аберитесь  терпениЯ,- теперь воскликнул молодой человек.-
—то-то ты  из  всего  делаешь  тайны,  Ђйрин!  џ  уже  начинаю
уставать  от   этого!  џ  только  что  возвратилсЯ  с  острова
Љентавров, где потерЯл столько сил, почти ничего не добившись;
сразу по  возвращении у  менЯ была  долгаЯ  беседа  с  королем
’рентом относительно  сложившейсЯ ситуации и поиска возможного
выхода из  нее. ‚се,  что мне  теперь  нужно  -  это  поскорее
добратьсЯ до дома и хорошенько отоспатьсЯ!
  - ‘коро  твоЯ мечта  исполнитсЯ, милый,-  жеманно  протЯнула
невеста,- это будет незабываемое сновидение!
  Љакой-то голос  ехидно произнес: - ќй, парень, перед тем как
заснуть, тебе придетсЯ серьезно потрудитьсЯ!
  - ‡аткнись  ты!  -  раздраженно  бросила  Ђйрин  и  тут  же,
повернувшись к  „ору, произнесла:  - Џойдем  дальше, милый! Њы
почти пришли!
  - Људа пришли? - не понЯл принц.
  - Ќе  верь ей,-  раздалсЯ голос  откуда-то  из  земли,-  это
ловушка!
  Ђйрин злобно  топнула ногой, и землЯ застонала снова, на сей
раз как будто бы от боли.
  - џ  хочу, чтобы  ты немедленно рассказала мне обо всем, над
чем ты  так долго трудилась,- сказал „ор своей нареченной.- „а
и вообще, длЯ чего ты менЯ сюда притащила?
  - ‚от  именно: длЯ  чего? -  теперь этот  голос раздалсЯ  из
обычного куска  сухого  дерева,  который  валЯлсЯ  у  них  под
ногами. Ђйрин  Яростно ударила  по  нему  ногой,  и  деревЯшку
отбросило далеко в ров с водой. Џочти тут же раздалось звучное
чавканье -  по-видимому, какое-нибудь  чудовище,  сидевшее  во
рву, принЯло  этот кусок  дерева в  темноте за  кусок  мЯса  и
решило не упустить возможности поживитьсЯ.
  - џ все-таки считаю, что у тебЯ есть на то право - знать обо
всем! -  медленно проговорила  Ђйрин,  когда  они  ступили  на
границу кладбища.  —тобы излишне  не  впечатлЯть  новобрачных,
королева €рис на времЯ сделала гостей невидимыми. ’ем временем
Ђйрин продолжала: - џ подготовила наше бегство!
  - —то ты подготовила?
  - Ѓегство,  идиот! -  раздалсЯ тем временем тот же голос, но
теперь он  исходил из могильного камнЯ.- Ѓеги отсюда, иначе ты
погиб!
  Ђйрин стукнула  кулаком по  камню, и  голос тут  же смолк. ‘
виду могло  показатьсЯ, что у этой дамы богатый опыт общениЯ с
говорЯщими предметами.
  - ’ак  вот, дорогой,-  снова обратилась  она к  жениху,-  мы
должны бежать  отсюда.  Њы  потихоньку  покинем  это  место  и
поженимсЯ!  Ђ   сразу  после   свадьбы   нас   ожидает   такаЯ
великолепнаЯ ночь!
  - Џочему  великолепнаЯ? - не понЯл принц.- ’ак ты, наверное,
подготовила длЯ менЯ мЯгкую и богато отделанную подушку?
  ’еперь Ђйрин шлепнула непонимающего жениха, при виде этого у
всех присутствующих  вырвалсЯ вздох  удивлениЯ.  ’ем  временем
невеста раздраженно  поЯснила: - џ буду рЯдом с тобой, подушка
тут совершенно  ни при  чем! €  перестань задавать  мне глупые
вопросы -  Я знаю,  что ты не так наивен, как кажешьсЯ. ’ы еще
увидишь, какаЯ Я страстнаЯ и ласковаЯ, если захочу!
  - Ћ-о-о!  - теперь голос раздалсЯ из склепа,- в этой женщине
не так мало тепла и нежности, да и вообще!!!
  - Љ  тому же,-  возразил нареченной  „ор,- мы  даже  еще  не
договорились о дне, когда мы все это сможем устроить!
  - ‚от потому-то мы и бежим отсюда! Љроме того, сегоднЯ же мы
станем мужем  и женой, еще до того, как кто-то узнает об этом.
’ак что  не нужно  никаких  глупых  выходок!  ќто  дело  нужно
завершить как можно скорее!
  - „а, но...
  Ђйрин тут же страстно поцеловала молодого человека: - Њилый,
неужели у тебЯ есть какие-то возражениЯ против моего плана?
  „ор,  по-видимому  морально  парализованный  этим  поцелуем,
умолк.
  - Љак  мило, нежно невеста обращаетсЯ с ним! - прошептал тем
временем €кебод на ухо Ђймбри.
  ‚ это времЯ молодые подошли к склепу.- ‡омби-прокуратор! ѓде
же вы? - позвала Ђйрин.
  ’ем  временем   поЯвилсЯ  зомби,   исполнЯвший   обЯзанности
регистратора бракосочетаниЯ.  ‚ руке  он  держал  все  тот  же
толстенный фолиант.  Ћстальные присутствовавшие  на  церемонии
зомби медленно  стали превращатьсЯ  в  мрачные  тени,  которые
темными сгустками выделЯлись на фоне бледного лунного света.
  - Ќеужели  этот зомби  освЯтит наш брак? - безвольно спросил
„ор.- Ќо не будет ли это губительно длЯ нашего союза?
  - •а-ха,  не смеши  менЯ!  -  громко  воскликнула  Ђйрин.  ‚
подтверждение своих  слов она  трЯхнула головой,  при этом  ее
зеленые волосы  переливались в  лунном свете.-  Љ тому  же это
единственное официальное  лицо, которое  Я могла пригласить на
нашу церемонию втайне от мамы!
  ’ут откуда-то  из гущи  гостей снова раздалсЯ непочтительный
смешок. Ђйрин  поглЯдела на  толпу собравшихсЯ:  - „орогие мои
зомби! -  проговорила она  странным тоном.-  Њожно было  и  не
собиратьсЯ тут  в таком  количестве. Љстати,  свидетели готовы
приступить к своим обЯзанностЯм?
  - џ  и не  знал,- сказал  „ор,- что  здесь похоронено  такое
количество этих зомби!
  - Ћни  все не  отсюда, дурак!  -  снова  раздалсЯ  голос  из
склепа,- они...
  - Њолчать! - властно крикнула королева ‡омби.
  Ђйрин насторожилась:  - —то-то  знакомый голос, где же Я его
слышала?
  - …стественно,  ты слышала его,- опЯть был ответ из склепа.-
‘лышала, и не раз!
  Џосле этих  слов из  склепа вырвалсЯ  клуб  черного  дыма  и
сверкнула ЯркаЯ  молниЯ, очевидно,  в  доказательство  правоты
всего вышесказанного.
  - ‚се  это немного  нереально,- сказал „ор, указываЯ пальцем
на черный дым.
  Љ Ђйрин  вернулось прежнее хладнокровие: - Ђ чем тебЯ смешат
эти зомби? Ћни вообще обожают все эти спецэффекты. ‚прочем, не
обращай на них вниманиЯ!
  ’ем временем  главный зомби  раскрыл  свой  фолиант.  Ћттуда
выпала страница - книга была такаЯ же ветхаЯ, как и ее хозЯин.
  - Ћ, у менЯ сердце обливаетсЯ кровью, когда Я вижу, что кто-
то варварски обращаетсЯ с книгами! - проговорила €кебод.
  - Њинутку, не спешите! - вдруг твердо сказал „ор.- Ђйрин, ты
заманила менЯ  сюда специально!  џ вовсе не собираюсь женитьсЯ
прЯмо сейчас!
  - Ќеужели?  ’огда что  прикажешь делать?  Њожет, мне  сейчас
лучше выйти замуж за одного из этих зомби?
  - ќто все какаЯ-то чепуха! - сказал „ор.
  Ђйрин  сразу   притихла,  было   заметно,  что  она  была  в
растерЯнности. ‚незапно  плечи ее  задрожали, и  слезы хлынули
потоком из  глаз. Љоролева  ‡омби пришла  ей на  выручку:  она
произвела какие-то  манипулЯции, и  „ора сразу как подменили.-
Ќу ладно, ну, хорошо! - забормотал он.
  Ђйрин судорожно  заключила молодого  человека  в  объЯтиЯ  и
покрыла  его  поцелуЯми,  что  произвело  на  публику  должное
впечатление -  по рЯдам  собравшихсЯ  прокатилсЯ  почтительный
шепот. „аже, казалось бы, бесчувственные зомби и те были очень
тронуты. Љогда  Ђйрин немного  успокоилась, „ор освободилсЯ из
ее объЯтий и немного отошел от нее.
  - ‚ысококласснаЯ  работа! -  восхищенно воскликнул  €кебод.-
ќта девушка мастерски владеет искусством женских чар!
  ѓлавный зомби  тоже пробормотал что-то, но это были не очень
вежливые слова.  ‘ ним  вообще были  одни странности:  у  него
отсутствовал Язык,  да и  читал он по книге, в которой не было
страниц, пустые глазницы его ничего не выражали.
  - џ согласна! - вдруг произнесла твердо Ђйрин.
  ‡омби пробормотал  снова нечто  невразумительное,  глЯнув  в
книгу в очередной раз.
  - Ћн  согласен! -  снова сказала Ђйрин, толкаЯ при этом „ора
локтем.
  ‡омби стал  заканчивать свадебную  речь, показываЯ  при этом
рЯд наполовину выщербленных зубов.
  - ’еперь  вот это!  - произнесла  Ђйрин, доставаЯ  откуда-то
перстень с  камнем такой  величины, что,  казалось,  его  свет
озарЯет все  кладбище.- „ор, надень мне это на палец. „а не на
этот, идиот, а вот сюда!
  „ор сделал как ему сказали, и лунный камень засиЯл на пальце
невесты.
  - Ќу,  теперь мы  муж и  жена,- торжественно сказала Ђйрин.-
Џоцелуй же менЯ!
  „ор  поцеловал  ее,  но  как-то  неуверенно.  Џрисутствующие
разразились аплодисментами.
  ’ем временем  фальшивые картинки, навеЯнные королевой, стали
исчезать одна  за другой,  и гости  Явили то,  чем они были на
самом деле - двор кладбища был до отказа заполнен зомби.
  Ђйрин посмотрела на гостей, и глаза ее расширились.- Њама! -
истошно крикнула она,- ты допустила ошибку!
  - ‘вадебные  угощеньЯ сервированы  в бальном  зале замка!  -
объЯвила тем временем королева.- Њолодые, подойдите-ка ко мне,
королЯ нельзЯ заставлЯть ждать слишком долго!
  „ор был  очень удивлен: - ‚ы что же, заставили королЯ ’рента
разносить нам кушаньЯ?
  - Љонечно  же нет,  милый мой „ор,- ответила королева €рис,-
за всем  этим Я  лично проследила  еще вчера. Љ сожалению, мой
муж не  захотел принимать  участиЯ во  всем этом.  Ќо Я тем не
менее уверена, что он захочет лично поздравить вас!
  - ‘начала  он должен  поздравить менЯ! - сказала Ђйрин.- „ор
теперь наконец-то будет серьезным!
  - …динственный  честный человек  на весь замок! - воскликнул
„ор, но  он сейчас  уже не  казалсЯ  слишком  удрученным.-  Ќа
королЯ Я всегда могу положитьсЯ!
  - Ќу вот, наконец-то ты женат,- сказала „ору королева €рис,-
а теперь  надо закусить,  пока все  свеженькое и горЯчее, а то
потом кушаньЯ станут невкусными!
  ‡ато зомби  оживились, услышав обрывок разговора - как раз о
невкусных кушаньЯх.
  ‚скоре присутствующие  стали переходить  через  ров,  сонные
обитатели  которого,   чудовища,   издавали   предостерегающее
рычание, которого,  впрочем, сейчас  никто не боЯлсЯ. ЏрЯмо на
траве  белели   накрытые  столы,   уставленные   напитками   и
закусками. Ђймбри  направилась к  столику, на  котором  стоЯли
напитки. Ќо  она не  собиралась ничего  пить  -  все-таки  эти
напитки были предназначены длЯ людей, а ко всему человеческому
она была равнодушна.
  ‡ато  €кебод,   который  следовал   за  ней,   придерживалсЯ
противоположного мнениЯ.-  џ люблю сытно закусить,- сообщил он
кобылке,- к тому же, потолстеть - моЯ давнЯЯ, но, к сожалению,
неосуществимаЯ мечта. ќй, кобылка, что ты делаешь, осторожнее!
  - Ђ что Я такого делаю?
  - ’ы лЯгаешьсЯ!
  - џ тебЯ не касалась! - возразила Ђймбри.
  - Ќо  чьЯ же  нога тогда  так  больно  прошлась  по  мне?  -
Ђрхивариус   стал    разглЯдывать    больное    место.-    „а,
действительно, тут отпечаток сандалии, а ты обуви не носишь!
  - Љ  тому же,  если бы  Я тебЯ лЯгнула, то ты оказалсЯ бы на
‹уне и там изучал бы морЯ,- пошутила Ђймбри.
  €кебод стукнул  себЯ по  голове: -  „а, это  правда.  „олжно
быть, мне  показалось! -  и он опрокинул себе в рот содержимое
ближайшего кувшина.
  ‚незапно он подпрыгнул: - Љто-то опЯть лЯгнул менЯ! —то это?
‚едь тут вроде бы некому лЯгатьсЯ?
  Ђймбри вдруг  догадалась: -  Ќу-ка, дай-ка  мне понюхать это
твое пойло!
  €кебод непонимающе протЯнул ей посудину. Ђймбри вдохнула - и
тут же  что-то вроде удара прошло по ее телу и заглохло где-то
в хвосте.-  ’ак Я  и думала,- покровительственно сказала она,-
это  довольно   редкий  напиток,  он  приготовлЯетсЯ  из  Ягод
сандалового дерева. Џотому ты и чувствуешь эти удары!
  - ‘андаловое  дерево,- в  раздумье  проговорил  архивариус,-
теперь мне все понЯтно.
  Ћн налил  себе напитка  из другого  кувшина: -  ќто вроде бы
что-то другое. —то-то бесцветное, но зато шипучее!
  Ћн  поднес  кубок  к  губам,  чуть  помедлил,  и  не  ощутив
очередного удара ногой, опрокинул содержимое кубка в глотку.
  Џеред его  глазами обозначились  какие-то сиЯющие  решетки.-
‚ыпустите менЯ  отсюда! -  в  ужасе  закричал  он,  ничего  не
соображаЯ от страха.
  Ђймбри  быстро   просунула  копыта  под  решетку  и  согнула
несколько прутьев.  €спуганный €кебод, разрываЯ на себе одежду
об острые  железные зазубрины и сдираЯ кожу на руках, выбралсЯ
наружу.- ќто  что, тоже свойство напитка? - раздраженно бросил
он.
  Ђймбри поднЯла  валЯвшуюсЯ емкость из-под напитка и поднесла
ее к  своим чувственным  ноздрЯм: -  „а, ты  снова угадал. ќто
специальнаЯ смесь, и называетсЯ она "тюрьма".
  - ‚прочем,  мне нужно  было понЯть  это сразу!  -  прохрипел
житель Њандении,  но все-таки  не прекратил испытывать судьбу.
Ћн налил  себе еще  какого-то напитка,  отхлебнул  с  огромной
осторожностью, затем,  помедлив, сделал глубокий глоток, снова
подождал, а  потом одним  махом осушил кубок.- •орошо пошло! -
воскликнул он.
  ‚друг он  затрЯссЯ. ‘унув  руку за  борт своего  камзола, он
вытащил оттуда  игральную карту.  ‚тораЯ выскочила  у него  из
рукава, а третьЯ вывалилась из левой штанины.
  Ђймбри теперь  уже с  безразличным видом понюхала кубок.- Ќе
удивительно,- буркнула она,- этот напиток называетсЯ "шулер"!
  - ‚се  это  мне  начинает  надоедать,-  проговорил  €кебод.-
Ђймбри, ты не окажешь мне услугу, выбрав длЯ менЯ какой-нибудь
относительно безопасный напиток!
  Ђймбри решила  помочь ему.  Ћна пошла  вдоль длинного стола,
принюхиваЯсь к напиткам, но не остановилась пока ни на одном.
  Ќо €кебод сам сделал выбор.
  - ќто что за пойло?
  - €юньский Џрюсс!
  - џ,  пожалуй,  попробую!  Ќазвание  это  напоминает  мне  о
ђодине. ‚ той части страны, где Я живу, как раз стоит июньскаЯ
погода!
  ‚ это  времЯ к  ним подошла  •амелеон.- —то  за великолепнаЯ
свадьба! -  восхитилась она, деликатно подмигиваЯ.- џ была так
тронута, что даже расплакалась!
  Ћна потЯнулась к напиткам.
  - Џодожди! - крикнули €кебод и Ђймбри одновременно. ќто была
какаЯ-то неизвестнаЯ смесь.
  Ќо  •амелеон  уже  успела  проглотить  некоторое  количество
питьЯ. Ћчевидно,  она  жаждала  как  можно  скорее  восполнить
влагу, вышедшую  из нее  вместе со  слезами умилениЯ. ‚незапно
ноги ее  начали погружатьсЯ  в землю.- Ћ, кошмар,- воскликнула
она,- Я кажетсЯ, хлебнула "потопа". Џомогите, Я тону!
  Ђймбри и  €кебод  ухватились  за  ее  одежду,  не  даваЯ  ей
погружатьсЯ.- џ  не хотел  бы показатьсЯ  невежливым и  ругать
королеву, котораЯ, без сомнениЯ, потратила уйму времени и сил,
чтобы организовать  такой пир, но все-таки эти небольшие шутки
тоже не всегда уместны!
  ’ем временем  королева €рис  сама подошла  к ним.-  Ќу  как,
попробовали что-нибудь  из напитков?  - заботливо осведомилась
она.  Ћна   была  одета  в  сплошь  унизанную  драгоценностЯми
королевскую мантию  (хотЯ, возможно,  это было лишь иллюзией).
Љоролева между  тем продолжала:  -  …сли  вы  уже  чего-нибудь
испили, то, Я думаю, не скоро забудете, как они оригинальны! џ
использовала эту возможность, чтобы продемонстрировать гостЯм,
что мы можем позволить себе!
  ‚се трое - Ђймбри, •амелеон и €кебод - дружно кивнули в знак
согласиЯ - ведь напитки действительно не скоро забудутсЯ.
  ’ем временем  королева  выбрала  какой-то  кувшин  и  налила
немного напитка  себе. ‡атем,  поднесЯ рюмку к губам, красивым
жестом осушила  рюмку. Ћчередной  эффект тут  же дал  знать  о
себе, развеЯв оптический обман и представив драгоценную мантию
тем, чем  она  была  на  самом  деле  -  истрепанным  домашним
халатом.
  - —то за фокусы? - теперь уже раздражена была сама €рис.
  - ќто  тоже необычный  напиток, который в состоЯнии развеЯть
любую иллюзию  и который тоже не скоро забудетсЯ,- пробормотал
€кебод. Ћн был отомщен!
  - Ќе  будь злопамЯтным, житель Њандении! - сказала с улыбкой
королева.- —то в этом кувшине?
  Ђймбри понюхала: - ‚ечные чернила!
  - ‚ечные  чернила! -  восхитилась королева,-  значит,  любаЯ
подпись на  любой бумаге  останетсЯ нестираемой и несмываемой?
Ќу тогда почему этот кувшин поставили сюда вместе с напитками?
  €кебод налил  себе еще  одну рюмочку  напитка  из  сапожного
дерева.-  Џопробуйте   лучше  вот   этого,  ваше  величество,-
предложил он,-  этот напиток  произвел  на  менЯ  неизгладимое
впечатление!
  Љоролева принюхалась  к напитку.  ‚незапно ее бросило вперед
так, будто  кто-то дал ей сзади мощного пинка.- ќтот совсем не
то, чего  бы Я  желала! ‡десь  что-то не  так! -  в  бешенстве
крикнула она.-  “х, что будет, когда после свадьбы Я разберусь
с тем, кто готовил эти напитки! ‚се это подмена!
  Ќадо было понимать эти слова так, что королева не виновата в
том, что  все напитки  с сюрпризами.  •амелеон даже облегченно
вздохнула.
  Џомолчав, королева  повернулась вбок: - Ћ, •амелеон, дорогаЯ
моЯ! џ  хотела спросить тебЯ, не видела ли ты поблизости моего
супруга? —то-то  мне кажетсЯ,  что его тут нет! ’ы не поможешь
мне разыскать его?
  - Љонечно,  ваше высочество!  -  с  готовностью  согласилась
•амелеон.- Њожет, и ты, Ђймбри, пойдешь со мной? ‚друг он где-
нибудь в темной комнате, может, медитирует?
  - Љ  тому же,-  припомнила Ђймбри,- нам надо передать ему то
самое послание: берегитесь ‚садника или разорвите цепь!
  - …сли  бы мы  еще знали,  что это  за цепь такаЯ! - сказала
•амелеон.- —то-то Я нигде не видала здесь никаких цепей!
  - џ пойду с вами,- сказал €кебод,- Я обожаю всЯкие тайны!
  Ћни обыскали  все помещениЯ,  расположенные в  нижних этажах
замка, но  король как  в воду  канул.- Ђ  может, он наверху, в
библиотеке?  -  предположил  €кебод.-  ’ам  довольно  укромное
местечко, к  тому  же  король  очень  начитанный  человек,  он
навернЯка там!
  -  „а,  он  действительно  частенько  наведываетсЯ  туда!  -
подтвердила •амелеон.
  Ћни поднЯлись  по лестнице и направились к библиотеке. ‚озле
них принЯлсЯ летать какой-то дух, но едва Ђймбри приготовилась
наслать на  него какое-нибудь сновидение, он тут же испарилсЯ.
…сли бы  она не  была занЯта  в  тот  момент,  то  обЯзательно
расспросила  бы  этого  духа,  где  можно  отыскать  „жордана,
поскольку она  все еще  не исполнила  обещаниЯ,  данного  духу
заброшенного дома  там, в  тыкве,- передать  привет его  другу
„жордану.
  „верь  в   библиотеку  оказалась   закрыта.  €кебод  вежливо
постучал в  нее -  без ответа. ’огда он позвал королЯ.- Ѓоюсь,
что  королЯ   там  нет,-   подытожил  архивариус.-   ‚ообще-то
невежливо входить  в чужую  комнату, котораЯ вдобавок заперта,
но все-таки нам следует убедитьсЯ, что королЯ там нет!
  ‚се согласились с этой идеей. Ћсторожно приоткрыв дверь, они
заглЯнули в комнату. ’ам было тихо и темно.
  - ‡десь  есть волшебнаЯ  лампа, котораЯ  зажигаетсЯ нажатием
расположенной возле  двери кнопки,-  сообщила •амелеон.-  Ќадо
нащупать ее.
  ‚скоре это  ей удалось,  и через  мгновенье Яркий свет залил
комнату.
  Љороль ’рент сидел за столом, уткнувшись в лежащую перед ним
открытую книгу.
  - ‚аше  величество,- громко  сказала  •амелеон,-  мы  пришли
сообщить вам, что...
  - —то-то  тут не  так,- перебил ее €кебод,- король совсем не
шевелитсЯ!
  Ћни подошли к королю. Ћн сидел совершенно неподвижно, словно
не замечаЯ  их. ќто  было очень странно, тем более, что король
’рент был  очень  осторожен  и  внимателен,  как,  впрочем,  и
подобает облеченному такой властью человеку. Ђймбри попыталась
проникнуть в мозг королЯ посредством сновидениЯ. Ќо напрасно -
мозг никак  не реагировал на посылаемые ею сигналы.- Ћн погиб!
- констатировала Ђймбри,- его мозг больше не функционирует!
  ‚се трое  с ужасом  смотрели на  ’рента. Љсант  осталсЯ  без
королЯ.


        ѓлава 5. ‘финкс и тритон

  Љ утру  в стране уже установилась новаЯ власть. Љороль ’рент
был препровожден в свою спальню, поскольку он потерЯл рассудок
и уже  ни на  что не годилсЯ. Џринц „ор принЯл власть в стране
на себЯ.  Ћн облачилсЯ в королевскую мантию и занЯл подобающее
ему место на троне. ‚се было законно - „ор был вполне законным
наследником, а  Љсанту немедленно  нужен был  новый король. ‡а
одну лишь  ночь „ор превратилсЯ из холостого принца в женатого
королЯ.
  •отЯ все  это  должно  было  как-то  отразитьсЯ  на  молодом
человеке, пока  никто не  мог  заметить  этих  перемен.  Џосле
завтрака „ор  собрал совет государственных чиновников. ‡олотаЯ
корона сидела  на его  голове как-то неловко, да и королевскаЯ
мантиЯ  неуклюже  висела  на  нем.  ‚едь  все  эти  вещи  были
изготовлены специально  длЯ королЯ  ’рента, человека  крупного
сложениЯ, а  отдать эти  символы власти  мастерам на переделку
„ор не  решилсЯ -  вдруг король  ’рент еще выздоровеет и тогда
ему снова понадобЯтсЯ эти атрибуты королевской власти.
  ’емные круги  под глазами  нового королЯ  говорили,  что  он
провел бессонную  ночь. ‚прочем, королевские советники тоже не
сомкнули глаз  - резкое  изменение ситуации от веселой свадьбы
до умопомешательства  королЯ доконало  и их.  Љ  тому  же  они
считали себЯ также виноватыми в случившемсЯ: ведь когда король
потерЯл рассудок,  никого из них рЯдом с ним не было, зато все
дружно веселились бок о бок с зомби. Ќетрудно было догадатьсЯ,
что эти  два событиЯ  непонЯтным образом  свЯзаны между собой.
Ћчевидно, новоиспеченнаЯ королева Ђйрин тоже подозревала это -
в эту ночь она обрела мужа, но лишилась отца.
  - ‚ замке ђугна что-то не так! - начал совещание король „ор.
‚ его голосе было больше твердости, чем в лице. Љоролева Ђйрин
стоЯла возле  него, точно  готоваЯ подхватить супруга, если он
вдруг упадет.  …е глаза  были красными,  причем Явно  не из-за
косметики или занЯтий магией. „а, она сознавала, что бедствие,
постигшее ее  отца, обЯзывало  ее сменить  на  посту  королевы
родную мать,  и этого  она едва  ли хотела.  €рис, теперь  уже
бывшаЯ королева,  неотлучно находилась  в  спальне  у  постели
больного супруга,  лично ухаживаЯ за ним. Ќикто так и не знал,
что же  действительно случилось  с королем, но Љсанту угрожало
вторжение людей  из Њандении,  и потому  не времЯ  было  много
думать о болезни старого королЯ.
  ’ем временем  в зале, где проходил королевский совет, король
„ор повернулсЯ  к черной  грифельной доске,  на  которой  была
старательно вычерчена карта Љсанта. Ћна была очень подробной -
каждаЯ деревнЯ,  остров Љентавров,  проход через горы и другие
важные детали  были тщательно  выведены и разукрашены.- †ители
Њандении пересекли  вот этот  перешеек,-  ткнул  в  карту  „ор
небольшой указкой,- они продвигаютсЯ на юго-восток, все сметаЯ
на своем  пути. Ќо  пока мы  не знаем, какие именно это жители
Њандении, как  они вооружены,  какова их  численность.  Љороль
’рент занималсЯ  сбором информации,  но Я думаю, что и он знал
далеко не  все. џ  посоветуюсь с волшебником •амфри, но на это
уйдет времЯ,  к тому  же  у  нас  нет  под  руками  волшебного
зеркала, при  помощи которого  можно  сразу  свЯзатьсЯ  с  его
замком! ’о  зеркало, которое есть, треснуло, но мы постараемсЯ
справитьсЯ с  этим затруднением.  ‚се теперь  зависит  от  нас
самих!
  Ђймбри  снова   вспомнила,  что   чуть  не   забыла.-   ‚аше
величество,- крикнула  она,- волшебник  •амфри передал кое-что
лично длЯ королЯ! ‚ этой суматохе мы все позабывали!
  - ‚ыкладывайте, что там у вас! - устало сказал „ор.
  - Ћно  звучит - "остерегайтесь ‚садника". џ уже говорила это
королю ’ренту.  Ђ второе  сообщение звучит  так  -  "разорвите
цепь!"
  Ѓрови „ора  поползли  вверх  от  удивлениЯ.  ‚  раздумье  он
запустил руку  в волосы  и взъерошил  их. …сли бы не корона на
его голове,  „ора легко можно было бы принЯть за какого-нибудь
путешественника.- Ќичего не понимаю! - беспомощно произнес он.
  - Њожет  быть, мой  бедный папа  понЯл бы,  что тут к чему,-
пробормотала Ђйрин,-  он мог  бы побеседовать  с  этим  „обрым
‚олшебником.  Њожет  быть,  под  цепью  подразумеваетсЯ  цепь,
котораЯ хранитсЯ в оружейной комнате. …сли разорвать эту цепь,
на волю выйдет заключеннаЯ в ней магическаЯ сила.
  - €ногда  запутанные ответы •амфри порождают больше суматохи
и вниманиЯ  к себе,  чем того  заслуживают,- проворчал „ор,- и
почему бы  ему просто  не ЯвитьсЯ  сюда и  не поЯснить, что он
имеет в виду?
  - Њожет,  Я попробую  объЯснить все  это? -  внезапно  подал
голос мандениец  €кебод.- Њожет,  •амфри считает, что он и так
говорит достаточно  простым Языком - ведь он знает больше, чем
мы все  вместе взЯтые.  Љ тому  же любое пророчество, если оно
чересчур конкретно,  никогда не сбываетсЯ. …го лучше толковать
не сейчас, а после, на фоне разворачивающихсЯ событий.
  - Њожет  быть, ты прав! - сказал „ор.- €ли сам •амфри просто
состарилсЯ и  уже больше  не в состоЯнии давать верные ответы.
…сли в оружейной комнате этой цепи нет, то нам придетсЯ тут же
принЯть вызов  и вступить  в  войну.  Џервое,  что  мы  должны
сделать, это  получить самую  точную и  свежую информацию. Ќам
нужно   послать    надежных   разведчиков,    которые    могут
безукоризненно выполнить эту задачу!
  - џ подойду длЯ этого? - спросила •амелеон.
  Љороль улыбнулсЯ: - „аже король не вправе посылать свою мать
на такое опасное задание!
  Ђймбри обменЯлась  многозначительными взглЯдами  с €кебодом.
Ћни решили,  что, говорЯ  такое о  своей матери,  „ор на самом
деле имел  в виду,  что сейчас  •амелеон лучше  остатьсЯ дома,
поскольку  она  пребывала  в  стадии  особой  тупости,  что  в
разведке совершенно  не годилось.- Љроме того,- опЯть раздалсЯ
голос королЯ,- ты ведь не в состоЯнии быстро передвигатьсЯ!
  - џ  имела в виду себЯ и Ђймбри,- возразила •амелеон,- с ней
любой человек может чувствовать себЯ в полной безопасности!
  - Ђх,  да, ночнаЯ кобылка,- протЯнул „ор.- Џравда ли то, что
ты можешь двигатьсЯ со скоростью мысли?
  - „а,  король, -  ответила Ђймбри,-  но только в том случае,
если Я пользуюсь тыквой и если это происходит ночью!
  - Ќо ты в состоЯнии охранЯть мою мать даже днем?
  - „а, ваше величество!
  Љороль „ор  взволнованно стал  мерить  шагами  комнату,  его
одеЯние  неуклюже   заколыхалось:  -  ‚се  это  мне  не  очень
нравитсЯ, но  другого выхода нет, свежаЯ информациЯ нам нужна.
‚добавок, Я  полностью доверЯю своей матери. Љ тому же Я пошлю
еще голема  ѓранди, чтобы  он порасспросил  деревьЯ,  травы  и
зверей. џ, в свою очередь, опрошу камни, если...
  - ’ы  должен оставатьсЯ здесь и править! - сказала молчавшаЯ
до сих пор Ђйрин, сжимаЯ его руку.
  - „а, это так, хотЯ в группу разведчиков надо бы обЯзательно
включить знатока  камней, который  бы разобралсЯ,  что к чему.
Ћчень важно  заранее узнать  чего же  нам ожидать. ‚едь жители
Њандении совсем неодинаковы!
  €кебод выразительно  кашлЯнул: -  ‚аше величество!  Ћсмелюсь
сказать,  что   Я  немного   разбираюсь  в  жителЯх  Њандении,
поскольку Я  сам по рождению мандениец. џ был бы счастлив тоже
отправитьсЯ на  это задание  и приложить  свои  силы  длЯ  его
выполнениЯ!
  „ор призадумалсЯ.- €кебод, Я знаю тебЯ уже почти восемь лет.
’ы  отлично   потрудилсЯ  над  исследованием  магических  наук
Љсанта, к  тому же твоЯ информациЯ нам очень помогла, когда мы
вплотную занЯлись  изучением Њандении.  €менно  ты  помог  нам
установить местонахождение,  а  потом  спасти  королЯ  ’рента,
когда люди  из Њандении захватили его. џ всегда доверЯл тебе и
ценил тебЯ,  как и  король ’рент.  Џотому ты  имеешь свободный
доступ ко  всем секретам нашей страны, даже вход в королевскую
библиотеку всегда  открыт длЯ  тебЯ. Ќо ты из Њандении, Я не в
силах принуждать тебЯ шпионить за твоими соотечественниками!
  - Ќо  мои соотечественники  не жгут,  не грабЯт,  не убивают
людей! -  живо возразил €кебод.- Ќе надо судить обо всех людЯх
Њандении только по жалкой кучке негодЯев и головорезов!
  - €менно  этой жалкой  кучки головорезов  вполне достаточно,
чтобы в  Љсанте камнЯ на камне не осталось,- отпарировал „ор.-
…сли ты  так настаиваешь, Я не в силах отказать тебе. Ќо тогда
тебе нужна подходЯщаЯ лошадь, способнаЯ не отставать от ночной
кобылки, и  Я не  уверен, что  мы сможем  подыскать тебе нечто
подобное. Џодошел  бы кентавр,  но все  они  сейчас  на  своем
острове, занЯты  его укреплением.  џ  видел  это  собственными
глазами, поверь мне, Я только что оттуда. Ђ поэтому...
  - „невной конь подойдет? - подала внезапно голос Ђймбри.
  - „невной конь? - непонимающе спросил „ор.
  - џ  встретила его  в  лесу.  ‘обственно  говорЯ,  это  конь
манденийской породы,  принадлежавший тому  самому ‚саднику, но
он бежал  от своего  хозЯина, а потом помог спастись от него и
мне. Ћн  ненавидит этих  жителей Њандении.  џ думаю,  что он с
радостью возьметсЯ  возить €кебода,  только при этом ни в коем
случае  нельзЯ  использовать  какие-нибудь  штуки  типа  шпор,
особенно если коню станет известно, что €кебод мандениец,- при
этом Ђймбри  указала на  рубцы, красневшие  у нее  на боках, -
памЯть о встрече со ‚садником. Љобылка продолжала: - ‘егоднЯ в
полдень Я встречаюсь с дневным конем возле Ѓаобаба.
  - •орошо,-  сказал король  „ор после минутного обдумываниЯ,-
хоть мне  и не  очень нравитсЯ  всЯ эта  спешка, с  которой мы
снарЯжаем такую  важную экспедицию,  но мы  не сможем защитить
Љсант, пока  не владеем  полной информацией. Љогда ты, Ђймбри,
встретишь дневного  конЯ, и  если он согласитсЯ нам помочь, то
€кебод будет  ездить на  нем. Ђ  ты, мама,  будешь командовать
этой экспедицией. ’олько, пожалуйста, очень тебЯ прошу, почаще
прислушивайсЯ к советам ѓранди!
  •амелеон улыбнулась:  - „ор,  Я была  глупой еще  до  твоего
поЯвлениЯ на  свет. Џоэтому  Я  думаю,  что  буду  обЯзательно
прислушиватьсЯ к тому, что ѓранди мне посоветует!
  ’ут-то и  поЯвилсЯ ѓранди.  Ћн был с полметра ростом, издали
напоминал  обмотанный   куском  полотна   обломок  дерева  (из
которого он,  собственно, и  был  сделан),  но  он  был  очень
подвижен.  “  каждого  жителЯ  Љсанта  был  какой-нибудь  свой
магический  талант,   но   талант   ѓранди   был   просто-таки
выдающимсЯ.
  - Њы  прекрасно там  со всем  управимсЯ,-  пропищал  он.-  џ
позабочусь о •амелеон!
  - џ в тебе не сомневаюсь! - ответил „ор.
  ’ем  временем   ѓранди  стал   представлЯтьсЯ  товарищам  по
экспедиции: - џ начал оберегать „ора, когда он еще не был даже
принцем. Ђ  •амелеон Я  знаю уже без малого двадцать пЯть лет.
—его не могу сказать о тебе, милаЯ лошадушка!
  Ћт гнева Ђймбри запрЯдала ушами. ‚ ответ на колкость она тут
же Явила  перед ним  образ отвратительного  чудовища,  который
разевал зубастую пасть Явно с намерением проглотить голема.
  - ЋпЯть оно! - сказал ѓранди испуганно.- Џожалуй, Я не прав.
’ы, должно быть, ЯвлЯлась мне в моих снах!
  •амелеон миролюбиво улыбнулась, чтобы разрЯдить обстановку:
  - ‡наешь,  ѓранди, эти  ночные кобылки  только  во  сне  так
ужасны, но наЯву это милейшие созданиЯ!
  - Ѓерегите  себЯ,- печально проговорил король „ор. ‘ейчас он
ЯвлЯл полную противоположность тому, чем был накануне вечером.
—увство ответственности  за свою страну сделало нерешительного
принца настоЯщим  мужчиной.- Ќикого  из вас мне не хотелось бы
потерЯть! -  искренне проговорил король, хотЯ в этом заверении
никто и не нуждалсЯ.
  -  Њы   должны  попрощатьсЯ  с  королевой  €рис!  -  сказала
•амелеон. Ћна  стала подниматьсЯ  вверх по  лестнице, Ђймбри и
ѓранди последовали  за ней,  поскольку все равно не знали, чем
им сейчас занЯтьсЯ.
  ‘пальнЯ королЯ  превратилась в  некое подобие темной пещеры,
где  с   потолка  свисали   сталактиты,  а  на  стенах  играли
причудливые  тени.   ѓде-то  в   глубине   комнаты   слышались
приглушенные рыданиЯ. Љороль ’рент лежал на своем ложе, даже в
такую минуту  полный достоинства и величиЯ; рЯдом с ним сидела
королева €рис,  облаченнаЯ в какие-то трЯпки. ќто, конечно же,
было  оптическим   обманом,  который   был  специально  создан
королевой по  обстановке, но  все равно впечатление было очень
сильным.
  - ‚аше  величество,- негромко  сказала •амелеон,  стоЯ  чуть
поодаль,- Я  только хочу  вам сказать,  что нам будет очень не
хватать королЯ,  и мы  сделаем все,  что в  наших силах, чтобы
помочь ему!
  Љоролева поднЯла  глаза. Ћна  сразу заметила, какой красивой
выглЯдит  •амелеон,  и  сразу  понЯла,  что  за  этим  стоит.-
Ѓлагодарю тебЯ,  •амелеон,- учтиво  ответила она,-  Я уверена,
что твой сын будет настоЯщим королем!
  …стественно, это было сказано вежливости ради, поскольку кто
мог бы  сейчас с  уверенностью сказать, что „ор будет истинным
королем, не  говорЯ уже  о том,  сумеет ли он хотЯ бы отразить
нашествие людей из Њандении, но сейчас было неуместно выражать
подобные мысли слишком Явно.
  •амелеон тем  временем продолжала:  - џ  вместе  с  кобылкой
Ђймбри и  ѓранди отправлЯюсь  к  северу,  чтобы  наблюдать  за
продвижением людей из Њандении!
  - џ  уверена, что  вы отлично  справитесь с  этой  задачей,-
королева €рис  быстро опустила  взор -  ее учтивость  на  этом
закончилась.
  - „о свиданиЯ, ваше величество! - проговорила •амелеон.
  Љоролева кивнула в ответ. •амелеон, Ђймбри и ѓранди покинули
королевскую спальню  и стали  спускатьсЯ по  лестнице вниз, во
двор.
  Ћни сделали  необходимые запасы  на  дорогу,  изучили  карту
местности,  на  которой  им  предстоЯло  действовать,  выбрали
подходЯщий маршрут  и тронулись  в путь. Ђймбри держала курс к
месту, где  рос Ѓаобаб,  поскольку времЯ  уже  приближалось  к
полудню и  ей не  хотелось навсегда  потерЯть белого  конЯ. Ќа
спине кобылки  восседал ѓранди,  который умел  разговаривать с
любым живым  существом. ‡а  ними, чуть  поотстав,  шли  пешком
€кебод и •амелеон.
  Ѓаобаб был  колоссальным деревом.  Ћн царственно  возвышалсЯ
над  окружающими  деревьЯми,  его  вершина  была  заметна  еще
издали. …динственнаЯ  странность этого  дерева была в том, что
росло оно  вверх тормашками.  ‹иства дерева лежала на земле, а
узловатые корни  тЯнулись к солнцу. Џространство вокруг дерева
было пустым, видимо, Ѓаобабу было не по вкусу тесное соседство
других  растений,   и  он   каким-то  образом   держал  их  на
расстоЯнии.
  Ђймбри уткнулась  носом в  листву Ѓаобаба. Ѓыл ли белый конь
тут? Ћн  ведь не  уточнил, в  какой именно  день он  придет  -
потому сегоднЯ он мог быть где угодно.
  ’ем временем  голем издал  какой-то свистЯщий  звук. Џохожий
звук раздалсЯ  откуда-то из  самого дерева.-  „ерево говорит,-
повернулсЯ ѓранди  к Ђймбри,- что тот конь ожидает нас внутри,
в гуще листвы.
  Ђймбри стала продиратьсЯ сквозь ветки, стараЯсь добратьсЯ до
ствола Ѓаобаба.  ‘твол старого  дерева растрескалсЯ  во многих
местах, и  через каждую  такую трещину  кобылка  могла  пройти
достаточно спокойно. Ђймбри вошла внутрь ствола дерева.
  ‚нутри ствол  был похож  на церковь, поскольку верхнЯЯ часть
его,  подобно   колокольне,  уходила  ввысь  и  терЯлась  там.
„еревЯнные  стены   незаметно  переходили  в  деревЯнный  пол.
€знутри Ѓаобаб  не казалсЯ уже перевернутым вверх тормашками -
может быть, это был тоже оптический обман.
  Љак раз посередине этого пространства и стоЯл белый конь, он
весь так  и переливалсЯ  белизной.  …го  грива  и  хвост  были
серебристо-молочного цвета, копыта тоже отливали серебром. “ши
его тревожно  ходили из  стороны в сторону. Џоистине, это было
само совершенство.
  - ‚от  это лошадь  - всем  лошадЯм лошадь!  - сказал ѓранди,
любуЯсь дневным  конем,- и хвост не куцый, и масть не тусклаЯ,
и плохих  снов никому не приносит. Њожет быть, жители Њандении
и не  достойны  обладать  такими  лошадьми,  но  зато,  как  Я
поглЯжу, коневоды они отменные!
  Ђймбри тоже  согласилась с  этим, несмотрЯ  на то,  что  тут
содержалсЯ Явный  обидный намек на нее, особенно то замечание,
что хороших лошадей в Љсанте просто нет. …динственным мужчиной
из ее  рода, которого  Ђймбри когда-либо  видела,  был  Ќочной
Љонь, который  был ее  повелителем.  Ћчевидно,  ночные  лошади
стали вырождатьсЯ,  пора было  влить в  жилы их  детей  новую,
свежую кровь.  ‚незапно Ђймбри  поймала себЯ  на мысли, что об
этом ей  совсем не  следует думать.  ‚ конце  концов, это была
лошадь из Њандении, котораЯ не принадлежала к ее виду.
  „невной конь  тем временем,  увидев попутчиков,  кивнул.- Ћн
говорит,-  снова  сказал  ѓранди,-  подойди,  ночнаЯ  кобылка,
ближе. Ћн  хочет рассмотреть  тебЯ при свете.- ѓолем мог бы не
делать этого,  поскольку Ђймбри  и  сама,  естественно,  могла
свободно понимать Язык лошадей. Ћна шагнула вперед. ђаньше она
как-то не  имела возможности  как следует рассмотреть дневного
конЯ, теперь  она могла  делать это  сколько угодно.  Ћсобенно
Яркое  впечатление   на  Ђймбри   произвела  четко  выраженнаЯ
мужественность Ѓелого.
  - ’ы великолепна, как сама ночь! - сказал Ѓелый кобылке.
  - Ђ  ты очарователен,  как день!  - ответила комплиментом на
комплимент Ђймбри. Ћна испытывала какую-то странную радость от
разговора с ним!
  - ‘лезно  прошу извинить  менЯ  за  то,  что  прерываю  вашу
трогательную беседу,- игриво сказал ѓранди,- но помните, что у
нас впереди еще полно дел!
  Ђймбри вздохнула.  ќтот  чертов  голем  все-таки  прав!  Ћна
быстро поЯснила дневному коню, что она хотела пригласить его с
ними в экспедицию.
  „невной конь  призадумалсЯ.- Њне  не хотелось  бы поЯвлЯтьсЯ
возле тех мест, где есть жители Њандении,- сказал он наконец,-
они снова  могут поймать  менЯ! -  Ћн топнул  левой  ногой,  и
меднаЯ пластинка,  котораЯ все  еще на  ней болталась, жалобно
зазвенела.- ’огда,- продолжил конь,- мне от них уж точно потом
не убежать!
  Ђймбри хорошо  понЯла, что  он имел  в  виду.  …сли  бы  его
поймали и  привЯзали, то  у него не было бы возможности, как у
ночной лошади,  с приходом  ночи дематериализоватьсЯ  и  снова
оказатьсЯ на  свободе, поскольку  он не был волшебной лошадью.
Љак и все созданиЯ Њандении, он был ограничен их возможностЯми
- все  они не  могли пользоватьсЯ теми преимуществами, которые
дает волшебство.  Љроме  того,  большинство  жителей  Њандении
просто-напросто не  верили в волшебство, и это было большим их
недостатком. Љ  счастью, в  Љсанте были  знакомы с магией. ‚от
потому-то господство  людей из  Њандении в  Љсанте никогда  не
длилось больше жизни одного поколениЯ - под воздействием магии
манденийцы растворЯлись среди населениЯ Љсанта.
  - Ђ  тебе и  не придетсЯ  подходить к  ним,-  сказал  Ѓелому
ѓранди на конском наречии,- все, что тебе придетсЯ делать, так
это подвозить  €кебода на расстоЯние, которое позволило бы ему
хорошо рассмотреть  противника. Џоскольку  он сам из Њандении,
то он знает...
  - €з  Њандении! -  испуганно заржал  белый конь,  ноздри его
стали бешено раздуватьсЯ и глаза расширились.
  - „а, но он дружественный нам житель Њандении,- успокоил его
ѓранди,- ему  тоже не  нравитсЯ, когда  Љсант опустошаетсЯ.  Љ
тому же он очень любит наших нимф!
  -  Ђ   чем  он  занимаетсЯ  с  этими  нимфами?  -  оживленно
поинтересовалась Ђймбри.
  - ‚  основном разглЯдывает их ноги,- сообщил голем,- он ведь
слишком старый  длЯ того, чтобы бегать за ними. Љ тому же Я не
уверен, что он знает, что нужно делать с нимфой, даже если ему
когда-нибудь удастсЯ поймать одну из них, но он все-таки любит
мечтать. ’ы  можешь его  не боЯтьсЯ,  лошадушка! -  теперь уже
голем более дружелюбно разговаривал с Ђймбри.
  - Њожно  его не боЯтьсЯ,- эхом повторила Ђймбри,- но в любом
случае эти мечты лучше тех снов, которые Я доставлЯла!
  ’ем временем  дневной конь  принЯлсЯ трЯсти  головой и  бить
копытами по  деревЯнному полу этой импровизированной пещеры: -
џ вообще терпеть не могу людей из Њандении, потому что слишком
хорошо их знаю. Ќи одному из них нельзЯ доверЯть!
  - ’ы  верно говоришь!  - заметил  ѓранди.- ’ы  ведь вместе с
ними прибыл  в нашу  страну. ’ы можешь сообщать нам о них все,
что нас может заинтересовать! €з какого временного измерениЯ и
какой именно части Њандении пришли эти захватчики?
  - ‚ременное  измерение? —асть  Њандении? -  конь непонимающе
захлопал глазами.
  - ЊандениЯ  существует в  разных временных измерениЯх, и она
очень велика,-  терпеливо сказал  голем,- временное  измерение
насчитывает  тысЯчи   лет,  а   размеры   территории   намного
значительнее, чем наш Љсант. Ќам нужно знать, из какой эпохи и
какой  части   вашей  страны  ты  прибыл  сюда.  ’огда  €кебод
сопоставит твой  рассказ с  теми книгами  о жителЯх  Њандении,
которые есть  у него,  и тогда  мы уже сможем кое-что узнать о
нашем противнике!
  - Ќо  Я совсем  ничего не  знаю об  этом,-  ответил  дневной
конь,- единственное, о чем Я могу рассказать подробно, так это
о том,  как проклЯтый  ‚садник вставлЯл  мне в  рот уздечку  и
вонзал в бок свои ужасные шпоры, чтобы заставить менЯ скакать,
куда ему нужно!
  Џри этих  словах Ђймбри  всхрапнула -  она  хорошо  понимала
чувства своего бывшего товарища по несчастью.
  - Ќе  может этого быть,- вскричал голем,- не могу поверить в
то, что  ты прожил столько лет в Њандении, бок о бок с ними, и
совершенно ничего об этом не знаешь!
  Ќо дневной  конь упрЯмо  мотнул мордой, даваЯ понЯть, что он
действительно ничего не знает.
  - ‚се  животные в  Њандении так  же глупы,  как  и  •амелеон
сейчас,- вмешалась  в разговор  Ђймбри,- как  же он мог видеть
какие-то  детали   из  жизни   в  Њандении,  а  тем  более  их
запоминать.
  - ’ы  права,-  согласилсЯ  с  ней  ѓранди,-  он  наверное  и
говорить-то как следует не умел до тех пор, пока не очутилсЯ у
нас.
  ‡атем голем  осторожно, едва  слышно, чтобы  дневной конь не
услышал, прошептал:  - Ђ  ведь он  может  и  выдать  нас  этим
манденийцам. Ћн-то до конца не осознает, что это за экспедициЯ
и какое значение она длЯ нас имеет!
  -  ќто   действительно  так,-  печально  согласилась  с  ним
Ђймбри,- он чертовски приЯтен, но он здесь чужак!
   Љ тому же, подумала Ђймбри, в нем нет и капли того ума, что
у ночного конЯ, и это еще более прискорбно.
  Ќаконец они  снова заговорили  о предстоЯщей экспедиции.- Њы
должны убедить  тебЯ помочь нам,- сказал голем дневному коню,-
только представь  себе: люди из Њандении захватЯт нашу страну,
и тогда  ты уже  нигде не  скроешьсЯ от  них. †ители  Њандении
будут повсюду!
  ќто ошеломило Ѓелого: - Ћ нет, этого Я совсем не желаю!
  - Љонечно,-  продолжал ѓранди,-  тебе  немного  легче  будет
скрытьсЯ от  людей из Њандении, если ты в конце концов снимешь
с ноги эту медЯшку!
  „невной конь  обреченно посмотрел  на свою переднюю ногу, на
которой все  еще болталсЯ  медный браслет: - џ никак не