åííî  íåîáû÷íî.  óñòûíß
ïîñòåïåííî  êîí÷àëàñü.  …å  ãðàíèöà,  ðåçêàß,  êàê  íîæåâàß  ðàíà,   ìßãêî
èçãèáàëàñü âïðàâî è âëåâî. îçàäè,  çà  èõ  ñïèíàìè,  ñâåòëåë  æåëòî-áåëûé
ðàçîãðåòûé ïåñîê. Žãðîìíàß ãîðà âñå åùå çàêðûâàëà çíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü íåáà.
‚ïåðåäè ñâåðêàëè ðåêè è îçåðà, ðàçäåëåííûå êîðè÷íåâûìè è çåëåíûìè  êóñêàìè
ñóøè.
     ‘êóòåðû  ì÷àëèñü  âïåðåä,  íå  íàðóøàß  ñòðîß,  íàïîìèíàß  îäèíàêîâûõ
ñåðåáðèñòûõ æóêîâ. ‹óèñ  äâèãàëñß  âïåðåäè:  ïàìßòü  ïîäñêàçàëà  åìó,  ÷òî
ñïðàâà îò íåãî êçèí, ñëåâà - êóêîëüíèê, ñçàäè - ’èëà.
     ‘êëîí ãîðû ïåðåñåêàëà âèñßùàß â âîçäóõå ïûëüíàß ïîëîñà, áóäòî ñëåä îò
êàòßùåãî ïî ïóñòûíå êîëåñíîãî ýêèïàæà.
     - ’û óæå ïðîñíóëñß, ‹óèñ?
     - „îáðûé äåíü, åññ. ’û âåäåøü äî ñèõ ïîð?
     -  åñêîëüêî  ÷àñîâ  íàçàä  óïðàâëåíèå  âçßë  íà  ñåáß  ƒîâîðßùèé   ñ
†èâîòíûìè. Œîæåò, òû çàìåòèë, ÷òî ìû ïðîëåòåëè óæå áîëåå ñåìè òûñß÷ ìèëü.
     - „à. - Žäíàêî, ýòî áûëà ëèøü ìàëàß ÷àñòü ïóòè, êîòîðûé åùå æäàë  èõ.
‹óèñ, âñþ æèçíü ïîëüçîâàâøèéñß òðàíñôåðíûìè êàáèíàìè,  ñîâåðøåííî  ïîòåðßë
÷óâñòâî ðàññòîßíèß.
     - Žãëßíèñü, - ñêàçàë îí. - ‚èäèøü ýòîò ñëåä? Šàê, ïî-òâîåìó, ÷òî  ýòî
òàêîå?
     - àâåðíßêà, ýòî îñòàëîñü ïîñëå íàøåãî ïðîëåòà  ÷åðåç  àòìîñôåðó.  Ží
åùå íå óñïåë ðàññåßòüñß.
     - €ãà... € ß äóìàë, ýòî êàêàß-òî ïûëüíàß áóðß. åíèñ! —òî è ãîâîðèòü,
ìû íåïëîõî ïàäàëè! - îëîñà áûëà, ïî êðàéíåé ìåðå, íåñêîëüêî òûñß÷ ìèëü  â
äëèíó.
     åáî è çåìëß áûëè äâóìß ïëîñêîñòßìè, ïðèæàòûìè îäíà ê äðóãîé, à  ëþäè
- ìèêðîáàìè, ïîëçàþùèìè â ïðîñòðàíñòâå ìåæäó íèìè.
     - €òìîñôåðíîå äàâëåíèå óâåëè÷èëîñü.
     ‹óèñ îòâåë âçãëßä îò ìåñòà, ãäå äîëæåí áûë íàõîäèòüñß ãîðèçîíò.
     - —òî òû ñêàçàë?
     - îñìîòðè íà áàðîìåòð. Œû ñåëè  ìèëè  íà  äâå  âûøå,  ÷åì  íàõîäèìñß
ñåé÷àñ.
     ‹óèñ çàêàçàë ñåáå íà çàâòðàê êèðïè÷èê.
     - òî âàæíî?
     - ‚ íåçíàêîìîé îáñòàíîâêå íóæíî îáðàùàòü âíèìàíèå íà âñå. åèçâåñòíî,
êàêàß äåòàëü  âäðóã  îêàæåòñß  âàæíîé.  àïðèìåð,  ýòà  ãîðà,  êîòîðîé  ìû
ïîëüçóåìñß êàê îðèåíòèðîì - îíà íàâåðíßêà áîëåå âûñîêà, ÷åì  íàì  êàæåòñß.
ˆëè ýòà ñåðåáðßíàß òî÷êà ïåðåä íàìè.
     - Šàêàß òî÷êà? ƒäå?
     - î÷òè íà ëèíèè ãîðèçîíòà, åñëè áû îí çäåñü áûë. ðßìî ïåðåä íàìè.
     òî íàïîìèíàëî ïîïûòêó íàéòè ÷òî-ëèáî íà êàðòå, ðàçãëßäûâàåìîé  ïî÷òè
òî÷íî ñáîêó, îäíàêî ‹óèñó óäàëîñü åãî íàéòè: ßðêèé, çåðêàëüíûé áëèê, à  íå
îòäåëüíàß òî÷êà.
     - Žòðàæåííûé ñîëíå÷íûé ñâåò. —òî ýòî ìîæåò áûòü? ‘òåêëßííûé ãîðîä?
     - åâîçìîæíî.
     ‹óèñ ðàññìåßëñß.
     - òî åùå ìßãêî ñêàçàíî. ˆ âñå-òàêè îíî ðàçìåðîì ñ öåëûé  ãîðîä.  ˆëè
ýòî îãðîìíîå ïîëå,  ïîêðûòîå  çåðêàëàìè.  Œîæåò,  ýòî  áîëüøîé  çåðêàëüíûé
òåëåñêîï?
     - …ñëè è òàê, òî îí äàâíî áåçäåéñòâóåò.
     - Žòêóäà òû ýòî çíàåøü?
     - Œû æå êîíñòàòèðîâàëè,  ÷òî  öèâèëèçàöèß  Šîëüöà  â  ñâîåì  ðàçâèòèè
âåðíóëàñü â ýïîõó âàðâàðñòâà. óäü èíà÷å, îíè íå ïîçâîëèëè áû, ÷òîáû òàêèå
îãðîìíûå ïðîñòðàíñòâà ïðåâðàòèëèñü â ïóñòûíè.
     …ùå íå òàê äàâíî ‹óèñ ñîãëàñèëñß áû ñ ýòèì àðãóìåíòîì, íî òåïåðü...
     - ‚îçìîæíî, òû óïðîùàåøü ïðîáëåìó. Šîëüöî áîëüøå, ÷åì  íàì  êàçàëîñü.
î-ìîåìó, çäåñü äîñòàòî÷íî ìåñòà è äëß âûñîêîðàçâèòîé öèâèëèçàöèè,  è  äëß
âàðâàðîâ, è äëß ìíîæåñòâà ïåðåõîäíûõ ñòàäèé.
     -  ‹þáàß  ðàçâèâàþùàßñß  öèâèëèçàöèß  ñòðåìèòñß  ê  çàâîåâàíèþ  íîâûõ
òåððèòîðèé.
     - ‚åðíî, íî...
     ‚ïðî÷åì, îíè âñå ðàâíî ñêîðî óâèäßò, ÷òî ýòî òàêîå. ‘âåðêàþùàß  òî÷êà
áûëà òî÷íî âïåðåäè ïî êóðñó.


     Šîíñòðóêòîðû ñêóòåðà íå ïðåäâèäåëè, ÷òî åãî ïàññàæèð  ìîæåò  çàõîòåòü
êîôå.
     ‹óèñ ãëîòàë ïîñëåäíèå êóñî÷êè  ñâîåãî  êèðïè÷èêà,  êîãäà  çàìåòèë  íà
ïóëüòå äâà çåëåíûõ îãîíüêà. åêîòîðîå âðåìß îí  ïîäîçðèòåëüíî  ðàçãëßäûâàë
èõ, ïîòîì âñïîìíèë, ÷òî åùå â÷åðà âå÷åðîì îòêëþ÷èë èíòåðêîìû ’èëû è êçèíà.
Ží ïîñïåøíî âîññòàíîâèë ñâßçü.
     - „îáðûé  äåíü!  -  ñêàçàë  êçèí.  -  ’û  âèäåë  ðàññâåò,  ‹óèñ?  òî
íåîáû÷àéíî ñòèìóëèðóþùåå çðåëèùå.
     - „à, ß âèäåë. ðèâåò, ’èëà.
     „åâóøêà íå îòâåòèëà.
     ‹óèñ âíèìàòåëüíî âãëßäåëñß â åå  ëèöî.  Žíî  áûëî  áëàãîñòíî,  êàê  â
íèðâàíå.
     - åññ, òû íå ïðîáîâàë òàñï íà ìîåé æåíùèíå?
     - åò. ‡à÷åì ìíå ýòî äåëàòü?
     - Šàê äàâíî îíà â òàêîì ñîñòîßíèè?
     - ‚ êàêîì ñîñòîßíèè? - çàèíòåðåñîâàëñß ƒîâîðßùèé. -  îñëåäíåå  âðåìß
îíà íå ñëèøêîì ðàçãîâîð÷èâà, åñëè òû ýòî èìååøü â âèäó.
     - åíèñ! Ÿ èìåþ â âèäó âûðàæåíèå åå ëèöà!
     Œàëåíüêàß ïðîçðà÷íàß ãîëîâêà ’èëû íàä ïóëüòîì  óïðàâëåíèß  íåâèäßùèìè
ãëàçàìè ñìîòðåëà â áåñêîíå÷íîñòü. ’èëà áûëà èäåàëüíî ñ÷àñòëèâà.
     - Žíà êàæåòñß ðàññëàáëåííîé, - çàìåòèë êçèí. -  îæàëóé,  åé  óäîáíî.
îëåå òîíêèå äåòàëè ÷åëîâå÷åñêîé...
     - òî íåâàæíî. îñàäè íàñ íà çåìëþ, õîðîøî? Žíà âîøëà â  òðàíñ  Œàóíò
‹óêèòêåòà.
     - å ïîíèìàþ.
     - „îñòàòî÷íî áóäåò, åñëè òû ñßäåøü.
     Žíè íà÷àëè ñíèæàòüñß. †åëóäîê ‹óèñà îùóòèë ñåáß íåâàæíî  â  ñâîáîäíîì
ïàäåíèè, êîòîðûì óãîñòèë èõ êçèí,  íî,  ê  ñ÷àñòüþ,  ñèëà  òßæåñòè  âñêîðå
âåðíóëàñü. ‹óèñ ðàçãëßäûâàë ëèöî ’èëû,  îíî  íè  íà  ñåêóíäó  íå  èçìåíèëî
âûðàæåíèß. Žíà áûëà èäåàëüíî ñïîêîéíà, óãîëêè åå  ãóá  ñëåãêà  ïîäíèìàëèñü
ââåðõ.
     Œîçã ‹óèñà ðàáîòàë  íà  ìàêñèìàëüíûõ  îáîðîòàõ.  Ží  êîå-÷òî  çíàë  î
ãèïíîçå: äâåñòè ëåò ñìîòðß ñòåðåîâèçèþ ìîæíî êîå-÷òî óçíàòü.  …ñëè  áû  îí
åùå ìîã ýòî âñïîìíèòü...
     - •îðîøî, åñëè áû óäàëîñü íàéòè êàêóþ-íèáóäü äîëèíó, - îáðàòèëñß îí ê
êçèíó. - Ÿ õîòåë áû óáðàòü ñ åå ãëàç ýòîò ÷åðòîâ ãîðèçîíò.
     - •îðîøî. ‚û ñ åññîì ïåðåõîäèòå íà ðó÷íîå. ’èëó ïîñàæó ß.
     —åòûðåõóãîëüíûé ñòðîé ðàñïàëñß íà òðè  ÷àñòè.  ƒîâîðßùèé  ïîâåðíóë  â
íàïðàâëåíèè ðó÷üß, íà êîòîðûé ‹óèñ óæå îáðàòèë  âíèìàíèå.  ‹óèñ  ñ  åññîì
ñëåäîâàëè çà íèì.
     ’åðßß âûñîòó, îíè ïðîëåòåëè íàä ïîòîêîì. ƒîâîðßùèé ïîâåðíóë åùå ðàç è
ëåòåë òåïåðü ñ ìèíèìàëüíîé ñêîðîñòüþ âäîëü òå÷åíèß, îòûñêèâàß êàêîé-íèáóäü
ëóã èëè ó÷àñòîê áåðåãà, ñâîáîäíûé îò äåðåâüåâ.
     - àñòåíèß î÷åíü ïîõîæè íà çåìíûå, - çàìåòèë ‹óèñ.
     Šçèí è êóêîëüíèê ñîãëàñèëèñü ñ íèì. Žíè âíîâü  ïîâåðíóëè,  ñëåäóß  çà
ðóñëîì ïîòîêà.
     îïåðåê  ðó÷üß,  ðàñòßãèâàß  äëèííóþ  ñåòü,  ñòîßëè  òóçåìöû.   Šîãäà
ïîäëåòåëà ìàëåíüêàß ýñêàäðà, âñå ïîñìîòðåëè ââåðõ è äîâîëüíî äîëãî  ñòîßëè
íåïîäâèæíî ñ îòêðûòûìè ðòàìè, ïðåäîñòàâèâ ñåòü ñàìîé ñåáå.
     ‹óèñ, ƒîâîðßùèé è åññ  îòðåàãèðîâàëè  ñîâåðøåííî  îäèíàêîâî:  ñâå÷îé
âçìûëè ââåðõ. ’óçåìöû ìãíîâåííî óìåíüøèëèñü äî åäâà çàìåòíûõ òî÷åê,  ðó÷åé
ïðåâðàòèëñß â èçâèëèñòóþ íèòêó. óéíûé ðàñêèäèñòûé ëåñ ïîãëîòèë âñå.
     - åðåêëþ÷àéòåñü íà àâòîïèëîò, - ðàñïîðßäèëñß êçèí òîíîì, èñêëþ÷àâøèì
âîçðàæåíèß. - ‘àäèìñß â äðóãîì ìåñòå.
     "Ží íàó÷èëñß òàêîìó òîíó  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  æèë  ñðåäè  ëþäåé,  -
ïîäóìàë ‹óèñ. - „îëæíîñòü ïîñëà òðåáóåò ñàìûõ ðàçíûõ ñïîñîáíîñòåé".
     ’èëà íè÷åãî íå çàìåòèëà.
     - ˆ ÷òî? - ñïðîñèë ‹óèñ.
     - òî áûëè ëþäè, - îòâåòèë êóêîëüíèê.
     - ’û òîæå âèäåë ýòî? Ÿ äóìàë, ÷òî ó ìåíß ãàëëþöèíàöèß.  Žòêóäà  çäåñü
âçßòüñß ëþäßì?
     èêòî äàæå íå ïîïûòàëñß îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ.


        12. Š“‹€Š Žƒ€

     Žíè ïðèçåìëèëèñü â  íåáîëüøîé  äîëèíå,  îêðóæåííîé  íèçêèìè  õîëìàìè,
ïîðîñøèìè ëåñîì. ñåâäîãîðèçîíò èñ÷åç çà ñêëîíàìè, äóãà íà  íåáå  áûëà  íå
âèäíà â ñèßíèè ñîëíöà - êîðî÷å, îíè âïîëíå ìîãëè íàõîäèòüñß íà êàêîé-òî èç
çàñåëåííûõ ëþäüìè ïëàíåò. ðàâäà, òðàâà çäåñü íå ñëèøêîì íàïîìèíàëà òðàâó,
íî áûëà çåëåíîé è ðîñëà òàì, ãäå äîëæíà ðàñòè òðàâà. îä íîãàìè áûëè çåìëß
è êàìíè, à âîêðóã - êóñòû ñ âåòâßìè, èçîãíóòûìè ïî÷òè çíàêîìî.
     àñòèòåëüíîñòü, êàê åùå ðàíüøå çàìåòèë ‹óèñ, áûëà ðåøèòåëüíî  çåìíîãî
òèïà. Šóñòû ðîñëè èìåííî òàì, ãäå è ñëåäîâàëî îæèäàòü, à ãîëûå  êàìåíèñòûå
ó÷àñòêè íàõîäèëèñü â íóæíûõ ìåñòàõ. €íàëèçàòîðû,  êîòîðûìè  áûëè  ñíàáæåíû
ñêóòåðû, êîíñòàòèðîâàëè, ÷òî äàæå íà ìîëåêóëßðíîì óðîâíå ìåñòíûå  ðàñòåíèß
ðîäñòâåííû çåìíûì. Šàê ‹óèñ è êçèí ìîãëè  èìåòü  êîãäà-òî  îáùåãî  ïðåäêà,
ñêîðåå âñåãî, êàêîé-íèáóäü âèðóñ, òàê è ýòè äåðåâüß è êóñòû èìåëè ñ çåìíîé
ðàñòèòåëüíîñòüþ îáùåãî ïðåäêà.
     Žäèí èç ðîñøèõ íà êðàþ ïîëßíû êóñòîâ ïðåêðàñíî ïîäõîäèë äëß èçãîðîäè:
îí ðîñ ââåðõ ïîä óãëîì â  ñîðîê  ïßòü  ãðàäóñîâ,  âûïóñêàë  áóéíóþ  êðîíó,
ñïóñêàëñß âíèç, ñíîâà âûïóñêàë êðîíó ââåðõ ïîä òåì æå ñàìûì óãëîì,  è  òàê
äàëåå. ‹óèñ óæå âèäåë íå÷òî ïîäîáíîå  íà  ïëàíåòå  „æóììèäæè,  îäíàêî  ýòà
óãëîâàòàß èçãîðîäü áûëà çåëåíîâàòî-êîðè÷íåâîé, êàê áóäòî ðîñëà  íà  ‡åìëå.
‹óèñ íàçâàë åãî "ëîêòåâûì äåðåâîì".
     åññ îáîøåë ïîëßíó, ñîáèðàß äëß àíàëèçà íàñåêîìûõ è  ïðîáû  ðàñòåíèé.
Ží áûë åäèíñòâåííûì, êòî âçßë ñ ñîáîé ñêàôàíäð, è òîìó, êòî ðåøèë  áû  åãî
àòàêîâàòü, ïðèøëîñü áû ñíà÷àëà óïðàâèòüñß ñ íåîáû÷àéíî ïðî÷íûì ìàòåðèàëîì.
     ’èëà íåïîäâèæíî ñèäåëà â ñâîåì ñêóòåðå, åå ìßãêèå ëàäîíè ëåãêî ëåæàëè
íà ðó÷êàõ ïðèáîðîâ,  óãîëêè  ãóá  ñëåãêà  ïîäíèìàëèñü  ââåðõ.  Žíà  ñèäåëà
ðàññëàáëåííî è â òî æå âðåìß  íàïðßæåííî,  áóäòî  ïîçèðîâàëà.  …å  çåëåíûå
ãëàçà ñìîòðåëè ñêâîçü ‹óèñà  è  áàðüåðû  çåëåíûõ  õîëìîâ  â  áåñêîíå÷íîñòü
àáñòðàêòíîãî ãîðèçîíòà Šîëüöà.
     - å ïîíèìàþ, - ñêàçàë êçèí. - —òî ñ íåé, ñîáñòâåííî, ñëó÷èëîñü?  Žíà
íå ñïèò è â òî æå âðåìß íå ðåàãèðóåò íè íà ÷òî.
     - ƒèïíîç àâòîñòðàäû, - îáúßñíèë ‹óèñ. - Žíà ñàìà âûéäåò èç íåãî.
     - ‡íà÷èò, ïðßìîé îïàñíîñòè íåò?
     - ‘åé÷àñ óæå íåò. Ÿ áîßëñß, ÷òî îíà  ìîæåò  âûïàñòü  èç  ñêóòåðà  èëè
íà÷íåò ìóäðèòü ñ óïðàâëåíèåì. à çåìëå åé íè÷åãî íå ãðîçèò.
     - î ïî÷åìó îíà íå îáðàùàåò íà íàñ âíèìàíèß?
     ‹óèñ ïðèíßëñß îáúßñíßòü.


     ‚ îêðóæàþùåì ‘îëíöå ïîßñå àñòåðîèäîâ  ëþäè  ïðîâîäßò  ïîëæèçíè,  âîäß
ìåæäó ñêàë ìàëåíüêèå îäíîìåñòíûå êîðàáëèêè è îïðåäåëßß ñâîå  ïîëîæåíèå  ïî
çâåçäàì. ˜àõòåð, ðàáîòàþùèé â îßñå, ìíîãî ÷àñîâ ïðîâîäèò ãëßäß íà çâåçäû:
ôàëüøèâûå,  ßâëßþùèåñß  ïëàçìåííûìè  îãîíüêàìè  äâèãàòåëåé  èëè  ïîëçóùèìè
ïîáëèçîñòè àñòåðîèäàìè, è íàñòîßùèå, ßâëßþùèåñß  îòäåëüíûìè  çâåçäàìè  èëè
öåëûìè ãàëàêòèêàìè.
     —åëîâåê ìîæåò  ïîòåðßòü  ñðåäè  çâåçä  äóøó,  è  îêðóæàþùèå  ïîòîì  ñ
óäèâëåíèåì îáíàðóæàò, ÷òî åãî òåëî  ñîâåðøàëî  âñå  íåîáõîäèìûå  äåéñòâèß,
òîãäà êàê ðàçóì íàõîäèëñß â  ìåñòàõ,  î  êîòîðûõ  íè÷åãî  íå  ïîìíèò.  òî
íàçûâàþò "ïîòåðßííûì âçãëßäîì", è ýòî î÷åíü îïàñíî. ˆíîãäà äóøà  íå  õî÷åò
âîçâðàùàòüñß â òåëî.
     ‘òîß íà âåðøèíå Œàóíò  ‹óêèòêåò,  ÷åëîâåê  ñìîòðèò  â  áåñêîíå÷íîñòü.
ðàâäà, âûñîòà ƒîðû âñåãî ñîðîê ìèëü, íî ÷åëîâå÷åñêèé  âçãëßä,  òåðßßñü  â
òóìàíå, âèäèò èìåííî áåñêîíå÷íîñòü.
     ‚ëàæíûé  òóìàí  áåë  è  áåñôîðìåí,  îí  òßíåòñß  îò  ñêëîíà  ƒîðû  äî
ãîðèçîíòà. óñòîòà õâàòàåò ñâîèìè êîãòßìè ðàçóì ÷åëîâåêà è  êðåïêî  äåðæèò
åãî, à ñàì îí íåïîäâèæíî ñòîèò íà êðàþ áåñêîíå÷íîñòè, ïîêà  êòî-íèáóäü  íå
ïðèäåò è íå çàáåðåò åãî îòòóäà. òî íàçûâàþò "òðàíñîì Œàóíò ‹óêèòêåò".
     Šðîìå òîãî, åñòü åùå Šîëüöî, à íà íåì - íåñóùåñòâóþùèé ãîðèçîíò...
     - ‚ñå ýòî ïîïðîñòó ñàìîãèïíîç, - çàêîí÷èë ‹óèñ. Ží çàãëßíóë â  øèðîêî
îòêðûòûå çåëåíûå ãëàçà, è äåâóøêà áåñïîêîéíî çàäðîæàëà. - îæàëóé,  ß  ìîã
áû âûâåñòè åå èç ýòîãî ñîñòîßíèß, íî çà÷åì ðèñêîâàòü? óñòü  ïîêà  ïîñïèò.
Žíà ïðîñíåòñß ñàìà.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, ÷òî òàêîå ãèïíîç, - ñêàçàë  êçèí.  -  ‡íàþ,  ÷òî  ýòî
òàêîå, íî íå ïîíèìàþ.
     ‹óèñ êèâíóë.
     - è÷åãî  óäèâèòåëüíîãî.  …äâà  ëè  êçèíû  ïîääàþòñß  ãèïíîçó.  „à  è
êóêîëüíèêè, ïî-ìîåìó, òîæå, - äîáàâèë îí, ïîñêîëüêó åññ  êîí÷èë  ñîáèðàòü
ïðîáû ÷óæîé æèçíè è ïðèñîåäèíèëñß ê íèì.
     - Œû ìîæåì èçó÷àòü òî, ÷åãî íå ïîíèìàåì, - ñêàçàë îí. - àïðèìåð,  ìû
çíàåì, ÷òî â ÷åëîâåêå åñòü íå÷òî, ïîçâîëßþùåå åìó ïðèíèìàòü ðåøåíèß èçâíå.
Šàêàß-òî åãî ÷àñòü õî÷åò,  ÷òîáû  êòî-òî  äðóãîé  ñêàçàë  åìó,  ÷òî  íóæíî
äåëàòü. ƒèïíîçó ïîääàþòñß âåðßùèå ãèïíîòèçåðó ëþäè ñ áîëüøîé  ñïîñîáíîñòüþ
ê êîíöåíòðàöèè.
     - î ÷òî òàêîå ñàì ãèïíîç?
     - àâßçàííîå èçâíå ñîñòîßíèå ìîíîìàíèè.
     - € ïî÷åìó ÷åëîâåê âïàäàåò â ìîíîìàíèþ?
     à ýòî ó åññà íå íàøëîñü îòâåòà.
     - îòîìó ÷òî âåðèò ãèïíîòèçåðó, - ïîäñêàçàë ‹óèñ.
     ƒîâîðßùèé ïîêà÷àë ñâîåé áîëüøîé ãîëîâîé è îòâåðíóëñß.
     - ’àêàß âåðà â êîãî-òî äðóãîãî åñòü íå÷òî íåíîðìàëüíîå. ðèçíàòüñß, ß
òîæå íå ïîíèìàþ, ÷òî òàêîå ãèïíîç, - ñêàçàë êóêîëüíèê. - € òû, ‹óèñ?
     - ’îæå íå ñîâñåì.
     - òî õîðîøî, - çàìåòèë åññ, è åãî ãîëîâû ïîñìîòðåëè äðóã íà  äðóãà.
- Ÿ íå ìîã áû âåðèòü òîìó, êòî ïîíèìàåò òàêîå, ÷òî íå èìååò ñìûñëà.
     - ’û óçíàë ÷òî-íèáóäü î çäåøíèõ ðàñòåíèßõ?
     - Šàê ß óæå ñêàçàë, îíè î÷åíü ïîõîæè íà çåìíûå. ‚îò òîëüêî  íåêîòîðûå
èç íèõ ãîðàçäî ñèëüíåå ñïåöèàëèçèðîâàíû, ÷åì ìîæíî áûëî îæèäàòü.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî îíè ñòàðøå?
     - ‚îçìîæíî. € ìîæåò ýòî ïîòîìó, ÷òî áîëåå ñïåöèàëèçèðîâàííîå ðàñòåíèå
ëåã÷å ìîæåò íàéòè ìåñòî è íåîáõîäèìûå äëß æèçíè ñîñòàâëßþùèå,  îñîáåííî  â
îãðàíè÷åííîé ñðåäå íà èñêóññòâåííîé ïëàíåòå, êîòîðîé ìîæíî ñ÷èòàòü Šîëüöî.
‘àìîå æå ãëàâíîå - òî, ÷òî ðàñòåíèß è íàñåêîìûå äîñòàòî÷íî ïîõîæè íà  íàñ,
÷òîáû ïðåäñòàâëßòü äëß íàñ îïàñíîñòü.
     - î íå òîëüêî, ß ïîëàãàþ?
     - Ž, äà. åêîòîðûå ðàñòåíèß ñúåäîáíû äëß ìåíß, íåêîòîðûå -  äàæå  äëß
òåáß.  ðàâäà,  òåáå  åùå  ïðèäåòñß  ñàìîìó  ïðîâåðèòü  èõ,   ñíà÷àëà   íà
áåçâðåäíîñòü, à ïîòîì íà âêóñ. Žäíàêî, åñòü  î÷åíü  ìíîãî  òàêèõ,  êîòîðûå
ìîæíî ïåðåäåëàòü ïîä ïðèâû÷íûå äëß íàñ â ðåãåíåðàòîðå ïèùè.
     - ‡íà÷èò, ìû íå óìðåì ñ ãîëîäó.
     - òîò  åäèíñòâåííûé  ïëþñ  íå  êîìïåíñèðóåò  ðàçëè÷íûõ  íåóäîáñòâ  è
îïàñíîñòåé. …ñëè áû íàøè èíæåíåðû  äîãàäàëèñü  ñíàáäèòü  "‹ãóíà"  çâåçäíûì
ñåìåíåì!
     - ‡âåçäíûì ñåìåíåì?
     - òî î÷åíü ïðîñòîå óñòðîéñòâî, ñêîíñòðóèðîâàííîå òûñß÷è ëåò íàçàä ïî
îáðàçöó íàñòîßùèõ çâåçäíûõ ñåìßí. „îáðàâøèñü äî çâåçäû, îíè èçëó÷àþò î÷åíü
õàðàêòåðíîå ýëåêòðîìàãíèòíîå ïîëå. …ñëè áû ó íàñ áûëî òàêîå, ìû  íàïðàâèëè
áû åãî íà ñîëíöå è òåì ñàìûì âûçâàëè áû ïîìîùü.
     - î çâåçäíûå ñåìåíà ïåðåäâèãàþòñß î÷åíü ìåäëåííî! Œû ìîãëè áû  æäàòü
ãîäàìè!
     - ’û òîëüêî ïîäóìàé, ‹óèñ! åçàâèñèìî îò òîãî, êàê äîëãî ïðèøëîñü  áû
æäàòü, íàì íå íóæíî áûëî áû ïîêèäàòü áåçîïàñíîãî êîðàáëß.
     - ˆ òû áû ýòî âûäåðæàë? - ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë ‹óèñ, ãëßäß íà  êçèíà.
‚çãëßäû èõ âñòðåòèëèñü.
     ƒîâîðßùèé, ñæàâøèñü íà çåìëå â íåñêîëüêèõ ßðäàõ îò íåãî, ñìîòðåë  åìó
ïðßìî â ãëàçà è óëûáàëñß  ñîâñåì  êàê  êîò  èç  "€ëèñû  â  ‘òðàíå  —óäåñ".
Šàêîå-òî âðåìß îíè ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà, ïîòîì  êçèí  ñ  äåìîíñòðàòèâíîé
ðàçâßçíîñòüþ âñòàë, ïðûãíóë, ñëîâíî òèãð, è èñ÷åç â çàðîñëßõ.
     ‹óèñ îòâåðíóëñß. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïðîèçîøëî íå÷òî âàæíîå, íî ÷òî? ˆ
ïî÷åìó? Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
     ’èëà ñèäåëà â ñâîåì êðåñëå â  òàêîé  ïîçå,  ñëîâíî  âñå  åùå  ì÷àëàñü
âïåðåä. ‹óèñ âñïîìíèë êàê ýòî áûâàëî ñ íèì, êîãäà îí ïîäâåðãàëñß ãèïíîçó â
ëå÷åáíûõ öåëßõ. ’îãäà îí ÷óâñòâîâàë ñåáß êàê àêòåð,  óäîáíî  ðàçâàëèâøèéñß
íà ìßãêèõ ïîäóøêàõ, â êîòîðûå âïèòûâàëîñü åãî ÷óâñòâî îòâåòñòâåííîñòè.  Ží
ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî âñå ýòî áûëî òîëüêî èãðîé ìåæäó  íèì  è  ãèïíîòèçåðîì,
÷òî â ëþáîé ìîìåíò îí, ‹óèñ ‚ó, ìîæåò âñòàòü è âûéòè.
     ðàâäà, îí íè ðàçó íå ñäåëàë ýòîãî.
     ‚ ãëàçàõ ’èëû  âäðóã  âñïûõíóëî  ñîçíàíèå.  Žíà  òðßõíóëà  ãîëîâîé  è
ïîñìîòðåëà â èõ ñòîðîíó.
     - ‹óèñ! Œû ñåëè? Šàêèì îáðàçîì?
     - ‘àìûì îáû÷íûì.
     - îìîãè ìíå, - îíà ïðîòßíóëà ðóêó, ñîâñåì êàê  ðåáåíîê,  çàáðàâøèéñß
íà âûñîêèé çàáîð è íå çíàþùèé, êàê ñ íåãî ñëåçòü. ‹óèñ îáíßë åå çà òàëèþ è
ññàäèë íà çåìëþ. ðèêîñíîâåíèå  åå  òåëà  âûçâàëî  äðîæü  íàñëàæäåíèß:  îí
ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïî òåëó ðàçëèëîñü ïðèßòíîå òåïëî, è îñòàâèë ñâîè  ëàäîíè
òàì, ãäå îíè áûëè.
     - Ÿ ïîìíþ, ÷òî ìû ëåòåëè íà âûñîòå áîëåå ìèëè, - ñêàçàëà ’èëà.
     - îëüøå íå ñìîòðè òàê äîëãî íà ãîðèçîíò.
     - € ÷òî, ß çàñíóëà çà  ðóëåì?  -  çàñìåßëàñü  îíà,  îòêèäûâàß  ãîëîâó
íàçàä.  …å  âîëîñû  ðàññûïàëèñü  âåëèêîëåïíûì  ÷åðíûì  êàñêàäîì.  -  €  âû
èñïóãàëèñü? ðîñòè, ‹óèñ. ƒäå ƒîâîðßùèé?
     -  îãíàëñß  çà  êàêèì-òî  êðîëèêîì.  Šñòàòè,  ïî÷åìó  áû  è  íàì  íå
ðàçìßòüñß, ðàç óæ ïðåäñòàâèëñß ñëó÷àé?
     - •îðîøàß ìûñëü.
     Žíè ïîñìîòðåëè äðóã äðóãó â ãëàçà, ÷èòàß ñêðûòûå ìûñëè.  ‹óèñ  îòêðûë
áàãàæíèê ñâîåãî ñêóòåðà è âûòàùèë îäåßëî. - ƒîòîâî.
     - ‚û ìåíß óäèâëßåòå, - ñêàçàë åññ. - è îäíà äðóãàß ðàçóìíàß ðàñà íå
êîïóëèðóåò òàê ÷àñòî, êàê âû. ‹àäíî óæ, èäèòå.  ’îëüêî  ñìîòðèòå,  íà  ÷òî
ñàäèòåñü. å çàáûâàéòå, ÷òî âîêðóã ïîëíî ÷óæèõ ôîðì æèçíè.
     - € òû çíàåøü, - ñïðîñèë ‹óèñ, - ÷òî "íàãîé" çíà÷èëî êîãäà-òî  òî  æå
ñàìîå ÷òî "áåççàùèòíûé"?
     …ìó  ñàìîìó  êàçàëîñü,  ÷òî,  ñíèìàß  îäåæäó,  îí  ëèøàåòñß  êàêîé-òî
ìàãè÷åñêîé çàùèòû. Šîëüöî îáëàäàëî  ôóíêöèîíèðóþùåé  áèîñôåðîé,  íàâåðíßêà
ïîëíîé âñåâîçìîæíûõ íàñåêîìûõ, áàêòåðèé è  çóáàñòûõ  ñîçäàíèé,  ïèòàþùèõñß
ñâåæèì ìßñîì.
     - åò, - ñêàçàëà ’èëà. ‘òîß íàãèøîì íà îäåßëå, îíà  âûòßíóëà  ðóêè  ê
âèñßùåìó íàä ãîëîâîé ñîëíöó. - Šàê õîðîøî! ’û çíàåøü, ß âïåðâûå âèæó  òåáß
íàãîãî äíåì.
     - ‚çàèìíî. ðèçíàòüñß, òû âûãëßäèøü íåïëîõî. ‘ìîòðè, ß  òåáå  êîå-÷òî
ïîêàæó, - îí ïîäíßë ðóêó ê ñâîåé áåçâîëîñîé ãðóäè. - åíèñ!
     - Ÿ íè÷åãî íå âèæó.
     - ‚ñå èñ÷åçëî. ‚ òîì-òî âñå è äåëî, ÷òî  "çàêðåïèòåëü"  íå  îñòàâëßåò
íèêàêèõ ñëåäîâ. ˜ðàìû èñ÷åçàþò, è ïîòîì... - îí ïðîâåë ëàäîíüþ ïî êîæå, íî
íå ïî÷óâñòâîâàë íè ìàëåéøåãî ñëåäà.
     - òî áûëî íà „æóììèäæè. €êóëà  ñîäðàëà  ñ  ìåíß  öåëóþ  ïîëîñó  êîæè
øèðèíîé äþéìà â ÷åòûðå, îò ïëå÷à äî ïóïêà. …ñëè  áû  îíà  ïîâòîðèëà  àòàêó
ñðàçó æå, òî ïåðåêóñèëà áû ìåíß ïîïîëàì. Š  ñ÷àñòüþ,  îíà  ðåøèëà  ñíà÷àëà
ïðîãëîòèòü ïåðâûé, íåáîëüøîé êóñîê, è  îí  îêàçàëñß  äëß  íåå  ñìåðòåëüíûì
ßäîì: îíà òóò æå ñäîõëà  â  ñòðàøíûõ  ñóäîðîãàõ.  €  òåïåðü  îò  øðàìà  íå
îñòàëîñü è ñëåäà.
     - åäíûé ‹óèñ. î ó ìåíß òîæå íèãäå íåò íèêàêèõ øðàìîâ.
     - òî ïîòîìó, ÷òî òû - ñòàòèñòè÷åñêàß àíîìàëèß, ê òîìó æå âñåãî  ëèøü
äâàäöàòè ëåò îò ðîäó.
     - Žõ!
     - ƒìì... ’û òàêàß ãëàäåíüêàß...
     - …ùå êàêèå-òî âîñïîìèíàíèß?
     - Žäíàæäû ß ïëîõî ñïðàâèëñß ñ øàõòåðñêèì ëàçåðîì...  -  îí  ïîâåë  åå
ðóêó...
     ‹óèñ ëåã íàâçíè÷ü, à ’èëà ñåëà âåðõîì íà åãî  áåäðà.  Šàêîå-òî  âðåìß
îíè ñìîòðåëè äðóã äðóãó â ãëàçà, ïîòîì ‹óèñ ñäåëàë ïåðâîå äâèæåíèå.
     †åíùèíà, êîãäà íà íåå ñìîòðèøü ñêâîçü ãóñòåþùèé òóìàí ïðèáëèæàþùåãîñß
îðãàçìà, èçëó÷àåò êàêîå-òî àíãåëüñêîå ñèßíèå...
     —òî-òî ðàçìåðîì ñ êðîëèêà âûñêî÷èëî  èç-çà  äåðåâüåâ,  ïðîì÷àëîñü  ïî
ãðóäè ‹óèñà è èñ÷åçëî íà äðóãîé ñòîðîíå ïîëßíû. ‘åêóíäîé ïîçæå  èç  êóñòîâ
ïîßâèëñß ƒîâîðßùèé, êðèêíóë: "ðîñòèòå!" è ïîì÷àëñß çà äîáû÷åé.
     Šîãäà âñå âíîâü ñîáðàëèñü ó ñêóòåðîâ, ìåõ âîêðóã ãóá  ƒîâîðßùåãî  áûë
çàáðûçãàí ñâåæåé êðîâüþ.
     - ‚ïåðâûå â æèçíè, - ñêàçàë îí ñ íåñêðûâàåìûì  óäîâëåòâîðåíèåì,  -  ß
äîáûâàë ïðîïèòàíèå òîëüêî ñ ïîìîùüþ êëûêîâ è êîãòåé.
     ‚ïðî÷åì,  îí  ïîñëåäîâàë  ñîâåòó  åññà  è  ïðîãëîòèë  òðîéíóþ   äîçó
ïðîòèâîàëëåðãè÷åñêîãî ñðåäñòâà.
     - îæàëóé, ñàìîå âðåìß ïîãîâîðèòü î òóçåìöàõ, - ïðåäëîæèë åññ.
     - Ž òóçåìöàõ? - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèëà ’èëà.
     ‹óèñ îáúßñíèë åé, â ÷åì äåëî.
     - î ïî÷åìó ìû óäðàëè? —òî îíè ìîãëè íàì ñäåëàòü?  òî  äåéñòâèòåëüíî
áûëè ëþäè?
     ‹óèñ îòâåòèë íà ïîñëåäíèé âîïðîñ, ïîñêîëüêó îí è åìó íå äàâàë ïîêîß:
     - îíßòèß íå èìåþ. Žòêóäà çäåñü âçßòüñß ëþäßì?
     - åò íèêàêèõ ñîìíåíèé, - ïðåðâàë åãî êçèí. - Ÿ âåðþ ñâîåé  èíòóèöèè,
‹óèñ. Œîæåò, îíè îòëè÷àþòñß îò òåáß è ’èëû, íî ýòî, íåñîìíåííî, ëþäè.
     - Žòêóäà ýòà óâåðåííîñòü?
     - Ÿ ïî÷óâñòâîâàë èõ çàïàõ, êàê òîëüêî ìû  âûêëþ÷èëè  çâóêîïîãëîùàþùèå
áàðüåðû. ƒäå-òî äàëåêî îòñþäà èõ öåëàß ìàññà. îâåðü ìîåìó ÷óòüþ, ‹óèñ.
     ˆ ‹óèñ ïîâåðèë. ‚ êîíöå êîíöîâ, ýòî áûëî ÷óòüå îõîòíèêà-õèùíèêà.
     - àðàëëåëüíàß ýâîëþöèß, - íåóâåðåííî ïðåäïîëîæèë îí.
     - ‚çäîð, - âîçðàçèë åññ.
     - ‚åðíî. ”îðìà è ñòðîåíèå ÷åëîâå÷åñêîãî òåëà áûëè  î÷åíü  óäîáíû  äëß
íàäåëåííîãî ðàçóìîì ñîçäàòåëß èíñòðóìåíòîâ, íî íå áîëåå, ÷åì ëþáûå äðóãèå.
àçóì ïðîßâëßëñß â ñàìûõ ðàçíûõ ôîðìàõ.
     - Œû òîëüêî òåðßåì âðåìß, - âñòàâèë ƒîâîðßùèé. - ðîáëåìà çàêëþ÷àåòñß
íå â òîì, îòêóäà çäåñü âçßëèñü  ëþäè,  à  â  òîì,  êàê  óñòàíîâèòü  ïåðâûé
êîíòàêò. ’åì áîëåå, ÷òî äëß íàñ ëþáîé êîíòàêò áóäåò ïåðâûì.
     Šçèí áûë ïðàâ. ñêàäðà  ñêóòåðîâ  íàâåðíßêà  äâèãàëàñü  áûñòðåå,  ÷åì
èçâåñòèå î  åå  ïðèáûòèè.  àçâå  ÷òî  òóçåìöû  ðàñïîëàãàëè  ÷åì-òî  âðîäå
ñåìàôîðîâ...
     - Œû äîëæíû êàê ìîæíî áîëüøå óçíàòü î ïîâåäåíèè è æèçíè ëþäåé íà ýòîì
óðîâíå ðàçâèòèß. ‹óèñ? ’èëà?
     - “ ìåíß åñòü íåêîòîðîå ïîíßòèå îá àíòðîïîëîãèè, - ïðèçíàë ‹óèñ.
     -  ‡íà÷èò,  ãîâîðèòü  áóäåøü  òû.  óäåì  íàäåßòüñß,  ÷òî   àâòîïèëîò
ñïðàâèòñß ñ ïåðåâîäîì. îïðîáóåì óñòàíîâèòü êîíòàêò ñ ïåðâîé  æå  ãðóïïîé,
íà êîòîðóþ íàòêíåìñß.
     Šàçàëîñü, îíè åäâà ïîäíßëèñü â âîçäóõ,  à  ãóñòîé  ëåñ  óæå  ñìåíèëñß
êâàäðàòàìè âîçäåëàííûõ ïîëåé. € ñðàçó ïîñëå ýòîãî ’èëà çàìåòèëà ãîðîä.
     Ží íåìíîãî íàïîìèíàë ïðåæíèå çåìíûå ãîðîäà è ñîñòîßë, â îñíîâíîì,  èç
îãðîìíîãî êîëè÷åñòâà ìàëîýòàæíûõ, ñòîßùèõ ðßäàìè çäàíèé. àä ýòîé  ïëîòíîé
ìàññîé  ïîäíèìàëèñü  åäèíè÷íûå  ñòðîéíûå  áàøíè,  ñîåäèíåííûå   ýñòàêàäàìè
êîììóíèêàöèîííûõ  òðàññ  -  íà  ‡åìëå  â  ïîäîáíûé   ïåðèîä   ïîëüçîâàëèñü
ãåëèêîïòåðàìè.
     - Œîæåò, óæå çäåñü ìû íàéäåì òî, ÷òî èùåì?  -  ñ  íàäåæäîé  â  ãîëîñå
ñïðîñèë êçèí.
     - „åðæó ïàðè, ÷òî îí ñîâåðøåííî ïóñò, - îòâåòèë ‹óèñ.
     òî áûëî  òîëüêî  ïðåäïîëîæåíèå,  íî,  êàê  âûßñíèëîñü,  âåðíîå.  Žíè
óáåäèëèñü â ýòîì ñðàçó, êàê òîëüêî îêàçàëèñü íàä ãîðîäîì.
     ‚ äíè ñâîåãî ðàñöâåòà îí áûë íåâîîáðàçèìî ïðåêðàñåí. Žäíà  åãî  ÷åðòà
âûçâàëà  áû  îñîáóþ  çàâèñòü  ó  ëþáîãî  äðóãîãî  ãîðîäà   âî   ‚ñåëåííîé:
çíà÷èòåëüíàß ÷àñòü  çäàíèé  íå  ñòîßëà  íà  çåìëå,  à  âèñåëà  â  âîçäóõå,
ñîåäèíßßñü ñ ïî÷âîé è ñîñåäíèìè çäàíèßìè ïàóòèíîé ðàìàìè  ñòâîëîâ  ëèôòîâ.
òè ëåòàþùèå çàìêè, ñâîáîäíûå îò îãðàíè÷åíèé, íàëàãàåìûõ ñèëîé  òßãîòåíèß,
îøåëîìëßëè ðàçíîîáðàçèåì ôîðì è ðàçìåðîâ.
     ’åïåðü æå ïîä ñêóòåðàìè  áûëà  êàðòèíà  ðàçðóøåíèß.  àäàß,  ëåòàþùèå
êîíñòðóêöèè äàâèëè ñòîßâøèå ïîä íèìè çäàíèß, ïîýòîìó  ñåé÷àñ  âñß  ïëîùàäü
ãîðîäà áûëà ïîêðûòà êó÷àìè  áèòîãî  êèðïè÷à,  ëîïíóâøèõ  áåòîííûõ  ïëèò  è
èñêîðåæåííûõ ñòàëüíûõ êîíñòðóêöèé.
     òî äàëî ‹óèñó ïèùó äëß ðàçìûøëåíèé. ‹þäè íå ñòðîèëè ëåòàþùèõ  çàìêîâ
- äëß ýòîãî îíè áûëè ñëèøêîì îñòîðîæíû.
     - ‚åðîßòíî, îíè óïàëè âñå îäíîâðåìåííî, - çàìåòèë åññ.  -  èãäå  íå
âèäíî  íè  ñëåäà  ðåìîíòà.  åñîìíåííî,  ýòî   áûëà   àâàðèß   öåíòðàëüíîé
ýíåðãåòè÷åñêîé ñòàíöèè. ƒîâîðßùèé, êçèíû òàê æå ñòðîßò ñâîè ãîðîäà?
     - Œû íå ëþáèì âûñîòû. ’àê ìîãëè áû ñòðîèòü ëþäè, íî îíè ñëèøêîì öåíßò
ñâîþ æèçíü.
     - ‡àêðåïèòåëü! - âîñêëèêíóë ‹óèñ. - òî  íàâåðíßêà  èç-çà  íåãî.  Žíè
ïðîñòî íèêîãäà íå èçîáðåòàëè íè÷åãî âðîäå íàøåãî çàêðåïèòåëß.
     - „à, âîçìîæíî. Žíè æèëè íåäîëãî, ïîýòîìó íå î÷åíü-òî  çàáîòèëèñü  îá
ýòîé æèçíè, - ðàññóæäàë âñëóõ êóêîëüíèê. - òî çâó÷èò äîñòàòî÷íî  çëîâåùå.
àç îíè íå öåíèëè ñâîè æèçíè, çíà÷èò, íå áóäóò âîëíîâàòüñß èç-çà íàøèõ.
     - ’û ñëèøêîì ðàíî íà÷àë áåñïîêîèòüñß.
     - ‘êîðî ìû â ýòîì óáåäèìñß.  ƒîâîðßùèé,  âèäèøü  òî  âûñîêîå  çäàíèå?
‘âåòëî-êðåìîâîå, ñ âûáèòûìè ñòåêëàìè?
     Žíè  ïðîëåòåëè  íàä  íèì  âñåãî  ìèíóòó  íàçàä.   ‹óèñ,   èñïîëíßâøèé
îáßçàííîñòè ïèëîòà ýñêàäðû, øèðîêèì âèðàæîì ïîâåðíóë ê ýòîìó ìåñòó.
     - Ÿ áûë íå ïðàâ. ‚èäèøü, ƒîâîðßùèé? „ûì.


     ‡äàíèå îêàçàëîñü áàøíåé, óêðàøåííîé áîãàòûì  îðíàìåíòîì,  ñ  êðóãëûìè
÷åðíûìè îêíàìè. îëüøèíñòâî îêîí ó ñàìîé çåìëè áûëè ÷åì-òî çàêðûòû,  à  èç
íåìíîãèõ îòâåðñòèé ïîäíèìàëñß äûì.
     àøíþ êîãäà-òî îêðóæàëè îäíî- è äâóõýòàæíûå  äîìèêè,  êîòîðûå  òåïåðü
ïî÷òè âñå áûëè ðàçäàâëåíû îãðîìíûì êàòßùèìñß öèëèíäðîì,  óïàâøèì  ñ  íåáà;
îäíàêî, íå óñïåâ äîáðàòüñß äî áàøíè, îí ñàì ïðåâðàòèëñß â ãðóäó ðàçâàëèí.
     àøíß ïîäíèìàëàñü íà  êðàþ  ãîðîäà,  è  ñðàçó  æå  çà  íåé  ñòåëèëèñü
êâàäðàòû   âîçäåëàííûõ   ïîëåé.   Šîãäà   ñêóòåðû   ïîøëè   íà    ïîñàäêó,
ïóòåøåñòâåííèêè çàìåòèëè ìíîãî÷èñëåííûå ôèãóðû, áåãóùèå ê ãîðîäó.
     ‡äàíèß, êîòîðûå ñâåðõó êàçàëèñü ïî÷òè íåòðîíóòûìè,  âáëèçè  îêàçàëèñü
ðóèíàìè, ñòîßùèìè òîëüêî ïî  ïðèâû÷êå.  €âàðèß  ýíåðãåòè÷åñêîé  ñèñòåìû  è
ñâßçàííàß ñ íåé êàòàñòðîôà ïðîèçîøëè  ìíîãî  ïîêîëåíèé  íàçàä.  àçðóøåíèå
çàâåðøèëè âàíäàëèçì, äîæäè è êîððîçèß, à òàêæå âñå, áëàãîäàðß ÷åìó  çåìíûå
àðõåîëîãè ìîãëè òàê ìíîãî óçíàòü î ïðîøëîì ñâîåé ïëàíåòû.
     †èòåëè íå îòñòðîèëè ñâîåãî ãîðîäà çàíîâî è íå ðåøèëèñü ïîêèíóòü åãî -
îíè ïðîñòî æèëè â ðóèíàõ, íà  ðàñòóùåé  îò  ïîêîëåíèß  ê  ïîêîëåíèþ  ãðóäå
ìóñîðà è îòáðîñîâ.
     Œóñîð è îòáðîñû: ïóñòûå  êîðîáêè,  íàíåñåííàß  âåòðîì  ïûëü,  îñòàòêè
ïðîäóêòîâ, êîñòè, íåñúåäîáíûå ÷àñòè ðàñòåíèé, èñïîð÷åííûå èíñòðóìåíòû. ‚ñå
ýòî íåïðåðûâíî ãðóäèëîñü, ïîñêîëüêó æèòåëè ðóèí áûëè  ñëèøêîì  ëåíèâû  èëè
çàíßòû, ÷òîáû ïðèâåñòè âñå â ïîðßäîê. ‚åçäå ðîñëè îãðîìíûå  êó÷è  îòõîäîâ,
îñåäàþùèå ïîä ñîáñòâåííûì âåñîì, òðàìáóåìûå òûñß÷àìè íîã.
     åðâîíà÷àëüíûé âõîä â áàøíþ óæå  äàâíî  îêàçàëñß  ïîä  ñëîåì  ìóñîðà.
Šîãäà  ýñêàäðà  ñêóòåðîâ  ïðèçåìëèëàñü  íà   óòîïòàííîì   ñëîå   îòáðîñîâ,
äåñßòèäþéìîâûì êîâðîì ïîêðûâàþùèì áûâøóþ ñòîßíêó äëß íàçåìíûõ ýêèïàæåé, èç
îêíà ïåðâîãî ýòàæà ñ äîñòîèíñòâîì âûøëè ïßòü ãóìàíîèäîâ.
     Žêíî áûëî äâîéíûì,  è  íåáîëüøàß  ïðîöåññèß  âûøëà  áåç  òîë÷åè.  àä
ïðîåìîì è ïî îáåèì åãî ñòîðîíàì âèñåëî ìíîæåñòâî ÷åðåïîâ, î÷åíü ïîõîæèõ íà
÷åëîâå÷åñêèå. ‹óèñ òàê è íå ïîíßë ñèñòåìû, ïî êîòîðîé èõ òàì ðàçìåùàëè.
     ßòåðî  òóçåìöåâ  íàïðàâèëèñü   ê   ñêóòåðàì.   îäîéäß,   îíè   ßâíî
çàêîëåáàëèñü, íå çíàß, êòî èç ïðèáûâøèõ ñàìûé ãëàâíûé. Žíè î÷åíü  ïîõîäèëè
íà ëþäåé, íî íå äî êîíöà, è, áåçóñëîâíî, íå ïðèíàäëåæàëè  íè  ê  îäíîé  èç
âûäåëåííûõ àíòðîïîëîãàìè ðàñ.
     Šàæäûé áûë íà äîáðûõ øåñòü äþéìîâ íèæå ‹óèñà. Šîæà ó íèõ  áûëà  î÷åíü
ñâåòëîé, à â ñðàâíåíèè ñ æåëòî-êîðè÷íåâîé êîæåé ‹óèñà  èëè  ñâåòëî-ðîçîâîé
’èëû êàçàëàñü ìåðòâåííî-áëåäíîé. “ âñåõ áûëè  êîðîòêèå  òóëîâèùà  è  î÷åíü
äëèííûå íîãè, ïàëüöû íà ðóêàõ  áûëè  ÷ðåçâû÷àéíî  äëèííû  è  òîíêè.  ‚  òå
âðåìåíà,  êîãäà  ëþäè  âûïîëíßëè  îïåðàöèè  âðó÷íóþ,  îíè  ìîãëè  áû  áûòü
îòëè÷íûìè õèðóðãàìè.
     Žäíàêî, åùå íåîáû÷íåå áûëè èõ ïðè÷åñêè è áîðîäû, îíè áûëè ñòàðàòåëüíî
ðàñ÷åñàíû, íî íàâåðíßêà íè îäíó èç íèõ  íèêòî  è  íèêîãäà  íå  ïîäñòðèãàë.
ˆç-ïîä ãóñòûõ âîëîñ âèäíû áûëè òîëüêî ãëàçà. å íóæíî äîáàâëßòü,  ÷òî  âñå
îíè âûãëßäåëè ñîâåðøåííî îäèíàêîâî.
     - Šàêèå âîëîñàòûå! - øåïíóëà ’èëà.
     - Žñòàâàéòåñü íà ñêóòåðàõ, - íåãðîìêî ïðèêàçàë ƒîâîðßùèé ñ †èâîòíûìè.
- îäîæäèòå, ïîêà îíè ïîäîéäóò, è òîëüêî òîãäà ñïóñêàéòåñü.  “  âñåõ  åñòü
êîììóíèêàòîðû?
     ‹óèñ ñïðßòàë ñâîé  â  ëåâîé  ëàäîíè.  Šîììóíèêàòîðû  áûëè  ñâßçàíû  ñ
àâòîïèëîòîì "‹ãóíà" è äîëæíû áûëè äåéñòâîâàòü, íåñìîòðß íà ðàçäåëßþùåå  èõ
ðàññòîßíèå. ‚ ñâîþ î÷åðåäü, àâòîïèëîò äîëæåí áûë ñïðàâèòüñß ñ ëþáûì  íîâûì
ßçûêîì.
     Žäíàêî òàê ëè áóäåò âñå íà ñàìîì äåëå, èì  åùå  ïðåäñòîßëî  âûßñíèòü.
‚ñå áûëî áû íå òàê ñòðàøíî, åñëè áû íå ýòè ÷åðåïà...
     à ïëîùàäü ñõîäèëèñü âñå íîâûå òóçåìöû, è  âñêîðå  ñîáðàëàñü  áîëüøàß
òîëïà. Žáû÷íî íàä òàêîé òîëïîé  âèñèò  ãóë  ðàçãîâîðîâ,  øåïîò,  çäåñü  æå
öàðèëà ïîëíàß òèøèíà.
     ‚îçìîæíî, ïðèñóòñòâèå ñòîëüêèõ çðèòåëåé çàñòàâèëî ïßòåðêó  ñàíîâíèêîâ
äåéñòâîâàòü. Žíè, íàêîíåö, âûáðàëè ‹óèñà ‚ó.
     ‚áëèçè îíè âîâñå íå êàçàëèñü òàêèìè óæ îäèíàêîâûìè. ðåæäå âñåãî  îíè
ðàçëè÷àëèñü ïî ðîñòó. ‚ñå áûëè õóäûìè, íî åñëè îäèí íàïîìèíàë ñêåëåò, òî ó
äðóãîãî áûëî äàæå ÷òî-òî âðîäå ìûøö. —åòâåðî  áûëè  îäåòû  â  áåñôîðìåííûå
ñåðî-áóðûå  îäåæäû,   ïßòûé   íîñèë   íàðßä   òîãî   æå   ïîêðîß,   òîëüêî
áëåäíî-îðàíæåâîãî öâåòà.
     ‡àãîâîðèë ñàìûé õóäîé. …ãî ëàäîíè óêðàøàëà òàòóèðîâêà â âèäå ïòèöû.
     ‹óèñ îòâåòèë.
     ’àòóèðîâàííûé ñàíîâíèê ïðîèçíåñ êîðîòêóþ ðå÷ü. ˆì ïîâåçëî. ðåæäå ÷åì
íà÷èíàòü ïåðåâîä, íóæíî áûëî ñîáðàòü äàííûå.
     ‹óèñ ñíîâà îòâåòèë.
     •óäîé òóçåìåö ïðîäîëæàë, à ÷åòâåðî åãî  òîâàðèùåé  íàäìåííî  ìîë÷àëè,
ìîë÷àëà è òîëïà.
     €âòîïèëîò àíàëèçèðîâàë ÷óæóþ ðå÷ü.
     ‹óèñó êàçàëîñü, ÷òî ýòà  íåîáû÷íàß  òèøèíà  ñâàëèòñß  åìó  íà  ãîëîâó
êàêèì-íèáóäü ìàòåðèàëüíûì ãðóçîì. ƒóñòàß òîëïà øèðîêèì êîëüöîì îêðóæàëà èõ
÷åòâåðûõ è ïßòåðûõ âîëîñàòûõ ãóìàíîèäîâ. ’îò,  ñ  âûòàòóèðîâàííîé  ïòèöåé,
âñå åùå ãîâîðèë.
     - Œû íàçûâàåì ýòó ãîðó Šóëàêîì  îãà,  -  îí  óêàçàë  íàïðàâëåíèå,  ñ
êîòîðîãî îíè ïðèáûëè. - î÷åìó? € ïî÷åìó áû è íåò, ˆíæåíåð? - îí ßâíî èìåë
â  âèäó  îãðîìíóþ  ãîðó,  êîòîðóþ  îíè  óâèäåëè  èç  áîðîçäû,  ïðîïàõàííîé
"‹ãóíîì". ‡àìåòèòü åå îòñþäà áûëî íåâîçìîæíî.
     ‹óèñ ñëóøàë è  ó÷èëñß.  €âòîïèëîò  îòëè÷íî  ñïðàâëßëñß  ñ  ïåðåâîäîì.
îñòåïåííî â ìîçãó ‹óèñà ñîçäàâàëñß îáðàç ìàëîé äåðåâóøêè, îáðåòàþùåéñß  â
ðóèíàõ êîãäà-òî ìîãó÷åãî ãîðîäà...
     - ðàâäà, ‡èãíàìóêëèêëèê óæå íå òàê âåëèêîëåïåí, êàê êîãäà-òî, íî âñå
æå íàøè õîçßéñòâà ãîðàçäî ëó÷øå òåõ, êîòîðûå ìû ìîãëè  áû  ïîñòðîèòü  ñåáå
òàì. …ñëè íà÷èíàåò òå÷ü êðûøà,  âñåãäà  ìîæíî  ñïóñòèòüñß  ýòàæîì  íèæå  è
ïåðåæäàòü íåïîãîäó. ‚ çäàíèßõ ëåãêî óäåðæèâàòü òåïëî, à â ñëó÷àå  âîéíû  â
íèõ ëåãêî çàùèùàòüñß, à íàïàäàþùèì òðóäíî èõ ïîäæå÷ü. îýòîìó-òî, ˆíæåíåð,
õîòß óòðîì ìû âûõîäèì íà ïîëß, ïî âå÷åðàì ìû âîçâðàùàåìñß â íàøè  äîìà  íà
êðàþ ‡èãíàìóêëèêëèêà. ‡à÷åì íàì ìó÷èòüñß, ñòðîß íîâûå  äîìà,  åñëè  ñòàðûå
âñå ðàâíî ëó÷øå?
     ’óçåìöû âèäåëè ïåðåä ñîáîé äâóõ óäèâèòåëüíûõ  ÷óæàêîâ  è  äâóõ  ïî÷òè
ëþäåé áåç áîðîä è íåîáû÷íî  âûñîêèõ.  ‚ñå  ÷åòâåðî  ïðèáûëè  íà  áåñêðûëûõ
ìåòàëëè÷åñêèõ ïòèöàõ, âñå ÷åòâåðî ñàìè  ëîïîòàëè  êàêóþ-òî  åðóíäó,  íî  ñ
ïîìîùüþ ìàëåíüêèõ, îêðóãëûõ ïðåäìåòîâ ãîâîðèëè  âïîëíå  ðàçóìíî...  è÷åãî
ñòðàííîãî, ÷òî òóçåìöû ïðèíßëè èõ çà  ñòðîèòåëåé  Šîëüöà.  ‹óèñ  ðåøèë  íå
ïðîòåñòîâàòü: îáúßñíåíèß ìîãóò çàòßíóòüñß íà íåñêîëüêî äíåé.  Šðîìå  òîãî,
îíè áûëè çäåñü, ÷òîáû ó÷èòüñß, à íå ïîó÷àòü.
     - ‚ ýòîé áàøíå, ˆíæåíåð, ðàñïîëîæåíà ðåçèäåíöèß  íàøèõ  âëàñòåé.  àñ
çäåñü áîëüøå òûñß÷è ÷åëîâåê. àçâå ìîãëè áû  ìû  ïîñòðîèòü  çäàíèå,  áîëåå
ïðåêðàñíîå, ÷åì òî, êîòîðûå âû âèäèòå? Œû  îòãîðîäèëè  âåðõíèå  ïîìåùåíèß,
òàê  ÷òî  ñòàëî  ëåã÷å  óäåðæàòü  òåïëî  â  òåõ  ïîìåùåíèßõ,  êîòîðûìè  ìû
ïîëüçóåìñß. Šîãäà-òî ìû çàùèùàëè áàøíþ, ñáðàñûâàß ñâåðõó ùåáåíü è  êàìåíü.
Ÿ ïîìíþ, ÷òî íàøåé ãëàâíîé ïðîáëåìîé áûë ñòðàõ âûñîòû.
     ˆ âñå æå ìû òîñêóåì î òåõ âåëèêîëåïíûõ äíßõ,  êîãäà  â  íàøåì  ãîðîäå
æèëè òûñß÷è òûñß÷  ëþäåé,  à  äîìà  è  äâîðöû  ïîäíèìàëèñü  â  âîçäóõ.  Œû
íàäååìñß, ÷òî òû âåðíåøü ýòè äíè. ƒîâîðßò, ÷òî â  òå  âðåìåíà  ýòîìó  ìèðó
ïðèäàëè åãî íûíåøíþþ ôîðìó. Œîæåò, òû îòâåòèøü, òàê ëè ýòî áûëî?
     - òî áûëî òàê, - ïîäòâåðäèë ‹óèñ.
     - ˆ ýòè âåëèêîëåïíûå äíè âåðíóòñß?
     ‹óèñ îòâåòèë, íàäåßñü, ÷òî ýòî ïðîçâó÷èò óêëîí÷èâî,  è  ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî ðàçî÷àðîâàë ñâîåãî ñîáåñåäíèêà.
     àçãëßäåòü   âûðàæåíèå   çàðîñøåãî   ëèöà   áûëî   äåëîì   ñîâåðøåííî
áåçíàäåæíûì, à æåñòû âñåãäà áûëè ñâîåãî ðîäà êîäîì, êîòîðûé  íóæíî  çíàòü,
åñëè õî÷åøü åãî ïîíèìàòü: æåñòû áîðîäà÷à  áûëè  ÷àñòüþ  ñîâåðøåííî  ÷óæîé,
íåçíàêîìîé êóëüòóðû. ˆç-ïîä ïåïåëüíûõ âîëîñ ñìîòðåëè êàðèå  ãëàçà,  íî  ïî
íèì, âîïðåêè âñåîáùåìó ìíåíèþ, ìíîãîãî íå ïðî÷òåøü.
     Ží ãîâîðèë  ïåâó÷èì,  ìåëîäè÷íûì  ãîëîñîì,  êàê  áóäòî  ÷èòàë  ñòèõè.
€âòîïèëîò ïåðåâîäèë ñëîâà ‹óèñà òàêèì æå íàïåâîì,  õîòß  òîò  îáðàùàëñß  ê
íåìó ñîâåðøåííî íîðìàëüíûì òîíîì.  ‹óèñ  ñëûøàë,  êàê  êîììóíèêàòîð  åññà
òèõîíüêî ïîñâèñòûâàåò íà ßçûêå êóêîëüíèêîâ, à ó ƒîâîðßùåãî  -  ôûðêàåò  íà
Ÿçûêå ƒåðîåâ.
     ‹óèñ òåì âðåìåíåì çàäàâàë âîïðîñû...
     - åò, ˆíæåíåð,  ìû  íå  æàæäåì  êðîâè.  —åðåïà?  ˆõ  ïîëíî  âî  âñåì
‡èãíàìóêëèêëèêå.  Žíè  ëåæàò  çäåñü  ñî  âðåìåíè  ïàäåíèß  ãîðîäà,  è   ìû
èñïîëüçóåì èõ äëß óêðàøåíèß.
     ƒîâîðèâøèé òîðæåñòâåííî ïîäíßë ðóêó, ïîêàçûâàß ‹óèñó ñäåëàííóþ íà íåé
òàòóèðîâêó.
     - ...! - çàêðè÷àëà òîëïà, íî àâòîïèëîò íå ïåðåâåë ýòîãî ñëîâà.
     ‚ïåðâûå çà âñå âðåìß çàãîâîðèë êòî-òî  äðóãîé,  êðîìå  îðàòîðà.  ‹óèñ
ßâíî  ÷òî-òî  ïðîãëßäåë  è  îòëè÷íî  ïîíèìàë  ýòî.  Š  ñîæàëåíèþ,  âðåìåíè
çàäóìàòüñß íàä ýòèì íå áûëî.
     - îêàæè íàì ÷óäî, - ïîòðåáîâàë õóäîé áîðîäà÷. - Œû íå ñîìíåâàåìñß  â
òâîåé ìîùè, íî òû ìîæåøü óæå íèêîãäà çäåñü íå ïîßâèòüñß. Œû õîòèì  óâèäåòü
÷òî-íèáóäü òàêîå, î ÷åì ìîæíî áóäåò ðàññêàçûâàòü íàøèì äåòßì.
     ‹óèñ çàäóìàëñß. ˆõ óæå âèäåëè ëåòßùèìè, ïîäîáíî èñòèöàì, çíà÷èò, ýòîò
íîìåð  îòïàäàë.  Œîæåò,  â  òàêîì  ñëó÷àå  ïîäîéäåò   ìàííà   èç   ïèùåâûõ
ðåãåíåðàòîðîâ? î äàæå ðîæäåííûå íà ‡åìëå ëþäè îòëè÷àëèñü äðóã  îò  äðóãà,
åñëè ãîâîðèòü î òåðïèìîñòè ê ðàçíîãî  ðîäà  ïèùå.  àçíèöà  ìåæäó  âêóñíûì
áëþäîì è âûçûâàþùèìè  îòâðàùåíèå  îòáðîñàìè  ÷àùå  âñåãî  âîçíèêàëà  èç-çà
êóëüòóðíûõ óñëîâèé, à íå èç-çà  êàêîãî-òî  ÷óâñòâà  âêóñà.  åêîòîðûå  åëè
ñàðàí÷ó ñ ìåäîì, äðóãèå - êîï÷åíûõ çìåé;  ÷òî  äëß  îäíîãî  áûëî  îòëè÷íûì
ñûðîì, äëß äðóãîãî èìåëî öåííîñòü êèñëîãî ìîëîêà. ‹ó÷øå  íå  ðèñêîâàòü.  ‚
òàêîì ñëó÷àå, ìîæåò, ëàçåð?
     Šîãäà  ‹óèñ  ïîëåç  â   áàãàæíèê   ñâîåãî   ñêóòåðà,   êðàé   ÷åðíîãî
ïðßìîóãîëüíèêà êîñíóëñß ñîëíå÷íîãî äèñêà. Žòëè÷íî. ‚  íàñòóïàþùåé  òåìíîòå
äåìîíñòðàöèß äîëæíà ïðîèçâåñòè åùå áîëüøåå âïå÷àòëåíèå.
     Ží óñòàíîâèë íåáîëüøóþ ìîùíîñòü è  øèðîêèé  óãîë  ðàññåèâàíèß,  ïîñëå
÷åãî íàïðàâèë ñâåò íà  òàòóèðîâàííîãî  ñàíîâíèêà,  ïîòîì  íà  ÷åòûðåõ  åãî
ñîñåäåé è, íàêîíåö, íà òîëïó. …ñëè  äàæå  îíè  áûëè  óäèâëåíû,  òî  õîðîøî
ñêðûâàëè ýòî. ‹óèñ òîæå íå óäàðèë â ãðßçü ëèöîì:  îí  ñêðûë  ðàçî÷àðîâàíèå
òàêîé ñëàáîé ðåàêöèåé è íàïðàâèë ëàçåð ââåðõ.
     –åëüþ îí âûáðàë ìàëåíüêóþ ðåçíóþ ôèãóðêó, âûñòóïàþùóþ çà  êðàé  êðûøè
áàøíè. ‹óèñ ïåðåäâèíóë ðåãóëßòîð, è ôèãóðêà îñâåòèëàñü áåëûì  ñâåòîì.  ‹ó÷
ñóçèëñß äî òîíêîé çåëåíîé ëèíèè, è íà æèâîòå ñòàòóýòêè  ïîßâèëñß  îãíåííûé
ïóïîê.
     ‹óèñ æäàë âîñòîðæåííûõ âîçãëàñîâ.
     - ’û ñðàæàåøüñß ñâåòîì, - ñêàçàë ìóæ÷èíà ñ òàòóèðîâêîé íà ðóêå. - òî
çàïðåùåíî.
     - ...! - ñíîâà êðèêíóëà òîëïà.
     - Œû íå çíàëè îá ýòîì è ïðîñèì ïðîñòèòü íàñ.
     - å çíàëè? Šàê ýòî íå çíàëè? àçâå íå âû ïîñòðîèëè €ðêó â çíàê ‘îþçà
ñ —åëîâåêîì?
     - Šàêóþ €ðêó?
     •îòß ëèöî òóçåìöà áûëî ñêðûòî ïîä ãóñòîé áîðîäîé, åãî óäèâëåíèå  áûëî
âèäíî ñîâåðøåííî ßñíî.
     - €ðêó íàä Œèðîì, î ˆíæåíåð!
     ’îëüêî òåïåðü ‹óèñ ïîíßë, â ÷åì äåëî, è ðàññìåßëñß.
     ‚ îòâåò áîðîäà÷ ðàçìàõíóëñß è íåëîâêî óäàðèë åãî ïðßìî â íîñ.
     “äàð îêàçàëñß ñëàáûì, ïîñêîëüêó òóçåìåö áûë  íåâûñîêîãî  ðîñòà  è  íå
îòëè÷àëñß ñèëîé. ‘ëàáûì, íî áîëåçíåííûì.
     ‹óèñ íå ïðèâûê ê áîëè. îëüøèíñòâî ëþäåé åãî âðåìåíè  íå  çíàëè  áîëè
áîëüøåé,  ÷åì  îò  ïðèùåìëåííîãî  ïàëüöà  -  ñëèøêîì  ïîâñåìåñòíûìè   áûëè
áîëåóòîëßþùèå ñðåäñòâà, ñëèøêîì ëåãêîäîñòóïíîé ìåäèöèíñêàß  ïîìîùü.  îëü,
èñïûòûâàåìàß ëûæíèêîì, êîòîðûé  ñëîìàë  íîãó,  äëèëàñü  îáû÷íî  íå  áîëüøå
íåñêîëüêèõ  ñåêóíä,  à  âîñïîìèíàíèå  î  íåé  õðàíèëîñü  â  íèæíèõ   ñëîßõ
ïîäñîçíàíèß êàê íå÷òî òàêîå, ÷åãî çäîðîâûé ðàçóì íå ìîã âûíåñòè. ‚ñå  âèäû
ñïîðòèâíîé áîðüáû, âðîäå êàðàòý, äçþäî èëè áîêñà áûëè çàïðåùåíû çàäîëãî äî
ðîæäåíèß ‹óèñà. ‹óèñ ‚ó áûë î÷åíü ïëîõèì âîèíîì. Ží íàâåðíßêà ìîã áû ñòàòü
ëèöîì ê ëèöó ñî ñìåðòüþ, íî íå ñ áîëüþ.
     ‹óèñ ‚ó âñêðèêíóë è âûïóñòèë ëàçåð.
     ’îëïà  áðîñèëàñü  íà  íèõ.  „âåñòè  êàçàëîñü   áû   ñïîêîéíûõ   ëþäåé
ïðåâðàòèëèñü â òûñß÷ó ðàçúßðåííûõ  äåìîíîâ.  ‘èòóàöèß  ðåçêî  îñëîæíèëàñü.
•óäîé ïðåäâîäèòåëü ñõâàòèë ‹óèñà ñâîèìè êîñòëßâûìè ðóêàìè, ñ  èñòåðè÷åñêîé
ñèëîé ïðèæèìàß åãî ê çåìëå. ‹óèñ îñâîáîäèëñß îäíèì  ïàíè÷åñêèì  ðûâêîì.  ‚
ñëåäóþùóþ ñåêóíäó îí óæå ñèäåë  â  ñêóòåðå,  è  òóò  ïðîçâó÷àë  ãîëîñ  åãî
ðàçóìà.
     Žðãàíû óïðàâëåíèß îñòàëüíûõ ñêóòåðîâ ïîä÷èíßëèñü åãî ìàøèíå. …ñëè  áû
îí ñòàðòîâàë, îíè òîæå âçëåòåëè áû,  íåçàâèñèìî  îò  òîãî,  ãäå  â  äàííûé
ìîìåíò íàõîäèëèñü èõ ïàññàæèðû. ‹óèñ îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì.
     ’èëà áûëà óæå â âîçäóõå, íàáëþäàß ñâåðõó çà  ñõâàòêîé.  àâåðíßêà  åé
äàæå â ãîëîâó íå ïðèøëî ïîìî÷ü îñòàëüíûì.  Šçèí  ïðåâðàòèëñß  â  áåçóìíóþ,
âñåóíè÷òîæàþùóþ ìîëíèþ. Ží óæå ïîâàëèë  ïîëäþæèíû  ïðîòèâíèêîâ,  à  â  òîò
ìîìåíò, êîãäà  ‹óèñ  íà  íåãî  âçãëßíóë,  ðàçáèë  ïðèêëàäîì  ëàçåðà  ÷åðåï
ñåäüìîãî. ‡àðîñøèå âîëîñàìè òóçåìöû  íåóâåðåííî  òîïòàëèñü  íà  áåçîïàñíîì
ðàññòîßíèè îò íåãî.
     „ëèííûå òîíêèå ïàëüöû ïûòàëèñü âûòàùèòü ‹óèñà èç êðåñëà  è  áûëè  óæå
áëèçêè ê óñïåõó, õîòß îí óïèðàëñß ðóêàìè è íîãàìè. àêîíåö  åìó  ïðèøëî  â
ãîëîâó, ÷òî íóæíî âêëþ÷èòü çâóêîïîãëîùàþùèé áàðüåð, òî åñòü ñèëîâîå ïîëå.
     Šîãäà íåâèäèìàß ñèëà îòøâûðíóëà íàïàäàþùèõ  îò  ñêóòåðà,  ïîñëûøàëèñü
èñïóãàííûå êðèêè. Žäíàêî îäèí òóçåìåö ïî-ïðåæíåìó ñèäåë ó ‹óèñà íà  ñïèíå.
ðèøëîñü ñêèíóòü åãî, âûêëþ÷èòü íà ñåêóíäó ïîëå è òóò  æå  ñíîâà  âêëþ÷èòü
åãî. ‡àòåì îí îãëßäåëñß â ïîèñêàõ åññà.
     Šóêîëüíèê ïûòàëñß äîáðàòüñß äî ñâîåãî ýêèïàæà, è òóçåìöû ðàññòóïàëèñü
â ñòîðîíû, ßâíî èñïóãàííûå åãî íåîáû÷íûì âèäîì. ’îëüêî îäèí âñòàë  ó  íåãî
íà ïóòè, íî â ðóêå îí äåðæàë äëèííûé ìåòàëëè÷åñêèé ïðóò.
     åññ óâåðíóëñß îò óäàðà è êðóòàíóëñß íà ïåðåäíèõ íîãàõ, ïîâîðà÷èâàßñü
ñïèíîé ê îïàñíîñòè è ê ñâîåìó ñêóòåðó.
     Šóêîëüíèê  ïîãèáíåò,  åñëè   ïîä÷èíèòñß   çàêîäèðîâàííîìó   â   ãåíàõ
ñòðåìëåíèþ áåæàòü. àçâå ÷àî ƒîâîðßùèé èëè ‹óèñ âîâðåìß óñïåþò åìó ïîìî÷ü.
‹óèñ óæå îòêðûë ðîò, ÷òîáû îêëèêíóòü êçèíà, êîãäà åññ çàêîí÷èë ïîâîðîò.
     ‹óèñ çàêðûë ðîò.
     Šóêîëüíèê íàïðàâèëñß  ê  ñêóòåðó,  è  áîëüøå  íèêòî  íå  ïûòàëñß  åãî
îñòàíîâèòü. Šîïûòî åãî çàäíåé íîãè áûëî â êðîâè ïî ñàìóþ áàáêó.
     ƒðóïïà ïîêëîííèêîâ âîèíñêèõ  òàëàíòîâ  êçèíà  âñå  åùå  äåðæàëàñü  çà
ïðåäåëàìè äîñßãàåìîñòè åãî ìîãó÷èõ ðóê. ƒîâîðßùèé ïðåçðèòåëüíî ñïëþíóë  èì
ïîä íîãè, - æåñò, ïåðåíßòûé ó ëþäåé, -  è  ñåë  â  ñâîé  ñêóòåð.  ’óçåìåö,
êîòîðûé ïûòàëñß îñòàíîâèòü åññà, íåïîäâèæíî ëåæàë â ëóæå êðîâè.
     ‚ñå áûëè óæå â âîçäóõå.  ‹óèñ  ñòàðòîâàë  ïîñëåäíèì.  …ùå  èçäàëè  îí
óâèäåë, ÷òî õî÷åò ñäåëàòü ƒîâîðßùèé ñ †èâîòíûìè, è èçî âñåõ ñèë çàêðè÷àë:
     - îäîæäè! å íàäî!
     Šçèí óæå âûòàùèë "ìîäèôèöèðîâàííûé èíñòðóìåíò äëß êîïàíèß".
     - î÷åìó? - ñïðîñèë îí, îäíàêî íà ñïóñê íå íàæàë.
     - å íàäî! òî áóäåò óáèéñòâî! —òî  îíè  ìîãóò  ñäåëàòü  íàì  ñåé÷àñ?
‡àáðîñàòü êàìíßìè?
     - Žíè ìîãóò èñïîëüçîâàòü òâîé ëàçåð.
     - € âîò è íåò. …ñòü æå çàïðåùåíèå.
     - ’àê ñêàçàë òîò õóäîé. ’û åìó âåðèøü?
     - „à.
     Šçèí îòëîæèë îðóæèå, è ‹óèñ îáëåã÷åííî âçäîõíóë:  ÷åñòíî  ãîâîðß,  îí
îæèäàë, ÷òî ƒîâîðßùèé ñðàâíßåò ãîðîä ñ çåìëåé.
     - Žòêóäà âçßëîñü ýòî çàïðåùåíèå? Œîæåò, áûëà êàêàß-òî âîéíà?
     - ˆëè áåçóìåö ñ ëàçåðíûì îðóæèåì. †àëü, ÷òî íå ó êîãî ñïðîñèòü.
     - “ òåáß êðîâü èäåò èç íîñà.
     Š òîìó æå ýòîò íîñ ÷åðòîâñêè áîëåë. ‹óèñ ïåðåäàë óïðàâëåíèå êçèíó,  à
ñàì çàíßëñß ñâîèìè ðàíàìè. îä  íèìè,  â  ïîñòåïåííî  èñ÷åçàþùåì  èç  âèäó
‡èãíàìóêëèêëèêå, êðóæèëàñü ðàçúßðåííàß, æàæäóùàß ìåñòè òîëïà.


        13. ‡‚…‡„›… ‘…Œ…€

     - Žíè äîëæíû áûëè óïàñòü íà êîëåíè, - ïîæàëîâàëñß ‹óèñ. - òî ìåíß  è
ñáèëî. Šðîìå  òîãî,  àâòîïèëîò  âåçäå  ãîâîðèë  "èíæåíåð",  à  íóæíî  áûëî
ãîâîðèòü "áîã".
     - îã?
     - Žíè  ñäåëàëè  èç  ñòðîèòåëåé  Šîëüöà  áîãîâ.  Ÿ  äîëæåí  áûë  ñðàçó
îáðàòèòñß âíèìàíèå íà ýòî ìîë÷àíèå. ƒîâîðèòü ìîæíî áûëî òîëüêî æðåöó.  Žíè
âåëè ñåáß òàê, ñëîâíî ñëóøàëè ñòàðóþ, äàâíî çíàêîìóþ ïðîïîâåäü. ‚îò òîëüêî
ß äàâàë íåïðàâèëüíûå îòâåòû.
     - ‡íà÷èò, ðåëèãèß. Ž÷åíü ñòðàííî.  î,  ïîæàëóé,  òû  íå  äîëæåí  áûë
ñìåßòüñß, - ñêàçàë èíòåðêîì ãîëîñîì ’èëû. - èêòî, íå  ñìååòñß  â  ñîáîðå,
äàæå òóðèñòû.
     Žíè ëåòåëè â ãàñíóùåì ñâåòå ñîëíöà. Šîëüöî âñõîäèëî â íåáå  ïßòíèñòîé
ãîëóáîé äóãîé.
     ‘êâîçü  çâóêîïîãëîùàþùåå  ïîëå  ïðîáèëñß  ðåçêèé,  íàðàñòàþùèé   âîé.
Œãíîâåíèå îí ñâåðëèë èì óøè, ïîòîì ñòèõ - îíè ïðåîäîëåëè çâóêîâîé áàðüåð.
     ‡èãíàìóêëèêëèê èñ÷åç ïîçàäè. ƒîðîäó  íå  óäàñòñß  îòîìñòèòü  äåìîíàì:
âåðîßòíî, îí èõ áîëüøå íèêîãäà íå óâèäèò.
     - òî äåéñòâèòåëüíî âûãëßäèò êàê àðêà, - ñêàçàëà ’èëà.
     - ’û ïðàâà, ß íå äîëæåí áûë ñìåßòüñß. î íàì âñå  ðàâíî  ïîâåçëî:  ìû
îñòàâëßåì ïîçàäè ñâîè îøèáêè è íå ÷óâñòâóåì íà ñåáå èõ ïîñëåäñòâèé.  óæíî
òîëüêî ñëåäèòü, ÷òîáû ìû ìîãëè âçëåòåòü â ëþáóþ ìèíóòó. ’îãäà ìû  áóäåì  â
áåçîïàñíîñòè.
     - ˆ âñå æå, ïîñëåäñòâèß íåêîòîðûõ íàøèõ îøèáîê îñòàíóòñß  ñ  íàìè.  ˆ
íàäîëãî, - âñòàâèë êçèí.
     - ‡àáàâíî, ÷òî ýòî ãîâîðèøü èìåííî òû, - ‹óèñ îñòîðîæíî ïîòðîãàë íîñ,
êîòîðûìè ñåé÷àñ áîëüøå íàïîìèíàë òîð÷àùèé íà  ëèöå  êóñîê  áåñ÷óâñòâåííîãî
äåðåâà. Ží óñïååò çàæèòü, ïðåæäå ÷åì êîí÷èòñß äåéñòâèå áîëåóòîëèòåëß.
     - åññ? - ñêàçàë îí ïîñëå íåáîëüøîé ïàóçû.
     - „à, ‹óèñ?
     - Œíå êîå-÷òî ïðèøëî â ãîëîâó. ’û ãîâîðèë, ÷òî òåáß ñ÷èòàþò áåçóìöåì,
ïîòîìó ÷òî òû îòâàæåí, âåðíî?
     - Ž, ‹óèñ, òâîé òàêò è òâîß äåëèêàòíîñòü...
     - Ÿ ãîâîðþ ñåðüåçíî. ’û è âñå ïðî÷èå êóêîëüíèêè ñìîòðåëè íà ýòî íå  ñ
òîé ñòîðîíû. Šóêîëüíèê èíñòèíêòèâíî áåæèò îò îïàñíîñòè, âåðíî?
     - „à, ‹óèñ.
     - ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî íåò. Šóêîëüíèê èíñòèíêòèâíî îòâîðà÷èâàåòñß  îò
îïàñíîñòè, ÷òîáû ââåñòè â äåéñòâèå ñâîþ  çàäíþþ  íîãó.  €  ýòî  ñìåðòåëüíî
îïàñíîå îðóæèå, åññ.
     ‹óèñ  îòëè÷íî  ïîìíèë,  êàê  âñå  ýòî  ïðîèçîøëî:  êóêîëüíèê  ïëàâíûì
äâèæåíèåì ïîâåðíóëñß è  ñî  ñòðàøíîé  ñèëîé  óäàðèë  òâåðäûì,  êàê  ñòàëü,
êîïûòîì. ƒîëîâû åãî ïðè ýòîì áûëè ðàññòàâëåíû  ìàêñèìàëüíî  øèðîêî,  ÷òîáû
òî÷íåå îïðåäåëèòü ðàññòîßíèå äî öåëè. ‘îáñòâåííî ãîâîðß, åññ ïèíêîì âûáèë
ó íåñ÷àñòíîãî ñåðäöå èç ãðóäè.
     - Ÿ íå ìîã áåæàòü, - ñêàçàë îí, - ïîòîìó ÷òî  òîãäà  óäàëèëñß  áû  îò
ñêóòåðà. òî ìîãëî îêàçàòüñß îïàñíûì.
     - î òîãäà òû âîâñå íå äóìàë îá  ýòîì.  ’û  äåéñòâîâàë  èíñòèíêòèâíî.
€âòîìàòè÷åñêè ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê ïðîòèâíèêó è ïíóë. îðìàëüíûé  êóêîëüíèê
ïîâîðà÷èâàåòñß íå äëß òîãî, ÷òîáû áåæàòü, à ÷òîáû ñðàæàòüñß. ‚îâñå  òû  íå
áåçóìåí, åññ.
     - ’û îøèáàåøüñß, ‹óèñ. îëüøèíñòâî êóêîëüíèêîâ áåãóò îò îïàñíîñòè.
     - î...
     - € íîðìà âñåãäà îïðåäåëßåòñß áîëüøèíñòâîì.
     - ‘òàäíîå ñóùåñòâî! - ‹óèñ ñäàëñß  è  ïîäíßë  âçãëßä,  ÷òîáû  óâèäåòü
ïîñëåäíèå ëó÷è çàõîäßùåãî â çåíèòå ñîëíöà.
     "îñëåäñòâèß íåêîòîðûõ îøèáîê îñòàíóòñß ñ íàìè..."
     —òî èìåë â âèäó ƒîâîðßùèé ñ †èâîòíûìè?


     àä èõ ãîëîâàìè ïîßâèëîñü êîëüöî ÷åðíûõ ïðßìîóãîëüíèêîâ. ’îò, êîòîðûé
çàñëîíèë ñîëíöå, áûë îêðóæåí ßðêèì  îðåîëîì.  àðàáîëè÷åñêàß  äóãà  Šîëüöà
ïåðåñåêàëà çâåçäíîå íåáî.
     òî  ïîõîäèëî  íà  êîíñòðóêöèþ,  ñëîæåííóþ  èç  òðåõìåðíîãî   ìåêêàíî
ìàëåíüêèì ðåáåíêîì, ñëèøêîì ìàëåíüêèì, ÷òîáû ïîíèìàòü, ÷òî îí äåëàåò.
     îñëå áåãñòâà èç ‡èãíàìóêëèêëèêà ìàëåíüêîé ôëîòèëèåé  óïðàâëßë  åññ,
çàòåì îí ïåðåäàë îáßçàííîñòè ïèëîòà  ƒîâîðßùåìó,  è  òîò  ïèëîòèðîâàë  âñþ
íî÷ü. àä èõ ãîëîâàìè èç-çà  êðàß  ãèãàíòñêîãî  ïðßìîóãîëüíèêà  ïîêàçàëîñü
ñëàáîå çàðåâî - ïðèáëèæàëñß ðàññâåò.
     Š ýòîìó âðåìåíè ‹ó