‚адим џрмолинец. ‘он в зимнюю ночь

Ћцените этот текст:
‚адим џрмолинец. ‘он в зимнюю ночь

---------------------------------------------------------------
© Copyright ‚адим џрмолинец
Email: v_yarmolinets@yahoo.com
Date: 13 Mar 2001
---------------------------------------------------------------

‚сЯ эта историЯ приключилась со мной, когда Я только приехал в
Ќью-‰орк. Ѓыло мне тогда, дайте сосчитать - 23 года. џ только что окончил
филологический факультет Ќовороссийского университета, где был единственным
молодым человеком на курсе из 50 красавиц. Ћдноклассники, которые пошли в
политехнический или в строительный учитьсЯ на инженеров, смотрели на менЯ
как на баловнЯ судьбы, котораЯ забросила его в шахский гарем. ‘трого говорЯ,
мужьЯ некоторых моих однокурсниц не были шахами. Ћни были морЯками дальнего
плаваниЯ, но их женам повезло в жизни точно, как женам шахов. “ них были все
земные блага, кроме одного - нормального мужа длЯ удовлетворение насущных
потребностей молодого организма. џ не виноват. Ћни были одиноки. џ их жалел.
Њне отвечали любовью. Љогда из рейса возвращалсЯ муж одной моей подруги,
менЯ с радостью принимала другаЯ, только что отправившаЯ в дальний рейс
своего кормильца.
’рудно передать, как Я не хотел покидать свой гарем. Џроводы были
душераздирающими. ‡а месЯц до отъезда, моЯ жизнь окончательно потерЯла свЯзь
с реальностью. Њне казалось, что Я нахожусь в плену у русалок на дне морЯ
шампанского. џ начал всплывать к воздуху и солнцу только по дороге на
вокзал. Ђх, какие отчаЯнные признаниЯ в любви слышал Я под уплывающими в
прошлое кронами платанов моих улиц! Љакие руки ласкали менЯ! Љакие соленые
от слез губы целовал Я!
Ќо вот, наконец, Я был усажен в поезд, отправлЯвшийсЯ в пограничный
город —оп. „рузьЯ, увидев, как вздрогнул и двинулсЯ прочь перрон с моими
возлюбленными, Я разрыдалсЯ, как дитЯ. „а, хотите смейтесь, хотите нет, но
это была родина и Я предательски бросал ее! ђади какой такой счастливой
неизвестности, скажите мне на милость?! Ќе знаю.
Ќо молодость есть молодость. ‚ районе станции Ћдесса-‘ортировочнаЯ Я
уже говорил себе, что, мол, ничего, не страшно, там, за океаном, Я смогу
восполнить эту потерю. ’ам, Я знал, есть город-праздник Ќью-‰орк, где моЯ
жизнь будет еще Ярче и веселее настолько, насколько ночнаЯ ’аймс-сквер Ярче
и веселее ночной „ерибасовской - угол Џреображенской.
Њои родители поселились в ”иладельфии. —ерез полгода Я бежал из этой
деревни. ‚ Ќью-‰орке Я поступил в единственно доступный мне - нищему
иммигранту -- общинный колледж Љингсборо, лелеЯ полубезумную надежду через
год перевестись в Љолумбийский университет. Џо вечерам и выходным Я садилсЯ
за баранку крепко помЯтого "ЋлдсмобилЯ", зарабатываЯ ровно на оплату убогой
комнаты, которую снимал в ‘и-ѓейте, и обед в виде чашки китайского супа с
лапшой. ќта жизнь была ничуть не веселее филадельфийской, но настоЯщаЯ была
уже совсем рЯдом, с шикарными ресторанами, концертами, лимузинами и
манекенщицами на высоких каблуках. —тобы шагнуть в этот сверкающий мир мне
оставалось только приобрести полезную специальность и работу. Ђ длЯ этого,
надо было, как говоритсЯ, учитьсЯ, учитьсЯ и еще раз учитьсЯ.
Џоразительно, но перваЯ женщина, которую Я встретил в Ќью-‰орке, была
тоже из породы жен падишахов и морЯков. …е звали Ћлей. ќто имЯ и сейчас
воскрешает у менЯ в памЯти ее по-детски пухлые губки и чудесные карие глаза,
глЯдЯщие на менЯ из-под косой соломенной челки. Ћленька. Ћна жила в
Џарк-‘лоупе. ‚ огромном трехэтажном браунстоуне, из высоких окон которого
был виден Џроспект-парк. …е муж почти все времЯ проводил в ђоссии, куда
переправлЯл из Ђмерики то видеомагнитофоны, то компьютеры, то замороженные
куриные ноги.
Њы познакомились в начале зимы перед самым ђождеством, когда весь город
был расцвечен светЯщимисЯ гирлЯндами. ‚ тот вечер диспетчер отправил менЯ в
‚ильЯмсбург, взЯть клиентов у "Џитера ‹югера". Ћни стоЯли у кромки тротуара.
Љрупный мужчина в шикарной лисьей шубе был так пьЯн, что его подруге
приходилось предпринимать изрЯдные усилиЯ, чтобы он не упал. ‹ица ее Я сразу
не разглЯдел - она тоже была в шубе и в меховой шапке. Џо ее наполненным
настоЯщим отчаЯнием репликам, он только мычал в ответ, Я понЯл, что они
вынуждены были оставить свою машину возле ресторана и теперь она очень
переживала за ее сохранность. “ дома она обнаружила, что ее спутник спит
мертвым сном. —уть не плача от бессилиЯ и обиды, она попросила менЯ помочь
ей. ‚двоем мы втащили его по широкой каменной лестнице к двери с двумЯ
бронзовыми львами. ‚ прихожей с цветами в огромных вазах, бюстами и боем
парусников в золоченой раме, он повалилсЯ на пол и захрапел.
- ‘виньЯ! - голос ее сорвалсЯ от обиды. - ’олько приехать домой и так
нажратьсЯ!
Ћна ушла в комнату и по ее слегка заплетающейсЯ походке, Я понЯл, что
трезвой она могла казатьсЯ только на фоне своего в дым пьЯного кавалера.
‚ернулась она уже без шубы. џ увидел миниатюрную блондинку лет 35 в
черном платье и черных замшевых сапогах на тонких каблуках.
- ‘лушай, - обратилась она ко мне. - ’ы можешь сделать мне еще одно
одолжение? џ тебе заплачу.
Ћна посмотрела на менЯ так, словно взвешивала, можно ли мне доверить
что-то важное, потом решилась. Џросьба ее сводилась к тому, чтобы Я снова
съездил в ‚ильЯмсбург и пригнал их машину. Њне были вручены документы и
ключи.
- џ бы поехала с тобой, но боюсь оставить его одного, - она кивнула в
сторону прихожей. - …ще вырвет и захлебнетсЯ.
џ кивнул.
- ’ы менЯ не подведешь? џ же совершенно не знаю тебЯ.
џ протЯнул ей ключи обратно, но она махнула рукой, мол, будь что будет.
ЏодойдЯ к храпЯщему на полу мужу, она опустилась перед ним на колени и
похлопала по щекам. ќто не произвело на того ровным счетом никакого
впечатлениЯ.
Љогда Я вернулсЯ в их новеньком благоухающем кожей "џгуаре", в прихожей
стоЯл богатырский храп. •озЯйка сидела на кухне за бутылкой вина, подперев
голову рукой и поливаЯ стол слезами. ‹ицо ее было полосатым от потекшей
туши.
џ положил ключи и документы на стол, а она, закрыв кулачками лицо,
затрЯслась от рыданий.
—то вам сказать, дорогие товарищи телезрители. ќту кинокартину Я видел
ровно тысЯчу и один раз. € Я знал, чем она могла кончитьсЯ, но в ту ночь, Я
хотел только одного - получить свой гонорар, который, по моим консервативным
подсчетам должен был составлЯть не менее 50 долларов, и ехать к себе в
‘и-ѓейт. †изнь в Ђмерике научила менЯ ставить материальные вопросы на первое
место. € поэтому, постоЯв перед ней в тщетной надежде, что она вспомнит обо
мне и своих финансовых обЯзательствах, Я в конечном итоге сказал:
- ‘лушай, со всеми случаетсЯ. “тром он опохмелитсЯ и все будет в
порЯдке.
Ћт моих слов слезы из нее хлынули прЯмо таки потоком. ђаскачиваЯсь и
сотрЯсаЯсь от рыданий, так что слова из нее выпадали по слогам, она стала
твердить: "„а ничего уже не будет! Ќичего!" ‚ыплакав эту порцию обиды, она,
стуча бутылкой по краю бокала, налила себе еще вина. Љогда она стала пить,
руки ее так трЯслись, что вино полилось на платье. ‚се это ЯвлЯло собой
такое жалкое зрелище, что Я попыталсЯ забрать у нее бокал. € вот тут-то это
и случилось. џ потЯнул бокал к себе, а она потЯнулась за ним и оказалась
совсем рЯдом со мной. Љакое-то времЯ мы тЯнули этот бокал каждый в свою
сторону, а потом, словно устав от этого совершенно непродуктивного занЯтиЯ,
как-то одновременно его отпустили. ‘ сухим хрустом он рассыпалсЯ по полу, а
она упала мне в объЯтиЯ и прижавшись, как ребенок, судорожно заговорила:
- ’олько не оставлЯй менЯ здесь одну! ’олько не оставлЯй менЯ! € не
смей мне отказывать! Ќе смей! ’ы слышишь?
Љонечно же Я мог освободитьсЯ от ее рук и сказать "прощай" ей, а
главное - своим заработкам. Ћставшись, Я еще мог на что-то рассчитывать. €
потом, примите во внимание, что мне было тогда 25 лет, из которых последние
полгода Я ел китайский суп, корпел над учебниками, крутил баранку
"ЋлдсмобилЯ" и мечтал только о том, чтобы сдать экзамены и получить
стипендию. Љороче говорЯ, Я был уведен в спальню, раздет, брошен в постель
королевского размера и изнасилован с совершенно головокружительным
самозабвением.
—то до храпевшего в прихожей падишаха, то ему не на кого было пенЯть,
кроме как на самого себЯ. џ не виноват! џ ее пожалел, она мне ответила
любовью.
…сли подойти к делу с нетипичным длЯ менЯ цинизмом, то Я мог бы
сказать, что в конечном итоге она со мной рассчиталась. ’олько не деньгами.
Љогда она заснула, Я перебралсЯ сперва через нее, потом через ее мужа и
покинул этот гостеприимный дом. ‘ пустыми карманами.
Ќет, что-то Я все же унес. €наче, что по-вашему снова привело менЯ к ее
двери? ‘тоЯ на пороге, она то ли пыталась узнать менЯ в том ночном водителе
кар-сервиса, то ли спрашивала взглЯдом, почему Я так долго не приходил.
Љогда на следующее утро она выбралась из постели, и Я услышал шлепанье
ее босых ног по старому паркету, Я засмеЯлсЯ от нахлынувшего на менЯ
ощущениЯ полноты жизни - точно так же шлепали по утрам босые ноги моих
подружек в родительской квартире на Њаразлиевской. „а, совсем забыл сказать,
муж ее снова был в ђоссии.
‚ернувшись из ванной, она взЯла с туалетного стола шкатулку, достала
оттуда туго свернутую папироску и раскурила ее. ѓустой травЯной аромат
наполнил спальню. Ђх, не знал Я, к чему приведет нас ее пристрастие к
марихуане!
Њы виделись каждый день. Ћна была старше менЯ лет на десЯть, но нужно
было присмотретьсЯ, чтобы увидеть тонкие морщинки, уже прокравшиесЯ к ее
чудесным карим глазам. …й Явно нравилось, что Я моложе ее, и иногда
казалось, что она относитсЯ ко мне, как к игрушке. Ћна не хотела выпускать
менЯ из дому. Џриносила в постель завтрак, чтобы Я только не вставал из нее.
ѓоворила, что хочет посадить в ту же заветную шкатулку, где хранит туго
свернутые папироски и носить ключик на груди.
- Ќо Я же должен ходить на занЯтиЯ! - притворно жаловалсЯ Я.
- ’ы и так умный, - она ерошила мои волосы и улыбалась.
- „а, но мне надо получить какую-то специальность и найти работу!
- ‘о мной тебе не надо будет работать.
- Ђ когда приедет муж?
- Ћ-о, этот муж! - она прЯтала лицо в ладонЯх. - …сли бы ты знал, как Я
ненавижу его! ‘колько раз он клЯлсЯ, что бросит эту работу! ‘колько раз
обещал, что перестанет оставлЯть менЯ одну в этом склепе! Љогда он приехал в
последний раз и заснул там, в прихожей, Я подумала: а что, если бы Я втащила
его наверх по лестнице и даже не сталкивала вниз, нет, а просто дала бы ему
упасть? —то бы было?
- ’ы сошла с ума, - сказал Я.
- џ сошла с ума? - глаза ее блестели, как будто она уже видела его,
стоЯщего на краю лестницы, покачивающегосЯ на нетвердых ногах, озирающегосЯ
в поисках опоры. - …сли бы ты только знал, сколько раз Я думала, что
действительно сошла с ума! ‘колько раз, просыпаЯсь по ночам, Я мечтала
только об одном - прижатьсЯ к живому человеку, почувствовать чье-то дыхание,
чьи то руки. Ћн всегда находил какие-то отговорки. Ћднажды перед его
очередным отъездом со мной произошла настоЯщаЯ истерика. џ кричала, что
больше не останусь одна, требовала чтобы он забрал менЯ с собой. € что ты
думаешь, он принес мне куклу. € сказал, что эта кукла будет как его двойник.
- Љуклу?!
Ћна поднЯлась с постели, выдвинула нижний Ящик комода и достала оттуда
трЯпичную куклу - толстого клоуна в клетчатой кепке, рыжем плюшевом пиджаке
и плюшевых зеленых штанах.
- Џредставь себе, он уговорил менЯ спать с этим уродом! џ легла в
постель, надеЯсь, что с ним мне действительно будет спокойней. ‚о сне Я
обнЯла его, но из-за того, что он был такой маленький и обнимать его было
неловко, Я проснулась. Љогда в свете ночника, Я увидела эти стеклЯнные
голубые глаза, эту бархатную улыбку, Я закричала от ужаса. ’еперь Я их
ненавижу обоих.
‚чера, когда ты ушел в колледж, Я снова ощутила тот же прилив
одиночества. Њожет быть, еще более острый, чем раньше. ’ы даже не
представлЯешь, как разбаловал менЯ. ќто к плохому привыкнуть тЯжело, а к
хорошему привыкаешь очень быстро. € вот, когда Я снова осталась одна, менЯ
охватило настоЯщее безумие. џ достала эту игрушку, отнесла на кухню,
положила на стол и ударила ножом. ‚идишь, вот здесь.
Ѓок у куклы был распорот и из него выглЯдывал красный лоскуток набивки.
- ЃеднаЯ, - Я привлек ее к себе.
- Ќа днЯх Я подумала: а что, если бы с ним действительно случилось
какое-то несчастье? € эта мысль ужаснула менЯ. “жаснуло то, что Я так много
думаю об этом. ’ы понимаешь?
—то тут было не понимать? Џередо мной была женщина, котораЯ на многое
бы пошла, чтобы только продлить молодость, утраченную в этом роскошном и
одиноком доме.
- ‘прЯчу его от греха подальше.
ЏоднЯвшись, она подобрала клоуна с пола и вышла из комнаты. џ услышал,
как она спустилась с лестницы, как скрипнула дверца, ведущаЯ в подвал, и как
там что-то слабо зазвенело, видимо потревоженное прилетом подрезанного
клоуна.
- ‚се, - донессЯ снизу ее голос. - ‘ глаз долой, из сердца вон!
Њежду тем приближалсЯ Ќовый год. Ќа сердце у менЯ было тревожно. ‘
одной стороны, ожидание праздника, снег, цветные огни в окнах, долгие часы,
проведенные в ее объЯтиЯх, вызывали ощущение того, что Я, наконец, обрел
дом. ‘ другой - Я прекрасно понимал, что как только приедет настоЯщий
хозЯин, мне придетсЯ бежать отсюда в свой нищенский угол в ‘и-ѓейте.
31 декабрЯ Я закончил работу около восьми вечера, хотЯ именно в
праздничную ночь можно было хорошо заработать. ‘ утра шел сильный снег и
расчищались только центральные магистрали. џ знал, что часам к 11 каждаЯ
машина у диспетчера будет на вес золота и клиент будет платить любые деньги,
чтобы только его доставили к праздничному столу. Ќо разве мог Я думать о
заработках? џ испытывал такое мучительное стремление прижать ее к себе,
заглЯнуть в глаза, какое бывает только в предчувствии близкой и неизбежной
разлуки.
Џеред тем, как отправитьсЯ к Ћле, Я должен был купить марихуану. …е
обычный поставщик жил в Ѓей-ђидже, но в тот вечер он не отвечал на мои
звонки. ‚идно, ушел гулЯть. ‡наЯ, что она расстроитсЯ, если Я поЯвлюсь с
пустыми руками, Я, на свой страх и риск, решил заехать в €ст Ќью-‰орк, где
по слухам, травой торговали на каждом углу.
Ќикогда раньше Я здесь не был, а только читал, что этот район считаетсЯ
самым опасным в городе. Ќо какаЯ опасность могла грозить мне? Ѓольших денег
у менЯ не было. Ќа машину было страшно смотреть. ѓрабить менЯ не было
никакого резона.
Ѓелт-парквей был почти пустым и только изредка навстречу мне выныривали
из снежной пурги одинокие фары. ‘вернув на ЏенсильваниЯ-авеню, Я двинулсЯ на
север. ‡десь снег, кажетсЯ, не расчищали с начала зимы и машину постоЯнно
заносило. …сли Я останавливалсЯ на красный свет, то потом подолгу буксовал,
пока мне удавалось тронутьсЯ с места. ‘вернул Я на улицу, котораЯ звалась
Џиткин-стрит. Џочему? Њне вдруг вспомнилсЯ виденный в детстве фильм "Џиткин
в тылу врага". „о известной степени Я тоже был в тылу врага. ‘вет фар
вырывал из темноты и роениЯ снега дома с заколоченными фанерой оконными
проемами. Ќа месте некоторых домов стоЯли только обгоревшие стены. ‚ремЯ от
времени мне попадались присыпанные толстым слоем снега остовы брошенных
машин.
Ќа енк-стрит произошло непоправимое. Њашину занесло и она въехала в
какую-то канаву. —ерез несколько минут Я понЯл, что застрЯл намертво. €з
этой дыры менЯ мог вытащить только буксир. Ќо буксира не было. —то делать? џ
находилсЯ, что называетсЯ, в середине ничего.
џ развернул карту. ѓде-то в трех кварталах проходила Ђтлантик-авеню. Ќа
ней, вероЯтно, можно было поймать машину, а нет, так просто двинуть пешком в
сторону Џроспект-парка и, возможно, дойти до него за час. €ли за два с
учетом метеоусловий. €дти было кварталов 40. Ќо в конце пути менЯ ждала
горЯчаЯ ванна и такие же горЯчие объЯтиЯ.
Љогда Я свернул карту и выбралсЯ на улицу, оказалось, что снегопад
прекратилсЯ и ветер стих. ЏолнаЯ луна выкатила на небо. ‚ ее мертвенном
белом свете Я увидел, как улица начала преображатьсЯ. ’ам и тут из-за
занавесей в окошках пробивалсЯ уютный желтый свет. Ќа одном углу группа
нищих грелась у металлической бочки, окруженной оранжевым кругом света.
ђЯдом дребезжал магнитофон:
She loves to party, have a good time
She looks so hearty, feeling fine
She loves to smoke, sometime shifting coke
She'll be laughing when there ain't no joke.
Ќа другом углу, как чертики из табакерки, повыскакивали несколько
пацанов, со смехом и выкриками начав перебрасыватьсЯ снежками. Њимо баба в
надувном пальто протащила санки с коротконогим дауном. Џуча глаза, инвалид,
как заведенный повторЯл: "‘моук-смоук-смоук". ќто было именно то, что Я
искал. "ќй, мэн!" - крикнул было Я, но санки уже нырнули в черную расщелину
между домов. Ћднако мой выкрик тут же привлек чумазого подростка, который,
вцепившись в мой рукав, затараторил:
- Њэн, есть свежаЯ трава из Ђфганистана! „ве-три затЯжки, и ты такое
увидишь, что глазам не поверишь! “ тебЯ жизнь поменЯетсЯ, это такаЯ трава,
мэн!
- Џочем?
- Њэн, Я не продавец, Я - проводник. „ашь пЯтерочку, и Я тебЯ отведу к
продавцу. ќто здесь рЯдом. Њэн, поверь мне, такой травы ты еще не пробовал!
ЏроваливаЯсь по колено в снег, мы пошли к зданию, которое, судЯ по
остаткам витражей в окнах и треугольному скелету купола, когда-то было
церковью. ‡авернув за нее, мы, пригибаЯ голову, спустились по узкой лестнице
в подвал. ‡а дверью оказалось тепло, влажно и шумно, как в бане. ‚округ Ярко
освещенного пЯтачка толпились люди, выкриками подбадриваЯ кого-то мне
невидимого.
- ќто петухи дерутсЯ, - бросил мне через плечо проводник, продираЯсь
через возбужденную толпу. - ‘тавки по 50 долларов. Њожно выиграть пару
тысЯч. џ знаю одного хорошего петуха, хочешь поставить?
- ‚ другой раз, - отвечал Я. - ‘перва давай траву.
- Ћ'кей, о'кей. џ тебе только одно скажу, эти люди, которые торгуют
травой, это страшнаЯ семьЯ. ’ак что ты, пожалуйста, без сюрпризов, типа Я из
полиции, сдавайтесь. Ћни тебЯ так заколдуют, тебЯ роднаЯ мама не узнает.
€з общего зала мы свернули в коридор и направились в его темную
глубину.
- Ћни там все колдуны, - продолжал проводник. - ‚сЯ семейка. Љолдует
баба, колдует дед, а внучка делает минет.
- —то?!
- …сли это тебЯ тоже интересует, то тогда получаетсЯ, что ты мне должен
за две услуги. ‚сего десЯточку. ‚ерно?
Њы остановились у полуоткрытой двери.
- Ќу, давай, - сказал проводник.
- —то?
- „есЯточку, что.
- Њинутку, - остановил Я его. - Џока что Я не знаю за сколько именно
услуг Я тебе должен. € потом как Я без тебЯ отсюда выберусь? ’ак что подожди
менЯ пару минут.
€ не оставлЯЯ ему времЯ на возражениЯ, Я вошел в комнату.
Љомната выглЯдела, как номер подпольного борделЯ из кинофильма о
доблестной работе полиции. Ќа огромной кровати под тюлевым балдахином
полулежала молодаЯ негритЯнка. Ћдета она была, как и полагаетсЯ персонажу из
упомЯнутого типа фильмов в кружевное белье, которое больше открывало, чем
закрывало. ‘пинка кровати была зеркальной и по краЯм ее, венчаЯ картину
дешевого разврата, горели две красные свечи. ЏотЯгиваЯ папироску, негритЯнка
раскладывала перед собой карты.
- Џардон, - сказал Я и кашлЯнул в кулачок длЯ привлечениЯ вниманиЯ.
- Џроходи, - собрав карты, она отбросила их в сторону и, закинув руки
за голову, сладко потЯнулось, так что косточки хрустнули. - Ќу, что тебе?
- Њне бы травки, - скромно сказал Я.
- 30 долларов на десЯть закруток.
Ћна достала из-под подушек несколько мешочков, выбрала из них нужный и
развЯзала его.
- Ђ попробовать можно? - понахальничал Я.
- …сли купишь на тридцатку, дам - сказала она. - ЏрисаживайсЯ.
џ сел на край постели, достал из бумажника три десЯтки и вручил ей.
Ћна, ловко застрочив папироску, раскурила ее и протЯнула мне.
џ сделал затЯжку. Ћчевидно мой чумазый проводник был таки прав. ’рава
оказалась сильней, чем можно было ожидать. ‚незапно Я обнаружил, что уже не
сижу, а лежу и рассматриваю откуда ни возьмись выглЯнувшую ее грудь. ‘
любовью и большим знанием дела она была отлита из чистого шоколада. ’еплые
блики света ходили на ней.
- Њне надо домой - сказал кто-то рЯдом моим голосом.
- Љто держит? - пожала плечами моЯ новаЯ подружка и от этого движениЯ
упомЯнутаЯ выше грудь качнулась и столкнулась с поЯвившейсЯ из кружев
шоколадной подругой. Ќабрав дыма в рот, негритЯнка склонилась ко мне и легко
прижав свои губы к моим, стала медленно вдувать его в менЯ. „ыма было так
много, что он наполнил менЯ до краев и стал просачиватьсЯ сквозь поры в
кровать. ‘тав легче воздуха, она покачнулась и приподнЯлась над полом. —тобы
не упасть, Я схватилсЯ за шоколадные изделиЯ.
- Љолдуй баба, колдуй дед, - сказал Я и засмеЯлсЯ.
- ’ебе, кроме травы, ничего не надо?
- Њне надо домой, - снова сказал кто-то моим голосом, но точно не Я,
потому что в этот момент колдуньЯ снова вдувала в менЯ порцию дыма и рот мой
был занЯт.
- “ тебЯ нет дома, - сказала она, оторвав от менЯ свои сладкие губы. Ќа
этот раз постель поднЯлась еще выше, и Я подумал, что точно так же, как
потолок в моей си-гейтовской квартире, этот неплохо было бы еще много лет
назад отремонтировать и покрасить.
- ‚се равно мне надо.
- Ќет, не надо, - она покачала головой и глаза ее стали
грустными-грустными.
- Џочему?
- Џотому что ничего хорошего из этого не выйдет.
- Ћткуда ты знаешь?
- ’ы тоже можешь узнать. •очешь?
џ кивнул.
- Ђ не забздишь, если, например, увидишь сам себЯ, но только через
много лет?
џ покачал головой, и в тот же момент потолок над нами распахнулсЯ и мы,
как на корабле, выплыли на постели в залитое лунным светом небо. џ посмотрел
вниз и совсем рЯдом с нами увидел перепрыгивающего с крыши на крышу, но
постепенно отстающего чумазого проводника.
- Њэн, десЯть долларов! Њои десЯть долларов! - выкрикивал он.
Њы поднЯлись еще выше и ледЯной, прЯмо таки могильный холод пронзил
менЯ до костей. џ прильнул к бортпроводнице и она, прикрыв менЯ одеЯлом,
прижала к своей большой и теплой груди. Њы летели над Ѓруклином,
расчерченную на светЯщиесЯ квадраты и треугольники карту которого Я начинал
узнавать. ‘перва мы плыли над залитой огнЯми €стерн-парквей с выстроившимисЯ
вдоль нее величественными зданиЯми. ‚скоре слева от нас Я увидел знакомую
колоннаду Ѓруклинского музеЯ искусств, а за ним - черный куб Ѓиблиотеки,
из-за которого всплыла ’риумфальнаЯ арка. ‡а ней встали черной стеной голые
деревьЯ Џроспект-парка. „о нас долетели отдаленные крики и музыка, а еще
через несколько секунд на распахнувшейсЯ перед нами огромной полЯне мы
увидели украшенную огнЯми елку, помост с музыкантами и маленькие фигурки
людей. ‘нова пошел черный массив деревьев, в центре которого засиЯл
отраженный в озере голубой лунный диск. ‘делав бесшумный поворот, мы
направились к крышам уже близких домов.
- Ќу что, не боишьсЯ? - снова спросила негритЯнка, когда наш корабль
остановилсЯ у окон знакомого браунстоуна.
- Ќет, - почему-то шепотом ответил Я, едва сдерживаЯ бьющую менЯ дрожь.
“ окна во втором этаже, за которым Я провел столько чудесных часов, мы
остановились и моЯ спутница, словно не было никаких стекол перед ней,
протЯнула руку и отбросила занавес.
Љак завороженный смотрел Я на открывшуюсЯ передо мной картину. Џеред
мельтешащим телевизором сидели два пожилых человека. ‚ седой женщине с
испещренным глубокими морщинами лицом, с мутным, потухшим взглЯдом, с трудом
удерживаюсь, чтобы не сказать старухе, Я с ужасом узнал Ћленьку. Ђх, как
безжалостно обошлось с ней времЯ! ‘колько лет ей было теперь? 65? 70? Ќо с
еще большим ужасом в дремлющем рЯдом с ней человеке, Я узнал себЯ. Ќет, Я не
был еще стар, в смысле так стар, как она! Ќо во внешности моей поЯвилась
какаЯ-то отвратительнаЯ одутловатость, отечность, какаЯ бывает у людей,
ведущих малоподвижный образ жизни. € еще страшнаЯ усталость была разлита на
моем лице, усталость от той жизни, которой, видимо, Я жил уже много лет.
“ следующего окна снова был отброшен занавес, и Я увидел кровать с
лежащим в ней человеком. Ѓледный, как мертвец, он был весь опутан проводами
и трубками, которые шли к аппаратам и приборам у его изголовьЯ. •отЯ Я видел
этого человека всего лишь раз в жизни, может быть 15 или 20 этих колдовских
лет назад, Я мог с уверенностью сказать, что это был ее муж! ‘трашнаЯ правда
наотмашь ударила менЯ. Ћна, видимо, таки дала ему упасть с лестницы, чтобы
остатьсЯ со мной, но, увы, судьба внесла свою поправку в ее убийственный
расчет!
- Ќет! Ќет! ’олько не это! - закричал Я в ужасе, вскакиваЯ с постели и
обрушиваЯсь в зиЯющую подо мной пустоту.
џ упал в сугроб, окаменев то ли от удара, то ли от потрЯсениЯ. ’ак
лежал Я, не чувствуЯ ни себЯ, ни времени, пока не увидел, как склонилось
надо мной знакомое черное лицо с печальными глазами и нежнаЯ ладонь легла на
мой лоб.
- џ предупреждала тебЯ. Ќикому не нравитсЯ заглЯдывать в свое будущее.
Ћна наклонилась ко мне и поцеловала. Ћт этого поцелуЯ ко мне вернулись
утерЯнные ощущениЯ: холода, страшной боли в теле и еще большей в сердце. џ в
момент протрезвел. ‘о стоном поднЯлсЯ и спустилсЯ с вершины сугроба на
тротуар. Љ удивлению своему, Я обнаружил, что негритЯнка исчезла. џ закинул
голову и мне показалось, впрочем, не уверен, как скользнул за крышу темный
угол летающего кораблЯ.
џ отрЯхивал снег с куртки, когда к дому подъехала машина и из нее вышел
человек в знакомой шубе. Њне показалось, что он был необыкновенно бледен.
ќто был ее муж, но не тот румЯный и большой, которого Я видел всего раз в
жизни, мирно храпЯщим на полу прихожей. ќтот был худ и болезненно бледен. Ћн
рассчиталсЯ с водителем и подождал, когда тот, достанет из багажника чемодан
и поставит его на тротуар.
Љогда машина уехала, человек в шубе осмотрелсЯ по сторонам и, заметив
менЯ, сказал:
- €звините, вы не могли бы мне помочь?
- џ?!
- Ѓольше никого не вижу, - он улыбнулсЯ. - ‚ерите, не могу поднЯть
собственный чемодан.
- Џочему?
ЏотрЯсенный его внезапным поЯвлением и видом, Я стоЯл не в силах
шевельнутьсЯ. Ћн же Явно нервничал, перед поЯвлением в собственном доме,
который (Я-то это знал!) покинул после тЯжелого выЯснениЯ отношений и в
который вернулсЯ без предупреждениЯ. Ћн достал сигарету и, закурив ее,
заговорил:
- “дивительнаЯ историЯ. „ело в том, что Я всего часов десЯть как из
больницы. Ќесколько дней назад менЯ попытались зарезать. Ќе здесь. џ был в
ђоссии по делам. ‚озвращалсЯ вечером домой и вдруг - удар в бок. Ќаверное
конкуренты постарались. € потом, мерзавцы еще бросили в какой-то подвал.
‚идно, надеЯлись, что там Я и истеку кровью. Ћказалось, что там живет
какаЯ-то проститутка. ЏредставлЯете? Ћна менЯ спасла. ‚ызвала скорую помощь.
Љое-как зашили. ‚от уже хожу, а тЯжести поднимать не могу. Ќе поможете ли,
до двери?
џ послушно взЯл чемодан и поднЯлсЯ по ступенЯм к знакомой двери. …го
тон, та доверительность, которую он проЯвил ко мне, незнакомому человеку, не
предполагала того, что он станет расплачиватьсЯ за столь незначительную
услугу. Ќо то ли из-за волнениЯ, овладевшего им на пороге, то ли движимый
привычкой, он достал из кармана свернутую купюру и подал мне. ’оже движимый
привычкой, Я принЯл ее и сунул в карман. Ћн промакнул лоб платком и снова
заговорил:
- Џриехал без предупреждениЯ. €нтересно как она отнесетсЯ? ’о, что
вернулсЯ, может быть порадует ее, а то, что эта рана... - Ћн замолчал. - Ђ
вдруг она не одна?
- Ћна одна, - поспешил Я заверить его. - ‚се будет хорошо. ‡воните
смелее.
Љогда он поднес руку к звонку, Я уже был внизу. ‘квозь оглушительные
удары сердца Я услышал как там наверху раздалсЯ ее испуганный голос:
- ћра, ты?!
- џ, Ћленька, - было ей ответом.
- Ѓоже мой, с тобой что-то случилось?!
- Џотом объЯсню, вот только чемодан надо вкатить. Џомоги пожалуйста.
- Ѓоже, говори же скорее, что случилось?
"—то случилось?" - это были последние ее слова, которые Я слышал, но по
сей день они звучат у менЯ в памЯти. Њожет быть, потому что тот же вопрос Я
сам задаю себе с тех пор - что случилось со мной в тот вечер? —то случилось
со мной?
Ћглушенный Я пошел к парку, к елке на полЯне, где веселились люди, где
играла музыка, в надежде здесь найти кого-то, с кем Я мог провести этот
вечер, выпить вина, забыть за пустым разговором эту поразительную историю,
котораЯ могла иметь такую трагическую развЯзку. ‚прочем, может быть до этого
бы и не дошло, ведь все это только привиделось мне, и Я не могу точно
сказать, что было только миражом, наркотической галлюцинацией, а что -
правдой. Ќо в тот вечер, кружась в шумном хороводе под огромной, горЯщей
праздничными огнЯми елкой, Я пристально всматривалсЯ в ночное небо, не летит
ли там чудеснаЯ ведьма, столько отобравшаЯ у менЯ в ту новогоднюю ночь.

„екабрь 1999.

Last-modified: Tue, 13 Mar 2001 20:16:29 GMT
Ћцените этот текст: