à áðîñèëà åìó ôîíàðü-ëàçåð, è  ‹óèñ  ïîëîæèë  åãî  ðßäîì,  ÷óâñòâóß
ñëàáîñòü îò îáëåã÷åíèß, à ìîæåò, îò óñòàëîñòè èëè ãîëîäà.
     - •èíäìîñò, ðàññêàæèòå íàì î, ìàíåâðîâûõ äâèãàòåëßõ.
     - „âèãàòåëè àççàðäà ñìîíòèðîâàíû íà êðîíøòåéíàõ íà êðàåâîé ñòåíå,  ñ
ïðîìåæóòêàìè â òðè ìèëëèîíà ìèëü - èòîãî, äâå ñîòíè  óñòàíîâîê  íà  êàæäîé
êðàåâîé ñòåíå. ‚î âðåìß ðàáîòû êàæäûé èç íèõ ñîáèðàåò  ñîëíå÷íûé  âåòåð  â
ðàäèóñå îò ÷åòûðåõ äî ïßòè òûñß÷ ìèëü è  óïëîòíßåò  åãî  ýëåêòðîìàãíèòàìè,
ïîêà íå íà÷íåòñß ðåàêöèß, à çàòåì âûáðàñûâàåò  îáðàòíî  â  âèäå  ðàêåòíîãî
âûõëîïà.
     - Œû  âèäåëè  íåêîòîðûå  èç  íèõ  â  äåéñòâèè.  ‚àëà   ãîâîðèò,   ÷òî
ðàáîòàþò... äâàäöàòü îäèí? - †åíùèíà êèâíóëà. - ‡íà÷èò, 95% ïîòåðßíû.
     - ‚ïîëíå  âîçìîæíî.  îñëå  íàøåãî  ïîñëåäíåãî  ðàçãîâîðà  ß  ïîëó÷èë
ãîëîãðàììû ñîðîêà óñòàíîâîê, è âñå îíè ïóñòû. îäñ÷èòàòü  ñîâìåñòíóþ  òßãó
âñåõ äâèãàòåëåé?
     - •îðîøî. ˆ ïîïûòàéòåñü ñâßçàòüñß ñ ëåòàþùèì ãîðîäîì. ‘êàæèòå...
     - ‹óèñ, ß íå ìîãó îòïðàâèòü ñîîáùåíèå ÷åðåç êðàåâóþ ñòåíó.
     - Šîíå÷íî, íåò, âåäü ýòî ÷èñòûé ñêðèò.
     - ˆñïîëüçóéòå êîðàáëü.
     - òî ìîæåò îêàçàòüñß îïàñíî.
     - € êàê íàñ÷åò çîíäà?
     - Žðáèòàëüíûé çîíä ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû ïåðåáèðàòü ÷àñòîòû íàóãàä. -
‘ îãðîìíîé íåîõîòîé •èíäìîñò äîáàâèë: - Ÿ  ìîãó  ïîñëàòü  ñîîáùåíèå  ÷åðåç
îñòàâøèéñß çîíä. ‚ ëþáîì ñëó÷àå ß îòïðàâëþ åãî  ÷åðåç  êðàåâóþ  ñòåíó  äëß
äîçàïðàâêè.
     - •îðîøî. î ñíà÷àëà ïîñàäèòå  åãî  íà  êðàåâóþ  ñòåíó  êàê  ðåëåéíóþ
ñòàíöèþ. îïûòàéòåñü ñâßçàòüñß ñ ëåòàþùèì ãîðîäîì.
     - ‹óèñ, ó ìåíß ñëîæíîñòè ñ íàñòðîéêîé íà âàø ïåðåâîä÷èê, à ïîñàäî÷íóþ
øëþïêó ß íàøåë ïî÷òè â äâàäöàòè ïßòè ãðàäóñàõ ïðîòèâ íàïðàâëåíèß âðàùåíèß.
î÷åìó?
     - Œû ñ —ìèè ðàçäåëèëèñü. Ÿ íàïðàâèëñß ê ëåòàþùåìó ãîðîäêó, à îí  -  ê
‚åëèêîìó Žêåàíó.
     - —ìèè íå îòâå÷àåò íà ìîé âûçîâ.
     -  Šçèíû  ïðåâðàòèëèñü  â  æàëêèõ  íåâîëüíèêîâ.  •èíäìîñò,  ß  óñòàë.
‚ûçîâèòå ìåíß ÷åðåç äâåíàäöàòü ÷àñîâ.
     ‹óèñ ïîäíßë ñâîþ  ÷àøêó  è  ñúåë  åå  ñîäåðæèìîå.  ‚àëàâèðäæèëëèí  íå
ïîëüçîâàëàñü  íèêàêèìè  ïðèïðàâàìè,  ïîýòîìó  âàðåíîå  ìßñî  è  êîðíè   íå
âîçáóäèëè åãî âêóñîâûõ ðåöåïòîðîâ, íî åìó áûëî âñå ðàâíî. Ží âûëèçàë ÷àøêó
äî÷èñòà è åùå íàøåë â ñåáå ñèëû ïðèíßòü ïðîòèâîàëëåðãè÷åñêóþ ïèëþëþ. ‡àòåì
çàáðàëñß â ìàøèíó è óñíóë.


        17. „‚ˆ†“™……‘Ÿ ‘Ž‹–…

     ‘êàìüß â ìàøèíå áûëà æàëêèì çàìåíèòåëåì ñïàëüíûõ ïëàñòèí, äà  ê  òîìó
æå åùå òðßñëàñü ïîä íèì. ‹óèñ ïî-ïðåæíåìó ÷óâñòâîâàë óñòàëîñòü. Ží çàñûïàë
è ïðîñûïàëñß, ñíîâà çàñûïàë è ñíîâà ïðîñûïàëñß...
     à ñåé ðàç ýòî îêàçàëàñü ‚àëàâèðäæèëëèí, òðßñóùàß  åãî  çà  ïëå÷î.  ‚
ãîëîñå åå çâó÷àë ñàðêàçì:
     - ‚àø ñëóãà îñìåëèëñß ïðåðâàòü âàø îòäûõ, ‹óèñ.
     - “ãó. € ïî÷åìó?
     - Œû ïðîäåëàëè áîëüøîé ïóòü, íî â ýòèõ ìåñòàõ âñòðå÷àþòñß áàíäèòû  èç
åãóíîâ. Žäèí èç íàñ äîëæåí åõàòü ñ âèíòîâêîé â ðóêàõ.
     - € ‹þäè Œàøèí åäßò ïîñëå ïðîáóæäåíèß?
     Žíà ñìóòèëàñü.
     - Œíå î÷åíü æàëü, íî åñòü íå÷åãî. Œû åäèì îäèí ðàç, ïåðåä ñíîì.
     ‹óèñ íàäåë ïðîòèâîóäàðíûå äîñïåõè è ðóáàøêó, âìåñòå ñ  ‚àëîé  îòêèíóë
ìåòàëëè÷åñêóþ êðûøêó íàä ïå÷üþ. ‡àòåì âñòàë íà íåå è  îáíàðóæèë,  ÷òî  åãî
ãîëîâà è ïîäìûøêè âûñóíóëèñü â äûìîâîå îòâåðñòèå.
     - Šàê âûãëßäßò ýòè åãóíû? - ñïðîñèë îí.
     - îãè äëèííåå ìîèõ, áîëüøèå ãðóäè,  äëèííûå  ïàëüöû.  Œîãóò  áûòü  ñ
âèíòîâêàìè, óêðàäåííûìè ó íàñ.
     Œàøèíà íàêðåíèëàñü íà ïîâîðîòå.
     Žíè åõàëè ïî ãîðèñòîé ìåñòíîñòè, ïîêðûòîé ñóõèìè  êóñòàìè  ÷àïïàðåëß.
€ðêà âèäíåëàñü è â ñâåòå äíß, åñëè âû èñêàëè åå ñïåöèàëüíî, åñëè æå íåò  -
òåðßëàñü â ãîëóáèçíå íåáà. ‚ òóìàííîé äàëè ‹óèñ ðàçãëßäåë ãîðîä, ïàðßùèé â
âîçäóõå, êàê ÷òî-òî ñêàçî÷íîå.
     ˆ âñå ýòî âûãëßäèò êàê ÷òî-òî ñêàçî÷íîå.
     ˆ âñå ýòî âûãëßäèò òàêèì ðåàëüíûì, ïîäóìàë îí. —åðåç äâà èëè òðè ãîäà
âñå ýòî, âîçìîæíî, áóäåò êàçàòüñß ñíîì íàßâó.
     Ží âûóäèë ïåðåâîä÷èê èç ðóáàøêè.
     - ‚ûçûâàþ •èíäìîñòà. ‚ûçûâàþ •èíäìîñòà...
     - ‘ëóøàþ, ‹óèñ. ‚àø ãîëîñ êàê-òî ñòðàííî äðîæèò.
     - åðîâíàß äîðîãà. …ñòü íîâîñòè äëß ìåíß?
     - —ìèè ïî-ïðåæíåìó íå îòâå÷àåò íà  âûçîâ,  âïðî÷åì,  êàê  è  ãðàæäàíå
ëåòàþùåãî ãîðîäà. Ÿ áåç ïðèêëþ÷åíèé ïîñàäèë âòîðîé çîíä â íåáîëüøîå  ìîðå,
ñîìíåâàþñü, ÷òî êòî-òî ñìîæåò îáíàðóæèòü åãî íà äíå. —åðåç íåñêîëüêî  äíåé
"ƒîðß÷àß ˆãëà ‘ëåäñòâèß" áóäåò ïîëíîñòüþ çàïðàâëåíà.
     ‹óèñ ðåøèë  íå  ñîîáùàòü  •èíäìîñòó  î  ‹þäßõ  Œîðß.  —åì  áåçîïàñíåå
÷óâñòâóåò ñåáß êóêîëüíèê, òåì ìåíüøå  âåðîßòíîñòü,  ÷òî  îí  îòêàæåòñß  îò
ñâîåãî ïðîåêòà, Šîëüöà è ñâîèõ ïàññàæèðîâ.
     -  Ÿ  õîòåë  êîå-÷òî  ó  âàñ  ñïðîñèòü  à  âàøèõ  çîíäàõ   íàõîäßòñß
òðàíñôåðíûå äèñêè. …ñëè âû îòïðàâèòå çîíä çà ìíîé, ß ñìîãó ïðîñòî  øàãíóòü
íà "ˆãëó"? ‚åðíî?
     - åò, ‹óèñ. òè òðàíñôåðíûå äèñêè ñâßçàíû òîëüêî ñ  òîïëèâíûì  áàêîì
"ˆãëû", à ÷åðåç èõ ôèëüòðû ìîãóò ïðîéòè ëèøü àòîìû äåéòåðèß.
     - € åñëè âû îòêëþ÷èòå ôèëüòðû, ñìîãóò îíè ïðîïóñòèòü ÷åëîâåêà?
     - ‚û âñå ðàâíî îêàæåòåñü â òîïëèâíîì áàêå. € ïî÷åìó âû ñïðàøèâàåòå? ‚
ëó÷øåì ñëó÷àå âû èçáàâèòå —ìèè îò íåäåëüíîãî ïóòåøåñòâèß.
     - ‚îçìîæíî, ïðèäåòñß òàê ïîñòóïèòñß åñëè êîå-÷òî ñëó÷èòñß. -  Šñòàòè,
ïî÷åìó ‹óèñ ‚ó äîëæåí ïîêðûâàòü äåëèøêè êçèíà? Žäíàêî åìó äåéñòâèòåëüíî íå
õîòåëîñü ãîâîðèòü îá ýòîì... Š òîìó  æå  ýòî  ìîãëî  çàñòàâèòü  êóêîëüíèêà
íåðâíè÷àòü. - „óìàþ, ñòîèò ñïëàíèðîâàòü ñâîè äåéñòâèß íà ñëó÷àé îïàñíîñòè.
     - Ÿ ñäåëàþ ýòî. ‹óèñ, ß îáíàðóæèë ïîñàäî÷íóþ øëþïêó  â  äíå  ïóòè  îò
‚åëèêîãî Žêåàíà. —òî —ìèè íàäååòñß íàéòè òàì?
     - ‡íàíèß è ÷óäåñà, âåùè  íîâûå  è  óäèâèòåëüíûå.  åíèñ,  åìó  áû  íå
ïðèøëîñü ëåòåòü òóäà, çíàé ìû, ÷òî òàì íàõîäèòñß.
     - àçóìååòñß, - ñêåïòè÷åñêè çàìåòèë êóêîëüíèê. Ží îòêëþ÷èëñß, è ‹óèñ,
óñìåõàßñü óáðàë ïåðåâîä÷èê â êàðìàí.  —òî  îæèäàë  —ìèè  íàéòè  â  ‚åëèêîì
Žêåàíå? ‹þáîâü è àðìèþ! …ñëè êàðòà „æèíêñà íàñåëåíà áàíäåðñíàò÷àìè, òî êòî
æèâåò íà êàðòå Šçèíà?
     îòðåáíîñòü â ñåêñå, ñàìîçàùèòà èëè ìåñòü  -  ëþáàß  èç  ýòèõ  ïðè÷èí
äîëæíà ïðèâåñòè —ìèè íà êàðòó Šçèíà. „ëß —ìèè áåçîïàñíîñòü è ìåñòü íèêîãäà
íå ðàçäåëßëèñü: åñëè îí íå ñóìåë âîçâûñèòüñß íàä •èíäìîñòîì, êàê ìîæåò  îí
âåðíóòüñß â èçâåñòíûé êîñìîñ?
     î äàæå ñ àðìèåé êçèíîâ íà ÷òî ìîã íàäåßòüñß  —ìèè,  âûñòóïàß  ïðîòèâ
•èíäìîñòà? ˆëè îí äóìàë, ÷òî ó  íèõ  åñòü  êîñìè÷åñêèé  êîðàáëü?  ‹óèñ  íå
ñîìíåâàëñß, ÷òî êçèíà æäåò ðàçî÷àðîâàíèå.
     ‚ïðî÷åì, òàì íàâåðíßêà áûëè ñàìêè êçèíîâ.
     ‘óùåñòâîâàëî íå÷òî òàêîå, ÷òî —ìèè ìîã ñäåëàòü ñ •èíäìîñòîì, íî êçèí,
âåðîßòíî, íå ïîäóìàë îá ýòîì, à ‹óèñ íå ñêàçàë åìó, íå óâåðåííûé, õî÷åò ëè
îí ýòîãî. ‘ïîñîá áûë ñëèøêîì óæ ñèëüíîäåéñòâóþùèé.
     ‹óèñ íàõìóðèëñß: ñêåïòè÷åñêèé òîí êóêîëüíèêà âñòðåâîæèë åãî. Ž ìíîãîì
ëè òîò  äîãàäûâàåòñß?  —óæàê  áûë  ïðåâîñõîäíûì  ëèíãâèñòîì,  íî  âñå-òàêè
÷óæàêîì, è òàêèå íþàíñû íå ìîãëè ïðîíèêíóòü â åãî ðå÷ü  ñëó÷àéíî.  ‡íà÷èò,
îíè ââåäåíû òóäà ñîçíàòåëüíî.
     ó ëàäíî, âðåìß ïîêàæåò.  €  ïîêà  êàðëèêîâûé  ëåñ  ïî  ñòîðîíàì  ðîñ
äîñòàòî÷íî ãóñòî, ÷òîáû ñêðûòü ñîãíóâøåãîñß ÷åëîâåêà. ‹óèñ ïîâåë  ãëàçàìè,
èçó÷àß ãðóïïû äåðåâüåâ è ñêëàäêè  ìåñòíîñòè  âïåðåäè.  …ãî  ïðîòèâîóäàðíûå
äîñïåõè îñòàíîâßò ñíàéïåðñêóþ  ïóëþ,  íî  ÷òî,  åñëè  áàíäèò  âûñòðåëèò  â
âîäèòåëß? ‹óèñ ìîã îêàçàòüñß â ëîâóøêå ñðåäè êàëå÷àùåãî ìåòàëëà è ãîðßùåãî
òîïëèâà.
     Ží ñîñðåäîòî÷èë âñå ñâîå âíèìàíèå íà ïåéçàæå è...  óâèäåë,  íàñêîëüêî
òîò êðàñèâ. ðßìûå ñòâîëû ïßòè ôóòîâ âûñîòîé êîí÷àëèñü îãðîìíûìè  öâåòàìè.
‹óèñ çàìåòèë ïòèöó, ñèäåâøóþ íà öâåòêå, ïòèöó, ïîõîæóþ íà  áîëüøîãî  îðëà,
åñëè íå ñ÷èòàòü äëèííîãî è òîíêîãî, êàê êîïüå, êëþâà.  ‘óñòàâ÷àòûå  êîðíè,
áîëåå êðóïíûå, ÷åì îí âèäåë â ñâîé ïåðâûé âèçèò ñþäà, îáðàçîâûâàëè ìåñòàìè
íàñòîßùèå èçãîðîäè. ‡äåñü ðîñëè êîëáàñíûå äåðåâüß, êîòîðûå îíè åëè ïðîøëîé
íî÷üþ, òàì âäðóã ïîßâèëîñü  îáëàêî  áàáî÷åê,  ñ  òàêîãî  ðàññòîßíèß  î÷åíü
ïîõîæèõ íà çåìíûõ.
     ˆ âñå ýòî âûãëßäåëî òàêèì  ðåàëüíûì.  ‡àùèòíèêè  àê  äåëàëè  âñå  íà
ñîâåñòü, íå òàê ëè? î àê íåïðåêëîííî âåðèëè â ñâîþ ðàáîòó è  ñïîñîáíîñòü
ïî÷èíèòü âñå ÷òî óãîäíî.
     ‚ñå åãî  ïðåäïîëîæåíèß  áàçèðîâàëèñü  íà  ñëîâàõ  ÷åëîâåêà,  óìåðøåãî
ñåìüñîò ëåò íàçàä: çîííèêà „æåêà ðåííàíà,  ïîçíàâøåãî  àê  ÷åðåç  îäíîãî
èíäèâèäóóìà. „åðåâî æèçíè ïðåâðàòèëî ðåííàíà â çàùèòíèêà -  áðîíèðîâàííàß
êîæà, âòîðîå ñåðäöå, ðàçâèòûé ìîçã è òîìó ïîäîáíîå. òî ìîãëî ñâåñòè åãî ñ
óìà. ˆëè ”èçïîê ìîã îêàçàòüñß íåòèïè÷íûì. € ‹óèñ ‚ó,  âîîðóæåííûé  ìíåíèåì
„æåêà ðåííàíà î ”èçïîêå è ðàñå àê, ïûòàëñß äóìàòü ïîäîáíî ñóùåñòâó áîëåå
ðàçóìíîìó, íåæåëè îí ñàì.
     î â ýòîì è çàêëþ÷àëñß ñïîñîá ñïàñòè Šîëüöî.


     —àïïàðåëü ñìåíèëñß ïëàíòàöèßìè êîëáàñíûõ äåðåâüåâ, ïîêðûâàâøèõ  õîëìû
â íàïðàâëåíèè, ïðîòèâîïîëîæíîì âðàùåíèþ.  ‚ïåðåäè  ïîêàçàëàñü  çàïðàâî÷íàß
ñòàíöèß: õèìè÷åñêèé çàâîä ñ ïîñåëêîì âîêðóã íåãî.
     ‚àëà îêëèêíóëà ‹óèñà ñíèçó è ñêàçàëà:
     - ‡àêðîéòå äûìîâîå îòâåðñòèå, ñòàíüòå ñçàäè è íå ïîêàçûâàéòåñü.
     - Ÿ âíå çàêîíà?
     - ‚û ñëèøêîì íåïðèâû÷íû. Œíå ïðèäåòñß îáúßñíßòü, ïî÷åìó âû  åäåòå  ñî
ìíîé, à ó ìåíß íåò õîðîøåãî îáúßñíåíèß.
     Žíè îñòàíîâèëèñü ó ãëóõîé ñòåíû çàâîäà. —åðåç îêíî ‹óèñ ñìîòðåë,  êàê
‚àëà òîðãóåòñß ñ äëèííîíîãèìè è áîëüøåãðóäûìè  æåíùèíàìè.  Šàæäàß  èç  íèõ
íîñèëà äëèííûå òåìíûå âîëîñû, çàêðûâàâøèå ëîá è ùåêè,  îêàéìëßß  êðîøå÷íîå
’-îáðàçíîå ëèöî.
     ‹óèñ  ïðßòàëñß  çà  ïåðåäíèì  ñèäåíüåì,  ïîêà  ‚àëà  çàãðóæàëà  ÷åðåç
ïàññàæèðñêóþ äâåðü êàêèå-òî ñâåðòêè. ‚ñêîðå îíè äâèíóëèñü äàëüøå.
     —åðåç ÷àñ, îêàçàâøèñü âäàëè îò æèëüß, ‚àëà ñúåõàëà íà îáî÷èíó, è ‹óèñ
ïîêèíóë ñâîé ïîñò. ‚àëà êóïèëà ïîåñòü: áîëüøóþ êîï÷åíóþ ïòèöó  è  ÷óäåñíûé
íàïèòîê èç îãðîìíûõ öâåòêîâ. ‹óèñ íàáðîñèëñß íà ïòèöó, ïîòîì ñïðîñèë:
     - € âû íå åäèòå?
     ‚àëà óëûáíóëàñü.
     - …ùå íå íî÷ü. î  ß  âûïüþ  âìåñòå  ñ  âàìè.  -  Žíà  âçßëà  öâåòíóþ
ñòåêëßííóþ áóòûëêó, îáîøëà ìàøèíó ñçàäè è äîáàâèëà  â  íàïèòîê  ïðîçðà÷íîé
æèäêîñòè èç òîïëèâíîãî áàêà. ‚ûïèëà ñàìà, ïîòîì  ïåðåäàëà  áóòûëêó  ‹óèñó.
’îò ãëîòíóë.
     Šîíå÷íî, ýòî áûë àëêîãîëü - îòêóäà íà Šîëüöå ìîãëà âçßòüñß íåôòü?  î
óñòàíîâêó äëß ïåðåãîíêè àëêîãîëß ìîæíî ñòðîèòü âåçäå,  ãäå  åñòü  ðàñòåíèß
äëß ôåðìåíòàöèè.
     -  ‚àëà,  áûâàåò,  ÷òî  íåêîòîðûå  èç...  ý...  ïîä÷èíåííûõ  âàì  ðàñ
óïîòðåáëßþò ýòî âåùåñòâî â áîëüøèõ êîëè÷åñòâàõ?
     - ˆíîãäà.
     - ˆ ÷òî âû äåëàåòå ñ íèìè?
     ‚îïðîñ óäèâèë æåíùèíó.
     - Žíè ó÷àòñß ñàìè.  åêîòîðûå  ñòàíîâßòñß  íèêóäà  íå  ãîäíûìè  èç-çà
ïüßíñòâà, è òîãäà, åñëè íóæíî, îíè ñëåäßò äðóã çà äðóãîì.
     òî áûëà ïðîáëåìà ýëåêòðîäíèêîâ â ìèíèàòþðå, ñ òåì æå ðåøåíèåì: âðåìß
è åñòåñòâåííûé îòáîð. Šàçàëîñü, ýòî íå áåñïîêîèëî  ‚àëó,  è  ‹óèñ  íå  ìîã
ïîçâîëèòü, ÷òîáû ýòî áåñïîêîèëî åãî.
     - „àëåêî åùå äî ãîðîäà? - ñïðîñèë îí.
     - àïðßìèê - òðè èëè ÷åòûðå ÷àñà, íî áóäóò  åùå  îñòàíîâêè.  ‹óèñ,  ß
äóìàëà íàä âàøåé ïðîáëåìîé. î÷åìó áû âàì ïðîñòî íå âçëåòåòü ââåðõ?
     - Ÿ ñäåëàþ ýòî, åñëè íèêòî íå  âûñòðåëèò  â  ìåíß.  Šàê  âû  äóìàåòå:
íà÷íóò ëè îíè ñòðåëßòü â ëåòßùåãî ÷åëîâåêà, èëè ïîçâîëßò åìó ãîâîðèòü?
     Žíà åùå ãëîòíóëà èç áóòûëêè.
     - ðàâèëà ñòðîãè: íèêòî, êðîìå ‘òðîèòåëåé ƒîðîäîâ, íå ìîæåò âîéòè áåç
ïðèãëàøåíèß. î íèêòî åùå è íå âëåòàë â ãîðîä!
     Žíà ïåðåäàëà åìó áóòûëêó. ‘ëàäêèé  íàïèòîê  ïîõîäèë  íà  ðàçáàâëåííûé
âîäîé ãâîçäè÷íûé ñèðîï, íî  îáëàäàë  íåîáû÷àéíî  ñèëüíûì  äåéñòâèåì.  ‹óèñ
ïîñòàâèë áóòûëêó íà çåìëþ è ïîñìîòðåë ÷åðåç î÷êè íà ãîðîä.
     òî áûëî ñêîïëåíèå âåðòèêàëüíûõ áàøåí, ðàçäðàæàþùå íå ïîäõîäßùèõ äðóã
ê äðóãó  ñòèëåé:  áðóñêîâ,  èãë  ñ  çàîñòðåííûìè  êîíöàìè,  ïîëóïðîçðà÷íûõ
ïëàñòèí, ìíîãîãðàííûõ ïðèçì, ñòðîéíûõ  êîíóñîâ  âåðøèíîé  âíèç.  åêîòîðûå
çäàíèß ñïëîøü ïîêðûâàëè îêíà, äðóãèå - áûëè  óñåßíû  áàëêîíàìè.  ƒðàöèîçíî
èçîãíóòûå ìîñòû èëè øèðîêèå ïðßìûå óêëîíû ñîåäèíßëè èõ íà ñàìûõ íåìûñëèìûõ
óðîâíßõ. „àæå åñëè äîïóñòèòü, ÷òî êòî-òî ïîñòðîèë òàêîå íàìåðåííî, ñëèøêîì
ãðîòåñêíî ýòî âûãëßäåëî.
     - Žíè, äîëæíî áûòü, ñîáðàëèñü çäåñü ñ ðàçíûõ êîíöîâ, - ñêàçàë  îí.  -
Šîãäà ýíåðãèß èñ÷åçëà, íåêîòîðûå çäàíèß ïåðåøëè íà íåçàâèñèìûå èñòî÷íèêè è
ñîáðàëèñü â îäíî ìåñòî. àðîä ðèëë ñîçäàë èç íèõ ïîäîáèå ãîðîäà. ’àê  âñå
è áûëî, âåðíî?
     - èêòî íå çíàåò ýòîãî. ‹óèñ, âû  ãîâîðèòå  òàê,  ñëîâíî  âèäåëè  âñå
ñâîèìè ãëàçàìè!
     - ‚û ñìîòðèòå íà ýòî âñþ æèçíü è íå âèäèòå ýòîãî òàê,  êàê  ß.  -  Ží
ïðîäîëæàë íàáëþäàòü.
     Žò  íåâûñîêîãî  çäàíèß  íà  âåðøèíå   áëèæàéøåãî   õîëìà,   ãðàöèîçíî
èçãèáàßñü, ê ãîðîäó ïîäíèìàëñß ìîñò,  êîí÷àâøèéñß  ó  îñíîâàíèß  îãðîìíîé,
ïîõîæåé íà ôëåéòó êîëîííîé. „îðîãà èç ëèòîãî êàìíß çèãçàãàìè âåëà ê çäàíèþ
íà õîëìå.
     - àäî ïîëàãàòü, ïðèãëàøåííûå ãîñòè èäóò ÷åðåç ýòî ìåñòî íà  âåðøèíå,
à çàòåì ïî ëåòàþùåìó ìîñòó.
     - àçóìååòñß.
     - € ÷òî ïðîèñõîäèò òàì?
     - ˆõ îáñëåäóþò â ïîèñêàõ çàïðåùåííûõ ïðåäìåòîâ, çàäàþò âîïðîñû.  …ñëè
‘òðîèòåëè ƒîðîäîâ òàê ðàçáîð÷èâû â ñâîèõ ïðèãëàøåíèßõ, ïî÷åìó íåëüçß  íàì?
ˆíîãäà òóäà ïûòàþòñß ïðîòàùèòü áîìáû, à îäíàæäû ëþäè, íàíßòûå  ‘òðîèòåëßìè
ƒîðîäîâ,  õîòåëè  äîñòàâèòü   èì   äåòàëè   äëß   ðåìîíòà   èõ   âîëøåáíûõ
âîäîñáîðíèêîâ.
     - —òî?..
     ‚àëà óëûáíóëàñü.
     - åêîòîðûå åùå ðàáîòàþò, ñîáèðàß âîäó èç âîçäóõà. î åå ìàëî,  è  ìû
êà÷àåì âîäó â ãîðîä  èç  ðåêè.  …ñëè  ó  íàñ  âîçíèêàþò  ðàçíîãëàñèß,  îíè
ñòðàäàþò îò æàæäû, à ìû îñòàåìñß áåç èíôîðìàöèè, êîòîðóþ îíè ñîáèðàþò. òî
äëèòñß, ïîêà íå äîñòèãàåòñß ñîãëàøåíèå.
     - ˆíôîðìàöèè? “ íèõ ÷òî, åñòü òåëåñêîïû?
     - Œîé îòåö îäíàæäû ðàññêàçàë ìíå îá ýòîì. “ íèõ åñòü êîìíàòà, êîòîðàß
ïîêàçûâàåò, ÷òî ïðîèñõîäèò â ìèðå, ëó÷øå, ÷åì âàøè î÷êè. ‚  êîíöå  êîíöîâ,
‹óèñ, ñ âûñîòû ó íèõ îáçîð áîëüøå.
     - Ÿ äîëæåí ðàññïðîñèòü âàøåãî îòöà îáî âñåì ýòîì. Šàê...
     - ‚ðßä ëè ýòî âûïîëíèìî. Ží î÷åíü... îí íå...
     - “ ìåíß íåïîäõîäßùèé öâåò ëèöà?
     - „à, îí íå ïîâåðèò, ÷òî âû ìîæåòå äåëàòü òå âåùè, êîòîðûìè âëàäååòå,
è äîëæåí áóäåò çàáðàòü èõ.
     åíèñ!
     - € ÷òî ïðîèñõîäèò, êîãäà òóðèñòû âîçâðàùàþòñß?
     - ‹åâàß ðóêà îòöà áûëà èñïèñàíà ñëîâàìè íà  ßçûêå,  èçâåñòíîì  òîëüêî
‘òðîèòåëßì ƒîðîäà. òè íàäïèñè ñâåðêàëè, êàê ñåðåáðßíàß ïðîâîëîêà; îíè  íå
ñìûâàëèñü, íî ÷åðåç ôàëàí èëè äâà èñ÷åçëè ñàìè.
     òî  ñêîðåå  íàïîìèíàëî  ïå÷àòíóþ  ñõåìó,  ÷åì  òàòóèðîâêó.   ‚èäèìî,
‘òðîèòåëè ƒîðîäîâ ëó÷øå êîíòðîëèðîâàëè ñâîèõ ãîñòåé, ÷åì òå ïðåäïîëàãàëè.
     - ó õîðîøî. € ÷òî äåëàþò ãîñòè, ïîäíßâøèñü íàâåðõ?
     -  Žíè  îáñóæäàþò  ïîëèòèêó  è  äåëàþò  ïîäàðêè:  ïèùó  è   êîå-êàêèå
èíñòðóìåíòû, à ‘òðîèòåëè ƒîðîäîâ ïîêàçûâàþò èì ÷óäåñà è çàíèìàþòñß ñ  íèìè
ˆ˜€’€. - ‚àëà âíåçàïíî âñòàëà. - àì ïîðà åõàòü.
     àíäèòñêàß òåððèòîðèß îñòàëàñü ïîçàäè, è ‹óèñ ñèäåë  òåïåðü  âïåðåäè,
ðßäîì ñ ‚àëîé. ‡âóê äâèãàòåëß áûë òàêîé æå ïðîáëåìîé, êàê òðßñêà, è  ÷òîáû
ãîâîðèòü, ïðèõîäèëîñü ïîâûøàòü ãîëîñà.
     - ˆ˜€’€? - âûêðèêíóë ‹óèñ.
     - å ñåé÷àñ, ß çà ðóëåì. - ‚àëà óëûáíóëàñü. - ‘òðîèòåëè ƒîðîäîâ î÷åíü
õîðîøè â ˆ˜€’€. Žíè ìîãóò çàíèìàòüñß åé ïî÷òè ñ ëþáîé ðàñîé. òî ïîìîãëî
èì óäåðæèâàòü èõ äðåâíþþ èìïåðèþ. Œû èñïîëüçóåì ˆ˜€’€ äëß òîðãîâëè è äëß
òîãî, ÷òîáû íå èìåòü äåòåé, ïîêà íå íàéäåì ñóïðóãà è  íå  îñòåïåíèìñß,  íî
‘òðîèòåëè ƒîðîäîâ íèêîãäà íå îòêàçûâàþòñß îò ýòîãî.
     - ‚û çíàåòå êîãî-íèáóäü, êòî ìîæåò ïîìî÷ü ìíå  ïîëó÷èòü  ïðèãëàøåíèå?
‘êàæåì, ðàäè ìîèõ ìàøèí?
     - ’îëüêî ìîé îòåö, à îí íå çàõî÷åò.
     - ’îãäà ß ïîëå÷ó. Šñòàòè, ÷òî íàõîäèòñß çà  ãîðîäîì?  Œîãó  ß  ïðîñòî
çàéòè òóäà è âçëåòåòü?
     - îä íèì òåíåâàß ôåðìà. ”åðìåðû  îòíîñßòñß  ê  ðàçíûì  ðàñàì,  è  âû
ìîæåòå ñîéòè çà îäíîãî èç íèõ, åñëè ñïðß÷åòå ñâîè èíñòðóìåíòû. òî ãðßçíàß
ðàáîòà: ââåðõó íàõîäèòñß âûõîä ãîðîäñêîé êàíàëèçàöèè, è ñòî÷íûå âîäû  èäóò
íà óäîáðåíèå. ‚ñå ðàñòåíèß  òàì  -  ïåùåðíûå  æèòåëè,  òå,  ÷òî  ðàñòóò  â
òåìíîòå.
     - î... €, ïîíèìàþ. ‘îëíöå íèêîãäà íå äâèæåòñß, ïîýòîìó  ïîä  ãîðîäîì
âñåãäà òåìíî. åùåðíûå æèòåëè, ãîâîðèòå? ƒðèáû?
     Žíà èçóìëåííî ñìîòðåëà íà íåãî.
     - ‹óèñ, ðàçâå ìîæåò ñîëíöå äâèãàòüñß?
     Ží ñêîð÷èë ãðèìàñó.
     - Ÿ çàáûë, ãäå íàõîæóñü. ðîñòèòå.
     - àçâå ìîæåò ñîëíöå äâèãàòüñß?
     - åò, êîíå÷íî, ýòî ïëàíåòû äâèæóòñß. àøè  ìèðû  -  ýòî  âðàùàþùèåñß
øàðû, ïîíèìàåòå? …ñëè âû  æèâåòå  íà  îäíîì  ìåñòå,  êàæåòñß,  ÷òî  ñîëíöå
ïîäíèìàåòñß ñ îäíîé ñòîðîíû íåáà è  çàõîäèò  íà  äðóãîé,  à  ïîòîì,  êîãäà
êîí÷èòñß íî÷ü, âñå  ïîâòîðßåòñß.  „ëß  ÷åãî,  ïî-âàøåìó,  èíæåíåðû  Šîëüöà
ñîçäàëè òåíåâûå êâàäðàòû?
     Œàøèíà çàâèëßëà ïî äîðîãå: ‚àëà áûëà ïîòðßñåíà, ëèöî åå ïîáëåäíåëî.
     Ž÷åíü ìßãêî ‹óèñ ñïðîñèë:
     - ‘ëèøêîì ìíîãî ñòðàííîãî ñðàçó?
     - å â òîì äåëî. - Žíà  èçäàëà  ñòðàííûé  êàøëßþùèé  çâóê  -  ïîïûòêà
ðàññìåßòüñß?  -  ’åíåâûå  êâàäðàòû,  ïàðîäèðóþùèå  ñìåíó  äíß  è  íî÷è  íà
ñôåðè÷åñêèõ ìèðàõ... Ÿ äåéñòâèòåëüíî íàäåþñü, ÷òî âû  áåçóìåö.  ‹óèñ,  ÷òî
òóò ìîæíî ñäåëàòü?
     óæíî áûëî ÷òî-òî îòâå÷àòü, è îí ñêàçàë:
     - Ÿ äóìàþ ïðîáèòü äûðó â äíå îäíîãî èç ‚åëèêèõ Žêåàíîâ  íåçàäîëãî  äî
òîãî, êàê îí îêàæåòñß íà êðàò÷àéøåì  ðàññòîßíèè  îò  ñîëíöà,  è  ïîçâîëèòü
÷àñòè âîäû âûðâàòüñß â ïðîñòðàíñòâî. Žòäà÷à äîëæíà òîëêíóòü êîëüöî  íàçàä.
•èíäìîñò, âû ñëûøèòå?
     Žòâåòèëî åìó èäåàëüíîå êîíòðàëüòî:
     - ‚ðßä ëè ýòî îñóùåñòâèìî.
     - Šîíå÷íî, íåò. ‚î-ïåðâûõ, êàê  ìû  ïîòîì  çàòêíåì  äûðó?  ‚î-âòîðûõ,
Šîëüöî  íà÷íåò  ðàñêà÷èâàòüñß,  à  ðàñêà÷èâàíèå  ýòîãî   îãðîìíîãî   ìèðà,
âåðîßòíî, óáüåò âñþ æèçíü,  à  êðîìå  òîãî,  ëèøèò  åãî  àòìîñôåðû.  î  ß
ïîïûòàþñü, ‚àëà, ß ïîïûòàþñü.
     Žíà âíîâü èçäàëà òîò ñòðàííûé çâóê è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - î êðàéíåé ìåðå, ïëàíû ó âàñ âåëèêèå!
     -  —òî,  åñëè  êàêîé-íèáóäü  âðàã  îòñòðåëèò  áîëüøèíñòâî  ìàíåâðîâûõ
äâèãàòåëåé? ˆíæåíåðû íå ìîãëè ïîñòðîèòü Šîëüöî, íå çàïëàíèðîâàâ ÷åãî-òî íà
ýòîò ñëó÷àé. ˆ ß äîëæåí óçíàòü îá ýòîì ïîáîëüøå. „îñòàâüòå ìåíß â ëåòàþùèé
ãîðîä, ‚àëà!


        18. ’……‚€Ÿ ”…Œ€

     à äîðîãå ñòàëè ïîïàäàòüñß äðóãèå ìàøèíû: áîëüøèå  è  ìàëûå  ßùèêè  ñ
îêíàìè, êàæäûé ñ ìåíüøèì ßùèêîì ñçàäè, ñàìà  äîðîãà  ðàñøèðèëàñü  è  ñòàëà
ðîâíåå. ’åïåðü çàïðàâî÷íûå  ñòàíöèè  âñòðå÷àëèñü  ÷àùå  è  äåìîíñòðèðîâàëè
ïðî÷íóþ óãëîâàòóþ àðõèòåêòóðó ‹þäåé Œàøèí. Œàøèí ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå, è
‚àëà ñíèçèëà ñêîðîñòü.
     „îðîãà ïåðåâàëèëà ÷åðåç ãîðó, è âíèçó ïîêàçàëñß  ãîðîä.  ‚îçâðàùåííàß
åêà íà÷èíàëàñü ñ ðßäà äîêîâ âäîëü áåðåãà øèðîêîé êîðè÷íåâîé ‡ìåèíîé åêè,
è ýòîò öåíòðàëüíûé ðàéîí ñåé÷àñ âûãëßäåë òðóùîáàìè. åðåãà ðåêè  ñîåäèíßëè
íåñêîëüêî ìîñòîâ, è ãîðîä èìåë âèä êðóãà ñ âûêóøåííûì  èç  íåãî  êóñêîì  -
òåíüþ ëåòàþùåãî ãîðîäà.
     Ÿùèêè íà êîëåñàõ îêðóæàëè èõ òåïåðü ñî âñåõ ñòîðîí, â  âîçäóõå  ïàõëî
ñïèðòîì. Œàøèíà åäâà òàùèëàñü,  è  ‹óèñó  ïðèøëîñü  ïðèãíóòüñß  ïîíèæå.  “
äðóãèõ  âîäèòåëåé  èìåëîñü  äîñòàòî÷íî  âîçìîæíîñòåé  ðàçãëßäåòü   ñòðàííî
ñëîæåííîãî ÷åëîâåêà ñî çâåçä, îäíàêî îíè ýòîãî íå äåëàëè. Žíè íå âèäåëè íè
‹óèñà, íè äàæå äðóã äðóãà, êàçàëîñü, èõ èíòåðåñóþò òîëüêî äðóãèå ìàøèíû. ˆ
‚àëà ïðîäîëæàëà åõàòü â öåíòð ãîðîäà.
     “çêèå òðåõ- è ÷åòûðåõýòàæíûå äîìà ñòîßëè òåñíî, ïî÷òè áåç ïðîìåæóòêîâ
è òßíóëèñü ââåðõ, ê ñîëíå÷íîìó ñâåòó. Žáùåñòâåííûå  çäàíèß  áûëè  íèçêèìè,
øèðîêèìè è ìàññèâíûìè,  çàíèìàß  îáøèðíûå  ïðîñòðàíñòâà.  Žíè  ñïîðèëè  çà
çåìëþ, à íå çà âûñîòó - âñå ðàâíî ëåòàþùèé ãîðîä íàâèñàë íàä âñåìè.
     ‚àëà ïîêàçàëà  ‹óèñó  òîðãîâóþ  øêîëó  -  áîëüøîé  êîìïëåêñ  êàìåííûõ
çäàíèé, - à çà íåé ïåðåêðåñòîê.
     - Œîé äîì íàõîäèòñß òàì. ‚èäèòå, èç ëèòîãî ðîçîâîãî êàìíß?
     - î ëþáîìó âîïðîñó îáðàùàòüñß òóäà?
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -  „óìàþ,  ÷òî  íåò.  Œîé  îòåö  íå  ïîâåðèò  âàì.  Ží  ñ÷èòàåò,  ÷òî
áîëüøèíñòâî óòâåðæäåíèé äàæå ‘òðîèòåëåé ƒîðîäîâ - õâàñòëèâàß ëîæü. Ÿ  òîæå
òàê äóìàëà, íî ïîñëå âàøåãî ðàññêàçà îá ýòîé... •àëðëîïðèëëàëàð...
     ‹óèñ ðàññìåßëñß.
     - Žíà áûëà ëæåöîì, íî åå íàðîä íå óïðàâëßë Šîëüöîì.
     Žíè ìèíîâàëè ‚îçâðàùåííóþ åêó è ïðîäîëæàëè äâèæåíèå.  ‚àëà  ïðîåõàëà
åùå  íåñêîëüêî  ìèëü,  ïåðåñåêëà  ïîñëåäíèé  èç  ìîñòîâ,   âûáðàëà   ïî÷òè
íåïðîñìàòðèâàåìûé ó÷àñòîê äîðîãè ñëåâà îò îãðîìíîé òåíè è îñòàíîâèëàñü.
     ‚ûéäß âäâîåì â ñëèøêîì ßðêèé ñîëíå÷íûé ñâåò, îíè  ðàáîòàëè  â  ïîëíîé
òèøèíå.  ‹óèñ,  âîñïîëüçîâàâøèñü  ëåòàòåëüíûì  ïîßñîì,   ïîäíßë   ñîëèäíûõ
ðàçìåðîâ âàëóí, à ‚àëàâèðäæèëëèí âûêîïàëà ßìó  -  íà  òîì  ìåñòå,  ãäå  îí
ëåæàë. ‚ ýòó ßìó îíè óëîæèëè áîëüøóþ ÷àñòü ÷åðíîé òêàíè ‹óèñà, çàñûïàëè åå
ñíîâà, è ‹óèñ îïóñòèë êàìåíü îáðàòíî.
     ‡àòåì îí ñóíóë ëåòàòåëüíûé ïîßñ â ðàíåö ‚àëû è ïîïðîáîâàë íàäåòü  åãî
íà ñïèíó. ‚ ðàíöå óæå ëåæàëè åãî ïðîòèâîóäàðíûå  äîñïåõè,  ðóáàøêà,  î÷êè,
ôîíàðü-ëàçåð è áóòûëêà íåêòàðà, òàê ÷òî îí ðàçäóëñß è âåñèë  íåìàëî.  ‹óèñ
ïîñòàâèë ðàíåö íà  çåìëþ,  íàñòðîèë  ïîßñ  íà  íåáîëüøóþ  ïîäúåìíóþ  ñèëó,
ïîëîæèë ïîä êðûøêó ïåðåâîä÷èê è ñíîâà íàäåë ðàíåö.
     Žäåò îí áûë ñåé÷àñ â ïîäïîßñàííûå êóñêîì âåðåâêè øîðòû ‚àëû,  ñëèøêîì
áîëüøèå  äëß  íåãî.  ‚  åãî  îáëèêå  íå  îñòàëîñü  íè÷åãî   îò   çâåçäíîãî
ïóòåøåñòâåííèêà, çà èñêëþ÷åíèåì óøíûõ âêëàäûøåé ïåðåâîä÷èêà, íî ýòîò  ðèñê
áûë íåèçáåæåí.
     ’àì, êóäà îíè íàïðàâëßëèñü, îíè íè÷åãî íå ìîãëè  ðàçãëßäåòü:  ñëèøêîì
ßðîê áûë äåíü è ñëèøêîì òåìíà è ãëóáîêà òåíü.
     àêîíåö îíè âñòóïèëè â íî÷ü.
     ‚àëà áåç òðóäà íàõîäèëà äîðîãó, è ‹óèñ ñëåäîâàë  çà  íåé.  Šîãäà  åãî
ãëàçà ïðèâûêëè ê òåìíîòå, îí çàìåòèë,  ÷òî  ñðåäè  ïîðîñëè  òßíåòñß  óçêàß
òðîïà.
     ƒðèáû çäåñü ðîñëè ñàìûå ðàçíûå: îò ðàçìåðîâ ñ  ïóãîâèöó  äî  ãèãàíòîâ
âûñîòîé ñ ‹óèñà è íà íîæêå òîëùèíîé ñ åãî  òàëèþ.  åêîòîðûå  èìåëè  ôîðìó
ãðèáîâ, ó íåêîòîðûõ ôîðìû íå áûëî âîîáùå. ‚ âîçäóõå ïàõëî  ãíèëüþ.  ‘êâîçü
áðåøè ìåæäó çäàíèßìè íàâåðõó îïóñêàëèñü âåðòèêàëüíûå êîëîííû ñâåòà,  òàêèå
ßðêèå, ÷òî êàçàëèñü òâåðäûìè.
     ‹þäè âîêðóã áûëè ïî÷òè òàê  æå  ðàçëè÷íû,  êàê  ãðèáû.  ‡äåñü  åãóíû
ñïèëèâàëè  äâóðó÷íîé  ïèëîé  îãðîìíûé  ýëëèïòè÷åñêèé  ãðèá   ñ   îðàíæåâîé
áàõðîìîé, òàì ìàëåíüêèå  øèðîêîëèöûå  ëþäè  ñ  áîëüøèìè  ðóêàìè  íàïîëíßëè
êîðçèíû áåëûìè ïóãîâêàìè. ’ðàâßíûå ãèãàíòû îòíîñèëè  êîðçèíû  ïðî÷ü.  ‚àëà
øåïîòîì êîììåíòèðîâàëà:
     - îëüøèíñòâî âèäîâ ïðåäïî÷èòàåò äåðæàòüñß ãðóïïàìè,  äëß  çàùèòû  îò
êóëüòóðíîãî øîêà. Œû ïîääåðæèâàåì èõ ñòðåìëåíèå.
     „âà äåñßòêà  ëþäåé  ðàçáðàñûâàëè  íàâîç  è  ïåðåãíèâøèé  ìóñîð:  ‹óèñ
ïî÷óâñòâîâàë ýòî ïî çàïàõó çàäîëãî äî òîãî, êàê îíè ïîäîøëè áëèæå. åóæåëè
ýòî ñîîòå÷åñòâåííèêè ‚àëû? „à, ýòî áûëè ‹þäè Œàøèí, íî  â  ñòîðîíå  ñòîßëè
äâîå ñ âèíòîâêàìè â ðóêàõ.
     - Šòî ýòî? ‡àêëþ÷åííûå?
     -  ‡àêëþ÷åííûå,  îñóæäåííûå  çà  ìåëêèå  ïðåñòóïëåíèß.  „âàäöàòü  èëè
ïßòüäåñßò ôàëàíîâ îíè ñëóæàò îáùåñòâó ñâîèì òðóäîì... - Žíà îñòàíîâèëàñü -
îäèí èç îõðàííèêîâ íàïðàâëßëñß ê íèì.
     Ží ïðèâåòñòâîâàë ‚àëó è ñêàçàë:
     - ‹åäè, âàì íåëüçß íàõîäèòüñß çäåñü. òè  ñîðòèðîâùèêè  äåðüìà  ìîãóò
ñ÷åñòü âàñ ïîäõîäßùèì çàëîæíèêîì.
     ‚àëà óñòàëî îòâåòèëà:
     - Œîß ìàøèíà ñëîìàëàñü. Œíå íóæíî äîáðàòüñß äî øêîëû è  ðàññêàçàòü  î
òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü. îæàëóéñòà, ðàçðåøèòå  ìíå  ïðîéòè  çäåñü.  ‚ñåõ  ìîèõ
ñïóòíèêîâ óáèëè âàìïèðû, è îá ýòîì íóæíî ñîîáùèòü. îæàëóéñòà...
     Žõðàííèê çàêîëåáàëñß.
     - •îðîøî, èäèòå, íî ß  äàì  âàì  ýñêîðò.  -  Ží  ïðîñâèñòåë  êîðîòêóþ
ìóçûêàëüíóþ ôðàçó, ïîòîì ïîâåðíóëñß ê ‹óèñó:
     - Šòî âû?
     ‚àëà îòâåòèëà çà íåãî:
     - Ÿ âçßëà åãî, ÷òîáû äîíåñ ìîé ðàíåö.
     Žõðàííèê çàãîâîðèë ìåäëåííî è îò÷åòëèâî:
     - ’û ïîéäåøü ñ ëåäè, êóäà îíà çàõî÷åò, íî îñòàíåøüñß â òåíåâîé ôåðìå.
îòîì çàéìåøüñß òåì, ÷òî äåëàë ïðåæäå. —òî ýòî áûëî?
     åç ïåðåâîä÷èêà ‹óèñ íå  ìîã  íè÷åãî  îòâåòèòü.  Ží  ïîäóìàë  áûëî  î
ëàçåðå, ïîõîðîíåííîì â ðàíöå, ïîòîì ïîëîæèë  ðóêó  íà  ãðèá  ñ  ëàâàíäîâîé
áàõðîìîé è óêàçàë íà ñàíè, ãðóæåííûå òàêèìè æå ãðèáàìè.
     - •îðîøî. - Žõðàííèê âçãëßíóë ïîâåðõ ïëå÷à ‹óèñà. - €ãà.
     ‡àïàõ ñêàçàë ‹óèñó âñå åùå äî òîãî, êàê  îí  ïîâåðíóëñß.  Ží  ïîêîðíî
æäàë, ïîêà îõðàííèê èíñòðóêòèðîâàë ïàðó ãóëîâ.
     - Žòâåäèòå ëåäè è  åå  íîñèëüùèêà  ê  äàëüíåìó  êðàþ  òåíåâîé  ôåðìû.
Žõðàíßéòå èõ.
     Žíè øëè öåïî÷êîé  ïî  òðîïå,  óõîäèâøåé  ê  öåíòðó  ôåðìû:  ñàìåö-ãóë
âïåðåäè, ñàìêà - ñçàäè. ‡àïàõ ãíèëè  ñòàíîâèëñß  âñå  ñèëüíåå,  ïî  äðóãèì
äîðîæêàì ìèìî ïðîåçæàëè ñàíè ñ óäîáðåíèåì.
     Šðîâü è íåíèñ! Šàê æå åìó èçáàâèòüñß îò ãóëîâ?
     ‹óèñ îãëßíóëñß, è æåíùèíà-ãóë óñìåõíóëàñü åìó. Žíà ßâíî  íå  çàìå÷àëà
çàïàõà. ‡óáû åå áûëè áîëüøèìè  òðåóãîëüíèêàìè,  îòëè÷íî  ïðèñïîñîáëåííûìè,
÷òîáû ðâàòü, à óøè ãîáëèíà íàñòîðîæåííî òîð÷àëè ââåðõ. Šàê è ìóæ÷èíà,  îíà
íîñèëà áîëüøóþ ñóìêó íà ðåìíå ÷åðåç ïëå÷î è íè÷åãî áîëüøå,  ãóñòûå  âîëîñû
ïîêðûâàëè áîëüøóþ ÷àñòü èõ òåë.
     ‚ñêîðå  îíè  äîøëè  äî  øèðîêîé  ïîëîñû  ÷èñòîé  ïî÷âû,  çà   êîòîðîé
íàõîäèëàñü ßìà. ’óìàí, ïîäíèìàâøèéñß íàä íåé, ñêðûâàë äàëüíèé áåðåã. ’ðóáà
ñëèâàëà â ýòó ßìó ñòî÷íûå âîäû, è  ‹óèñ  âçãëßäîì  ïðîäëèë  åå  íàâåðõ,  ê
÷åðíîìó íåáó.
     †åíùèíà çàãîâîðèëà åìó íà óõî,  è  ‹óèñ  åäâà  íå  ïîäïðûãíóë  -  îíà
ïîëüçîâàëàñü ßçûêîì ‹þäåé Œàøèí.
     - —òî ïîäóìàåò âîæäü ãèãàíòîâ, åñëè óçíàåò, ÷òî ‹óèñ è ‚ó - îäíî è òî
æå?
     ‹óèñ èçóìëåííî òàðàùèëñß íà íåå.
     - ‚û íåìû áåç âàøåãî ìàëåíüêîãî ßùèêà? ‘òîèò ëè  áåñïîêîèòüñß!  Œû  ê
âàøèì óñëóãàì.
     Œóæ÷èíà ÷òî-òî ñêàçàë ‚àëå, òà êèâíóëà, è îíè ñâåðíóëè ñ òðîïû.  ‹óèñ
ñ æåíùèíîé ïîñëåäîâàë çà íèìè.
     ‚àëà çëèëàñü, çàïàõ, âèäèìî, äîñàæäàë åé, è óæ íàâåðíßêà îí  äîñàæäàë
‹óèñó.
     - Šèðåô ãîâîðèò, ÷òî ýòî ñâåæèå ñòîêè. —åðåç ôàëàí îíè äîçðåþò, òðóáó
óáåðóò è íà÷íóò âûâîçèòü èõ íà óäîáðåíèå. „î òåõ ïîð ñþäà íèêòî íå ïðèäåò.
     Žíà ñíßëà ðàíåö ñî ñïèíû ‹óèñà  è  âûòðßõíóëà  åãî  ñîäåðæèìîå.  ‹óèñ
ïîòßíóëñß çà ïåðåâîä÷èêîì  (óøè  ãóëîâ  âñòàëè  òîð÷êîì,  êîãäà  åãî  ðóêà
ïðèáëèçèëàñü ê ôîíàðþ-ëàçåðó) è ñïðîñèë:
     - Œíîãî ëè çíàþò î÷íûå ‹þäè?
     - îëüøå, ÷åì ìû äóìàëè. - Šàçàëîñü, ‚àëà õî÷åò ñêàçàòü  ÷òî-òî  åùå,
íî îíà ïðîìîë÷àëà.
     ‚ìåñòî íåå çàãîâîðèë ñàìåö.
     - —åðåç íåñêîëüêî ôàëàíîâ ýòîò ìèð äîëæåí ïîãèáíóòü. ’îëüêî  ‹óèñ  ‚ó
ìîæåò ñïàñòè íàñ. - Ží óëûáíóëñß, ïîêàçàâ áåëûå êëèíîîáðàçíûå çóáû.
     - ‚àø ñàðêàçì íåóìåñòåí, - ñêàçàë ‹óèñ. - ‚û âåðèòå ìíå?
     - ‘òðàííûå ñîáûòèß ìîãóò âûçâàòü íåîáõîäèìîñòü â ïðîðî÷åñòâå áåçóìöà.
Œû çíàåì, ÷òî ó âàñ åñòü âåùè, êîòîðûõ íåò áîëüøå íèãäå.  ‚àøà  ðàñà  òîæå
íåèçâåñòíà. Žäíàêî ýòîò ìèð âåëèê, è ìû íå çíàåì âñåãî î íåì. àñà  âàøåãî
ïîêðûòîãî ìåõîì äðóãà åùå áîëåå ñòðàííà.
     - òî íå îòâåò.
     - „ëß âñåõ êðîìå íàñ! Œû íå ñìååì âìåøèâàòüñß. - “ñìåøêà  ãóëà  ïî÷òè
èñ÷åçëà, îäíàêî  ãóáû  åãî  åùå  íå  ñîìêíóëèñü.  („ëß  ýòîãî  òðåáîâàëîñü
ñîçíàòåëüíîå  óñèëèå.  òè  åãî  áîëüøèå  çóáû...)  -  î÷åìó  íàñ  äîëæíî
áåñïîêîèòü âàøå áåçóìèå? „åßòåëüíîñòü äðóãèõ âèäîâ  ðåäêî  ïåðåñåêàåòñß  ñ
íàøèìè æèçíßìè, íî â êîíöå êîíöîâ âñå îíè ïîïàäàþò ê íàì.
     - Ÿ íà÷èíàþ äóìàòü íå âû ëè ïîäëèííûå ïðàâèòåëè ýòîãî  ìèðà.  -  ‹óèñ
ñêàçàë ýòî  èç  äèïëîìàòè÷åñêèõ  ñîîáðàæåíèé,  íî  çàòåì  ñ  áåñïîêîéñòâîì
çàäóìàëñß, íå òàê ëè ýòî íà ñàìîì äåëå.
     - Œíîãèå âèäû ìîãóò óòâåðæäàòü,  ÷òî  ïðàâßò  ýòèì  ìèðîì  èëè  ñâîåé
÷àñòüþ åãî, - îòâåòèëà æåíùèíà. - î ìîæåì ëè ìû  òðåáîâàòü  ëåñíûå  êðîíû
‚èñß÷èõ ‹þäåé? ˆëè áåçâîçäóøíûå âûñîòû àðîäà ‘ëèâíûõ ƒîð?  ˆ  êîìó  ìîãóò
ïîíàäîáèòüñß íàøè âëàäåíèß?
     - ƒäå-òî íàõîäèòñß åìîíòíûé –åíòð ýòîãî ìèðà, - ñêàçàë ‹óèñ.  -  ‚àì
èçâåñòíî, ãäå îí?
     - åñîìíåííî, âû ïðàâû, - ñêàçàë ñàìåö, - íî ìû  íå  çíàåì,  ãäå  ýòî
ìîæåò áûòü.
     - —òî âàì èçâåñòíî î êðàåâîé ñòåíå? Ž ‚åëèêèõ Žêåàíàõ?
     - ‡äåñü ñëèøêîì ìíîãî ìîðåé, è ß íå çíàþ, êîòîðîå âû èìååòå â âèäó. €
âäîëü êðàåâîé ñòåíû  áûëà  êàêàß-òî  äåßòåëüíîñòü,  ïðåæäå  ÷åì  ïîßâèëîñü
áîëüøîå ïëàìß.
     - —òî?! Šàêîãî ðîäà äåßòåëüíîñòü?
     - Œíîæåñòâî óñòðîéñòâ ïîäíèìàëè îáîðóäîâàíèå äàæå âûøå óðîâíß  àðîäà
‘ëèâíûõ ƒîð. ’àì áûëî ìíîæåñòâî ‘òðîèòåëåé ƒîðîäîâ è ‹þäåé ‘ëèâíûõ ƒîð,  è
ìíîãî äðóãèõ âèäîâ, íî â ìåíüøåì ÷èñëå. Žíè ðàáîòàëè íà ñàìîì âåðõíåì êðàå
ìèðà. Œîæåò, âû ñêàæåòå íàì, ÷òî âñå ýòî çíà÷èò?
     ‹óèñ áûë îøåëîìëåí.
     - åíèñ, îíè, äîëæíî áûòü... - Œîíòèðîâàëè ìàíåâðîâûå  äâèãàòåëè,  íî
îí íå õîòåë ãîâîðèòü îá ýòîì. ’àêàß ýíåðãè÷íàß äåßòåëüíîñòü è  òàê  áëèçêî
ïëîõî  ïîäåéñòâóåò  íà  íåðâû  êóêîëüíèêà.  -  ‚àøèì  ïîñëàíöàì   ïðèøëîñü
ïðåîäîëåòü áîëüøîå ðàññòîßíèå.
     -  ‘âåò  äâèæåòñß  áûñòðåå  íàñ.  îâëèßëè  ýòè   íîâîñòè   íà   âàøå
ïðåäñêàçàíèå ãèáåëè?
     - îþñü, ÷òî  íåò.  -  òî  õîðîøî,  ÷òî  ãäå-òî  ðàáîòàåò  ðåìîíòíàß
êîìàíäà, íî îíè ïî÷òè óïóñòèëè âðåìß. - Žäíàêî ñ ýòèì áîëüøèì  ïëàìåíåì  ó
íàñ áóäåò íå ñåìü èëè âîñåìü ôàëàíîâ, à áîëüøå.
     - •îðîøèå íîâîñòè. € ÷òî âû áóäåòå äåëàòü ñåé÷àñ?
     à ìãíîâåíèå ‹óèñó çàõîòåëîñü çàáûòü î ëåòàþùåì ãîðîäå è  èìåòü  äåëî
òîëüêî ñ ãóëàìè, îäíàêî îí çàøåë ñëèøêîì äàëåêî, à êðîìå òîãî,  ãóëû  áûëè
ïîâñþäó.
     - Ÿ äîæäóñü íî÷è, à çàòåì ïîäíèìóñü ââåðõ. ‚àëà, âàøà  äîëß  òêàíè  â
ìàøèíå. óäó î÷åíü îáßçàí, åñëè âû íå ïîêàæåòå åå íèêîìó è  íå  ðàññêàæåòå
îáî ìíå â òå÷åíèå... äóìàþ, äâóõ îáîðîòîâ õâàòèò. Œîþ äîëþ ìîæåòå âûêîïàòü
÷åðåç ôàëàí, åñëè íèêòî íå ïðèäåò çà íåé. € ß âçßë âîò ýòî. - Ží  ïîõëîïàë
ïî êàðìàíó, êóäà ñóíóë êâàäðàòíûé ßðä ñâåðõïðîâîäßùåé òêàíè, ñâåðíóòîé  äî
ðàçìåðîâ íîñîâîãî ïëàòêà.
     - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû âû áðàëè ýòî â ãîðîä, - ñêàçàëà ‚àëà.
     - ‚ êîíöå êîíöîâ, îíè ðåøàò, ÷òî ýòî ïðîñòî òêàíü, è ß  íå  ñîáèðàþñü
èõ ðàçóáåæäàòü, - îòâåòèë ‹óèñ, è ýòî áûëà ëîæü. Ží ñîáèðàëñß èñïîëüçîâàòü
ñâåðõïðîâîäíèê.
     ƒóëû âíèìàòåëüíî ñìîòðåëè, êàê îí ñíèìàë øîðòû, äîïîëíèòåëüíûå øòðèõè
ê åãî îïèñàíèþ, êîòîðîå ïîìîæåò èì íàéòè ìåñòî íà Šîëüöå,  ãäå  æèâåò  åãî
âèä. ‹óèñ íàäåë ïðîòèâîóäàðíûå äîñïåõè.
     †åíùèíà âäðóã ñïðîñèëà:
     - Šàê âû óáåäèëè æåíùèíó èç ‹þäåé Œàøèí, ÷òî íå áåçóìíû?
     ‚àëà ðàññêàçàëà åé, ïîêà ‹óèñ íàäåâàë  ðóáàøêó  è  î÷êè  è  óáèðàë  â
êàðìàí ñâîé ôîíàðü-ëàçåð. “ëûáêè ãóëîâ ïî÷òè èñ÷åçëè, è æåíùèíà ñïðîñèëà:
     - ‚û ìîæåòå ñïàñòè ýòîò ìèð?
     - å ðàññ÷èòûâàéòå íà ìåíß,  à  ïîïûòàéòåñü  íàéòè  åìîíòíûé  –åíòð.
àññïðàøèâàéòå, ïîïðîáóéòå ïîãîâîðèòü ñ áàíäåðñíàò÷àìè -  áîëüøèìè  áåëûìè
çâåðßìè, êîòîðûå æèâóò â êðóïíîì áîëîòå â íàïðàâëåíèè âðàùåíèß.
     - Œû çíàåì èõ.
     - •îðîøî. ‚àëà...
     - Ÿ èäó ñåé÷àñ ñîîáùèòü, êàê óìåðëè ìîè ñïóòíèêè. ‚îçìîæíî, ìû áîëüøå
íå âñòðåòèìñß, ‹óèñ.  -  ‚àëàâèðäæèëëèí  ïîäíßëà  ïóñòîé  ðàíåö  è  áûñòðî
çàøàãàëà ïðî÷ü.
     - Œû äîëæíû ñîïðîâîæäàòü åå, - ñêàçàëà æåíùèíà-ãóë, è îíè òîæå óøëè.
     Žíè íå ïîæåëàëè åìó óäà÷è -  ïî÷åìó?  ‚ïðî÷åì,  âñå  îíè  ìîãëè  áûòü
ôàòàëèñòàìè, è óäà÷à íè÷åãî íå çíà÷èëà äëß íèõ.
     ‹óèñ âçãëßíóë íà ãîðîä íàâåðõó. …ìó î÷åíü õîòåëîñü  ïîäíßòüñß  ñåé÷àñ
æå, íåìåäëåííî, íî ëó÷øå âñå-òàêè äîæäàòüñß íî÷è.
     - •èíäìîñò, âû ìåíß ñëûøèòå? - ïðîèçíåñ îí â ïåðåâîä÷èê.
     î-âèäèìîìó, íåò.
     ‹óèñ âûòßíóëñß ïîä ãðèáîì - ó çåìëè âîçäóõ  êàçàëñß  ÷èùå  -  è  ñòàë
çàäóì÷èâî ïîòßãèâàòü íàïèòîê èç áóòûëêè, îñòàâëåííîé ‚àëîé.
     Šòî æå òàêèå ãóëû? ˆõ ïîëîæåíèå â ýêîëîãèè êàçàëîñü âïîëíå î÷åâèäíûì,
íî òîãäà, êàê îíè ñîõðàíèëè ñâîé ðàçóì? ˆ çà÷åì èì âîîáùå ðàçóì? ‚îçìîæíî,
ïðè íåîáõîäèìîñòè îíè çàùèùàëè ñâîè ïðåðîãàòèâû èëè óâàæèòåëüíîå îòíîøåíèå
ê ñåáå. ˆñïîëíåíèå  òûñß÷  ìåñòíûõ  ðåëèãèîçíûõ  îáðßäîâ  òàêæå  òðåáîâàëî
æèâîñòè óìà.
     ˆ åùå îäíî: êàê îíè ìîãëè ïîìî÷ü åìó? ‘óùåñòâîâàë ëè ãäå-òî ãóëîâñêèé
àíêëàâ [çàìêíóòàß ãðóïïà], ïîìíßùèé èñòî÷íèê ñðåäñòâà áåññìåðòèß, êîòîðîå,
ïðåäïîëîæèòåëüíî, âûðàáàòûâàëîñü èç êîðíåé äåðåâà æèçíè?..
     ‚ïðî÷åì, íå âñå ñðàçó. ‘íà÷àëà - ãîðîä.
     Šîëîííû ñâåòà ñòàíîâèëèñü âñå ïðîçðà÷íåå, ïîòîì  èñ÷åçëè  ñîâñåì.  à
òâåðäîì íåáå âñïûõíóëè ñîòíè îñâåùåííûõ îêîí, íî ïðßìî íàä íèì  íè÷åãî  íå
áûëî: êòî çàõî÷åò æèòü íàä âûãðåáíîé  ßìîé?  (€  ìîæåò,  êòî-òî  íå  ìîæåò
ïîçâîëèòü ñåáå îñâåùåíèß?)
     ’åíåâàß  ôåðìà  êàçàëàñü  ïîêèíóòîé:  ‹óèñ   ñëûøàë   òîëüêî   âåòåð.
îäíßâøèñü, îí óâèäåë äàëåêèå îãíè, ìåðöàþùèå,  êàê  ñâåò  êîñòðà:  æèëèùà
ôåðìåðîâ âäîëü ïåðèìåòðà.
     ‹óèñ êîñíóëñß ðó÷êè ïîäúåìà íà ñâîåì ïîßñå è âçëåòåë.


        19. ‹…’€ž™ˆ‰ ƒŽŽ„

     ƒäå-òî íà âûñîòå òûñß÷è ôóòîâ âîçäóõ  çàìåòíî  ïîñâåæåë,  è  ëåòàþùèé
ãîðîä îêðóæèë ‹óèñà. Ží îáîãíóë òóïîé  êîíåö  ïåðåâåðíóòîé  áàøíè:  ÷åòûðå
óðîâíß òåìíûõ îêîí è ãàðàæ ïîä íèìè. îëüøàß äâåðü ãàðàæà áûëà  çàêðûòà  è
çàáëîêèðîâàíà. ‹óèñ êðóæèë âîêðóã â ïîèñêàõ ðàçáèòîãî îêíà, íî íå íàøåë íè
îäíîãî.
     òè îêíà óöåëåëè â òå÷åíèå îäèííàäöàòè âåêîâ, òàê  ÷òî  âðßä  ëè  åìó
óäàñòñß ðàçáèòü õîòü îäíî. Š òîìó æå, îí íå  õîòåë  âõîäèòü  â  ãîðîä  êàê
êàêîé-íèáóäü âçëîìùèê.
     ‚ìåñòî ýòîãî îí ïðîäîëæèë ïîäúåì âäîëü êàíàëèçàöèîííîé òðóáû, íàäåßñü
äîáðàòüñß äî æèëûõ  ïîìåùåíèé.  ‚îêðóã  ïîòßíóëèñü  íåîñâåùåííûå  ñêàòû  è
óêëîíû. ‹óèñ ïîäëåòåë ê äîðîæêå è ñåë íà íåå, òåïåðü  îí  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
ìåíåå çàìåòíûì.
     ‚îêðóã íèêîãî íå áûëî. ˜èðîêàß ëåíòà ëèòîãî êàìíß  èçãèáàëàñü  âîêðóã
çäàíèé âïðàâî è âëåâî, ââåðõ è âíèç, âûòßãèâàß â ñòîðîíû ñâîè îòâåòâëåíèß.
åñìîòðß íà òûñß÷ó ôóòîâ ïóñòîãî ïðîñòðàíñòâà âíèçó, îãðàæäåíèé  íå  áûëî,
âèäèìî, íàðîä •àëðëîïðèëëàëàð ñòîßë áëèæå ê ñâîåìó ïðîøëîìó,  íåæåëè  ëþäè
‡åìëè. ‹óèñ äâèíóëñß ê îãíßì, ñòàðàßñü äåðæàòüñß â öåíòðå äîðîæêè.
     ƒäå æå âñå? ƒîðîä âûãëßäèò î÷åíü ñòðàííî, ïîäóìàë ‹óèñ.  †èëûõ  äîìîâ
ìíîæåñòâî, êàê è äîðîã ìåæäó íèìè, íî ãäå òîðãîâûå öåíòðû,  òåàòðû,  áàðû,
ìåñòà äëß ïðîãóëîê, ïàðêè, êàôå íà òðîòóàðàõ? èêòî íå ðåêëàìèðîâàë  ñåáß,
âñå ñèäåëè, óêðûâøèñü çà ñòåíàìè.
     Žäíî èç äâóõ: ëèáî íóæíî íàéòè  êîãî-òî,  êîìó  ìîæíî  ïðåäñòàâèòüñß,
ëèáî ñïðßòàòüñß. Šàê íàñ÷åò òîé ñòåêëßííîé ïëàñòèíû ñ òåìíûìè îêíàìè? …ñëè
îí ñìîæåò âîéòè ñâåðõó, ìîæíî áûòü óâåðåííûì, ÷òî çäàíèå ïîêèíóòî.
     Šòî-òî øåë ïî äîðîæêå íàâñòðå÷ó åìó.
     -  ‚û  ìåíß  ïîíèìàåòå?  -  ñïðîñèë  ‹óèñ  è  óñëûøàë   ñâîè   ñëîâà,
ïåðåâåäåííûå íà ßçûê ‹þäåé Œàøèí.
     —óæàê îòâåòèë íà òîì æå ßçûêå:
     - åëüçß õîäèòü ïî ãîðîäó â òåìíîòå. Œîæíî óïàñòü.
     Ží ïîäõîäèë âñå áëèæå, ãëàçà åãî  áûëè  îãðîìíû;  ßâíî  íå  ‘òðîèòåëü
ƒîðîäîâ. ‚ ðóêàõ îí äåðæàë äëèííûé òîíêèé æåçë, à  çà  åãî  ñïèíîé  ãîðåëè
îãíè, ïîýòîìó ‹óèñ íè÷åãî íå ìîã ðàçãëßäåòü.
     - îêàæèòå ñâîè ðóêè, - ñêàçàë ïðèøåëåö.
     ‹óèñ îáíàæèë ëåâóþ ðóêó, ðàçóìååòñß, áåçî âñßêèõ òàòóèðîâîê.
     - Ÿ ìîãó ïî÷èíèòü âàøè  âîäîñáîðíèêè,  -  ñêàçàë  îí  ôðàçó,  êîòîðóþ
ïëàíèðîâàë ñêàçàòü ñ ñàìîãî íà÷àëà, íî æåçë óæå õëåñòíóë åãî.
     à  ìãíîâåíèå  îí  êîñíóëñß  åãî  ãîëîâû,  è  ‹óèñ  îòïðßíóë   íàçàä.
ðîêàòèâøèñü íåìíîãî, îí âñêî÷èë  íà  íîãè,  ïðèãíóâøèñü  è  âñêèíóâ  ðóêè
ââåðõ, îäíàêî ñëèøêîì ïîçäíî, ÷òîáû áëîêèðîâàòü óäàð. †åçë  îïóñòèëñß  åìó
íà ãîëîâó, ïåðåä ãëàçàìè ‹óèñà âñïûõíóëè îãíè, è îí ðóõíóë âíèç.
     Ží ïàäàë,  è  âåòåð  ðåâåë  âîêðóã  íåãî.  „àæå  äëß  ÷åëîâåêà  ïî÷òè
áåññîçíàòåëüíîãî ñâßçü áûëà î÷åâèäíà. ‹óèñ â  ïàíèêå  çàáèëñß  â  òåìíîòå.
ðîáîèíà â êîðàáëå! ƒäå ß?  ƒäå  ìåòåîðèòíûé  ïëàñòûðü?  €  ìîé  ñêàôàíäð?
€âàðèéíûé âûêëþ÷àòåëü?
     ‚ûêëþ÷àòåëü... Ží íàêîíåö âñïîìíèë, ðóêè åãî ìåòíóëèñü ê ãðóäè, íàøëè
ðû÷àãè óïðàâëåíèß ëåòàòåëüíûì ïîßñîì è ðåçêî ïîâåðíóëè ðó÷êó ïîäúåìà.
     îßñ ðâàíóëñß ââåðõ, ïåðåâåðíóâ  åãî  íîãàìè  âíèç.  ‹óèñ  ïîñòàðàëñß
èçáàâèòüñß îò òóìàíà â  ãîëîâå,  ïîòîì  âçãëßíóë  ââåðõ.  ‘êâîçü  áðåøü  â
òåìíîòå âèäíåëàñü ñîëíå÷íàß êîðîíà, ïûëàâøàß âîêðóã òåíåâîãî  êâàäðàòà,  à
äàëüøå - ãóñòàß òüìà, îïóñêàâøàßñß, ÷òîáû ðàçäàâèòü åãî. Ží âíîâü ïîâåðíóë
ðó÷êó ïîäúåìà, ïðåðâàâ åãî ðåçêîå äâèæåíèå ââåðõ.
     åçîïàñíîñòü.
     ‚ æèâîòå ó íåãî áóðëèëî,  ãîëîâà  áîëåëà,  òðåáîâàëîñü  âðåìß,  ÷òîáû
ïîäóìàòü. Ÿñíî, ÷òî åãî ïðèáûòèå îêàçàëîñü  íåóäà÷íûì.  î  åñëè  îõðàííèê
ñêèíóë åãî ñ äîðîæêè... ‹óèñ ïîõëîïàë ïî êàðìàíàì: âñå íà ìåñòå. î÷åìó æå
îõðàííèê ñíà÷àëà íå îãðàáèë åãî?
     ‹óèñ ïî÷òè âñïîìíèë îòâåò: îí ïðûãíóë, óêëîíßßñü îò æåçëà,  ïîêàòèëñß
è... îêàçàëñß â âîçäóõå. òî  ïðèäàâàëî  ñèòóàöèè  èíóþ  îêðàñêó.  —òî  æ,
ïîïðîáóåì åùå ðàç.
     Ží ïîäëåòåë ê ãîðîäó, íàïðàâëßßñü ê åãî êðàþ,  íî  íå  î÷åíü  äàëåêî.
‚äîëü ïåðèìåòðà ãîðåëî ñëèøêîì  ìíîãî  îãíåé,  à  âîçëå  öåíòðà  íàõîäèëñß
äâîéíîé êîíóñ, ïîëíîñòüþ òåìíûé. èæíßß åãî âåðøèíà  áûëà  òóïîé  è  èìåëà
îòâåðñòèå, â êîòîðîå ‹óèñ è âïëûë.
     Žêàçàâøèñü âíóòðè,  îí  óñèëèë  óâåëè÷åíèå  ñâîèõ  î÷êîâ.  ˆíòåðåñíî,
ïî÷åìó îé íå ñäåëàë ýòîãî ðàíüøå? åóæåëè  óäàð  ïî  ãîëîâå  çàñòàâèë  åãî
ïîãëóïåòü?
     ‹óèñ ïîìíèë, ÷òî ó  íàðîäà  ðèëë  -  ‘òðîèòåëåé  ƒîðîäîâ  -  èìåëèñü
ëåòàþùèå ìàøèíû, íî çäåñü ìàøèí íå áûëî.  Ží  íàøåë  ðæàâûé  ìåòàëëè÷åñêèé
ðåëüñ, òßíóâøèéñß âäîëü ïîëà, ãðóáûé, áåç  ïîäëîêîòíèêîâ  ñòóë  â  äàëüíåì
êîíöå è ìåñòà äëß çðèòåëåé: òðè ðßäà ñêàìåé ïî êàæäóþ ñòîðîíó  îò  ðåëüñà.
„åðåâî áûëî ñòàðûì, ìåòàëë êðîøèëñß îò ðæàâ÷èíû.
     …ìó ïðèøëîñü îñìîòðåòü ñòóë, ïðåæäå ÷åì îí  ïîíßë.  ’îò  áûë  óñòðîåí
òàê, ÷òîáû êàòèòüñß ïî ðåëüñó è îïðîêèäûâàòüñß â ñàìîì êîíöå.  ‹óèñ  íàøåë
ïîìåùåíèå äëß êàçíè, ñ ìåðàìè ïðåäîñòîðîæíîñòè äëß àóäèòîðèè.
     Žêàæåòñß ëè íàâåðõó çàë äëß ñóäåáíûõ çàñåäàíèé? ˆ  òþðüìà?  ‹óèñ  óæå
ïî÷òè ðåøèë  ïîïûòàòü  ñ÷àñòüß  â  äðóãîì  ìåñòå,  êîãäà  ìîãèëüíûé  ãîëîñ
ïðîèçíåñ èç òåìíîòû íà ßçûêå, êîòîðîãî îí íå ñëûøàë äâàäöàòü òðè ãîäà.
     - ðèøåëåö, ïîêàæè ñâîè ðóêè. „âèãàéñß ìåäëåííî.
     ˆ ñíîâà ‹óèñ ñêàçàë:
     - Ÿ ìîãó ïî÷èíèòü âàøè âîäîñáîðíèêè,  -  è  óñëûøàë,  êàê  ïåðåâîä÷èê
ãîâîðèò íà ßçûêå •àëðëîïðèëëàëàð. ‚èäèìî, åãî çàðàíåå ââåëè â ïàìßòü.
     —åëîâåê ñòîßë â  äâåðßõ  íà  âåðøèíå  ëåñòíèöû.  îñòîì  ñ  ‹óèñà,  ñ
ãîðßùèìè  ãëàçàìè  è  ñ  îðóæèåì,  ïîõîæèì  íà  òî,  êîòîðûì  ïîëüçîâàëàñü
‚àëàâèðäæèëëèí.
     - ‚àøè ðóêè ïóñòû. Šàê âû ïîïàëè ñþäà? „ëß ýòîãî íóæíî ëåòàòü.
     - „à, ß ëåòàþ.
     - îðàçèòåëüíî. òî îðóæèå?
     „îëæíî áûòü, èìåëñß â âèäó ôîíàðü-ëàçåð.
     - „à. ‚û î÷åíü õîðîøî âèäèòå â òåìíîòå. Šòî âû?
     - Œàð Šîðññèë, æåíùèíà èç î÷íûõ Žõîòíèêîâ. îëîæèòå âàøå îðóæèå.
     - åò.
     - Ÿ íå õî÷ó óáèâàòü âàñ. ‚àøå óòâåðæäåíèå ìîæåò îêàçàòüñß ïðàâäîé...
     - ’àê îíî è åñòü.
     - Ÿ íå õî÷ó áóäèòü ñâîåãî õîçßèíà è íå ïîçâîëþ èì  ïðîéòè  ÷åðåç  ýòó
äâåðü. îëîæèòå âàøå îðóæèå.
     - åò. Žäèí ðàç íà ìåíß óæå íàïàäàëè ýòîé íî÷üþ. Œîæåò,  âû  çàêðîåòå
äâåðü, ÷òîáû íèêòî èç íàñ íå ìîã îòêðûòü åå?
     Œàð Šîðññèë áðîñèëà çà  äâåðü  ÷òî-òî,  çàçâåíåâøåå  ïðè  ïàäåíèè,  è
çàêðûëà åå çà ñîáîé.
     - îëåòàéòå çà ìåíß, - ñêàçàëà îíà. ƒîëîñ  åå  ïî-ïðåæíåìó  îñòàâàëñß
ìîãèëüíûì áàñîì.
     ‹óèñ ïîäíßëñß íà íåñêîëüêî ôóòîâ, çàòåì îïóñòèëñß ñíîâà.
     - ‚ïå÷àòëßåò. - Œàð Šîðññèë  ñïóñòèëàñü  ïî  ñòóïåíßì,  äåðæà  îðóæèå
íàãîòîâå.  -  Œû  ìîæåì  ïîãîâîðèòü,  íàñ  íàéäóò  òîëüêî  óòðîì.  —òî  âû
ïðåäëàãàåòå è ÷åãî õîòèòå?
     - ðàâ ëè ß, ïðåäïîëàãàß, ÷òî  âàøè  âîäîñáîðíèêè  íå  ðàáîòàþò?  Žíè
èñïîðòèëèñü ïîñëå óïàäêà ãîðîäîâ?
     - à ìîåé ïàìßòè îíè íèêîãäà íå ðàáîòàëè. Šòî âû?
     - ‹óèñ ‚ó. Œóæ÷èíà. Œîé âèä íàçûâàåòñß  -  ‡âåçäíûå  ‹þäè.  Ÿ  ïðèøåë
èçäàëåêà, îò çâåçäû, ñëèøêîì ñëàáîé, ÷òîáû  åå  ðàçãëßäåòü.  “  ìåíß  åñòü
âåùåñòâî äëß ðåìîíòà, ïî êðàéíåé ìåðå, ÷àñòè âîäîñáîðíèêîâ ýòîãî ãîðîäà, à
ñïðßòàë ß åùå áîëüøåå åãî êîëè÷åñòâî. ‚îçìîæíî,  ß  ñìîãó  âåðíóòü  âàì  è
îñâåùåíèå.
     Œàð Šîðññèë èçó÷àëà åãî ãîëóáûìè ãëàçàìè, áîëüøèìè, êàê î÷êè.  “  íåå
áûëè âíóøèòåëüíûå êîãòè íà ïàëüöàõ è çóáû îëåíß, ïîõîæèå íà ëåçâèß òîïîðà.
Šòî æå îíà - ãðûçóí, îõîòßùèéñß íà õèùíèêîâ?
     - …ñëè âû ìîæåòå ïî÷èíèòü íàøè ìàøèíû, - ñêàçàëà îíà, -  ýòî  õîðîøî.
—òî êàñàåòñß ïî÷èíêè èõ â äðóãèõ çäàíèßõ, ýòî ðåøèò  ìîé  õîçßèí.  —òî  âû
õîòèòå?
     - Œíå íóæíû çíàíèß. „îñòóï òóäà, ãäå  ãîðîä  äåðæèò  êàðòû,  õðîíèêè,
ðàññêàçû...
     - å æäèòå, ÷òî ìû îòïðàâèì âàñ â èáëèîòåêó. …ñëè  âàøå  óòâåðæäåíèå
ïðàâäà - òî âû ñëèøêîì öåííû. àøå çäàíèå íå áîãàòî, íî ìû ìîæåì  ïîêóïàòü
çíàíèß èç èáëèîòåêè, åñëè ó âàñ åñòü êàêèå-òî êîíêðåòíûå âîïðîñû.
     ‹óèñ âñå ßñíåå ïîíèìàë: ëåòàþùèé ãîðîä áûë  ãîðîäîì  íå  áîëüøå,  ÷åì
ƒðåöèß åðèêëà - îäíîé íàöèåé. ‡äàíèß íå çàâèñåëè  äðóã  îò  äðóãà,  è  îí
ïîïàë íå òóäà, êóäà õîòåë.
     - € â êàêîì çäàíèè èáëèîòåêà? - ñïðîñèë îí.
     - à ëåâîì ïî íàïðàâëåíèþ âðàùåíèß êðàþ,  êîíóñ  âåðøèíîé  âíèç...  €
ïî÷åìó âû ñïðàøèâàåòå?
     ‹óèñ êîñíóëñß ãðóäè, ïîäíßëñß è äâèíóëñß ê æäóùåé ñíàðóæè íî÷è.
     Œàð Šîðññèë âûñòðåëèëà, è ‹óèñ óïàë, ðàñïëàñòàâøèñü íà ïîëó. à ãðóäè
åãî âñïûõíóëî ïëàìß, îí çàêðè÷àë, ðûâêîì ñòàùèë ñ ñåáß óïðßæü è  îòêàòèëñß
â ñòîðîíó. àíåëü  óïðàâëåíèß  ïîßñîì  ãîðåëà  äûìíûì  æåëòûì  ïëàìåíåì  ñ
ãîëóáîâàòî-áåëûìè âñïûøêàìè.
     ”îíàðü-ëàçåð ‹óèñ äåðæàë â ðóêå, íàïðàâëßß íà Œàð Šîðññèë, íî  î÷íàß
Žõîòíèö, êàçàëîñü, íå çàìå÷àëà ýòîãî.
     - å çàñòàâëßéòå ìåíß äåëàòü ýòî ñíîâà, - ñêàçàëà îíà. - ‚û ðàíåíû?
     òè ñëîâà ñïàñëè åé æèçíü, íî ‹óèñ äîëæåí áûë ÷òî-òî ñæå÷ü.
     - îëîæèòå îðóæèå, èëè ß ðàçðåæó âàñ ïîïîëàì, - ñêàçàë îí. - ‚îò òàê.
- ‹ó÷ ëàçåðà ïåðå÷åðêíóë ñòóë äëß êàçíåé, òîò âñïûõíóë è ðàçâàëèëñß.
     Œàð Šîðññèë íå äâèãàëàñü.
     - Ÿ ïðîñòî õîòåë ïîêèíóòü âàøå çäàíèå, -  ïðîäîëæàë  ‹óèñ,  -  íî  âû
çàïåðëè ìåíß çäåñü.  ’åïåðü  ß  âîéäó  âíóòðü,  íî  âûéäó  ïðè  ïåðâîé  æå
âîçìîæíîñòè. îëîæèòå îðóæèå èëè óìðåòå.
     †åíñêèé ãîëîñ ñ âåðøèíû ëåñòíèöû ïðîèçíåñ:
     - îëîæèòå îðóæèå, Œàð Šîðññèë.
     î÷íàß Žõîòíèöà ïîâèíîâàëàñü.
     †åíùèíà ñïóñòèëàñü âíèç. Žíà áûëà âûøå è òîíüøå  ‹óèñà,  ñ  êðîøå÷íûì
íîñîì è ïî÷òè íåâèäèìûìè ãóáàìè. Œàêóøêà  åå  áûëà  ëûñîé,  îäíàêî  ãóñòûå
áåëûå âîëîñû ðàññûïàëèñü ïî ñïèíå, ñïóñêàßñü èç-çà óøåé è ñ çàòûëêà.  ‹óèñ
ïîäóìàë, ÷òî áåëûå âîëîñû - çíàê âîçðàñòà. †åíùèíà  íå  âûêàçûâàëà  ñòðàõà
ïåðåä íèì.
     - ‚û ïðàâèòå çäåñü? - ñïðîñèë îí.
     - Ÿ è ìîé çàêîííûé ñóïðóã. Œåíß çîâóò ‹àëèñêàðèðëèàð.  €  âû  íàçâàëè
ñåáß ‹óâèâó?
     - „îâîëüíî ïîõîæå.
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - ‡äåñü åñòü ãëàçîê. Œàð  Šîðññèë  äîëîæèëà  èç  ãàðàæà  î  íåîáû÷íîì
ïðîèñøåñòâèè, è ß ïðèøëà ïîñìîòðåòü è ïîñëóøàòü. ‘îæàëåþ î âàøåì  ëåòàþùåì
óñòðîéñòâå. ‚î âñåì ãîðîäå íåò ïîäîáíûõ.
     - …ñëè ß ïî÷èíþ âàø âîäîñáîðíèê, âû ìåíß îòïóñòèòå? ˆ åùå  ìíå  íóæåí
ñîâåò.
     -  “äèâëßþñü  âàøèì  ïîïûòêàì  òîðãîâàòüñß.  ‘ïðàâèòåñü   ëè   âû   ñ
îõðàííèêàìè, æäóùèìè ñíàðóæè?
     ‹óèñ ïî÷òè ñìèðèëñß ñ ìûñëüþ, ÷òî ïðèäåòñß ïðîáèâàòüñß, íî  ïîïûòàëñß
åùå ðàç. îë, ïîõîæå, áûë ñäåëàí èç îáû÷íîãî ëèòîãî êàìíß, è  ‹óèñ  îïèñàë
ëàçåðíûì ëó÷îì êðóã, ïîñëå ÷åãî êóñîê êàìíß â ßðä  èñ÷åç  â  íî÷è.  “ëûáêà
‹àëèñêàðèðëèàð óâßëà.
     - ‚îçìîæíî, âû ñïðàâèòåñü. ‚ñå áóäåò, êàê âû  ñêàçàëè.  Œàð  Šîðññèë,
èäåì ñ íàìè, îñòàíàâëèâàé ëþáîãî, êòî ïîïûòàåòñß âìåøàòüñß.  Žðóæèå  ïóñòü