валось только
сном.
     Џосле  нескольких месЯцев тоски и подавленности Я вспомнил про  портрет
моей матери работы ‚аско Њиранды и  подумал, что хотЯ  бы в  такой малости Я
могу  попробовать вернуть ее себе, - не  в  краткой жизни, так в долговечном
искусстве. Љонечно, среди ее собственных работ было множество автопортретов,
но утраченнаЯ картина Њиранды,  скрытаЯ под другим изображением и проданнаЯ,
лучше  всего,  как  представлЯлось  мне, выражала  судьбу  матери, которую Я
утратил,  и жены,  которую  утратил Ђвраам. …сли бы мы могли обрести картину
вновь! ќто было  бы ее новое рождение в облике молодой женщины; это  была бы
победа над смертью.  ‚зволнованный,  Я поделилсЯ  своей  идеей с  отцом.  Ћн
нахмурилсЯ.
     - ’ы про  эту  картину.  -  Ћднако его  непримиримость  за долгие  годы
потерЯла  остроту. џ  увидел, как его лицо осветилось  желанием.  -  Ќо  она
давным-давно уничтожена.
     -  Ќе  уничтожена,  -  возразил  Я.  -   ‘крыта  под  другой  картиной.
"Ђвтопортрет  в  виде   Ѓоабдила,  прозванного  Ќеудачником  (эль  ‡огойби),
последнего султана  ѓранады,  покидающего  Ђльгамбру.  €ли  Џрощальный вздох
мавра". Џод этим слезливым  всадником, который проситсЯ на конфетную коробку
и который, как мама сказала, сделан на уровне базарной мазни. ‘оскоблить его
- потерЯ небольшаЯ. € мы получим мамин портрет.
     - ‘оскоблить, говоришь.
     џ почувствовал,  что идеЯ надругательства над  картиной Њиранды, да еще
над  такой картиной, в которой Њиранда присвоил нашу семейную легенду, нашла
отклик в сердце старого Ђвраама, сидЯщего в своем логове.
     - Ђ это возможно?
     -  „умаю,  да,  -  сказал  Я.  -  …сть  ведь   специалисты.  •очешь,  Я
поинтересуюсь?
     - Ќо картина принадлежит Ѓхаба. „умаешь, старый шельмец продаст?
     -  ‚се  зависит  от  цены,  -  ответил  Я. €,  вбиваЯ последний гвоздь,
добавил: - Љакой бы он ни был шельмец, он все же не такой шельмец, как ты.
     Ђвраам хихикнул и взЯл телефонную трубку.
     - ‡огойби, - назвалсЯ он ответившему секретарю. -  ‘и-Џи на  месте? - €
несколько  секунд спустЯ:  -  ќгей, ‘и-Џи.  —его  это ты прЯчешьсЯ от старых
приЯтелей?
     Џотом, начав переговоры, он произнес - почти пролаЯл -несколько фраз, в
которых жесткое  стаккато тона разительно противоречило употреблЯемым словам
- мЯгким,  завивающимсЯ  словам, полным лести и  почтениЯ.  Џотом  внезапный
обрыв,  словно на полном  ходу  заглох автомобильный мотор; и Ђвраам повесил
трубку, удивленно вскинув брови.
     -  “крадена, -  сказал он.  -  Ќесколько недель назад. “крадена  из его
частного дома.

        x x x
     €з €спании пришла  весть, что  легендарный  (и становЯщийсЯ с возрастом
все более эксцентричным) художник ‚. Њиранда, родом из €ндии, ныне живущий в
андалусском  городке  Ѓененхели,  получил  телесное повреждение  при попытке
исполнить  диковинный  трюк  -  изобразить  взрослую слониху  с  исподу. ќто
полуголодное  цирковое  животное,  взЯтое   им  напрокат  на  один  день  за
немыслимые деньги, должно было по  бетонному  скату  взойти  на  возвышение,
специально сооруженное длЯ  этой цели  знаменитым (и непредсказуемым в своей
темпераментности)  сеньором  Њирандой,  а  затем   встать  на   сверхпрочный
стеклЯнный  лист,  под  которым старый ‚аско расположил свой  мольберт. „абы
запечатлеть это сногсшибательное событие,  в  Ѓененхели съехалось  множество
журналистов и телевизионщиков. Ћднако слониха €забелла, хоть и была привычна
ко всем  видам  шутовства,  демонстрируемого  на  трех  аренах разом,  вдруг
проЯвила  такую чувствительность и стыдливость, что отказалась участвовать в
действе, которое иные местные  комментаторы  окрестили  "подпольным актом" и
"подбрюшным  вуайеризмом*"  и  в  котором,  на  их взглЯд,  Ярко  отразились
своеволие   и   испорченность,    эгоистический   аморализм   и   абсолютнаЯ
бесполезность  искусства  как  такового.  €так,  художник с круто  загнутыми
кверху усами вышел из своего палаццо. Ћдет он был с абсурдностью,  в которой
проЯвлЯлось  то  ли  расчетливое  стремление  совмещать несовместимое, то ли
просто  его  безумие:  на  нем  были тирольские  короткие  брючки и  вышитаЯ
рубашка, а из шлЯпы  торчала веточка сельдереЯ. €забелла, дойдЯ до  середины
ската,  встала  как  вкопаннаЯ,  и  никакими  усилиЯми  ассистенты  не могли
сдвинуть ее с места. •удожник хлопнул в ладоши:
     - ‘лониха! Џодчинись!
     ‚  ответ  на  это  слониха,  презрительно  попЯтившись вниз  по  скату,
наступила ‚аско  Њиранде  на левую ступню.  ‘амые  консервативные из местных
жителей, собравшихсЯ поглазеть на спектакль, имели наглость зааплодировать.
     Џосле этого  инцидента ‚аско захромал, как в  свое времЯ  Ђвраам, но во
всех иных отношениЯх их пути продолжали расходитьсЯ - так, во всЯком случае,
должно было представлЯтьсЯ стороннему взглЯду. Џровал слоновьей затеи никоим
образом не остудил  пыла его старческих безумств, и вскоре, благодарЯ уплате
существенных пожертвований в фонд муниципальных школ,  он получил разрешение
возвести  в  честь  €забеллы  громадный  и  уродливый  фонтан с  кубистскими
слонами,  струЯщими  воду  из  хоботов  и  балансирующими  в  неком  подобии
балетного па  на левой  задней ноге. ”онтан  был  выстроен в  центре площади
недалеко от резиденции ‚аско, так называемой "малой Ђльгамбры", и площадь, к
Ярости  местных старожилов, была переименована в "Џлощадь слонов". ‘обираЯсь
в  близлежащем  баре,  названном  в  честь дочери  покойного  диктатора  "‹а
Љарменсита",   старики,  исходЯ  ностальгическим  гневом,   вспоминали,  что
изуродованнаЯ площадь  называлась  раньше  "Џлаза де  Љармен Џоло"  в  честь
супруги каудильо - в честь  ее  имени и  во имЯ ее чести, оскверненной  ныне
этим  толстокожим вторжением; во всЯком  случае, так  единодушно  утверждали
негодующие патриархи. ‚ старые дни, напоминали они друг другу, Ѓененхели был
любимым  андалусским  городком генералиссимуса, но  прежние дни стерты  ныне
беспамЯтным  демократическим настоЯщим, длЯ  которого все, что было вчера, -
только  мусор,  от  которого  нужно  поскорей  избавитьсЯ.  €,  как  хотите,
совершенно невыносимо,  что этот  чудовищный слоновий фонтан  презентовал им
иностранец,  индиец,  которому  в любом случае если уж так  необходимо  было
пакостить, то следовало делать это не  в  €спании,  а  в Џортугалии  в  силу
традиционной лузитанофилии лиц гоанского происхождениЯ. —то прикажете делать
с этими художниками, позорЯщими доброе имЯ Ѓененхели, привозЯщими сюда своих
женщин,  насаждающими здесь распущенность и чужеродные верованиЯ, - ибо хотЯ
этот Њиранда  и называет себЯ католиком,  известно  ведь,  что  все уроженцы
‚остока в душе Язычники?
     ‘тараЯ  гвардиЯ винила ‚аско  Њиранду  во всех произошедших в Ѓененхели
переменах, и если бы вы попросили этих местных жителей указать момент, когда
все начало рушитьсЯ,  они назвали бы  идиотский день слоновьего действа, ибо
этот   некрасивый,  но  широко  освещавшийсЯ  бурлескный  эпизод  привлек  к
Ѓененхели внимание человеческих отбросов всего света, и за несколько лет это
в прошлом тихое селение, бывшее излюбленным южным местом отдыха  свергнутого
‚ождЯ, превратилось в гнездо странствующих бездельников, не помнЯщих родства
паразитов  и всевозможного  отребьЯ.  ‘ержант  ‘альвадор  Њедина,  начальник
гражданской  гвардии  Ѓененхели  и  Ярый  противник притока  новых  жителей,
высказывал свое мнение о них  любому,  кто хотел  его услышать,  и многим из
тех, кто не хотел.
     - ‘редиземное  море, которое древние называли  Mare Nostrum, гибнет  от
грЯзи,  - возглашал он. -  ’еперь скоро и землЯ - Terra  Nostra  - будет всЯ
загажена.
     ‚аско Њиранда, желаЯ задобрить начальника гвардии, дважды посылал ему в
качестве  рождественских  подарков   деньги   и   напитки,  но  Њедина   был
непоколебим. Ћн  лично приносил купюры и выпивку  обратно  к дверЯм  ‚аско и
однажды заЯвил ему:
     - Њужчины  и женщины, которые покидают  родину, - это не  люди в полном
смысле слова. ’о ли  чего-то не хватает в их душах, то ли что-то лишнее туда
проникло, дьЯвольское семЯ какое-то.
     Џосле этого оскорблениЯ ‚аско Њиранда укрылсЯ за высокими стенами своей
затейливой крепости и зажил жизнью  затворника. …го никогда больше не видели
на улицах Ѓененхели.  ’е,  кого он нанимал  в  услужение (в то  времЯ многие
молодые  мужчины и  женщины  мигрировали  в южную  €спанию, тоже  затронутую
безработицей,   из   экономически   неблагополучных   областей   ‹аманчи   и
ќстремадуры,  желаЯ получить работу в  ресторанах, в отелЯх или  в  домах  в
качестве  прислуги;  поэтому труд  такого  рода  был  в Ѓененхели  столь  же
легкодоступен, как в Ѓомбее),  говорили о  некоторых устрашающих странностЯх
его поведениЯ:  периоды  гробового молчаниЯ  и отрешенности сменЯлись у него
припадками болтовни на невразумительные, иной раз даже совсем бредовые, темы
и  ошеломлЯющими откровениЯми о самых  интимных  подробностЯх  своей  весьма
пестрой жизни. “ него бывали грандиозные запои и приступы черной меланхолии,
когда он горько сетовал на жесточайшие обстоЯтельства жизни, особенно упираЯ
на свою любовь к  некой  Ђуроре ‡огойби и  на свой страх  перед  "потерЯнной
иголкой",  котораЯ Якобы  неостановимо продвигаетсЯ к его сердцу.  Ћднако он
щедро и аккуратно платил, поэтому слуги от него не уходили.
     ‚ конечном счете жизнь ‚аско, может быть,  не так уж  сильно отличалась
от  жизни Ђвраама. Џосле смерти Ђуроры ‡огойби оба  они  стали затворниками:
Ђвраам - в своей  высокой башне, ‚аско - в своей; оба они пытались заглушить
боль утраты новой  деЯтельностью, новыми затеЯми, сколь бы  дурно от  них ни
пахло. € оба они, как мне предстоЯло узнать, считали, что видели ее призрак.

        x x x
     - Ћна тут поЯвлЯетсЯ. џ ее видел.
     Ђвраам,  сидЯ  в  своем поднебесном саду с чучелом собаки, призналсЯ  в
том,  что  его посещают видениЯ, тем самым впервые в жизни, после долгих лет
крайнего скептицизма в  этом вопросе,  позволив словам о жизни после  смерти
слететь со своего безбожного Языка.
     - Ќе позволЯет мне подойти; покажетсЯ и скроетсЯ за деревьЯми.
     Џризраки, как дети, любЯт играть в прЯтки.
     - Ћна не успокоилась.  џ знаю - не успокоилась. —то мне  сделать, чтобы
она обрела покой?
     џ-то видел,  что не успокоилсЯ сам Ђвраам, что он не может привыкнуть к
мысли о ее смерти.
     - Њожет быть, ее работы  должны получить пристанище,  - предположил он,
после  чего  был  составлен  грандиозный юридический  документ  о  "Ќаследии
‡огойби",   согласно   которому   все  произведениЯ  Ђуроры,  ЯвлЯвшиесЯ  ее
собственностью, - то есть  сотни  и сотни вещей! - безвозмездно передавались
государству  при  условии, что  в Ѓомбее будет  выстроен музей, где все  это
должным  образом  будет хранитьсЯ  и выставлЯтьсЯ.  Ћднако  после  побоищ  в
Њируте, после  индуистско-мусульманских столкновений  в  Ћлд-„ели  и  других
местах искусство не было предметом первостепенного вниманиЯ правительства, и
коллекциЯ, за исключением нескольких шедевров, выставленных  в  Ќациональной
галерее  в „ели,  томилась без движениЯ.  Љонтролируемые Њандуком  городские
власти  ЃомбеЯ   вовсе  не  жаждали  выделЯть  деньги,  которые   отказалась
предоставить казна центрального правительства.
     -  ’огда  к чертЯм  всех политиканов! -  возмутилсЯ  Ђвраам.  - Џомогай
самому себе - вот наилучшаЯ политика из всех.
     Ћн нашел другие источники финансированиЯ; в проект согласились  вложить
деньги стремительно  идущий  в  гору банк "•азана"  и биржевой гигант ‚.  ‚.
Ќанди,  чьи  набеги  на  мировые валютные  рынки по масштабу приближались  к
соросовским и становились легендарными, тем более что осуществлЯлись они  из
’ретьего мира.
     -  Љрокодил  Ќанди  становитсЯ героем постколониальной эпохи  длЯ нашей
молодежи,  -  сказал мне  Ђвраам,  хихикаЯ  над превратностЯми  судьбы. - Ћн
объединил   сразу   два   лозунга:  "€мпериЯ   наносит   ответный  удар"   и
"Ћбогащайтесь".
     Ќашли  первоклассное здание -  один из немногих сохранившихсЯ старинных
парсских  особнЯков на  Љамбалла-хилл ( - „авно построен? -  „авно. ‚ старые
времена.)  -  и  хранителем музеЯ была  назначена  ‡инат  ‚акиль,  блестЯщаЯ
молодаЯ женщина-искусствовед и поклонница творчества Ђуроры, уже выпустившаЯ
в свет весьма солидное исследование могольских тканей. „октор ‚акиль тут  же
взЯлась  за составление полного  каталога  и одновременно начала  работу над
критической   монографией   "Ћстранение  страны:  диалогика   эклектизма   и
конфликтность аутентичности у Ђ. 3.", в которой впервые указала на истинное,
центральное  место в  ее  творчестве  цикла "мавров", включаЯ ранее никем не
виденные  поздние работы;  этой книгой  она многое сделала длЯ  того,  чтобы
Ђурора занЯла свое место в рЯдах бессмертных.
     ѓалереЯ "Ќаследие ‡огойби" открылась длЯ публики спустЯ всего три  года
после   трагической  кончины  Ђуроры;   само  собой,  последовали  кое-какие
неизбежные,  хоть и  недолгие, споры, например, по  поводу  ранних "мавров",
иным показавшихсЯ  инцестуальными,  - этих  "картин-пантомим", которые она с
такой легкостью  написала  много  лет  назад. Ќо высоко-высоко в  небоскребе
Љэшонделивери по-прежнему разгуливал ее призрак.
     ’еперь Ђвраам начал высказыватьсЯ в том смысле, что ее смерть произошла
отнюдь не  в результате несчастного случаЯ, как решили все. ЏромокаЯ платком
слезЯщийсЯ глаз,  он  однажды  сказал  нетвердым голосом,  что те, кто погиб
из-за подлости людской,  не  успокаиваютсЯ прежде, чем сведут  счеты. Ђвраам
все  глубже и  глубже увЯзал  в трЯсине  суеверий и Явно был не  в состоЯнии
примиритьсЯ со смертью  Ђуроры. ‚  обычных обстоЯтельствах Я был бы потрЯсен
его капитулЯцией  перед  тем, что он неизменно называл  шаманством;  но менЯ
тоже  крепко держала в своих объЯтиЯх  навЯзчиваЯ  идеЯ. ЊоЯ мать умерла - и
все же мне нужно  было преодолеть разрыв. …сли она была мертва окончательно,
необратимо, то между нами не могло  быть примирениЯ - только  эта  грызущаЯ,
властнаЯ тоска, эта неисцелимаЯ рана.  Џоэтому  Я  не  противоречил Ђврааму,
когда он распространЯлсЯ о призраках  в его висЯчих  садах. ‚ глубине души Я
даже надеЯлсЯ -да, да! - что вдруг услышу позвЯкиванье ее ножных браслетов с
бубенчиками и  шелест платьЯ где-то за кустом. €ли,  еще лучше, что вернетсЯ
мать  моих  излюбленных  времен,  с  пЯтнами  краски на  одежде  и  кистЯми,
торчащими из волос, небрежно собранных в высокий пучок.
     € даже когда Ђвраам заЯвил, что попросил „ома Њинто возобновить частное
расследование  ее  смертельного падениЯ  - да,  не кого  иного,  как  Њинто,
слепого,   беззубого,   катаемого   в  кресле  на   колесиках,   глухого   и
здравствующего  почти  уже  на  сотом  году жизни только благодарЯ  диализу,
постоЯнным  переливаниЯм  крови  и  своему   ненасытному,   неуменьшающемусЯ
любопытству, которое вознесло  его на вершину  профессиональной  лестницы! -
даже тогда Я ничего ему не возразил. џ подумал: пусть старик делает, что ему
нужно длЯ успокоениЯ своей растревоженной души. Љ тому  же,  должен сказать,
не так уж просто было перечить Ђврааму ‡огойби, этому безжалостному скелету.
—ем большим доверием  он  ко мне проникалсЯ, чем  шире открывал передо  мной
свои  банковские книжки, свою тайную  бухгалтерию и  свое сердце, тем  более
глубокий страх Я испытывал.
     - <i>”илдинг,  кто  же еще</i>, - выкрикивал он  свои подозрениЯ „ому Њинто  в
саду, созданном архитектором  Џеи.  -  <i>Њоди  побоку,  у  этого  кишка тонка.
ђазберитесь   с  ”илдингом.   Њой  Њавр  вам  окажет  любую   помощь,  какаЯ
потребуетсЯ.</i>
     Њне  становилось  все  более страшно.  …сли  ђаман ”илдинг  - не важно,
виновен он или нет - заподозрит, что  Я шпионю за ним с  тем,  чтобы собрать
данные длЯ обвинениЯ в убийстве, то мне несдобровать.  ’ем не менее Я не мог
отказать Ђврааму, моему вновь обретенному  отцу. ЌервничаЯ, Я не удержалсЯ и
в конце концов задал  ему  бестактный вопрос: с какой стати Њандук?..  —то у
него за мотив, что за обида была?..
     -  <i>Њалыш  хочет  знать,  почему  Я эту поганую  лЯгушку  подозреваю</i>,  -
проревел Ђвраам ‡огойби между взрывами жуткого хохота; старый немощный Њинто
в приливе весельЯ хлопнул себЯ по лЯжке. - <i>Њожет, он думает, его мамаша была
свЯтаЯ, один  только скверный папаша  6мл  заблудшей овцой.  Ђ она ведь мало
какие  штаны  оставлЯла без вниманиЯ,  верно  говорю? ’олько вот внимание ее
обычно недолго длилось. Џнуть лЯгушку - дело опасное: во всем аду нет Ярости
подобной**. —то и требовалось, к чертЯм, доказать</i>.
     „ва  жутко  хохочущих  старика,  обвинениЯ  в  супружеских   изменах  и
убийстве, бродЯщий призрак - и Я. џ барахталсЯ, не чувствуЯ дна под  ногами.
Ќо бежать  было  некуда, прЯтатьсЯ  было  негде. Ќадо  было  делать дело - и
точка.
     - Ќе беспокойтесь, большой отец, - прошептал  Њинто, глЯдЯ сквозь синие
очки; голос у него был настолько же  мЯгкий, насколько у Ђвраама - зычный. -
‘читайте, что этот ”илдинг уже четвертован, выпотрошен и повешен.

        x x x
     „ети  воображают  себе  отцов, переиначиваЯ их сообразно  своим детским
нуждам. ђеальный,  подлинный отец  - бремЯ,  вынести которое  способны  лишь
немногие сыновьЯ.
     ‘огласно   расхожему   мнению   тех   лет,   банды   (главным   образом
мусульманские), которые контролировали организованную преступность  города и
каждаЯ  из которых управлЯлась своим  <i>дада</i>,  или боссом,  были ослаблены  их
традиционной неспособностью  образовать более или  менее постоЯнный синдикат
или объединенный  фронт. Ћднако  мой личный  опыт службы в  ЋЊ  - службы, во
времЯ  которой Я  работал  в беднейших кварталах  города,  вербуЯ  друзей  и
заручаЯсь  их поддержкой, - говорил  иное. џ  начал видеть намеки  и ощущать
косвенные  указаниЯ  на  нечто  скрытое и  настолько пугающее, что никто  не
осмеливалсЯ говорить об  этом  вслух, - на  какой-то тайный слой под видимой
поверхностью.  џ сказал Њандуку,  что банды, похоже, все-таки объединились и
что, может быть,  у  них даже есть теперь один местный <i>capo di tutti capi</i>***
мафиозного  толка,  взЯвший  в  свои руки  весь  городской рэкет,  -  но  он
безжалостно менЯ высмеЯл.
     - ’ы знай вышибай  зубы,  Љувалда, - издевалсЯ он. - —то глубоко лежит,
оставь  глубоким  умам. …динство требует дисциплины,  а у нас на  этот товар
монополиЯ. ќти пердуны  будут выЯснЯть друг с другом  отношениЯ до скончаниЯ
времен.
     Ќо теперь своими собственными ушами  Я услышал,  как „ом  Њинто  назвал
<i>моего отца</i>  самым большим дада из всех. Њогамбо! € Я  сразу понЯл,  что  это
правда. Ђвраам был  прирожденный руководитель, мастер переговоров, делец  из
дельцов.  Ћн  играл  по  высочайшим  ставкам;  молодым человеком  готов  был
поставить на карту даже своего нерожденного сына. „а, верховное командование
действительно  существовало: мусульманские банды  объединил кочинский еврей.
€стина  почти всегда  исключительна,  причудлива,  невероЯтна,  и она  почти
никогда не нормальна, почти никогда не выводитсЯ из холодных расчетов. ‹юди,
в конце  концов, заключают такие союзы, какие им нужны. Ћни готовы следовать
за вождЯми, которые  могут вести  их  в  желаемом направлении. Њне пришло  в
голову, что верховенство моего отца над ђезаным и его сподвижниками означает
мрачную, полную иронического смысла победу секулЯризма, глубоко укорененного
в  индийской  почве.  ‘ама  природа  этого  цинично-корыстного  межобщинного
альЯнса опровергает  выдвинутую  Њандуком идею  теократии, согласно  которой
одна определеннаЯ  ветвь индуизма  должна главенствовать  над всеми  прочими
народами и общинами €ндии, покорно склонЯющими побитые головы.
     ‚аско  сказал это еще много лет  назад:  коррупциЯ - единственнаЯ сила,
котораЯ может  противостоЯть фанатизму. ’о, что в  его устах прозвучало  как
поношениЯ пьЯницы,  Ђвраам  ‡огойби  превратил в  живую  реальность, в  союз
лачуги и небоскреба,  в безбожную бандитскую армию, способную  принЯть бой и
одолеть любую силу, какую выставит божьЯ команда.
     ‚озможно.
     ђаман  ”илдинг  уже  совершил грубую ошибку, недооценив  противника. Ќе
повторит  ли  ее  Ђвраам ‡огойби? Ѓыли  кое-какие настораживающие  признаки.
"Ѓукашка, - называл он Њандука. - ѓлупый пес в ошейнике".
     —то если каждаЯ  из  сторон пойдет на  другую войной, думаЯ,  что врага
легко будет победить? € что если каждаЯ из сторон просчитаетсЯ? —то тогда?
     Ђрмагеддон?

        x x x
     ‚ результате  расследованиЯ дела о наркотиках и  фирме  "Ѓэби  ‘офто" с
Ђвраама ‡огойби - как он во времЯ одного из наших уединенных "брифингов" сам
сказал мне с широкой бесстыдной улыбкой - правоохранительными  органами были
снЯты все обвинениЯ.
     - —ист, как младенец, - похвалЯлсЯ он. -  ‘овершенно непричастен.  …сли
враги хотЯт менЯ свалить, им потребуетсЯ гораздо больше усилий.
     ‚  том, что  экспортные операции компании  "‘офто"  по  продаже  талька
использовались как прикрытие  длЯ куда более выгодных операций по переправке
за  границу белого  порошка иного рода,  не  было никаких сомнений;  однако,
несмотрЯ  на  все  стараниЯ следователей  из  отдела  по борьбе с  торговлей
наркотиками, доказать, что Ђвраам  знал о  какой  бы то  ни  было незаконной
деЯтельности,   не   представлЯлось  возможным.   Ќекоторые   второстепенные
сотрудники  компании (из отделов  упаковки и транспортировки) действительно,
как  выЯснилось,  получали  деньги от  наркосиндиката, но на  каком-то этапе
расследование  просто-напросто   уперлось  в  глухую  стену.  Ђвраам  хорошо
позаботилсЯ о семьЯх посаженных за решетку людей (он часто говорил: "‘ какой
стати  за  отцовские делишки  должны  расплачиватьсЯ детишки?"), и  в  конце
концов  дело было  закрыто  без  того,  чтобы пострадал кто-либо  из  китов,
которых  многие  (и в первую  очередь  -  контролируемаЯ филдинговской "Ћсью
Њумбаи" городскаЯ корпорациЯ) заранее объЯвили преступниками. ‚сех  поразило
то  обстоЯтельство, что  наркобарон  по  кличке ђезаный  осталсЯ на свободе.
Џредположили,  что он нашел убежище где-то в районе Џерсидского  залива.  Ќо
Ђвраам ‡огойби сообщил мне нечто другое.
     -  „ураки  бы мы  были,  если  б  не могли  устроитьсЯ  со  всЯким  там
въездом-выездом! - кричал он. - ђазумеетсЯ, наши ребЯта пересекают границу в
любом  направлении,  когда  им  это нужно. €  сотрудники отдела по борьбе  с
торговлей  наркотиками - тоже  люди. Ќа зарплату им трудно прожить.  Ќу  как
тебе  объЯснить? Ѓогатые люди должны быть щедрыми. ”илантропиЯ  - наш  долг.
Noblesse oblige****.
     Џобеда Ђвраама в деле о "Ѓэби ‘офто"  была ударом длЯ ”илдинга, который
постоЯнно  понуждал  менЯ  выкачивать  из  отца  сведениЯ  о   деЯтельности,
свЯзанной  с  наркотиками.  Ќо  выкачивать  не  было  необходимости. Ђвраам,
который жаждал открыть мне свое сердце, сказал прЯмо, что  победа  далась не
без  потерь,  которые   будут  чувствоватьсЯ  еще  долго.  Џрежний   маршрут
переправки  "талька"  был  перекрыт,  поэтому  под  пристальным  наблюдением
полицейских   следователей  пришлось  срочно  разрабатывать   новую,   более
рискованную схему.
     - Џервоначальные вложениЯ были просто  устрашающими, - призналсЯ  он. -
Ќо что делать? Ѓизнесмен должен держать слово, а у менЯ были обЯзательства.
     ђезаный и  его  люди работали день  и ночь, прокладываЯ новый  маршрут,
главный отрезок которого  проходил по пыльным просторам Љачского  ђанна*****
(что вызвало необходимость подкупа чиновников не только в штате ѓуджарат, но
и в Њахараштре). Ќебольшие  лодки  должны были подвозить "тальк" к ожидающим
их торговым судам. Ќовый путь был длинней и опасней старого.
     -  ќто  все так, временно, - сказал  Ђвраам. -  Њы теперь поищем друзей
среди чиновников, ведающих авиаперевозками.
     џ  поднималсЯ   вечерами   в  его  поднебесный  стеклЯнный  рай,  и  он
рассказывал мне  свои змеиные истории. ‚ каком-то  смысле они напоминали мне
волшебные  сказки:  гоблинские  саги нынешнего днЯ, повествование  о  делах,
выходЯщих  за  всЯкие  рамки,  ведшеесЯ  обыденным, банальным, деловым тоном
дежурного  складского управлЯющего. (’ак вот что имел  в виду  мой  свирепый
отец, говорЯ, что завалит себЯ работой, чтобы  пережить  утрату!  ‚от  каким
способом он утихомиривал боль!)... Ћружие играло во всем этом  немалую роль,
хотЯ зафиксированные в документах виды деЯтельности его громадной корпорации
ничего  подобного  не   предусматривали.  ‡наменитаЯ  скандинавскаЯ   фирма,
торгующаЯ  оружием,  вела переговоры  о поставке  в €ндию рЯда  наименований
своей приличной по качеству, элегантной по дизайну и губительной по действию
на людей продукции. „енежные суммы, о которых шла речь, были слишком велики,
чтобы  иметь  какой-либо смысл, и  как обычно бывает  с  такими Љаракорумами
капитала,  некоторые  периферические  денежные  глыбы  порой  отрывались  от
основного  массива и начинали катитьсЯ вниз по склону горы.  Ќеобходимо было
аккуратно  распорЯдитьсЯ  этими  кувыркающимисЯ  глыбами  с  приличествующей
случаю  выгодой  длЯ  участников  переговоров.  Ђ  участвовали  в  них  люди
чрезвычайно  рафинированные, чьЯ  деликатность категорически  воспрещала  им
лично  заниматьсЯ уборкой этого булыжного мусора  и переправкой его  на свои
банковские  счета.  ‹аже  тень подозрениЯ в  бесчестности не могла коснутьсЯ
этих высоких имен!  - ’ак  что,  - сказал Ђвраам с  усмешкой, -  всю грЯзную
работу делаем мы, и многие камешки оседают в наших карманах.
     Ћказалось,  что Ђвраамова корпорациЯ "‘иодикорп"  - под таким названием
ее  теперь повсеместно знали -  была главным акционером Њеждународного банка
"•азана",  который к концу восьмидесЯтых  стал первым финансовым учреждением
’ретьего мира, способным потЯгатьсЯ с крупнейшими западными банками по части
активов  и  деловых  операций.  Ђвраам  с  блеском  вдохнул  новую  жизнь  в
достаточно  чахлое  банковское  дело,  которое  перешло  к  нему от  братьев
Љэшонделивери,  и,  благодарЯ свЯзи  с  ЊЃ•,  превратил его в одно из  чудес
ЃомбеЯ.
     -  ‘тарые дни, когда  длЯ  инвалидных  экономик приходилось  налаживать
систему  обхода  доллара,  ушли  в прошлое,  -заЯвил  мой  отец.  -  •ватит,
наигрались  в  сентиментальную  кооперацию  "ћг-ћг",  хватит этой  болтовни.
Џодавайте  мне  больших боссов! „оллар, немецкаЯ марка,  швейцарский  франк,
иена - милости просим! Њы теперь их побьем на их же собственном поле.
     Ћднако, при  всей нашей новообретенной откровенности, прошло  несколько
лет, прежде чем  Ђвраам ‡огойби признал, что под этим сиЯющим монетаристским
фасадом  скрываетсЯ  слой  секретной деЯтельности  - все  тот же  неизбежный
тайный мир,  который  находилсЯ,  ожидаЯ  разоблачениЯ,  подо  всем,  что  Я
когда-либо  знал.   -  €   если  реальность  нашего  бытиЯ  такова,  что  за
иллюзией-майей нашего  незнаниЯ  скрываетсЯ  столь  много  тайных правд,  то
почему, в  конце концов, не рай и не ад? Џочему не  Ѓог и не дьЯвол со всеми
их свЯщенно-проклЯтыми причиндалами? …сли  так много разоблачений, то почему
не Ћткровение?  -  <i>Џрошу  вас,  не  надо</i>.  ‘ейчас  не  времЯ  рассуждать  на
теологические  темы.  Ќа  повестке  днЯ  -  терроризм  и  секретные  Ядерные
разработки.
     ‘реди крупнейших клиентов ЊЃ• было  некоторое количество частных лиц  и
организаций, чьи  имена и  названиЯ фигурировали в самых  черных полицейских
списках всех стран  свободного мира;  таинственным образом эти лица имели  в
свободном  мире полную  свободу -  переезжали с места  на место, садились на
самолеты, посещали отделениЯ банков и пользовались медицинским обслуживанием
в  любой  стране  по своему выбору, ни капли не боЯсь ареста или какого-либо
давлениЯ. €х теневые счета  велись в особых компьютерных файлах, огражденных
от несанкционированного доступа паролЯми, программными "бомбами"  и  прочими
впечатлЯющими  защитными  средствами;  теоретически  до  этих  файлов   было
совершенно   невозможно  добратьсЯ  с  главного   компьютера.  Ќо  эти  меры
предосторожности выглЯдели детской забавой, а  сомнительные клиенты - сущими
ангелами в сравнении  со  средствами защиты  и  составом  участников  самого
грандиозного   предприЯтиЯ  ЊЃ•,  а  именно   -  финансированиЯ  тайного   и
широкомасштабного  производства  "длЯ  некоторых богатых нефтью стран  и  их
идеологических  союзников"  Ядерного  оружиЯ.  ‚оистину  рука  Ђвраама стала
неимоверно   длинной.  …сли   где-нибудь  поЯвлЯлсЯ  запас  должным  образом
обогащенного  урана  или плутониЯ, банк "•азана" отщипывал себе  часть; если
вдруг случайно в одном из периферийных государств, возникших после недавнего
распада  ‘оветского  ‘оюза, на рынке  оказывалась  ракетнаЯ система доставки
дальнего  радиуса  действиЯ,  деньги ЊЃ•  приходили  в движение и  незримыми
извилистыми путЯми, проползаЯ под коврами, проникаЯ сквозь стены, попадали в
конце  концов  в руки продавца.  ’ак  что  теперь Ђвраамов невидимый  город,
возведенный  невидимыми  людьми  длЯ невидимых  дел,  приближалсЯ  к  своему
апофеозу. ‚ нем создавалась невидимаЯ бомба.
     ‚ мае  1991  года более чем видимый взрыв в ’амилнаде причислил мистера
ђаджива ѓанди  к  списку  членов его  семьи, павших  от рук убийц,  и Ђвраам
‡огойби (чьи  решениЯ  были иногда столь непостижимо темны, что казалось, он
сам знает, что сходит с ума) выбрал именно этот ужасный день длЯ "брифинга",
на котором он раскрыл мне факт существованиЯ тайного  термоЯдерного проекта.
‚ этот миг что-то во мне  переменилось. ќто была непроизвольнаЯ перемена, не
свЯзаннаЯ  с  усилием воли или сознательным выбором, произошедшаЯ сама собой
глубоко в недрах моего  "Я". џ внимательно слушал  излагаемые им подробности
(глобальнаЯ проблема,  заметил он, с  которой проект столкнулсЯ  в настоЯщее
времЯ,    заключаетсЯ     в    необходимости     приобретениЯ    чрезвычайно
быстродействующего  суперкомпьютера,  способного выполнЯть  сложные  расчеты
доставки боеголовок, без чего ракеты не могут попадать точно в цель; во всем
мире  существует  не  более  двух  дюжин  таких  компьютеров  системы VAX  с
плавающей  десЯтичной  точкой, работающих  со  скоростью примерно  семьдесЯт
шесть  миллионов  операций  в  секунду,  и  двадцать   из  них  находЯтсЯ  в
‘оединенных татах, то есть остаютсЯ всего три или четыре, один из которых -
возможно,  тот, который,  по  имеющимсЯ  сведениЯм, принадлежит  Японцам,  -
должен  быть либо приобретен  подставной  фирмой, столь неуЯзвимой,  что она
обойдет  все  немыслимо  сложные  препЯтствиЯ, мешающие  такой сделке,  либо
украден,  после  чего  <i>сделан  невидимым</i>  и  контрабандным  путем  доставлен
пользователю  по  невероЯтно  сложной  цепочке, включающей  коррумпированных
акцизных  чиновников,  фальшивые  транспортные   накладные   и   одураченных
инспекторов), но, слушаЯ его, Я внимал также внутреннему голосу, выражающему
абсолютный,  категорический   отказ.   Љак  Я  отказалсЯ   принЯть   смерть,
уготованную мне  “мой  ‘арасвати,  так теперь  Я увидел, что уже  шагнул  за
границу, очерчивающую требованиЯ семейной верности. „ругаЯ верность, к моему
удивлению, возобладала во мне.  Љ удивлению, потому что, в  конце концов,  Я
ведь вырос в "ќлефанте",  обитатели  которой намеренно обрубили все общинные
свЯзи;  в стране, все жители которой инстинктивно блюдут  двойную верность -
своей земле и своей религии, - Я был воспитан как человек без веры и человек
ниоткуда - и,  можно сказать, гордилсЯ этим. Џоэтому, обнаружив, что намерен
воспротивитьсЯ моему страшному, неумолимому отцу, Я ощутил острое изумление.
     - ...€  если нас  засекут на этой контрабанде,  -  говорил он, - то все
программы   помощи,   привилегии    благоприЯтствуемой   нации   и    прочие
межправительственные экономические договоренности полетЯт к чертовой матери.
     џ сделал вдох и сказал:
     -  џ думаю, ты  знаешь,  кого  именно  и  где именно  эта бомба  должна
разнести на гораздо большее число кусочков, чем несчастного ђаджива?
     ‹ицо  Ђвраама  стало каменным.  Ћн был лед и огонь одновременно. Ћн был
ѓосподом  в  своем раю,  и  Я, его любимое  творение, только  что  прикрылсЯ
запретным фиговым листком стыда.
     - џ бизнесмен, - изрек он. - Ѓеру то, что есть. €егова. <i>џ есмь ‘ущий</i>.
     - Љак ни странно, - сказал  Я этому теневому €егове, этому  ‚сенижнему,
этой черной  дыре в  небесах,  моему папаше,  -  прости  менЯ,  но  Я  вдруг
почувствовал, что Я еврей.

        x x x
     ‚ то времЯ Я уже  не работал на Њандука; так что —хагган, вероЯтно, был
прав - кровь  в моих жилах оказалась длЯ менЯ важнее, чем кровь, которую  мы
пролили вместе. Ќе Я - ”илдинг выразил мнение  (надо  сказать, в  достаточно
благосклонной форме), что нам пора расставатьсЯ. Ћн,  скорее всего, понимал,
что Я  не могу быть его шпионом в лагере моего  отца,  и,  вполне  возможно,
чувствовал,   что  сведениЯ  могут   течь  через  менЯ   в   противоположном
направлении. Љ этому Я  должен добавить, что кабинетнаЯ работа была длЯ менЯ
не особенно желанна; ибо, хотЯ тЯге к аккуратности моих юношеских лет, моему
стремлению быть как все вполне соответствовала скромнаЯ механическаЯ работа,
которую  мне  надлежало исполнЯть,  мое тайное  "Я",  моЯ подлиннаЯ,  дикаЯ,
аморальнаЯ  натура Яростно  бунтовала против  повседневной рутины.  —то  еще
делать  с  одрЯхлевшим  громилой, с  состарившимсЯ кулачным  бойцом, как  не
отправить его в отставку?
     - ел бы ты на покой, - сказал ”илдинг, потрепав менЯ рукой по затылку.
- ‡аслужил, заслужил.
     џ задумалсЯ о том, означает ли это, что он решил оставить менЯ в живых.
€ли же, напротив, в самом ближайшем будущем  нож  †елезЯки или зубы —хаггана
Ћдним Љусом  ЏЯть пройдутсЯ по моему горлу.  џ распрощалсЯ  со всеми и ушел.
“бийц ко мне не подослали. ’огда -  нет. Ќо ощущение, что за мной следЯт, не
покидало менЯ.
     Ќадо сказать, что в 1991 году  стратегические планы Њандука  уже были в
большей  степени свЯзаны с широким  религиозно-националистическим движением,
чем с первоначальной, привЯзанной к конкретному месту платформой "Ѓомбей длЯ
маратхов",  котораЯ привела его к власти.  ”илдинг тоже вступал в  союзы - с
националистическими   партиЯми    сходной    ориентации,    с   полувоенными
организациЯми,  со всей  "буквенной лапшой"  авторитарных аббревиатур:  Ѓ„Џ,
ђ‘‘, ‚•Џ******...  Ќа этой  новой стадии  деЯтельности ЋЊ  Я  уже был  им не
нужен. ‡инат ‚акиль из "ЌаследиЯ  ‡огойби" (где  Я с некоторых  пор проводил
немалую   часть   своего   времени,   странствуЯ   по  сотворенным   матерью
фантастическим  мирам,  воссоздаваЯ   себЯ  на   пути  приключений,  которые
вообразила длЯ менЯ  Ђурора), умница  ‡ини, державшаЯсЯ  левых взглЯдов и не
знавшаЯ о  моих  свЯзЯх  с Њандуком,  относилась к риторике  по  поводу "ђам
раджьЯ" с глубочайшим презрением.
     - “ши вЯнут от этой ахинеи, - негодовала она. - ‚о-первых: вот религиЯ,
где люди поклонЯютсЯ тысЯче и  одному богу, и вдруг они одного-единственного
бога назначают главным боссом. Ђ как быть, к примеру, с Љалькуттой, где ђаму
не шибко почитают?  €  храмы ивы теперь,  выходит,  не годЯтсЯ длЯ молитвы?
—ушь собачьЯ. ‚о-вторых: в индуизме отнюдь не одна,  а много свЯщенных книг,
и вдруг остаетсЯ ђамаЯна, и только ђамаЯна. Ђ куда делась Ѓхагавадгита? Људа
делись все пураны? Љак они смеют все искажать? ’е еще  шуточки. € в-третьих:
индуизм  не требует от людей  совместной  молитвы, но  как  без нее эти типы
смогут собирать толпы, которые им позарез нужны? € вот изобретаетсЯ массоваЯ
пуджа  и  объЯвлЯетсЯ,  что  это  единственный  способ  проЯвить  подлинное,
первосортное  религиозное  чувство.  Ћдин воинственный  бог,  одна  книга  и
владычество  толпы  - вот  во что они превращают  индуистскую  культуру с ее
многоголовой красотой, с ее миролюбием.
     - ‚ы марксистка, ‡ини, -  заметил Я. - ‚ечнаЯ песнЯ всей вашей  братии:
€стинное “чение  и его искажениЯ в  реальных  условиЯх. ‚ы думаете,  индусы,
сикхи и мусульмане никогда раньше не резали друг друга?
     - џ постмарксистка, - поправила она менЯ. - € что бы ни было  верно или
неверно в  социалистических  учениЯх, нынешнее их политиканство  -  воистину
нечто новенькое.
     ђаман  ”илдинг  нашел немало  неожиданных союзников. Џомимо  "буквенной
лапши", были еще богатей с Њалабар-хилла, разглагольствующие на своих званых
обедах о  том, что  "меньшинствам надо преподать хороший  урок"  и "кое-кого
надо поставить на  место". Џравда, это  были  люди,  которых  он  специально
обхаживал;  неким  даром  небес,  однако,  выглЯдело  то, что на  одном лишь
вопросе о  противозачаточных средствах он  заработал поддержку  мусульман и,
что  еще  более удивительно,  монахинь из  "Њарии  Ѓлагодатной".  €ндуистов,
мусульман  и католиков, стоЯвших на грани жестокого межобщинного  конфликта,
мгновенно объединила общаЯ ненависть к  презервативу, колпачку и пилюле. ЊоЯ
сестрица  Њинни -  сестра ”лореас - была,  само собой, одним  из активнейших
борцов против последней триады.
     Џосле  провала попытки ввести насильственное ограничение рождаемости  в
середине  семидесЯтых планирование семьи постоЯнно было в  €ндии болезненным
вопросом.  Ќедавно, однако, возникло новое  движение за  маленькие семьи под
лозунгом: "•ам до хамаре до",  то  есть: "Ќас двое, и у нас двое". ЏользуЯсь
этим,  ”илдинг начал свою кампанию запугиваниЯ. Ђгитаторы ЋЊ шли в трущобы и
многоквартирные  дома,  где  жили индусы,  и  говорили  им,  что  мусульмане
отказываютсЯ брать на себЯ подобные обЯзательства.
     "…сли нас двое, и у нас двое, а их двое, и у них десЯть раз по двое, то
скоро их станет больше, чем нас, и они сбросЯт  нас в море!" €дею о том, что
три  четверти  миллиарда  индусов  могут быть  сметены детьми  ста миллионов
мусульман,    парадоксальным   образом   подкреплЯли   выступлениЯ    многих
мусульманских    имамов   и   политических    лидеров,   которые   намеренно
преувеличивали  численность   индийских  мусульман  с  тем,  чтобы  повысить
собственную  значимость и вселить в общину уверенность в своих силах; эти же
деЯтели  постоЯнно указывали, что  мусульмане  -  гораздо лучшие бойцы,  чем
индусы.  "Џусть будет хотЯ бы шесть индусов на одного  нашего! - кричали они
на  митингах.  - •оть  чуть-чуть будет похоже на драку. •оть немного повоюем
прежде, чем  трусы-индусы побегут  наутек". ’еперь  в этой сюрреалистической
числовой  игре  произошел  новый  поворот. Љатолические  монахини  принЯлись
маршировать  по  трущобам центрального ЃомбеЯ и  вонючим  переулкам „харави,
громко протестуЯ  против ограничениЯ рождаемости. Ќикто не трудилсЯ упорнее,
никто не  спорил Яростнее, чем  наша  милаЯ  сестра ”лореас; но  в  какой-то
момент ее убрали  с  передовой линии,  потому что  другаЯ  монахинЯ случайно
услышала, как  она объЯснЯет  объЯтым  ужасом жителЯм трущоб, что  у ѓоспода
есть  свои способы контролЯ  над численностью …го  стада  и что, согласно ее
видениЯм,  в ближайшем будущем многие из ее слушателей, так или иначе, умрут
из-за надвигающихсЯ мЯтежей и болезней.  "џ и сама скоро отправлюсь на небо,
- говорила она сладким голосом. - Ћ, как Я предвкушаю этот день".

        x x x
     џ  стал семидесЯтилетним стариком в первый день  1992  года, в возрасте
тридцати пЯти лет. Ѓиблейский возраст -всегда  зловещий рубеж,  тем более  в
стране,  где   ожидаемаЯ  продолжительность   жизни  заметно   ниже   срока,
отпущенного ‚етхим  ‡аветом; и длЯ вашего  покорного слуги, которого  каждые
шесть  месЯцев неизменно старили на  целый год, этот  момент заключал в себе
особую,   дополнительную   пикантность.   Љак   легко   человеческий   разум
"нормализует"  ненормальное,  с  какой быстротой  немыслимое  становитсЯ  не
только мыслимым, но обыденным, не стоЯщим того, чтобы о нем помыслить! - ’ак
мое  "заболевание", едва  оно было  признано неизлечимым,  неизбежным  и еще
всевозможными "не",  которые  Я не  в  состоЯнии  теперь припомнить,  быстро
начало  превращатьсЯ  в  обстоЯтельство  столь скучное,  что Я  даже  не мог
заставить   себЯ  надолго   задержатьсЯ  на   нем   мысленно.   Љошмар  моей
уполовиненной жизни стал всего-навсего ”актом, а  что можно сказать  о ”акте
помимо того, что он имеет место?
     - €бо можно ли спорить с ”актом, сэр? - Ќикоим образом!
     - Њожно ли растЯгивать  его, ужимать  его, осуждать его, просить у него
прощениЯ? - Ќет; поступать так - чистейшей воды глупость. - Љак же тогда нам
подступитьсЯ к столь непреклонной, столь абсолютной „анности? - ‘эр, ей дела
нет  до  того,   подступаетесь  вы  к   ней  или   оставлЯете  ее  в  покое;
следовательно, лучше принЯть ее как она есть и жить дальше.
     - Ђ разве  ”акты никогда не изменЯютсЯ? ђазве старые  ”акты  никогда не
замещаютсЯ новыми наподобие  лампочек, наподобие туфель, и кораблей, и  всех
прочих вещей под солнцем?
     - Џослушайте: если  такое  происходит,  это  означает  одно -  что  это
попросту никакие не  ”акты,  что  это только  Џозы,  ‚идимости  и  Џодделки.
Џодлинный  ”акт -  не  горЯщаЯ ‘веча, вЯло  истаивающаЯ в лужицу воска; и не
ќлектрическаЯ   ‹ампочка   с   хрупкой   недолговечной   нитью,   столь   же
короткоживущаЯ, как летЯщий на нее Њотылек. €  не из  банальной обувной кожи
он сделан, и течи  в  нем не будет. Ћн светит! Ћн шагает! Ћн плывет! - „а! -
<i>Ќа веки вечные</i>.
     Џосле  моего  тридцать пЯтого -  или семидесЯтого - днЯ рождениЯ Я, так
или иначе, не мог отмахиватьсЯ от великого ”акта моей жизни с  помощью таких
патентованных   словечек,   как   кис