  вы  ратуете  за  свободу,  а  между  тем  сами   же
отказываетесь от той свободы, путь к которой  вам  указует  господь  бог,  а
заодно   и   природа;   вместо   этой   свободы   вы   предлагаете   свободу
безнравственную, перечащую велениЯм чести  и  заветам  религии.  Ќеужели  вы
стоите за свободу в ущерб целомудрию?
     џ отвечала, что он неправильно истолковал мои слова:  Я  имела  в  виду
всего лишь то, что женщина, если ей угодно, имеет такое же право брать  себе
любовника, не вступаЯ в брак, какое имеет мужчина  -  брать,  любовницу.  Ќо
разве Я говорю, продолжала Я, что сама Я готова  на  такое?  €  пусть  он  и
вправе осуждать менЯ за прошлое, он убедитсЯ в будущем, что Я способна с ним
общатьсЯ, не испытываЯ ни малейшего намерениЯ  возвратитьсЯ  к  былым  нашим
отношениЯм.
     Ћн сказал, что не может  брать  такого  поручательства  за  собственное
поведение и почитает невозможным  подвергать,  себЯ  такому  соблазну;  ибо,
поскольку он  не  мог  удержатьсЯ  прежде,  не  отваживаетсЯ  искушать  себЯ
подобным же образом впредь, и что в  этом-то  и  кроетсЯ  истиннаЯ  причина,
побуждающаЯ его возвратитьсЯ в Џариж; и он вновь принЯлсЯ заверЯть менЯ, что
не стал бы со мной  расставатьсЯ  своею  волею  и  что  отнюдь  не  стал  бы
дожидатьсЯ моего приглашениЯ, но что же ему делать, коль скоро он  не  может
наслаждатьсЯ близостью со мною  на  законных  основаниЯх,  как  то  подобает
благородному человеку и христианину? Ќадеюсь, сказал он, Я не стану осуждать
его за то, что ему тЯгостно думать о существе, отцом которого он ЯвлЯетсЯ  и
которое попрекнет его за клеймо незаконнорожденности, кое пребудет с ним  до
конца  его  дней;  при  этом  он  вновь  высказал  великое  изумление   моей
беспечностью, тем, что Я с такой жестокостью могу относитьсЯ к  нерожденному
моему дитЯти; одна мысль о том, сказал он, ему нестерпима, видеть же это ему
и того горше, и по этой причине он надеетсЯ, что Я не стану укорЯть  его  за
то, что он не в силах дождатьсЯ рождениЯ этого дитЯти.
     џ видела, что он вне себЯ и что с трудом сдерживает свое негодование, и
посему решила на  это  времЯ  положить  конец  нашей  беседе,  выразив  лишь
надежду, что он подумает еще об этом предмете.
     - Ђх, сударынЯ, - воскликнул он. - ќто вам надобно думать, а не мне!
     ‘ этими словами он вышел вон из комнаты в неизъЯснимом смЯтении,  коего
он не мог скрыть.
     Ќе будь Я  безрассуднейшим  и  вместе  безнравственнейшим  из  творений
божьих, Я не могла бы вести себЯ так, как Я себЯ вела. ‘амый  благородный  и
самый честный человек, какого только видывал свет, был готов соединить  свою
судьбу с моею; в некотором смысле он спас  мне  жизнь,  причем  спас  ее  от
полной погибели и притом самым примечательным  образом.  Ћн  любил  менЯ  до
беспамЯтства и прибыл из Џарижа в ђоттердам, затем лишь, чтобы менЯ  видеть;
он предложил мне руку даже после того, как Я сделалась беременной  от  него;
будучи достаточно состоЯтельным и без моего  приданого,  выразил  готовность
отказатьсЯ от притЯзаний на мое имущество, доверив управление им мне  самой.
џ могла упрочить свою жизнь, обеспечив себЯ от любой невзгоды;  сложив  наши
состоЯниЯ, мы даже и сейчас могли рассчитывать  более,  чем  на  две  тысЯчи
фунтов в год, и Я могла бы жить по-королевски, да притом  счастливее  всЯкой
королевы; и, главное, получила  бы  возможность  покинуть  свою  порочную  и
преступную жизнь, какую веду вот уже сколько лет, и предатьсЯ великому делу,
коему Я впоследствии имела столь много причин и случаев  себЯ  посвЯтить,  а
именно, покаЯнию. Ћднако,  чаша  моих  прегрешений  еще  не  исполнилась.  џ
продолжала упорствовать в своем отвращении к браку, и  вместе  с  тем  мысль
отпустить его от себЯ была длЯ менЯ нестерпима. —то до будущего  ребенка,  о
нем Я не слишком заботилась; Я заверила моего друга, что его дитЯ никогда не
попрекнет его своей незаконнорожденностью и что если родитсЯ сын, Я воспитаю
его, как подобает воспитать сына благородного отца и из  любви  к  его  отцу
буду ему нежной матерью. Џоговорив  в  таком  роде  еще  некоторое  времЯ  и
убедившись в непреклонности его решениЯ, Я покинула его,  но  не  могла  при
этом скрыть слез, что катились по моим щекам. Ћн кинулсЯ  ко  мне,  принЯлсЯ
менЯ целовать, умолЯть, призываЯ вспомнить все добро, что он мне Явил, когда
Я была в крайности; справедливость, какую выказал при ведении моих  денежных
дел; уважение ко  мне,  побудившее  его  отказатьсЯ  от  предложенного  мною
вознаграждениЯ в тысЯчу пистолей  за  убытки,  понесенные  им  от  коварного
евреЯ; залог нашей несчастной любви, как он называл зачатого младенца, что Я
носила под сердцем; он заклинал менЯ всем, на что только способна  искреннЯЯ
привЯзанность, не гнать его от себЯ.
     Ќо все напрасно. џ оставалась глуха и бесчувственна к  его  мольбам  до
конца; итак,  мы  расстались.  …динственное  обещание,  какого  он  от  менЯ
добилсЯ, было известить его после родов и указать адрес, по которому од  мог
бы ответить на мое письмо. џ дала ему слово чести, что сдержу свое обещание;
когда же он захотел  узнать  о  моих  дальнейших  планах,  Я  отвечала,  что
собираюсь тотчас выехать в Ђнглию, в ‹ондон, где и намерена рожать, но  коль
скоро он решил со мною расстатьсЯ, присовокупила Я,  наврЯд  ли  его  должна
интересовать моЯ дальнейшаЯ судьба.
     Ќочь он провел в своей комнате,  но  рано  поутру  уехал,  оставив  мне
письмо, в коем повторил все, что высказал мне  накануне,  наказывал  получше
смотреть за ребенком и просил тысЯчу пистолей, которую Я  предлагала  ему  в
вознаграждение убытков и неприЯтностей, претерпленных им от евреЯ, и которую
он отклонил, отложить (вместе  с  процентами,  какие  на  них  нарастут)  на
воспитание ребенка; он горЯчо убеждал менЯ сохранить сию небольшую сумму длЯ
несчастного сиротки на тот случай, если Я решусь, - а он не сомневалсЯ,  что
случай  такой  ЯвитсЯ,  -  выбросить  остальную   часть   моего   имущества,
облагодетельствовав какого-нибудь смертного, столь же  недостойного,  как  и
мой искренний друг в Џариже. ‘вое письмо он заключил советом -  с  таким  же
раскаЯнием, как и он, думать о безрассудствах, в коих  мы  оба  участвовали;
просил прощениЯ за то, что он первый подвигнул менЯ на них; сам же  от  души
прощал мне все, за исключением, как он писал, жестокости, с какой Я отвергла
его предложение: этого же простить мне, как того требовал долг  христианина,
он не в силах, ибо почитает, что своим отказом Я причинЯю себе вред,  и  что
это лишь первый мой шаг на пути к полной моей погибели, шаг,  о  котором  со
временем Я сама от всего сердца пожалею. Ћн предсказывал, что менЯ ожидают в
будущем роковые бедствиЯ и что кончу Я  тем,  что  выйду  замуж  за  плохого
человека, который менЯ Я погубит; призывал менЯ к  величайшей  осторожности,
дабы он оказалсЯ лжепророком; главное же,  просил  помнить,  если  попаду  в
беду, что у менЯ есть верный друг в Џариже, который не станет пенЯть мне  за
мою былую жестокость к нему и готов во всЯкое времЯ отплатить добром за  все
ало, что Я ему причинила.
     …го письмо менЯ поразило как громом.  ’рудно  было  представить,  чтобы
кто-либо, не имевший общениЯ с нечистой силой, был  способен  так  написать,
ибо он говорил с такой убежденностью о некоторых вещах, которые впоследствии
в самом „еле со мной приключились, что Я заранее перепугалась чуть ли не  до
смерти; когда же его предсказаниЯ сбылись, Я  уже  не  сомневалась,  что  он
обладал  познаниЯми,  превышающими  человеческие.  ‘ловом,  его   советы   -
раскаЯтьсЯ были преисполнены любви, предостережениЯ  Ћтносительно  ожидавших
менЯ бедствий, дышали добротой, а обещаниЯ помощи, коли она мне понадобитсЯ,
свидетельствовали о таком великодушии, какого  мне  в  жизни  не  доводилось
встречать; и хоть поначалу Я особенного значениЯ этой части  его  письма  не
придала, ибо его мрачные предсказаниЯ казались мне в  то  времЯ  нелепыми  и
недостойными моего вниманиЯ, все остальное так  живо  менЯ  тронуло,  что  Я
впала в глубокое уныние и проплакала, почти не  переставаЯ,  целых  двадцать
четыре часа крЯду. Ќо все же, отдавшись столь всецело печали, - не знаю, что
за сила менЯ околдовала! - все же Я ни на минуту не пожалела всерьез о  том,
что не уступила его домогательствам и не согласилась  сделатьсЯ  его  женой.
‚сей душой хотелось бы мне удержать его при себе, но мне по-прежнему претила
мысль - как, впрочем, и всЯкаЯ мысль о замужестве, - выйти за  него.  ѓолова
моЯ была, полна отчаЯнных надежд: Я все еще  довольно  приЯтна,  говорила  Я
себе, молода, и хороша собой,  и  могу  понравитьсЯ  какому-нибудь  знатному
человеку; и посему Я решилась попытать счастьЯ в ‹ондоне, а там -  будь  что
будет!
     ’ак, ослепленнаЯ тщеславием, Я отказалась от  единственной  возможности
устроить свое счастье и обеспечить себе такую жизнь, при какой  мне  никогда
больше не грозила нужда; да послужит мой пример  предостережением  длЯ  тех,
кто прочитает ату повесть, этот памЯтник опрометчивости и безумиЯ, в кои нас
ввергают собственные самонадеЯнность и силы  преисподней;  да  пребудет  она
напоминанием о том, сколь дурно управлЯют нами страсти  и  каким  опасностЯм
подвергаем мы себЯ, следуЯ побуждениЯм честолюбиЯ и тщеславиЯ!
     џ была богата, красива, привлекательна и еще не состарилась. џ испытала
могущество, каким могу обладать над  мужскими  сердцами,  в  том  числе  над
сердцами великих мира сего; Я не могла забыть, как принц ***ский воскликнул,
в минуту восхищениЯ, что во всей ”ранции нет женщины, равной мне.  џ  знала,
что могу блеснуть в ‹ондоне,  и  знала,  как  воспользоватьсЯ  впечатлением,
какое произведу. џ умела держатьсЯ, и, познав  однажды  восхищение  принцев,
думала не больше, не меньше, как о том, чтобы  сделатьсЯ  любовницей  самого
королЯ!  {71}  Ћднако  вернусь  к  обстоЯтельствам,  в  коих   пребывала   в
описываемую мной пору.
     Ќе сразу оправилась Я от  разлуки  с  моим  честным  купцом.  Њне  было
бесконечно горько с ним расставатьсЯ, когда же Я прочитала его письмо, то  и
вовсе впала в уныние. Љак только он оказалсЯ вне досЯгаемости  и  Я  понЯла,
что наша разлука окончательна, Я почувствовала, что готова  отдать  половину
моего состоЯниЯ, лишь бы он вернулсЯ. ‚се представлениЯ мои о жизни  в  одну
минуту переменились, и Я тысЯчу раз бранила себЯ  дурой  за  то,  что  после
плаваниЯ  по  бурному  и   чреватому   опасностЯми   океану   распутства   и
прелюбодеЯниЯ, во времЯ которого потерпели крушение мои честь, добродетель и
правила, Я вновь доверилась этим неверным волнам, и главное  -  в  то  самое
времЯ, когда мне представилась возможность бросить Якорь в тихой и спокойной
гавани; нет, видно, сердце мое и впрЯмь закоснело в грехе!
     ЏредсказаниЯ моего друга повергали менЯ в трепет, его обещаниЯ  помощи,
если со мною приключитсЯ беда, вызывали слезы и вместе с тем страшили  менЯ,
внушаЯ предчувствиЯ, что менЯ и в самом деле ожидает беда, и поселЯЯ в  моей
голове тысЯчи тревожных  мыслей  о  том,  как  Я,  обладательница  огромного
состоЯниЯ, могу вновь впасть в нищету и ничтожество.
     Џередо мной встала ужаснаЯ картина из  поры  моей  молодости,  когда  Я
оказалась, брошенной, одна  с  пЯтью  детьми  и  так  далее,  о  чем  Я  уже
рассказывала. џ стала думать, какие мои шаги могли бы привести менЯ вновь  в
такую крайность и как мне поступить, чтобы ее избежать.
     ‚прочем, мало-помалу тревоги мои улеглись. —то до моего  друга,  купца,
он уехал, уехал безвозвратно, ибо Я не дерзала следовать за ним в  Џариж  по
причинам,  о  коих  уже  говорила.  ‚месте  с  тем  писать  ему,  чтобы   он
возвратилсЯ, Я тоже не смела, опасаЯсь встретить с его стороны отказ, в  чем
Я почти и не сомневалась. €так, Я сидела, праздно проливаЯ горькие  слезы  в
течение нескольких  дней,  или,  вернее  сказать,  недель;  но,  как  Я  уже
говорила, отчаЯние мое мало-помалу улеглось, тем более, что  мне  предстоЯло
множество хлопот, свЯзанных с моим состоЯнием, и неотложность  некоторых  из
них отвлекла мои мысли и вытеснила впечатлениЯ,  которые  таким  нестерпимым
бременем легли мне на душу.
     „рагоценности свои Я продала еще раньше  -  все,  кроме  бриллиантового
перстнЯ, который носил мой друг-ювелир; перстень этот Я надевала при  случае
и сама, равно как  и  бриллиантовое  ожерелье,  подаренное  мне  принцем,  и
великолепные  серьги  стоимостью  примерно  в  600  пистолей.  Ћстальное   -
драгоценную шкатулку, что он  мне  оставил  перед  тем,  как  отправитьсЯ  в
‚ерсаль, а также футлЯр, в котором хранились рубины, изумруды и прочее - так
вот, их, как Я  уже  сказывала,  Я  продала  в  ѓааге  за  7  600  пистолей.
‘тараниЯми моего купца Я получила все векселЯ в Џариже, и вместе с деньгами,
что Я привезла с собой, они составлЯли еще 13 900 пистолей; таким образом, у
менЯ было, помимо моих драгоценностей, наличными деньгами и в  амстердамском
банке более двадцати одной тысЯчи пистолей. ’еперь  моей  ближайшей  заботой
было, как переправить все это богатство в Ђнглию.
     Љ этому времени мне уже не раз доводилось иметь дела с людьми,  которым
Я продавала драгоценности великого достоинства и от которых получала большие
суммы  по  векселЯм,  благодарЯ  чему  Я  была  знакома  с  самыми  крупными
негоциантами ђоттердама, и получить совет о том, как перевести мои деньги  в
Ђнглию, не  составлЯло  особого  труда.  Ћбратившись  поэтому  к  нескольким
купцам, дабы не ставить все свое состоЯние в зависимость от одного человека,
а также не открывать никому  истинных  размеров  моего  состоЯниЯ,  -  итак,
обратившись к нескольким купцам, мне удалось получить  на  все  свои  деньги
векселЯ, подлежащие оплате в ‹ондоне. —асть векселей Я взЯла с собой, другую
(на случай нечаЯнного бедствиЯ в море) - вверила первому купцу - тому самому
голландскому  негоцианту,  которому  менЯ  в  свое  времЯ  рекомендовал  мой
парижский приЯтель.
     ЏроведЯ таким образом девЯть месЯцев в ѓолландии, отклонив  выгоднейшую
партию, на какую только могла рассчитывать женщина в моих обстоЯтельствах, с
варварской, можно сказать, жестокостью  расставшись  с  вернейшим  другом  и
честнейшим человеком на свете, с деньгами в кармане и бастардом в  брюхе,  Я
села на пакетбот в Ѓрилле {72} и благополучно прибыла  в  ѓарвич,  где  менЯ
встретила предварительно извещеннаЯ мною письмом моЯ служанка ќми.
     ‘ величайшей охотой отдала бы Я десЯть тысЯч фунтов из моего состоЯниЯ,
лишь бы избавитьсЯ от непрошеного гостЯ, поселившегосЯ у менЯ  в  брюхе;  но
как сие было невозможно, мне пришлось оставить  его  до  времени  на  месте,
избавившись от него обычным путем, то есть терпеливым ожиданием  и  трудными
родами.
     Њне не пришлось перенести все те унижениЯ, которым  обыкновенно  бывают
подвергнуты женщины в моем состоЯнии. џ все обдумала заранее, выслав впереди
себЯ ќми, которую Я длЯ того снабдила необходимыми деньгами. џ  поручила  ей
снЯть длЯ менЯ великолепный дом на ***  улице,  невдалеке  от  —еринг-кросса
{73}, нанЯть двух девушек и слугу, которого она обрЯдила в  изЯщную  ливрею;
затем, севши в карету со стеклЯнными окнами  {74},  запрЯженную  четвериком,
она приехала в сопровождении упомЯнутого лакеЯ в ѓарвич  еще  за  неделю  до
прибытиЯ моего пакетбота. ’аким образом у менЯ не было никаких  забот,  и  Я
покатила в ‹ондон, в собственный дом, куда Я прибыла в  полном  здравии  под
именем знатной француженки, госпожи ***.
     Џервым делом  Я  предъЯвила  все  мои  векселЯ,  кои  были  (Я  опускаю
подробности, дабы не затЯгивать  своего  рассказа)  своевременно  принЯты  и
оплачены. ‡атем Я решила  поселитьсЯ  где-нибудь  в  деревне  неподалеку  от
‹ондона, дабы разрешитьсЯ от  бремени,  так  сказать,  инкогнито.  ‚се  это,
благодарЯ  моим  дорогим  нарЯдам  и  великолепному  экипажу,  мне   удалось
проделать,  избежав  обычного  в  подобных   обстоЯтельствах   унизительного
любопытства приходских властей. Ќекоторое времЯ Я  не  показывалась  в  моем
новом доме, а впоследствии, по особым соображениЯм  решила  вообще  туда  не
въезжать; вместо этого Я снЯла великолепные и просторные комнаты на Џел-Њел,
в доме, в котором  некогда  проживал  королевский  садовник,  отчего  в  нем
имелась дверь, выходЯщаЯ прЯмо в дворцовый парк {75}.
     Љ этому времени Я успела привести свои дела в полный  порЯдок;  однако,
поскольку менЯ больше всего тогда заботили деньги, Я затруднЯлась,  как  ими
лучше распорЯдитьсЯ,  чтобы  получать  с  них  изрЯдный  годовой  доход.  ‘о
временем, впрочем, мне удалось  при  посредничестве  славного  сэра  ђоберта
Љлейтона {76}  получить  закладную  на  сумму  в  14000  фунтов  стерлингов,
вследствие чего Я могла рассчитывать на годовой доход, равный 1 800 фунтам и
сверх того на 700 фунтов процентами.
     ќто, вкупе с кое-какими другими доходами, приносило  мне  более  тысЯчи
фунтов в год - сумма, казалось бы, достаточнаЯ длЯ того, чтобы женщина могла
жить в Ђнглии, не ведаЯ нужды и не прибегаЯ  к  блуду.  Џримерно  в  четырех
милЯх от ‹ондона Я  подарила  миру  здорового  младенца-мальчика  и,  следуЯ
данному обещанию, написала о том отцу новорожденного  в  Џариж;  в  этом  же
письме Я сказала, сколь жалею о том, что  он  менЯ  покинул  и  одновременно
давала понЯть, что если бы он приехал менЯ навестить, Я обошлась  бы  с  ним
менее сурово, чем прежде. Ћн ответил мне письмом ласковым и любезным, однако
ни  единым  словом  не  отозвалсЯ  на  ту  часть  моего  письма,  в  котором
содержалось приглашение  менЯ  проведать,  и  Я  понЯла,  что  утратила  его
навсегда. Ћн  поздравил  менЯ  с  благополучным  разрешением  от  бремени  и
намекнул, что надеетсЯ на исполнение мною его просьбы касательно несчастного
дитЯти, как Я то ему обещала; Я написала ему в ответ, что в точности исполню
его веление; при этом Я имела глупость или слабость во втором своем  письме,
несмотрЯ на то, что, как Я сказывала, он оставил мое приглашение без всЯкого
вниманиЯ, чуть ли не  просить  у  него  прощениЯ  за  мою  непреклонность  в
ђоттердаме и пала столь низко, что попенЯла ему за то, что  он  оставил  без
вниманиЯ мое приглашение, более того, Я чуть ли не повторила это приглашение
еще раз, достаточна прозрачно намекаЯ, что теперь, если  бы  он  приехал,  Я
согласилась бы выйти за него замуж. Ћднако он на это письмо не отвечал вовсе
- возможно ли было Яснее показать, что он окончательно со мною  порвал?  ’ак
что Я не только отказалась от дальнейших попыток, но от души  себЯ  бранила,
что решилась его  вновь  позвать;  ибо  он,  можно  сказать,  полностью  мне
отомстил, пренебрегши ответом и заставив менЯ дважды просить у  него  то,  о
чем он некогда столь настойчиво менЯ умолЯл сам.
     Ћправившись после родов, Я вернулась на  свою  городскую  квартиру,  на
Џел-Њел и, в соответствии со своим состоЯнием, которое было изрЯдно,  зажила
на широкую ногу. Ћпишу в нескольких словах свою обстановку, а  также  и  то,
какой Я была в ту пору.
     ‡а свою  новую  квартиру  Я  платила  60  фунтов,  в  год,  ибо  оплата
производилась погодично; зато квартира была  и  в  самом  деле  роскошнаЯ  и
прекрасно обставленнаЯ. џ держала собственную прислугу, котораЯ  следила  за
чистотой и порЯдком; платила отдельно за дрова и завела собственную кухонную
утварь. ‘ловом, Я жила достаточно богато, но и без излишней пышности: у менЯ
была карета, кучер, лакей,  моЯ  горничнаЯ  ќми,  которую  Я  нарЯжала,  как
барыню, сделав ее своей компаньонкой, и еще  три  служанки.  ’ак  прожила  Я
несколько времени. Ћдевалась по последней моде и  чрезвычайно  богато,  а  в
драгоценных украшениЯх у менЯ недостатка не было. ‘луг Я  одела,  в  ливрею,
обшитую-серебрЯными галунами,  словом,  так  богато,  как  только  дозволено
людЯм, не принадлежащим к знати. ‚  таком  виде  и  Явила  Я  себЯ  ‹ондону,
предоставив свету гадать, кто Я такова и откуда взЯлась: сама же Я никому не
навЯзывалась.
     €ногда Я прохаживалась вдоль Њел {77} со своей камеристкой ќми, но ни с
кем не знакомилась и не водила компании. ЌарЯжалась же Я длЯ  этих  прогулок
как можно пышнее.  ‚скорости,  однако,  Я  обнаружила,  что  интерес,  какой
вызывает моЯ особа у людей, много превосходит любопытство, какое  выказывала
Я по отношению к ним; первым делом соседи, как Я  о  том  узнала,  старались
дознатьсЯ, кто Я такаЯ и каковы мои обстоЯтельства.
     …динственно,  кто  мог  удовлетворить  их   любознательности   и   дать
какие-либо обо мне сведениЯ,  была  ќми;  будучи  от  природы  болтушкой  и.
истинной кумушкой, она принЯлась за дело со всем свойственным ей искусством.
Ћна дала им понЯть, что Я богатаЯ вдова некоего знатного француза и приехала
присмотреть за наследством, доставшимсЯ мне от родственников, которые умерли
здесь, в Ђнглии; что  состоЯние  мое  равнЯетсЯ  40000  фунтов  и  полностью
находитсЯ в моих руках.
     ќто было большой ошибкой со стороны ќми, да  и  с  моей  тоже,  о  чем,
однако, мы поначалу не догадывались; пущеннаЯ  ею  молва  привлекла  ко  мне
господ того разбора, что именуетсЯ охотниками за приданым; сии рыцари наживы
постоЯнно делают дамам осаду, как это у них называетсЯ,  дабы  заключить  их
(как именовала это Я) в тюрьму; иначе говорЯ - стремЯтсЯ женитьсЯ на богатой
наследнице и промотать ее  наследство.  ‚прочем,  если  Я  и  была  неправа,
ответив отказом на честное предложение голландского купца, который был готов
предоставить мне  распорЯжатьсЯ  моим  состоЯнием,  как  мне  вздумаетсЯ,  и
обладал при этом состоЯнием не меньшим, нежели мое собственное,  то  теперь,
отклонЯЯ джентльменов  благородного  происхождениЯ,  успевших  промотать  до
последнего гроша свое некогда изрЯдное  состоЯние,  Я  поступала  совершенно
правильно. €м необходимо было заполучить круглую сумму, дабы жить, ни в чем,
как они выражались,  себЯ  не  стеснЯЯ,  -  иначе  говорЯ  длЯ  того,  чтобы
расплатитьсЯ  с  долгами,  возвратить  своим  сестрам  их  приданое  и  тому
подобное, - после  чего  доверившаЯсЯ  им  женщина  становилась  пожизненной
узницей и должна была жить так, как угодно было их милости.
     ќти их происки Я разглЯдела тотчас, и посему их ловушки не представлЯли
длЯ менЯ  опасности.  Ћднако,  как  Я  сказывала,  слава  о  моем  богатстве
привлекла ко мне несколько джентльменов подобного рода, кои не  мытьем,  так
катаньем добивались того, чтобы быть допущенными к моей особе; длЯ всех них,
однако, у менЯ был один ответ - что Я не  тЯгочусь  своим  одиночеством,  не
имею желаниЯ сменить свое состоЯние на их поместьЯ и что, короче говорЯ,  не
вижу никакой выгоды от брака, какое бы блистательное положение он ни  сулил;
знатные  титулы,  говорила  Я,  быть  может,  и  доставили  бы   мне   честь
покрасоватьсЯ рЯдом с женами пэров Ђнглии (Я упоминаю  об  этом  затем,  что
одно из полученных мною предложений исходило от старшего сына некоего пэра),
но коль скоро мое состоЯние остаетсЯ при мне, Я прекрасно  могу  обойтись  и
без титула, и покуда Я могу рассчитывать на свои  2  000  фунтов  в  год,  Я
почитаю себЯ счастливее, нежели если  бы  оказалась  титулованной  пленницей
вельможи, ибо только так смотрю на женщин, достигших этого положениЯ.
     Џоскольку  Я  упомЯнула  сэра   ђоберта   Љлейтона,   с   которым   мне
посчастливилось познакомитьсЯ  по  случаю  заклада,  каковой  он  мне  помог
совершить, здесь будет уместно сказать, что  таким  образом  Я  также  имела
счастье пользоватьсЯ его советами и в прочих своих  делах.  Џоэтому-то  Я  и
говорю, что почитаю свое знакомство с ним за большую удачу.  €бо,  поскольку
он выплачивал мне столь изрЯдную сумму в год, как 700 фунтов, то Я  не  могу
не  почитать  себЯ  его  должницей,  и  не  только  вследствие  скрупулезной
честности, с какою он вел мои дела, но  также  и  благодарЯ  благоразумию  и
умеренности, кои он мне внушал своими советами  касательно  управлениЯ  моим
состоЯнием;  убедившись  же,  что  Я  не  намерена  вступать  в   брак,   он
неоднократно пользовалсЯ случаем, дабы намекнуть  мне,  как  легко  было  бы
довести мое состоЯние до неслыханной суммы, - стоит лишь  мне  наладить  мою
домашнюю экономию таким образом, чтобы ежегодно откладывать известную сумму,
прибавлЯЯ ее к основному моему капиталу. Ћн убедил менЯ в  истинности  своих
слов, и Я понимала, сколь  много  могу  выгадать,  следуЯ  его  совету.  ‘эр
ђоберт, разумеетсЯ, полагал, - как из моих слов, так особенно из  разговоров
моей горничной ќми, - что мой годовой доход составлЯл 2 000 фунтов. ‘удЯ  по
моему образу жизни, сказал он, Я не должна бы расходовать более 1 000 фунтов
о год; следовательно, прибавил он, с моей стороны  было  бы  разумно  другую
тысЯчу откладывать, из года в год присовокуплЯЯ ее к основному  капиталу,  а
если Я к тому же ежегодно стану к нему присоединЯть  и  проценты,  то  через
десЯть лет, уверЯл он, мне удастсЯ сберегать уже не одну, а целых две тысЯчи
в год. „абы Я  могла  о  том  наглЯдно  судить,  он  начертал  мне,  как  он
выразилсЯ, план роста моего капитала; если бы  английские  дворЯне,  говорил
он, придерживались предлагаемой им методы, каждый дворЯнский род увеличил бы
свое состоЯние во много раз, подобно тому, как купцы увеличивают свое; между
тем, при нынешнем образе жизни, как утверждал  сэр  ђоберт,  из-за  привычки
проживать свои доходы целиком и даже сверх того, наши дворЯне, в том числе и
самые  знатные  из  них,  кругом  в   долгах   и   живут   в   стесненнейших
обстоЯтельствах.
     Џоскольку сэр ђоберт часто менЯ посещал и (если верить собственным  его
словам) находил удовольствие в моем обществе, ибо он, разумеетсЯ, не имел ни
малейшего представлениЯ о моей  прошлой  жизни,  и,  разумеетсЯ,  о  ней  не
догадывалсЯ, - итак, говорю, поскольку он частенько ко мне  наведывалсЯ,  он
имел много случаев внушать мне  свои  мысли  о  преимуществах  бережливости.
Ћднажды ЯвилсЯ он ко мне с бумагой, на которой  -  все  с  тою  же  целью  -
начертал план, показывающий, насколько Я могу увеличить свои капиталы, если,
следуЯ его предписаниЯм, сокращу расходы; по плану  этому  Явствовало,  что,
если Я стану откладывать по 1 000 фунтов  в  год,  прибавлЯЯ  к  этой  сумме
ежегодно нарастающие на этот капитал проценты, через двенадцать лет на  моем
счету в банке окажетсЯ двадцать одна тысЯча пЯтьдесЯт  восемь  фунтов,  и  Я
буду в состоЯнии откладывать уже по две тысЯчи фунтов в год.
     џ возразила, что, будучи женщиной еще молодой и имеЯ привычку ни в  чем
себе не отказывать и носить  дорогие  нарЯды,  Я  не  могу  вдруг  сделатьсЯ
скупердЯйкой.
     —то ж, сказал он на это, коль мне моего состоЯниЯ хватает, то не о  чем
и заботитьсЯ;  но  коли  Я  хочу  его  увеличить,  указанный  им  путь  есть
единственный верный путь,  и,  следуЯ  ему,  Я  через  двенадцать  лет  могу
сделатьсЯ столь богатой, что не буду знать, куда девать деньги.
     - Џрекрасно, сударь, - сказала Я, - вы замышлЯете,  как  мне  сделатьсЯ
богатой старухой, но цель моЯ не в том; Я предпочла бы иметь 20  000  фунтов
сейчас, нежели 60 000, когда достигну пЯтидесЯти лет {78}.
     - „олжен ли Я из того понЯть, сударынЯ, - сказал  он,  -  что  у  вашей
милости нет детей?
     - „етей, которые бы не были обеспечены,  сэр  ђоберт,  у  менЯ  нет,  -
отвечала Я, оставлЯЯ его в той же неизвестности,  в  какой  он  пребывал  до
моего ответа. ‚прочем, Я хорошенько обдумала  его  план,  хоть  в  то  времЯ
больше с ним о сем предмете толковать не стала; Я  решилась,  не  переставаЯ
блистать на людЯх, все же несколько сократить свои  расходы,  сжатьсЯ,  жить
расчетливее и откладывать кое-какую сумму,  хоть  и  много  меньшую,  нежели
предлагал сэр ђоберт. Љогда последний изложил мне свой проект, год  уже  был
на исходе, и к самому его окончанию Я Явилась к нему в контору, сказав,  что
пришла благодарить его за предложенный им проект сберечь  мои  капиталы;  по
внимательном изучении сего проекта Я  понЯла,  что  хоть  мне  и  невозможно
стеснить себЯ до такой степени, чтобы откладывать 1 000 фунтов в год, Я  тем
не менее пришла ему сказать, что решилась откладывать по 700, иначе  говорЯ,
проценты от моего капитала; Я решила, сказала Я, в этом полугодии не снимать
процентов и вообще их не трогать; его же Я  просила  помочь  мне  повыгоднее
этими деньгами распорЯдитьсЯ.
     Ќа это  сэр  ђоберт,  будучи  блистательным  дельцом  и  вместе  с  тек
человеком безукоризненной честности, сказал:
     - џ рад, сударынЯ, что вы одобрЯете предложенный мною метод, однако  вы
совершили  неправильный  шаг:  вам  следовало  снЯть  проценты   за   первое
полугодие, и тогда вложить их в дело; теперь  же  вы  потерЯли  проценты  за
полгода, наросшие на 350 фунтов, что составлЯет 9 фунтов. - (‚есь залог  мой
доставлЯл мне всего 5% в год).
     - —то делать, сударь, - сказала Я. - Ѓыть может, вы все же  посоветуете
мне, как лучше распорЯдитьсЯ этими деньгами?
     - Џусть они полежат без движениЯ до будущего года, сударынЯ, -  отвечал
он, - а там Я вложу ваши 1 400 фунтов зараз; покуда же  Я  буду  выплачивать
вам проценты с тех 700 фунтов.
     ‘ этим выдал он мне вексель", по которому, как он мне сообщил, Я  могу,
рассчитывать получить не менее 6% (вексель сэра  ђоберта  Љлейтона  был  все
равно что наличные деньги). Џоблагодарив его,  Я  оставила  деньги,  как  он
советовал, лежать без движениЯ; так же Я поступила и на следующий год, а  на
третий сэр ђоберт устроил мне выгодный - шестипроцентный  -  залог  на  2200
фунтов. €так,  к  моему  годовому  доходу  прибавилось  132  фунта,  которые
пришлись весьма кстати.
     Ќо обращаюсь к моей повести. Љак Я  уже  сказала,  Я  с  самого  начала
совершила ошибку; заведенный мною обычай поЯвлЯтьсЯ на люди приводил ко  мне
бесчисленное множество посетителей уже упомЯнутого мною рода. Њолва объЯвила
менЯ обладательницей  неслыханного  состоЯниЯ,  коим  управлЯет  сэр  ђоберт
Љлейтон, по каковой причине за сэром ђобертом ухаживали не меньше, нежели за
мной самой. ‘эр  ђоберт,  впрочем,  знал  как  отвечать  этим  искателЯм.  џ
сообщила ему мои взглЯды  на  брак,  подкрепив  их  теми  же  доводами,  что
приводила моему купцу, и он полностью их одобрил. Ћн признал, что мое мнение
справедливо и, что, поскольку Я дорожу своей свободой и знаю толк в деньгах,
коими могу распорЯжатьсЯ, как мне заблагорассудитсЯ,  мне  останетсЯ  винить
одну себЯ, коли Я отдам их в чужие руки.
     Ћднако сэру ђоберту ничего не было известно о моих истинных намерениЯх,
о том, - что Я метила попасть в полюбовницы к человеку, который определил бы
мне роскошное содержание, и  что  Я  стремилась  увеличить  свой  капитал  и
откладывать, как он того советовал, но только не тем  путем,  какой  имел  в
виду он.
     Ќо вот однажды сэр ђоберт ЯвлЯетсЯ ко мне  и  серьезно  предлагает  мне
подумать о предложении, превосходЯщем по своей выгоде все, с какими  к  нему
до сих пор обращались искатели моей руки. †ених  этот  был  купец.  Ћб  этом
сословии мы с  сэром  ђобертом  были  согласного  мнениЯ  {79}.  ‘эр  ђоберт
утверждал,  и  Я  убедилась  в  правоте  его  слов,  что  купец,  получивший
преимущества, дарованные хорошим воспитанием, есть благороднейший джентльмен
в нашем отечестве; что в своих познаниЯх, манерах и  суждениЯх  купец  стоит
иного дворЯнина, а, достигнув известного положениЯ в свете, при  котором  он
может уже  не  заниматьсЯ  делами,  хоть  в  не  обладает  родовым  имением,
неизмеримо выше большинства дворЯн, хотЯ бы и имеющих собственные  поместьЯ;
что купец,  преуспевший  в  делах  и  обладающий  большим  капиталом,  может
позволить себе большие траты, нежели дворЯнин с имением,  приносЯщим  ему  5
000 фунтов годового  дохода;  что  купец  в  своих  тратах  основываетсЯ  на
собственных средствах и притом никогда не расходует их до  конца,  а  каждый
год откладывает изрЯдную сумму. €мение, говорил он, есть пруд, стоЯчаЯ вода,
в то времЯ как дело - бьющий ключом источник; заложенное имение никогда  уже
не очиститсЯ и навсегда останетсЯ обузой длЯ закладчика; меж тем,  имущество
купца течет постоЯнным потоком; после сего рассуждениЯ сэр ђоберт назвал мне
несколько купцов, живущих с более истинным великолепием  и  тратЯщих  больше
денег на роскошь, нежели мог  себе  позволить  кто-либо  из  знатных  дворЯн
Ђнглии;  сверх  того,  купцы  сии  продолжают  и  по  сию  пору  богатеть  с
неслыханным размахом.
     „аже  лондонские  лавочники,  продолжал   сэр   ђоберт,   если   взЯть,
разумеетсЯ, тех, у кого солидное дело, в состоЯнии выделЯть  больше  средств
на содержание семьи и давать своим детЯм  большую  долю,  нежели  английское
дворЯнство, имеющее в среднем всего 1 000 фунтов годового  дохода,  а  то  и
меньше; причем упомЯнутые лавочники еще и приумножают свои богатства.
     ‘ии  рассуждениЯ  оказались  всего  вступительной  частью,  покончив  с
которой сэр ђоберт  перешел  к  существу  дела,  советуЯ  мне  доверить  мое
имущество известному негоцианту, одному из первых среди  людей  его  званиЯ;
дела его процветают, средства неограниченны, в деньгах он не нуждаетсЯ, и он
готов по первому моему слову все мое состоЯние закрепить за мною и за нашими
детьми и в то же времЯ обЯзуетсЯ окружить менЯ истинно королевскою роскошью.
     ‚се это было совершенно справедливо, и, последуй Я его совету,  счастье
мое было бы устроено; однако душа моЯ стремилась к полной независимости, и Я
ответила сэру ђоберту, что любое супружество в лучшем случае поставит менЯ в
положение  прислужницы,  если  не  рабы;  что  Я  не  чувствую  ни  малейшей
склонности к браку, что наслаждаюсь  совершенной  свободой,  вольна,  как  в
первый  день  поЯвлениЯ  своего  на,  свет,  и  что,   обладаЯ   достаточным
состоЯнием,  не  могу  взЯть  в  толк,  как  вЯжутсЯ   слова   "почитать   и
повиноватьсЯ" со свободой женщины, - ведь свободный человек не  должен  быть
подвластен никому;  мне  неведома  причина,  по  какой  мужскаЯ  часть  рода
человеческого присвоила все права себе и вынуждает женщин заключать  брачный
договор, условиЯ которого определены самими мужчинами,  и  что  даже  в  тех
случаЯх, когда состоЯние невесты превосходит состоЯние жениха! Џусть Я имела
несчастье родитьсЯ женщиной, продолжала Я, Я твердо  положила,  что  не  дам
этому обстоЯтельству омрачить мою судьбу, и поскольку свобода,  по-видимому,
считаетсЯ исключительным достоЯнием мужчины, Я намерена быть мужчиной  среди
женщин; ибо, рожденнаЯ свободной, Я желаю такою же и умереть.
     ‘эр ђоберт с улыбкой объЯвил мне, что мне угодно изъЯснЯтьсЯ  на  Языке
амазонок; что ему редко доводилось встречать женщин, разделЯющих  мой  образ
мыслей, а из тех, что его придерживались немногие в конце концов поступали в
соответствии  со  своими  взглЯдами;  однако,  продолжал  он,  насколько  он
понимает, ведь и сама Я,  несмотрЯ  на  мои  рассуждениЯ.  которые,  по  его
мнению, не лишены оснований, в свое времЯ  отступилась  от  своих  правил  и
состоЯла в супружестве. ќто так, отвечала Я,  но  разве  он  когда  от  менЯ
слышал, чтобы прошедший мой опыт ободрил менЯ его повторить? џ  благополучно
вышла из этого испытаниЯ и, если соглашусь себЯ подвергнуть ему еще раз,  то
мне уже никого не придетсЯ за это винить, кроме себЯ.
     ‘эр ђоберт от души рассмеЯлсЯ на мои слова, однако прекратил дальнейшие
уговоры, сообщив лишь, что беседовал обо  мне  кое  с  кем  из  достойнейших
лондонских негоциантов, но поскольку  Я  запрещаю  ему  заговаривать  о  сем
предмете, обещал больше менЯ не беспокоить подобными разговорами. Ћн одобрил
то, как Я веду свои денежные дела, и предсказал, что со временем Я  сделаюсь
чудовищно богатой; однако он не знал и не подозревал,  что  при  всем  своем
богатстве Я не более как потаскуха и непрочь умножить свое состоЯние за счет
своей добродетели.
     ‚озвращаЯсь к своему рассказу, Я должна повторить сказанное мною ранее,
а  именно,  что  мой  образ  жизни  никак  не  соответствовал   цели,   мною
поставленной, привлекаЯ ко мне одних охотников за  приданым  да  мошенников,
которые рассчитывали менЯ облапошить и прибрать к рукам мои денежки; словом,
Я сделалась предметом домогательств изрЯдного числа поклонников, красавчиков
и щеголей благородного происхождениЯ. Ќо не того мне было надобно; Я  метила
на другое и, будучи  столь  высокого  мнениЯ  о  моей  красоте,  соглашалась
довольствоватьсЯ в качестве любовника лишь королем - не  меньше!  ’акое  мое
тщеславие вызвано было нечаЯнным словом, оброненным неким лицом, с коим  мне
довелось беседовать; человек этот, случись мне с ним  встретитьсЯ  несколько
ранее, быть может, и был бы в состоЯнии мне в этом способствовать;  к  этому
времени, однако, двор, как будто, начал отходить от сих забав {81}. ‚прочем,
коль скоро такое дело было упомЯнуто, и  разговор  этот  как  будто  получил
несколько излишнюю огласку, вокруг менЯ стало собиратьсЯ  великое  множество
народу, причем с намерениЯми отнюдь не добродетельными.
     Ќовое поле деЯтельности открылось мне. ЏридворнаЯ жизнь в ту пору  была
беспримерно изысканной и оживленной; правда,  тамошнее  общество  составлЯли
преимущественно  мужчины,  ибо  королева  не   слишком   часто   удостаивала
придворные сборища своим присутствием  {82}.  ‘  другой  стороны,  не  будет
клеветой сказать о придворных, что их проказы вполне отвечали возлагаемым на
них надеждам. “ королЯ было несколько  любовниц,  и  все  они  были  отменно
хороши собой и нарЯдны, и в этом смысле двор был воистину великолепен.  Љоли
сам государь позволЯл себе всевозможные вольности, то  нельзЯ  было  от  его
придворных ожидать особенного  целомудриЯ;  настолько  далеки  они  были  от
этого, что хоть Я и не желаю представить их в более темном  свете,  чем  они
заслуживают, однако ни одна  женщина  мало-мальски  приЯтной  наружности  не
могла пожаловатьсЯ на недостаток поклонников.
     ‚скоре и Я оказалась окруженной целым сонмом воздыхателей,  и  стала  у
себЯ принимать весьма высокопоставленных вельмож, которые проникали  ко  мне
через  посредство  неких  старых  дам,  сделавшихсЯ  отныне  близкими  моими
приЯтельницами; одна из них, как Я впоследствии узнала, была нарочно ко  мне
приставлена, дабы попасть мне в доверенность с целью добитьсЯ  того  самого,
что вскорости и воспоследовало.
     ђазговор в моей  гостиной  вполне  соответствовал  духу,  царЯщему  при
дворе, никогда, впрочем, не переступаЯ черты благоприличиЯ. Ќаконец,  кто-то
из гостей предложил играть в карты и  устроить  то,  что  у  них  называлось
вечер. ќтому, по-видимому, способствовала одна из моих приживалок (как Я уже
сказала, у менЯ их было две), полагаЯ, что таким путем ей удастсЯ вводить ко
мне, кого ей заблагорассудитсЯ; так оно и вышло. ‘тавки были высокие, игроки
расходились поздно, - правда, извинЯЯсь передо мной всЯкий раз и  испрашиваЯ
моего разрешениЯ прийти на завтра. џ держалась так же весело и беспечно, как
мои гости, и однажды вечером сказала одному из  джентльменов,  милорду  ***,
что, хоть игорного стола Я не держу, но, поскольку  им  угодно  оказать  мне
честь проводить у менЯ времЯ и они, по-видимому, испытывали желание  у  менЯ
бывать, Я хотела бы, если бы им то было приЯтно, задать на следующий вечер у
себЯ небольшой бал. Џриглашение мое было принЯто с великой охотою.
     ‚ечером гости начали сбиратьсЯ, и Я им показала, что знаю толк в  таких
вещах. ‚ доме была большаЯ зала,  служившаЯ  мне  столовой;  Ћстальные  пЯть
комнат на том же этаже Я обратила в гостиные,  приказав  убрать  из  них  на
времЯ все постели. ‚ три комнаты Я распорЯдилась внести  столы,  уставленные
винами и лакомствами; в четвертой стоЯл стол с зеленым сукном  длЯ  игроков,
пЯтаЯ же была собственно моей гостиной, где Я восседала в  ожидании  гостей,
которые приходили ко мне на поклон. ЌарЯдилась Я, как вы  догадываетесь,  со
всем тщанием, надев все свои драгоценности. Њилорд ***, с которым Я накануне
поделилась своей мыслью, предоставил к моим услугам великолепных  музыкантов
из театра, дамы танцевали,  и  мы  весьма  развеселились.  Ќо  вот,  часу  в
одиннадцатом,, мне докладывают, что ко мне намерены ЯвитьсЯ маски.  €звестие
сие Явилось длЯ менЯ сюрпризом, и Я пришла  в  немалое  замешательство,  но,
заметив это, все тот же милорд *** принЯлсЯ менЯ  успокаивать,  говорЯ,  что
двери моего дома охранЯютсЯ отрЯдом гвардейцев, которые не допустЯт никакого
неприличиЯ; сверх того еще один господин намекнул, что среди масок  возможно
ожидать поЯвлениЯ королЯ. Љровь так и бросилась мне в лицо,  и  Я  высказала
великое изумление. ‚прочем, отступатьсЯ было уже поздно, и  Я  оставалась  в
своей гостиной, распорЯдившись лишь, чтобы двери ее были распахнуты настежь.
     —ерез некоторое времЯ маски Явились  и  начали  отплЯсывать  комический
танец и на самом деле весьма забавный.  Џокуда  они  плЯсали,  Я  удалилась,
поручив одной из моих приживалок сказать гостЯм, что вскорости  вернусь.  Ќе
прошло  и  получаса,  как  Я  вернулась,  нарЯженнаЯ  турецкой  кнЯжной,   -
облачение, которым Я обзавелась в ‹иворно, где, как  Я  уже  сказывала,  мой
заморский принц купил мне в подарок турчанку.  Њальтийский  военный  корабль
захватил в то времЯ турецкое  судно,  направлЯвшеесЯ  из  ЉонстантинополЯ  в
Ђлександрию, на борту которого находилось несколько дам,  державших  путь  в
‚еликий Љаир, что в …гипте; дамы эти были проданы в рабство, а заодно  пошли
в продажу и их великолепные нарЯды, - таким образом вместе с моей  турчанкой
Я заполучила также роскошное ее одеЯние. Џлатье ее и в