îøåë  ê ñëóæåáíîìó âûõîäó. Ží  áûë òàêèì ìàëåíüêèì!  ‘òàéë â
çàìåøàòåëüñòâå ïîäóìàë, ÷òî âîò  òàêèì  îí êàæåòñß ñî ñòîðîíû -
ðåáåíîê-ìóæ÷èíà òðèäöàòè ïßòè ëåò  ñ  ôèãóðîé äâåíàäöàòèëåòíåãî
ìàëü÷èêà.
     - ûñòðåå  äâèãàéñß!  -  øåïíóëà  ˜èíà,  ïðîâîæàß   ðîáîòà
âçãëßäîì. - …ñëè òàì çàìûøëßåòñß ÷òî-òî ïëîõîå, ìû èñ÷åçíåì!
     Žíà îòûñêàëà  êîìíàòó  äëß  õðàíåíèß  ãðóçîâ,  è ñïóòíèêè,
íàéäß óäîáíîå ìåñòå÷êî, óñåëèñü â îæèäàíèè íåèçâåñòíîñòè.
     - ˆòàê... - íà÷àëà  ˜èíà,  íî ïðåðâàëà ñàìà ñåáß, ïîëîæèëà
ðóêè íà ïëå÷è ‘òàéëà è ïîöåëîâàëà åãî. Žíà áûëà ïûëêîé, ìßãêîé,
êàê îáûêíîâåííàß æèâàß æåíùèíà, íî âíåçàïíî  åå ïîöåëóé ïîòåðßë
÷óâñòâåííîñòü.
     - —òî  ñëó÷èëîñü?  ’û íå íàøëà îòâåòíîãî îãíß? -  óäèâèëñß
‘òàéë.
     - ’ñ-ñ... Ÿ  ïðèíèìàþ  äîíåñåíèå!  -  å êîíòðîëèðóß ñåáß,
áåññîçíàòåëüíî,  ˜èíà   ïðåâðàòèëàñü   â   îáû÷íîãî  ðîáîòà.  -
ðîèçîøëà îøèáêà... ƒðàæäàíèí íå ïîñûëàë  âûçîâà,  ó  íåãî  íåò
íèêàêèõ ãîñòåé... Ž-î-î! - Žíà çàòðßñëà ãîëîâîé. - îëüíî!
     î÷åìó îíà ïî÷óâñòâîâàëà áîëü? “ñëûøàëà ðóãàòåëüñòâà?
     - àçðóøåíèå. Ží  øâûðíóë  ðîáîòà â ïåðåïëàâêó. …ãî áîëüøå
íå ñóùåñòâóåò.
     è÷åãî ñåáå!  „âîéíèêà ‘òàéëà, ïðèíßòîãî çà æèâîãî ‘òàéëà,
íå ðàçäóìûâàß  óíè÷òîæèëè.  îáîò  ïîïëàòèëñß  çà ÷åëîâåêà! …ãî
ïåðåïëàâèëè, ïîäîáíî  ìåòàëëîëîìó...  —òî ýòî ñî ‘òàéëîì? ƒëóïî
âïàäàòü â  ñåíòèìåíòàëüíîñòü  ïî ïîâîäó ãèáåëè ìàøèíû (êîíå÷íî,
åñëè ðå÷ü èäåò íå î  ˜èíå),  íî îí îáùàëñß ñî ñâîèì  äâîéíèêîì,
ïðèâûê ê íåìó è  ñåé÷àñ  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ìàøèíà áûëà ÷àñòèöåé
åãî ñàìîãî.
     - ‡íàë ëè òîò, ÷òî ïåðåä íèì ðîáîò? - ñïðîñèë îí ó ˜èíû.
     - å  äóìàþ.  î  ñåé÷àñ  îí çíàåò. ‹þäè â  îãíå  ïîëó÷àþò
îæîãè, îáóãëèâàþòñß, äóðíî  ïàõíóò,  à ýòîò ðàñïëàâèëñß. - Žíà,
íàêëîíèëà ãîëîâó,  ïðèñëóøèâàßñü.  -  „à,  ìû äîëæíû íåìåäëåííî
ñêðûòüñß.  ƒðàæäàíèí  çàïðàøèâàåò  î  íàëè÷èè  äðóãèõ  íåçâàíûõ
ïðèøåëüöåâ.
     ˜èíà ïîòßíóëà åãî ê âûõîäó. „îâîëüíî  áûñòðî îíè îêàçàëèñü
ñíàðóæè,  íà  õîëîäíîé  áåñöâåòíîé   ïîâåðõíîñòè   ðîòîíà,  ïî
ñîñåäñòâó ñ âåëè÷åñòâåííûì  çäàíèåì, ïðèíàäëåæàâøèì ƒðàæäàíèíó.
˜èíà îòêðûëà äâåðöó â îáëàñòè æèâîòà è äîñòàëà ìàñêó.
     - àäåíü. Žíà ïîìîæåò òåáå íåêîòîðîå âðåìß. ’àì êèñëîðîä.
     ‘òàéë ïîâèíîâàëñß.  î÷óâñòâîâàâ, ÷òî çàäûõàåòñß,  âäîõíóë
÷åðåç íîñ êèñëîðîä, è ñòàëî ëåã÷å.
     ‹àíäøàôò çäåñü  áûë  óæàñåí.  ‡àâàëû  ìåòàëëà, êó÷è ïåñêà,
íèêàêîé ðàñòèòåëüíîñòè. ƒîëûå, îáíàæåííûå ñêàëû ãðîìîçäèëèñü  ñ
þæíîé ñòîðîíû, ïðîñòóïàß ñêâîçü ñåðî-æåëòóþ ïåëåíó çàãðßçíåííîé
àòìîñôåðû.
     ‘òàéë  ïðîèçâåë   ìîìåíòàëüíóþ  óìñòâåííóþ  ãåîãðàôè÷åñêóþ
êàëüêóëßöèþ  è   çàêëþ÷èë,   ÷òî  íà  ýòî  ìåñòî  íàêëàäûâàëèñü
óðïóðíûå ƒîðû ”àçû.  Ží è ˜èíà íàõîäèëèñü ñîâñåì íåïîäàëåêó îò
õîëìà, ãäå æèëè ëàòèíîâûå ýëüôû. Œàëåíüêèõ àðîäöåâ íà ðîòîíå
íå ñóùåñòâóåò. € ìîæåò, îíè ñóùåñòâóþò?  Žòäåëüíûå íàðîäû èìåþò
ïàðàëëåëüíûå  ñóùåñòâîâàíèß:  êàê  æå   ìîãóò   öåëûå  ïëåìåíà,
ñóùåñòâóß â îäíîì èçìåðåíèè, íå ñóùåñòâîâàòü â äðóãîì?
     - ˜èíà, òåáå èçâåñòíî  î  êàêîì-íèáóäü íàðîäå, ÷òî æèâåò â
ýòèõ ãîðàõ? - ñïðîñèë îí, êèâíóâ íà î÷åðòàíèß ñêàë.
     - ‡äåñü áîëüøèå  çàëåæè  ïðîòîíèòà.  Ží  ïëîõî  âëèßåò  íà
ëþäåé. àáû, êîòîðûå çäåñü ðàáîòàþò, çàäåðæèâàþòñß â ðîñòå... -
Žíà  âäðóã  îáîðâàëà  ñåáß  íà ïîëóñëîâå è ñòàëà  îçèðàòüñß  ïî
ñòîðîíàì. ‚îêðóã ÷òî-òî øåâåëèëîñü  è  äâèãàëîñü. - Ž íåò, íåò!
åò! Ží îêðóæèë íàñ  ìåõàíèçìàìè.  Œû íå ñìîæåì ïðîáèòüñß ÷åðåç
íèõ! èêîãäà!
     ‘òàéë çàìåð îò  óæàñà. ˆç òðåùèí íà ïîâåðõíîñòü ãðóíòà âñå
âûïîëçàëè è  âûïîëçàëè  ìèíèàòþðíûå  òàíêè,  æåðëà  ïóøåê  áûëè
íàöåëåíû íà ‘òàéëà è ˜èíó. Žíè ïîëçëè, îáðàçóß ïëîòíîå æåëåçíîå
êîëüöî âîêðóã çàìêà ƒðàæäàíèíà, ðàäàðû-àíòåííû áûëè íàöåëåíû íà
ìèøåíü.
     ˜èíà  ïðèíßëà  ðåøåíèå - îíà ïðîòàùèëà åãî  ÷åðåç  ïîëå  ê
çäàíèþ. Žíè ïðîøëè ÷åðåç íåâèäèìûé ‡àíàâåñ  - îáûêíîâåííûé çâîí
â óøàõ, íî îí îòäåëèë îäèí ìèð îò äðóãîãî. Šîãäà  îíè ïåðåñåêëè
‡àíàâåñ, âîçäóõ, îáîãàùåííûé  êèñëîðîäîì,  îêóòàë èõ, íî òóò æå
ðàçäàëñß ñèãíàë, èçâåùàâøèé õîçßèíà, ÷òî îíè ïðîíèêëè â çäàíèå.
‘èãíàë ïðîçâåíåë - è îíè ïîíßëè, ÷òî óãîäèëè â ëîâóøêó.
     - ’âîè äðóçüß  ìîãóò  äåéñòâîâàòü ïðîòèâ òàíêîâ ðîáîòîâ? -
ñïðîñèë ‘òàéë,  êîãäà  îíè  ïðîáèðàëèñü ïî ñëóæåáíûì ïîìåùåíèßì
çàìêà.
     - åò,  ó  òàíêîâ àâòîíîìíàß  ñèñòåìà  óïðàâëåíèß.  ’îëüêî
ƒðàæäàíèí ìîæåò êîíòðîëèðîâàòü èõ äåéñòâèß. †åëàòåëüíî ïîñêîðåå
âûáðàòüñß îòñþäà.
     àçäàëèñü øàãè àíäðîèäîâ, ïðèáëèæàâøèõñß ê íèì.
     - å òàê óæ è æåëàòåëüíî...  -  ïðîáîðìîòàë  ‘òàéë, íî îíà
áûëà óæå â äðóãîì îòñåêå, à îí äîëæåí áûë ñëåäîâàòü çà íåé.
     Žíè  ìèíîâàëè   îäíî  ïîìåùåíèå  çà  äðóãèì.  ˜èíà  õîðîøî
îðèåíòèðîâàëàñü  çäåñü,  óìåß ïðèíèìàòü  ñèãíàëû  îò  ñëóæåáíûõ
ðîáîòîâ. î  ïîãîíß  ïðèáëèæàëàñü,  è  íóæíî  áûëî ñðî÷íî íàéòè
êàêîå-íèáóäü óêðûòèå èëè æå ïðèíßòü îáîðîíèòåëüíûå ìåðû.
     ˆ òóò âíåçàïíî îíè î÷óòèëèñü  âíóòðè  æèëîãî  êâàðòàëà.  ˆ
îñòàíîâèëèñü, óäèâëåííûå.  Žíè  ïîïàëè  íà íåáåñà! ‚ æèâîïèñíûé
ðàé, êàê íà  êàðòèíêå! îë áûë  ñäåëàí èç áåëîé  ìßãêîé  ãóáêè,
êàæäûé áëîê èìåë ôîðìó ëåãêîãî îáëà÷êà. Žáëà÷êà ïëûëè, è íà íèõ
îïóñêàëèñü êðûëàòûå  ìëàäåíöû  ñ  ìàëåíüêèìè  àðôàìè  â  ðóêàõ.
˜èðîêàß äâåðü â  ðàé áûëà âñß óñûïàíà æåì÷óãîì. ’èõàß, ïðèßòíàß
ìóçûêà - àíãåëüñêèå ãèìíû - ëèëàñü îòîâñþäó.
     Žäèí èç àíãåëî÷êîâ  îïóñòèëñß  ïåðåä âèçèòåðàìè è ïîâåë èõ
çà ñîáîé.  Œàëåíüêèå  êðûëûøêè  òðåïåòàëè.  ‡à ñïèíîé ñòðóèëîñü
ïðîçðà÷íîå îäåßíèå, íà êîòîðîì çîëîòîì áûëà âûøèòà áóêâà "ƒ".
     - Ž, íîâûå ãîñòè íàøåãî ãîñïîäèíà!  Žòêàçàëèñü  ëè  âû  îò
âñåõ ïëîòñêèõ âîæäåëåíèé?
     è ‘òàéë, íè ˜èíà íå  çíàëè,  ÷òî åìó îòâåòèòü. ’àê îíè  è
ñòîßëè  ìîë÷à  è  íåäâèæíî,  ïîêà  â  ïîëå çðåíèß íå  ïîßâèëèñü
ïðåñëåäîâàâøèå èõ àíäðîèäû.
     - ˆ  âû  ñþäà?!  ‚  ÷åì  äåëî?  - âñêðè÷àë  àíãåë.  -  ‚û,
áåçäóøíûå óðîäöû, íå ìîæåòå áûòü â àþ!
     €íäðîèäû,  ðàçúßðåííûå, îòñòóïèëè.  Žíè  íàïîìíèëè  ‘òàéëó
òåõ, ÷òî èãðàëè â ôóòáîë.
     - ‚ ÷åì äåëî, ƒàâðèèë? - ñïðîñèë æåíñêèé ãîëîñ.
     - “  íàñ ãîñòè,  -  îòâåòèë àðõàíãåë ƒàâðèèë.  -  î ß  íå
óâåðåí...
     ˆ  òóò  ïîßâèëàñü  ƒðàæäàíêà.  à  íåé  áûëî  òîíêîå,  êàê
ïàóòèíà, ïëàòüå,  îíî  îáëåãàëî  åå  ïûøíûå  ôîðìû. ‘òàéë íàøåë
ýôôåêò íåîïèñóåìî ýðîòè÷åñêèì.  Ží ïðèâûê ëèáî ê íàãîòå, ëèáî ê
ïëîòíûì îäåæäàì, íî áûòü è íå áûòü ãîëîé...  åáåñà íå ñòðàäàëè
îòñóòñòâèåì âêóñà ê ñåêñó.
     ‹åäè íàõìóðèëàñü:
     - òî - ðàáû. ðè÷åì íåçäåøíèå.
     ‘òàéë  è  ˜èíà  îïðîìåòüþ  êèíóëèñü  îò   íåå  ïðî÷ü.  Žíè
ïëþõíóëèñü íà  êàêîå-òî  îáëàêî,  çàòåì  ïðûãíóëè  íà  äîðîæêó,
ìîùåíóþ  çîëîòîé  áðóñ÷àòêîé.  „îðîæêà  ïîâåëà èõ è  ïåðåøëà  â
êàìåííóþ  ëåñòíèöó,   øåäøóþ  âíèç.  à  êàìíßõ  áûëè  âûñå÷åíû
êàêèå-òî áóêâû. ‘òàéë ñïåøèë, íî âñå æå óñïåë ïðî÷åñòü: "„îáðûå
íàìåðåíèß".   ‹åñòíèöà   çàâåðøàëàñü    ìàññèâíîé   äâåðüþ   èç
ñâåòîíåïðîíèöàåìîãî ìàòåðèàëà. ˜èíà òîëêíóëà åå, è îíè âîøëè.
     ‚îøëè  -  è  îñòàíîâèëèñü,  ñíîâà  ïîðàæåííûå   óâèäåííûì.
îìåùåíèå  ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé ïîëíûé êîíòðàñò ñ òåì, ÷òî  áûëî
íàâåðõó.  †àðîì  äûøàëè îòêðûòûå ßìû ñ ðàñêàëåííûìè óãëßìè.  à
ñòåíàõ  èçîáðàæàëèñü  óæàñíûå  ïûòêè  -  è  âûãðàâèðîâàííûå,  è
íàïèñàííûå ìàñëîì.  ‘òîßëè  ìåòàëëè÷åñêèå  ñòîëáû  ñ  öåïßìè  è
íàðó÷íèêàìè.
     - òî àä... - ïðîøåïòàë ‘òàéë, - à ðàé áûë íàâåðõó...
     - àáûíß ãîâîðèëà ïðî íèõ. îìíèøü?  "Ž  íåáåñà!  Ž àä!" -
îòâåòèëà âïîëãîëîñà  ˜èíà. - Žêàçûâàåòñß,  àä è ðàé îíà èìåëà â
âèäó â áóêâàëüíîì ñìûñëå.
     îßâèëñß  äüßâîëåíîê   â  êðàñíîé  íàêèäêå,  ñ  áîðîäîé  è
ðîæêàìè. Ží óãðîæàþùå ðàçìàõèâàë òðåçóáöåì.
     - ‘âåæåå  ìßñî!  - âñêðè÷àë äüßâîëåíîê, âîçëèêîâàâ. - €  ó
íàñ óæ  è  îãîíü  ãîòîâ!  îøåâåëèâàéòåñü,  ïðîïàùèå, ïðîêëßòûå
äóøè!
     î êàìåííîé  ëåñòíèöå  êòî-òî  òîðîïèëñß.  ˜àãè  áûëè  âñå
ñëûøíåå. òî àíäðîèäû íàñòèãëè ‘òàéëà è ˜èíó. îõîæå, áåçäóøíûì
òâàðßì âõîä â àä íå çàêàçàí.
     Žò  ñòðàõà  ‘òàéë è ˜èíà ñíîâà ïóñòèëèñü  íàóòåê.  ˜èíà  ñ
ñèëîé òîëêíóëà ïëå÷îì äüßâîëåíêà è âûðâàëà èç åãî ðóê òðåçóáåö.
Žíè  áåæàëè  ÷òî áûëî ìî÷è, íå çàáûâàß  îãèáàòü  ïûøóùèå  æàðîì
àäñêèå ßìû.
     - —òî ýòî?  - â ãíåâå  âñêðè÷àë ðîñëûé äüßâîë. - àçâå âû,
ðàáû, íå ïðåäíàçíà÷åíû äëß íàøèõ  ìåñò?  îõîæå, â àä, êàê è  â
ðàé, áåç ðàçáîðó íå ïóñêàþò! é! - „üßâîë êðèêíóë âñëåä ‘òàéëó.
- ‚åäü ß òîëüêî ÷òî ðàñïëàâèë òåáß!
     - îòîìó-òî ß è äîøåë  äîñþäà!  - íå â ñèëàõ ïðîòèâîñòîßòü
âñïûøêå þìîðà, êðèêíóë ‘òàéë.
     - ƒðàæäàíèí, - ñêàçàëà ˜èíà òîìó, êîãî  ïðèíßëè çà ðîñëîãî
äüßâîëà. - ‚û ñàì ñàòàíà?
     - ’î÷íî ïîäìå÷åíî, - ñîãëàñèëñß ‘òàéë.
     - Ÿ ðàçîðâó âàñ  íà  ìåëêèå êóñî÷êè! - çàêðè÷àë ƒðàæäàíèí,
îò ßðîñòè ñòàâ íàñòîßùèì ñàòàíîé.
     - ‚àì ëó÷øå áû ðàçîðâàòü òî äóðàöêîå  ïîñëàíèå, êîòîðîå âû
íàì  îòïðàâèëè.  ˆç-çà íåãî ìû è î÷óòèëèñü  çäåñü  -  âûêðèêíóë
‘òàéë.
     ƒðàæäàíèí óñòàâèëñß íà íåãî, íå îòðûâàßñü.
     - ‚îò  îíè,  - ƒðàæäàíèí  ïåðåâåë  âçãëßä  íà  ïîòîëîê,  -
ïîäðîáíîñòè ýòîãî âûçîâà!
     îßâèëñß ýêðàí: âûçîâ øåë îò íàíèìàòåëüíèöû ‘òàéëà.
     - îäàòü åå ñþäà! - çàãðåìåë ƒðàæäàíèí. ‘òàéëó ïîêàçàëîñü,
÷òî îò ßðîñòè äûìîê âûëåòåë èç íîçäðåé ñàòàíû.
     àñòóïèëà ïàóçà. €  çàòåì  íà ýêðàíå ïîßâèëîñü õìóðîå ëèöî
õîçßéêè ‘òàéëà.
     - ’û ïîñûëàëà  çà ýòèì ðàáîì? - âñêðè÷àë ñàòàíà-ƒðàæäàíèí,
óêàçàâ ïàëüöåì íà ‘òàéëà.
     ƒëàçà ƒðàæäàíêè ðàññìàòðèâàëè âîïðîøàþùåãî è âåñü àä.
     - Œû ñ âàìè çíàêîìû? - ñïðîñèëà îíà ƒðàæäàíèíà.
     - ‚û -  æåíùèíà, íå òàê  ëè? ’îãäà äåðæó ïàðè, ÷òî ìåíß-òî
âû çíàåòå! - óñìåõíóëñß ñàòàíà.
     Žíà ïðåäïî÷ëà íå ïðîäîëæàòü ðèñêîâàííûé ðàçãîâîð.
     - Ÿ âûçâàëà ñâîåãî ðàáà ê ñåáå. € ÷òî îí äåëàåò çäåñü?
     - òîò èäèîò ïðèáûë ïî àäðåñó, êîòîðûé åìó äàëè  - ïðßìî â
àä! ‡à÷åì âû ýòî ñäåëàëè?
     - åò, ß ýòîãî íå äåëàëà! -  ðåøèòåëüíî  îòðåçàëà  îíà.  -
Šòî-òî ïîäìåíèë àäðåñ.
     - îäìåíèë...   -  ñìóùåííî   ïðîáîðìîòàëà   ˜èíà.   Šîíöû
ýëåêòðîöåïè, âèäèìî, ñîìêíóëèñü â åå ãîëîâå êîìïüþòåðå. - ‚ûçîâ
ïîäëèííûé, íî  àäðåñ ïîäìåíåí. òî ïðîäåëêè òâîåãî íåèçâåñòíîãî
åäðóãà.
     ƒðàæäàíêà îáðàòèëàñü ê ‘òàéëó:
     - àá, òû çíàåøü, êòî ýòî ñäåëàë?
     ‡à ‘òàéëà îòâåòèëà ˜èíà, ïîâåðíóâøèñü ê ñàòàíå ƒðàæäàíèíó:
     - ‘ýð, ìíå èçâåñòíî,  ÷òî  êòî-òî ïûòàëñß óáèòü ‘òàéëà, íî
êòî è ïî êàêîé ïðè÷èíå - ß íå çíàþ.
     ƒðàæäàíêà ñíîâà íàõìóðèëàñü.
     - Ÿ ââåëà ýòîãî ðàáà â ’óðíèð, - ñêàçàëà îíà ñàòàíå.  - Ží
âûèãðàë äâà ðàóíäà.  Œíå íå íðàâèòñß ÷üå-òî âìåøàòåëüñòâî â ìîè
äåëà. î, óâåðßþ âàñ, ìíå è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî  âòîðãàòüñß â
âàøè âëàäåíèß.  Ÿ  ñàìà  çàéìóñü ðàññëåäîâàíèåì, êîòîðûì õîòèòå
çàíßòüñß âû. î  ó÷èòûâàß, ÷òî ýòè ðàáû íåâèíîâíû, íå îòïóñòèòü
ëè èõ ñ ìèðîì?
     - Žíè âòîðãëèñü â  ìîè âëàäåíèß! - óïîðñòâîâàë ñàòàíà. - ˆ
íàêàçàíèå èì - ñìåðòü.
     - Ÿ óæå ýòî ïåðåæèë, - ïðîáîðìîòàë ‘òàéë.
     - î íå äëß ìîèõ ðàáîâ, - âîçðàçèëà íàíèìàòåëüíèöà ‘òàéëà,
âûêàçàâ òåì íåäþæèííóþ  ñîîáðàçèòåëüíîñòü.  - …ñëè ß óïóùó øàíñ
ïîáåäèòü íà ’óðíèðå, íèêîãäà ñåáå ýòîãî íå ïðîùó!  Ÿ áóäó î÷åíü
ðàññòðîåíà...
     - € ß óæå ðàññòðîåí è ìåíüøå  âñåãî  çàáî÷óñü  î  ’óðíèðå.
’îò, êòî âòîðãñß â ìîè âëàäåíèß, äîëæåí óìåðåòü,  è ÷åì ñêîðåå,
òåì ëó÷øå!
     ƒîñïîæà â êîòîðûé óæ ðàç õìóðî ñâåëà áðîâè.
     - ƒðàæäàíàì   íå   ïðèñòàëî    óñòðàèâàòü   ïåðåáðàíêó   â
ïðèñóòñòâèè ðàáîâ.  î  ß  âûíóæäåíà  ïðèáåãíóòü  ê êðàéíîñòè è
óïîìßíóòü î  ðàäèîóïðàâëßåìîé  ðàêåòå, êîòîðàß íàöåëåíà íà âàøè
âëàäåíèß. Žíà ñïîñîáíà ðàçðóøèòü ñêëàäû ñ ïðîòîíèòîì è çàðàçèòü
ðàäèàöèåé âåñü âàø àäîâ ïåðñîíàë. îéìèòå, ìíå íóæåí ýòîò ðàá!
     ‘àòàíà ñäåëàë ïàóçó äëß ðàçìûøëåíèß.
     - Ÿ ñîãëàñåí: ƒðàæäàíàì íå ïðèñòàëî ñïîðèòü  ïðè ðàáàõ. î
òåì íå ìåíåå è ß âûíóæäåí óïîìßíóòü î ïàðî÷êå ñðåäñòâ,  îäíî èç
êîòîðûõ - ïðîòèâîðàêåòíûé ëàçåð, íàïðàâëåííûé íà...
     - î,  ìîæåò  áûòü,  âàñ  óñòðîèò  ÷åñòíûé  êîìïðîìèññ?  -
ïðåäëîæèëà íàíèìàòåëüíèöà ‘òàéëà. -  „àâàéòå  ïðåäîñòàâèì ðàáàì
íåêîòîðîå âðåìß, ÷òîáû  ñêðûòüñß,  ñîâñåì êîðîòêîå, íî åñëè îíè
íå èñïîëüçóþò  ýòó  âîçìîæíîñòü...  ‘ëîâîì,  äàäèì  èì  ÷åñòíûé
ñòàðò.
     ‘àòàíà ðàñöâåë.
     - ðåâîñõîäíî! …ñëè  âû  âûèãðàåòå,  òî  ïîëó÷èòå èõ æèçíè
ïëþñ êèëîãðàìì ïðîòîíèòà. …ñëè ïðîèãðàåòå, ïîëó÷ó ïðîòîíèò ß!
     ‘òàéë ÷óòü  íå  çàäîõíóëñß  îò âîëíåíèß. Žäèí-åäèíñòâåííûé
ãðàìì ïðîòîíèòà  ðàâåí  äâàäöàòè  ãîäàì  ðàáñòâà. “ïëàòèâ òàêóþ
öåíó, ðàá ìîæåò êîìôîðòàáåëüíî æèòü ãäå óãîäíî â ãàëàêòèêå. òè
ãðàæäàíå ðàçáðàñûâàþò âîêðóã ñåáß öåëîå ñîñòîßíèå, êàê ïåñîê.
     - ’îëüêî îäèí êèëîãðàìì? - ñïðîñèëà ƒðàæäàíêà.
     ‘òàéë íå ìîã ñ òî÷íîñòüþ  ñêàçàòü,  ñëûøàëèñü  â åå ãîëîñå
èðîíèß, ïðåçðåíèå èëè âûñîêîìåðèå..
     - ˆ âû, - óòî÷íèë ñàòàíà ðàçìåð øòðàôà, - îñòàíåòåñü çäåñü
íà íåäåëþ.
     - —òî çà îñêîðáëåíèß!
     ‘àòàíà ëóêàâî ïîäìèãíóë:
     - ó òîãäà íà îäèí äåíü!
     - •îðîøî,  ïóñòü  òàê.  -  •îçßéêà  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåëà
‘òàéëó â  ëèöî. - “ âàñ äâå ìèíóòû,  ÷òîáû ñêðûòüñß. Šàê òîëüêî
âðåìß èñòå÷åò,  âñå  ñðåäñòâà,  ÷òî  çäåñü  åñòü, áóäóò áðîøåíû
ïðîòèâ  âàñ.   Ÿ   íàäåþñü,   ÷òî   âû   ñ  òîëêîì  èñïîëüçóåòå
ïðåäîñòàâëåííûé âàì øàíñ íà ñïàñåíèå.  Œíå  áû...  íå  õîòåëîñü
ïðîâåñòè äåíü ñ ýòèì... ýòèì...
     - ‘îãëàñåí! - âñêðè÷àë ‘òàéë.
     ˜èíà íå òåðßëà äàðîì âðåìåíè.
     - ˆäè  çà  ìíîé, -  ñêàçàëà  îíà ‘òàéëó  è  ñäåëàëà øàã  ê
âûõîäó. ‘òàéë ïîñëåäîâàë  çà íåé, íå çàäàâàß âîïðîñîâ: îíà áûëà
çàïðîãðàììèðîâàíà äëß òàêîãî ðîäà çàäàíèé.
     Ží  áûë  ïðîñòî  îøåëîìëåí  òåì,  ÷òî   óñëûøàë  ïðè  ýòèõ
íåîáûêíîâåííûõ òîðãàõ.  …ãî  õîçßéêó  íèñêîëüêî íå ñìóòèëî, ÷òî
îíà äîëæíà  îòäàòü  êèëîãðàìì  ïðîòîíèòà,  ñìóòèë  åå îäèí äåíü
íåïðèßòíîãî îáùåíèß. ˆ âñå æå îíà  çàêëþ÷èëà ïàðè. Žêàçûâàåòñß,
‘òàéë  íå  èìåë äàæå ïðèáëèçèòåëüíîãî ïðåäñòàâëåíèß î òîì,  ÷òî
ñ÷èòàåòñß öåííîñòüþ  ó  ƒðàæäàí. …ãî æèçíü, æèçíü ôàâîðèòà-ðàáà
ïðèðàâíèâàëàñü  ê   êèëîãðàììó  ïðîòîíèòà  èëè  æå  îäíîìó  äíþ
íåæåëàòåëüíîãî îáùåíèß!  „à,  ïîíßòèß  èñòèííûõ öåííîñòåé çäåñü
áûëè  âåñüìà  îòíîñèòåëüíû.  …ãî  õîçßéêà  âñåãî-íàâñåãî  áóäåò
îãîð÷åíà,  åñëè  ïðîèãðàåò  ïàðè  è åå ðàá, óìåðåâ,  íå  ñìîæåò
ó÷àñòâîâàòü â ’óðíèðå.
     Ž÷åâèäíî, ˜èíà  óñïåëà  çàôèêñèðîâàòü  â ñâîåì ýëåêòðîííîì
ìîçãó âñå õèòðîñïëåòåíèß ïëàíèðîâêè  ñàòàíèíñêîãî  óáåæèùà. Žíà
íàâåðíßêà çíàëà,  ÷òî  ãäå  ðàñïîëîæåíî.  ‘òàéë  ïîíèìàë: îí íà
âîëîñîê îò  ãèáåëè, íî âñå  æå íàäåßëñß ñïàñòèñü, óïîâàß íà òî,
÷òî ƒðàæäàíèí-ñàòàíà  íå  ïðåäóïðåæäåí  î âîçìîæíîñòßõ ˜èíû êàê
ðîáîòà. Žíà áûëà ñïîñîáíà íà ãîðàçäî áîëüøåå, ÷åì äóìàë ñàòàíà.
àíèìàòåëüíèöà ‘òàéëà, êîíå÷íî, îá ýòîì çíàëà, íî ëîâêî ïðîâåëà
ñâîþ ðîëü. Žíà âî ÷òî áû òî íè ñòàëî õîòåëà âûèãðàòü ïàðè.
     ˜èíà îòêðûëà ñâîþ ïàíåëü-äâåðöó íà óðîâíå  æèâîòà è íàæàëà
íà êàêóþ-òî êíîïêó.
     - òî äàñò íàì ëèøíþþ ìèíóòó, - øåïíóëà îíà, - ß ïîñòàâèëà
íà øåñòèäåñßòè ñåêóíäíûé ïðèáîð-çàìåäëåíèå. Š òîìó âðåìåíè, êàê
îíè îáíàðóæàò ýòî, ñðîê âñå ðàâíî èñòå÷åò. îøëè!
     Žíè î÷óòèëèñü  â îòñåêå, ãäå íàõîäèëèñü ðîáîòû ìèíè-òàíêè.
˜èíà ïîäíßëà êðûøêó ëþêà îäíîãî èç íèõ:
     - îëåçàé!
     - î çäåñü ìåñòî òîëüêî äëß îäíîãî!
     - Œíå âåäü íå  íóæíî  äûøàòü, -  ïîßñíèëà  ˜èíà, - ß  ìîãó
óñòðîèòüñß ñâåðõó íà òàíêå. -  ‘òàéë  íåäîâåð÷èâî  âçãëßíóë  íà
íåå,  è  îíà  íåòåðïåëèâî  äîáàâèëà: - ’îðîïèñü!  îøëà  ëèøíßß
ìèíóòà! „à ïîëåçàé æå! ’û óìååøü óïðàâëßòü?
     - „à.
     ‘òàéëó  ïðèõîäèëîñü  ó÷àñòâîâàòü  â ˆãðå ñ  èñïîëüçîâàíèåì
ðîáîòîâ-òàíêîâ.  Žäíàêî  åñëè  âî  âðåìß  ˆãð  íà  òàíêå  ñòîßë
èìèòèðóþùèé  öâåòîâîé  ëàçåð,  òî  ñåé÷àñ  îùåòèíèëîñü  ãðîçíîå
îðóæèå íà ïîðàæåíèå öåëè. òî áûëè íàñòîßùèå áîåâûå ìàøèíû, ÷òî
çàñòàâèëî åãî íåðâíî ïåðåäåðíóòü ïëå÷àìè.
     - Ÿ íå ñìîãó ïîìî÷ü òåáå, êîãäà  ìû  âûáåðåìñß  íàðóæó,  -
áûñòðî ñêàçàëà  ˜èíà.  -  îñòàðàéñß  îáìàíóòü ìèìèêðèåé òàíêè,
÷òîáû îíè íå ðàñïîçíàëè â òåáå áåãëåöà. ˆ  íàïðàâëßéñß ê ãîðàì.
Žíè ïåðåñòàíóò ïðåñëåäîâàòü òåáß, êîãäà òû  âûéäåøü èç âëàäåíèé
ñàòàíû.
     ‚ëàäåíèß... ‘îâñåì êàê ‚ëàäåíèß €äåïòà íà ”àçå.
     - Ÿ ãîòîâ, - ñêàçàë ‘òàéë, çàõëîïíóë ëþê è çàâåë ìîòîð.
     Ží ïîâåë ìàøèíó  ïî óçêîìó òîííåëþ ê âûõîäó, çàòåì ïåðåøåë
â  äðóãîé,  âåäóùèé   íàâåðõ  êîðèäîð  è  òóò  æå  óâèäåë  ÷óòü
ðàçîìêíóòîå  êîëüöî  ìèíè-òàíêîâ.  Ží  äâèíóëñß  ê  íèì,  ÷òîáû
ñëèòüñß â îáùåé ìàññå. —óäåñíûé ñïîñîá çàùèòû - ìèìèêðèß!
     î  âñå  òàíêè  ïîâåðíóëèñü  áàøíßìè ê íåìó.  ûòü  ìîæåò,
çàìåòèëè  ˜èíó,  ñèäåâøóþ  ñâåðõó,  èëè  æå  ðîáîò  èç  îáñëóãè
ƒðàæäàíèíà-ñàòàíû   ïîäàë  ñèãíàë   òðåâîãè.   ëèæàéøèé   òàíê
íàöåëèëñß  íà  áåãëåöîâ.  àâåäåííûé ñòâîë ðàñêà÷èâàëñß  ñîâñåì
ðßäîì, ãèáåëüíî è çëîâåùå.
     Ž÷åíü õîðîøî. ‘òàéëó áûëî íå â íîâèíêó ñîâåðøàòü ìàíåâðû â
ïîäîáíîé ñèòóàöèè, íî òîãäà ýòî  áûëî  ïðîñòî  èãðîé, åãî æèçíè
íè÷òî  íå  óãðîæàëî.  Ží  ðâàíóë  â  ñòîðîíó, è ïåðâûé  âûñòðåë
ïðîòèâíèêà  íå  ïîïàë  â  öåëü. àçäàëñß âçðûâ.  —åðíîå  îáëàêî
âçìåòíóëîñü ê íåáó è çàñòûëî, ïîâèñíóâ.
     ðèøëà î÷åðåäü ‘òàéëà. Ží ïðèöåëèëñß è íàæàë íà êíîïêó - è
òîò÷àñ ßçûêè ïëàìåíè ïîáåæàëè ïî òîëüêî ÷òî àòàêîâàâøåé ìàøèíå.
Šëóáû ÷åðíîãî  äûìà îáâîëîêëè ïîäáèòûé òàíê. ‘òàéëó ïðèõîäèëîñü
ðàçèòü íàïîâàë  èãðóøå÷íûå  ìèøåíè  ðàêåòíûì  îðóæèåì,  íî îí è
äóìàòü íå ìîã, ÷òî åãî èãðîâîé òàëàíò òàê ïðèãîäèòñß â ðåàëüíîì
áîþ.
     „î òîãî  êàê  äûìíîå  îáëàêî  ðàññåßëîñü,  îí íàìåòèë ñåáå
äðóãóþ öåëü. ˆ óâåëè÷èë ñ÷åò. Žäíàêî òåïåðü íà íåãî öåëèëèñü ñî
âñåõ  ñòîðîí.  Œèíè-òàíêîâ  áûëî  ìíîæåñòâî, à îí  ïîìíèë,  ÷òî
íàâåðõó íàõîäèòñß  ˜èíà.  „àæå ñêîëüçßùèé âûñòðåë èëè íåáîëüøîé
îñêîëîê ìîã ïîâðåäèòü  åãî  âåðíîãî ðîáîòà. Šàæåòñß, ó áåãëåöîâ
íå áûëî íè åäèíîãî øàíñà âûáðàòüñß èç ýòîãî àäà.
     ‘òàéë ïðèíßë ðåøåíèå. Ží  ðàçâåðíóë  òàíê è íàïðàâèë åãî ê
çàìêó  ñàòàíû-ƒðàæäàíèíà.   ’åïåðü   çàìîê   ñòàë  ïîìåõîé  äëß
ïðåñëåäîâàòåëåé. Ží ñòîßë ìåæäó  íèìè  è áåãëûì òàíêîì, è ëþáîé
íåòî÷íûé  âûñòðåë  ìîã óãîäèòü â ñòðîåíèå. ‚îîáùå-òî ýòè  òàíêè
ðîáîòû íå îòëè÷àëèñü ñîîáðàçèòåëüíîñòüþ, íî â íèõ áûëà çàëîæåíà
îïðåäåëåííàß ìàíåâðåííàß ïðîãðàììà.
     Žäíàêî ïðîáëåìà çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî  ‘òàéë áûë îêðóæåí.
Ží íå ìîã âûáðàòüñß èç  êîëüöà,  íå ñòàâ ìèøåíüþ. “æå íå  î÷åíü
äîëãî  îñòàâàëîñü  äî  òîãî  ìîìåíòà,  êîãäà  çàïàñ  ïðîòîíèòà,
ïèòàâøèé åãî ìàøèíó,  èñòîùèòñß:  îíà ïîæèðàëà ìíîãî ýíåðãèè. ˆ
òîãäà ‘òàéë  âñòàíåò  êàê ïðèêëååííûé, ñîâñåì áåççàùèòíûé ïåðåä
ñàòàíîé, êîòîðûé, êîíå÷íî æå, ñäåëàåò åãî æèòåëåì àäà.
     åîáõîäèìî   íàéòè  îðèãèíàëüíûé   âûõîä   èç   ïîëîæåíèß.
…äèíñòâåííîå, ÷òî îñòàâàëîñü,  ‘òàéë  ñäåëàë - îí íàïðàâèë òàíê
ïðßìî íà çàìîê.
     —òî æå åùå ïðåäïðèíßòü?
     —åðåç íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  îí  óæå  ìßë ãóñåíèöàìè ïîêîè,
îòñåêè è  ïîäâàëû ñàòàíû è  î÷óòèëñß ó ëåñòíèöû, âåäóùåé â ðàé.
€íãåëû çàãîëîñèëè â ðåàëüíîì  òëåííîì  óæàñå; êîãäà â èõ îáëàêî
âðåçàëñß ìèíè-òàíê è ðàçìåòàë åãî â  êëî÷üß. ‘òàéë ïðèòîðìîçèë,
íå æåëàß èõ ãèáåëè, âåäü îí çíàë, ÷òî àíãåëû - íå êòî èíûå, êàê
ïåðåîäåòûå ðàáû! …ñëè õîòü îäèí èç íèõ óìðåò, åãî ïðåáûâàíèå íà
ðîòîíå òóò æå è  çàêîí÷èòñß.  îëèöèß àðåñòóåò ‘òàéëà äî òîãî;
êàê îí  ïðîéäåò  ðèòóàë  ïîñâßùåíèß, äàþùåãî íåïðèêîñíîâåííîñòü
ó÷àñòíèêàì  ’óðíèðà.  ‚î   âðåìß   ˆãðû  íèêòî  íå  ìîæåò  áûòü
àðåñòîâàí, íî â òîì-òî è äåëî, ÷òî åìó  íå ðàçðåøàò ó÷àñòâîâàòü
â íåé. ðèäåòñß âîçâðàùàòüñß íà  ”àçó,  íî  êàêèì îáðàçîì? ’àì,
ãäå áóäåò ïîñâßùåíèå, åìó íå èçâåñòåí ïðîõîä ÷åðåç ‡àíàâåñ.
     „à,  îí   äîëæåí   áûòü   ïîäåëèêàòíåå   â   îáðàùåíèè   ñ
àíãåëàìè-ðàáàìè, ê òîìó æå íàäî ïîìíèòü, ÷òî íà åãî òàíêå ñèäèò
æåíùèíà-ðîáîò. Œîæåò,  ïðîâåðèòü,  êàê  îíà òàì ñåáß ÷óâñòâóåò?
åò,  îí  íå ìîæåò ïîçâîëèòü ñåáå íè  ìèíóòû  ïåðåäûøêè,  íóæíî
÷òî-òî ïðèäóìàòü, ÷òîáû óäåðæàòü èíèöèàòèâó äî òîãî, êàê ñàòàíà
îïîìíèòñß è ïðèâåäåò â äâèæåíèå âñå ñâîè ñèëû.
     € ìîæíî ëè ïðîáðàòüñß âíèç íà  ðåëüñû,  ïî  êîòîðûì  õîäèò
ïîäçåìíûé ïîåçä? ‚  ýòîì ìåñòå òîííåëü äîñòàòî÷íî øèðîê, è òàíê
ìîæåò ïðîòèñíóòüñß, íî ÷òî äåëàòü,  åñëè  îí  çàñòðßíåò â óçêîì
òîííåëå, ïðåäíàçíà÷åííîì  òîëüêî  äëß  ïîåçäîâ? ‚çãðîìîçäèòü íà
ïëàòôîðìó åìó ìàøèíó íå óäàñòñß, ïîêèíóòü æå åå - çíà÷èò îáðå÷ü
ñåáß íà  âåðíóþ ñìåðòü. î êóäà æå åùå  ìîæíî ïîäàòüñß? ‚ êàêóþ
ñòîðîíó? îõîæå, âûõîäà íåò...
     ˆ âäðóã íà íåãî íàøëî îçàðåíèå. ‡àíàâåñ, êîíå÷íî! …ñëè åìó
óäàñòñß íàùóïàòü åãî, òî...
     î ýòî  ðèñêîâàííûé øàã. àõîäßñü  â òàíêå, êàê îí ìîæåò ñ
òî÷íîñòüþ îïðåäåëèòü ìåñòîíàõîæäåíèå ïðîõîäà íà ”àçó,  à åñëè è
îïðåäåëèò, õâàòèò ëè ó íåãî ñèëû âîëè âûéòè èç òàíêà?  òîãî îí
óæå íå ñäåëàë,  êîãäà òðåáîâàëîñü. àõîäßñü ïîä ïðèöåëîì, îí íå
âûøåë  èç  òàíêà,  ÷òîáû  ïåðåéòè  ÷åðòó.  ˆ  ñåé÷àñ  ýòî î÷åíü
ðèñêîâàííîå ïðåäïðèßòèå. î íå ìåíüøèé  ëè  ðèñê  îñòàâàòüñß  â
ìàøèíå áåçäåéñòâóß? ‚ â ýòîì ñëó÷àå îí íåìèíóåìî ïîïàäåò â ëàïû
ê ñàòàíå. Ží îáßçàí ïîïûòàòüñß ïðîíèêíóòü ñêâîçü ‡àíàâåñ.
     ˆ ‘òàéë áóêâàëüíî  âûâàëèëñß íà òàíêå èç ðàß íà áåñïëîäíóþ
ïóñòîøü  ðîòîíà.   Œàøèíû-ðîáîòû   îêàçàëèñü   ïî  òó  ñòîðîíó
‡àíàâåñà. “  íåãî  áûëî  òàêîå  ìàëåíüêîå  ïðåèìóùåñòâî,  òàêîå
íè÷òîæíîå...
     ‚ñå  áîåâûå  ðîáîòû  ïðîðåàãèðîâàëè  êàê  îäèí:   îáîãíóëè
âëàäåíèß, ðàçâåðíóëèñü è âñòàëè, îáðàçîâàâ ÷åòêóþ ïðßìóþ ëèíèþ.
’åïåðü  îíè  ïîéìàëè åãî â ôîêóñ. ‡àìîê  ñàòàíû  íå  âîçâûøàëñß
áîëüøå ìåæäó íèìè è ‘òàéëîì.
     Žïßòü íåóäà÷à.
     à÷àëàñü  ñòðåëüáà.  ‘òàéë  áðîñàë  ìàøèíó  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó,  ïûòàßñü   óêëîíèòüñß  îò  ïîïàäàíèß  è  íå  ñäåëàòüñß
ìèøåíüþ.   ’àíêè   áûëè   ïðåêðàñíûìè  áîåâèêàìè,  êîãäà   öåëü
îñòàâàëàñü  ñòàòè÷íîé  èëè  äâèãàëàñü   ðàçìåðåííî,   íî  êîãäà
äâèæåíèå  åå  ñòàëî   õàîòè÷íûì,  ðîáîòàì-òàíêàì  ïîòðåáîâàëîñü
âðåìß, ÷òîáû ðàçðàáîòàòü íîâóþ òàêòèêó.
     ðîõîäèëè ìãíîâåíèß,  ïîêà áàøíß, ïîäâèãàâøèñü  òóäà-ñþäà,
óñòàíàâëèâàëàñü â íóæíîì ïîëîæåíèè. Šî âñåìó ïðî÷åìó ‘òàéë, êàê
âñßêèé  ÷åëîâåê,   áûë   íåïðåäñêàçóåì,  è  êîãäà  îí  ïðèíèìàë
íåîðäèíàðíîå ðåøåíèå, ðîáîòû òåðßëèñü.
     î îïßòü  æå îí íå ìîã  ïîçâîëèòü ñåáå òîð÷àòü  ïåðåä íèìè
îñîáåííî   äîëãî:   ñêîðî,   î÷åíü   ñêîðî   áàøíè    íåìèíóåìî
ïðèñïîñîáßòñß è âû÷èñëßò åãî. î ìåíüøåé ìåðå îíè ìîãóò ñäåëàòü
åãî ìàøèíó íåñïîñîáíîé  ê  ìàíåâðó. ’îãäà îí ñòàíåò íåïîäâèæíîé
ìèøåíüþ, "ñèäßùåé íà ãíåçäå êðßêâîé",  êàê  ýòî  íàçûâàåòñß  íà
èãðîâîì æàðãîíå.
     à  ”àçå,  ïîäóìàë  îí  ñ  ìèìîëåòíûì  þìîðîì,  åìó  íóæíî
îïàñàòüñß âðàæåñêîãî çàêëèíàíèß, çäåñü æå - ßäåðíîãî çàëïà. òî
ëó÷øå! î ýòî áûëî âñåãî ëèøü  ìèìîëåòíîé ìûñëüþ, ïî-íàñòîßùåìó
îí  äóìàë  ñîâñåì  î  äðóãîì.  Ží   íàïðßæåííî  ðàçìûøëßë,  êàê
îáíàðóæèòü ‡àíàâåñ. Ží  áûë ãäå-òî ðßäîì, îäíàêî ïåñîê - ïëîõîé
îðèåíòèð,  è  ‘òàéë  íå  ìîã îáíàðóæèòü åãî, êàê  íè  ñòàðàëñß.
‡àíàâåñ ìîã èçãèáàòüñß,  îïèñûâàòü  êðèâóþ, è ïîäðàãèâàë îí òàê
íåóëîâèìî, ÷òî áûë íåâèäèì ïî÷òè ñ ëþáîé òî÷êè.  Ží áûë íåâèäèì
äàæå äëß òàêîãî ñâåäóùåãî ÷åëîâåêà, êàê ‘òàéë.
     Œîæåò, îí  ïðîíåññß íàä íèì  òàê áûñòðî, ÷òî äàæå íå óñïåë
ýòî  îñîçíàòü?   …ìó,  âèäèìî,  íóæíî  âåðíóòüñß  è  ïîïûòàòüñß
ïåðåñå÷ü ‡àíàâåñ  ñ  äðóãîãî  êðàß, âîñïîëüçîâàòüñß ïåðåäûøêîé,
êîòîðóþ åìó äàëè òàíêè, è ïåðåîðèåíòèðîâàòüñß.
     ‚ ïåñêå  ïîçàäè  íåãî  ðàçîðâàëñß ñíàðßä. “äàð, ñèëüíåéøèé
óäàð îòáðîñèë ‘òàéëà  â  ñòîðîíó. —òî-òî óïàëî, ïðîëåòåëî ïåðåä
ýêðàíîì-ùåëüþ. —òî ýòî? Žñêîëîê ñíàðßäà? Žáëîìîê ìàøèíû?
     åò. òî áûëà ˜èíà.
     ˆ  òóò  æå  ‘òàéë  óâèäåë   ‡àíàâåñ,   êàê   ðàç   âïåðåäè
ïåðåñåêàâøèé åìó ïóòü. ’åïåðü íóæíî ïðîéòè ÷óòü âäîëü â ïîèñêàõ
äûðû. Ží òî÷íî ðàññ÷èòàåò, âîò òåïåðü... âîò ñåé÷àñ...
     î òîëüêî íå áåç ˜èíû! óæíî îñòàíîâèòüñß, îòûñêàòü åå!
     ˆ  âñå æå  îí  íå îñòàíîâèëñß. òî  -  âåðíàß ñìåðòü,  èáî
ìèðíîå  ñóùåñòâîâàíèå   ñ  ðîáîòàìè-òàíêàìè  çàêîí÷èëîñü:   îíè
ïðèñïîñîáèëèñü, âûðàáîòàëè íîâóþ òàêòèêó, èõ ïðèöåë  ñòàíîâèëñß
âñå àêêóðàòíåå.
     ˆòàê, íóæíî  ðåøàòüñß:  ëèáî íåìåäëåííî ïðîíèêíóòü íà ”àçó
÷åðåç ‡àíàâåñ,  ëèáî,  çàäåðæàâøèñü  çäåñü, ïðèíßòü íåìåäëåííóþ
ñìåðòü.
     ˜èíà ïðîñèëà  åãî, ÷òîáû îí, åñëè âîçíèêíåò íåîáõîäèìîñòü,
äåìîíòèðîâàë åå. àçðóøèë  áû  ïîëíîñòüþ. òî òîò ñàìûé ñëó÷àé?
î ìîæåò ëè îí â êîíöå êîíöîâ ïîçâîëèòü, ÷òîáû åå íå ñòàëî?..
     ‘òàéë  ïåðåâåë   óïðàâëåíèå   íà  àâòîìàò,  îòêðûë  ëþê  è
âûïðûãíóë íàðóæó.  ‘åé÷àñ  òàíê  äâèãàëñß ïðèìåðíî ñî ñêîðîñòüþ
ïßòüäåñßò êèëîìåòðîâ. ‘òàéë îò÷àßííî ðâàíóë â ñòîðîíó, ïåðåíåñß
òßæåñòü òåëà  âïåðåä. …ãî íîãè  óæå êîñíóëèñü çåìëè, à òåëî âñå
åùå  äâèãàëîñü  ïî  èíåðöèè.  Ží  ïîêàòèëñß,  êàê  ìß÷,  êðåïêî
çàæìóðèâøèñü è  ñîìêíóâ  ÷åëþñòè.  åñîê  áûë  ãîðß÷èì, è, õîòß
äðóãîé  â  åãî  ïîëîæåíèè  ýòîãî  íå  ïî÷óâñòâîâàë  áû,  ‘òàéë,
ïåðåêóâûðíóâøèñü ìíîãî  ðàç  ïðåæäå  ÷åì  ïîäíßòüñß, îùóòèë åãî
æàðêîå ïðèêîñíîâåíèå. Ž, ýòî áûëî íàñòîßùåå ïåêëî!
     îêà  ÷òî   ñòâîëû  íà  ðîáîòàõ-òàíêàõ  áûëè  íàöåëåíû  íà
îïóñòåâøóþ ìàøèíó. ‘òàéë ïîïîëç, èùà âçãëßäîì  ˜èíà. Žíà ëåæàëà
ïëàñòîì òàì, ãäå óïàëà. Šàçàëîñü, îíà áûëà íåâðåäèìà. ‚îçìîæíî,
øîê îò âçðûâà? Žò âçðûâíîé âîëíû ðàçîìêíóëñß êîíòàêò?
     ‘òàéë  ïîäíßë  åå  è  ïîòàùèë  ê   îáîçíà÷èâøåéñß  äûðå  â
‡àíàâåñå.  ˆç  ìåòàëëà  è  ïëàñòèêà  æåíùèíà-ðîáîò  áûëà  î÷åíü
òßæåëîé, ïåñîê îáæèãàë, áîëüíûå êîëåíè  äàâàëè  î  ñåáå  çíàòü.
‘òàéë   èçíåìîãàë.   Ží  äàæå  íå  ïîäíßë  ãîëîâû,  êîãäà   åãî
ñïàñèòåëü-òàíê âçîðâàëñß ïîä ìîùíûì ïðèöåëüíûì îãíåì.
     ’åïåðü ðîáîòû âåðíóëèñü â èñõîäíîå ïîëîæåíèå,  âûòßíóâøèñü
â îäíó  ëèíèþ. Œãíîâåíèå -  è îíè ïîëó÷èëè îò ñâîèõ êîìïüþòåðîâ
èíôîðìàöèþ, ÷òî áåãëåö ïðîáèðàåòñß ïî  ïåñêó  âìåñòå  ñ  íîøåé.
àøíè çàâåðòåëèñü â ïîèñêàõ æåðòâû,  íî  äûðà  áûëà óæå áëèçêî.
‘îâñåì ðßäîì.
     ‘òàéë ïðèçâàë íà ïîìîùü âñå ñâîè ñèëû è ïðûãíóë. "”àçà!" -
â  ýòî  æåëàíèå  îí  âëîæèë  âñþ  ìàãè÷åñêóþ ìîùü. îçàäè  íåãî
ðàçîðâàëñß  ñíàðßä,  âçìåòíóâ   ê   íåáó  ïåñîê.  ˆ  òóò  ‘òàéë
ïî÷óâñòâîâàë â óøàõ ñïàñèòåëüíûé çâîí ïðè ïåðåñå÷åíèè ‡àíàâåñà.
     Ží óïàë ïî òó ñòîðîíó ÷åðòû íà çåëåíûé òðàâßíîé äåðí. ˜èíà
âûïàëà èç  åãî îáúßòèé è, ðàñêèíóâ  ðóêè è íîãè,  ïîêàòèëàñü ïî
òðàâå è îïàâøèì ëèñòüßì.
     ‘òàéëó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îäíà  íîãà  îáîææåíà. ‚èäèìî, ýòî
ïðîèçîøëî, êîãäà  îí  ïðåîäîëåâàë  ‡àíàâåñ. ‚çðûâ ïðîçâó÷àë åìó
âñëåä, îãîíü äîãíàë-òàêè åãî!
     Ží îñòîðîæíî  âûòßíóë  íîãó,  îñìîòðåë.  Žæîãà íåò. ðîñòî
óøèá. ‘òàéë  íàêëîíèëñß  íàä  ëåæàâøåé  ˜èíîé.  ðåêðàñíîå òåëî
æåíùèíû-ðîáîòà áûëî èçóðîäîâàíî. Žäíà  ãðóäü  îòîðâàíà, âûðâàíû
ïó÷êè âîëîñ.  Žñîáåííî  ïîñòðàäàëà  ïðàâàß ÷àñòü òåëà. Œûøå÷íàß
òêàíü  ïðåâðàòèëàñü  â  ìåñèâî.  ˆç  ãëóáîêèõ  ðàçðûâîâ  òîð÷àë
ìåòàëë.
     ‘ íåþ  ïðåäñòîßëî  ãîðàçäî  áîëüøå  õëîïîò,  ÷åì îí äóìàë.
Ží-òî ïðåäïîëàãàë, ÷òî  âñå  äåëî â íàðóøåííûõ êîíòàêòàõ. ƒëßäß
íà ðàñòåðçàííóþ ˜èíó, ‘òàéë ìûñëåííî  òâåðäèë,  ÷òî  ýòî  âñåãî
ëèøü ìàøèíà ñ èñêóññòâåííûì ìîçãîì,  ÷òî  îí íå ëþáèë è íå  ìîã
ëþáèòü åå - ýòó ðàçâàëèíó. àçðóøåíèå  îáùåé  öåïè  ñäåëàëî  åå
îáûêíîâåííûì ìåòàëëîëîìîì.  î  ñêîëüêî  àí íè óãîâàðèâàë ñåáß,
ëîãèêó ðàññóæäåíèé îïðîêèíóëà âîëíà ýìîöèé.
     "Ÿ âåäü ëþáëþ  òåáß, ˜èíà... î-ñâîåìó... - âçäîõíóë îí, -
è ß ïî÷èíþ òåáß..."
     € ñìîæåò ëè  îí  ýòî ñäåëàòü? ‚åäü îíè  áûëè  íà ”àçå, ãäå
ïðàâèò ìàãèß, à íå íàó÷íûé ïðîãðåññ, è îí, ‘òàéë, íå  ó÷åíûé, à
ìàã, €äåïò,  íèêîãäà  íå ïðîáîâàâøèé âåðíóòü ïîãèáøåìó ñóùåñòâó
æèâûå ôóíêöèè. ó, äîïóñòèì, îí âûëå÷èë åéñó ïîñëå åå âèçèòà â
àä.  …ãî  àëüòåðíàòèâíîå  "ß"  çäåñü,  íà  ”àçå,  äåéñòâèòåëüíî
ïðîáîâàëî çàíèìàòüñß  âðà÷åâàíèåì,  íî  ýòî  âñåãî  ëèøü ðîáêèå
øàãè. Ží íóæäàåòñß â  ïîñòîßííîé  ïðàêòèêå. “ ƒîëóáîé ‹åäè îäíî
ëèøü  ïðèêîñíîâåíèå  öåëèòåëüíî,  â  òî  âðåìß  êàê  åìó  íóæíî
ñîñòàâëßòü ñëîæíûå çàêëèíàíèß. ˆ ïðè âñåì ïðè òîì îí íèêîãäà íå
ñìîæåò âäîõíóòü æèâèòåëüíîå äûõàíèå â ñìåðòü. î âåäü ˜èíà - íå
æèâîå ñóùåñòâî! î÷åìó áû åìó íå âîññòàíîâèòü ìàøèíó, ñîåäèíèòü
âñå ðàçðûâû, âûïðàâèòü âìßòèíû îò  óäàðîâ.  ‚  êîíöå êîíöîâ ýòî
äåëî åãî ÷åñòè. óñòü åìó ïîìîæåò  ìàãèß!  Ží  áûñòðî  ñîñòàâèë
çàêëèíàíèå.

     "‘òàíü, êàê ïðåæäå, íåâðåäèìîé, ˜èíà,
     Ž òåáå ãîðþåò ãîñïîäèí!"

     ðîïåë ‘òàéë, ãîðüêî ñîæàëåß, ÷òî òåïåðü ñ íèì  íåò íè åãî
ãàðìîíèêè,  íè  ëàòèíîâîé  ”ëåéòû.  î  âåäü   ðàíüøå  åìó  íå
ïðèõîäèëîñü âîçâðàùàòüñß íà ”àçó ïîäîáíûì îáðàçîì! ‚ áóäóùåì îí
ïîñòàðàåòñß íèêîãäà íå ðàññòàâàòüñß ñ ìàãè÷åñêèì èíñòðóìåíòîì.
     Šàæåòñß, çàêëèíàíèå ïîäåéñòâîâàëî. „ûðû  íà  ìåòàëëå ñòàëè
çàòßãèâàòüñß, îòëîìàííûå ÷àñòè òóëîâèùà ñðàùèâàëèñü - è âîò óæå
òåëî   ïðèíßëî   ïåðâîíà÷àëüíûå   î÷åðòàíèß,   ïîßâèëèñü   äàæå
íåäîñòàþùèå äåòàëè. ‚ñå âñòàëî íà ñâîè ìåñòà.
     ‘òàéë ïðîïåë  åùå  îäíî  çàêëèíàíèå,  ïîæåëàâ,  ÷òîáû ëèöî
æåíùèíû-ðîáîòà ñíîâà ñòàëî ïðåêðàñíûì, à åå ãóñòûå âîëîñû îïßòü
áû î÷àðîâûâàëè, è ïîä âëèßíèåì ìàãèè ñâåðøèëîñü ýòî ÷óäî.
     Žñòàâàëîñü ñàìîå  ãëàâíîå:  íóæíî  áûëî  îæèâèòü ðîáîòà. ˆ
‘òàéë ïðîïåë:

     "Šîíöû ðàçîðâàííûõ öåïåé,
     ‘îåäèíèòåñü ïîñêîðåé!"

     ˆ íà ýòîò ðàç çàêëèíàíèå ïîñëóæèëî áåçóïðå÷íî. ‘îåäèíèëèñü
áåñêîíå÷íûå   ïðîâîäêè   â   ýëåêòðîííîì  ìîçãó  ˜èíà.   ’åïåðü
æåíùèíà-ðîáîò áûëà ïîëíîñòüþ âîññòàíîâëåíà.
     î  îñòàëñß  îäèí  ìàëåíüêèé  íþàíñ: îíà âñå  åùå  ëåæàëà.
‹åæàëà êðàñèâàß,  êàê  ìîæåò  áûòü êðàñèâîé, îáíàæåííàß ìîëîäàß
æåíùèíà, íî îíà íå ïðîßâëßëà ïðèçíàêîâ æèçíè!
     Ží ïîòåðïåë ïîðàæåíèå?
     î  ïî÷åìó?  Œîæåò,  îòñóòñòâèå  ìóçûêàëüíîãî  èíñòðóìåíòà
óìåíüøàåò ñèëó åãî íàïåâîâ-çàêëèíàíèé?
     ‘òàéë  ñîòâîðèë   ïðîñòóþ   ãèòàðó   è   ïðîïåë   ïîä   åå
àêêîìïàíåìåíò  íåñêîëüêî  ìàãè÷åñêèõ  ñëîâ.   å   ïîìîãëî.  Ží
ñîñòàâèë  íîâîå  çàêëèíàíèå - òîò æå ðåçóëüòàò. îïðîáîâàë  âñå
äîñòóïíûå åìó êîëäîâñêèå ñðåäñòâà - íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü.
     ˆ, ïîâèíóßñü  áåçîò÷åòíîìó  ïîðûâó,  îí íàêëîíèëñß ê ˜èíå,
ïîöåëîâàë åå áåçîòâåòíûå ãóáû:
     - Ž ˜èíà, ïðîñòè ìåíß!
     …ñëè áû îí  îæèäàë  îò ñâîåãî ïîöåëóß ìàãè÷åñêîãî äåéñòâà,
òî áûë áû ðàçî÷àðîâàí. Žíà îñòàâàëàñü íåïîäâèæíà è áåçæèçíåííà.
‘òàéë  ñåë  âîçëå íåå  íà  òðàâó.  ‹èöî  åãî  ñòàëî  âëàæíûì îò
÷ðåçìåðíîãî íàïðßæåíèß. "Ÿ íå ìîãó  ñìèðèòüñß  ñ  åå óòðàòîé! Ÿ
îáßçàí íàéòè ÷òî-òî!.."
     ˆ  òóò æå îí  ïîíßë,  â  ÷åì  äåëî. ˜èíà  áûëà  ìàøèíîé  -
ìåõàíè÷åñêèì è ýëåêòðîííûì ñóùåñòâîì, ñîçäàííûì ñàìîé ïåðåäîâîé
íàóêîé  è  òåõíîëîãèåé íà ðîòîíå, è òàêîå  ñóùåñòâî  íå  ìîãëî
ôóíêöèîíèðîâàòü â ôàíòàñòè÷åñêîì ìèðå ”àçû.
     „à, îíà  áûëà  â  ïðåêðàñíîì  ñîñòîßíèè,  ÷òîáû íå ñêàçàòü
"çäîðîâà",  íî  çäåñü íå äåéñòâîâàëà. …å òåëî ìîãëî  ïðîíèêíóòü
÷åðåç ‡àíàâåñ, íî ôóíêöèîíèðîâàòü íà ”àçå îíà íå ìîãëà!
     ’åïåðü ïðîáëåìà  çàêëþ÷àëàñü  â  òîì, ÷òîáû äîñòàâèòü ˜èíó
îáðàòíî â åå èçìåðåíèå, â  åå  ìèð. òà ýêñêóðñèß íà ”àçó  áûëà
ëèøü óëîâêîé, ÷òîáû ñïàñòè ‘òàéëó åãî ñîáñòâåííóþ æèçíü.
     Ží  ïîäíßëñß  ñ  çåìëè,  âçßë  íà  ðóêè  ðîáîòà  è  ïðîïåë
çàêëèíàíèå, ïîñðåäñòâîì êîòîðîãî ïåðåíîñèëñß ê äûðå, ãäå îáû÷íî
ïðîíèêàë ÷åðåç ‡àíàâåñ. Ž÷óòèâøèñü  ó  äûðû, îí ïðîïåë åùå îäíî
çàêëèíàíèå, êîòîðîå ïåðåáðîñèëî åãî íà ðîòîí.
     ˜èíà ïðèøëà â ñåáß, êàê òîëüêî îíè ïåðåñåêëè ÷åðòó.
     - ‘òàéë... ƒäå ìû?
     Ží ïîöåëîâàë åå è ïîñàäèë íà ïåñîê.
     - Ÿ âñå òåáå îáúßñíþ, íî ïðåæäå ìû äîëæíû  âîéòè â êîíòàêò
ñ ìîåé íàíèìàòåëüíèöåé è ñîîáùèòü, ÷òî îíà âûèãðàëà ïàðè. óñòü
ñêàæåò îá  ýòîì ñàòàíå!  ˆ åùå... - äîáàâèë îí  òèõî, - ß ëþáëþ
òåáß; íåñìîòðß íè íà ÷òî.
     - î ß æå ìàøèíà!
     - €  ß  - êîìîê ïðîòîïëàçìû. ’åïåðü æå, äîðîãîå  ñóùåñòâî,
ïîøåâåëèâàéñß!
     ˜èíà ñìóùåííî ñêàçàëà:
     - Œíå âñå-òàêè õî÷åòñß çíàòü, ÷òî  æå  ïðîèçîøëî,  ïîêà  ß
áûëà  îòêëþ÷åíà.  îñëåäíåå,  ÷òî  ß ïîìíþ, - ñèäßùåé  ñåáß  íà
òàíêå. € òåïåðü ß çäåñü. òî ïîõîæå íà êîëäîâñòâî.
     ‘òàéë çàñìåßëñß.  …ãî  ðàçâåñåëèëî  åå ñìóùåíèå, ñîâñåì íå
ñâîéñòâåííîå ðîáîòàì. Ží áûë áåçìåðíî ðàä, ÷òî ñíîâà îæèâèë åå,
ðàä  äî  ãîëîâîêðóæåíèß.  ˆ  âñå  æå...  ýòî  áûëî  âñåãî  ëèøü
ãîëîâîêðóæåíèå îò òðàíñïîðòèðîâêè èç îäíîãî ìèðà â äðóãîé.
     - „åéñòâèòåëüíî, ïîõîæå  íà  êîëäîâñòâî!  - ñîãëàñèëñß îí,
âçßë ˜èíó çà ðóêó è ïðèòßíóë ê ñåáå.


     ‚ òðåòüåì ðàóíäå ’óðíèðà  îí  äîëæåí áûë âñòðåòèòüñß ñ òàê
íàçûâàåìûì ÷óæåçåìöåì. àíüøå ‘òàéëó íå ïðèõîäèëîñü ñîñòßçàòüñß
ñ  ñóùåñòâîì  íå÷åëîâå÷åñêîãî  ïðîèñõîæäåíèß,  ñ  ñóùåñòâîì   -
íå÷åëîâåêîì - íî îí âèäåë ˆãðû ñ èõ ó÷àñòèåì. ‘ íåêîòîðûõ ïîð ê
ˆãðàì äîïóñêàëèñü  ïî  äâàäöàòü  ÷åòûðå ÷óæåçåìöà. ‡à÷àñòóþ îíè
áûëè  èç  äðóãèõ  ìèðîâ  èëè   ïî   ìåíüøåé   ìåðå   ãóìàíîèäû.
ðèâëåêàëèñü îíè  áëàãîäàðß  ñâîåé  íåóåìíîé  ýíåðãèè,  ñèëå  è
çäîðîâüþ.
     ‘òàéë çíàë, ÷òî èì ïëàòèëè  îãðîìíûé  ãîíîðàð,  â òî âðåìß
êàê ðàáàì  ñ ðîòîíà íè÷åãî  íå ïîëàãàëîñü. Ž, ýòà ñèñòåìà áûëà
ïðåêðàñíî îòëàæåíà!  ‡à  ñ÷åò  îäíèõ  ñîáèðàëèñü  ñðåäñòâà  äëß
äðóãèõ. ‚ âûèãðûøå îñòàâàëèñü ÷óæåçåìöû.
     î ýòîò ýêçåìïëßð áûë èñòèííûì ïðèøåëüöåì èç äðóãîãî ìèðà.
™óïàëüöà êîëüöàìè  îáâèâàëè  åãî  òóëîâèùå, ïðîòèâíî øåâåëèëèñü
øåñòü  ìàëåíüêèõ  ëàï-íîæåê, à ëèöî - òî÷ü-â-òî÷ü õîáîò  ñëîíà.
‘åíñîðíûìè,   ÷óâñòâåííûìè   îðãàíàìè  áûëè   òîð÷àùèå  ïîâñþäó
îòðîñòêè. ‘òàéë  îòìåòèë,  ÷òî  îäíè,  ñ çàêðóãëåííûìè êîíöàìè,
ñëóæèëè âìåñòî ãëàç, äðóãèå - â  ôîðìå  ïîëûõ  êîëîêîëü÷èêîâ  -
áûëè óøàìè. ‡à÷åì-òî áûëè åùå ìàòîâûå ñâåòîíåïðîíèöàåìûå ëèíçû.
     - ðèâåòñòâóþ!   -   ñîáëþäàß  ýòèêåò,   ïîêëîíèëñß  ‘òàéë
ïðèøåëüöó. - Ÿ - ÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî ñ ïëàíåòû ðîòîí.
     - Ÿ ïîëüùåí, ÷òî  âû îêàçàëè ìíå ÷åñòü - îòâåòèë ïðèøåëåö.
‡âóê èñõîäèë îòêóäà-òî èç-ïîä ÷åðåïà, íî  íå èç õîáîòîîáðàçíîãî
ðûëà. - Ÿ, ñòàëî áûòü, „õ-õ-í èç Žòîâñþäó.
     - ðîøó ïðîùåíèß: ß íå â ñîñòîßíèè ïîâòîðèòü âàøå èìß.
     - „îïîëíèòå åãî, ïîæàëóéñòà, íåäîñòàþùèìè çâóêîñî÷åòàíèßìè
ïî âàøåìó âûáîðó.
     - „îãîíîõ? - ïðåäëîæèë ‘òàéë.
     - îõ. òîãî äîñòàòî÷íî. ’àê êîðî÷å.
     - îõ, âû ãîòîâû ê ˆãðå?
     - ‚åñüìà óñëîâíî.
     —òî  æ,  ðàç   òàê,   ‘òàéë  íå  ñòàíåò  ÷óâñòâîâàòü  ñåáß
âèíîâàòûì, åñëè  ïðèäåòñß  ïðèìåíßòü æåñòêèå ïðèåìû â äîáûâàíèè
ïîáåäû.  “   ýòîãî   óðîäöà   áûëî   ñêîëüêî   óãîäíî   âðåìåíè
ïîäãîòîâèòüñß ê  îäíîìó-åäèíñòâåííîìó  â  åãî æèçíè ñîñòßçàíèþ,
ïðèîáðåñòè íàâûêè  è îòðàáîòàòü ìåòîäèêó áîðüáû. Œûñëåííî ‘òàéë
ïðèêèíóë  ïîòåíöèàëüíûå  âîçìîæíîñòè  ïðèøåëüöà:  åãî  ùóïàëüöà
äîñòàòî÷íî  ïîäâèæíû  è  ãèáêè,  ÷òîáû íå âûïóñòèòü  æåðòâó.  ‚
ìåõàíè÷åñêèõ ïðèåìàõ  ýòî  ñóùåñòâî, äîëæíî áûòü ÷óâñòâóåò ñåáß
óâåðåííî,   ïîýòîìó    ïðåäïî÷òèòåëüíî   èçáåæàòü   ôèçè÷åñêîãî
ñîñòßçàíèß.
     îñêîëüêó  ‘òàéë   áûë  ïðîòèâíèêîì  ñëåïîãî  ðèñêà  è  íå
ñòðåìèëñß  ðàçûãðûâàòü   ˜€‘,   åìó,   âèäèìî,  íóæíî  âûáðàòü
óìñòâåííûé âèä ñîñòßçàíèß, åñëè, êîíå÷íî, îí  áóäåò âûáèðàòü íà
ðåøåòêå  êàòåãîðèè  ñîñòßçàíèé ïî  ãîðèçîíòàëè.  …ñëè  ïðèäåòñß
âûáèðàòü  îäíó  èç  áóêâ  (â âåðòèêàëüíîé êîëîíêå),  îí  ñòàíåò
äåðæàòüñß  ïîäàëüøå  îò  èíñòðóìåíòîâ   è   ìàøèí:  íåèçâåñòíî,
íàñêîëüêî êîìïåòåíòåí îõ â ýòèõ îáëàñòßõ.
     ˆòàê, ‘òàéëó  ëó÷øå  âñåãî  âûáðàòü  òèï  ñîñòßçàíèß  ëèáî
“Œ‘’‚…›‰, ëèáî  †ˆ‚Ž’Ž…,  óæ  æèâîòíûõ-òî ýòîé ïëàíåòû ‘òàéë
çíàåò ëó÷øå ÷óæåçåìöà.
     - Šàêèå  ìàò÷è  âû  óæå  ïðîâåëè?  ‘ðàâíèì  íàøè  ñèëû,  -
ïðåäëîæèë îõ.
     ðåêðàñíî. ’àê ‘òàéë ëó÷øå óçíàåò âîçìîæíîñòè îõà.
     - Ÿ  èãðàë  â  ôóòáîë  ñ  ƒðàæäàíèíîì   è   â   äîìèíî   ñ
æåíùèíîé-ðàáûíåé.
     - òîò âàø  ôóòáîë íå äëß ìåíß,  - çàêëþ÷èë ïðèøåëåö,  - ó
ìåíß ñëèøêîì ñëàáûå íîãè.  „îìèíî  òîæå íå ïîäõîäèò, çäåñü åñòü
ýëåìåíò ñëó÷àéíîñòè.
     “ðîäåö îêàçàëñß äîâîëüíî ñîîáðàçèòåëüíûì ñóùåñòâóåì.
     - óñòü  ðåøåòêà  êîìïüþòåðà  ïîäñêàæåò íàì êîìïðîìèññ,  -
çàìåòèë ‘òàéë.
     - ˆòàê,  ñîîáùàþ  î  ñåáå.  ˆãðà  â  áëîøêè ñ ìàëü÷èêîì  è
ðàññêàçûâàíèå  ñêàçîê  ñ  ƒðàæäàíèíîì  -  âîò  âûèãðàííûå  ìíîþ
ñîñòßçàíèß. ðèçíàþñü, ß õîòü è âûèãðàë, íî î÷åíü íåðâíè÷àë.
     - Ÿ âàñ ïîíèìàþ, - êèâíóë  ãîëîâîé  ‘òàéë.  îä  íàïóñêíûì
ïðîñòîäóøèåì ïðèøåëüöà ñêðûâàëñß îïûòíûé èãðîê.
     ‘òàéëó áûë õîðîøî çíàêîì ñïîðòèâíûé àçàðò.  Ží èñïûòàë åãî
ìíîãî ðàç. ‹þáàß ˆãðà âûçûâàåò  ñèëüíîå  âîëíåíèå,  âîëíåíèå  -
íåîòúåìëåìàß  åå   ÷àñòü.   Ží   ó÷àñòâîâàë  â  ’óðíèðå,  ÷òîáû
ïðèîáðåñòè ïðàâî ñòàòü ƒðàæäàíèíîì, êîíå÷íî, ýòî òàê. î ïîìèìî
âñåãî ïðî÷åãî,  îí  èñïûòûâàë  îãðîìíîå  óäîâîëüñòâèå îò ñàìîãî
ñîñòßçàíèß.   åñêîí÷àåìûå    âàðèàíòû,   ñþðïðèçû   íåâåäîìîãî
òåìïåðàìåíòà ñîïåðíèêà -  âîò  ÷òî ïîñëóæèëî ïðè÷èíîé òîìó, ÷òî
îí îñòàëñß  íà ðîòîíå ðàáîì, à íå îòáûë  âìåñòå ñ ðîäèòåëßìè ñ
ýòîé   ïëàíåòû,   êîãäà  ñðîê  èõ  ïðåáûâàíèß  íà  íåé   èñòåê.
‡à÷àðîâàííîñòü è àçàðò íå îòïóñòèëè åãî.
     î òåïåðü, ïî  èðîíèè ñóäüáû, äåëîì åãî æèçíè ñòàëà ìàãèß.
à ”àçå  îí áûë ëè÷íîñòüþ,  €äåïòîì. ’óðíèð íà ðîòîíå äëß íåãî
ïîòåðßë çíà÷åíèå, âî âñßêîì ñëó÷àå  îíî  óìåíüøèëîñü,  íî  çàòî
ïîßâèëèñü íîâûå ïðè÷èíû äëß ó÷àñòèß â  ˆãðå:  ðàäè  ˜èíû,  ðàäè
òîãî,  ÷òîáû  ïîëó÷èòü øàíñ óçíàòü èìß òîãî,  êòî  ïûòàëñß  åãî
óáûòü, è îòîìñòèòü òàéíîìó åäðóãó. òî áûëî ïî÷òè òî æå ñàìîå,
÷òî è ïîèñêè ëàòèíîâîé  ”ëåéòû  ðàäè åéñû... ’àê, íåñìîòðß íà
ïîñòîßííîå ìåòàíèå  ìåæäó  äâóìß ìèðàìè, ïîñòîßííóþ ñìåíó ìåñòà
æèòåëüñòâà,  âíóòðåííèå  åãî  óñòðåìëåíèß  îñîáûõ  ïåðåìåí   íå
ïðåòåðïåâàëè.
     ‘òàéëà âûâåëî èç çàäóì÷èâîñòè îáúßâëåíèå î íà÷àëå èãðû. Ží
è ïðèøåëåö âñòóïèëè â îòñåê, ãäå âñïûõèâàëà ðåøåòêà êîìïüþòåðà.
     ðèøåëåö áûë  î÷åíü  íèçåíüêèì,  äàæå  íèæå  ‘òàéëà,  ëèøü
âûòßíóòûå  ùóïàëüöà  âèäíåëèñü íàä îòñåêîì, íî ñ òîãî  ìîìåíòà,
êàê çàæãëèñü ýêðàíû ðåøåòêè, ýòî ïåðåñòàëî  èìåòü õîòü êàêîå-òî
çíà÷åíèå.
     ‘òàéëó  õîòåëîñü  èñïûòàòü ñâîåãî  ñîïåðíèêà  íà  áûñòðîòó
ðåàêöèè.  …ñëè  êîíòðîëüíî-ñèãíàëüíàß  ñèñòåìà ïîêàæåò õîòß  áû
íàìåê íà  íåðâîçíîñòü,  ýòî  ìîæåò  ñòàòü  íåçàìåíèìûì êëþ÷îì ê
ïîáåäå. î ‘òàéëó òàê íè÷åãî è íå óäàëîñü ïðî÷èòàòü ïî âíåøíåìó
âèäó ÷óæåçåìöà.
     îßâèëàñü ïåðâàß ðåøåòêà. ‘òàéëó  ïîâåçëî:  åìó ïðåäñòîßëî
âûáèðàòü  ñðåäè  âèäîâ  ñîñòßçàíèé,  îáîçíà÷åííûõ  öèôðàìè   íà
âåðõíåé  ãîðèçîíòàëüíîé   ïàíåëè.   å   êîëåáëßñü,  îí  âûáðàë
ˆ’…‹‹…Š’“€‹œ›‰. îõ ïðîðåàãèðîâàë ìãíîâåííî è òóò æå íàæàë íà
áóêâó ïî âåðòèêàëè. …ãî  îòâåòíàß  ðåàêöèß áûëà òàê áûñòðà, ÷òî
ïîâåðãëà  ‘òàéëà  â   óíûíèå.   …ñëè  ñóùåñòâî  òàê  æå  áûñòðî
ñîîáðàæàåò, êàê ðåàãèðóåò, òî ýòî ïàõíåò ïîðàæåíèåì. ‚ûáîð îõà
ïàë  íà  "2€"  -  ˆ’…‹‹…Š’“€‹œ›‰.  òî  îçíà÷àëî,  ÷òî  áóäåò
ñîñòßçàíèå èíòåëëåêòîâ, èñêëþ÷àþùåå òåëî.
     Šîìïüþòåð  âûñâåòèë  âòîðóþ ðåøåòêó.  î  ãîðèçîíòàëè  ïîä
íîìåðàìè øëè êàòåãîðèè: ‘Ž–ˆ€‹œ›‰,  Œ€’…Œ€’ˆŠ€,  ‚‹€‘’œ, žŒŽ.
îä áóêâàìè  ñâåðõó  âíèç áûëè îáîçíà÷åíû êà÷åñòâà: ˆ”ŽŒ€–ˆŸ,
€ŒŸ’œ, ‡€ƒ€„Šˆ, Œ€ˆ“‹Ÿ–ˆŸ. “ ‘òàéëà ñíîâà  âûáîð ñðåäè öèôð,
è ýòî îòëè÷íî!
     ˆòàê, ïðåäïîëîæèì, îí âûáåðåò êàòåãîðèþ ‘Ž–ˆ€‹œ›‰.  ’îãäà
÷óæåçåìåö  íàâåðíßêà  âûáåðåò  ˆ”ŽŒ€–ˆž,  è  òóò  æå  âòîðîå,
âñïîìîãàòåëüíîå,  òàáëî   îòïðàâèò  èõ  ê  èñòîðèè  ïëàíåòû,  â
îáëàñòü, â  êîòîðîé  îõ,  âîçìîæíî,  õîðîøî  ïîäãîòîâëåí.  ˆëè
âûáðàòü êàòåãîðèþ ‚‹€‘’œ? î ÷óæåçåìåö âûáåðåò  €ŒŸ’œ, è òîãäà
îíè  äîëãî  è   íóäíî   áóäóò  ñîïåðíè÷àòü  â  âîñïîìèíàíèßõ  è
âîñïðîèçâåäåíèè  îáøèðíûõ ïàññàæåé,  ïèñåì,  äîêóìåíòîâ,  öèôð,
êîíöåïöèé,   âñåâîçìîæíûõ   îòðûâêîâ,  ñëîâîì,   â   òîì,   ÷òî
ïîòðåáóåòñß äëß òåñòîâ íà îïðåäåëåíèå óðîâíß èíòåëëåêòà. ‚ ýòîì
‘òàéë  áûë  ñèëåí  -  íî  òîëüêî  â  ÷åëîâå÷åñêîì  ñìûñëå ñëîâà
"èíòåëëåêò",  íî  åñòü  ëè  óâåðåííîñòü,  ÷òî  îõ  íå  âëàäååò
äîëãîñðî÷íîé ýéäåòè÷åñêîé ïàìßòüþ? …ñëè òàê, òî îí íåóßçâèì.
     ˆëè, ê ïðèìåðó, ÷óæåçåìåö âûáåðåò Œ€ˆ“‹Ÿ–ˆž, è òîãäà îíè
áóäóò èãðàòü â óìñòâåííóþ èãðó. ’àêóþ,  êàê òðåõìåðíûå øàõìàòû.
‘òàéëó ïðèõîäèëîñü  â íèõ èãðàòü,  íî êðîìå ãîëîâíîé áîëè îí îò
ýòîãî íè÷åãî íå èìåë. Šàòåãîðèß  Œ€’…Œ€’ˆŠ€  ìîæåò  ïðèâåñòè  ê
èäåíòèôèêàöèè çàòåìíåííûõ íåïîíßòíûõ ôîðìóë,  åñëè  îõ âûáåðåò
ˆ”ŽŒ€–ˆž,    èëè    ñîâåðøåííî     íåâðàçóìèòåëüíûé     ïîèñê
ëîãàðèôìè÷åñêèõ òàáëèö è òðèãîíîìåòðè÷åñêèõ ôóíêöèé.
     Œ€’…Œ€’ˆ—…‘Šˆ… ‡€ƒ€„Šˆ  òîæå  ìîãóò äàòü ÷òî-íèáóäü â ýòîì
ðîäå. „ëß îõà ëó÷øå  âñåãî  âûáðàòü Œ€ˆ“‹Ÿ–ˆž è ñîñòàâëßòü â
óìå ñëîæíûå  øàðàäû. î åñëè  ‘òàéë âûáåðåò žŒŽ, à îõ âûáåðåò
‡€ƒ€„Šˆ, òîãäà îíè áóäóò ñîñòßçàòüñß â êàëàìáóðàõ.
     Šàëàìáóðèòü ñ ÷óæåçåìöåì?
     —åðò âîçüìè,  îí  ñòîëêíóëñß  ñ àáñîëþòíî íåïðåäñêàçóåìûìè
êà÷åñòâàìè ñîïåðíèêà.  ‹þáîé  âûáîð ‘òàéëà, êàæåòñß, ïðèâåäåò ê
ïðîèãðûøó. õ, åñëè áû  òîëüêî  ó íåãî áûëî âðåìß ïîäãîòîâèòüñß
çàðàíåå, èçó÷èòü âîçìîæíîñòè ïðåäïîëàãàåìûõ îïïîíåíòîâ èëè,  íà
õóäîé  êîíåö,  ñîñòàâèòü  ïåðå÷åíü  ðåøåíèé,  êîòîðûõ   ñëåäóåò
èçáåãàòü, íî òàêîãî âðåìåíè íà ”àçå ó íåãî íå áûëî.
     ‘òàéë âçäîõíóë. îæàëóé, îé âûáåðåò Œ€’…Œ€’ˆŠ“.
     îõ  óæå  âûáðàë ‡€ƒ€„Šˆ. ‹àäíî, ìîãëî áûòü  è  õóæå.  Žíè
îñòàíîâèëèñü íà "3‘" - Œ€’…Œ€’ˆ—…‘Šˆ… ‡€ƒ€„Šˆ.
     Šîãäà  ðå÷ü  øëà  î  ïîäîáíûõ ñîñòßçàíèßõ, ó  ‘òàéëà  áûëè
óäà÷íûå è  íåóäà÷íûå  äíè.  îðîé  âäîõíîâåíèå ïîäñêàçûâàëî åìó
áëåñòßùèå îòâåòû, ïîðîé îí ëîâèë  ñåáß  íà  òîì, ÷òî ïðîïóñêàåò
î÷åâèäíîå, à èíîãäà åìó êàçàëîñü, áóäòî ìîçãè çàòßãèâàåò ãóñòîé
ïåëåíîé... î  â  ñðåäíåì  ‘òàéë  ñ÷èòàë  ñåáß äîâîëüíî íåïëîõî
ïîäãîòîâëåííûì  ê   ýòîìó   âèäó   ñîñòßçàíèß  è  çíàë  áîëüøîå
êîëè÷åñòâî ìàòåìàòè÷åñêèõ çàãàäîê.
     îñëåäíßß ðåøåòêà - ñâåòßùååñß òàáëî -  áûëà ñàìîé ïðîñòîé
èç âñåõ.  à  ãîðèçîíòàëüíîé  âåðõíåé  ïàíåëè  ïîä íîìåðàìè øëè
ñëîâà: 1. ŠŽŒœž’… -  ˆ‘’Ž—ˆŠ.  2. ‘Ž‘’‚…›‰ ˆ‘’Ž—ˆŠ, à ïî
âåðòèêàëè  ñëåâà   ïîä   áóêâàìè:   €.   ‘Ž‚Œ…‘’›‰  Ž’‚…’.  .
ˆ„ˆ‚ˆ„“€‹œ›‰ Ž’‚…’. ‘òàéë äîëæåí áûë âûáèðàòü ïî ãîðèçîíòàëè.
     €íòåííà îõà çàäðîæàëà â âîëíåíèè.
     - ‘êàæèòå, ÷òî ýòî? ‚åäü  ìû  êàê âèä ñîñòßçàíèß â ïðîøëûé
ðàç   âûáðàëè   ˆ’…‹‹…Š’“€‹œ›‰,   ÷òî  îçíà÷àåò  áîðüáó   áåç
ôèçè÷åñêèõ  óñèëèé,  áåç  âìåøàòåëüñòâà  ðîáîòîâ  -  òîëüêî  íà
èíòåëëåêòóàëüíîì  óðîâíå.  €  ó÷àñòíèêè  - ìû äâîå.  î÷åìó  æå
òåïåðü íàì ïðåäëàãàåòñß âìåøàòåëüñòâî Šîìïüþòåðà?
     - ó, çäåñü  âñå  äîâîëüíî  ïðîèçâîëüíî,  îõ,  - îáúßñíèë
‘òàéë. - Œíîãèå èãðû, òàêèå, êàê íàøà ñ âàìè, áûâàþò ñìåøàííîãî
òèïà. îëüøîé ˆãðîâîé Šîìïüþòåð ó÷àñòâóåò ïðîñòî ðàäè òðàäèöèè,
ïðèñâàèâàåò ñåáå  íåêîòîðûå ôóíêöèè, êîòîðûå íå èìåþò ðåøàþùåãî
çíà÷åíèß. ‡àãàäêè ìîãóò èñõîäèòü èç êíèãè èëè îò òðåòüåãî ëèöà,
à  ìîãóò  (è  íè÷åãî  ïðè  ýòîì  íå èçìåíèòñß)  èñõîäèòü  è  èç
êîìïüþòåðíîãî áàíêà  äàííûõ.  òî  è  îçíà÷àåò ïðåäëîæåííûé íàì
âàðèàíò   ŠŽŒœž’…-ˆ‘’Ž—ˆŠ,   íî   çàãàäêè  ìû  ìîæåì   òàêæå
ïðåäëàãàòü äðóã äðóãó ñàìè. ’îãäà ìîæíî  ãîâîðèòü î ‘Ž‘’‚…ŽŒ
ˆ‘’Ž—ˆŠ….   ‡íàåòå,   ïðè  âûáîðå   âèäà   ñîñòßçàíèß   âñåãäà
íàáëþäàåòñß áîëüøîå êîëè÷åñòâî ìàëåíüêèõ íåòî÷íîñòåé. àïðèìåð,
ß èãðàë â ôóòáîë, èñïîëüçóß àíäðîèäîâ,  êîòîðûå áûëè îáîçíà÷åíû
íà òàáëî êàê †ˆ‚Ž’›…, âìåñòî ðåôåðè ìàò÷ ñóäèëè ðîáîòû...
     - îáîòû? ‡à÷åì? —òîáû èçáåæàòü óëîâîê ñî