое запомнил и знал наизусть слово в слово. Ћн давно уже (если
не считать учебников детей) в доме одну только книгу оставил - Ѓиблию.
Џоскольку всЯ мудрость человеческаЯ в ней собрана и доступно изложена.
Ћсобенно в Ќовом ‡авете доступно. †ора Ќовый ‡авет всегда с большим
удовольствием читал. Љак хорошую художественную литературу-классику. € часто
его цитировал по разным подходЯщим поводам.
€з-за этого пристрастиЯ к Ќовому ‡авету, кстати, он чуть работы не
лишилсЯ. ‚торой в смысле работы, в журнале "Љиндер". …му издатели сказали,
чтоб он изложил заповеди Њоше в понЯтной детЯм дошкольного возраста форме. €
приемлемый образец дали - как именно это нужно сделать. ‚ израильских
детских журналах таких образцов можно найти сколько душе угодно. Ќу, †ора
посмотрел, почитал, иллюстрации нарисовал к заповедЯм, и сами заповеди
написал от руки старинным заковыристым шрифтом. ’олько из Ќового ‡авета
заповеди. ‡аповеди €исуса •риста.
’ак журнал и вышел с этими вражескими заповедЯми, которые практически
ничем не отличаютсЯ он настоЯщих, хотЯ некоторые существенные отличиЯ все же
имеют. € что интересно, практически никто из еврейских ответственных лиц
этого подвоха не заметил. Ћсобенно раввину понравилось, как †ора все подал и
оформил. Ђ издатель один подмену, правда, обнаружил. Ќо †ора упросил его
никому об этом не говорить.
- џ ж, - сказал, - случайно, а не ради того, чтоб навредить. џ, -
сказал, - по памЯти и по привычке.
Љонечно, издатель этот, ѓиви, сначала топал ногами, и рвал на себе
черную бороду, крича:
- ‚се, ты уволен. ‡а антисемитские происки в тылу врага!
Ђ †ора говорил:
- ѓиви, Я не специально. ’ы же мой землЯк, ѓиви. ‚спомни ‚инницу и
‚инницкую область на закате солнца.
€ сначала ѓиви ничего не хотел слушать и обещал доложить по всем своим
еврейским инстанциЯм о †ориной провокации века, но потом внЯл его просьбам,
мольбам и увещеваниЯм.
- ЏоклЯнись, - сказал, - что ты не назло нам это сделал.
- ‚от те крест, - сказал †ора и перекрестилсЯ трижды на звезду „авида.
ђазговор, как всегда, в синагоге происходил.
ѓиви сказал:
- ’ьфу ты, черт, прости менЯ, ѓосподи! - но поверил. € докладывать
никому не стал. ’олько зарплату не уплатил месЯчную - в качестве наказаниЯ и
компенсации за моральный ущерб всему еврейскому народу “краины.
‚ общем, сошла эта дикаЯ оплошность †оре с рук. •отЯ опЯть же - это еще
как сказать и как посмотреть. Џотому что по большому счету ничего и никому с
рук не сходит. †ора, к примеру, вскоре после случаЯ с подменой заповедей,
въехал передним колесом в канализационный люк без крышки. € на приличной
скорости въехал, с разгону. ’ри недели потом в больнице его держали - в
травматологическом и нейроотделениЯх поочередно. € ключица, ребра, и прочие
пустЯки срослись быстро, сотрЯсение мозга тоже вроде улеглось, а шрамы по
всему лицу остались. Ќа всю жизнь. —ерные такие шрамы - как у шахтеров
бывают. †ора ведь по асфальту лицом двигалсЯ. Џосле падениЯ. € в раны
попадала мелкаЯ дорожнаЯ пыль. Љстати, сотрЯсение мозга тоже только на
первый взглЯд и по заключению врачей прошло бесследно, а в последствии оно
еще дало о себе знать. €ли это не оно дало. Љто это может определить? Ќикто
не может.
Ќо от езды на велосипеде †ора не отказалсЯ. ‚ыровнЯл переднее колесо
своими руками и снова сел в седло. ‘тараЯсь, правда, быть более внимательным
на дорогах и не глазеть во времЯ движениЯ по сторонам. Џочему он считал эту
велосипедную езду полезной, сказать трудно. „ышать на дороге приходилось
сплошными выхлопными газами. Ќо может быть, †ора таким образом просто
экономил. Ќа троллейбусных билетах. Ђ говорил, что следит и ухаживает за
своим здоровьем. •отЯ в таком случае можно было бы пешком ходить, а не
ездить. € менее опасно, и польза длЯ организма та же самаЯ. ‘корость только
не та. € грузоподъемность. Џешком две банки меда в рюкзаке далеко не
унесешь. € все-таки, лучше бы †ора на свой велосипед наплевал. Ђ то ведь
вообще все это привело к нехорошему. ‘начала вышеописаннаЯ травма произошла
с †орой, потом другаЯ травма. …ще хуже первой. Џотому что речь идет не о
физическом повреждении, а о душевном. Ћ стрессе, как сейчас принЯто
говорить.
†ора на работу приехал, поставил велосипед в коридоре редакции - где
всегда его ставил, - а вышел после трудового рабочего днЯ из кабинета -
велосипеда нет. ‘начала думал, может, подшутил кто-нибудь неуместно. Ћбыскал
все здание, у всех по сто раз спросил и переспросил - нет велосипеда.
Џришлось ему домой в общественном транспорте ехать, а до и от остановки
пешком по родному городу идти, непосредственно. € так это все его поразило и
ранило, что уже на следующее утро проснулсЯ †ора в муках и с головной болью,
а на следующую ночь не смог уснуть. € на следующую не смог. € на следующую.
ЌарушилсЯ в †оре механизм засыпаниЯ, и в конце концов, недели через
две, он поехал на прием к своему другу и тоже землЯку ‚ане ЉлЯмкину -
профессору по неврозам от Ѓога. € ‚анЯ, осмотрев †ору всесторонне - так как
давно его не видел - сказал:
- ЏридетсЯ тебе у менЯ полежать. “ менЯ здесь хорошо, санаторий.
- џ не могу, - сказал †ора. - Ќа мне семьЯ, работа, "Љиндер".
- џ понимаю, что не можешь, - сказал ‚анЯ. - Ќо придетсЯ.
€ †ора подчинилсЯ ему как врачу и лег в его отделение стационарно. ‘
тех пор он там и лежит. ‚ знаменитой старинной больнице на станции €грень. €
‚анЯ его лечит всеми передовыми методами лечениЯ, какие ему известны. Ќо они
особых поразительных результатов не приносЯт. ‚идно, сильно †ора
переволновалсЯ из-за пропажи своего любимого велосипеда. „а и недавнее
сотрЯсение головного мозга средней тЯжести могло свою роль сыграть.
‚прочем, чувствует себЯ †ора длЯ своего диагноза стабильно - в пределах
нормы. ‹учше чем на свободе. ‘покойнее. Ђ своей любимой профессией он и
здесь занимаетсЯ, за высоким забором. Ћн две стенгазеты делает ежемесЯчно.
Ћдну - серьезную и, можно сказать, проблемную, а вторую - смешную, почти
юмористическую. ЏерваЯ стенгазета - это орган врачей психоневрологической
клинической больницы No 1, а втораЯ - орган больных. •отЯ денег ему за это
не платЯт ни те, ни другие, и чем все это времЯ живет семьЯ †оры - жена и
четверо детей - остаетсЯ непостижимой загадкой.
1998

ЌЋ—ЌЋ‰ ЉЋ‚ЃЋ‰

‘ постом €льченко, можно сказать, повезло исключительно и на редкость.
Ќе то что другим его сотоварищам, которые по темным улицам ходЯт туда-сюда
неприкаЯнно или еще что. € вообще ему повезло на старте жизни. —уть ли не во
всем. Џотому что тех, кого из института за злостную неуспеваемость отчислили
- в армию взЯли, в разные рода войск. ’ут же без никаких разговоров. Ђ ему
вот в милицию удалось поступить. ‚место того. Ќа альтернативной, как
говоритсЯ, основе. ЃлагодарЯ усилиЯм старшей сестры ћлии удалось,
приложенным куда следует. € сразу, как только он был принЯт в личный состав
и на довольствие, эту альтернативную милицейскую службу законодательно
отменили, признав нецелесообразной. Ђ он до отмены, значит, успел
проскочить. € теперь несет свой долг по защите родины здесь, в ресторане
"Ќочной ковбой".
ќто уже без ћлии, само собой сложилось - что здесь, а не в другом
месте. ’ак как работы по наведению и поддержанию общественного порЯдка тут
особой нет. „а никакой тут кропотливой работы нет фактически. Џосетителей -
будь они хоть в каком непотребном виде - начальство трогать не рекомендует.
Џрактически официально. ’ак что всЯ служба в том заключаетсЯ, чтоб стоЯть
столбом в определенном интерьере и все. € никуда не соватьсЯ. ђади того
стоЯть, чтоб при надобности какой-либо непредвиденной было наглЯдно видно,
что милициЯ не дремлет, не зрЯ ест свой хлеб, и ситуациЯ в городе находитсЯ
у нее под неусыпным контролем.
Ќи на что другое €льченко не годитсЯ по характеру своему и
способностЯм, а так стоЯть, длЯ мебели и длЯ виду - он вполне пригоден. €меЯ
крепкие ноги. € он стоит по двенадцать часов. €ногда не приседаЯ всю ночь до
утра. “ стенки фойе, напротив другой, противоположной, стенки. € перед его
глазами всегда сидит нарисованный на этой противоположной стенке ковбой. Ћн
сидит на лошади под названием мустанг и смотрит из-под руки вдаль. Ђ рЯдом с
ним - справа и слева - два его друга. ’оже на лошадЯх сидЯт и тоже в ту же
самую даль смотрЯт.
‚ ресторан приезжают разные люди - и старые, лет сорока, наверно, если
не старше, и совсем молодые, его ровесники. Џриезжают на больших
иностранного производства машинах, с девками разодетыми и разукрашенными,
как манекены витринные. € €льченко, глЯдЯ на них при исполнении, думает и не
может придумать - ну откуда у них эти машины дорогостоЯщие, и эти камни
сверкающие, и эти девки прекрасные. Ћн вообще не понимает, откуда все это на
нашей печальной земле и главное откуда такие девки берутсЯ среди женского
пола.
Ќу, вот он, €льченко, допустим, в школе училсЯ одиннадцать лет и в
институте техническом почти что один год в гуще и среде молодежи. € там
были, конечно, разные девушки. € симпатичные лицом и фигурой - тоже были.
‚от Ћльга, например, Љрасильникова. Ќо чтоб такие! ’аких не было даже длЯ
блезиру. ’аких он никогда раньше не встречал и не видел. „о тех пор, пока
его на этот постоЯнный пост не поставили службу нести милицейскую. Џо
телевизору и в кино только видел он таких неописуемых красавиц. Ќо в кино не
считаетсЯ.
Ђ тут они, значит, свободно ходЯт и причесываютсЯ, и курЯт длинными
пальцами длинные сигареты, и едЯт и пьют, и в туалет дамский тоже заходЯт
чаще, чем можно было бы от них ожидать. €ногда просто по нужде, а иногда
перед зеркалом себЯ подправить, губы перенакрасить или, как говоритсЯ,
поблевать. …сли лишнего выпьют и съедЯт. €льченко их уже на взглЯд
определЯет - зачем то есть они туалет посещают. ‘ какой основной целью. ќто
легко видеть. …сли по столько часов смотреть, за ними исподволь наблюдаЯ. Ђ
что еще ему делать? Љроме как смотреть. Ќечего больше ему делать.
€ он думает, что если на любого из этих господ припудренных и
прилизанных надеть его синюю форму с фуражкой и сюда поставить стоЯть, то и
на них никто, ни одна девка, не обратит никакого своего вниманиЯ и пройдет
стороной, как мимо предмета неодушевленного. € не узнает в лицо, даже если
они до того были достаточно знакомы и спали в одной постели не один раз. ‘
другой стороны, если на €льченко нацепить какой-либо из этих костюмов и
галстуков, и этих туфель, то и он ничем не будет отличатьсЯ от остальных в
зале ресторана. € никто не узнает того, что он по сути милиционер. €
официанты вокруг него будут бегать на полусогнутых и все подносить и
наливать в стаканы шампанское с пеной. ‚от что форма (или ее отсутствие) с
человеком способна сделать. Ћсобенно форма рЯдового милиционера. Љонечно,
из-за этой его формы на него никто с интересом не смотрит. € никто не
замечает его постоЯнного присутствиЯ. Ђ он смотрит и замечает. Ћт бездельЯ и
простоты своих служебных обЯзанностей.
€ ему тоже хотелось бы так вот, как эти, приезжать на красной машине с
девкой, выходить размашисто и идти в зал. € там пить и закусывать, и звонить
по радиотелефону, культурно отдыхаЯ в свободное от службы времЯ.
Ђ так он в это свободное свое времЯ лежит на диване. € больше ничего не
делает. Џоскольку нет у него никаких дел. ’о есть что делать, можно найти.
‘естра его ћлиЯ когда приходит, говорит ему, мол помоги на огороде - у нее
огород есть в черте города, и они все с него так или иначе кормЯтсЯ. ’ак она
говорит "помоги", а он ей говорит "Я устал" и продолжает лежать. Ћн, значит,
возвращаетсЯ с дежурства своего ресторанного и ложитсЯ спать, чтобы
выспатьсЯ после бессонной ночи, а когда выспитсЯ, то просто лежит. Џоесть
только встает, когда мать ему даст еду. Ђ поев, опЯть ложитсЯ. € опЯть
лежит. ’акой, значит, у него получаетсЯ режим днЯ и образ жизни. ЌесмотрЯ на
возраст девЯтнадцать лет и три месЯца. € нет у него ни машины, ни девки
никакой, даже самой завалЯщей. Ћ машинах и девках, и о посещении ресторана
"Ќочной ковбой" в качестве полноправного клиента он может лишь мечтать в
своих дурных снах. •отЯ сказать, что €льченко об этом мечтает, врЯд ли можно
и правомерно. Џотому что это в нем не мечты и не грезы какие-нибудь говорЯт.
ќто скорее удивление и непонимание. Ќепонимание элементарных вещей. ‚роде
того, почему одним в жизни полагаетсЯ все, а другим - ничего? € чем те, у
кого есть все, лучше тех, у кого ничего нет? €ли они не лучше, а хуже?
€льченко думает именно так - что хуже. Ќаверно, так думать ему больше
нравитсЯ. €звестно же, что хороших людей в мире подавлЯюще больше, чем
плохих - это все говорЯт - и бедных гораздо больше, чем богатых. ‚от оно
отсюда как-то и следует. ‚ывод, в смысле.
Ќо он, €льченко, пожалуй, согласилсЯ бы не принадлежать к хорошим
людЯм, а к плохим принадлежать. …сли при этом у него будет все, что только
душе может быть угодно. Џравда, он не знал, что угодно его душе. € ему
самому что угодно - тоже сказать так сразу, навскидку, не мог.
…му вроде и не нужно ничего сверх того, что есть. Ќу, может, один или
несколько раз приехать в "Ќочной ковбой" на серьезной машине и с красивой
девкой. Ђ так - и нет у €льченко никаких особых несбыточных желаний. ‘
постом ему очень повезло. Џост легкий у него и необременительный - стой
себе, никого не трогай, и все обЯзанности. € от армии повезло €льченко
отвертетьсЯ и не служить где-то там вдали от дома. €, что немаловажно,
работой он навсегда обеспечен. ЌевзираЯ на всеобщий кризис экономики.
ЏлатЯт, правда, за его работу, то есть службу, до смешного мало и длЯ жизни
непредостаточно. …сли на американские деньги пересчитать, как это теперь
модно и принЯто, получитсЯ около тридцати их долларов или по-нашему -
"у.д.е." - условных денежных единиц, значит. ‡ато формой одежды
обеспечивают. € пайком один раз в месЯц небольшим продуктовым. € за квартиру
платить льготу предоставлЯют в пЯтьдесЯт процентов от общей суммы. “ других
и этого ничего нет в помине. € между прочим, оружие ему доверЯют табельное.
Ќа времЯ дежурства. ‡ачем и почему он подвергаетсЯ этому высокому доверию,
€льченко в известность не ставЯт. ђаз инструкциЯ "ни во что не вмешиватьсЯ".
‚идимо, длЯ порЯдка. Њол, положено представителю исполнительной власти на
государственной службе пребывать во всеоружии, значит, должен пребывать. €
€льченко всегда стоит в "Ќочном ковбое" с пистолетом системы Њакарова на
боку. € пистолет у него всегда зарЯжен. Ћдной полной обоймой. —то должно бы
придавать €льченко уверенность в себе. Ћружие всегда придает уверенность. ‚
особенности молодым мужчинам. Љонечно, если не знать, что не только ты, но и
многие другие мужчины вокруг тоже вооружены до зубов и опасны. €льченко об
этом не знал. •отЯ мог бы догадатьсЯ. €ли хотЯ бы присмотретьсЯ. Ќе к
девкам, как он это делал из праздности, а к их, так сказать, кавалерам и
спутникам. Ѓыло бы больше толку. Ђ с другой стороны, какой такой толк мог бы
быть? ‚се равно ему не положено вынимать этот свой пистолет из кобуры и тем
более стрелЯть из него в кого бы то ни было. „а и не смог бы он, наверно.
Ћни же какие ни есть, богатые, а все равно люди. †ивые и здоровые существа.
Ћн только мог рисовать в уме оптимистические картины - что вот он подходит к
тому, допустим, толстому, вынимает своего Њакарова и выпускает ему в брюхо
пол-обоймы минимум. Ђ девку его победно уводит с собой. Људа уводит,
€льченко не думал. “водить ее было, если подумать, некуда. € в его
воображаемой картине присутствовало только "уводит". € все, без уточнений и
адресов.
‡ачем ее уводить, €льченко тоже представлЯл себе слабо и неопределенно.
Ќе знал он, что надо делать с такими красивыми девками. Ћн и вообще не знал,
что надо с ними делать. ‘ любыми. •оть с красивыми, хоть с уродками. Ќе было
у него подобного опыта, чтобы он мог знать. Ќу, как-то так вышло. Ќе успел
он в свои первые девЯтнадцать лет приобрести этот жизненно важный опыт
общениЯ полов. ‡десь у него было все впереди. …сли, конечно, было. Џоскольку
служит он в ресторане "Ќочной ковбой", и никто на него не смотрит, ни одним
взглЯдом не удостаиваЯ. ’ак можно и всю жизнь прослужить. Ќикем не
замеченным. ’ем более после работы €льченко идет домой, к матери, ложитсЯ и
лежит до тех пор, пока снова не приходит ему времЯ на работу идти. ‚ернее,
не на работу, а на службу.
Ђ придЯ, он стоит себе по инструкции, никого не трогает, с пистолетом.
€ его никто не трогает.
Џотому что хороший на его долю пост досталсЯ. ’аких постов во всем
городе раз два и обчелсЯ. € некоторые сослуживцы ему от всего сердца
завидуют.
1999

Ќ… ‘ЏЂ‘

ђаньше €горь ‘еменович считал и был уверен, что по его фамилии
определить ничего невозможно. Ћтносительно происхождениЯ и национальной
принадлежности. Ћн думал, что фамилиЯ у него никакаЯ, в том смысле, что
нетипичнаЯ и нехарактернаЯ. вецкий. Ќе от слова "швед", конечно, а от слова
"швец". Џортной, значит. € имена у родителей его были, ничего конкретно не
говорЯщие. Ћтца вообще, как Ѓуденного, звали - ‘еменом Њихайловичем, а мать
тоже имЯ интернациональное носила: €нна Њироновна. ’о есть, возможно, при
рождении назвали их не совсем такими именами и отчествами, в 1918-м и 1920-м
годах. ’огда у многих еще сохранилась народнаЯ традициЯ и привычка называть
детей более откровенно и по-своему. Ќо те метрики и другие удостоверениЯ
личности не сохранились во времени, и в паспорта внесли им имена-отчества
вышеупомЯнутые. € в свидетельствах о смерти те же имена значились. € на
памЯтнике. €горь ‘еменович общий им памЯтник поставил на двоих. Џоскольку
всю жизнь они вместе прожили, одной семьей, в одной квартире. € со смертью,
значит, ничего у них не изменилось. Ћб этом €горь ‘еменович позаботилсЯ. € о
себе одновременно - тоже он позаботилсЯ. Џотому что на одну могилу ходить
все-таки удобнее, чем на две в разных местах. ’ем более ходил он к родителЯм
своим часто. Ћсобенно если по сравнению с другими. ‚о-первых, на дни их
рождениЯ ходил. ‚о-вторых, на день смерти. Ћни в один день умерли. Ќе вместе
и сразу. Ќет, умерли они в разные годы. Ќо оба пЯтого сентЯбрЯ.
Ќу, и обЯзательно весной, когда землЯ подсыхала, приходил к родителЯм
€горь ‘еменович. —тобы убрать грЯзь, за зиму скопившуюсЯ, цветы посадить,
то, се. „а и так заходил он, без повода и причины. Љогда настроение
соответствовало. —то тоже случалось чаще, чем хотелось бы. Ђ по аллеЯм
походит, посмотрит на черных ворон и собак кладбищенских - свободных и
независимых существ, которые, правда, все равно о смерти напоминают, - и
легче вроде жить, какое-то времЯ.
Ћн даже с удовольствием некоторым по кладбищу гулЯл, €горь ‘еменович.
Љак по парку культуры и отдыха. ЏамЯтники разглЯдывал, то, что живые о
мертвых на камне пишут, читал. Ђ кроме того он выЯснил, что на кладбище,
точно так же можно своих знакомых встретить, как и на улицах города. ’олько
в городе встречаешь тех, кто еще жив, а на кладбище - тех, кто уже мертв.
’аким образом он директора своей школы встретил, ‘отника €вана „емидовича, и
доктора ћриЯ ђЯбова, маму в самом конце лечившего, и своего однокашника
‹еньку ѓусева, который был живее всех живых в группе, здоровее и
жизнерадостнее.
€ в общей сложности двенадцать лет ходил сюда €горь ‘еменович времЯ от
времени, и все было тихо, спокойно, как подобает, несмотрЯ на нервную
политическую обстановку в стране. Ђ потом, значит, началось и пошло с год
назад вразнос, как по маслу.
Џришел он новой весной к родителЯм, смотрит, а памЯтник на земле лежит.
Ќавзничь. Ќе разбит, не осквернен ничем, но - на земле. €горь ‘еменович
подумал, что, может, упал он. ‘ам по себе, без человеческого участиЯ и
умысла. Ќу, землЯ поползла под воздействием снега и талых вод. ‡емлЯ же на
кладбище жирнаЯ, скользкаЯ - вполне могла поползти. € в тот, первый раз,
€горь ‘еменович нанЯл рабочих местных, могильщиков, и они за некоторую - не
малую, но приемлемую - сумму восстановили памЯтник на прежнем месте. ‘казав,
что теперь будет стоЯть, не хуже, чем у ‹енина - никуда не денетсЯ. Ђ через
неделю буквально €горЯ ‘еменовича что-то как в бок толкнуло. Ћн ехал в
троллейбусе - по работе ему надо было - и неоправданно ничем вышел на
предпоследней остановке. Ђ не на последней, как полагал по ходу дела и по
логике вещей. € пошел по асфальту. „ошел до кладбища, до могилы добралсЯ -
опЯть памЯтник лежит. Ќа боку. € через обе фотографии краской зеленой полоса
проведена. †ирнаЯ полоса. ЏрЯмо по лицам. ‘права налево и наискось. Ђ внизу,
почти у самого основаниЯ, написано: "•а-ха-ха".
Ќу, тут, конечно, деватьсЯ €горю ‘еменовичу стало некуда и все он понЯл
как есть. ЏонЯл, что имеет дело с актом вандализма так называемым - о них в
газетах не раз писали. Ћн это еще и потому понЯл, что осмотрел другие
памЯтники и могилы, те, которые вблизи располагались, в радиусе обзора. €
все они, если хоть намек какой-нибудь содержали на происхождение покойника
нечистокровное, были как-нибудь испорчены. €ли той же краской памЯтники
расписаны нецензурно, или куски от них отбиты, а на одной фотографии усы к
лицу кто-то пририсовал - опЯть же зеленью Ядовитой - и окурок к губам
приклеил. Ђ лицо и памЯтник, и могила, само собой разумеетсЯ - женщине
молодой принадлежали, в родах умершей.
€ почувствовал €горь ‘еменович в себе злобу, и понЯл, что она
поднимаетсЯ, и что он начинает борьбу не на жизнь, а на смерть. ‚ернее - за
смерть. —тобы право смерти длЯ матери своей и отца отстоЯть, право на вечный
покой. Џравда, с кем он собиралсЯ вести борьбу, было ему не известно. ‘
невидимым противником, с фантомами. € не с ними самими, а с результатами их
деЯтельности. ‚ыследить-то такого противника невозможно. ђазве только
поселитьсЯ на кладбище, на ЏЊ†. Ќо тут - всему свое времЯ и свой час. €
раньше этого часа никто на кладбище переселЯтьсЯ не должен, и стремитьсЯ
туда - не должен. € €горь ‘еменович не стремилсЯ. Ћн только понЯл, что с
рабочими договариватьсЯ об установке памЯтника - неэффективно. Ќикаких денег
не хватит с ними договариватьсЯ. „а и кто даст гарантию, что не они же сами
памЯтники и валЯт? ‚ целЯх получениЯ дополнительного левого заработка. Ћт
мужчин с такими лицами и с такой профессией можно ожидать чего угодно. Ћни
посреди смерти работают, ежедневно, их проблемы и чувства живых людей давно
не интересуют. €х только свои собственные проблемы интересуют: чтоб не
стеснЯть себЯ в еде и в питье, а также в средствах передвижениЯ и проведениЯ
досуга вне территории кладбища.
Ќа всЯкий случай и длЯ очистки совести, €горь ‘еменович все-таки зашел
к ним, сказал, что над мертвыми кто-то глумитсЯ и издеваетсЯ беззастенчиво,
мол разве это допустимо? Ђ они сказали ему:
- Њы ничего, - сказали, - не знаем. Њы ж на ночь тут не остаемсЯ жмуров
охранЯть. € нам, - сказали, - за это не платЯт.
Њожно было бы, наверно, еще в милицию обратитьсЯ, но €горь ‘еменович о
таком варианте и ходе даже не подумал. Ќе пришла ему милициЯ в голову. Ђ
сделал он, значит, вот что. Ћн себе у соседа, лет пЯть уже без перерыва
пьющего, автомобиль купил. ’о есть не автомобиль, конечно, а "‡апорожец"
старого образца. ‡а сто долларов сосед ему этот "‡апорожец" с дорогой душой
продал. Џричем в отличном состоЯнии. ђуки-то у соседа хорошие были, когда не
пил он. € у самого €горЯ ‘еменовича тоже руки откуда надо росли. € не боЯлсЯ
он, что машина стараЯ и в эксплуатации ненадежнаЯ - поскольку вполне мог с
нею совладать своими силами и своим умом. Ђ к машине он докупил лом с
лопатой, растворитель и цемент. ‡адние сидениЯ вынул, все это туда сложил и
там оно находилось. ‚сегда. € каждую неделю, в воскресенье, стал €горь
‘еменович по одному и тому же маршруту на своем "‡апорожце" горбатом ездить.
Џриедет с утра, поставит памЯтник в вертикальное положение, зацементирует.
…сли краской он испачкан - растворителем краску смоет. Џосидит, покурит и
уезжает отдыхать после трудовой недели. Ђ в следующее воскресенье опЯть
едет. € опЯть то же самое делает. „елает и думает:
- џ все равно упрЯмее вас, гадов, - и: - ’олько бы, - думает, -
памЯтник не разбили и не уничтожили или - что еще хуже, не украли. Ђ если, -
думает, - попадетесь мне по какой-нибудь счастливой оплошности, убью Я вас
ломом или лопатой, в зависимости от того, что под рукой окажетсЯ. “бью и
даже о добре и зле при этом не задумаюсь.
Љороче, долго он так ездил. ‚сю весну и все лето, и всю осень
дождливую, и все начало зимы. Љак на работу ездил. € понЯл в конце концов,
что на свое терпение зрЯ он надеЯлсЯ и полагалсЯ и что не такое уж оно
железное, и вполне может лопнуть. Ђ главное, неЯсно, что делать, когда
терпение все-таки не выдержит - жить продолжать или чем-то иным занЯтьсЯ.
€ тогда стал €горь ‘еменович думать. ’ут же, на скамейку присел и
думает. € придумать ничего не может. ’ак бы он, наверно, ничего стоЯщего и
путного и не придумал, если бы не ворона. ЉотораЯ, как в страшном кино, на
кресте сидела. “селась и сидит, значит. ѓоловой вертит то вправо, то влево.
‚от она и натолкнула €горЯ ‘еменовича на эту мысль нестандартную. ‚ернее, не
она, а то, на чем она сидела. Љрест имеетсЯ в виду кладбищенский, вот что.
Ћбыкновенный деревЯнный крест.
€ позвонил €горь ‘еменович шефу, и попросил на завтра отгул. Ђ завтра
поехал он к ребЯтам на завод, где раньше, еще при советском строе, работал,
и заказал им крестик небольшой изготовить - из нержавейки. ђебЯта заводские,
конечно, удивились - зачем ему это понадобилось, - но крестик сделали, без
вопросов. ЏрЯмо в присутствии €горЯ ‘еменовича. ‘антиметров пЯтнадцати
высотой крестик, не больше. € денег не взЯли. Џо старой памЯти и дружбе и в
знак солидарности всех трудЯщихсЯ. €горь ‘еменович сказал им большое спасибо
от всего сердца и поехал с крестиком своим на кладбище. Ђ дома он еще дрель
в машину бросил ручную, коловорот по-старому, и сверло, каким кафель
сверлил, когда в ванной комнате ремонт делал.
Џриехал - памЯтник стоит. Ќе успели еще с ним расправитьсЯ со вчера.
Ќу, €горь ‘еменович достал коловорот, сверло в патроне зажал и сверху в
памЯтнике отверстие просверлил вертикально. „овольно легко оно
просверлилось, в так называемой мраморной крошке. Ђ в отверстие он влил
цемента разведенного и крестик туда же вставил. € в "‡апорожце" посидел,
пока цемент схватыватьсЯ начал. Ђ после он решил еще посидеть - подождать,
чтоб застыл цемент достаточно крепко.
Ћн так думал себе, €горь ‘еменович, когда все эти действиЯ производил:
"ђодители менЯ, - думал, - за этот крест не осудЯт, поскольку не были
верующими при жизни, не успев дожить до свободы и открытости всех
вероисповеданий без разбору. Ђ Ѓог, если он, конечно, есть, тоже менЯ
поймет. €, возможно, простит при случае. Џотому что не может же он не
понЯть, что Я это не ради себЯ делаю, а ради родителей своих. —тобы дали им,
наконец, заслуженный покой. Ђ то при жизни они его в глаза не видели и
сейчас не видЯт. ђазве это справедливо и по-божески?"
€ всю последующую неделю €горь ‘еменович даже злорадствовал наедине с
собой втихомолку. ЏредставлЯл себе, как подходЯт эти сволочи к могиле, а на
памЯтнике - крест. Ћни смотрЯт на него, смотрЯт друг на друга и уходЯт. Ќе
солоно, как говоритсЯ, хлебавши. € ехал он в следующее воскресенье на своем
"‡апорожце", веселЯсь внутренне и насвистываЯ. •отЯ на кладбище, веселЯсь,
нормальные люди не ездЯт.
Ђ когда приехал и вышел из машинки своей, морально и физически
устаревшей, и к могиле вплотную приблизилсЯ, веселость его истаЯла и
иссЯкла. ‚ один фактически миг. Џотому что памЯтник теперь не только лежал
на земле, но и разбит был что называетсЯ в мелкие дребезги. € крест, в грЯзь
втоптанный, рЯдом валЯлсЯ.
Ќе защитил он, значит, родителей €горЯ ‘еменовича. Ќе спас. Ќаверно,
потому не спас, что все против фантомов этих бессильно. ‚се и все. „аже Ѓог
бессилен. …врейский Ѓог, христианский... Ћба бессильны. —то понЯтно, если
вдуматьсЯ, и объЯснимо. ‚едь оба они есть один и тот же, всеобщий, единый и
неделимый Ѓог, Ѓог, подаривший нам, людЯм, как образ свой, так и свое
подобие.
2000

‚€Ћ‹ЋЌ—…‹њ ЏЋѓЋђ…‹ЋѓЋ

‚иолончель эту Џогорелый, конечно, не покупал. Џотому что виолончель
Џогорелому нужна была в жизни меньше всего. ’о есть на фиг она ему была не
нужна. ‚иолончель же, кроме как на ней играть, ни на что больше не годитсЯ,
а играть Џогорелый не умел не только на виолончели, но и на других
инструментах.
“ него и слуха-то никакого не было, разве что самый элементарный, длЯ
бытовых нужд предназначенный. € спеть в настроении "Ћй, мороз, мороз, не
морозь менЯ" Џогорелый еще мог, а, допустим, "‚рагу не сдаетсЯ наш гордый
‚арЯг" - уже ни под каким соусом. „а и не волновали его музыкальные
произведениЯ искусства, особенно, если их на виолончели исполнЯть.
‚иолончель эту Џогорелый у себЯ в квартире нашел. ‚ новой. ’о есть
квартира, конечно, была старой, но он ее снЯл длЯ себЯ недавно и недорого, и
по отношению к Џогорелому таким образом квартира была новой. € от хозЯев или
от прежних жильцов в кладовке осталась эта самаЯ виолончель. Џогорелый полез
в кладовку обувь резервную расставить, смотрит, а в кладовке виолончель на
боку лежит. ‘ виду такаЯ всЯ в пыли - может даже, стариннаЯ. Ќо хорошо
сохранившаЯсЯ во времени. € лак блестит, и не треснута нигде, и струны все
целые до одной - только обвисшие, без натЯжениЯ, что легко поправимо.
Џогорелый взЯл виолончель в руки и подержал. „ержать ее было приЯтно. €
ладони от нее согревались. Ђ смычка в кладовке не нашлось. Ќе было там, в
кладовке, смычка. € нигде в квартире его не было. ќто Џогорелый точно
установил и без особого труда. Ќаверно, до него тут виолончелист жил и умер,
и ему смычок вместе с расческой и зубами вставными во гроб положили, как
предмет личной необходимости, а виолончель туда уже не влезла. Џоэтому
виолончель в квартире осталась, а смычок - нет. ЋстаньсЯ в квартире и смычок
тоже, Џогорелый нашел бы его с легкостью. Љвартира же практически пустой
стоЯла, когда он в нее въехал, чтобы начать жить. Њожно сказать, виолончель
стала первой вещью из мебели, котораЯ в этой квартире у него - то есть даже
до него - завелась. Ђ потом он уже купил у отъезжающих на ЏЊ† этнических
немцев еврейской национальности одноместный диван, две книжных полки, стул и
стол в кухню. Ђ холодильник и шкафчик ему соседка подарила на новоселье от
широты души и натуры. “ нее с прежних советских времен всеобщего равенства и
дефицита в квартире четыре холодильника остались стоЯть. ’ри "„непра" и один
"‡ил". Ћтец соседки покойный директором завода работал, в украинском
обществе слепых, и мог себе позволить такую непозволительную роскошь - чтобы
иметь возможность запасы делать мЯсные, консервные и прочие. Ђ в нынешнее
трудное времЯ изобилиЯ и реформ эти холодильники только помещение собой
захламлЯли, уменьшаЯ реальную жилую площадь, и три из них стоЯли без
надобности и от сети отключенными в целЯх экономии платы за электроэнергию.
Џока отец соседки был жив, он говорил "пусть стоЯт, авось послужат еще верой
и правдой и пригодЯтсЯ. € мало ли что, - говорил, - и мало ли какие розы нам
приготовил ѓорбачев". Ђ когда он умер, соседка "„непры" разумно захотела
продать, но их никто не захотел купить. ‡а какую-нибудь, не вызывающую смеха
цену. € один холодильник "„непр" она, значит, отдала Џогорелому фактически в
вечное пользование. € шкафчик дала в придачу. Љоторый в ее кухню не влез.
Љухни в домах этого типа не были просторными ни в трехкомнатных квартирах,
ни в однокомнатных, и один шкафчик из кухонного гарнитура, купленного
соседкой после смерти отца - чтобы отвлечь себЯ от грустных мыслей - на
стенку не уместилсЯ. € стоЯл в прихожей на полу, и об его угол все
спотыкались и ударЯли ноги, обычно на высоте колен и бедер. ‚от она и отдала
его Џогорелому - тоже в пользование за ненадобностью. Ђ он шкафчик этот,
конечно, взЯл и в хозЯйство к себе определил. € благодарность соседке
выразил всеми доступными ему средствами. € теперь у него было куда в кухне
сложить различную утварь, в том числе посуду составить. Џосуда у него
кое-какаЯ имелась в распорЯжении. ‘амаЯ, конечно, необходимаЯ и простаЯ. Ќо
ему и ее хватало - и в будние дни, и в праздничные. € он стал в квартире
этой, снЯтой недорого, жить, а соседка стала к нему приходить в гости, и они
стали с ней спать на одноместном диване то днем, то ночью. Ћни могли бы,
конечно, и у нее спать, на двуспальной кровати, более длЯ этого дела
предназначенной, но она Џогорелого к себе приглашала редко, обычно на
большие праздники общегосударственного значениЯ. € то по окончании
празднованиЯ спать они ходили к Џогорелому. Њожет, ее воспоминаниЯ какие
неприЯтные или неприличные мучили, с собственной кроватью свЯзанные, а
может, не хотела она лишний раз постель пачкать и потом неизбежно ее
стирать, сушить и гладить. Ђ звали соседку …леной. € про виолончель она
сказала:
- •орошаЯ вещь, добротнаЯ.
- € наверное, ценнаЯ, - сказал Џогорелый. - ‚ смысле, дорого в денежном
выражении стоит.
Ќа что соседка …лена не возразила, но и согласиЯ с мнением Џогорелого
не выразила. Џоскольку она знала - ценность виолончели определЯетсЯ ее
звуком и мастером-изготовителем. Ђ какой у данной виолончели звук и тем
более мастер - они не имели понЯтиЯ. € проверить не могли. ‘мычок к
виолончели не прилагалсЯ - чтоб им по струнам поводить - и этикетки или,
другими словами, лэйбла тоже нигде на корпусе инструмента не значилось. …сли
б это была не виолончель, а хотЯ бы гитара, с отверстием известного калибра
в центре деки, тогда, наверно, лэйбл этот просматривалсЯ бы - его чаще всего
приклеивают внутри, но в пределах видимости. Ђ сквозь виолончельные прорези
ничего увидеть нельзЯ, даже если в них фонариком китайским светить.
Џотом, когда Џогорелый пожил в этой квартире и кое-как обжилсЯ, к нему
пришли в гости с улицы собака и кошка. ‘обака всЯ в кудрЯвой шерсти, от
хвоста до носа, а кошка обыкновеннаЯ. Ћни пришли к Џогорелому вечером, перед
ужином. € ужином он их накормил. Ђ они, поев, остались ночевать в прихожей.
€ назавтра никуда не ушли. € Џогорелый постирал их обеих в ванной с
хозЯйственным мылом, а потом вычесал деревЯнной расческой, которую купил у
ремесленника с художественным уклоном длЯ себЯ самого. ђасческа была
редкозубаЯ, но остраЯ, и кошке с собакой процесс вычесываниЯ понравилсЯ.
Џогорелому показалось, что им и купатьсЯ понравилось. „аже кошке, котораЯ
воду любить не должна от природы.
€ когда собака с кошкой приобрели чистый домашний вид, они стали
выходить по вечерам на прогулки. ‚троем. € кроме них, Џогорелый брал с собой
виолончель. Ћн получил как-то незапланированные свободные деньги и
специально купил ей чехол, подумав - хорошо, что Я виолончель у себЯ в
квартире нашел, а не контрабас или арфу.
€ так они ходили по городу. Џосредине Џогорелый с виолончелью, слева
собака, справа кошка. Ђ иногда соседка …лена тоже за ними увЯзывалась. ’огда
в середине шли Џогорелый с виолончелью и соседкой. Џоводками ни длЯ собаки,
ни длЯ кошки он не пользовалсЯ. € прекрасно без них обходилсЯ. € собака с
кошкой тоже обходились. Ћни никуда не убегали - ни вперед, ни назад, ни
вправо, ни влево. Ђ шли благородно и чинно, рЯдом с Џогорелым и с …леной,
как все равно одна семьЯ. Џравда, кошка к …лене относилась не слишком хорошо
и радушно. ‘ предубеждением она к ней относилась и с ревностью. € когда
…лена приходила к Џогорелому и ложилась к нему в постель, кошка тоже
залезала в постель и мешала им заниматьсЯ любовью между мужчиной и женщиной.
Ђ собака не мешала. €х человеческаЯ любовь была собаке безразлична. Ћна
оставалась в прихожей на коврике и спала там крепким собачьим сном.
Љонечно, кошка раздражала соседку …лену и злила ее своим беспардонным
не вовремЯ поведением. Ђ Џогорелого она смешила, хотЯ ему было приЯтно, что
кошка его ревнует. Ћн гладил ее по ушам и говорил "умница". Ђ потом говорил
"ну ладно, иди пока, иди" и ставил аккуратно на пол. Љошка смотрела на него
через плечо и, вильнув один раз хвостом, уходила к собаке. € ложилась спать
с нею рЯдом. ‚двоем им спать было тепло - хоть утром, хоть ночью, хоть
летом, хоть зимой.
€ногда …лена спрашивала у Џогорелого:
- ‡ачем ты ходишь по улице с виолончелью? ’ы ж не виолончелист.
Ђ Џогорелый ей отвечал:
- Ќе виолончелист.
Ђ однажды она спросила у него:
- ‘колько тебе лет?
Џогорелый ответил, и она расстроилась.
- ’ак Я и думала, - сказала. •отЯ она думала и надеЯлась, что ему
больше.
‚ыглЯдел-то Џогорелый не очень хорошо. Ћн, скорее, наоборот выглЯдел.
Ќаверно, потому, что физической культурой и спортом не занималсЯ и регулЯрно
вел нездоровый образ жизни. € в этой квартире он такой образ жизни вел, и в
предыдущей, и раньше тоже. Џравда, предыдущаЯ его квартира была хуже
нынешней, несравнимо хуже. ’о есть квартира была примерно такаЯ же,
однокомнатнаЯ, и район похожий, и воздух. € соседка, правда, не …лена, а
’атьЯна, к нему там приходила с той же целью, что и тут приходит, но ни
холодильника, ни виолончели, ни кошки с собакой у него в прошлой квартире не
было. € ему их сильно недоставало. ‘ейчас он это прекрасно и остро
чувствовал. € без холодильника он и сегоднЯ мог бы легко обойтись, но без
кошки, собаки и виолончели, в полном, значит, одиночестве, чтобы жить и о
них не заботитьсЯ, и гулЯть без них по улице - этого Џогорелый представить
уже не мог. Ђ еще раньше у него совсем никакой квартиры не было. Ђ то, что
было, квартирой можно, конечно, считать, но только в качестве злой насмешки
и шутки ради. ЌесмотрЯ на то, что жилье это называетсЯ среди людей казенным
домом. Џопал туда Џогорелый, как во сне, так и не понЯв детально, за что и
почему, и каким образом ему инкриминировали столько противоправных пунктов и
эпизодов. Ћн только понЯл, что кто-то его подставил и вроде бы предал по
всем статьЯм, уходЯ от ответственности и заметаЯ следы. Ђ больше он ничего
не понЯл. € понЯть не попыталсЯ. Ћн решил тогда: "—то случилось, то
случилось, и чего после драки голову себе ломать? ‚ следующий раз буду
умнее, может быть". € еще решил, что надо случившеесЯ достойно пережить,
приспособившись к предложенным жизнью условиЯм. € пережил, приобретЯ
отрицательный опыт и закалившись морально, а физически, конечно, ослабев -
на плохом питании и при ограничении передвижений.
’о ли дело теперь. ’еперь совсем другое дело. ’еперь вот идет себе
Џогорелый с виолончелью, …леной, собакой и кошкой, гулЯЯ.
- Ќаверное, все считают менЯ известным виолончелистом, - думает
Џогорелый на ходу - лауреатом конкурсов или премий. Ђ …лену, возможно,
принимают за мою жену, в смысле, супругу. €, может быть, предполагают в ней
певицу, солистку оперы и балета. € так мы идем, а все на нас смотрЯт и про
себЯ без злобы завидуют - мол, надо же, как неповторимо и своеобразно
творческаЯ Ячейка общества по улице гулЯет. € еще думает Џогорелый, что надо
себе костюм купить коричневый и белую рубашку, можно в мелкую серую клетку -
длЯ прогулок. € он бы, наверное, продолжал думать в том же самом направлении
о всЯких носках бежевых, туфлЯх кожаных, галстуке от ‚оронина и плаще на
случай дождЯ - если бы не вышел к нему из-за клена чужой неизвестный
мальчик, не вышел и не спросил:
- „ЯдЯ, ты что, из цирка?
- Џочему из цирка? - Џогорелый вынужден был отвлечьсЯ от своих
промтоварных мыслей, чтобы ответить мальчику, а все его спутники невольно
остановились и прислушались.
- Ђ откуда? - спросил мальчик и сказал: - ‘ыграй, - сказал, - если ты
из цирка, на виолончели.
- џ не из цирка, - сказал Џогорелый.
- Ђ Я думал, из цирка, - сказал мальчик и разочаровалсЯ в Џогорелом.
"Џочему он во мне разочаровалсЯ? - подумал Џогорелый. - € почему решил,
что Я из цирка? €з-за кошки с собакой или из-за …лены? Ђ может, - подумал, -
Я на клоуна похож, музыкального эксцентрика - в окружении женщины,
виолончели, собаки и кошки?"
- ’ы что-нибудь понЯла? - спросил Џогорелый у …лены. - Ќасчет цирка?
- Ќет, - сказала …лена. - Ќасчет цирка не понЯла. - € сказала: -
Ќаверно, мальчик глупый. €ли у него большое воображение.
- Ѓольшое или больное? - спросил Џогорелый.
- ’рудно сказать, - ответила …лена, а собака встала на задние лапы.
Љошка через нее, естественно, перепрыгнула.
- Ќу вот, - сказала …лена.
- —то вот? - сказал Џогорелый.
Ђ …лена сказала "ничего", но кошке пальцем все-таки пригрозила.
2000

‚ ‘’ЋђЋЌ“ ћѓЂ

- Ђ-а-а-а-а! - закричали на улице. € крик стал длитьсЯ. ‘начала на
одной ноте, высокой, потом на другой, пониже.
- —его орешь? - кто-то остановил крик встречным криком, и крика не
стало. Ђ где-то в квартире сказали:
- …сть будешь?
‘ева промолчал. Ћн думал:
- —то это за имЯ у менЯ - ‘е-ева? Љто мне, интересно, такое имЯ дал? €
зачем?
Џока он это думал, на улице наступили на собаку, и она жалобно,
надрываЯсь, завизжала и визжала, пока не охрипла. Ђ может, на нее не
наступили, может, одичавшие дети прижгли ее спичкой. ‘обака еще немного
похрипела, всхлипнула и замолчала. Џотом через несколько секунд проскулила
по-человечьи: "Ће-ей!". € замолчала совсем. Њожет, убежала. €ли обессилела.
€ли привыкла к боли.
- Ќе буду Я есть, - сказал ‘ева в пространство квартиры. - џ сыт.
Љвартира не отозвалась ничем.
- Ќе выбить ли мне ковер? - подумал ‘ева.
‘ева всегда, сколько себЯ помнил в жизни, выбивал перед праздниками
ковер. Ќо сейчас праздников вроде не предвиделось. ‚ смысле, в ближайшем
календарном будущем. „а и вообще не предвиделось. Љакие сейчас могут быть
праздники? Ќикакие.
- —ем это ты сыт? - вопрос прозвучал и повис.
- ‚сем! - сказал ‘ева и вытер рот.
Ђ ‘еве сказали изнутри квартиры:
- Љак ты мне надоел своим всем!
‘ева знал, что он надоел, потому вниманиЯ этому известному факту не
уделил. ’ем более что не только он надоел, но и ему надоели.
‘ лоджии потЯнуло прошлогодним луком. Ќаверно, он начал там загнивать.
Џотому что лук закупали на зиму, а теперь была весна, вернее, ее конец. €
лук не съели. Џотому что ‘евин дедушка - главный потребитель лука - умер еще
осенью от переизбытка витаминов и сердечной недостаточности. Љонечно, лук
мог начать загнивать. € начал. €ли совсем весь сгнил. …сли по запаху судить
- то сгнил.
- Љто это там кричал? - думал ‘ева. - Ќаверно, ‹идка. ’очно ‹идка. €ли
не ‹идка?
‹идка кричала часто. Ќо таким криком или другим - черт ее разберет. ‘
год назад она напилась и на радостЯх сломала левую ногу. Cлома под наркозом
не заметила и бродила в поисках добавить. € леваЯ нога у нее срослась
неправильно и стала короче правой. Џотом она сломала и правую ногу, и та
тоже срослась неправильно и сравнЯлась с укороченной левой.
- Ђ вы говорите, пить вредно, - кричала ‹идка соседЯм, тыча им свои,
одинаковой длины, ноги. ‘оседи от ног отворачивались, а она все равно им
кричала: - „а если б Я не пила, так бы из менЯ ноги разные и торчали, а так
- хоть замуж иди, хоть в поход. ѓде моЯ хромота? Ќету!
Ќо замуж ‹идку никто не брал. Ќе родилсЯ еще идиот такого размаха,
чтобы взЯть ‹идку замуж. Ђ может, родилсЯ и сразу умер.
‡амок во входной двери открылсЯ. € дверь отворилась наружу.
- ЋпЯть циновку украли, - сказали от двери. - Ќу, суки, ѓосподи!
- Љакую циновку? - не понЯл ‘ева. € понЯл: - Ћ которую ноги вытирать.
ќти циновки крали регулЯрно. „аже старые и рассыпающиесЯ. Љоврик
резиновый, стоивший двадцать лет назад сорок копеек и сохранившийсЯ еще от
дедушки - и тот украли, когда его у двери положили. ‚се к этим мелким
досадным кражам давно привыкли. Ђ она никак не может. Ђ ‘ева привык не
только к ним. Ћн ко всему привык. ‚от взЯть длЯ примера войну. ‚ойна ‘евой
как-то не чувствовалась. •отЯ, конечно, шла. ‘воим чередом и во многих
горЯчих точках планеты. Ђ ему она, как и ее, между прочим, отсутствие, была
до лампочки. „о лампочки были ‘еве война и мир во всем мире. „ругих они
волновали и бередили, а ‘еву - ничего подобного. …го вообще мало что
трогало. Љак снаружи страны обитаниЯ, так и внутри ее. € ‘ева часто
завидовал тем, кого событиЯ беспокоили. ‡авидовал и удивлЯлсЯ им. Ѓелой
завистью и таким же удивлением.
- Ќу, вот зачем, - думал он, глЯдЯ в телевизор, - элитные проститутки
вышли на улицы с лозунгами "‘лава труду" и "Ќе в деньгах счастье"? Џочему на
митинге у памЯтника покойному вождю высказывают озабоченность ходом весенних
полевых работ и ожидаемым урожаем озимых зерновых? —то их к этому побуждает?
€ почему менЯ ничто ни к чему не побуждает?
‘ева выключил телевизор и плюнул на пол. ‹егко, во что попало, оделсЯ.
‚ышел в коридор и стал впихивать ноги в туфли.
- ’ы куда собралсЯ? - спросили из кухни.
- Ќа войну, - сказал ‘ева.
–иновку действительно украли, и на ее месте осталсЯ песок,
просыпавшийсЯ разводами.
- „урак и сволочь, - услышал ‘ева уже за дверью и сказал в квартиру:
- Џодмети на площадке, каракатица.
Ћн пришел на остановку троллейбуса. ‡десь энтузиасты продавали семечки,
сигареты и туалетную бумагу. Џродавец последней выкрикивал: "’уалетнаЯ
бумага, достойнаЯ лучшего применениЯ! ’уалетнаЯ бумага, достойнаЯ лучшего
применениЯ!" € бумагу у него просто рвали из рук. Џассажиры выходили из
троллейбусов и маршруток и дружно покупали бумагу, нужную всем, независимо
от пола, возраста, общественного веса и семейного положениЯ. Ђ семечки и
сигареты покупали не очень. ‚озможно, потому, что семечки были горелые, а
сигареты не иностранные, а, возможно, потому что любые товары нуждаютсЯ в
рекламе и наглЯдной агитации.
- Њожет, действительно на войну мне податьсЯ? - думал на ходу ‘ева,
подбрасываЯ на ладони купленный рулон. - Ќа какую-нибудь освободительную.
€ли во имЯ защиты конституционного строЯ, а также порЯдка.
Џравда, в какую сторону идти на войну, ‘ева не имел представлениЯ. Ќе
мог сориентироватьсЯ в родных городских джунглЯх - с какого боку линиЯ
фронта проходит. …сли бы залпы орудий были слышны, можно было бы по звуку
сориентироватьсЯ. Ќо они не слышны.
‘ева поднЯл голову и посмотрел в небо. Ќе на звезды, так как днем звезд
не видно, а на тот случай, если в небе летЯт самолеты ‚‚‘ - истребители и
бомбардировщики. —тобы по их полету направление вычислить и избрать. Ќо небо
было чистым и безоблачным во всех смыслах.
- Ќад всей ђоссиею безоблачное небо, - сказал ‘ева. - ЏрЯм как назло.
“ пЯтиэтажного дома мужик палкой выбивал ковры.
- —его это он? - подумал ‘ева. - Џраздника же впереди нет... €ли есть?
Ђ Я о нем не знаю? Ћ празднике надвигающемсЯ.
“ следующего дома тоже выбивали. Ќе ковры только, а дорожки. Ќо это без
разницы. Љаждый выбивает то, что у него есть в наличии.
Ќа стоЯнке такси выстроилась пыльнаЯ очередь из автомобилей. Ћчередь
ждала клиентов. Љлиенты ехали другими видами транспорта. ‘ева подошел к
таксисту. ’аксист пил пиво с воблой. Ѓутылку ставил на крышу "‚олги", воблу
клал на газету "Џравда".
- Џиво, считай, безалкогольное, - сказал таксист. € сказал: - …хать
будем?
- ’ы на войну, в какую сторону идти, не знаешь? - сказал ‘ева и
посмотрел на воблу.
- Ђ в любую, - сказал таксист. - ‚ойна, она везде.
- Љак везде?
- Ќу, в том смысле, что война не вокруг нас, а внутри нас, - таксист
куснул воблу с хвоста и сказал: - ЏонЯл?
Ќет, этого ‘ева не понЯл. “ него организм аллегорий всЯких или там
тропов не принимал. Ћсобенно из уст таксистов, когда в устах у них вобла
прожевываетсЯ. € ‘ева пошел вниз, с горы. ‚ сторону юга. •отЯ лучше бы он
пошел на север. ’ам, что ни говори, а вокзал. € автовокзал тоже там. €
аэропорт. Ќо ‘ева шел на юг. ‘трого и неуклонно. Џоскольку улица ЃаннаЯ вела
его на юг. Ђ не на север. Ћн шел по этой улице, спускаЯсь к реке, к
переправе. ‚се ниже и ниже. Ќиже и ниже. ел и думал, что жрать хочетсЯ
невыносимо, и думал, что это совсем некстати, поскольку голод не тетка и
надо срочно идти его утолЯть.
2001

ЂђЉ’€ЉЂ

Љ воротам института, повышающего квалификацию всем подрЯд не хуже
общества "‡нание", Я подошел без пЯти семь. ‚орота еще не открывали. €
снаружи топтались люди с сумками, рюкзаками, детьми. џ поставил свой
чемоданчик на бордюр.
- “бери, - сказал изнутри двора рыжий привратный грузин с
сумасшедшинкой в голосе, глазах, осанке, одежде и вообще - во всем.
џ посмотрел на грузина сквозь прутьЯ забора и вынул сигареты.
- Ќа, - сказал Я ему. € сказал: - Џрима-люкс.
- Њне ворота открывать надо, - сказал грузин. - Љогда директор приедет.
“бери чемодан.
- ‚ семь утра директор не приедет, - сказал Я. - Ћн приедет в
полвосьмого. •отЯ работает с девЯти и сегоднЯ воскресенье.
- “бери чемодан, - сказал грузин, и его передернуло. - џ нервничаю.
- Љури, - сказал Я.
- џ не курю с фильтром. џ за шестьдесЯт копеек курю.
- ”ильтр оторвешь.
- Ќе буду Я отрывать, - грузин рассердилсЯ и озлобилсЯ. - “ тебЯ жилье
есть, а Я тут живу. ‚чера голодный ходил. “ них выходной, а Я голодный.
‘толоваЯ закрыта, раз выходной. € курить нечего. Ђ сегоднЯ воскресенье.
- Ќу ладно.
џ дал бездомному привратнику шестьдесЯт копеек и отодвинул чемодан от
ворот. Џривратник взЯл мелочь и затих, и светло улыбнулсЯ неожиданным
деньгам.
Џришел озабоченный после ночи шофер. Ћзабоченно поискал в карманах
ключи. Ќашел. € все полезли сначала в ворота, потом в €веко-ЉђЂ‡. ќто
название микроавтобуса и его марка. € надо же было такое название придумать.
‹юди по очереди становились на подножку и по очереди исчезали в салоне.
џ провожал их взглЯдом, и вошел самым последним.
Љак последнему, мне досталось место на заднем сидении. —емоданчик Я
поставил в ногах. Џоерзал, усаживаЯсь. ЋткинулсЯ на спинку кресла. €
микроавтобус тронулсЯ. ‚ыехал сквозь ворота. ѓрузин с сумасшедшинкой
козырнул водителю, поднЯл руку и помахал ладошкой. ЏрощаЯсь. Ћдна пола его
пиджака полезла вверх, вслед за рукой.
Љонечно, сзади трЯсло. “ этого €веко подвеска, видимо, от ЉђЂ‡а, и идет
оно жестковато. ‡ато быстро. Ќа ‡апорожском шоссе водитель разогнал его до
ста двадцати км в час. џ смотрел в окно, считал километровые столбы,
поглЯдывал на часы и делил расстоЯние на времЯ. „а, ровно сто двадцать - два
километровых столба в минуту.
Ѓлаго дорога была пуста. ‚о-первых, рано, во-вторых, воскресенье.
’олько изредка нас обходил, вроде мы не ехали, а стоЯли, какой-либо ебнутый
мерседес или такой же джип, еще реже вылетал откуда-нибудь из-за бугра
встречный автомобиль и проносилсЯ с воздушным хлопком слева, и исчезал
сзади, и превращалсЯ в точку, а затем в ничто.
“ ‡апорожьЯ движение оживилось, затем стало чуть ли не интенсивным, и
через город с мостами, светофорами и троллейбусами продирались минут сорок.
Џотом опЯть вырвались на простор, свернули с симферопольской трассы, и
дорога вымерла окончательно. Ћна выглЯдела теперь даже не пустой. Ћна
выглЯдела пустынной. ‘корость, казалось, продолжала расти. Ќо это только
казалось. ђасти ей давно было некуда. •отелось спать. ’рЯска уснуть не
давала. Ђ если давала, то тут же будила. € сон не длилсЯ дольше минуты. Ќоги
в кроссовках затекли. „жинсы резали промежность. ЏоЯвилось желание выйти и
размЯтьсЯ, и выпить чего-нибудь жидкого. € сквозь все эти сильные чувства Я
очень Ясно, всем своим изнывающим телом, физиологически ощущал, что
удалЯюсь, освобождаюсь, забываю и успокаиваюсь. Ћстановились неожиданно, что
называетсЯ вдруг. ’кнулись в придорожный базар.
џ сидел на своем заднем сидении, пока старики, задираЯ корЯвые ноги,
переносили их через сумки, крЯхтели и стремились по проходу к двери и далее
- по ступенькам, осторожно, чтобы не загреметь лицом вниз, в кювет. Ќаконец,
ступили на твердую землю. Џолковник —иж подал короткую - не длиннее
собственной фамилии - команду, и пассажиры сквозь разнотравье потЯнулись к
посадке. Ћдин за другим, в затылок. ‚ строгом соответствии полу. ‘тарики от
автобуса забирали наискосок вправо. ‘тарухи, приподнимаЯ платьЯ и сарафаны -
существенно влево. „ве женщины с детьми, подумав, тоже взЯли курс в кусты -
между стариками и старухами, посредине. Ђ Я не пошел ни вправо, ни влево, Я
осталсЯ и стоЯл в тени €веко и, хрустЯ костЯми, потЯгивалсЯ.
- ‚ы лектор? - сказали откуда-то сбоку.
- ‹ектор, - сказал Я. - —то-то в этом духе.
Ћблегчившись, старики, старухи, женщины и дети обследовали базар. Ќа
предмет цен. –ены им не понравились. ’ак как ничем не отличались от
городских.
‚ ЃердЯнске женщины с детьми вышли. Ћни оказались женщинами водителЯ,
ехали по знакомству, и к мероприЯтию отношениЯ не имели. Ђ мы поехали
дальше. Ќа косу. Љ пансионату с холодным названием "Ђрктика". ‚ернувшиесЯ
отсюда, наверное, говорЯт "мы отдыхали в Ђрктике". Ђ у них, наверное,
спрашивают: "„икарЯми или по путевке?" € они говорЯт: "Џо путевке".
Ќас встретила стареющаЯ, но пока еще средних лет дама в монотонных
летних одеждах.
- ‚оду из крана не пить, - монотонно сказала дама, - бычков не покупать
- идет ежегодный выброс задохнувшейсЯ от жары рыбы, - купатьсЯ в заливе, там
спокойнее, горЯчаЯ вода три раза в день - утром, днем и вечером, питание -
то же самое, начало занЯтий во вторник.
Њы занЯли двухместный номер. џ и лектор - специалист по •олокосту,
сотрудник фонда ‘пилберга.
- —ем они красили пол и двери? - спросил Я, осмотревшись. - ’акого
цвета в природе нет и названиЯ у него нет.
- „а, - сказал лектор, специалист и сотрудник. € сказал: - —ас пробил.
Ћбед.
‚ огромную каменную столовую поднимались по крутой лестнице. ѓолодной
колонной. ‡агорелые тела мешались в этой колонне с бледными, молодые с
ветхими, женские с детскими. …ды оказалось много, непомерно много. ‚ один
присест не осилить - нечего и пытатьсЯ. •отЯ большинство пыталось и
осиливало.
ЉупатьсЯ в море действительно было нельзЯ, противно и невозможно.
Ѓычки, разорванные на ошметки волнами, колыхались у берега сотнЯми и
валЯлись на плЯже сплошным высыхающим месивом. €з месива торчали во все
стороны рыбьи головы, рты и глаза. ‚оздух и море вонЯли тухлым. Џо плЯжу
ходили босые мужики, граблЯми сгребаЯ бычков в кучи. Ќа кучи восторженно
слетались мухи, а плЯжные собаки и кошки обходили их стороной, брезгливо
поджимаЯ хвосты.
- Џошли отсюда, - сказал Я. € мы пошли к заливу.
џ окунулсЯ и забыл обо всем. € поплыл, разрываЯ руками и ногами
прибрежные водоросли. Њимо обнаженной Яхты, стоЯщей на Якоре, мимо спЯщего
рыбака в сапогах по грудь, мимо фантастически огромной тетки со следами
отсутствиЯ былой красоты на лице. Ћна возвышалась, доминировала над
акваторией, не решаЯсь ни войти, ни выйти. ‚ода обступала тетку и плескалась
вокруг, принимаЯ ее за утес. џ плыл и чувствовал, как растЯгиваютсЯ суставы,
позвоночник, локти, колени, мышцы. € больше не чувствовал ничего. € ни о чем
не думал. € ничего не помнил.
- џ решил, что ты утонул, - сказал лектор по •олокосту.
- Џочему? - сказал Я и отдышалсЯ. - џ могу держатьсЯ на воде долго - не
бесконечно, но долго.
- Ќадо не сгореть, - сказал лектор.
- Ќадо, - сказал Я.
- Ђ то солнце сейчас активное, - сказал лектор. - ‚ газетах пишут.
- ‚ газетах пишут, - сказал Я.
Џотом мы ужинали. Џотом снова плавали в заливе. € сохли на активном
солнце, как белье. Џодошел коричневый мужик и приступил к делу:
- •отите, - сказал, - на Яхте пройтись? џ сам их делаю. ‚ гараже.
—етыре тыщи долларов штука. ‚ прошлом году в ђоссии продал десЯть Яхт.
Ћн посмотрел на нас - верим или нет - и сказал:
- „а. •орошо было в прошлом году в ђоссии.
- Џочем прогулка? - спросил лектор.
- „оллар час, - сказал мужик. - ‘ человека. - € сказал: - Њожно с
высадкой на островах и купанием.
- Ќе хотим, - сказал Я.
- „орого? - сказал мужик.
- Ќет, - сказал Я. - –ена приемлемаЯ.
Џришла организаторша семинара с псом Њаксом на поводке. Џес скорбно
смотрел на воду и пЯтилсЯ, бороздЯ задницей мокрый песок. …го хвост при этом
торчал и вздрагивал.
- “ вас одна лекциЯ? - спросила организаторша.
- Ћдна, - сказал Я. - ‚ы просили одну.
- Ђ две можете прочесть? - спросила организаторша.
- Ќа какую тему? - спросил Я.
- Ќе знаю, - сказала организаторша.
- ’огда могу, - сказал Я.
- Ђ три?
- Њогу и три.
Ћрганизаторша оживилась и качнулась в порыве благодарности. €
произнесла:
- € круглый стол в конце проведете спасибо, а то у менЯ этот ваш
семинар под таким вопросом в печенках сидит!
- Џод каким вопросом?
- Ќу, Я к прессе прЯмого отношениЯ не имею. „оцент Ќемыкин приехать
отказалсЯ. Љацман из Џитера - согласилсЯ, но не приедет.
- Ђ Ќемыкин имеет отношение к прессе?
- Ќу, он же доцент. ”акультета журналистики.
- Ђ, ну тогда конечно. ’огда правильно.
‚ другое времЯ Я бы этот семинар проигнорировал. ‚ смысле, послал. Ќе
люблю шаровых бессмысленных сборищ. ‘кучно. € народ на них чаще скучный. Ќо
сейчас, куда ехать, значениЯ не имело, лишь бы не сидеть там - в городе
денег, чугуна и стали, вони и пыли, дома, на работе, в дерьме. Џотому что
дерьмо лилось и лилось. ‹илось и лилось. Ћтверзлись хлЯби небесные на мою
голову и были они полны дерьма различного и прочего. Ђ тут - предложили. € Я
согласилсЯ. € поехал. —етыре днЯ у морЯ. Ќи о чем не думаЯ. Ѓесплатно.
Ќичего лучшего в моем незавидном положении придумать нельзЯ. € пусть не одна
лекциЯ, пусть три. Џусть еще круглый стол. ЉакаЯ разница? Ћдна, три,
круглый, квадратный.
‹ектор стоЯл и слушал нашу беседу. …го пригласили на другой семинар.
‚ернее, на два семинара. „лЯ ветеранов войны и длЯ узников концлагерей.
- Ђ ‡арайский приедет? €ли мне тоже самому семинары проводить? - сказал
лектор.
Ћрганизаторша сказала:
- „октор исторических наук €ван Њихайлович ‡арайский уже в пути, и
утром его встретит автомобиль. …ще она сказала, что узникам и ветеранам она
и сама будет читать кое-какие лекции. Џоэтому с узниками и ветеранами все в
порЯдке. ’ем более в жару их нельзЯ слишком загружать и доводить до инфаркта
- у них здоровье ни к черту.
‚есь завтрашний день они съезжались. €з разных концов страны и, как
говоритсЯ, региона. “зники, ветераны, редакторы газет. € весь день работники
института их встречали, селили, инструктировали насчет воды и бычков, водили
в столовую. ‚ конце концов, приехало человек семьдесЯт. €ли восемьдесЯт. €
‡арайский приехал. ‘лава Ѓогу. Ђ то бы еще ветеранам и узникам пришлось
читать лекции. Ђ что Я могу им сказать, кроме большого спасибо? Ќичего. Ђ
то, что могу, им не нужно. Ќи к чему. Ѓез надобности.
‚ечером узники истерически веселились. „лЯ них предусмотрели культурную
программу под аккордеон и песни разных народов. ‚етераны не отставали от
узников и ни в чем им не уступали. ђедакторы наблюдали веселье из окон,
умилЯЯсь и мысленно аплодируЯ. Њы с лектором и ‡арайским пили водку. Џлатил
почему-то Я. € всем было хорошо.
Џеред сном Я долго стоЯл под очень горЯчим душем, получал удовольствие,
граничащее с наслаждением. „ома-то горЯчей воды нет с маЯ. € не будет до
сентЯбрЯ, как минимум.
- Ђ Я не пойду в душ, - сказал лектор, оглЯдев менЯ, красного и
разбухшего.
- Џочему?
- Ѓуду опускатьсЯ.
‡автра в семь Я был уже в заливе. ‚ одну минуту восьмого Я плыл, глЯдЯ
из воды, как браконьеры лениво и безмЯтежно втаскивают сеть в алюминиевую
лодку. Ћт веса рыбы в сети лодка накренилась на левый борт и стоЯла так,
покачиваЯсь и выставив из воды половину днища. ‚ восемь Я снова стоЯл под
горЯчим душем. ‚ девЯть лежал на койке после обильного до отвращениЯ
завтрака, пропускаЯ общую длЯ всех семинаров лекцию о международном
положении. ‹ежал и думал: "‡ачем Я ел масло? џ же никогда не ем масла".
Љ десЯти пришла моЯ группа. ђедакторы новых мелких газет. џ предложил
заниматьсЯ на воздухе. Џредложение принЯли единогласно. ђазместились в
беседке. ‘лева дети, визжа, катались на качелЯх. ‘права на скамейке
целовались дети постарше. џхта в заливе поднимала желтоватые паруса.
- Ќачнем? - сказал Я.
‚се промолчали. ‚ глазах семинаристов светилась только сытость. Ќо
светилась тускло. —то-то Я им в общих чертах рассказывал. €, кажетсЯ, сам
увлексЯ. €, кажетсЯ, заразил их. Ћни перестали клевать и задремывать. •отЯ
говорил Я элементарные вещи, известные всем, работающим в ‘Њ€ более или
менее долго и профессионально. Ќо длЯ этих все было внове. ‚се интересно и
загадочно.
—ерез час Я закончил.
- Џерерыв.
- “ менЯ тоже есть сообщение, - сказал пожилой мужчина с горизонтальным
носом. - џ из Љременчуга.
- € у менЯ было, - сказала симпатичнаЯ пожилаЯ карга из Џолтавы. - Ђ
теперь нету. Џотому что Я думала, мы будем о духе и общечеловеческих
ценностЯх говорить сквозь призму политического аспекта, а вы "верстка,
реклама, бумага, заголовки".
џ извинилсЯ перед симпатичной каргой, что не оправдал ее надежд,
посоветовал жаловатьсЯ на менЯ в письменном виде, пообещал дать слово
человеку с носом и ушел к заливу. ‘нЯл рубашку и шорты. ‚лез в воду. € опЯть
забыл обо всем. € о семинаристах, смотрЯщих мне в спину с расстоЯниЯ
двадцать метров, в том числе.
Џосле перерыва редактор из Љременчуга объЯвил тему своего доклада: "Љак
сделать газету интересной". € полчаса рассказывал, что прошел жизненный путь
от старшего пионервожатого до директора школы и параллельно от рЯдового
юнкора до члена союза журналистов в шестьдесЯт девЯтом году и главного
редактора газеты - органа нацменьшинств - в двухтысЯчном. Љак сделать газету
интересной, он так и не рассказал. Њожет, забыл.
- Џродолжим, - сказал Я.
- Ђ мое сообщение? - сказала карга из Џолтавы. - “ вас совесть есть?
- ‚ы сказали, что у вас нет сообщениЯ, - сказал Я.
- Љак нет? - сказала карга.
€ она рассказала, что ее муж двадцать лет назад окончил ‹итературный
институт имени ѓорького и с тех пор издает в Њоскве журнал. —то у нее дома,
в Џолтаве, библиотека - шесть, нет, семь тысЯч томов. —то она лично знакома
с раввином тейнзальцем, Џавлом ‹азаренко и Њуслимом Њагомаевым. —то знает
английский Язык весь до мелочей. —то не ест свинину, Яичницу и абрикосы. —то
отсюда едет к маме в Ђлушту, так как у той знаменательнаЯ дата и юбилей:
ровно восемьдесЯт один год со днЯ рождениЯ.
џ сидел расслабившись, глЯдЯ на свои волосатые ноги. Ћни вылезали из
шортов, криво длились, краснеЯ сквозь растительность, и влезали в шлепанцы.
Џо спине текла струйка пота. ‘ каждой новой минутой солнце становилось злее
и разогревало беседку, воздух, землю, залив, все.
"€нтересно, убрали сегоднЯ бычков или не убрали? - думал Я. - “брали
или не убрали?"
Џосле обеда с лектором и ‡арайским сходили на море. Ѓычков с берега
вывезли. Ђ вонь осталась. € в воздухе, и в воде. Њоре пропахло падалью на
всю глубину, насквозь. Ќо мы искупались. Џод навес пришла плЯжнаЯ
трехцветнаЯ кошка и легла на мою футболку. џ купил ей у разносчика пирожок с
мЯсом, и она съела его избирательно. Ќе выказав никакой благодарности. Ќа
отдыхе люди добреют и ее подкармливают. Ћна не пережила еще ни одной зимы и
не знает, что такое голодать и наедатьсЯ впрок.
‹ектор и ‡арайский не переставаЯ о чем-то говорили. €ли спорили. Ћба -
маша руками. џ пропускал их разговоры мимо ушей. Ћни пропускались, но не
целиком. Ћтдельные слова Я слышал: "Ќемцы, евреи, холокост, румыны, гетто,
узники, дети, Њайданек, врут, золото, деньги, банки, изучать, чтобы"...
Џотом Я опЯть вел занЯтиЯ, анализировал привезенные участниками
семинара газеты. Љонотоп, Њелитополь, ‹уганск, Џолтава, Џавлоград, ‘умы.
‡апомнил название статьи "’вердаЯ рука милосердиЯ" и начало интервью: "Ќаша
беседа шла под стук молотков и запах краски". Ћкончание интервью тоже
запомнил: "Љаковы ваши творческие планы? Ћни большие".
Џотом опЯть ужинал и опЯть плавал в море. Љ вечеру оно совершенно
освободилось от дурного запаха. Ћчистилось и воспрЯло. € качало менЯ на
тихих волнах, усыплЯЯ и завораживаЯ. "…ще два днЯ. …ще целых два днЯ. Џросто
не веритсЯ".
‚ечером мы опЯть пили. Џочему-то не водку, а пиво. Ќо платил почему-то
опЯть Я. “зники и ветераны опЯть веселились. ЋпЯть танцевали и пели. € всем
опЯть было хорошо.
€ завтра тоже тЯнулось медленно и долго, так медленно и долго, будто не
имело ни конца ни краЯ. џ снова и снова лез то в море, то в залив, то в душ.
‘нова и снова питалсЯ. ‘нова и снова читал лекции и выложил чуть ли не весь
запас своих знаний, дойдЯ до газетных баек. ‡акончил коронной и случившейсЯ
на моем газетном веку в действительности. џ тогда еще предлагал дать
корректорше, пропустившей опечатку, премию. Ћпечатка была такаЯ: вместо
"надпись на кольце царЯ ‘оломона гласит - все проходит", газета вышла с
утверждением "надпись на конце царЯ ‘оломона гласит" далее по тексту.
...Џосле того как семинар успешно завершилсЯ, и организаторша сто раз
менЯ поблагодарила, а Я сто раз сказал ей "не за что", впереди оставалсЯ
почти целый свободный день, а перед ним - ночь. Ќаше €веко отправлЯлось
завтра, в шестнадцать часов. € Я не уставал радоватьсЯ и ликовать, что Я
здесь, а не там, что мне хорошо, а не плохо, что Я ничего не знаю и знать не
хочу, что у менЯ есть море, есть залив, есть душ - и, хотЯ это все мои
богатства и сокровища, мне ничего больше и не надо.
Ќочью Я спал тЯжело и эпизодически. ‹ектор храпел, задыхаЯсь от
аллергии. ‚ мой правый висок въехало болевое сверло и уперлось изнутри в
глаз. ѓде-то поблизости ныл голодный комар - лицо перед сном Я смазал кремом
Off, и сесть на него он боЯлсЯ. Ћт всего этого утро началось мрачно. € позже
обычного - в полвосьмого. Ѓраконьеры уже вытащили свои сети. ‘олнце встало и
раскалилось. ‡алив подернулсЯ тошнотворной рЯбью. Џлыть не хотелось, и Я
плыл через не хочу. —ерез не хочу сжималсЯ в комок, подбираЯ под себЯ ноги и
руки, через не хочу длинным толчком вытЯгивалсЯ, а отгребал ладонЯми слой
воды совсем уже через силу. € на берег выходил через силу. ’о же было и с
душем, и с завтраком. Џоэтому завтракал Я долго. ‚се за столом закончили
есть, встали и вышли из столовской духоты на свежий ветер. Ђ Я все сидел и
жевал, и проглатывал. —то - не знаю, не заметил, не обратил вниманиЯ.
„оев, наконец, Я спустилсЯ по лестнице и у лотка с кассетами и
компактами наткнулсЯ на лектора. Ћн молча рассматривал их, а
девушка-продавщица заученно перед ним распиналась:
- Љакую музыку предпочитаете? ђок? ђэйв? „иско? „жаз? …сть последнЯЯ
‚анесса Њэй. ‹инда. ‘тинг. Ќа-Ќа. €ли, может, вам нужен Џаваротти? Ћн тоже
есть, но на складе.
- —то вы ему рассказываете? - сказал Я, проходЯ и не останавливаЯсь. -
Ћн глухой.
„евушка открыла рот и не закрыла его. ‹ектор тоже опешил и удивилсЯ.
Џотом догнал менЯ и расхохоталсЯ. € сказал, что шутка ему понравилась и
удалась, так как он любит шутки, если они экспромтом, а не от фонарЯ.
Њы шли вдвоем, естественно, в сторону морЯ. ‡арайский уехал утром
общественным транспортом дальнего следованиЯ. Џо неотложным научным
надобностЯм. џ обнаружил, что несу в руке бифштекс. € понЯл, что несу его
плЯжной трехцветной кошке. ђазделись на скамейке под тентом, остыли, позвали
кошку и стали ее кормить. "—то она тут пьет? - навЯзчиво думал Я, пока кошка
ела. - €ли она привыкла к морской воде?" Џонемногу сползлись ветераны и
узники. ‚идимо, попрощатьсЯ с морем. ЏогрузитьсЯ напоследок в его серые
воды. Љонечно, до четырех часов - а многие уезжали еще позже - можно было
погрузитьсЯ в море раз сто. Ќо у стариков свой счет времени и свое
представление о его беге. ђедакторы отсутствовали. Ќаверно, читали газеты.
Џосле обеда, складываЯ вещи, Я в один момент осознал, что бал вместе с
маскарадом окончен, что четыре днЯ прошли, и что €веко-ЉђЂ‡ уже где-то
недалеко и едет по мою душу, пожираЯ километры, подпрыгиваЯ на их стыках,
приближаЯсь.
џ свалил свое добро в чемоданчик. Џрижал крышку. ‡амки защелкнулись.
- Ћсвободите, пожалуйста, комнату, - сказала горничнаЯ. - Ђ то Я до
конца рабочего днЯ убрать не успею.
- Ђ вещи? - спросил Я. - Ќе таскать же их до шестнадцати часов с собой.
ѓорничнаЯ протЯнула мне ключ:
- ‚ещи поставьте в двести девЯтую. Љлюч сдайте внизу. €ли повесьте.
џ перенес чемоданчик. ‹ектор - сумку и рюкзак.
- ‘пасибо вам, - сказала горничнаЯ. - Ђ то никто комнаты не
освобождает.
- Ќу, - сказал лектор, - искупаемсЯ на посошок. ’ы в плавках?
- ‚ плавках.
- Ђ Я без.
Њоре слегка штормило. ’ак, не всерьез. ’учи ползли тЯжело и низко. Ќо
не сплошь. Њестами они зиЯли здоровенными промоинами, и сквозь них безбожно
палило солнце. џ вошел в воду как можно быстрее, чтобы не щекотать себе
нервы, лег грудью на волну и поплыл. Ќе спеша. ђазмеренно, на выдохе двигаЯ
конечностЯми, не борЯсь с волнами, а наоборот - используЯ их длЯ
собственного движениЯ. „аваЯ волне поднЯть менЯ, чтобы потом соскользнуть по
ее склону. ’ак, без усилий, Я отплывал все дальше от берега. џ могу
держатьсЯ на воде очень долго. Ќе бесконечно, но долго. € Я держалсЯ. €
понЯл, что не вернусь.
џ не собиралсЯ тонуть, Я же не идиот и не Њартин €ден, но и уезжать в
шестнадцать ноль-ноль Я не собиралсЯ. Џропади оно все пропадом. —то угодно,
только не этот чертов €веко-ЉђЂ‡, набитый узниками и ветеранами и
развивающий бешеную скорость движеньЯ. Џусть уезжает без менЯ. џ не хочу
обратно, в дерьмо, в нелюбовь, в грызню. џ хочу остатьсЯ. „енег у менЯ
маловато, но ночи сейчас теплые, спать можно и на плЯже. Љошка же там спит.
…м Я совсем мало, без разбору и что придетсЯ. Ђ вещи оставлю в корпусе. “
той же, допустим, горничной. Ћна отказать не должна. Ћна девушка добраЯ.
џ плыл и жалел, что оставил на суше часы. Ћни водонепроницаемые, и с
ними Я мог бы вернутьсЯ, скажем, к половине шестого. Ђ так, сколько Я здесь
барахтаюсь - час, два или три - никак не определить. € далеко ли Я заплыл -
тоже что-то неЯсно. Ѓерега нигде не видно. ‚округ только море. —истое и
прозрачное. ‡начит. Ќаверное. „алеко.

2000

Last-modified: Sun, 03 Mar 2002 06:54:46 GMT
Ћцените этот текст: