•èíäìîñòà... —ìèè, ß äóìàþ,  îí  íå  ñëûøèò  íàñ.
Šðàåâàß ñòåíà áëîêèðóåò åãî ñèãíàëû.
     - Œû íåäîëãî ïðîáóäåì  áåç  ïðèñìîòðà,  -  ñêàçàë  —ìèè.  -  Ÿ  âèäåë
íåñêîëüêî çîíäîâ  â  ãðóçîâîì  òðþìå,  çà  ïîñàäî÷íîé  øëþïêîé.  Šóêîëüíèê
èñïîëüçóåò  èõ  êàê  òðàíñëßòîðû.  …ñòü  ÷òî-íèáóäü,  î  ÷åì  íàì  ñëåäóåò
ïîãîâîðèòü âî âðåìß ýòîé âðåìåííîé ñâîáîäû?
     - Ÿ äóìàë, ÷òî ìû âñå ðåøèëè ïðîøëîé íî÷üþ.
     - å ñîâñåì. àøè ìîòèâû íå âî âñåì  ñîâïàäàþò,  ‹óèñ.  î-ìîåìó,  âû
ñòðåìèòåñü ñîõðàíèòü ñâîþ æèçíü, êðîìå òîãî, âàì íóæåí ñâîáîäíûé äîñòóï  ê
äðîóäó.  —òî  êàñàåòñß  ìåíß,  òî,  êðîìå  æèçíè  è  ñâîáîäû,  ìíå   íóæíî
óäîâëåòâîðåíèå. •èíäìîñò ïîõèòèë êçèíà, è åãî íóæíî çàñòàâèòü ïîæàëåòü  îá
ýòîì.
     - Œíå ýòî çíàêîìî, âåäü îí ïîõèòèë è ìåíß òîæå.
     - —òî ìîæåò çíàòü î ïîðóãàííîé ÷åñòè  òîêîâûé  íàðêîìàí?  å  ñîâåòóþ
ñòàíîâèòüñß ó ìåíß íà ïóòè, ‹óèñ.
     - Ÿ ïðîñòî õîòåë íàïîìíèòü, - ñêàçàë ‹óèñ, - ÷òî ýòî ß  âûâåë  âàñ  ñ
Šîëüöà. åç ìåíß âû íèêîãäà íå äîñòàâèëè áû ‘÷àñòëèâûé ‘ëó÷àé äîìîé  è  íå
ïîëó÷èëè ñâîåãî èìåíè.
     - ’îãäà âû íå áûëè òîêîâûì íàðêîìàíîì.
     - Ÿ è ñåé÷àñ èì íå ßâëßþñü. ˆ íå íàçûâàéòå ìåíß ëæåöîì.
     - Ÿ íå...
     - ’èõî! - Šðàåì ãëàçà ‹óèñ óëîâèë äâèæåíèå íà ôîíå  çâåçä.  Œãíîâåíèå
ñïóñòß â åãî óøàõ çàçâó÷àë ãîëîñ •èíäìîñòà.
     - ðîùó ïðîùåíèß çà ýòó ïàóçó. —òî âû ðåøèëè äåëàòü?
     - ˆçó÷àòü, - êîðîòêî îòâåòèë —ìèè è ïîâåðíóëñß ê ïîñàäî÷íîé øëþïêå.
     - ‘îîáùèòå ìíå äåòàëè. Ÿ áû íå õîòåë ðèñêîâàòü îäíèì èç ñâîèõ  çîíäîâ
òîëüêî äëß ïîääåðæàíèß ñâßçè. ƒëàâíîå èõ íàçíà÷åíèå - äîçàïðàâêà "ˆãëû".
     -  Œîæåòå  âåðíóòü  çîíä  â  áåçîïàñíîå  ìåñòî,  -  ñêàçàë  —ìèè.   -
‚åðíóâøèñü, ìû ïðåäñòàâèì ïîëíûé îò÷åò.
     ‡îíä - áóãîð÷àòûé  öèëèíäð  äâàäöàòè  ôóòîâ  äëèíîé  -  îïóñòèëñß  íà
êðàåâóþ ñòåíó. •èíäìîñò ïðîèçíåñ:
     -  ‚àøè  ñëîâà  ëåãêîìûñëåííû.  èñêó  ïîäâåðãàåòñß  ìîé   ïîñàäî÷íûé
êîðàáëü. ‚û ñîáèðàåòåñü èçó÷èòü îñíîâàíèå êðàåâîé ñòåíû?
     òîìó äðîæàùåìó  êîíòðàëüòî,  ýòîìó  ìèëîìó  æåíñêîìó  ãîëîñó  êàæäûé
òîðãîâåö-êóêîëüíèê ó÷èëñß ó ñâîåãî ïðåäøåñòâåííèêà. ‚åðîßòíî, ñ  æåíùèíàìè
îíè ãîâîðèëè ïî-äðóãîìó. Œóæ÷èí æå ýòîò ãîëîñ çàñòàâëßë íàæèìàòü êíîïêó, è
ýòî îáèæàëî ‹óèñà.
     - à ïîñàäî÷íîé øëþïêå åñòü êàìåðû,  íå  òàê  ëè?  ‚û  ìîæåòå  ïðîñòî
ñìîòðåòü.
     - ‚àø äðîóä ó ìåíß. Žáúßñíèòå âàøè ñëîâà.
     è ‹óèñ, íè —ìèè íå ïîòðóäèëèñü îòâåòèòü.
     - Ž÷åíü õîðîøî. Ÿ çàêðûâàþ òðàíñôåðíûé äèñê,  ñâßçûâàþùèé  ïîñàäî÷íóþ
øëþïêó ñ "ˆãëîé". ‡îíä áóäåò ðàáîòàòü êàê òðàíñëßòîð. —òî êàñàåòñß  âàøåãî
äðîóäà, ‹óèñ, âû ïîëó÷èòå åãî, êîãäà íàó÷èòåñü ïîâèíîâàòüñß.
     ‚îò îíî - ðåøåíèå ïðîáëåìû, ïîäóìàë ‹óèñ..
     - ðèßòíî çíàòü, ÷òî ìû ìîæåì èçáåæàòü îøèáîê, - ñêàçàë —ìèè. -  …ñòü
ëè êàêèå-òî îãðàíè÷åíèß ó òðàíñôåðíûõ äèñêîâ?
     - ’îëüêî ýíåðãåòè÷åñêèå. ‘èñòåìà òðàíñôåðíûõ äèñêîâ ìîæåò äåéñòâîâàòü
ëèøü ïðè îãðàíè÷åííîì ðàçëè÷èè êèíåòè÷åñêèõ ýíåðãèé. "ˆãëà"  è  ïîñàäî÷íàß
øëþïêà íå äîëæíû äâèãàòüñß îòíîñèòåëüíî  äðóã  äðóãà  âî  âðåìß  ïåðåõîäà.
Šðîìå òîãî, ñîâåòóþ íàõîäèòüñß ñëåâà îò "ˆãëû".
     - òî ñîâïàäàåò ñ íàøèìè ïëàíàìè.
     - î åñëè âû áðîñèòå ïîñàäî÷íóþ  øëþïêó,  ñïîñîáû  îñòàâëåíèß  Šîëüöà
áóäóò ïîëíîñòüþ  ïîä  ìîèì  êîíòðîëåì.  ‚û  ñëûøèòå,  ‹óèñ,  —ìèè?  Šîëüöî
ñòîëêíåòñß ñ òåíåâûìè êâàäðàòàìè ÷óòü áîëüøå, ÷åì ÷åðåç çåìíîé ãîä.


     —ìèè ïîäíßë ïîñàäî÷íóþ øëþïêó íà ïîä÷èíåííûõ êóêîëüíèêó  îòðàæàòåëßõ.
‚ñïûøêà êîðìîâîãî ßäåðíîãî äâèãàòåëß áðîñèëà  êîðàáëü  âïåðåä  è  çà  êðàé
ñòåíû.
     îëåò íà îòðàæàòåëßõ îò ìàòåðèàëà, ñëàãàþùåãî  îñíîâàíèå  Šîëüöà,  íå
ïîõîäèë íà èñïîëüçîâàíèå  àíòèãðàâèòàöèè.  Žòòàëêèâàåìàß  îáåèìè  êðàåâûìè
ñòåíàìè è ñàìèì Šîëüöîì, ïîñàäî÷íàß øëþïêà  ïàäàëà  ïî  èçîãíóòîé  êðèâîé.
—ìèè îñòàíîâèë ñïóñê â ñîðîêà ìèëßõ îò ïîâåðõíîñòè.
     ‹óèñ âûâåë  èçîáðàæåíèå  â  òåëåñêîïå  íà  ýêðàí.  àðßùàß  íà  îäíèõ
îòðàæàòåëßõ, ïî÷òè çà ïðåäåëàìè àòìîñôåðû, ïîñàäî÷íàß  øëþïêà  áûëà  î÷åíü
óñòîé÷èâà è ñïîêîéíà: îòëè÷íàß ïîçèöèß äëß òåëåñêîïà.
     Šàìåíèñòàß ïî÷âà ïîêðûâàëà ïðåäãîðüß ó îñíîâàíèß êðàåâîé ñòåíû.  ‹óèñ
ìåäëåííî âåë òåëåñêîïîì âäîëü ýòîé ãðàíèöû, ïîñòàâèâ  áîëüøîå  óâåëè÷åíèå.
åñïëîäíàß êîðè÷íåâàß ïî÷âà ðßäîì ñî ñòåêëßíèñòîé ñåðîñòüþ, íà  ýòîì  ôîíå
ëþáîå ïßòíî äîëæíî áûòü àíîìàëèåé.
     - —òî âû íàäååòåñü íàéòè? - ñïðîñèë —ìèè.
     ‹óèñ íå ñòàë íàïîìèíàòü î íàáëþäàþùåì êóêîëüíèêå, êîòîðûé ñ÷èòàë, ÷òî
îíè èùóò áðîøåííîå òðàíñìóòàöèîííîå óñòðîéñòâî.
     - êèïàæ êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß äîëæåí áûë âûéòè èç êîñìîïîðòà ïðèìåðíî
çäåñü. î ß íå âèæó íè÷åãî êðóïíîãî, ïîõîæåãî íà  áðîøåííóþ  òåõíèêó:  àñ
âåäü íå èíòåðåñóþò ìåëêèå âåùè, íå òàê ëè? å èìåß  âîçìîæíîñòè  óíåñòè  ñ
ñîáîé, îíè íàâåðíßêà îñòàâèëè ïî÷òè âñå, ÷òî èìåëè.
     Ží îñòàíîâèë òåëåñêîï.
     - —òî âû ñêàæåòå îá ýòîì?
     òî èìåëî òðèäöàòü ìèëü âûñîòû è ïðèìûêàëî ê îñíîâàíèþ êðàåâîé ñòåíû:
ïîëóêîíóñ âûâåòðåííîé ïîðîäû, êàê áóäòî ïðèãëàæåííûé âåòðàìè, äóâøèìè  ñòî
ìèëëèîíîâ ëåò. ˜èðîêèå ïîëîñû ëüäà ñâåðêàëè íà íèæíèõ ÷àñòßõ åãî  ñêëîíîâ.
‹åä áûë òîëñòûì, è õîðîøî ïðîßâëßëèñü ñòðóêòóðû òå÷åíèß ëåäíèêîâ.
     - ˆìèòàöèß òîïîãðàôèè çåìëåïîäîáíûõ ìèðîâ, - ñêàçàë —ìèè. - ˆç  òîãî,
÷òî ìíå èçâåñòíî î òàêèõ ìèðàõ, ýòà ãîðà íå èìååò ñâîèõ àíàëîãîâ.
     - ’î÷íî. ƒîðû îáðàçóþò õðåáòû è  íå  áûâàþò  òàêèìè  ïðàâèëüíûìè.  î
çíàåòå, åñòü è áîëåå ñòðàííûå ìîìåíòû. ‚ñå íà Šîëüöå èìååò ÷åòêèå êîíòóðû.
îìíèòå, êàê ìû îñìàòðèâàëè îáðàòíóþ  ñòîðîíó?  ‚ûïóêëîñòè  ìîðñêîãî  äíà,
ïðîâàëû ãîð è îâðàãè ãîðíûõ õðåáòîâ, âûñòóïàþùèå æèëû ðå÷íûõ  ðóñåë?  „àæå
ðå÷íûå äåëüòû âðåçàíû â  îñíîâàíèå.  Šîëüöî  íåäîñòàòî÷íî  òîëñòîå,  ÷òîáû
ïîçâîëèòü ïåéçàæó ôîðìèðîâàòüñß ñàìîñòîßòåëüíî.
     - ‡äåñü íåò òåêòîíè÷åñêèõ ïðîöåññîâ äëß òàêîãî ôîðìèðîâàíèß.
     - ‡íà÷èò,  ìû  äîëæíû  áûëè  óâèäåòü  ýòó  ãîðó  ñ  òîé  ñòîðîíû,  èç
êîñìîïîðòà. € ß íè÷åãî íå âèäåë. Œîæåò, âû?
     - Ÿ ïîäëå÷ó ïîáëèæå.
     òî îêàçàëîñü íåïðîñòûì äåëîì. —åì áëèæå ïîñàäî÷íàß øëþïêà  ïîäõîäèëà
ê êðàåâîé ñòåíå, òåì áîëüøàß òßãà ßäåðíîãî  äâèãàòåëß  òðåáîâàëàñü,  ÷òîáû
óäåðæàòü åå íà ìåñòå èëè ïîäíßòü êîðàáëü, åñëè îòðàæàòåëè áóäóò âûêëþ÷åíû.
     Žíè ïðèáëèçèëèñü ìèëü íà ïßòüäåñßò,  è  ýòîãî  îêàçàëîñü  äîñòàòî÷íî,
÷òîáû îáíàðóæèòü ãîðîä. Žãðîìíûå  ñåðûå  ãëûáû  òîð÷àëè  ñðåäè  äâèæóùèõñß
ëüäîâ, è â íåêîòîðûõ èç íèõ âèäíåëèñü ìèðèàäû ÷åðíûõ äâåðåé  èëè  îêîí.  “
öåíòðàëüíûõ - èìåëèñü  áàëêîíû  è  íàâåñû  íàä  íèìè,  à  ñîòíè  íåáîëüøèõ
ïîäâåñíûõ ìîñòîâ ðàçáåãàëèñü ââåðõ, âíèç è â ñòîðîíû. ‹åñòíèöû áûëè  ãðóáî
âûñå÷åíû èç êàìíß è ðàñõîäèëèñü ñòðàííûìè âåòâßùèìèñß ëèíèßìè, äîñòèãàß  â
âûñîòó ïîëóìèëè èëè äàæå áîëüøå. ‚ñå  ïóòè  âåëè  ê  ïðåäãîðüßì,  ê  ëèíèè
äåðåâüåâ.
     …äèíñòâåííàß ïëîñêàß ïëîùàäêà â öåíòðå  ãîðîäà  -  êàìåíü  ïîïîëàì  ñ
âå÷íîé ìåðçëîòîé - ßâëßëàñü îáùåñòâåííîé ïëîùàäüþ; òîëïû, çàïîëíßâøèå  åå,
êàçàëèñü  áëåäíî-çîëîòûìè  êðàïèíêàìè,  ñ  òðóäîì  âèäèìûìè  íåâîîðóæåííûì
ãëàçîì. —òî ýòî áûëî: çîëîòèñòàß îäåæäà èëè  çîëîòèñòûé  ìåõ?  à  áîëüøîì
êàìíå â äàëüíåì êîíöå  ïëîùàäè  áûëî  âûðåçàíî  ëèöî  âîëîñàòîãî  âåñåëîãî
áàáóèíà.
     - å ïûòàéòåñü ïîäîéòè áëèæå, - ñêàçàë ‹óèñ. - Œû ïåðåïóãàåì èõ, åñëè
ñßäåì íà ßäåðíûõ ðàêåòàõ, à äðóãîé âîçìîæíîñòè ó íàñ íåò.
     à ãëàç, íàñåëåíèå  âåðòèêàëüíîãî  ãîðîäà  ñîñòàâëßëî  òûñß÷  äåñßòü.
ƒëóáèííûé ðàäàð ïîêàçàë, ÷òî åãî îáèòàòåëè íå çàðûâàëèñü ãëóáîêî â êàìåíü.
‚îîáùå ýòè âàëóíû, ïðîíèçàííûå ïåùåðàìè, âåñüìà ïîõîäèëè íà  áëîêè  âå÷íîé
ìåðçëîòû.
     - •îðîøî áû ïîãîâîðèòü ñ íèìè î ñòðàííîñòßõ ýòîé ãîðû.
     - „à, î÷åíü õîòåëîñü áû,  -  îòêëèêíóëñß  ‹óèñ.  -  î  âçãëßíèòå  íà
ñïåêòðîãðàô  è  ãëóáèííûé  ðàçãàð.  Žíè  íå  èñïîëüçóþò  íè  ìåòàëëîâ,  íè
ïëàñòèêîâ, òîëüêî êðèñòàëëè÷åñêèå âåùåñòâà. ‘òðàøíî ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  ýòè
ìîñòû ìîãóò îáðóøèòüñß. „óìàþ, ýòî ïðèìèòèâíûå ñóùåñòâà.
     - ‘îãëàñåí. ‘ëèøêîì ìíîãî íóæíî òðóäîâ, ÷òîáû äîáðàòüñß äî íèõ.  Šóäà
òåïåðü? Š ëåòàþùåìó ãîðîäó?
     - „à, ÷åðåç ïßòíî ñîëíå÷íèêîâ.


     ’åíåâîé êâàäðàò íàïîëçàë íà ñîëíå÷íûé äèñê.
     —ìèè âíîâü çàïóñòèë êîðìîâîé äâèãàòåëü è äîâåë èõ ñêîðîñòü äî  äåñßòè
òûñß÷ ìèëü â ÷àñ, ïîñëå ÷åãî ïîëåòåë ïî èíåðöèè. å ñëèøêîì áûñòðî,  ÷òîáû
ïðîïóñòèòü êàêèå-òî äåòàëè, íî äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ïîëåò  çàíßë  íå  áîëåå
äåñßòè ÷àñîâ; ‹óèñ ðàçãëßäûâàë ñêîëüçßùèé âíèçó ëàíäøàôò.
     ‚ ïðèíöèï, Šîëüöî ñîçäàëè áåñêîíå÷íûì ñàäîì. ‚ êîíöå êîíöîâ  ýòî  áûë
íå ñëó÷àéíî ðàçâèâàâøèéñß ìèð, à èñêóññòâåííî ñäåëàííàß âåùü.
     “âèäåííîå èìè â ïåðâîå ïîñåùåíèå Šîëüöà íåëüçß áûëî íàçâàòü òèïè÷íûì.
îëüøóþ ÷àñòü  âðåìåíè  îíè  ïðîâåëè  ìåæäó  äâóìß  êðóïíûìè  ìåòåîðèòíûìè
îòìåòèíàìè: ƒëàçîì –èêëîíà, èçâåðãàâøèì âîçäóõ ÷åðåç ïðîáîèíó â  îñíîâàíèè
Šîëüöà, è ïîäíßòûìè ââåðõ çåìëßìè âîêðóã ãîðû ïîä  íàçâàíèåì  Šóëàê  îãà.
àçóìååòñß, ýêîëîãèß áûëà íàðóøåíà, ñòàðàòåëüíî ñïëàíèðîâàííàß  èíæåíåðàìè
ñõåìà âåòðîâ ðàçëåòåëàñü íà êóñêè.
     î çäåñü? ‹óèñ âíèìàòåëüíî ñìîòðåë ïî ñòîðîíàì, íî íå  âèäåë  íèêàêèõ
ìåòåîðèòíûõ ïðîáîèí, õîòß âîêðóã âèäíåëèñü ïßòíà ïóñòûíü ðàçìåðîì ñ ‘àõàðó
èëè äàæå áîëüøå. à âåðøèíàõ ãîðíûõ õðåáòîâ îí  çàìåòèë  æåì÷óæíîå  ñèßíèå
îáíàæåííîãî îñíîâàíèß Šîëüöà. ‚åòðû ñîðâàëè ñ íèõ ïîêðûâàþùèå ïîðîäû.
     åóæåëè ïîãîäà óõóäøàëàñü  ñ  òàêîé  ñêîðîñòüþ?  €  ìîæåò,  èíæåíåðàì
Šîëüöà íðàâèëèñü ïóñòûíè? ‹óèñà âäðóã îñåíèëî, ÷òî åìîíòíûé –åíòð  äîëæåí
áûòü ïîêèíóò î÷åíü  äàâíî.  àðîä  •àëðëîïðèëëàëàð,  ñìåíèâøèé  ñòðîèòåëåé
Šîëüöà, íèêîãäà íå íàõîäèë åãî, à ïîòîì,  åñëè  ïðåäïîëîæåíèß  ‹óèñà  áûëè
âåðíû, îíè è ñàìè èñ÷åçëè.
     - Œíå íóæíî òðè ÷àñà ñíà, - ñêàçàë —ìèè. - Œîæåòå âû  âçßòü  íà  ñåáß
óïðàâëåíèå, åñëè ÷òî-òî ïðîèçîéäåò?
     ‹óèñ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Šîíå÷íî, íî ÷òî ìîæåò ïðîèçîéòè? Œû ñëèøêîì  íèçêî,  ÷òîáû  áîßòüñß
ìåòåîðèòíîé çàùèòû. „àæå åñëè îíà ðàñïîëîæåíà  íà  êðàåâîé  ñòåíå,  òî  íå
áóäåò ñòðåëßòü ïî çàñåëåííîé òåððèòîðèè.
     - •îðîøî. àçáóäèòå ìåíß ÷åðåç ÷àñ. - ˆ —ìèè çàñíóë.
     àäè ðàçâëå÷åíèß ‹óèñ îáðàòèëñß ê íîñîâîìó  è  êîðìîâîìó  òåëåñêîïàì.
î÷ü óæå çàêðûëà ðàéîí ñîëíå÷íèêîâ, è ‹óèñ óñòðåìèë âçãëßä  âäîëü  €ðêè  ê
áëèæàéøåìó ‚åëèêîìó Žêåàíó.
     ’àì, çà îêåàíîì, ïî íàïðàâëåíèþ âðàùåíèß è ïî÷òè íà öåíòðàëüíîé ëèíèè
Šîëüöà, ïîñðåäè ïßòíà  öâåëà  ìàðñèàíñêîé  ïóñòûíè,  ãîðàçäî  áîëüøåãî  ïî
ïëîùàäè, ÷åì âåñü Œàðñ, âîçâûøàëàñü ïîõîæàß íà  âóëêàí  ãîðà  Šóëàê  îãà.
‘ëåâà îò íåå âûòßãèâàëñß çàëèâ ‚åëèêîãî Žêåàíà, ñàì  áîëüøèé,  ÷åì  ìíîãèå
ìèðû.
     ‚ ïðîøëûé ðàç îíè äîñòèãëè áåðåãà ýòîãî çàëèâà è ïîâåðíóëè îáðàòíî.
     î ãîëóáîìó ýëëèïñó áûëè ðàçáðîñàíû ãðóïïû îñòðîâîâ. ûë è  îòäåëüíûé
îñòðîâ, äèñêîîáðàçíîé ôîðìû, öâåòà ïóñòûíè; åùå îäèí äèñê ðàññåêàëà ïîëîñà
ïðîëèâà. ‘òðàííî. Žäíàêî äðóãèå  îñòðîâà  â  îãðîìíîì  ìîðå...  ‘îâåðøåííî
íåîæèäàííî ‹óèñ îáíàðóæèë êàðòó ‡åìëè: €ìåðèêà, ƒðåíëàíäèß, …âðàçî-€ôðèêà,
€âñòðàëèß, €íòàðêòèäà, âñå ðàçìåùåííûå âîêðóã ßðêî-áåëîãî ‘åâåðíîãî ïîëþñà
â òî÷íîñòè òàê, êàê îí âèäåë ýòî â íåáåñíîì çàìêå ìíîãî ëåò íàçàä.
     åóæåëè îíè èìåëè êàðòû âñåõ ðåàëüíûõ ìèðîâ? ðèëë  ýòîãî  íå  çíàëà.
‚èäèìî, ýòè êàðòû ñîçäàëè çàäîëãî äî òîãî, êàê åå íàðîä âûøåë íà ñöåíó.
     ƒäå-òî òàì îí îñòàâèë ’èëó è ˆñêàòåëß; îíè âñå åùå äîëæíû áûòü â  òåõ
ìåñòàõ. “÷èòûâàß ðàçìåðû Šîëüöà è ìåñòíóþ òåõíîëîãèþ, îíè íå ìîãëè  äàëåêî
óéòè çà äâàäöàòü òðè ãîäà.
     ‹óèñ íå õîòåë áû ñíîâà âñòðåòèòüñß ñ ’èëîé.
     Šîãäà ïðîøëî òðè ÷àñà, ‹óèñ âûòßíóë ðóêó è ìßãêî êîñíóëñß ïëå÷à —ìèè.
     ‚ òó æå ñåêóíäó âçìåòíóëàñü îãðîìíàß  ðóêà,  è  ‹óèñ  îòøàòíóëñß,  íî
íåäîñòàòî÷íî áûñòðî.
     —ìèè, ìèãàß, ñìîòðåë íà íåãî.
     - ‹óèñ, íèêîãäà áîëüøå íå áóäèòå ìåíß òàê. ‚àì íóæåí àâòîäîê?
     ‹óèñ  ÷óâñòâîâàë,  êàê  êðîâü  èç  äâóõ   ãëóáîêèõ   ðàí   íà   ïëå÷å
ïðîñà÷èâàåòñß ñêâîçü ðóáàøêó.
     - Œèíóòî÷êó. ‘ìîòðèòå: - ˆ îí óêàçàë  íà  êàðòó  ‡åìëè.  -  Šðîøå÷íûå
îñòðîâà, îòäåëåííûå îò äðóãèõ ãðóïï.
     —ìèè ïîñìîòðåë.
     - Šçèí, - ñêàçàë îí.
     - —òî?
     - Šàðòà Šçèíà. ‚îí òàì. ‹óèñ, ß äóìàþ, âû  îøèáàëèñü,  êîãäà  ðåøèëè,
÷òî ýòî ìèíèàòþðíûå êàðòû. Žíè áûëè â íàòóðàëüíóþ âåëè÷èíó, îäèí ê îäíîìó.
     ‚ ïîëóìèëëèîíå ìèëü îò êàðòû ‡åìëè íàõîäèëàñü äðóãàß ãðóïïà îñòðîâîâ.
Šàê è â ñëó÷àå ñ êàðòîé  ‡åìëè,  îêåàíû  èñêàæàëà  ïîëßðíàß  ïðîåêöèß,  íî
êîíòèíåíòîâ ýòî íå êîñíóëîñü.
     - „åéñòâèòåëüíî, Šçèí, - ñêàçàë ‹óèñ. - î÷åìó ß  ýòîãî  íå  çàìåòèë?
òîò äèñê ñ  ïðîëèâîì  ïîïåðåê  -  „æèíêñ,  à  ìàëåíüêàß  êðàñíî-îðàíæåâàß
êàïåëüêà äîëæíà áûòü Œàðñîì. - ‹óèñ áîðîëñß ñ ãîëîâîêðóæåíèåì, åãî ðóáàøêà
ñòàëà ìîêðîé îò êðîâè.  -  Œû  ìîæåì  îáñóäèòü  ýòî  ïîçæå.  îìîãèòå  ìíå
ñïóñòèòüñß ê àâòîäîêó.


        9. €‘’“•ˆ

     ‚ àâòîäîêå îí ïîñïàë è ñïóñòß ÷åòûðå ÷àñà - îñòàâøàßñß  íàïðßæåííîñòü
â ïëå÷å íàïîìèíàëà, ÷òî íåëüçß òðîãàòü ñïßùåãî êçèíà, - çàíßë ñâîå ìåñòî.
     ‘íàðóæè åùå áûëà íî÷ü. à ýêðàíå âèäíåëñß ‚åëèêèé Žêåàí.
     - Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå? - ñïðîñèë —ìèè.
     - ‘íîâà çäîðîâ áëàãîäàðß ñîâðåìåííîé ìåäèöèíå.
     - ‚àñ íå ñëèøêîì èñïóãàëè ðàíû, à âåäü îíè ïðè÷èíßëè ñèëüíóþ áîëü.
     - Ž, ß äóìàþ, ‹óèñ ‚ó ïßòèäåñßòè ëåò âïàë  áû  â  èñòåðèêó,  íî  ß-òî
çíàë, ÷òî ó íàñ åñòü àâòîäîê. Šñòàòè, ïî÷åìó?
     - ‚û âïåðâûå äîêàçàëè ìíå, ÷òî íå óñòóïèòå  â  õðàáðîñòè  êçèíó.  —òî
êàñàåòñß âàøåãî âîïðîñà, òî ß ðåøèë ÷òî êàê òîêîâîìó íàðêîìàíó  âàì  íóæíû
ñèëüíûå ñòèìóëßòîðû.
     -  •îðîøî,  ñäåëàåì  âèä,  ÷òî  ýòî  õðàáðîñòü.  ‚û  óæå   â   ÷åì-òî
ðàçîáðàëèñü?
     - îæàëóé. - Šçèí óêàçàë íà ýêðàí. - ‡åìëß. Šçèí. „æèíêñ  -  ýòè  äâà
ïèêà óõîäßò çà àòìîñôåðó, êàê ‚îñòî÷íûé è  ‡àïàäíûé  ïîëþñà  „æèíêñà.  òî
êàðòà Œàðñà. € ýòî Šäàò, ïëàíåòà ðàáîâ...
     - “æå íåò.
     - Šäàëòèíî áûëè íàøèìè ðàáàìè, òàê æå êàê ïåðèíû, è ýòî, òî-ìîåìó, èõ
ìèð. € âîò ýòî äîëæíû çíàòü âû: ïëàíåòà òðèíîêîâ?
     - „à. î, êàæåòñß, îíè çàñåëèëè åùå îäíó. óæíî  ñïðîñèòü  •èíäìîñòà,
íåò ëè ó íåãî êàðòû.
     - Œîæåòå íå ñîìíåâàòüñß - åñòü.
     - ’àê ÷òî æå ýòî òàêîå? òî íå ïîõîæå íà ðååñòð ìèðîâ çåìíîãî òèïà, à
åñòü åùå ïîëäþæèíû ãðóïï îñòðîâîâ, êîòîðûå ß âîîáùå íå ìîãó îïîçíàòü.
     —ìèè ôûðêíóë.
     -  òî  î÷åâèäíî  äëß   ñðåäíåãî   èíòåëëåêòà,   ‹óèñ.   òî   ðååñòð
ïîòåíöèàëüíûõ âðàãîâ, ðàçóìíûõ èëè ïî÷òè ðàçóìíûõ ñóùåñòâ, êîòîðûå îäíàæäû
ìîãóò ñòàòü óãðîçîé Šîëüöó. åðèíû, êçèíû, ìàðñèàíå, ëþäè, òðèíîêè.
     - î êàê ïîïàë ñþäà  „æèíêñ?  —ìèè,  íå  ìîãëè  æå  îíè  ðåøèòñß  ÷òî
áàíäåðñíàò÷è ßâßòñß ê íèì íà âîåííûõ êîðàáëßõ? Žíè ðàçìåðîì ñ äèíîçàâðà  è
áåç ðóê. Šñòàòè, ðàçóìíûå òóçåìöû åñòü è íà „àóíå. ƒäå îí çäåñü?
     - ‚îò.
     - €ãà...  ‚îîáùå-òî  ãðîãñîâ  âðßä  ëè  ìîæíî  ñ÷åñòü  îïàñíûìè,  îíè
ïðîâîäßò æèçíü, ñèäß íà îäíîì êàìíå.
     - ˆíæåíåðû Šîëüöà îáíàðóæèëè âñå  ýòè  âèäû  è  îñòàâèëè  Šàðòû,  êàê
ïîñëàíèß ñâîèì ïîòîìêàì. ‚û ñîãëàñíû ñî ìíîé? Šñòàòè, ìèð êóêîëüíèêîâ  îíè
íå íàøëè?
     - Ž?
     - …ùå  ìû  çíàåì,  ÷òî  îíè  ñàäèëèñü  íà  „æèíêñ:  âî  âðåìß  ïåðâîé
ýêñïåäèöèè ìû íàøëè ñêåëåò áàíäåðñíàò÷à..
     - ‚åðíî. Žíè ìîãëè ïîñåùàòü âñå ýòè ìèðû.
     Žñâåùåíèå èçìåíèëîñü, è ‹óèñ çàìåòèë òåíü  íî÷è,  îòñòóïàþùóþ  ïðîòèâ
íàïðàâëåíèß âðàùåíèß.
     - óæíî ñàäèòüñß, - ñêàçàë îí.
     - ƒäå âû ïðåäëàãàåòå ýòî ñäåëàòü?
     ëîùàäü âïåðåäè, çàíßòàß ñîëíå÷íèêàìè, ãîðåëà ßð÷å ñîëíöà.
     - îâåðíèòå âëåâî è äåðæèòåñü  ëèíèè  òåðìèíàòîðà,  ïîêà  íå  óâèäèòå
íàñòîßùóþ ïî÷âó. àì íóæíî ñåñòü äî ðàññâåòà.
     —ìèè ïîâåë êîðàáëü ïî øèðîêîé äóãå. ‹óèñ óêàçàë íà ýêðàí.
     - ‚èäèòå, ãäå ãðàíèöà ïîâîðà÷èâàåò ê íàì, à ñîëíå÷íèêè ðàçðîñëèñü  ïî
îáå ñòîðîíû ìîðß? Ÿ äóìàþ, ïðåîäîëåíèå âîäíîé  ïðåãðàäû  ïðåäñòàâëßåò  äëß
íèõ òðóäíîñòü. ‘àäèòåñü íà äàëüíåì áåðåãó.
     îñàäî÷íàß øëþïêà âîøëà â àòìîñôåðó,  è  ïëàìß  îõâàòèëî  åå  êîðïóñ,
çàêðûâ  ïîëå  çðåíèß  áåëîé  ãëàçóðüþ.  —ìèè  ãàñèë  ñêîðîñòü  ïîñòåïåííî,
îïóñêàßñü âñå íèæå è íèæå. Œîðå ïðîíîñèëîñü ïîä íèìè. îäîáíî  âñåì  ìîðßì
Šîëüöà, îíî áûëî ñîçäàíî ðàñ÷åòëèâî, ñ ñèëüíî èçðåçàííîé áåðåãîâîé ëèíèåé,
îáðàçóþùåé  çàëèâû  è  áóõòû  ñ   ïîñòåïåííûì   óâåëè÷åíèåì   ãëóáèíû   äî
îïðåäåëåííîé  îòìåòêè.  ‚  íåì  èìåëèñü  çàðîñëè  ìîðñêèõ   âîäîðîñëåé   è
ìíîãî÷èñëåííûå  îñòðîâà  è  ïëßæè,  ïîêðûòûå  ÷èñòûì   áåëûì   ïåñêîì.   ‚
íàïðàâëåíèè, ïðîòèâîïîëîæíîì âðàùåíèþ, ðàññòèëàëàñü òðàâßíèñòàß ðàâíèíà.
     ‘îëíå÷íèêè,  êàçàëîñü,  âûòßíóëè  ëáå  ðóêè,  îõâàòûâàß  ìîðå.  —åðåç
ïëîùàäü, çàíßòóþ èìè, ïðîòåêàëà ðåêà ñ S-îáðàçíûìè èçëó÷èíàìè, âïàäàþùàß â
ìîðå,  è  ñëåâà  îíè  óïèðàëèñü  â  áîëîòèñòûé   áåðåã.   ‹óèñ   áóêâàëüíî
ïî÷óâñòâîâàë èõ äâèæåíèå, ìåäëåííîå, êàê äâèæåíèå ëåäíèêîâ.
     ‘îëíå÷íèêè çàìåòèëè ïîñàäî÷íóþ øëþïêó.
     ‹àâèíà ñâåòà îáðóøèëàñü íà êîðàáëü,  è  ñòåêëà  ìãíîâåííî  ïîòåìíåëè,
ëèøèâ —ìèè è ‹óèñà îáçîðà.
     - îßòüñß íå÷åãî, - ñêàçàë —ìèè. -  à  ýòîé  âûñîòå  íè  íà  ÷òî  íå
íàëåòèì.
     - òè ãëóïûå ðàñòåíèß, âåðîßòíî, ïðèíßëè  íàñ  çà  ïòèöó.  Œîæåòå  âû
÷òî-òî âèäåòü?
     - ’îëüêî ïî ïðèáîðàì.
     - Žòïóñêàéòå äî ïßòè ìèëü è îñòàâüòå èõ ïîçàäè.
     ‘òåêëà î÷èñòèëèñü ñïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò. îçàäè íèõ ãîðèçîíò  ïûëàë:
ñîëíå÷íèêè åùå íå îñòàâèëè ñâîèõ ïîïûòîê. ‚ïåðåäè... îãî!
     - „åðåâíß.
     —ìèè ïåðåêëþ÷èëñß íà áëèæíèé âèä: äåðåâíß îêàçàëàñü çàìêíóòûì äâîéíûì
êîëüöîì õèæèí.
     - ‘ßäåì â öåíòðå?
     - åò, íà êðàþ. •îòåë áû ß çíàòü, ÷òî îíè ñ÷èòàþò óðîæàåì.
     - Ÿ íè÷åãî íå ñîæãó.
     ‚ ìèëå  íàä  äåðåâíåé  —ìèè  çàòîðìîçèë  øëþïêó  ñ  ïîìîùüþ  ßäåðíîãî
äâèãàòåëß, à çàòåì ïîñàäèë åå â  âûñîêóþ  òðàâó,  ïîêðûâàâøóþ  ðàâíèíó.  ‚
ïîñëåäíèé ìîìåíò ‹óèñ çàìåòèë â òðàâå äâèæåíèå - òðè ñóùåñòâà, ïîõîæèå  íà
çåëåíûõ êàðëèêîâûõ ñëîíîâ, ïîäíßëè êîðîòêèå ïëîñêèå õîáîòû, ïðåäóïðåæäàþùå
ïðîáëåßëè è áðîñèëèñü íàóòåê.
     - òè òóçåìöû, äîëæíî áûòü, ïàñòóõè, - ñêàçàë  ‹óèñ.  -  Œû  óñòðîèëè
ñòàìïåäå [ïàíè÷åñêîå áåãñòâî  æèâîòíûõ].  -  ‚ñå  íîâûå  çåëåíûå  æèâîòíûå
ïðèñîåäèíßëèñü ê áåãóùèì. - —òî æ, õîðîøèé ïîëåò, êàïèòàí.
     ðèáîðû  ïîêàçûâàëè  àòìîñôåðó,   ïîäîáíóþ   çåìíîé.   èñêîëüêî   íå
óäèâëåííûå, ‹óèñ è —ìèè íàäåëè  ïðîòèâîóäàðíûå  äîñïåõè:  âûãëßäåâøèå  êàê
êîæàíûå è òàêèå æå ýëàñòè÷íûå, îíè ñòàíîâèëèñü òâåðäûìè,  êàê  ñòàëü,  ïîä
óäàðàìè êîïüß, ñòðåëû  èëè  ïóëè.  ˆññëåäîâàòåëè  âçßëè  åùå  àêóñòè÷åñêèå
ñòàííåðû, ïåðåâîä÷èêè è çàùèòíûå î÷êè ñ óâåëè÷åíèåì. ’ðàï îïóñòèë èõ âíèç,
â òðàâó, äîõîäèâøóþ äî îßñà.
     •èæèíû ñòîßëè äðóã  âîçëå  äðóãà  è  ñîåäèíßëèñü  èçãîðîäßìè,  ñîëíöå
âèñåëî ïðßìî íàä ãîëîâîé - íó, ðàçóìååòñß. ’îëüêî ÷òî ðàññâåëî, è  òóçåìöû
äîëæíû áûëè âîò-âîò çàøåâåëèòüñß. à  âíåøíèõ  ñòåíàõ  õèæèí  íå  áûëî  íè
îäíîãî îêíà - çà èñêëþ÷åíèåì  öåíòðàëüíîé,  â  äâà  ðàçà  âûøå  îñòàëüíûõ,
êîòîðàß, êðîìå òîãî, èìåëà áàëêîí. ‚îçìîæíî, èõ óæå çàìåòèëè.
     Šîãäà ‹óèñ è —ìèè ïîäîøëè áëèæå, òóçåìöû çàøåâåëèëèñü.
     –åëîé òîëïîé îíè ïåðåïðûãíóëè èçãîðîäü, ÷òî-òî êðè÷à ôàëüöåòîì.  ûëè
îíè íåâûñîêè, êðàñíîêîæè è ïîõîäèëè íà ëþäåé, íî áåãàëè, êàê äüßâîëû, à  ñ
ñîáîé íåñëè ñåòè è êîïüß. ‹óèñ çàìåòèë, ÷òî —ìèè âûõâàòèë ñòàííåð, è  òîæå
äîñòàë ñâîé, îäíàêî  êðàñíîêîæèå  ãóìàíîèäû  ïðîì÷àëèñü  ìèìî,  íå  ñíèæàß
ñêîðîñòè.
     - „îëæíû ëè ìû îñêîðáèòüñß? - ñïðîñèë —ìèè.
     - Žíè ïðîñòî õîòßò îñòàíîâèòü ñòàìïåäå. ‚ðßä ëè ìîæíî  âèíèòü  èõ  çà
îòñóòñòâèå ÷óâñòâà ìåðû. ˆäåìòå, ìîæåò, êòî-òî îñòàëñß äîìà.
     ’àê îíî è îêàçàëîñü: ïàðà  äþæèí  êðàñíîêîæèõ  äåòåé  ñëåäèëè  çà  èõ
ïðèáëèæåíèåì èç-çà èçãîðîäè. „àæå ìëàäåíöû áûëè òîùèìè, êàê ùåíêè  áîðçîé.
‹óèñ îñòàíîâèëñß ó èçãîðîäè è óëûáíóëñß èì, íî îíè  íå  îáðàòèëè  íà  íåãî
âíèìàíèß. îëüøèíñòâî èç íèõ ñòîëïèëèñü âîêðóã —ìèè.
     ‡åìëß âíóòðè êðóãà õèæèí áûëà âûòîïòàíà,  ëèíèß  êàìíåé  îãðàíè÷èâàëà
âûææåííîå ïßòíî äåðåâåíñêîãî êîñòðà. ˆç îäíîãî  ñòðîåíèß  âûøåë  îäíîíîãèé
êðàñíîêîæèé ìóæ÷èíà íà êîñòûëå è íàïðàâèëñß ê íèì. Žäåò îí áûë â  êèëò  èç
âûäåëàííîé øêóðû,  óêðàøåííîé  äåêîðàòèâíîé  øíóðîâêîé,  åãî  áîëüøèå  óøè
îòòîïûðèâàëèñü, à îäíî áûëî ðàçîðâàíî, è äîâîëüíî äàâíî. ‡óáû åãî êàçàëèñü
ïîäïèëåííûìè... âïðî÷åì, ‹óèñ òóò æå  çàñîìíåâàëñß  â  ýòîì.  „åòè  âîêðóã
óëûáàëèñü è  ñìåßëèñü  è  èõ  çóáû  òîæå  êàçàëèñü  ïîäïèëåííûìè,  äàæå  ó
ìëàäåíöåâ. åò, âèäèìî, îíè òàêèìè è ðîñëè.
     ‘òàðèê îñòàíîâèëñß ó èçãîðîäè, óëûáíóëñß è çàäàë âîïðîñ.
     - Ÿ åùå íå ãîâîðþ íà âàøåì ßçûêå, - ñêàçàë ‹óèñ.
     ‘òàðèê êèâíóë è ñäåëàë æåñò ïîäíßòîé ââåðõ ðóêîé: ïðèãëàøåíèå?
     Žäèí èç ñòàðøèõ äåòåé, íàáðàâøèñü ñìåëîñòè,  ïðûãíóë.  Ží  (èëè  îíà,
ïîñêîëüêó íà äåòßõ íå áûëî êèëòîâ) ïðèçåìëèëñß  íà  ïëå÷î  —ìèè  è  óäîáíî
ðàñïîëîæèëñß íà íåì. —ìèè ñòîßë íåïîäâèæíî.
     - —òî ìíå òåïåðü äåëàòü? - ñïðîñèë îí.
     - Žíà íå âîîðóæåíà. å ãîâîðèòå  åé,  íàñêîëüêî  âû  îïàñíû.  -  ‹óèñ
ïåðåáðàëñß ÷åðåç èçãîðîäü,  è  ñòàðèê  íåìíîãî  îòñòóïèë.  —ìèè  îñòîðîæíî
ïîñëåäîâàë ïðèìåðó ‹óèñà, ñ äåâî÷êîé, ïî-ïðåæíåìó ñèäßùåé íà åãî  ïëå÷å  è
öåïëßþùåéñß çà ãóñòîé ìåõ âîêðóã øåè.
     ‹óèñ,  —ìèè  è  îäíîíîãèé  êðàñíîêîæèé  ñòàðèê,  îêðóæåííûé   äåòüìè,
óñòðîèëèñü  ó  êîñòðîâèùà  è  ïðèíßëèñü  îáó÷àòü  ïåðåâîäßùèå   óñòðîéñòâà
ìåñòíîìó ßçûêó. „ëß ‹óèñà ýòî áûëî ïðèâû÷íûì, íî,  ñòðàííîå  äåëî,  -  ýòî
êàçàëîñü ïðèâû÷íûì è äëß ñòàðèêà,  äàæå  ãîëîñà  èç  ïåðåâîä÷èêîâ  åãî  íå
óäèâèëè.
     ‡âàëè åãî ˜èâèò õóêè-”óðëàðè  èëè  êàê-òî  âðîäå  ýòîãî,  ãîâîðèë  îí
âûñîêèì è ñâèñòßùèì ãîëîñîì, à ïåðâûé îñìûñëåííûé âîïðîñ çâó÷àë òàê:
     - —òî âû åäèòå?
     - Ÿ åì ðàñòåíèß, ìîðñêèõ æèâîòíûõ è  ìßñî,  ïðèãîòîâëåííîå  íà  îãíå.
—ìèè åñò ìßñî áåç  îáðàáîòêè  îãíåì,  -  ñêàçàë  ‹óèñ,  è,  ïîõîæå,  ýòîãî
îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî.
     -  Œû  òîæå  åäèì  ìßñî  áåç  îáðàáîòêè  îãíåì.  —ìèè,  âû  íåîáû÷íûé
ïîñåòèòåëü. - ˜èâèò çàêîëåáàëñß. - Ÿ äîëæåí ñêàçàòü, ÷òî ìû íå  çàíèìàåìñß
ˆ˜€’€, ïîýòîìó íå ñåðäèòåñü íà íàñ. - ‚ìåñòî  ñëîâà  ˆ˜€’€  ïåðåâîä÷èê
ñäåëàë ïàóçó.
     - € ÷òî òàêîå ˆ˜€’€? - ñïðîñèë —ìèè.
     ‘òàðèê óäèâèëñß.
     - Œû äóìàëè, ýòî ñëîâî îäèíàêîâî âåçäå. - Ží ïðèíßëñß îáúßñíßòü. —ìèè
ñèäåë ñòðàííî íåïîäâèæíî, ïîêà îíè  êîïàëèñü  â  ýòîì  âîïðîñå,  äîáèâàßñü
òîëêîâàíèß íåïîíßòíûõ ñëîâ.
     ˆ˜€’€ îçíà÷àëî çàíßòèß ñåêñîì âíå ñâîåãî âèäà.
     ‚ñå çíàëè ýòî ñëîâî, è ìíîãèå âèäû çàíèìàëèñü  ýòèì.  „ëß  îäíèõ  ýòî
ìîãëî îçíà÷àòü îáû÷íûé êîíòðîëü íàä ðîæäàåìîñòüþ, äëß äðóãèõ - ïåðâûé  øàã
ê òîðãîâîìó ñîãëàøåíèþ, à äëß òðåòüèõ ýòî áûëî òàáó. òè ëþäè íå íóæäàëèñü
â òàáó, îíè ïðîñòî íå çàíèìàëèñü ýòèì.
     - ‚û, äîëæíî áûòü, ïðèøëè èçäàëåêà, åñëè íå çíàåòå  ýòîãî,  -  ñêàçàë
ñòàðèê.
     ‹óèñ ðàññêàçàë, ÷òî îí ïðèøåë ñî çâåçä, íàõîäßùèõñß äàëåêî  îò  €ðêè.
åò, íè îí, íè —ìèè íå çàíèìàþòñß ˆ˜€’€,  õîòß  ó  íèõ  èìååòñß  âåëèêîå
ìíîæåñòâî ðàçëè÷íûõ âèäîâ. (Ží âñïîìíèë äåâóøêó ñ ‚óíäåðëåíäà,  ðîñòîì  íà
ôóò âûøå è íà ïßòíàäöàòü ôóíòîâ ëåã÷å åãî - ïóøèíêó â îïûòíûõ ðóêàõ).  …ùå
‹óèñ ðàññêàçàë î ðàçëè÷íûõ ìèðàõ è ðàçóìíîé  æèçíè,  íî  îáîøåë  âîïðîñ  î
âîéíàõ è îðóæèè.
     ëåìåíà ëþäåé ïàñëè ìíîãèå âèäû æèâîòíûõ. ˆì íðàâèëîñü  ðàçíîîáðàçèå,
íî íå íðàâèëñß ãîëîä, à ñîõðàíßòü ñòàäà ðàçëè÷íûõ æèâîòíûõ â îäíî è, òî æå
âðåìß áûëî äîâîëüíî ñëîæíî. ëåìåíà ëþäåé ïîääåðæèâàëè  îòíîøåíèß  äðóã  ñ
äðóãîì, óñòðàèâàß òîðãîâûå ïðàçäíèêè. ˆíîãäà îíè îáìåíèâàëèñü  ñòàäàìè,  è
ýòî íàïîìèíàëî îáìåí îáðàçàìè æèçíè: ïîëîâèíà ôàëàíà óõîäèëà  íà  âçàèìíûå
èíñòðóêöèè  è  íàñòàâëåíèß.  (”àëàí  ñîñòàâëßë  äåñßòü  îáîðîòîâ   Šîëüöà,
ñåìüäåñßò ïßòü äíåé ïî òðèäöàòü ÷àñîâ êàæäûé).
     å âñòðåâîæèëî ëè ïàñòóõîâ, ÷òî â èõ  äåðåâíþ  ïðèøëè  ÷óæàêè?  ˜èâèò
îòâåòèë, ÷òî íåò. „âîå ÷óæàêîâ íå ïðåäñòàâëßëè óãðîçû.
     Šîãäà îíè âåðíóòñß? ‚ ïîëäåíü, îòâåòèë ˜èâèò.  Žíè  òîðîïèëèñü,  âåäü
íà÷àëîñü ñòàìïåäå. ˆíà÷å îíè, êîíå÷íî, îñòàíîâèëèñü áû ïîãîâîðèòü.
     - ‚û åäèòå ìßñî ñðàçó ïîñëå òîãî, êàê äîáóäåòå? - ñïðîñèë ‹óèñ.
     ˜èâèò óëûáíóëñß.
     - åò. îëäíß ïîñëå ýòîãî åùå  íîðìàëüíî,  à  âîò  äåíü  è  íî÷ü  óæå
ñëèøêîì ìíîãî.
     - ‚û...
     —ìèè âíåçàïíî  âñòàë,  ïîñàäèë  äåâî÷êó  íà  çåìëþ  è  âûêëþ÷èë  ñâîé
ïåðåâîä÷èê.
     - ‹óèñ, ìíå íóæíî ðàçìßòüñß è  ïîáûòü  â  îäèíî÷åñòâå.  òî  òþðåìíîå
çàêëþ÷åíèå óãðîæàåò ìîåìó ðàññóäêó! ‚àì íóæíà ìîß ïîìîùü?
     - åò. é, ìèíóòêó!
     —ìèè áûë óæå çà èçãîðîäüþ. Ží ïîâåðíóëñß.
     - å ñíèìàéòå îäåæäó: íà ðàññòîßíèè íå  îáúßñíèøü,  ÷òî  òû  ðàçóìíîå
ñóùåñòâî. ˆ íå óáèâàéòå çåëåíûõ ñëîíîâ.
     —ìèè ìàõíóë ðóêîé è ñêîëüçíóë â òðàâó.
     - ‚àø äðóã áûñòð, - ñêàçàë ˜èâèò.
     - Ÿ òîæå ïîéäó. Œíå ïðèøëà â ãîëîâó îäíà ìûñëü.
     ‚î âðåìß ïåðâîãî âèçèòà íà Šîëüöî âñå èõ âíèìàíèå ïîãëîùàëè  ïðîáëåìû
âûæèâàíèß è âîçâðàùåíèß. ’îëüêî ïîçäíåå, â áåçîïàñíîì è çíàêîìîì îêðóæåíèè
åøòà, ïðîñíóëàñü ñîâåñòü ‹óèñà ‚ó. ’îãäà îí âñïîìíèë ðàçðóøåííûé ãîðîä.
     ’åíåâûå êâàäðàòû îáðàçîâûâàëè êîíöåíòðè÷åñêèé êðóã âíóòðè Šîëüöà.  ˆõ
áûëî äâàäöàòü, óäåðæèâàåìûõ âìåñòå íåâèäèìîé  òîíêîé  íèòüþ,  îñòàâàâøåéñß
òóãî  íàòßíóòîé  ïîòîìó,  ÷òî  òåíåâûå  êâàäðàòû  âðàùàëèñü  ñî  ñêîðîñòüþ
áîëüøåé, ÷åì îðáèòàëüíàß.
     "‹ãóí", ïàäàþùèé ïîñëå òîãî, êàê ëèøèëñß ñâîèõ äâèãàòåëåé,  íàòêíóëñß
íà ýòó íèòü è ðàçîðâàë åå; ïîñëå ÷åãî îíà ïîäîáíî îáëàêó  äûìà  îïóñòèëàñü
íà îáèòàåìûé ãîðîä.
     ‡àòåì ‹óèñ ïðèäóìàë, êàê èñïîëüçîâàòü åå äëß áóêñèðîâêè  íåïîäâèæíîãî
"‹ãóíà". Žíè íàøëè êîíåö  íèòè,  çàêðåïèëè  íà  ñâîåì  âðåìåííîì  ñðåäñòâå
ïåðåäâèæåíèß - ëåòàþùåé òþðüìå •àëðëîïðèëëàëàð - è ïîòàùèëè çà ñîáîé. ‹óèñ
íå çíàë òî÷íî, ÷òî ïðîèçîøëî â ãîðîäå,  íî  ìîã  ïðåäïîëîæèòü.  èòü  áûëà
î÷åíü òîíêîé è äîñòàòî÷íî ïðî÷íîé, ÷óáû ðåçàòü äàæå ìåòàëëû; ïî ìåðå  òîãî
êàê ñòßãèâàëèñü åå ïåòëè, çäàíèß ðàçðåçàëèñü íà ÷àñòè.
     à ýòîò ðàç òóçåìöû íå  äîëæíû  ïîñòðàäàòü  îò  ïîßâëåíèß  ‹óèñà  ‚ó.
óäó÷è òîêîâûì íàðêîìàíîì, ëèøåííûì äðîóäà, îí íå íóæäàëñß â ñîçíàíèè âèíû
åùå è çà ýòî. Žäíàêî ïåðâûì åãî ïîñòóïêîì çäåñü ßâèëîñü  ñòàìïåäå.  ‘åé÷àñ
îí ñîáèðàëñß èñïðàâèòü ýòî.
     òî îêàçàëîñü òßæåëîé ôèçè÷åñêîé ðàáîòîé.
     åñïîêîßñü çà êçèíà, îí ïîäíßëñß â  ðóáêó.  „àæå  ÷åëîâåê  -  ñêàæåì,
ïëîñêîñòíèê ïßòèñîò ëåò, óäà÷ëèâûé ìóæ÷èíà ñðåäíåãî âîçðàñòà  -  ïðèäåò  â
çàìåøàòåëüñòâî, âíåçàïíî îùóòèâ ñåáß âîñåìíàäöàòèëåòíèì, ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî
åãî ðîâíîå äâèæåíèå ê  ñìåðòè  ïðèîñòàíîâëåíî,  ÷òî  â  êðîâè  åãî  áóðëßò
ìîãó÷èå è íåçíàêîìûå ñîêè è ñàìà ëè÷íîñòü ïîñòàâëåíà  ïîä  âîïðîñ:  âîëîñû
ñòàëè ãóùå è èçìåíèëè öâåò, øðàìû èñ÷åçëè...
     ˆòàê, ãäå ñåé÷àñ —ìèè?
     ’ðàâà áûëà äîâîëüíî ñòðàííîé. ‚áëèçè îò ëàãåðß îíà äîõîäèëà  ÷åëîâåêó
äî ïîßñà, à â íàïðàâëåíèè âðàùåíèß âèäíåëàñü  îáøèðíàß  ïëîùàäü,  ãäå  âñå
áûëî ñðåçàíî ïî÷òè äî çåìëè. ‹óèñ çàìåòèë ñòàäî, äâèãàâøååñß  âäîëü  êðàß.
‚åäîìîå ìàëåíüêèìè êðàñíîêîæèìè ãóìàíîèäàìè, îíî îñòàâëßëî çà ñîáîé ïîëîñó
ïî÷òè ÷èñòîé ïî÷âû.
     óæíî  ïðèçíàòü,  ìàëåíüêèå  çåëåíûå   ñëîíû   ýôôåêòèâíî   ïîä÷èùàëè
ðàñòèòåëüíîñòü, òàê ÷òî êðàñíîêîæèì ïðèõîäèëîñü  ìåíßòü  ïîëîæåíèå  ëàãåðß
äîñòàòî÷íî ÷àñòî.
     ‹óèñ çàìåòèë äâèæåíèå â òðàâå ïîáëèçîñòè. Ží òåðïåëèâî ñìîòðåë â  òîì
íàïðàâëåíèè, è íàêîíåö  òàì  ìåëüêíóëî  îðàíæåâîå  ïßòíî.  ‹óèñ  íå  ñóìåë
ðàçãëßäåòü äîáû÷è —ìèè, îäíàêî ïîäóìàë: õîðîøî, ÷òî ðßäîì íåò  ãóìàíîèäîâ.
‡àòåì çàíßëñß ñâîèì äåëîì.
     ‚åðíóâøèåñß ïàñòóõè çàñòàëè äîìà ïðàçäíåñòâî.
     Žíè  ïðèøëè  ãðóïïîé,  ïåðåãîâàðèâàßñü  ìåæäó  ñîáîé,  è  ïî   äîðîãå
îñòàíîâèëèñü, ðàçãëßäûâàß ïîñàäî÷íóþ øëþïêó, âïðî÷åì,  íå  ïîäõîäß  ê  íåé
áëèçêî. —àñòü èç íèõ îêðóæàëà îäíîãî èç çåëåíûõ  ñëîíîâ  -  áóäóùèé  ëåí÷?
ûëî ëè ñëó÷àéíîñòüþ, ÷òî, êîãäà îíè âñòóïèëè â êðóã  õèæèí,  âïåðåäè  øëè
êîïüåíîñöû?
     ‚îéäß, îíè óäèâëåííî çàìåðëè ïåðåä ‹óèñîì, —ìèè ñ î÷åðåäíîé  äåâî÷êîé
íà ïëå÷å è ïîëóòîííîé ðàçäåëàííîãî ìßñà, ëåæàùåãî íà ÷èñòîé êîæå.
     ˜èâèò ïðåäñòàâèë ÷óæàêîâ, êîðîòêî è äîâîëüíî òî÷íî îõàðàêòåðèçîâàâ èõ
ïðåäëîæåíèß. ‹óèñ ïðèãîòîâèëñß ê òîìó, ÷òî åãî íàçîâóò ëæåöîì, íî ýòîãî íå
ïðîèçîøëî. Ží âñòðåòèëñß  ñ  âîæäåì  -  æåíùèíîé  âûñîòîé  ÷åòûðå  ôóòà  è
íåñêîëüêî äþéìîâ ïî èìåíè „æèíäæåðîôåð, êîòîðàß ïîêëîíèëàñü è  óëûáíóëàñü,
ñìóùåííî ñêàëß çóáû. ‹óèñ îòâåòèë åé òàêèì æå ïîêëîíîì.
     - ˜èâèò ñêàçàë íàì, ÷òî âû ëþáèòå ðàçíîå ìßñî, - ñêàçàë ‹óèñ è æåñòîì
óêàçàë íà òî, ÷òî  ïðèíåñ  ñ  êîðàáåëüíîé  êóõíè.  ’ðîå  òóçåìöåâ  òóò  æå
ðàçâåðíóëè çåëåíîãî ñëîíà è ñòàëè ïîäòàëêèâàòü åãî äðåâêàìè  ñâîèõ  êîïèé.
ëåìß ñîáðàëîñü íà ëåí÷. ˆç õèæèí, êîòîðûå  ‹óèñ  ñ÷èòàë  ïóñòûìè,  ê  íèì
ïðèñîåäèíèëèñü åùå ëþäè: äþæèíà î÷åíü ñòàðûõ ìóæ÷èí è æåíùèí. ‹óèñ  äóìàë,
÷òî ˜èðèò ñòàð, íî  â  ñðàâíåíèè  ñ  ýòèìè  ëþäüìè  ñ  ìîðùèíèñòîé  êîæåé,
àðòðèòè÷åñêèìè ñóñòàâàìè è ñòàðûìè øðàìàìè îí âîâñå íå âûãëßäåë  ñòàðèêîì.
‹óèñ çàäóìàëñß, ïî÷åìó îíè ïðßòàëèñü è ïðåäïîëîæèë, ÷òî, ïîêà îí âìåñòå  ñ
—ìèè ðàçãîâàðèâàë ñ ˜èâèòîì è äåòüìè, èõ ïîñòîßííî äåðæàëè ïîä ïðèöåëîì.
     ‡à  íåñêîëüêî  ìèíóò  òóçåìöû  î÷èñòèëè  ìßñî  äî  êîñòåé.   Žíè   íå
ðàçãîâàðèâàëè, è, êàçàëîñü, ó íèõ íåò ïîíßòèß ñòàðøèíñòâà. ”àêòè÷åñêè  îíè
åëè, êàê êçèíû. —ìèè ïðèíßë ñäåëàííîå æåñòîì ïðåäëîæåíèå ïðèñîåäèíèòüñß  ê
íèì è ñúåë áîëüøóþ ÷àñòü ìîà, êîòîðóþ  òóçåìöû  èãíîðèðîâàëè,  ïðåäïî÷èòàß
êðàñíîå ìßñî.
     ‹óèñ  ïðèíåñ  âñå  ýòî  çà  íåñêîëüêî  õîäîê  íà  îäíîé  èç   êðóïíûõ
îòðàæàòåëüíûõ ïëàñòèí, è ñåé÷àñ åãî ìûøöû áîëåëè îò ðàñòßæåíèß. Ží ñìîòðåë
íà ïèðóþùèõ òóçåìöåâ è ÷óâñòâîâàë ñåáß õîðîøî.
     ‡àòåì áîëüøàß ÷àñòü òóçåìöåâ óøëà, íàïðàâèâøèñü  ê  ñòàäó,  à  ˜èâèò,
„æèíäæåðîôåð è íåñêîëüêî ñòàðèêîâ îñòàëèñü. —ìèè ñïðîñèë ‹óèñà:
     - òà ìîà èñêóññòâåííîå ñîçäàíèå èëè ïòèöà? àòðèàðõ  ìîæåò  ïîæåëàòü
òàêèõ ïòèö äëß ñâîèõ îõîòíè÷üèõ ïàðêîâ.
     - òî íàñòîßùàß ïòèöà, - ñêàçàë ‹óèñ. -  „æèíäæåðîôåð,  íàäåþñü,  ýòî
âîçìåñòèò âàì óùåðá îò ñòàìïåäå.
     - Œû áëàãîäàðíû âàì, - îòâåòèëà îíà. à åå ãóáàõ è ïîäáîðîäêå çàñîõëà
êðîâü. - ‡àáóäüòå î ñòàìïåäå. †èçíü - ýòî áîëüøåå,  ÷åì  óòîëåíèå  ãîëîäà.
àì íðàâèòñß âñòðå÷àòü äðóãèõ ëþäåé. ‚àøè ìèðû äåéñòâèòåëüíî ìíîãî  ìåíüøå
íàøåãî? ˆ êðóãëûå?
     - Šðóãëûå, êàê ìß÷. …ñëè ìîé ìèð ïîìåñòèòü äàëåêî îò €ðêè, âû óâèäåëè
áû òîëüêî áåëóþ òî÷êó.
     - ˆ âû âåðíåòåñü íà ýòè ìàëåíüêèå ìèðû, ÷òîáû ðàññêàçàòü î íàñ?
     ‚ñïîìíèâ,  ÷òî  ïåðåâîä÷èê  íàâåðíßêà  ïîäñîåäèíåí  ê   çàïèñûâàþùåìó
óñòðîéñòâó íà áîðòó "ˆãëû", ‹óèñ îòâåòèë:
     - „à, îäíàæäû.
     - “ âàñ äîëæíû áûòü âîïðîñû.
     - Šîíå÷íî. ‘îëíå÷íèêè óíè÷òîæàþò âàøè ïàñòáèùà? - ˆ îí  óêàçàë  â  èõ
ñòîðîíó.
     - Ÿðêîñòü â íàïðàâëåíèè âðàùåíèß? Œû íè÷åãî íå çíàåì îá ýòîì.
     - Žíà âàñ íå óäèâëßåò? ‚û íèêîãäà íå ïîñûëàëè ê íåé ðàçâåä÷èêîâ?
     Žíà íàõìóðèëàñü.
     - Œû ïðèøëè ñ òîé ñòîðîíû. Œîè  îòöû  è  ìàòåðè  ãîâîðèëè  ìíå,  ÷òî,
ñêîëüêî îíè ñåáß ïîìíßò, ìû äâèãàëèñü â íàïðàâëåíèè ïðîòèâ  âðàùåíèß.  Žíè
ïîìíèëè, êàê îáõîäèëè áîëüøîå ìîðå, íî íå ïðèáëèæàëèñü ê íåìó, ïîòîìó  ÷òî
æèâîòíûå íå åäßò ðàñòåíèß, ðàñòóùèå íà áåðåãó. ’îãäà ßðêîñòü áûëà òîæå, íî
ñåé÷àñ îíà ñòàëà ñèëüíåå. —òî  êàñàåòñß  ðàçâåä÷èêîâ,  òî  ãðóïïà  ìîëîäûõ
õîäèëà â òó ñòîðîíó. Žíè âñòðåòèëè ãèãàíòîâ, è òå óáèëè èõ æèâîòíûõ. ’îãäà
îíè áûñòðî âåðíóëèñü, è ñåé÷àñ ó íèõ íåò ìßñà.
     - îõîæå, ñîëíå÷íèêè äâèãàþòñß áûñòðåå âàñ.
     - Œû ìîæåì äâèãàòüñß áûñòðåå, ÷åì äåëàåì ýòî ñåé÷àñ.
     - € ÷òî âàì èçâåñòíî î ëåòàþùåì ãîðîäå?
     „æèíäæåðîôåð âèäèò åãî âñþ ñâîþ æèçíü, îí ñëóæèò îðèåíòèðîì,  ïîäîáíî
ñàìîé €ðêå. ˆíîãäà êîãäà  âûäàåòñß  îáëà÷íàß  íî÷ü,  ìîæíî  âèäåòü  æåëòîå
ñèßíèå ãîðîäà, íî ýòî âñå, ÷òî îíà çíàåò. ƒîðîä  ñëèøêîì  äàëåêî  îò  íèõ,
äàæå äëß ñëóõîâ.
     - î ìû ñëûøàëè ðàññêàçû î äàëåêèõ êðàßõ, åñëè îíè ÷åãî-òî ñòîßò.  Œû
ñëûøàëè î ëþäßõ ñî ñëèâíûõ ãîð, êîòîðûå æèâóò ìåæäó õîëîäíîé áåëîé ïîëîñîé
è ïðåäãîðüßìè, ãäå âîçäóõ  ñëèøêîì  ïëîòíûé.  Žíè  ëåòàþò  ìåæäó  ñëèâíûìè
ãîðàìè. Šîãäà ìîãëè ïîéìàòü, îíè ïîëüçîâàëèñü íåáåñíûìè ñàíßìè,  íî  íîâûõ
íåáåñíûõ ñàíåé äàâíî íåò, è ïîòîìó óæå  ñîòíè  ëåò  îíè  èñïîëüçóþò  øàðû.
Œîãóò âàøè âèäßùèå ïðåäìåòû çàãëßíóòü òàê äàëåêî?
     ‹óèñ íàäåë íà íåå ñâîè î÷êè è ïîêàçàë, êàê èìè ïîëüçîâàòüñß.
     - î÷åìó âû íàçûâàåòå ýòè ãîðû ñëèâíûìè? òî òî æå ñëîâî, êîòîðûì  âû
ïîëüçóåòåñü, ãîâîðß î ëüþùåéñß âîäå?
     - „à. Ÿ íå çíàþ, ïî÷åìó ìû íàçûâàåì èõ òàê. ‚àøè  îêóëßðû  ïîêàçûâàþò
ïðîñòî áîëåå êðóïíûå ãîðû... - Žíà  ïîâåðíóëàñü  â  íàïðàâëåíèè  âðàùåíèß,
î÷êè ïî÷òè çàêðûâàëè åå ìàëåíüêîå ëèöî. - Ÿ âèæó  áåðåã  è  ñèßíèå  âîêðóã
íåãî.
     - € ÷òî åùå âû ñëûøàëè îò ïóòåøåñòâåííèêîâ?
     -  ‚ñòðå÷àßñü  ñ  íèìè,  ìû  ãîâîðèì  â  îñíîâíîì  îá  îïàñíîñòßõ.  ‚
íàïðàâëåíèè ïðîòèâ âðàùåíèß âñòðå÷àþòñß  ãëóïûå  ïîåäàòåëè  ìßñà,  êîòîðûå
óáèâàþò ëþäåé. Žíè íåìíîãî ïîõîäßò íà íàñ, íî íèæå ðîñòîì, êîæà èõ ÷åðíàß,
è îõîòßòñß îíè ïî íî÷àì. € åñòü... -  Žíà  íàõìóðèëàñü.  -  Œû  íå  çíàåì,
ïðàâäà ëè ýòî. …ñòü ãëóïûå ñóùåñòâà, êîòîðûå çàñòàâëßþò âñåõ çàíèìàòüñß  ñ
íèìè ˆ˜€’€. Žíè íå ìîãóò æèòü áåç ýòîãî.
     - î âû æå íå çàíèìàåòåñü ˆ˜€’€, çíà÷èò, îíè íå ìîãóò  áûòü  îïàñíû
äëß âàñ.
     - ˆ âñå æå ýòî òàê.
     - € êàê íàñ÷åò áîëåçíåé? àðàçèòîâ?
     èêòî èç òóçåìöåâ  íå  ïîíßë,  î  ÷åì  îíè  ãîâîðßò.  ëîõè,  ãëèñòû,
ìîñêèòû, êîðü, ãàíãðåíà -  íè÷åãî  ïîäîáíîãî  íà  Šîëüöå  íå  âñòðå÷àëîñü.
àçóìååòñß: ìîæíî áûëî è íå ñïðàøèâàòü. ˆíæåíåðû Šîëüöà ïðîñòî íå ïðèíåñëè
ñþäà íè÷åãî òàêîãî. ˆ, òåì íå ìåíåå, ‹óèñ óäèâèëñß è çàäóìàëñß,  íå  çàíåñ
ëè íà Šîëüöî áîëåçíü, êîãäà áûë çäåñü â ïåðâûé ðàç.  îæàëóé,  íåò,  ðåøèë
îí, àâòîäîê äîëæåí áûë îá ýòîì ïîçàáîòèòüñß.
     òè òóçåìöû âåñüìà ïîõîäèëè íà öèâèëèçîâàííûõ ëþäåé.  Žíè  ñòàðèëèñü,
íî íå áîëåëè.


        10. ƒ€Œˆ’ Žƒ€

     ‡àäîëãî äî ïîëóíî÷è ‹óèñ ñîâåðøåííî âûìîòàëñß.
     „æèíäæåðîôåð ïðåäëîæèëà èì âîñïîëüçîâàòüñß õèæèíîé, íî  —ìèè  è  ‹óèñ
ïðåäïî÷ëè ñïàòü â ïîñàäî÷íîé øëþïêå. —ìèè ïðèíßëñß íàñòðàèâàòü  çàùèòó,  à
‹óèñ ëåã ìåæäó ñïàëüíûìè ïëàñòèêàìè.
     ðîñíóëñß îí ãëóáîêîé íî÷üþ.
     ðåæäå ÷åì ëå÷ü, —ìèè âêëþ÷èë óñèëèòåëü èçîáðàæåíèß, è ñåé÷àñ  ïåéçàæ
âûãëßäåë, êàê â äîæäëèâûé äåíü. Žñâåùåííûå ïðßìîóãîëüíèêè €ðêè ïîõîäèëè íà
îñâåòèòåëüíûå ïàíåëè ïîòîëêà è áûëè ñëèøêîì ßðêè, ÷òîáû  ñìîòðåòü  íà  íèõ
äîëãî. Žäíàêî áîëüøàß ÷àñòü áëèæàéøåãî ‚åëèêîãî Žêåàíà íàõîäèëàñü â òåíè.
     ‚åëèêèå Žêåàíû âëåêëè åãî. Žíè áûëè èçëèøíå âåëèêîëåïíû, à åñëè  ‹óèñ
íå çàáëóæäàëñß îòíîñèòåëüíî èíæåíåðîâ Šîëüöà, âåëèêîëåïèå íå  ßâëßëîñü  èõ
ñòèëåì. Žíè ñòðîèëè ïðîñòî è ýôôåêòèâíî, ïëàíèðîâàëè íàäîëãî è  óíè÷òîæèëè
âîéíû.
     Žäíàêî Šîëüöî ñàìî ïî ñåáå  áûëî  âåëèêîëåïíî  è  áåççàùèòíî.  î÷åìó
âìåñòî íåãî îíè íå ïîñòðîèëè ìíîæåñòâî ìàëåíüêèõ Šîëåö? ˆ  ïî÷åìó  ‚åëèêèå
Žêåàíû? Žíè òîæå íå ïîäõîäèëè ñþäà.
     ‚îçìîæíî, îí îøèáàëñß ñ ñàìîãî íà÷àëà. ˆ âñå æå...
     —òî ýòî òàì äâèãàëîñü â òðàâå?
     ‹óèñ âêëþ÷èë èíôðàêðàñíûé ñêàíåð.
     ‘âåòèâøèåñß îò ñâîåãî òåïëà, îíè áûëè êðóïíåå  ñîáàê  è  ïîõîäèëè  íà
ïîìåñü ÷åëîâåêà è øàêàëà: ñòðàøíûå,  ñâåðõúåñòåñòâåííûå  ñóùåñòâà  â  ýòîì
íååñòåñòâåííîì  ñâåòå.  ‹óèñó   ïîòðåáîâàëîñü   ìãíîâåíèå,   ÷òîáû   íàéòè
àêóñòè÷åñêèé ñòàííåð, è åùå îäíî, ÷òîáû íàïðàâèòü åãî íà íåçâàíûõ  ãîñòåé.
—åòâåðî èõ äâèãàëîñü íà ÷åòâåðåíüêàõ ñêâîçü òðàâó.
     Žñòàíîâèëèñü îíè íåäàëåêî îò õèæèí, íåñêîëüêî ìèíóò  ïðîâåëè  òàì,  à
çàòåì äâèíóëèñü îáðàòíî, ñîãíóâøèñü âïîëîâèíó. ‹óèñ îòêëþ÷èë  èíôðàêðàñíûé
ñêàíåð.
     ‚ óñèëåííîì ñâåòå €ðêè âñå  áûëî  ßñíî  âèäíî:  îíè  óíîñèëè  îñòàòêè
ïèðøåñòâà. ‘òåðâßòíèêè. Œßñî, âåðîßòíî, áûëî åùå íåïîäõîäßùèì äëß íèõ.
     Šðàåì ãëàçà ‹óèñ çàìåòèë æåëòûå ãëàçà - ïðîñíóëñß —ìèè.
     - Šîëüöó, ïî êðàéíåé ìåðå, ñòî òûñß÷ ëåò - ñêàçàë ‹óèñ.
     - ‘ ÷åãî âû âçßëè?
     - ˆíæåíåðû Šîëüöà íå ïðèâîçèëè ñþäà øàêàëîâ. ’ðåáîâàëîñü âðåìß, ÷òîáû
îäíà èç âåòâåé ãóìàíîèäîâ çàíßëà ýòó ýêîëîãè÷åñêóþ íèøó.
     - ‘òà òûñß÷ ëåò äîëæíî áûòü ìàëî, - ñêàçàë —ìèè.
     - ‚îçìîæíî. •îòåë áû ß çíàòü, ÷òî  åùå  íå  ïðèâåçëè  ñþäà  èíæåíåðû.
àïðèìåð, ìîñêèòîâ.
     - “ âàñ øóòëèâîå íàñòðîåíèå. Žíè íå  äîëæíû  áûëè  ïðèâîçèòü  íèêàêèõ
êðîâîïèéö.
     - „à, íè àêóë, íè ßãóàðîâ. - ‹óèñ ðàññìåßëñß - ˆëè ñêóíñîâ. —òî  åùå?
Ÿäîâèòûõ çìåé? Œëåêîïèòàþùèå íå ìîãóò æèòü, êàê çìåè.  ‘îìíåâàþñü,  ÷òî  ó
êàêîãî-òî ìëåêîïèòàþùåãî åñòü ßäîâèòûå æåëåçû âî ðòó.
     - ‹óèñ, òðåáóþòñß ìèëëèîíû ëåò, ÷òîáû  ãóìàíîèäû  ðàçâèëèñü  â  òàêîå
êîëè÷åñòâî âèäîâ. óæíî ðåøèòü - ðàçâèâàëèñü ëè îíè íà Šîëüöå âîîáùå!
     - àçâèâàëèñü, åñëè ß íå ïîëíûé èäèîò. —òî êàñàåòñß âðåìåíè,  êîòîðîå
ïîòðåáîâàëîñü, ýòî âîïðîñ ìàòåìàòèêè. …ñëè ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  îíè  íà÷àëè
ðàçâèòèå ñòî òûñß÷ ëåò íàçàä èç îñíîâíîãî... - åîêîí÷åííàß ôðàçà  ïîâèñëà
â âîçäóõå.
     Žòîøåäøèå óæå äàëåêî è äâèãàâøèåñß ñ õîðîøåé ñêîðîñòüþ - ïðèíèìàß  âî
âíèìàíèå èõ íîøó - øàêàëû-ãóìàíîèäû âíåçàïíî îñòàíîâèëèñü, ðàçâåðíóëèñü, à
çàòåì íûðíóëè â  òðàâó  è  èñ÷åçëè.  ˆíôðàêðàñíûé  äàò÷èê  ïîêàçàë  ÷åòûðå
ñâåòßùèõñß ïßòíà, óõîäßùèõ âñå äàëüøå.
     - ƒîñòè ñ íàïðàâëåíèß âðàùåíèß, - òèõî ñêàçàë —ìèè.
     îâîïðèáûâøèå  áûëè  áîëüøèìè,  ðàçìåðîì  ñ  —ìèè,  è   íå   ïûòàëèñü
ïðßòàòüñß. ‘îðîê áîðîäàòûõ ãèãàíòîâ ìàðøèðîâàëè ñêâîçü  íî÷ü  òàê,  ñëîâíî
îíà ïðèíàäëåæàëà èì. ‚îîðóæåííûå è çàùèùåííûå, îíè äâèãàëèñü, ïîñòðîèâøèñü
êëèíîì, ñ ëó÷íèêàìè íà ïåðåäíåé  ëèíèè  òðåóãîëüíèêà,  ìå÷åíîñöàìè  âíóòðè
íåãî è îäíèì ÷åëîâåêîì â äîñïåõàõ ñçàäè. ‚ñåõ îñòàëüíûõ çàùèùàëè  ïëàñòèíû
òîëñòîé êîæè íà ðóêàõ è òîðñàõ, íî ýòîò îäèí, ñàìûé áîëüøîé  èç  ãèãàíòîâ,
íîñèë ìåòàëë: ñâåðêàþùóþ îáîëî÷êó, êîòîðàß âûïß÷èâàëàñü íà ëîêòßõ, ïëå÷àõ,
êîëåíßõ è áåäðàõ. ‚ûñòóïàþùàß âïåðåä ìàñêà áûëà îòêðûòà, ïîêàçûâàß ñâåòëóþ
áîðîäó è øèðîêèé íîñ.
     - Ÿ áûë ïðàâ. ðàâ âî âñåì. î ïî÷åìó Šîëüöî?  î÷åìó  îíè  ïîñòðîèëè
Šîëüöî? Šàê, âî èìß ôèíàãëà, îíè ñîáèðàëèñü åãî çàùèùàòü?
     —ìèè çàêîí÷èë ðàçâîðà÷èâàòü ïàðàëèçàòîð.
     - ‹óèñ, î ÷åì âû ãîâîðèòå?
     - Ž áðîíå. ‚çãëßíèòå íà áðîíþ. àçâå  âû  íå  áûëè  â  ‘ìèòñîíèàíñêîì
ˆíñòèòóòå? Š òîìó-æå âû âèäåëè âàêóóìíûå ñêàôàíäðû íà êîñìè÷åñêèõ êîðàáëßõ
Šîëüöà.
     - “ððð... äà. î ó íàñ åñòü áîëåå íàñóùíàß ïðîáëåìà.
     - å ñòðåëßéòå ïîêà, ß õî÷ó ïîñìîòðåòü... „à, ß áûë  ïðàâ.  Žíè  èäóò
ìèìî äåðåâíè.
     - î-âàøåìó, ýòè ìàëåíüêèå êðàñíîêîæèå - íàøè  ñîþçíèêè?  òî  ïðîñòî
ñëó÷àéíîñòü, ÷òî ìû âñòðåòèëè èõ ïåðâûìè.
     - „à, ß ñêàçàë ýòî. ‚ ïîðßäêå ãèïîòåçû.
     Œèêðîôîí ëîâèë  âûñîêèé  ïðîíçèòåëüíûé  êðèê,  ñìåíèâøèéñß  ìû÷àíèåì.
ðèøåëüöû îäíîâðåìåííî äîñòàëè ñòðåëû, íàëîæèëè èõ íà ëóêè. „âà  ìàëåíüêèõ
êðàñíîêîæèõ ÷àñîâûõ íà âïå÷àòëßþùåé ñêîðîñòè çàïðûãàëè ê õèæèíàì.  à  íèõ
íèêòî íå îáðàòèë âíèìàíèß.
     - Žãîíü, - òèõî ñêàçàë ‹óèñ.
     îëåòåëè ñòðåëû, è ñòðîé ãèãàíòîâ ñìåøàëñß. „âà èëè òðè çåëåíûõ ñëîíà
çàìû÷àëè è ïîïûòàëèñü ïîäíßòüñß íà íîãè, íî òóò  æå  ñíîâà  îïóñòèëèñü  íà
çåìëþ. ‚ áîêó ó îäíîãî èç íèõ òîð÷àëè äâå ñòðåëû.
     - Žíè ïðèøëè èç-çà ýòîãî ñòàäà, - ñêàçàë —ìèè.
     - ‚åðíî. î ìû æå íå õîòèì, ÷òîáû åãî óíè÷òîæèëè, íå òàê ëè?  ‘äåëàåì
òàê:  âû  îñòàíåòåñü  çäåñü,  ó  ïàðàëèçàòîðà,  à  ß  âûéäó   íàðóæó   äëß
ïåðåãîâîðîâ.
     - Ÿ íå ïîä÷èíßþñü âàøèì ïðèêàçàì, ‹óèñ.
     - “ âàñ åñòü äðóãèå ïðåäëîæåíèß?
     - åò. ‡àõâàòèòå õîòß áû îäíîãî ãèãàíòà äëß äîïðîñà.
     òîò îäèí ëåæàë íà ñïèíå è áûë äàæå íå áîðîäàò, à ñêîðåå êîñìàò, ëèøü
ãëàçà è íîñ âèäíåëèñü ñðåäè ìàññû çîëîòèñòûõ âîëîñ, ðàññûïàâøèõñß ïî ëèöó,
ãîëîâå è ïëå÷àì. „æèíäæåðîôåð ïðèñåëà  íà  êîðòî÷êè  è  ñâîèìè  ìàëåíüêèìè
ðóêàìè çàñòàâèëà åãî îòêðûòü ðîò. —åëþñòè ó âîèíà áûëè ìàññèâíûå, à çóáû -
ïëîñêîâåðøèííûå è êðóïíûå. ‚ñå çóáû.
     - ‘ìîòðèòå, - ñêàçàëà „æèíäæåðîôåð. - ’ðàâîßäíûé. Žíè õîòåëè ïåðåáèòü
ñòàäî, ïîåäàþùåå èõ òðàâó.
     ‹óèñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ íå ïðåäñòàâëßë, ÷òî êîíêóðåíöèß íàñòîëüêî æåñòîêà.
     - Œû òîæå íå çíàëè. î îíè ïðèøëè ñ íàïðàâëåíèß  âðàùåíèß,  ãäå  íàøè
ñòàäà ñúåëè ïî÷òè âñþ òðàâó. ‘ïàñèáî çà òî,  ÷òî  óáèëè  èõ,  ‹óèñ.  óæíî
óñòðîèòü áîëüøîé ïèð.
     †åëóäîê ‹óèñà ñóäîðîæíî ñæàëñß.
     - Žíè òîëüêî ñïßò. ˆ îíè ðàçóìíû ïîäîáíî âàì è ìíå.
     Žíà óäèâëåííî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - Žíè äóìàëè î òîì, êàê óíè÷òîæèòü íàñ.
     - Žäíàêî ìû ïîäñòðåëèëè èõ è ïðîñèì ñîõðàíèòü èì æèçíü.
     - î êàê? —òî îíè ñäåëàþò ñ íàìè, åñëè ìû ïîçâîëèì èì ïðîñíóòüñß?
     „åéñòâèòåëüíî, ïðîáëåìà. ‹óèñ çàäóìàëñß.
     - …ñëè ß ïðèäóìàþ êàê, ñîõðàíèòå ëè âû èì æèçíü?  å  çàáûâàéòå,  ýòî
áûëî íàøå óñûïëßþùåå îðóæèå. - àìåê, ÷òî —ìèè ìîæåò ñíîâà âîñïîëüçîâàòüñß
èì.
     - Œû ïîñîâåòóåìñß, - ñêàçàëà „æèíäæåðîôåð.
     ‹óèñ æäàë, ðàçìûøëßß. å÷åãî  è  äóìàòü  ïîãðóçèòü  ñîðîê  òðàâîßäíûõ
ãèãàíòîâ â ïîñàäî÷íóþ øëþïêó.  àçóìååòñß,  èõ  íóæíî  ðàçîðóæèòü...  ‹óèñ
âíåçàïíî óñìåõíóëñß, çàìåòèâ ìå÷  â  áîëüøîé,  ñ  øèðîêèìè  ïàëüöàìè  ðóêå
ãèãàíòà. „ëèííîå, èçîãíóòîå ëåçâèå âïîëíå ìîãëî ñëóæèòü êîñîé.
     ‚åðíóëàñü „æèíäæåðîôåð.
     - Žíè îñòàíóòñß â æèâûõ, åñëè ìû íèêîãäà áîëüøå íå óâèäèì èõ ïëåìåíè.
Œîæåòå âû îáåùàòü ýòî?
     - ‚û óìíàß æåíùèíà. “ íèõ âïîëíå ìîãóò áûòü ðîäñòâåííèêè  ñ  îáû÷àßìè
êðîâíîé ìåñòè. „à, ß ìîãó îáåùàòü, ÷òî âû íèêîãäà áîëüøå íå óâèäèòå  ýòîãî
ïëåìåíè.
     - ‹óèñ? - ïðîèçíåñ —ìèè åìó íà óõî.  -  „ëß  ýòîãî  âàì  ïðèäåòñß  èõ
óíè÷òîæèòü!
     - åò. òî îòíèìåò ó íàñ íåêîòîðîå âðåìß,  íî,  íåíèñ,  âçãëßíèòå  íà
íèõ! òî æå êðåñòüßíå, îíè íå ìîãóò ñðàæàòüñß ñ íàìè. ‚  õóäøåì  ñëó÷àå  ß
çàñòàâëþ èõ ïîñòðîèòü  áîëüøîé  ïëîò,  è  ìû  îòáóêñèðóåì  åãî  ïîñàäî÷íîé
øëþïêîé. ‘îëíå÷íèêè åùå íå ïåðåñåêëè ðóñëî ðåêè,  ìû  îòïóñòèì  èõ  äàëåêî
îòñþäà, ãäå åñòü òðàâà.
     - òî çàäåðæêà íà íåäåëè! ˆ ðàäè ÷åãî?
     - àäè èíôîðìàöèè. - ‹óèñ ïîâåðíóëñß ê „æèíäæåðîôåð. - Œíå íóæåí òîò,
÷òî áûë â áðîíå, è âñå èõ îðóæèå. Žñòàâüòå èì òîëüêî íîæè. ‚îçüìèòå  ñåáå,
÷òî çàõîòèòå, íî áîëüøàß ÷àñòü äîëæíà áûòü ïîãðóæåíà íà ïîñàäî÷íóþ øëþïêó.
     Žíà ñ ñîìíåíèåì îãëßäåëà áðîíèðîâàííîãî ãèãàíòà.
     - ‘ìîæåì ëè ìû ïåðåíåñòè åãî?
     - Ÿ âîçüìó îòðàæàòåëüíóþ ïëàñòèíó. îñëå òîãî, êàê ìû óéäåì,  ñâßæèòå
îñòàëüíûõ  è  ïóñòü  ðàçâßçûâàþò  äðóã  äðóãà.  Žáúßñíèòå  èì  ñèòóàöèþ  è
îòïðàâüòå â íàïðàâëåíèè âðàùåíèß, êîãäà ñòàíåò ñâåòëî. …ñëè  îíè  âåðíóòñß
îáðàòíî è íàïàäóò íà âàñ áåç îðóæèß, îíè âàøè. î  îíè  íå  âåðíóòñß.  åç
îðóæèß è ïî òðàâå âûñîòîé â  äþéì  îíè  ïåðåñåêóò  ýòó  ðàâíèíó  ÷åðòîâñêè
áûñòðî.
     Žíà çàäóìàëàñü.
     - òî âûãëßäèò äîñòàòî÷íî áåçîïàñíî. Œû ñäåëàåì òàê.
     - Œû äîñòèãíåì èõ ëàãåðß, ãäå áû  îí  íè  íàõîäèëñß,  çàäîëãî  äî  èõ
ïðèáûòèß. ˆ áóäåì æäàòü, „æèíäæåðîôåð.
     - ˆì íå ïðè÷èíßò âðåäà. Žáåùàþ îò èìåíè ëþäåé, - õîëîäíî ñêàçàëà îíà.
     ðîíèðîâàííûé ãèãàíò ïðîñíóëñß âñêîðå ïîñëå ðàññâåòà.
     Žòêðûâ ãëàçà, îí çàìîðãàë è óñòàâèëñß  íà  ñìóòíî  âèäíåâøóþñß  ñòåíó
îðàíæåâî