åòñß òîò æå.
     •îðîøèé ñþæåò -  åñëè  òîëüêî  ýòà  ÷åðòîâà  øòóêà  äåéñòâèòåëüíî  íå
ñòîëêíåòñß ñ ‡åìëåé. ˆ òîëüêî ñåé÷àñ äî ƒàðâè äîøëî,  åñëè  Œîëîò  óäàðèò,
ýòîò ñþæåò è ãðîøà íå áóäåò ñòîèòü. îòîìó ÷òî íå áóäåò  òåëåïðîãðàìì.  å
áóäåò òåëåâèäåíèß. è÷åãî íå áóäåò.
     ƒàðâè  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  ƒëßíóë  íà  ñâåðòîê,  ëåæàùèé   ðßäîì,   íà
ïàññàæèðñêîì ñèäåíüå,  è  óëûáêà  åãî  óâßëà.  òîò  ñâåðòîê  -  çíàê  åãî
êîìïðîìèññà ñî ‘òðàõîì Œîëîòà:  òàì  ëåæàë  ñïîðòèâíûé  ïèñòîëåò  äâàäöàòü
âòîðîãî êàëèáðà. èñòîëåò ðåçíîé äåðåâßííîé ðóêîßòêîé,  óäîáíî  ëåæàùèé  â
ëàäîíè, ñ çàõâàòîì äëß çàïßñòüß, ÷òîáû  ïèñòîëåò  ïðè  ñòðåëüáå  îñòàâàëñß
óñòîé÷èâûì. ‘òðåëßåò  ýòîò  ïèñòîëåò  èñêëþ÷èòåëüíî  òî÷íî.  î  íèêòî  íå
ñìîæåò, óâèäåâ ýòó øòóêó, ñêàçàòü: "‘ìîòðèòå, ñòàðèíà ƒàðâè òîæå  ïîäöåïèë
‘òðàõ Œîëîòà!"
     î ìîæåò áûòü ìíå íå ñëåäóåò òàê îñòðî ïåðåæèâàòü  âñå  ýòî,  ïîäóìàë
ƒàðâè. ˆ ìûñëåííî íà÷àë èíâåíòàðèçàöèþ.
     “ íåãî åñòü äðîáîâèê. ’óðèñòñêîå ñíàðßæåíèå òîæå åñòü - íî  ëèøü  äëß
ñàìîãî ƒàðâè. åëåïî äàæå ïîäóìàòü, ÷òî  ‹îðåòòà  ñïîñîáíà  íåñòè  ðþêçàê.
Žäíàæäû ƒàðâè âçßë åå ñ ñîáîé â ïåøèé  ïîõîä  -  è  ýòîãî  õâàòèëî  ðàç  è
íàâñåãäà. ‘îõðàíèëèñü ëè òóðèñòñêèå áîòèíêè, êîòîðûå îíà  òîãäà  íàäåâàëà?
‚åðîßòíî, íåò. ‹îðåòòà íå ìûñëèò ñâîåãî ñóùåñòâîâàíèß íà ðàññòîßíèè  áîëåå
ïßòè ìèëü îò áëèæàéøåãî êîñìåòè÷åñêîãî êàáèíåòà.
     € âåäü ß ëþáëþ åå,  òâåðäî  ñêàçàë  îí  ñåáå.  Šîãäà  óãîäíî  ß  ìîãó
ðàçûãðûâàòü èç ñåáß  ñóðîâîãî  áðîäßãó,  íî  ß  äîñòàòî÷íî  âåæëèâ,  ÷òîáû
âîçâðàùàòüñß îáðàòíî. ˆ òóò æå íåïðîèçâîëüíî âñïîìíèë î Œàóðèí  „æåëëèñîí,
êàê îíà ñòîßëà òàì íàâåðõó ñêàëû, ó ðàñùåëèíû, è åå äëèííûå  ðûæèå  âîëîñû
ëåòåëè ïî âåòðó. ƒàðâè áåçæàëîñòíî çàïèõíóë âîñïîìèíàíèå â ãëóáèíó ïàìßòè,
ãäå è îñòàâèë. ’àê ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü? îäóìàë ƒàðâè. •îòü â êàêîé-òî ìåðå
ß ïîäãîòîâëåí?  ‡àïàñû  ïðîäîâîëüñòâèß?..  ‹àäíî,  òóò  ß  ìîãó  ïîéòè  íà
êîìïðîìèññ. Šîíñåðâû. ‚î âñßêîì ñëó÷àå ýòèì ß  çàùèùó  ñåáß  îò  èíôëßöèè.
…ñëè ÷òî... - êîíñåðâû ïîìîãóò íàì âûæèòü... à êîãäà ýòà òðåêëßòàß  êîìåòà
ïðîéäåò ìèìî, ìû ñìîæåì èõ ñúåñòü. ‚îäà â áóòûëêàõ... åò. ‚îäû íå  íóæíî:
åñòü ðó÷åé è íà íèõ äâîèõ õâàòèò. à ýòîé íåäåëå ß  áóäó  ïðîäîëæàòü  ñâîè
èçûñêàíèß; âîçìîæíî ìíå äàäóò ïðèáàâêó ê çàðïëàòå.
     Ží âûåõàë íà âåäóùóþ ê åãî äîìó äîðîãó è ðåçêî çàòîðìîçèë. ’àì  ñòîßë
ëåãêîâîé àâòîìîáèëü è - ‹îðåòòà, çàíîñßùàß â äîì ïàêåòû è  ñâåðòêè.  ƒàðâè
âûëåç è íà÷àë - àâòîìàòè÷åñêè - ïîìîãàòü ‹îðåòòå. „î íåãî íå ñðàçó  äîøëî,
÷òî òî, ÷òî îí íîñèò - ïàêåò çà ïàêåòîì - çàìîðîæåííûå ïðîäóêòû.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèë îí.
     ‘ëåãêà çàïûõàâøàßñß ‹îðåòòà ïîëîæèëà î÷åðåäíîé  ñâåðòîê  íà  êóõîííûé
ñòîë.
     - å ñåðäèñü ƒàðâ. Ÿ íå ñìîãëà áîëüøå ýòîãî âûíåñòè.  ‚ñå  ãîâîðßò...
íó, ãîâîðßò, ÷òî êîìåòà ñòîëêíåòñß ñ ‡åìëåé. ‚îò ß è  êóïèëà  ïðîäóêòîâ  -
ïðîñòî íà âñßêèé ñëó÷àé.
     - ‡àìîðîæåííûå ïðîäóêòû.
     - „à. Šîíñåðâîâ óæå, ñ÷èòàé, íå áûëî. àäåþñü, ìû ñìîæåì çàïèõàòü âñå
ýòî â õîëîäèëüíèê, - îíà ñ ñîìíåíèåì îáîçðåëà êó÷ó ïàêåòîâ. - å çíàþ. ’î,
÷òî áûëî â õîëîäèëüíèêå ðàíüøå, íàì ïðèäåòñß ñúåñòü. ‡à ïàðó äíåé.
     - Ž-õà-õà! - ‡àìîðîæåííûå ïðîäóêòû. ƒîñïîäè îæå. Žíà ñ÷èòàåò, ÷òî  â
ñëó÷àå ñòîëêíîâåíèß ñ Œîëîòîì ñ ýëåêòðîëèíèßìè íè÷åãî íå  ñëó÷èòñß?  î  -
ðàçóìååòñß  -  èìåííî  òàê  îíà  è  ñ÷èòàåò.  ƒàðâè   ïðîìîë÷àë.   ‹îðåòòà
ñàìîñòîßòåëüíî ïðèøëà ê òîìó æå âûâîäó, ÷òî è îí, íî, êóïèâ íå êîíñåðâû, à
çàìîðîæåííûå ïðîäóêòû, âåðîßòíî, ïîòðàòèëà ìåíüøå  äåíåã.  …ñëè  Œîëîò  íå
óäàðèò â ‡åìëþ - çíà÷èò îíà ñýêîíîìèëà. € Œîëîò  íå  óäàðèò.  î  åñëè  îí
âñå-òàêè  óäàðèò...  ëàäíî,  òîãäà  äåíüãè  âîîáùå  ïîòåðßþò  öåíó.  -  ’û
ïðàâèëüíî ñäåëàëà,  -  ñêàçàë  ƒàðâè  è  ïîöåëîâàë  ‹îðåòòó.  ˆ  ïîøåë  çà
îñòàâøèìèñß ïàêåòàìè.
     - é, ƒàðâè!
     - ðèâåò, ƒîðäè, - îòîçâàëñß ƒàðâè. îäîøåë ê çàáîðó.
     ƒîðäè ‚àíñ äåðæàë â ðóêå áóòûëêó ïèâà.
     - òî äëß âàñ, - ñêàçàë îí. - Ÿ âèäåë, êàê âû ïîäúåõàëè.
     - ‘ïàñèáî. •îòèòå î ÷åì íèáóäü ïîáåñåäîâàòü ñî ìíîé? - â ãëóáèíå äóøè
ƒàðâè íàäåßëñß, ÷òî èìåííî ýòîãî ƒîðäè è  õî÷åòñß.  ‚  òå÷åíèè  íåñêîëüêèõ
ïîñëåäíèõ íåäåëü ‚àíñ áûë  íå  ïîõîæ  ñàì  íà  ñåáß.  —òî-òî  çäîðîâî  åãî
òðåâîæèëî. ƒàðâè îùóùàë ýòî, õîòß è íå çíàë, ÷òî êîíêðåòíî òðåâîæèò ƒîðäè.
ˆ íå ïîêàçûâàë ñîñåäó âèäà, ÷òî îí ÷óâñòâóåò åãî òðåâîãó.
     - ƒäå âû ñîáèðàåòåñü ïðîâåñòè ñëåäóþùèé âòîðíèê? - ñïðîñèë ƒîðäè.
     ƒàðâè ïîæàë ïëå÷àìè:
     - àâåðíîå, ãäå-íèáóäü â ‹îñ-€íäæåëåñå. Œû ñåé÷àñ  ãîòîâèì  ïåðåäà÷ó,
êîòîðàß áóäåò òðàíñëèðîâàòüñß íà âñþ ñòðàíó.
     - ‡íà÷èò ðàáîòà, - ñêàçàë ƒîðäè. - € âû íå  õîòèòå  ïîïóòåøåñòâîâàòü?
‘åé÷àñ â ãîðàõ õîðîøî. Ÿ-òî íà ñëåäóþùåé íåäåëå ðàáîòàòü íå ñîáèðàþñü.
     - ƒîñïîäè îæå, - ñêàçàë ƒàðâè. - î ß íå...
     - €  ïî÷åìó  íåò?  ‚û  äåéñòâèòåëüíî  õîòèòå  çàñòðßòü  çäåñü,  êîãäà
íàñòóïèò êîíåö ñâåòà?
     - òî íå áóäåò êîíöîì ñâåòà, - ìàøèíàëüíî ñêàçàë ƒàðâè. ‡àìåòèë,  êàê
áëåñíóëè ãëàçà ƒîðäè. - € âîò åñëè Œîëîò íå óäàðèò, è ß íå  çàñíèìó  âñåãî
ýòîãî, âîò òîãäà òî è áóäåò êîíåö. Œíå. ˆ ýòîãî íåëüçß  äîïóñòèòü,  ƒîðäè.
ƒîñïîäè, êàê áû ìíå õîòåëîñü áûòü ïîäàëüøå îòñþäà, íî - íåò.
     - îíèìàþ, - ñêàçàë ‚àíñ. - ’îãäà îäîëæèòå ìíå âàøåãî ñûíà.
     - —òî?
     -  ‚  òîì,  ÷òî  ß  ïðåäëàãàþ,  åñòü  ñìûñë,  à?  -  ñêàçàë  ‚àíñ.  -
ðåäïîëîæèì, ÷òî ýòà øòóêà íàñ âñå-òàêè ñòóêíåò. …ñëè  â  ýòî  âðåìß  íäè
îêàæåòñß âìåñòå ñî ìíîé â ãîðàõ, øàíñîâ  ñïàñòèñü  ó  íåãî  áóäåò  ãîðàçäî
áîëüøå. ó, à åñëè íå ñòóêíåò... ÷òî æ, íó çà÷åì âàì, ÷òîáû  îí  ïðîïóñòèë
õîðîøèé  òóðïîõîä?  —òîáû  íè÷åãî  íå  äåëàß  áîëòàòüñß  çäåñü,  â   ñìîãå
‹îñ-€íäæåëåñà? ˆòàê?
     - „à, â âàøåì ïðåäëîæåíèè åñòü íåìàëûé ñìûñë, - ñêàçàë ƒàðâè. - î...
Šóäà âû íàìåðåâàåòåñü îòïðàâèòüñß? Ÿ èìåþ â âèäó âîò ÷òî, …ñëè  ÷òî-íèáóäü
ñëó÷èòüñß, ãäå ìíå èñêàòü âàñ è íäè?
     ‹èöî ‚àíñà ñòàëî î÷åíü ñåðüåçíûì:
     - ‚û äîñòàòî÷íî õîðîøî ïîíèìàåòå, ÷åìó  ðàâíû  âàøè  øàíñû  ñïàñòèñü,
åñëè êîìåòà óäàðèò, à âû â ýòî âðåìß îñòàíåòåñü â ‹îñ-€íäæåëåñå...
     - „à. ˜àíñîâ íè ìàëåéøèõ, - ñêàçàë ƒàðâè.
     - ...à êðîìå òîãî, ß ñîáèðàþñü îòïðàâèòüñß êàê  ðàç  òóäà,  êóäà  âàì
äàâíî õîòåëîñü ïîéòè â òóðïîõîä. Œû âûéäåì èç Žñèí è îòïðàâèìñß ê  ‘òàðîìó
äîáðîìó ‘åðåáðßíîìó àíöó. ’àì ãîðû äîñòàòî÷íî íèçêèå,  ÷òîáû  ìîæíî  áûëî
ñïóñòèòüñß,  åñëè  íà÷íåòñß  íåïîãîäà,  è  äîñòàòî÷íî  âûñîêèå,  ÷òîáû  ìû
÷óâñòâîâàëè ñåáß â áåçîïàñíîñòè... ÷òî áû íè ïðîèçîøëî... ‚åäü  âñå  ìîæåò
ñëó÷èòüñß, à?
     - Šîíå÷íî. ‚û áåñåäîâàëè ñ ýíäè íà ýòó òåìó?
     - „à. Ží ñêàçàë, ÷òî åñëè âû ñîãëàñèòåñü, åìó  áû  õîòåëîñü  ïîéòè  ñ
íàìè.
     - € êòî åùå èäåò ñ âàìè?
     - ’îëüêî ß è åùå ñåìü ìàëü÷èêîâ, - ñêàçàë ƒîðäè. - Œàðèß  íå  ñìîæåò:
äîëæíà ïðîäîëæàòü ñâîþ áëàãîòâîðèòåëüíóþ äåßòåëüíîñòü...
     ‚ îäíîì ëèøü ƒàðâè çàâèäîâàë ƒîðäè ‚àíñó: Œàðèß ‚àíñ ëþáèëà õîäèòü  â
òóðïîõîäû. î ñ äðóãîé ñòîðîíû, â ãîðîäå, à íå íà ïðèðîäå æèòü ñ íåé  áûëî
íå òàê óæ ëåãêî.
     - ...ñëåäîâàòåëüíî, ïî ñêàóòñêèì ïðàâèëàì ìû äåâî÷åê ñ ñîáîé âçßòü íå
ñìîæåì, - ïðîäîëæàë ãîâîðèòü ƒîðäè. - € åùå êòî áû ìîã  è  õîòåë  ïîéòè  ñ
íàìè... ñêàæó ÷åñòíî, îíè ïðîñòî íå ãîäßòñß äëß  ýòîãî  ïðåäïðèßòèß.  —åðò
âîçüìè, ƒàðâè, âû õîðîøî çíàåòå ðàéîí, êóäà ìû õîòèì  íàïðàâèòüñß.  Œû  áû
òàì ïðåêðàñíî óñòðîèëèñü.
     ƒàðâè êèâíóë. îõîä ïî òåì ìåñòàì íå ïðåäñòàâëßåò îïàñíîñòè.  •îðîøèé
ðàéîí.
     - ‚û ïðàâû, - ñêàçàë îí. Žòïèë åùå ïèâà.  -  “  âàñ  âñå  â  ïîðßäêå,
ƒîðäè? - âäðóã ñïðîñèë îí.
     ‚ûðàæåíèå ëèöà ‚àíñà, õîòü îí ïûòàëñß ýòî ñêðûòü, ÷óòü èçìåíèëîñü.
     - Šîíå÷íî. î÷åìó ýòî ñî ìíîé ÷òî-òî äîëæíî áûòü íå â ïîðßäêå?
     - ‚ ïîñëåäíåå âðåìß âû íå î÷åíü õîðîøî âûãëßäåëè.
     - àáîòà, - îáúßñíèë ‚àíñ. - ‚ ïîñëåäíåå  âðåìß  áûëî  ñëèøêîì  ìíîãî
ðàáîòû. òîò ïîõîä ïðèâåäåò âñå â íîðìó.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ƒàðâè.


     „óø - ýòî çäîðîâî. ƒîðß÷àß âîäà ñòåêàëà ïî øåå, à îí äóìàë:  "‘ëèøêîì
ïîçäíî". ëàãîðàçóìíûé è ñïîêîéíûé ÷åëîâåê äåðæàëñß áû äî êîíöà, çíàß, ÷òî
âåðîßòíîñòü âñå åùå - îäíà ñêîëüêî-òî ñîòàß, ìîæåò áûòü,  îäíà  ñêîëüêî-òî
òûñß÷íàß. ‡íàß, ÷òî âåðîßòíîñòü ñëèøêîì ìàëà. àíèêåð óæå çàêóïèë  ïðèïàñû
è  ñíàðßæåíèß  è  óäðàë  â  ãîðû.  €  åñòü  è  òàêèå  -  áëàãîðàçóìíûå   è
ïðåäóñìîòðèòåëüíûå,  âðîäå  ƒîðäè  ‚àíñà.  ‹þäè,  óæå  çà  ìåñßöû  äî  „íß
Œîðîæåííîãî ñïëàíèðîâàëè  ñâîé  òóðïîõîä.  òè  ëþäè  òåïåðü  èìåþò  ïðàâî
óòâåðæäàòü, ÷òî íå íàìåðåíû èç-çà êîìåòû ïîðòèòü ñâîé îòïóñê -  è  òåì  íå
ìåíåå êî „íþ Œîðîæåííîãî îíè îêàæóòñß èìåííî â ãîðàõ.
     î áûëè è åñòü êîëåáëþùèåñß. „îëæíî áûòü èõ äåñßòêè ìèëëèîíîâ, è ƒàðâ
ýíäåëë îäèí èç íèõ.  ‚çãëßíèòå-êà  òåïåðü  íà  íåãî:  îí  ñëèøêîì  ïîçäíî
îñîçíàë, ÷òî åìó ñòðàøíî, è íè÷åãî òî îí íå äåëàåò -  ïðîñòî  æäåò.  —åðåç
ïßòü  äíåé  ßäðî  •àìíåð-ðàóíà  ìèíóåò  ‡åìëþ  è  ïîëåòèò  äàëüøå   -   â
íåïîñòèæèìóþ äëß ÷åëîâåêà îáëàñòü ëåäßíîãî êîñìîñà, çà  ïðåäåëû  ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìû, òóäà, ãäå óæå íåò ïëàíåò.
     ˆëè íå ìèíóåò.
     - „îëæíî æå áûòü ÷òî-òî, - ñêâîçü øóì äóøà ñêàçàë ñàì ñåáå  ƒàðâè,  -
÷òî-òî, ÷òî ß ñìîã  áû  ñäåëàòü.  ó,  à  åñëè...  ÷òî  òîãäà?  …ñëè  ýòîò
ïðîêëßòûé êîì ïåðåìåøàííîãî ñ ãðßçüþ ñíåãà ïîëîæèò êîíåö  íàøåé  áëåñòßùåé
öèâèëèçàöèè è õâàëåííîé ïðîìûøëåííîñòè... î'êåé, òîãäà âåðíåìñß  ê  ñàìîìó
íà÷àëó. …øü, ñïè, ñðàæàéñß, áåé, óáåãàé. å îáßçàòåëüíî èìåííî â  íàçâàíîì
ïîðßäêå. ðàâèëüíî?
     ðàâèëüíî.


     ‚ ïßòíèöó ƒàðâè  ýíäåëë  óñòðîèë  ó  ñåáß  âûõîäíîé.  îçâîíèë,  ÷òî
çàáîëåë - è ê åãî âåëè÷àéøåé ðàäîñòè òðóáêó ñíßë Œàðê —åñêó.
     Œàðê áûë ßâíî íåäîñòàòî÷íî âåæëèâ, ÷òîáû óäåðæàòüñß îò âîïðîñîâ:
     - ‘òðàõ Œîëîòà, ƒàðâ?
     - åëüçß ëè ïîëåã÷å íà ïîâîðîòàõ?
     - Ž'êåé. “ ìåíß òóò ïîßâèëèñü íåêîòîðûå ïëàíû. ‚ñòðå÷óñü òóò ñ  ïàðîé
äðóçåé è îòïðàâëþñü âìåñòå ñ íèìè â îäíî ïðåêðàñíîå ìåñòî - ãäå áåçîïàñíî.
„àâàéòå çàáóäåì òî, ÷òî ß ñêàçàë âàì. Œíå õî÷åòñß áûòü ãäå-òî çäåñü, êîãäà
íàñòàíåò „åíü îðöèè Œîðîæåííîãî... òîãî ñàìîãî, êîòîðîå ñâàëèòüñß íàì  âî
âòîðíèê íà ñëåäóþùåé íåäåëå. •îòèòå, ìû ïîòîì çàâàëèìñß ê  âàì...  ñìîòðß,
êàê ñëîæàòñß äåëà?
     Žòâåòà Œàðê íå äîæäàëñß, èáî ƒàðâ ýíäåëë ïîâåñèë òðóáêó.
     ýíäåëë îòïðàâèëñß â òîðãîâûé  öåíòð.  Žòîáðàë  ïðèäèð÷èâî,  ÷òî  åìó
íàäî, êóïèë - è ðàñïëà÷èâàëñß òîëüêî ñ ïîìîùüþ êðåäèòíûõ êàðòî÷åê è ÷åêîâ.
     ‚ ñóïåðìàðêåòå èì áûëî êóïëåíî øåñòü îãðîìíûõ êóñêîâ ìßñà îáùèì âåñîì
â äâàäöàòü âîñåìü ôóòîâ. ‡àîäíî îí ñêóïèë ÷óòü  íå  ïîëîâèíó  èìåâøèõñß  â
ïðîäàæå âèòàìèíîâ, ïèùåâûõ ïðèïðàâ è ñîäû äëß âûïå÷êè õëåáà.
     ‚ ïðîäîâîëüñòâåííîì  ìàãàçèíå  (äâóìß  äîìàìè  äàëüøå  ïî  óëèöå)  îí
íàêóïèë åùå âèòàìèíîâ è ñêëßíîê ñ ïðèïðàâàìè. ˆ êóïèë èçðßäíîå  êîëè÷åñòâî
ñîëè è ïåðöà. ˆ òðè ìåëüíèöû äëß ïåðåìîëêè ïåðöà.
     ‚ ìàãàçèíå, ðàñïîëîæåííîì â ñëåäóþùåì äîìå, îí êóïèë íå ïëîõîé  íàáîð
íîæåé äëß íàðåçàíèß ìßñà. “æå ãîä, êàê åìó õîòåëîñü êóïèòü íîâûå  êóõîííûå
íîæè. …ùå îí êóïèë òî÷èëüíûé êàìåíü è ðó÷íîå òî÷èëî äëß íîæåé.
     ‡äåñü æå ïðîäàâàëèñü èíñòðóìåíòàëüíûå íàáîðû. ƒàðâè óæå íå ïåðâûé ãîä
õîòåë êóïèòü òàêîé íàáîð è ðåøèë, ÷òî ñåé÷àñ êàê ðàç äëß ýòîãî  ïîäõîäßùåå
âðåìß. € ïîñêîëüêó  óæ  îí  âñå  ðàâíî  îêàçàëñß  â  ìàãàçèíå  ñêîáßíûõ  è
ìåòàëëè÷åñêèõ èçäåëèé, ƒàðâè åùå íàáðàë äëß  ñåáß  âñßêîé  ìåëî÷è.  ‚  òîì
÷èñëå ïëàñòìàññîâûå çàï÷àñòè äëß âîäîïðîâîäà è ïðîñòåíüêîå  ïðèñïîñîáëåíèå
äëß íàðåçêè ðåçüáû â æåëåçíûõ òðóáàõ. …ñëè... ÷òî-ëèáî ñëó÷èòüñß, ýòè âåùè
âñå ðàâíî íå ïðèãîäßòñß, èõ õîðîøî èìåòü äîìà ïîä  ðóêîé.  ‚  ìàãàçèíå  íå
áûëî ïîõîäíûõ ïëèò äëß ïðèãîòîâëåíèß ïèùè - æàëü, íî ïðîäàâåö õîðîøî  çíàë
ƒàðâè, è áëàãîäàðß åãî ëþáåçíîñòè  ƒàðâè  ñìîã  ïðèîáðåñòè  ÷åòûðå  ðó÷íûõ
ýëåêòðè÷åñêèõ ôîíàðß ñ ðó÷íîé äèíàìêîé è äâà êîëåìàíîâñêèõ ôîíàðß (êàê ðàç
òîëüêî ÷òî ïîñòóïèëè â ïðîäàæó), à ê  íèì  ÷åòûðå  ãàëëîíà  êîëåìàíîâñêîãî
ãîðþ÷åãî. îä êîíåö ïðîäàâåö ïîíèìàþùå ãëßíóë íà ƒàðâè -  è  ƒàðâè  ïîíßë,
÷òî îçíà÷àåò ýòîò âçãëßä.
     ‚ âèííîì ìàãàçèíå ƒàðâè ïîòðàòèë ñòî äåâßíîñòî òðè  äîëëàðà:  ïîêóïàë
âñå, ÷òî ïîïàäàëîñü åìó  íà  ãëàçà.  ƒàëëîíàìè  íàáèðàë  âîäêó,  áóðáîí  è
øîòëàíäñêîå âèñêè. ˆ "ƒðàíä Œàðèíåð" è "„ðàìáóéå" è  ïðî÷èå  ðåäêîñòíûå  è
äîðîãîñòîßùèå íàïèòêè. ‡àãðóçèë âñåì ýòèì  áàãàæíèê  è  ñíîâà  âåðíóëñß  â
ìàãàçèí, ÷òîáû  êóïèòü  åùå  "åððüå  óîòåð".  àñïëàòèëñß  îí  ñ  ïîìîùüþ
êðåäèòíîé êàðòî÷êè - è ñíîâà ïîéìàë íà ñåáå ïîíèìàþùèé âçãëßä ïðîäàâöà.
     - Ÿ ãîòîâ ê ïðèåìó ýòîé ÷åðòîâîé ãîñòüè, - ñêàçàë ƒàðâè Šèïëèíãó. åñ
çàìàõàë õâîñòîì ïî ñèäåíüþ. …ìó íðàâèëîñü âñþäó ñîïðîâîæäàòü  ƒàðâè  -  íî
ïðîèñõîäèëî ýòî íå òàê ÷àñòî, êàê åìó áû õîòåëîñü. åñ  ñìîòðåë,  êàê  åãî
õîçßèí õîäèò îò îäíîãî ìàãàçèíà ê äðóãîìó.  ‚  àïòåêó,  ÷òîáû  êóïèòü  òàì
ñíîòâîðíûå òàáëåòêè è âèòàìèíû,  è  éîä  è  ìàçü  îò  îæîãîâ  è  ïîñëåäíþþ
îñòàâøóþñß â ïðîäàæå êîðîáêó ñ áèíòàìè. ˆ  ñíîâà  â  ïðîäóêòîâûé  ìàãàçèí,
÷òîáû êóïèòü çàïàñ åäû äëß ñîáàêè. ˆ ñíîâà â àïòåêó - çà ìûëîì,  øàìïóíåì,
çóáíîé ïàñòîé,  íîâûìè  çóáíûìè  ùåòêàìè,  êðåìîì  äëß  êîæè,  ïðèìî÷êàìè,
ëîñüîíîì äëß çàãàðà...
     - ƒäå æå íàì ñëåäóåò îñòàíîâèòüñß? - ñïðîñèë ƒàðâè. åñ ëèçíóë åãî  â
ëèöî. - óæíî æå ãäå-íèáóäü îñòàíîâèòüñß. ƒîñïîäè îæå, íèêîãäà  ß  ïðåæäå
íå  ðàçìûøëßë,  êàêèå  áëàãîäåßíèß  íåñåò  íàì   íàøà   öèâèëèçàöèß,   íî,
îêàçûâàåòñß, ñóùåñòâóåò ìíîæåñòâî âåùåé, áåç êîòîðûõ  ß  ïðîñòî  íå  ìûñëþ
ñâîåãî ñóùåñòâîâàíèß.


     ƒàðâè îòâåç ïîêóïêè äîìîé.  îòîì  ñíîâà  ñïóñòèëñß  ñ  õîëìà,  ÷òîáû
çàáðàòü âåçäåõîä ó ìåõàíèêà, îáû÷íî îáñëóæèâàþùåãî  ýòó  ìàøèíó.  å  áóäü
ƒàðâè ñòàðûì è âûñîêî öåíèìûì êëèåíòîì, íèêîãäà áû åìó íå äîáèòüñß,  ÷òîáû
åãî ìàøèíó îòðåãóëèðîâàëè, ñìåíèëè  ñìàçêó,  ïîëíîñòüþ  ïîäãîòîâèëè  åå  ê
ðàáîòå. “æå íåäåëþ ãàðàæ íå ïðèíèìàë íîâûå çàêàçû íà ðàáîòó. „þæèíû  ìàøèí
ñòîßëè â ãàðàæå è æäàëè, êîãäà çà íèõ, íàêîíåö,  ïðèìóòñß  -  è  ó  êàæäîé
ðàáîòà áûëà íåîòëîæíîé, ñïåøíîé.
     î êàê áû òî íè áûëî, ƒàðâè ïîëó÷èë ñâîé âåçäåõîä è çàïîëíèë îáà áàêà
ãîðþ÷èì. Šðîìå òîãî, îí ïîëíîñòüþ çàïîëíèë  çàïàñíûå  êàíèñòðû  -  íî  äëß
ýòîãî åìó ïðèøëîñü îáúåõàòü òðè áåíçîêîëîíêè.  ‚  ‹îñ-€íäæåëåñå,  ïóñòü  è
íåîôèöèàëüíî, áûëî ââåäåíî ðàöèîíèðîâàíèå áåíçèíà.
     îñëå ëåí÷à äëß ƒàðâè íàñòàëà ïîðà òîé åùå  ðàáîòû.  „âàäöàòü  âîñåìü
ôóíòîâ ìßñà íóæíî áûëî ðàçðåçàòü íà òîíêèå ëîìòèêè. ˆìåííî  òîíêèå!  îâûå
íîæè áûëè õîðîøè, íî  êîãäà  íàñòàëî  âðåìß  îáåäà,  ðàáîòà  åùå  íå  áûëà
çàêîí÷åíà, à ðóêè ƒàðâè óæå ñâåëà ñóäîðîãà.
     - à ñëåäóþùèå òðè äíß äóõîâêà - ìîß, - îáúßâèë ƒàðâè ‹îðåòòå.
     - Šîìåòà ñòîëêíåòñß ñ íàìè, - òâåðäî ñêàçàëà ‹îðåòòà. - Ÿ ýòî çíàþ.
     - åò. ˜àíñû íà ñòîëêíîâåíèå - îäèí ïðîòèâ ñîòåí, òûñß÷.
     - € òîãäà çà÷åì ýòî? - ñïðîñèëà ‹îðåòòà, ïîïàâ â ñàìóþ òî÷êó.  -  Œîß
êóõíß ïðîñòî çàâàëåíà ðàçðåçàííûì íà êóñî÷êè ñûðûì ìßñîì. ‡àâàëåíà.
     - ðîñòî íà âñßêèé ñëó÷àé, - ñêàçàë ƒàðâè. - ðî çàïàñ.  €  åñëè  íàì
îíî íå ïîíàäîáèòüñß, åãî ñìîæåò âçßòü â ïîõîä  íäè,  -  è  ñíîâà  çàíßëñß
ñâîåé ðàáîòîé.
     ˆíäåéñêèé ñïîñîá ïðèãîòîâëåíèß âßëåííîãî ìßñà - íå èç ñàìûõ ëåãêèõ  è
ëó÷øèõ. ˆíäåéöû âßëèëè ìßñî íà ñëàáîì îãíå, ëèáî - åñëè ëåòî - íà  ñîëíöå,
è íå îñîáî çàáîòèëèñü î êà÷åñòâå  ïîëó÷àâøåãîñß  ïðîäóêòà.  ƒîðàçäî  ëó÷øå
èñïîëüçîâàòü ñîâðåìåííóþ êóõîííóþ ïëèòó, äîâåäß òåìïåðàòóðó â  äóõîâêå  äî
100-120 ãðàäóñîâ. Œßñî, íàðåçàííîå  òîíêèìè  ïîëîñêàìè,  íàäî  îñòàâèòü  â
äóõîâêå íà äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà. Žòíþäü  íå  èìååòñß  â  âèäó,  ÷òî  òàêèì
îáðàçîì ìßñî îêàæåòñß ãîòîâûì ê ïîòðåáëåíèþ, íåò, èìååòñß â âèäó, ÷òî  îíî
áóäåò êàê ñëåäóåò âûñóøåíî. ˆ òâåðäûì, êàê êîñòü.  …ñëè  çàîñòðèòü  êîí÷èê
ëîìòß òàêîãî ìßñà, òî  èì  ìîæíî  óáèòü  ÷åëîâåêà.  €  õðàíèòü  åãî  ìîæíî
ïðàêòè÷åñêè âå÷íî.
     ’îëüêî âßëåííûì ìßñîì ìîæíî ïèòàòüñß íå äîëãîâå÷íî. …ñëè ñäîáðèòü ýòó
äèåòó âèòàìèíàìè, òî íà íåì ìîæíî ïðîòßíóòü ãîðàçäî äîëüøå. î  âñå  ðàâíî
áåçðàäîñòíî, ñêó÷íî. ˆòàê? î åñëè ìîëîò óäàðèò, óìèðàòü, ãëàâíûì îáðàçîì,
áóäóò îòíþäü íå îò ñêóêè...
     —òî êàñàåòñß óãëåâîäîâ, òî ó ƒàðâè åñòü îâñßíàß êðóïà. îõîæå, áîëüøå
íèêòî â åâåðëè-•èëç  îá  óãëåâîäàõ  íå  âñïîìíèë.  €  êðóïà  åñòü  åùå  â
íåñêîëüêèõ ìàãàçèíàõ. Šðîìå òîãî, ƒàðâè îáíàðóæèë, ÷òî ó íåãî  åñòü  ìåøîê
êóêóðóçíîé ìóêè. †àëü, íåò ïøåíè÷íîé èëè ðæàíîé ìóêè...
     †èð, ñðåçàííûé ñ ìßñà, ƒàðâè  âáèë  â  ïåììèêàí.  „îáàâèë  òóäà  ÷óòü
ñàõàðà  (ñàõàðà  â  äîìå  ìíîãî),  ñîëü,   ïåðöà.   „ëß   âêóñà   ïîäìåøàë
óîðêåñòåðñêîãî  ñîóñà.  ˆòàê,  ìîæíî  ñ÷èòàòü,  ÷òî  ÷àñòè÷íî   ìßñî   óæå
ïðèãîòîâëåíî. „îáàâèë òóäà åùå æèðà, âûòîïëåííîãî èç ïîìåùåííîãî â äóõîâêó
ìßñà. —àñòüþ æèðà îáìàçàë êîï÷åíóþ ãðóäèíêó.  †èð,  ïîêðûâàþùèé  ãðóäèíêó,
çàùèùàåò  åå  îò  âîçäóõà.  ƒðóäèíêà  òåïåðü  ìîæåò  äîëãî  õðàíèòüñß,  íå
ïðîòóõàß.
     ‘  åäîé  äîñòàòî÷íî,  ðåøèë  ƒàðâè.  à  î÷åðåäè  âîäà.  Ží  âûøåë  ê
ïëàâàòåëüíîìó áàññåéíó. ðîøëîé íî÷üþ  ƒàðâè  ïîñòàâèë  åãî  íà  ïðîñóøêó.
‘åé÷àñ áàññåéí áûë ïî÷òè ñóõ, è ƒàðâè íà÷àë çàïîëíßòü åãî ñíîâà.  •ëîð  íà
ýòîò ðàç â âîäó îí äîáàâëßòü íå ñòàë. Šîãäà áàññåéí ïîëíîñòüþ  çàïîëíèëñß,
ƒàðâè íàêðûë åãî êðûøêîé, ÷òîáû ïðåäîõðàíèòü  åãî  òî  ïàäåíèß  ëèñòüåâ  è
ãðßçè.
     ‚îäû äëß ïèòüß òóò  õâàòèò  íàäîëãî,  ïîäóìàë  îí.  Šðîìå  òîãî  åñòü
åìêîñòè âîäîïîäîãðåâàòåëß. Šðîìå òîãî...  Ží  ïîðûëñß  â  ãàðàæå  è  íàøåë
íåñêîëüêî ñòàðûõ  ïëàñòìàññîâûõ  áóòûëîê.  ‚  íåñêîëüêèõ  áóòûëêàõ  ðàíüøå
õðàíèëàñü õëîðíàß èçâåñòü, è îíè  åùå  ñîõðàíèëè  åå  çàïàõ.  Žòëè÷íî.  å
ïðîìûâàß ƒàðâè çàïîëíèë èõ âîäîé. Žñòàëüíûå áóòûëêè  îí  òùàòåëüíî  âûìûë.
’åïåðü, åñëè äàæå â áàññåéíå íå îñòàíåòñß âîäû, êàêîé-òî çàïàñ åå åñòü.
     …øü, ïåé. —òî òàì äàëüøå? ‘ïè. ó, ñ ýòèì çàòðóäíåíèé íå áóäåò. ƒàðâè
ýíäåëë íèêîãäà íè÷åãî íå âûáðàñûâàë, è ïîìèìî îáû÷íîãî ñïàëüíîãî ìåøêà  ó
íåãî áûëè: àðìåéñêèé, äëß ïîëßðíûõ óñëîâèé ñïàëüíûé ìåøîê, ñïàëüíûé  ìåøîê
îáëåã÷åííîãî òèïà, ñïàëüíûé ìåøîê ñ ïðîêëàäêîé  è  ñòàðûé  ñïàëüíûé  ìåøîê
íäè. ˆìåëñß äàæå ñïàëüíûé ìåøîê, êîòîðûé îí êóïèë äëß òîãî  åäèíñòâåííîãî
ðàçà, êîãäà ‹îðåòòà ïîïûòàëàñü ïðèíßòü ó÷àñòèå â òóðïîõîäå.  ƒàðâè  ñîáðàë
âñå ìåøêè, âûòàùèë èõ íàðóæó è ðàçâåñèë åãî íà áåëüåâîé âåðåâêå. ‘îëíå÷íîå
òåïëî è ñâåò. ðîñòåéøèé è  íàèáîëåå  ýôôåêòèâíûé  èç  èçâåñòíûõ  ÷åëîâåêó
ñïîñîáîâ èñïîëüçîâàíèß ñîëíå÷íîé ýíåðãèè. ‚ûâåøåííàß  íà  îòêðûòûé  âîçäóõ
îäåæäà ñîõíåò ëó÷øå, ÷åì â ýëåêòðè÷åñêèõ èëè ãàçîâûõ ñóøèëêàõ. àçóìååòñß,
ëèøü íå ìíîãèå èç "çàùèòíèêîâ îêðóæàþùåé  ñðåäû"  ñóøàò  ñâîþ  îäåæäó  èëè
áåëüå èìåííî òàêèì îáðàçîì: îíè ñëèøêîì çàíßòû, ïðûãàß  ñðåäè  ýòîé  ñàìîé
ñðåäû. € âåäü ß ïðèñòðàñòåí. î÷åìó?
     îòîìó, ÷òî ß çàðàçèëñß ‘òðàõîì Œîëîòà, è ìîß æåíà ýòî çíàåò. ‹îðåòòà
äóìàåò, ÷òî ß ñõîæó ñ óìà. Ÿ ïóãàþ åå. Žíà ðåøèëà, ÷òî ß òâåðäî  óâåðîâàë,
÷òî ñòîëêíîâåíèå íåèçáåæíî.
     ˆ ÷åì äàëüøå ïðîäâèãàëàñü ïîäãîòîâêà ƒàðâè ê “äàðó Œîëîòà,  òåì  ýòîò
óäàð ñòàíîâèëñß äëß íåãî ðåàëüíåå. Ÿ óæå ïóãàþ ñàì ñåáß, ïîäóìàë îí.  àäî
íå çàáûòü îá ýòîì, êîãäà ß áóäó ïèñàòü ñâîþ êíèãó. "‘òðàõ Œîëîòà"...
     - é, öûïëåíîê...
     - —òî ìèëûé?
     - å ãëßäè íà ìåíß òàê âñòðåâîæåííî. Ÿ ïðîâîæó èññëåäîâàíèå.
     - Šàêîå èññëåäîâàíèå? - è ‹îðåòòà ïðèíåñëà åìó ïèâà.
     - Ÿ èçó÷àþ ïðîáëåìó "‘òðàõ Œîëîòà". ‘îáèðàþñü íàïèñàòü  íà  ýòó  òåìó
êíèãó - ïîñëå òîãî, êàê êîìåòà ïðîéäåò ìèìî. ’àê ÷òî  âñå  ýòî  -  ðàáîòà.
‚îçìîæíî, äàæå, ó ìåíß ïîëó÷èòüñß áåñòñåëëåð.
     - ‚îò êàê. ‡àìå÷àòåëüíî, åñëè ó òåáß ïîßâèòñß êíèãà. ‹þäè îòíîñßòñß ê
àâòîðàì êíèã óâàæèòåëüíî.
     ‚åðíî, ïîäóìàë ƒàðâè, ýòîãî óâàæåíèß îíè çàñëóæèâàþò - èíîãäà. Ž'êåé.
’åïåðü ïðîáëåìû "åñòü", "ñïàòü" è "ïèòü" ðàçðåøåíû... Žñòàëèñü "ñðàæàòüñß"
è "óáåãàòü".
     ‘ðàæàòüñß.  ‘  ýòèì  õóæå.  ‚   ãëóáèíå   äóøè   ƒàðâè   íå   äîâåðßë
îãíåñòðåëüíîìó îðóæèþ. ‡íà÷èò - ëèáî äðîáîâèê, ëèáî  ñïîðòèâíûé  ïèñòîëåò.
èêàêîå îãíåñòðåëüíîå îðóæèå íå âíóøàåò ƒàðâè ýíäåëëó ïîäëèííîãî äîâåðèß.
ˆ íåâàæíî, íàñêîëüêî ýòî îðóæèå ìîæåò îêàçàòüñß ïîëåçíûì äëß äðóãèõ. Šàê è
íåâàæíî, íàñêîëüêî èñêóñíûì ìîæåò îêàçàòüñß îí  ñàì,  ƒàðâè,  âî  âëàäåíèè
ýòèì îðóæèåì. € âîîáùå, âî âðåìß âîéíû ƒàðâè ýíäåëë áûë  íå  ñîëäàòîì,  à
âîåííûì êîððåñïîíäåíòîì.
     î åñòü  òàêîå  îðóæèå:  ïîäêóï.  Ÿ  ìîãó  áåç  çàòðóäíåíèé  çàêóïèòü
äîñòàòî÷íîå êîëè÷åñòâî  ñïèðòíûõ  íàïèòêîâ  è  ïðßíîñòåé.  óäó  äåðæàòüñß
èìåííî ýòîé ïîëèòèêè: òî, ÷òî äëß íàñ ñåé÷àñ îáûäåííî  è  ïðèâû÷íî,  ÷åðåç
íåñêîëüêî ëåò ñòàíåò  ïðåäìåòîì  ðîñêîøè,  íàïèòêè  è  ïðßíîñòè  ñäåëàþòñß
áóêâàëüíî áåñöåííûìè. ‚ òå÷åíèè ñòîëåòèé ïî âñåé …âðîïå öåíà ÷åðíîãî ïåðöà
îñòàâàëàñü íà îäíîì è òîì æå óðîâíå: ïåðåö ïðîäàâàëñß çà çîëîòî, ïî âåñó -
óíöèß çà óíöèþ. € âåäü íèêîìó íå ïðèøëà â ãîëîâó  ìûñëü:  îáåñïå÷èòü  ñåáß
çàïàñàìè ïåðöà.
     ƒàðâè ïî÷óâñòâîâàë ãîðäîñòü, îí ãîðäèëñß ñâîåé èäååé.
     ˆòàê. Žñòàåòñß "óáåãàòü". ‚åçäåõîä ïðèâåäåí  â  íàèëó÷øåå  ñîñòîßíèè,
êàêîå òîëüêî ìîæíî. Šàêîãî òîëüêî ß ñìîã äîáèòüñß. …ñëè ÷òî - íàâåðõ ìîæíî
áóäåò ïîãðóçèòü ìîòîöèêë. ˆ âïåðåäè åùå åñòü  âîñêðåñåíüå,  ÷òîáû  ñäåëàòü
òî, î ÷åì ß ðàíüøå íå äîãàäûâàëñß.
     ƒàðâè âåðíóëñß â äîì. Ží áûë âûæàò äîñóõà, âûìîòàëñß,  íî  ÷óâñòâîâàë
óäîâëåòâîðåíèå. Ží åùå íå ïîëíîñòüþ ïîäãîòîâèëñß, íî, ïî êðàéíåé  ìåðå,  ñ
ïðàâîì  ìîæåò  ñ÷èòàòü,  ÷òî  îïðåäåëåííàß  ïîäãîòîâêà  óæå  ïðîâåäåíà.  ˆ
ïîäãîòîâèëñß îí ìíîãî ëó÷øå ïîäàâëßþùåãî  áîëüøèíñòâà  îñòàëüíûõ.  ‹îðåòòà
åùå íå ëåãëà ñïàòü - æäàëà åãî. ‚ñòðå÷àß åãî, îíà âûøëà èç ñâîåé  êîìíàòû.
Žíà íå ñòàëà åãî íè î ÷åì ñïðàøèâàòü. Žíà ïðîñòî ãëàäèëà åãî, ïîíèìàß, ÷òî
áîëüøàß áëèçîñòü ñåé÷àñ èçëèøíßß. ˆ ƒàðâè, óáàþêàííûé åå ëàñêîé, óñíóë.
     ðîâàëèâàßñü â ñîí, îí äóìàë î òîì, êàê ñèëüíî ëþáèò åå.


        ˆžœ: —…’›…

                              ‡åìëß - ñëèøêîì ìàëåíüêàß è õðóïêàß êîðçèíà,
                          ÷òîáû ÷åëîâå÷åñòâî ñêëàäûâàëî â íåå âñå ßéöà.
                                                        îáåðò €.•àéíëàéí.

     ‚íèçó íà çåìëå öàðèëà íî÷ü. î íà áîðòó âðåìß èçìåðßëîñü ïî ÷àñàì,  à
íå ïî ñìåíå ñâåòà è òüìû. —åðåç êàæäûå äåâßíîñòî ìèíóò "Œîëîòëàá"  âûõîäèë
èç ïîëîñû äíß â ïîëîñó íî÷è è íàîáîðîò.
     ‘ êðàß ïëàíåòû âèäíåëàñü …âðîïà, ñïëîøü èñïåùðåííàß  îãíßìè  ãîðîäîâ.
—åðíàß ïîâåðõíîñòü €òëàíòè÷åñêîãî îêåàíà çàíèìàëà ïîëîâèíó  íåáà,  ñêðûâàß
çà ñîáîé ßäðî  è  îáîëî÷êó  êîìåòû  •àìíåð-ðàóíà.  €  åñëè  ïîñìîòðåòü  â
ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè, áûëè âèäíû çâåçäû, ñâåðêàþùèå  ñêâîçè  òîíêóþ
äûìêó. ˆç-çà ïëàíåòû ñî âñåõ ñòîðîí, êóäà íè ïîñìîòðèøü - áûë âèäåí  õâîñò
êîìåòû. •âîñò îáòåêàë ÷åðíóþ  ‡åìëþ  -  ñâåòßùèåñß  ãîëóáûå,  îðàíæåâûå  è
çåëåíûå ñòðóè,  ëüþùèåñß  ââåðõ,  ê  íàèâûñøåé  òî÷êå  óñåßííîãî  çâåçäàìè
òåìíîãî êóïîëà íåáà. ‚äàëè è ñáîêó,  â  ïåðåïëåòåíèè  íåðîâíî  êîëûøóùèõñß
âîëí ïëûë ïîëóìåñßö -  ñëîâíî  áðèëëèàíò  â  îáðàìëåíèè  ñíîïîâ  ðàêåòíîãî
ïëàìåíè. ‹þáîâàòüñß ýòèì çðåëèùåì ìîæíî áûëî áû áåñêîíå÷íî.
     àáîòó ïðèøëîñü ïðåðâàòü: íàñòàëî  âðåìß  îáåäà.  ‚ñå  âíèìàíèå  èêà
„åëàíòè áûëî ïîãëîùåíî ðàçâåðòûâàþùèìñß çà îêíîì  îñëåïèòåëüíûì  çðåëèùåì,
íî åë îí ìíîãî. ‚ñå ó÷àñòíèêè ïîëåòà (êàê è ïîëàãàåòñß) ïîòåðßëè ñâîé âåñ,
íî âñå æå èìåííî èê è íèêòî äðóãîé çà âðåìß ñâîåé  âûíóæäåííîé  ãîëîäîâêè
ïîòåðßë äåâßòü ôóíòîâ, è ñåé÷àñ îí ñòàðàëñß ïîòåðßòü óïóùåííîå. (òî  áûëî
áû  âåëèêèì  äîñòèæåíèåì  -  èçîáðåñòè  ïðèáîð,  èçìåðßþùèé  ïîòåðþ   âåñà
÷åëîâåêîì, íàõîäßùèìñß â ñîñòîßíèè íåâåñîìîñòè).
     - àç ó ÷åëîâåêà åñòü çäîðîâüå, - ñêàçàë èê. - “ íåãî åñòü àáñîëþòíî
âñå. Žõ è çäîðîâî, êîãäà òåáß íå ðâåò.
     Ží  óëîâèë,  êàêîé  èçóìëåííûé  âçãëßä  áðîñèëè  íà  íåãî   ñîâåòñêèå
êîñìîíàâòû: èì íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü  âèäåòü  àìåðèêàíñêèõ  òåëåâèçèîííûõ
ðåêëàìíûõ ôèëüìîâ. € åéêåð ïðî èãíîðèðîâàë èêà.
     ƒäå-òî â äàëüíåì êîíöå ìèðà - îãíåííûé âçðûâ: âçîøëî ‘îëíöå.  èê  íà
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé çàêðûë ãëàçà, à êîãäà îòêðûë èõ, óâèäåë  ïðîòßíóâøóþñß
ê êîðàáëþ  ãîëóáîâàòî-áåëóþ  ðàäóãó.  ‚÷åðàøíèé  óðàãàí  åùå  áóøåâàë  íàä
ˆíäèéñêèì îêåàíîì - ðàñïßëèëñß, ñëîâíî ìîðñêîå ÷óäîâèùå, êàê èõ èçîáðàæàëè
íà ñòàðèííûõ êàðòàõ.  ’èôîí...  ïî  èìåíè  •èëüäà.  ‚äàëè  ñëåâà  âèäíåëñß
âåðåñò, âèäåí áûë ãîðíûé ìàññèâ ƒèìàëàåâ.
     - ‚îò ýòî çðåëèùå, ìíå áû íèêîãäà íå íàäîåëî ëþáîâàòüñß èì.
     - „à, - ‹åîíèëëà òîæå ïîäîøëà ê èëëþìèíàòîðó, âñòàëà ðßäîì ñ èêîì. -
Žòñþäà âñå êàæåòñß òàêèì ìàëåíüêèì, õðóïêèì. óäòî ß ìîãó âûñóíóòüñß  è...
áóäòî ß ìîãó ïðîâåñòè ïàëüöåì, è íà ïëàíåòå  îñòàíåòñß  ïîëîñà  øèðèíîé  â
ñîòíè êèëîìåòðîâ. îëîñà, ãäå âñå óíè÷òîæåíî. åïðèßòíîå îùóùåíèå.
     - å çàáóäüòå ýòî îùóùåíèå. ‡åìëß, äåéñòâèòåëüíî ìàëåíüêàß è õðóïêàß,
- ñêàçàë „æîííè åéêåð.
     - ‚àñ òðåâîæèò êîìåòà? - áûëî òðóäíî ïîíßòü âûðàæåíèå, ïîßâèâøååñß íà
ëèöå ‹åîíèëëû. óññêîå ëèöî, êàê è ðóññêèé ßçûê - íå òîæå ñàìîå, êàê  ëèöà
è ßçûê àìåðèêàíöåâ.
     - „à çàáóäüòå âû î êîìåòå. Šàê âû çíàåòå, ìû óßçâèìû, î÷åíü  óßçâèìû,
íàì óãðîæàþò ãîðàçäî áîëüøèå îïàñíîñòè, -  ñêàçàë  „æîííè.  -  ‚ñïûõíóâøàß
ïîáëèçîñòè íîâàß ìîæåò ïîëíîñòüþ ñòåðèëèçîâàòü ‡åìëþ,  óöåëåþò  ðàçâå  ÷òî
áàêòåðèè. ˆëè, ñêàæåì, ìîæåò âçîðâàòüñß ‘îëíöå. ˆëè  ìîæåò  âäðóã  îñòûòü.
ˆëè âñß íàøà ãàëàêòèêà ìîæåò ïðåâðàòèòüñß  â  ãàëàêòèêó  ‘åéôåðòà,  è  âñå
æèâîå áóäåò óíè÷òîæåíî. “áèòî.
     ‹åîíèëëà ðàññìåßëàñü.
     - ó, îá ýòîì ìîæåì íå áåñïîêîèòñß åùå òðèäöàòü òðè òûñß÷è  ëåò.  Šàê
âàì èçâåñòíî, åñòü òàêîå ïîíßòèå, êàê ñêîðîñòü ñâåòà.
     „æîííè ïîæàë ïëå÷àìè.
     - •îðîøî, âçðûâ ïðîèçîøåë òðèäöàòü äâå òûñß÷è  äåâßòüñîò  ëåò  íàçàä.
ˆëè - ìû è ñàìè ìîæåì óíè÷òîæèòü âñå æèâîå. •èìè÷åñêîå  çàãðßçíåíèå  óáüåò
îêåàí, à òåïëîâîå çàãðßçíåíèå...
     - îäîæäè, - ñêàçàë èê. - ’åïëîâîå çàãðßçíåíèå, âîçìîæíî, âñåãî ëèøü
óáåðåãàåò íàñ îò îëåäåíåíèß. åêîòîðûå ïîëàãàþò, ÷òî î÷åðåäíîé  ëåäíèêîâûé
ïåðèîä íà÷àëñß óæå íåñêîëüêî ñòîëåòèé íàçàä. î èìåþùèåñß  çàïàñû  óãëß  è
íåôòè èñòîùàþòñß.
     - —åðòà ñ äâà! ’û ìåíß íå ïåðåñïîðèøü.
     - €òîìíàß âîéíà. ‘òîëêíîâåíèå ñ ãèãàíòñêèì ìåòåîðèòîì.  ‘âåðõçâóêîâûå
ñàìîëåòû, óíè÷òîæàþùèå çàùèòíûé ñëîé îçîíà, - ñêàçàë åòð  Ÿêîâ.  -  ‡à÷åì
òîëüêî ìû ýòî äåëàåì?
     - îòîìó ÷òî òàì âíèçó, ìû íå ÷óâñòâóåì ñåáß â áåçîïàñíîñòè, - ñêàçàë
åéêåð.
     - ‡åìëß áîëüøàß, è íå  íàñòîëüêî  óßçâèìà,  êàê  êàæåòñß,  -  ñêàçàëà
‹åîíèëëà. - î ïðèñóùàß ÷åëîâåêó èçîáðåòàòåëüíîñòü... âîò ÷òî ìåíß  èíîãäà
ïóãàåò.
     - ‘óùåñòâóåò òîëüêî îäèí âûõîä, - ñêàçàë  åéêåð.  ‘êàçàë  ýòî  î÷åíü
ñåðüåçíî. - óæíî âûéòè çà óñòàíîâëåííûå ãðàíèöû. Šîëîíèçîâàòü ïëàíåòû. å
òîëüêî áëèæàéøèå ïëàíåòû, íî è ïëàíåòû â äðóãèõ  çâåçäíûõ  ñèñòåìàõ.  àäî
ïîñòðîèòü îãðîìíûå êîñìè÷åñêèå êîðàáëè. àçëîæèòü íàøè ßéöà  âî  ìíîæåñòâå
êîðçèí. î ýòî ìåíåå âåðîßòíî, ÷åì òî, ÷òî ðàíüøå ïðîèçîéäåò, êàêàß-íèáóäü
ïðîêëßòàß  èäèîòñêàß  ñëó÷àéíîñòü...  —òî  êàêîé-íèáóäü   ôàíàòèê...   ÷òî
ïðîèçîéäåò  ÷òî-òî,  ÷òî   óíè÷òîæèò   íàñ.   îëíîñòüþ.   “íè÷òîæèò   âñþ
÷åëîâå÷åñêóþ ðàñó. ˆ ýòèì "÷åì-òî" ìû íà÷èíàåì ïîòèõîíå÷êó âîñõèùàòüñß!..
     - —åì æå òóò âîñõèùàòüñß? - ñïðîñèë Ÿêîâ. - Œíå êàæåòñß, ÷òî âû  è  ß
âî ìíîãîì ñòîèì íà  ðàçíûõ  òî÷êàõ  çðåíèß.  î  åñëè  âû  âûäâèíåòå  ñâîþ
êàíäèäàòóðó íà ïîñò  ïðåçèäåíòà  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ,  ìîß  ïîääåðæêà  âàì
îáåñïå÷åíà.  Ÿ  ïðîèçíåñó  ìíîæåñòâî  ðå÷åé,  âîñõâàëßß  âàñ...   íî   âîò
ãîëîñîâàòü ìíå ïîçâîëßò.
     - € æàëü, - ñêàçàë „æîííè åéêåð,  è  íà  ìãíîâåíèå  åìó  âñïîìíèëàñü
ñóäüáà „æîíà ƒëåííà, êîòîðûé çàíßëñß ïîëèòè÷åñêîé äåßòåëüíîñòüþ è  äîáèëñß
ñâîåãî. - îðà ñíîâà çàíßòüñß íàøåé êàòîðæíîé ðàáîòîé. Šòî ñåé÷àñ  âûõîäèò
áðàòü ïðîáû?


     „î âñòðå÷è ñ ßäðîì •àìíåð-ðàóíà îñòàëîñü òðèäöàòü ÷àñîâ. ‚  òåëåñêîï
ßäðî  êàçàëîñü  ñêîïëåíèåì  ìåëêèõ  êðóïèíîê,  ìåæäó  êðóïèíêàìè   áîëüøèå
ïðîñòðàíñòâà ïóñòîòû.  “÷åíûå  èç  ˆ„  íå  ïåðåñòàâàëè  âîñòîðãàòüñß,  íî
åéêåðó è îñòàëüíûì êîñìîíàâòàì âñå ýòî  óæå  îñòî÷åðòåëî.  îñêîëüêó  âñå
âîêðóã çàòîïèëî âåùåñòâî  õâîñòà,  äîïïëåðîâî  ñìåùåíèå  äëß  òâåðäûõ  òåë
ñòàíîâèëîñü  îïðåäåëèòü  âñå  òðóäíåå.  îäãîíßåìûå  äàâëåíèåì  ñîëíå÷íîãî
ñâåòà, ãàç è ïûëåâûå ÷àñòè÷êè ì÷àëèñü ïðî÷ü îò ßäðà. Œ÷àëèñü ñ ÷óäîâèùíûìè
ñêîðîñòßìè. Šîìåòà ïðèáëèæàëàñü ê ‡åìëå ñî ñêîðîñòüþ îêîëî ïßòèäåñßòè ìèëü
â  ñåêóíäó.  Žáíàðóæèòü  åå  áîêîâîå  ñìåùåíèå  áûëî  åùå   òðóäíåå,   ÷åì
ïîñòóïàòåëüíîå.
     - î ïðåæíåìó èäåò ïðßìî íà íàñ, - ñîîáùèë åéêåð.
     - àâåðíßêà åñòü  êàêîå-òî  ñìåùåíèå  â  ñòîðîíó,  -  ñêàçàë  íàóøíèê
ãîëîñîì „àíà ”îððåñòåðà.
     - Šîíå÷íî, íî îïðåäåëèòü åãî ìû íå ìîæåì, -  ñêàçàë  èê  „åëàíòè.  -
îñëóøàéòå, äîê, ìû äåëàåì âñå, ÷òî â íàøèõ ñèëàõ. ˆ  ðåçóëüòàòû  ïåðåäàåì
âàì... äîëæåí æå áûòü êàêîé-òî ïîëåçíûé âûõîä.
     ”îððåñòåð òóò æå ïðèíßëñß èçâèíßòüñß.
     - ˆçâèíèòå, ß çíàþ, ÷òî âû äåëàåòå âñå, ÷òî  â  âàøèõ  ñèëàõ.  ðîñòî
î÷åíü òðóäíî îïðåäåëèòü ïðîåêöèîííóþ êðèâóþ,  íå  èìåß  äîñòàòî÷íî  òî÷íûõ
äàííûõ.
     € çàòåì ïðèøëîñü ïîòðàòèòü ïßòü ìèíóò, ãëàäß ”îððåñòåðà ïî øåðñòêå  è
óâåðßß, ÷òî íèêòî íà íåãî íå ñåðäèòñß.
     - ûâàþò ìèíóòû, êîãäà ß ÷óâñòâóþ, ÷òî  ýòè  ãåíèè  äîâåäóò  ìåíß  äî
ñóìàñøåäøåãî äîìà, - ñêàçàë „æîííè åéêåð.
     - ðîñòåéøèé ñïîñîá óòèõîìèðèòü èõ - ýòî äàòü èì òî, ÷òî îíè òðåáóþò,
- ñêàçàë „åëàíòè.  -  èêòî  íå  ñëûøàë,  ÷òîáû  îí  âûðàæàë  íåäîâîëüñòâî
ðåçóëüòàòàìè _ì_î_è_õ_ íàáëþäåíèé.
     - ‡íàåøü, êóäà òåáå èõ ñëåäóåò çàïèõàòü? - ñïðîñèë åéêåð.
     „åëàíòè ïåðåêàòèë íà íåãî ñâîè ãëàçà.
     - Šóäà? - ïîïëûë ê åéêåðó: - ‚îò ÷òî, ß  èõ  ïðåäñòàâëþ  â  öèôðîâîé
ôîðìå è îòïå÷àòàþ. € òû äàé ñåáå òðóä ïðîñòî ïðî÷åñòü èõ.
     Šîãäà  óòðåííèå  íàáëþäåíèß  áûëè  çàêîí÷åíû,  è  ïîßâèëàñü  êîðîòêàß
âîçìîæíîñòü îòäîõíóòü, åòð Ÿêîâ ïîêàøëßë ñ èçâèíßþùåéñß èíòîíàöèåé.
     - “ ìåíß åñòü âîïðîñ, - ñêàçàë îí.  -  Œíå  åãî  äàâíî  óæå  õîòåëîñü
çàäàòü. îæàëóéñòà, íå ïîéìèòå ìåíß íåïðàâèëüíî.
     „æîííè ñîîáðàçèë, ÷òî åòð íå  òîðîïèëñß  çàäàòü  ñâîé  âîïðîñ,  ïîêà
‹åîíèëëà íå óéäåò â "‘îþç" è íå ïðèêðîåò ïëîòíî çà ñîáîé êðûøêó ëþêà.
     - Šîíå÷íî. ‘ìåëåå.
     åòð ïåðåâîäèë âçãëßä ñ îäíîãî àìåðèêàíöà íà äðóãîãî è îáðàòíî.
     - ‚ íàøèõ ãàçåòàõ óòâåðæäàåòñß, ÷òî â €ìåðèêå  ÷åðíûå  ñëóæàò  áåëûì,
÷òî áåëûå êîìàíäóþò ÷åðíûìè. î ìíå êàæåòñß, ÷òî  âû  ñðàáîòàëèñü  äðóã  ñ
äðóãîì î÷åíü íå ïëîõî. ‚ îáùåì ïðßìî ãîâîðß, âû ñ÷èòàåòå ñåáß ðàâíûìè?
     èê ôûðêíóë.
     - åò, ÷åðò ïîáåðè. “ íåãî áîëåå âûñîêèé ÷èí.
     - î â îñòàëüíûõ îòíîøåíèßõ? - íàñòàèâàë åòð.
     ‹èöî èêà êàçàëîñü âïîëíå ñåðüåçíûì - íî òîëüêî íå äëß àìåðèêàíöà.
     - ƒåíåðàë åéêåð, ìîãó ß áûòü âàì ðîâíåé?
     - €? ó êîíå÷íî, èê, êîíå÷íî, òû ìîæåøü áûòü ìíå ðîâíåé.  î÷åìó  òû
íå æåëàåøü ãîâîðèòü ïðßìî?
     - ó ïîíèìàåøü, ýòî òàêîé äåëèêàòíûé ïðåäìåò...
     ‚ûðàæåíèå ëèöà åòðà  Ÿêîâà  èçìåíèëîñü.  î  ïðåæäå,  ÷åì  îí  óñïåë
âçîðâàòüñß, „æîííè ñïðîñèë:
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî õîòèòå, ÷òîáû ß âàì âñåðüåç îáúßñíèë,  êàê  ó  íàñ
îáñòîßò äåëà ñ ìåæ ðàñîâûìè âçàèìîîòíîøåíèßìè?
     - …ñëè âàñ ýòî íå çàòðóäíèò.
     - Šàê ‹åîíèëëà óõèùðßåòñß ìî÷èòüñß â ñîñòîßíèè íåâåñîìîñòè?
     - ƒì... Ÿ... ïîìîãàþ.
     - îìîãàåòå â ÷åì? - èçâèâàßñü âñåì  òåëîì,  ‹åîíèëëà  ëåçëà  îáðàòíî
÷åðåç ëþê.
     - “ íàñ òóò ìàëåíüêàß äèñêóññèß, - ñêàçàë  „æîííè.  -  å  âêëþ÷àþùàß
îáñóæäåíèß íèêàêèõ ãîñóäàðñòâåííûõ ñåêðåòîâ.
     ‹åîíèëëà ùåëêíóëà çàïîðîì è èñïûòóþùå  ïîñìîòðåëà  íà  òðîèõ  ìóæ÷èí.
„æîí  åéêåð  ñòó÷àë  ïî   êëàâèøàì   êàðìàííîãî   êîìïüþòåðà   ñ   ðó÷íûì
ïðîãðàììèðîâàíèåì... åòð Ÿêîâ øèðîêî óëûáàëñß, íàáëþäàß çà åãî  äåéñòâèåì
ñ íåñêðûâàåìûì âîñõèùåíèåì... íî âñå òðîå óëûáàëèñü  øèðîêîé  ðàçäðàæàþùåé
ïîñòîðîííåãî óëûáêîé - óëûáêîé "à ß ÷òî-òî çíàþ".
     - ‚àñ ñíàáäèëè  õîðîøåé  òåõíèêîé,  -  ñêàçàë  ðóññêèé  êîñìîíàâò.  -
îýòîìó çäåñü âû êîñìîñå, ìû êîå â ÷åì îòñòàåì îò âàñ.
     “ „åëàíòè áûëî, ïîõîæå, ÷òî-òî íå â ïîðßäêå ñ äûõàíèåì.
     - Ž, ýòîò êàðìàííûé êîìïüþòåð íå ïðèíàäëåæèò €‘€,  -  áûñòðî  ñêàçàë
åéêåð. - Ží ìîé.
     - ‚îò êàê? ˆ äîðîãî îí ñòîèò?
     - àðó ñîòåí äîëëàðîâ, - ñêàçàë åéêåð. - ƒì, â ðóáëßõ ýòî ïîëó÷àåòñß
ìíîãî, à âîò åñëè  ïîäñ÷èòàòü,  ñêîëüêî  ÷åëîâåêó  íóæíî  ðàáîòàòü,  ÷òîáû
êóïèòü  åãî,  âûõîäèò  ïîìåíüøå.  îæàëóé,  íåäåëüíûé  çàðàáîòîê  ñðåäíåãî
ñëóæàùåãî. „ëß òîãî, êîìó íóæåí òàêîé êîìïüþòåð, ýòî íåäîðîãî.
     …ñëè á ó ìåíß áûëè äåíüãè, ñêîëüêî á ìíå ïðèøëîñü æäàòü, ÷òîáû êóïèòü
åãî? - ñïðîñèëà ‹åîíèëëà.
     - ðèìåðíî ïßòü ìèíóò, - ñêàçàë åéêåð. - ‚ ìàãàçèíå  òàì  âíèçó,  íà
‡åìëå. …ñëè âû ñîâåðøàåòå ïîêóïêó, íàõîäßñü çäåñü,  ýòî  çàéìåò  íåñêîëüêî
áîëüøå.
     ‹åîíèëëà ðàññìåßëàñü.
     - Ÿ èìåëà â âèäó - âíèçó... ˆõ ìîæíî... âîò òàêèå... ïðîñòî êóïèòü  â
ìàãàçèíå?
     - …ñëè ó âàñ åñòü  äåíüãè.  ˆëè  âû  ïîëüçóåòåñü  êðåäèòîì.  àäåæíûì
êðåäèòîì. ‚ïðî÷åì, êðåäèò ìîæåò áûòü è  íå  ñîâñåì  íàäåæíûì,  -  îáúßñíèë
åéêåð. - ó òàê ÷òî? ‚àì íóæåí òàêîé êîìïüþòåð? —åðò  âîçüìè,  ìû  èçûùåì
âîçìîæíîñòü, ÷òîáû îí ó âàñ áûë. ‚àì òîæå íóæåí, åòð?
     - òî äåéñòâèòåëüíî âîçìîæíî?
     - Šîíå÷íî. òî íå òðóäíî, - ñêàçàë åéêåð. - Ÿ ñâßæóñü ñ ÷åëîâåêîì èç
îòäåëà ïî ñâßçßì ñ îáùåñòâåííîñòüþ èç "ðèáîðîâ ’åõàñà". ‚àì áóäåò âðó÷åíà
ïàðà òàêèõ  êîìïüþòåðîâ.  „ëß  "’åõàñ  èíñòðóìåíò"  ýòî  ïîñëóæèò  õîðîøåé
ðåêëàìîé. îñëå ýòîãî òîðãîâëß ó íèõ  ïîéäåò  ëó÷øå.  î,  ìîæåò,  âàì  áû
áîëüøå õîòåëîñü èìåòü êîìïüþòåð "•üþëåòò àêêàðä"? “  íèõ  íåñêîëüêî  èíàß
ñèñòåìà îáîçíà÷åíèé, íî çàòî áîëåå ñêîðîñòíîå áûñòðîäåéñòâèå...
     - ‚îò ÷òî ìåíß ñìóùàåò, - ñêàçàë  åòð,  -  äâå  ðàçëè÷íûå  êîìïàíèè,
ïðîèçâîäßùèå  ðàâíî  âåëèêîëåïíóþ  òåõíèêó.  ‘îïåðíè÷àþùèå   ìåæäó   ñîáîé
êîìïàíèè. î-ìîåìó ýòî ðàñòî÷èòåëüñòâî.
     - Œîæåò áûòü, è ðàñòî÷èòåëüñòâî, - ñêàçàë èê „åëàíòè. -  î  çàòî  ß
ìîãó ïîéòè â ëþáîé ìàãàçèí ýëåêòðîííîãî  îáîðóäîâàíèß  è  ñâîáîäíî  êóïèòü
êîìïüþòåð, êîòîðûé ìíå íðàâèòñß.
     - èêàêîé ïîëèòèêè, - ïðåäóïðåäèë „æîííè åéêåð.
     - ‡äåñü íåò íèêàêîé ïîëèòèêè.
     ‚îöàðèëàñü íåëîâêàß òèøèíà. åòð Ÿêîâ ïîäïëûë ê êàìåðå,  ñíèìàþùåé  â
óëüòðàôèîëåòîâîì ñâåòå. ‹àñêîâî ïîãëàäèë åå:
     - Šàêàß  òî÷íàß.  Šàêàß  ñëîæíàß,  è  âñå  íà  ýëåêòðîíèêå.  ‘  âàøåé
àìåðèêàíñêîé òåõíèêîé äåéñòâèòåëüíî ïðèßòíî ðàáîòàòü.  -  Ží  îáâåë  ðóêîé
"Œîëîòëàá", çàïîëíåííûé êîíòåéíåðàìè ñ ðàñòóùèìè  êðèñòàëëàìè,  ñúåìî÷íûìè
êàìåðàìè, ðàäàðàìè è çàïèñûâàþùèìè ïðèáîðàìè: - ðîñòî óäèâëßåò, êàê ìíîãî
íîâîãî ìû óçíàëè çà  âðåìß  ýòîãî  íåäîëãîãî  ñîâìåñòíîãî  ïîëåòà.  “çíàëè
áëàãîäàðß âàøåìó âåëèêîëåïíîìó îáîðóäîâàíèþ. ’àê ìíîãî óçíàëè, êàê, äóìàþ,
íå óäàëîñü íè îäíîìó èç ïðåäûäóùèõ "‘îþçîâ".
     - Œíîãî? - ãîëîñ ‹åîíèëëû Œàëèê çâó÷àë ñàðêàñòè÷åñêè.  -  Œíîãî  -  è
äàæå áîëüøå, ÷åì âû èìåëè â âèäó. - ƒîëîñ åå áûë ïðîíèçàí  òàêîé  ãîðå÷üþ,
÷òî âñå òðîå ìóæ÷èí çàñòûëè â èçóìëåíèè. - àøè êîñìîíàâòû ñîâåðøàþò ïîëåò
ðàäè ïîëåòà. Žíè ëåòßò â êà÷åñòâå ïàññàæèðà, ïðîñòî ÷òîáû äîêàçàòü, ÷òî ìû
ñïîñîáíû ïîñûëàòü ëþäåé â êîñìîñ,  è  ÷òî  íåêîòîðûå  èç  íèõ  ìîãóò  äàæå
âåðíóòüñß íà ‡åìëþ æèâûìè. ‚ñå, ÷òî ìû äàëè äëß ýòîãî  ïîëåòà,  ýòî  ïèùà,
âîäà è êèñëîðîä äëß ýêèïàæà... è äîáàâèëè åùå îäèí êîðàáëü ê âàøèì äâóì.
     - Ží íåîáõîäèì áûë äëß ýòîé ýêñïåäèöèè, âàø  êîðàáëü,  -  ñêàçàë  èê
„åëàíòè. - “ âàñ òîæå î÷åíü õîðîøèé êîðàáëü.
     - „à, íî ýòèì è îãðàíè÷èâàåòñß íàø âêëàä â ýêñïåäèöèþ. € ïîñêîëüêó ìû
ðàçâèâàåì ïðîãðàììó êîñìè÷åñêîãî èññëåäîâàíèß...
     Ÿêîâ ïðåðâàë åå, áûñòðî ñêàçàâ ÷òî-òî ïî-ðóññêè. Ží  ãîâîðèë  ñëèøêîì
áûñòðî, ÷òîáû „æîííè è èê íå ìîãëè ðàçîáðàòü ñêàçàííîå,  íî  îáùèé  ñìûñë
áûë î÷åâèäíûé.
     ‹åîíèëëà îòâåòèëà îäíèì ñëîâîì - êîðîòêèì, ðåçêèì è çàòåì ïðîäîëæàëà:
- Œàðêñèçì â êà÷åñòâå ñâîåé îñíîâû áåðåò îáúåêòèâíóþ  ðåàëüíîñòü,  íå  òàê
ëè? Œû ðàçâèâàåì ñâîè ïðîãðàììû êîñìè÷åñêèõ èññëåäîâàíèé.  ‘åðãåé  Šîðîëåâ
áûë îäíèì èç  âåëè÷àéøèõ  ãåíèåâ  çà  âñþ  èñòîðèþ  ÷åëîâå÷åñòâà!  Ží  ìîã
ïðåâðàòèòü  íàøó  ïðîãðàììó  èññëåäîâàíèé  êîñìîñà   â   ìîãóùåñòâåííåéøåå
ñðåäñòâî ïîçíàíèß ìèðà, íî ýòèì  ïñèõàì  èç  Šðåìëß  õîòåëîñü  ýôôåêòíîãî!
•ðóùåâ ïðèêàçàë íà÷àòü ïðåäñòàâëåíèå - åìó õîòåëîñü ïîñðàìèòü àìåðèêàíöåâ.
ˆ âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïðîäâèãàòüñß âïåðåä, ðàçâèâàòü ñâîè  âîçìîæíîñòè,  ìû
íà÷àëè äåìîíñòðèðîâàòü ìèðó öèðêîâûå òðþêè! Œû ïåðâûìè âûâåëè îäíîâðåìåííî
òðåõ ÷åëîâåê íà îðáèòó... íî äëß ýòîãî èç êîðàáëß  ïðèøëîñü  âûêèíóòü  âñå
íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêîå îáîðóäîâàíèå! ˆ ëèøü  ïîñëå  òîãî  êàê  îíî  áûëî
âûêèíóòî, â êîðàáëü óäàëîñü ïèõíóòü òðåòüåãî ÷ëåíà ýêèïàæà. —åëîâåêà î÷åíü
ìàëåíüêîãî ðîñòà... ‚ïèõíóëè â êàáèíó, ðàññ÷èòàííóþ íà äâóõ  ÷åëîâåê...  ˆ
âñå ýòî ðàäè îäíîãî ïîëåòà íà îðáèòå! –èðêîâîå ïðåäñòàâëåíèå! Œû ìîãëè  áû
ïåðâûìè ñîâåðøèòü âûñàäêó íà ‹óíó, íî ïîêà ÷òî ìû âñå åùå ëèøü ãîòîâèìñß ê
ýòîìó ïîëåòó!
     - ’îâàðèù Œàëèê!
     ‹åîíèëëà ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - ‚û óñëûøàëè ÷òî-íèáóäü íîâîå? åò. îëàãàþ, ÷òî íåò. Œû  ïðîäîëæàëè
äàâàòü ýôôåêòèâíûå ïðåäñòàâëåíèß,  ïîëüçîâàëèñü  êàæäûì  óäîáíûì  ñëó÷àåì,
ëèøü áû î íàñ êðè÷àëè ãàçåòû - è âîò ñåãîäíß ëó÷øèé ïèëîò ‘îâåòñêîãî ‘îþçà
íå ìîæåò ñîñòûêîâàòü ñâîé êîðàáëü  ñ  äðóãèì  êîðàáëåì!  €  âîò  âû...  âû
ïðåäëàãàåòå, ÷òîáû íàì äàëè, ÷òîáû íàñ, òàê ñêàçàòü, íàãðàäèëè  èãðóøêàìè,
êîòîðûå íå ìîãóò ñîçäàòü ëó÷øèå èíæåíåðû ‘îâåòñêîãî ‘îþçà... è êîòîðûå îíè
äàæå íå ìîãóò êóïèòü äëß ñåáß!
     - é, ýòî íå îçíà÷àåò, ÷òî âû â ÷åì-òî õóæå íàñ,  -  âìåøàëñß  „æîííè
åéêåð.
     Ÿêîâ ÷òî-òî ñêàçàë êîðîòêî ïî-ðóññêè è îòâåðíóëñß, âñåì  ñâîèì  âèäîì
âûêàçûâàß  êðàéíåå  íåóäîâîëüñòâèå.  èê  „åëàíòè   ñî÷óâñòâåííî   ïîêà÷àë
ãîëîâîé. —òî ýòî âäðóã íà ‹åîíèëëó íàøëî?
     ‚ñå âåëè ñåáß î÷åíü òèõî è áûëè äðóã ñ  äðóãîì  ïîä÷åðêíóòî  âåæëèâû,
ïîêà ‹åîíèëëà íå âåðíóëàñü îáðàòíî â "‘îþç". åéêåð è  „åëàíòè  îáìåíßëèñü
âçãëßäàìè. ‘ëîâ èì íå ïîòðåáîâàëîñü. „æîííè  åéêåð  îòïëûë  â  óãîë,  ãäå
êàêîé-òî ðàáîòîé çàíèìàëñß Ÿêîâ.
     - àì íóæíî ïîãîâîðèòü íàïðßìóþ, - ñêàçàë „æîííè.
     - ‘ëóøàþ?
     - ‚û íå ñîáèðàåòåñü ñîçäàâàòü äëß íåå òðóäíîñòè, à? Ÿ  èìåþ  â  âèäó,
âðßä ëè íóæíî äîêëàäûâàòü îáî âñåì, ÷òî ïðîèñõîäèò çäåñü.
     - Šîíå÷íî, íå íóæíî, - ñîãëàñèëñß Ÿêîâ. îæàë ïëå÷àìè. - Œû âñå çäåñü
- ìóæ÷èíû. ˆ çíàåì, ÷òî ÷åðåç êàæäûå äâàäöàòü âîñåìü äíåé æåíùèíà íà÷èíàåò
âåñòè ñåáß î÷åíü íåëîãè÷íî. òî çíàåò ëþáîé æåíàòûé ìóæ÷èíà.
     - „à, äîëæíî áûòü ýòèì âñå è îáúßñíßåòñß, - ñêàçàë  „æîííè  åéêåð  è
ñíîâà îáìåíßëñß âçãëßäàìè ñ „åëàíòè.
     - € êðîìå òîãî, åå âîñïèòàëî ãîñóäàðñòâî, - ñêàçàë Ÿêîâ. - …å îòåö  è
ìàòü óìåðëè, êîãäà îíà áûëà åùå ìàëåíüêàß. îýòîìó íåóäèâèòåëüíî, êîíå÷íî,
÷òî åé áû õîòåëîñü, ÷òîáû íàøà ñòðàíà äîáèëàñü áîëüøèõ  óñïåõîâ,  ÷åì  òå,
êîòîðûå äîñòèãíóòû â íàñòîßùåå âðåìß.
     - àçóìååòñß.
     àçóìååòñß, ïîäóìàë èê „åëàíòè.  „åðüìî  êîðîâüå.  …ñëè  îíà  òßæåëî
ïåðåíîñèò ñâîå æåíñêîå íåäîìîãàíèå, òî ïî÷åìó  îíà  íå  ñîîáùèëà  îá  ýòîì
ðóêîâîäèòåëßì ïîëåòà, ÷òîáû ðóññêèå ïîñëàëè â êîñìîñ êîãî-ëèáî äðóãîãî èëè
äðóãóþ? î÷åìó îíà ýòîãî íå ñäåëàëà? Ÿ áû  äîëîæèë  ñâîåìó  ðóêîâîäñòâó  î
òîì, ÷òî ïîäâåðæåí êîñìè÷åñêîé áîëåçíè,  åñëè  á  çíàë  îá  ýòîì  çàðàíåå.
àâåðíßêà ß áû òàê è ñäåëàë...
     ‚ ÷åì áû íå ñîñòîßëè çàòðóäíåíèß ‹åîíèëëû, áóäåò ðàçóìíî â  ñëåäóþùèå
íåñêîëüêî äíåé îòíîñèòüñß ê íåé îñîáåííî áåðåæíî.  „üßâîëüùèíà,  à  êîìåòà
•àìíåð-ðàóíà óæå òàê áëèçêî!


     àððè ðàéñ ïîëîæèë òåëåôîííóþ òðóáêó. ƒëàçà åãî  áûëè  âîñòîðæåííûå.
‚îøëà „îëîðåñ, íåñß êîôå. - ‡íàåøü, ÷òî ïðîèçîéäåò â ñëåäóþùèé âòîðíèê?! -
ðàäîñòíî êðèêíóë àððè.
     - Šîìåòà ñòîëêíåòñß ñ ‡åìëåé.
     - —òî? åò, íåò, ß ñåðüåçíî. Œû ââåäåì â äåéñòâèå ñëåäóþùóþ  î÷åðåäü.
åøåíèå  ïîñëåäíåãî  ñóäåáíîãî  ðàçáèðàòåëüñòâà  ïðèçíàíî  íåîáîñíîâàííûì.
Ÿäåðíûé öåíòð ‘àí-ˆîàêâèí áóäåò çàïóùåí íà ïîëíóþ ìîùíîñòü.
     …ìó êàçàëîñü, ÷òî  „îëîðåñ  äîëæíà  îáðàäîâàòüñß,  íî  îíà  âîâñå  íå
îáðàäîâàëàñü.
     - àâåðíîå áóäåò òîðæåñòâåííàß öåðåìîíèß ââîäà â äåéñòâèå? - ñïðîñèëà
îíà.
     -  åò,  âñå  áóäåò  îáñòàâëåíî  áåç  øóìà.  €  ïî÷åìó  òû  îá   ýòîì
ñïðàøèâàåøü?
     - îòîìó ÷òî âî âòîðíèê ìåíß çäåñü íå áóäåò. …ñëè òîëüêî  ó  òåáß  íå
âîçíèêíåò êðàéíßß íåîáõîäèìîñòü â ìîåì ïðèñóòñòâèè.
     àððè íàõìóðèëñß.
     - ’û âñåãäà ìíå êðàéíå íåîáõîäèìà...
     - îðà áû óæå ïðèâûêíóòü, - ñêàçàëà  „îëîðåñ,  è  ïîõëîïàëà  ñåáß  ïî
æèâîòó. †èâîò åùå íå ñäåëàëñß âûïóêëûì, íî àððè áûë â êóðñå. - ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå ìíå íàäî áûòü â ‹îñ-€íäæåëåñå, õî÷ó ïîêàçàòüñß äîêòîðó ‘òîóíó. ˆ  ß
åùå õîòåëà çàäåðæàòüñß òàì, ÷òîáû ïîâèäàòüñß ñ ìàòåðüþ. Ÿ äóìàëà âåðíóòüñß
ñþäà íî÷üþ âî âòîðíèê.
     - •îðîøî ìèëàß...
     - „à?
     - ’û âåäü ñîõðàíèøü ðåáåíêà, ïðàâäà?
     - „à. Ÿ õî÷ó åãî ñîõðàíèòü.
     - ’îãäà âûõîäè çà ìåíß çàìóæ.
     - åò, ñïàñèáî. Œû îáà óæå èñïðîáîâàëè, ÷òî òàêîå ñåìåéíàß  æèçíü,  è
íàì íå ïîíðàâèëîñü.
     - î èñïðîáîâàëè íå äðóã ñ äðóãîì, - ñêàçàë îí. Ží õîòåë,  ÷òîáû  åãî
ãîëîñ çâó÷àë íàñòîé÷èâî, íî ïðîçâó÷àëî â íåì îáëåã÷åíèå. î âñå æå...
     - € êàêîâî áóäåò ðåáåíêó? åáåíêó, íå èìåþùåìó îòöà?
     „îëîðåñ ðàññìåßëàñü:
     - Ží ïîßâèòñß íå â ðåçóëüòàòå ïàðòåíîãåíåçà.  Ÿ  ïî÷òè  óâåðåíà,  ÷òî
îòåö ó íåãî åñòü. Ÿ äàæå äîãàäûâàþñü, êòî ýòîò îòåö.
     - Ž, ÷åðò âîçüìè, òû ïðåêðàñíî ïîíèìàåøü, ÷òî ß èìåë â âèäó.
     - Šîíå÷íî, ïîíèìàþ, - îíà ïîñòàâèëà ÷àøêó ñ êîôå íà ïèñüìåííûé ñòîë è
ïåðåëèñòíóëà ïåðåêèäíîé  êàëåíäàðü  àððè.  -  ’åáå  ïðåäñòîèò  çàâòðàê  ñ
çàìåñòèòåëåì ãóáåðíàòîðà. å çàáóäü.
     - €, òîò ñàìûé ñëàáîóìíûé. …ñëè ÷òî-íèáóäü è ìîãëî  âûâåñòè  ìåíß  èç
ýòîãî ýéôîðè÷åñêîãî ñîñòîßíèß, òî ýòî òî, î ÷åì òû íàïîìíèëà.  î  ß  áóäó
ïàèíüêîé. ’û è ïîâåðèòü íå ñìîæåøü, êàêèì ß áóäó ïàèíüêîé.
     - •îðîøî, - îíà ïîâåðíóëàñü, ñîáèðàßñü óéòè.
     - é, - êðèêíóë îí, îñòàíàâëèâàß åå.  -  îñëóøàé,  äàâàé  ïîòîì  âñå
îáñóäèì. Šîãäà òû âåðíåøüñß èç ‹îñ-€íäæåëåñà. Ÿ èìåþ â âèäó, ÷òî âåäü ýòîò
ðåáåíîê è ìîé òîæå...
     - Šîíå÷íî, òâîé, - è „îëîðåñ óøëà.


     - é, ìàëûé Œîëîò óíè÷òîæèò âåñü ýòîò ãîðîä. ðåâðàòèò â ïóñòûíþ.
     - Šîðîâüå - ìàòü åãî òàê - äåðüìî, - ñêàçàë €ëèì àññîð è  óëûáíóëñß.
- Œû èì òóò óñòðîèì ïóñòûíþ. - Ží óæå íàñëûøàëñß  ðàçãîâîðîâ  î  òîì,  ÷òî
ñïîñîáíà íàòâîðèòü êîìåòà. ‚îêðóã ïðîïîâåäíèêîâ, âåùàþùèõ ñî ñâîèõ êàôåäð,
ñîáèðàëèñü òîëïû íàðîäà. ðîïîâåäíèêè îáåñïå÷èëè ñåáå  ñâîé  êóñîê  õëåáà.
àñòóïàåò  êîíåö  ñâåòà,  ïðèìèðèòåñü  ñî  ñëàä÷àéøèì  ˆèñóñîì  è   ãîíèòå
ìîíåòó...
     îßâèëèñü íîâûå âîçìîæíîñòè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, âîò  ê  ÷åìó  ïðèâåäåò
ïîßâëåíèå êîìåòû: áåëûå óäåðóò èç ñâîèõ äîìîâ. “æå óäèðàþò.  €ëèì  îáúåõàë
âåñü ðåíòâóä è âåñü åë-éð è âåçäå âèäåë