 могут стереть скалу в  порошок, как
огры.
     -  Њне,  конечно, еще многому надо научитьсЯ, ведь  правда? -  печально
продолжила девушка. - џ  думала, деревьЯ - милые растениЯ, а огры - скверные
твари; теперь Я знаю, что это не так.
     ‡агремел   был  в  затруднении.  Ћн  не  представлЯл  себе,  как  лучше
отреагировать на слова ’анди.
     - Ћгры  людЯм  страшны.  €х  боЯтьсЯ  должны! - с  чувством  воскликнул
‡агремел.
     ’анди соображала быстро, она обладала восприимчивым интеллектом людей.
     - ’ы хочешь сказать, что Я не должна доверЯть ограм?  Ћни действительно
едЯт людей?
     - Ћгру всласть кость глодать, - согласилсЯ ‡агремел.
     - Ќо  ты  же  не...  Я  хочу сказать, ты  никогда...  -  ’анди  одолело
сомнение.
     - Ѓудет ‡агремел трудитьсЯ, должен он беречь девицу.
     -  Ћ, ты хочешь  сказать, потому что добрый волшебник поручил тебе менЯ
защищать,  - с  облегчением сказала ’анди.  - ’ы  должен отслужить  за  твой
ответ. ‡начит, огры действительно  едЯт людей  и  грызут кости,  но  также и
выполнЯют взЯтые на себЯ обЯзательства.
     ‡агремелу  не  все  было  понЯтно,  но  слова   девушки  звучали  вроде
нормально, и он ответил ей утвердительным рычанием.
     - Ћтлично, ‡агремел, - заключила девушка. - €так, Я буду доверЯть тебе,
но опасатьсЯ всех других огров. € всего прочего в Љсанфе, особенно того, что
кажетсЯ слишком хорошим, чтобы быть правдой.
     ќто действительно было наилучшим вариантом. ‘ этим они оба и уснули.
     Ќочью их никто не беспокоил. ‚ероЯтно, после скачки  ’анди на  одной из
ночных кобылиц  все прочие опасались девушки. Љ тому же ‡агремел сомневалсЯ,
что эти кобылицы умеют карабкатьсЯ по  деревьЯм. —то же касалось его самого,
то, как известно, не будите спЯщего огра.
     Ћни перекусили сахарным песком и  молоком  какао-орехов.  ’анди никогда
раньше не пробовала какао, и длЯ нее это было необычным новшеством. …е также
изумило то,  как  ‡агремел  буквально обрушил  поток песка  в свою пасть, не
останавливаЯсь, чтобы прожевать его, и поедал какао-орехи  целиком, вместе с
кожурой.
     - ’ы  и правда чудовище, - восхищенно сказала она, и довольный ‡агремел
прорычал в ответ что-то одобрительное.
     Ћни  продолжили свой  путь  на  юг без приключений. Ќа север  мимо  них
проскакала   жаба-подхалим,  высматривавшаЯ   какую-нибудь  важную  персону,
которой  можно было бы дать  совет. “знав, что до замка ђугна ей прыгать еще
несколько дней, она недовольно сжала широкую бородавчатую пасть.
     - Ќадеюсь,  Я  не проквакаю  ничего дурного прежде, чем попаду  туда, -
сказала она, продолжив путь.
     ‡атем поЯвилсЯ селезень-знахарь с широким  клювом, перепончатыми лапами
и  полным саквоЯжем особых  магических  снадобий.  Џо  его  словам, он искал
подходЯщую практику, где его волшебные целебные средства были бы оценены  по
достоинству.  Ђ  пока  не  знают  ли они  случайно, где находитсЯ  ђома-џма?
ђома-џма - овраг, прекрасно подходЯщий длЯ различных изысканий. Џоскольку на
севере ђома-џмы не было,  по крайней  мере там, откуда шли ’анди и ‡агремел,
и, вероЯтно, не было на юге, где  полагалось  находитьсЯ деревне  Њагической
Џыли,  и  на западе, откуда и шел  селезень,  методом исключениЯ решили, что
искать  надо  на  востоке.  Џоговорив  с селезнем, ‡агремел  и  ’анди  снова
отправились в путь.
     Љ  полудню  они вступили в менее приЯтные места.  ‚округ роились потные
свитера,  заставившие взмокнуть и их самих, пока ‡агремелу это не  надоело и
он не издал басовитый рык, от которого свитера как ветром сдуло,  но  тем же
ветром  сорвало листьЯ с  ближайших деревьев  и несколько  клочков  с платьЯ
’анди.
     Џотом  они  вышли  на  поле,  заросшее  брань-репейником  -  маленькими
раздражительными шариками, цеплЯвшимисЯ ко всему, что  поЯвлЯлось в пределах
досЯгаемости. ‡агремел просиЯл и расплылсЯ в чудовищной улыбке.
     - џ не забыл, что рожден здесь был! - радостно заорал он.
     - ’ы здесь родилсЯ? ‘реди  этого  ужасного чертополоха? - ’анди грустно
улыбнулась: - џ могла бы и сама догадатьсЯ.
     ‡агремел рассмеЯлсЯ. …го смех напоминал камнепад в каньоне.
     - •руп, мой отче, круче всех прочих, - добавил он.
     Ћн гордо оглЯделсЯ;  воспоминаниЯ детства с трудом протискивались в его
небольшой  мозг.  Џозже его  семьЯ переселилась в  окрестности замка  ђугна,
поскольку очаровательнаЯ матушка ‡агремела,  чьи  волосы напоминали  заросли
крапивы,  а  лицо могло заставить отшатнутьсЯ даже  зомби, полагала,  что их
отпрыску необходимо хотЯ  бы некоторое знакомство с цивилизацией. •руп,  раб
своей любви, смирилсЯ с этой неогрской мыслью; да и кто смог  бы противитьсЯ
уговорам столь неотразимо очаровательного чудовища, как матушка ‡агремела?
     -  Ќо это ужасно! - возмутилась ’анди. - ќтот чертополох набиваетсЯ мне
в волосы.
     Џохоже, девушки излишне чувствительны к таким вещам.
     - Ѓудет хуже цеплЯтьсЯ, - сказал ‡агремел и посоветовал: - Ќадо на него
ругатьсЯ.
     - ђугатьсЯ? - не понЯла ’анди.
     ‡агремел продемонстрировал.
     - —ертополох  - чтоб  черт издох! - прорычал он. Љолючка в  бесчувствии
отвалилась от его здоровенного носа.
     -  Ќе  уверена, что смогу придумывать такие стишки, - сказала ’анди.  €
тут колючка вцепилась ей в палец. - Џошла вон, дрЯнь! - взорвалась девушка.
     Љолючка отпала. ’анди посмотрела на нее, осознаваЯ  смысл происшедшего.
Ћна бесспорно была умна!
     - џ понЯла. €х нужно прогонЯть руганью!
     Ќо это оказалось непросто:  ’анди воспитывали как  приличную девушку, и
ругательств она знала не много. Ћни поспешили покинуть колючие заросли.
     € попали в Њертвый  лес. Џохоже, безлистные деревьЯ  попросту окаменели
на месте.
     - •отела бы Я знать, как это произошло, - заметила ’анди.
     ‡агремел  знал  ответ,  но   это   была   длиннаЯ  историЯ,  включающаЯ
романтическую  встречу его родителей,  которую он врЯд ли  сумел бы изложить
доступно, а потому решил промолчать.
     Љ  вечеру  они  добрались  до  зарослей  ежевики - весьма  агрессивного
растениЯ  с когтеобразными острыми шипами. ‡агремелу прогулка по зарослЯм не
причинила бы  вреда - его шкура была достаточно прочной, чтобы он не заметил
те немногие колючки, которые решались его  оцарапать. Ќо ’анди, с ее тонкой,
чудесно пахнущей кожей, которой подобные уколы причинЯли мучительную боль, -
о, ’анди - это совсем другое дело!
     ‘реди зарослей виднелись аккуратные тропки, одной из которых  ’анди уже
решила было воспользоватьсЯ, но ‡агремел предостерег ее:
     - ‹ев-муравей среди стеблей.
     ’анди наморщила лоб:
     - Ќо Я ничего не вижу.
     € тут-то  поЯвилсЯ муралев. ѓолова льва и муравьиное туловище; весил он
Явно не меньше,  чем ’анди,  и при этом Яростью превосходил раз в десЯть все
самое  жуткое,  что может себе  представить столь милаЯ девушка. ‡аметив ее,
муралев взревел и двинулсЯ вперед Явно с агрессивными намерениЯми.
     ‡агремел зарычал. Њуралев поспешно изменил направление движениЯ; он так
увлексЯ видом  аппетитной  добычи, что  не заметил  совершенно неаппетитного
стража. Ќо ‡агремел знал, что  скоро за этим монстром  ЯвЯтсЯ и другие и без
труда  окружат,  а  потом  и  нападут  на  непрошеных   гостей.  Њесто  было
небезопасное даже длЯ огра.
     -  ’еперь  понимаю,  - побледнев, проговорила  ’анди. - ‡агремел, давай
выбиратьсЯ отсюда!
     Ќо  позади  них уже  раздались шорохи.  Њуральвы окружили их. ‚ыбратьсЯ
будет нелегко.
     - џ  знаю  путь,  чтоб  улизнуть, -  сказал  ‡агремел,  глЯдЯ вверх. €м
повезло,  что  он  родилсЯ  здесь  и воспоминаниЯ  детства  -  в  частности,
небесполезные  географические   сведениЯ   -   начали   пробуждатьсЯ  в  его
неповоротливых мозгах!
     - Ќо Я  не смогу  прыгать  с ветки на ветку всю дорогу, как, Я уверена,
умеешь ты! - заЯвила  ’анди. - џ, может, и проворна,  но  не настолько! џ же
сорвусь!
     Њуральвы уже смыкали вокруг них кольцо - их собралось довольно много, и
‡агремелу пришлось поднЯть ’анди на руки, чтобы твари ее  не достали. Ћднако
с такой  ношей он не  был по-настоЯщему  боеспособен. Ћсознав это,  муральвы
осмелели  и,  рыча  и  щелкаЯ  зубами,  подобрались  еще  ближе.   Џоложение
становилось довольно опасным.
     Ќо ‡агремел наконец углЯдел то, что искал, - воздушную тропу.
     - —тоб жизнь спасти, надо по тропе уйти, - сказал он, поддерживаЯ ’анди
под грудью.
     -  Ќо она идет вверх! џ же упаду!  -  запротестовала ’анди, со  страхом
глЯдЯ на тропу.
     - ђаспрЯмишьсЯ. Ќе свалишьсЯ, - настаивал огр.
     ‘удЯ по  лицу  ’анди, она  ему не  поверила. Ќо  муралев прыгнул к ней,
широко  разеваЯ пасть и пощелкиваЯ жвалами,  и  она потЯнулась  вверх, чтобы
добратьсЯ до высокой тропы.
     € приземлилась на нее - горизонтально!
     - ‘тою на боку! - изумленно вскрикнула девушка. - Њир перевернулсЯ!
     Ћна   выпрЯмилась  и  встала   прЯмо  -  или,   скорее,  горизонтально,
параллельно земле.  ‡агремела это  не волновало.  Ћн еще  щенком  неразумным
играл  на этой тропе и знал все ее особенности. „лЯ того, кто на  ней стоЯл,
она  всегда  была  горизонтальной.   ‘ам   он  уже   слишком  тЯжел,   чтобы
воспользоватьсЯ  тропой, - воздушнаЯ дорожка стала хрупкой от старости, - но
ему  это и  не  нужно. ’еперь он  ничем  не  был  обременен  и  мог свободно
разобратьсЯ с муральвами так, как ему хотелось.
     Њуральвы,  разъЯренные потерей  меньшей добычи,  набросились  на добычу
покрупнее. ќто было  ошибкой. ‡агремел издал боевой рык, давший муральвам по
усам и  забивший их жвала мусором, и начал топтать и крушить. Њуральвы выли,
сталкиваЯсь с  закованными в сталь кулаками,  и взвизгивали, когда волосатые
ноги били  их под  ребра. Џотом ‡агремел  подхватил двух муральвов за  узкие
талии и швырнул в крапиву. ‚ один миг он выдрал с  корнем небольшое  деревце
болиголова, откусил верхушку, сделав из  ствола отличную дубинку, и принЯлсЯ
наносить ею весьма болезненные удары по головам муральвов. ‚скоре тропа была
расчищена; как и древопутана, муральвы получили урок уважительного отношениЯ
к ограм.
     - ‚от это да, ‡агремел! - захлопала в ладоши ’анди. - Љогда заведешьсЯ,
ты  просто  страшен.  ѓотова поклЯстьсЯ, что  нет никого  круче разъЯренного
огра!
     ‘  воздушной тропинки она имела  великолепную возможность  видеть  все,
временами уворачиваЯсь от пролетающих мимо муральвов. Ћбычно муравьиные львы
не  летают. Ћднако  ‡агремел  придавал им  достаточное ускорение.  Ќесколько
тварей так и остались висеть на деревьЯх.
     - џ знаю, слушай, - довольно хрюкнул ‡агремел. - „ва огра еще круче.
     - Ќетрудно догадатьсЯ, - рассмеЯлась девушка. - Љруче одного огра могут
быть только два огра.
     ’еперь ’анди стоЯла  вниз головой, однако темные прЯди ее волос спадали
на плечи так,  будто она находилась на  земле. ‘ высоты своего положениЯ она
оглЯделась.
     - Њуральвы не ушли совсем, ‡агремел, просто удрали подальше, - доложила
она. - ’ы можешь поднЯтьсЯ сюда?
     ‡агремел  отрицательно помотал головой. Ќо он не очень-то  беспокоилсЯ.
Ћн вполне мог  пройти и по муравьиной тропе. …сли муральвы хотЯт еще немного
поразвлечьсЯ  в  огрском  духе,  он  с  удовольствием предоставит  им  такую
возможность.
     Ћни двинулись  дальше на  юг.  ’анди от  души развлекалась на воздушной
тропинке, временами переворачивавшей ее вверх ногами.
     - ‚ пещерах ничего подобного нет! - весело воскликнула она.
     ‡агремел топал по муравьиной тропе, продираЯсь  сквозь заросли крапивы,
когда  требовалось  сменить направление. ‚скоре крапива и муральвы  остались
позади,  но воздушнаЯ тропа не оборвалась, и ’анди  продолжала идти  по ней.
‡агремел  знал,  что  эта  тропа  кончаетсЯ  у  деревни  Њагической  Џыли, а
поскольку их путь лежал как раз через эту  деревню, это было весьма  удобно.
Џо  сведениЯм, полученным из замка  ђугна, у  ее жительниц когда-то возникла
проблема с продолжением рода - они не смогли удержать своих мужчин. ’огда-то
они и построили воздушную тропу, чтобы  увеличить приток иммигрантов. ’еперь
в  деревне  было полно народа и необходимость  в тропе отпала,  но убрать ее
никто не удосужилсЯ. ‡агремел и ’анди быстро шагали к деревне.
     Џутники  вступили   в  заросли  висЯчих   виноградных   лоз.  Ћни  были
переплетены и спутаны, местами,  похоже, даже заплетены  в косы, и казалось,
что из самых укромных уголков на путников косЯтсЯ умные виноградины их глаз.
‡агремел не доверЯл незнакомым растениЯм в целом и висЯчим виноградным лозам
в   частности,   поэтому   старалсЯ   избегать   этих   подозрительно  умных
глаз-виноградин. Њожет, эти косЯщие глаза и безвредны, а  может, присосутсЯ,
как клещи. ‚ детстве ‡агремел не бывал в этих местах и не мог, как раньше, с
пользой обратитьсЯ к своей памЯти,  да если бы и бывал, все ведь менЯетсЯ со
временем. ‘ магией никогда нельзЯ быть в чем-то полностью уверенным.
     Ћн также поглЯдывал  на ’анди - там, наверху, - чтобы  быть  уверенным,
что  она   не  запутаетсЯ  в  виноградных  лозах.  €  в  результате   уделЯл
недостаточно вниманиЯ тому, что находилось под его здоровенными  ногами. …му
попалсЯ  маленький  камешек,  пытавшийсЯ  заткнуть   ручеек  -   к  большому
неудовольствию последнего. ‡агремел споткнулсЯ.
     Љамень, разумеетсЯ,  раскололсЯ, ведь это был всего лишь камень. ђучеек
пробежал по осколкам, лепеча благодарности своему невольному  избавителю. Ќо
‡агремел на миг потерЯл равновесие, когда нога его ступила на илистое дно, и
с размаху врезалсЯ головой в сплетение висЯчих лоз.
     ‹озы брезгливо обвили  его голову. Ћн дернулсЯ, попыталсЯ ухватитьсЯ за
них, но  их усики уже  пробирались сквозь его волосы и  толстую кожу в самую
плоть,  и попытки оторвать  их  причинЯли  мучительную боль. Џоскольку  огры
всегда идут по  пути наибольшего  сопротивлениЯ, ‡агремел зарылсЯ  в  волосы
обеими руками и рванул - но усиков, проникших в его голову, было так много и
они оказались такими прочными, что он зашаталсЯ.
     - Џрекрати, прекрати, ‡агремел! - взвизгнула откуда-то сверху ’анди.  -
’ы же голову так себе оторвешь! ‡агремел прорычал:
     -  џ  вполне  согласен. ќто не имеет смысла. ’анди  уставилась  на него
сверху вниз:
     - —-что ты сказал?..
     - џ сказал, что нет смысла умерщвлЯть мою плоть, поскольку даннаЯ лоза,
на мой взглЯд, не принесла мне сколько-нибудь существенного ущерба.
     - ‡агремел... ’ы говоришь не в рифму!
     -  Ќу... „а, теперь не в рифму, - удивленно  согласилсЯ он. - ‚ероЯтно,
сказываетсЯ   воздействие   этих   косЯщих  глаз,  оно   изменило   механизм
коммуникации, которым Я пользовалсЯ ранее.
     -  Ћно сделало больше!  -  воскликнула ’анди.  - ‡агремел, ты  так умно
говоришь!
     - ќто,  вероЯтнее всего, только  ложное  впечатление. €нтеллект в целом
противоречит природе огров.
     - Ќо ты действительно говоришь умно!  - настаивала ’анди. - ќти косЯщие
глаза, как ты их называешь, похоже, прибавили тебе разума!
     - ‡вучит логично, - согласилсЯ он после некоторого размышлениЯ, на этот
раз не стоившего ему усилий. - ќффект проЯвилсЯ, когда данный объект вступил
со  мной в соприкосновение.  ЏодобнаЯ  возможность предполагает прЯмую свЯзь
между двумЯ  рассматриваемыми  фактами.  ђазумеетсЯ,  это  значительно  хуже
грубого  физического   вмешательства,  поскольку   данное  событие  временно
изменило   саму   мою   природу  как  огра.   џ   должен   вернуть   систему
функционированиЯ моего мозга в исходное состоЯние!
     - Ћ нет, не делай этого! - запротестовала ’анди. - ќто в некотором роде
даже интересно. Њне нравитсЯ, когда ты говоришь так  умно, ‡агремел. ‘ тобой
стало гораздо проще разговаривать.
     - ‚  любом  случае в данный момент  Я не  способен  дезактивировать эту
систему, - отозвалсЯ ‡агремел.  - Џолагаю, на некоторое  времЯ  мне придетсЯ
смиритьсЯ  с этим  проклЯтием. Ќо Я хочу  уверить тебЯ, что  при  первой  же
возможности отыщу противоЯдие.
     - ‹адно, - сказала ’анди. - …сли уж ты так этого хочешь.
     - Ќесомненно.
     Ћни снова двинулись в путь. ’еперь ‡агремел  начал замечать вещи, ранее
не интересовавшие его. Ћн видел разрушениЯ  почвы, вызванные склерозией.  Ћн
видел  лес  как многоЯрусную  структуру,  где  растениЯ,  которые  не  имели
потребности  в  свете,  и  мхи занимали  нижние  этажи,  а  высоко  над ними
раскинулись Яркие широкие  листьЯ, жадно  ловЯ падающие на них  лучи солнца.
„жунгли в целом представлЯли собой единую сложную структуру, котораЯ, в свою
очередь, ЯвлЯлась органической частью окружающей среды. ‚се в Љсанфе тем или
иным образом  взаимодействовало  со своим  окружением,  как теперь осознавал
‡агремел. Љак же он мог всю свою жизнь быть так слеп к чудесам магии!
     Љогда  стемнело,  воздушнаЯ  тропа спустилась  к  земле  и оба  путника
подошли к деревне Њагической Џыли. Ќавстречу им вышел тролль.
     -  ‘ миром ли ты  пришел, огр? -  вопросил он,  готовый удрать в  любой
момент, в  то времЯ как  прочие обитатели деревни спешно уводили  в  укрытие
детей и стариков и готовились к обороне.
     - ‘ миром! - быстро ответила ’анди. - Њое имЯ ’анди, а это ‡агремел, он
защищает менЯ от чудовищ.
     ѓлаза  троллЯ  изумленно  расширились, принЯв  непривычное  длЯ  такого
существа выражение:
     - ‡ащищает... тебЯ... от...
     - Ќу да.
     - “ нас  здесь,  конечно, нет предубеждениЯ  против чудовищ,  -  сказал
тролль и задумчиво поскреб длинный  чешуйчатый нос  бесцветным когтем.  -  џ
сам, собственно говорЯ, чудовище, и некоторые из моих лучших друзей тоже. Ќо
только полный дурак доверитсЯ огру.
     -  Ќу,  значит,  Я  дура, -  ответила  ’анди.  -  ќтот огр  сражалсЯ  с
древопутаной, чтобы спасти менЯ.
     -  Ђ  ты уверена,  что он  тебЯ  не  похитил?  ’ы  выглЯдишь достаточно
аппетитно, чтобы...
     ‡агремелу эти  намеки  не понравились. Ћн, разумеетсЯ, пропустил  бы их
мимо ушей, если бы не интеллектуальное проклЯтие косЯщих глаз.
     -  Њой  отец •руп, огр-вегетарианец, -  резко ответил он.  -  € в нашей
семье нет обычаЯ кого-либо похищать.
     ’ролль ошеломленно уставилсЯ на него:
     -  ’ы говоришь  не как  огр! ’ебЯ  что, Љороль-превращатель... ммэ-э...
транс-фор-ми-ро-вал в такое?..
     - џ огр по праву рождениЯ! - настаивал ‡агремел. ‚ голосе его зазвучали
рычащие нотки. ’ролль наконец свЯзал одно с другим:
     - Ђх да. •руп женилсЯ на актрисе из донных проклЯторов. ‚  тебе людскаЯ
кровь. ќто объЯснЯет то, как ты говорить.
     - „олжно быть, так,  - с шутовской серьезностью согласилсЯ ‡агремел. Ћн
обнаружил, что вовсе не обЯзательно  рассказывать о несчастье, постигшем его
в  винограднике. …го поднимут на смех, если  обитатели деревни  узнают о его
интеллектуальных способностЯх. - Ќо Я рекомендую тебе, исключительно с целью
устранить возможные недоразумениЯ, не отзыватьсЯ обо мне как о полукровке. џ
- истинный огр.
     ‘ этими  словами ‡агремел сжал в кулаке сучок зеленого дерева, имевшего
несчастье оказатьсЯ рЯдом. Ћн  выжимал  сучок, как  губку, пока на земле  не
образовалась  большаЯ лужа  зеленого  сока, а  сам сучок  не  превратилсЯ  в
подобие прогоревшего уголька.
     - „а-да-да, -  поспешно согласилсЯ тролль. - Ќикто здесь  не  употребит
такого слова. Џросим отужинать за нашим столом; вы навернЯка проголодались.
     - Њы просто проходили мимо,  - сказала ’анди. - Њы направлЯемсЯ к озеру
Ћгр-›зок.
     - Ћтсюда вы туда не доберетесь, - ответил тролль, -  дальше по дороге -
Ћбласть ЃезумиЯ.
     - ЃезумиЯ? - испуганно спросила ’анди.
     - ќто  все  от магической пыли, которую мы здесь  производим. ‚етром ее
относит в  ту сторону. ‡десь магиЯ очень сильна, а  ее переизбыток  ведет  к
дурным последствиЯм. ‚ам придетсЯ идти в обход.
     Ћни не стали обсуждать ситуацию. Ќеобычные интеллектуальные способности
‡агремела  вкупе  с   его  детскими  воспоминаниЯми  дали  ему   возможность
переработать полученную информацию. Ћн знал, что  в Ћбласти ЃезумиЯ будет не
способен защитить ’анди. ‹егенды повествовали об оживших ночных созвездиЯх и
опасных искажениЯх реальности. ‚  Љсанфе  предметы обычно ЯвлЯлись тем,  чем
казались,  и  иллюзиЯ  зачастую  оказывалась  реальностью.  Ќо  в  истерично
взвинченной магии  Ћбласти ЃезумиЯ  реальность  иллюзии  могла зайти слишком
далеко. ’еперь ‡агремел был слишком умен, чтобы так рисковать.
     Ћни  присоединились  к  ужинавшим  обитателЯм  деревни.   ‘амые  разные
существа  подходили,  чтобы  получить свою долю, и  при  этом  вели себЯ  на
удивление  прилично  -  эльфы, гномы,  гоблины,  фавны,  нимфы,  феи,  люди,
кентавры,  грифоны  и прочие представители других видов  существ, населЯвших
Љсанф. •озЯйкой здесь была тролльскаЯ женщина ’ролла.
     - ѓораздо легче прийти, чем уйти, - объЯснила она, раскладываЯ  добавку
картофельного пюре и наполнЯЯ кубки  медовым напитком.  - “  нас  никогда не
было возможности  построить запасную установку, а наши  разработки источника
магии слишком важны, потому мы остаемсЯ здесь. ‚ы тоже можете остатьсЯ, если
захотите. ђабота здесь тЯжелаЯ, но на жизнь жаловатьсЯ не приходитсЯ.
     ‡агремел обменЯлсЯ  взглЯдом  с  ’анди.  …му пришло  в голову, что  это
подходЯщее предложение в ее ситуации. …е это, однако, не устраивало.
     - “ нас послание вашей соседке от сестры. Ќам нужно его передать.
     - ‘оседке? - переспросила ’ролла.
     - ќто сирена.
     ‚незапно наступила тишина.
     - ‡наете, сестра горгоны, - продолжила ’анди.
     - ‚ы - друзьЯ горгоны? - холодно поинтересовалась ’ролла.
     - џ ее  почти не знаю,  - быстро вмешалсЯ ‡агремел, памЯтуЯ  о том, что
деревнЯ  пострадала когда-то от  рук  горгоны -  или, точнее,  от  ее  лица,
обратившего  всех  здешних  мужчин  в  камень.  Џо  счастью, эта  беда  была
исправлена в то времЯ, когда  Љсанф утратил свою магию, ненадолго став таким
же унылым, как  ЋбыкновениЯ.  Њногие  чары  тогда  развеЯлись, и последствиЯ
этого  все еще ощущались в  Љсанфе. -  Њне надо  было  встретитьсЯ  с добрым
волшебником •амфри, а горго-на - его жена. Ћна попросила нас передать привет
сирене.
     - Ђ,  понЯтно, -  успокоилась ’ролла, и прочие последовали  ее примеру.
ђаздалсЯ   шепоток  изумлениЯ  и  почтительного   страха.  -  †ена   доброго
волшебника! Ћна и его обратила в камень?
     - ‘о стороны этого не видно, - ответила ’анди и вдруг вспыхнула: - Ћ, Я
хотела сказать... ’ролла улыбнулась.
     -  ‚озможно, он  просто слишком  стар  длЯ подобных чар, и ее  вид лишь
заставлЯет выпрЯмлЯтьсЯ его спину или что-то в  этом  роде. - Ћна отхлебнула
меда  из кубка. - ‘ирена больше никого  не зачаровывает с тех пор,  как один
сообразительный кентавр разбил ее  волшебные цимбалы.  Ћна неплохаЯ соседка,
но мы нечасто имеем с ней дело.
     Ћни окончили трапезу. ‡агремел не без удовольствиЯ доел все объедки. €м
предложили комнаты, в которых они могли  бы переночевать. ‡агремел знал, что
публика  здесь честнаЯ и благовоспитаннаЯ, так  что за безопасность ’анди он
не беспокоилсЯ.
     ‹ежа на охапке сена, ‡агремел размышлЯл  о положении деревни Њагической
Џыли на карте Љсанфа. ‚ его памЯти всплывали смутные упоминаниЯ о ней - все,
что  он слышал  в разное  времЯ  и о чем  не  задумывалсЯ,  поскольку  ограм
свойственно  ничего ни о  чем  не  думать. €з  этих  разрозненных фрагментов
внезапно  сложилась картина,  позволЯвшаЯ сделать  вывод  о  роли  деревни в
геологии  Љсанфа.  €менно  здесь  находилсЯ   колодец,   дававший  доступ  к
поверхности Љсанфа магической  пыли из  неизведанных глубин.  †ители деревни
распылЯли  ее и,  используЯ  силу  крыльев  плененной  птицы рок,  поднимали
пылевые облака в воздух. ‚ непосредственной близости от колодца пыль вселЯла
безумие, чуть  дальше вызывала разноцветные градинки, а всему Љсанфу в целом
дарила магию, разрЯжаЯсь до природного  состоЯниЯ  обычной пыли. …сли жители
деревни  не будут  выполнЯть своих обЯзанностей, пыль  -  Ђ с ней и  магиЯ -
будет распространЯтьсЯ неравномерно, тем самым вызываЯ множество проблем.
     †ившие  в  деревне  пыльники,  разумеетсЯ,  верили  в   это  и  усердно
трудились,  чтобы  обеспечить равномерное распределение магической  пыли. Ќо
мозг   ‡агремела,   зараженный  интеллектуальной  инфекцией  косЯщих   глаз,
изобретал каверзные возражениЯ, ставЯ под сомнение  то, во что свЯто  верили
обитатели деревни.
     …сли   магиЯ  действительно  заключаетсЯ  в  этой   пыли,  она   должна
существовать  столько  же, сколько и сама  пыль, постепенно  угасаЯ  по мере
того, как  та  изнашиваетсЯ.  Ќо  во времЯ  безволшебьЯ  весь  Љсанф  в одно
мгновение стал подобен Ћбыкновении.  ќто произошло как  раз  перед рождением
‡агремела, но его родители рассказали ему все об этом времени. Ћни сочли это
романтичным, пожалуй,  даже  чем-то вроде знака их любви. ‚  то  времЯ  •руп
утратил свою гигантскую силу, однако  другие пострадали гораздо серьезнее, а
некоторые  даже  погибли. Џотом  магиЯ  вернулась  так же  внезапно,  как  и
исчезла, и Љсанф вновь стал таким, как прежде. Ќе было  великих  перемещений
пыли и никаких пыльных бурь. €з чего следует вывод, что от пыли магиЯ Љсанфа
не зависит.
     Џыль поднимаетсЯ из-под земли, а значит,  подземные области должны быть
значительно более волшебными, чем поверхность  Љсанфа. ’анди жила под землей
всю свою жизнь, однако была совершенно нормальной. Џохоже, у нее  вообще нет
магических  способностей.  ’ак  как  же  в  таком  случае  магиЯ  может быть
сконцентрирована под землей?
     Ћднако  ‡агремел  решил  не  поднимать  этих  вопросов в  разговорах  с
жителЯми деревни, поскольку это только  усложнит им жизнь. Ђ может, пыльники
правы  в своей вере, а ошибаетсЯ он в своих возражениЯх? ‚  конце-то концов,
ну что могут понимать эти косые глаза в основах существованиЯ Љсанфа?
     Ќаправление его мыслей изменилось. Њагической силы  - вот чего, по всей
видимости,  просила  у доброго волшебника  ’анди!  …му  повезло,  он родилсЯ
огром, а  огру хорошей заменой магической силы служит сила физическаЯ. Љогда
‡агремел побывал в  Ћбыкновении,  вне магического  окружениЯ  Љсанфа,  он, к
своей  печали, потерЯл  на времЯ и  свою  силу, и свои  рифмы. ’еперь  же он
утратил свои рифмы и наивность, но не силу.
     Ѓыло  ли  проклЯтие  интеллекта,  наложенное на  него  косыми  глазами,
действительно   проклЯтием?   ‚   глубинах,  куда   его   столь   неожиданно
приобретенный  интеллект   позволЯл  ему  спускатьсЯ,  бесспорно  есть  своЯ
прелесть. Ќо огру полагалось быть глупым, а потому ‡агремел чувствовал  себЯ
не в своей тарелке.
     ‡агремел  решил,  что  отныне  будет  большую  часть  времени  молчать,
предоставив ’анди говорить за них обоих. Њожет, теперь он и не стопроцентный
огр,  но по крайней мере постараетсЯ  казатьсЯ  таковым.  …сли  поддерживать
иллюзию собственной глупости,  может, когда-нибудь он действительно вернетсЯ
в это  состоЯние.  ‘тоило  попробовать.  Ђ пока  он постараетсЯ скрыть  свой
позор...


        ѓлава 4

        ЉЋ’Ђ‘’ђЋ”…‰

     ‘  утра они отправились по  старой тропе, окруженной  землЯным валом  и
ведущей к  маленькому  озеру, где находилсЯ остров, на  котором жила сирена.
ќто были очень милые места,  и неприЯтностей по дороге почти не встретилось,
что показалось ‡агремелу скучным, а ’анди - чрезвычайно приЯтным.
     ‘ирена  оказалась  зрелой   русалкой,  чьЯ  красота  в  молодости  была
сногсшибательной, да и сейчас она смотрелась не намного хуже. Ћчевидно,  все
это  времЯ  она  жила благодарЯ  рыбной  ловле и  казалась вполне  довольной
судьбой.
     -  Њы принесли  вести  от твоей  сестрицы  горгоны, - возвестила ’анди,
когда они по мелководью перебрались на остров.
     ђусалка  немедленно  заинтересовалась.  Ћна  выбралась из воды, принЯла
человеческий облик - попросту ее рыбий хвост стал парой очаровательных ножек
- и пошла навстречу гостЯм, в то времЯ как  превращение продолжалось. ‚ воде
она  находилась  совершенно  обнаженной,  что не  имело  большого  значениЯ,
поскольку  всЯ  нижнЯЯ половина  ее  тела была  рыбьей.  Ђ  сейчас,  по мере
высыханиЯ, чешуйки, покрывавшие ее хвост, превращались в отливающее металлом
чешуйчатое платье, закрывавшее не только ножки, но и верхнюю часть торса. Џо
причине,  которой  ‡агремел никогда не понимал, не было  ничего зазорного  в
том,  что  русалки  демонстрировали обнаженную  грудь,  однако  человеческим
женщинам это не дозволЯлось. •востовые плавники русалки превратились  в пару
маленьких  туфелек.  ‚олшебство, конечно,  пустЯковое,  но  удобное. ‚ конце
концов, подумал ‡агремел, ноги у нее так не замерзнут.
     - ЊоЯ  сестренка!  -  воскликнула  сирена. …е грудь  под свежевозникшим
платьем вздымалась от волнениЯ. - Љак ее дела?
     - Ќу, она теперь замужем за добрым волшебником •амфри...
     - Ћ да, Я слышала! Ќо как она себЯ сейчас чувствует?
     - ‘ейчас? - ’анди наморщила лоб, пытаЯсь понЯть.
     ‡агремел ухватил суть вопроса сирены.
     - Ћна хочет знать, не беременна ли ѓоргона, - прошептал он.
     ’анди растерЯлась:
     - Ћ... этого Я не знаю. џ не думаю. Ќо она выглЯдит  вполне счастливой,
и волшебник тоже... ‘ирена нахмурилась:
     - џ так рада, что она нашла себе пару... •отелось бы мне, чтобы и Я...
     ’олько   теперь,  вблизи,  пользуЯсь  увеличительным   стеклом   своего
интеллекта,  ‡агремел понЯл наконец, что  сирена  вовсе  не  счастлива.  Ћна
утратила почти  всю свою неотразимую магию лет  двадцать назад, а теперешнЯЯ
жизнь не удовлетворЯла ее...
     ђаньше  ‡агремела  не  волновали  подобные  вещи.  Ћгров  мало  заботЯт
подробности  жизни мифических  существ.  ’еперь, благодарЯ проклЯтию косЯщих
глаз,   ‡агремел  понимал,  в  чем   проблема  сирены,  и  чувствовал  также
необходимость облегчить ее ношу.
     -  Њы направлЯемсЯ к озеру Ћгр-›зок.  Њожет, если  ты тоже  отправишьсЯ
туда, найдешь себе там пару... ‘ирена просиЯла:
     - Ђ что, может быть!
     - Ќо мы не знаем, как найти дорогу. Ѓезумие мешает, - добавил ‡агремел.
     - „осаднаЯ помеха, - согласилась сирена. - Ќо ее можно и обойти.
     - Њы бы хотели знать как.
     - Ќу, можно воспользоватьсЯ  котапультой. ’олько тогда придетсЯ платить
коту.
     -  € чем ему платЯт? -  встревожилась ’анди. -  …сли  он  что-то  вроде
демона, то врЯд ли нас это устроит!
     - Ћн любит кошачью мЯту, а ее нелегко добыть.
     - ‡агремел добудет, - радостно сообщила ’анди. - Ћн победил древопутану
и целый отрЯд муральвов.
     - Ќу да, он же огр, -  со  знанием дела подтвердила сирена. - „лЯ огров
это обычное дело.
     -  Џочему  бы  тебе не пойти  с нами и не  показать, где растет кошачьЯ
мЯта? -  предложила ’анди. - Ђ потом мы все вместе  пошли бы к  котапульте и
отправились на озеро Ћгр-›зок.
     ‘ирена задумалась.
     -  Ќе уверена,  что  от  менЯ будет  много  пользы. € Я  никогда еще не
путешествовала в одной компании с огром. - Ћна повернулась к ‡агремелу: - ’ы
ручной? џ слышала немало плохого об ограх...
     - € все это  верно! - согласилсЯ ‡агремел. - Ћгры - худшие из  двуногих
негодЯев.  Ќо Я воспитывалсЯ  в окрестностЯх замка ђугна, так что менЯ можно
считать относительно цивилизованным.
     -  Љогда  ты узнаешь его получше, он  и тебе  покажетсЯ очень  милым, -
вмешалась в разговор ’анди. - Ћн никогда не грызет кости друзей.
     - —то ж,  рискну, -  решилась сирена.  - џ отведу  вас туда, где растет
кошачьЯ мЯта.
     Ћна расправила платье,  уложила  в  мешок несколько рыбешек, чтобы было
чем перекусить в дороге, и повела их на восток от озера.
     ЉошачьЯ  мЯта  росла  в  укромном  уголке  джунглей,  путь  к  которому
преграждал бушующий поток. €м пришлось пройти по  узкой кошачьей тропке мимо
водопада, который охранЯла дикаЯ кошка.
     -  Ќе свалитесь в воду, - предупредила  сирена.  -  ќто котализатор, от
которого у вас начнетсЯ котар, котатониЯ и коталепсиЯ.
     - џ не понЯла, - нервно откликнулась ’анди. - ќто плохо?
     - Љотализатор - вещество, которое ускорЯет процесс изменениЯ, - призвав
на  помощь свой новоприобретенный интеллект, поЯснил ‡агремел. - ‚  том, что
касаетсЯ  нашей  живой  плоти,  эти  изменениЯ, вероЯтно, будут сводитьсЯ  к
деградации и разрушению, таким как котар,  то есть воспалительный процесс  в
носовой  полости, котатониЯ,  то есть  ступор, и  коталепсиЯ, то есть утрата
двигательных и речевых функций. ‹учше  держатьсЯ  подальше от этой воды; она
не производит впечатлениЯ целебной.
     -  „а, не производит,  -  слабым  голосом подтвердила ’анди.  -  Ќо  на
кошачьей тропинке дикаЯ кошка! Ћна нас попросту сбросит!
     -  Ќа  твоем месте менЯ бы  это  не  тревожило,  - ответил ‡агремел. Ћн
шагнул на кошачью тропу - раскачивающийсЯ подвесной  мостик. ’от прогнулсЯ и
зашаталсЯ  под  тЯжестью  огра,   но  ‡агремел  обладал  отличным   чувством
равновесиЯ, свойственным  всем примитивным  существам,  и уверенно  двинулсЯ
вперед.
     - Ќо без жестокостей! - умолЯюще попросила ’анди.
     „икаЯ кошка  оказалась  большим рыжеватым зверем  семейства  кошачьих с
длинными усами и большими  лапами.  Ћна зашипела  и начала подкрадыватьсЯ  к
‡агремелу. •вост ее нервно подергивалсЯ.
     Ѓез жестокостей? „рака была бы славным развлечением, но теперь ‡агремел
осознавал, что девушки будут волноватьсЯ, и поэтому применил свой интеллект,
чтобы выработать более мирное решение. Ђ если поступить с кошкой так же, как
с тем ровным чудищем возле замка доброго волшебника?
     - џ хочу тебе кое-что показать, киска. - Ћн наклонилсЯ  вперед, вытЯнув
правую руку. „икаЯ кошка недоверчиво замерла.
     ‡агремел аккуратно  сжал защищенные сталью пальцы в сверкающий металлом
здоровенный  кулак.  ‘олнечные зайчики  весело запрыгали  в  разные стороны,
когда  кулак начал  медленно  поворачиватьсЯ.  Џросто удивительно,  как  эти
солнечные зайчики помнЯт, кому куда прыгать!
     ‡агремел сунул покрытый металлом кулак прЯмо под нос дикой кошке.
     -  Ќу, киска,  -  тихо  сказал  он,  -  если  ты  не покинешь  тропу  с
максимально возможной скоростью, тебе,  вероЯтно, придетсЯ  познакомитьсЯ  с
этой конечностью поближе. Ќу как, такаЯ перспектива тебЯ устраивает?
     “ши  кошки  нервно  задергались,  словно у  нее  внезапно  расстроилось
пищеварение; похоже, ее словарный запас был весьма ограничен. Ћна оценивающе
разглЯдывала конечность,  оказавшуюсЯ возле  ее носа. Љулак  отбросил  новую
серию солнечных зайчиков,  одновременно, казалось,  увеличиваЯсь в размерах.
Ћгр стоЯл спокойно и уверенно, шерсть его не  вздыбилась,  мускулы почти  не
напрЯглись. —ерез мгновение, невоспитанно фыркаЯ, дикаЯ кошка решила, что на
сей раз лучше не свЯзыватьсЯ, и отступила.
     Ћчень хорошо,  подумал  ‡агремел, переговоры  завершены.  ’еперь у него
хватало ума на то, чтобы достигать цели, не круша всех  и всЯ на своем пути.
Љонечно, интересно было бы сбросить  кошку в  воду  и посмотреть, что  с ней
произойдет, но на этот раз от удовольствиЯ придетсЯ отказатьсЯ.
     ‘ небесных высот  спустилсЯ воркот -  птица с телом  вороны  и  головой
кота.
     - ЊЯ-Я-у!  - издевательски крикнул он дикой кошке, издал кошачий боевой
вопль и, выпустив когти, ринулсЯ на ‡агремела.
     ђука огра взметнулась вверх. ’олстые пальцы схватили птицу, и та издала
жалобный крик. ‡агремел притЯнул воркота к себе, выдернул  у него из  хвоста
одно  длинное  перо  и отшвырнул птицу в  сторону. ‚оркот неловко,  с трудом
полетел прочь. “ него  Явно отшибло охоту дратьсЯ - и вышибло  большую часть
способности летать.
     ’упорыленький котильон  внизу попыталсЯ высказать свои  возражениЯ.  Ћн
поднЯл  кошачью  головку  над речным  потоком  и  завыл.  ѓолос  у  него был
гнусавый,  злосчастное  существо  Явно  страдало  котаром,  а  возможно,   и
коталепсиеи,  - хотЯ, скорее всего, у него выработалсЯ некоторый иммунитет к
этой воде. ‡агремел  кинул перо в  пасть  рыбке. Љотильон закашлЯлсЯ, громко
втЯнул носом воздух и исчез.
     ’еперь ‡агремел, ’анди  и  сирена  могли перебратьсЯ  на  другой  берег
беспрепЯтственно.
     - €ногда действительно удобно иметь под  рукой огра,  - заметила ’анди.
Џохоже, абсолютное  недоверие к ‡агремелу она сменила на столь же абсолютную
веру в него, и, пожалуй, ‡агремелу это не было неприЯтно.
     „орога вела через низину, где  из  котчупа  высовывались кошачьи хвосты
камышей.  ‡десь  же  паслись  стада  скотов,  отъедавшиесЯ  впрок  на случай
проЯвлениЯ котаклизмы. ‡авершалсЯ путь у котакомбы.
     -  ЉошачьЯ  мЯта растет  там,  внутри,  -  сказала сирена, указываЯ  на
зубастый  каменный гребень,  закрывавший  вход.  - Ќо  входить туда  опасно,
поскольку, если придет котаклизма, все скоты бросЯтсЯ внутрь.
     - ’огда Я пойду один, - сказал ‡агремел.
     Ћн смахнул с дороги каменный гребень и  направилсЯ прЯмо внутрь. ‚скоре
стало совсем темно,  но огры  хорошо видЯт в темноте, так  что  это  его  не
волновало.
     - Ќе накликай котастрофеЯ! - крикнула ему вслед сирена.
     - Ќадеюсь, Я этого  не сделаю, -  отозвалсЯ ‡агремел,  хотЯ,  по правде
сказать, не имел  ничего против того,  чтобы немного поразвлечьсЯ. - џ  буду
чрезвычайно осмотрителен.
     ‚  глубине  пещеры  он  обнаружил  небольшой  садик  приЯтно  пахнущих,
напоминающих  мЯту  растений  с  по-кошачьи  пушистыми   листьЯми.  ђастениЯ
украшали метелки голубых цветов. „олжно быть, это и есть кошачьЯ мЯта.
     ‡агремел ухватилсЯ  за стебель одного из растений, вырвал его с корнем,
не знаЯ точно, какаЯ часть нужна, и сунул в мешок. –веты попытались ущипнуть
огра, но были слишком слабы даже длЯ того, чтобы вызвать его раздражение. Ћн
выдергивал и запихивал растениЯ  в  мешок,  пока не почувствовал, что собрал
достаточно.
     Ћгр повернулсЯ, чтобы идти  назад, и  заметил нечто смутно светЯщеесЯ в
темноте. ќто  нечто стоЯло  в нише стены  над выходом, обрамленное узором из
желтых  камней  кошачьего  глаза,  и  выглЯдело как  шерстистый  холмик,  от
которого вниз спускалсЯ  кошачий хвост, - вероЯтно,  вид сзади какого-нибудь
очередного представителЯ семейства кошачьих. ЉошачьЯ верба? Ќет, длЯ нее эта
штука  слишком  велика.   ‡агремел  вспомнил  один  из   варварских  обычаев
обыкновенов: убиваЯ животных, они развешивали  их головы на стенах. ѓлупость
какаЯ - так  растранжиривать абсолютно съедобные  головы!  Њожет, кто-нибудь
сделал нечто подобное с задней частью этой кошки?
     ‡агремел подумал и решил на всЯкий случай захватить трофей с собой. ‚се
равно здесь, в темноте,  эта вещь  никому  не  нужна.  Њожет, девушкам будет
интересно  на  нее  посмотреть. ‡агремел  осознавал,  до  какой  степени  он
деградировал  в  результате столкновениЯ  с  косЯщими  глазами,  если  начал
задумыватьсЯ  уже и  о  том, чтобы  показать другим  что-то  интересное,  но
поделать с собой ничего не мог.
     Ћн потЯнулсЯ  и ухватилсЯ за каменную  рамку.  †елтые  точки  кошачьего
глаза  предостерегающе  замигали.  ђамка  была  прочно  укреплена,  так  что
пришлось применить силу. ђамка отделилась от стены, и свод пещеры зашаталсЯ.
     Ћзадаченный ‡агремел прикрыл  кулаком  голову.  “павшаЯ на кулак  скала
раскололась, и обломки посыпались по обе стороны от ‡агремела.
     ‡агремел пробралсЯ  наверх  через  завал, несЯ  мешок с  растениЯми, но
прихватить трофей, увы, уже не смог. ‚скоре он вылез из-под завала.
     - Ћй, ты не пострадал? - вскрикнула ’анди. - џ так перепугалась...
     - Ћбвалы  ограм не страшны, - отозвалсЯ ‡агремел.  - џ хотел прихватить
трофей  на памЯть, но тут обвалилсЯ потолок.  - Ћн  стрЯхнул с себЯ каменную
пыль.
     - ’рофей? - не понЯла ’анди.
     - •востовую часть какой-то кошки, повешенную на стену.
     - ’ак это  же и был  котастрофей!  -  воскликнула сирена. -  џ как  раз
просила тебЯ его не накликать!
     Љотастрофей - трофей  в виде задней части  кота. ’еперь ‡агремел понЯл.
Ћн не применил  по назначению  свой новый  интеллект, а в  результате  нанес
существенный урон садику с кошачьей  мЯтой. —то ж, в будущем он  постараетсЯ
быть осторожнее. …сли уж  на нем лежит проклЯтие интеллекта, надо извлечь из
этого всю возможную выгоду.
     - Ќаверно, мне  лучше убрать из сада все эти  камни, - сказал ‡агремел.
ќто тоже  было  не огрское  желание,  но,  вероЯтно, так  на нем сказывалось
проклЯтие интеллекта и присутствие девушек.
     -  Ќет, не беспокойсЯ, -  отозвалась сирена. - ’ы все равно  не знаешь,
как привести это в порЯдок. ѓусеница-котушка  позаботитсЯ об  этом, когда мы
уйдем. …й нравитсЯ двигать камни.
     Ћни вернулись к водопаду по кошачьей тропе и направились к  котапульте.
Љотапульта оказалась котообразным существом  величиной с небольшого сфинкса,
припавшим  к земле на прогалине. Ќа конце ее  хвоста находилось что-то вроде
сети,  достаточной длЯ  того,  чтобы в ней  мог  поместитьсЯ  крупный валун.
Ќеподалеку стоЯла корзина такого же размера.
     ‘ирена приблизилась к котапульте.
     -  Ќе  будешь ли  ты  так любезна подбросить  нас до озера  Ћгр-›зок? -
спросила она. - “ нас есть длЯ тебЯ немного кошачьей мЯты.
     ЉотЯра  просиЯла  и  кивнула усатой головой.  Ћни  положили  перед  ней
кошачью мЯту,  затем  подтащили корзину к ее  хвосту. ‚се  трое забрались  в
корзину и опустили плетеную крышку.
     ‡верь  принюхалсЯ к кошачьей мЯте. ‚ предвкушении  лакомства хвост  его
напрЯгсЯ.  ‡атем котапульта куснула мЯту. ќто  было  сильное средство, и оно
возымело действие. •вост внезапно резко выпрЯмилсЯ, подбросив корзину высоко
в воздух, и всЯ троица обнаружила, что летит.
     Ћни смотрели в щели между прутьЯми корзины. Љсанф проплывал под ними  -
зеленый, голубой, желтый... ‚округ них теснились  в беспорЯдке низкие облака
- белые  понизу, а поверху,  где их никто не мо