и не мечтала.
     „абы не задерживатьсЯ на этой,  неправедной  поре  моего  благополучиЯ,
скажу вам сразу, что примерно через год после нашего возвращениЯ из €талии Я
подарила ему третьего сына. Љ этому времени Я жила более открыто  и  держала
собственный выезд, как то приличествовало графине  ***,  ибо  принцу  еще  в
€талии было угодно, чтобы свет знал менЯ под  этим  именем.  ‚прочем,  Я  не
вправе предать это имЯ огласке. ‚опреки обычному ходу дел такого рода, свЯзь
наша длилась целых восемь лет, на протЯжении  коих  Я  соблюдала  строжайшую
верность; больше того, Я убеждена, как Я уже говорила выше,  что  и  он  был
предан мне безраздельно и что, хоть у него всегда бывало две или три дамы на
содержании, за все это времЯ он не имел с ними никакого дела и  был  всецело
поглощен мною, так что забросил их  всех.  Ћсобенной  экономии  это  ему  не
принесло,  ибо,   должно   признатьсЯ,   Я   оказалась   любовницей   весьма
обременительной  длЯ  его  кошелька;  но  происходило  это  не  из-за   моей
расточительности, а исключительно благодарЯ его необычайной  ко  мне  любви,
ибо, повторЯю, он не давал мне повода о чем-либо его просить - и  поток  его
милостей был столь полноводен, что у менЯ не хватило бы духу и  намекнуть  о
каких-либо своих желаниЯх сверх того, что он мне давал.
     Њое утверждение - Я имею в виду его верность мне и то,  что  он  бросил
всех прочих женщин, - не ЯвлЯетсЯ пустой догадкой: стараЯ ведьма, - как Я ее
называла,  та,  что  сопровождала  нас  во  времЯ  путешествиЯ  (престраннаЯ
старуха, надо сказать!), поведала мне тысЯчу разных историй, касающихсЯ его,
как она выражалась, куртуазных подвигов; так, она  рассказала,  что  в  свое
времЯ он содержал не  меньше  трех  любовниц,  сразу  -  и  всех  трех,  как
Явствовало из ее рассказов, она же ему и поставлЯла.  Ќо  вдруг,  продолжала
она, он бросил их всех, а заодно и ее; они, догадывались,  что  он  попал  в
чьи-то новые руки, но ей все не удавалось разузнать, кто их разлучница и где
она обитает, покуда он не вызвал ее длЯ сопровождениЯ менЯ  в  пути.  ‘тараЯ
ведьма заключила свой рассказ комплиментами его вкусу: она,  де,  ничуть  не
удивлена, что Я так его заполонила - с этакой красотой и так далее.
     ‘ловом, то, что Я от нее узнала, как вы сами понимаете, было мне весьма
приЯтно, а именно, что он, как сказано выше, принадлежал мне всецело.
     Ћднако за всЯким приливом, каким бы он ни был могучим, следует отлив, и
во всех делах этого рода  наступающий  отток  бывает  подчас  более  бурным,
нежели первые волны прибоЯ. Џринц мой,  хоть  и  не  занимал  престола,  был
чрезвычайно  богат,  и  врЯд  ли  расходы  на   любовницу;   могли   нанести
сколько-нибудь ощутимый ущерб его благосостоЯнию. Љроме того,  у  него  были
различные дела, как во ”ранции, так и  за  ее  пределами,  ибо,  как  Я  уже
говорила, он не был французским подданным, хоть и жил при французском дворе.
…го жена, принцесса, с которой  он  прожил  уже  довольно  много  лет,  была
достойнейшей из женщин (так, во всЯком случае, утверждала молва),  знатность
рода она не только ему не уступала, но,  быть  может,  и  превосходила  его,
состоЯние принесла ему не меньшее, чем  его  собственное;  что  же  касаетсЯ
красоты, ума и тысЯчи других достоинств, то здесь она не просто  возвышалась
над большею частью женщин, а, можно сказать, превосходила их всех до единой.
‘верх  того,  она  славилась,,  и  притом  заслуженно,  своею  добродетелью;
говорили, что не только среди принцесс крови, но  и  среди  всех  женщин  на
свете, она слыла самой целомудренной.
     "†или они в мире и согласии, ибо с такой женой и быть иначе  не  могло.
‚прочем, принцесса не пребывала в  неведении  слабостей  своего  повелителЯ,
знаЯ, что он времЯ от времени позволЯет себе поглЯдывать  в  сторону  и  что
среди его любовниц имеетсЯ одна, самаЯ любимаЯ, котораЯ подчас занимает  его
более, нежели ей (принцессе) того хотелось бы,  или  с  чем  ей  было  легко
смиритьсЯ. Ќо это была столь превосходнаЯ, великодушнаЯ  и  поистине  добраЯ
жена, что она никогда не  доставлЯла  ему  никакого  беспокойства  по  этому
поводу  (если,  конечно,  не  считать   угрызений   совести   и   раскаЯниЯ,
пробуждаемых кротостью, с какою  она  переносила  эту  обиду,  и  неизменным
уважением, какое, несмотрЯ ни на что, она ему оказывала). Ћдно это, можно бы
думать, должно  было  бы  его  исправить;  подчас  в  нем  и  в  самом  деле
просыпалось великодушие, и тогда он подолгу  (так,  во  всЯком  случае,  мне
казалось), не покидал своего, домашнего очага. ќто стало мне вскоре очевидно
благодарЯ его отлучкам, и Я почти тогда же узнала о  причине  этих  отлучек;
раза два он даже сам мне в них признавалсЯ.
     ‚се это, однако, лежало за пределами моей власти. џ несколько раз  сама
принималась его увещевать, говорЯ, чтобы он менЯ бросил и  предалсЯ  всецело
жене, как того требовали закон и обычай;  Я  указывала  ему  на  великодушие
принцессы, которое обЯзывало его так поступить; впрочем, все это было с моей
стороны лицемерием, ибо, если бы мне в самом деле удалось уговорить его жить
по совести, Я бы его потерЯла, а об этом Я была не в силах и подумать. „а  и
он не мог не видеть, что слова мои идут не от сердца.  Ћдин  такой  разговор
мне особенно врезалсЯ в памЯть. џ  принЯлась  за  свои  обычные  увещеваниЯ,
говорЯ  о  добродетели,  чести,  благородном  происхождении  и   еще   более
благородном отношении принцессы к его амурам на стороне, какие обЯзательства
все это на него накладывало - словом, повторила все, что говорила и ранее, и
вдруг почувствовала, что мои речи задели его не на шутку.
     - Ќеужто вы в самом  деле  намерены  уговорить  менЯ  вас  покинуть?  -
спросил он. - € вы хотите, чтобы Я поверил в вашу искренность? џ  с  улыбкой
взглЯнула ему в глаза.
     - Џокинуть менЯ ради какой-нибудь другой  фаворитки,  мой  господин?  -
сказала Я. - Ќет. Њое  сердце  было  бы  разбито.  Ќо  ради  ее  высочества,
принцессы... - вымолвила  Я  и,  не  в  силах  дальше  продолжать,  залилась
слезами.
     - —то ж, - сказал он. - …сли Я когда и покину вас, то лишь внЯв  голосу
добродетели; только ради принцессы, так и знайте: ни одна другаЯ женщина  не
в силах оторвать менЯ от вас.
     - ‘ менЯ такого заверениЯ довольно, сударь, -  сказала  Я.  -  ‡десь  Я
всецело подчинЯюсь. € раз Я буду знать, что вы бросили менЯ не  ради  другой
любовницы, Я обещаю вашему высочеству не убиватьсЯ, или, во  всЯком  случае,
не докучать вам моим горем, дабы оно не нарушило вашего блаженства.
     —его только Я ни наговорила ему! Ђ между тем Я прекрасно знала, что  ни
Я с ним, ни он со мною расстатьсЯ не можем. „а и сам он призналсЯ, что не  в
силах менЯ покинуть - нет, нет, даже ради самой принцессы!	-  Ќовый  поворот
судьбы решил наше дело, ибо  принцесса  внезапно  занемогла,  и,  по  мнению
врачей, жизнь ее была в опасности. Ћна вызвала к себе своего супруга,  желаЯ
поговорить с ним и проститьсЯ. ‚ это печальное свидание принцесса обратила к
нему слова, исполненные самой нежной любви, горько сетуЯ, что  не  оставлЯет
по себе детей (у нее их родилось трое, но все они умерли) и намекаЯ  на  то,
что обстоЯтельство это в большой степени примирЯет ее с предстоЯщею смертью;
ибо покидаЯ этот  мир,  она  тем  самым  дает  принцу  возможность  получить
наследников от ее преемницы. ‘миренно  и  вместе  с  тем  с  жаром  истинной
христианки призывала она своего супруга - на кого бы  ни  пал  его  выбор  -
честно исполнЯть свой долг по отношению к этой новой принцессе,  от  которой
он, в свою очередь, вправе ожидать таковой же честности: иначе  говорЯ,  она
заклинала его быть верным ее ложу,  как  того  требует  торжественный  обет,
произносимый у алтарЯ. ‡атем она смиренно просила  его  высочество  простить
ей, если она в чем его обидела, и, призываЯ в свидетели небо, перед  которым
ей в скорости было суждено предстать, объЯвила,  что  ни  разу  не  нарушала
своей чести, не изменила супружескому ложу и в заключение  вознесла  молитву
€исусу •ристу и Џречистой „еве,  вручаЯ  своего  мужа  их  милосердию.  ’ак,
простившись с ним сими умильными словами любви и нежности, на следующий день
она отдала богу душу.
     Џрощальные речи принцессы, столь достойной и дорогой его сердцу,  и  ее
скоропостижнаЯ смерть произвели Ќа него действие столь глубокое,  что  он  с
отвращением оглЯдывалсЯ на свою прошлую жизнь, впал в меланхолию,  замкнулсЯ
в себе, отошел от общества людей, среди которых привык обращатьсЯ, во многом
изменил  свой  прежний  образ   жизни,   положил   себе   отныне   во   всем
руководствоватьсЯ строжайшими  предписаниЯми  добродетели  и  благочестиЯ  -
словом, во всем  сделалсЯ  другим  человеком.  ќто  бурное  преображение  не
замедлило сказатьсЯ на моей судьбе самым чувствительным образом,  ибо  через
десЯть дней после похорон ее высочества он прислал мне  своего  камердинера,
поручив ему  выразить  мне  в  самых  изысканных  выражениЯх,  которым  была
предпослана короткаЯ преамбула, или вступление, надежду его высочества,  что
Я не приму как личную обиду известие, заключавшеесЯ в том, что он  чувствует
себЯ вынужденным отказатьсЯ  от  дальнейшего  со  мною  общениЯ.  Љамердинер
пространно изложил мне новый распорЯдок жизни, коего  отныне  придерживаетсЯ
его  господин,  и  прибавил  от  себЯ,  что  горе,  вызванное  кончиной   ее
высочества, так его сразило, что либо сократит его собственный  срок  жизни,
либо заставит его удалитьсЯ в монастырь и там провести остаток дней своих.
     Ќет нужды описывать чувства, с какими Я принЯла сие известие. Џоначалу,
слушаЯ то, что было поручено камердинеру мне  сказать,  Я  как  бы  впала  в
столбнЯк, и мне пришлось призывать на помощь все мое самообладание;  правда,
камердинер  облек  свою  речь  в  самую  почтительную  форму,  оказываЯ  мне
всЯческое уважение и соблюдаЯ строжайшие требованиЯ этикета; и  прибавив  от
себЯ, сколь прискорбно ему быть вестником в столь печальных обстоЯтельствах.
     Ћднако, выслушав  его  рассказ  до  конца  и  со  всеми  подробностЯми,
особенно ту его часть, в которой камердинер поведал мне о предсмертных речах
принцессы, Я успокоилась. џ прекрасно понимала, что принц поступил так,  как
должен был поступить всЯкий истинный  христианин  или  даже  просто  честный
человек, что он не  мог  не  почувствовать  справедливости  всего,  что  ему
сказала кнЯгинЯ на своем смертном одре  а,  следовательно,  и  настоЯтельной
необходимости переменить  свой  образ  жизни.  €так,  выслушав  все  это,  Я
совершенно успокоилась. Џризнаюсь, можно  было  бы  ожидать,  что  пережитое
потрЯсение окажет некоторое воздействие и на мою  душу  тоже.  ‚едь  у  менЯ
причин задуматьсЯ было уж никак не меньше, чем у принца, и Я теперь не могла
ссылатьсЯ на бедность или на тот всесильный довод, приведенный некогда  ќми:
“ступить соблазну - жизнь, противостоЯть ему - смерть. €так, повторЯю, Я  не
страдала от нужды, котораЯ подчас сводит нас с  пороком,  нет,  у  менЯ  был
полный достаток, больше того, Я была богата и  не  просто  богата,  а  очень
богата, так богата, словом, что не знала, что делать со своим богатством; по
правде сказать, ломаЯ голову над  этой  задачей,  Я  частенько  думала,  что
решусь ума, ибо не знала, как распорЯдитьсЯ своей  собственностью,  и  -  не
имеЯ никого, кому бы могла ее доверить, - боЯлась, что чьи-нибудь  плутни  и
козни менЯ ее лишат.
     ‚ заключение Я должна прибавить, что, расставаЯсь со мной, принц отнюдь
не бросил менЯ грубо, как бы под действием внезапного отвращениЯ.  Ќапротив,
он и здесь Явил присущие ему благородство и доброту  -  насколько  это  было
совместимо  с  состоЯнием  человека,  порвавшего  с  прежними  привычками  и
охваченного раскаЯнием  за  дурное  обращение  со  столь  достойной  особой,
каковою ЯвлЯлась покойнаЯ принцесса. Ќе с пустыми руками  оставил  он  менЯ,
нет, он во всем был верен себе и приказал своему камердинеру оплатить аренду
за дом, в котором Я жила, и все расходы по содержанию обоих его  сыновей,  а
также сообщить мне о том, где и как они воспитываютсЯ;  камердинер  прибавил
еще, по  повелению  своего  господина,  что  Я  вправе  в  любую  минуту  их
проведывать и проверЯть, как с ними обходЯтсЯ, и, если мне что покажетсЯ  не
по душе, то будут немедленно принЯты меры к исправлению.
     ђаспорЯдившись таким образом с этими  делами,  принц  переехал  в  свое
имение, которое находилось, насколько мне  известно,  в  ‹отарингии  или  по
крайней мере поблизости от тех краев, и с тех пор как в воду канул, то  есть
Я хочу сказать, что наша любовнаЯ с ним свЯзь распалась навсегда.
     Ћтныне Я была вольна ехать в любую часть света и  распорЯжатьсЯ  своими
капиталами по собственному усмотрению. Џервым делом Я решила тотчас  поехать
в Ђнглию; там, думала Я, среди соотечественников (ибо, хоть Я и родилась  во
”ранции, Я все же почитала себЯ англичанкой), мне легче будет  распорЯдитьсЯ
своим имуществом,  чем  во  ”ранции,  во  всЯком  случае,  Я  меньше  рискую
попастьсЯ на удочку какого-нибудь плута или мошенника. Ќо  как  пуститьсЯ  в
такое путешествие со всеми моими богатствами? ќтот  вопрос  представлЯл  длЯ
менЯ наибольшее затруднение, и Я не знала, как его разрешить.
     Ѓыл в Џариже некий голландский купец,  славЯщийсЯ  своим  богатством  и
честностью. џ, однако, с ним знакома не была и не знала, как бы  мне  с  ним
сойтись покороче и открыть ему все свои обстоЯтельства. Ќаконец, Я  решилась
послать к нему свою девушку ќми (несмотрЯ на все, что о ней здесь  поведано,
Я все же буду именовать ее девушкой, ибо она прислуживала у менЯ  на  правах
девушки), итак, говорю, Я послала к нему свою девушку ќми, котораЯ, не  знаю
уж через кого, получила рекомендательное письмо, дававшее ей к нему доступ.
     „ело мое, впрочем, от этого все равно не продвинулось ни на йоту.  €бо,
даже если Я и пойду к этому купцу, то что же мне делать? “ менЯ были  деньги
и драгоценности на большую сумму; все это, положим, Я могла оставить  -  ему
или нескольким другим купцам в Џариже, и все они дали бы мне за них  векселЯ
на предъЯвителЯ, по которым можно бы получить деньги в ‹ондоне.  Ќо  с  этим
был сопрЯжен известный риск, поскольку в ‹ондоне у менЯ не было  никого,  на
чье имЯ Я  могла  перевести  эти  векселЯ  с  тем,  чтобы  дожидатьсЯ  здесь
известиЯ, что они акцептованы; ведь в ‹ондоне у менЯ не было  ни  души,  так
что Я по-прежнему не знала, как мне быть.
     ‚  таковых  обстоЯтельствах  мне  оставалось   лишь   всецело   кому-то
доверитьсЯ,  и  вот  Я,  как  сказано,  послала  ќми  к  этому  голландскому
негоцианту. Ћн несколько удивилсЯ, когда ќми заговорила с ним о  переводе  в
Ђнглию суммы, составлЯющей примерно 12000 пистолей и  даже  заподозрил  было
здесь подвох. “знав, однако, что ќми ЯвлЯетсЯ всего лишь служанкой, и  когда
вслед за нею пришла Я сама, он переменил свое мнение.
     …го прЯмой, открытый разговор и честность, сквозившаЯ  в  каждой  черте
его  лица,  побудили  менЯ  без  всЯкой  опаски  рассказать  ему   все   мои
обстоЯтельства,  а  именно,  что  Я  вдова  и  хочу   продать   кое-что   из
принадлежащих мне  драгоценностей,  а  также  переслать  известную  сумму  в
Ђнглию, куда намерена последовать сама, но, будучи неопытной в вещах  такого
рода и не имеЯ деловых знакомств в ‹ондоне, да и вообще нигде, не знаю,  как
обеспечить сохранность моего имущества.
     Ћн отвечал мне без всЯких  околичностей  и,  внимательно  выслушав  мой
обстоЯтельный рассказ, посоветовал переслать векселЯ в Ђмстердам  и  держать
путь в Ђнглию через этот город; там, сказал он, Я совершенно  спокойно  могу
вверить свое  имущество  банку;  в  довершение  всего  он  взЯлсЯ  дать  мне
рекомендацию к человеку, знающему толк в драгоценных камнЯх, которому  можно
доверить их продажу.
     џ поблагодарила купца; однако мне страшно  пускатьсЯ  в  столь  дальний
путь,  сказала  Я,  в  незнакомую  страну,  тем   более,   имеЯ   при   себе
драгоценности; как бы хорошо мне ни удалось их  спрЯтать,  все  равно  Я  не
могла на это решитьсЯ. ’огда он сказал, что попытаетсЯ продать их здесь,  то
есть в Џариже, и обратить, их в деньги,  с  тем,  чтобы  перевести  все  мое
имущество в векселЯ. „нЯ через два мой купец привел ко мне ростовщика-евреЯ,
который, по его словам, занималсЯ скупкой драгоценных камней {52}.
     Љак только этот человек взглЯнул на мои камни, Я спохватилась и понЯла,
что совершила чудовищную глупость, ведь десЯть тысЯч шансов  против  одного,
что Я себЯ окончательно погубила и  что  менЯ,  быть  может,  ожидает  самаЯ
ужаснаЯ казнь, какаЯ только бывает на свете! Њысль эта повергла менЯ в столь
сильный страх, что Я чуть было не пустилась  бежать  со  всех  ног,  оставив
голландцу и деньги мои, и драгоценности, не взЯв у него ни векселЯ  на  них,
ничего. ‚от как все получилось.
     Љак только еврей увидел мои драгоценные  камни,  он  принЯлсЯ  лопотать
моему негоцианту что-то то ли на голландском, то ли на португальском  Языке,
и вскорости Я заметила, что они оба пришли в крайнее изумление. …врей воздел
руки вверх, с ужасом воззрилсЯ на менЯ, затем опЯть заговорил  по-голландски
и  принЯлсЯ  извиватьсЯ  и  корчитьсЯ,  строить  гримасы,   топать   ногами,
размахивать  руками,  словно  он  непросто  сердитсЯ,  а  охвачен   каким-то
неистовством. ‚ремЯ от времени он кидал на менЯ взглЯды, исполненные  ужаса,
точно видел во мне некое исчадие ада. ‚ жизни мне  не  доводилось  встречать
ничего более омерзительного, чем эти кривлЯниЯ!
     Ќаконец Я вставила слово.
     - ‘ударь, - обратилась Я к негоцианту. - —то  сие  обозначает  и  какое
имеет отношение к моему делу? —то привело этого господина  в  такую  Ярость?
…сли ему угодно вести со мною дело, Я попросила бы его говорить со  мной  на
Языке, мне доступном;  если  же  у  вас  с  ним  какое-то  неотложное  дело,
позвольте мне удалитьсЯ и прийти в другой раз, когда у вас будет досуг.
     - —то вы, сударынЯ, - ответил голландец  самым  любезным  тоном.  -  Ќе
уходите ни в коем случае, мы говорим о вас и о ваших камнЯх, и вскоре вы все
узнаете. ђазговор наш имеет прЯмое отношение к вашей особе, уверЯю вас.
     - Љ моей особе? - повторила Я. - Ћтчего разговор о моей особе  вызывает
у этого господина такие судороги и содроганиЯ? € отчего он смотрит на  менЯ,
как черт на кадило? ЉажетсЯ, он вот-вот менЯ проглотит.
     …врей, очевидно, понЯл мои слова  и  Яростно  заговорил,  на  этот  раз
по-французски.
     - Ћ да, сударынЯ, это дело весьма и весьма затрагивает  вашу  особу,  -
сказал он, трЯсЯ головой; и  несколько  раз  повторил:  "‚есьма  и  весьма".
‡атем, вновь обратилсЯ к голландцу.
     - ‘ударь, - сказал он, - не угодно ли вам поведать ей, в чем дело?
     - Ќет, - отвечал купец. - …ще не времЯ. Ќадо  сперва  как  следует  все
обсудить.
     ‘ этим они удалились в другую комнату; там они продолжали разговаривать
достаточно громко, но на Языке, мне незнакомом.  џ  ломала  голову,  пытаЯсь
понЯть смысл того, что мне сказал еврей;  вы  можете  представить,  как  мне
хотелось до этого смысла  добратьсЯ  и  с  каким  нетерпением  Я  дожидалась
возвращениЯ голландца; наконец, Я  не  выдержала  и,  вызвав  лакеЯ,  велела
передать его господину, что мне угодно с ним поговорить.
     Љак только голландец ко мне вышел, Я попросила у него извинениЯ за свою
нетерпеливость, но сказала, что не успокоюсь, покуда он не объЯснит мне, что
все это означает.
     - ‚идите ли, сударынЯ, - сказал купец. - џ и  сам,  откровенно  говорЯ,
весьма озадачен. ќтот еврей превосходно разбираетсЯ в  ювелирных:  изделиЯх,
поэтому-то Я и позвал его, в надежде, что он поможет вам их; продать. Ћн же,
едва на них взглЯнул, тотчас их признал и, как  вы  сами  видели,  пришел  в
Ярость, уверЯЯ, будто это те самые камни, которые  некий  английский  ювелир
повез в ‚ерсаль (тому лет восемь назад), чтобы показать принцу ***скому, что
из-за этих-то камней и был убит злополучный ювелир. € вот он  неистовствует,
пытаЯсь заставить менЯ спросить вас, каким образом эти камни достались  вам,
говорЯ, что следует вам вчинить иск о грабеже и убийстве  и  допросить  вас,
кто совершил это преступление, дабы привлечь виновных к ответу.
     ‚о времЯ нашей беседы еврей, к  моему  великому  удивлению,  нагло,  не
спросившись, вошел к нам в комнату.
     ѓолландский негоциант довольно хорошо говорил по-английски, в то-времЯ,
как он знал, что еврей ничего в этом Языке не  смыслит,  так  что  последнюю
часть своего сообщениЯ, во времЯ которого еврей к нам ворвалсЯ, он  произнес
по-английски; Я улыбнулась этой уловке, что вызвало у  евреЯ  новый  приступ
Ярости. ’рЯсЯ головой и строЯ свои сатанинские гримасы, он, казалось,  пенЯл
мне за то, что Я осмеливаюсь смеЯтьсЯ. ќто  дело  такого  рода,  лепетал  он
по-французски, что мне будет не до смеха, и все в таком духе. Ќа это  Я  еще
раз засмеЯлась, чтоб его поддразнить и выказать мое к нему презрение.
     - ‘ударь, - обратилась Я затем к голландскому  купцу,  -  человек  этот
прав, говорЯ, что камни эти принадлежали английскому ювелиру, мистеру *** (Я
смело назвала его имЯ), но утверждаЯ, что менЯ следует  подвергнуть  допросу
относительно того, как они попали  в  мои  руки,  он  лишь  показывает  свое
невежество, которое тем не менее могло бы быть выражено  в  несколько  более
пристойной форме, поскольку он даже имени моего не знает. џ  думаю,  что  вы
оба успокоитесь, - продолжала Я, - узнав, что перед  вами  несчастнаЯ  вдова
того самого мистера ***, который был столь зверски убит по дороге в ‚ерсаль,
и что грабители взЯли у него не эти камни, а  другие,  ибо  эти  мистер  ***
оставил мне на случай нападениЯ разбойников. Ќеужели, сударь, вы  полагаете,
что, если бы драгоценности попали в мои руки иным путем, Я имела бы глупость
пытатьсЯ их продать здесь, в стране, где было совершено преступление, вместе
того, чтобы увезти их куда-нибудь подальше?
     Њое сообщение Явилось приЯтным сюрпризом длЯ голландского купца; он мне
поверил, не задумываЯсь, ибо сам не привык говорить неправды. Џоскольку  то,
что Я им сказала и в самом деле было истинной правдой, как буквально, так  и
по существу (если не считать, что мистер *** не был моим законным мужем),  Я
говорила  с  таким  невозмутимым  спокойствием,  что  моЯ  непричастность  к
преступлению, которое приписывал мне еврей, была очевидна.
     “слыхав, что Я и есть  вдова  убитого  ювелира,  еврей  был  поражен  и
обескуражен, но, взбешенный тем, что Я сказала, будто он  на  менЯ  смотрит,
как черт на кадило, и подстрекаемый злобой, он сказал,  что  мой  ответ  его
нимало не удовлетворЯет. ‚новь вызвав голландца в  другую  комнату,  он  ему
сообщил, что намерен расследовать это дело.
     ‚о всей этой истории одно обстоЯтельство оказалось длЯ менЯ  счастливым
и даже, Я бы сказала, избавило менЯ от большой  опасности.  ‚  своей  Ярости
этот дурак проговорилсЯ голландскому купцу (с которым, как Я  сказала  выше,
они вторично уединились в соседней комнате, сказав, что  намерен  непременно
возбудить против менЯ дело об убийстве, и что заставит менЯ дорого заплатить
за то, что Я его так оскорбила); с этим он и покинул голландца, поручив тому
известить его, когда Я вновь сюда приду. …сли бы еврей мог заподозрить,  что
тот не замедлит поделитьсЯ  со  мною  всеми  подробностЯми  их  беседы,  он,
разумеетсЯ, настолько бы не оплошал, и не выдал ему своих намерений.
     Ќо душившаЯ его  злоба  взЯла  верх  над  рассудком,  а  голландец  был
настолько добр, что раскрыл мне его планы, и в самом деле достаточно низкие:
осуществление же их нанесло бы мне больший вред,  нежели  если  бы  на  моем
месте была другаЯ, ибо при расследовании дела обнаружилось бы, что  Я  не  в
состоЯнии доказать законность своего брака с ювелиром, и у обвинениЯ было бы
больше оснований заподозрить менЯ в соучастии; к тому  же  мне  пришлось  бы
иметь дело со всеми родственниками покойного ювелира, которые, узнав, что  Я
была ему не женой, а всего лишь любовницей, или, как это  в  Ђнглии  принЯто
называть, шлюхой, тотчас заЯвили бы свои права на драгоценности, поскольку Я
признала, что они принадлежали ему.
     ‚се эти соображениЯ пронеслись у менЯ в голове, как только  голландский
купец сообщил мне о злобных  намерениЯх,  которые  зародились  у  проклЯтого
ростовщика; голландский купец имел возможность убедитьсЯ, что  слова  злодеЯ
(иначе Я не могу его называть) не  ЯвлЯютсЯ  пустой  угрозой;  по  двум-трем
фразам, которые тот обронил, он увидел, что всЯ эта затеЯ  служила  к  тому,
чтобы заполучить драгоценности в свою собственность.
     Љогда он еще впервые намекнул голландцу, что драгоценности принадлежали
такому-то (имеЯ в виду моего мужа), он одновременно  высказал  удивление  по
поводу того, что Я так успешно до сих пор их скрывала. ѓде же они находились
все это времЯ? гадал он вслух. Љто такаЯ эта женщина, что их  принесла?  …е,
то-есть менЯ, следует немедленно схватить и отдать в руки правосудиЯ. ‚ этом
месте как раз он и начал корчитьсЯ и  извиватьсЯ,  как  Я  уже  говорила,  и
кидать на менЯ свои сатанинские взглЯды.
     ѓолландец же, слыша все эти речи и понЯв, что еврей не  шутит,  сказал:
"Џридержи-ка свой Язык. ќто дело серьезное, а  раз  так,  давай  перейдем  в
другую комнату и его обсудим". ’огда-то они менЯ и покинули в первый  раз  и
перешли в смежную комнату.
     Ђ Я, как уже говорила, встревожилась и  вызвала  его  через  слугу;  и,
услышав, как обстоит деле, объЯвила, что ЯвлЯюсь женой ювелира,  вернее  его
вдовой, на что злобный еврей сказал, что такое объЯснение никоим образом его
не удовлетворЯет. Џосле чего голландец вновь позвал его в другую комнату;  и
на этот раз, уверившись, как уже говорилось, что тот намерен  привести  свою
угрозу в исполнение, немного слукавил, сделав вид,  будто  полностью  с  ним
согласен и вступил с ним в сговор о дальнейших шагах, какие они предпримут.
     ’ак, они договорились обратитьсЯ к адвокату или стрЯпчему  за  советом,
как лучше поступить. Ћни условились встретитьсЯ на  следующий  день,  причем
негоциант должен был перед тем назначить мне времЯ, чтобы Я  снова  принесла
ему свои драгоценности на предмет продажи. "Ђ впрочем, - предложил он,  -  Я
пойду дальше того; Я предложу ей оставить драгоценности - у менЯ, Якобы  длЯ
того, чтобы показать их  другому  покупателю,  который,  мол,  даст  за  них
больше". - "Џравильно, - сказал еврей. - Ђ уж Я позабочусь о том, чтобы  она
больше их никогда не увидела. ‹ибо, - продолжал он, - мы у  нее  их  заберем
именем закона, либо она сама будет рада уступить их нам, лишь бы  избавитьсЯ
от пыток, какие ей будут грозить".
     Ќа все предложениЯ, какие выдвигал еврей, купец  отвечал  согласием,  и
они условились наутро встретитьсЯ вновь, меж тем, как негоциант  должен  был
уговорить менЯ оставить драгоценности  и  прийти  в  четыре  часа  пополудни
следующего, днЯ, сказав, что поможет мне их выгодно продать. Ќа этом  они  и
расстались. Ћднако, возмущенный варварским замыслом евреЯ, честный голландец
тотчас мне все пересказал.
     - Ђ теперь, сударынЯ, - заключил он свой рассказ,  -  вам  следует  как
можно скорее принЯть какое-нибудь решение.
     џ  сказала  ему,  что  если  бы  Я  была  уверена  в   добросовестности
правосудиЯ, Я бы не опасалась козней этого негодЯЯ,  но  мне  неведомо,  как
такие дела решаютсЯ во ”ранции. ѓлавное, что менЯ беспокоит, сказала Я  ему,
это как доказать суду, что Я в самом  деле  ЯвлЯлась  женой  покойного,  ибо
венчались мы в Ђнглии, и притом в довольно глухом месте Ђнглии,  а  главное,
мне было бы трудно представить свидетелей, ибо венчались мы тайно.
     - ќто бы все ничего сударынЯ, - возразил он. - Ќо вас ведь будут  также
допрашивать по поводу смерти вашего мужа.
     - Ќу, нет, - ответила Я. -  Џо  этому  делу  никто  не  вправе  менЯ  в
чем-либо обвинЯть. ‚о всЯком случае в Ђнглии, - прибавила Я, - если бы кто и
осмелилсЯ учинить человеку подобное оскорбление, то от него  потребовали  бы
представить  доказательства  {53},  либо  веские  причины,  дающие  повод  к
подозрению. —то муж мой был убит, это известно всем: но что он был  также  и
ограблен и что именно у него взЯли, этого никто;  не  может  знать,  даже  Я
сама. „а и почему менЯ никто не допросил тогда же? ‚едь Я  все  времЯ  после
гибели мужа жила в Џариже, открыто, ни от кого не таЯсь, и ни одна  душа  до
сих пор не дерзнула высказать относительно менЯ подобное подозрение.
     - џ-то, разумеетсЯ, не сомневаюсь в вас нисколько, - сказал  негоциант.
- Ќо поскольку мы имеем дело с таким негодЯем, что мы  можем  сказать?  ‚едь
ему ничего не стоит присЯгнуть в чем угодно.  Ђ  что,  как  он  объЯвит  под
присЯгою, будто ему точно известно, что в день, когда ваш муж  отправилсЯ  в
‚ерсаль, он взЯл с собой именно те камни, что вы мне  принесли,  что  убитый
показывал их ему, дабы оценить их и посоветоватьсЯ, сколько запросить за них
у принца ***ского?
     - “ж коли на то пошло, - возразила Я, - он с  таким  же  успехом,  если
найдет нужным, может присЯгнуть, что Я убила собственного мужа!
     - ќто верно, - согласилсЯ негоциант. - € если бы он в  этом  присЯгнул,
вас бы ничто не спасло. ‚прочем,  -  прибавил  он,  -  Я  знаю,  каковы  его
ближайшие намерениЯ: он намерен сперва упрЯтать  вас  в  атле  {54},  чтобы
придать своим  подозрениЯм  больше  весу,  затем,  по  возможности,  вырвать
драгоценности из ваших  рук  и  в  последнюю  минуту,  если  вы  добровольно
согласитесь от них отказатьсЯ, прекратить дело за неимением  улик.  €так,  Я
предлагаю вам подумать, как всего этого избежать.
     - “вы, сударь, - сказала Я. - ‚сЯ беда в том, что у менЯ нет ни времени
взвесить свое положение, ни человека, к которому Я могла  бы  обратитьсЯ  за
советом. € вот, оказываетсЯ, что жизнь всЯкого человека зависит  от  милости
наглеца, который  не  остановитсЯ  перед  тем,  чтобы,  прибегнув  к  ложной
присЯге, загубить невинную душу. Ќо  неужели,  сударь,  -  продолжала  Я,  -
здешнее правосудие таково, что, покуда Я  буду  находитьсЯ  под  следствием,
этому негодЯю дозволЯт завладеть моим имуществом  и  прибрать  к  рукам  мои
драгоценности?
     - Ќе знаю, сударынЯ, - отвечал он, - как в таком случае обернетсЯ дело.
Ќо даже, если не он, то суд может ими завладеть, и, право, не знаю, легче ли
вам будет вызволить вашу собственность из их рук. ‚о  всЯком  случае,  может
статьсЯ, что половина их стоимости уйдет на судебные издержки.  Џоэтому,  на
мой взглЯд, лучше было бы, чтобы они вовсе не попадали в руки правосудиЯ.
     - „а, но коль скоро уже известно, что они у менЯ, как поступить,  чтобы
они к ним не попали? - спросила  Я.  -  …сли  менЯ  схватЯт,  то  непременно
потребуют, чтобы Я представила им эти драгоценности, или, быть может, бросЯт
в тюрьму и продержат менЯ там, покуда Я их не представлю.
     - Ќет, - сказал он, - они не запрут вас в  тюрьму,  а  подвергнут,  как
сказал этот скот, допросу, иначе говорЯ, пыткам, под предлогом  того,  чтобы
вырвать у вас признание и заставить назвать убийц вашего мужа.
     - ЏризнаниЯ? - воскликнула Я. - Ќо как же могу Я признатьсЯ в том, чего
не знаю?
     - Љоли дело дойдет до дыбы, - сказал он, - вы признаетесь {55}  в  том,
что убили собственного мужа, даже если это и не так, и  тогда  ваша  песенка
спета.
     ‘лово "дыба" напугало менЯ чуть ли не до смерти, и всЯ душа у менЯ ушла
в пЯтки.
     - “била собственного мужа?! - воскликнула Я. - Ќо ведь это невозможно!
     - Ќапротив, сударынЯ, - говорит он. - Ћчень даже возможно.  Ќевиннейшие
люди подчас признавали себЯ виновными в совершении дел, которых не только не
совершали, но о которых до того, как их  начинали  пытать,  и  слыхом-то  не
слыхали.
     - —то же мне делать? - спросила Я. - —то вы мне присоветуете?
     - —то делать? - переспросил он. - „а Я бы  на  вашем  месте  уехал.  ‚ы
собирались уезжать через четыре или пЯть дней,  так  приезжайте  через  два;
если вам это удастсЯ, Я сделаю так, что он хватитсЯ вас не раньше, чем через
неделю.
     ‡атем купец рассказал мне, как этот негодЯй собралсЯ подстроить,  чтобы
Я на следующий день принесла сюда свои драгоценности на продажу, а сам между
тем подослал бы стражу менЯ схватить и как  он  (купец)  сделал  вид,  будто
хочет войти с ним в пай и беретсЯ доставить  мои  драгоценные  камни  в  его
руки.
     - Ђ теперь, - заключил купец, - Я выдам вам векселЯ на деньги,  как  вы
тогда хотели, тотчас, и притом такие, что вам их немедленно погасЯт.  Ѓерите
ваши драгоценности и этим же вечером отправлЯйтесь в ‘ен-†ермен-ан-‹э  {56}.
џ дам человека в провожатые, который доставит вас завтра в ђуан, откуда  как
раз отчаливает один из моих кораблей; вы поплывете на нем до ђоттердама {57}
- дорогу Я оплачу; и кроме тоге пошлю с вами письмо к одному своему приЯтелю
в ђоттердаме, чтобы он вас там опекал.
     Њне  в  моих  обстоЯтельствах  ничего  иного  не  оставалось,   как   с
благодарностью принЯть столь любезное предложение.  ’ем  более,  что  Я  уже
давно уложилась и в  любую  минуту  могла  уехать,  прихватив  свои  два-три
сундука, несколько узлов да мою девушку ќми.
     „алее купец рассказал мне о  мерах,  какие  он  решилсЯ  принЯть,  дабы
обмануть евреЯ и дать мне времЯ уехать. Џлан его и в самом деле был  отменно
хорошо задуман.
     - Џервым делом, - сказал купец, - когда он наутро сюда заЯвитсЯ, Я  ему
скажу,  что  предложил  вам  оставить  драгоценные  камни  у  менЯ,  как  мы
договорились, но что вы на это не согласились и вместо этого пообещали  сами
их мне принести после полуднЯ; поэтому, Я предложу ему дожидатьсЯ вас у менЯ
и так продержу его до четырех часов днЯ; когда же этот час минует, а вас все
не будет, Я покажу ему письмо, Якобы только что вами присланное,  в  котором
вы просите извинениЯ за то, что не можете быть ко мне сегоднЯ, так как к вам
неожиданно нагрЯнули гости, вы просите  менЯ  передать  господину,  которому
угодна купить ваши драгоценности, чтобы он ЯвилсЯ на другой день  в  тот  же
час и что тогда уже вы будете непременно. Ќа другой день,  -  продолжал  мой
купец, - мы будем снова  вас  ждать,  и  когда  вы  так  и  не  поЯвитесь  в
назначенный час, Я начну выражать беспокойство и удивление по поводу  вашего
отсутствиЯ. Ќаконец, мы с ним порешим следующий же день возбудить против вас
судебное дело. Њежду тем Я наутро пошлю ему сказать, что  вы  Якобы  ко  мне
приезжали, но, не застав его, назначили другое времЯ. ‚ этой  же  записке  Я
приглашу его к себе длЯ дальнейших переговоров. Љогда он  придет,  Я,  скажу
ему, что вы ничуть не подозреваете об опасности, какаЯ  вам  грозит,  и  что
были весьма недовольны тем, что его не застали, и что вам никак нельзЯ  было
отлучитьсЯ из дому накануне, но очень просили менЯ пригласить его к себе  на
следующий день в три часа. Ђ на следующий день Я получу от  вас  записку,  в
которой вы мне сообщаете, что занемогли и не можете быть, а придете  завтра,
уже навернЯка; назавтра же от вас уже и записочки никакой не будет, и вообще
никаких больше вестей мы от вас не получим, ибо к этому  времени,  сударынЯ,
вы уже будете в ѓолландии.
     ђазумеетсЯ, Я одобрила его план, поскольку он был продуман так хорошо и
с  такой,  дружеской  заботой  о  моих  интересах;  видЯ   такое   искреннее
доброжелательство с его стороны, Я без всЯких колебаний решила  вверить  ему
свою судьбу. џ тотчас  пошла  к  себе  и  послала  ќми  за  вещами,  которые
понадобитсЯ  в  пути.  „орогую  мебель  Я  также  упаковала  и  отправила  к
негоцианту на хранение. ‡атем, прихватив с собой ключ  от  дома,  в  котором
проживала, Я снова к нему пришла. Њы покончили с ним, наши денежные дела и Я
вручила ему 7500 пистолей векселЯми и деньгами, копию трехпроцентного билета
за моею подписью длЯ предъЯвлениЯ в Џарижскую, Ѓиржу {58}, на сумму  в  4000
пистолей и доверенность на получение процентов два  раза  в  год.  ‘амый  же
билет Я оставила у себЯ.
     џ могла бы спокойно доверить  ему  все  свое  имущество,  ибо  это  был
человек, безупречной честности и не имевший каких-либо  намерений  причинить
мне зло; и в самом деле, разве после того, что он мне, можно  сказать,  спас
жизнь, или во всЯком случае, спас менЯ от позора и верной гибели - как можно
было, Я спрашиваю, сколько-нибудь в нем сомневатьсЯ?
     Љогда Я к нему пришла, он приготовил  все,  как  обещал.  —то  касаетсЯ
денег, он в первую очередь дал мне акцептованный вексель длЯ предъЯвлениЯ  в
ђоттердамский банк на 4000 пистолей; вексель этот был взЯт  из  генуэзского,
банка роттердамским купцом на имЯ некоего парижского, купца, а тот переписал
его на имЯ моего нового друга. Ћн уверил менЯ, что там мне  выплатЯт  деньги
аккуратнейшим образом, в чем Я впоследствии убедилась сама; остальные деньги
он выплатил мне переводными векселЯми, которые подписал собственноручно  длЯ
предъЯвлениЯ нескольким купцам из ѓолландии.  Љогда  Я  хорошенько  спрЯтала
свои драгоценные камни, он посадил менЯ в карету одного из  своих  знакомых,
которую он заказал длЯ менЯ заранее, и  отправил  в  ‘ен-†ермен,  откуда  на
другое
     утро Я пустилась в ђуан. ‘верх  всех  названных  одолжений  голландский
купец послал своего слугу сопровождать нас верхом  и  заботилсЯ  обо  мне  в
дороге. ќтот же слуга вручил капитану судна, которое стоЯло на реке  в  трех
милЯх от ђуана, распорЯжениЯ своего господина, в соответствии с которыми нас
тотчас взЯли на борт. —ерез два днЯ наш корабль снЯлсЯ с ЯкорЯ, а на  третий
мы очутились в открытом море. ’аким образом Я покинула  ”ранцию  и  избежала
весьма неприЯтной истории, котораЯ,  если  бы  ей  было  дано  развернутьсЯ,
привела к моему полному разорению, и в итоге Я вернулась бы в  Ђнглию  такой
же нищей, какой Я была незадолго до того, как Я ее покинула.
     ’еперь мы с ќми могли  на  досуге  подумать  о  невзгодах  которых  нам
удалось избежать. Ѓудь у менЯ Љрупица религиозного чувства, или хотЯ бы веры
в существование провидениЯ, располагающего, руководЯщего и управлЯющего  как
причинами, так и следствиЯми, имеющими место в  этой  жизни,  Я  думаю,  что
постигнувший  менЯ  случай  должен  был  бы  заставить  менЯ  задуматьсЯ   и
почувствовать горЯчую благодарность к  этой  верховной  силе,  котораЯ  мало
того, что сохранила мне мои драгоценности, но и отвела  от  менЯ  неминуемое
разорение. Ћднако у менЯ не было ничего похожего  на  веру.  …сли  Я  что  и
чувствовала, то это искреннюю благодарность моему  избавителю,  голландскому
купцу, или негоцианту, за бескорыстную  дружбу  и  верность,  которые  -  не
говорЯ о более страшных вещах - уберегли менЯ от нищеты.
     €так, как Я только что сказала, Я с благодарным - чувством думала о его
доброте  и  верности  и  положила  в  душе  Явить  ему  доказательство  моей
благодарности, как только окончатсЯ мои скитаниЯ. Ќо Я не могла  еще  знать,
что  менЯ  ждет  впереди,  и  эта  неуверенность   причинЯла   мне   немалое
беспокойство. Џусть взамен моих денег  у  менЯ  на  руках  ценные  бумаги  и
благодарЯ истинно дружескому попечению голландца  мне  удалось,  как  Я  уже
говорила, выбратьсЯ из ”ранции. Ћднако  торжествовать  победу  мне  казалось
преждевременно, ведь если мне не удастсЯ выручить деньги за векселЯ, которые
мне дал мой голландец, Я снова окажусь на мели. Љак знать,  быть  может,  он
нарочно подстроил всю эту историю с евреем, чтобы запугать менЯ и  заставить
бежать, словно мне грозила смертельнаЯ опасность? €  если  векселЯ  окажутсЯ
подложными, значит Я сделалась жертвой двух мошенников. ќти  и  подобные  им
мысли роились у менЯ в голове. ‚прочем, в сторону праздные домыслы, которые,
как оказалось, не имели под  собой  никакого  основаниЯ,  ибо  этот  честный
человек поступил, как то свойственно честным людЯм в соответствии со  своими
правилами, бескорыстно и  открыто,  а  также  с  искренностью,  какую  редко
встретишь на свете. Ћт этой финансовой операции он не получил ничего,  кроме
предусмотренной законом выгоды.
     Љогда наше судно проходило между „увром и Љале, и Я увидела свою  милую
Ђнглию, которую Я считала своей родиной, хоть Я там и не  родилась,  а  лишь
воспитывалась, мною овладел неизъЯснимый восторг и  желание  ступить  на  ее
землю сейчас же охватило менЯ с  такой  силой,  что  Я  предложила  капитану
двадцать пистолей, лишь бы он причалил: к английским берегам и высадил  менЯ
у ее меловых скал. Љогда же он сказал, что не может,  а,  вернее,  не  смеет
менЯ там высадить, хоть бы Я ему за это посулила и сто пистолей,  Я  в  душе
своей стала мечтать, чтобы поднЯлась  бурЯ  и  пригнала  корабль  к  берегам
Ђнглии, так чтобы волей-неволей им пришлось менЯ высадить -  там  ли,  здесь
ли, мне было безразлично - лишь бы в Ђнглии!
     ќтим своим грешным мечтам Я предавалась часа три, а  то  и  больше,  но
когда шкипер взЯл курс на север, как то было предусмотрено его рейсом, и  мы
потерЯли Ђнглию из виду, а справа,  или,  как  говорЯт  морЯки,  по  правому
борту, уже показались берега ”ландрии, Я  перестала  мечтать  о  том,  чтобы
высадитьсЯ в Ђнглии и понЯла, как глупо было этого желать. ‚едь если бы Я  и
высадилась в Ђнглии, мне все равно пришлось  бы  оттуда  ехать  в  ѓолландию
из-за моих векселей; сумма, которую Я должна  была  по  ним  получить,  была
столь велика,  что,  не  имеЯ  там  своего  доверенного  лица,  Я  могла  ее
затребовать только лично. Ћднако спустЯ еще два-три часа после того, как  мы
потерЯли Ђнглию из