êóêîëüíèê.
     -- ‹ó÷øå ‚ñåõ ‘ïðßòàííûé!
     --  ‡îíä  óæå  ïîëó÷èë  ìîè  çàäàíèß.  „âèãàòåëè  âêëþ÷åíû.  ‚ðàùàþòñß.
ˆçîáðàæåíèå!
     Šàê áóäòî ïî÷óâñòâîâàâ,  çîíä  ïîâåðíóëñß. îßâèëñß ÷åðíûé êðàé  ñòåíû,
îñëåïèòåëüíûé ñîëíå÷íûé  áëåñê, çâåçäû  ïðîïàëè...  íèæå ìåñòà ïàäåíèß çîíäà
áëåñòåëà ñåðåáðßíàß íèòü.
     -- ‚îò! -- ‹óèñ òêíóë ïàëüöåì. -- ‚èäèòå? ˆëè âû ïîëó÷èòå îæîã, èëè  ìû
óíè÷òîæèì ýòî.
     -- Žæîã, ß çà. -- € ïîòîì âçðûâ äåðåâßííûõ  äóõîâûõ  èíñòðóìåíòîâ. -- €
ýòî ÷òî?
     -- ‘ëèøêîì óçêîå äëß êîñìîäðîìà.
     ‚ ìîë÷àíèè îíè ñëåäèëè çà âñå óâåëè÷èâàâøåéñß ñåðåáðßíîé íèòüþ. ‚îò óæå
îíà íàïîìèíàåò ñåðåáðßíîãî äîæäåâîãî ÷åðâß. Žäèííàäöàòü ìèíóò...
     ‡îíä  çàìåð.   Žêíî  ïîêàçàëî  äðîæàùåå  îò  óäàðà  èçîáðàæåíèå  çîíäà,
ñâåòßùåãîñß â ðåíòãåíîâñêèõ ëó÷àõ. ‚ñïûõíóë ñâåò íîâîé çâåçäû.
     îä  äîíîñèâøóþñß   èç  ïðåèñïîäíåé  ìóçûêó  ‹óèñ  ïîòåð  ãëàçà,  êîãäà
ïðîçâó÷àë ãîëîñ, ïîëíîñòüþ óòðàòèâøèé ÷åëîâå÷åñêèå èíòîíàöèè:
     -- “íè÷òîæåí òîïëèâíûé áàê.
     -- Ÿ îïàñàþñü âðàãîâ, ñòðåëßâøèõ â íàñ, -- íåâîçìóòèìî ñêàçàë ðýì.
     -- àì áðîñèëè âûçîâ!
     †èâîòíûé ðåâ, âñåîáùåå ïîìåøàòåëüñòâî...
     -- „àâàé ß ïðîéäó â ñâîþ êàþòó, -- ïðåäëîæèë ‹ó÷øå ‚ñåõ ‘ïðßòàííûé,  --
è òîãäà ïîñìîòðþ, ÷òî åùå ðàáîòàåò.
     --  —òî ìîæåò ðàáîòàòü, åñëè òâîé  çîíä  óíè÷òîæåí,  à  íàñ  àòàêîâàëè?
Œîæåò, ó íèõ ñëèøêîì áûñòðàß ðåàêöèß èëè ýòî áûë ‡àùèòíèê?
     -- ’ðàíñôåðíûé äèñê, ïî êðàéíåé ìåðå, äîëæåí îñòàòüñß öåë.
     -- î÷åìó? -- óäèâèëñß ‹óèñ.
     -- Ÿ æå íå ïîëíûé äóðàê! -- ïðîáëåßë êóêîëüíèê. -- ðè ïåðåñå÷åíèè êðàß
ñòåíû  ß îòñîåäèíèë äèñê.  ëàçìåííûé  âçðûâ,  ëþáàß óãðîçà äîëæíû ïðîõîäèòü
ïðßìî íàñêâîçü...
     -- ‘êâîçü <i>÷òî?</i> -- Œîðãàß, òàê êàê ïåðåä ãëàçàìè âñå åùå ìåëüêàëè ïßòíà,
ñïðîñèë ‹óèñ.
     -- Ÿ ñîåäèíèë åãî ñ òðàíñôåðíûì äèñêîì êàðòû Œîíñ Žëèìïóñ.
     ‹óèñ ðàñõîõîòàëñß. Šàê æå íàäî áûëî íàäåßòüñß íà òî, ÷òî òûñß÷à ìàðñèàí
ïîïàäóòñß  â  íîâóþ ëîâóøêó,  ÷òîáû  òðàíñôåðíûé  äèñê ðàçáðûçãàë  íàä  íèìè
ãîðß÷óþ çâåçäíóþ ïëàçìó, íî îí, îé-é-é...
     Žãðîìíûå ëàïû îïóñòèëèñü íà ïëå÷è ðàçâåñåëèâøåãîñß ‹óèñà.
     -- Œû â ñîñòîßíèè âîéíû! ‘åé÷àñ íå âðåìß äëß ðàçâëå÷åíèé!
     <i>àçâëå÷åíèß...</i>
     --  àäåâàé ñêàôàíäð,  îìîùíèê. ‡àîäíî äàé ìîé, òàê, åùå ðàñïûëèòåëü è
òðàíñôåðíûå äèñêè. ƒäå ðýì? ðý-ý-ýì.
     -- Ÿ â ñòîëîâîé íà áîðòó "‘êðûòîãî àòðèàðõà".
     -- ‹ó÷øå ‚ñåõ ‘ïðßòàííûé, òû èäåøü ïåðâûì. ðýì, âûäàé åìó êàêîå-íèáóäü
îðóæèå.  …ñëè  íà çîíäå îñòàëñß ðàáîòàþùèé òðàíñôåðíûé  äèñê, ìû  èñïîëüçóåì
åãî.
     -- îøëè
     Šóêîëüíèê èçäàë  öåëóþ ñåðèþ ñâèñòßùå-çâåíßùå-áóõàþùèõ çâóêîâ. àñòóïèâ
íà  ãðàíèòíóþ ïëèòó,  îí îêàçàëñß â ñâîåé êàþòå, è ñðàçó æå ïðèíßëñß ßçûêàìè
íàæèìàòü íà  ÷òî-òî, íàïîìèíàþùåå ÷óæåçåìíûå  øàõìàòû, íî ÷òî  íà ñàìîì äåëå
áûëî âèðòóàëüíîé êëàâèàòóðîé.
     -- ‘âßçü åñòü. ’ðàíñôåðíûì äèñêîì ìîæíî óïðàâëßòü.
     -- îïðîáóé ðàñïûëèòåëü "ãëàçà ïàóòèíû", -- ïðèêàçàë ðýì.
     -- —òî ðàñïûëèòü?
     -- ‚àêóóì.
     —åðåç îäèííàäöàòü  ìèíóò  ñíîâà âêëþ÷èëîñü  ïîãàñøåå îêíî:  âðàùàâøèéñß
çâåçäíûé  ïåéçàæ  â ìåëêîé  ðßáè. ‹óèñ  ïðåäñòàâèë,  êàê  ñâîáîäíî ïàäàåò  â
âàêóóìå "ãëàç ïàóòèíû", ñëåãêà âðàùàßñü è ìåäëåííî îòîäâèãàßñü  îò  çîíäà. ‚
òî âðåìß, êàê ‡àùèòíèê ïåðåæèâàë çà êçèíà, ïûòàëñß  íàáëþäàòü çà êóêîëüíèêîì
è âñåìè ÷åòûðüìß ãîëîãðàôè÷åñêèìè îêíàìè, ‹óèñ âñòàë íà êîëåíè è ïîäíßë êðàé
òðàíñôåðíîãî   äèñêà.  åïîñðåäñòâåííî   íàä   äèñêîì   ïîßâèëàñü  êðîøå÷íàß
ãîëîãðàììà: ñõåìà ñèñòåìû äèñêà. óæåí áîëüøîé äèñïëåé, íî îí ó  êóêîëüíèêà.
‹óèñ îïóñòèë êðàé äèñêà.
     -- ‚èäåëè?
     --  ‹ó÷øå  ‚ñåõ ‘ïðßòàííûé, îáúßñíè ìíå,  êàê ìû äî ñèõ ïîð íå çàìåòèëè
ýòî!
     Šàæåòñß,  âñå òàê  óâëåêëèñü, ÷òî ïåðåñòàëè íàáëþäàòü  çà  ‹óèñîì, è îí
ïðîäîëæèë.
     ‘êâîçü ñâîáîäíî ïàäàâøèé  "ãëàç  ïàóòèíû" áûëà âèäíà  ñåðåáðßíàß  íèòü,
ïîñòåïåííî  ïðåâðàòèâøàßñß â ëåíòó ñ ïðèïîäíßòûìè êðàßìè, à ïîòîì è â ìåëêèé
æåëîá, ìàëî ÷åì îòëè÷àþùèéñß îò ñàìîãî Šîëüöà â ìèíèàòþðå.
     Ž÷åâèäíî, ýòî òðàíñïîðòíàß ñèñòåìà: äîðîãà íà ìàãíèòíîì ïîäâåñå, èäóùàß
âäîëü âåðõíåãî êðàß ñòåíû. åìîíòíàß êîìàíäà ’èëû  äîëæíà äâèãàòüñß ïî âåðõó
ñòåíû è ñíèçó, ñ íàðóæíîé ñòîðîíû.
     --  Ÿ  íå  âåë íàáëþäåíèå çà  êðàåì  ñòåíû â õîðîøóþ ïîëîâèíó ãîäà,  --
ñêàçàë ‹óèñ.
     ‘åðåáðßíàß  øèíà  ïðîíåñëàñü  ìèìî.  Žñòàëñß  òîëüêî  çâåçäíûé  ïåéçàæ.
„ðîæàùèé "ãëàç  ïàóòèíû", ïàäàß â  êîñìîñ,  áûë ñåé÷àñ  íà  óðîâíå îñíîâàíèß
Šîëüöà.
     -- “ ìåíß åñòü ïðåäïîëîæåíèå, êàê è ó òåáß, ðýì. —òî åùå ìîãëà êîìàíäà
’èëû èñïîëüçîâàòü äëß çàïóñêà îòðåìîíòèðîâàííûõ ðåàêòèâíûõ äâèãàòåëåé?
     -- Šîíå÷íàß îñòàíîâêà äàëüøå, âåðîßòíî, íà âûñòóïå êîñìîäðîìà. àõîäßñü
çäåñü, ìû íå íàéäåì ôàáðèêó.
     îêà  ñóòü äà äåëî,  êçèí  ïîëíîñòüþ  îáëà÷èëñß  â ñêàôàíäð,  ïðèñòðîèë
êîíöåíòðè÷åñêèå áàëëîíû è ïðèãîòîâèë êðóãëûé, ïîõîæèé íà àêâàðèóì, øëåì.
     -- Œû ãîòîâû?
     --  ’û  âåäü  íå  õî÷åøü  îòïðàâèòüñß  â  ýòî,  --  æåñòîì óêàçûâàß  íà
âîëíóþùèéñß çâåçäíûé ïåéçàæ, ñêàçàë ‹óèñ.
     åîæèäàííî çàãîâîðèë ‹ó÷øå ‚ñåõ ‘ïðßòàííûé:
     -- ‚ñå åùå åñòü ñâßçü, è äâèæåíèå íå ïðåêðàòèëîñü.
     -- —òî?..
     ðýì îãðûçíóëñß:
     --  Žïðûñêàííûé ïëàçìîé, óïàâøèé  ñ  âûñîòû òûñß÷è  ìèëü, è  ïðîäîëæàåò
ðàáîòàòü? Œàëîâåðîßòíî!
     -- îïðîáóåì  ýòîò, --  âçßâ  ðàñïûëèòåëü  èç êó÷è òðàíñôåðíûõ  äèñêîâ,
îáðàòèëñß ‹óèñ ê ïîâåðíóâøèìñß  ê  íåìó âíèìàòåëüíûì ñëóøàòåëßì.  -- Ÿ  õî÷ó
îïðûñêàòü "ãëàç  ïàóòèíû",  èñïîëüçóß  òðàíñôåðíûé  äèñê.  îäíèìè ìåíß.  Œû
òîëüêî ïîñìîòðèì, êàê îí äåéñòâóåò.
     -- ðîáóé, -- ñâèñòîì ñîïðîâîäèë îòâåò êóêîëüíèê.
     ‹óèñ îáðûçãàë áðîíçîâóþ  ñåòü, è îíà  èñ÷åçëà. Žñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü.
îìîùíèê, ÷òîáû êàê-òî ñêîðîòàòü âðåìß, ðåøèë ïðèíßòü äóø.
     €ðêà ðàñïîëîæåíà ïîä óãëîì  â òðèäöàòü  ïßòü ãðàäóñîâ: ïßòü ñ ïîëîâèíîé
ìèíóò  â  îäíó ñòîðîíó,  ñòîëüêî æå â  îáðàòíîì íàïðàâëåíèè, ïðåæäå ÷åì  îíè
óâèäßò  åå âîçâðàùåíèå.  ’ðàíñôåðíûå  êàáèíû äâèãàþòñß ñî  ñêîðîñòüþ ìåíüøåé
ñêîðîñòè ñâåòà, êàæåòñß, è òðàíñôåðíûå äèñêè òîæå.
     -- ‘èãíàë, -- êîëîòß îäíèì ßçûêîì, ïðîãîâîðèë êóêîëüíèê. Žòêðûëèñü ïßòü
îêîí.
     ‘ðåäè  çâåçä,  ïåðåñåêàâøèõ  êðàé  ñòåíû, âèäíåëèñü ñìóòíûå  î÷åðòàíèß,
êîòîðûå âïîëíå ìîãëè îòíîñèòüñß ê çîíäó. ˆçîáðàæåíèå áûëî îòâðàòèòåëüíîå, íî
âèäíî, ÷òî çîíä íå ïàäàåò. Ží ïðèçåìëèëñß íà ìàãíèòíóþ äîðîãó.
     -- îìîùíèê, à íó-êà  âîçüìè ðàñïûëèòåëü, -- ïðèêàçàë ðýì. -- Žïðûñêàé
êàìåðó,  ÷åðåç  êîòîðóþ  ìû  ìîæåì  óâèäåòü  ÷òî-òî  èíòåðåñíîå.  åìåäëåííî
âîçâðàùàéñß ñ äîêëàäîì. å ðèñêóé. Œû çíàåì, ÷òî ýòî ãäå-òî çäåñü.
     <i>‘ëèøêîì   áûñòðî.</i>   ‹óèñ  òîëüêî   íà÷àë  îáëà÷àòüñß   â  ñêàôàíäð,   à
ïðåäóïðåæäåííûé çàðàíåå îìîùíèê áûë óæå â ïîëíîé ãîòîâíîñòè.
     -- å òîðîïèñü! -- ñêàçàë êçèí. -- ðýì, íóæíî îðóæèå!
     -- ðîòèâ ‡àùèòíèêîâ? ðåäïî÷èòàþ âèäåòü âàñ áåçîðóæíûìè. ˆäè.
     Šçèí èñ÷åç.
     ‹óèñ çàêîí÷èë  âîçíþ  ñî ñêàôàíäðîì,  íî ïðåäñòîßëè  îäèííàäöàòü  ìèíóò
îæèäàíèß.
     åóæåëè  —ìèè äåéñòâèòåëüíî ðàññ÷èòûâàë íà  òî,  ÷òî òàêîé  ñòàðèê, êàê
‹óèñ, ñìîæåò óäåðæèâàòü è çàùèùàòü îäèííàäöàòèëåòíåãî ìàëü÷èêà êçèíà?
     —åðåç  ÷åòûðå  ìèíóòû íà  ýêðàíå  âîçíèêëî  ðàñïëûâ÷àòîå  ïßòíî.  ‚äðóã
èçîáðàæåíèå  ïðîßñíèëîñü,  è îíè óâèäåëè  ýëåãàíòíûé  ñêàôàíäð  ñ  ïóçûðüêîì
øëåìà, èç êîòîðîãî ñìîòðåëî ëèöî òðåóãîëüíîé ôîðìû.
     —òî-òî  ÷åðíîå  è  áûñòðîå,  òîëêíóâ  ñêàôàíäð,  îòïðûãíóëî  â ñòîðîíó,
îêàçàâøèñü âíå  äîñßãàåìîñòè, à ýëåãàíòíûé êîñòþì ÷óæàêà áûë ðàçðåçàí  âäîëü
ïðàâîãî  áîêà.  àïàäàþùèé   äîñòàë   îðóæèå,  ïîõîæåå  íà  ñòàðîãî  îáðàçöà
õèìè÷åñêèé  ðàêåòíûé  äâèãàòåëü.  îñëå  àòàêè  îáðàçîâàëîñü ôèîëåòîâî-áåëîå
ïëàìß. „îëæíî  áûòü,  îí  ïðîìàõíóëñß,  ïîòîìó ÷òî  ýëåãàíòíûé,  îäíîé ðóêîé
óäåðæèâàß ðàçîðâàííûé êîñòþì, âûñòðåëèë.
     -- òî áûëà €ííå.
     -- Šîòîðàß?
     --  €ííå áûëà êèëëåðîì. òî  äâà âàìïèðà  ‡àùèòíèêà, íî ß óçíàë €ííå ïî
äâèæåíèßì.
     -- Šàê ïðåäóïðåäèòü îìîùíèêà?
     -- Œû ýòîãî íå ìîæåì ñäåëàòü, ‹óèñ.
     ‹óèñ çàñêðèïåë çóáàìè. Šçèí áûë íè÷òî -- ñèãíàë, òî÷êà, êâàíò  ýíåðãèè,
äâèãàâøèéñß ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà òóäà, ãäå îäèí ‡àùèòíèê óáèâàë äðóãîãî.
     -- ’âîß ’èëà óæ  ñëèøêîì  äîâåð÷èâà, -- ðàññóæäàë ðýì. --  Žíà ñäåëàëà
‡àùèòíèêà èç âàìïèðà, à  îí äîëæåí èçìåíèòü äðóãèõ èç ñâîåé ðàñû, ïðåæäå ÷åì
’èëà óáüåò åãî. î ìû ñ €ííå èç äðóãîé ðàñû.
     --  ‘èãíàë, -- ïðåðâàë åãî êóêîëüíèê.  ’åïåðü  â  äâóõ îêíàõ ìîæíî áûëî
óâèäåòü òðàíñïîðòíóþ ìàãíèòíóþ äîðîãó.
     €êîëèòå äîáðàëñß; îïðûñêàë "ãëàç ïàóòèíû"... ‡àùèòíèê íå ïîßâèëñß. Šçèí
ïðèíßë  ãîðäóþ   ïîçó   íà  ôîíå  ñëåãêà  îïëàâëåííîãî  è   ïîìßòîãî  çîíäà,
çàáëîêèðîâàâøåãî äîðîãó.
     èêòî èç ‡àùèòíèêîâ íå ñòàë áû óáèðàòü ýòî çàãðàæäåíèå.
     <i>“õîäè!</i>
     îìîùíèê ìåäëåííî ïîâåðíóëñß è îïðûñêàë äðóãîé "ãëàç ïàóòèíû", øàãíóë ê
çîíäó è ñêðûëñß.
     -- Ží âûòàùèë.
     -- Žòëè÷íî, à ãäå îí ñåé÷àñ?
     -- îëàãàåøü, ìíå õî÷åòñß, ÷òîáû ðàñïëàâëåííàß ïëàçìà ïðîøëà ÷åðåç  ìîþ
êàþòó?
     -- ƒäå  ñâßçü?  ƒäå  âû åãî ñáðîñèëè? -- ‹óèñ çíàë,  ÷òî  êóêîëüíèê  íå
îòâåòèò.
     Ží áðîñèëñß ê òðàíñôåðíîìó äèñêó, íî, ìãíîâåííî ïåðåäóìàâ, âñêàðàáêàëñß
íà ãîðó ãðóçîâûõ ïëàò. ðîòßíóë  âåðåâêó ÷åðåç  ïîðó÷íè, çàòåì âîêðóã ñâîåãî
ðåìíß äëß èíñòðóìåíòîâ: ñåòü àâàðèéíîãî îòêàçà.
     -- —ìèè ïîëó÷èò ìîè  óøè è âíóòðåííîñòè! --  ‚åðõîì  íà ãðóçîâûõ ïëàòàõ
‹óèñ îïóñòèëñß íà òðàíñôåðíûé äèñê.
     <i>ûâîê,</i> è ïîëîâèíà íåáà  â çâåçäàõ,  à  ïîëîâèíà -- ÷åðíàß. ˆçóìèòåëüíàß
êðàñîòà! Ží ïîñìîòðåë ââåðõ è âíèç: ìèðíî, êàê â àäó. èêàêîãî äâèæåíèß.
     ‘åðåáðßíàß  íèòü. ‹óèñ  ïîëàãàë, ÷òî ìàãíèòíàß äîðîãà îêàæåòñß  òâåðäûì
æåëîáîì, íî ñêâîçü íåå áûëè âèäíû çâåçäû.
     €ãà! òî æå  ‚åðòóøêà, ñòàðûé îðáèòàëüíûé ôàë, êîòîðûé îíè èñïîëüçîâàëè
äëß ïåðåäà÷è  áîëüøèõ  ãðóçîâ  ìåæäó ‡åìëåé, ‹óíîé è îßñîì.  èêîãäà áû  íå
ïîäóìàë...
     -- ðýì, ‹ó÷øå ‚ñåõ ‘ïðßòàííûé, ìàãíèòíàß äîðîãà, îêàçûâàåòñß, àæóðíàß.
‚èäèòå? óäü ó ìåíß ðàñïûëèòåëü,  ß ïðßìî  ñåé÷àñ  ïîìåñòèë  áû  ñþäà  "ãëàç
ïàóòèíû". …ñëè ñìîòðåòü ñêâîçü  íåå,  òî  íè îäíà ïîïûòêà, ñïðßòàòüñß â òåíè
Šîëüöà, íå îñòàíåòñß íåçàìå÷åííîé.  ˆç-çà  êðîìêè âûïëûëà ÷åðíèëüíàß êëßêñà,
íàïîìèíàâøàß ÷åðíûé ìåøîê ñ êàðòîøêîé, è äâèíóëàñü ê ‹óèñó.
     ‹óèñ  êîñíóëñß ïîäúåìíîãî  äðîññåëß, íî  ãðóçîâûå ïëàòû  íå  äâèíóëèñü.
àõîäèâøàßñß ïîä íèì ìàãíèòíàß äîðîãà  íå ìîãëà  îáåñïå÷èòü åãî  ïîäúåì.  --
‚èæó  îðóæèå  Ž‚‘,  -- ïðîãîâîðèë  ‹óèñ.  Ž‚‘ äîëæíî áûòü  ïðèçåìëèëèñü íà
êîñìîäðîìå è ðàçûñêèâàþò òàì çàùèòíèêîâ.
     <i>Šàê  ïðèâåñòè  â äåéñòâèå  òðàíñôåðíûå  äèñêè,  åñëè  íå  ìîæåøü ïåðâûì
àòàêîâàòü? Ÿ óìðó,  êîãäà îíè âñå ýòî óñëûøàò. àäî  áûëî  çàõâàòèòü îðêåñòð
èëè çàïèñü êîìàíä.</i>
     òî áûëà €ííå!  •ëîï,  è ‹óèñ ïîëåòåë ââåðõ  òîðìàøêàìè,  îêàçàâøèñü  â
îêðóæåíèè  êðàñíûõ óòåñîâ  è  ñáåãàâøåé  âíèç  íà ñîòíè  ôóòîâ ãëàäêîé ëàâû.
ƒðóçîâûå ïëàòû  ïîäíèìàëèñü  ââåðõ, à ‹óèñ âèñåë  âíèç ãîëîâîé  íàä êðàñíûìè
óòåñàìè. ‘åêóíäîé ðàíüøå, ÷åì ïëàòû îáðåëè óñòîé÷èâîñòü è òåì  ñàìûì âåðíóëè
‹óèñà  â  íîðìàëüíîå  ïîëîæåíèå,  îí  ïî÷óâñòâîâàë  íàïðßæåíèå  â  âåðåâêàõ,
êîòîðûìè áûë îáâßçàí.
     åçêèé  ïåðåâîðîò  âûçâàë  áóðþ  â  æèâîòå,  øóì  â  óøàõ  è  íåêîòîðîå
ïîìðà÷åíèå  ðàññóäêà.  ðèäß  â  ñåáß   äîñòàòî÷íî  áûñòðî,   îí  íàïðßæåííî
îãëßäåëñß.
     èêàêèõ ìàðñèàí âîêðóã. Ží âèñåë ðßäîì ñ èäåàëüíî ãëàäêîé ïîëîñîé ëàâû,
ïàäàâøåé   ïðàêòè÷åñêè   âåðòèêàëüíî   âíèç  ñ...  <i>ñïîêîéíî,  áåç   ñóåòû...</i>
òûñß÷åôóòîâîé  ãîðèçîíòàëüíîé  ïëîñêîñòè äëß  óìåíüøåíèß ñêîðîñòè,  âñå  ýòî
âìåñòå  íàïîìèíàëî  ëûæíûé  òðàìïëèí. ‚íèçó  ‹óèñ  óâèäåë  îðàíæåâîå  ïßòíî:
îìîùíèê â ïðîçðà÷íîì êîñòþìå. Ží ìîã îñòàòüñß â  æèâûõ ïîñëå ïàäåíèß... èëè
íåò.
     à  ýòîò  ðàç  ìàðñèàíå ïîäíßëè  òðàíñôåðíûé  äèñê  íà  âåðøèíó  ñàìîãî
âûñîêîãî  óòåñà,  êàêîé òîëüêî ìîãëè íàéòè. îñëå  ýòîãî  ïëàìß, ïîâðåäèâøåå
èññëåäîâàòåëüñêèé çîíä êóêîëüíèêà, ïðîøëî ÷åðåç òðàíñôåðíûé äèñê.
     ‘îñêîëüçíóâ  ïî ãëàäêîé ñòîðîíå  óòåñà,  ‹óèñ ïðèçåìëèëñß  íà  ãðóçîâûå
ïëàòû, îñâîáîäèëñß îò  âåðåâîê è ïîáåæàë âíèç ê îìîùíèêó, ëåæàâøåìó, ñëîâíî
àíãåë, íà  ãîðß÷åì, êðàñíîì óòåñå. îäõâàòèâ  êçèíà, ïðåäñòàâëßâøåãî  ñåé÷àñ
ïðîñòî èíåðòíóþ ìàññó, ‹óèñ ïî÷óâñòâîâàë ñìåùåíèå â ñëîìàííûõ ðåáðàõ. ’åïåðü
îí  èñïûòàåò íà ñåáå ìàðñèàíñêóþ ñèëó òßæåñòè! ‹óèñ íàïðßã ìóñêóëû æèâîòà  è
ñïèíû,  êðßêíóë è ïîäíßë  êçèíà. îäíßë!  î÷òè  âçðîñëîãî ìóæ÷èíó  êçèíà  â
ñêàôàíäðå ‹óèñ ñìîã ïîäíßòü è óëîæèòü íà ãðóçîâóþ ïëàòó! ‡àòåì îí âïîëç ñàì,
ïðèâßçàë îìîùíèêà, è ñ ïîìîùüþ òîëêàòåëß, óñòàíîâëåííîãî ïîä äèñêîì, ïîäíßë
ïëàòó ââåðõ.
     •ëîï, è îíè óæå âíèç ãîëîâîé è ââåðõ ãðóçîâûìè ëàòàìè â ˆãëå.
     åðâûì  äåëîì  ðýì  îòâßçàë  êçèíà  è  âûñâîáîäèë  åãî  îò  ñêàôàíäðà.
åïîäâèæíî ëåæàâøèé îìîùíèê, ñîâåðøåííî íåïîõîæèé íà ñåáß, ãëàçàìè  ïîèñêàë
‹óèñà. ‡àòåì ðýì ñíßë ñêàôàíäð ñ ‹óèñà è îñìîòðåë åãî.
     -- ’û ÷àñòè÷íî ïîðâàë ñâßçêè è ìóñêóëû. ’åáå íóæåí "äîê", íî êçèí â íåì
áîëüøå íóæäàåòñß.
     -- Ží ïîéäåò ïåðâûì. <i>…ñëè îìîùíèê óìðåò, ÷òî îí ñêàæåò —ìèè?</i>
     ðýì ïîäíßë êçèíà áåç âèäèìûõ óñèëèé, óëîæèë åãî â "ãðîá" è  çàêðûë. Ží
÷òî, æäàë ðàçðåøåíèß ‹óèñà?
     òî  íå ñëó÷àéíî. ‹óèñ âñåðüåç  ñîáèðàëñß  áîðîòüñß ñ ðýìîì,  íî íå  ñ
òàêèì, êàêèì îí  áûë ñåé÷àñ. ‡àùèòíèêó ïîíàäîáèëîñü ðàçðåøåíèå ïåðâûì ëå÷èòü
÷óæàêà: îìîùíèê íå îòíîñèëñß ê ãîìèíèäàì.
     ðýì  ïîäíßë ‹óèñà  è îäíèì ïëàâíûì äâèæåíèåì ïåðåíåñ è  ïîñàäèë åãî íà
ãðóçîâûå ïëàòû. ðîíçèâøàß âñå òåëî áîëü âûçâàëà íåâîëüíûé çóáîâíûé ñêðåæåò;
êðèê óñèëèåì âîëè îí ñìîã çàäàâèòü.
     --  ‡äåñü  íàäî  ïîïîëíèòü  çàïàñû ìåäèêàìåíòîâ, --  ïîäêëþ÷àß  ‹óèñà ê
ïîðòàòèâíîìó  "äîêó"  ’èëû, óòî÷íèë ðýì.  --  ‹ó÷øå  ‚ñåõ  ‘ïðßòàííûé, òâîé
áîëüøîé "äîê" ìîæåò èçãîòîâèòü íåîáõîäèìîå?
     -- ‚ êóõíå åñòü ôàðìàöåâòè÷åñêèé ñïèñîê.
     ‚ îäíîì  îêíå  áûëè âèäíû  ðàñêàëåííûå, äî  îðàíæåâîãî  öâåòà, îò  æàðà
ñòåíêè  ïîðòà è ïðàâîãî áîðòà.  ‚ äðóãîì îêíå -- ÷åðíàß, ïðîâèñøàß íàä êðàåì
ñòåíû  ìàãíèòíàß  äîðîãà.  ‚ òðåòüåì  --  íè÷åãî,  êðîìå  ñåðåáðßíîãî  ïóòè,
óõîäèâøåãî â áåñêîíå÷íîñòü.
     îëü  îòñòóïàëà,  íî  ‹óèñ  ïîíèìàë,  ÷òî åùå  íå ñêîðî  îïðàâèòüñß  îò
ïîëó÷åííûõ  òðàâì. Ží ÷óâñòâîâàë, êàê  æåñòêèå ïàëüöû õóäûõ,  óçëîâàòûõ  ðóê
îùóïûâàþò âñå òåëî.  ßäîì ñ óõîì  ðàçäàëñß ãîëîñ ‡àùèòíèêà, îáðàùåííûé ßâíî
íå ê ‹óèñó:
     --  î÷íûå ëþäè  ïðåäïðèíßëè îïðåäåëåííûå äåéñòâèß, ÷òîáû  ïîêàçàòü íàì
äåðåâíþ â ‘ëèâíûõ ƒîðàõ. ‡à÷åì?
     à ñåðåäèíå îòâåòà êóêîëüíèêà:
     -- àçâå òû íå âèäèøü...
     ‹óèñ óæå ñïàë.


        ƒëàâà 28: ðîõîä


     -- —óâñòâóåøü?
     -- „à, -- îòâåòèëà ‚àðâèß.
     Šîìíàòà ïîäðàãèâàëà, ñëåãêà âèáðèðîâàëè ñòåíû è ïîë.
     Žíè íå ñìîãëè âûñïàòüñß èç-çà ïðåñëåäîâàâøåé òîøíîòû âî âðåìß ïîëåòà, à
òåïåðü åùå  ÷òî-òî...  ‚ òåìíîé êîìíàòå, êðîìå äûõàíèß ‚àðâèè è íåñêîí÷àåìîé
äðîæè, ’åããåð áîëüøå íè÷åãî íå îùóùàë.
     -- ’âîè ñîîáðàæåíèß íà ýòîò ñ÷åò?
     -- Œóëü÷à ñî  äíà  ìîðß ïîäíèìàåòñß ââåðõ è îïóñêàåòñß, à ìû  ÷óâñòâóåì
ýòî,  íàõîäßñü  çäåñü. -- ’åããåð, ïðèñòàëüíî  ãëßäß  íà  ‚àðâèþ, âíèìàòåëüíî
ñëóøàë. -- ‘ ïîìîùüþ íàñîñîâ åå ïîäíèìàþò ê êðàþ ñòåíû è âûëèâàþò íà ‘ëèâíûå
ƒîðû -- òàê îíè ñîçäàíû. …ñëè íå áóäåò íàñîñîâ, òî çåìëß ïîä €ðêîé îïóñòèòñß
â ìîðå. Œíå îá ýòîì ðàññêàçàë ˜åïîò.
     -- ’û âûíóëà èç ˜åïîòà áîëüøå, ÷åì ß.
     -- ƒäå æå îíà ñåé÷àñ?
     -- Žíà?
     -- Ÿ òàê äóìàþ. Ÿ  ñïðîñèëà, íî îíà  íå çàõîòåëà îòâå÷àòü. ‡íàåøü,  êàê
íàçûâàåòñß ýòà ìóëü÷à?
     -- Šàê?
     -- ”ëóï.
     -- —òî,  -- çàøåëñß  ñìåõîì  ’åããåð. -- ‚ñå ýòî âðåìß  òû èìåëà â  âèäó
ôëóï, ß óâåðåí, ÷òî âñå çíàþò, ÷òî òàêîå ôëóï. Œîðñêîå äíî?
     -- ˆç íåãî ñäåëàíû ýòè ãîðû. îä äàâëåíèåì...
     Šîìíàòó çàëèë áåëûé ñâåò.
     -- ðèâåò, -- ïðîèçíåñ ãîëîñ.
     Žíè äðóæíî âñêî÷èëè íà íîãè, íàòßãèâàß  íà ñåáß  ìåõ, ÷òî èì  îñòàâèëè:
ïîõîæèé  íà îäåßíèå  ‘àðîí ìåõ  ðåëèêòîâîãî  ëåíèâöà. à ‚àðâèè îí  âûãëßäåë
âîñõèòèòåëüíî. î ñåé÷àñ íå ýòî âîëíîâàëî åå.
     -- òî àêöåíò íå ‚ûñîêîãîðíûõ ‹þäåé!
     -- ðèâåò! ‚û ñëûøèòå ãîëîñ ‹óèñà By. îãîâîðèì?
     „åòàëåé íå áûëî âèäíî, íî î÷åðòàíèß ìóæ÷èíû áûëè ’åããåðó íå çíàêîìû.
     -- ‚û íàðóøèëè íàøå óåäèíåíèå.
     --  ‚û  íå  ñïàëè.  “  âàñ  ñëèøêîì  äîëãî  íàõîäèòñß  íàø  ïðèáîð  äëß
ïðîñëóøèâàíèß. óäåòå ñåé÷àñ ãîâîðèòü èëè íàì ïðèéòè â äðóãîå âðåìß?
     —òî-òî ïîñòó÷àëî ïî äåðåâó ðßäîì ñ äâåðüþ, è ðàçäàëñß æåíñêèé ãîëîñ:
     -- ’èãð? ‚àéðáèà?
     -- ‚õîäè! -- îòîçâàëñß ’åããåð.
     ‚îøåäøèõ ‰åííàâèë è àððàéå ñîïðîâîæäàë çàïàõ êðîâè.
     --  Œû ñëûøàëè ãîëîñà,  -- ñêàçàëà ìîëîäàß  æåíùèíà.  --  …ùå ìû õîòåëè
îñòàâèòü ýòî â ïåðåäíåé. òî ãâèëë. ‘êðèïó óáèë åãî äëß âàñ.
     ƒâèëë îêàçàëñß áîëüøîé ßùåðèöåé, ñ åùå äåðãàâøèìñß õâîñòîì.
     --  ‚îâðåìß  ïðèøëè.  --  ’åããåð  ïîäíßë ãâèëë à è îãëßäåë  åãî.  -- ‚û
ãîâîðèòå  ñ  ‰åííàâèë  è  àððàéå  èç  ‚ûñîêîãîðíûõ  ‹þäåé,  --  îáðàùàßñü ê
ñâåòßùåéñß  ïàóòèíå,  ñêàçàë  ’åããåð.  -- Žíè  çíàþò òî,  î  ÷åì  ìû  òîëüêî
äîãàäûâàëèñü. ‰åííàâèë, àððàéå ìû íàêîíåö-òî âñòðåòèëè ‹óèñà By.
     Žïèðàßñü ïîäáîðîäêîì  íà  ïîðòàòèâíîãî  "äîêà", ‹óèñ  ïîêëåâûâàß íîñîì,
ñëûøàë ñîáñòâåííûé ãîëîñ.
     -- ‚û  ñëûøèòå  ãîëîñ  ‹óèñà  By.  ‚û âèäèòå ìîèõ  ïàðòíåðîâ,  ðýìà  è
Žáèòàòåëß àóòèíû. Œû õðàíèëè ìîë÷àíèå èç-çà âðàãîâ.
     -- Œû ‚àðâèß è ’åããåð, -- ãðîìêî îòâåòèë ÷óæîé ãîëîñ.
     ‹óèñ  ñðàçó îòêðûë  ãëàçà:  ñíà êàê  íå  áûâàëî.  Ží óçíàë êðàñíîêîæåãî
âàìïèðà-óáèéöó.
     -- î÷åìó âû çàìîë÷àëè?
     -- Œû äîëæíû çàäàòü âîïðîñû. -- òî áûë  ãîëîñ ‹óèñà By, âñå ïðàâèëüíî,
íî èñõîäèë îí îò ‹ó÷øå ‚ñåõ ‘ïðßòàííîãî.
     -- Œû ïîêàæåì âàì ñïðßòàííîå çåðêàëî è ïðîõîä ÷åðåç êðàé è âñå òî,  ÷òî
âû õîòèòå.
     -- ‘ïàñèáî. ‚û ãîòîâû ïîéòè ÷åðåç ïðîõîä?
     --  åò!  -- â  óæàñå  ïîäïðûãíóëà  ‰åííàâèë.  --  ’àì  <i>âèøíèøòè...</i>  --
’ðàíñëßòîð  ‹óèñà  íà  ìèíóòó çàïíóëñß. --  ‡àùèòíèêè ïîñòîßííî  õîäßò ÷åðåç
ïðîõîä.
     ‹óèñ  ðåøèë  íå âìåøèâàòüñß  â ðàçãîâîð. îëü  óøëà,  è  îí  ÷óâñòâîâàë
ïðèßòíóþ èñòîìó. ˆíòåðåñíî áûëî òîëüêî  çíàòü,  êàê îíè  îòíåñëèñü  ê  "äâóì
ãîëîñàì ‹óèñà By"?
     -- àññêàæè, ÷òî âû çíàåòå î ‡àùèòíèêàõ.
     --  Žíè  äâóõ  âèäîâ.  àøè  ñîáñòâåííûå äîëæíû  îõðàíßòü  íàñ,  íî îíè
ïîä÷èíßþòñß ðàâíèííûì...
     -- Œû ìîæåì ïîãîâîðèòü ñ ‡àùèòíèêîì ‚ûñîêîãîðíûõ ‹þäåé?
     -- „óìàþ, íåò. àäî ñîõðàíèòü âñå â ñåêðåòå îò ðàâíèííûõ çàùèòíèêîâ. î
ß ìîãó ñïðîñèòü.
     -- ˜åïîò áóäåò ñ íàìè ãîâîðèòü? -- ïîèíòåðåñîâàëñß êóêîëüíèê.
     <i>•à?</i>
     Šðàñíûå ïàñòóõè ïåðåãëßíóëèñü. †åíùèíà òâåðäî îòâåòèëà:
     -- å áóäåò.
     -- —òî âû ìîæåòå ðàññêàçàòü î ˜åïîòå?
     -- è÷åãî.
     -- —òî çà ïðîõîäîì?
     -- Œû äóìàåì, ßä, -- îòâåòèë àððàéå. ‰åííàâèë ïîïûòàëàñü îáúßñíèòü:
     -- ‡àùèòíèêè  õîäßò ÷åðåç ïðîõîä â êîñòþìàõ,  êîòîðûå öåëèêîì çàêðûâàþò
èõ. Žíè íîñßò ìíîãî áîëüøèõ èíñòðóìåíòîâ íà ñïèíå è íà ãðóäè. ‘ëóõè ãîâîðßò,
÷òî îíè ñòðîßò òàì ÷òî-òî ÷óäîâèùíîå.
     --  ‹óèñ By,  -- âêëþ÷èëàñü  â  ðàçãîâîð  ‚àðâèß. -- î÷íûå  ëþäè èìåëè
âîçìîæíîñòü âñå  çäåñü  îñìîòðåòü.  àñòóïèò íî÷ü, è âû ñìîæåòå ïîãîâîðèòü ñ
íèìè.
     -- Šîãäà îíà íàñòóïèò?
     -- „âà äåñßòêà, -- îòâåòèëà ‰åííàâèë.
     --  †äåì,  --  îòîçâàëèñü  ãîëîñîì  ‹óèñà   By,  è  ðàçäàëîñü  çâó÷àíèå
ñòðóííîãî, áàñîâîãî êâàðòåòà.
     -- ‘ëûøàë, ‹óèñ? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ðýì.
     -- Šîå-÷òî. •îðîøî  äåéñòâóåøü,  ‹ó÷øå  ‚ñåõ ‘ïðßòàííûé,  íî íàäî ëó÷øå
ãðèìèðîâàòüñß.
     -- ‹óèñ By <i>âàøíåøò.</i> Šîëäóí. Ží äåëàåò âèä, -- ãîâîðèë êóêîëüíèê, -- ÷òî
íå çíàåò ñâîåãî òàèíñòâåííîãî ñëóãó, êîòîðûé ãîâîðèò çà íåãî.
     -- —òî åùå çà ˜åïîò?
     -- òî €ííå, -- îòâåòèë ðýì. -- Ÿ âèäåë âàøè çàïèñè ˜åïîòà, ïåðåäàííûå
Šðàñíûì ìóæ÷èíîé.
     -- …é ïîäõîäèò "˜åïîò", -- óñìåõíóëñß ‹óèñ.
     -- € ÷òî òû äóìàåøü,  ‹óèñ? -- îòâîðà÷èâàßñü îò îêíà, ñêàçàë êóêîëüíèê.
-- ƒäå ˜åïîò? Žíà áóäåò âðåäèòü?
     -- ðýì, òû åäèíñòâåííûé èç íàñ, êòî ìîæåò äîãàäûâàòüñß, ÷òî îíà õî÷åò.
     -- Šîíå÷íî.

     -- Šðàñíûå  ïàñòóõè äîëæíû åñòü ñâåæåå ìßñî, -- ãëßäß, êàê ‚àðâèß íîæîì
ëîâêî  îáäèðàåò øêóðó  ñ  ãâèëëà  è  îòðûâàåò  ÷àñòü,  ïðåäíàçíà÷åííóþ  åìó,
ðàññóæäàë ’åããåð. -- ‘èë íåò æäàòü.
     îñëå åäû ’åããåð çàäàëñß âîïðîñîì,  ïî÷åìó  îíè  âñå åùå çäåñü, òåïåðü,
êîãäà îêíî îïßòü âñåãî ëèøü áðîíçîâàß  ïàóòèíà, à ‚ûñîêîãîðíûå ‹þäè âûçûâàþò
ñìåøàííîå ÷óâñòâî ïðèòßãàòåëüíîñòè è îòâðàùåíèß.
     -- ’èãð, ‚àèðáèà, ìû çàìåòèëè, --  íà÷àëà ‰åííàâèë, -- âû íå ãîâîðèòå î
…˜€’€ ñ òåõ ïîð, êàê óâèäåëè, ÷òî ó íàñ ïîä ìåõîì.
     <i>€õ.</i>
     -- àøè ëþäè æåíßòñß îäíàæäû è íà âñþ æèçíü, -- ãëßäß íà ñâîþ ïîëîâèíó,
îòâåòèëà  ‚àðâèß.  —òî-òî  ïðîáåæàëî ìåæäó íèìè,  è  îíà  äîáàâèëà.  --  àñ
èçìåíèëî îäíî ñîáûòèå. àì íå íóæíà ˆ˜€’€. Œû ïðîñòî áûëè ïîñòàâëåíû ïåðåä
âûáîðîì. --  ’åããåð ïðîäîëæàë  ÷òî-òî  îáäóìûâàòü. -- îéìèòå, ïîêà íå õîäèò
ñëóõîâ î  Šðàñíûõ  ïàñòóõàõ, çàíèìàþùèõñß ˆ˜€’€. € ÷òî åñëè âàøè ãîâîðßùèå
çåðêàëà ðàçíåñóò ýòîò ñëóõ? ƒäå ìû  òîãäà ñìîæåì æèòü? Šòî áóäåò æåíèòüñß íà
íàøèõ äåòßõ?
     ‚ûñîêîãîðíûå ‹þäè ïåðåãëßíóëèñü.
     -- ‚û  âèäåëè î÷íûõ ëþäåé, ‰åííàâèë, -- ïðîäîëæèëà ‚àðâèß. -- —òî åñëè
îíè   ðàññêàæóò,   ÷òî  âû   çàíèìàëèñü  ˆ˜€’€  ñ  êðàñíîêîæèìè   ãîñòßìè,
ïîßâèâøèìèñß ñíèçó? à ÷òî íàäåþòñß î÷íûå ëþäè?
     -- Žíè äóìàþò çàíßòüñß …˜€’€ ñ íàìè. Œû èñêóñíû â …˜€’€, ‰åííàâèë?
     “äàðèâ åãî ïî ïëå÷ó, æåíùèíà ðàññìåßëàñü.
     ’åïåðü ’åããåð íàêîíåö-òî ïîíßë, ÷òî åãî áåñïîêîèëî:  íå èõ âíåøíèé âèä,
à <i>çàïàõ!</i>
     “ñïîêàèâàþùå ïîõëîïûâàß ‰åííàâèë ïî ìßãêîìó ìåñòó, àððàéå ñêàçàë:
     -- ‹àäíî, òîãäà ìû äîëæíû õðàíèòü åùå îäíó òàéíó.

     ó è  íó!  òî äîëæíû ïîêàçûâàòü  ïî âñåì  ïëàòíûì êàíàëàì âñåãî ìèðà â
èçâåñòíîì êîñìîñå.  Šîíå÷íî,  ýòî áûëî çàðåãèñòðèðîâàíî...  ñêîëüêî îùóùåíèé
óæå íà ñàìîì äåëå çàðåãèñòðèðîâàíî "ãëàçàìè ïàóòèíû"? Žíè ïåðåäàþò íå òîëüêî
èçîáðàæåíèå è çâóê, à åùå è çàïàõ. àäàð äëß êèíåñòåòè÷åñêîãî ÷óâñòâà?
     ƒäå-òî íà ýòîì ìåñòå ñëåãêà âîçáóæäåííîãî óâèäåííûì ‹óèñà íàñòèã ñîí. €
êîãäà  îí  ïðîñíóëñß,  êàê  åìó ïîêàçàëîñü,  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ÷àñîâ, óâèäåë
ñìóòíóþ  ôèãóðó,  ñêëîíèâøóþñß  íàä  íèì,  â  åãî  ñêàôàíäðå,  øëåìå,  íî  ñ
òðåóãîëüíûì ëèöîì, áð-ðð.
     -- ‚ñå â ïîðßäêå? -- ñíèìàß øëåì, ñïðîñèë ðýì.
     --  Žäíà  ñïëîøíàß ðàíà. -- åñìîòðß íà ëåêàðñòâà, çàëèâàåìûå â íåãî èç
ìåäèöèíñêîãî íàáîðà, ‹óèñ îùóùàë âñå áîëåâûå òî÷êè.
     -- Ÿ âïðàâèë òåáå äâà ðåáðà è äèñê  â ïîçâîíî÷íèêå. Šîñòè íå ñëîìàíû, à
âîò ìûøöû ïîâðåæäåíû  è  ÷àñòè÷íî  ïîðâàíû  ñâßçêè  è  áðûæåéêà.  „àëüíåéøåå
èñöåëåíèå çàâèñèò îò ñîáñòâåííûõ çàùèòíûõ  ñâîéñòâ îðãàíèçìà è  ïîðòàòèâíîãî
"äîêà".
     -- î÷åìó òû â ìîåì ñêàôàíäðå?
     -- ‘òðàòåãè÷åñêèé õîä.
     -- Œîèì  ñëàáûì óìîì ýòî íå ïîíßòü. ‹àäíî, ðýì. Žáðàòè âíèìàíèå, ÷òî ó
íàñ ìíîãî ãîñòåé. …ñëè  òû áóäåøü  èçîëèðîâàòü ìåíß,  ãîëîñ ‹óèñà By îáðåòåò
ëèöî.

     î îäíó ñòîðîíó  îêíà  "ãëàçà ïàóòèíû"  íàõîäèëñß ‹óèñ  By ñî ñòîßâøèìè
íåìíîãî ïîçàäè  ïî  îáå  ñòîðîíû  îò  íåãî,  êóêîëüíèêîì è ðýìîì. ‘  äðóãîé
ñòîðîíû îêíà êðàñíûå óñòóïèëè ìåñòî ãóëàì.
     --  “æàñíî  õîëîäíî! -- äðîæà âñåì òåëîì,  ïðîãîâîðèëà æåíùèíà. -- Ÿ --
ƒîðþþùàß  òðóáà,  à ýòî €ðôèñò.  ‚àø  ßùèê  âîñïðèíèìàåò ìîé ãîëîñ? ‚û  ìåíß
ñëûøèòå?
     -- „à, ïðåêðàñíî. Šàê âû óçíàëè î òðàíñëßòîðå?
     -- ‚àø ïðèßòåëü ’àíåñìèò, êàæåòñß, óìåð, íî åãî ñûí, Šàçàðï, ðàññêàçàë,
÷òî âû áûëè â ƒîðîäå òêà÷åé.
     -- åðåäàâàéòå Šàçàðïó îò ìåíß ïðèâåòû. ƒîðþþùàß òðóáà, çà÷åì âû òàùèëè
òàê  äàëåêî òßæåëåííûé  êàìåíü, âìåñòî òîãî,  ÷òîáû ñâßçàòüñß ñî ìíîé  ÷åðåç
’àíåñìèòà?
     -- ‘âßçàòüñß ñ âàìè, -- äðóæíî ðàññìåßëèñü  ãóëû,  -- äà,  à ÷òî áû  ìû
ñêàçàëè? Šðàé ñòåíû íàõîäèòñß â ÷óæèõ ðóêàõ? Œû ýòîãî íå çíàëè. ‚û âàøíåøò?
     ‡àùèòíèê, ïåðåâåë òðàíñëßòîð.
     -- „à, -- îòâåòèë ðýì.
     ’åããåð ïðèâñòàë, íî  ‚àðâèß ïîòßíóëà åãî ê ñåáå, è îí  îïßòü  ëåã ñ íåé
ðßäîì. ƒóëû âçäðîãíóëè, íî €ðôèñò íàøåë â ñåáå ñèëû:
     --   Œû,   ïðàêòè÷åñêè,   áåñïîìîùíû.   ‚àìïèðû-‡àùèòíèêè  âîñïðèíèìàþò
‚ûñîêîãîðíûõ  ‹þäåé,  êàê ñîáñòâåííîñòü.  åêîòîðûõ  ïåðåâîäßò â ‡àùèòíèêîâ.
Œíîãèå ïðîñòî èñ÷åçàþò.
     -- Žíè ðåìîíòèðóþò €ðêó, -- îòâåòèë ðýì.
     -- —òî îíè áîëüøå ïðèíîñßò, äîáðî èëè çëî?
     -- „à, òàì  ìíîãî  âñåãî, íî ìû ðàññ÷èòûâàåì, ÷òî âàì óäàñòñß ñîõðàíèòü
áàëàíñ.
     -- Šàêèì îáðàçîì âû ïðåäïîëàãàåòå ïîìî÷ü íàì?
     -- Œû äîëæíû êàê ìîæíî áîëüøå çíàòü. àññêàæèòå, ÷òî âàì èçâåñòíî.
     --  ‚û  è  òàê  â êóðñå, -- ïîæàë ïëå÷àìè €ðôèñò.  -- ‚ûñîêîãîðíûå ‹þäè
ãîòîâû ïîêàçûâàòü íàì àáñîëþòíî âñå.
     ˆçäàâàß çâóêè ôëåéòû, ‹ó÷øå ‚ñåõ ‘ïðßòàííûé óáðàë èçîáðàæåíèå â îêíå.
     -- †äåì,  --  ïðîèçíåñ îí. -- Œû  çàïèñàëè  âñå ðàçãîâîðû.  “ íèõ  åñòü
èíôîðìàöèß î ‡àùèòíèêàõ è êîå-÷òî î ’èëå ðàóí. ˆñïîëíèòü òåáå ñåðåíàäó?
     -- åìíîãî ìóçûêè ïåðåä îáåäîì íå ïîâðåäèò, -- ëþáåçíî îòâåòèë ‹óèñ. --
Ÿ ãîëîäåí.

     ‹óèñ  ïîïûòàëñß íåìíîãî  ïîòßíóòüñß, íàñêîëüêî ïîçâîëßëè òðàâìèðîâàííûå
ìóñêóëû è ñâßçêè. åñìîòðß íà îêàçàííóþ ðýìîì ïîìîùü, îí ñòàðàëñß äâèãàòüñß
îñòîðîæíî.
     ðîøëî ìíîãî ÷àñîâ. ’åïåðü  â  îêíå, îáðàùåííîì â ñòîðîíó  ‚ûñîêîãîðíûõ
‹þäåé, ïîßâèëîñü èçîáðàæåíèå ìíîæåñòâà ãîìèíèäîâ, êàòèâøèõ íàïîäîáèå êîëåñà,
óêðàäåííûé "ãëàç ïàóòèíû"  ïà óõàáèñòûì äåðåâåíñêèì  äîðîæêàì. Žêàçàâøèñü çà
ïðåäåëàìè  äåðåâíè,  îíè íà÷àëè äâèãàòü  åãî ââåðõ ïî óòåñó, è  ýòî äâèæåíèå
îòçûâàëîñü äðîæüþ â æèâîòå.
     îâåðíóâøèñü  ñïèíîé  ê  äèñïëåþ,  ‹óèñ  íàäåßëñß,  ÷òî  åñëè  ïîßâèòñß
÷òî-íèáóäü  èíòåðåñíîå,  åìó îáßçàòåëüíî ñêàæóò. î÷åìó  òàê äîëãî âîçßòñß ñ
êçèíîì? ‚  èçâåñòíîì êîñìîñå  îí ìîã, ïî êðàéíåé ìåðå, âñþäó âîñïîëüçîâàòüñß
"äîêîì"! Œåäèöèíñêèé êîìïëåêò íè÷åãî, êðîìå èíúåêöèé, äåëàòü íå ìîæåò, à îíè
åìó íåîáõîäèìû êàæäûå íåñêîëüêî ìèíóò.

     ‚  ïîëíîé òåìíîòå  ÷åòâåðî ‚ûñîêîãîðíûõ ‹þäåé çàòàùèëè ïàóòèíó íà ãîðó.
‘àðîí øëà ïåðåä êðàñíûìè è  î÷íûìè ëþäüìè, ïîêàçûâàß äîðîãó. îïûòêà ïîìî÷ü
íåñòè ïàóòèíó îêîí÷èëàñü äëß ãóëîâ íåóäà÷åé.
     --  ‘êîðî  ïîßâèòñß  ñîëíöå, -- ‚àðâèß ïðèñòàëüíî ñìîòðåëà íà  ƒîðþþùóþ
òðóáó. -- ó è ÷òî æå âû áóäåòå äåëàòü?
     -- Ÿ óæå ãîâîðèëà, ÷òî ìû õîòèì óêðûòüñß â ïðîõîäå.
     Žíè äâèãàëèñü ïî áåçäîðîæüþ, âñå âûøå  è âûøå ââåðõ, íàâñòðå÷ó äíåâíîìó
ñâåòó.  ‹åæàùàß  âíèçó  ìåæäó  ‘ëèâíûìè  ƒîðàìè  çåìëß,  íàïîìèíàëà   êàðòó,
ñäåëàííóþ  ãóëàìè  äëß  ’ðàâßíûõ  âåëèêàíîâ.  òî  èçîáðàæåíèå  äàâàëî  õîòü
êàêîå-òî  ïðåäñòàâëåíèå  î  ïðîèñõîäßùåì,  íî ÷åì  äàëüøå, òåì  íåðàçëè÷èìåå
ñòàíîâèëèñü äåòàëè.
     --  Šðàñíûå  ïàñòóõè  ïðîõîäßò  îãðîìíûå  ðàññòîßíèß.  Šàê  íàì  ñ íèìè
âñòðåòèòñß? -- âñëóõ ðàçìûøëßëà ‚àðâèß.
     -- åò íè÷åãî ïðîùå...
     --  àøè  ëþäè  çíàþò  ìíîãèõ  Šðàñíûõ  ïàñòóõîâ,  --  ïåðåáèëà €ðôèñòà
ƒîðþþùàß òðóáà. -- Žíè íà÷åðòßò êàðòó è îñòàâßò åå ìíå. -- çàäîõíóâøèñü, îíà
óìîëêëà íà ìèíóòó,  íî  ïîòîì  ïðîäîëæèëà:  -- àíåñóò  íà êàðòó íàø  ïóòü ê
ãîâîðßùåìó çåðêàëó. ‚û íàéäåòå íîâûé äîì òàêæå áûñòðî, êàê ïîïàëè ñþäà.
     -- ó, óæ íåò, -- ðàññìåßëàñü ‚àðâèß. -- Œû íå õîòèì  ïåðåäâèãàòüñß òàê
áûñòðî.
     ’åããåð ê óäèâëåíèþ  ‚àðâèè, íå ïîêàçûâàß óñòàëîñòè è íàïðßãàß âñå ñèëû,
ñëåäîâàë çà ‘àðîí. ‘åé÷àñ ñòàðàß æåíùèíà äâèãàëàñü ìåäëåííåå, ïîýòîìó îí ìîã
ñëûøàòü òßæåëîå äûõàíèå îñòàëüíûõ ‚ûñîêîãîðíûõ ‹þäåé, íåñóùèõ ïàóòèíó.
     Šîãäà  ïîêàçàëñß  ñàìûé  êðàé ñîëíöà, €ðôèñò âûòàùèë ñðàçó  äâå øëßïû ñ
ãèãàíòñêèìè ïîëßìè, è, èìåííî áëàãîäàðß ýòîìó î÷íûå ëþäè òåïåðü äâèãàëèñü â
òåíè.
     -- Œû, äîëæíî áûòü, íàõîäèìñß íà ãðàíèöå òåððèòîðèè Šðàñíûõ ïàñòóõîâ.
     -- “÷òè, ‚àðâèß, íå âñå Šðàñíûå ïàñòóõè îòíîñßòñß ê îäíîé ðàñå.
     -- €ðôèñò, ïî÷åìó òû òàê ðåøèë?
     --  ‘êîëüêî ìû ñåáß  ïîìíèì, ìû îòûñêèâàåì ïàðòíåðîâ â äðóãèõ  ðàñàõ âî
âðåìß ïðàçäíèêîâ.
     -- Žòëè÷íàß èäåß, ’åããåð, íî...
     --  î íå  âñåãäà, -- âêëèíèëàñü  â ðàçãîâîð  ƒîðþþùàß  òðóáà. --  ‚û ñ
‚àðâèåé îäíîãî...
     -- „à,  ìû  îáà  ðîäèëèñü  â  ïëåìåíè  „æèíåðîôåð,  íî  îñòàëüíûå  ïàðû
ñêðåùèâàëèñü.
     -- ‚ ðàçíûõ ïëåìåíàõ ñâîè  çàêîíû, íî ÷åì äàëüøå âû óõîäèòå îò ïëåìåíè,
òåì ìåíüøå âåðîßòíîñòü,  ÷òî âàøè  äåòè ñìîãóò íàéòè ñåáå ñâîþ ïàðó è ðîäèòü
äåòåé.  òî áû íå èìåëî  çíà÷åíèß, åñëè áû  íå  áûëî  ñâßçàíî ñ ïðîäîëæåíèåì
ðîäà.
     —òî-òî  ñâåðêíóëî,  êîãäà  îíè îáõîäèëè  âîêðóã  ðàçðóøàþùåãîñß  óòåñà.
‡åðêàëî, âûñîòîé  ñ Šðàñíîãî ïàñòóõà è øèðèíîé  â òðè ÷åëîâåêà, ïðåäñòàâëßëî
èç ñåáß  ïëîñêîå  îêíî,  ïîêàçûâàâøåå  òî,  ÷òî  íàõîäèëîñü çà íàáëþäàòåëåì.
’åããåð  íè÷åãî   íå  ìîã  ðàçãëßäåòü,  êðîìå  ñàìîãî  ñåáß,  ‚àðâèè,  ãóëîâ,
‚ûñîêîãîðíûõ ‹þäåé, íåáà è êðàß ñòåíû.
     ‚ûñîêîãîðíûå  ‹þäè  ïîëîæèëè ïàóòèíó ñ îïîðîé íà çåðêàëî.  ‚çßâøèñü  çà
êîíöû  çåðêàëà, î÷íûå è ‚ûñîêîãîðíûå ‹þäè ñòàëè ïîâîðà÷èâàòü åãî ââåðõ âíèç
â  íàïðàâëåíèè  ñëåäóþùåé ‘ëèâíîé ƒîðû. ‘âåòîâîé  çàé÷èê  çàèãðàë íà  ãîðíûõ
ñêëîíàõ.
     -- Šàê ýòî äåéñòâóåò? -- ñïðîñèë ’åããåð.
     -- ‚îò â ÷åì äåëî, --  ðàññìåßëàñü ‰åííàâèë. --  î÷íûå ëþäè íå âñå âàì
ðàññêàçàëè!  ‡åðêàëà  ïåðåäàþò êîäû,  èçâåñòíûå  íàì  è  î÷íûì  ëþäßì.  Žíè
ïåðåíîñßò íîâîñòè ìåæäó ãîðàìè, ìåæäó ðàâíèíîé è ãîðàìè è îáðàòíî.
     ’åïåðü ìíîãîå  ñòàíîâèëîñü  ïîíßòíûì.  ‚îò  ïî÷åìó  ãóëû  âñåãäà  èìåëè
ñâåäåíèß ïîãîäå è î ’åíåâîì ãíåçäå.
     --  ‚îêðóã  ýòîãî âûñòóïà,  -- âåëåëà  ‘àðîí,  ïîñëå òîãî  êàê ÷åòâåðêà
‚ûñîêîãîðíûõ îïßòü ïîäíßëè "ãëàç" ‹óèñà By, -- è ââåðõ.

     -- Œû ñ ƒîðþþùåé òðóáîé îáñóäèëè âàøó ïðîáëåìó,  -- ñêàçàë €ðôèñò, -- è
äóìàåì, ÷òî ó âàñ âîçíèê âîïðîñ.
     -- òó ïðîáëåìó, -- ñêàçàë ’åããåð, -- ìîæíî ñðàâíèòü ñ äâóìß óïåðøèìèñß
ëáàìè áû÷êàìè. …ñëè ìû óéäåì ñëèøêîì äàëåêî, òî äåòè áóäóò îáðå÷åíû. …ñëè æå
îñòàíåìñß ñ ïëåìåíåì „æèíåðîôåð, íàñëóøàåìñß ñïëåòåí î ñàìèõ ñåáå.
     -- Œû ñëèøêîì  íà  âèäó,  --  ïîääåðæàëà åãî ‚àðâèß.  -- Šîãäà ïðèåçæèå
ðàññêàçûâàþò îá óáèéöàõ âàìïèðàõ, çíàþùèõ ˆ˜€’€, òî âñåãäà áóäóò äóìàòü íà
íàñ.
     --  „óìàþ, ýòî ñòàðàß  èñòîðèß, -- óñìåõíóëñß  €ðôèñò. --  Šîãäà-òî âñå
ãóìàíîèäû  áûëè ìîíîãàìíû.  Œóæ÷èíû íå  îáðàùàëè âíèìàíèß  íà äðóãèõ æåíùèí,
êðîìå  ñîáñòâåííûõ  æåí,  ýòî  îòíîñèëîñü  è  ê  æåíùèíàì.  Šîãäà  ãóìàíîèäû
âñòðå÷àëèñü, ïðîèñõîäèëè âîéíû.
     îòîì  ïîßâèëèñü äâà ãåðîß, ïîíßâøèå,  ÷òî ãóìàíîèäû ìîãóò æèòü  èíà÷å.
Žíè ïðèäóìàëè ˆ˜€’€, è, òåì ñàìûì, ïîëîæèëè êîíåö âîéíå.
     -- €ðôèñò, ýòî áûëî íà ñàìîì äåëå? -- ïðåðâàëà ‚àðâèß.
     -- ‘ëóøàéòå äàëüøå.
     -- „à-äà.
     -- î÷íûå ëþäè èçáèðàòåëüíî îòíîñßòñß ê òåì, ñ êåì ðàçãîâàðèâàåì ìû, íî
íå  ïîäóìàéòå,  ÷òî  ìû  áåçìîëâñòâóåì.  ‘îëíå÷íûå  çåðêàëà  ßâëßþòñß  íàøèì
ãîëîñîì. ‚û  çíàåòå, ÷òî  ëþáîé ñâßùåííèê äîëæåí çíàòü,  êàê  èçáàâëßòüñß îò
óìåðøèõ, è, â ñâîþ î÷åðåäü, ñîîáùàòü íàì.
     ’ßæåëî äûøà, îíè ïîäíèìàëèñü ââåðõ.
     -- Œû ìîæåì ðàñïðîñòðàíèòü ýòó èñòîðèþ  ïî ðàçíûì íàïðàâëåíèßì.  ’îëüêî
ñòàðûå  ëþäè  ïîìíßò ëåãåíäó  î  äâóõ  ãåðîßõ, êîòîðûå  ïðèäóìàëè  ˆ˜€’€ è
ïðåêðàòèëè âîéíó. ‚îò ñ òåõ ñàìûõ ïîð îíè è çàíèìàþòñß ˆ˜€’€.  òà èñòîðèß
ðàññêàçûâàåòñß ïî-ðàçíîìó â çàâèñèìîñòè  îò  ðàñû.  ‚ âàðèàíòå ñ  ãåðîßìè èç
Šðàñíûõ  ïàñòóõîâ,  ïî  îêîí÷àíèè  âîéíû   îíè   ßêîáû  îáúåäèíèëèñü  ïðîòèâ
âàìïèðîâ...
     -- òî òîëüêî â ðàññêàçå, -- ðàññìåßëñß ’åããåð. -- „à, ‚àðâèß?
     -- Œîæåò áûòü è òàê, à ìîæåò èíà÷å. ‘òîèò ïîïðîáîâàòü.

     ‚ûñîêîãîðíûå ‹þäè  ïðîøëè ÷åðåç âåðòèêàëüíûé ðàñêîë â  ñêàëå,  òàêîé æå
âûñîêîé, êàê ñàìîå âûñîêîå ãîðîäñêîå ñòðîåíèå.
     -- òî  âîäà,  -- ïîêàçûâàß íà öâåòíûå ïîëîñêè,  îáúßñíèëà „åá. -- ‚îäà
ïðîíèêàåò  â   ñêàëó,  çàìîðàæèâàåòñß.  ‚ûõîäß  íàðóæó,  òàåò.  îòîì  îïßòü
çàìîðàæèâàåòñß è îïßòü òàåò.
     ‹åäßíîé  âåòåð,  êàçàëîñü,  ïðîíèêàë  ïîä êîæó.  ’åããåð,  çàæìóðèâøèñü,
äâèãàëñß çà ‚àðâèåé, ïîíèìàß, ÷òî îíà òîæå èäåò ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè.
     Ží íåìíîãî ïðèîòêðûë ãëàçà, òîëüêî ïî÷óâñòâîâàâ áîëüøóþ ðóêó, óïåðøóþñß
â ãðóäü. àêîíåö-òî -- òóííåëü â ãîðå, ãäå ìîæíî áûëî óêðûòüñß îò âåòðà! ’åì
íå ìåíåå, îíè îñòàíîâèëèñü â òðåùèíå, íå äîõîäß äî âõîäà.
     -- ’èãð, -- âïåðâûå çàãîâîðèë àððàéå. -- òî íå óáåæèùå.
     -- î÷åìó æå? Œîíñòðû âíóòðè, ÷òî ëè?
     -- „à. <i>‚èøíèøòè.</i>
     Žíè ïîñòàâèëè ïàóòèíó ëèöîì ê ñåáå, è ‘àðîí ñïðîñèëà:
     -- ‹óèñ By, òû âèäèøü íàñ?
     -- ‘ òðóäîì. Šàêàß òàì ãëóáèíà?
     -- Œû äóìàåì, ÷òî ýòîò ïðîõîä ÷åðåç ñàìóþ âûñîêóþ ãîðó. èêòî èç íàñ íå
õîäèë òàê äàëåêî.
     -- ‚û áûâàëè âíóòðè?
     --  îëüøèíñòâî ‚ûñîêîãîðíûõ  ‹þäåé, -- îòâåòèëà „åá, -- è îêîëî  ñîòíè
ïðèíåñåííûõ ïî âîçäóõó  ãîñòåé  ïðßòàëèñü â  ïðîõîäå îò  ñèßíèß ‘ìåðòåëüíîãî
‘âåòà. Œû ìîãëè  îõîòèòüñß òîëüêî  íî÷üþ. îñëå òîãî,  êàê ‘ìåðòåëüíûé  ‘âåò
ïðîïàë, íàñ âûãíàëè è çàïðåòèëè âîçâðàùàòüñß.
     -- Žïèøèòå <i>âèøíèøòè,</i> -- ïðîãîâîðèë ãîëîñ ñ ïðèäûõàíèåì.
     ’åããåð  ñ  ‚àðâèåé  ïåðåãëßíóëèñü:  ýòîò   ãîëîñ   èç  ïàóòèíû   äîëæåí
ïðèíàäëåæàòü âàøíåøò, ðýìó, íî î÷åíü íàïîìèíàë ãîëîñ ˜åïîòà.
     -- <i>‚èøíèøòè</i> çàáîòßòñß î íàñ, íî ìû íèêîãäà íå âèäåëè èõ.
     -- èêîãäà?
     --  ‚ðåìåíàìè  êòî-íèáóäü  èç íàñ èñ÷åçàåò.  Œû  çíàåì,  ÷òî â  ïðîõîäå
ñìåðòü, íî ñíàðóæè òîæå ñìåðòü.
     -- àçâå  âû  íå ìîæåòå ñäåëàòü ñîáñòâåííûå  óáåæèùà? ‘êàëà çàùèùàåò îò
ðàäèàöèè... îò ‘ìåðòåëüíîãî ‘âåòà.
     -- Œû çíàåì,  íî <i>âèøíèøòè</i> âåëåëè íàì ïðßòàòüñß â ïåùåðàõ. „åëàòü äîìà â
ñêàëå? ƒîðû ìîãóò óïàñòü íàì íà ãîëîâû!
     --  Œîè êîìïàíüîíû,  --  ðàçäàëñß ãîëîñ  ‹óèñà  By,  -- ïîêàçûâàþò  ìíå
ðèñóíîê,   ñäåëàííûé  íà  ðàññòîßíèè  â  äåñßòü  äíåé   õîäüáû   âûøå   âàñ.
îðàçèòåëüíî, êàê  ìíîãî  äåòàëåé  ìîæíî  ðàçãëßäåòü, íàõîäßñü íà äîñòàòî÷íî
áîëüøîì  ðàññòîßíèè.  „åá,  ãîðà, íà  êîòîðîé  âû  æèâåòå, ñâîåãî ðîäà ïîëûé
êîíóñ, îêðóæàþùèé ýòîò  òóííåëü.  òî ìîæíî  ñðàâíèòü  ñ ïåñî÷íûì çàìêîì, èç
ñòåíû êîòîðîãî òîð÷èò òðóáà. ˆòàê,  ÷òî èç ýòîãî ñëåäóåò. ðîõîä ñòàðøå ãîðû
è êðåï÷å. „åðæó ïàðè, ÷òî  îí èçãîòîâëåí èç  ñêðèòà. ƒîðà ïîñòåïåííî îñåäàåò
ïîä ñîáñòâåííûì âåñîì, íî ïðîõîä îñòàåòñß òàì æå, ãäå è áûë. <i>‚èøíèøòè</i> ñëåäßò
çà ñîñòîßíèåì âõîäà. ‚û ìîæåòå ïðîâåñòè ìåíß ÷åðåç ïðîõîä?
     -- åò! -- õîðîì âñêðè÷àëè ‚ûñîêîãîðíûå ‹þäè.
     -- Œû óìðåì, åñëè âîéäåì òóäà! -- ïîßñíèëà „åá.
     -- Œû îñòàíåìñß íà ðàçðóøåííîé ñêàëå, -- ñêàçàëà ‘àðîí. -- è íå îñòàâèì
íè ñëåäîâ, íè çàïàõà. Œû óìðåì, åñëè <i>âèíèøòè</i> îáíàðóæàò ýòî.
     --   ‡à÷åì   æå  áûëî  òàê  äàëåêî  îòïðàâëßòü  "ãëàç"  ‹óèñà  By,   --
çàïðîòåñòîâàë €ðôèñò, -- ÷òîáû òàê ìàëî óâèäåòü.
     --  è÷åãî  íå ïîäåëàåøü.  •àððèä, ñòîé  ñçàäè. …ñëè ïîëó÷èøü ñèãíàë îò
íàñ, ñïðß÷üñß. €ðôèñò, òû ñìîæåøü çàìåíèòü •àððèäà?
     -- å òðîãàéòå ïàóòèíû.
     „åâßòü  ãîìèíèäîâ  èñïóãàííî  çàìåðëè.  òîò  ãîëîñ  íå ïðèíàäëåæàë  íè
˜åïîòó, íè ðýìó. ‚ûñîêîãîðíûå ‹þäè áåñøóìíî  êèíóëèñü îáðàòíî ê ùåëè â ãîðå
è âíèç ïî  ñêëîíó.  ‘ëåäîì çà  ãóëàìè, íå  îãëßäûâàßñü,  ïîáåæàëè  ’åããåð  ñ
‚àðâèåé. ðîøåííàß áðîíçîâàß ïàóòèíà îñòàëàñü â ðàñùåëèíå.


        ƒëàâà 29: Šîëüåð

     ‚ñå ÷åòâåðî: ðýì,  ‹ó÷øå ‚ñåõ ‘ïðßòàííûé, ‹óèñ è îìîùíèê -- ñîáðàëèñü
â êàþòå ýêèïàæà. ‘ âîïðîñàìè ñíà ïðîáëåì íå âîçíèêàëî. ‹ó÷øå ‚ñåõ ‘ïðßòàííûé
çàõîòåë èñïîëüçîâàòü ñïàëüíûå ïëàòû, ÷òî âñåõ âåñüìà  óñòðàèâàëî,  îñòàëüíûå
îòïðàâèëèñü  íà  ãðóçîâûå   ïëàòû  ðßäîì   ñ  âîäíîé  êðîâàòüþ,  íà  êîòîðîé
ðàçìåñòèëñß ‹óèñ.
     ‘èäß ïî-òóðåöêè  íà óïðóãîé ïîâåðõíîñòè, ‹óèñ óïëåòàë íå÷òî õðóñòßùåå è
î÷åíü ñâåæåå.  …ãî  ñíåäàëà òîñêà, è îí  ñ åùå  áîëüøåé ãîòîâíîñòüþ ñúåë  áû
÷òî-íèáóäü áîëåóòîëßþùåå.
     ðýì íå çàõîòåë  îñòàâèòü  ‹óèñà îäíîãî â îòñåêå ñïóñêàåìîãî  àïïàðàòà,
õîòß òîò óæå âïîëíå  ïðèøåë  â  íîðìó. ˆ  êîãäà ‹óèñ  ïðåäëîæèë  ïîéòè  òóäà
âìåñòå, îáúßñíßß,  ÷òî ãîòîâ  îáó÷èòü éîãå è íåêîòîðûì  òåõíè÷åñêèì ïðèåìàì,
ðýì îòêàçàëñß. Ží íàìåðåâàëñß áûòü <i>èìåííî çäåñü,</i> êîãäà...
     à ÷òî  ðàññ÷èòûâàåò  ðýì, õîòåëîñü  áû çíàòü. ‚ òå÷åíèå  äâóõ äíåé îí
íàáëþäàë çà èñïîð÷åííûì çîíäîì, êîòîðûé  ëåæàë  íà ìàãíèòíîé  äîðîãå,  è áûë
âèäåí â îêíå, ïåðåêðûâøåì âñå îñòàëüíûå, òåïåðü óæå ïßòü, îêîí.
     ‹óèñà  îõâàòèëà ïðîñòðàíñòâåííàß ëèõîðàäêà. Ží íàõîäèëñß â êàþòå,  â òî
âðåìß êàê âî âñå ñòîðîíû òßíóëîñü áåñêîíå÷íîå ïðîñòðàíñòâî êîñìîñà, óñåßííîå
çâåçäàìè. å÷åãî âàëßòü äóðàêà, ó íåãî æå  åñòü çâåçäû. Žäèí "ãëàç" ëåæàë íà
ìàãíèòíûõ ïóòßõ, ñêâîçü êîòîðûå áûëî âèäíî òî, ÷òî ðàñïîëàãàëàñü âíèçó.
     ‚  îäíîì èç  îêîí  óêðàäåííûé  "ãëàç  ïàóòèíû" âîøåë â èäåàëüíî  ðîâíîå
îòâåðñòèå òóííåëß, íà íåñêîëüêî ÷àñîâ çàñòðßë äëß î÷èñòêè â âîçäóøíîì øëþçå,
ñíîâà  ïðîäîëæèë  äâèæåíèå  ÷åðåç  íåêîòîðîå  êîëè÷åñòâî  äâåðåé,  ìèìî êó÷è
êàêîãî-òî íåçíàêîìîãî  îáîðóäîâàíèß,  è ñíîâà îñòàíîâèëñß.  ‹óèñ  íèêîãäà íå
âèäåë óñòðîéñòâà, îñóùåñòâëßâøåãî âåùàíèå, è áîëüøå íå ñëûøàë ýòîãî ãîëîñà.
     ‚çëåòíî-ïîñàäî÷íàß ïàëóáà ïðåäñòàâëßëà íàëîæåííûå  îäíî íà äðóãîå îêíà,
ïîçâîëßþùèå, íàñêîëüêî õâàòàëî ãëàç, âèäåòü ïåðñïåêòèâó. åïîíßòíî äëß êàêîé
öåëè,  îíè  âñå ñîåäèíßëèñü, ïîäîáíî  ïîñòîßííî äâèãàâøåéñß ãîðíîé ãðßäå. à
òðåõ øëî ïîâòîðåíèå:  ‚ûñîêîãîðíûå  ‹þäè ïðîíîñßòñß ìèìî  çîíäà; äî òåõ ïîð,
ïîêà ôèîëåòîâûé ñâåò íå ðàçðóøèë åãî,  çîíä ïûòàåòñß ìàíåâðèðîâàòü;  ìåðòâûé
‡àùèòíèê â ðàçîðâàííîì êîñòþìå.
     è÷åãî  íå ïðîèçîøëî,  êîãäà çîíä  óïàë íà ìàãíèòíóþ  äîðîãó.  î  îêíî
óäåðæèâàëî  ðýìà, êàê òåìíûé  ñèëóýò „àëè  ïîä íàçâàíèåì "’åíè  íàñòóïàþùåé
íî÷è".
     ‹óèñ íà  ñåêóíäó  çàêðûë  ãëàçà,  ÷òîáû  òóò æå îòêðûòü.  Žäíî  èç îêîí
èçëó÷àëî  ãîëóáîâàòî-áåëûé  ñâåò. ‚ñêîðå  ñâåò  ïðîïàë, è  â îêíå  áûë âèäåí
òîëüêî   ðàñêàëèâøèéñß  îò   æàðà  êðàñíî-âèøíåâûé  çîíä.  —òî-òî  êðîøå÷íîå
ïîßâèëîñü  âäàëåêå   íà  ìàãíèòíûõ  ïóòßõ   è   áåæàëî   ïðßìî  â   îêíî.  ‘
àñòðîíîìè÷åñêîé ñêîðîñòüþ ýòî íå÷òî  äâèãàëîñü íà ðàññòîßíèè  ôóòà îò äîðîãè
-- ïîõîæå íà ëåòàþùèå  ñàíè. ‘êîðîñòü ïðåäìåòà ðåçêî ñíèçèëàñü, è íàêîíåö îí
îñòàíîâèëñß   â  íåñêîëüêèõ   äþéìàõ  îò  îêíà.  Šàêèå-òî   ÷åëîâåêîîáðàçíûå
âûñàäèëèñü îòòóäà,
     ‹ó÷øå ‚ñåõ ‘ïðßòàííûé ïîäîäâèíóëñß ê ðýìó.
     ‡îíä, îñòûâàß, èç êðàñíîãî ñòàë ÷åðíûì.
     òî  ÷òî-òî  îêàçàëîñü  íå   ñàíßìè,  à   ïóñòîé  êîðîáêîé  ñ   äíèùåì,
íàïîìèíàâøåì  êîâàíîå  æåëåçî,  è  ñ  ïðàêòè÷åñêè  íåâèäèìûìè,   ïðîçðà÷íûìè
ñòåíêàìè.  ˜èðîêîå  æåðëî  ïðèíàäëåæàëî  êàêîìó-òî  îðóäèþ,  ìîæåò  ðàêåòíîé
óñòàíîâêå,  èëè ýíåðãåòè÷åñêîìó  îðóæèþ. Šó÷à ßùèêîâ. Šàêîé-òî ìåòàëëè÷åñêèé
ñêåëåò...
     ‹óèñ ñìîòðåë â  îêíî  óêðàäåííîãî  "ãëàçà",  êîòîðûé  ïîêèíóë òóííåëü è
íàïðàâèëñß â  íåêîå ïîäîáèå ýëåâàòîðà, âûáðàâ  íàèáîëåå íåóäà÷íîå  äëß ýòîãî
âðåìß.
     -- Ÿ íå äîïóñêàþ ìûñëåé î  âîéíå,  -- óñëûøàë ‹óèñ, -- íî ÷óâñòâóþ, ÷òî
‹óèñ ÷òî-òî çàìûøëßåò.
     -- „àæå íàêà÷àííûé ëåêàðñòâàìè?
     -- ‘ïðîñè åãî.
     -- ‹óèñ, òû ïðîñíóëñß?
     -- Šîíå÷íî, ðýì.
     -- ’óò ñõâàòêà ìåæäó ‡àùèòíèêàìè...
     -- ‘ðåäíåâåêîâûå ßïîíöû, -- ñ òðóäîì âîðî÷àß  ßçûêîì, ïðîáîðìîòàë ‹óèñ.
-- ðßòàòüñß è íàíîñèòü óäàðû. îáåäèòü ëþáûì ïóòåì. ˆõ ñõâàòêà íå ïîõîæà íà
åâðîïåéñêóþ äóýëü.
     --  „à,  â ýòîì òû ïîíèìàåøü. å  âèäèøü, êàêèì îáðàçîì âòîðîé íåçâàíûé
ãîñòü îñòàëñß â æèâûõ?
     -- åò...  ïîäîæäèòå. -- ‚íîâü  ïðèáûâøèé äâèãàëñß ðûâêàìè, ïðèïàäàß íà
îäíó íîãó. à íåì áûë ñêàôàíäð, ïðèíßòûé íà Šîëüöå, ñ áîëüøèìè ñî÷ëåíåíèßìè,
øèðîêèé â ðàéîíå òóëîâèùà,  íàïîìèíàâøèé êîñòþì €ííå. ‚íîâü ïðèáûâøèé  íàøåë
ìåñòî ïðèêðåïëåíèß òðàíñôåðíîãî äèñêà ê çîíäó.
     ‹óèñ óñïåë ðàçãëßäåòü åãî ëèöî, ïåðåä òåì êàê îí ñêðûëñß.
     -- ‡àùèòíèê ‘ëèâíîé ƒîðû. ˜åïîò òîæå äîëæåí åãî óâèäåòü. ðýì, ýòî âåäü
ðàá? ’àì  äîëæåí íàõîäèòüñß ãëàâíûé ‡àùèòíèê, ðóêîâîäßùèé ìàãíèòíîé äîðîãîé.
òî îí îòïðàâèë åãî.
     Žêíî  íàêðåíèëîñü,  à çàòåì  íà÷àëî  âðàùàòüñß âñå  áûñòðåå  è áûñòðåå,
ïîêàçûâàß ïîïåðåìåííî òî çâåçäû,  òî  íèæíþþ, òåìíóþ ÷àñòü Šîëüöà.  àá  òåì
âðåìåíåì î÷èñòèë îò îñòàíêîâ çîíäà ìàãíèòíûå ïóòè.
     -- ’îò ïåðâûé, êîòîðûé óìåð, -- íà÷àë  ‹óèñ, -- îñòàâèë  ìàãíèòíûå ñàíè
íà  äîðîãå. îìîùíèê ðàñïûëèë ñâîé "ãëàç  ïàóòèíû" íà ñàíè,  çà êîòîðûìè  ìû
íàáëþäàëè. Šòî-òî çàáðàë çîíä è ñàíè ñ äîðîãè. ‡àùèòíèê ‘ëèâíîé ƒîðû âûêèíóë
çîíä è îòïðàâèë ïåðâûå  ñàíè òóäà, îòêóäà îíè ïîßâèëèñü:  íà êîñìîäðîì.  ‚îò
âàì  è îáúßñíåíèå.  ’åïåðü îí íà  ñâîèõ ñîáñòâåííûõ ñàíßõ...  îíè  âåðíóëèñü
òóäà, îòêóäà îí ñàì.
     -- ’û òàê äóìàåøü?
     -- ˜åïîò íà÷àëà ÷òî-òî äåëàòü, è òåïåðü íå ìîæåò îñòàíîâèòüñß.
     --  Žíà äóìàåò, ÷òî ß  îòïðàâèë çîíä, -- ñêàçàë ðýì.  -- Žíà íå õî÷åò,
÷òîáû ìîè âðàãè èçó÷èëè åãî.
     -- î îíà íå ïðåäñòàâëßåò, ñêîëüêî èõ òàì.
     -- Žíà ìîãëà ýêñòðàïîëèðîâàòü. à÷àëîñü ñ ’èëû ðàóí...
     -- „à, âñå íà÷àëîñü  ñ ’èëû ðàóí.  -- îëü  äàâíî óæå  óøëà,  è  ‹óèñ,
÷óâñòâóß ëåãêîñòü, ðåøèë îòêëþ÷èòü ìåäèöèíñêèé êîìïëåêò.
     „âèæåíèå â îêíå "ãëàçà ïàóòèíû" ïðåêðàòèëîñü. ’åïåðü îíî òîæå ñêîëüçèëî
íàä äîðîãîé. ˜åïîò èñïîëüçîâàëà åãî, äâèãàßñü â äðóãèõ ñàíßõ.
     -- ’èëà ñîçäàëà ‡àùèòíèêîâ,  ÷òîáû  îíè ïîìîãëè åé  ïîäíßòü  äâèãàòåëè.
‡àùèòíèêó ‘ëèâíîé ƒîðû ìîæíî áûëî  äîâåðßòü, ïîñêîëüêó  ’èëà ìîãëà ïîä÷èíèòü
åãî  ðàñó.  ‡àùèòíèê  ãóëîâ  íàâåðíßêà  ïîñ÷èòàë,  ÷òî åãî ðàñå  ïðèíàäëåæèò
òåððèòîðèß íèæå €ðêè, è îí îáßçàí îõðàíßòü åå. ‚àìïèð...
     --  ’û  ïðàâ,  ðýì. Ží  ðîäèëñß  ñ ÷èñòîé  ïàìßòüþ,  è ’èëà  ïðàâèëüíî
ðàññ÷èòàëà, ÷òî ìîæåò åãî íàó÷èòü. <i>’û</i> ýòî õîòåë ñêàçàòü?
     -- Œû áóäåì íàçûâàòü åãî „ðàêóëîé?
     -- Œýðè ˜åëëè.
     -- ‡à÷åì ß ÷òî-òî îáúßñíßþ íàêà÷åííîìó ëåêàðñòâàìè ñêîòó?
     -- Ÿ äóìàþ, ÷òî ’èëà õîòåëà âûáðàòü æåíùèíó. ’ðåõ æåíùèí.
     ðýì ïîæàë ïëå÷àìè.
     --  Ÿ  íå  çíàþ  åå  èìåíè,  íî  Œýðè ˜åëëè  ïðîèçâîäèò  ‡àùèòíèêîâ  åå
ñîáñòâåííîé  ðàñû -- âàìïèðîâ. ’èëà âåðíóëàñü íà Šàðòó Œàðñà â ñîïðîâîæäåíèè
äâóõ ‡àùèòíèêîâ.  à êðàþ îñòàëèñü òîëüêî ãóëû. Œýðè ˜åëëè íàâåðíßêà  çíàëà,
÷òî åå  ðîä  áóäåò  óíè÷òîæåí è  çàìåíåí  ãóëàìè.  ‡àùèòíèê ‘ëèâíîé ƒîðû ìîã
ñ÷èòàòü,  ÷òî  ’èëà  ïëàíèðóåò çàëèòü êðàé ñòåíû ñîëíå÷íûì ïëàìåíåì.  Ží ìîã
ñðàæàòüñß çà ñâîé ðîä, íî ’èëà óíè÷òîæèëà îáîèõ.
     -- ’åïåðü îñòàåòñß óçíàòü, ñêîëüêî äóø íàñ÷èòûâàåò êëàí Œýðè ˜åëëè.
     -- ˆçãîòîâëåíèå,  --  íà÷àë  ïåðå÷èñëßòü êóêîëüíèê, --  êîìïëåêòîâàíèå,
òðàíñïîðòèðîâêà, óñòàíîâêà, ïîñòàâêà.
     --  „óìàþ,  ÷òî  òðîå,  -- ñêàçàë  ðýì.  -- ‚ìåñòî èçãîòîâëåíèß  ìîæíî
èñïîëüçîâàòü  îòðåìîíòèðîâàííûå  óñòðîéñòâà, è  òîãäà,  åñëè âîñïîëüçîâàòüñß
ïðèáûâàþùèìè  êîðàáëßìè,  èçãîòîâëåíèå  çàìåíèòñß  êîìïëåêòîâàíèåì.  —òî  æå
êàñàåòñß ïîñòàâêè, òî  íè îäèí  ‡àùèòíèê  íå  îòäàñò äðóãîìó  òî,  â ÷åì ñàì
íóæäàåòñß. ˆòàê, èõ òðîå. ‹àâêðàôò äëß ñîçäàíèß, Šîëüåð äëß òðàíñïîðòèðîâ