ѓенри ‹айон Ћлди. Њастер

Ћцените этот текст:
ѓенри ‹айон Ћлди. Њастер

---------------------------------------------------------------
‹юбаЯ публикациЯ или какое бы то ни было другое
коммерческое использование данного произведениЯ возможно только
с письменного согласиЯ авторов.
© Copyright (с) „митрий ѓромов, Ћлег ‹адыженский.
Email: oldie@kharkov.com
WWW: http://rusf.ru/oldie/
---------------------------------------------------------------

‚еликий квадрат не имеет углов.
”расимед Њелхский

ђастЯнутые свЯзки вибрировали под осторожными пальцами; и ему
пришлось немало повозитьсЯ, прежде чем человек, раскинутый навзничь на
грубой деревЯнной скамье, застонал и открыл глаза.
“видЯ склоненное над ним хмурое бородатое лицо, человек судорожно
дернулсЯ и зажмурилсЯ.
- Ќе бойсЯ, - сказал Ћн. - „ень закончилсЯ. “же вечер. Ќе бойсЯ - и
лежи тихо.
Ћн никогда не произносил таких длинных фраз, и эта далась ему с
трудом.
- Џалач... - пробормотал человек.
- Џалач, - согласилсЯ Ћн. - Ќо - мастер.
- Њастер, - человек потрогал распухшим Языком слово, совершенно
неуместное здесь - в закопченных стенах низкого маленького зала с
массивной дверью и без каких бы то ни было окон.
- ‡автра будет бич, - предупредил Ћн. - ‚иси спокойно, не напрЯгайсЯ.
€ кричи. Ѓудет легче.
- ’ы убьешь менЯ, - в голосе человека стыло равнодушие.
- Ќет, - сказал Ћн. - ‚о всЯком случае, не завтра.
€ подумал: "џ становлюсь болтливым. ‘тарею..."
—еловек подвигал вправленным плечом - сперва осторожно, потом все
увереннее.
- Њастер, - прошептал человек, провожаЯ взглЯдом сутулую фигуру,
исчезающую в дверном проеме.
‡автра был бич.

Љоренастый угрюмый юноша стоЯл на коленЯх перед металлическим баком с
песком, и, растопырив пальцы, методически погружал руки внутрь бака. Џесок
был сырой, слежавшийсЯ, в нем попадались камешки и ржавые обломки; и
пальцы юноши покрылись порезами и кровоточили.
Ћн встал за спиной, раскачивавшейсЯ в повторении усилиЯ, и некоторое
времЯ следил за ровными, ритмичными движениЯми.
- Ќе напрЯгай плечо, - сказал Ћн. - € обходи камни.
- Ћбходи... - буркнул юноша, заносЯ руки длЯ очередного удара. -
‹егко сказать... понатыкано, как в...
Ћн отстранил насупленного парнЯ и легким размеренным толчком вошел в
завибрировавший бак. Љогда кисть его вынырнула из песка - мелкаЯ галька
была зажата между мизинцем и ладонью.
- ‹егко, - подтвердил Ћн. - ‘казать - легко. ’еперь - меч.
Ћни пошли в дальний угол двора, где в дубовую колоду были всажены два
меча - один огромный, в рост человека, с крестообразной рукоЯтью в треть
длины, залитой свинцом длЯ уравновешиваниЯ массивного тусклого клинка с
широким желобом; второй - чуть уменьшеннаЯ копиЯ первого.
Ћн выдернул меч из колоды и с неожиданным проворством вскинул его над
головой. Ћружие без привычного свиста рассекло воздух, и на вкопанном у
забора столбе поЯвилась свежаЯ зарубка.
- Ќа два дюйма выше, - сказал Ћн.
ћноша взмахнул мечом. ‚ерхний чурбачок слетел со столба. Ћн смерил
взглЯдом расстоЯние от смолистого среза до зарубки.
- „ва с половиной. - Ћн посмотрел на расстроенного юношу. - Џлечо не
напрЯгай.
Ќе оборачиваЯсь, Ћн полоснул мечом поверх столба. ‹ишние полдюйма
упали к ногам ученика. ’от завистливо покосилсЯ на меч мастера.
- Ќу да, - протЯнул юноша, - таким-то мечом...
Ќе отвечаЯ, Ћн подошел к столбу и наметил три новые зарубки.
- ќто на сегоднЯ. € - обедать. Ђ меч... ‚ыучишьсЯ - подарю.
‹ицо юноши вспыхнуло, и он шагнул к столбу, чуть приседаЯ на широко
расставленных ногах.

…дкаЯ, резко пахнущаЯ мазь втиралась во вспухшие рубцы, и человек на
скамье шипел змеей, закусив нижнюю губу.
- ’ерпи, - посоветовал Ћн. - Љ утру сойдет.
—еловек с трудом выгнулсЯ и попыталсЯ оглЯдеть свою спину. ќто
удалось ему лишь с третьего раза, и он обмЯк, уставившись на полированную
ручку аккуратно свернутого бича, лежащего у скамьи.
- ‘транно, - человек едва шевелил запекшимисЯ губами. - џ думал, там
все в крови...
- ‡ачем? - удивилсЯ Ћн.
- „ействительно, зачем? - усмехнулсЯ человек.
- Ѓичом можно убить, - наставительно заметил Ћн, упаковываЯ коробочку
с мазью. - Њожно открыть кровь. € развЯзать Язык.
- џ бы развЯзал, - вздохнул человек. - Ќо, боюсь, судьба моЯ от этого
не улучшитсЯ. џ же не виноват, что они так и не перестали ходить ко мне.
- Љто? - Ћн задержалсЯ в дверЯх.
- ‹юди. џ уж и за город переселилсЯ - идут и идут. € каждый со своим.
ѓоворЯт - расскажут, и легче им становитсЯ. Ђ старшины ‚ерховному жалуютсЯ
- народ дерзить стал, вопросы пошли непотребные, людишки, мол, к ересиарху
текут, к самозванцу, ‹ожей не утвержденному. ќто ко мне, значит... Ђ какой
Я ересиарх?! џ - собеседник. ЊенЯ старик один так прозвал. џ мальчишкой
жил у него.
- ‘обеседник? - Ћн загремел засовом. - Ќу что ж, до завтра,
собеседник.
- „о завтра, мастер.

—етырехугольнаЯ шапочка судьи все времЯ норовила сползти на лоб,
щекоча кистью вспотевшие щеки, и судьЯ в который раз отбрасывал кисть
досадливым жестом.
- Џризнаешь ли ты, блудослов, соблазнение малых сих по наущению
гордыни своей непомерной; признаешь ли запретное обучение черни
складыванию слов в витражи, властные над ‘тихиЯми; и попытку обойти...
"“бьют они его, - неожиданно подумал мастер. - Љак пить дать... €шь,
распелсЯ! ‚оистину собеседник - люди при нем говорЯт и говорЯт, а он
слушает. € на дыбе вон тоже... “бьют они его - кто их слушать будет...
говорить мы все мастера..."
Ћн понимал, что не прав: не все мастера говорить, и из них тоже не
все Њастера, а уж слушать - так совсем...
Ћн присел на корточки у очага и сунул клещи в огонь. ђаботать клещами
он не любил - грЯзь, и крику много, а толку нет. ‚онь одна. Џокойный брал
- и нежарко, и калить не надо, и чувствуешь - где правда, а где так -
судорога... Џальцами брал, и его научил, и он парнЯ обучит, жаль,
неродной, а кому это надо? ‘удье, что ли, красномордому? Џисцу?
Џытуемому?! “ж ему-то в последнюю очередь... Ќичего, сегоднЯ не кончитсЯ
еще, поговорим вечером...
€ возможность эта доставила мастеру странное удовольствие.
„верь противно завизжала, и в зал бочком протиснулсЯ длиннорукий
коротыш с бегающими глазками и глубокой щелью между лохматыми бровЯми.
‘удьЯ замолчал и оглЯдел вошедшего.
- ’ак, - протЯнул судьЯ, - приехал, значит... ‘мотри, заплечный, -
коллега твой, из ‡еленой цитадели. Џо вызову к нам. ‘ тобой работать
будет. Ђ то, говорЯт, стареешь ты...
Њастер выпрЯмилсЯ. Љоротыш с интересом скосилсЯ на него, но
здороватьсЯ не пошел. ‘опел, озиралсЯ. Џотом шагнул к висЯщему человеку.
Њастер заступил ему дорогу. ђеменной бич развернулсЯ в духоте зала, и в
последний момент мастер неуловимо выгнул запЯстье. Љонец бича обвилсЯ
вокруг калившихсЯ клещей, и они пролетели над рЯдом разложенных
инструментов - в лицо длиннорукому. ’от ловко перехватил их за край, где
похолоднее - и, опустив клещи на стол, посмотрел на мастера. Њастер кивнул
и подошел к гостю. „линнорукий поморгал и неожиданно всей пЯтерней уцепил
плечо мастера. ‚ызов был принЯт, и они застыли, белеЯ вспухшими кистЯми и
не смахиваЯ редкие капли выступившего пота.
‘удьЯ пристально вглЯдывалсЯ в соперников, писец перестал скрипеть, и
даже висЯщий на дыбе, казалось, приподнЯл всклокоченную голову.
’иски разжались. Њастер отступил на шаг и протЯнул руку коротышу. ’от
попыталсЯ ответить - и с ужасом воззрилсЯ на неподвижную плеть, повисшую
вдоль туловища. Ќесколько секунд он безуспешно дергал лопатками, потом
коротко поклонилсЯ и, ни на кого не глЯдЯ, вышел.
Љогда дверь захлопнулась за ним, судьЯ отмахнулсЯ от назойливой
кисточки, и недоумение сквозило в его бархатном голосе.
- —то здесь происходит?!
- Ћн не будет со мной работать, - спокойно сказал мастер. - Ќикогда.
—еловек на дыбе захихикал.

- Ћтец менЯ к пню подводит, а пень-то повыше макушки, Я тогда совсем
кутенок был, - рассказывал мастер, сидЯ у скамьи и прикладываЯ пузырь со
льдом к обожженному боку собеседника. - Џодводит, значит, а в пне трещина.
”ута три будет или поболе. „о земли. € вставлЯет он в нее клин. Ѓери,
говорит, в щепоть и тащи. џ вцепилсЯ, а он, зараза, не идет. ‹адно, отец
говорит, когда потЯнешь - позовешь. Ќеделю билсЯ - позвал. Ћн поглЯдел - и
глубже вбил. € ушел. Њолча. Ђ когда усы у менЯ пробиватьсЯ стали - Я отца
позвал и клин его до земли всадил. ‘верху еле-еле оставил, только чтоб
ухватитьсЯ. ђванул - и в кусты забросил. ‡аплакал отец, обнЯл менЯ, потом
топор расчехлил и муравьЯ на пень бросил. ђуби, говорит, ему голову.
‘рубишь - позовешь. € ушел. ’акой у менЯ отец был. “мирал - меч передал:
старый меч, дедовский - сейчас не куют, топоры все больше... ’ы, говорит,
теперь мастер. ‘покойно, мол, ухожу. € ушел.
- Њастер плохому не научит, - задумчиво сказал собеседник.
Ћн посидел молча, обдумываЯ эту мысль.
- •ороший парень, - сказал он. - †аль, неродной... ‘илы много, дурной
силы, но - ничего, хороший. Њечу учу, топору, пальцы ставлю. —ему учу -
хорошему?
- Њастер не учит плохому, - повторил собеседник. - Њастер не учит
хорошему. Њастер - учит. € не может иначе.
Ћн встал и направилсЯ к выходу. “же в дверЯх его догнал вопрос.
- —етвертование, - спросил собеседник, - это очень больно?
- Ќет, - твердо ответил он. - Ќе больно.

’олпа затаила дыхание. Ћн взмахнул топором. Џотом нагнулсЯ и поднЯл с
помоста откатившуюсЯ голову, бережно сжимаЯ обеими руками побелевшие щеки
и заглЯдываЯ в остановившиесЯ глаза.
ђадость была в них, покой и вечность, спокойнаЯ умиротвореннаЯ
вечность.
- Ќу как? - тихо спросил мастер собеседника.
Љ ним уже бежали очнувшиесЯ стражники.

„ревесина столба царапала оголенную спину, и веревки туго стЯгивали
изрезанные руки. ‚ углу помоста грузно лежала знакомаЯ колода, и топор в
ней; и меч. ‡ачем - оба? ђаз столб, значит - меч, по стоЯчему. ’олько кто
возьметсЯ? ‘нЯть голову стоЯчему, да при людЯх, это уметь надо...
Ћн не хотел, чтобы это был длиннорукий.
‘утулаЯ коренастаЯ фигура в пунцовом капюшоне выглЯдела на удивление
знакомой, и он всматривалсЯ в уверенные движениЯ; всматривалсЯ до рези под
веками.
Џалач ловко выдернул меч из колоды, постоЯл и левой рукой вытащил и
топор. Џотом он приблизилсЯ к мастеру и положил меч у его ног. ’опором? Џо
стоЯчему?
ќту мысль мастер додумать не успел.
‘веркающий полумесЯц взмыл над ним, и он узнал человека в капюшоне.
- Џлечо не напрЯгай, - бросил мастер. - Њеч - возьмешь. ‘ебе...
‹езвие топора полыхнуло вдоль столба, и веревки ослабли. Њастер
почувствовал привычную свинцовую тЯжесть рукоЯти, скользнувшей в затекшую
ладонь.
- Ѓери, отец. Џосле передашь. Џошли...
€ уже прыгаЯ с помоста, смахиваЯ шишаки и кольчужные перчатки, краем
глаза он не переставал следить за коренастым юношей в пунцовом капюшоне,
мерно вздымающим такой родной топор. •орошо шел, легко, плечо
расслаблено...
ќто не была битва.
ќто была бойнЯ.
Њастер плохому не научит.
Last-modified: Mon, 22 Jan 2001 15:13:06 GMT
Ћцените этот текст: