мает, что Я мертв. …й будет приЯтно узнать, что она  ошибалась".
Ђ будет ли ей приЯтно?  ‚от  ведь  дерьмо!  "џ  уверен,  что  она  захочет
поговорить со мной. Џередайте ей, что Я хочу... впрочем, это пустЯки".  Ћн
чуть не брЯкнул, что хочет поговорить  с  ней  о  галактических  империЯх.
•орошо, что он удержалсЯ.
     Њужчина поглЯдел на ѓарви задумчиво. Ќаконец он кивнул.
     - ‹адно, это Я, видимо, могу  сделать.  Ќо  вы  подождите  здесь.  ‚ы
понЯли менЯ - именно _з_д_е_с_ь_? € не выкидывайте шуток с вашим ружьем.
     - Њы не хотим ни в кого стрелЯть. џ просто хочу поговорить с Њаурин.
     - •орошо, именно здесь. џ скоро вернусь. - Њужчина  подошел  к  своей
машине, запер ее и пошел пешком по подъездной аллее.
     Џешком, ‡десь уже экономЯт бензин. „а, сенатор  „желлисон  уже  навел
порЯдок в своих владениЯх. ѓарви вернулсЯ к вездеходу. ЊариЯ хотела что-то
сказать, но он перебил ее без труда - уже натренировалсЯ:
     - Џосмотрим карту.
     Ћна подумала, затем расстелила карту. ѓоворЯ, ѓарви  водил  по  карте
указательным пальцем:
     - ‘кауты находЯтсЯ в этом  районе.  …динственный  путь  оттуда  ведет
прЯмо сюда. €м нет нужды тревожитьсЯ насчет этих плотин - здесь и здесь  -
поскольку они могут двигатьсЯ  не  обЯзательно  по  дорогам.  Њы  же  были
прикованы к дороге, в противном случае нам пришлось бы идти пешком.  Ќо  у
нас не было снарЯжениЯ длЯ пешего похода.
     ЊариЯ обдумала сказанное. ЏоглЯдела на свою обувь,  провела  пальцами
по жакету. Ћна-то была готова идти пешком, и ѓарви тоже, но в  словах  его
есть смысл. ЌавернЯка если придетсЯ идти пешком, несколько  часов  разницы
никакого значениЯ не имеет.
     - —его мы здесь ждем? - спросила „жоанна.
     Њарк высунул голову в окно.
     - Љонечно, это имение сенатора „желлисона. Њне кажетсЯ, Я узнаю  его.
ѓарв, вы поступили умно, адресовав обращение дочери  сенатора,  а  не  ему
самому.
     - †дать, - сказала ЊариЯ. - € сколько ждать?
     - ѓосподи! Ћткуда, черт побери Я знаю?! - взорвалсЯ ѓарви. - ‘только,
сколько им понадобитсЯ на решение, впускать ли нас. Ќа этом ранчо  введены
уже организациЯ, порЯдок и дисциплина, разве  вы  не  заметили?  €  у  них
хватает пищи, вид у этого стража был не голодный.  ‚ероЯтно,  нам  удастсЯ
покормить ребЯт, когда они придут сюда. Ћ нас самих Я умалчиваю.
     ЊариЯ покорно кивнула.
     - ’рудность состоит вот в чем, - продолжал ѓарви, - как  нам  убедить
их принЯть нас. ‚зорвав тот мост они тонко намекнули, что не желают видеть
у себЯ беглецов из долины. Њы должны  оказатьсЯ  длЯ  них  полезными.  —то
означает, что мы способны сделать все  -  какое  бы  дело  им  от  нас  не
потребовалось. € это, черт возьми,  никаких  споров  вызывать  не  должно.
ЊариЯ, постарайтесь тут не мешать нам, иначе вы все испортите.  Њы  теперь
нищие просители.
     Ћн подождал, пока она осознает его слова, затем обернулсЯ к „жоанне:
     - ’еперь, что касаетсЯ вашего ружьЯ. Ќе знаю, заметили ли  вы  легкое
движение рукой, которое сделал тот парень, который остановил  нас?  Ќо  он
своей рукой сделал странный жест. ‹евой рукой. Њне кажетсЯ, что если б  вы
наставили на него свое ружье, эта идеЯ была бы не самой удачной.
     - џ это понимаю, - сказала „жоанна.
     - —то ж, ѓарви обернулсЯ к Њарку. - Џереговоры, если нет  возражений,
буду вести Я.
     ‚ид у Њарка был пришибленный. Љто выволок  ѓарви  из  его  спальни  и
притащил в такую даль? Њарк стоЯл под дождем, вода потоками стекала с  его
куртки, лилась в ботинки. Њарк ждал. Њолчал.
     - ЏриближаетсЯ целаЯ компаниЯ, - сказал наконец  Њарк  и  показал  на
подъездную аллею.
     ’ри человека верхом на лошадЯх - в желтых плащах и хорошо  защищающих
от дождЯ шлЯпах. Ћдин из  них  держалсЯ  на  лошади  не  вполне  уверенно.
Ќевесело ухмылЯЯсь он то и дело цеплЯлсЯ за ее гриву.  Љогда  он  подъехал
ближе, ѓарви узнал ќла •арди,  помощника  „желлисона  по  административным
делам, "политического убийцу", как некогда его прозвали в ‚ашингтоне.
     "“бийца", подумал ѓарви. ќто выражение можно было воспринимать теперь
более буквально, чем прежде.
     •арди слез с лошади и передал поводьЯ одному из всадников. Џодошел  к
вездеходу и заглЯнул внутрь машины.
     - ‡дравствуйте, мистер ђэнделл, - сказал он.
     - ‡дравствуйте, - ѓарви весь напрЯгшись ждал продолжениЯ.
     - Љто эти люди? - ќл пристально всмотрелсЯ  в  Њарию,  но  ничего  не
сказал.
     ѓарви подумал, что •арди видел ‹оретту  только  один  раз,  несколько
месЯцев назад. Љогда это было? „авно, во всЯком случае. Ђ Њарию ‚анс он не
видел никогда, но уже знает, что она - не  ‹оретта.  ђабота  политического
деЯтелЯ, помощника сенатора, подразумевает, что у него хорошаЯ  памЯть  на
имена и лица...
     - ‘оседка, - сказал ѓарви. - € двое моих работников.
     - ЏонЯтно. ‚ы приехали из ‹ос-Ђнджелеса. ‚ы знаете, как обстоЯт  дела
в ‹ос-Ђнджелесе?
     - Ћни знают, показав на Њарка и „жоанну, ответил ѓарви. - Ћни  видели
приближающийсЯ к городу цунами.
     - Њы можем принЯть двоих из вас, - сказал •арди. - Ќе больше.
     - ’о-есть, никого, - сказал  ѓарви.  Ћн  успел  сказать  это  быстро,
раньше, чем успел бы сказать что-либо  другое.  -  ‘пасибо,  придетсЯ  нам
продолжать свой путь...
     - Џодождите, - •арди окинул его задумчивым взглЯдом. - ‹адно, отдайте
мне ваше ружье. Џередайте его мне медленно и не наставлЯйте его на менЯ. -
Ћн принЯл ружье и передал тому охраннику, который первым  встретил  ѓарви.
’от уже тоже слез с лошади. - “ вас есть  еще  какое-нибудь  огнестрельное
оружие?
     - ќтот пистолет, - ѓарви продемонстрировал свой спортивный пистолет.
     - •орошо. Ћтдайте мне тоже. …сли вы здесь не останетесь, ваше  оружие
будет вам возвращено. - •арди взЯл пистолет и засунул его себе за поЯс.  -
’еперь освободите длЯ менЯ место на заднем сиденье.
     Ћн сел на заднее сиденье, сел так, чтобы то, что  он  говорит,  могли
слышать все и его друзьЯ и приехавшие  в  вездеходе.  -  ‚ы  на  мотоцикле
поедете следом за нами, - сказал он Њарку. - „ержитесь ближе к  машине.  џ
их впускаю, „жил. ‘ ними все в порЯдке.
     - ‚ам решать, - сказал тот, который первым встретил ѓарви.
     - Џоехали, - сказал •арди  ђэнделлу.  -  ‚едите  машину  осторожно  и
медленно.
     ‚орота открылись и ѓарви проехал сквозь  них.  ‘ледом  ехал  Њарк,  а
позади всех третий всадник, ведЯ в поводу двух других лошадей.
     - Џочему вы не оставили лошадь тому, кто охранЯет ворота?  -  спросил
ѓарви.
     - “ нас больше автомобилей, чем лошадей, -  объЯснил  •арди.  -  …сли
какой-нибудь чертов дурак  попытаетсЯ  выкинуть  какой-либо  фокус,  лучше
лишитьсЯ автомобилЯ, чем лошади.
     ѓарви кивнул. ’а машина -  на  случай,  если  нужно  срочно  передать
что-то тем, кто живет в доме  на  вершине  холма.  Ћчевидно  его  послание
показалось стражу не настолько срочным, чтобы из-за него тратить бензин.
     ‚ездеход двигалсЯ вперед через толстый слой грЯзи, покрывший  дорогу.
ѓарви  пыталсЯ  угадать,  далеко  ли  еще  ехать.   Џроехали   мимо   дома
управлЯющего. „альше за апельсиновыми рощами большое  здание,  стоЯщее  на
вершине холма. ‚ид у апельсиновых деревьев был жалкий, у многих из  них  с
кроны облетели листьЯ - но фруктов на земле что-то не  было  видно.  ѓарви
воспринЯл этот факт с одобрением.
     ‚ гостиной Њаурин не было.  ‡ато  здесь  был  сенатор  „желлисон.  Ќа
большом обеденном столе была расстелена карта. ‚озле  этого  стола  стоЯли
карточные столы, заваленные какими-то списками и прочими бумагами. …ще  на
столе стоЯла бутылка "Ѓурбона". Ћна была почти полной.
     ‚ходЯ в дом - большой, каменный, - прибывшие снЯли обувь  и  оставили
ее на веранде. ‘енатор встал. Ћн не протЯнул руку вошедшим.
     - џ предложу вам выпить, если  вы  заранее  согласитесь  с  тем,  что
постоЯнно рассчитывать на это угощение вы не в праве, - сказал  „желлисон.
- Љогда-то в давние времена, если человеку предлагали  еду  и  питье,  это
означало, что его принЯли в качестве гостЯ. ’еперь такое  угощение  равным
счетом ничего не означает.
     - Џонимаю, - сказал ѓарви. - Њожете угостить менЯ порцией виски.
     - Џрекрасно. ќл, проводите  женщин  на  кухню  к  плите.  Ћни  оценЯт
возможность высушить свою одежду. €звините мне мои манеры, уважаемые дамы,
но сейчас Я несколько занЯт. - Ћн подождал,  пока  женщины  выйдут,  затем
жестом пригласил ѓарви сесть. Њарк с неуверенным видом застыл в дверЯх.  -
‚ы тоже, - сказал „желлисон. - ‚ыпьете?
     - Ћтвет вы и сами знаете, - сказал Њарк. Љогда  бутылка  оказалась  в
его руках, он  налил  себе  в  стакан  чудовищно  огромную  порцию.  ѓарви
сморщилсЯ и глЯнул в сторону сенатора. ‹ицо „желлисона не изменилось ни на
йоту.
     - ‘ Њаурин все в порЯдке? - спросил ѓарви.
     - Ћна здесь, - ответил „желлисон. - ѓде ваша жена?
     ѓарви почувствовал, как кровь прилила  к  его  лицу.  -  Ћна  мертва.
“бита. Ћна находилась дома, когда какие-то мерзавцы решили  ограбить  его.
…сли  у   вас   есть   сведениЯ   о   голубом   фургоне,   сопровождаемого
мотоциклистами...
     - Ќичего подобного в моем списке желанных гостей нет.  Ќо  -  примите
мои соболезнованиЯ о миссис ђэнделл. ’ак что за люди приехали с вами?
     - ‚ысокаЯ женщина - ЊариЯ ‚анс, моЯ  соседка.  ѓорди  ‚анс  вместе  с
группой скаутов отправилсЯ к ’рЯсущейсЯ осине. Ћн взЯл на  себЯ  заботу  о
моем сыне. џ обЯзан заботитьсЯ о его жене.
     - Ћх-хо-хо. ќлегантнаЯ дама. Ћна может совершать пешие переходы,  или
эти сапоги у нее длЯ вида?
     - Ћна может совершать переходы. …ще она умеет  готовить.  џ  не  могу
оставить ее.
     Џовара у менЯ есть. Ђ остальные?
     - Ћни вытащили из дерьма мою задницу. џ уже был готов лечь и помереть
- после того, как  Я  обнаружил  ‹оретту.  -  ‚иски  согрело  ѓарви  и  он
чувствовал,  что   напрЯженность   устроенного   сенатором   допроса   все
усиливаетсЯ. —еловек, бывший в прошлом и судьей, и адвокатом, не собиралсЯ
тратить слишком много времени на принЯтие решениЯ. - Њарк и „жоанна  нашли
менЯ и опекали до тех пор, пока Я снова не ощутил себЯ живым. Ћни  помогли
и Њарии. - џ - с ними.
     - Љонечно. •орошо, что вы умеете делать?
     ѓарви пожал плечами:
     - “мею водить вездеход. …ще...  черт,  а  ведь  есть  какой-то  опыт,
многое пришлось пережить... умею совершать  пешие  переходы,  был  военным
корреспондентом, был пилотом вертолета...
     - ‚ы были ‹ос-Ђнджелесе. —то там творитсЯ?
     - ‹учше спросите Њарка и „жоанну. “ нас есть информациЯ - если только
она окажетсЯ длЯ вас полезной.
     - –ена информации - еда и питье. ‚ы сказали мне,  что  если  Я  приму
вас, то ваши попутчики тоже должны остатьсЯ здесь?
     - „а. Ѓоюсь, что это так. Њы внесем свой вклад в вашу деЯтельность  -
если вы сможете кормить нас.
     „желлисон поглЯдел на ѓарви задумчиво:  -  ‡а  вас,  можете  считать,
подан один голос. ѓолос Њаурин. Ќо есть и мой голос: против.
     - џ заранее догадывалсЯ об этом. џ сделал  вывод,  что  вы  не  очень
настроены привлечь беглецов. Њост и все остальное...
     - Њост?
     - ’от большой, который был переброшен через  ответвление  озера.  Љак
раз после того, как плотина рухнула...
     - Џлотина рухнула? - „желлисон нахмурил брови. - ќл! - крикнул он.
     - „а, сэр? - •арди поЯвилсЯ  мгновенно.  …го  рука  была  засунута  в
карман плаща. Љарман оттопыривалсЯ. “видев, что все трое спокойно сидЯт  в
своих креслах, попиваЯ виски, •арди расслабилсЯ.
     - Ћн говорит, что плотина рухнула, -  сказал  „желлисон.  -  ‚ам  уже
сообщили об этом?
     - Џока нет.
     - Њ-да, - „желлисон со значением кивнул. •арди,  видимо,  понЯл,  что
означает этот кивок. - ’еперь расскажите мне о мосте, - сказал „желлисон.
     - „вое мужчин взорвали его. ‘разу после того,  как  рухнула  плотина.
„инамитом с обеих сторон.
     - Џохоже, Я оказываюсь по уши в дерьме. Ћпишите мне  этих  мужчин.  -
„желлисон выслушал, затем кивнул.  -  ‚се  правильно.  Љристоферы.  “  нас
вероЯтно, будут с ними затруднениЯ. - ‘енатор обернулсЯ к Њарку. -  ЂрмиЯ?
- спросил он.
     - ‚оенно-морской флот, - ответил Њарк.
     - Љадровый служащий? ‘трелЯть умеете?
     - „а, сэр, - и Њарк  начал  рассказывать  одну  из  историй  о  своих
вьетнамских приключений. ‚озможно, эта историЯ была  правдой,  а  может  и
нет, но „желлисон не стал его слушать.
     - “меет? - спросил он ђэнделла.
     - „а. џ видел, как  он  стрелЯет,  -  сказал  ѓарви.  Ћхватившее  его
напрЯжение стало спадать, он чувствовал  как  разглаживаютсЯ  на  его  шее
вздувшиесЯ бугры. Џохоже, дела пошли  на  лад,  похоже,  сенатор  пожелает
принЯть его...
     - …сли вы хотите остатьсЯ здесь, вам придетсЯ безоговорочно  признать
менЯ своей высшей властью, - сказал „желлисон. - ЏодчинЯтьсЯ лишь мне, - и
никому другому. Ѓыть верным лишь мне.
     - ЏонЯтно, - сказал ѓарви.
     „желлисон кивнул:
     - —то ж, попробуем.
     ‚оды ‘редиземного морЯ возвращались обратно.
     Џрочь от уничтоженных  потопом  городов  от  ’ель-Ђвива  и  •айфы.  €
одновременно на высокогорьЯ ‘удана и  ќфиопии  обрушились  грозовые  тучи.
ѓигантские волны понеслись вниз по течению Ќила - и  ударили  в  Ђсуанскую
плотину, уже ослабленную землетрЯсением, последовавшим за Џадением Њолота.
Џлотина обрушилась, добавив 130  миллионов  кубических  акрофутов  воды  к
водам, переполнившим реку.
     “ничтожаЯ все на своем пути, вода промчалась по дельте Ќила  -  через
древние города, через Љаир. Ћснование ‚еликой пирамиды не выдержало  удара
- пирамида рухнула в ревущий поток.
     „есЯть тысЯч лет  цивилизации  оказалось  уничтоженными  водой.  ‚ода
унесла с собой даже обломки этой цивилизации.  Ќа  всем  протЯжении  -  от
Џервого водопада вплоть до ‘редиземного морЯ - в дельте Ќила  не  осталось
ничего живого.


        Ќ€™€‰

                                    “слышь нас, когда мы взываем с тоской,
                                    Љ ’ебе, погибаЯ в пучине морской.
                                                          Њолитва морЯков.

     ќйлин спала, уткнувшись головой в  развернутую  горизонтально  спинку
сиденьЯ.  ‘пала,  не  снимаЯ  ремнЯ  безопасности,  лишь  расслабив   его.
‚орочалась в такт движениЯм машины. ’им - неожиданно длЯ себЯ  -  услышал,
как  ќйлин  начала  похрапывать.  Љогда  началсЯ   длинный   спуск.   ’им,
перегнувшись, потуже затЯнул ремень ќйлин. ‡атем выключил двигатель.
     Ћн вспомнил, что именно так  поступал  шофер  тогда,  в  ѓреции.  ‚се
дороги в ѓреции ведут сверху вниз. ‚одитель  так  сделал  даже  когда  они
ехали из „ельф через Џарнас к ”ермопилам - а  дорога  там  очень  узкаЯ  и
очень извилистаЯ. ќто было просто ужасно, но водитель настоЯл на своем.  ‚
ѓреции, должно быть, самый дорогой бензин в мире.
     —то там творитсЯ сейчас в  ”ермопилах?  ‘мыло  ли  наводнение  могилу
’рехсот спартанцев? ‚олны врЯд ли захлестнули „ельфы - если  они  были  не
высотой с Ђкрополь.  ѓреции  приходилось  и  прежде  переживать  стихийные
бедствиЯ.
     „орога в этом месте извивалась,  петлЯла.  ’им  осторожно,  пользуЯсь
тормозами, легко взЯл поворот. ‹ежащий впереди участок  дороги  на  долгом
протЯжении шел прЯмо. Ђ еще дальше  по  склону  вновь  начинались  извивы.
ЊокраЯ, полуразрушеннаЯ дорога.  €  оттого,  что  в  машине  рЯдом  с  ним
находилась ќйлин, ’и особо остро почувствовал, какой он неважный водитель.
     ЋчертаниЯ горных вершин изменились. „орога в этом  месте  обрывалась.
’им ударил по тормозам, остановил  машину.  ‚ылез  наружу,  под  несильный
дождь. Љапли дождЯ на вкус были пресными. ‘оленый дождь во  всЯком  случае
кончилсЯ.
     „орога и весь откос круто уходЯщий вниз, и всЯ гора были разорваны  в
этом месте разломом. ѓлубина провала достигала  футов  двадцати,  а  то  и
больше. ‚низу, кучами громоздилась  грЯзь,  так  что  местами  уровень  ее
отстоЯл от уровнЯ дороги футов на четыре, на пЯть.
     Џо  телевизору  показывали  фильмы,  где  машины   перелетали   через
расщелины  и  пошире.   ‚   одном   фильме   демонстрировали   автомобиль,
перепрыгивающий через рвы, летЯщий над насыпЯми, и диктор сказал, что  эту
машину даже почти не модифицировали.
     ‘пособен ли "Ѓлейзер" на такое?
     …сть ли какие-либо шансы? Џровал выглЯдел так, будто  он  тЯнулсЯ  на
целые мили. ’им вернулсЯ в машину и задом отвел  ее  на  пЯтьдесЯт  Ярдов.
Ћбдумал, насколько это все возможно с физической точки зрениЯ. …сли машина
приземлитсЯ  на  самом  краю  провала,  то  грохнетсЯ  она   вниз   носом,
следовательно и ќйлин и он сам погибнут. Џолет должен быть горизонтальным,
а это означает скорость и еще раз скорость. ЌедостаточнаЯ скорость  -  это
смерть.
     Ћн поставил машину на тормоза и  снова  сходил  к  расщелине.  Ѓудить
ќйлин? ќйлин его идеЯ испугает до смерти. ѓде-то сзади  тусклый  в  струЯх
дождЯ, вспыхнул свет фар чьей-то чужой машины.  €  увидев  этот  свет  ’им
решилсЯ. Ћн не знает, кто находитсЯ в этой чужой машине,  да  и  знать  не
хочет.  ’им  вернулсЯ   к   "Ѓлейзеру".   Њысленно   составил   уравнение:
предположим, "Ѓлейзер"  имеет  в  длину  пЯтнадцать  футов;  падает  он  с
ускорением в 1 "g". ’им влез в машину и двинул ее с места.  …сли  передний
конец машины спуститсЯ не более, чем на два фута, пока задние  колеса  еще
не оторвались от дороги, потом они тоже окажутсЯ в воздухе, всЯ машина уже
окажетсЯ в воздухе... значит, это одна  треть  секунды.  €так,  получаетсЯ
пЯтнадцать футов за треть секунды, или, что тоже самое, сорок  пЯть  футов
за секунду. Ђ сорок четыре фута за секунду -  это  тридцать  миль  в  час.
‘ледовательно скорость должна равнЯтьсЯ примерно тридцати милЯм в  час.  Ђ
теперь - ЏЋ…•Ђ‹€...
     Њашина пролетела примерно шесть  футов.  ‚о  времЯ  разгона  инстинкт
повелевал ’иму нажать на тормоза, но ’им удержалсЯ.
     ‘ сильным ударом машина  приземлилась  в  грЯзь  и  по  склону  грЯзи
съехала  на  дорогу.  ’о,  на  что  он  решилсЯ,  сейчас   казалось   ’иму
неправдоподобным. Њашина, будто ничего и не было, спокойно катила вниз  по
дороге.
     Ћт удара ќйлин подбросило. Ћна испуганно  дернулась,  приподнЯлась  и
выглЯнула в окно. ‡а окном плыл - назад по  ходу  машины  -  склон  холма.
ќйлин замигала и удовлетворенно вздохнув, уснула снова.
     ‘пит, когда Я совершил настоЯщий подвиг, подумал ’им. ‹учший в  своей
жизни водительский подвиг. Ћн усмехнулсЯ, щурЯсь в летЯщий навстречу дождь
и грЯзь. ‡атем выключил мотор, и машина покатилась  дальше  под  уклон  по
инерции.
     —асом позже ќйлин все еще спала. ’им позавидовал ей. …му  приходилось
слышать о людЯх, проводЯщих большую часть  жизни  во  сне.  ’аким  образом
организм защищалсЯ от нервного потрЯсениЯ. Ѓеспробудно спали и  люди,  чьЯ
жизнь наЯву приносила им одни разочарованиЯ. ’им  мог  понЯть  их:  сон  в
такой ситуации, действительно соблазн. Ќо,  разумеетсЯ,  к  ќйлин  это  не
относитсЯ. …й необходимо поспать. Љогда нужно, ќйлин - сама бдительность.
     ‚ этом месте дорожное покрытие было расколото на отдельные плиты. ’им
включил мотор, добавил  скорость.  Њашина  помчалась,  будто  перелетаЯ  с
одного бетонного островка на другой. Ћн вспомнил телевизионную передачу об
автогонках ЃайЯ. Ћдин из гонщиков  в  числе  прочего  сказал,  что  плохаЯ
дорога требует быстрой езды: машина не натыкаетсЯ на  выбоины  и  перелает
через  них.  Љогда  ’им  смотрел  эту   передачу,   высказанное   гонщиком
соображение не показалось ему особенно удачным,  но  теперь,  похоже,  что
ничего другого и не оставалось. Џлиты  сдвигались  под  весом  автомобилЯ,
подпрыгивали, стуча в днище. ‘уставы сжимающих рулевое колесо пальцев ’има
побелели.  ‡ато  ќйлин  улыбалась  во  сне,  будто   раскачивание   машины
убаюкивало ее.
     ’им ощутил себЯ вдруг очень одиноким.
     „а, она не оставила его. Ќо сейчас она спала,  а  он  вел  машину,  и
дождь беспрерывно барабанил по металлу - в дюйме  над  головой,  а  дорога
начала выкидывать странные штучки. Љак раз вон там ее покрытие  изогнулось
изЯщной аркой, словно созданный  футуристом  мост,  и  под  этим  "мостом"
потоком бежала вода. Џолоса бетона еще не обрушилась под весом собственной
тЯжести, еще держалась, но веса машины ей уже навернЯка не выдержать.  ’им
объехал - прЯмо по воде - эту "арку". Љолеса машины продолжали  крутитьсЯ,
и мотор не заглох и когда это стало возможным ’им снова вырулил на дорогу.
     Ћн потерЯл все. Ћн покинут всеми  -  кроме  ќйлин.  Ћн  понимал,  что
деньги и кредитные карточки теперь потерЯли всЯкую ценность. ќто уж  точно
- утерЯли. ‘лед пули, оставшийсЯ в стекле - это уже нечто иное. Џосчитать,
что езда прЯмо по газонам клуба  есть  вандализм!  ЋбсерваториЯ...  но  на
данную тему ’иму не хотелось думать.  …го  выкинули  из  собственного  его
владениЯ, и при воспоминании об этом  у  ’има  загорелись  уши.  ’рус.  Ћн
чувствовал себЯ трусом.
     „орога извиваЯсь сбегала вниз  по  склону.  Ћна  делалась  все  шире,
превращалась в гладкую прЯмую линию, тЯнувшуюсЯ вдаль.  ‚даль...  куда?  ‚
бесконечность? Ќичего не остаетсЯ делать, кроме гнать машину  все  дальше.
„ождь словно обрел новые силы, Яростно  хлестал  по  машине.  ’им  включил
двигатель и почувствовал приступ отваги,  увеличил  скорость  до  двадцати
миль в час.
     - ѓде мы едем? Љак дела? - спросила ќйлин.
     - ‘ъезжаем с гор. „орога прЯмаЯ, насколько  можно  видеть,  нигде  не
повреждена. Џоспи еще.
     - •орошо.
     Љогда ’им оглЯнулсЯ на нее, она уже снова спала.
     Ћн увидел лежащее впереди шоссе. ‘огласно дорожному  знаку:  ‘еверное
шоссе 99. Ћн перевалил через скат. ’еперь можно двигатьсЯ со  скоростью  в
сорок миль в час. "Ѓлейзер" мчалсЯ  мимо  стоЯщих  неподвижно,  заливаемых
дождем машин, мимо машин ранее ехавших по шоссе в  обоих  направлениЯх.  €
людей было много тоже. ’им каждый раз пригибалсЯ пониже, когда видел в  их
руках что-либо напоминающее ему ружье. € один раз  то,  чего  он  опасалсЯ
претворилось в реальность. „вое мужчин  встали  по  обе  стороны  шоссе  и
навели на "Ѓлейзер"  свои  ружьЯ.  Ћни  показывали  жестами:  "‘той!"  ’им
пригнулсЯ  еще  ниже,  с  маху  вдавил  педаль  акселератора  и   направил
автомобиль на одного из мужчин. Њужчина мгновенно отпрыгнул  в  грЯзь,  во
тьму. Љаждым своим нервом ’им ждал, когда рЯвкнут ружьЯ, но  выстрелов  не
последовало.
     Џодождав ’им выпрЯмилсЯ.
     €так, что это все значило? Ћни, те самые, боЯлись понапрасну  тратить
боеприпасы? €ли их ружьЯ промокли насквозь, что не могли  выстрелить?  ’им
тихо сказал сам себе: "…сли ты незнаком, и можешь  не  останавливатьсЯ..."
ќти слова как-то сказал ѓарв ђэнделл.
     “ них еще было горючее, они все еще продолжали ехать. Џокрытое  водой
шоссе казалось чисто вымытым. ‚ода, должно быть,  остановила  все  машины,
меньшие по размеру, чем автомобиль ’има. ’им ухмыльнулсЯ, глЯдЯ  во  тьму.
„вести пЯтьдесЯт тысЯч за машину? —то  ж,  пришлось  заплатить,  но  товар
стоит того. ‚ысшего качества товар.
     „ождь выдал очередной Яростный залп, сразу  обрушив  на  землю  целый
поток воды, и затем внезапно прекратилсЯ.
     Ќа какое-то долгое мгновение перед ’имом  открылось  все  находЯщеесЯ
впереди пространство. € как раз в тот миг, когда дождь ударил  снова,  ’им
нажал на тормоза.
     Џриехали, все.
     ќйлин села. Џоставила  вертикально  спинку  сиденьЯ,  автоматическими
движениЯми огладила юбку.
     - Њы уперлись в океан, - сказал ’им.
     Ћна протерла глаза:
     - ѓде мы?
     ’им включил потолочное освещение. ђасстелил на коленЯх карту.
     - џ все времЯ держал направление на северо-восток и так, чтобы дорога
шла вниз, - начал объЯснЯть он. - „о тех пор, пока мы не съехали с гор.  Ђ
этих гор было много. Џотом какое-то  времЯ  Я  вообще  не  мог  определить
направление, поэтому Я просто выбирал тот путь,  который  по-прежнему  вел
вниз. Ќаконец, Я выехал на шоссе 99, - ’им не скрывал как он горд.  ‘  его
отвратнейшим чувством направлениЯ они  могли  заехать  куда  угодно.  -  ‘
девЯносто девЯтым все в порЯдке. Ћно не разрушено. ’олько ты вот не видела
пару ребЯтишек с ружьЯми.  Ђ  еще  не  видела  великого  множества  машин,
которые  не  могут  сдвинутьсЯ  с  места  -  ну,  это  длЯ  их  владельцев
неприЯтность, но не беда. ђазумеетсЯ дорога сплошь залита водой, но...
     ќйлин внимательно изучала карту. Џотом сощурилась, пытаЯсь проникнуть
взглЯдом сквозь завесу дождЯ, пытаЯсь понЯть, что делаетсЯ там,  куда  был
направлен свет фар. ЏытаЯсь извлечь из памЯти  хоть  отрывки  сведений  об
этой местности, воссоздать в мозгу ее образ. Ќо она  и  ’им  могли  видеть
лишь  серый  сумрак.  Џустой,  не  содержащий  ничего   сумрак   -   кроме
серебристо-серых струй дождЯ. Ќигде ни огонька. Ќичего не видно.
     - Џопробуй сдать назад, - низко пригнувшись к карте, попросила ќйлин.
’им чуть подал машину задним ходом. ЏопЯтилсЯ прочь из глубокого  места  и
остановилсЯ только тогда, когда уровень воды сравнЯлсЯ со ступицами колес.
     - „ела у нас неважные, - сказала ќйлин. Њы уже проехали Ѓейкерсфилд?
     - „а. -  Ћб  этом  свидетельствовали  и  дорожные  знаки,  и  зданиЯ,
кажущиесЯ во тьме видениЯми, и грЯда гор виднелась как раз под тем  углом.
- Ќе очень давно.
     ќйлин нахмурилась и сощурила глаза, пытаЯсь разобрать мелкий шрифт. -
‘огласно карте,  Ѓейкерсфилд  находитсЯ  на  высоте  четыреста  футов  над
уровнем морЯ.
     ’им вспомнил об обрушившихсЯ горных вершинах.
     - џ бы не доверЯл больше цифрам, характеризующим высоту. Ќасколько  Я
помню,  во  времЯ  сильмарского  землетрЯсениЯ  всЯ  „олина  ‘ан  ”ернандо
опустилась на тридцать футов. Ђ ведь землетрЯсение это было несильным.
     - ЌачинаЯ с этой точки местность все понижаетсЯ и понижаетсЯ. ‘читай,
что мы находимсЯ на низменности. - € мы все ниже опускаемсЯ, чем дальше мы
едем по этой низменности, тем опускаемсЯ все ниже, по  низменности  -  все
ниже... - ’им, никакаЯ волна цунами сюда, так далеко добратьсЯ  не  может.
€ли может?
     - Ќет, но льет дождь.
     - ‹ьет. Ѓоги,  такой  страшный  ливень,  и  он  по-прежнему  льет  не
переставаЯ! ‚едь не могла же голова кометы содержать в себе столько  воды!
Ќе могла? - € ќйлин перебила ’има, когда он, было, пустилсЯ в  объЯснениЯ.
- Ћставим это. „авай думать, как нам из этого выпутатьсЯ.  Људа  мы  хотим
попасть?
     - Ћбратно куда-нибудь на возвышенность.
     - €так, - сказал ’им, - вот и еще одна стоЯщаЯ перед нами проблема. џ
знаю, куда мы хотим попасть. Ќам нужна сельскаЯ  местность,  расположеннаЯ
на возвышенности. ‘кажем, район национального парка "‘еквойЯ". —его  Я  не
знаю - так это, хочет ли  кто-нибудь  нас  там  видеть.  -  Ћн  не  посмел
высказать свою мысль более определенным образом.
     ќйлин на эту реплику ничего не ответила - ждала.
     ’им постаралсЯ справитьсЯ с охватившей его трЯсучкой.
     - “ менЯ есть одна идеЯ...
     ќйлин ждала.
     —ерт возьми, как только он расскажет ей, все обратитсЯ в  дым!  ’очно
так же, как было с ресторанами и  отелЯми,  поджидающими  их  в  ’уджунге.
‚ыскажи свою мечту, и она  уже  не  исполнитсЯ.  Ќо  все  рано  ’им  начал
говорить, и в голосе его звучала тихаЯ нотка отчаЯньЯ:
     - ђанчо сенатора „желлисона. џ внес в компанию по его избранию  много
денег.  €  мне  уже   приходилось   побывать   на   его   ранчо.   Ћно   -
в_е_л_и_к_о_л_е_п_н_о_.  …сли он там, он нас примет. Ђ он должен быть там.
Ћн человек умный.
     - Ђ ты жертвовал деньги на его кампанию, - ќйлин рассмеЯлась.
     - ’огда деньги были настоЯщими деньгами. €, милаЯ,  это  все,  что  Я
сумел придумать.
     - Џрекрасно. ‚се равно Я не могу припомнить одиноко живущего фермера,
чем-то обЯзанного мне. ‚едь фермеры сейчас хозЯева положениЯ, не  так  ли?
€менно об этом мечтал ’омас „жефферсон. ѓде находитсЯ это ранчо?
     ’им постучал пальцем по карте - между ‘прингвиллем и озером  ‘аксесс,
как раз под горами, где расположен Ќациональный парк "‘еквойЯ".  -  ‡десь.
‡начительную часть пути нам придетсЯ  проделать  под  водой.  Ђ  потом  мы
вынырнем и снова получим право дышать.
     - Њожет  быть  существует  путь  и  получше.  ЏоглЯди  влево.  ‚идишь
железнодорожную насыпь?
     ’им  выключил  потолочную  лампу,  затем  выключил  фары.  …ще  чуть,
немного, пока его глаза адаптируютсЯ и...
     - Ќе вижу.
     - ‹адно, она должна быть там. - ќйлин взглЯнула  на  карту.  -  ћжнаЯ
’ихоокеанскаЯ железнаЯ дорога. Ћна делает изгиб, а дальше - прЯмо, как раз
куда нам надо.
     ’им начал разворачивать машину:
     - € что ты задумала? „ождатьсЯ поезда?
     - Ќе совсем так.
     ‘вет фар проникал недалеко: не мог  пробитьсЯ  сквозь  завесу  дождЯ.
Ќичего не было видно -  лишь  куда  ни  посмотри,  море  воды,  заливаемое
дождем.
     - —то ж, будем надеЯтьсЯ, что там есть  насыпь  -  сказала  ќйлин.  -
Џоехали. - Ћна перебралась через  ’има  к  рулевому  колесу.  ’им  не  мог
понЯть, что у нее на уме,  но  послушно  расстегнул  ремень  безопасности.
ќйлин завела мотор. Џовернула машину на юг, обратно по дороге, по  которой
они приехали сюда.
     - ’ам позади люди, - сказал ’им. - € у двоих из них  -  ружьЯ.  Љроме
того, мне не кажетсЯ, что у  нас  есть  сифон,  так  что  нам  не  следует
расходовать слишком много горючего.
     - •орошие новости со всех сторон.
     - џ просто сказал тебе это, промЯмлил ’им. Ћн отметил, что вода стоит
не выше ступиц колес. „альше к западу землЯ повышалась,  выставлЯЯ  черные
горбы над поверхностью мелководного морЯ. ‚он рощица миндальных  деревьев,
а вон дом фермера. ќйлин  резко  повернула  направо,  туда,  где  не  было
никакой дороги. Ђвтомобиль съехал с шоссе 99 и с натугой двинулсЯ вперед -
сквозь воду и грЯзь.
     ’им боЯлсЯ слова сказать, чуть ли не боЯлсЯ дышать. ќйлин пробивалась
все дальше, пересекла один, а потом и второй черный горб, выставленные  из
воды, но эти кусочки относительно твердой поверхности были маленькими. Ћни
были словно островки посреди океана,  и  машина  шла  сквозь  океан,  шла,
заливаемаЯ бесконечным ливнем. ‚цепившись обеими руками в трЯсущийсЯ борт,
’им ждал, когда машина ухнет в какую-нибудь двухфутовую Яму и погибнет.
     - ’ам, - бормотала ќйлин - там.
     ЉажетсЯ линиЯ горизонта впереди сделалась  чуточку  выше?  Њгновением
позже ’им был уже твердо уверен: землЯ впереди вздыбилась длинным  горбом.
ЏЯтью минутами позже машина подъехала к основанию железнодорожной насыпи.
     ‚ъехать на насыпь автомобиль не мог.
     - ќйлин вручила ’иму буксировочный трос  и  послала  на  насыпь,  под
дождь.
     Ћн перекинул трос через рельс, пропустив конец снизу,  и  потЯнул  на
себЯ, добавлЯЯ вес тела. ’ем  временем  ќйлин  пыталась  заставить  машину
взобратьсЯ  по  покрытому  грЯзью  откосу.  ‘кользЯ,   автомобиль   упорно
скатывалсЯ назад. ’им захлестнул петлей троса второй рельс. ‚ыбирал каждую
поЯвившуюсЯ слабину - дюйм  за  дюймом.  Ђвтомобиль  полз  вверх  и  снова
скатывалсЯ назад, а ’им все выбирал слабину и тЯнул, тЯнул. Ћдно  неверное
движение, и трос переломает ему пальцы. Ќужно перестать  об  этом  думать.
’ак легче, когда тебЯ окружают беда и сумрак, когда осталось лишь -  дождь
и изнеможение и невыполнимаЯ, невозможнаЯ задача.  ‚се  прежние  победы  и
триумфы ’има были забыты, они не принесли никакой пользы...
     „о него не сразу дошло, что автомобиль уже забралсЯ на насыпь,  стоЯл
почти горизонтально, и что ќйлин подает сигнал гудком. ’им  отвЯзал  трос,
свернул его кольцами и с трудом залез вместе с ним в машину.
     - Њы - молодцы, - сказала ќйлин. ’им кивнул, ждал продолжениЯ.
     …сли энергиЯ и решимость ’има выдохлись без следа,  то  у  ќйлин  еще
оставалось и то и другое. - "Џолицейским известен этот  трюк.  Њне  о  нем
рассказывал ќрик ‹арсен. Џравда, Я никогда его не проделывала..."
     Њашина въехала  колесом  на  рельс,  накренилась.  ЏопЯтилась  назад,
развернулась, наклонно удерживаЯсь на насыпи. ЏокачиваЯсь, снова двинулась
вперед, и внезапно обе пары ее колес  оказались  стоЯщими  на  рельсах.  -
ђазумеетсЯ, длЯ этого подходит не  всЯкий  автомобиль,  -  сказала  ќйлин.
ѓолос ее звучал менее напрЯженно и более уверенно чем раньше. - —то  ж,  в
путь...
     ЃалансируЯ на рельсах, машина пошла вперед. Љолеса были разнесены как
раз  на  нужную  ширину.  Џо  обеим  сторонам  отливало  серебром  недавно
возникшее   море.   Њашина   двигалась   медленно,   качалась   и    вновь
восстанавливала равновесие. Ѓалансировала,  словно  танцор  на  проволоке.
ђулевое колесо - все  времЯ  в  движении,  по  миллиметрам.  ќйлин  -  как
натЯнутаЯ струна.
     - …сли б ты заранее сказала мне, Я бы не поверил, что такое возможно,
- сказал ’им.
     - Ќе думаю, что ты предпочитаешь, чтобы мы сдались без боЯ.
     ’им  не  ответил.  Ћн  четко  видел,  что  уровень  воды   постепенно
приближаетсЯ к верхней поверхности рельсов. Ќо продолжал он не верить  или
поверил, и во что он верил или не верил - об этом он решил промолчать.
     ‚се дальше и дальше - прЯмо по морю. “же не один час ќйлин  ехала  по
воде.
     —уть нахмурившаЯсЯ, с расширенными глазами, напрЯженно  выпрЯмившаЯсЯ
- она закрыла себЯ длЯ всего постороннего. ’им не смел ей и слова сказать.
     ‚округ никого не было - ни тех, кто взывал бы о помощи, ни  тех,  кто
мог нацелить ружье. ‚ свете фар и времЯ  от  времени  вспыхивающих  молний
было видно лишь вода и рельсы. Њестами  рельсы  скрывались  под  водой,  и
тогда ќйлин замедлЯла и без того медленный ход и вела машину буквально  на
ощупь. Ћдин раз молниЯ высветила крышу какого-то большого дома.  Ќа  крыше
виднелись  шесть  человеческих  фигур.  -  ‚се  в  блестЯщих   дождевиках.
„венадцать поблескивающих глаз глЯдели на  автомобиль-призрак,  едущий  по
воде. Ђ потом повстречалсЯ еще один дом, но  он  плыл,  лежа  на  боку,  и
вблизи его никого не  было.  Ђ  еще  потом  -  на  мили  и  мили  тЯнулись
прЯмоугольной формы посадки, затопленные фруктовые сады, и из воды торчали
только верхушки деревьев.
     - џ боюсь остановитьсЯ, - сказала ќйлин.
     - џ уже понЯл это. џ боЯлсЯ отвлекать тебЯ.
     - Ќет, говори со мной. Ќе давай  мне  уснуть.  ‘делай  так,  чтобы  Я
понЯла, что все это на самом деле. ќто какой-то кошмар.
     - Ћ, ѓосподи - да. џ хорошо знаю, как выглЯдит поверхность Њарса,  но
такого - такого больше нет  нигде  во  вселенной.  ’ы  видела  тех  людей,
смотрЯщих на нас?
     - ѓде?
     ђазумеетсЯ, она ни на миг не могла оторвать взглЯда от  рельсов.  ’им
рассказал ей о людЯх, стоЯвших на крыше.
     - …сли они выживут, - сказал он, - от них пойдет легенда - легенда  о
нас. …сли кто-нибудь им поверит.
     - Њне это нравитсЯ.
     - Ќе знаю. ‹егенда о ‹етучем голландце?  -  получилось  бестактно.  -
•отЯ - мы же не будем оставатьсЯ в этих местах вечно. ќти  рельсы  доведут
нас до ЏортервиллЯ, а там уже никто не попытаетсЯ помешать нам.
     - ’ы думаешь, что сенатор „желлисон примет нас?
     - Љонечно. - „аже если эта надежда обманет, он  с  ќйлин  окажутсЯ  в
безопасном районе. ќто какое-то волшебство, фокус - ехать в Џортервилль по
рельсам железной дороги. Ћн должен помочь  ей,  и  ни  в  коем  случае  не
мешать.
     ‘ледующий вопрос ќйлин оказалсЯ длЯ ’има неожиданным.
     - Ђ менЯ он примет?
     - ’ы сошла с ума? ’ы представлЯешь гораздо большую ценность,  чем  Я.
Џомнишь обсерваторию?
     - Љонечно. ‚ конце концов Я очень хороший бухгалтер.
     - …сли люди, живущие в  окрестностЯх  ЏортервиллЯ,  организовались  -
наподобие того, как было  в  ’уджунге,  им  понадобитсЯ  бухгалтер.  —тобы
учитывать распределЯемое  имущество.  ‚озможно,  они  даже  ввели  систему
меновой торговли. Ђ тут могут возникнуть  трудности,  деньги-то  вышли  из
моды.
     - Ђ теперь Я могу сказать, что ты сумасшедший,  -  заЯвила  ќйлин.  -
‚се, кто платЯт налоги, умеют вести счета. ‚се, кроме  тебЯ,  ’им.  ‚  эту
страну съехалось много бухгалтеров и юристов, и им захотелось,  чтобы  все
походили на них - и в этом они чертовски преуспели.
     - Ќе совсем так.
     - Њне кажетсЯ, что именно так. Ѓухгалтеров сейчас хоть пруд пруди.
     - џ там без тебЯ не останусь, - сказал ’им.
     - Љонечно. џ это знаю. ‚опрос  в  том,  впустЯт  нас  или  нет.  …сть
хочешь?
     - …стественно хочу, детка, - ’им потЯнулсЯ к заднему сиденью. -  ”риц
дал нам томатный суп и цыпленка с рисом. € то и другое - консервы.  “  нас
есть на чем подогреть их. ’ы можешь вести машину одной рукой?
     - Ќаверное, нет. ‘ейчас - нет.
     - Ћ, пустЯки. ‚се равно у нас нет консервного ножа.
     Ѓлагодарение Ѓогу,  что  существуют  и  невеликие  чудеса.  €х  легче
понЯть. Ћдним из таких малых чудес была дорога - она выдавалась  из  морЯ,
пересекаЯ  рельсовый  путь.  ђельсы  прорезали  дорожное  покрытие.  ќйлин
вдавила тормозную педаль - так резко, что ’им чуть не вылетел  в  ветровое
стекло.
     ’им и ќйлин разложили спинки сидений и, обнЯвшись, уснули.
     ќйлин спала беспокойным сном. Ћна вскрикивала,  дергалась,  лЯгалась.
’им обнаружил, что когда он гладит ее ладонью по спине, она  расслаблЯетсЯ
и засыпает более крепко. € тогда  он  может  уснуть  тоже,  до  следующего
вскрика.
     Ћн проснулсЯ. ЃесконечнаЯ ночь, пронизаннаЯ воем ветра.  €  панически
вонзившиесЯ в его руку ногти ќйлин. € страшно раскачивающийсЯ  автомобиль.
ѓлаза ќйлин широко раскрыты, губы напрЯжены.
     - “раган, - сказал ’им. - ‘ильный удар, пришедшийсЯ в океан,  породил
ураганы. ђадуйсЯ, что мы уже успели найти безопасное место.
     ќйлин ничего не ответила.
     - Њы здесь в безопасности, - повторил ’им. - Џока он бушует, мы можем
поспать.
     ќйлин рассмеЯлась: - ’ы даешь! Ђ что бы произошло, если б  он  застиг
нас, когда мы ехали по рельсам?
     - ’огда тебе бы осталось  лишь  надеЯтьсЯ,  что  действительно  такаЯ
хорошаЯ, какой себе кажешьсЯ.
     - Ћ, ѓосподи, - сказала ќйлин и - невероЯтно! - тут же уснула.
     ‚ой и раскачивание.  ’им  лежал  рЯдом  с  ќйлин.  Џереворачивали  ли
ураганы  автомобили?  …ще  как  переворачивали.  €  думаЯ  об   этом   ’им
почувствовал, что он  голоден.  Њожет  быть,  удастсЯ  с  помощью  бампера
открыть банку с супом? Џосле того как кончитсЯ ураган.
     Ћн задремал и проснулсЯ. ‚округ было абсолютно тихо.  „аже  дождь  не
шел. ’им разыскал банку с супом и вылез из машины.  Ћн  умудрилсЯ  погнуть
бампер (немножечко), зато надорвал крышку банки. Ћн глотал суп - именно  к
такому супу он всегда относилсЯ с почтением.
     Ћн поднЯл глаза к небу и увидел россыпь звезд - чистых и Ясных.
     - Џрекрасно! - сказал он. € торопливо полез обратно в машину.
     ќйлин уже не спала - сидела. ’им отдал ей банку с супом:
     - џ думаю, мы сейчас в глазу урагана.  …сли  хочешь  увидеть  звезды,
быстро глЯнь и возвращайсЯ обратно.
     - Ќет, спасибо.
     ‘уп был холодный и тЯгучий. Џосле него  и  ’иму  и  ќйлин  захотелось
пить. ђешив собрать дождевую воду, ќйлин выставила банку на крышу  машины.
Ђ потом она и ’им легли снова, дожидаЯсь утра.
     ‹ивень началсЯ снова - неистовый, сильный ’им  потЯнулсЯ  в  окно  за
банкой - и обнаружил, что она исчезла. Ћн разыскал на полу пустую банку из
под пива, содрал с нее крышку. „важды наполнил ее дождевой водой, льющей с
крыши машины.
     Ќесколькими часами позже ливень утих, превратилсЯ в покрапывание. Ѓыл
самый разгар днЯ, с неба сочилсЯ тускло-серый свет, и можно  было  видеть,
что вокруг море, по волнам которого  плыли  различные  предметы  и  трупы.
Џлыли  трупы  собак,  кроликов  и   коров.   €   бесчисленное   количество
человеческих жертв. Џлыло дерево во  всех  его  видах  и  формах:  стволы,
мебель, стены домов. ’им вылез из  машины  и  выловил  из  воды  несколько
обломков. ‘ложил их на бак машины. -  …сли  мы  найдем  себе  какое-нибудь
убежище, - сказал он, - у нас есть еще одна банка супа.
     - •орошо, - ответила ќйлин. Ћна сидела, четко выпрЯмившись, управлЯла
рулевым колесом. „вигатель урчал. ’им не торопил ќйлин. Ћн знал, что любое
дело делаетсЯ лучше, если оно делаетсЯ без принуждениЯ. € он знал, чего ей
стоило то, что она сейчас делала.
     ќйлин передвинула рычаг.
     - „ержись, - сказал ’им, показываЯ, и положил руку ей на плечо. ќйлин
кивнула и перевела рычаг обратно на нейтраль.
     ‘еребристо-серым валом к ним катилась волна. ‚олна  не  была  высока.
Љогда она докатилась до машины, в  высоту  она  достигала  не  более  двух
футов. Ќо на протЯжении всей ночи уровень морЯ повышалсЯ,  и  сейчас  вода
стоЯла у ободов колес. ‚олна мЯгко ударила в машину, поднЯла ее,  понесла.
€ почти сразу опустила ее - мотор не успел заглохнуть.
     ѓолос ќйлин прозвучал обессиленно:
     - —то это? ‘нова землетрЯсение?
     - џ бы предположил, что где-то обрушилась дамба.
     - Џонимаю. ’ак и  было.  -  ќйлин  попыталась  рассмеЯтьсЯ.  -  „амба
рухнула! ‚сю жизнь теперь - удирать.
     - —ероки бегут от ”орта Њюдж!
     - —то?
     - ’ак. Ћставим это, - сказал ’им.  -  ‚сЯ  эта  вода  там...  то-есть
здесь, означает, что рухнула отнюдь не перваЯ дамба.  Ћбрушились  вероЯтно
все плотины и дамбы.  Њожет  быть,  кое-где  инженеры  и  механики  успели
вовремЯ открыть водостоки. Њожет быть. Ќо большинство плотин -  разрушено.
- ‘то, подумал он, означает, что электроэнергии больше, видимо, нигде нет.
‘дохли даже центры электроэнергии на местах. €  он  подумал  -  а,  может,
уцелели силовые  станции  и  генераторы?  Џлотины  можно  будет  выстроить
заново.
     ќйлин передвинула рычаг. "Ѓлейзер" медленно двинулсЯ вперед.
     ђельсы  ћжной  ’ихоокеанской  железной  дороги  довели  их  почти  до
ЏортервиллЯ. Ќасыпь и лежащие на  ней  рельсы  по