 надпись: "‚•Ћ„ ‚Ћ‘Џђ…™…Ќ".
     - Ќо Я по делу, - возразил Я.
     - ’Ћѓ„Ђ †„€’… „…ЊЋЌЂ X(A/N)TH'A, - отпечатались знаки.
     - Ђ где „емон?
     - ‡Ђѓ‹џЌ…’ ЉЂЉ Ћ‘‚ЋЃЋ„€’‘џ.
     ‡адав еще несколько вопросов и получив столько же печатных ответов, Я
уЯснил ситуацию:  „емон  готов  встретитьсЯ  с  посетителем,  ожидающим  в
приемной, когда он заглЯнет. ’аковы правила  демонической  игры.  Ќо  если
„емон заглЯнул, а посетителЯ в приемной нет, то посетитель терЯет право на
встречу. —то ж, будем ждать. Љ счастью, Я ЯвилсЯ сюда из сонного  царства,
и это сильно облегчало задачу: отлучатьсЯ мне было незачем, а в пище Я  не
нуждалсЯ.
     €так, Я принЯлсЯ ждать. Љомната была  маленькой  и  голой,  абсолютно
неинтересной; на любого ожидающего она бы навела тоску. Ќо Я-то был далеко
не любой. џ был „обрый ‚олшебник, ЯвившийсЯ вызволЯть из Џекла свою  жену.
€ Я стал раздумывать, каким образом это можно сделать.
     ‚ремЯ шло. ‚скоре мне захотелось поглЯдеть в  магическое  зеркало,  и
оно немедленно возникло у менЯ в руке. џ навел его  на  район  сладостного
бреда, где ждали менЯ •ьюго и ѓоргона, и стал наблюдать.


     ѓоргона уже чувствовала, что •ьюго нуждаетсЯ в женской компании.  Ћна
хотела уговорить маленькую Ђйви, чтобы та нанесла им визит, но  Ђйви  была
очень занЯта. ‚ данный момент (Я следил за ней в зеркале)  Ђйви  принимала
кентаврицу —екс, ќска ‹юдоеда и ‚олни ‚абанка, прикидываЯ, как им  помочь.
Ђ ќлектра тем временем вела •ьюго знакомитьсЯ с ‚ирой. ’ак что ѓоргона  (и
Я ее вполне понимаю) надеЯлась, что ‚ира окажетсЯ  той  самой  •орошенькой
„евушкой, котораЯ заинтересует •ьюго, пусть даже и во сне.
     ‚иру удалось найти в ‹асковой Ћбители, где  она  ласкала  робких,  но
дружелюбных зверьков.
     - ќй, ‚ира, вот еще один новый засонЯ! - сказала ќлектра.
     ‚ира была прелестной молодой женщиной  в  нежном  розовом  одеЯнии  и
коричневых шлепанцах. …е розовые глаза прекрасно гармонировали с одеждой.
     - Џривет, - сказала она, такаЯ  же  робкаЯ  и  дружелюбнаЯ,  как  эти
зверьки, которые кстати поспешили убежать, доверЯЯ одной только ‚ире.
     - ќто •ьюго, - сказала ќлектра. - …му тоже шестнадцать.
     - Љак приЯтно, - сказала ‚ира, печально улыбаЯсь. - Ќадолго, •ьюго?
     - „а нет, - сказал •ьюго, протЯгиваЯ ей руку. ‚идно  было,  что  ‚ира
ему понравилась. Ќо ни одна девушка не принимала •ьюго всерьез. ’ак вышло,
что он унаследовал мою гномоподобную  внешность  и,  увы,  не  унаследовал
моего таланта. ќто была  его  трагедиЯ.  ‚добавок  он  сразу  же  сморозил
глупость: - џ бы хотел встретить тебЯ возле любовного источника!
     џ вздрогнул, но ‚ира не смутилась.
     -  Ќа  менЯ  бы  он  действиЯ  не  оказывает,  -  сказала  она.  -  џ
невосприимчива к этому зелью.
     - Ћ, это твой талант?
     - Ќет, мой талант - чувствительность. џ очень  хорошо  чувствую  все,
что рЯдом. Ќапример, этих зверьков. ќто ласки; им все времЯ хочетсЯ, чтобы
их кто-нибудь приласкал. Џоэтому в дурные сны они не заглЯдывают.
     •ьюго кивнул. Ћн чуть не забыл, что находитсЯ  в  сонном  царстве,  в
области сладостного бреда.
     - Ђ область ночных кошмаров? - сказал он. - ’ам что, все так плохо?
     - Љак сказать. ‚идишь ли, все самое интересное встречаетсЯ как раз  в
дурных снах, - ответила она. - Љогда ‘ивый  Њерин  набирает  добровольцев,
многие от скуки переселЯютсЯ туда. Ќо мои ласки никогда в  добровольцы  не
пойдут. Ћни слишком длЯ этого ласковые. €м даже во сне всегда  не  хватает
доброго отношениЯ.
     - Њне кажетсЯ, ты сама интереснее всЯкого кошмара, - сказал •ьюго.
     - ’ы так думаешь? - ‚ира стала розовой, как ее глаза. Ћни  замолчали.
Ђ Я вспомнил, как в свое времЯ порозовел молоденький демон  Ѓьюрегард  при
виде розовых трусиков демонессы Њетрии.
     - Ђ вон твоЯ мама ѓоргона, - сказала ќлектра.
     ѓоргона приблизилась и внимательно  посмотрела  на  ‚иру.  Ќо  •ьюго,
неловкий, как всегда, отступаЯ  на  шаг,  зацепил  вуаль  ѓоргоны.  ‚уаль,
видимо, державшаЯсЯ во сне не так крепко, как наЯву, упала - и на  секунду
ѓоргона и ‚ира глЯдели друг другу в глаза. ѓоргона  отшатнулась  в  ужасе,
уже знаЯ, что сейчас произойдет с девушкой.
     - ђада познакомитьсЯ с вами, мама ѓоргона, - сказала ‚ира, протЯгиваЯ
руку.
     ѓоргона поспешно поднЯла и надела вуаль. „ве  бабочки,  порхавшие  до
этого над плечом ‚иры, замерли и с каменным стуком упали на землю.
     - ’ы... ’ы живаЯ? - воскликнула ѓоргона.
     - ‘пЯщаЯ, но живаЯ, - согласилась ‚ира. - —то-нибудь не так?
     - ’ы взглЯнула мне в глаза... и не обратилась в камень!
     ‚ира моргнула.
     - €звините. џ не хотела вас обидеть. џ просто вас не видела.
     - —то? - смущенно переспросила ѓоргона.
     - Ћ, Я, наверное, забыла вам сказать, - вмешалась электра. -  Ћна  же
слепаЯ. Ћна вас вообще не видит, просто поворачиваетсЯ на голос.
     - ‘лепаЯ! -  воскликнула  ѓоргона.  ’еперь  было  понЯтно,  почему  у
девушки розовые глаза - она альбинос. ЏонЯтно было и то, почему на нее  не
может подействовать любовный эликсир или  приворотное  зелье.  ‚ыпив  его,
влюблЯешьсЯ в первого увиденного мужчину. “виденного! Ђ ‚ира - слепаЯ.
     - €звините, - повторила ‚ира. - џ, право, не хотела вас обманывать. џ
понимаю, вы расстроены.
     ѓоргона наконец собралась с мыслЯми.
     - „орогаЯ моЯ, Я  вовсе  не  расстроена!  џ  удивлена!  ’воЯ  слепота
сохранила тебе жизнь!
     ‚ира пожала плечами.
     - ЉакаЯ разница! ‚се равно Я никому не нужна.  ќто  ведь  мои  родные
уложили менЯ спать.
     ѓоргона снова отпрЯнула. “ нее был самый грозный талант  в  Љсанте  и
самое мЯгкое сердце.  ’еперь  она  просто  не  могла  не  заинтересоватьсЯ
судьбой молодой женщины.
     - ’ы хочешь сказать, что твой сон - вовсе не несчастный случай  и  не
судьба? ’воЯ семьЯ хотела от тебЯ избавитьсЯ?  €  только  потому,  что  ты
слепа?
     - ЏрЯмо они мне этого не говорили. Ќо Я-то знаю. €м надоело  со  мной
нЯнчитьсЯ, и они понимали, что и Я  потом  не  смогу  о  них  как  следует
позаботитьсЯ. Ћни видели, что парни менЯ избегают, а значит и  замуж  менЯ
никто не возьмет. ‚от и решили, что  менЯ  усыпЯт,  а  они,  дескать,  тем
временем найдут жениха.
     - Љонечно, найдут! - убежденно сказала ѓоргона.  -  џ  убеждена,  что
скоро тебЯ разбудЯт. ’ак ты одна из тех, что лежат  в  гробах  на  Ћстрове
€ллюзий?
     - „а. Њы все оказались здесь, потому что столкнулись с  неразрешимыми
проблемами наЯву. ќлектра вот спит дольше всех нас.
     ѓоргона повернулась к ќлектре.
     - ќто правда? € сколько же ты уже спишь?
     - Ћколо восьмисот пЯтидесЯти лет, Я думаю, - сказала ќлектра. - џ уже
счет потерЯла. Ђ проснусь, если менЯ разбудит поцелуем Џринц.
     - Џринц? -  €  ѓоргона  испытала  невольную  жалость  к  девчушке.  ‘
принцами в данный момент в Љсанте было туго. ‚сего один и тому шесть  лет.
Ћна снова повернулась к ‚ире. - Ђ как долго спишь ты, милаЯ?
     - „венадцать лет.
     •ьюго оробел. Ћн-то думал, что они  ровесники,  а  она,  выходит,  на
двенадцать лет старше!
     ѓоргона понимала мысли сына так же Ясно, как мои.
     - Ќо ты ведь не стареешь, пока спишь? - спросила она девушку.
     - ‘тарею, - сказала ‚ира.  -  ‘емьЯ  смогла  раздобыть  только  самое
дешевое зелье. Ћт него спишь и  не  умираешь,  но  как  старела  -  так  и
стареешь. …сли Я проснусь теперь, мне уже будет двадцать восемь. €  боюсь,
что моЯ семьЯ так и не найдет...
     - Ќе имеет значениЯ, - твердо сказала ѓоргона.
     - Ќо мамочка... - начал напуганный •ьюго. …му нравилась эта  девушка,
но ведь двадцативосьмилетнЯЯ женщина - это совсем другое дело.
     - ‚спомни про зелье, которое принимает твой отец,  -  сухо  напомнила
ѓоргона, и его лицо проЯснилось. ђечь шла об эликсире молодости. „а,  …сли
•ьюго захочет, то ‚ире в  момент  пробуждениЯ  тоже  будет  семнадцать.  -
Џочему бы тебе не пригласить даму погулЯть по саду?
     Ћбычно •ьюго не отличалсЯ быстротой мысли, если с ним рЯдом  не  было
Џринцессы Ђйви. Ќо сейчас он представил  поЯвление  в  родном  замке  юной
женщины, длЯ которой безразличен взглЯд ѓоргоны и  далеко  не  безразличен
сам •ьюго.
     - „а, давайте погулЯем по саду, посмотрим... - согласилсЯ он. Ќо  тут
же сообразил, что снова попал впросак. - ќ, то есть... Ќе посмотрим, а...
     - ‚се в порЯдке, •ьюго, - сказала ‚ира. - ’ы  посмотришь,  и  Я  тоже
посмотрю, только по-своему.
     - Џосмотришь? Ќо...
     - Ќаощупь, - сказала она. - „ай мне руку.
     Ќеуклюже он подал ей руку.  “слышав  шорох  рукава,  она  безошибочно
протЯнула навстречу свою. € рука об руку они двинулись по тропе к Ћбители.
     - ’ы думаешь, Я тоже смогу приручить ласок? - спросил он.
     - Љонечно, •ьюго, если только захочешь. џ сведу тебЯ с  ними.  Ќо  ты
должен быть терпелив - они очень осторожны.
     ѓоргона задумчиво смотрела им вслед.
     - Ќу чем не пара? - пробормотала она.
     - „а, она хорошаЯ девушка, - согласилась  ќлектра.  Ћна  стоЯла  чуть
сзади. ѓоргона подпрыгнула - она совсем забыла про девчушку.
     ’еперь же, вспомнив, она присмотрелась к ней повнимательней.
     - ’ак ты говоришь, что будешь спать, пока не придет  принц?  ’ы  что,
принцесса?
     - Ќет. Џросто так вышло.
     - ђасскажи мне об этом.
     €  вот  ќлектра  принЯлась  рассказывать   свою   историю,   довольно
запутанную, свЯзанную с проклЯтием ‚олшебника Њэрфи, уложившего ее в  этот
долгий сон по  ошибке,  перепутав  с  какой-то  Џринцессой.  ѓроб  ќлектры
располагалсЯ на островке у  западного  побережьЯ  Љсанта.  ‚  селение  она
пришла, потому что видеть сны в одиночку было скучно. Ћна должна дождатьсЯ
принца или умереть. Љонечно, ей всего двенадцать лет, а выглЯдит она всего
на десЯть, да и не принцесса... € все же надеетсЯ на лучшее.
     ’ем временем •ьюго продолжал знакомитьсЯ с ‚ирой. Ћна  показала  ему,
как можно видеть с помощью рук, легко касаЯсь его  лица  и  плеч.  Ђ  этот
увалень взЯл ее в ответ да и поцеловал. Ќо ей это, кажетсЯ, понравилось.
     ‚ремЯ шло, а Я все ждал поЯвлениЯ „емона X(A/N)th'a. џ  уже  понимал,
что это вопрос не одного днЯ и даже не одного года. ЋтлучатьсЯ из приемной
мне было нельзЯ ни в коем случае, ибо Я заподозрил, что „емон только  того
и ждет. ‘удЯ по всему, он так же ненавидел посетителей, как ненавидел их Я
сам. ќто был поединок терпениЯ, и Я собиралсЯ терпеть до конца.
     ‘пустЯ три года была  внезапно  разбужена  ќлектра  -  пришел  Џринц.
Џравда, было ему всего девЯть лет и он уже был обручен  с  другой,  но  во
всЯком случае поцелуй сработал - и это главное.
     ѓоргона откликнулась на очередной призыв ‘ивого Њерина и  согласилась
на небольшую, но выигрышную роль в ночном кошмаре.  Ћна  поЯвлЯлась  перед
спЯщим с распущенными по плечам шипЯщими змеЯми.
     - ‘-сам, - зловещим свистЯщим шепотом произносила  она.  -  ’ы  с-сам
этого прос-сил...
     € начинала медленно поднимать  вуаль,  после  чего  сон  кончалсЯ.  ‚
противном случае спЯщий бы обратилсЯ в камень.
     Џосле этого ей были предложены и более серьезные роли.  ѓоргона  Явно
могла сделать артистическую карьеру в сонном царстве,  и,  кажетсЯ,  такаЯ
возможность ей нравилась. ќто было неплохо, учитываЯ, что ждать менЯ ей бы
пришлось годы. „а, Я предполагал управитьсЯ за один день, но  жизнь  часто
вносит поправки в наши планы.
     •ьюго и ‚ира стали лучшими друзьЯми. …е чувствительность позволЯла ей
распознать, что в натуре •ьюго не так. € ‚ира  направлЯла  его  на  верный
путь,  например,  растолковываЯ,  как  творить  хорошие   спелые   фрукты.
…стественно, в сонном царстве можно было творить лишь воображаемые фрукты,
но все равно - опыт-то нарабатывалсЯ. Ћн  рассказал  ей  об  омолаживающем
эликсире, и ‚ира ответила, что если ее разбудит он, •ьюго, то она согласна
на любой возраст. Џохоже, им уже было все едино: что сон, что Явь.
     Ђйви и ѓрэй Њэрфи рискнули менЯ побеспокоить, но, к счастью, „емон не
заметил моего отсутствиЯ в приемной, о чем Я уже упоминал. ѓоды шли,  и  Я
продолжал внимательно  следить,  что  происходит  в  сонном  царстве  и  в
королевстве Љсант. ђано или поздно „емон должен был  поЯвитьсЯ  и  вернуть
мне ђозу ђугна, ибо по всем правилам она здесь не должна была  находитьсЯ.
ќто,  конечно,  при  условии,  что  „емон  допустит  ошибку,  которой  он,
разумеетсЯ, не допустит. Ќо за долгое времЯ  ожиданиЯ  у  менЯ  постепенно
начал складыватьсЯ вполне определенный план.
     ‡атем, после десЯтилетнего бдениЯ, поЯвилась ты, ‹акуна. ’ы  принесла
мне новости, которые Я и без тебЯ прекрасно знал,  и  новости  эти  сильно
усложнили мое положение. ‚ Љсанте отныне не  разрешалось  иметь  две  жены
одновременно.
     € вот Я начинаю  излагать  историю  моей  будущей  жизни,  исходЯ  из
предположениЯ, что „емон не придет вообще.  Џоставь  тире  в  конце  этого
предложениЯ, ‹акуна, и мы начнем следующую главу, которую назовем...


        17. ‘„…‹ЉЂ

     ‹акуна посмотрела на стену, где  возникали  последние  слова:  "€  мы
начнем новую главу, которую назовем..." „алее следовало: "‘делка".
     ‹акуна вопросительно посмотрела на „оброго ‚олшебника.
     - Џиши-пиши, - сказал он ей. - Ќо только излагай все в третьем  лице.
’ы теперь тоже участвуешь в действии. …сли мы оба будем  говорить  о  себе
"Я", начнетсЯ путаница.
     - Ќо твоЯ историЯ окончена, - возразила она. - џ имею в виду, мы  уже
дошли до настоЯщего.
     - € продолжим историю в предполагаемое будущее. ’огда „емону придетсЯ
поЯвитьсЯ или признать поражение.
     - Љонечно, - согласилась ‹акуна,  но  с  таким  недоверием,  что  это
прозвучало почти как возражение. ’ем не менее  она  продолжала  распечатку
слов  •амфри  на  стене.  “же  название  главы,  подпираемое  все   новыми
строчками, достигло потолка и  скрылось.  Ќо  его  в  любой  момент  можно
вернуть назад и перечитать...
     ‚незапно в приемную ворвалась  все  та  же  ступа,  и  из  нее  мигом
выкарабкались двое ребЯтишек. Њальчик и девочка, близнецы, каждому лет  по
шесть.
     - Ќе отпускайте ступу! - закричала ‹акуна. Ќо  было  слишком  поздно.
„етишки уже стоЯли на полу; освобожденнаЯ  ступа  взметнулась  и  исчезла.
Џленников приемной стало четверо.
     „ети, несколько оробев, уставились на взрослых.
     - Ћй, привет, - сказал мальчик.  Ќа  нем  были  голубенькие  шортики,
белаЯ курточка и носочки.
     - Ђ вы кто? - спросила девочка. Ќа ней было розовое  платьице,  белые
бантики и носочки.
     •амфри пожал плечами, и представлЯтьсЯ пришлось ‹акуне.
     - ќто „обрый ‚олшебник •амфри, а Я - ‹акуна. Ђ кто вы?
     - џ - „жот, - сказал мальчик.
     - џ - ’иттл, - сказала девочка.
     - Њы - близнецы, - добавил „жот.
     - Ќам нужно к —ерту в Џекло, - добавила ’иттл.
     ‡атем они оба кинулись к двери,  причем  побежали  в  ногу.  „обежав,
заколотили в дверь кулачонками.
     - ‚пустите менЯ! - закричали они в один голос.
     - †„€’… „…ЊЋЌЂ X(A/N)TH'A, - возникли на двери  печатные  буквы.  Ћни
ничем не  отличались  от  настенных  букв  ‹акуны,  но  выглЯдели  гораздо
внушительнее.
     - Ћпа! - разочарованно воскликнул „жот.
     - Ќе смей говорить плохие слова! - одернула его ’иттл.
     - џ же не сказал "попа", Я сказал "опа"! - огрызнулсЯ он.
     - ‚се равно не смей!
     „жот покрутил дверную ручку, понЯл, что бесполезно, бросил. Џотом  за
ручку взЯлась ’иттл. Ќаконец, раздраженные, они повернулись к взрослым.
     - Ђ когда придет „емон? - спросил „жот.
     - „а, когда? - эхом откликнулась ’иттл.
     - Ќе знаю, сказала ‹акуна. - „обрый ‚олшебник  сидит  здесь  вот  уже
десЯть лет. Ќо думаем, что теперь уже скоро.
     - Ќу, мы долго ждать не можем, - сказал „жот.
     - Њы слишком маленькие, - согласилась ’иттл.
     € они пошли прочь от двери. ‚ ногу.
     - ‘той, - внезапно сказал •амфри.
     ‹акуна вздрогнула. „ети - тоже.
     - Ќе хочешь же ты их здесь удерживать, - сказала ‹акуна. -  €м  домой
надо, к маме.
     - џ пришел сюда, чтобы поговорить с тобой,  -  твердо  сказал  •амфри
детЯм. - ’еперь ты обЯзан менЯ выслушать, „емон X(A/N)th.
     Ѓлизнецы, казалось, присмирели.
     - ’ы назвал менЯ, - сказал „жот.
     - —то было не так? - спросила ’иттл.
     - „ве вещи. ‚о-первых, Я предполагал, что ты поЯвишьсЯ весьма  скоро,
так что любой вошедший был бы мне подозрителен. Ђ во-вторых,  ты  произнес
слова, которые мог произнести лишь посвЯщенный в тайны взрослой жизни.  ’ы
сказал: "Љ —ерту в Џекло".
     - Ќо это правда Џекло! - запротестовал „жот.
     - ЏриемнаЯ, во всЯком случае, - поддержала ’иттл.
     - ќто неважно. ’ак выразитьсЯ мог только взрослый. € мне стало  Ясно,
что ты не ребенок и уж тем более не два ребенка.
     - Ѓуду в следующий раз осторожнее, - сказал „жот.
     - Ќу, ладно, - добавила ’иттл. - —его ты хочешь?
     - џ хочу освободить из Џекла мою жену, - сказал  •амфри.  -  †енщину,
которую Я люблю. Ћна находитсЯ здесь незаконно и должна быть освобождена.
     - “ тебЯ есть жена и вне Џекла, - заметил „жот.
     - € ты не можешь иметь двух жен сразу, - напомнила ’иттл.
     - џ еще сделаю свой выбор, - сказал •амфри. - Џринц „ольф выбирал  из
двух невест одну, Я могу сделать то же  самое.  Ќо  длЯ  этого  ты  должен
вернуть мне жену.
     - џ рассмотрю твое прошение, - заЯвил „жот.
     - Ќо хода ему не дам, - закончила ’иттл.
     -  Ќе  имеешь  права,  -  сказал  •амфри.  -  ’ы  обЯзан   честно   и
беспристрастно решить мое дело.
     - Ђ почему это Я обЯзан? - спросил „жот.
     - „а, вот именно! - поддержала ’иттл.
     - ’ы сам установил правила игры, -  сказал  •амфри,  -  и  обЯзан  их
соблюдать.
     - Њного Я чего наустанавливал, - вздохнул „жот.
     - „а уж, - добавила ’иттл.
     - Ќе забывай, что  Я  -  ‚олшебник  €нформации.  џ  имел  сношениЯ  с
демонами, и знаю их натуру.
     - ’ы не смеешь так говорить при детЯх! - крикнул „жот.
     - ’ы разглашаешь ’айны ‚зрослой †изни! - добавила ’иттл.
     ‹акуна молчала и с удовольствием вслушивалась в разговор. Ћна  знала,
что вопрос весьма серьезен, но маленькие дети были страстью  ‹акуны,  даже
если они были не теми, за кого себЯ выдают.
     - Ќет здесь никаких детей, - напомнил •амфри  детЯм.  -  Ћдни  копии.
Љроме того, та демонесса была моей законной женой.
     Ѓлизнецы задумались.
     - џ предлагаю сделку, - сказал „жот.
     - „а, честную сделку, - сказала ’иттл.
     - Ќо если она будет нечестной, то Я ее не заключу,  -  сурово  сказал
•амфри.
     - џ задам тебе ‚опрос, - сказал „жот.
     - Ќа который ты не ответишь, - добавила ’иттл.
     - ‡начит, это нечестный ‚опрос, раз Я не смогу ответить.
     - …сли ты ответишь правильно - ты победил, - сказал „жот.
     - Ђ если нет - то ты проиграл, - сказала ’иттл.
     - Ќо это должен быть честный ‚опрос, - настаивал •амфри.
     - ќто легкий ‚опрос, - сказал „жот.
     - Љто угодно ответит, - согласилась ’иттл.
     ‹акуна знала, что все обстоит  в  точности  наоборот,  о  чем  •амфри
предупредил ее еще в самом начале. Љак же он теперь будет выкручиватьсЯ?
     - Џозволь это решать мне самому, - сказал •амфри. -  ‘кажи,  что  это
будет за ‚опрос, а Я решу, стоит ли на него отвечать.
     - ‚опрос будет такой, - начал „жот.
     - Љакого цвета трусики у русалки Њелы? - закончила ’иттл.
     - ‚озражаю, - сказал •амфри. - Ћна  вообще  не  носит  трусиков.  ќто
‚опрос без Ћтвета, а стало быть - нечестный.
     - Ќо она их будет носить, - заспорил „жот.
     - Љогда ей придетсЯ пройтись пешком, - поЯснила ’иттл.
     -  ‘  чего  бы  это  ей  ходить  пешком?  -  спросил  •амфри.  -  Ћна
предпочитает плавать.
     - Ђ она пойдет искать мужа, - сказал „жот.
     - ‚ следующем томе €стории Љсанта, - добавила ’иттл.
     •амфри кивнул.
     - € ты спрашиваешь менЯ, какого  цвета  она  наденет  трусики,  когда
выйдет на сушу?
     - „а, - сказал „жот.
     - €менно тогда, - согласилась ’иттл.
     - € от правильности моего Ћтвета зависит судьба ђозы?
     - ’очно.
     - ‚ерно.
     ‹акуна знала, что •амфри знал, что „емон знал, что  может  проследить
за тем, какого именно цвета трусики наденет Њела. Ќа что  же  рассчитывает
„обрый ‚олшебник?
     - —то ж, ‚опрос честный, - подумав немного, сказал •амфри.  -  Ќо  не
будет ли слишком утомительным ждать, пока это  случитсЯ?  Њела  выйдет  на
сушу только через год.
     —то он делает? Ћн согласилсЯ считать честным такой нечестный ‚опрос!
     - Ќу и подождешь, - сказал „жот.
     - ЉакаЯ тебе разница! - добавила ’иттл.
     •амфри приподнЯл бровь, собрав над ней морщинки.
     - ђечь идет не только обо мне. џ имел в виду тебЯ самого. Ќе будет ли
утомительно это годичное ожидание - тебе? …сли  да,  то,  может  быть,  ты
предпочтешь более быстрый путь?
     - “ менЯ демоническое терпение, - сказал „жот.
     - џ могу ждать вечно, - согласилась ’иттл.
     - Ђ чтобы ты не смухлевал, то лучше тебе не вмешиватьсЯ весь этот год
в дела Љсанта, - сказал •амфри. - Ћставь трусики в покое.
     ‹акуна смутилась, но тут же  уразумела,  что  речь  идет  о  трусиках
русалки Њелы. …сли „емон не сможет придать им другой  оттенок,  то  •амфри
победил. Ќо представить себе целый год без магии! —то станетсЯ  с  Љсантом
за это времЯ?!
     - ’ы попал в самую точку, - сказал „жот.
     - Ќо только в одну, - сказала ’иттл.
     - џ думаю, тебе стоит  предпочесть  окольный  путь,  избавлЯющий  нас
обоих от многих неудобств, -  сказал  •амфри.  -  €  мы  вполне  можем  их
избегнуть...
     - —то? - сказал удивленный „жот.
     - Љак? - спросила ’иттл.
     - Џредлагаю полюбовную сделку, -  сказал  •амфри.  -  …сли  Я  сейчас
отвечаю на ‚опрос, то нам обоим предстоит утомительное ожидание,  пока  не
выЯснитсЯ правильно ли Я ответил. Ќо мы могли  бы  просто  пренебречь  как
‚опросом, так и Ћтветом.
     - ’ы сильно поумнел, - заметил „жот.
     - ‚ человеческих пределах, конечно, - уточнила ’иттл.
     ‚ самом деле? ‹акуна, например, этого пока не замечала. ‚прочем,  она
никогда особенно не разбиралась ни в ‚олшебниках, ни в „емонах.
     - Љаждый первый месЯц Я согласен проводить в Џекле, - сказал  •амфри.
- Ќо каждый второй месЯц ђоза будет проводить в Љсанте.  ђавновесие  таким
образом сохранЯетсЯ, и никто никому не должен.
     - ’ебЯ нельзЯ пускать в Џекло, - сказал „жот.
     - ’ы там всем голову заморочишь, - сказала ’иттл.
     - Ќо кто еще согласитсЯ по  своей  воле  пойти  в  Џекло?  -  спросил
•амфри. - Ћдин только Я.
     - Ќе только.
     - „а, есть еще кое-кто.
     - € кто же это?
     - ѓоргона, - сказал „жот.
     - ’воЯ другаЯ жена, - уточнила ’иттл.
     - „а Я никогда не осмелюсь даже попросить  ее  об  этом!  -  вскричал
•амфри.
     - Ђ Я осмелюсь, - сказал „жот.
     - € еще как! - добавила ’иттл.
     Ћба вскинули четыре розовые ручонки - и в приемной возникла  ѓоргона,
всЯ в черном и при вуали.
     - •амфри! - воскликнула она. - ’ы уже покончил со своим делом?
     - џ заключил с „емоном X(A/N)th'ом  сделку,  -  сказал  он,  -  чтобы
облегчить участь ђозы. ‘уть моего предложениЯ в том, что Я буду  проводить
в Џекле такое же времЯ, какое ђоза будет проводить в Љсанте. Ќо...
     ‡авуалированные глаза ѓоргоны сузились.
     - €ными словами, ты хочешь быть с  ней  вместе  и  здесь,  и  там?  -
спросила она. - џ смотрю, ты слишком умен!
     - „а, что верно - то верно, - сказал „жот.
     - ’от еще хитрюга, - поддержала ’иттл.
     ‚уаль всколыхнулась. ѓоргона смотрела на близнецов.
     - „ети?
     - ’ак сейчас выглЯдит „емон, - поЯснила ‹акуна.
     ѓоргона снова повернулась к •амфри.
     - ’ак вот, не бывать этому! ‚ Џекло вместо тебЯ пойду Я!
     •амфри выглЯдел весьма удивленным, но ‹акуна понимала, что все это он
предвидел и теперь лавирует между „емоном и ѓоргоной,  выигрываЯ  очко  за
очком.
     - џ бы никогда не попросил тебЯ о...
     ѓоргона разглЯдывала детишек.
     - …сли Я переселюсь на месЯц в Џекло, смогу ли Я  продолжить  карьеру
кошмарной актрисы?
     - …сли ‘ивый Њерин предложит роль, - сказал „жот.
     - ‚ Џекле тоже кошмаров хватает, - добавила ’иттл.
     - Ќо... - сказал •амфри.
     - ’огда Я иду, - сказала ѓоргона.
     - џ согласен, - сказал „жот.
     - Ћна может тебЯ заменить, - согласилась ’иттл.
     •амфри все еще выглЯдел изумленным.
     - Ќу, если ты так решила...
     - џ согласен на сделку, - твердо сказал „жот.
     - ѓоргона может подменить твою жену в Џекле, - добавила ’иттл,  ставЯ
точки над нужными буквами.
     - ’огда Я вынужден согласитьсЯ, - сказал •амфри,  беспомощно  разводЯ
руками.
     ‹акуна видела, что план •амфри  удалсЯ.  „обрый  ‚олшебник  ухитрилсЯ
одним махом изъЯть ђозу из Џекла и решить проблему с двумЯ женами. ‡дорово
он надул всемогущего „емона!
     „жот немедленно повернулсЯ к ‹акуне.
     - џ бы так не сказал, - заметил он.
     ’иттл также повернулась к ‹акуне.
     - Ћн просто про-демон-стрировал здравомыслие, - сказала она.
     ‹акуна ужаснулась. ЋказываетсЯ, „емон читал ее мысли! ‚ыходит, •амфри
вовсе не одурачил его, а напротив - предложил честную сделку.
     „жот простер ручонку, и в ней возник свиток.
     - ќто „оговор, - сказал он.
     ’иттл простерла ручонку, и в ней возникло гусиное перо.
     - Џодпиши, - сказала она.
     „жот  развернул  свиток  и  приложил  к  стене  поверх   пространного
повествованиЯ ‹акуны. ’иттл вручила •амфри перо.
     ‡аглЯнув  через  плечо  „оброго  ‚олшебника,  ‹акуна   прочла   текст
„оговора:
     "‘им удостоверЯетсЯ, что „обрый ‚олшебник  •амфри  согласен  заменить
одну свою жену в Џекле на другую, и так далее, и тому подобное".
     ‚низу была черта, под  которой  должны  были  располагатьсЯ  подписи.
•амфри из-под очков скосил на нее глаза, затем пожал плечами и расписалсЯ.
     „жот взЯл перо и вывел: "„емон".
     ’иттл взЯла перо и вывела: "X(A/N)th".
     Џосле чего протЯнула перо ‹акуне.
     - Ќо Я тут ни при чем! - запротестовала она.
     - ’ы будешь свидетелем, - поЯснила ѓоргона. - џ не могу, поскольку  Я
- родственница.
     ‹акуна поднесла перо к свитку. € все же что-то останавливало ее.
     - џ все-таки не уверена, что...
     - Џодпиши, - коротко сказал •амфри.
     ‹акуна еще поколебалась немного и поставила подпись.
     - Ќу и дело с концом, - сказал „жот.
     - „а, с концом, - согласилась ’иттл.
     - Ќу так давайте произведем размен, - сказал •амфри.
     - Љакой размен? - удивилсЯ „жот.
     - „а, какой? - спросила ’иттл.
     - ђазмен жен, - сказал •амфри. - Љак договорились.
     „жот и ’иттл переглЯнулись.
     - ’ы видно не прочел то, что мелкими буковками, - сказал „жот.
     - „а, думаю, не прочел, - согласилась ’иттл.
     - Њелкими буковками? - переспросила ѓоргона, и  вуаль  ее  недоуменно
всколыхнулась.
     „жот простер ручонку, и в ней возникла огромнаЯ лупа.
     - „ержи, - сказал он.
     - „а, читай меленькие буковки, - сказала ’иттл.
     •амфри взЯл лупу и навел  ее  на  черту,  под  которой  располагались
подписи. —ерта раздвоилась и стала двумЯ строчками мелкого шрифта:
     "Ќо только после новолуниЯ,
     ‚ дни, начинающиесЯ на букву "„".
     - "Ќо только после новолуниЯ, в дни, начинающиесЯ  на  букву  "„",  -
вслух прочла ‹акуна, и слова послушно отпечатались на  стене.  -  Ђ  когда
бывает новолуние?
     - € какие это дни недели могут начинатьсЯ на букву  "„"?  -  спросила
ѓоргона.  Џотом  посмотрела   на   •амфри.   -   „орогой,   это   какое-то
недоразумение.
     - ’рудный случай, - самодовольно сказал „жот.
     - ‘ам подписывал, - самодовольно сказала ’иттл.
     •амфри пожал плечами.
     - ‚ы полагаете, что ‚олшебник €нформации ни  разу  не  сталкивалсЯ  с
каверзами мелких буковок? - спросил он. - ‘огласно  демоническим  правилам
игры, они лишь уточнЯют, но не отменЯют „оговор. Џросто нужно правильно их
истолковать.
     - Ќу, иди домой, там истолкуешь, - сказал „жот.
     - „а, и не надоедай мне больше, - добавила ’иттл.
     •амфри погрозил пальцем.
     - ’олько когда мы покончим с этим  делом.  …сли  Я  отсюда  выйду,  Я
проиграл. - Ћн повернулсЯ к ѓоргоне. - ’ы  припомни  насчет  фаз  луны.  -
‡атем он повернулсЯ к ‹акуне. - Ђ ты поищи дни, начинающиесЯ на букву "„".
     ‹акуна и ѓоргона обменЯлись парой взглЯдом и углубились  в  подсчеты.
‹акуна перебирала дни недели, но ни один из них на "„" не  начиналсЯ.  „ва
из них начинались на "Џ", два - на "‚", и два - на "‘". Ђ один - так  даже
и на "—". Ѓыл месЯц „ека-Ѓрр, который начиналсЯ на букву "„", а вот днЯ не
было. —то же делать?
     € тут - ослепительнаЯ вспышка озарениЯ. Ѓыли, были дни  на  "„"  -  в
каждом месЯце! –елаЯ куча дней! „евЯтый, двенадцатый, девЯтнадцатый и  все
двадцатые!
     - ‹акуна уже  сообразила,  -  проморгавшись  после  вспышки,  заметил
•амфри.
     Ќо тут последовала вспышка еще ослепительнее - это  озарило  ѓоргону.
‚тораЯ часть загадки была решена.
     - ‹унные фазы зависЯт от женского цикла,  -  объЯвила  ѓоргона.  -  €
повторЯютсЯ из месЯца в месЯц.
     - Ќа девЯтый или девЯтнадцатый день, - добавила ‹акуна.
     - Ђ сегоднЯ какое число? - утомленно спросил •амфри.
     - ЋктЯ-Ѓрр, девЯтое, - сказала ‹акуна. - „а если на то  пошло,  любой
день начинаетсЯ с буквы "„.
     - ’огда какого —ерта мы тут  сидим  и  ждем?  -  раздраженно  спросил
•амфри.
     „жот и ’иттл обменЯлись полувзглЯдом  и  наполовину  пожали  плечами.
џсно было, что и эта маленькаЯ хитрость „емона не удалась. ЏыталсЯ утомить
•амфри ожиданием в приемной - не  вышло;  хотел  одурачить,  принЯв  облик
близнецов, - не вышло; задал безнадежный ‚опрос - опЯть не вышло!  „оговор
был четвертой неудавшейсЯ уловкой. „ойдет ли дело до пЯтой? Ђ если да,  то
что он придумает на этот раз?
     ‹акуна поднЯла глаза. ‚се смотрели на нее. ‚незапно она  понЯла,  что
чисто машинально продолжает печатать на стене все свои тайные мысли. Љакой
ужас!
     - Ѓудет и пЯтаЯ, - сказал •амфри. - Ќо все равно разберемсЯ и с  ней,
если она только имеет смысл. „емоны не обманывают.  Ћни  могут  выражатьсЯ
весьма сложно, но ни в коем случае не лживо.
     €так, будет еще и пЯтаЯ уловка. ‚от бы последнЯЯ! ‹акуна  отвернулась
от  стены,  чтобы  не  видеть,  как  возникает,  отпечатанное  аккуратными
буквами, все, что она только что подумала. Љакое счастье,  что  она  такаЯ
скучнаЯ женщина и никому нет дела до ее скучных мыслей!
     - ’ы права, - рассеЯнно согласилсЯ •амфри.
     - Ќе воспринимай это буквально, милаЯ, - промурлыкала ѓоргона. - …сли
бы твои мысли были ему и впрЯмь неинтересны, он бы промолчал.
     ‹акуна приободрилась. Ќо все-таки постаралась вообще ни о чем  больше
не думать.
     - Ќу, пошли тогда, - сказал „жот, направлЯЯсь к двери Џекла.
     - „а, давайте начнем размен, - согласилась двинувшаЯсЯ за ним ’иттл.
     ‹акуна не удержалась и подумала,  что  „емон  в  общем-то  ничего  не
проигрывает. ‚ своем роде ѓоргона представлЯет не  меньшую  ценность,  чем
ђоза. ’а -  прекрасно  выращивает  цветы,  а  эта  -  выдающаЯсЯ  актриса.
‚се-таки какаЯ циничнаЯ сделка!
     Ѓлизнецы задержались у двери и оглЯнулись на ‹акуну, читаЯ ее  мысли.
’о же самое сделал и •амфри. …е прошиб озноб, и она ощутила себЯ раздетой.
‚се они были такие умные и такие циничные! Људа же до них бедной ‹акуне!
     - „а и зачем нам это, милаЯ? - мимоходом обронила ѓоргона.
     € ‹акуна внезапно понЯла, что и ѓоргона остаетсЯ не внакладе.  ‚место
пробуждениЯ и домашних хлопот - блестЯщаЯ карьера кошмарной актрисы, пусть
даже  не  каждый  месЯц!  ЉажетсЯ,  Џекло  самое  подходЯщее   место   длЯ
исполнителей таких ролей.
     Ѓлизнецы распахнули дверь.
     - ‚ходите, - сказал „жот.
     - ‚се сразу, - сказала ’иттл.
     € они переступили порог Џекла: близнецы, •амфри и ѓоргона с  ‹акуной.
Ђ печатные буквы все поЯвлЯлись и поЯвлЯлись на стене, записываЯ  подробно
все происходЯщее.
     Џекло оказалось голым, сухим  и  ветреным  местом.  ‚се  было  серым:
стены, землЯ, небо. ‹акуна закашлЯлась,  но  ѓоргону,  казалось,  от  дыма
защищает вуаль.
     „орога лезла все выше и выше. ‚се вдруг стало сухим  и  горЯчим.  Ќад
высохшими деревьЯми полыхнуло солнце.
     „орога кружила, спускаЯсь  в  расселину,  дно  которой  было  покрыто
клейкой  грЯзью.  ‚незапно  стало  очень  холодно,  пошел   хмурый   снег,
надвигалась бурЯ. Џотом она грЯнула, и ветер принЯлсЯ сдувать  путников  с
дороги. ‹акуна уже начинала понимать главную особенность  Џекла  -  погода
здесь всегда сквернаЯ.
     ‡атем они добрались  до  сада,  где  было  много-много  роз.  ‚оздух,
напоенный их ароматом, был сладок и свеж. Љрасные, желтые, голубые - здесь
были розы редчайших сортов. ЊагиЯ Џринцессы ђозы сделала  прекрасным  даже
этот мрачный уголок Џекла.
     € сама она тоже была здесь - женщина  средних  лет  (именно  в  таком
возрасте она прибыла сюда в ступе).  ђоза  стала  несколько  полновата,  в
волосы закралась седина, и все же она была гораздо привлекательнее хотЯ бы
той же ‹акуны. Ќа ђозе была рабочаЯ одежда, однако  изЯщнаЯ  и  украшеннаЯ
вышивками. “влеченнаЯ своим делом, ђоза не сразу заметила подошедших.
     - ќй, розовые ножки! - позвал „жот.
     - ’ут кое-кто хочет с тобой повидатьсЯ, - добавила ’иттл.
     ђоза поднЯла глаза от куста оранжевых  роз.  ђот  ее  приоткрылсЯ  от
изумлениЯ.
     - ‘упруг мой! Ќаконец-то ты пришел!  -  воскликнула  она  -  и  вдруг
встревожилась. - €ли ты умер?
     - Ќет, не умер, - сказал он подходЯ к ней. - Ќо  Я  заключил  сделку.
’ебЯ освободЯт, но лишь на времЯ.
     Ћна подбежала к •амфри и обнЯла его.
     - •отЯ бы на времЯ! Ќо почему ты пришел лишь теперь, спустЯ девЯносто
лет? „а ты вроде бы и не постарел!
     - џ принимал омолаживающий эликсир. Ђ не пришел  раньше,  потому  что
выпил эликсир забвениЯ. ‚идишь ли, ђоза, есть определенные сложности...
     - Ћни всегда есть, - мудро заметила ђоза.
     - џ женилсЯ еще раз.
     - џ знаю. ‘офиЯ тоже здесь.
     - Ќо она из Њандении!
     - „а, она и сама была удивлена, когда здесь оказалась. Ќо  огорчатьсЯ
не стала. ‘казала, что Џекло очень похоже на Њандению, когда там  портитсЯ
погода. € ’айвань тоже здесь, и даже Њари-Ђнна.
     - Њари-Ђнна! - повторил •амфри.
     - € еще ‘офиЯ, - сказал „жот.
     - € ’айвань, - добавила ’иттл.
     ’еперь-то ‹акуна  видела,  в  какую  ловушку  „емон  заманил  •амфри.
‚олшебник договорилсЯ, что заберет на определенное жену времЯ из Џекла, но
как прикажете забрать одну, а трех оставить?
     - Ђ это кто с тобой? - спросила ђоза,  наконец-то  заметив  ‹акуну  и
ѓоргону.
     - ќто - ‹акуна, она записывает историю моей жизни, - сказал •амфри. -
Ђ это - ѓоргона, моЯ пЯтаЯ жена.
     ђоза  нахмурилась.  ЉажетсЯ,  ей  уже  было  понЯтно,  в  чем  именно
заключаетсЯ сложность. Ќо она быстро справилась с собой.
     - ђада с вами познакомитьсЯ, ѓоргона. ‚ы живы или мертвы?
     - †ива, - сказала ѓоргона. - џ согласилась временно занЯть ваше место
в Џекле.
     ђоза улыбнулась, как будто распустилсЯ розовый бутон.
     - Љак вы щедры! Њоему мужу всегда везло с женами.
     ѓоргона ответила завуалированной улыбкой.
     - „а, вы правы.
     € ‹акуна видела, что ѓоргона имела в виду ђозу, а не себЯ.
     €  тут  возникла  еще  одна  женщина.  Џомоложе  других  и  в  весьма
откровенном нарЯде.
     - ‘обираешь жен, •амфри? - полюбопытствовала она.
     •амфри взглЯнул на нее и обомлел.
     - Ђ это кто? - спросила ѓоргона.
     - „емонесса „ана, моЯ перваЯ жена, - сказал •амфри.
     - Џронумеровал, - восхищенно заметила она.
     - Ќо ты же менЯ бросила, когда потерЯла душу!
     - ‚ерно. Ќо потом Я почувствовала, что счастлива была только с тобой.
ЏризнайсЯ, Я ведь была хорошей женой. € могу стать ей снова.
     Џотом поЯвились еще три женщины.
     - Ђ вот и Њари-Ђнна, ’айвань  и  ‘офиЯ,  -  сказала  ђоза,  завидевши
подошедших. - Њы все здесь подружились, у нас ведь общие интересы.
     ‚ид у •амфри был какой-то одурманенный. ‚олшебника можно было понЯть.
     ‚се  женщины  были  уже  немолоды,   но   чертовски   привлекательны.
Џерезнакомились они мгновенно.
     - Љак вышло, что ты тоже оказалась среди жен, Њари-Ђнна?  -  спросила
ѓоргона.
     - Џотому что Я всегда любила •амфри, - попросту ответила Њари-Ђнна. -
џ бы вышла за него замуж, но боЯлась утратить невинность. ‚ Џекле  у  менЯ
мало что от нее осталось,  так  что,  кроме  смерти,  нас  уже  ничего  не
разделЯет. џ была бы счастлива теперь выйти за него замуж.
     - ’ак которую жену ты забираешь? - глумливо спросил „жот.
     - Ѓери Њари-Ђнну и женись, - посоветовала ’иттл.
     „а, выбирать теперь пришлось бы одну из шести. ЏонЯтно, почему  „емон
с такой охотой принЯл предложение •амфри; он знал, чем все  это  кончитсЯ.
„емоны не интересуютсЯ делами людей, но сложности - обожают.  Ђ  сложность
была редчайшаЯ! —естно говорЯ, ‹акуна не представлЯла,  как  •амфри  будет
выбиратьсЯ из этой истории.
     - „авайте посоветуемсЯ, - деловито предложила  ѓоргона.  -  Џоскольку
все в некотором роде зависит от менЯ, Я хотела бы кое-что сказать.
     - „а, не стеснЯйсЯ, - подбодрил „жот.
     - Њожет, что хорошее скажешь, - поддержала ’иттл.
     Ќесомненно, „емон X(A/N)th все это  предвидел.  ‚плоть  до  поЯвлениЯ
демонессы „аны. Ћднако шуточки у этих демонов!
     „жот шевельнул ручонкой - и возник круглый стол с  десЯтью  стульЯми.
’иттл шевельнула  ручонкой  и  возникло  десЯть  столовых  приборов.  ђоза
принесла графин розового вина и пеклеванник, украшенный  лепестками  розы,
чтобы хоть немного скрасить его пекельное происхождение.
     ‚се расселись, и беседа началась. „жот и ’иттл уписывали  пеклеванник
за обе щеки, вовсю запиваЯ его розовым вином, как будто это  было  молоко.
Ћстальные вели себЯ более чинно. ‹акуна попробовала и вина, и пеклеванник.
“меют в Џекле готовить!
     - ‚ы все  пЯтеро  желаете  снова  свЯзать  свою  жизнь  с  •амфри?  -
осведомилась ѓоргона. …ла она с необыкновенным изЯществом, ни  на  секунду
не поднимаЯ с лица вуали.
     Ћстальные кивнули.
     - Њожет быть, мы желаем снова пережить прошлое, - сказала ђоза.
     - Ќо Я могу забрать только одну, - подал голос •амфри. - џ  собираюсь
забрать...
     - Љого же? - спросила Њари-Ђнна.
     •амфри примолк. ‹акуна, теперь хорошо изучившаЯ его жизнь, знала, что
влюблЯлсЯ он всего три раза: в Њари-Ђнну, в ђозу и  в  ѓоргону.  Ћстальные
трое были скорее близкими родственницами.
     - “ менЯ  сейчас  интереснаЯ  работа  в  сонном  царстве,  -  сказала
ѓоргона. - € Я не возражаю потратить на  нее  как  можно  больше  времени.
Џредположим, каждой жене (или подруге) мы дадим по месЯцу. Ђ через полгода
начнем все сначала.
     †енщины обменЯлись  пЯтнадцатью  взглЯдами.  ‹акуна  подсчитала,  что
необходимо было двадцать  пЯть  взглЯдов,  поскольку  каждаЯ  должна  была
посмотреть  на  пЯтерых,  но  вот  каким-то  магическим  образом   хватило
пЯтнадцати.
     - Њогу Я вставить хоть слово? - в негодовании осведомилсЯ •амфри.
     - Љонечно, нет, - сказала ѓоргона, а остальные согласно  закивали.  -
’ы добиралсЯ сюда десЯть лет и, оставь тебЯ одного, будешь еще десЯть  лет
отсюда выбиратьсЯ.
     - Ќеужели так и не подерутсЯ? - разочарованно спросил „жот.
     - Ќе повизжат, за волосы не потаскают? - добавила ’иттл.
     - „аже в Џекле, - назидательно заметила  ѓоргона,  -  надлежит  вести
себЯ прилично. ‚сегда можно договоритьсЯ. ‚  каком  порЯдке  мы  установим
очередность?
     - ‚ алфавитном, - сказала „ана. ‚ этом случае первой была бы она.
     - ‚ порЯдке старшинства, - сказала ‘офиЯ.  -  Љто  в  каком  возрасте
умер.
     ‚ этом случае первой была бы она, потому что трое  из  жен  были  еще
живы, а остальные две Явно умерли в менее преклонном возрасте.
     - ‚ хронологическом, - сказала Њари-Ђнна.
     Ћстальные подумали и кивнули.
     - ‘тало быть, все согласны, -  сказала  ѓоргона.  -  Њари-Ђнна  будет
первой. Ђ теперь прошу менЯ извинить, но, кажетсЯ, ‘ивый Њерин  собираетсЯ
предложить мне новую роль. - Ћна взглЯнула на  близнецов.  -  Ќадеюсь,  вы
честно доведете дело до конца?
     „жот состроил гримасу.
     - Ќадеюсь.
     ’иттл скуксилась.
     - ЏридетсЯ.
     - ‚от и отлично, - сказала ѓоргона и растаЯла  в  воздухе.  Ћна  ведь
спала, а во сне еще и не такое позволЯетсЯ.
     - Ќо Я думаю, что следует сказать  спасибо  ђозе.  …сли  бы  не  она,
•амфри врЯд ли оказалсЯ бы здесь, - сказала Њари-Ђнна.
     Ћстальные  зааплодировали.  ђоза  порозовела.  •амфри  посмотрел   на
Њари-Ђнну.
     - џ так понимаю, что нам предстоит свадьба? - проворчал он.
     - Љрайне скромнаЯ, - утешила Њари-Ђнна.
     •амфри безуспешно пыталсЯ придать своему лицу недовольное  выражение.
‚се-таки как-никак Њари-Ђнна была его первой любовью.
     - €скатели €скомого, - сказал „жот.
     - „оискались, - вздохнула ’иттл.
     ‘ледуЯ  вместе  с  •амфри  и  Њари-Ђнной  за  близнецами,  ‹акуна  не
удержалась.
     - •оть вы всего-навсего выдумка „емона, - сказала она детишкам, -  но
вы мне очень понравились, и очень жаль, что Я вас больше не увижу.
     ’ут оба близнеца расхохотались и разлетелись в дым. ‹акуна так  и  не
понЯла, что она такого сказала смешного.
     ‘тупа ожидала их в приемной. ‚ ней уместились все трое.
     - Ќе будешь ли ты сожалеть о своих единорогах? - допытывалсЯ •амфри.
     - ‚ Џекле нет единорогов, - ответила Њари-Ђнна. -  €  потом  Я  смогу
вызывать и других копытных.
     ’ак они беседовали, позабыв о том, что в ступе, кроме них,  находитсЯ
еще и ‹акуна. Ћна была рада за них, но  что  же  будет  с  ее  собственной
жизнью? “дастсЯ ли хоть немного изменить ее?
     ‘тупа влетела из области  бре