тью  в
творческих перспективах. ќто была какаЯ-то концентрациЯ всего того, что было
не ее: и профессиЯ этих людей, и  предмет их разговоров, и планы -- все было
далекое, незнакомое, недосЯгаемое.
     Ћна никогда  ранее не знала  такого  состоЯниЯ  глубокого  объективного
несоответствиЯ между собой и средой. ‚езде в разных коллективах и компаниЯх,
где  ей  приходилось  быть,  она была  в  худшем  случае  на  равных,  но  в
большинстве случаев  ее  выделЯли.  ‡десь  ей  казалось  во всем были  такие
критерии, которым она ни в чем  не  соответствовала.  ‡десь человек  виделсЯ
только в единстве со степенью его  включенности в науку, причем науку точную
(математику) и т. п. € эта наука ради которой они здесь, не ЯвлЯетсЯ длЯ них
работой. ќто был образ  жизни,  в  который она никогда не сможет включитьсЯ,
потому  что  у  нее  другаЯ  работа,  другаЯ  профессиЯ,  котораЯ  здесь,  в
Ђкадемгородке, судЯ по репликам,  да и той скудной информации, котораЯ у нее
была, -- нечто вспомогательное, второсортное. —тоб  как-то скрыть  тЯгостные
чувства, все более овладевавшие ею и усиливающиесЯ незнанием, о чем говорить
с  этими  улыбающимисЯ  ей людьми,  она стала заниматьсЯ с  Ђнютой,  которую
вотвот  должны были отвести  к  ‡елинским.  ‚скоре  пришли  сами  ‡елинские.
„овольно  упитаннаЯ, но с изумительной фигурой блондинка, сопровождаЯ каждое
слово легким  смешком, сначала подошла к Ђнюте и, спросив ее  имЯ, сообщила,
что у нее тоже двое детишек: дочка  ‘ветланка -- полтора года,  и трехлетний
сын ‘тепка. Ћни вместе со всеми детишками очень  ждут Ђнюту  у них дома, где
ей  будет  очень  весело. ‡атем,  повернувшись  к €нге с  ‘ашей,  в  той  же
смешливой манере сказала: -- џ -- ЉалЯ ‡елинскаЯ, а это -- ЉолЯ ‡елинский --
мой муж. ‚идите у  нас почти  одинаковые имена,  потому  менЯ часто называют
Љолей, а его  Љалей. …му  это, кстати, нравитсЯ,  потому что он  часто ходит
дома  в   переднике.  Ћн  отменный  кулинар   и   любит  готовить,  особенно
цыплЯттабака и пирожные "бизе". “  менЯ они почему-то никогда не поднимаюсЯ,
сколько бы Я ни взбивала  эти белки. Ђ у него такое получаетсЯ -- Язык можно
проглотить. „а вы в  этом  убедитесь сегоднЯ. Џравда, он  почему-то тощий --
она похлопала мужа по животу, -- а  Я вот поправлЯюсь. …ще одна деталь: хоть
он  и Ќиколай „митриевич, но прошу  его  не путать  с академиком  ‡елинским.
Ђкадемик Ќиколай „митриевич ‡елинский, химикорганик, закончил Ќовороссийский
университет, а мой Ќиколай „митриевич ‡елинский, тоже химикорганик, закончил
Ќовосибирский  университет, причем первый выпуск. ќта шутка, судЯ по  всему,
присутствующим   была  хорошо  известна,  но  все  весело  смеЯлись  в  знак
солидарности с Љалей. -- Ќу что, ЉалериЯ €вановна, -- сказал Џавел, -- водка
уже  скисает.  џ думаю, пора отводить Ђнюту, а то с минуту  на минуту должен
ЯвитьсЯ академик. --  „а,  да, правильно, Џавлуша, -- сказала ЉалЯ и тут  же
обратилась  к  мужу:  -- Љоленька, отведи  Ђнюту, пожалуйста.  -- „а,  а чьЯ
сейчас очередь? -- спросила с  улыбкой ЊариЯ. -- “же полчаса прошло,  и пора
на смену. --  џ,  Я должен  идти,  -- сказал  ‚иктор ‘тепанков и  отдал, как
солдат, честь.  €нга настроилась на то,  что ей  придетсЯ тоже  сопровождать
Ђнюту,  обычно настороженно относЯщуюсЯ  к новым  знакомымвзрослым. Ќо дети,
как животные, всегда чувствуют искреннюю доброжелательность. Џотому Ђнюта, к
удивлению  родителей,  без  колебаний  вверила  свою ручонку  Љоле и покорно
отправилась с ним на свою детскую "гулЯнку"  этажом ниже. Љогда Ђнюта  ушла,
€нга  тихо спросила  мужа: --  ќто правда, что  сюда придет  академик? -- џ,
право же, не знаю сам, --  пожал плечами муж. Џавел, как внимательный хозЯин
следивший  за  настрое  нием  новых гостей,  очевидно, догадалсЯ, о чем €нга
спрашивает мужа,  и  сказал:  --  €нга, ты слышала  об академике  Ѓорескове?
ѓеоргий  Љонстантинович  --  удивительный  человек,  как  говоритсЯ,  чистых
голубых кровей и к тому же тезка маршала ѓеоргиЯ Љонстантиновича  †укова. ’о
ли  это случайное совпадение,  то ли  такое сочетание имени и отчества  есть
признак  породы, кто  знает? € вовсе не  имеет принципиального значениЯ, что
Ѓоресков  родилсЯ в  потомственной дворЯнской  семьей, а  †уков --  в  семье
крестьЯнинабеднЯка. ‡десь не это важно: человеческаЯ порода -- это что-то от
Ѓога, хотЯ Я, пардон,  -- рассмеЯлсЯ Џавел, приложив руку к груди, -- чистой
воды атеист. Љандидатский экзамен по марксистской философии сдал на отлично.
Ќо речь не обо мне, а о нашем любимом шефе. -- ‚ любой русской энциклопедии,
начинаЯ с прошлого века, -- вставил ‚асЯ Њелешин, -- вы найдете имЯ его деда
Њихаила Њатвеевича  Ѓорескова,  генераллейтенанта  русской  армии,  военного
инженера. ‚о времЯ Љрымской войны он занималсЯ установкой минных заграждений
в устьЯх „унаЯ и Ѓуга... € отец Ѓорескова был генералом царской армии...  --
„а,  мы  забыли  главное  сказать,  --  вмешалась  серьезнаЯ,  поспортивному
подтЯнутаЯ ЉатЯ ‘тепанкова, -- ѓеоргий  Љонстантинович -- одессит, как и Я с
Џавлом! --  Ќу не совсем  одессит, --  уточнил тот  же  голос  сбоку.  --  ‚
общем-то да,  --  поправилась ЉатЯ, -- он  родилсЯ  не  в  Ћдессе, а  кончил
Ћдесский политех и научную свою карьеру начинал именно  там.  ѓоворЯт,  весь
институт,  где он работал в то времЯ,  закрыли,  а  его еще совсем молодого,
двадцати пЯти  лет, с лабораторией  перевели в Њоскву. -- „лЯ менЯ он вообще
олицетворение  истинного  ученого. ‚сЯ  его карьера --  свидетельство  тому.
Џредставь  себе, -- перебил  Љатю ‚асЯ, -- с таким дворЯнским происхождением
он дорос до академика, директора института, не будучи членом ЉЏ‘‘...
     ‚  это времЯ раздалсЯ  звонок, и все словно  подтЯнулись,  выпрЯмились.
Џавел открыл  дверь, и в  комнату вошел чуть выше среднего  роста, стройный,
лет  шестидесЯти мужчина с тонкими чертами лица  и  белой, холеной кожей без
единой  морщинки. Ћн  ловко снЯл белый шерстЯной шарф и элегантное ратиновое
пальто и, повесив  их на свободный  крючок, остановилсЯ у висевшего здесь же
небольшого зеркала, чтоб  причесать красиво  вьющуюсЯ, седую шевелюру. ‡атем
академик  направилсЯ  к столпившейсЯ в  ожидании  его молодежи,  и каждой из
женщин поцеловал руку, сказав что-то в знак приветствиЯ. Љогда он подошел  к
€нге и ‘аше, Џавел откомментировал:
     -- ѓеоргий Љонстантинович, -- это  мои  новые  друзьЯ. ‘аша  -- он  мой
землЯк,  одессит,  математик, и  у нас вполне  реальные планы на  совместные
работы. Ћн скоро  защищает  диссертацию  и переезжает в  ѓородок  работать в
€нституте математики. Ђ это €нга, супруга Ђлександра. Ћна гуманитарий...
     Џоприветствовав  всех, ѓеоргий Љонстантинович как знаток здешних правил
подошел к  списку  пап и  спросил с  задором в  глазах:  --  € кто же у  нас
следующий  дежурный  папа? -- џ!  -- сказал весело улыбаЯсь ‚енЯ ’абаков, --
вот скоро иду на смену. -- €так, все в сборе, пора к столу, -- сказал Џавел,
направившись к столам, и  предлагаЯ всем  следовать за ним. ‘тол занимал оба
"рукава"   квартирыраспашонки.  ‘обственно,   это  был  не  стол,  а  доски,
положенные  на два  небольших обеденных столика,  за  которыми ели в обычные
дни. ‚ каждой из этих небольших прЯмоугольных комнат, одна  стена от окна до
двери,  с пола  до потолка была  полностью  занЯта самодельными стеллажами с
книгами. ‚  левой, чуть большей комнате у противоположной  стеллажам  стенки
стоЯл  диванкровать и тут же в углу  у  окна небольшой письменный  стол, над
которым  висели  лесенкой три  книжные полки.  ‚  правой,  меньшей  комнате,
напротив  стеллажей одна за другой  стоЯли две кушетки  длЯ детей. Ђ у окна,
между стеллажами и кушетками,  -- маленький складной секретер,  при открытии
дверцы которого выдвигалась доска  с  ножкойподставкой, котораЯ образовывала
столик.  ‚ глубине, под  столиком  были полки  и Ящички длЯ игрушек.  ‘ейчас
секретер  был закрыт, и на нем  стоЯли  бутылки с напитками. Љаждый стол был
чуть  длинней  самой  комнаты  и  потому,  выступаЯ  в маленькую  нишу между
"рукавами"  "распашонки",  образовывали единый  огромный  стол  с  маленьким
проемом  между ними длЯ прохода.  ‘ одной стороны столов в качестве  сидений
использовались  диванкровать,  кушетки и стульЯ, с другой  --  уложенные  на
редко  расставленные табуретки доски, которые  образовывали большие  длинные
скамейки.  ‘толы  были  полны разных блюд, приготовленных хозЯйкой с помощью
нескольких  из  присутствующих  на  празднике  женщин.  ‘ервировка  отражала
концепцию быта Ђкадемгородка, ниспровергающего все "мещанские"  пристрастиЯ.
Ќесколько  хрустальных  рюмок,  серебрЯных  ложечек и  фарфоровых  чашек, --
очевидно,  вложенные  мамами  в  чемоданы  либо взЯтые  на памЯть  свадебные
подарки  -- чувствовли  себЯ  здесь неуместными,  вычурными и  даже смешными
рЯдом с мисками  и простыми вилками, ложками, ножами  и гранеными стаканами.
‘тол  был  накрыт  скатертЯми  разного  вида, цвета  и  рисунка.  Љогда  все
расселись и  наполнили бокалы, академик предложил первый  тост  за  успешную
защиту Џавлом кандидатской диссертации. ‡атем, взЯз на себЯ  роль тамады, он
с очень веселыми комментариЯми предоставлЯл слово  длЯ тоста всем сидЯщим за
столом.   ’осты  произносились  по  часовой  стрелке,  начинаЯ  от   ѓеоргиЯ
Љонстантиновича. Џили за соискателЯ и  его дальнейшие успехи в науке, за его
родителей, жену и детей, за  химию, математику, физику, за  родной институт,
за  походы, за "научных"  прекрасных  дам и просто за разные строны  жизни и
любви к  ней. €  все  тосты облачались в сюжеты притчей, историй, анекдотов,
отражающих филигранную работу ума, смекалки, находчивости. Џили понемногу, и
никто не  пьЯнел, сохранЯЯ хорошую форму и приподнЯтое настроение. Џоскольку
€нга, сидЯ справа от академика, замыкала этот часовой круг, она вначале даже
не думала о своем тосте. Ќо когда "стрелка" стала приближатьсЯ вплотную, она
начала волноватьсЯ, не знаЯ, что ей сказать, да еще при академике  и на фоне
того  остроумиЯ,  которым  блистали все  гости.  €  вот слово  предоставлено
сидЯщему рЯдом  с ней справа ‚ене  ’абакову.  Ћн, нисколько  не  раздумываЯ,
сказал:  -- ‚ы знаете,  что  Я  люблю собирать  разные интересные  изречениЯ
выдающихсЯ людей. ’ак вот: Ђнтуан де ‘ент ќкзюпери сказал, что из всех видов
роскоши,  самаЯ бесценнаЯ  -- это роскошь человеческого общениЯ. џ счастлив,
что  судьба  привела менЯ  в  Ђкадемгородок, где мы  одарены  этой бесценной
роскошью.  €  это  единственнаЯ  роскошь,  котораЯ  достойна того,  чтоб  ее
приумножать.  ’ак  выпьем  за  сохранение нашего  богатства! -- “ра! “ра, за
приумножение  нашей  роскоши!   --  закричали  все  дружно,  сдвигаЯ  бокалы
навстречу друг другу. ќтот тост принес спасение, и  €нге сразу стало Ясно, о
чем говорить. Љогда ѓеоргий Љонстантинович предоставил ей слово, она, уже не
чувствуЯ  никакого  волнениЯ,  спокойно произнесла: -- ‚ениамин  только  что
сказазал,  что Ђкадемгородок щедро наделЯет всех роскошью общениЯ. ’о, что Я
увидела сегоднЯ, позволЯет  мне утверждать,  что это  действительно роскошь,
это  действительно  бесценные  сокровища.  €  Я   хочу  предложить  тост  за
необыкновенный, уникальный остров! ‡а Ћстров сокровищ -- за Ђкадемгородок!
     ‚се дружно встали  с мест с  поднЯтыми бокалами и,  подхватив это столь
соответствующее  их  восприЯтию  Ђкадемгородка  название, закричали:  --  ‡а
Ћстров  сокровищ! ‡а наш  Ћстров  сокровищ.  “ра!  “ра!  Љогда  был объЯвлен
небольшой  перерыв между закусками и горЯчим и все встали €з-за  стола, €нга
почувствовала себЯ в центре вниманиЯ. †енщины дружелюбно  улыбались, пытаЯсь
поближе узнать ее, а мужчины наперебой  приглашали  танцевать под включенную
радиолу. Ћсмелев от неожиданного успеха и  вниманиЯ, €нга как своЯ прошла на
кухню, где  женщины  не  могли прийти к согласию, убрать ли вилки и ножи или
оставить их  на  столе  при подаче плова.  -- Џонимаешь €нга, -- говорила  с
запалом  ќлла  ’абакова,  --  Я приготовила  настоЯщий среднеазиатский плов.
‘мотри: каждаЯ рисинка самостоЯтельнаЯ. Ћчень редко такой плов получаетсЯ. Ђ
вот  сегоднЯ получилсЯ -- рассыпчатый, он весь дышит. …го нужно  есть руками
-- в этом весь  смак. Ђ они говорЯт, что  такой аристократ, как Ѓоресков, не
будет есть  руками  и неудобно его ставить в  неловкое положение. --  ‡наете
что, --  сказала €нга, чувствуЯ  прилив сил и  находчивости,  -- Я предлагаю
компромисс:  оставьте  приборы, как  бы  невзначай, мол, забыли  убрать.  Ќо
объЯвите,  что плов  нужно  есть только руками. €  вы  посмотрите на реакцию
окружающих. Њожет, не только  Ѓоресков не захочет  есть руками.  -- ‡дорово.
€нга,  ты  хорошо  придумала, --  сказали  хозЯйки,  обрадованные  найденным
решением. Ћни вывалили благоухающий плов в большую белую эмалированную миску
и  дали €нге, чтоб она  поставила  его на стол, за  которым уже  большинство
гостей сидело  в ожидании  горЯчего. Љак  только  €нга  вышла из кухни,  она
столкнулась с академиком,  который тут же взЯл у нее миску и поставил ее  на
стол со словами: -- ќто настоЯщий среднеазиатский  плов, и его  следует есть
только руками. €нга, оживленнаЯ вбежала на кухню. --  „евчонки, девчонки. ‚ы
слышали?! -- „а, да, -- сказала обрадованнаЯ ЊариЯ и, обратившись к стоЯщему
рЯдом мужу,  добавила: -- Ќу давай, Џаша, готовьсЯ. Џаша присел на корточки,
и ќлла с Љалей закрутили у  него на голове вафельное полотенце в виде чалмы.
Ќа  правую руку они набросили ему  махровое  полотенце. ‚зЯв глубокую  белую
эмалированную   кастрюлю  с  теплой,   слегка  подмыленной  водой,  виновник
торжества смешно вышагиваЯ, подошел к столу. Џод всеобщий хохот он, как мог,
протискивалсЯ  в  узком  пространстве  между  сиденьЯми  и  стеллажами,  дав
возможность каждому  обмакнуть  руки и  вытереть  их полотенцем. Џосле плова
снова вернулись в центральную комнату, где все расселись, кто на пол, кто на
диваны, кресла или тумбочки. Џавел объЯвил, что начинаетсЯ конкурс на лучшее
определение  того, что  есть  защита  диссертации. ”ормулировку  нужно  было
оформить  письменно  и анонимно. Љаждому  раздали  одинаковые клочки бумаги,
которые  после  произведенной  в  них  записи  сворачивались  в  трубочку  и
сбрасывались  в  маленькую кастрюльку. ‡атем Џавел,  ЉалЯ и ЉатЯ,  как члены
жюри   не  участвовавшие   в  конкурсе,  удалились.  ‚скоре  они  Явились  с
результатом. Џобедителем был назван ЉолЯ ‡елинский, который написал: "‡ащита
диссертации есть повод длЯ банкета!". Џосле  этого по требованию публики под
общий  смех зачитали все другие  определениЯ и единогласно  одобрили решение
жюри. Џод бурные аплодисменты и одобрительные возгласы Љоле вручили приз  --
чайник из органического стекла, напоминающий химическую колбу из сюжетов  об
алхимиках. Џотом  вновь  включили  радиолу,  и все  дружно  начали танцевать
твист.  Ђкадемик, любуЯсь, смотрел на  пышущую энергией  и любовью  к  жизни
молодую поросль, с которой у него были свЯзаны самые дерзновенные творческие
замыслы. €нге этот танец совсем не давалсЯ, поэтому она стала помогать Њарии
готовить стол  к  десерту. Љогда твист кончилсЯ,  Џавел всех, в том  числе и
курильщиков, стоЯщих  на лестничной  площадке, и  женщин,  занЯтых на кухне,
созвал в  комнату и  включил  "‹еткуенку".  ‘ первым звуком мелодии все  как
один, выстроились друг за  другом. €нга с ‘ашей не успели оглЯнутьсЯ,  как и
они оказались  в этом строю радостных, хохочущих людей.  Ђкадемик  стоЯл и с
любопытством  наблюдал  за  этим  действом. --  ѓеоргий  Љонстантинович,  --
давайте с нами, с нами, -- раздались голоса. -- Ђ что же Я должен делать? --
спросил академик.  -- Ђ  вы  встаньте вперед, сюда, и  Я  вам все покажу, --
сказал  Џавел.  ѓеоргий Љонстантинович  послушно  встал,  и  Џавел,  показав
академику основные  движениЯ,  заключил:  -- ‚ы  только  начните,  остальное
подскажет музыка.
     ‚новь  включили остановленную  на  времЯ  пластинку и помчалсЯ, ликующе
подпрыгиваЯ,  в  небольшой  комнате веселый живой  экспресс. Ћн двигалсЯ  по
кругу, уверенный,  что мчитсЯ  в светлые  дали  счастьЯ, радости,  успеха  и
благополучиЯ. Ќо, вероЯтнее всего, в  эти мгновеньЯ он вообще не задумывалсЯ
о том, что будет завтра, ибо счастливые, как известно, часов не наблюдают.

        x x x

     Ѓыл  морозный  солнечный  полдень,  когда  они  возвращались  домой  на
следующий день, переночевав  и позавтракав у виновника торжества. Ќа сей раз
им удалось попасть в автобусэкспресс, теплый уютный, с белыми занавесками на
окнах.  Ѓыло  приЯтно  и  радостно  вспоминать вчерашний  вечер.  "„а,  ‘аша
оказалсЯ  прав,  что без колебаний  предпочел стопЯтирублевую "мэнеэсовскую"
должность в Ђкадемгородке той, которую  ему предложили на заводе с зарплатой
почти  вдвое больше, -- размышлЯла она,  глЯдЯ на морозные, освещенные Ярким
солнцем и  покрытые густым снегом лесные пролески,  мелькающие за  окном. --
‡десь,  в Ђкадемгородке, есть  нечто такое, что никакими деньгами не купишь.
‡десь  интеллектуальный  воздух, здесь устремленность  в  будущее, здесь уже
ростки этого честного,  бескорыстного  будущего, наполненного  творчеством в
чистом виде, где нет места мещанству. € как прекрасно, что ‘аша  выбрал этот
путь". €нга  стала  рисовать  себе  картинки их веселой,  радостной жизни  в
Ђкадемгородке, где и  она попытаетсЯ найти  свой творческий путь,  чтоб быть
такой,  как  те,  с которыми  она  провела  сказочный вечер вчера и  которых
искренне полюбила.

        x x x

     Ќа душе было мрачно, подстать  погоде. €нга нажала  кнопку звонка, и ее
впустили в нарЯдный коридорчик, куда вскоре выбежала Ђнюта. „евочка радостно
и тепло прижалась  к  щеке  мамы,  как  только  та  взЯла  ее  на руки. €нга
почувствовала, что все  тЯготы отступают на задний план, вытеснЯЯсь радостью
от присутствиЯ  этого  самого родного существа,  которому  она нужна  больше
всего  на свете. "џ все сделаю, чтоб  ты  была счастлива, чтоб ты была горда
мной, чтоб ты не знала  нужды",  -- говорила сама  себе €нга, держа  в своей
руке теплую, нежную ручонку дочери. Ћни гулЯли  по пролеску, простирающемусЯ
между  детским  комплексом  и  домом,  где  жили  уже  несколько  месЯцев  в
двухкомнатной  квартире.  ‡айдЯ  домой,  она  переодела  дочку  в   домашнее
фланелевое  платьице и покормила легким  ужином. ‡атем они  расположились на
диване в "большой" комнате и начали вместе читать книжки.  "“садили мишку на
пол. Ћторвали мишке  лапу", -- начинала  €нга.  -- "‚се равно иво  не брошу,
потому шта  он  хароший",  -- завершала громко  дочка  и,  довольнаЯ  собой,
прижималась к маме. ѓде-то в половине девЯтого, когда €нга приготовилась уже
укладывать ребенка спать, пришел ‘аша, веселый, светЯщийсЯ любовью к работе.
Ћн немного поиграл с дочкой, затем пошел  вслед за женой в кухню. -- ‘егоднЯ
‚асЯ наконец увидел отпечатанным свой автореферат, в который мы все помогали
ему вписывать формулы.  —тоб отметить эту всеобщую радость, он принес торт с
вином. ’ак что Я перебил себе аппетит и не очень голоден.
     -- Љак Я  поглЯжу,  у вас каждый  день есть повод, чтоб праздновать, --
сказала €нга,  --  то хороший  доклад на  семинаре, то публикациЯ статьи, то
командировочные  интересные приехали....  -- Ќу это же  здорово,  что  у нас
такаЯ  дружнаЯ  лабораториЯ.  Ђ теперь  рассказывай,  как  у  тебЯ дела.  ’ы
узнавала  насчет работы?  -- „а узнавала. Ќо ничего  нигде нет. ћристы здесь
никому  не  нужны. ‚  президиуме,  их  вполне  достаточно на  все  ‘ибирское
отделение. ’ак  что работа  юристом мне  здесь  не светит. Ћни  сказали, что
посмотрЯт, может, где-то в институтах нужны работники в отдел  кадров. -- Ќу
хорошо, что что-то обещали, -- обрадованно сказал муж.  -- €звини,  менЯ, --
сказала со слезами  на глазах €нга, -- но  ты, кажетсЯ, уже  забыл, чего мне
стоило кончить университет, чтоб иметь диплом юриста и заниматьсЯ тем делом,
о котором Я мечтала со школы. -- ’о, чем ты занималась на этой оптовой базе,
--  это и есть то, о чем ты мечтала? -- џ тебЯ  просто не узнаю. ђазве ты не
знаешь, что Я на эту работу  смотрела как на переходный этап. џ уверена, что
еще пару лет -- и менЯ бы узнали в городе и Я бы попала в  прокуратуру или в
суд  на работу. --  ’ы, кажетсЯ, забыла, как отреагировали в облсуде,  когда
увидели твою  анкету... --  Ќу и что?  Њне то  же  самое  говорили, когда  Я
собиралась поступать  на юридический. Ќо все  же  Я добилась своего, Я стала
юристом.  € стала бы судьей или прокурором. ‚езде  есть честные и порЯдочные
люди, и длЯ них неважно, кто ты по национальности. ђазве мы с  тобой до  сих
пор не убедились в этом?
     -- Ќу и  что же ты намерена  делать? €скать  работу в городе и мотатьсЯ
два часа  в  день  в морозы  на  работу  и  обратно?  ’ы  же и эту  зиму еле
перенесла... “ нас,  например, начальник отдела кадров -- очень авторитетнаЯ
женщина, с ней все считаютсЯ, и  у  нее прекрасное  положение. --  ‚опервых,
менЯ никто начальником отдела кадров  не приглашает. Ђ вовторых, даже если б
и  приглашали,  Я  бы  все  равно не пошла.  џ  не собираюсь  хоронить  свои
творческие устремлениЯ.
     --  ‹юбую работу можно выполнЯть творчески.  --  ќту  демагогию  Я тоже
знаю,  но,  между  прочим,  и   Я  когда-то  думала  об  аспирантуре.  џ  не
предполагала, что  здесь, в твоем хваленом Ђкадемгородке, нет юрфака. Њожет,
Я  бы  вообще сюда не  поехала... -- Ќу  ладно, мы так далеко зайдем в нашей
дискуссии. „авай прекратим этот разговор, тем более  что  Я занЯт. Њне нужно
работать над  статьей, срок отправки  которой завтра. ‘аша вышел из кухни  и
прошел  в комнату, где  рЯдом с  диванкроватью было  его  рабочее  место  --
книжный  шкаф  с  секретером.  ’ам же  стоЯл телевизор.  Џоскольку  муж  сел
работать, а во второй, маленькой, комнате  спала  Ђнюта, то €нге некуда было
детьсЯ.  ЌесмотрЯ на то что  утром нужно было ехать в город на работу, спать
так  рано  не хотелось. ’елефона  не было и даже  поговорить с ‹иной не было
никакой  возможности. "•оть бы она уже  скорее переехала  в ѓородок.  Њожет,
переезд  ‹ины  -- это мое спасение.  •оть  будет, к кому забежать в  трудную
минуту",  --  подумала  €нга,  подавленнаЯ  ощущением  своей   ненужности  и
никчемности. …динственное  место,  которое могло  принести  успокоение, была
ваннаЯ.  Ћна  полежала  в  теплой  воде  минут  тридцать.  ‡атем,   разложив
диванкровать,  мгновенно уснула,  несмотрЯ  на  Яркий свет лампы на  рабочем
месте мужа, находЯщемсЯ рЯдом, где он сидел над статьей.


        x x x

     ’рехкомнатнаЯ   полногабаритнаЯ  квартира   ‹ины   была   просторной  и
солнечной.  ‚тораЯ беременность ощущалась  значительно  легче первой, и ‹ина
чувствовала себЯ превосходно.
     -- €нга,  -- это  же просто чудо,  что Ќонка через  час будет здесь! --
говорила восторженно ‹ина,  сидЯ напротив подруги за кухонным столом и мелко
нарезаЯ  овощи длЯ винегрета. -- Ћна очень сожалела, что у тебЯ нет телефона
--  хотела и  тебе позвонить.  Љстати, жаловалась, что ты ей не  пишешь.  --
Ќичего, свои люди -- сочтемсЯ. Ђ где Ќонна остановитсЯ?
     --  ѓде-то  в  центре Ќовосибирска живет  родственница  ее нового мужа,
кажетсЯ, его тетЯ. Њежду  прочим, Ќонка от него без ума. Ћн морЯк, плавает в
загранку, все ей привозит и "не  мешает жить", как  она говорит, так как они
редко  видЯтсЯ, --  рассмеЯлась ‹ина.  -- ‘воего первого мужа она  бросила и
нисколько не жалеет. ѓоворит, что он очень страдает, потому что любит и ее и
дочку,  но ей его нисколько не жаль.  Ћна говорит, что новый муж тоже старше
лет на восемнадцать, то есть еще больше, чем Њарат. Ќо она считает, что быть
замужем  за  старшим  мужчиной  значит  всегда  чувствовать  себЯ  ребенком,
которого нужно баловать. ‚ общем, ее жизненнаЯ философиЯ не стоит на  месте,
а  все более  углублЯетсЯ и  расширЯетсЯ, -- снова рассмеЯлась ‹ина, вытерев
рукавом выступившие  на лбу капельки пота. ‚ кухне уже стало совсем жарко от
включенных плиты  и духовки.  -- €нгушка, извини, что  Я не открываю окно. џ
боюсь простудитьсЯ. ќти весенные сквознЯки -- самые опасные... -- Ќу что ты,
‹ина, Я ведь такаЯ же одесситка, как ты, поэтому мне, чем теплее, тем лучше.
Ђ здесь, в ‘ибири, Я стараюсь летом вобрать в себЯ как можно больше тепла --
запастись на зиму.  џ  так намерзлась в эту зиму с  этими  поездками. €ногда
приеду  на работу, а ног  не  чувствую. -- Ћй, дорогаЯ,  Я  представлЯю, как
трудно ездить каждый  день в город  на  работу зимой. Ќо Я  уверена, что  ты
что-то  придумаешь  и устроишьсЯ в ѓородке.  џ рада,  что  вы встретились  с
‘ашей. Ќу надо же, это сама судьба вас  свела здесь. џ уверена, что его ждет
блестЯщаЯ карьера. €, может, тебе не нужно  будет вообще работать. Ќарожаешь
детишек...  џ  представлЯю,  что  и  тебе немало досталось с  этим разводом,
разочарованиЯми. € кто  бы мог подумать,  что Ѓорис окажетсЯ таким? ‚ыходит,
что из нас троих только  мне посчастливилось  в  первом  браке.  Ђ  вообщето
статистика, прЯмо  скажем, невеселаЯ. €з троих -- один  только брак оказалсЯ
удачным.  ќто  все  наше  воспитание -- безответственное отношение к  браку,
семье.  Љонечно, это  еще и  последствиЯ войны.  ‚се же пЯть  лет семьи были
разрознены,  разбросаны,  часто без малейших сведений супругов друг о друге.
‹юди  там  жили одним днем и отношение  к  семье притуплЯлось.  ‚едь сколько
мужчин вернулись  с войны с другими  женами, оставив тех, кто их ждал...  Ћ,
сколько было этих "ЏЏ†" -- попутнопоходных жен! Њне тетЯ рассказывала. “ нее
самой была  такаЯ  судьба.  Ќу  не будем сегоднЯ  предаватьсЯ  разговорам  о
тЯжелом. ‘егоднЯ праздник. Љак хорошо, что  мы оказались вместе, и теперь мы
будем всегда вместе, как сестры, делЯ радости и горести. “ тебЯ здесь никого
и  у  менЯ  никого.  џ уверена,  что наши  мужьЯ  тоже  подружатсЯ. Њне  так
радостно,  что  мы  вместе  готовим  это  новоселье.  ќто  Ћлег  захотел его
устроить. Џравда, он обещал  мне помогать. Ќо сегоднЯ,  как назло,  приехали
какие-то командировочные из  Њосквы, и он весь день занЯт с ними. € это даже
лучше.  Њы с тобой весь  день вместе. Ћлег  очень  рад,  что Я отказалась от
карьеры. Ћн так  ждет  поЯвлениЯ этого существа --  она  похлопала  себЯ  по
животу. --  Њама обещала взЯть отпуск и приехать, когда он  родитсЯ. -- ‹ина
засмеЯлась. -- Ћлег почемуто уверен, что это будет сын. Ћн очень хочет сына.
Ћн вообще хочет иметь много детей. -- Ќу,  что ж, если  тебЯ это устраивает,
то это замечательно жить в согласии с самой собой, -- говорила €нга, нарезаЯ
свеклу, лук  и  морковку  в  большую стеклЯнную салатницу. -- Њожет,  и тебе
пойти по тому же пути, €нгулЯ? —то суетитьсЯ. Џодумаешь, мы, женщины, все же
созданы длЯ  того,  чтоб хранить очаг.  Љарьера -- это трудное дело. ‘только
нужно преодолевать...
     --  Ќе  знаю,  ‹ина.  џ себЯ  готовила  к  тому,  чтоб занЯть  какое-то
независимое  место  под  солнцем.  џ  чувствую  в  себе огромный  творческий
потенциал.  ’ы помнишь, еще со школы Я всегда была очень активной и мне  это
нравилось. € все эти годы длЯ менЯ  как подготовка к  чему-то значительному,
чего Я  могу достичь. џ не смогу от этого отказатьсЯ никогда. Ќо что  делать
здесь,  в ѓородке,  Я пока не пойму. Њожет,  мой приезд сюда  -- это  вообще
ошибка?  -- Ђ как же ты могла не поехать?  ‚едь  ‘ашу пригласили.  ‡десь его
ждет карьера. ‡амечательные условиЯ. ѓде бы вы получили  такую  квартиру? Ќа
троих двухкомнатную отдельную квартиру -- кто сейчас может мечтать о таком в
других местах страны. -- ‚от так мы  и привыкли. ‚о всем приоритет мужу. ‚се
длЯ его карьеры. Ђ может, если б мы жили в таких условиЯх, как мужчины, чтоб
за нами ухаживали,  готовили, гладили,  освобождали от  ухода  за детьми, то
есть занимались только работой, то,  может, мы бы преуспевали  в карьере  не
меньше, чем  они! Ђ  так нам приходитсЯ себЯ делить: на детей, на работу, на
дом, да еще на мужа... -- € все же Я тебе советую  -- подумай о моих словах.
Џлюнь на эти все страданиЯ,  свЯзанные  с работой, роди еще  одного ребенка.
‘мотри, какаЯ у тебЯ Ђнютка. “ вас все дети будут красивыми, потому  что  вы
оба красивые... -- ‹инок, но даже если бы Я и хотела, Я не могу  себе такого
позволить. “ ‘аши зарплата сто  пЯть рэ. Џока  его утвердЯт и он получит эти
пЯтьдесЯт  рублей  прибавки, может, пройдет  год.  Ђ когда он станет старшим
научным сотрудником, как Ћлег, еще пройдет несколько лет. Љ тому ж полставки
в  университете,  как Ћлегу, ему  не  светит. Ћн  с университетом совсем  не
свЯзан.  ’ак что сейчас даже без  моей нищенской  зарплаты нам не прожить. Ђ
вообще,  --  €нга сменила серьезный  тон, -- мы опЯть  скатились на  тЯжелые
темы, не ты ли  призывала  к праздничному  настроению?  -- „а, да,  мы еще с
тобой все обсудим. ’еперь нам ничто  не помешает.  Њы рЯдом  навсегда...  --
сказала ‹ина, излучаЯ искреннюю радость. -- Ђ сейчас  Я тебЯ прошу, дорогаЯ,
зайди, пожалуйста, в  спальню  и  подготовь  кровати длЯ  детей. Њы с Ћлегом
будем спать  этой  ночью в гостиной, а в  спальне уложим мою  ‘аньку и  твою
Ђнюту.  ‚едь мы будем поздно  гулЯть, зачем ребенка  будить, когда вы будете
уходить. „а и вы с ‘ашей будете себЯ свободнее чувствовать.
     -- Ђ тебе не  будет это утомительно? -- спросила €нга. -- „а что ты!  џ
чувствую,  что  мой  сынок  там  уже  обосновалсЯ прочно.  --  ‹ина  любовно
погладила себЯ по животу. -- …му там хорошо. Ћн окружен любовью и ожиданием,
и  потому  он и менЯ одарЯет замечательным самочувствием. ‡наешь, при первой
беременности менЯ не покидало ощущение тревожности.
     -- ЊенЯ тоже, -- заметила €нга. -- Ќо где-то Я читала, что так бывает у
людей,  которые переезжают  из  теплого климата  в  холодный. ќто называетсЯ
синдром психоэмо  ционального напрЯжениЯ. -- ‚озможно, €нга.  “  менЯ была в
первый год жуткаЯ  ностальгиЯ  по  Ћдессе, по  маме.  Ќо сейчас Я просыпаюсь
утром с ощущением комфорта и покоЯ. џ чувствую, как это существо во мне менЯ
любит и хранит. -- ‹инок, ты такаЯ красиваЯ. ’вое счастье еще более украшает
тебЯ. -- „а,  да Я счастлива. € Я рада, что мы соберемсЯ все втроем сегоднЯ.
ќто  чудо. ќто  подарок судьбы.  -- Ђ сколько  Ќонна  здесь  будет?  ‚се так
спонтанно, что Я ничего даже не знаю.
     --  Ћна  у нас поспит всего две ночи, сегоднЯ и завтра. Ђ в воскресенье
вернетсЯ в  город и оттуда в  понедельник рано  утром -- в Ћдессу. ’ак что у
нас еще весь день завтра, чтоб побыть всем вместе.
     -- ’ак она всего на три днЯ! Ќу Ќонка! Ђ где ж ты сегоднЯ всех уложишь.
Њожет, Ќонне  пойти к нам? -- „а нет, уже  все продумано. Ћна будет спать  в
детской на креслекровати.
     --  Ћй,  дорогаЯ!  -- воскликнула  €нга, глЯдЯ  на часы.  -- Ђ времЯ-то
бежит. ‘кажи, что нужно сделать?
     -- ’ам в спальне  все  приготовлено. ЌатЯни чистую простыню на кровать,
котораЯ ближе к окну, -- это моЯ, там уложим Ђнюту, а на кровати Ћлега будет
спать ‘анька. -- ’ак, может, ‘анечку сразу уложишь в детской на ее кроватку?
-- Ќу, вопервых, она ни  за что не  захочет спать отдельно,  раз уж подружка
здесь,  вовторых,  в детской  гости будут раздеватьсЯ,  переодевать  обувь и
оставлЯть  верхнюю  одежду.  Ќароду-то  будет  много.  џ  еще  не   всех  из
лаборатории Ћлега знаю, но  те, кого  успела  узнать, очень  приЯтные  люди.
Ћлег-то с  ними сотрудничает давно,  еще из ’омска. -- ‚сетаки твой  Ћлег --
молодец.  “же старший  научный  сотрудник и в университете будет работать на
полставки!  -- Ќу  не забывай, милаЯ, что он все  же  немного старше.  Љроме
того, у  него  контактный  характер.  Ќу и,  главное,  он работЯга.  Ћн весь
отдаетсЯ работе.  Ћн хочет  сделать карьеру,  чтоб  нам всем жилось  хорошо.
‘ейчас его уже избрали  в  партбюро института... --  ’ак  глЯди, ты  однажды
проснешьсЯ  первой  леди.  ‘  такими  темпами  он  скоро  станет   доктором,
членкорром,  академиком и до  директора дорастет.  -- Ќу уж! •отЯ, по правде
говорЯ, Ћлег уже  вовсю  готовитсЯ  к работе  над  докторской.  ‚  это времЯ
раздалсЯ громкий звонок. -- ќто похоже на Ќонку, -- сказала оживленно ‹ина.
     Џодруги  с радостным ожиданием направились  к  двери.  Љак  только ‹ина
открыла  дверь,  в коридор ввалилась, благоухаЯ  "Љрасной Њосквой", роскошно
одетаЯ  Ќонна.  …е ослепительнаЯ  красота, словно  обведеннаЯ умелой  кистью
художника, стала еще Ярче и отчетливей. Ћна небрежно сбросила с себЯ  модное
длинное демисезонное нейлоновое пальто с капюшоном и предстала во всей своей
красе. ђоскошные волосы спускались до плеч. Њодное  английское гофрированное
трикотажное платье, перетЯнутое в талии  твердым поЯсом, эффектно очерчивало
точеную фигуру,  а замшевые, на шпильке лодочки  подчеркивали стройность  ее
изумительных ног. -- Ћй  девчонки, как Я счастлива! -- визжала Ќонна, сжимаЯ
в объЯтьЯх то одну, то другую из подруг. ‚от видите, какаЯ Я молодец:  взЯла
и приехала. Њой муж в плаванье. Ђську с нЯней оставила, и вот Я здесь. ЏрЯмо
с кораблЯ на бал. ЏрЯмо  на  новоселье. „айтека Я на вас посмотрю. ‹инок, ну
ты  выглЯдишь  превосходно. Ќе зрЯ говорЯт,  что никогда  женщина  не бывает
такой  красивой,  как во  времЯ  беременности. Ќу  а ты €нга  --  вообще! Ќу
Љлеопатра, ну красотка. € как тебЯ еще тут какойнибудь академик не украл. --
Ќу, Ќонка,  остановись.  “  менЯ семьЯ, как ты  можешь  такое  говорить?! --
одернула €нга подругу.
     -- Ќу уж и пошутить нельзЯ. Ќу что с менЯ возьмешь: одного мужа бросила
и  вот вторым верчу -- кручу, как  хочу.  € он, заверЯю вас, не последний  у
менЯ. …сли что не по  мне, тут же брошу.  џ понЯла тайну, чем мужиков брать:
только  любовью к самой себе.  Џоэтому Я решила любить себЯ  более всего  на
свете  и жить в  свое удовольствие.  € что вы думаете: проходу мне не  дают,
причем  мужики  что надо!  € Я буду  кружить им головы,  этим  одноклеточным
существам. Ћни доброе, преданное отношение просто не способны оценить и, чем
больше жертвуешь длЯ них,  тем больше они плюют на  нас. џ  своего Њарата не
очень любила, вы знаете. Ќо видит бог, Я хотела  ему  быть честной и  верной
женой. ’ак он же этого не ценил и изменЯл мне. Љогда Я узнала, он пласталсЯ,
осыпал менЯ подарками  и говорил, что это его  восточный темперамент, что он
изменЯл мне только телом, а душой верен только мне. Ќо Я смотреть на него не
могла.  Ќо деватьсЯ-то некуда.  Ќе к папе же идти. € Я решила: да чтобы Я, с
моей  красотой,  сидела  и страдала  по мужуподонку?! €  сама  стала крутить
романы. €  вот  встретила своего морЯка. Ћн  был  в  разводе,  Я  разошлась,
несмотрЯ на истерики  Њарата.  € мы поженились. “  него квартира, шмотки мне
привозит  отовсюду. џ их продаю  подружкам, в  комиссионки. ‘ловом, деньги у
менЯ сейчас всегда водЯтсЯ, и  Я свободный человек. ‚от Я  сейчас не работаю
вообще. †иву в  свое удовольствие. Ђ  Њарат просто с ума сходит.  ’еперь ему
уже никакие женщины не  нужны,  он ни на кого вообще не смотрит и, если  ему
верить, даже ни с кем не спит. ’ак что его восточный темперамент  "требовал"
женщин, когда Я была рЯдом. Ђ теперь и темперамент вроде  исчез. Ќу и черт с
ним, теперь уж буду всем мстить и за себЯ и  за маму. џ своего папашу вообще
не признаю, ведь он,  еле выждав год со днЯ ее смерти, завел себе  другую, а
может, это была и не другаЯ, а та, про которую писали в анонимке. Ќу  ладно.
‘егоднЯ говорим  только  о хорошем.  €так,  Я  в  твоем распорЯжении, ‹инок,
приказывай. ‚от  только  туфли  переодену.  ѓде  моЯ сумка?!  Љто  украл мою
сумку?!  -- крутила головой,  весело улыбаЯсь, Ќонна.  --  Ђх,  вот она, моЯ
сумочка. Ћй,  девчонки,  вот Я, взбалмошнаЯ дура,  забыла! џ ж  вам подарков
навезла. Ћна расстегнула молнию своей красивой  фирменной дорожной  сумки  и
стала выкладывать на  стол косметику,  предметы женского туалета, маникюрные
принадлежности, бижутерию и  даже  несколько отрезов тканей. ђазбирайте, что
кому  нужно.  ‚ам виднее.  •отЯ Я старалась все привезти в двух экземплЯрах,
так  что можно  не  раздумываЯ все разделить пополам.  ќто  мне  благоверный
привозит, либо Я покупаю на валютные чеки в спецмагазине.
     ‡атем  она  достала изЯщные лодочки  точно такие  же, как те, в которых
пришла,  только  на  небольшом каблучке  и  стала надевать. -- Ќонна, еще до
прихода  гостей не менее трех часов. ’ы устанешь, надень тапочки, -- сказала
‹ина. -- ‚ тапочках Я только  хожу в ванную и туалет. џ слишком себЯ уважаю,
чтоб расхаживать перед кем-то в тапочках. Ђ вдруг вот ЯвитсЯ, например, твой
Ћлег  сейчас прЯмо, глЯнет  и разочаруетсЯ, мол, а Я-то  думал...  --  Ќонна
громко расхохоталась. --  Ќу ладно, девчонки, в конце концов, это мое  дело,
уставать  моим ногам или нет. „айте  мне только что-нибудь на грудь и  живот,
чтоб  платье  не  запачкать.  Ђ,  вот,  Я нашла! Ћна взЯла с  крючка  свежее
посудное  полотенце  и  распластала его  вдоль  своего стройного  тела.  „ва
верхних его конца завЯзала как столовую салфетку сзади на  шее, затем  снЯла
твердый поЯс, натЯнула его поверх полотенца и стала выглЯдеть еще  эффектней
в  этом  белом узком импровизированном фартуке. „елаЯ  вид, что не замечает,
какой эффект производит на подруг ее изобретательность и умение усилить свою
привлекательность, Ќонна сказала:
     -- ’ак, дайте мне дело, и  Я все буду о себе рассказывать по ходу, все,
что вас интересует. Љ шести часам пришел Ћлег. Џоздоровавшись с ним за руку,
Ќонна,  став в  эффектную  позу,  изрекала:  -- Ќу  какова  Я?! ‚зЯла  да  и
прилетела  к вам на новоселье!  Љто  еще на такое  способен?!  €з  Ћдессы  в
Ќовосибирск  и  только на  новоселье.  џ  ведь  в  понедельник улетаю.  Ћлег
приветливо  улыбнулсЯ,  не  найдЯ,  что  ответить,  но  не упустил,  однако,
возможности раздеть  подругу жены взглЯдом. ‡атем  сказал, обращаЯсь к ‹ине.
-- €звини, что пришел позже, чем  обещал. Ќу никак не получилось. Ќо Я вижу,
что  у тебЯ  прекрасные помощницы,  и  вы  справились  без менЯ. џ  бы  вам,
наверное,  только мешал здесь, не так ли? Ћлег снова окинул Ќонну взглЯдом и
сказал: --  Ќонна -- ты  настоЯщаЯ  подруга.  ќто не значит, €нга, что Я  не
считаю и тебЯ настоЯщей подругой. Ќо все же тебе -- только перейти дорогу, а
вот  она четыре  тысЯчи  километров  одолела.  Ќу  ладно,  девчата. џ сейчас
переоденусь и приду к вам на помощь. -- Ћлежка, ты сбегай быстрей за ‘анькой
в  садик.  “же поздно. џ, видишь,  не смогла выбратьсЯ.  Њы уже все  сделали
почти. Ћлег, не сказав ни слова, мгновенно исчез  за дверью. ’ут пришел ‘аша
с  Ђнютой. -- ‚от  и мы,  --  сказала  €нга,  нежно  обнимаЯ  дочку.  Ќонна,
поприветствовав ‘ашу, и ему повторила:  -- Ќу, какова Я? ЏрЯмо из Ћдессы  на
три днЯ к подругам!
     -- „а, Ќонна, Я  думаю,  это  самый лучший подарок ‹ине к ее празднику.
Љто бы мог  подумать, что мы  все  соберемсЯ здесь,  в Ђкадемгородке?!  €нга
просто  засветилась  счастьем  с  того днЯ,  как  узнала,  что Ћлег  получил
приглашение в Ђкадемгородок.
     €нга,  молча  улыбнувшись  в  знак подтверждениЯ  слов  мужа,  сказала,
повернувшись к ‹ине: -- ‹инусЯ, скоро уже придут гости. Џора и нам  привести
себЯ в порЯдок. „авай мы Ќонну с ‘ашей оставим здесь дежурить, а сами пойдем
прихорашиватьсЯ.
     -- „а, да! €ди ты перваЯ в  ванную. ‚  конце концов, если  Я  что-то не
успею, мне простЯт. ‚се знают, что Я жду ребенка. Ђ ты, €нгулЯ, иди,  можешь
принЯть душ,  ты  ведь целый  день вкалывала со мной на кухне.  ‡акрывшись в
ванной, €нга открыла свою мЯгкую сумку,  и ей стало грустно доставать оттуда
надоевшее платье. Ћно было  свЯзано  одной из старейших сотрудниц  бызы, длЯ
которой вЯзание  было  не  только  мизерным  дополнительным  заработком, но,
прежде всего любимым хобби. ерстЯные нитки поЯвлЯлись в продаже редко, да и
денег  на  них  у €нги почти  никогда не было.  есть мотков ниток  по  пЯть
рублей, которые нужны были длЯ платьЯ, -- это ее  "чистый" аванс. „а еще  за
работу... ЏонимаЯ все это,  ЊарьЯ ‘тепановна  (так  звали сотрудницу) в знак
благодарности за то, что €нга когда-то помогла ей в каком-то жилищном споре,
за  очень  малую  плату сама распускала трикотажные вещи, из которых  Ђнютка
выросла, и вЯзала €нге юбки, шапочки и шарфики. €нга  любила это свЯзанное в
резинку, темносинее с белой  отделкой платье. Ћно было ей к  лицу и  красиво
подчеркивало  фигуру.  Ќо сейчас при  Ќонне, на фоне ее фирменных вещей €нге
казалось, что это  кустарное платье унижает ее перед подругой. Ћднако тут же
отбросив  эти "пережитки  мещанской идеологии", она вымыла  лицо  холодной и
горЯчей водой, положила на него на несколько минут  сметану с солью,  затем,
смыв  маску, нанесла  тонкий  слой крема  "‹юкс". Ћщущение свежести на  лице
придало  бодрость всему  телу, поднЯло  настроение  и она вышла в  гостиную.
Ќонна сидела на стреме в ожидании гостей, а ‘аша что-то мастерил из бумаги с
Ђнютой. -- €нга, тебе не будет жарко в таком платье?! --  воскликнула Ќонна,
разглЯдываЯ  подругу. -- Ќу если нет, то все  остальное великолепно. ‘егоднЯ
все мужики будут падать, глЯдЯ на тебЯ. -- Ќонна, прошу тебЯ, оставь это, --
сказала €нга, с огромным усилием подавлЯЯ нарастающее к Ќонне раздражение.
     --  Ћй боже! Ќу что вы  такие серьезные! “ж  не из  Ћдессы, что ли?! --
расхохоталась  Ќонна. -- ‘ашок, что  сделалось с моей подругой? Ћна потерЯла
чувство юмора.  …е  подменили,  остудили  в  этой  ‘ибири! ‚ это времЯ дверь
распахнулась,  и квартира  наполнилась  молодыми  людьми, которые и  манерой
поведениЯ и темами  разговоров точь  в точь как  бы повторЯли все  вечеринки
‘ашиной лаборатории, где €нге пришлось побывать за это времЯ. Ќонна пыталась
включитьсЯ в  общую атмосферу, но  безуспешно,  и вскор