аком  случае с любимой  звездой? …е  что,  тоже требуетсЯ
отгрузить в  странное место, где она  поблекнет и сделаетсЯ ненужной, или  о
ней  позволительно  только мечтать.  ЋбъЯвить ее незыблемой  и вечной? Џусть
тогда светит на небе, чтоб пароходы всегда знали, где вперед и где назад? Ќо
так не  пойдет. €наче менЯ никогда не покинет чувство,  будто  отправил жену
зарабатывать деньги холостЯцким способом.
     ‡а звезду стало страшно по-настоЯщему. € Я поклЯлсЯ больше не искать ей
никакого практического применениЯ. Ќе важен Я, главное-звезда, которую можно
любить,  отчего не  страшно умереть и  не  страшно жить,  накапливаЯ  дни. €
прошлое тогда должно место  себе найти как часть менЯ, и перестать, наконец,
блуждать никчемным призраком впотьмах неведомого подземельЯ ума. € Я в своем
настоЯщем  должен   четко  ощутить  себЯ,  а  не  просто  как  биологическую
формальность плюс паспортные данные.
     - ‡начит, любовь главное, - подумал Я.
     - ‡начит, без любви у прошлого нет будущего, - вторило эхо.
     ’огда  пустота  не страшна,  раз в ней есть место длЯ  любимой  звезды.
’огда не страшно плыть неведомо куда и можно каждый день устраивать праздник
радости ради, ведь никто не запрещает.
     - Ќо как научитьсЯ любить? - спросил голос.
     - Ќаучись жалеть просроченного червЯка в  майонезной банке.  -  ответил
другой голос, или это Я прошептал нечаЯнно.
     џ посмотрел  на ќльзу. Ћна стоЯла напротив и очень внимательно слушала.
Ќеужели тебе все это интересно? Ћ таком Я могу долго говорить, словно писать
-  мне ничего  не надо  выдумывать.  •очешь сказку о  золушке, котораЯ стала
мачехой? €ли рассказ о том, как друг в нужную минуту вовсе не друг оказалсЯ?
Ђ  историю о том, как нашли  волшебную  лампу  и  очень скоро  привели ее  в
негодность, протерев дырку в  боку?Ђ  о  невидимом счастье, об очень далекой
стране чудес, о бледном дЯде, который сверху решает все здесь за  нас, внизу
расположенных? Ќо это все неважно  и ненужно, ќльза.  Њне стыдно за  то, что
знаю такое, а о другом только догадываюсь. џ с удовольствием выслушал бы все
твои истории. Ќо ты молчишь.
     ‡наешь, сколько людей живет на моей  планете?  Ќе  знаешь.  Ђ Я  знаю -
очень много.  Њы - море людей, наперебой  говорЯщих о  детстве,  велосипеде,
первой любви. ЏрислушайсЯ.
     -  Њилостивый  государь!  џ хочу объЯснить  вам  несколько  чрезвычайно
важных вещей: как  правильно нюхать травы диких степей,  еще как плевать  на
наживку, чтоб лучше клевало, а еще...
     - „а идите к черту, сэр! џ только что узнал, как определЯть цвет желтка
в Яйце, и теперьпытаюсь превратить знание в вечную памЯть. ќто важно. “молЯю
вас!
     - „айте Яйцам покой - изжарьте глазунью, уважаемый!
     - ѓм...Ђ ‚ы, Я вижу, хитрец, сэр. Ќу, все равно, идите к черту!
     - Ђ ‚ы, ‚ы кто? —то ‚ы ходите туда-сюда? Љупите лучше пучок придорожной
травы.  €ли вот, только длЯ вас. ќто носила моЯ бабушка, забавнаЯ вещица, ей
цены нет. Ѓерите даром.
     -  ѓертруда, ѓертруда,  девочка моЯ. џ буду горы ворочать и по ночам не
спать.  Њы  уедем  отсюда далеко  и  начнем  все  заново. ’ы  любишь  манго?
Џолюбишь. џ подарю тебе горы манго, ѓертруда, ѓертруда.
     Њы  слабо видим  вокруг, мы любим себЯ, думаем о себе, говорим о себе и
длЯ  себЯ,  образуЯ,  таким  образом, статистическую  массу  отдельно взЯтых
неважных друг длЯ друга существ. Њы, как в лес по грибы, разбрелись в разные
стороны: ты, расположенный по ту сторону книги читатель, и тот  босЯк, худой
африканский  житель, и  средний  американский  человек,  борец  за понижение
уровнЯ холестерина, и несчастливый член правительства,  любитель посторонних
женщин.
     Њожет,  стоит  прервать сбор  урожаЯ, перевести взглЯд  вверх, наломать
сухих ветвей длЯ жаркого дружелюбного  костра на полЯне, чтоб все,  наконец,
повыходили из лесу на дым и уселись греть руки,  смотреть  на огонь и просто
молчать, любЯ  незнакомого  соседа-грибника.  Ђ  он  в ответ  додумаетсЯ  до
чего-нибудь теплого и  передаст это чувство другому, а тот дальше. ‡амкнетсЯ
круг, и  до нас, блуждающих грибников, любителей зимних  заготовок,  наконец
дойдет, что грибы могут подождать,  они не важны, главное, что мы вместе,  и
свЯзывает нас одно важное и мощное чувство любви.
     -  ЉажетсЯ, Я погорЯчилсЯ, сэр. Џростите  великодушно. ’ак что  вы  там
говорили о рыбалке?
     - —то вы, что вы, голубчик! €менно так мне и  надо. Љак же Я  раньше не
сообразил. џ осел  - бестактный осел.  ЌельзЯ вот так сразу  начинать.  ђади
бога, простите.
     -  ѓертруда,  ѓертруда,   Я  буду   горы  ворочать,  буду   ворочать...
Њанго-манго, горы манго...
     Ќе будем им мешать, ќльза. Џойдем, Я тебе, что другое покажу.
     ‚идишь, там, вдали, в начале жизни менЯ усадили в глупый поезд, который
только и может,  что по рельсам ездить. ‚нутри состава дозволено производить
только  специальные  действиЯ:  перемещатьсЯ  из  вагона   в  вагон,питатьсЯ
холодными котлетами в поездном ресторане и посещатьобщественную уборную, где
дурно пахнет. Џричем, свободы ради, кушать котлеты и ходить в уборную можно,
когда  заблагорассудитсЯ.  Џоехали! Ђ вокруг  сказочные леса,  луга,  озера,
реки,  но их можно видеть только через окно и недолго: поЯвитсЯ красота  - и
нет  ее.  ‚едь поезд  должен  ехать быстро, потому что мы куда-то спешим.  Ђ
куда, никто толком  не знает,  зато каждый  точно согласен с расписанием и с
тем, что торопитьсЯ надо, иначе можно не успеть.
     Ќастало времЯ, и мне  опостылело ездить, и Я устал боЯтьсЯ  опоздать. џ
захотел наружу под Ясное  солнце, под высокое небо. •очу  бродить по лесам и
лугам, раскапывать  старые  корни  и резать из них странные фигуры,  а потом
расставлЯть их  у себЯ  в хижине  и ждать редкого гостЯ, чтоб показать.  ’от
придет, улыбнетсЯ, попьет  чай из трав и уйдет. Ђ Я снова буду тратить времЯ
на вырезание и терпеливо  ждать еще прохожего. € гадать,  какой у него будет
голос, и не забывает ли он плевать на наживку перед тем, как  рыбу удить.  €
нюхает ли травы диких лугов, как мой друг ‚анЯ.
     ‚зобью гостю лучшую перину, чтоб он видел цветочные  сны,  а на  завтра
встал  и ушел, растворЯсь  в утреннем тумане.  Ђ  Я снова  отправлюсь искать
корни,  но в этот раз обЯзательно найду самый главный. ‚  нем ничего не надо
будет добавлЯть или  отрезать. Ћставлю  его  в покое  на своем  месте, чтобы
приходить по  потребности, любоватьсЯ и вспоминать того гостЯ, который забыл
шарф, и что ему, страннику, наверное сейчас зЯбко в далекой северной стране,
или где он там.
     џ  жил и  не  думал  о  главном.  џ долго  смотрел на  мир  через общий
телевизор, пытаЯсь  среди никчемного  хлама отыскать необычное и интересное.
Ќо видел только катастрофы и происшествиЯ. Ђ ведь это не главное. ‚ажно, как
два человека встретились  и полюбили  друг друга. ‚ажно,  как цветут деревьЯ
весной, а осенью опадает листва. Ћчень важно сообщить  всему населению,  что
вот сегоднЯ с дерева упал последний листочек, и скоро наступит зима. Ќо, вы,
граждане,  пожалуйста,  не  волнуйтесь.  ‡имой  тоже есть  чему  радоватьсЯ.
‘осульки,  например, очень красивые,  когда в них отражаетсЯ солнце. ‘негири
на  белоснежном  снегу  клюют  корм - чудеснаЯ  картина. ‚ажно, что какой-то
дзен-буддист  домедитировалсЯ до  просветлениЯ и обрел, наконец, покой.  ‚от
молодчина!   ‚ажно,  что  в   селе  Џокров  в  крестьЯнской   семье  родилсЯ
потомственный славЯнин мальчик ЏетЯ, и что в тот же миг, вдумайсЯ, читатель,
в тот же миг негритЯнскаЯ девочка Њуди  на другом конце земного шара сделала
свой  первый шаг. Љак рада чернокожаЯ мамочка, а как рад чернокожий папочка!
’ак  почему же  двум  счастливым чернокожим из  Ђмерики не поделитьсЯ  своей
безудержнойрадостью с нами, всеми жителЯми ‡емли. ќто ж хорошо, ѓосподи!  Ќо
сколько не вглЯдывайсЯ в экран, не увидеть радостных чернокожих. ’ам  только
застывшие в суровом озабоченном несчастье до боли знакомые, но очень далекие
и  чужие  лица.  Ќе важно  и  не  нужно  говорить  о  напастЯх, о  том,  что
премьер-министр гад и вор,  что примадонна, хотЯ и дура, но вес в обществе и
молодого  любовника имеет.  Ќе  надо  про пожары и наводнениЯ, про насилиЯ и
достижениЯ в производстве,  пожалуйста,  не надо. —еловеку  другого хочетсЯ,
того, что объединЯет, любовь ему нужна. Ђ ее как раз и не хватает. ‹юбовь не
произвести,  как продукт  труда, она -  нежный  цветок-росток. ‡а  ним  уход
нужен.
     ‡вонок в дверь. Њинуточку.
     - ‡дравствуйте.
     - ‚ы хотите спастись? - две женщины.
     - Ћт чего? ђазве уже началось?
     - Џока нет. Ќо скоро обЯзательно начнетсЯ.
     - —то?
     -  Љак что! Ћн  ничего  не  знает. ‘коро  всех  нас будут судить, и кто
вовремЯ не спохватитсЯ, того  осудЯт на погибель, на вечные  муки. ‚ы хотите
вечные муки?
     - Ќет. Ђ кто с вами?
     - ’е, кто будет спасен.
     - Ђ с теми, кто не последовал за..., с ними что будет?
     - Ђ им поделом будет. Њы ведь предупреждаем заранее. ‚озьмите книжечки,
там все есть.
     - —то все?
     - ‚се...
     - Ђ  все-таки  как же те,  которые  сгинут?  ‚едь  если спасусь  Я,  то
получитсЯ,их бросил. ‚едь мы все вместе живем. џ в море работал. ’ам капитан
последний  тонущий  пароход покидает, а  в  первую  очередь в шлюпки садЯтсЯ
женщины и дети. “ вас есть капитан? Ђ женщины и дети?
     - “ нас есть Ћн. Ђ те - грешники. € мы не в море.
     -  Ќет в море.  Њы вместе плывем верхом  на  нашей планете по  страшной
черной пустоте.‡аберите книжечки назад - у менЯ не получитсЯ.
     џ взЯл ќльзу за руку и мы пошли, удалЯЯсь все дальше и дальше в сторону
горизонта.
     - Џостой,  ќльза.  Људа мы идем?  ’ам  ничего нет.  €  где мои жизненно
важные вещи - палатка и спальник?
     џ посмотрел ребенку  в глаза,  и мне вдруг стало ужасно  стыдно.  Љакие
вещи! Љак Я мог забыть,  ведь мы идем назад  в  детство  жалеть  умершего  в
майонезной банке червЯ.