коваЯ ошибка. џ люблю его,
как родного  отца, но Я слишком хорошо его знаю. Ћн никогда не
подчинЯетсЯ обстоЯтельствам, всегда идет напролом, не считаЯсь
ни с чем. ‚ „оре есть что-то подобное...
  - Ђ  “дар вообще  состоит только  из  подобного  упрЯмства,-
вставила  ’анди.  ’анди  была  хрупкой,  стройной  девушкой  с
длинными темными  волосами -  Ђймбри, увидев  ее раньше, ни за
что бы не подумала, что такое нежное создание может быть женой
великана,  и  к  тому  же  еще  и  людоедкой.  Ќо  Ђймбри  уже
приходилось сталкиватьсЯ  с этой  похожей на  девочку женщиной
раньше, и  потому она  знала, что  ей нужна  надежнаЯ  защита,
котораЯ всегда  выручала бы  ее от  посЯгательств  разных  там
привидений и тому подобных назойливых кавалеров. Ђ кто, как не
“дар, мог лучше всего ее защитить?
  - ’ак ты полагаешь, нам нужно уже готовитьсЯ к восшествию на
престол нового  королЯ? -  вежливо  поинтересовалась  королева
€рис.
  Ђймбри промолчала.
  - Њне кажетсЯ, ты права,- отозвалась Ђйрин.
  - ‚  таком случае,  нам придетсЯ снова побеспокоить Ђймбри и
попросить ее  поскорее свЯзатьсЯ  с  кентаврами,-  повернулась
€рис  к   ночной  кобылка.-  ‚ообще-то  Ѓинку  лучше  было  бы
вернутьсЯ  сюда   и  распорЯдитьсЯ,   кто  и  чем  должен  тут
заниматьсЯ. Ђ  поскольку он  не вернулсЯ,  то  нам,  женщинам,
придетсЯ делать  все на  свой страх  и риск.  …сли нашим новым
королем суждено  стать  кентавру,  то  в  таком  случае  нужно
посоветоватьсЯ со  всеми кентаврами,  которые населЯют  остров
Љентавров. Ћни  уклонились от слишком активного участиЯ в этой
войне. џ  считаю, что это было с их стороны чрезвычайно глупо.
Њожет быть, они станут более активными, когда во главе обороны
Љсанта окажетсЯ  король из  их племени,  раз  они  отказали  в
помощи королю-человеку,- и королева замолчала.
  - Ќе совсем так,- поправила ее Ђйрин.- Љентавры вообще особо
чувствительны по  отношению к тем, кто занимаетсЯ волшебством.
‚ы же  помните, что  они изгнали  из своих рЯдов Ђрнольда, как
только узнали о его даре. Ћни тогда, должно быть, обращались с
ним еще хуже, чем с обычным человеком.
  - Ћни  изгнали тогда  кентавра, который  обладал магическими
знаниЯми. Ќо  кентавр на  королевском троне  Љсанта -  это уже
нечто иное.  Ђ если  мы еще  обрисуем сложившуюсЯ ситуацию как
она есть,  то кентаврам  будет над чем задуматьсЯ. Ќасколько Я
знаю, кентавры  уже организованы и готовы к битве, им остаетсЯ
только своевременно выступить.
  - Ђ  в каком смысле мы должны обрисовать им обстановку? - не
понЯла Ђймбри.
  - Ќу,  мы Ясно  дадим им понЯть, что если они вовремЯ нам не
помогут, то  все их и наши просчеты скажутсЯ сначала на нас, а
потом на них, и все равно всем нам придетсЯ иметь дело с этими
карфагенЯнами. „о сих пор кентаврам удавалось вовремЯ избежать
всех контактов  с  жителЯми  Њандении,  а  теперь  Я  все-таки
сомневаюсь, что им на этот раз также повезет.
  - џ  отправлюсь к ним сегоднЯ же вечером,- решила Ђймбри,- и
обо всем их проинформирую.
  —ерез некоторое времЯ Ђймбри поскакала на юг. Ђймбри все еще
беспокоилась за  Ѓинка, но  помнила, что  король не  велел  ей
возвращатьсЯ до  наступлениЯ рассвета. ќто странное проЯвление
чести  заставлЯло   королЯ  как   прикованного  торчать  возле
Ѓаобаба, чтобы  использовать отпущенный  ему судьбой  шанс - в
одиночку  выиграть   или  проиграть   битву.  ЌочнаЯ   кобылка
чувствовала, что  самое лучшее, что она может сейчас сделать -
это помочь  волшебной стране  подготовитьсЯ  к  восшествию  на
престол нового  королЯ. ќто  обещало  быть  нетрудным  -  ведь
ситуациЯ очень  смахивала на один из тех очень похожих друг на
друга  снов,   которые  она,  Ђймбри,  в  изобилии  доставлЯла
повсюду. „а,  действительно, ее  амплуа с  тех пор,  когда она
покинула Њир Ќочи, изменилось не намного.
  ђазмышлЯЯ о  превратностЯх судьбы, Ђймбри неслась все дальше
и дальше на юг по равнине, которую тут обильно населЯли разные
кровожадные чудовища  и не  менее кровожадные растениЯ. ђаньше
Ђймбри не  часто приходилось бывать здесь, поскольку людей тут
было совсем  немного, и  потому особой  мороки с  доставкой им
снов не  существовало. Ђ  тем временем  она уже  скакала  мимо
замка ЏовелителЯ ‡омби.
  ‚незапно Ђймбри  невольно вздрогнула.  ‚едь в  замке  сейчас
навернЯка было  привидениЯ Њилли  и двое ее детей, они, скорее
всего, даже  не подозревали,  что кто-то  заколдовал их мужа и
отца. Ќет,  Ђймбри просто  должна была завернуть в замок и все
рассказать, хотЯ рассказать она могла довольно немногое.
  ‘вернув  в   сторону,  Ђймбри  быстро  домчалась  до  замка,
перепрыгнула широкий  ров, прошла  сквозь осыпавшуюсЯ  стену и
через мгновение  оказалась в  безукоризненно убранном  главном
зале. Њилли  сидела как  раз в  этом  зале  и,  низко  склонив
голову,  читала  толстую  книгу  под  названием  "“дивительные
манденийские сказки"  своим детЯм,  которые  как  завороженные
смотрели на  мать в неЯрком свете волшебного фонарЯ, горевшего
сбоку и  отбрасывавшего на  присутствующих длинные причудливые
тени. Љак  только кобылка вышла прЯмо из стены, все трое разом
резко поднЯли головы.
  - Ђймбри, ты! - радостно воскликнула Њилли.
  - џ заскочила на минутку, мне нужно только убедитьсЯ, что ты
уже знаешь...-  Ђймбри, не договорив, умолкла, не знаЯ, что ей
следует сказать дальше.
  - Њы  уже знаем,- спокойно проговорила Њилли,- хотЯ нам пока
никто ничего  не сообщил,  но когда  •амелеон  уехала,  то  мы
понЯли, что очередь скоро дойдет и до нас. „а, цепь все еще не
разорвана.
  - ’ы храбро все принЯла,- проговорила Ђймбри.
  - –елых  восемьсот лет  Я была  привидением,  а  „жонатан  -
зомби,- поЯснила  Њилли,- нам  слишком часто приходилось иметь
дело со  смертью, и  это научило  нас  быть  терпеливыми,  все
воспринимать спокойно.  Љ тому  же „жонатан не вернулсЯ в виде
зомби, и  потому Я  знаю, что  по-настоЯщему мертв  он быть не
может. Љогда  цепь будет  наконец разорвана,  тогда и „жонатан
вернетсЯ,- сообщила она. „а, у этой женщины была непоколебимаЯ
надежда.
  - Џока  что король Ѓинк, а после него править Љсантом должен
старый кентавр  Ђрнольд. Џосле  него, по всей видимости, будут
еще четыре  королЯ, пока  цепь не  будет наконец разорвана. Ќо
вот только  мы не  знаем, кто  будет править  потом, поскольку
после Ђрнольда у нас совсем не останетсЯ волшебников.
  - Ђ  кто заколдовал  всех этих  королей? -  поинтересовалась
Њилли.- ‚ы уже узнали?
  - ќто  все ‚садник,-  сообщила Ђймбри.-  Љороль •амфри успел
сказать  об  этом  перед  тем,  как  и  он...  Ђ  карфагенЯнин
•асбинбад подтвердил все это.
  - ќтот ‚садник тоже волшебник?
  ’ут страшнаЯ  догадка пронзила  Ђймбри: еще  бы, ведь если и
‚садник обладает волшебной силой, то тогда поЯвлЯетсЯ реальнаЯ
возможность того,  что он  сможет претендовать  на королевский
трон волшебной страны.
  - џ  тоже как  раз об  этом подумала,-  спокойно  отозвалась
Њилли.- ‚от  что получаетсЯ:  этот  ‚садник  помогает  жителЯм
Њандении  завоевать   нас,  а   затем  преспокойно  становитсЯ
королем,  поскольку   у  нас   кроме  него   вообще  не  будет
волшебников. ’огда и цепь порветсЯ сама собой.
  ’ем временем супруга ЏовелителЯ ‡омби спокойно продолжала:
  - Ђ  ведь по  нашему законодательству  нам придетсЯ признать
его нашим королем.
  - Љак это ужасно! - воскликнула Ђймбри.- Ђ может случитьсЯ и
так, что  он поможет нам разгромить этих карфагенЯн, например,
став королем, он как-то заколдует манденийских военачальников,
и завоеватели  просто больше  не смогут  вести войну. Ћн, этот
‚садник, сражаетсЯ  и с нами, и с карфагенЯнами, чтобы в конце
концов самому  стать победителем.  „а, надо остерегатьсЯ этого
‚садника пуще огнЯ, ведь цепь ведет прЯмо к нему.
  -  …сли  нам  только  не  удастсЯ  как-то  разорвать  ее  до
‚садника,- вставила Њилли.- Ќадо попробовать.
  ‘похватившись, что  дети  тоже  слышат  их  разговор,  Њилли
прижала их к себе, чтобы они не очень боЯлись.
  - џ  сейчас собираюсь скакать дальше, к острову Љентавров. џ
хочу попробовать  просить их  поддержать  Ђрнольда,  когда  он
станет королем,-  сказала Ђймбри.-  џ все-таки  надеюсь, что в
конце концов смогу убедить их.
  - Ѓудем  надеЯтьсЯ на  это! -  горЯчо ответила  Њилли.- џ не
хочу задерживать  тебЯ тут  глупыми разговорами,  Ђймбри. ‚едь
все это очень важно. €звини менЯ, что Я тебЯ отвлекаю.
  …два Ђймбри  повернулась к  стене,  чтобы  через  нее  выйти
наружу, как  заметила в  этой  стене  большой  глаз,  а  рЯдом
мгновенно обозначилсЯ  тот самый  отпечаток ноги. ’ем временем
возле того  места, где  стоЯло левое  переднее копыто  Ђймбри,
поЯвилась  надпись  на  полу:  "ќто  рука  лошади".  „а,  дети
продолжали оставатьсЯ  детьми и  играть в свои обычные детские
игры. ‚зЯв  немного влево,  чтобы не  протаранить глаз и след,
Ђймбри шагнула сквозь стену.
  Ћказавшись за  пределами замка,  ночнаЯ кобылка во весь опор
помчалась  дальше  на  юг,  все  еще  находЯсь  в  приподнЯтом
настроении от  того, что  забежала к  Њилли.  Ђймбри  получила
новую пищу  длЯ  размышлений  и  при  этом  немного  по-новому
взглЯнула на  все происходЯщее.  „а,  конечно  же,  она  знала
раньше, что  ‚садник ведет  свою игру,  но не подозревала, что
игра эта  может быть  нацелена на то, чтобы стать единственным
живым волшебником  в Љсанте.  € он  запросто мог достичь своей
желанной  цели,   если  только   они  не   проЯвЯт  достаточно
расторопности и первыми не разорвут эту проклЯтую цепь. Ђймбри
чувствовала, что действительность все больше и больше начинает
походить на кошмарный сон.
  „орога к  южной оконечности  Љсанта была  достаточно долгой.
Ђймбри совершенно  не помнила, сколько времени она должна была
затратить на  этот путь. ‚ полночь она наконец-то была у цели.
’ут ей  снова пришла  в голову  мысль -  а почему  же  она  не
воспользовалась тыквами?  Ћна настолько  увлеклась  невеселыми
мыслЯми, что  очевидные вещи  сами собой  выскочили у  нее  из
головы.
  ’ут ей  в голову пришла аналогиЯ, едва она вспомнила, отчего
испытывал стыд  „обрый ‚олшебник  •амфри. Ћн ведь тоже упустил
тогда из виду нечто простое и очевидное, что и погубило его. €
‚садник  не   замедлил   воспользоватьсЯ   упущением   старого
волшебника, погубив  его  так  же,  как  и  остальных  королей
Љсанта.
  Ђ это  времЯ  почти  все  кентавры  спали.  Ђймбри  пришлось
ориентироватьсЯ наугад,  чтобы побыстрее  разыскать их вожака.
Ќатолкнувшись  на  первого  спЯщего  кентавра,  Ђймбри  быстро
проникла в его разум и спросила:
  - Љак зовут вашего вожака?
  Љентавр, а  это была средних лет женщина, удивленно ответила
во сне:
  - Љак,  ведь это  все знают!  ‘таршим на  острове всегда был
„жером.
  - ‘пасибо.
  - •а, с каких это пор сон вдруг благодарит человека?
  - ‚о сне бывает все, что угодно.
  ’еперь Ђймбри  оставалось только  использовать присущий всем
ночным кобылкам  инстинкт нахождениЯ  конкретного человека,  и
через мгновенье  кобылка рысью  поскакала  к  жилищу  „жерома.
Љентавр „жером был очень стар, его пышнаЯ шевелюра и хвост уже
были целиком  седыми. Ђймбри,  не раздумываЯ, проникла и в его
разум.
  ‚ этом  сне Ђймбри  принЯла образ  женщины-кентавра  средних
лет.
  - ‘таршина  „жером,  Я  доставила  важную  новость,-  начала
кобылка.
  - Ђ,  так ты,  должно быть, ночнаЯ кобылка из замка ђугна? -
отпарировал кентавр,  нисколько не  удивившись.- Ђ мы тебЯ уже
давно ожидаем.
  Ћчевидно, община  кентавров имела свои собственные источники
информации. Ѓыло  Ясно, что кентавры все-таки тоже прибегали к
волшебству и  чародейству, хотЯ ни за что не хотели признатьсЯ
в этом.
  ’е  кентавры,   которые  в   исследовании  магических   наук
продвигались  уж  слишком  далеко,  немедленно  изгонЯлись  из
общины. ’аким образом те кентавры, которые обретали постоЯнное
место жительства  в замке  ђугна, сюда  совсем не допускались.
Ќо, с  другой стороны,  здесь  царила  железнаЯ  дисциплина  и
отсюда можно было получить реальную помощь.
  -  ‚  таком  случае,  ты  очевидно,  знаешь,  что  на  Љсант
обрушилась  очереднаЯ   волна  манденийского   завоеваниЯ?   -
продолжала Ђймбри.
  - Љонечно, знаю.
  - €  что один  из людей,  которого все  знают как  ‚садника,
методично выводит  из строЯ  всех наших  королей - сначала был
’рент, потом  пришла очередь  „ора, ЏовелителЯ  ‡омби, •амфри,
теперь вот  Ѓинк тоже  вероЯтнаЯ жертва?  -  Ђймбри  с  трудом
выдавила из  себЯ слово  "Ѓинк", хотЯ  все-таки полагала,  что
умопомешательство  было   бы   длЯ   этого   мужественного   и
благородного человека  все-таки  лучше,  чем  смерть  от  руки
негодЯЯ •асбинбада.
  - Ѓинк?
  - Ћн  человек, владеющий магией, просто о его таланте никому
не было известно вплоть до недавнего времени.
  - Ђ, ну тогда все понЯтно.
  - Ќо  после Ѓинка  королем Љсанта  должен стать  кентавр  по
имени Ђрнольд.
  - ‚от  в том-то  и всЯ проблема,- решительно сказал „жером.-
Њы, кентавры, не приемлем...
  - …сли  мы вовремЯ  не  остановим  волну  завоевателей,  она
покроет нас  с головой,  как это  уже не раз бывало в прошлом.
Љому,  как   не  вам,   кентаврам,  знать,  что  начинает  тут
творитьсЯ,  когда  жители  Њандении  оказываютсЯ  в  Љсанте  у
власти.
  „жером вздохнул.
  - „а,  уж мы-то  знаем. “ж  лучше совсем  такого  не  знать.
•орошо,  Я  согласен  -  мы  будем  воспринимать  Ђрнольда  на
королевском троне  так, как  если бы  он был  обычным  королем
человеческого рода,  и сразу  же откликнемсЯ  на его  призыв о
помощи, если он нас об этом попросит.
  - „а,  но эти карфагенЯне могут захватить замок ђугна еще до
вашего поЯвлениЯ  у его  стен,- справедливо рассудила Ђймбри.-
Ѓыло бы  еще лучше,  если бы ваши силы выступили к замку прЯмо
сейчас, чтобы можно было чувствовать себЯ увереннее.
  „жером покачал головой как-то неопределенно.
  - ќто  мне не  очень нравитсЯ,  хотЯ  Я  признаю,  что  твои
рассуждениЯ звучат  очень логично.  “тром  мы  отрЯдим  первую
группу воинов и отправим их на плоту. Ќам потребуетсЯ два днЯ,
чтобы вплавь  добратьсЯ до  места, а потом еще полднЯ уйдет на
то, чтобы мои воины смогли доскакать до замка. ’олько могут ли
ваши воины удерживать замок все это времЯ?
  -  ‚полне  вероЯтно,-  ответила  ночнаЯ  кобылка,-  половина
карфагенского  отрЯда   уже  уничтожена,   а  второй  половине
потребуетсЯ два,  а то  и целых  три днЯ,  чтобы добратьсЯ  до
замка ђугна.
  - Ћчень хорошо. ‚ таком случае будем считать, что Я дал тебе
своеобразную гарантию. ’еперь надо обговорить цену...
  - –ену?
  - Ќу  да. ‚идишь  ли, остров Љентавров уже имеет фактическую
автономию.  Ќам   хотелось  бы,   чтобы  правительство  Љсанта
признало ее еще и формально, что называетсЯ отныне и навсегда.
  - џ  уверена, что  когда Ђрнольд станет королем, он признает
вашу автономию.
  - Џосмотрим,  как он  это сделает,-  проговорил с недоверием
старый кентавр.
  ‚от и  все. Љентавры  были на  редкость честными созданиЯми,
они никогда  не бросали  слов на  ветер. …сли пообещали что-то
сделать -  выполнЯт. Ђймбри вышла из сознаниЯ старого „жерома,
оставив его  спать спокойно.  Ќо на всЯкий случай она оставила
отпечаток своего копыта на земле возле входа в жилище старшины
кентавров, чтобы  он, пробудившись  утром,  не  забыл  данного
кобылке  обещаниЯ.  Ђймбри  сменила  шаг  на  рысь,  занЯвшись
поисками площадки  с тыквами.  Ќо она  не смогла  найти ничего
подходЯщего -  казалось, что тыквы на острове Љентавров совсем
не растут.  Ћчевидно, кентавры  заранее специально  уничтожили
все  тыквенные   побеги,  чтобы   ночные  кобылки  не  слишком
досаждали им  своими снами.  ‘ их  стороны это  было  довольно
разумно, но Ђймбри, естественно, клЯла их на чем свет стоит. Љ
тому же  она досадовала  еще на  саму  себЯ,  поскольку  могла
узнать об  этом раньше,  когда еще сама доставлЯла сновидениЯ.
‘ейчас можно  было выбирать  поскорее  одно  из  двух  -  либо
перескочить на  материк и  искать тыквенную плантацию там, или
скакать прЯмо в замок, не тратЯ времени на поиски тыквы.
  Ђймбри  предпочла   последнее.  ‚ремени  это  занимало  Явно
больше,  но   тут,  по  крайней  мере,  все  было  более-менее
однозначно. Ћна бросилась вскачь к северу, пролетаЯ через леса
и горы,  озера и  лощины, едва  не задеваЯ ушами низко летЯщие
темные  тучи,   и  неслышно   пронеслась   под   самым   носом
отвратительного дракона.  —ерез некоторое  времЯ на  горизонте
показались верхушки  башен замка  ђугна. Ђймбри  с  удивлением
обнаружила, что  бешенаЯ скачка  даже доставила  ей  некоторое
удовольствие - она чувствовала себЯ молодой и полной сил.
  …два войдЯ  в замок,  она с ходу, задыхаЯсь, тут же выпалила
свою новость:
  - Ћни пошлют нам подкрепление, но требуют за это автономии!
  - Њы  не можем  принЯть такого  решениЯ  сами!  -  убежденно
произнесла Ђйрин.  ‘ейчас она временно заправлЯла всеми делами
в замке,  поскольку ее мать спала. ‚се они ожидали возвращениЯ
•амелеон.
  - ’олько  король может  решить, как  тут поступить!  - снова
заговорила Ђйрин.
  - џ  чувствую, что  мне пора  отправлЯтьсЯ на  поиски королЯ
Ѓинка и  присоединитьсЯ к нему! - ответила тем временем Ђймбри
и подумала  при этом,  что присоединитсЯ  только в том случае,
если король еще жив.
  - „а,  конечно, он ведь все-таки мой свекор,- снова нарушила
тишину Ђйрин,-  но ты,  пожалуйста, в любом случае доставь его
сюда, в каком бы состоЯнии ты его не обнаружила!
  ‡а эти  несколько дней  в Ђйрин  тоже произошли значительные
перемены, и  она стала  больше  походить  на  свою  мать.  Џод
глазами у  нее обозначились  темные круги,  и  морщины  теперь
прорезали еще  недавно такое  наивное лицо. ђаньше Ђйрин имела
репутацию очень  очаровательной  и  столь  же  обворожительной
девушки, теперь оба эти качества были под некоторым сомнением.
Ќо  все   равно  было  видно,  что  Ђйрин  хоть  медленно,  но
оправлЯетсЯ от перенесенного шока.
  Ђймбри была  уже сильно  утомлена,  но  все-таки  решила  не
задерживатьсЯ на  отдых -  времЯ не  ждет! ђазвернувшись,  она
поскакала к Ѓаобабу.
  Љонечно же,  король Ѓинк еще недавно был там. ђасхаживал вот
здесь, где  землю еще  совсем недавно скрывали бушующие волны.
’еперь же  все было  усеЯно телами  побитых жителей  Њандении,
сучьЯми  и   пластами  коры,  пустыми  бутылками  из  арсенала
волшебника •амфри.  Ђймбри поднЯла  одну бутылку проверки ради
и, убедившись,  что она  пуста,  а  затычки  в  горлышке  нет,
швырнула бутылку  на  землю.  ‚ода  ушла  отсюда,  но  сколько
времени пройдет,  прежде чем  окончательно исчезнут  все следы
опустошениЯ, которое  учинила тут  освобожденнаЯ из плена река
ќльба!
  Ђймбри, постоЯв  немного, стала пробиратьсЯ к возвышенности,
котораЯ вчера  вечером была  островком.  Ќа  островке  чернели
останки кострища,  валЯлись два  пустых плода-чашки  с чайного
дерева и  несколько плодов  с пирожного дерева. ‡начит, Ѓинк и
•асбинбад ужинали здесь вместе. Ќо что с того?
  Ђймбри склонилась  к земле, стараЯсь прочитать что-нибудь по
следам. Ћна стала тщательно обнюхивать землю и прислушиватьсЯ.
Љак  всЯкаЯ   лошадь,  Ђймбри  обладала  очень  чувствительным
осЯзанием и  обонЯнием,  и  поэтому  она  быстро  нашла  след,
который, как ей показалось, мог что-то ей рассказать.
  ‚от здесь,  где кучей  лежали наломанные и уже увЯдшие ветки
кустарника, король  Ѓинк, должно  быть, спал. Ќо к этому месту
вели и  следы •асбинбада,  они были  даже немного  свежее, он,
очевидно, пришел  сюда позже.  Џричем следы  эти не всегда шли
строго прЯмо  - человек,  который  их  оставил,  должно  быть,
пыталсЯ остатьсЯ  незамеченным, если ему пришлось тут плутать.
Џо тому,  как песок  был выдавлен из земли пальцами ног, можно
было предположить,  что человек  этот  даже  подкрадывалсЯ  на
цыпочках. Љто это? ‚раг?
  Ќеужто коварнаЯ  атака ночью,  перед  рассветом,  когда  сон
особенно крепок?  Ћба  предводителЯ  куда-то  исчезли,  может,
погибли. Ќочной  кобылке это  совсем не  понравилось.  Ќеужели
этот предводитель карфагенЯн так вероломно...
  Ќо, странное дело, нигде не было видно следов крови. Ќикаких
признаков   борьбы!    Ѓыло   Ясно    видно,   что   •асбинбад
подкрадывалсЯ, но  не смог застать Ѓинка врасплох. Ћн поднЯлсЯ
с кустарниковой подстилки и ушел до прихода •асбинбада.
  Ћчевидно, •асбинбад попыталсЯ вероломно напасть врасплох, но
Ѓинк   раскусил    намерение   карфагенЯнина.    „а,    король
действительно хорошо  понимал своего противника и знал, что от
него можно  всего  ожидать.  Ђймбри  это  обрадовало.  Ќо  что
произошло потом, было загадкой.
  Ђймбри пошла  дальше и  стала исследовать  остальные  следы.
’ак, тут, очевидно, Ѓинк начал преследовать •асбинбада. Џравый
преследовал виноватого.  „а,  заключенное  до  утра  перемирие
между двумЯ  предводителЯми было нарушено, король - освобожден
от всех данных обещаний, и было видно, что битва разгорелась с
новой силой. “ Ѓинка Явно было больше опыта в ведении ближнего
боЯ, к  тому  же  он  обнаружил  еще  одно  достойное  похвалы
качество -  он не  давал  себЯ  одурачить.  Ђ  •асбинбад,  как
оказалось, ошибсЯ  и в  тактическом, и  в этическом  плане,  и
передышка,  которую  сам  же  длЯ  себЯ  выпросил,  пользы  не
принесла.
  Ђймбри с  трудом двинулась  по следу, сознаваЯ при этом, что
может совсем  его потерЯть.  ‚се  это,  очевидно,  происходило
перед самым  рассветом. Ђймбри  с трудом  различала следы, они
были тут почти совсем незаметны. ‡емлЯ здесь была плотнаЯ, что
совсем не  благоприЯтствовало оставлению  следов, к тому же из
земли всюду  торчали камни, а те следы, которые люди еще могли
оставить,  были   затоптаны  пробегавшими   тут  в  беспорЯдке
животными.
  ‚друг взглЯд  Ђймбри скользнул  в сторону и на мгновенье там
остановилсЯ. Љобылка быстро поскакала исследовать, что это там
могло быть такое. ќто "что-то" оказалось запечатанным сосудом,
содержавшим нечто желтоватое - то ли пар, то ли жидкость. Ђга,
решила кобылка,  так это  же еще  одно заклинание из коллекции
•амфри,  занесенное   сюда  бушующими   водами.  Ѓутылочка  не
разбилась.  —то   можно  было   бы  сейчас   сделать  с   этим
заклинанием? ЋставлЯть  здесь сосудик  Ђймбри  не  хотела,  но
нести его  в зубах  тоже было  не слишком  удобно.  Ќе  только
неудобно, но еще и опасно, поскольку во времЯ возможной скачки
Ђймбри рисковала  случайно разгрызть  бутылку.  Ќо,  с  другой
стороны, кто  знает, какие  опасности могли  встретитьсЯ ей на
пути, поэтому  лишнее заклЯтье  не помешает.  Џодобрав наконец
сосуд,  ночнаЯ   кобылка  осторожно  сжала  губами  его  узкое
горлышко.
  –епочка следов  казалась бесконечной. Ѓыло хорошо видно, что
на  протЯжении   нескольких  часов   они  шли   вместе  -  два
предводителЯ враждующих  отрЯдов. Ђймбри  теперь была уверена,
что •асбинбад  пыталсЯ удрать  на север,  понЯв, что  с  таким
противником,   как   Ѓинк,   ему   трудно   будет   совладать.
ЉарфагенЯнин собиралсЯ,  скорее  всего,  добратьсЯ  до  второй
части своего отрЯда, которым в тот момент формально командовал
все тот  же ‚садник.  ‚зЯв командование  в свои  руки, он  мог
повести этот  отдохнувший, и  потому опасный  отрЯд  прЯмо  на
штурм замка.  ЏерваЯ часть  своевременно  разделенного  отрЯда
разгромила противостоЯвшие  ей силы, втораЯ была предназначена
длЯ того, чтобы завершить завоевание волшебного королевства.
  ‚друг до  Ђймбри донеслось  какое-то подозрительное шипение.
‹етучаЯ змеЯ  нацеливалась на кобылку, посчитав, очевидно, что
это  четвероногое   существо  задумало   вторгнутьсЯ   на   ее
территорию. ќта  змеЯ была  одним из  тех волшебных  созданий,
которые населЯли  только Љсант  и нигде больше не встречались.
•оть змеЯ  и называлась  летучей, но  крыльев у нее не было, а
передвигалась она,  как бы  обвиваЯ  и  перескакиваЯ  с  одной
невидимой простому глазу воздушной колонны на другую. ќта змеЯ
была особенно  большаЯ -  почти вдвое  длиннее Ђймбри.  ‚сЯкий
раз, когда она поворачивалась клыками к солнцу, ЯдовитаЯ слюна
как-то особенно  зловеще блестела  в его лучах. Ћчевидно, змеЯ
была потревожена  проходЯщими тут Ѓинком и •асбинбадом. Љ тому
же змеЯ, как существо волшебное, все равно ничего не смогла бы
причинить  тем   созданиЯм,  которые   не  имели  отношениЯ  к
волшебству. ‘ам  Ѓинк мог  сколько  угодно  путешествовать  по
Љсанту, невзираЯ  на опасности,  которые представлЯлись  ему в
виде разных  чудес - нужно было заботитьсЯ только о том, чтобы
ему не  угрожало ничего  немагического. Њожет  быть, по иронии
судьбы,  близкое   соседство   с   Ѓинком   спасло   жизнь   и
карфагенЯнину,  как   случилось  тогда,  когда  Ђймбри  стоЯла
вплотную  к   королю,  который  одно  за  другим  выпускал  из
бутылочек волшебные  заклЯтьЯ •амфри.  Ќо  теперь  не  повезло
ночной кобылке,  поскольку змеЯ сейчас была особенно зла, да в
довершение всего  Ђймбри, как известно, была уЯзвима ко всему.
Ђ убежать  с территории этой змеи было сейчас никак невозможно
- ведь  в другой  раз Ђймбри  уже ни  за что не сможет унюхать
этого следа!
  Ђймбри  заколебалась,  чего  нельзЯ  было  сказать  о  змее.
‡ашипев,  змеЯ   кинулась  к   Ђймбри,  одновременно   раскрыв
устрашающие челюсти.  Љобылка непроизвольно  сжала  от  страха
зубы - и нечаЯнно раскусила тот самый сосуд, который подобрала
раньше и  все еще несла в зубах. Љобылка моментально выплюнула
разгрызенный сосудик,  но  жидкость  все-таки  потекла  по  ее
Языку. †идкость  оказалась совсем не желтой - просто тогда она
казалась  такой  из-за  цвета  стекла.  †идкость  была  просто
бесцветной и безвкусной. Ќеужели обыкновеннаЯ вода?
  ’ут змеЯ  наскочила на Ђймбри, вонзив свои Ядовитые клыки ей
прЯмо в шею. “жаснаЯ катастрофа! Ђймбри физически ощущала, как
Яд растекаетсЯ  по ее телу, пронизываЯ каждую клетку. ќто было
намного чувствительнее,  чем тогда,  когда змейка ужалила ее в
колено! …ще  бы - эта змеЯ была намного крупнее, и Яд ее тоже,
наверное, был  сильнее. Ћ,  кто бы знал, как Ђймбри ненавидела
этих пресмыкающихсЯ!
  Њотнув от  боли  головой,  Ђймбри  поднЯла  правое  переднее
копыто и  нанесла точный удар, намертво пригвоздив ненавистную
гадину к  земле. ‡меЯ  снова зашипела  и попыталась  атаковать
кобылку вторично,  но Ђймбри  очередным ударом размозжила змее
голову. ‘о  стороны змеи  было достаточно  глупо  нападать  на
лошадь, ведь  лошади всегда  могут  справитьсЯ  практически  с
любой   змеей.    Ќо   Ђймбри   проЯвила   в   данном   случае
непростительную  медлительность   -  отвлекшись  на  проклЯтую
бутылку, она  потерЯла  драгоценное  времЯ.  …сли  бы  не  эта
посудина, змеЯ даже клыков бы высунуть как следует не успела!
  Ђймбри стоЯла на месте, обдумываЯ ситуацию. ‡меЯ ужалила ее,
но масса  лошади была  достаточной, чтобы  Яд рассосалсЯ по ее
телу и  потерЯл опасную  длЯ жизни концентрацию. …сли укус был
слабым или  доза  Яда,  впрыснутаЯ  змеей,  недостаточной,  то
Ђймбри выживет  в любом  случае. Ќо в любом случае ей придетсЯ
помучитьсЯ и, очевидно, перестать идти по следу.
  •отЯ Ђймбри  пока  не  чувствовала  слишком  уж  отчетливого
действиЯ Яда.  Ћнемение -  но довольно  слабое. Ќеужели  с ней
боролось ее тело? Ѓыло ли такое вообще возможно? Ђймбри знала,
что у  нее нет иммунитета к змеиному Яду, а его действие может
еще  и   усилитьсЯ  из-за   жидкости,  котораЯ   вылилась   из
раскушенной бутылки.
  —то же  в таком  случае было  в  бутылке?  Ђймбри  осторожно
облизала губы,  стараЯсь определить  по вкусу род жидкости. “ж
не живительный  ли это  эликсир? „а,  конечно же, это был он -
ведь боли  никакой не чувствовалось совершенно, даже наоборот,
кобылка почувствовала  новый прилив  энергии. …й  повезло - ей
досталсЯ  шанс,   предназначавшийсЯ  длЯ  королЯ  Ѓинка:  этот
эликсир.
  Ќо тут  же Ђймбри  спросила себЯ  - а  как же Ѓинк без этого
снадобьЯ? €  вспомнила, что  он все-таки  волшебник.  Ћна  уже
знала, что  этот человек  провел много  лет,  успешно  защищаЯ
себЯ, свою  жизнь, свое здоровье волшебными средствами. Ћн мог
воздействовать своим  волшебным даром  на любую угрозу и таким
образом обезопасить  себЯ. ’ак  этот эликсир  ему попросту  не
нужен!
  ‚олшебный дар  Ѓинка мог  также позволить  ему  призвать  на
помощь магические  силы, чтобы  они обезопасили его от жителей
Њандении. Ќо  могло случитьсЯ и так, что королю все-таки могла
понадобитьсЯ хотЯ  бы малаЯ  долЯ  этого  целебного  эликсира,
чтобы залечить  нанесенные •асбинбадом  раны.  Ђймбри  и  сама
стала инструментом в облеченных силою волшебства руках королЯ,
и потому  эта  сила  сейчас  помогла  ей  избежать  смерти  от
змеиного Яда,  чтобы ночнаЯ  кобылка могла спокойно продолжать
прерванное путешествие.
  Ђймбри снова  наклонилась  к  земле  и  стала  тщательно  ее
осматривать. Џо счастливой случайности, нижнЯЯ часть бутылки с
дном упала рЯдом в траву. Ђймбри с радостью обнаружила, что на
дне еще осталось немного этой самой жидкости.
  Ѓыло ли это снова счастливой случайностью?
  Ђймбри  подобрала   валЯвшуюсЯ  рЯдом  трЯпицу  и  осторожно
обмотала донную  часть расколотого  сосуда.  ‡атем,  чтобы  не
расплескать оставшиесЯ  несколько капель, кобылка поднЯла этот
своеобразный сосуд.  ‚едь даже такого количества эликсира было
бы  вполне   достаточно,  если   бы  в   нем  вдруг   возникла
необходимость. ’аким  образом, Ђймбри  может ЯвитьсЯ  к королю
тоже не  просто так, не с пустыми руками, если в данном случае
это уместно сказать.
  Ђймбри снова  двинулась в путь, чувствуЯ себЯ сейчас намного
увереннее. ‘лед  теперь был  более свежий  и более отчетливый,
поэтому  кобылка   даже  позволила   себе  увеличить  скорость
продвижениЯ. Љ  тому же в любом случае можно было не спешить -
времени у нее было более чем достаточно.
  Љ полудню  след вывел  Ђймбри прЯмо  к Џровалу. ‡десь теперь
все изменилось - кругом были видны следы борьбы, измЯтаЯ трава
была забрызгана кровью, но людей совершенно не было.
  Ђймбри вздохнула  и стала  раздумывать, пытаЯсь восстановить
картину происшедшего  здесь. Њогло,  к примеру, случитьсЯ так,
что •асбинбад  вообще забудет  о  существовании  Џровала,  что
происходило с  заходЯщими в  эти места  людьми очень  часто, и
запросто свалитсЯ  в пропасть,  а король  Ѓинк, преследовавший
карфагенЯнина, мог бы тоже по инерции упасть вниз. Ѓыло видно,
что схватка  тут шла действительно не на жизнь, а на смерть, и
кто-то, по  крайней мере,  один был  ранен, и кто-то навернЯка
упал в каньон.
  Ќоздри  Ђймбри   широко  раздувались   -  кобылка   пыталась
использовать  свое  острое  чутье,  поскольку  вглЯдыватьсЯ  в
каньон было все равно бесполезно, ибо он был настолько глубок,
что о  том, чтобы  увидеть жертву  на его  дне, нечего  было и
думать. Љ  тому же  живший на  дне дракон  тоже вполне мог уже
отобедать упавшим.  €нтересно, кому  же удалось выжить? ‘корее
всего, это был король, если принимать во внимание его близость
к магическим  силам -  но Ђймбри  справедливо полагала,  что и
•асбинбад мог остатьсЯ в живых.
  ‚незапно Ђймбри  обнаружила еще один след, который вел куда-
то в  сторону. Љакое  счастье! Ђймбри учуЯла след Ѓинка! ђЯдом
со следом  темнели капельки  крови, да и походка была какаЯ-то
вЯлаЯ, шатающаЯсЯ,  но зато  король Явно выиграл эту последнюю
битву! Ћн  был тем,  кто выжил,  тем,  кто  победил  коварного
жителЯ Њандении!
  ‘лед вел  к западу,  и Ђймбри  последовала туда  же. Ѓинк по
логике вещей  Явно направлЯлсЯ  к тому  месту,  где  находилсЯ
невидимый мост  через Џровал,  чтобы, переправившись, поскорее
добратьсЯ до  замка ђугна.  ’ропа, котораЯ  вела к  мосту и по
которой Ѓинк  тоже хотел идти, несла на себе заклЯтье, которое
было  наложено   на  нее   специально,  чтобы   отпугивать  от
путешественников  всЯких  чудовищ.  •отЯ  здесь  вмешательство
волшебных сил  было совсем  уже необЯзательно,  но все равно -
лучше путешествовать  со страховкой  и в  большей уверенности,
тем более, если ты устал или, хуже того, ранен.
  Ђймбри  прибавила   ходу,  не  стараЯсь  уже  так  тщательно
принюхиватьсЯ  к   следу.  ’еперь-то  она  точно  знала,  куда
направлЯлсЯ Ѓинк,  она должна  нагнать королЯ  и доставить ему
живительный эликсир,  а затем  отвезти королЯ  в замок. Ђймбри
вдруг подумала,  что, может  быть, в  тот  момент,  когда  эта
тварь, змеЯ,  ужалила ее,  волшебные силы  снова вмешались, не
дав ей  умереть, чтобы  она  все-таки  нашла  Ѓинка,  дав  ему
эликсир и  снова став  его  лошадью.  ‚се  пока  что  выходило
неплохо -  скорее всего, Ѓинку удалось одержать победу на этом
этапе  войны,  а  теперь  его  нужно  было  как  можно  скорее
доставить  в  замок  ђугна,  чтобы  там  он  принЯл  под  свое
командование присланное  кентаврами подкрепление  и  с  новыми
силами вступил в битву. Љентавры были очень опытными лучниками
- если  бы они  тогда выстроились  цепью возле  южного  берега
Џровала, карфагенЯне  ни за  что не  смогли  бы  переправитьсЯ
через бездну!
  ЏройдЯ значительное  расстоЯние, уже  недалеко от невидимого
моста, на  закате днЯ, Ђймбри заметила вдали человека. ќто был
король, который  отдыхал прЯмо  на голой  земле. Ђймбри громко
заржала,  приветствуЯ  его  и  одновременно  извещаЯ  о  своем
прибытии.
  Ќо когда  Ђймбри приблизилась  к лежащему на земле Ѓинку, то
ее  радость  сменилась  ужасом  -  король  лежал  с  открытыми
глазами, уставив  невидЯщий взглЯд в небо. ђЯдом с ним темнела
лужа крови, вытекшей из широкой раны в груди. Љороль мертв?
  Ћсторожно придерживаЯ  сосуд зубами, Ђймбри наклонила голову
и вылила  на рану  Ѓинка весь  эликсир, какой  еще оставалсЯ в
склЯнке. ђана  прЯмо на  глазах стала  затЯгиватьсЯ, менЯлсЯ и
цвет кожи королЯ - землистое лицо постепенно розовело. Ќо Ѓинк
все еще никак не реагировал на присутствие Ђймбри, и когда она
попыталась проникнуть  в его мозг, то обнаружила, что рассудок
его тоже исчез.
  - Ќо  это не могло случитьсЯ с тобой! - горестно воскликнула
ночнаЯ кобылка  еще во  сне, принимаЯ  облик печально поникшей
плакучей ивы.-  ’ы ведь  единственный тут человек, на которого
волшебство не действует!
  Ќо факты  - вещь  упрЯмаЯ,  они  часто  опровергают  логику.
Љоролю Ѓинку удалось уничтожить одного врага физически, но при
этом  он  пал  жертвой  другого  врага  магически.  Ќадо  было
полагать, что  и тут  свою  зловещую  руку  приложил  печально
известный ‚садник.


  Ќочью Ђймбри  взвалила  Ѓинка  к  себе  на  спину  и  быстро
доставила его  в замок ђугна. ќто стоило ей невероЯтных усилий
- ведь,  как известно,  человеку ничего не стоит взобратьсЯ на
лежащую без  чувств лошадь, но чтобы лошадь взваливала себе на
спину находЯщегосЯ  в беспамЯтстве  человека  -  слыханное  ли
дело?
  —ерез  час  туда  же  спешно  прибыли  Ђрнольд  и  •амелеон.
Љентавру пришлось  везти женщину  на себе,  поскольку  дневной
конь совершенно  выбилсЯ из  сил после  бешеной ночной скачки.
„невные  лошади   -  совершенно  отличные  от  ночных  лошадок
созданиЯ, им  нужно с  осторожностью пробиратьсЯ сквозь ночную
тьму, вместо  того, чтобы  в бесплотном  состоЯнии  беззаботно
скакать по просторам, не обращаЯ вниманиЯ на различные местные
предметы. „невной  конь остановилсЯ  возле Џровала и ни за что
не пожелал идти вперед по невидимому мосту.
  - Њост?  ‡десь? -  упрЯмо повторЯл он.- џ знаю, что к северу
отсюда есть  какой-то мост, а откуда ему взЯтьсЯ тут? џ его не
вижу!
  - Ќо нам придетсЯ переходить каньон именно здесь,- терпеливо
внушал ему Ђрнольд,- ведь главного моста больше нет!
  Ќо все  решилось очень просто - используЯ волшебное зеркало,
королева €рис  увидела, что  они на подходе, и выслала старого
солдата Љромби и его дочь ’анди (ту самую ’анди) встретить их.
Њуженек ’анди, великан-людоед “дар, предложил было отправитьсЯ
к каньону  и попросту перебросить желающих переправитьсЯ через
пропасть, но  общими усилиЯми  его убедили остатьсЯ, мотивируЯ
это тем, что он ни за что не должен отлучатьсЯ со своего поста
на случай непредвиденной атаки на замок. ’анди перваЯ прошлась
по невидимому  мосту, всЯкий раз осторожно ощупываЯ прозрачный
настил пальцами  ног, и  как-то испуганно  остановилась уже  у
самого северного берега, где стальные ЯкорЯ крепко вцепились в
грунт, удерживаЯ  в  воздухе  подвесной  мост.  ‘тарик  Љромби
осталсЯ возле  северного берега  каньона. ќто было сделано длЯ
того, чтобы  путешественники, проведЯ в уме невидимую линию от
старого солдата до его дочери, смогли бы представить себе мост
и спокойно  по нему  двигатьсЯ. Ђх,  если бы  только  тут  был
ѓранди со  своим летающим  ковром, тогда можно было бы всех по
одному перевезти  через каньон.  Ќо голема уже давно не было в
ђугна  -  он  улетел  сторожить  замок  волшебника  •амфри,  в
ожидании возвращениЯ  ѓоргоны и ее сестры ‘ирены. „а и Ђрнольд
в конце концов призналсЯ, что ему с трудом верилось, что ковер
бы выдержал  его массу, поскольку изготовлен он был все-таки с
расчетом  на  вес  человеческого  тела.  …два  путешественники
переправились через мост, ’анди и Љромби ушли со своих постов,
и мост  снова как  бы растаЯл в воздухе. ’анди теперь придетсЯ
добиратьсЯ до другого невидимого моста, и к ночи она точно еще
не будет.  „невной конь,  жалуЯсь  на  невыносимую  усталость,
осталсЯ  на   берегу  каньона,   чтобы  попастись   и  немного
отдохнуть. ‘ ним никто не стал спорить, так как все знали, что
созданиЯ из  Њандении особенно  чувствительны к  тому, чего не
могут  увидеть   собственными  глазами,   хотЯ  конь  всЯчески
старалсЯ потом затушевать свой страх перед невидимым мостом.
  - Ќо  как ты  собираешьсЯ идти,  ведь ночью  в Љсанте совсем
небезопасно?-  возражала  Ђймбри  -  ей  совсем  не  нравилось
непонЯтное  упрЯмство   дневного  конЯ,   к  тому  же  он  был
достаточно силен  и вынослив,  чтобы успеть  запросто  довезти
’анди до  другого невидимого моста. Ћн, не задумываЯсь, сделал
это длЯ  •амелеон и  сделал бы это, если нужно было перевезти,
скажем,  саму   Ђймбри.  Ќо,  естественно,  животные  Њандении
отличались от  животных Љсанта не только отсутствием магии, но
и отсутствием  разных  других  необходимых  качеств.  ‚  конце
концов,  было  все-таки  довольно  глупо  ругать  манденийское
животное за отсутствие в характере ксантских качеств!
  - Ћна - жена того людоеда, но хотЯ тропа и заколдована, даже
лиана-удавка может  напугать ’анди!  - озабоченно  проговорила
королева €рис.
  Ђймбри на  мгновенье вспомнила, как великан “дар расшвыривал
в битве  карфагенЯн. „а,  действительно, никто ни в чем не мог
тЯгатьсЯ  с   этим  гигантом!  ‚се  жители  Њандении,  которые
приближались к  нему, жестоко  за это  расплачивались.  ’еперь
предстоЯло помочь его жене, она должна быть в безопасности.
  ќта надежда  была сейчас единственным светлым пЯтном. Љороль
Ѓинк тоже  пал жертвой  ‚садника, а  у Љсанта  снова  поЯвилсЯ
новый король.  •амелеон же  теперь придетсЯ  оплакивать  сразу
двух мужчин  - сына  и мужа.  ‚от что  делал  с  Љсантом  этот
коварный ‚садник,  и  все  ради  необоснованной  претензии  на
власть в волшебной стране!
  -  Љ   сожалению,  такое   развитие   событий   можно   было
предусмотреть,- сказал  кентавр Ђрнольд,  как только  улеглись
разговоры  о  том,  кто  должен  теперь  носить  корону,-  как
человек, который  много работал  с разными документами, Я могу
твердо сказать,  что Я  знаком  с  официальными  правилами.  “
Љсанта  должен   быть  король,   знающий  волшебство.  Ђ  наше
законодательство  специально   не  подчеркивает,  что  королем
должен быть обЯзательно человек!
  - Ћн  может быть также и кентавром,- поддержала его королева
€рис,- те, кто когда-то составлЯл свод наших законов, не могли
предвидеть, что корону Љсанта когда-нибудь наденет кентавр!
  - Љонечно,  это так,- согласилсЯ Ђрнольд,- они ведь не могли
предвидеть того  опустошениЯ, которое  произвел в  наших рЯдах
этот ужасный  ‚садник! …сли  говорить откровенно,  то  это  не
только мое мнение. ѓде ‘овет старейшин из людей Љсанта?
  - ђоланд  уже здесь,-  отозвалась €рис,-  это отец  Ѓинка и,
соответственно, дедушка  „ора. Ћн  уже стар и дрЯхл, но его ум
все еще при нем. Ћн вовремЯ успел выехать из ‘еверной „еревни,
до того, как манденийцы захватили ее. џ думаю, он вполне имеет
право говорить от имени ‘овета ‘тарейшин!
  - џ сейчас же должен побеседовать с ним!
  Џривели ђоланда,  и король  стал с ним разговаривать. ђоланд
был ровесником  королЯ ’рента,  он был  таким же бойким, как в
молодости, только вот сила рук и ног и острота зрениЯ были уже
далеко не  те,  что  в  молодые  годы.  ‚  годы  относительной
стабильности,  при  правлении  ’рента,  ‘овет  ‘тарейшин  стал
скорее чисто  формальным органом.  Ќо сам  ђоланд тем не менее
обладал очень сильной магией - он мог запросто превратить кого
угодно словно бы в каменную глыбу.
  -  ђоланд,   Я   сейчас   намереваюсь   немного   по-другому
истолковать существовавшие  и до  менЯ законы  Љсанта,-  начал
король Ђрнольд,- но мне нужно твое одобрение на это!
  - ’олкованиЯ законов! - запротестовала королева €рис.- ‡ачем
вы терЯете времЯ, болтаЯ о разной чепухе, в то времЯ нашествие
может опрокинуть всю страну, не говорЯ уже о ее законах?
  Ђрнольд спокойно  посмотрел на нее и как-то терпеливо махнул
своим седым хвостом.
  - ...‚аше величество! - запинаЯсь, вымолвила €рис.- €звините
менЯ, нервы подвели!
  - ’ак  вот, мне нужно получить полный и обстоЯтельный ответ,
каким он  должен быть по всей форме,- снова начал Ђрнольд,- ну
ђоланд, что ты скажешь?
  ѓлаза старика просветлели, он стал выглЯдеть как-то гордо!
  - Ђ каковы твои истолкованиЯ, Ђрнольд?
  Ђймбри заметила,  как пожилые  люди уважительно  относЯтсЯ к
разным званиЯм  и титулам,  те