дготавливаЯ лыко. - Њногое  из  того,  что
мне известно об ознобе, Я узнал от толстЯка –ветика. Џервоцвет или  –ветик
- мой собрат-заключенный, четверть века уже прошло. –ветик, ‚лом, ‘таршой,
ѓранатка, черноволосаЯ сука... Я так и не узнал ее имени.
     - ‚ерданди.
     Ђтон фыркнул, но продолжал:
     - „вести сорок один обитатель нижних пещер и  еще  больше  в  верхней
тюрьме. Ќо –ветик был особым.  Ћн  знал  все,  за  исключением  того,  как
находить гранаты. Ћн застрЯл в протоке, и ‘таршой  разрубил  его  топором.
Џришлось сделать это, потому что поЯвилась китомедуза... - Ћн помолчал.  -
–ветик устроил замечательное представление. Ћн описал тайну озноба в  виде
пародии на древние теории  света,  говорил  о  корпускулЯрной  и  волновой
теориЯх и рассказал, как перваЯ была подорвана, а втораЯ опровергнута.  Ћн
забавно играл словами! Ђ также  насмехалсЯ  над  тупостью  военврачей,  по
мнению которых человек без температуры больным быть не  может,  даже  если
умирает. € над схоластической системой "печатайсЯ или  пропадай",  котораЯ
вечно заставлЯет профессионалов заниматьсЯ не своим делом.
     Ђрло замотал головой:
     - Ќе понимаю.
     - …стественно. ‡аключенные тоже не улавливали всех тонкостей. Ќо суть
такова: у озноба циклы в девЯносто восемь лет - его волны распространЯютсЯ
из центра галактики. ‚ пораженных ознобом местах умирает  больше  половины
населениЯ. ‡аболевший становитсЯ все холоднее и  холоднее  -  и  не  может
поддерживать в своем теле необходимые длЯ жизни процессы.  Ћт  озноба  нет
лекарств.
     Љокена заболела ознобом, когда он в последний раз прошел над планетой
•веЯ - в $ 403. џ знал, что она умрет. Ћна осталась на пути озноба,  чтобы
ухаживать за мной, доведенным до безумиЯ, и этим показала мне,  что  такое
настоЯщаЯ любовь. џ знал, что тоже люблю ее.  Џоэтому  Я  сделал  то,  что
когда-то поклЯлсЯ  не  делать:  заключил  с  •тоном  сделку  и  согласилсЯ
поселитьсЯ здесь при условии, что •тон сохранит ей жизнь. Џока  •тон  свое
слово держит, Я держу свое. Њожно назвать это честью и благородством  двух
врагов. Љокена обитает в жаркой пещере, и температура ее тела не падает, а
присутствие •тона поддерживает ее силы и здоровье. ’ак и живет.  †изнь  не
совсем длЯ нее, но если она когда-нибудь покинет эту жару  или  •тон,  она
умрет.
     Ђрло был ошеломлен. ‚ несколько слов отец проЯснил тайны всей жизни -
но сколько новых тайн возникло после его рассказа! Љакова истиннаЯ причина
озноба, и как •тон мог свести его на нет, словно Љокена - еще  одна  хвеЯ,
существующаЯ по воле бога, но не зомби? —то довело Ђтона,  как  он  сам  в
этом призналсЯ, до безумиЯ? Љак с этим  свЯзана  миньонетка?  Џочему  •тон
з_а_х_о_т_е_л_, чтобы Ђтон жил  здесь?  Ђрло  понимал,  что  лучше  вообще
ничего не спрашивать: как и Ѓедокур, отец сообщал информацию только тогда,
когда считал нужным. ќто была  непредвиденнаЯ  удача,  но  на  ней  все  и
кончилось.
     Ђтон обматывал лыко вокруг туловища Ђды, соединЯЯ краЯ огромной  раны
и засовываЯ кишки внутрь - осторожно, по обороту за раз. „аже Ђрло  видел,
что это крайне грубаЯ, а главное, бесполезнаЯ  хирургиЯ,  но  делать  было
нечего.
     - ‚ пещерах, по крайней мере, нет  вредных  микробов,  -  пробормотал
Ђтон. - ђаны не гноЯтсЯ, а заразных  болезней  нет.  ‘наружи  может  убить
крохотнаЯ царапина, даже воздух, выдохнутый больным...
     - –арапина саламандры убивает, - сказал Ђрло.  -  €  дыхание  дракона
тоже.
     - Ќечто подобное, - согласилсЯ Ђтон с мрачной улыбкой.
     - џ заключил с •тоном сделку, - отважилсЯ  Ђрло.  -  Џригрозил  убить
себЯ, если он не прекратит миксу.
     ѓлаз Ђтона расширилсЯ.
     - ’ы испытал миксу?
     - •тон пыталсЯ овладеть Ђдой, и она покрылась белой коркой, поэтому Я
приставил к себе дротик и...
     - џ заключил таким образом сделку с подземным богом, потому  что  ему
пришлось бы или  превратить  тебЯ  в  зомби,  или  позволить  умереть.  ’ы
победил!
     - Џо-моему, да. Ќо когда Я оставил Ђду, на нее напал волк...
     Ђтон положил руку на плечо Ђрло.
     - ‘ынок, ты - настоЯщий мужчина. —тобы спасти свою девушку, ты, как и
Я, боролсЯ с самим •тоном. Ќо ты остановилсЯ на полпути.
     Ђрло был польщен словами отца. Џотом бросил  взглЯд  на  перевЯзанное
тело Ђды, все еще медленно истекающее кровью, и понЯл, что потерЯл то,  за
что боролсЯ.
     - Џо-моему, нет.
     - ’ы помешал •тону применить миму. Ќо  пока  он  управлЯет  пещерными
животными, он может убить девочку. ’ебе не спасти ее, не заключив с •тоном
договор.
     Ђрло задрожал, хотЯ в саду было тепла.
     - џ должен снова попытатьсЯ себЯ убить?
     Ђтон прикрыл глаз.
     - ‘ынок, Я недооценивал тебЯ. Њоим первенцем  был  Ђс,  и  после  его
смерти детей у менЯ как бы не стало. ’ы родилсЯ позднее,  но  не  был  длЯ
менЯ  настоЯщим.  ’у  же  самую  ошибку  Я  совершил,  когда  цеплЯлсЯ  за
миньонетку, предпочитаЯ ее твоей матери. Ќо теперь ты - настоЯщий мужчина,
и Я знаю, что, хотЯ ты родилсЯ вторым, ты мой, мой до последней  клеточки,
как и Љокена. ‚торой, но не хуже первого! џ не хочу, чтобы ты умер.
     Ђрло снова изумилсЯ. ‘толь сильного выражениЯ родственных  чувств  он
от отца еще не слышал. Љроме того он узнал имЯ своего погибшего брата: Ђс.
€ получил от Ђтона признание, что он любил миньонетку. Ќо  голос  Ђрло  не
дрогнул:
     - Ѓлагодарю тебЯ. Ќо как мне защитить Ђду от •тона?
     - ’очно так же, как Я защитил Љокену.  ‘кажи  •тону,  что  не  будешь
противитьсЯ ему, пока девочка жива. †ива _п_о_-_н_а_с_т_о_Я_щ_е_м_у_, а не
как зомби! •тону нужна твоЯ помощь, так же как нужна и моЯ. Ѓолее  того...
- Ђтон на мгновение  смолк,  и  на  лице  его  возникло  какое-то  неЯсное
выражение. - Ѓолее того, Я подозреваю, что Я был  нужен  •тону  в  пещерах
лишь длЯ  того,  чтобы  родить  ребенка.  —еловек,  зачатый,  рожденный  и
обитающий в подземном мире. ЌавернЯка •тон убил Ђса,  который  не  годилсЯ
длЯ каких-то его целей. ’еперь здесь ты, и ты нужен •тону целиком,  только
не знаю, зачем. „умаю, ты можешь заключить с ним сделку. ЏотребуютсЯ годы,
чтобы произвести на свет другого ребенка, и врЯд ли •тон захочет ждать так
долго.
     - џ нужен •тону... - эхом отозвалсЯ Ђрло. - Ќаверное, так оно и есть.
•тон всегда был мне другом. Џока не поЯвилась Ђда.
     Ђтон улыбнулсЯ:
     - ‡начит, •тону не нужен ребенок от тебЯ! € не нужно  воздействие  на
твою душу постороннего человека.  Џожалуй,  это  козыри  в  твоей  сделке.
Џообещай •тону, что у вас с Ђдой  не  будет  детей  и  что  ты  продолжишь
сотрудничать с ним, как и прежде, что  бы  она  тебе  ни  говорила,  если,
конечно, •тон не будет вам вредить. € пусть исправит причиненный им ущерб.
     - Ќо Я не знаю, будут ли у нас дети... и откуда они вообще берутсЯ! -
возразил Ђрло.
     - Ќичего, узнаешь. •тон в силах предотвратить зачатие,  пока  вы  оба
остаетесь здесь. Џо-моему, это честнаЯ сделка. ‚зглЯни, согласен ли •тон.
     Ђрло обратилсЯ внутрь, и там был •тон - его друг, как и прежде.
     - •тон согласен, - сказал мальчик с удивлением.
     Ђтон поднЯл бровь над здоровым глазом.
     - ‚от видишь! - “ него не было прЯмой свЯзи с •тоном, да он в  ней  и
не нуждалсЯ.
     Ђрло взглЯнул на Ђду, котораЯ, казалось, спокойно отдыхала.
     - —то такое  зачатие?  -  спросил  он,  догадываЯсь,  что  оно  имеет
какое-то отношение к любопытной складке между ее ног.
     Ђтон повернулсЯ к ‘лейпниру.
     - „евочка еще маленькаЯ. Ќе принуждай ее ни  к  чему.  „ай  прийти  в
себЯ, дай два-три года подрасти. “знай ее  лучше.  …сли  она  добраЯ,  она
наполнит твою жизнь так  же,  как  Љокена  наполнила  мою.  Ћна  превратит
животное в человека. - Ђтон забралсЯ на своего скакуна.
     Ђрло пришло на ум, что отцу что-то известно о поЯвлении Ђды:  подруги
длЯ мальчишки, не сознававшем, как он одинок. Ќо •тону это не понравилось,
и вот результат: нападение волка.
     - ’ы спрашивал о миньонетке, - сказал Ђтон. - Љогда вернешьсЯ  домой,
спроси у матери. Ћна расскажет тебе  все,  что  ты  хочешь  узнать.  -  Ћн
обратилсЯ к ‘лейпниру: - ‹юбой дорогой - домой! “верен, что  на  этот  раз
•тон нас защитит. - € ускакал.
     Ђрло чувствовал согласие •тона. Ѓог знал, что Ђтон скажет и  сделает,
и разрешил ему посетить сад. Ћдин-единственный раз.
     Њальчик долго сидел возле Ђды, размышлЯЯ над словами отца и наблюдаЯ,
не станет ли девочке лучше.
     Ќаконец ЯвилсЯ доктор Ѓедокур.
     - ’ак ты заключил с •тоном мир, -  сказал  он.  -  Џозволь  осмотреть
ребенка.
     ‚се шло как надо.  Ђрло  позволил  старику  снЯть  лыко  и  листьЯ  и
исследовать огромную рану.
     - ЏотрЯсающаЯ живучесть! - заметил Ѓедокур. - € удивительное везение.
Ќи один внутренний орган не поврежден, кровотечение  сравнительно  слабое.
Џодозреваю, что несколько швов и благодеЯние •тона поставЯт ее на ноги.
     - Џочему •тон хотел ее убить? - спросил Ђрло.
     Ђтон высказал свое предположение, но сейчас мысль о принесении Ђды  в
жертву,  чтобы  помешать  ей  стать  его  подругой,  показалась   мальчику
маловероЯтной. ЌавернЯка были менее сложные причины!
     - Џути •тона неисповедимы. Ќо теперь ты заключил сделку, и •тон будет
соблюдать ее условиЯ. Ќи одна пещернаЯ тварь не  причинит  девочке  вреда,
пока ты и •тон будете заодно.
     - —его хочет от менЯ •тон? - воскликнул Ђрло.
     Ѓедокур посмотрел на него своим беспокойным взглЯдом.
     - џ - сумасшедший. ’о есть не соответствую  нормам  вашего  общества,
хотЯ могу, в случае необходимости, соответствовать. ’вой отец  сумасшедший
наполовину. Ђ вот ты душевно здоров. ’ы избран •тоном. ’ебЯ  ждет  великаЯ
судьба.
     - €_з_б_р_а_н_ длЯ чего?
     Ќо Ѓедокур лишь улыбнулсЯ.


     Ђда выздоравливала на изумление быстро, если учесть опасность ее ран.
‚се же на выздоровление требовалось времЯ. Ђрло приносил ей  еду,  которую
готовила  Љокена:  хлеб  из  свечениЯ,  перебродивший  сок,  вЯленое  мЯсо
камнетесок. Ћн то и дело относил ее к узкой глубокой расщелине над  водным
потоком, где она справлЯла нужду. Џоддерживал ее, когда она начала ходить.
ђазговаривал с ней.
     Ђрло все рассказал девочке о пещерах: о реках,  китомедузах,  ледЯных
туннелЯх, гусеницах, сталагмитовых лесах, химере и •тоне.  ђассказал,  как
его отец добывает золото, гранаты и другие драгоценные камни и  делает  из
них прекрасные кольца, которые доктор Ѓедокур переправлЯет наружу в  обмен
на одежду, орудиен книги.
     Ђда, в свою очередь, рассказала ему о великом мире  снаружи.  Ћ  том,
как чудесные $-корабли путешествуют с ‡емли по всему человеческому сектору
галактики и даже торгуют с разумными иномирЯнами: ксестами,  лфэ  и  …еоЋ.
(„евочке пришлось произнести это необычное имЯ несколько раз: ударение  на
первом и последнем слоге, а все в целом напоминает скорее восклицание, чем
имЯ.) Љак человек разделилсЯ на планетные подвиды: каждый из  них  сложным
образом приспособлен к своему миру, хотЯ внешне все выглЯдЯт  как  люди  и
могут даже скрещиватьсЯ. (‘крещиватьсЯ? Ђрло с любопытством спросил:  "Љак
это делаетсЯ?" Ќо, кажетсЯ, она его не расслышала.) Љак  ночью  поЯвлЯютсЯ
звезды, точно такие же, что описаны в „‡‹: бесчисленные светЯщиесЯ  точки,
которых особенно много в области "Њлечного пути". Љак  по  орбитам  вокруг
некоторых звезд вращаютсЯ скалы, называемые "планетоидами", - порой  всего
в  несколько  километров  в  поперечнике,  и   путешественник   почти   не
притЯгиваетсЯ к их поверхности.
     - Џревосходное место  длЯ  добычи  редких  руд,  -  добавила  она.  -
ѓлубокие пласты выходЯт здесь наружу и легко достижимы. ‡олото,  иридий...
все, что угодно, и почти не требуетсЯ энергии, чтобы  отправить  добычу  в
космос. ђудные челноки - выгодное космическое занЯтие.
     - Ќаверное, - согласилсЯ Ђрло, завороженный этим зрелищем. ‚  „‡‹  об
этом ничего не было!
     - Ђ некоторые  из  планетоидов  превращены  в  туристские  гостиницы.
Љосмотели. ‡акрытые, совершенно уединенные, со всеми домашними удобствами.
- Ћна доверительно подмигнула. - ЊенЯ зачали в космотеле!
     - Ќо как?..
     - Њой отец умер. Њать тоже. ЌавернЯка какаЯ-то любовнаЯ историЯ!
     ’ак были обойдены дальнейшие расспросы о природе  размножениЯ  людей.
Ќо  в  воображении  Ђрло  одно  переплеталось  с  другим  добыча  руды  на
планетоиде и любовнаЯ историЯ.
     Ћни не только разговаривали, но и играли во всевозможные  игры  -  от
пЯтнашек до шахмат. Ђда была искусна во всех играх - она обладала отличной
физической и умственной координацией. „лЯ девочки она знала  на  удивление
много.
     Џока Ђда  выздоравливала,  с  ней  произошла  удивительнаЯ  вещь.  …е
измученное болезнью  тело  стало  крупнее,  чем  было.  Ќоги  округлились,
особенно в бедрах. ѓрудь набухла двумЯ бугорками. Џод мышками и между  ног
выросли волосы, скрыв ту складку, котораЯ так заинтересовала Ђрло. …е тело
стало отчасти напоминать тело норны ‚ерданди. €  лицо  слегка  изменилось,
стало не таким детским. Љороче, она превратилась в  златовласую  маленькую
красавицу.
     Ќо особенно изменилось ее поведение. Ћчень многое в  Ђде  по-прежнему
раздражало, но многое на что-то намекало. €, странное  дело,  чем  сильнее
она его бесила, тем привлекательнее становилась!
     - Људа они ведут? - спросила Ђда, указываЯ на беспорЯдочные проемы  в
стене. …й стало намного лучше, и она горела желанием всюду побывать.
     - Љ большой газовой расщелине, - сказал Ђрло. -  …е  не  обойти.  ќто
самое длинное ущелье в пещерах - оно тЯнетсЯ на сотни километров.
     - „авай посмотрим! - крикнула она и побежала к ближайшему проему.
     - Џодожди! - воскликнул Ђрло, устремившись за ее мелькающими бедрами.
ЉакаЯ-то  часть  его  мозга  отметила,  насколько  пополнели  ее  Ягодицы.
‚ероЯтно, потому что, выздоравливаЯ,  она  слишком  долго  сидела.  -  ’ам
небезопасно!
     Ќо Ђда уже забралась внутрь, пригнувшись под низким потолком туннелЯ.
Џри этом она оттопырила попку, котораЯ вновь заинтересовала Ђрло, хотЯ  он
уже знал, что в сущности там ничего нет.  ’ем  не  менее  непосредственнаЯ
опасность встревожила его.
     - ’ам обрыв! - крикнул он. - ’уда нет безопасного спуска... к тому же
ты задохнешьсЯ от газа.
     Ђда завернула за поворот. Ђрло последовал за ней. …ще один поворот, и
туннель сузилсЯ настолько, что ее бедра застрЯли. Ђрло знал,  что  впереди
обрыв, и, как сумел, схватил девочку. Ћдна его ладонь оказалась между ног,
поймав ее за бедро, и пальцы погрузились в мЯгкую плоть.
     - ‘той! - крикнул он.
     - ‚от ты как! - послышалось в ответ. - ‡аводишь менЯ! - хихикнув, она
скользнула в дыру.
     Ђрло пыталсЯ удержать девочку, но ее бедра, которые только что плотно
сжимали его ладонь, раздвинулись, и пальцы выскользнули. ‚новь он  испытал
возбуждение и тревогу - ему  хотелось  удержать  бедро,  которое  так  его
возбуждало, и одновременно защитить Ђду от,  опасности  -  и  все-таки  он
упустил ее.
     Ђрло нырнул за девочкой, но теперь сам  застрЯл  в  узком  месте.  Ћн
рванулсЯ  и  ободрал  с  боков  кожу  -  камень  здесь  был  очень  тверд.
ђаздраженный острой болью и ее бегством, Ђрло вновь ринулсЯ за ней.
     - Ћй! - крикнула Ђда, и на мгновение он испугалсЯ, что девочка  упала
в пропасть. Ќо она вовремЯ остановилась и теперь сидела на  кромке  скалы,
свесив ноги вниз.
     - Џочему ты не подождала? - сердито  спросил  он.  -  ’ы  ведь  могла
убитьсЯ! џ _г_о_в_о_р_и_л_ тебе, что здесь опасно!
     Ђда всматривалась в дымку перед ними, словно ничего не случилось.
     - —то это, Ђрло? џ никогда не видела ничего подобного!
     - ѓазоваЯ расщелина, Я же говорил, - сдержанно объЯснил он. - Ћттуда,
с потолка, спускаютсЯ газовые пары. -  Ћн  указал  на  далекий  и  высокий
потолок, который отсюда не  было  видно.  -  Ћни  скапливаютсЯ  на  дне  в
километре отсюда, а может, больше - не знаю точно, какаЯ здесь глубина,  -
и всасываютсЯ в каменные трубы. Ќа другом  конце,  по  ту  сторону  пещер,
горит огонь. Ћн вдуваетсЯ в проходы и раскалЯет туннели как раз  там,  где
тюрьма.   Џотом   воздух   охлаждаетсЯ,   расширЯетсЯ,   успокаиваетсЯ   и
возвращаетсЯ сюда, чтобы повторить цикл.
     Ђда глЯдела вниз.
     - Ќичего не вижу.
     - € не увидишь. ‚низу нет свечениЯ.
     - Ћткуда же ты знаешь про газ?
     - Ћтец рассказал.
     ’от редкий случай, когда Ђтон разговорилсЯ. Ћн  вообще  больше  любил
рассказывать о вещах, чем о людЯх.
     - Ђ откуда он знает?
     - …му, наверное, рассказал толстЯк –ветик во времЯ ’Яжелого Џохода.
     „евочка фыркнула:
     - Ќо это же миф!
     - —то?
     - ’Яжелый Џоход. ’юремнаЯ байка. Ќикакого ’Яжелого Џохода не было.
     - Њой отец проделал _е_г_о_! - горЯчо возразил Ђрло. - €м нечего было
есть, и они ели мертвецов. €х преследовала химера, и микса, и...
     - Ћчень милаЯ байка, - сказала Ђда. - € ты тоже очень  милый.  -  Ћна
наклонилась к нему, сидЯщему на корточках, и поцеловала его в губы.
     Ћна никогда  не  целовала  его  прежде.  ђезультат  был  потрЯсающий.
Љазалось, Ђрло,  как  в  воронку,  всосало  в  соединение  их  губ,  и  он
почувствовал, что его крутит и вертит. “мопомрачительное блаженство! ‚ „‡‹
много раз описывались поцелуи,  зачастую  очень  бегло  и  перед  фигурами
умолчаниЯ, которые, к его досаде,  скрывали  механику  размножениЯ,  -  но
действительность превзошла все ожиданиЯ!
     Џосле чего падение и вращение стали буквальными. Ђда  соскользнула  с
выступа и едва не увлекла его за собой. ‚ следующий момент Ђрло обнаружил,
что цеплЯетсЯ одной рукой за неровный край, обнЯв Ђду другой, а  ноги  его
болтаютсЯ в поисках опоры.
     —ерез мгновение его опытные  ступни  нащупали  опору  и  страх  перед
возможным падением ослаб.
     - —то ты _с_д_е_л_а_л_а_! - гневно крикнул он.
     - џ поскользнулась. - “ нее был довольно жизнерадостный вид.
     - Ќет. ’ы не...
     Ђда вскарабкалась наверх, угостив его еще одним видом своих по-новому
таинственных Ягодиц, и побежала по примыкающему туннелю. ђазгневанный,  он
поспешил следом.
     ќтот туннель был  уже  предыдущего.  Ђда  пробиралась  по  нему  чуть
впереди Ђрло и наконец выскочила в  главный  проход  Ђ  преследовавший  ее
Ђрло, ослепленный желанием и Яростью,  снова  застрЯл.  Ќа  этот  раз  его
заклинило по-настоЯщему: бедра так  плотно  придавило  к  камню,  что,  не
причинив себе острой боли, он не мог ни  двинутьсЯ  вперед,  ни  отступить
назад. Ћн стоЯл, вытЯнувшись, лицом к туннелю.
     Ћбнаружив, что Ђрло ее не преследует. Ђда вернулась назад.
     - —то случилось?
     - џ застрЯл. Ќе могу двинутьсЯ, - с жаром сказал он.
     - ‚ самом деле? - в ее голосе прозвучала радость.
     - Џохоже на это!
     Ћна наклонилась, чтобы получше разглЯдеть его промежность. ћные груди
Ђды стали в этом положении более выпуклыми.  Љогда-нибудь,  догадалсЯ  он,
они будут напоминать груди ‚ерданди - большие и пухлые.  Џотом,  вероЯтно,
отвиснут, как у двух других пори, и станут менее возбуждающими. Ќо  только
потом, а сейчас...
     - ЉажетсЯ, он поднимаетсЯ, - сказала она.
     - “ менЯ _б_е_д_р_а_ застрЯли! - сказал он. - Џомоги мне!
     - € к тому же становитсЯ больше.
     - ‡аткнись! - воскликнул он в смущении и  Ярости.  •отЯ  в  отношении
пола особого стыда у него  не  было  и  он  гордилсЯ  эрекцией,  в  данном
положении  она  была  ему  ни  к  чему.  ‘корее  она  демонстрировала  его
невежество и напоминала  о  прикосновении  и  любопытстве  пори.  Љак  они
сказали? "‘ей уд пронзит..."? Ћн не владел уже собой.
     Ђда приплЯсывала вплотную к нему, вращаЯ бедрами и выставив свой  зад
так, что он почти терсЯ об Ђрло.
     - Џочему ты не...
     ‚незапно Ђрло прозрел смысл своего возбуждениЯ. ’еперь он знал,  куда
вставить восставший орган! Ћн ринулсЯ было к ней, не понимаЯ, готов ли  он
доставить ей удовольствие, или нанести боль, или то и  другое  вместе.  Ќо
камни держали его крепко, и бедра обожгла сильнаЯ боль. Ћт Ярости он  едва
видел Ђду, однако желал ее с такой силой, о  существовании  которой  и  не
подозревал. „а, теперь он  знал,  что  делать,  -  когда  ему  подвернетсЯ
случай.
     - “-тю-тю! - пропела Ђда и на этот раз  действительно  коснулась  его
члена.
     Ђрло исхитрилсЯ. Ћн не стал лезть вперед, а  резко  крутанулсЯ.  Љожа
содралась с обеих сторон, и казалось, даже кости сжались, но  он  все-таки
вырвалсЯ, выскользнул из узкого места!
     ‡ато Ђда исчезла. ’еперь она была такой же быстроногой, как и  он,  и
знала пещеры достаточно хорошо, чтобы спрЯтатьсЯ. Ћн не смог ее поймать.
     ‚ероЯтно, к лучшему. Ђрло заключил с •тоном  сделку,  дабы  сохранить
девочке жизнь, но в тот момент с радостью готов был убить ее сам.


     - Њиньонетка? - переспросила Љокена, и на лице ее поЯвились  морщины,
делавшие ее старше.
     - Ћтец велел спросить у тебЯ,  -  сказал  Ђрло,  и  тело  его  нервно
напрЯглось. Ќа этот раз он был рад, что одежда помогает скрыть напрЯжение.
- Ѓедокур сказал, что миньонетка, как и саламандра, означает смерть... что
это подобиЯ, как жизнь и смерть Ђтона. Ћн...
     - „октор Ѓедокур - сумасшедший, - сказала Љокена.
     - „а. Ћн говорит, что он сумасшедший полностью, а отец -  наполовину.
’олько, кажетсЯ, он имеет в виду совсем не то, что мы. Ќо  Ѓедокур  всегда
говорит мне правду, хотЯ и по-своему, а он сказал,  что  отца  посадили  в
тюрьму за любовь к миньонетке. € еще  он  сказал,  что  моЯ  бабушка  была
миньонеткой, и Я - четверть-миньон. ђазве можно посадить человека в тюрьму
за то, что он любит свою мать? џ люблю тебЯ...
     —тобы удержатьсЯ. Љокена уперлась о горЯчую стену. Ђрло подхватил  ее
под другую руку, боЯсь, что она упадет.
     - —то с тобой?
     Њать овладела собой.
     - Љак твои дела с Ђдой?
     Љокена встречалась с Ђдой лишь однажды. ќто было ужасно -  Љокена  не
выказала ни малейшей ревности и радушно протЯнула навстречу девочке руки -
Ђда же убежала. Ђрло отреагировал  обычной  вспышкой  гнева,  но  не  смог
поймать Ђду, чтобы вернуть ее или  объЯснитьсЯ.  Ћна  обращалась  с  Ђрло,
Ђтоном и Ѓедокуром, понемногу раздражаЯ всех,  -  но  Љокена,  котораЯ  не
имела к ней ничего, кроме любви, была отвергнута. Ћдна из тех  вещей,  что
огорчали Ђрло, - и все же его влекла к Ђде  возрастающаЯ  страсть.  ‘ловно
ему  _н_р_а_в_и_л_а_с_ь_  извращенность,  словно  что-то  в   нем   хотело
причинЯть боль и испытывать ее - и это  вызывало  отвращение.  ЏодозреваЯ,
что дело в его наследственности, он и собралсЯ наконец спросить об этом  у
матери.
     - Ћна чертовски невыносима, - сказал он. - Ќо порой страшно мила. Њне
то хочетсЯ убить ее, то... - Ђрло осексЯ, неуверенный, много ли  он  может
себе позволить.  Ќапример,  врЯд  ли  Љокену  обрадует  случай  в  газовой
расщелине. Ќичего, собственно, не произошло, но будь он чуть проворнее...
     - Ћна юнаЯ женщина, а ты юный  мужчина,  -  сказала  Љокена.  -  ’ебе
естественно желать ее. ќто не стыдно.
     ‚ таком случае почему мать никогда не рассказывала  ему  про  половой
акт? Ћчевидно, где-то _т_а_и_л_с_Я_ стыд.
     - Ќо Я больше всего хочу ее тогда, когда  больше  всего  ненавижу!  -
воскликнул он.
     Љокена села в кресло-качалку. Ћно было из камнЯ и передавало ее  телу
тепло от стен и пола. Ђрло исходил от жары потом, но его  мать  совершенно
не потела. “ нее Явно был нарушен механизм теплообмена организма.
     - „а, тебе пора узнать. Ќо должна предупредить: в  этом  боль  -  длЯ
твоего отца, длЯ менЯ, да и длЯ тебЯ тоже.
     - Џотому что Я на четверть миньон! - догадалсЯ он.
     -  „а.  џ  надеЯлась,  что  миньонскаЯ  составлЯющаЯ  будет  в   тебе
подавлена, но, кажетсЯ, этого не  произошло.  Џоэтому  тебе  лучше  узнать
правду, чтобы уметь с этим справлЯтьсЯ, как твой отец.
     - Ћн любит и ненавидит _т_е_б_Я_? - ужаснулсЯ  Ђрло.  Ќикто  не  смел
ненавидеть Љокену!
     Ћна слабо улыбнулась:
     - Ќет. Ћн никогда не причинЯл мне боли. Ќо пока он  не  победил  свою
химеру, было очень плохо. Ќа его руках много крови, большую часть его злых
поступков нужно выбросить из головы, потому что  он  не  знал.  џ  молюсь,
чтобы на твоих руках ее не было.
     - —его он не знал? - сокрушенно воскликнул Ђрло. Џорой  его  родители
были хуже Ѓедокура и нора и изводили его туманными ответами.
     - ‚се началось с твоего дедушки ЂврелиЯ ЏЯтого, отца  Ђтона.  Ђврелий
женилсЯ на дочери „есЯтого,  во  всех  отношениЯх  замечательной  женщине,
которую любили хвеи. Ќо через  два  года  она  умерла  при  родах,  ибо  в
некоторых отношениЯх  планета  •веЯ  весьма  первобытна.  ‘  горЯ  Ђврелий
отправилсЯ в космос и там попал под  власть  миньонетки.  …е  привлекла  к
Ђврелию его страшнаЯ печаль, а также чувство вины из-за того,  что  он  ее
любит.
     - Ќе понимаю, почему он на ней не женилсЯ?
     - Њиньон - запретнаЯ планета. Ђврелий  нарушил  галактический  закон,
сперва тем, что отправилсЯ туда, а потом тем,  что  привез  ‡лобу  к  себе
домой. ’ак что...
     - ‡лоба! - ќто слово упоминали норны. - —то за имЯ?
     Љокена коснулась его плеча.
     - ’ебе нелегко, сынок. Џотерпи вместе со мной.
     - €звини.
     Љокена говорила об очень важном, и он не имел  права  ее  перебивать.
Њожно было отложить свои вопросы.
     -  “  всех  миньонеток  такие  имена.  џрость,  ЂгониЯ,  Ѓоль,  †уть,
Ќевзгода...
     Ђрло снова едва не перебил ее, но сделал  вид,  что  поперхнулсЯ.  Ћн
должен не спорить, а слушать.
     Љокена улыбнулась, и он увидел в ее улыбке то, за  что  отец  полюбил
ее.
     - „а, поначалу это кажетсЯ странным. Ќо они верны своей природе,  как
мы верны своей. „ело в том, что чувства  у  миньонеток  перевернуты.  Ќаша
любовь, красота,  радость  воспринимаютсЯ  ими  как  ненависть,  уродство,
отвращение, и наоборот. Ћни - чувственные телепатки и потому  воспринимают
эти  чувства  непосредственно.  Ќенависть  мужчины  длЯ  них  божественнаЯ
любовь, но любовь эта  может  быть  смертельной.  ‚  сущности,  миньонетки
бессмертны, их почти ничто не может убить, и они веками остаютсЯ красивыми
и молодыми. Љ тому же они похожи друг на друга,  пока  ты  не  узнаешь  их
лучше. ’ак они и живут, пока их не настигнет чьЯ-то любовь - и  тогда  они
умирают. €х имена, собственно, выражают их привЯзанности.
     Ћна перевела дыхание, как бы собираЯсь с силами.
     - Њужчины планеты Њиньон близки к норме,  но  им  приходитсЯ  учитьсЯ
ненавидеть тех, кого они любЯт. Ћни бьют своих жен и даже пытаютсЯ  убить,
знаЯ, что только так сохранЯт их. ‚ результате у мужчин с  Њиньона  сильно
развиты садистские черты, свЯзанные с любовью. ‚от почему эта планета  под
запретом. ’акого рода любовь уже принесла в истории „ревней ‡емли  слишком
много бед и привела бы к уничтожению цивилизованных культур галактики.
     ‡лоба оставалась с Ђврелием один год и  родила  ему  Ђтона.  Љ  этому
времени Ђврелий смирилсЯ со смертью дочери „есЯтого и начал  любить  ‡лобу
без чувства вины. Ћн не понимал - вероЯтно, не позволЯл себе понЯть, - что
она бежала от его любви. Џоэтому Ђтон рос без матери...
     ‚ культуре Њиньона есть одна особенность.  †енщины  живут  веками,  а
мужчины обычно  умирают  в  пЯтьдесЯт  лет.  Ћчевидно,  за  этот  срок  их
ненависть обращаетсЯ в любовь, садизм ослабевает, и когда это  происходит,
их казнЯт другие мужчины. ќта печальнаЯ, но почетнаЯ кончина известна  под
эвфемизмом "неосторожность".  Ќо  миньонетка  не  становитсЯ  вдовой:  она
выходит замуж за своего сына.
     - —_т_о_? - воскликнул Ђрло. ‚се его знаниЯ о  человеческой  культуре
убеждали его в запретности кровосмешениЯ.
     - ќто естественный длЯ них порЯдок,  -  продолжала  Љокена,  хотЯ  он
видел, что она страдает от дурных предчувствий. Љокена, дочь —етвертого  с
планеты •веЯ, была исконно консервативной, истинным ребенком своего  мира.
Ћднако она сумела приспособитьсЯ к  своему  чрезвычайному  положению  -  к
любви полуминьона Ђтона. Ћна была терпима. - Њиньонетка  становитсЯ  женой
своего сына, а после него - своего внука, который  ЯвлЯетсЯ  ее  сыном,  а
после него - следующих своих потомков мужчин,  хотЯ  каждому  из  них  она
мать. Ћна рожает одних мальчиков до тех пор, пока наконец  не  состаритсЯ.
’огда она рожает девочку, котораЯ и занимает ее место.
     - Ќо если моЯ бабушка... - Џодразумеваемое ошеломило Ђрло.
     - Ђврелий был человек,  а  не  миньон.  Ћн  не  мог  принЯть  законов
Њиньона. ’огда ‡лоба отправилась на, поиски своего сына  Ђтона.  -  Љокена
умолкла, словно собираЯсь с новыми силами, и  на  этот  раз  Ђрло  отлично
понЯл, почему. - ’ы должен  понЯть.  Ћна  была  с  виду  молодой  красивой
женщиной, она поЯвилась как возлюбленнаЯ, а не как мать, и он не знал...
     ЊолодаЯ и красиваЯ. ќто как-то  сразу  ослабило  его  отвращение.  Ќо
второй вопрос врЯд ли можно было обойти так просто.
     - Њой отец Ђтон... женилсЯ на своей... _м_а_т_е_р_и_?
     - „а. ‘вадебного обрЯда не было, поскольку  ей  приходилось  скрывать
свою личность от властей. Ћфициально он был помолвлен со мной, но...
     - џ убью ее! - крикнул Ђрло, исполненный каким-то новым гневом.
     - Ќет. Ћна давным-давно умерла... к тому же  она  была  не  такаЯ  уж
плохаЯ. џ встречалась с ней. ‡нала ее. ’о, кем она была, что  она  делала,
определЯлось  ее  генами,   ее   культурой.   ‚се   мы   -   плоды   своей
наследственности! ‘ объективной точки зрениЯ нет истинного и ложного.
     - „_о_л_ж_н_о_ быть, - сказал Ђрло.
     - џ никогда не встречала более умной, обаЯтельной, умелой  и  любЯщей
женщины, если не считать парадоксальной перевернутости ее чувств. ‘ейчас Я
вижу, что миньонетка владеет в Ђтоне лишь его половиной, и Я люблю его  за
это не меньше, чем за его человеческую  сторону,  котораЯ  превосходна.  -
Љокона вновь умолкла. - Ќо Я любила бы его и без того...
     - Ђтон не женилсЯ бы на тебе, будь она жива! - воскликнул Ђрло. - Љак
ты можешь...
     - Ѓыть второй любовью  не  так  уж  плохо,  -  сказала  Љокена.  Ђрло
заколотило, когда он вспомнил, что то же самое сказал отец. Ђтон и Љокена,
такие разные на поверхности,  обладали  одинаковой  природой  и  прекрасно
подходили друг другу. - ЏерваЯ любовь  может  быть  буйной,  безрассудной,
тЯжелой; втораЯ же опираетсЯ на опыт. џ жалею только о том, что миньонетке
пришлось умереть, чтобы наш брак стал возможным.
     - Ќеужели он не женилсЯ бы на тебе, пока не умерла его мать?  џ  убью
его! - воскликнул Ђрло, содрогаЯсь от гнева, но понимаЯ,  что  это  пустое
бахвальство. “ него не было ни сил, ни желаниЯ убивать  отца,  просто  ему
хотелось  выразить  свою  поддержку  Љокене.  ‘обственно,  он   стал   уже
повторЯтьсЯ - но мысль о необходимости смерти матери длЯ  женитьбы  жутким
образом засела в его голове.
     - ’ы - на четверть миньон, - сказала Љокона. - “бить отца... это тоже
путь миньона. Њужчин, которые живут слишком  долго,  убивают  их  сыновьЯ,
которым не терпитсЯ исполнить свои супружеские обЯзанности.
     Ћт этих слов Ђрло похолодел.  ‚се  его  недавние  страсти  и  безумиЯ
свелись  к  одному:  кровь  миньона  жаждала  в  нем   садистской   любви.
Ќеудивительно, что его роман с Ђлой  протекает  так  бурно!  ЏридетсЯ  все
изменить.
     - Ќадеюсь, во мне больше от ЂврелиЯ,  чем  от  миньонетки,  -  сказал
Ђрло. - Љак Я хотел бы познакомитьсЯ с этим отважным стариком!
     - …го брат ‚ениамин еще жив - у доктора Ѓедекера времЯ от  времени  с
ним какие-то дела. ‚ениамин очень похож на ЂврелиЯ.
     - „а? - "ќто очень интересно!" - ‘умею ли Я когда-нибудь  встретитьсЯ
с ‚ениамином?
     - „лЯ этого тебе придетсЯ покинуть пещеры или ему спуститьсЯ в них. €
то и другое маловероЯтно.
     ‚се верно. Ћчень интригующее начало, а в конце - тупик. Ђрло вернулсЯ
к исходной теме:
     - € все-таки ты должна быть _п_е_р_в_ы_м_ выбором Ђтона, а не вторым!
     - Ќет. ќто был брак по расчету: Џервый сын  ‘таршего  ЏЯтого,  ’ретьЯ
дочь ‘таршего —етвертого. Ћчень выгодный с общественной точки зрениЯ -  но
мы ни разу не встречались  и  познакомились  лишь  после  романа  Ђтона  с
миньонеткой. Ћн знал ее с самого детства. Ћна его перваЯ  женщина...  а  Я
готова была быть хоть сотой, только бы последней.  Џознав  ее,  он  выбрал
менЯ - это величайший подарок в моей жизни.
     "Љокена и словом не обмолвилась против миньонетки!"
     - Љто убил ее?
     - Ђтон.
     Ђрло вновь опешил.
     - Ћ_н_ убил свою жену... свою мать? Џочему? Љак?
     - ‘воей любовью.


     Ђрло искал Ђду, желаЯ объЯснитьсЯ, извинитьсЯ. Ќо она  избегала  его.
…е золотые прЯди развевались, когда она проносилась по пещерным  туннелЯм.
ЌавернЯка она думала, что он хочет  вновь  ее  ударить.  Џосле  заключениЯ
договора с •тоном она боЯлась не пещерных тварей, а самого Ђрло.
     - Џодожди! Џодожди! - звал он. Ќо она не слушала.
     ЏреследуЯ девочку, он далеко ушел от сада, пересек  реку,  в  которой
обитали рыбообразные хищники, разрывающие  на  куски  всех  несведущих,  и
попал в прошибающие  ознобом  ледЯные  пещеры.  Ћн  редко  забредал  сюда,
поскольку здесь было очень скользко и к тому же  холодно.  Ќо  он  не  мог
отступить, пока не заставит себЯ выслушать.
     Ђда кружилась вокруг сталагмита.
     - Ћй! - крикнула она, когда тепло ее руки растопило сверкающий лед  и
она лишилась опоры. Ќоги у девочки заскользили, и она  без  всЯкого  вреда
длЯ себЯ изЯщно упала.  -  Ћй!  -  повторила  она  и  покатилась  вниз  по
извилистой ледЯной реке на голой заднице, поднЯв ноги и  руки  и  медленно
вращаЯсь.
     Ђрло плюхнулсЯ на живот и последовал за ней. ’ончайший слой  воды  на
льду сводил трение на нет.  †ар  погони  делал  соприкосновение  со  льдом
весьма возбуждающим. ‚ид Ђды,  вращающейсЯ  с  привлекательно  раскинутыми
конечностЯми, возбуждал его по-иному. Џервое бы он объЯснил. ’огда как...
     ‹едЯнаЯ река, покинув ущелье,  впадала  в  ледЯное  озеро.  ‚олосатые
пещерные птицы тут же упорхнули, едва на  середине  озера  поЯвилось  двое
людей. Џоверхность была покрыта обломками ледЯных сталактитов. Ђрло сметал
их со своего пути руками и ногами и наблюдал, как они катЯтсЯ и со  звоном
разбиваютсЯ об отвесную обледеневшую скалу берега. ‡абавное зрелище, но он
попал сюда не за этим.
     ‘кольжение Ђды замедлилось. Ѓолее тЯжелый Ђрло продолжал катитьсЯ. Ћн
вытЯнул руку и, оказавшись рЯдом с Ђлой, поймал ее за ногу  и  подтЯнул  к
себе.
     - џ хочу рассказать тебе о миньонетке, - выдохнул он.
     —елюсть у нее очень мило опустилась.
     - ’ы _з_н_а_е_ш_ь_?
     - „а. џ - на четверть миньон. Њоей бабушкой была миньонетка ‡лоба. Ћт
нее Я унаследовал садистские склонности. Ќо их можно  подавить.  Њой  отец
подавлЯет... и Я тоже буду. џ люблю тебЯ.
     Ќа мгновение Ђрло показалось, что Ђда не  так  его  понЯла.  …е  лицо
перекосилось от притворной боли.
     - —то с тобой? - спросил он, и в нем вспыхнуло прежнее раздражение. -
џ сказал, что люблю тебЯ! - Ђ внутри он  гадал,  правда  ли  это,  или  же
замечание Љокены о буйстве первой любви служило  предупреждением.  Ќикогда
раньше он не испытывал такого рода любви...
     ‚друг Ђда улыбнулась. Ћна протЯнула руку  и  ущипнула  его  за  самое
нескромное место.
     - „окажи!
     € тут же уперлась в него ногами и с силой оттолкнулась.
     „евочка покатилась по льду в одну сторону, он - в другую. …е поступок
был по-своему забавен и однако же приводил Ђрло в Ярость. ‚ любом  случае,
это вызов. Ћн непреклонно будет доказывать свою любовь - знаЯ,  что  не  в
шутку угрожает своей четвертинке миньона, он, тем не менее, решилсЯ.
     Ђрло достиг каменной стены, уперсЯ в нее ногами  и  оттолкнулсЯ.  …го
понесло  в  обратную  сторону,  к  Ђде.  Ќо  она  успела  оттолкнутьсЯ  от
противоположной стены и проскочила мимо него.
     - Љу-ку, глупышка! - крикнула она, весело махнув рукой.
     Ђрло становилось все жарче, а его  Ягодицам  -  холоднее.  Ћн  достиг
стены и оттолкнулсЯ под таким  углом,  чтобы  попасть  прЯмо  на  нее.  Ќо
девочка вновь миновала его, приведЯ Ђрло в бешенство.
     - Џлохо стараешьсЯ! - воскликнула она.
     Џолный  решимости,  он  придумал  стратегию  получше.  „о  того,  как
оттолкнутьсЯ от стены, он посмотрел, в каком направлении движетсЯ  она,  и
выбрал угол так, чтобы пересечь линию ее движениЯ. Ђда  была  не  в  силах
изменить  его,  так  как  скользила  по  инерции,  и  когда  они   наконец
поравнЯлись, Ђрло схватил ее за длинные волосы.
     Ћн безжалостно дернул, и ее волосы погасили их инерцию. Љогда  она  с
разинутым ртом и вытаращенными глазами закружилась вокруг него, он об этом
пожалел. Ќо Ђда лишь рассмеЯлась, а он опЯть разъЯрилсЯ.
     Ђрло подтащил девочку к себе. Ћна охотно позволила это сделать:  ноги
у нее были раздвинуты, с пЯток капала холоднаЯ вода, Ягодицы белели в  тех
местах, где их охладил лед.
     Ђда поцеловала его, мгновенно пробудив в нем  жажду  ее  тела,  затем
уперлась ступнЯми ему в живот и снова отпихнулась.
     Ќо дважды на одну уловку он не  попадетсЯ!  Ђрло  по-прежнему  держал
девчонку за волосы. Ћна взбрыкнула, но никуда детьсЯ от  него  не  смогла.
Ђрло подтЯнул ее обратно, пытаЯсь обхватить распростертые руки  и  манЯщие
ноги.
     Ќо сцеплениЯ со льдом не было. Ђда рассмеЯлась, глЯдЯ на его  попытки
прижатьсЯ к ней. ‚се равно, что на материнском уроке держать  лист  бумаги
на весу и писать на нем по-древнеземлЯнски. Ѓез твердой  опоры  -  тщетные
усилиЯ. Ђда же была далеко не твердой, а извивалась  как  пещерный  червь.
…го неумелость казалась ей забавной, и она то и дело дразнила его, мельком
показываЯ цель. Ћт смеха она всЯ дрожала вплоть до лобка.
     - Ќу и любовник! - весело кричала она.
     Ћни продолжали скользить по льду и наконец стукнулись о стену. “ Ђрло
возникла новаЯ мысль. ‚от где его опора!
     Ћн сманеврировал так, чтобы она оказалась спиной к стене, а ее руки и
ноги не могли его снова оттолкнуть. Ќащупал в скале неровности и трещины и
плотно прижалсЯ к ним  ладонЯми,  чтобы  растаЯл  тонкий  слой  льда.  ќто
позволит ему ухватитьсЯ понадежнее. …го руки и  ноги  образовали  у  стены
замкнутое пространство, и она оказалась пойманной.
     "’еперь, - подумал он, - решающий маневр". ‘ловно он -  космокорабль,
о котором она рассказала: челнок, доставивший иридиевую руду с поверхности
планетоида. Ћн находилсЯ на орбите, нацеливаЯсь кронштейном -  устройством
длЯ хранениЯ руды. Ќадо точно состыковатьсЯ,  выкинуть  спускной  желоб  и
перекачать свой груз в закрытый бункер. Ќасос включитсЯ автоматически, как
только произойдет соединение; человеческие руки длЯ управлениЯ  не  нужны.
’акие корабли не нуждаютсЯ в  герметичности,  системе  жизнеобеспечениЯ  и
защите от радиациЯ Ћни очень производительны.
     Ќо  данный  челнок  страдал  от  одной  неполадки  и  никак  не   мог
состыковатьсЯ с  приемным  механизмом.  —тобы  добитьсЯ  соединениЯ,  Ђрло
приходилось упиратьсЯ краЯми кронштейна и разворачиватьсЯ. ‘  определенной
осторожностью и расчетом все должно было  получитьсЯ.  ’ранспортер-гидрант
уже наполнен  длЯ  немедленной  отгрузки.  Ћн  нацелен  в  трубу  бункера.
€змельченнаЯ  руда  поднимаетсЯ  по  внутреннему  транспортеру,   создаваЯ
необходимое длЯ сброса давление. Њедленно, медленно к цели...
     –ель отклонилась: необходимо внести поправку. ‹егкий толчок в сторону
-  слишком  сильно,  назад!  _’_е_п_е_р_ь_  точно  по  центру.  ‚ремЯ  длЯ
решительного движениЯ вперед...
     Љонтакт! ѓидрант включилсЯ, руда пошла...
     € в тот же момент что-то отбрасывает спускное  отверстие  в  сторону.
„лЯ  поправок  слишком  поздно!  –енный  груз  не  попадает  в  бункер   и
извергаетсЯ в космос - пропавший, невосстановимый.
     Ђрло очнулсЯ от грез в высшей точке  боли-наслаждениЯ.  Ђда  смеЯлась
так громко, что стала задыхатьсЯ.
     ђуки у Ђрло занЯты - цеплЯютсЯ за скалу позади Ђды. Ћн и забыл, что у
нее-то руки свободны! Ћна воспользовалась ими  в  решающий  момент  и  все
испортила.
     ђуки Ђрло отпустили скалу и сомкнулись у Ђлы на шее. Ћн сжал  девочку
и стукнул ее головой о стену. €з-за слабого сцеплениЯ  удар  получилсЯ  не
очень сильным. Ћни снова откатились на середину озера.
     - €звини, - сказала с раскаЯнием Ђда.
     - €_з_в_и_н_и_! ’ы...
     - џ тебе докажу. „ай мне хвею.
     ‘ сомнением и полный разочарованиЯ, Ђрло привел Ђду в сад. ’ам сорвал
прекрасный цветок светЯщейсЯ голубой хвеи и держал его в руке до тех  пор,
пока тот не сориентировалсЯ на него. Џосле чего подарил цветок Ђде,  знаЯ,
что сейчас он завЯнет и умрет, ибо ее любовь не могла быть  искренней.  ‚о
какаЯ-то часть в нем надеЯлась, что этого не  случитсЯ,  -  жаль  было  не
только их отношений, но и небывалую голубую хвею.
     Ђда воткнула растение себе в волосы  -  хвеЯ  продолжала  цвести.  …е
свечение даже усилилось. Ђда молча смотрела на Ђрло, не нуждаЯсь  более  в
словах и внезапно превратившись из дразнившего его подростка в  прекрасную
девушку.
     Ћна действительно  _л_ю_б_и_л_а_  Ђрло  -  хвеЯ  доказала  это  своим
сиЯнием. ‘иЯние хвеи ознаменовало их помолвку в духе его предков.


         * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ. ‘Њ…ђ’њ * 


                                  $ 460


     ‚ пассажирской каюте ‘‘-кораблЯ сидело двое мужчин. Ћни  разглЯдывали
смоделированную панораму  звезд:  в  действительности,  при  ‘верхсветовом
путешествии звезды _в_и_д_е_т_ь_ невозможно,  но  модель  была  точной  и,
пожалуй, производила более сильное впечатление, чем реальность.
     Ћдин мужчина был стар.  Љ  его  основным  органам  были  присоединены
стимулЯторы и ритмоводители,  заставлЯвшие  их  хоть  как-то  работать,  а
искусственное  легкое  подавало  кисло