ü  òàê,  áóäòî  òîëüêî  ÷òî  âûøëà  èç
êîñìåòè÷åñêîãî êàáèíåòà. à ðàññòîßíèè åå ëèöî êàçàëîñü ñïîêîéíûì.  ˆ  âñå
æå ƒàðíåð çàìåòèë ëåãêîå ïîäðàãèâàíèå ìûøö âîêðóã ãëàç, íà ùåêàõ è íà øåå.
   ƒàðíåð áûë î÷åíü ñòàð. “  íåãî  áûë  ñâîé,  íå  ïàðàïñèõè÷åñêèé  ñïîñîá
÷òåíèß ìûñëåé. Ží ïðîèçíåñ êàê áóäòî â ïóñòîòó:
   - Œû ïðèçåìëèìñß ÷åðåç ïîë÷àñà. „î òåõ ïîð ƒðèíáåðã áóäåò ìèðíî ñïàòü.
   - •îðîøî, - ñêàçàëà „æóäè. Žíà íàêëîíèëàñü è âêëþ÷èëà  ýêðàí  â  ñïèíêå
êðåñëà ïåðåä ñîáîé.


   Šçàíîë ïî÷óâñòâîâàë ñîâåðøåííî íîâîå,  ñòðàøíî  íåïðèßòíîå  îùóùåíèå  è
ïðîñíóëñß.  ‚  íîçäðßõ  ó  íåãî  ñòîßë  çàïàõ   àììèàêà.   Ží   ïðîñíóëñß,
îòïëåâûâàßñü  è  çàäûõàßñü,  ñ  òâåðäûì  íàìåðåíèåì   ñîâåðøèòü   ìàññîâîå
óáèéñòâî. åðâîìó æå ðàáó, êîòîðîãî óâèäåë, Šçàíîë ïðèêàçàë óìåðåòü  ñàìûì
óæàñíûì ñïîñîáîì.
   àá ðîáêî óëûáàëñß åìó.


   - „îðîãîé, ñ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
   ƒîëîñ áûë óæàñíî íàòßíóòûì, à óëûáêà ôàëüøèâîé.
   ‚ìèã âñå âåðíóëîñü. òî áûëà „æóäè...
   - Šîíå÷íî, ìèëàß. Ÿ â ïîðßäêå. Œîæåò, òû ïîäîæäåøü â äðóãîì ìåñòå, ïîêà
ýòè äîñòîéíûå ëþäè áóäóò çàäàâàòü ìíå âîïðîñû?
   - Šîíå÷íî, ‹àððè.
   Žíà âñòàëà è ïîñïåøíî âûøëà. Šçàíîë ïîäîæäàë, ïîêà äâåðü  çàêðîåòñß,  è
ïîâåðíóëñß ê îñòàëüíûì.
   - ’û, - îáðàòèëñß îí ê ÷åëîâåêó â êðåñëå. ‘èäåâøèé, î÷åâèäíî, áûë çäåñü
çà ãëàâíîãî, ïîòîìó ÷òî ßâíî  áûë  ñàìûì  ñòàðøèì.  -  ‡à÷åì  ïîíàäîáèëîñü
âïóòûâàòü â ýòî äåëî „æóäè?
   - Ÿ íàäåßëñß, ýòî ïîäòîëêíåò òâîþ ïàìßòü. îìîãëî?
   - Œîß ïàìßòü â ïîëíîì ïîðßäêå. Ÿ  äàæå  ïîìíþ,  ÷òî  „æóäè  -  ðàçóìíàß
æåíùèíà, è ìûñëü î òîì, ÷òî ß - íå ‹àððè ƒðèíáåðã, áóäåò äëß  íåå  áîëüøèì
ïîòðßñåíèåì. îýòîìó ß è îòîñëàë åå.
   - Ž÷åíü ìèëî ñ òâîåé ñòîðîíû. ‚àøè æåíùèíû íå ðàçóìíû?
   - åò. „îëæíî áûòü, ýòî î÷åíü ñòðàííî -  èìåòü  ðàçóìíîãî  ïàðòíåðà  ïî
îùóùåíèßì? - Šçàíîë ìãíîâåííî ïîðûëñß â  âîñïîìèíàíèßõ  ƒðèíáåðãà,  ãíóñíî
óëûáíóëñß è âåðíóëñß ê äåëó. - Šàê âàì óäàëîñü ìåíß çàõâàòèòü?
   ‘òàðèê ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Ž÷åíü ïðîñòî. Œû óñûïèëè òåáß çâóêîâûì ïàðàëèçàòîðîì, ïîòîì ïåðåâåçëè
ìàøèíó ñ ïîìîùüþ àâòîïèëîòà. Œû ðèñêîâàëè òîëüêî â îäíîì.  …ñëè  á  ìàøèíà
îñòàâàëàñü íà ðó÷íîì óïðàâëåíèè... Šñòàòè, ìåíß  çîâóò  ƒàðíåð.  €  ýòî  -
Œàñíåé.
   Šçàíîë ïðèíßë èíôîðìàöèþ áåç êîììåíòàðèåâ. Œàñíåé çàäóì÷èâî ñìîòðåë  íà
Šçàíîëà.  ‚çãëßä  Œàñíåß   î÷åíü   ïîõîäèë   íà   âçãëßä,   êîòîðûì   þíûé
ñòóäåíò-áèîëîã  îöåíèâàåò  çàêîíñåðâèðîâàííîå  ñåðäöå  îâöû,  ïðåæäå   ÷åì
ïðîéòèñü ïî íåìó ñêàëüïåëåì.
   - ƒðèíáåðã, - ñêàçàë îí, - çà÷åì òû ýòî ñäåëàë?
   Šçàíîë íå îòâåòèë.
   - „æàíñêè ïîòåðßë îáà ãëàçà è áîëüøóþ ÷àñòü ëèöà. Šíàäñåí áóäåò êàëåêîé
ïî÷òè ãîä: òû ïîâðåäèë åìó ñïèííîé ìîçã. ‚îò ýòîé  øòóêîé.  -  Ží  âçßë  ñ
ïîëêè äåçèíòåãðàòîð. - ‡à÷åì? ’û ÷òî, äóìàë, îíà ñäåëàåò òåáß  ïîâåëèòåëåì
ìèðà? òî ãëóïî. òî âñåãî ëèøü ðó÷íîå îðóæèå.
   - òî äàæå íå òî, -  ñêàçàë  Šçàíîë.  ƒîâîðèòü  ïî-àíãëèéñêè  îêàçàëîñü
äîâîëüíî ïðîñòî. ‚ñå, ÷òî åìó íóæíî áûëî ñäåëàòü, ýòî ðàññëàáèòüñß. -  òî
êîïàòåëüíûé èëè ðåæóùèé èíñòðóìåíò, íå áîëåå òîãî.
   Œàñíåé âûòàðàùèë ãëàçà.
   - ƒðèíáåðã, - ïðîøåïòàë îí, êàê áóäòî îòâåò íàïóãàë åãî, - êåì òû  ñåáß
ñ÷èòàåøü?
   Šçàíîë ïîïûòàëñß îòâåòèòü è ÷óòü íå çàäîõíóëñß.
   —ðåçìåðíûå ðàçãîâîðû íå íà ïîëüçó ÷åëîâå÷åñêèì ãîëîñîâûì ñâßçêàì.
   - å ƒðèíáåðãîì, - âûãîâîðèë îí. - å... ðàáîì... å ÷åëîâåêîì.
   - ’îãäà êåì?
   Šçàíîë òðßõíóë ãîëîâîé, ïðî÷èùàß ãîðëî.
   - ‹àäíî. Šàê æå ðàáîòàåò ýòîò áåçîáèäíûé èíñòðóìåíò?
   -  ‚û  íàæèìàåòå  íà  êíîïêó,  è  ëó÷  íà÷èíàåò  óäàëßòü  ïîâåðõíîñòíûé
ìàòåðèàë.
   - Ÿ íå ýòî èìåë â âèäó.
   - Ž! ó, îí çàäåðæèâàåò... çàðßä íà ýëåêòðîíå. Ÿ äóìàþ òàê.  îòîì  ÷òî
áû íè îêàçàëîñü â ëó÷å, íà÷èíàåò ðàçðûâàòüñß. Œû èñïîëüçóåì  áîëåå  ìîùíûå
äëß ðàññåêàíèß ãîð. - …ãî ãîëîñ ñîðâàëñß äî øåïîòà.  -  ˆñïîëüçîâàëè...  -
Šçàíîë-ƒðèíáåðã çàäîõíóëñß è îáîðâàë ñåáß. Œàñíåé íàõìóðèëñß.
   ƒàðíåð ñïðîñèë:
   - Šàê äîëãî òû ïðîáûë ïîä âîäîé?
   - „óìàþ, îò îäíîãî äî äâóõ ìèëëèàðäîâ ëåò. ‚àøèõ èëè ìîèõ ëåò,  îíè  íå
ñëèøêîì ðàçëè÷àþòñß.
   - ’îãäà òâîß ðàñà ñêîðåå âñåãî âûìåðëà.
   - „à.
   Šçàíîë íåäîâåð÷èâî âçãëßíóë íà ñâîè ðóêè.
   - Šàê... - îí ïðî÷èñòèë ãîðëî, - êàê, îáëàäàß  ‘èëîé,  ß  ïîïàë  â  ýòî
òåëî? ƒðèíáåðã äóìàë, ÷òî ýòî âñåãî ëèøü òåëåïàòè÷åñêàß ìàøèíà!
   ƒàðíåð êèâíóë.
   - ðàâèëüíî. ˆ òû áûë â ýòîì  òåëå,  òàê  ñêàçàòü,  âñå  âðåìß.  àìßòü
ïðèøåëüöà íàëîæèëàñü íà òâîé ìîçã, ƒðèíáåðã. ’û ãîäàìè ïðîäåëûâàë òî æå  ñ
äåëüôèíàìè, íî ýòî íèêîãäà òàê  íà  òåáå  íå  ñêàçûâàëîñü.  —òî  ñ  òîáîé,
ƒðèíáåðã? ðèäè â ñåáß!
   àá â ñàìîäâèæóùåìñß êðåñëå è íå øåâåëüíóëñß, ÷òîáû óáèòü ñåáß.
   - ’û, - Šçàíîë-ƒðèíáåðã ñäåëàë ïàóçó, ÷òîáû ïåðåâåñòè "áåëîêîðì". -  ’û
-  ïðåçðåííûé,  ãíèþùèé,  íåïîëíîöåííûé  áåëîêîðì  ñ  äåôåêòíûìè  ïîëîâûìè
îðãàíàìè. ðåêðàòè ãîâîðèòü ìíå, êòî ß! Ÿ çíàþ, êòî ß! -  Ží  âçãëßíóë  íà
ñâîè ðóêè. ‚ óãîëêàõ åãî ãëàç ïîßâèëèñü ñëåçû è ñáåæàëè ïî ùåêàì, íî  ëèöî
îñòàâàëîñü íåïîäâèæíûì, êàê ëèöî èäèîòà.
   ƒàðíåð ïðèùóðèëñß.
   - ’û äóìàåøü, ÷òî òû, êàê åãî òàì,  ýòîò  óæàñ  èç  Žòêðûòîãî  êîñìîñà?
ˆíîïëàíåòíûé óæàñ ñåé÷àñ íàõîäèòñß íà ïåðâîì  ýòàæå  çäàíèß  è  ñîâåðøåííî
áåçîáèäåí. …ñëè áû ìû ñìîãëè âåðíóòü åãî â íîðìàëüíîå âðåìß, îí áû  ïåðâûé
íàçâàë òåáß ñàìîçâàíöåì. îçæå ß ïîêàæó  åãî  òåáå.  —àñòü  òîãî,  ÷òî  òû
ñêàçàë, ïðàâäà. Ÿ, êîíå÷íî, ñòàðèê. î ÷òî òàêîå... ý,  _áåëîêîðì_?  -  Ží
îñîáî âûäåëèë ýòî ñëîâî.
   Šçàíîë óñïîêîèëñß.
   -  Ÿ  ïåðåâåäó.  åëîêîðì  -  ýòî  èñêóññòâåííîå  æèâîòíîå,  âûâåäåííîå
òíàêòèïàìè êàê êîðìîâîå. åëîêîðì îãðîìíûé,  êàê  äèíîçàâð,  è  ãëàäêèé  è
áåëûé, êàê øìó... Žíè î÷åíü ïîõîæè íà øìó. Œû èñïîëüçóåì èõ òåëî  öåëèêîì,
êðîìå  ñêåëåòà.  åëîêîðìû  åäßò  âñå  ïîäðßä.  î  ôîðìå  îíè  íàïîìèíàþò
ãóñåíèöó, òßíóùóþñß çà  ëèñòîì.  îò  íàõîäèòñß  ïåðåä  ðàñïîëîæåííûìè  íà
æèâîòå ëàïàìè.
   - ‚ñå ïîäðßä?
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã íå ñëûøàë åãî.
   -  ‡àáàâíî.  ƒàðíåð,  òû  ïîìíèøü  ôîòîãðàôèè  áàíäåðñíýò÷åé,   êîòîðûå
ïðèñëàëà âòîðàß ýêñïåäèöèß  ñ  „æèíêñà?  ƒðèíáåðã  ñîáèðàëñß  êîãäà-íèáóäü
ïðî÷èòàòü èõ ðàçóì.
   - Šîíå÷íî.
   - àíäåðñíýò÷è - ýòî áåëîêîðìû, - ñêàçàë Šçàíîë-ƒðèíáåðã. - “  íèõ  íåò
ðàçóìà.
   - ˆ ß òàê äóìàë. î íå çàáûâàé, ñûíîê, ÷òî â èõ ðàñïîðßæåíèè  áûëè  äâà
ìèëëèàðäà ëåò, ÷òîáû ðàçâèòü åãî.
   - ˆì áû ýòî íå ïîìîãëî. Žíè íå  ìîãóò  ìóòèðîâàòü.  Žíè  òàê  çàäóìàíû.
åëîêîðì - ýòî îäíà áîëüøàß êëåòêà, ñ õðîìîñîìîé  äëèíîé  â  âàøó  ðóêó  è
òîëùèíîé â âàø ïàëåö. àäèàöèß íà íèõ  íå  âëèßåò,  à  ïåðâîå,  ÷òî  áóäåò
ïîâðåæäåíî è âûâåäåíî èç ñòðîß, ýòî ïî÷êè.
   Šçàíîë áûë ñáèò ñ òîëêó. Šàê îöåíèòü åùå îäíî ñîâïàäåíèå?
   - î÷åìó âû âîîáùå ðåøèëè, ÷òî îíè ðàçóìíû? - ñïðîñèë îí.
   - î îäíîé ïðè÷èíå, - ìßãêî ñêàçàë ƒàðíåð, - â îò÷åòå ãîâîðèòñß, ÷òî èõ
ìîçã îãðîìåí. ‚åñèò, êàê òðåõëåòíèé ìàëü÷èê.
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã ðàññìåßëñß.
   - Žíè áûëè  òàê  çàäóìàíû.  Œîçã  áåëîêîðìà  èìååò  óäèâèòåëüíûé  âêóñ,
ïîýòîìó ãåíåòèêè-òíàêòèïû óâåëè÷èëè åãî ðàçìåðû.
   - ˆ ÷òî?
   - € òî, ÷òî ó íåãî èçâèëèíû, êàê ó ÷åëîâå÷åñêîãî ìîçãà.
   "—òî æ, òàê îíî è åñòü. Šàê ó ÷åëîâå÷åñêîãî ìîçãà, è ìîçãà òíàêòèïà,  è
ìîçãà òðèíòà, ïî ýòîé ïðè÷èíå.
   € ïî÷åìó..."
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã õðóñòíóë êîñòßøêàìè ïàëüöåâ, ïîòîì ïîñïåøíî  ðàçúåäèíèë
ðóêè. Ží äàë ñåáå êëßòâó íèêîãäà â æèçíè áîëüøå ýòîãî íå  äåëàòü.  ‡àãàäêà
ðàçóìíîãî "áàíäåðñíýò÷à" áåñïîêîèëà åãî, íî åùå áîëüøå  âîëíîâàëî  äðóãîå.
î÷åìó, íàïðèìåð, åãî íå ñïàñëè? —åðåç òðèñòà ëåò ïîñëå òîãî,  êàê  Šçàíîë
íàæàë  êðàñíóþ  êíîïêó,  îí  äîëæåí   áûë   îáðóøèòüñß   íà   ‡åìëþ,   êàê
ðàçðóøèòåëüíûé  ãíåâ  ’îãî,  êòî  íàäåëßåò  ‘èëîé.  Šòî-íèáóäü   íà   ëóíå
îáßçàòåëüíî äîëæåí áûë åãî óâèäåòü.
   Œîã ëè íàáëþäàòåëüíûé ïóíêò íà ëóíå áûòü ïîêèíóò?
   _î÷åìó_?
   ƒàðíåð âîðâàëñß â åãî ðàçìûøëåíèß.
   - ‚îçìîæíî, íå÷òî áîëüøåå, ÷åì  êîñìè÷åñêîå  îáëó÷åíèå,  ñïîñîáñòâîâàëî
ìóòàöèè. —òî-íèáóäü âðîäå îðóäèéíîãî çàëïà èëè ìåòåîðèòíîãî äîæäß.
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - …ùå êàêèå-íèáóäü îñíîâàíèß?
   - Ž, äà, ÷åðò âîçüìè. ƒðèíáåðã, ÷òî òû çíàåøü î „æèíêñå?
   - Œíîãî ÷åãî, - ñêàçàë Šçàíîë-ƒðèíáåðã. ˆíôîðìàöèß ‹àððè î „æèíêñå áûëà
î÷åíü ïîëíîé, êàê è ó ëþáîãî êîëîíèñòà. ‚îñïîìèíàíèß âûñòðîèëèñü ïðè îäíîì
ýòîì ñëîâå áåç óñèëèé. „æèíêñ...
   ‘ïóòíèê èíàðè, òðåòüåé ïëàíåòû îò ‘èðèóñà-€. èíàðè  -  ýòî  îðàíæåâûé
ãèãàíò, èìåþùèé êîëüöî. îëüøå žïèòåðà è ãîðàçäî òåïëåå.  „æèíêñ  â  øåñòü
ðàç áîëüøå ‡åìëè, ñ ãðàâèòàöèåé 1,78 "g"  è  ñ  ïåðèîäîì  îáðàùåíèß  áîëåå
÷åòûðåõ çåìíûõ äíåé. ‘ðåäè âñåõ  ôàêòîðîâ,  ñôîðìèðîâàâøèõ  „æèíêñ,  ñàìûì
âàæíûì áûëî îòñóòñòâèå ðàäèîàêòèâíûõ ýëåìåíòîâ. îòîìó ÷òî „æèíêñ îáëàäàåò
öåëüíîé,  ìîíîëèòíîé  ëèòîñôåðîé,  óõîäßùåé  âãëóáü  ïî÷òè   íà   ïîëîâèíó
ðàññòîßíèß îò ïîâåðõíîñòè äî æåëåçíî-íèêåëåâîãî ßäðà.
   „àâíûì-äàâíî, åùå äî åãî âðåìåíè, äî âðåìåíè Šçàíîëà, „æèíêñ  íàõîäèëñß
íàìíîãî áëèæå ê èíàðè. ’àê áëèçêî, ÷òî ïðèëèâû è  îòëèâû  îñòàíîâèëè  åãî
âðàùåíèå è ðàñòßíóëè ïëàíåòó äî ôîðìû ßéöà. îçæå òå æå  ñàìûå  ïðèëèâû  è
îòëèâû îòòîëêíóëè „æèíêñ ïðî÷ü. è÷åãî íåîáû÷íîãî. î, íåñìîòðß íà òî, ÷òî
àòìîñôåðà è îêåàí „æèíêñà ïðèíßëè  áîëåå  ñôåðè÷åñêóþ  ôîðìó,  ñ  ïëàíåòîé
ýòîãî íå ïðîèçîøëî. ’åëî ñïóòíèêà âñå åùå èìåëî ôîðìó ßéöà.
   „æèíêñ - ýòî ïàñõàëüíîå ßéöî, ðàñïèñàííîå â  ðàçíûå  öâåòà  ìåíßþùèìèñß
ïîâåðõíîñòíûìè âîçäåéñòâèßìè.
   Žêåàí „æèíêñà ïðåäñòàâëßë ñîáîé øèðîêîå êîëüöî òîãî, ÷òî óñëîâíî  ìîæíî
íàçâàòü  ÷ðåçâû÷àéíî  ñîëåíîé  âîäîé,  âëåêîìîé  òå÷åíèßìè  ÷åðåç  ïîëþñà.
àéîíû, êîòîðûå êîëîíèñòû íàçûâàëè Šîíöàìè, îòìå÷åííûå òî÷êàìè íàèáîëüøåãî
è íàèìåíüøåãî óäàëåíèß îò  èíàðè,  íàõîäèëèñü  íà  âûñîòå  600  ìèëü  íàä
óðîâíåì îêåàíà, òî åñòü íà ðàññòîßíèè 600 ìèëü îò öåíòðà òßæåñòè ñïóòíèêà.
Žíè âûðûâàëèñü çà êðàß àòìîñôåðû.
   à ôîòîãðàôèßõ, ïîëó÷åííûõ âî âðåìß ïåðâîé ýêñïåäèöèè, Šîíöû  âûãëßäåëè
ñîâåðøåííî áåëûìè ñ ðåçêèì óçîðîì èç ÷åðíûõ òåíåé. èæå  òåíè  èñ÷åçàëè  â
àòìîñôåðå è íà÷èíàëè ïîßâëßòüñß îáëàêà. Žáëàêà ñòàíîâèëèñü âñå  ïëîòíåå  è
ïëîòíåå, è âñå ðåæå è ðåæå ñêâîçü íèõ ïðîãëßäûâàëà êîðè÷íåâî-ñåðàß  çåìëß,
ïîêà âíåçàïíî ïåëåíà òó÷ íå îêóòûâàëà âñå.
   Žêåàí  áûë  âå÷íî   ñêðûò   ïîëîñîé   íåïîäâèæíûõ   êóäðßâûõ   îáëàêîâ,
ðàñòßíóâøèõñß â øèðèíó íà òûñß÷è  ìèëü.  àä  âîäîé  âîçäóõ  áûë  óæàñàþùå
ïëîòíûì ïðè ïîñòîßííîé òåìïåðàòóðå 207 ãðàäóñîâ ïî ”àðåíãåéòó.
   Šîëîíèß ‘èðèóñ Œåéòà íàõîäèëàñü íà ‚îñòî÷íîì êîíòèíåíòå,  íà  300  ìèëü
âîñòî÷íåå îêåàíà, è ïðåäñòàâëßëà ñîáîé  òðåóãîëüíèê  âîçäåëàííîé  çåìëè  è
íàäóâíûõ ñîîðóæåíèé ó ðàçâåòâëåíèß äâóõ ðåê. ‚ïåðâûå êîëîíèñòû âûáðàëè äëß
ïîñàäêè ìåñòî ñ áîëüøèì ïîâåðõíîñòíûì äàâëåíèåì, çíàß, ÷òî  áîëåå  ïëîòíàß
àòìîñôåðà çàùèòèò èõ îò ïåðåïàäîâ òåìïåðàòóð âî âðåìß äîëãèõ äíåé è  íî÷åé
è îò óëüòðàôèîëåòîâîãî îáëó÷åíèß  áåëî-ãîëóáîãî  ‘èðèóñà-€.  ‘èðèóñ  Œåéòà
òåïåðü ìîãëà ïîõâàñòàòüñß  íàñåëåíèåì  ïî÷òè  â  äâåñòè  ýíòóçèàñòîâ  âñåõ
âîçðàñòîâ...
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàë ƒàðíåð. - ’îãäà ìíå íå ïðèäåòñß  íè÷åãî  îáúßñíßòü.
Œîæíî âîñïîëüçîâàòüñß òåëåôîíîì, ‹ëîéä?
   - Šîíå÷íî, - ‹ëîéä óêàçàë íà îäíó èç ñòåí.
   êðàí òåëåôîíà áûë äîâîëüíî  áîëüøèì  è  çàíèìàë  ïîëîâèíó  ñòåíû.  ‹þê
ñäåëàë òðèíàäöàòü áûñòðûõ äâèæåíèé óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì.  êðàí  ìãíîâåííî
ïðîßñíèëñß, è ƒàðíåð óâèäåë ñòðîéíóþ ìîëîäóþ æåíùèíó ñ âîëíèñòûìè  ÷åðíûìè
âîëîñàìè.
   - ’åõíîëîãè÷åñêàß ïîëèöèß. €ðõèâ.
   - òî ‹óêàñ ƒàðíåð, îïåðàòèâíûé ðàáîòíèê ñ øèðîêèìè  ïîëíîìî÷èßìè.  ‚îò
ìîå óäîñòîâåðåíèå. - Ží ïîäíåñ ïëàñòèêîâóþ êàðòî÷êó ê ýêðàíó. - Œíå  íóæíû
ôðàãìåíòû, êàñàþùèåñß áàíäåðñíýò÷åé, èç îò÷åòà ïî „æèíêñó 2106 ãîäà.
   - „à, ñýð. - †åíùèíà âñòàëà è èñ÷åçëà èç ïîëß âèäèìîñòè.
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã íàêëîíèëñß âïåðåä, ÷òîáû ëó÷øå âèäåòü. îñëåäíèé  îò÷åò
ñ „æèíêñà ïðèøåë òîëüêî äâà ìåñßöà íàçàä, è îñíîâíàß åãî ÷àñòü åùå íå áûëà
îáíàðîäîâàíà.  Ží  âñïîìíèë,  ÷òî  âèäåë   òîëüêî   ðåêëàìíûå   ðîëèêè   î
áàíäåðñíýò÷àõ.    ’åïåðü,    íîâûìè    ãëàçàìè,    ãîòîâûìè    ñðàâíèâàòü,
Šçàíîë-ƒðèíáåðã óâèäèò, äåéñòâèòåëüíî ëè áàíäåðñíýò÷ - ýòî áåëîêîðì?
   å ñòîèëî áû ïðèäàâàòü ýòîìó òàêîãî çíà÷åíèß. “ íåãî åñòü âñå îñíîâàíèß
÷óâñòâîâàòü ñåáß òàê æå ïàðøèâî, êàê ñðàçó  æå  ïîñëå  îêîí÷àíèß  äåéñòâèß
çâóêîâîé ïèëþëè Œàñíåß.
   ‹èøåííûé äîìà, äðóçåé, ñîáñòâåííîãî òåëà è âñßêîé íàäåæäû... î  ïåðâûé
äîëã çàêëþ÷åííîãî - áåæàòü: ñ ïîìîùüþ ïîäêóïà,  ïðåäàòåëüñòâà,  ñ  ïîìîùüþ
âîðîâñòâà èëè óáèéñòâà, ëþáûìè ñïîñîáàìè.  …ñëè  îí  ñóìååò  âíóøèòü  ýòèì
ñàìîíàäåßííûì ðàáàì, ÷òî áóäåò ñîòðóäíè÷àòü, áóäåò äàâàòü èíôîðìàöèþ...
   Š òîìó æå, åìó íåîáõîäèìî  âñå  óçíàòü  ñàìîìó.  îçæå  îí  ðàçáåðåòñß,
ïî÷åìó ýòîò âîïðîñ êàæåòñß òàêèì âàæíûì. ‘åé÷àñ  æå  Šçàíîë-ƒðèíáåðã  çíàë
òîëüêî òî, ÷òî îí âàæåí. ðåäïîëîæåíèå, ÷òî áåëîêîðì ìîæåò áûòü  ðàçóìíûì,
íàíåñëî åìó ñìåðòåëüíûé óäàð. î÷åìó? Šàêàß  ðàçíèöà,  ïî÷åìó.  ðàâäà  ëè
ýòî?
   „åâóøêà âåðíóëàñü, óëûáàßñü.
   - Œèñòåð ƒàðíåð, ïåðåäàþ âàñ  ìýðó  •åðêèìåðó.  -  Žíà  ïðèêîñíóëàñü  ê
÷åìó-òî ó êðàß ñâîåãî ñòîëà.
   ˆçîáðàæåíèå  ðàñòâîðèëàñü,  ïîòîì  èçìåíèëîñü  è  ñòàëî  ðàçäðîáëåííûì,
èñïåùðåííûì áåñïîðßäî÷íûìè ðàçíîöâåòíûìè òî÷êàìè. ‹àçåðíûé  ëó÷  ïðåîäîëåë
äåâßòü ñâåòîâûõ ëåò, ÷òîáû ïðèíåñòè ýòó êàðòèíêó, è ïî ïóòè áûë  íåñêîëüêî
èçîðâàí ïûëüþ, G-ïîëßìè è ïîïåðå÷íûìè ñâåòîâûìè âîëíàìè.
   “ ìýðà •åðêèìåðà áûëè êàøòàíîâûå âîëîñû  è  ãóñòàß  êàøòàíîâàß  áîðîäà,
îêàéìëßâøàß êâàäðàòíóþ ÷åëþñòü. …ãî ãîëîñ ïðåðûâàëñß ïîìåõàìè, íî  âûãîâîð
áûë ÷èñòûì è òî÷íûì è... èñêàæåííûì íåçíàêîìûì àêöåíòîì.
   "...’àê êàê âñå, ÷òî íå ïîøëî â ïåðåïëàâêó, äàâíûì-äàâíî áûëî  âûíåñåíî
èç ‹åéçè-‚îñåìü-2, è òàê êàê ïëàâèëüíàß  óñòàíîâêà  íà  ‹åéçè-‚îñåìü-1  íå
áûëà ïîâðåæäåíà ïðè ïåðâîì ïðèçåìëåíèè è áóäåò ñíàáæàòü íàñ ýíåðãèåé  õîòü
ñòî ëåò,  è  òàê  êàê  äî  âåñíû  âñå  ðàâíî  íå÷åãî  äåëàòü,  óêîâîäñòâî
áîëüøèíñòâîì  ãîëîñîâ  ðåøèëî   ðèñêíóòü   ñóäüáîé   ‹åéçè-‚îñåìü-2   ðàäè
èññëåäîâàíèß  îêåàíè÷åñêèõ  ðåãèîíîâ  „æèíêñà.  îýòîìó  øåñòåðî  èç  íàñ,
ïåðâîêëàññíûå èññëåäîâàòåëè,  à  èìåííî...  -  •åðêèìåð  íàçâàë  èìåíà,  -
ïîäíßëè êîðàáëü è îòïðàâèëèñü íà  çàïàä.  Šðóãîâîå  ëåòàþùåå  êðûëî  -  íå
ñîâñåì äðåâíèé àýðîïëàí, ÷åðò åãî äåðè, íî  êîðàáëü  ñòàë  ëåã÷å,  ÷åì  âî
âðåìß ïåðâîé ïîñàäêè, ê òîìó æå ó íàñ áûëî ñòîëüêî ýíåðãèè, ÷òî  ìû  ìîãëè
áû âå÷íî îñòàâàòüñß â âîçäóõå èëè ñîâåðøèòü âåðòèêàëüíóþ ïîñàäêó íà  ëþáîì
ðîâíîì ìåñòå.
   …äèíñòâåííîé ïðîáëåìîé áûëî  òî,  ÷òî  ïðîêëßòàß  âèäèìîñòü  âñå  âðåìß
ïðîïàäàëà..."
   ƒàðíåð ïðîøåïòàë:
   - î-ìîåìó, èõ æàðãîí ñëåãêà èçìåíèëñß ñ òåõ ïîð,  êàê  îíè  ïîïàëè  íà
„æèíêñ.
   - Ž, è òû çàìåòèë?
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã ðàçäðàæåííî ïîìîðùèëñß. òî ãäå óãîäíî âûäàëî áû â  íåì
ïðèøåëüöà!  ‚  2106  ãîäó  ëþáîé  íîðìàëüíûé  ÷åëîâåê  óìååò  íå  çàìå÷àòü
ïîñòîðîííèå øóìû.
   "...âîîáùå íåëüçß íè÷åãî ðàçãëßäåòü. Œû ïðèçåìëèëèñü íà òâåðäûå àãàòû ó
êðîìêè ìîðß è âêëþ÷èëè êàìåðû. ’îò÷àñ æå íàñ îêðóæèëè... ýòè".
   Œýð •åðêèìåð, âèäèìî,  áûë  ïðèðîæäåííûì  äðàìàòóðãîì.  Šàê  òîëüêî  îí
çàìîë÷àë, ìåñòî äåéñòâèß ïåðåìåñòèëîñü íà ïåñ÷àíûé ïëßæ. åñîê íà ïåðåäíåì
ïëàíå áûë òåìíûì è ëåæàë â âèäå íàêëîííîé  ñòåíû.  ‚äàëè  îêåàí.  à  ýòîì
îêåàíå íå áûëî âîëí. ‚îäà êàçàëàñü... ãóñòîé. ƒóñòîé, ñåðîé è æèâîé.
   —òî-òî çàøåâåëèëîñü â ïîëå çðåíèß. —òî-òî áåëîå, ïîõîæåå íà  íåïîìåðíûõ
ðàçìåðîâ ñëèçíßêà, íî ñ ãëàäêîé è áëåñòßùåé êîæåé. ‚ïåðåäè ó ñóùåñòâà áûëà
ïðèïîäíßòàß, êàê ó  áðîíòîçàâðà,  øåß,  íî  ãîëîâû  íå  áûëî  ñîâñåì.  ˜åß
êîíóñîîáðàçíî   ïîäíèìàëàñü   íàä   ïëå÷àìè.   ‚åðõóøêà   áûëà    òîëñòîé,
çàêðóãëåííîé, ëèøåííîé êàêèõ-ëèáî  ÷åðò,  íå  ñ÷èòàß  äâóõ  ïó÷êîâ  ÷åðíîé
ùåòèíû.
   Šàìåðà íàáëþäàëà, êàê çâåðü ïðèáëèçèëñß è  îñòàíîâèëñß  íà  ðàñêàëåííîì
ïåñêå. „ðóãèå, ïîäîáíûå åìó, îäèí çà äðóãèì ìåäëåííî ïîßâëßëèñü èç òóìàíà.
Šàìåðà îïèñàëà ïîëíûé  êðóã.  îâñþäó  áûëè  ãðîìàäíûå  òóøè,  ïîõîæèå  íà
êàøàëîòîâ-àëüáèíîñîâ, ïëàâàþùèõ ïî ïåñêó.
   ˆõ çàêðóãëåííûå âåðõóøêè êà÷àëèñü âçàä-âïåðåä. ™åòèíà  ðàçäóâàëàñü  áåç
âåòðà. ™åòèíêè áûëè, ðàçóìååòñß, îðãàíàìè ÷óâñòâ, è, ðàçóìååòñß,  ðòîâ  íå
áûëî âèäíî, ïîòîìó ÷òî âñå ðòû áûëè çàêðûòû. åîáû÷íî  äëß  áåëîêîðìà.  î
ýòî áûëè áåëîêîðìû, îøèáêè áûòü íå ìîæåò.
   Œýð •åðêèìåð ñíîâà çàãîâîðèë:
   "Œû ñíèìàëè ïðè åñòåñòâåííîì îñâåùåíèè, íî  ñ  áîëüøîé  âûäåðæêîé,  ÷òî
âïîëíå åñòåñòâåííî ïðè ýòîì ïðîêëßòîì òóìàíå. „ëß íàñ ýòî áûëî, êàê  íî÷ü.
“èíñòîí „îçåíè, íàø áèîëîã, òîëüêî  âçãëßíóë  íà  ýòèõ  ìîíñòðîâ  è  ñðàçó
îêðåñòèë  èõ  ”ðóìîñ  áàíäåðñíýò÷è.  •àðëîó  âûøåë  íàðóæó  â  ñïåöèàëüíîì
ñêàôàíäðå è óáèë îäíîãî áàíäåðñíýò÷à äëß âñêðûòèß,  à  îñòàëüíûå  æèâîòíûå
ðàçáåæàëèñü. Š ñ÷àñòüþ, ñêàôàíäð âûäåðæàë æàðó è äàâëåíèå".
   ”èëüì âîñïðîèçâîäèë âñå ñîáûòèß.  ’ðàññèðóþùèå  ïóëè,  â  øåñòè  ìåñòàõ
ïðîøèâàþùèå ìàññèâíîå òåëî áàíäåðñíýò÷à. åçìîëâíàß ñìåðòü, ñâèäåòåëüñòâîì
êîòîðîé  áûëà  ëèøü  âíåçàïíî  ïîíèêøàß  âåðõóøêà  òåëà.  åëûå   ñèëóýòû,
èñ÷åçàþùèå â òóìàíå, êàê ïðèçðàêè.
   •åðêèìåð ïðîäîëæàë:
   "Žíè áåãàþò íà âîëíîîáðàçíûõ áàõðîì÷àòûõ íîãàõ, ðàñïîëîæåííûõ íà æèâîòå
è, êàê âèäèòå, ÷åðòîâñêè áûñòðî.
   …ñëè âåðèòü „îçåíè, ýòî æèâîòíîå -  îäíà  áîëüøàß  êëåòêà.  ˆõ  íåðâíàß
ñèñòåìà ïî ñòðóêòóðå ñõîäíà ñ ÷åëîâå÷åñêîé, íî ó íèõ íåò êëåòî÷íîãî  òåëà,
íåò ßäðà, íåò íè÷åãî,  ÷òî  îòäåëßëî  áû  èõ  îò  äðóãîé  àäàïòèðîâàâøåéñß
ïðîòîïëàçìû. Œîçã, ïðîäîëãîâàòûé è óçêèé, çàêëþ÷åí â êîñòßíîé ðàêîâèíå  íà
ïðèïîäíßòîé êîíóñîîáðàçíîé âåðõóøêå. —åðåï ßâëßåòñß îäíèì êîíöîì  ãèáêîãî,
î÷åíü ïðî÷íîãî âíóòðåííåãî ñêåëåòà áåç åäèíîãî ñóñòàâà.  Šàæåòñß,  ƒîñïîäü
íèêîãäà íå íàìåðåâàëñß äåëàòü çâåðß ïîäâèæíûì".
   ƒàðíåð ïîìîðùèëñß ïðè ýòîì íåâîëüíîì áîãîõóëüñòâå.
   "îò, êîòîðûé âî âðåìß ñúåìîê áûë çàêðûò, íàõîäèòñß ïðßìî ïîä ëàïàìè  è
íå ãîäèòñß íè íà ÷òî, êðîìå âû÷åðïûâàíèß äðîææåé èç îêåàíà".
   ”èëüì ïîêàçûâàë äåòàëè âñêðûòèß áàíäåðñíýò÷à.
   „âîå ïîëèöåéñêèõ â äâåðßõ ßâíî íå æåëàëè ñìîòðåòü, íî Œàñíåé  è  ƒàðíåð
íàáëþäàëè ñ íåïîääåëüíûì èíòåðåñîì. ‚ñêðûòèß íå áûëè èì â  íîâèíêó.  ‡âåðü
áûë ïîëîæåí íà áîê,  ÷òîáû  áûëè  âèäíû  íîæêè  íà  æèâîòå.  —åëþñòè  áûëè
ðàçæàòû. ‘ëàéäû ïîêàçûâàëè òêàíè â ðàçðåçå.  “  çâåðß  áûëî  øåñòü  êðóãîâ
êðîâîîáðàùåíèß ñ øåñòüþ ñåðäöàìè, âåñîì 11 ôóíòîâ êàæäîå; ñëåâà íàõîäèëèñü
ñòðàííûå îðãàíû, â êîòîðûõ òîëüêî Šçàíîë-ƒðèíáåðã óçíàë ïî÷å÷íûé  àïïàðàò.
‘ ìàíèàêàëüíîé ñîñðåäîòî÷åííîñòüþ îí íàáëþäàë, êàê áûëà  âñêðûòà  ÷åðåïíàß
êîðîáêà è êàê îòêðûëñß  ïðîäîëãîâàòûé  óçêèé  ìîçã,  ñåðûé  è  â  ãëóáîêèõ
èçâèëèíàõ, ïîêîßùèéñß â ÷åëíîêå ÷åðåïà. ”îðìà äî äåòàëåé áûëà åìó çíàêîìà,
õîòß Šçàíîë íè ðàçó íå âèäåë åãî â ñûðîì âèäå.
   îòîì ôèëüì ïðåêðàòèëñß, è íà ýêðàíå ñíîâà ïîßâèëñß ìýð •åðêèìåð.
   "Žêåàí ïîñòîßííî ãóñòîé îò êàêîé-òî  íåèçâåñòíîé  ðàçíîâèäíîñòè  ãðèáêà
èëè äðîææåé. ‘òàäà áàíäåðñíýò÷åé áðîäßò âäîëü áåðåãà, íåïðåðûâíî  ïèòàßñü.
òîò áåðåã, ÷åðò ïîáåðè, íå ïðèìàíêà äëß òóðèñòîâ. ‚îëíû çäåñü  ðàçãëàæåíû
ýòèì ãðèáêîì è òßãîòåíèåì, äà  åùå  áàíäåðñíýò÷è  áðîäßò  ïî  áåðåãó,  êàê
ïîòåðßííûå äóøè ñòåðòûõ ñ ëèöà çåìëè  ãîð.  Œû  õîòåëè  áûëî  ñðàçó  æå  è
óáðàòüñß, íî „îçåíè íå ìîã íàéòè ïîëîâûå îðãàíû  è  õîòåë  ïðîèçâåñòè  åùå
íåñêîëüêî âñêðûòèé.
   îýòîìó ìû âûñàäèëè âåðòîëåòû íà  ïîèñêè  äðóãèõ  îñîáåé.  î  íè  îäèí
áàíäåðñíýò÷ íè ðàçó íå ïîäîøåë íà ðàññòîßíèå âûñòðåëà ñ âåðòîëåòà. ‘íà÷àëà
áàíäåðñíýò÷è íå áûëè íàïóãàíû, à òîëüêî ëþáîïûòíû. ’åïåðü æå îíè  óáåãàëè,
êàê òîëüêî ïðèáëèæàëñß âåðòîëåò. åâåðîßòíî, ÷òîáû îíè âñå ñðàçó óçíàëè  î
íàñ, åñëè òîëüêî ó íèõ íåò òåëåïàòèè èëè ßçûêà.
   •îòß, ïî êðàéíåé ìåðå,  îäèí  áàíäåðñíýò÷  âñåãäà  áûë  â  ïîëå  çðåíèß
êàæäîãî âåðòîëåòà. Šàçàëîñü, ÷òî îíè çíàþò ðàäèóñ äåéñòâèß íàøåãî îðóæèß.
   à  òðåòèé  äåíü  îõîòû  „îçåíè  ïîòåðßë  òåðïåíèå.   Ží   ðåøèë,   ÷òî
áàíäåðñíýò÷è áîßòñß âåðòîëåòîâ, ïîñàäèë ñâîé ÷åðòîâ âåðòîëåò è  îòïðàâèëñß
îõîòèòüñß ïåøêîì. Šàê òîëüêî îí  îòîøåë  îò  âåðòîëåòà  äàëüøå  ðàññòîßíèß
âûñòðåëà, áàíäåðñíýò÷ áðîñèëñß è ðàçäàâèë âåðòîëåò, êàê  ÷åðòîâ  ãðóçîâèê,
ïåðååõàâøèé ïåøåõîäà. „îçåíè ïðèøëîñü óáðàòüñß.
   ‘åìüñîò ìèëü âîñòî÷íîå ìû îáíàðóæèëè äðóãèå ôîðìû..."
   Œýð •åðêèìåð áûë ïðåðâàí íà ïîëóñëîâå. ˆç-çà  ïóñòîãî  ýêðàíà  ðàçäàëñß
ãîëîñ ñòðîéíîé áðþíåòêè:
   -  Œèñòåð  ƒàðíåð,  çäåñü  åñòü  åùå  îäíà  ñåêöèß  îò÷åòà  â   ðàçäåëå
"àíäåðñíýò÷è". Žíà âàì íóæíà?
   -   „à,   òîëüêî   ïîâðåìåíèòå   íåìíîãî.   -   ƒàðíåð   ïîâåðíóëñß   ê
Šçàíîëó-ƒðèíáåðãó.
   - ƒðèíáåðã, ýòî áûëè áåëîêîðìû?
   - „à.
   - Žíè òåëåïàòû?
   -  åò.  ˆ  ß  íèêîãäà  íå   ñëûøàë,   ÷òîáû   îíè   èçáåãàëè   êîðàáëü
ìßñîçàãîòîâèòåëß.  Žíè  ïðîñòî  ïðîäîëæàëè  åñòü,  ïîêà   íå   îêàçûâàëèñü
ìåðòâûìè.
   - •îðîøî, ìèññ, ìû ãîòîâû.
   ‘íîâà ïîßâèëîñü êâàäðàòíîå, áîðîäàòîå ëèöî ìýðà.
   "Œû âåðíóëèñü  íà  ‘èðèóñ  Œåéòà  ÷åðåç  5  äíåé  ïî  âðåìåíè  „æèíêñà.
Žêàçàëîñü, ÷òî ”ðóìîñ áàíäåðñíýò÷  îïåðåäèë  íàñ.  òî  áûëà  îäíà  îñîáü.
„îëæíî áûòü, îí ïðîøåë òðèñòà  ìèëü  áåç  äðîææåé  è  áåç  ëþáîãî  äðóãîãî
èñòî÷íèêà ïèùè òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû óâèäåòü íàøå ïîñåëåíèå.  Ží,  äîëæíî
áûòü,  îòúåäàëñß  ìåñßöàìè  èëè,  ìîæåò  áûòü,  ãîäàìè,   ÷òîáû   íàêîïèòü
äîñòàòî÷íî æèðà äëß ïóòåøåñòâèß.
   Šîëîíèñòû íå òðîíóëè åãî, ÷òî áûëî ÷åðòîâñêè ðàçóìíî ñ èõ ñòîðîíû, äà è
áàíäåðñíýò÷ ïîäîøåë íå ñëèøêîì óæ áëèçêî. Š ýòîìó âðåìåíè  åãî  êîæà,  èëè
ñòåíêà êëåòêè,  ñòàëà  ñâåòëî-ãîëóáîãî  öâåòà,  âîçìîæíî,  äëß  çàùèòû  îò
ñîëíöà. Ží ïðîøåë ïðßìî ê ñåâåðî-çàïàäíîé  ‡îíå  Šóëüòèâàöèè,  ïðîâåë  äâà
÷àñà, ðàñïàõàâ åå âäîëü è ïîïåðåê, â ñàìîì, êàê óòâåðæäàåò âèöå-ìýð  ’àéñ,
îòâðàòèòåëüíîì òàíöå, êàêîé åìó òîëüêî äîâîäèëîñü âèäåòü, è óäàëèëñß ïîñëå
ýòîãî â ñòîðîíó îêåàíà.
   ’àê êàê îáà âåðòîëåòà  áûëè  ó  íàñ,  ìû  ïåðâûìè  óâèäåëè  ñâåðõó  ýòè
áîðîçäû. ‚îò ñúåìêè. Ÿ óáåæäåí,  ÷òî  ýòî  -  ôîðìà  ïèñüìåííîñòè.  „îçåíè
ãîâîðèò, ÷òî ýòîãî íå ìîæåò  áûòü.  Ží  ñ÷èòàåò,  ÷òî  áàíäåðñíýò÷ó  ðàçóì
ñîâåðøåííî íå  íóæåí,  ñëåäîâàòåëüíî,  îí  è  íå  ðàçâèë  åãî.  ðèõîäèòñß
ïðèçíàòü,  ÷òî  ñóêèí  ñûí  âûäâèíóë  õîðîøèé  àðãóìåíò.  î  ñðàâíåíèþ  ñ
áàíäåðñíýò÷åì äâèæåíèß âûáðîøåííîãî íà  áåðåã  äåëüôèíà  êàæóòñß  ÷óäåñàìè
ëîâêîñòè. îæàëóéñòà, ïðîàíàëèçèðóéòå âñå è ñîîáùèòå, äåéñòâèòåëüíî ëè  ìû
íàõîäèìñß â êîìïàíèè ðàçóìíûõ ñóùåñòâ".


   - Œàøèíû íè÷åãî íå ñìîãëè ñ ýòèì ñäåëàòü, - âñòàâèë ƒàðíåð. - ‚îçìîæíî,
â îñíîâå ñëèøêîì ðàçíûå ïðèíöèïû.
   à ýêðàíå ïîßâèëèñü  êàëåéäîñêîïè÷åñêèå  öâåòíûå  ïîìåõè,  ïîòîì  íåìàß
êàðòèíà. Šðèâûå ëèíèè,  ïîõîæèå  íà  ñëåäû  óëèòêè  íà  êîðè÷íåâîé  ïî÷âå.
îâåðõíîñòü  âñïàõàíà  ìàòåìàòè÷åñêè  ïðàâèëüíûìè  áîðîçäàìè,  ëèíèè  áûëè
øèðîêèìè  è  ãëóáîêèìè.  ˆíîãäà  èõ  ïðåðûâàëè  õîëìèêè  è  ïíè.  ‚åðòîëåò
ïðèçåìëèëñß ñðåäè âîëíèñòûõ ðßäîâ è ñòàë ïîõîæ íà ìóõó, ñåâøóþ íà ãàçåòíûé
ëèñò.
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã îòêàøëßëñß è ïðî÷èòàë:
   -  "_åìåäëåííî  ïîêèíüòå  íàøó  ïëàíåòó  èëè   áóäåòå   óíè÷òîæåíû   â
ñîîòâåòñòâèè ñ äîãîâîðîì_..." Žñòàëüíîå íå ìîãó ïðî÷åñòü. î  ýòî  íàó÷íûé
ßçûê òíàêòèïîâ. Œîæíî ìíå âîäû?
   - Šîíå÷íî, - ñêàçàë Œàñíåé ëþáåçíî è ïîêàçàë áîëüøèì ïàëüöåì íà àâòîìàò
ñ âîäîé. îìåäëèâ, Šçàíîë âñòàë è íàëèë ñåáå âîäû.
   ‹ëîéä ïîäîøåë ê êðåñëó ƒàðíåðà è çàãîâîðèë âïîëãîëîñà:
   - ‹þê, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò? —òî òû äåëàåøü?
   - ðîñòî óäîâëåòâîðßþ ëþáîïûòñòâî. àññëàáüñß, ‹ëîéä.  —åðåç  ÷àñ  ñþäà
ïðèáóäåò äîêòîð ˜íàéäåð è âîçüìåò åãî â ñâîè ðóêè. € òåì âðåìåíåì ƒðèíáåðã
ìîæåò íàì ìíîãî ðàññêàçàòü. òî íå ïðîñòî ÷åëîâåê ñ ãàëëþöèíàöèßìè, ‹ëîéä.
   - ‘ êàêîé ñòàòè òåëåïàòè÷åñêîé ðàñå äóìàòü,  ÷òî  áàíäåðñíýò÷  -  âñåãî
ëèøü áåññëîâåñíîå æèâîòíîå? î÷åìó  îí  òàê  áóðíî  ðåàãèðîâàë,  êîãäà  ìû
ïðåäïîëîæèëè, ÷òî ýòà òâàðü ìîæåò áûòü  ðàçóìíîé?  ƒðèíáåðã  ñ÷èòàåò  ñåáß
çàõâà÷åííûì èíîïëàíåòßíàìè, îí çíàåò,  ÷òî  åãî  ðàñà  óæå  ìèëëèàðäû  ëåò
ìåðòâà è åãî äîì íàâñåãäà ïîòåðßí. ˆ âñå-òàêè ÷òî åãî òàê  çàèíòåðåñîâàëî?
”ðóìîñ áàíäåðñíýò÷. ’û çàìåòèë, êàê îí ñìîòðåë, êîãäà øëî âñêðûòèå?
   - åò. Ÿ ñàì áûë ñëèøêîì çàèíòåðåñîâàí.
   - Ÿ ïî÷òè èñïóãàëñß, ïîäóìàâ  î  òîì,  ÷òî,  ìîæåò  áûòü,  â  ãîëîâå  ó
ƒðèíáåðãà... èíôîðìàöèß, êîòîðóþ îí íîñèò. ’û îòäàåøü ñåáå  îò÷åò  â  òîì,
÷òî  äîêòîðó  ˜íàéäåðó,  ìîæåò  áûòü,  ïðèäåòñß  ïîñòåïåííî  ïîäàâèòü  ýòè
âîñïîìèíàíèß, ÷òîáû âûëå÷èòü åãî?
   - ‡à÷åì ðàñå, òàêîé âûñîêîðàçâèòîé, êàêîé, äîëæíî áûòü, áûëè  òíàêòèïû,
- îí ïðîèçíåñ ýòî ñëîâî òàê æå çàòðóäíåííî, êàê è ƒðèíáåðã, - ðàáîòàòü  íà
àäàïòèðîâàííóþ ƒðèíáåðãîì ðàñó? ˆç-çà òåëåïàòèè? Ÿ ïðîñòî...
   - Ÿ ìîãó âàì ýòî ñêàçàòü, - ãîðüêî  ñêàçàë  Šçàíîë-ƒðèíáåðã.  Ží  âûïèë
ïßòü ñòàêàíîâ íà îäíîì äûõàíèè è òåïåðü íå ìîã îòäûøàòüñß.
   - “ òåáß õîðîøèé ñäóë, - ñêàçàë Œàñíåé.
   - åò. ðîñòî ß íåìíîãî òåëåïàò. òî òàëàíò ƒðèíáåðãà, íî îí â íåãî  íå
îñîáåííî âåðèë, ïîýòîìó íå ìîã èì ïî-íàñòîßùåìó ïîëüçîâàòüñß. Ÿ ìîãó.  òî
ìîæåò îêàçàòüñß ìíå î÷åíü ïîëåçíûì.
   - ’àê ïî÷åìó òíàêòèïû ðàáîòàëè íà âàñ? - Ží èñêîâåðêàë ñëîâî åùå  õóæå,
÷åì ƒàðíåð.
   ‚ ñàìîì âîïðîñå óæå ñîäåðæàëñß îòâåò.
   _‚ ýòîò ìîìåíò âñå, êòî áûë â êîìíàòå, äåðíóëèñü, êàê ðûáà,  ïîñàæåííàß
íà êðþ÷îê_.


   Ží íå óïàë. Œãíîâåíèå ñïóñòß ïîñëå òîãî êàê îí âûáðîñèë ðóêè,  _Šçàíîë_
óæå îïèðàëñß íà âñå ñâîè øåñòü ïàëüöåâ, êàê îòæèìàþùèéñß  ÷åëîâåê.  Œèíóòó
îí îñòàâàëñß â ýòîì ïîëîæåíèè, ïîòîì âñòàë íà íîãè. ’ßãîòåíèå áûëî ñèëüíåå
ïðèâû÷íîé íîðìû.
   ƒäå âñå? ƒäå òîò òðèíò èëè ðàá, êîòîðûé îñâîáîäèë åãî?
   _Šçàíîë_ íàõîäèëñß â ïóñòîì, îòâðàòèòåëüíî ÷óæîì çäàíèè, â òàêîì, êàêèå
âñòðå÷àþòñß òîëüêî â ñâîáîäíûõ ðàáñêèõ ìèðàõ äî ïîßâëåíèß òàì  ïðàâèòåëåé.
î... êàê îí ñþäà ïîïàë, åñëè íàïðàâëßëñß íà  ïóñòûííóþ  ïðîäîâîëüñòâåííóþ
ïëàíåòó? ‚  ïåðâîå  ìãíîâåíèå  _Šçàíîë_  îæèäàë  óâèäåòü  ñåáß  âî  äâîðöå
íàäñìîòðùèêà. ˆ êóäà âñå ïîäåâàëèñü? _Šçàíîëó_ ñòðàøíî íóæåí  áûë  êòî-òî,
êòî ñêàæåò åìó, ÷òî ïðîèñõîäèò.
   Ží ïðèñëóøàëñß.


   î êàêîé-òî ïðè÷èíå íè ó ëþäåé, íè ó òðèíòîâ íåò çàñëîíîê íà óøàõ âðîäå
òåõ, êîòîðûå ó íèõ èìåþòñß íà ãëàçàõ. „àð ‘èëû ó  òðèíòîâ  ëó÷øå  çàùèùåí.
Šçàíîë  íå  ñìîã  ìãíîâåííî  îïóñòèòü  ùèò  óìñòâåííîé  çàùèòû  è   òåïåðü
ðàñïëà÷èâàëñß çà îïðîìåò÷èâîñòü. òî âñå ðàâíî, ÷òî çàãëßäûâàòü â  äóãîâóþ
ëàìïó ñ òðîòóàðà. èãäå âî âñåëåííîé òðèíòîâ  òåëåïàòè÷åñêèé  øóì  íå  áûë
òàêèì ñèëüíûì. àáñêèå ïëàíåòû íèêîãäà íå áûëè òàê ïåðåíàñåëåíû; ê òîìó æå
â îáùåñòâåííûõ ìåñòàõ òðèíòû äåðæàëè ùèòû óìñòâåííîé çàùèòû íàãîòîâå.
   Šçàíîë çàøàòàëñß îò áîëè. …ãî ðåàêöèß áûëà ìãíîâåííîé è àâòîìàòè÷åñêîé.
   "……‘’€œ’… ƒ€’œ € Œ…Ÿ ‘‚Žˆ Œ›‘‹ˆ!" - ïðèêàçàë îí æèòåëßì ’îïåêè.


   ‚ êîìïëåêñå ïñèõèàòðè÷åñêèõ  áîëüíèö,  âñå  åùå  íàçûâàâøåìñß  â  ÷åñòü
Œåííèíãåðà, òûñß÷è âðà÷åé, ìåäñåñòåð è ïàöèåíòîâ  óñëûøàëè  ïðèêàç.  ‘îòíè
ïàöèåíòîâ ïðèíßëè åãî êàê áóêâàëüíûé è äîëãîñðî÷íûé. åêîòîðûå îöåïåíåëè è
âûçäîðîâåëè. „ðóãèå  îêàçàëèñü  ïàðàëèçîâàííûìè.  åñêîëüêî  òèõèõ  ïñèõîâ
ñòàëè áóéíûìè.  ƒðóïïà  äîêòîðîâ  ïðåâðàòèëàñü  â  ïàöèåíòîâ,  âñåãî  ëèøü
ìàëåíüêàß ãðóïïà, íî èõ  âûõîä  èç  ñòðîß  ñêàçàëñß  íà  ðàáîòå  îòäåëåíèß
ýêñòðåííîé ïîìîùè, êîãäà èç ãîðîäà  ñòàëè  ïîñòóïàòü  òîëïû  ïîñòðàäàâøèõ.
ƒîñïèòàëü  Œåííèíãåðà  íàõîäèëñß  çà  äåñßòêè   êèëîìåòðîâ   îò   ƒëàâíîãî
“ïðàâëåíèß îëèöèè ’îïåêè.
   ‚ ìàëåíüêîé êîìíàòå âñå äåðíóëèñü, êàê ïîéìàííàß íà êðþ÷îê ðûáà.  îñëå
ýòîãî âñå, êðîìå Šçàíîëà-ƒðèíáåðãà, çàñòûëè íà ìåñòå. ˆõ  ëèöà  íè÷åãî  íå
âûðàæàëè. Žíè áûëè íåâìåíßåìû.
   ‚ ïåðâîå æå  ìãíîâåíèå  òåëåïàòè÷åñêîãî  óäàðà  ùèò  ìûñëåííîé  áëîêàäû
Šçàíîëà-ƒðèíáåðãà îïóñòèëñß  ñ  ïî÷òè  ñëûøèìûì  ëßçãîì.  åñêîëüêî  ìèíóò
ðåâóùèé øóì îòäàâàëñß â  åãî  ìîçãó.  Šîãäà  Šçàíîë-ƒðèíáåðã  ñíîâà  îáðåë
âîçìîæíîñòü äóìàòü, îí âñå åùå íå ðåøàëñß ïîäíßòü óìñòâåííûé ùèò.
   _à çåìëå áûë åùå îäèí òðèíò_.
   Žõðàííèêè â äâåðßõ ñèäåëè íà  êîðòî÷êàõ  èëè  âàëßëèñü,  êàê  òðßïè÷íûå
êóêëû. Šçàíîë-ƒðèíáåðã âûòàùèë ñèãàðåòû èç òåìíî-ñèíåãî êàðìàíà ðóáàøêè  è
çàæåã îäíó èç íèõ îò òëåþùåãî îêóðêà âî ðòó Œàñíåß, íåâîëüíî ñïàñàß åãî îò
ñèëüíåéøåãî îæîãà. Šçàíîë-ƒðèíáåðã  ñèäåë  è  êóðèë,  ðàçìûøëßß  î  äðóãîì
òðèíòå.
   åðâîå: ýòîò òðèíò óâèäèò â íåì ðàáà.
   ‚òîðîå: ó íåãî, Šçàíîëà,  áûë  ùèò  ìûñëåííîé  áëîêàäû.  òî  ìîãëî  áû
óáåäèòü òðèíòà, êåì áû îí íè áûë, ÷òî îí,  Šçàíîë,  òðèíò  â  ÷åëîâå÷åñêîì
òåëå. € ìîæåò è íåò. …ñëè óáåäèò, òî ïîìîæåò ëè åìó äðóãîé òðèíò?  ˆëè  îí
áóäåò ñ÷èòàòü Šçàíîëà-ƒðèíáåðãà âñåãî ëèøü  ïòàââîì  -  òðèíòîì,  ëèøåííûì
‘èëû?
   åïðèßòíî, íî ôàêòè÷åñêè Šçàíîë-ƒðèíáåðã è áûë ïòàââîì.  …ìó  íóæíî  âî
÷òî áû òî íè ñòàëî ïîëó÷èòü îáðàòíî ñâîå òåëî,  ïðåæäå  ÷åì  äðóãîé  òðèíò
íàéäåò åãî.
   ˆ òóò, íåâåðîßòíî, îí ïåðåñòàë äóìàòü î äðóãîì òðèíòå. •îòß  áûëî  ÷åìó
óäèâëßòüñß.  —òî  òðèíò  äåëàåò  íà  ‡åìëå?  Žáúßâèò  ëè  îí  ‡åìëþ  ñâîåé
ñîáñòâåííîñòüþ?
   îìîæåò ëè îí Šçàíîëó-ƒðèíáåðãó äîáðàòüñß  äî  ’ðèíòóìà  èëè  äî  ëþáîé
íîâîé ïëàíåòû, ñ÷èòàþùåéñß ñåé÷àñ ’ðèíòóìîì? ‚ûãëßäèò ëè  îí  äî  ñèõ  ïîð
ïî-òðèíòñêè, èëè äâà ìèëëèàðäà ëåò ýâîëþöèè ïðåâðàòèëè òðèíòîâ â ìîíñòðîâ?
î Šçàíîë-ƒðèíáåðã áðîñèë ýòî è ñòàë äóìàòü î òîì, êàê ïîïàñòü íà  åïòóí.
‚îçìîæíî, îí óæå çíàë,  êòî  ýòîò  âòîðîé  òðèíò,  íî  åùå  íå  áûë  ãîòîâ
ïîñìîòðåòü ïðàâäå â ãëàçà.
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã îñòîðîæíî ïðèñëóøàëñß. ’ðèíò ïîêèíóë çäàíèå. …ìó áîëüøå
íè÷åãî å óäàëîñü óçíàòü, òàê êàê ùèò äðóãîãî  òðèíòà  áûë  îïóùåí.  ’îãäà
Šçàíîë-ƒðèíáåðã ïåðåíåñ ñâîå âíèìàíèå íà ëþäåé â êîìíàòå.
   Žíè ïðèõîäèëè â ñåáß,  íî  î÷åíü  ìåäëåííî.  ˆç-çà  îãðàíè÷åííîñòè  óìà
ƒðèíáåðãà åìó ïðèøëîñü ïðèñëóøèâàòüñß ñ ìó÷èòåëüíûì íàïðßæåíèåì, íî âñå æå
Šçàíîë-ƒðèíáåðã ÷óâñòâîâàë, ÷òî èõ ëè÷íîñòè âîññòàíàâëèâàþòñß. îëüøå âñåõ
ïðåóñïåë ƒàðíåð. ‡à íèì Œàñíåé.
   …ùå îäíà ÷àñòü ïàìßòè ƒðèíáåðãà âîò-âîò äîëæíà  áûëà  åìó  ïðèãîäèòüñß.
ƒðèíáåðã íå ëãàë, êîãäà ãîâîðèë î ñâîåé äåëüôèíüåé ëþáâè ê ðîçûãðûøàì.  Ží
ïðîâåë íåäåëè, èçó÷àß òåõíèêó  òîãî,  ÷òî  âåëèêîäóøíî  íàçûâàþò  íåâèííîé
øàëîñòüþ.
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã ñêëîíèëñß íàä ‹ëîéäîì Œàñíååì.
   - ‹ëîéä, - ñêàçàë îí  âíßòíûì,  ñïîêîéíûì  è  âíóøèòåëüíûì  ãîëîñîì.  -
‘îñðåäîòî÷üñß íà çâóêå ìîåãî ãîëîñà. ’û áóäåøü ñëûøàòü òîëüêî  çâóê  ìîåãî
ãîëîñà.  ’âîè  âåêè  ñòàíîâßòñß  òßæåëûìè.  Ž÷åíü  òßæåëûìè.  ’âîè  ïàëüöû
äåëàþòñß óñòàëûìè. Ž÷åíü óñòàëûìè. óñòü îíè ñëàáåþò. ’âîèì ãëàçàì õî÷åòñß
çàêðûòüñß, òåáå ñ òðóäîì óäàåòñß äåðæàòü èõ îòêðûòûìè...
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã ÷óâñòâîâàë, ÷òî  ëè÷íîñòü  Œàñíåß  ïðåêðàñíî  ïîääàåòñß
ãèïíîçó. Žíà ñîâñåì íå ñîïðîòèâëßëàñü.


   ’ßãîòåíèå  ðàçäðàæàëî.  ‘íà÷àëà  îíî  áûëî  åäâà  çàìåòíûì,  íî  ñïóñòß
íåñêîëüêî ìèíóò ñòàíîâèëîñü èçíóðèòåëüíûì. Šçàíîëó ïðèøëîñü îòêàçàòüñß  îò
ìûñëè èäòè ïåøêîì, õîòß îí è íå õîòåë åõàòü â ðàáñêèõ ïîâîçêàõ.
   “ ìåíß íåò ãîðäîñòè, ñêàçàë ñåáå Šçàíîë, è  çàáðàëñß  â  ïðèïàðêîâàííûé
êàäèëëàê,  ïðèêàçàâ  òîëñòîãóáîìó  âîäèòåëþ  äîñòàâèòü  åãî  â   áëèæàéøèé
êîñìîïîðò. Ží îùóòèë íåïðèßòíóþ âèáðàöèþ, è ìàøèíà ïîäíßëàñü  â  âîçäóõ  ñ
ñîâåðøåííî íåîáßçàòåëüíûì ðûâêîì.
   òè  ðàáû  áûëè  çíà÷èòåëüíî  êðóïíåå  ñðåäíåãî  ñóõîïóòíîãî  ðàçóìíîãî
ñóùåñòâà. àä ãîëîâîé Šçàíîëà  îêàçàëîñü  ìíîãî  ñâîáîäíîãî  ïðîñòðàíñòâà.
îìåäëèâ, îí îñòîðîæíî ñíßë øëåì. ‚îçäóõ êàçàëñß ñëåãêà  ðàçðåæåííûì,  ÷òî
áûëî óäèâèòåëüíî, ïðèíèìàß âî âíèìàíèå ñèëüíîå òßãîòåíèå. å ñ÷èòàß ýòîãî,
âîçäóõ áûë äîâîëüíî õîðîøèì. Šçàíîë áðîñèë øëåì íà ñèäåíüå è çàêèíóë  íîãè
òóäà æå; ñèäåíüå áûëî ÷åðåñ÷óð øèðîêèì, ÷òîáû áûòü óäîáíûì.
   ƒîðîä áûë óäèâèòåëüíûì. Žãðîìíûé  è  íåëåïûé!  ‚çãëßäó  íå  îòêðûâàëîñü
íè÷åãî, êðîìå  îñòðîóãîëüíûõ  ïðèçì,  ïåðåìåæàþùèõñß  òóò  è  òàì  æåëòûìè
ïðßìîóãîëüíèêàìè  èëè  ïî÷òè  ïëîñêèìè  çäàíèßìè  ñî  ñòðàííî   èçîãíóòûìè
êðûøàìè. “ëèöû íèêàê íå ìîãëè ðåøèòü, áûòü  ëè  èì  êðèâûìè  èëè  ðîâíûìè.
Œàøèíû ïðîíîñèëèñü ìèìî, æóææà, êàê ëåòàþùèå ïàðàçèòû. ‡âóê  ëîïàñòåé  åãî
ñîáñòâåííîé ìàøèíû äåéñòâîâàë åìó íà íåðâû äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  Šçàíîë  íå
íàó÷èëñß íå îáðàùàòü íà íåãî âíèìàíèß.
   î ãäå îí? „îëæíî áûòü, îí êàê-òî ïðîñêî÷èë ìèìî F-124  è  ïîïàë  ñþäà.
‚îäèòåëü çíàë, ÷òî íà ýòîé ïëàíåòå  -  ‡åìëß?  -  ñîâåðøàëèñü  êîñìè÷åñêèå
ïîëåòû è, çíà÷èò, ìîã  çíàòü,  êàê  íàéòè  F-124.  ˆ  âîñüìóþ  ïëàíåòó  åå
ñèñòåìû. îòîìó ÷òî áûëî óæå ßñíî, ÷òî åìó ïîòðåáóåòñß âòîðîé êîñòþì.  òè
ðàáû ÷èñëåííî ïðåâîñõîäèëè åãî â ïðîïîðöèè ñåìíàäöàòü ìèëëèàðäîâ ê îäíîìó.
Žíè ìîãëè óíè÷òîæèòü åãî â ëþáîé ìîìåíò. ˆ óíè÷òîæàò,  êîãäà  óçíàþò,  ÷òî
Šçàíîë èç  ñåáß  ïðåäñòàâëßåò.  …ìó  íóæíî  ïîëó÷èòü  ˜ëåì  ‚ëàñòè,  ÷òîáû
îáåçîïàñèòü ñåáß. ‡àòåì åìó íóæíî íàéòè  ïëàíåòó  òðèíòîâ,  è  åìó  ñêîðåå
âñåãî ïîòðåáóåòñß êîñìè÷åñêèé êîðàáëü ëó÷øå òåõ, êîòîðûå ëþäè äî  ñèõ  ïîð
ïðîèçâîäèëè. ˆõ íóæíî çàñòàâèòü ïðîèçâîäèòü áîëåå ñîâåðøåííûå êîðàáëè.
   ‡äàíèß ñòàíîâèëèñü íèæå, è  ìåæäó  íèìè  ïîßâèëèñü  ïðîìåæóòêè.  ëîõèå
òðàíñïîðòíûå ñðåäñòâà, ÷òî ëè, çàñòàâèëè  ýòèõ  ðàáîâ  ñáèâàòüñß  â  êó÷è?
Šîãäà-íèáóäü åìó ïðèäåòñß ïîòðàòèòü âðåìß è óçíàòü î íèõ ïîáîëüøå. ‚ êîíöå
êîíöîâ ëþäè òåïåðü ïðèíàäëåæàò åìó.
   —òî ýòî áóäåò çà èñòîðèß! Šàê âîñõèùåííî áóäóò ñëóøàòü åãî âíóêè! Šîãäà
ïðèäåò âðåìß, Šçàíîëó ïðèäåòñß êóïèòü áàëëàäåðîâ, ïðàíòàêâèëîâ-áàëëàäåðîâ,
ïîòîìó ÷òî òîëüêî ýòè ïî-íàñòîßùåìó âëàäåþò ßçûêîì...
   Šîñìîïîðò ïðèáëèæàëñß.


   …ìó íå òðåáîâàëîñü îñîáîé èçîáðåòàòåëüíîñòè. îñêîëüêó  Šçàíîë-ƒðèíáåðã
èìåë ïîëíûé êîíòðîëü íàä Œàñíååì, îí ïðîñòî ïðèêàçàë òîìó  äîñòàâèòü  ñåáß
èç ‹îñ-€íäæåëåñà â êîñìîïîðò ’îïåêè. —òîáû äîáðàòüñß äî íåãî, ïîíàäîáèëîñü
ïßòíàäöàòü ìèíóò.
   ‘íà÷àëà Šçàíîë-ƒðèíáåðã íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó Œàñíåé èäåò  íà  ïîñàäêó.
àçâå îí íå ìîæåò  ïðîñòî  ïåðåëåòåòü  ÷åðåç  îãðàäó?  Œàñíåé  íå  âûäàâàë
íèêàêîé  èíôîðìàöèè:  ê  ýòîìó  âðåìåíè  åãî  óì  ïî÷òè  ïðèøåë  è  íîðìó,
ðàçóìååòñß, â íîðìó äëß ÷åëîâåêà,  íàõîäßùåãîñß  â  ãèïíîòè÷åñêîì  òðàíñå.
Œàñíåé "çíàë", ÷òî íà ñàìîì äåëå îí íå çàãèïíîòèçèðîâàí, à äåëàåò âñå  ýòî
ïðîñòî øóòêè  ðàäè.  ’åïåðü  â  ëþáîå  âðåìß  îí  îñâîáîäèòñß  è  çàõâàòèò
ƒðèíáåðãà âðàñïëîõ. € äî òåõ ïîð Œàñíåé áûë ñïîêîåí, ñ÷àñòëèâ  è  ñâîáîäåí
îò íåîáõîäèìîñòè ïðèíèìàòü ðåøåíèß. …ìó ñêàçàëè îòïðàâèòüñß  â  êîñìîïîðò.
‚îò îí â êîñìîïîðòå. àññàæèð ïîçâîëèë åìó âåñòè ìàøèíó.
   ’îëüêî êîãäà îíè îêàçàëèñü âíèçó,  Šçàíîë-ƒðèíáåðã  ïîíßë,  ÷òî  Œàñíåé
æäåò, ÷òîáû îõðàííèêè èõ ïðîïóñòèëè. Ží ñïðîñèë:
   - Žõðàíà íàñ ïðîïóñòèò?
   - åò, - ñêàçàë Œàñíåé.
   —åðò, åùå îäíà çàäåðæêà.
   - € îíè ïðîïóñòèëè áû ìåíß ñ... - Šçàíîë-ƒðèíáåðã ïîäóìàë, - ƒàðíåðîì?
   - „à. ƒàðíåð - âîåííûé.
   - ‹àäíî, ðàçâîðà÷èâàéñß è âîçâðàùàéñß çà ƒàðíåðîì.
   Œàøèíà çàãóäåëà.
   - îäîæäè-êà, - ñêàçàë Šçàíîë-ƒðèíáåðã è îòäàë ìûñëåííûé ïðèêàç: "‘ïè".
   € ãäå æå îõðàíà?
   à ãðîìàäíîì ðîâíîì áåòîíèðîâàííîì ïðîñòðàíñòâå, ðàçðèñîâàííîì áîëüøèìè
êðàñíûìè ìèøåíßìè, Šçàíîë-ƒðèíáåðã óâèäåë êîñìè÷åñêèå  êîðàáëè.  ’àì  áûëî
äâàäöàòü  èëè  òðèäöàòü  îðáèòàëüíûõ  àïïàðàòîâ   ñ   âîçäóøíî-ðåàêòèâíûìè
ðàêåòíûìè äâèãàòåëßìè, íåêîòîðûå èç íèõ ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß âûâîäà  äðóãèõ
êîðàáëåé íà îðáèòó. ‹èíåéíûé óñêîðèòåëü ñòîßë ó ñïëîøíîé þæíîé ñòåíû ïîëß:
÷åòâåðòü ìèëè øèðîêèõ, áëèçêî  ïîñàæåííûõ  ìåòàëëè÷åñêèõ  îáðó÷åé.  îåâûå
ðåàêòèâíûå ñíàðßäû ëåæàëè â äîêàõ, ãîòîâûå  áûòü  çàãðóæåííûìè  â  ïëîñêèå
òðåóãîëüíûå ðàêåòû. î ýòè  ðàêåòû  âûãëßäåëè  ïðîñòûìè  ìîòîðîëëåðàìè  ïî
ñðàâíåíèþ ñ äâóìß ïî-íàñòîßùåìó îãðîìíûìè êîðàáëßìè.
   Žäèí, ïîõîæèé íà  ÷óäîâèùíóþ  êîíñåðâíóþ  áàíêó,  -  êðóãîâîå  ëåòàþùåå
êðûëî, ëåæàùåå íà  áîêó,  -  áûë  ðàêåòîé  íîñèòåëåì,  ãðóçîâûì  ñóäíîì  è
ñèñòåìîé æèçíåîáåñïå÷åíèß ‹åéçè-‚îñåìü-3. …ãî óçíàë áû  êòî  óãîäíî,  äàæå
áåç ñèíåãî çíàêà áåñêîíå÷íîñòè íà áîðòó. Šîðàáëü áûë 320 ôóòîâ â  äèàìåòðå
è 360 âûñîòîé. „ðóãîé, äàëüíèé ñïðàâà, - ïàññàæèðñêèé  êîðàáëü,  îãðîìíûé,
êàê ñòàðèííàß "Šóèí Œýðè", - áûë  îäíèì  èç  äâóõ  ðîñêîøíûõ  òðàíñïîðòíûõ
ñðåäñòâ, îáñëóæèâàþùèõ îòåëü "’èòàí". ˆ... äàæå ñ òàêîãî  ðàññòîßíèß  áûëî
âèäíî, ÷òî âñå, âñå ñòîëïèëèñü ó åãî âõîäíîãî îòâåðñòèß.
   _ðèñëóøèâàßñü_ èçî âñåõ ñèë, Šçàíîë-ƒðèíáåðã âñå æå íå ìîã ïîíßòü, ÷òî
îíè òàì äåëàþò: íî îí óçíàë ïðèâêóñ ýòèõ  ñëèøêîì  ñïîêîéíûõ  ìûñëåé.  òî
áûëè ïîêîðíûå ðàáû. àáû, âûïîëíßþùèå ïðèêàçû.
   ‡äåñü áûë äðóãîé òðèíò. î ïî÷åìó îí íå  âîçüìåò  ñîáñòâåííûé  êîðàáëü?
ˆëè òðèíò ïðèçåìëèëñß ïðßìî  çäåñü?  ˆëè...  îí  áûë  îòïðûñêîì  ïòàââà  è
ïðîâîäèë   òåïåðü   íåñïåøíóþ   èíñïåêöèþ   ñâîåé    íåäàâíî    îáðåòåííîé
ñîáñòâåííîñòè?
   Šçàíîë-ƒðèíáåðã ñêàçàë Œàñíåþ:
   - Žõðàííèê ðàçðåøèë íàì ïðîåçæàòü.  ‚åäè  ìàøèíó  ê  òîìó  êîðàáëþ  äëß
ñâàäåáíûõ ïóòåøåñòâèé.
   Œàøèíà ïîíåñëàñü íàä áåòîíîì.
   ƒàðíåð òðßõíóë ãîëîâîé. …ãî óì ïîõîäèë íà óì ñïßùåãî ðåáåíêà. ‚  ãîëîâå
ïðîíîñèëèñü ìûñëè, ýôåìåðíûå, êàê ñíû. Žíè íå çàäåðæèâàëèñü. ƒàðíåðó  áûëî
ïðèêàçàíî íå äóìàòü.
   „îëæíî áûòü,  ß  âûãëßæó  óæàñíî  äðßõëûì,  êàê-òî  óìóäðèëñß  ïîäóìàòü
ƒàðíåð. Œûñëü êóäà-òî óñêîëüçíóëà... è âåðíóëàñü. „ðßõëûé. Ÿ ñòàðûé, íî íå
äðßõëûé. àçâå? “ ìåíß íà ïîäáîðîäêå ñëþíè.
   Ží ñèëüíî òðßõíóë ãîëîâîé è õëîïíóë ñåáß ïî  ëáó.  ‘ïîñîáíîñòü  ìûñëèòü
âîçâðàùàëàñü ê ƒàðíåðó, íî âñå æå íå òàê  áûñòðî,  êàê  åìó  õîòåëîñü.  Ží
òðîíóë ðû÷àãè óïðàâëåíèß  ñâîåãî  êðåñëà,  è  îíî  äâèíóëîñü  ê  êîôåéíîìó
àâòîìàòó. Šîãäà ƒàðíåð íàïîëíèë ÷àøêó, ðóêà ó  íåãî  äðîãíóëà,  è  ãîðß÷èé
êîôå ðàñïëåñêàëñß ïðßìî íà êîëåíè.
   àçîçëèâøèñü, ƒàðíåð øâûðíóë ÷àøêó â ñòåíó.
   …ãî ìîçã ñíîâà ïîãðóçèëñß â áåëûé òóìàí.
   —åðåç íåêîòîðîå  âðåìß  â  äâåðü  øàòàßñü  âîøëà  „æóäè  ƒðèíáåðã.  Žíà
âûãëßäåëà îøàðàøåííîé,  íî  åå  ìîçã  ñíîâà  ôóíêöèîíèðîâàë.  Žíà  óâèäåëà
ƒàðíåðà, ðàçâàëèâøåãîñß â êðåñëå ñ ëèöîì äðßõëîãî èäèîòà, è ñòàëà ïîëèâàòü
åãî ãîëîâó õîëîäíîé âîäîé äî òåõ ïîð, ïîêà îí íå ïðèøåë â ñåáß.
   - ƒäå îí? - ñïðîñèë ƒàðíåð.
   - å çíàþ, - îòâåòèëà „æóäè. - Ÿ âèäåëà, êàê îí âûõîäèë,  íî  äëß  ìåíß
ýòî êàê áóäòî íå èìåëî çíà÷åíèß. ˜åô Œàñíåé áûë ñ  íèì.  —òî  ýòî  ñ  íàìè
ïðîèçîøëî?
   - ’î,  ÷åãî  ß  îæèäàë!  -  ƒàðíåð  áûë  óæå  íå  äðßõëûì  ñòàðèêîì,  à
ðàçúßðåííûì ˆåãîâîé. - òî  îçíà÷àåò,  ÷òî  äåëà  áûëè  ïëîõèìè,  à  ñòàëè
óæàñíûìè. òà èíîïëàíåòíàß ‘òàòóß... Ÿ çíàë, ÷òî â íåé ÷òî-òî íå  òî,  êàê
òîëüêî åå óâèäåë, íî íå ìîã ïîíßòü, ÷òî èìåííî. Ž, ÷åðò! Žáå åãî ðóêè áûëè
âûñòàâëåíû âïåðåä. …ùå ß çàìåòèë âûñòóï. ‚îò, ñìîòðèòå. ðèøåëåö  ïîìåñòèë
ñåáß â ïîëå, òîðìîçßùåå âðåìß, ÷òîáû èçáåæàòü êàêîé-òî  êàòàñòðîôû.  îñëå
ýòîãî êíîïêà, âêëþ÷èâøàß ïîëå, îêàçàëàñü âíóòðè ïîëß, òàê æå êàê è  ïàëåö,
íàæàâøèé åå. îýòîìó  êíîïêå  è  íå  íóæíî  çàïèðàþùåå  óñòðîéñòâî,  ÷òîáû
ïîääåðæèâàòü ïîëå. …ãî è íå áûëî.
   - î êîãäà ß óâèäåë ïðèøåëüöà, îáå ðóêè ó íåãî áûëè âûñòàâëåíû. ‚èäèìî,
êîãäà  „æàíñêè  ñîçäàë  ñâîå  ïîëå  âîêðóã   ñòàòóè,   ïðèøåëåö   âûïóñòèë
"êîïàòåëüíûé èíñòðóìåíò", êàê åãî íàçâàë ƒðèíáåðã, è êíîïêó òîæå.  Šíîïêà,
äîëæíî áûòü, îòæàëàñü. å çíàþ, ïî÷åìó îí íå îæèë ñðàçó,  ðàçâå  òîëüêî  ó
çàìîðàæèâàþùåãî  ïîëß   íåò   èíåðöèè,   ïîäîáíîé   çàïàçäûâàíèþ   ôàç   â
ýëåêòðè÷åñêîì òîêå. î ñåé÷àñ ïðèøåëåö æèâ, è ýòî åãî ìû óñëûøàëè.
   - —òî æ, òîãäà ýòî íàñòîßùåå ÷óäîâèùå,  -  ñêàçàëà  „æóäè.  -  €  ‹àððè
ñ÷èòàåò ñåáß ýòèì ñóùåñòâîì?
   - „à.
   Šðåñëî  ƒàðíåðà  ïðèïîäíßëîñü,  è  â  êîìíàòå  ïîäíßëñß  âåòåð.  Šðåñëî
âûêàòèëîñü èç êîìíàòû, áûñòðî íàáèðàß ñêîðîñòü. „æóäè ñìîòðåëà åìó âñëåä.
   - ’îãäà, åñëè ‹àððè ïîéìåò, ÷òî îí íå òîò, êåì ñåáß ñ÷èòàåò... - íà÷àëà
îíà â íàäåæäå. îòîì îñòàâèëà ýòó ìûñëü.
   Žäèí èç ïîëèöåéñêèõ ïîäíßëñß, äâèãàßñü, êàê çîìáè.


   î ïóòè ê êîñìîïîðòó Šçàíîë çàõâàòèë îõðàííèêîâ. Šðîìå  ýòîãî  îí  âçßë
âñåõ ìåõàíèêîâ, äèñïåò÷åðîâ, êîñìîíàâòîâ è äàæå  ïàññàæèðîâ,  êîòîðûõ  åìó
ñëó÷èëîñü âñòðåòèòü ïî äîðîãå.
   îõîæå, âëàäåëåö êàäèëëàêà ñ÷èòàåò ðèñêîâàííûì ïóòåøåñòâèåì äàæå  ïîëåò
íà Œàðñ! …ñëè òàêîâî ñîñòîßíèå çåìíîé òåõíîëîãèè, Šçàíîëó  íóæíî  ïîëó÷èòü
ïîáîëüøå êâàëèôèöèðîâàííîé èíôîðìàöèè.
   àðó äèñïåò÷åðîâ îí îòîñëàë îáðàòíî â  öåíòð  óïðàâëåíèß,  ïðèêàçàâ  èì
íàéòè  íà  çâåçäíûõ  êàðòàõ  F-124.  Žñòàëüíàß  ãðóïïà  øëà  ñ   Šçàíîëîì,
ðàçðàñòàßñü ïî õîäó ïðîäâèæåíèß. ’îëüêî ó äâîèõ õâàòèëî óìà ñïðßòàòüñß ïðè
âèäå íàäâèãàþùåéñß òîëïû. Šîãäà Šçàíîë äîøåë äî ïàññàæèðñêîãî ëàéíåðà,  îí
òàùèë çà ñîáîé ïî÷òè âåñü êîñìîïîðò, íå ñ÷èòàß Œàñíåß, Šçàíîëà-ƒðèíáåðãà è
òåõ äâóõ îñòîðîæíûõ ïàðíåé.
   Šçàíîë óæå âûáðàë ‹åéçè-‚îñåìü-3 - åäèíñòâåííûé ìåæçâåçäíûé êîðàáëü  íà
âñåì ïîëå. îêà îí ïî÷èíèò  ñïàñàòåëüíóþ  êíîïêó  íà  ñïèíå,  ðàáû  óñïåþò
çàêîí÷èòü íàñòðîéêó è âûâîä íà îðáèòó äâèãàòåëß è òîïëèâíûõ áàêîâ êîðàáëß.
ðîéäåò ïî ìåíüøåé ìåðå ãîä, ïðåæäå ÷åì îí ñìîæåò  ïîêèíóòü  ‡åìëþ.  ’îãäà
Šçàíîë íàáåðåò áîëüøóþ êîìàíäó, à ñàì ïðîâåäåò ïîëåò â ñòàñèñå.
   îòîìêè ýòèõ ðàáîâ è ðàçáóäßò åãî â êîíöå ïóòåøåñòâèß.
   Šçàíîë ñòîßë â ïîëóêðóãå  íèæíåãî  êðàß  êîðàáëß  è  ñìîòðåë  ââåðõ,  â
çèßþùóþ ïàñòü òâåðäî-òîïëèâíîãî  ïîñàäî÷íîãî  äâèãàòåëß.  Ží  èçó÷èë  ìîçã
îäíîãî  èç  èíæåíåðîâ,  ÷òîáû  âûßñíèòü,   êàê   ñîçäàåòñß   èñêóññòâåííàß
ãðàâèòàöèß. îòîì ïîøåë ïî äàëüíåé ñòåíå öåíòðàëüíîãî êîðèäîðà, çàãëßäûâàß
â äâåðè ó ñåáß íàä ãîëîâîé  è  ïîä  íîãàìè;  â  ‘àä,  ãäå  ðßäû  âîäîåìîâ,
îáîðóäîâàííûõ   ãèäðîïîíèêîé,   ñëóæèëè   âìåñòî   âîçäóøíîãî    ðàñòåíèß,
âûâåäåííîãî  òíàêòèïàìè;  â  ïðîñòîðíóþ  êàþòó  óïðàâëåíèß,  ãäå  ñòåíû  â
êàêîì-òî êîøìàðíîì èçîáèëèè áûëè óñåßíû öèôåðáëàòàìè, ýêðàíàìè è ïóëüòàìè.
Šîðàáëü Šçàíîëà îáõîäèëñß òîëüêî ýêðàíîì è ïàíåëüþ óïðàâëåíèß. îâñþäó  îí
âèäåë   èçîáðåòàòåëüíîñòü,    çàìåíßþùóþ    èñòèííîå    çíàíèå,    ñëîæíûå
ïðèñïîñîáëåíèß âìåñòî ïðîñòûõ, êîìïàêòíûõ ìåõàíèçìîâ,  èçâåñòíûõ  Šçàíîëó.
Žòâàæèòñß ëè îí äîâåðèòü ñâîþ æèçíü ýòîìó íàñïåõ ñêîëî÷åííîìó ìîíñòðó?
   ‚ûáîðà íåò. ðèìå÷àòåëüíî, ÷òî è  ëþäè  áûëè  áû  âûíóæäåíû  äîâåðèòüñß
êîðàáëþ. Žíè ñòàëè áû ïëåñòè èíòðèãè, áîðîòüñß, òîëüêî ÷òîáû ïîïàñòü ñþäà.
’ßãà ê êîñìîñó  áûëà  ó  ëþäåé  êàêèì-òî  ñóìàñøåñòâèåì...  ñóìàñøåñòâèåì,
êîòîðîå íåîáõîäèìî áûñòðî âûëå÷èòü, ïîêà îíè  íå  èñòîùèëè  âñåõ  ðåñóðñîâ
ïëàíåòû.
   òî îáçîðíîå ïóòåøåñòâèå, âßëî ïîäóìàë Šçàíîë,  äëèòñß  äîëüøå,  ÷åì  ß
ïðåäïîëàãàë. € ïîòîì ñîâñåì íå  âßëî:  óâèæó  ëè  ß  ’ðèíòóì  êîãäà-íèáóäü
ñíîâà?
   —òî æ, ïî êðàéíåé ìåðå, ó íåãî ïîëíî âðåìåíè. îêà îí çäåñü,  îí  ìîæåò
åùå óçíàòü, ÷òî, ïî ìíåíèþ ëþäåé, íàçûâàåòñß ðîñêîøíûì ëàéíåðîì.
   Šçàíîë áûë ïîðàæåí ïðîòèâ æåëàíèß.
   à ’ðèíòóìå èìåëèñü ëàéíåðû, êîòîðûå áûëè  áîëüøå  ‡îëîòîãî  Šîëüöà,  è
íåñêîëüêî òàêèõ, êîòîðûå áûëè  çíà÷èòåëüíî  áîëüøå;  íî  íåìíîãèå  èç  íèõ
ñîçäàâàëè àòìîñôåðó ðîñêîøè. „àæå  òå,  ÷òî  ïåðåâîçèëè  âëàäåëüöåâ  öåëûõ
ïëàíåò. åàêòèâíûå äâèãàòåëè,  ðàñïîëîæåííûå  ïîä  òðåóãîëüíûìè  êðûëüßìè,
áûëè âåëè÷èíîé ïî÷òè ñ òå âîåííûå êîðàáëè, ÷òî ñòî