ðîõîò âûáèðàåìîé ßêîðíîé  öåïè.
ƒèâåíñ ñíèìàåòñß ñ ßêîðß!
   - ƒëßíü, ÷òî äåëàåò-òî! - ïðåäîñòåðåãàþùå çàêðè÷àëè êàçàêè. - “õîäèò!
   î ó åòðà €ðèàíîâè÷à íåò íè âåñëà, íè áàãðà.  Ží  íå  ìîæåò  óïðàâëßòü
ëüäèíîé, íå ìîæåò ïðèñòàòü îáðàòíî ê áåðåãó.
   îêà÷èâàßñü íà âîëíàõ, ëüäèíà óïëûâàåò äàëüøå è äàëüøå.
   Žâ÷àðåíêî óæå íå âûðûâàåòñß èç  ðóê  êàçàêîâ.  åïîäâèæíî  ñòîèò  ìåæäó
íèìè. ‚îëîñû åãî òðåïëåò âåòåð. ‚ ñâàëêå ñ áåãëåöà ñøèáëè øàïêó, ðàçîðâàëè
âîðîò.
   Šàçàêè ñìîòðßò, êàê, çàâàëèâàßñü íà êîðìó, ðàçâîðà÷èâàåòñß àìåðèêàíñêàß
øõóíà. ‡àòåì îíà óõîäèò íà âîñòîê, îñòàâëßß çà ñîáîé äëèííûé õâîñò ÷åðíîãî
äûìà, ìåäëåííî îñåäàþùèé íà âîäó.
   Žäèíîêóþ ëüäèíó ñ åòðîì €ðèàíîâè÷åì òîëêàåò, êðóæèò, íåîòâðàòèìî íåñåò
íà ñåâåð.
   îðîäà÷-ñòàðøîé òîðîïëèâî êðåñòèòñß:
   - îìßíè, ãîñïîäè, ðàáà òâîåãî!..
   ‘åðîå ñ áåëûì ìîðå. ‘åðîå ñ áåëûì íåáî. ‹èíèß ãîðèçîíòà ñòåðëàñü  ìåæäó
íèìè. åçäíà...


   ’ßãîñòíîå ìîë÷àíèå íàäîëãî âîöàðèëîñü â êîìíàòå.
   îòîì ‹èçà íå âûäåðæàëà, âûòàùèëà èç êàðìàíà  íîñîâîé  ïëàòîê  è  îïßòü
óì÷àëàñü íà êóõíþ, íà ýòîò ðàç íå ïðèäóìûâàß óæå íèêàêèõ ïðåäëîãîâ.
   €íäðåé íåïîäâèæíî ñèäåë çà ñòîëîì, îïóñòèâ ãîëîâó.  ‘àâ÷óê  ñêîíôóæåííî
ïîêàøëèâàë. Ží ñëîâíî áû ÷óâñòâîâàë ñåáß âèíîâàòûì ïåðåä íàìè â  òîì,  ÷òî
ïðèâåç ïëîõèå âåñòè.
   „à, âåñòè î÷åíü ïëîõèå.
   „î ñèõ ïîð áûëî èçâåñòíî, ÷òî  åòð  €ðèàíîâè÷  ïðîïàë,  ðàñòâîðèëñß  â
íåîáúßòíûõ ïðîñòîðàõ ‘èáèðè. åñîìíåííî, óìåð. ˆíà÷å âåðíóëñß áû â  Œîñêâó
èëè â ‚åñüåãîíñê ïîñëå Žêòßáðüñêîé ðåâîëþöèè. î òàêàß  ñìåðòü  îñòàâàëàñü
êàê áû îòâëå÷åííîé. ’åïåðü æå ïðèîáðåëà âäðóã çðèìóþ ñèëó ðåàëüíîñòè. ûë,
îêàçûâàåòñß, î÷åâèäåö ýòîé ñìåðòè, è îí ïåðåäàë  ïîäðîáíîñòè,  îò  êîòîðûõ
ìîðîç ïðîøåë ïî êîæå...
   Ÿ ïåðâûì îâëàäåë ñîáîé.
   „à, à ‡åìëß ‚åòëóãèíà? ƒîâîðèë  ëè  åòð  €ðèàíîâè÷  î  ñâîåé  ‡åìëå  ñ
Žâ÷àðåíêî?
   ‘àâ÷óê âñòðåïåíóëñß. ƒîâîðèë, êîíå÷íî, ãîâîðèë, è  íå  ðàç!  Ží  ñòðîèë
ïëàíû  ýêñïåäèöèè,  êîòîðóþ,  íåñîìíåííî,  äîëæíû  áûëè  ðàçðåøèòü   ïîñëå
ðåâîëþöèè. î ïðè ýòîì îí âûðàæàë òðåâîãó. åîáû÷íàß  ïðèðîäà  îñòðîâîâ  â
ñåâåðî-âîñòî÷íîì óãëó  ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîãî  ìîðß  ñòàëà,  ïî  åãî  ñëîâàì,
îêîí÷àòåëüíî ßñíà åìó ëèøü çäåñü,  íà  Šðàéíåì  ‘åâåðå,  è  ýòî  ïî÷åìó-òî
âñåëèëî â íåãî ñèëüíóþ òðåâîãó. —òî-òî óãðîæàëî åãî îñòðîâàì!
   "‘ïåøèòü íàäî, ñïåøèòü! - ïîâòîðßë åòð  €ðèàíîâè÷.  -  ‘ïåøèòü,  ÷òîáû
çàñòàòü!.."
   Žäíàêî ÷òî èìåííî óãðîæàëî îñòðîâàì,  Žâ÷àðåíêî  òàê  è  íå  ïîíßë  èëè
çàáûë. ‘òîëüêî ëåò ïðîøëî ñ òåõ ïîð, è êàêèõ ëåò!
   ‚ñêîðå ìû ñ €íäðååì óøëè, ðàñòåðßííûå, óäðó÷åííûå.
   ‚îçâðàùàëèñü, êàê ñ ïîõîðîí, -  ìîë÷à.  ‹èøü  ïîäíèìàßñü  ïî  ëåñòíèöå,
€íäðåé ñêàçàë:
   - î ÷òî îí õîòåë âûðàçèòü ýòèì: "‘ïåøèòü, ÷òîáû  çàñòàòü"?  îíèìàåøü,
åòð €ðèàíîâè÷ ñëîâíî áû ïîäàë íàì çíàê èç ìîãèëû, õîòåë ïðåäóïðåäèòü  íàñ
î ÷åì-òî î÷åíü âàæíîì...
   - "‘ïåøèòü, ÷òîáû çàñòàòü", -  â  íåäîóìåíèè  ïîâòîðèë  ß.  -  ‡àñòàòü!
åóæåëè æå ìîæíî ïðèéòè íà ìåñòî, ãäå  äîëæíû  áûòü  íàøè  îñòðîâà,  è  íå
çàñòàòü, íå íàéòè èõ?..
   …ùå  íà  ëåñòíè÷íîé  ïëîùàäêå  ìû  óñëûøàëè,  ÷òî  òåëåôîí  â  êîðèäîðå
òðåçâîíèò âî âñþ ìî÷ü.
   Žòêðûâàß äâåðü êëþ÷îì, €íäðåé îáðóãàë ñîñåäåé:
   - ‹åíü ïîäîéòè èì, ÷òî  ëè?  ˆëè  ñïàòü  çàâàëèëèñü  ñïîçàðàíîê?  €ëëî!
‘ëóøàþ âàñ!.. „à, ‡âîíêîâ! „îáðûé âå÷åð, ‚ëàäèìèð ‚èêåíòüåâè÷! Žòêóäà  âû?
ˆç Šîìèòåòà ïî äåëàì ‘åâåðà? € ÷òî ñëó÷èëîñü? Ž! (€íäðåé ïîâåðíóëñß êî ìíå
è áðîñèë ñêîðîãîâîðêîé: "‘èáèðßêîâ"  âîøåë  â  åðèíãîâ  ïðîëèâ!")  òî  ß
‹àäûãèíó, ‚ëàäèìèð ‚èêåíòüåâè÷. Ží òóò, ðßäîì ñî ìíîé, ñòîèò. î  êàê  ýòî
ïðîèçîøëî? ‚åäü âèíòà ó íèõ íå  áûëî.  ‚èíò-òî  áûë  ïîòåðßí?  „à  ÷òî  âû
ãîâîðèòå? ‚îò  ìîëîäöû,  à?  •îòåë  áû  ß  ñåé÷àñ  áûòü  íà  "‘èáèðßêîâå".
("îñòàâèëè ïàðóñà, - òîðîïëèâî ïîßñíèë îí ìíå, -  ñøèëè  èç  áðåçåíòîâ!")
„à, äà, ïîíßòíî, ‚ëàäèìèð ‚èêåíòüåâè÷!.. ("‘ëûøèøü, ‹åøêà! ‚îñïîëüçîâàëèñü
âåòðàìè çàïàäíûõ ðóìáîâ, âûñêî÷èëè èç —óêîòñêîãî ìîðß è  ïîä  ïàðóñàìè  çà
êîí÷èëè ïóòü".)  ‡àìå÷àòåëüíî!  è÷åãî  íå  ñêàæåøü,  äàæå  çàâèäíî...  Ž?
åóæåëè òàê ñ÷èòàåòå? ‚àøèìè áû óñòàìè, ‚ëàäèìèð ‚èêåíòüåâè÷, äà ìåä ïèòü.
ó, ñïàñèáî, ÷òî ñðàçó ñîîáùèëè. ‹àäûãèí æìåò ðóêó,  ß  òî  æå.  ‘ïîêîéíîé
íî÷è!
   Ží îñòîðîæíî ïîâåñèë òðóáêó  è  ïîñìîòðåë  íà  ìåíß.  Ÿ  êèâíóë.  îõîä
"‘èáèðßêîâà", òðèóìôàëüíî  çàêîí÷èâøèéñß,  êðóòî  ìåíßë  ñèòóàöèþ  â  íàøó
ïîëüçó. ’åïåðü  ýêñïåäèöèþ  ê  ‡åìëå  ‚åòëóãèíà  îáßçàòåëüíî  äîëæíû  áûëè
ðàçðåøèòü!


        —€‘’œ —…’‚…’€Ÿ


        1. € Ž’“ "Ÿ’ˆ‹…’Šˆ"

   ‚ñå íà ýòîì çàïîëßðíîì àýðîäðîìå áûëî òàêèì æå,  êàê  íà  ïîäìîñêîâíîì,
êîòîðûé ìû ïîêèíóëè íåñêîëüêî äíåé íàçàä. ‡åëåíåëà óïðóãàß, âûñîêàß òðàâà,
çíàê ’ áûë âûëîæåí íà òðàâå. „àæå äëß ïîëíîòû èëëþçèè ôëþãåð  íàä  çäàíèåì
àýðîïîðòà - ïîëîñàòàß êîëáàñà - óêàçûâàë òî æå íàïðàâëåíèå âåòðà.
   ’îëüêî íåáî áûëî äðóãèì - î÷åíü ïðîçðà÷íûì è ñâåòëûì, êàê îáû÷íî  ëåòîì
â ýòèõ øèðîòàõ. àì ïðèøëîñü ïåðåñå÷ü ïî äèàãîíàëè ïî÷òè âñþ ‘èáèðü, ÷òîáû
äîáðàòüñß äî Žêåàíñêà.
   ’îò÷àñ æå ìû ïåðåñåëè â ìàøèíó è îòïðàâèëèñü ÷åðåç Žêåàíñê â ïîðò.
   îâåõîíüêèé ãîðîä, áóäòî òîëüêî ÷òî ñîñêî÷èâøèé  ñ  âåðñòàêà,  îòêðûëñß
ïåðåä íàìè. ˆ ïàõëî â íåì âåñåëî, êàê â íåäàâíî ñðóáëåííîé èçáå, -  ñìîëîé
è ñòðóæêàìè.
   Žêåàíñê, ïîäîáíî  áîëüøèíñòâó  íàøèõ  ñåâåðíûõ  ãîðîäîâ,  áûë  ñðàáîòàí
ïëîòíèêàìè. î åñëè, ñêàæåì, â  €ðõàíãåëüñêå  äîùàòûå  ëèøü  òðîòóàðû,  òî
çäåñü äàæå ìîñòîâûå äåðåâßííûå. “ëèöàì ýòî ïðèäàåò  êàêîé-òî  ñâîåîáðàçíûé
óþò. “ëèöû-ñåíè! ˆ äðåâåñíàß ïûëü (â ãîðîäå ðàáîòàåò íåñêîëüêî ëåñîïèëüíûõ
çàâîäîâ) íîñèòñß, èñêðèòñß, ïëßøåò  ïîâñþäó,  áóäòî  ýòî  êðóïèíêè  çîëîòà
ðàñêà÷èâàþòñß íà ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ.
   Š ñîæàëåíèþ, íå áûëî â  Žêåàíñêå  ñòàðîãî  òîâàðèùà  åòðà  €ðèàíîâè÷à.
åçàäîëãî ïåðåä íàøèì ïðèåçäîì îí çàáîëåë è ñåé÷àñ  ëå÷èëñß  íà  îäíîì  èç
þæíûõ êóðîðòîâ.
   € íàì òàê õîòåëîñü ñ íèì ïîâèäàòüñß.
   ‘åâåðíîå ñîëíöå ñâåòèëî íåßðêî, íî ïðîñòðàíñòâî ÷èñòîé âîäû îòáðàñûâàëî
òàêîå ñèßíèå, ñëîâíî ýòî áûëî ãèãàíòñêîå âîãíóòîå çåðêàëî.
   †ìóðßñü, ß íå ñðàçó ðàçãëßäåë íàø êîðàáëü. Ží ìàíåâðèðîâàë íà  ñåðåäèíå
ðåéäà,  êðàñèâî  îïèñûâàë  öèðêóëßöèþ,  êàòèëñß  òî  âëåâî,   òî   âïðàâî,
ðàçâîðà÷èâàßñü íà ðàçíûå êóðñû. ‚èäèìî, êàïèòàí âûâåðßë ìàãíèòíûé êîìïàñ.
   Ÿ çàëþáîâàëñß êîðàáëåì. Ží  áûë  õîðîø!  ‚ñå  áûëî  â  íåì  ãàðìîíè÷íî,
ñîðàçìåðíî, óìíî. ‚íóòðåííßß êðàñîòà, êîòîðóþ, íàâåðíîå, ñïîñîáíû  óëîâèòü
òîëüêî ãëàçà è ñåðäöå ìîðßêà, êàê áû îäóõîòâîðßëà êîðàáëü.
   Ž òàêîì  ëåäîêîëå  åòð  €ðèàíîâè÷  ìå÷òàë,  íàâåðíîå,  â  ‚åñüåãîíñêå,
ïîäòàëêèâàß øåñòîì èãðóøå÷íûé  äåðåâßííûé  êîðàáëèê  ïåðåä  áûêàìè  ìîñòà.
’àêîé êðàñàâåö ìåðåùèëñß åìó â ññûëêå, êîãäà îí  îäèíîêî  ïðîãóëèâàëñß  ïî
áåðåãó ïóñòûííîãî è ìðà÷íîãî çàëèâà. î íå ñóæäåíî áûëî  åòðó  €ðèàíîâè÷ó
óâèäåòü êîðàáëü, ñíàðßæåííûé äëß ïîèñêîâ åãî ïîòàåííîé ‡åìëè.
   Œåäëåííî ðàçâîðà÷èâàßñü ïðîòèâ ñîëíöà, "ßòèëåòêà" - òåïåðü  óæå  âèäíî
áûëî íàçâàíèå íà áîðòó - ïðèáëèæàëàñü  ê  ïèðñó.  Œà÷òû  è  ðåè  îò÷åòëèâî
âûðèñîâûâàëèñü íà ôîíå áëåäíî-ãîëóáîãî íåáà.
   ðèçíàþñü, ß îùóòèë ìàëü÷èøåñêóþ òùåñëàâíóþ ãîðäîñòü,  êîãäà  ê  òðàïó,
ïåðåáðîøåííîìó ñ êîðàáëß íà ïèðñ, øàãíóë êàïèòàí è, äåðæà ïîä êîçûðåê, êàê
ïîëàãàåòñß ïðè îòäà÷å ðàïîðòà, íåòîðîïëèâî ñêàçàë:
   - ’îâàðèù íà÷àëüíèê ýêñïåäèöèè! ‡àêàí÷èâàþ ïðîâåðêó ïðèáîðîâ...
   àì ïîâåçëî: ïðåäëîæåíèå èäòè íà "ßòèëåòêå" ïðèíßë ñòàðûé ìîé ïðèßòåëü
èêàíäð ”åäîñåè÷ ’þëèí.
   ‘ óäîâîëüñòâèåì ñìîòðåë ß íà çíàìåíèòîãî  ëåäîâîãî  êàïèòàíà.  ‘èëîé  è
ñïîêîéñòâèåì  âåßëî  îò  íåãî  -  òàêîé  îí   áûë   áîëüøîé,   óñòîé÷èâûé,
øèðîêîïëå÷èé, î÷åíü íàäåæíûé.
   ˆç-çà  êðóòîãî  êàïèòàíñêîãî  ïëå÷à,  ïðèâåòëèâî  óëûáàßñü,  âûãëßäûâàë
êîðîòûøêà ‘àáèðîâ, êîòîðûé êîãäà-òî "ðàñôàñîâûâàë" ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîå ìîðå
âî ìíîæåñòâî ïèâíûõ áóòûëîê, à  òàêæå  âî  ôëàêîíû  èç-ïîä  îäåêîëîíà.  à
"ßòèëåòêå" îí øåë ñòàðøèì ïîìîùíèêîì êàïèòàíà.
   ßäîì  ñ  íèì  â  îæèäàíèè  ðóêîïîæàòèß  òîïòàëèñü  äëèííûé  ìåòåîðîëîã
‘èíèöêèé è ïëå÷èñòûé ãèäðîáèîëîã ‚ßõèðåâ.
   ˆ åùå îäíî çíàêîìîå ëèöî âûäâèíóëîñü âïåðåä èç ãðóïïû âñòðå÷àþùèõ.
   Š íàì ñ ðàäîñòíûì âîñêëèöàíèåì, ÷óòü ëè íå ñ ðàñïðîñòåðòûìè  îáúßòèßìè,
êèíóëñß ‘îþøêèí!
   å ðàç âî âðåìß  ñïîðà  î  ‡åìëå  ‚åòëóãèíà  âîîáðàæàë  ß  áóäóùóþ  ýòó
âñòðå÷ó, ïðèïàñàë ñëîâà ïîêðåï÷å, ïîóâåñèñòåå.  Œîæíî  ñêàçàòü,  ãîòîâèëñß
÷óòü ëè íå óáèòü åãî, íî ñåé÷àñ òîëüêî âßëî ïîæàë åìó ðóêó.
   „à, òàê ñëó÷àåòñß â æèçíè...
   î ïîòîì î ‘îþøêèíå,  ïîòîì!  å  áóäåì  îìðà÷àòü  âñòðå÷è  ñ  ’þëèíûì,
‘àáèðîâûì, ‘èíèöêèì, ‚ßõèðåâûì è ñ íàøèì êðàñàâöåì ëåäîêîëîì!


   àó÷íûå ñîòðóäíèêè îêóíóëèñü â ëèõîðàäî÷íóþ ñóòîëîêó ïðèãîòîâëåíèé.
   €íäðåé çàñåë â øòóðìàíñêîé ðóáêå íàåäèíå  ñ  ýõîëîòîì  -  ïðèáîðîì  äëß
èçìåðåíèß ãëóáèí. õîëîò áûë ïðèçâàí ñûãðàòü ñóãóáî âàæíóþ ðîëü â  ïîèñêàõ
‡åìëè  ‚åòëóãèíà,  è  ìîé  äðóã  íå  äîâåðèë  íèêîìó   îêîí÷àòåëüíîé   åãî
ðåãóëèðîâêè.
   îãðóçêîé êîìàíäîâàë ‘àáèðîâ. ‘òîß íà êàïèòàíñêîì ìîñòèêå, îí ïîâåëåâàë
êîðàáåëüíûìè ëåáåäêàìè. î  ìàíîâåíèþ  åãî  ðóêè  îíè  ïîäõâàòûâàëè  òþêè,
ëåæàâøèå íà ïðèñòàíè, è, ïðîíåñß ïî âîçäóõó, áåðåæíî  îïóñêàëè  íà  ïàëóáó
èëè â íåäðà òðþìà. ƒîëîñ ñòàðøåãî ïîìîùíèêà ãóëêî ðàñêàòûâàëñß íàä ðåéäîì.
Šàê äèðèæåðñêàß ïàëî÷êà, òî âçëåòàë, òî îïóñêàëñß ñâåðêàþùèé ìåòàëëè÷åñêèé
ðóïîð. î ïðßìîìó  íàçíà÷åíèþ  ‘àáèðîâ  èñïîëüçîâàë  åãî  íå÷àñòî,  áîëüøå
ïîëàãàßñü íà ñèëó ñâîèõ áîãàòûðñêèõ ëåãêèõ.
   à íåêîòîðûõ  ßùèêàõ  ÷åðíåëè  íàäïèñè:  "å  êàíòîâàòü!"  ‚  íèõ  áûëè
ìåòåîðîëîãè÷åñêèå  ñàìîïèñöû,  òåðìîìåòðû,  ìàãíèòîìåòðû,  àñòðîíîìè÷åñêèå
ïðèáîðû.
   î ïàëóáå  ìåòàëñß  â  òðåâîãå  çàâõîç,  âêîíåö  çàìîòàâøèéñß  ÷åëîâåê,
ïîìèíóòíî âûòèðàâøèé ëûñèíó áîëüøèì êëåò÷àòûì ïëàòêîì. à "ßòèëåòêó"  ïîä
åãî  íàáëþäåíèåì  ïåðåáðàñûâàëèñü  áî÷êè  ñ  êâàøåíîé  êàïóñòîé,  øîêîëàä,
êåðîñèíîâûå ëàìïû, âèòàìèííûé ñîê, ëèìîíû, ñòèðàëüíàß ìàøèíà,  çâåðîëîâíûå
êàïêàíû è ìíîãîå äðóãîå. ‚ òðþìå ðàçìåùàëèñü â ðàçîáðàííîì âèäå  òðè  äîìà
äëß áóäóùåé ïîëßðíîé ñòàíöèè íà ‡åìëå ‚åòëóãèíà.
   à ïèðñå ëàßëè è âèçæàëè -  ïðîñèëèñü  íà  êîðàáëü  -  åçäîâûå  ñîáàêè,
êîòîðûõ óòèõîìèðèâàë ñòîßâøèé âîçëå íèõ êàþð ñ ìûñà —åëþñêèí ’ûíòû  Šóðêèí
ñ íåèçìåííîé ñâîåé òðóáêîé â ðóêå.
   à áîðò  "ßòèëåòêè"  ïðåäïîëàãàëîñü  âçßòü  ñàìîëåò.  Ží  ñâîåâðåìåííî
âûëåòåë èç Šðàñíîßðñêà, íî ïîòåðïåë  ïî  äîðîãå  àâàðèþ.  Œîæíî  áûëî  áû,
êîíå÷íî,  ïîïûòàòüñß  íàéòè  çàìåíó.  Žäíàêî  ýòî   çàäåðæàëî   áû   âûõîä
"ßòèëåòêè" íåäåëè íà ïîëòîðû-äâå, à ß íå ñîãëàøàëñß íè íà êàêèå çàäåðæêè,
òàê êàê çíàë,  ÷òî  çà  øòóêà  ýòè  ïëîòíûå  ëüäû,  êîòîðûå  âñòðåòßò  íàñ
ñåâåðî-âîñòî÷íåå îâîñèáèðñêèõ îñòðîâîâ.
   ‚îò  ïî÷åìó  "ßòèëåòêà",  òàê  æå  êàê   è   çíàìåíèòûé   "‘èáèðßêîâ",
îòïðàâèëàñü â ïóòü áåç âîçäóøíîãî ëåäîâîãî ðàçâåä÷èêà.
   Žñòîðîæíî ðàçâîðà÷èâàßñü  ïðîòèâ  âåòðà,  îíà  äâèíóëàñü  â  ìîðå  ìèìî
ñîìêíóòîé øåðåíãè ëåñîâîçîâ.
   î ìà÷òå íàä çäàíèåì ïîðòà ïîì÷àëèñü ââåðõ  ñèãíàëüíûå  ôëàãè:  ñíà÷àëà
ôëàã ñ òðåìß ïîëîñêàìè - ñèíåé, áåëîé è ñèíåé, çà íèì -  òðåóãîëüíûé,  êàê
áû ïåðå÷åðêíóòûé êðåñòîì, è, íàêîíåö, ÷åòûðåõóãîëüíûé, ñ ìàëåíüêèì êðàñíûì
êðåñòèêîì â öåíòðå. òî áûë  ïðîùàëüíûé  ïðèâåò  îëüøîé  çåìëè.  ‘îãëàñíî
ñòàðèííîìó ìîðñêîìó öåðåìîíèàëó íàì æåëàëè ñ÷àñòëèâîãî ïëàâàíèß.
   àçíîöâåòíûå ôëàæêè ïîáåæàëè è ïî ðåßì ëåñîâîçîâ, çàìåëüêàëè,  çàáèëèñü
íà  âåòðó.  îæåëàíèå  áûëî  ïîäõâà÷åíî  è  ïîâòîðåíî   âñåìè   îêåàíñêèìè
êîðàáëßìè, ñòîßâøèìè íà ðåéäå. Šàïèòàí ïðèêàçàë ïîäíßòü  îòâåòíûé  ñèãíàë:
"ëàãîäàðþ".
   Œû ìèíîâàëè ‘îëåíûé îñ. ‚ ñêóëó êîðàáëß òßæåëî óäàðèëàñü ìîðñêàß âîëíà
è ðàçëåòåëàñü îñëåïèòåëüíî áåëûìè áðûçãàìè.


        2. …‚€Ÿ Œ…’€ŒŽ”Ž‡€ ‘Žž˜Šˆ€

   ’óìàí óõîäèë íà çàïàä.
   ’îëüêî  ãîëóáîâàòàß  äûìêà  ñòëàëàñü  íàä  ìîðåì,   ñîçäàâàß   ñòðàííóþ
çðèòåëüíóþ èëëþçèþ. ‚îäíàß ïîâåðõíîñòü ñëîâíî áû ïðèïîäíèìàëàñü  ÷óòü-÷óòü
- íà ïîëìåòðà èëè íà ìåòð, - è ìîðå ïàðèëî, êàê îáû÷íî ãîâîðßò íà ‘åâåðå.
   ‘òîß íà ìîñòèêå ðßäîì ñ êàïèòàíîì, ß çàëþáîâàëñß  ðàñêðûâàþùèìñß  ïåðåä
íàìè âîäíûì ïðîñòîðîì. Šðàñêè ìåäëåííî ìåíßëèñü íà  ãëàçàõ.  ‚íà÷àëå  ìîðå
áûëî çåëåíîâàòîãî îòòåíêà, ïîòîì ñòàëè  ïîßâëßòüñß  ñèíèå  ïîëîñû.  ˆ  ÷åì
áîëüøå ìû óäàëßëèñü îò ïîëîãèõ áåçëåñíûõ áåðåãîâ, òåì  âñå  ãóùå  äåëàëàñü
ýòà ñèíåâà.
   †èçíü  íà  êîðàáëå  ïîñòåïåííî  íàëàæèâàëàñü.  îä  ðîâíûé  ãóë   ìàøèí
ïðîõîäèëî  â  êàþò-êîìïàíèè  êîìñîìîëüñêîå  ñîáðàíèå.  €íäðåé  ðàññêàçûâàë
ñâîáîäíûì îò âàõòû ìîëîäûì ìîðßêàì î çàäà÷àõ  ýêñïåäèöèè.  ‡àâõîç  ñèïëûì,
ñîðâàííûì ãîëîñîì ðàñïåêàë êîãî-òî ó êàìáóçà. ‘èíèöêèé õëîïîòàë íà áàêå  ó
ñâîèõ ïðèáîðîâ, è ÷òî-òî âòîëêîâûâàë åìó ‚ßõèðåâ, ýíåðãè÷íî æåñòèêóëèðóß.
   Ÿ îãëßíóëñß íà êîðìó. ’àì ñòîßë ‘îþøêèí è íåîòðûâíî  ñìîòðåë  íà  ÷àåê,
øóìíîé îðàâîé ïðîâîæàâøèõ íàøó "ßòèëåòêó".
   ˆíòåðåñíî, î ÷åì îí äóìàåò ñåé÷àñ?
   ûòü ìîæåò, ñòàðàåòñß ïîíßòü, ïî÷åìó ìû îäîëåëè  åãî  â  ñïîðå  è,  òàê
ñêàçàòü, âëà÷èì çà ñîáîé ê ‡åìëå ‚åòëóãèíà?
   î âåäü ýòî òàê ëåãêî ïîíßòü. ‘ íàìè äâóìß îí, âîçìîæíî, è ñïðàâèëñß áû
ïðè ïîääåðæêå —åðåïèõèíà. Š ñ÷àñòüþ, ìû áûëè  íå  îäíè.  ƒîðîé  âñòàëè  çà
ãèïîòåçó ‚åòëóãèíà €ôàíàñüåâ, ‘èíèöêèé, ‚ßõèðåâ,  ’ûíòû  Šóðêèí,  ‘àáèðîâ,
’þëèí.
   åäàðîì åùå â íà÷àëå ñïîðà €íäðåé âíóøàë ìíå:
   - î÷àùå îãëßäûâàéñß íà êàëåíäàðü! Ží çà ñïèíîé ó  òåáß  âèñèò.  ƒîä-òî
êàêîé òåïåðü? å òûñß÷à äåâßòüñîò òðèíàäöàòûé, à òûñß÷à äåâßòüñîò òðèäöàòü
ïåðâûé! €! ’î-òî...
   „à, âàæíî ïî÷àùå îãëßäûâàòüñß íà êàëåíäàðü. ‘îþøêèí âðßä ëè îãëßäûâàëñß
è áûë íàêàçàí çà ýòî.
   „óìàþ, ÷òî îíè - ‘îþøêèí è —åðåïèõèí - ïî îïåðåäè îòïàèâàëè äðóã  äðóãà
âîäîé, ïðî÷òß î ðåøåíèè îðãàíèçîâàòü ïîèñêè ‡åìëè ‚åòëóãèíà. "ðèíèìàß  âî
âíèìàíèå,  -  áûëî  íàïèñàíî  òàì,  -  ÷òî  ïîñëå   èñòîðè÷åñêîãî   ïîõîäà
"‘èáèðßêîâà" ‘åâåðíûé  ìîðñêîé  ïóòü  ïðåâðàùåí  â  íîðìàëüíî  äåéñòâóþùóþ
ìàãèñòðàëü, è ó÷èòûâàß, ÷òî äëß îáëåã÷åíèß ïðîâîäêè êàðàâàíîâ  ÷ðåçâû÷àéíî
æåëàòåëüíî   áûëî   áû   ñîçäàòü   ìåòåîðîëîãè÷åñêóþ    ðàäèîñòàíöèþ    íà
ïðåäïîëàãàåìîé ‡åìëå ‚åòëóãèíà..." è òàê äàëåå...
   Žäíàêî ‘îþøêèí áûñòðî îïðàâèëñß. ‚ åãî ïîëîæåíèè íåëüçß  áûëî  ìåøêàòü,
õíûêàòü, òßíóòü. Ží ïåðåñòðîèëñß ìãíîâåííî, ïîâåðíóëñß íà  êàáëóêàõ  ÷åðåç
ëåâîå ïëå÷î, áóäòî ïî êîìàíäå: "Šðó-ãîì!"
   …äâà  ëèøü  áûëî  îáíàðîäîâàíî  ðåøåíèå  îá  ýêñïåäèöèè,  êàê   ãëàâíûé
ïðîòèâíèê  ñäåëàëñß  îäíèì  èç  ñàìûõ  ðåâíîñòíûõ,   äàæå   ßðîñòíûõ,   åå
çàùèòíèêîâ.
   - …ñòü! ó êîíå÷íî æå, åñòü! - êðè÷àë îí, áðûçæà  ñëþíîé  è  ðàçìàõèâàß
ðóêàìè. - ‡åìëß ‚åòëóãèíà åñòü! Šàêèå ìîãóò áûòü ñîìíåíèß â òîì,  ÷òî  îíà
åñòü?
   ˆ êîå-êîìó ýòî äàæå ïîíðàâèëîñü. ƒîâîðèëè, ñî÷óâñòâåííî êèâàß ãîëîâàìè:
   - ‘ìîòðèòå-êà! Žñîçíàë ñâîè îøèáêè. àäðûâàåòñß-òî êàê! åðåæèâàåò...
   “âû, ýòî áûëî òîëüêî ìèìèêðèåé.
   „àâíûì-äàâíî áûâøèé íàø ïåðâûé ó÷åíèê, êîãäà åìó ñëèøêîì äîñòàâàëîñü íà
ïåðåìåíêàõ, ëîæèëñß íàâçíè÷ü íà ïîë è  îòáèâàëñß  îò  ïðîòèâíèêîâ  íîãàìè.
’åïåðü íåëüçß áûëî ïðèìåíèòü òàêóþ òàêòèêó. “ ‘îþøêèíà ïðîñòî íå îêàçàëîñü
äðóãîãî âûõîäà, êàê ïåðåìåòíóòüñß íà íàøó ñòîðîíó.
   î îí ïåðåñòàðàëñß. —åðåñ÷óð ìíîãî âûñòóïàë â çàùèòó ‡åìëè ‚åòëóãèíà.
   ˆ ñíîâà ïðèïîìíèëîñü, êàê íà óðîêå  ãåîãðàôèè  îí  ñ  ïðîñòåðòîé  ðóêîé
íåòåðïåëèâî ïîäàâàëñß  âñåì  òóëîâèùåì  âïåðåä,  ÷òîáû  îáðàòèòü  íà  ñåáß
âíèìàíèå åòðà €ðèàíîâè÷à; "Ÿ çíàþ, ß! Œåíß âûçîâèòå!"
   ˆ åãî âûçâàëè. Š óæàñó ñâîåìó, ‘îþøêèí óçíàë  î  òîì,  ÷òî  íàçíà÷åí  â
ñîñòàâ ýêñïåäèöèè, êîòîðàß îòïðàâëßåòñß â âûñîêèå øèðîòû íà  ïîèñêè  ‡åìëè
‚åòëóãèíà!
   Œû ñ €íäðååì èñïóãàëèñü ýòîãî  íàçíà÷åíèß  åùå  áîëüøå,  ÷åì  îí.  „àæå
ñîáèðàëèñü îòâåñòè íåæåëàòåëüíóþ êàíäèäàòóðó, íà ÷òî èìåëè ïðàâî, òàê  êàê
ß áûë íàçíà÷åí íà÷àëüíèêîì ýêñïåäèöèè, à €íäðåé  -  ìîèì  çàìåñòèòåëåì  ïî
íàó÷íîé ÷àñòè. Žäíàêî €ôàíàñüåâ îòãîâîðèë íàñ:
   - óñòü ñåáå èäåò! -ýõ, íàèâíûå! - Ží óêîðèçíåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ˆ
íè÷åãî-òî âû, äðóçüß, íå ïîíèìàåòå â æèçíè. ‚åäü ýòî õîðîøî,  ÷òî  ãëàâíûé
"îòðèöàòåëü" áóäåò ïðèñóòñòâîâàòü ïðè îòêðûòèè. ˆ íà  áåðåã  åãî  ñ  ñîáîé
íåïðåìåííî âîçüìèòå. "‚îò, - ñêàæåòå åìó, - òà ñàìàß  ‡åìëß  ‚åòëóãèíà,  â
êîòîðóþ òû òàê äîëãî íå âåðèë. ˆ êàê îíà òîëüêî òåáß, áåäíßãó, äåðæèò?"
   ‚îò ïî÷åìó ‘îþøêèí, ê  íàøåìó  è  ñîáñòâåííîìó  ñâîåìó  íåóäîâîëüñòâèþ,
î÷óòèëñß íà áîðòó "ßòèëåòêè".
   € ñåé÷àñ, îáðßæåííûé â ïðîñòîðíûé âàòíèê è  ìåõîâóþ  øàïêó  ñ  âèñß÷èìè
äëèííûìè óøàìè, ïîòåðßâ âåñü ñâîé ñòîëè÷íûé ëîñê è äèðåêòîðñêèé àïëîìá, îí
ìåëàíõîëè÷åñêè ñòîßë íà êîðìå è ñìîòðåë íà ÷àåê.
   ’å êðóæèëèñü ïîäëå áîðòà, òî ïàäàß ê îòëîãîé âîëíå, òî ñíîâà âçìûâàß  â
âîçäóõ. ‚åäü ýòî ïòèöû-ïîïðîøàéêè. ˆ ãîëîñà-òî ó íèõ  êàêèå-òî  ïëàêñèâûå,
æàëîñòíûå: "îäàéòå íà ïðîïèòàíèå, ïîäàéòå!"


        3. ˆ‘’Žˆ‹ˆ‘œ ‚ Šˆ‹œ‚€’…

   ‡àðàíåå îãîâàðèâàþñü: ìíîãîå â îïèñàíèè íàøåãî ïîõîäà áóäåò îïóùåíî,  à
êîå-÷òî ïåðåäàíî ñêîðîãîâîðêîé. å õîòåëîñü áû  ïîâòîðßòüñß,  äà  è  íè  ê
÷åìó, - âåäü ñóùåñòâóåò ñòîëüêî êíèã î ïëàâàíèè â âûñîêèõ  øèðîòàõ.  àäî,
êðîìå òîãî, ó÷åñòü è îñîáåííîñòè  ìîåãî  âîñïðèßòèß  €ðêòèêè.  Žíà  âñåãäà
ßâëßëàñü äëß ìåíß êàê áû ðàìêîé, âíóòðè êîòîðîé çàêëþ÷åíà ‡åìëß ‚åòëóãèíà.
€  ß  è  €íäðåé  âìåñòå  ñî  ìíîþ  áûëè  äî  òàêîé   ñòåïåíè   çàâîðîæåíû,
çàãèïíîòèçèðîâàíû  åþ,  ÷òî  ïî  ïóòè  ê  íåé,  òàê  ñêàçàòü,   ïî÷òè   íå
îãëßäûâàëèñü ïî ñòîðîíàì, âèäåëè òîëüêî íàøè ïîòàåííûå îñòðîâà âïåðåäè.
   îýòîìó áóäó èçëàãàòü ëèøü òî, ÷òî ñâßçàíî íåïîñðåäñòâåííî  ñ  ïîèñêàìè
‡åìëè...
   “òðîì €íäðåé ðàñïàõíóë äâåðü â ìîþ êàþòó:
   - îçäðàâëßþ! ‚ûøëè â ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîå!
   - “æå ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîå? ðèßòíî ñëûøàòü! ‚ øòóðìàíñêîé ðóáêå óçíàë?
   - åò, ïî âîäå îïðåäåëèë. ‚îäà ñíîâà ïðîçðà÷íàß, êàê è â ìîðå ‹àïòåâûõ.
à ãëóáèíå äâåíàäöàòè ìåòðîâ îòðèöàòåëüíàß òåìïåðàòóðà. ’îëüêî ÷òî ïðîâåëè
èçìåðåíèå [òå÷åíèß â ïðîëèâå ‘àííèêîâà, ñîåäèíßþùåì äâà ìîðß - ‹àïòåâûõ  è
‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîå, -  ïåðåìåøèâàþò  âîäó,  äåëàþò  åå  òåìïåðàòóðó  áîëåå
âûñîêîé è ðîâíîé, à òàêæå ïîäíèìàþò ÷àñòèöû  èëà  ñî  äíà;  êàðòèíà  ðåçêî
ìåíßåòñß, åäâà êîðàáëü âûõîäèò èç ïðîëèâà â ìîðå].
   - € âèäèìîñòü?
   - è ê ÷åðòó!
   àâåðõó è âïðßìü áûëî ìóòíîâàòî. Šîðàáëü ìåäëåííî ïðîäâèãàëñß âïåðåä  â
ïî÷òè ñïëîøíîé áåëåñîâàòîé ìãëå.
   Œû ñ €íäðååì ïîäíßëèñü íà êàïèòàíñêèé ìîñòèê.
   Šàïèòàí  ïîâåðíóë  êî  ìíå  è  €íäðåþ   ñâîå   øèðîêîå,   ïðîñòîäóøíîå,
íåâîçìóòèìî ñïîêîéíîå ëèöî.
   - “òî÷íßþ ìåñòî ïî ãëóáèíàì, €ëåêñåé åòðîâè÷, - ñêàçàë îí. - ‡äåñü óæå
ðàáîòàëè ãèäðîãðàôû. Šàðòà î÷åíü ïîäðîáíàß...
   ‘òðàííûé âîäîëàç áåæèò ïî äíó ìîðß ïîä  êèëåì  "ßòèëåòêè".  òî  çâóê.
Šîãäà ìû ïðîíèêíåì â ãëóáü "áåëîãî  ïßòíà",  çâóê  ïîâåäåò  çà  ñîáîé  íàø
êîðàáëü.
   ðèíöèï ýõîëîòà ïðîñò. åñïðåðûâíî ïîäàþòñß ñ ñóäíà  çâóêîâûå  ñèãíàëû,
êîòîðûå, îòðàçèâøèñü  îò  ìîðñêîãî  äíà,  âîçâðàùàþòñß  â  ïðèåìíèê.  àäî
ðàçäåëèòü ïîïîëàì ïðîìåæóòîê âðåìåíè ìåæäó ïîäà÷åé ñèãíàëà è åãî ïðèåìîì è
óìíîæèòü íà ñêîðîñòü çâóêà â âîäå, ÷òîáû ïîëó÷èòü  ãëóáèíû.  „åëàåòñß  ýòî
àâòîìàòè÷åñêè. à âðàùàþùåìñß âàëèêå  ïðèáîðà  ïîßâëßåòñß  ëèøü  èòîã:  ïî
êâàäðàòàì êàëüêè áûñòðî áåæèò çèãçàã.
   Šîãäà ïîßâèëñß ýõîëîò, ýòî áûëî íàñòîßùèì ïåðåâîðîòîì  â  îêåàíîãðàôèè.
“÷åíûå ïîëó÷èëè âîçìîæíîñòü èçó÷àòü è íàíîñèòü íà  êàðòó  ðåëüåô  ìîðñêîãî
äíà, êàêàß áû îãðîìíàß ãëóáèíà íè îòäåëßëà åãî îò ïîâåðõíîñòè.
   ‘ ïîìîùüþ ýõîëîòà èçìåðåíû áûëè âïàäèíû Œèðîâîãî îêåàíà äî  îäèííàäöàòè
êèëîìåòðîâ ãëóáèíîé, îáíàðóæåíû ïîäâîäíûå  ïëàòî,  ãîðíûå  êðßæè,  óùåëüß.
‹þäè óâèäåëè íà êàëüêå ýõîëîòà ñåäüìóþ ÷àñòü ñâåòà, íîâûé  ïîäâîäíûé  ìèð,
ñ÷èòàâøèéñß ðàíåå íåäîñßãàåìûì äëß ÷åëîâå÷åñêîãî ãëàçà.
   àçäóìûâàß íàä òåì, êàê íàéòè íàøó  ‡åìëþ-íåâèäèìêó,  çàêðûòóþ  áîëüøóþ
÷àñòü ãîäà òóìàíîì èëè ïîãðåáåííóþ ïîä  ñíåãîì,  ìû  ñ  €íäðååì  ïðèøëè  ê
âûâîäó, ÷òî íàäî íå äîâåðßòüñß çðåíèþ,  à  ïîëîæèòüñß  íà  ñëóõ,  òî  åñòü
ïðèáåãíóòü ê ïîìîùè ýõîëîòà.
   …ñòü ïîñëîâèöà: "Šàê  àóêíåòñß,  òàê  è  îòêëèêíåòñß".  ‚  ýòèõ  ñëîâàõ
çàêëþ÷àëñß ïëàí íàøåé  ãåîãðàôè÷åñêîé  ýêñïåäèöèè,  îäîáðåííûé  àêàäåìèêîì
€ôàíàñüåâûì.
   ðåîäîëåâàß ñîïðîòèâëåíèå ëüäîâ, ìû äîëæíû  ïðîéòè  ê  ñåâåðî-âîñòî÷íîé
îêðàèíå ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîãî ìîðß, ïîäíßòüñß ê "áåëîìó ïßòíó" è,  ïðîíèêíóâ
âíóòðü íåãî, íåñêîëüêî ðàç ïåðåñå÷ü â ðàçëè÷íûõ íàïðàâëåíèßõ,  áåñïðåðûâíî
ïðîñòóêèâàß äíî ýõîëîòîì.
   …ñëè â ïðåäåëàõ "áåëîãî  ïßòíà"  íàõîäèòñß  ‡åìëß,  îíà  äàñò  çíàòü  î
ïðèáëèæåíèè ê íåé èçìåíåíèåì çèãçàãà íà êàëüêå.
   Œû âîøëè â øòóðìàíñêóþ ðóáêó.
   €íäðåé áûñòðî ïåðåïèñàë ïîñëåäíèå ïîêàçàíèß ýõîëîòà íà ëèñòîê áóìàãè  è
ïîëîæèë ïåðåä êàïèòàíîì.
   - ó-êà, íó-êà! ƒäå ìû? - ñêàçàë êàïèòàí, íàêëîíßßñü íàä êàðòîé è  âîäß
ïî íåé òîëñòûì ïàëüöåì. - ‚îò ïðîëèâ ‘àííèêîâà. ‚îò âàøà ïðîêëàäêà.  ‘òàëî
áûòü, ãäå-òî çäåñü... ˆëè çäåñü?
   îðìî÷à ñåáå ïîä íîñ, îí ïðèíßëñß ñëè÷àòü öèôðû ãëóáèí, îáîçíà÷åííûå íà
ìîðñêîé êàðòå, ñ öèôðàìè, âûïèñàííûìè øòóðìàíîì, - èñêàë  öåïî÷êó  ãëóáèí,
ïîäîáíóþ òîé, ÷òî îñòàëàñü çà êîðìîé "ßòèëåòêè".
   - àøåë, - ñêàçàë îí íåãðîìêî è ñïîêîéíî, êàê  âñåãäà.  -  —åòûðíàäöàòü
ìåòðîâ, ïßòíàäöàòü, øåñòíàäöàòü, ñåìíàäöàòü, ñíîâà ïßòíàäöàòü... Žòìå÷àéòå
íà êàðòå, ïîìîùíèê. Žòñþäà è ïîâåäåòå ïðîêëàäêó. Šóðñ - çþéä-âåñò!.. -  Ží
âîïðîñèòåëüíî âñêèíóë íà ìåíß ãëàçà: - ’àê, €ëåêñåé åòðîâè÷? îéäåì âäîëü
áåðåãà, êàê ãîâîðèëè, ïðèáðåæíîé ïîëûíüåé?
   Ÿ  êèâíóë.  îäîëüøå  íàäî  áûëî  ñîõðàíßòü  ÷èñòóþ  âîäó  âïåðåäè,  ïî
âîçìîæíîñòè èçáåãàß âñòðå÷ ñî ëüäàìè.  Š  âûñîêèì  øèðîòàì  ß  ïðåäïîëàãàë
ïîäíßòüñß ëèøü íà ìåðèäèàíå îñòðîâà ‚ðàíãåëß.
   - …ùå õâàòèò õëîïîò, - óñïîêàèâàë €íäðåé íàøó íåòåðïåëèâóþ ìîëîäåæü.  -
ˆ òðßõíåò è ñîæìåò âî ëüäàõ. € ñåé÷àñ ãîðþ÷åå íàäî ýêîíîìèòü. ˆ  âðåìß.  ‚
€ðêòèêå êðóæíîé ïóòü ÷àñòî êîðî÷å ïðßìîãî.
   ðèáðåæíàß ïîëûíüß ïðåäñòàâëßåò ñîáîé íå÷òî  âðîäå  êîðèäîðà.  ‘  îäíîé
ñòîðîíû ëåä áåðåãîâîãî ïðèïàß èëè áåðåã, ñ äðóãîé - ïëàâó÷èå ëüäû. ‚  ýòîì
ãîäó êîðèäîð áûë î÷åíü øèðîê. î÷òè áåñïðåðûâíî äóâøèå âåòðû þæíûõ  ðóìáîâ
îòæèìàëè ïëàâó÷èå ëüäû îò áåðåãà, îòãîíßëè èõ äàëåêî íà ñåâåð.
   "ßòèëåòêà" êðóòî ïîâåðíóëà íà þãî-âîñòîê è  äâèíóëàñü  þæíîé  îêðàèíîé
‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîãî ìîðß.
   € íà èñõîäå ïßòûõ ñóòîê ìû óâèäåëè íå÷òî  âðîäå  ïðèìåòíîãî  ïîäâîäíîãî
çíàêà; íåîáû÷àéíóþ âåõó, áóäòî ñïåöèàëüíî  îñòàâëåííóþ  äëß  íàñ  êîðùèêîì
‚åäåíååì. ðàâèëüíåå äàæå ñêàçàòü - ñ ðàçáåãó íàòîëêíóëèñü íà íåå!
   à òðàâåðçå Šîëûìû íàø îñòîðîæíûé  êàïèòàí  ïðèêàçàë  çàìåäëèòü  õîä  è
âûñëàòü íà áàê âïåðåäñìîòðßùèõ - ïî îäíîìó ñ êàæäîãî áîðòà. Ž, çäåñü ãëßäè
â îáà! ‘èáèðñêèå  ðåêè  âûíîñßò  â  ìîðå  ïëàâíèê  -  ìíîæåñòâî  äåðåâüåâ,
ïîäìûòûõ â âåðõîâüßõ, â äðåìó÷åé òàéãå.  åäà,  åñëè  ïëàâíèê  ïîïàäåò  íà
ëîïàñòü âèíòà!
   Ÿ ñòîßë íà ìîñòèêå, êîãäà "ßòèëåòêà" âíåçàïíî ñáðîñèëà õîä. î ýòî  íå
áûë ïëàâíèê. Šàçàëîñü, ñóäíî òßæåëî ïîëçåò êèëåì ïî äíó. …ñëè  áû  øëè  ïî
ðåêå, ñ óâåðåííîñòüþ ñêàçàë áû, ÷òî íàñêî÷èëè íà ïåðåêàò.  åóæåëè  íàìûëî
îòìåëü, íå ïîêàçàííóþ â ëîöèè?
   - åêà?
   - åêà, - îòâåòèë ”åäîñåè÷, ïåðåãèáàßñü ÷åðåç ëååð è  ïðèñìàòðèâàßñü  ê
ñëåäó âèíòîâ çà êîðìîé. - ˆ â ìîðå øóòêè ñ êîðàáëßìè èãðàåò!
   - Žòìåëü?
   -  Šàêàß  òàì  îòìåëü!  ƒëóáèíû  äîñòàòî÷íûå.  ‚û  íà  âîäó,  íà  âîëíû
ïîãëßäèòå!
   Œîðå âûãëßäåëî íåîáû÷íî. ðè  ñîâåðøåííîì  áåçâåòðèè  âîçíèêëè  áîëüøèå
ïîïåðå÷íûå âîëíû, êîòîðûå ñëåäîâàëè çà êîðàáëåì, íà÷èíàßñü ïðèìåðíî ñ  åãî
ñåðåäèíû. € ïåðåä ôîðøòåâíåì áåæàëà ñòðàííàß îäèíî÷íàß âîëíà.  "ßòèëåòêà"
êàê áû òîëêàëà åå ïåðåä ñîáîé. ‚îäà âîêðóã îñòàâàëàñü çåðêàëüíî ãëàäêîé.
   à  ïàëóáó  âûñûïàëè  íàó÷íûå  ñîòðóäíèêè,  îáìåíèâàßñü  âçâîëíîâàííûìè
çàìå÷àíèßìè.
   - îçâîëüòå-êà, - ñêàçàë ß, ïðèïîìèíàß. - åóæåëè "ìåðòâàß âîäà"?
   ‘óòü ßâëåíèß  çàêëþ÷àåòñß  â  òîì,  ÷òî  ïðåñíàß  âîäà,  êîòîðàß  ëåã÷å
ìîðñêîé, ñîëåíîé, âûòåêàß  â  ìîðå,  ðàñïîëàãàåòñß  ñâåðõó  òîíêèì  ñëîåì.
‚îçíèêàåò êàê áû "ìåëêîâîäüå". à ïëîñêîñòè, ðàçäåëßþùåé  äâà  ñëîß  âîäû,
ãðåáíûå âèíòû êîðàáëß îáðàçóþò ïîä êèëåì áîëüøèå âîëíû è ïîïóñòó ðàñõîäóþò
íà ýòî ÷àñòü ñâîåé ýíåðãèè. Žòñþäà ðåçêîå ñíèæåíèå õîäà.
   ‚ßõèðåâ ïîñïåøèë, ïî ìîåìó ïðèêàçàíèþ, âçßòü ïðîáû âîäû èç îáîèõ ñëîåâ.
   ‘îïîñòàâëåíèå îêàçàëîñü î÷åíü ýôôåêòíûì. Œíå ïîäàëè  íà  ìîñòèê  ñòàêàí
ñîâåðøåííî ïðåñíîé âîäû. …å çà÷åðïíóëè âåäðîì èç âåðõíåãî ñëîß. ‚îäà æå èç
íèæíåãî ñëîß, çàáðàííàß ÷åðåç êèíãñòîí, áûëà òàê ñîëîíà, ÷òî  íå  ãîäèëàñü
äàæå äëß ïèòàíèß êîòëîâ.
   - îøëè! îøëè! - çàêðè÷àëè íà ïàëóáå.
   ’àõîìåòð, îòñ÷èòûâàþùèé ñêîðîñòü õîäà êîðàáëß, çàòèêàë áûñòðåå.  è÷åãî
íå èçìåíèëîñü íà ãëàäêîé âîäßíîé ïîâåðõíîñòè, òîëüêî íàø êîðàáëü  ðâàíóëñß
âïåðåä, ñëîâíî ðàññòðåíîæåííûé êîíü.
   "ßòèëåòêà" ìèíîâàëà óñòüå Šîëûìû.
   Ÿ, ’þëèí è €íäðåé âîøëè â ðóáêó. ‘òîßâøèé ó  ñòîëà  ‘àáèðîâ  äåðæàë  íà
âåñó ðàñêðûòûé âàõòåííûé æóðíàë è ðàçìàõèâàë èì èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   - —òî ýòî âû? óäòî äüßêîí ñ êàäèëîì!
   - —òîáû ïðîñîõëè ÷åðíèëà, €ëåêñåé åòðîâè÷!
   à ñòðàíèöå ÷åðíåëà æèðíàß êëßêñà.
   - €ß-ßé! åàêêóðàòíî êàê! - ïîæóðèë êàïèòàí. - †óðíàë  æå,  îôèöèàëüíûé
äîêóìåíò!
   - …é-áîãó, íå ß, èêàíäð ”åäîñåè÷!
   - € êòî?
   - "Œåðòâàß  âîäà"  ñàìà  â  æóðíàëå  ðàñïèñàëàñü.  åò,  ïðàâäà!  Šîãäà
òðßõíóëî íàñ, ß îáìàêèâàë ïåðî â ÷åðíèëà. Šàïëß óïàëà ñ ïåðà è...
   à ñòðàíèöû æóðíàëà â õðîíîëîãè÷åñêîé ïîñëåäîâàòåëüíîñòè çàíîñèòñß âñå,
÷òî ïðîèñõîäèò âî âðåìß ïëàâàíèß. òî íåóêîñíèòåëüíî òî÷íàß, õîòß è  î÷åíü
ëàêîíè÷íàß, ëåòîïèñü.
   åäàíò ‘àáèðîâ ñ÷åë íóæíûì ïðîêîììåíòèðîâàòü òàêæå è  êëßêñó.  îä  íåé
áûëî âûâåäåíî àêêóðàòíûì ïî÷åðêîì:
   "‘ëåä âíåçàïíîãî òîë÷êà. ‚îñüìîãî àâãóñòà â 19:15 êîðàáëü  íà  òðàâåðçå
Šîëûìû âîøåë â "ìåðòâóþ âîäó", â 19:22 âûøåë èç íåå".
   - åòî÷íî, íàäî äîïèñàòü, - ñêàçàë ß, ïðî÷èòàâ çàïèñü.  -  „îáàâüòå:  â
19:15 êîðàáëü ïðèñòðîèëñß â êèëüâàòåð ñóäíó îòâàæíûõ  çåìëåïðîõîäöåâ  XVII
âåêà!
   ‘àáèðîâ íåäîóìåâàþùå âñêèíóë íà ìåíß ãëàçà. Šàïèòàí, óäèâèâøèñü,  âûíóë
òðóáêó èçî ðòà. ’îëüêî €íäðåé ïîíèìàþùå êèâíóë è óñìåõíóëñß.
   - Ÿ íå øó÷ó, - ïðîäîëæàë ß. - ‚åäü "ìåðòâàß  âîäà"  óïîìßíóòà  â  îäíîì
ñòàðèííîì ìàíóñêðèïòå. îìíèòå "ñêàñêó" î ñòðàíñòâèè êîðùèêà  ‚åäåíåß  "ñî
òîâàðèùè"? ‚èäèìî, çäåñü è â åãî âðåìß  ñóùåñòâîâàëè  îñîáî  áëàãîïðèßòíûå
óñëîâèß äëß âîçíèêíîâåíèß "ìåðòâûé âîäû".
   Žñòàâèâ "âåõó" çà êîðìîé, ìû âçßëè êóðñ íà  ñåâåðî-âîñòîê,  â  òî÷íîñòè
ïîâòîðèâ ìàíåâð çåìëåïðîõîäöåâ, íàïðàâèâøèõ â ýòîì ìåñòå ñâîé êî÷  "ïðîìåæ
ñèâåð íà ïîëóíîøíèê".


   ˆ ñíîâà - â êîòîðûé óæå ðàç - ïîæàëåë ß î òîì, ÷òî íà êîðàáëå íåò ‹èçû.
’î-òî ðàäîâàëàñü áû "âåõå", ïåðåáåãàëà áû îò  áîðòà  ê  áîðòó,  àõàëà  áû,
óæàñàëàñü êëßêñå â âàõòåííîì æóðíàëå è ãðîìêî ñî÷óâñòâîâàëà ‘àáèðîâó.
   ðèçíàòüñß, ìíå êàê-òî  íåäîñòàâàëî  åå  íà  êîðàáëå.  (å  ãîâîðþ  óæ,
ïîíßòíî, îá €íäðåå.)
   –åëûé âå÷åð ïðîñèäåë ß ó íåå ïåðåä îòúåçäîì èç Œîñêâû áåç €íäðåß. ’àê è
áûëî çàäóìàíî. Ÿ õîòåë âûßñíèòü, ïî÷åìó îòíîøåíèß ìåæäó íèìè  íå  ëàäßòñß.
"ðàò ïîäðóãè", äåëèêàòíåéøèé ‘àâ÷óê, áûë çäåñü ßâíî íè ïðè ÷åì.
   ‚ îáùåì, ß ñàì ðåøèë âçßòüñß çà  äåëî,  îäíèì  âçìàõîì  ðàçðóáèòü  ýòîò
çàïóòàííûé óçåë.
   Ÿ òàê è ñêàçàë, ïåðåñòóïèâ ïîðîã åå êîìíàòû:
   - ‹èçà! Ÿ ðåøèë íàêîíåö ðàçðóáèòü ýòîò óçåë!
   - “çåë?.. Ž ÷åì òû ãîâîðèøü?
   Ÿ íåòîðîïëèâî çàêóðèë è ïðèíßëñß ðàñõàæèâàòü âçàä è âïåðåä, êàê  ïðèâûê
äåëàòü  âî  âðåìß  íàøèõ  ñïîðîâ-ðàçãîâîðîâ  ñ  €íäðååì.  ‹èçà,  àêêóðàòíî
ñêðåñòèâ íà êîëåíßõ ðóêè - â ïîçå ïàé-äåâî÷êè, - æäàëà ïðîäîëæåíèß.
   - Œíå òâîå ïîâåäåíèå íå íðàâèòñß è íå ìîæåò íðàâèòüñß, - ïðîäîëæàë ß. -
’åì áîëåå ÷òî ìû ñ €íäðååì óõîäèì â ïëàâàíèå, ðàññòàåìñß ñ òîáîé íà ãîä, à
òî è áîëüøå. Žòäàåøü ëè òû ñåáå â ýòîì îò÷åò?  —åì  íåäîóìåâàòü,  ïîæèìàòü
ïëå÷àìè, îòìàë÷èâàòüñß, ëó÷øå áû êàê-íèáóäü ïîäáîäðèëà ÷åëîâåêà - âîò  ýòî
áûë áû ïðàâèëüíûé ïîñòóïîê ñ òâîåé ñòîðîíû.
   - Žé, ‹åøêà! - ‹èçà âçßëàñü çà âèñêè. -  ‘ßäü!  å  õîäè,  íå  ìåëüòåøè
ïåðåä ãëàçàìè!
   - Œíå ïðîñòî ïðèâû÷íåå òàê äóìàòü. î ïîæàëóéñòà!
   Ÿ ñåðäèòî òêíóë îêóðîê  â  ïåïåëüíèöó  è,  îñòàíîâèâøèñü  ïåðåä  ‹èçîé,
îïåðñß ðóêîé î ñïèíêó åå ñòóëà.
   - ‡àìåòü, âåäü îí è ëüäû áóäåò ëåã÷å ïðåîäîëåâàòü. „ðóæáà,  çíàåøü  ëè,
äðóæáîé, à ëþáîâü - ýòî âñå-òàêè...
   ‹èçà ñíèçó ââåðõ, ÷óòü ïðèîòêðûâ  ðîò,  ñìîòðåëà  íà  ìåíß.  ‚äðóã  îíà
íà÷àëà êðàñíåòü, âñå òàê æå ìîë÷à, íå îïóñêàß  ãëàç,  ìåäëåííî  çàëèâàßñü,
ðóìßíöåì îò øåè äî  ëáà,  äî  êîðíåé  ñâîèõ  ïóøèñòûõ,  áóäòî  ïðîíèçàííûõ
ñîëíå÷íûì ñâåòîì, âîëîñ.
   - Ž! - èçóìèëñß ß. - ûë ëó÷øåãî ìíåíèß î òâîåé ïðîíèöàòåëüíîñòè. ’îãäà
åùå áîëüøå óäèâëþ òåáß. îâåðèøü ëè, ýòîò ÷åëîâåê äàæå ñòèõè â òâîþ  ÷åñòü
ïèñàë! ‚î êàê! ‚î âðåìß ïîñëåäíåé çèìîâêè íà ìûñå —åëþñêèí.
   - ‘òèõè? - êàê àâòîìàò, ïîâòîðèëà ‹èçà. - à ìûñå —åëþñêèí?
   - „à. ‚îîáðàçè, äî ÷åãî äîøåë! òî îí-òî - ñòèõè!
   - èêîãäà íå äóìàëà, ÷òîáû ìíå ñòèõè. ˆ - õîðîøèå?
   - åò, ÷òî òû! “æàñíûå!
   ‹èçà îïóñòèëà ãîëîâó, ïðß÷à ïûëàþùèå ùåêè. Œíå  ñòàë  âèäåí  òîëüêî  åå
êóäðßâûé çàòûëîê.
   - òî íè÷åãî, ÷òî óæàñíûå, - ïðîáîðìîòàëà îíà. - Ÿ áû î÷åíü  õîòåëà  èõ
óñëûøàòü.
   - ‚îò óæ íå ñîâåòóþ!
   - î÷åìó? ’û íå ïîìíèøü íàèçóñòü?
   - îìíþ, êîíå÷íî.  …ùå  áû  ìíå  íå  ïîìíèòü!  ‘òîëüêî  áèëñß,  ÷åðêàë,
âûïðàâëßë. ‚îò ãäå  îíè  ó  ìåíß  ñèäßò!  ‚ñå  ýòè  "ñòåíàíèß",  "ñèßíèß",
"êðîâü", "âíîâü", "ëþáîâü"... ó è ðèôìû!..
   - € ìíå íåâàæíî, êàêèå ðèôìû, - øåïíóëà ‹èçà,  ìåòíóâ  íà  ìåíß  âçãëßä
èñêîñà. - ‚ñå ðàâíî ìíå ïîíðàâèòñß. Ÿ óâåðåíà: î÷åíü  ïîíðàâèòñß.  ðî÷òè,
‹åøåíüêà! îæàëóéñòà!
   - ðî÷åñòü? „à òû â  óìå?  ðî÷åñòü  òåáå  ýòè  ñòèõè?  ðåäàòü  ñâîåãî
ëó÷øåãî äðóãà?
   ‹èçà âûïðßìèëàñü è ïîñìîòðåëà íà ìåíß ñ òàêèì âèäîì, áóäòî  òîëüêî  ÷òî
ïðîñíóëàñü. å õâàòàëî åùå, ÷òîáû  íà÷àëà  ïðîòèðàòü  êóëà÷êàìè  çàñïàííûå
ãëàçà.
   - Šàêîãî äðóãà? Ž êîì òû ãîâîðèøü?
   - „à îá €íäðåå æå! Ž êîì åùå?.. õ, îïßòü íå ïîíèìàåò!
   Ÿ âçäîõíóë, íàáèðàßñü òåðïåíèß, è ïðèñåë íà êðàåøåê äèâàíà.
   - òî, çíàåøü ëè, âûãëßäåëî áû òàê, - ñêàçàë ß, - ñëîâíî áû ß âûñòàâëßþ
€íäðåß ñ íåâûãîäíîé ñòîðîíû, ÷óòü ëè íå ïîäâåðãàþ åãî îñìåßíèþ. €  âåäü  ß
æå ñâàò, âûñòóïàëî â ðîëè ñâàòà. ˆ ðàçâå ýòî èìååò çíà÷åíèå: ñòèõè òàì èëè
íå ñòèõè? ‚îò òû, íàïðèìåð, íå ìîæåøü ïåòü, õîòß è î÷åíü ëþáèøü ïåòü. ‡àòî
âî âñåì îñòàëüíîì òû ðåäêàß äåâóøêà! “ìíèöà. íåðãè÷íàß. •îðîøèé  òîâàðèù.
„àæå äîâîëüíî êðàñèâàß, ïî-ìîåìó. ‚ îáùåì, âû ñ  €íäðååì  áóäåòå  îòëè÷íàß
ïàðà, óâåðßþ òåáß. ˆ äåòè áóäóò ó âàñ îòëè÷íûå.
   Ÿ çàïíóëñß. "—òî-òî ß íå òî ãîâîðþ, - ïîäóìàë ß. - „åòåé ñþäà  çà÷åì-òî
ïðèïëåë..."
   î òóò ó ‹èçû ðàçáîëåëàñü ãîëîâà - îíà áîëåëà,  ïî  åå  ñëîâàì,  óæå  ñ
óòðà, - è ìíå ïðèøëîñü óéòè, òàê è íå ðàçðóáèâ ýòîò çàïóòàííûé óçåë.
   - ’îæå ìíå, ñâàò íàøåëñß, - ïðîâîæàß ìåíß äî  ëåñòíèöû,  ãîâîðèëà  ‹èçà
øóòëèâî, õîòß âèä ó íåå áûë äåéñòâèòåëüíî íåâàæíûé. - ˆäè, èäè ñåáå, ñâàò!
   î âû æå âèäèòå, âî  âðåìß  ñâîåãî  ïîñåùåíèß  ß  íå  ñêàçàë  íè  îäíîé
ãëóïîñòè èëè  áåñòàêòíîñòè.  ûë,  ìîæåò  áûòü,  ÷åðåñ÷óð  ïðßìîëèíååí,  è
òîëüêî...


   îðîé  ß  âñå-òàêè  æàëåþ,  ÷òî   íå   ñäåëàë   ‹èçó   ãåðîèíåé   ýòîãî
ïîâåñòâîâàíèß. î òîãäà, êîíå÷íî, èçìåíèëàñü áû  âñß  åãî  ñòðóêòóðà.  Œíå
ïðèøëîñü áû îïóñòèòü ìíîãèå íàó÷íûå ôàêòû. € ýòî áûëî êðàéíå íåæåëàòåëüíî.
   ‚û æå ïîìíèòå, íàäåþñü, ÷òî ãåðîèíåé "€ðõèïåëàãà" ßâëßåòñß ãèïîòåçà  îá
àðõèïåëàãå? ƒèïîòåçà, è íè÷òî èíîå! ‘ ñàìîãî íà÷àëà ß ïðåäóïðåäèë  âàñ  îá
ýòîì. ’àê ÷òî óæ íå âçûùèòå!
   ‚îò ïî÷åìó ß ñêðåïß ñåðäöå äîëæåí äåðæàòü ‹èçó íà  âòîðîì  ïëàíå,  õîòß
îíà ñî ñâîéñòâåííûìè åé çàäîðîì è ðåøèòåëüíîñòüþ òî è äåëî ïðîðûâàåòñß  íà
àâàíñöåíó.


        4. Ž‘…„ˆ "—€€"

   Š íî÷è âåòåð íà÷àë ìåíßòüñß. åçêî  ïîõîëîäàëî.  €  ê  óòðó  ðàçûãðàëñß
âîñüìèáàëëüíûé øòîðì.
   àøà ìîëîäåæü íå óõîäèëà ñ ïàëóáû. Šàæäûé õîòåë ïîñêîðåé "îìîðß÷èòüñß".
„àæå ‘îþøêèí, èìåâøèé çåëåíîâàòûé âèä, ñòîè÷åñêè ìîê íàâåðõó è, êîñßñü  íà
âñêèïàâøèå è îïàäàâøèå çà áîðòîì õîëìû ñ áåëûìè ïðîæèëêàìè ïåíû,  òîëêîâàë
î ÷åì-òî ó÷åíîì, êàæåòñß, îá ýëåìåíòàõ âîëí.
   ‚ñêîðå ñèãíàëüùèê îïîâåñòèë î òîì, ÷òî íà ãîðèçîíòå ïîßâèëàñü íåøèðîêàß
áåëåñîâàòàß ïîëîñà. î ìåðå íàøåãî ïðèáëèæåíèß ê íåé îíà  ïîäíèìàëàñü  âñå
âûøå, è áåëèçíà åå äåëàëàñü èíòåíñèâíåå.
   Œû ïåðåãëßíóëèñü ñ êàïèòàíîì.
   - ˆäóò ëüäû, - ñêàçàë ß.
   - ‘ïëî÷åííûå ëüäû, - çíà÷èòåëüíî äîáàâèë ”åäîñåè÷.
   „àëåêèå, åùå íåâèäèìûå, îíè îòðàæàëèñü â íåáå, êàê  â  çåðêàëå.  ’î÷íåå
áûëî áû íàçâàòü ýòî îòñâåòîì. —åì ëüäû ïëîòíåå, òåì áåëåå èõ îòñâåò è  òåì
âûøå îí ñòîèò íàä ãîðèçîíòîì.
   ‘íà÷àëà ìû óâèäåëè ìåëêîáèòûé ëåä, êîòîðûé  äâèãàëñß  íà  íàñ  ñïëîøíûì
ôðîíòîì, ðàçìàõíóâøèñü âî âñþ ìîðñêóþ øèðü. î ìåðå ñãóùåíèß ëüäèí  âîêðóã
êîðàáëß êà÷êà óìåíüøàëàñü è, íàêîíåö, ïðåêðàòèëàñü ñîâñåì. Ÿ îãëßíóëñß. ‡à
êîðìîé, ïðèìåðíî â êèëîìåòðå  ðàññòîßíèß,  ìîðå  ïî-ïðåæíåìó  áóøåâàëî.  €
âïåðåäè öàðèë øòèëü. ëàâó÷èå ëüäû ñìèðßþò ëþáîå âîëíåíèå.
   îçàäè âñêèïàëè è îïàäàëè âîëíû  ñ  ðàçëåòàþùèìèñß  áðûçãàìè  ïåíû,  íî
ñïðàâà, è ñëåâà, è ïðßìî ïî  êóðñó  òîëüêî  ìåëêîáèòûé  ëåä  ÷óòü  çàìåòíî
êîëûõàëñß, ïîäîáíî ìåðòâîé çûáè. Œû îñòàâèëè øòîðì çà êîðìîé.
   ’åïåðü ê ìåëîäèè âåòðà, êîòîðûé ïðîäîëæàë äóòü, âûòü, ñâèñòåòü  íà  âñå
ëàäû, ïðèáàâèëñß åùå è íåãðîìêèé ìîíîòîííûé øîðîõ. òî  "ßòèëåòêà"  ëåãêî
ðàçäâèãàëà ìåëêîáèòûé ëåä.
   —àñ îò ÷àñó, îäíàêî, ëåä äåëàëñß âñå  ïëîòíåå.  Ží  óæå  íå  øóðøàë,  à
ñêðèïåë, çëîâåùå ñêðåæåòàë.
   î ìåðå ñãóùåíèß ëüäîâ íàðàñòàëè è óñèëèß ëåäîêîëà.
   îßâèëèñü ïåðâûå áîëüøèå ëåäßíûå ïîëß. ˆõ ìîæíî áûëî ñ÷èòàòü ïîêà  ëèøü
"çàñòðåëüùèêàìè", "ïåðåäîâûìè ÷àñòßìè",  âûñëàííûìè  íàâñòðå÷ó  äëß  òîãî,
÷òîáû çàâßçàòü áîé. ƒëàâíûå ñèëû €ðêòèêè áûëè åùå âïåðåäè.
   åëàß ïóñòûíß  ìåäëåííî  äâèãàëàñü  íà  íàñ.  ‡èãçàãîîáðàçíûå  ðàçâîäüß
áîðîçäèëè åå âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ.
   ”åäîñåè÷ ñ ñóãóáîé îñòîðîæíîñòüþ âûáèðàë  ïóòü  ïî  ðàçâîäüßì  â  îáõîä
áîëüøèõ ëåäßíûõ ïîëåé. ˜èðîêèå ïëå÷è ðóëåâîãî áûëè  íåïîäâèæíû,  íî  ñïèöû
øòóðâàëà òàê è ìåëüêàëè â ïðîâîðíûõ, ñèëüíûõ  ðóêàõ.  Šàïèòàí  ìåíßë  êóðñ
î÷åíü ÷àñòî.
   Ÿ äèâó äàâàëñß, ñëóøàß åãî  êîìàíäû.  î÷åìó  îí  ïîâåðíóë  âîò  â  ýòî
ðàçâîäüå, à íå â äðóãîå? ’î áûëî äàæå øèðå è  íå  òàê  óâîäèëî  îò  íàøåãî
ãåíåðàëüíîãî êóðñà - íîðä-îñò. î íå ïîëàãàåòñß äàâàòü êàïèòàíó ñîâåòû  íà
ìîñòèêå.
   Œû ïðîäâèãàëèñü óçêèì êàíàëîì íåñêîëüêî äåñßòêîâ ìåòðîâ, è ß óáåæäàëñß,
÷òî ”åäîñåè÷ ïðàâ. ˆìåííî ýòî ðàçâîäüå âûâîäèëî íàñ èç ñêîïëåíèß ëüäèí,  à
ñîñåäíåå íå ãîäèëîñü. …ñëè áû ëåäîêîë ïðîíèê â íåãî, òî óïåðñß áû â òóïèê.
   î êàê ”åäîñåè÷ ñóìåë ýòî îïðåäåëèòü? î êàêèì ìåëü÷àéøèì,  íåïîíßòíûì,
åäâà óëîâèìûì  ïðèçíàêàì  èëè  ñî÷åòàíèþ  ïðèçíàêîâ?  ˆ  ïî÷åìó,  ïðîßâëßß
âåëè÷àéøóþ  îñìîòðèòåëüíîñòü,  îí  âäðóã,  íå  êîëåáëßñü,   êîìàíäîâàë   â
ïåðåãîâîðíóþ òðóáó - "îëíûé âïåðåä!"  -  ôèãóðàëüíî  âûðàæàßñü,  ïîäíèìàë
ëåäîêîë íà äûáû, ÷òîáû ôîðñèðîâàòü óçêóþ ïåðåìû÷êó ìåæäó äâóìß ïîëßìè?
   —åðòîâ âåòåð! ’îëïû ëüäèí,  ïîäãîíßåìûå  èì,  áåçîñòàíîâî÷íî  äâèãàëèñü
íàâñòðå÷ó, òåñíßñü è òîëêàßñü,  ñëîâíî  ïûòàßñü  îñòàíîâèòü  íàø  êîðàáëü,
îòîãíàòü íàçàä, ê îëüøîé çåìëå.
   ‚èäèìî, âî âðåìß ïóòåøåñòâèß ‚åäåíåß  ëåäîâàß  îáñòàíîâêà  ñêëàäûâàëàñü
èíà÷å. ‘óäß ïî "ñêàñêå", âñêîðå æå ïîñëå âñòðå÷è ñ "ìåðòâîé  âîäîé"  ñóäíî
çåìëåïðîõîäöåâ  áûëî  ïîäõâà÷åíî  ïîïóòíûìè  ïëàâó÷èìè   ëüäàìè,   êîòîðûå
ïîòàùèëè åãî ê ‡åìëå ‚åòëóãèíà.
   îïóòíûå ëüäû îæèäàëè è íàñ, íî ñåâåðíåå, òàì,  ãäå  íà÷èíàëñß  âåëèêèé
"ëåäîõîä" - âûíîñ  áîëüøèõ  ìàññ  ëüäà  èç  âîñòî÷íûõ  ïîëßðíûõ  ìîðåé  íà
ñåâåðî-çàïàä.


   ‚ îïèñûâàåìîå ìíîþ âðåìß  -  â  íà÷àëå  òðèäöàòûõ  ãîäîâ  -  ïëàâàòü  â
âîñòî÷íîì ñåêòîðå €ðêòèêè áûëî ãîðàçäî òðóäíåå, ÷åì â çàïàäíîì.
   - å òî, íå òî! ˆ ñðàâíèòü  íåëüçß!  -  ãîâîðèë  ”åäîñåè÷.  -  Šîìó  æå
ñðàâíèâàòü,  êàê  íå  ìíå?  ‚  àðåíöåâîì,  â  Šàðñêîì,  â  ìîðå  ‹àïòåâûõ
ìåòåîñòàíöèß ïîëíî! Šàæäûé òâîé øàã ñòîðîæàò, óñïåâàé  òîëüêî  ðàäèîãðàììû
ïîëó÷àòü: òàì äàâëåíèå ïîíèçèëîñü,  òóò  ïîâûñèëîñü,  òàì  âåòåð  òàêèõ-òî
ðóìáîâ, òóò òàêèõ, òàì òßæåëûå ëüäû, òóò  ïîñëàáåé.  ‘  îòêðûòûìè  ãëàçàìè
ïðîêëàäûâàåøü êóðñ. € çäåñü? - Ží ìàõíóë ðóêîé.
   - Œîðå òàéí, ìîðå òüìû! - ïîäñêàçàë €íäðåé.
   - ‚îò-âîò! ˆìåííî òüìû! •îòü è ñîëíûøêî ñâåòèò è áåëûì-áåëî  âîêðóã,  à
âñå ðàâíî òåìíî.
   - € êàê æå ÷óòüå, èêàíäð ”åäîñåè÷?
   - ó ÷òî ÷óòüå! - ñêàçàë ’þëèí, ñåðäèòî îòâîðà÷èâàßñü. - —óòüå  ÷óòüåì,
à ïðîãíîç âñå-òàêè áóäüòå ëþáåçíû! ðîãíîç ìíå ïîäàé!
   î íåêîìó áûëî äàòü åìó ýòîò ïðîãíîç.
   ðàâäà, íà áîðòó "ßòèëåòêè" áûë ìåòåîðîëîã, êîòîðûé ïðîâîäèë ðåãóëßðíî
íàáëþäåíèß.  à  èõ  îñíîâå  ìû  ñ  €íäðååì  ïûòàëèñü  ñòðîèòü   êîå-êàêèå
ïðåäïîëîæåíèß. Žäíàêî ñëèøêîì ìàëî áûëî ìàòåðèàëà  â  íàøèõ  ðóêàõ,  ÷òîáû
ñóäèòü î ñîñòîßíèè  ëüäîâ  âñåãî  ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîãî  ìîðß  èëè  õîòß  áû
çíà÷èòåëüíîé ÷àñòè åãî.
   - “áåäèëèñü, èêàíäð ”åäîñåè÷? - òî è äåëî ñïðàøèâàë €íäðåé êàïèòàíà. -
‘àìè âèäèòå òåïåðü, êàê íóæíà ‡åìëß ‚åòëóãèíà.
   - ’âåðäü íóæíà, òâåðäü! - ïîäõâàòèë ß. -  —òîáû  õîòü  íîãó  ïîñòàâèòü,
÷òîáû òî÷êà îïîðû áûëà! „ëß âàñ æå ñòàðàåìñß, äëß êàïèòàíîâ! •îòèì,  ÷òîáû
ïëàâàëè ïî ìîðþ ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè.
   Œû áûëè â ïîëîæåíèè ïóòíèêà, êîòîðûé,  âçáèðàßñü  ïî  ñêëîíó  ãîðû,  íå
ìîæåò ñîñòàâèòü ñåáå îáùåãî ïðåäñòàâëåíèß î  ãîðå,  îõâàòèòü  âçãëßäîì  åå
âñþ.
   €âèàðàçâåäêà? îíßòíî, îíà î÷åíü  ïîìîãëà  áû  â  íàøåì  ïîëîæåíèè.  î
ñîáñòâåííîãî ñàìîëåòà ó íàñ íå áûëî. „âàæäû âûëåòàë ñàìîëåò ñ ìûñà ˜ìèäòà,
ñòðåìßñü ïðîëîæèòü "ßòèëåòêå" ïóòü âî ëüäàõ, è âîçâðàùàëñß  èç-çà  ïëîõîé
âèäèìîñòè.
   å íàäî çàáûâàòü, ÷òî â îïèñûâàåìîå ìíîé âðåìß åùå  íå  áûëè  ñîâåðøåíû
íàä €ðêòèêîé ãåðîè÷åñêèå ïîëåòû —êàëîâà, ƒðîìîâà, ‚îäîïüßíîâà, —åðåâè÷íîãî
è  äðóãèõ  îòâàæíûõ  ñîâåòñêèõ  ëåò÷èêîâ.  àøà  ïîëßðíàß  àâèàöèß  òîëüêî
ðàñïðàâëßëà åùå êðûëüß.
   “÷àñòâóß ñ €íäðååì â ýâàêóàöèè êîìàíäû "Ÿìàëà", ß âèäåë, êàê  âñòîðîøåí
ëåä â ñåâåðî-âîñòî÷íîé  ÷àñòè  ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîãî  ìîðß.  ûëè  îñíîâàíèß
ïðåäïîëàãàòü, ÷òî âíóòðè "áåëîãî ïßòíà" îí âñòîðîøåí åùå áîëüøå.  àéäåòñß
ëè òàì ïîäõîäßùàß ïîñàäî÷íàß  ïëîùàäêà?  Žêàæåòñß  ëè  €ðêòèêà  äîñòàòî÷íî
ãîñòåïðèèìíîé, ïîäãîòîâèò ëè ïëîùàäêè äëß íàñ?
   „ðóãîå  äåëî,  åñëè  áû  âíóòðè  "áåëîãî  ïßòíà"  áûëè  ëþäè,   êîòîðûå
ðàñ÷èñòèëè áû äëß ñàìîëåòîâ àýðîäðîì íà ëüäó. €õ, êàê íóæíà áûëà  çåìëß  â
ýòîì ðàéîíå €ðêòèêè, ïîçàðåç íóæíà, è íå òîëüêî ìîðßêàì, íî è ëåò÷èêàì!..
   € ðàçâîäüß äåëàëèñü âñå óæå, ïîëß ñäâèãàëèñü òåñíåå,  âîçìîæíîñòåé  äëß
ìàíåâðèðîâàíèß îñòàâàëîñü âñå ìåíüøå.
   "‹åä - ñåìü áàëëîâ", - çàíåñ ‘àáèðîâ â âàõòåííûé æóðíàë. òî  îçíà÷àëî,
÷òî ó÷àñòîê ìîðß âïåðåäè "ßòèëåòêè" ïîêðûò ëüäîì  ïðèìåðíî  íà  ñåìüäåñßò
ïðîöåíòîâ âñåé åãî ïëîùàäè.
   - Œàðå êîíãåëàòóì, - ñêàçàë ‘îþøêèí çàäóì÷èâî.
   Ÿ îãëßíóëñß. Ží ñòîßë íà ïàëóáå, ñãîðáèâøèñü è îïóñòèâ  íàóøíèêè  ïåãîé
øàïêè.
   - Œîðå? Šàêîå ìîðå? - ñïðîñèë ‘àáèðîâ.
   - Ÿ ãîâîðþ: ìàðå êîíãåëàòóì - "çàñòûâøåå ìîðå".  ’àê  ðèìëßíå  íàçûâàëè
‹åäîâèòûé îêåàí, ïëàâó÷èå ëüäû.
   - ó à ìû èõ íàçîâåì èíà÷å: ïîïóòíûå ëüäû!  -  îòâåòèë  ß.  -  ‚û  âåäü
çíàåòå, ÷òî íàì ñî ëüäàìè ïî ïóòè?
   "ßòèëåòêà" ïðîäâèíóëàñü íåìíîãî è îñòàíîâèëàñü, óïåðøèñü ôîðøòåâíåì  â
òîðîñèñòûé ëåä.
   Šîðàáëü  ñäåëàë  åùå  íåñêîëüêî  óñèëèé.   åò!   ‹üäû   áûëè   ñëèøêîì
ñïëî÷åííûìè. îðà áûëî ñòîïîðèòü ìàøèíû. Š ÷åìó çðß  ðàñõîäîâàòü  ãîðþ÷åå?
óñòü ïëàâó÷èå ëüäû ñäåëàþò çà íàñ õîòß áû ÷àñòü ðàáîòû.
   àïðîëîì íàäî áûëî èäòè, ïîêà ëüäû äâèãàëèñü íàâñòðå÷ó. ’åïåðü  êîðàáëü
âêëþ÷èëñß â îáùèé äðåéô ëüäîâ, ïîòîìó ÷òî òîò áûë ïîïóòíûì.
   ˆ ‘àáèðîâ, ðàñêðûâ âàõòåííûé æóðíàë, âûâåë ñâîèì  áèñåðíûì,  óáîðèñòûì,
òàê íàçûâàåìûì øòóðìàíñêèì, ïî÷åðêîì:
   "‚ 15:40  íà  òàêèõ-òî  êîîðäèíàòàõ,  âîéäß  â  òßæåëûå  ëüäû,  êîðàáëü
âðåìåííî ïðåêðàòèë àêòèâíîå ïëàâàíèå è  íà÷àë  äðåéô  ñî  ëüäàìè  â  îáùåì
íàïðàâëåíèè íà NW".
   ‚îò êàêîé êðóæíîé ïóòü ïðîäåëàëè ìû â ‚îñòî÷íî-‘èáèðñêîì ìîðå: âîøëè  â
åãî çàïàäíûå âîðîòà, ïðîøëè þæíîé îêðàèíîé âäîëü  ìàòåðèêà,  ïîäíßëèñü  íà
ñåâåðî-âîñòîê è, íàêîíåö, ñåâåðíåå îñòðîâà ‚ðàíãåëß, âêëþ÷èâøèñü  â  îáùèé
ïîòîê äðåéôóþùèõ ëüäîâ, íà÷àëè ïðîäâèãàòüñß ê öåëè íàä  ñàìûì  ìàòåðèêîâûì
ñêëîíîì!..
   Ž÷åíü âàæíî ïðàâèëüíî ïîñòàâèòü êîðàáëü âî ëüäàõ. Žïàñíåå âñåãî ïîïàñòü
íà ëèíèþ ñæàòèß, â ðàçâîäüå, êðàß  êîòîðîãî  ñõîäßòñß  è  ðàñõîäßòñß,  êàê
ñíàáæåííûå îñòðûìè çóáàìè ÷åëþñòè.  ’àíêåð  "Ÿìàë",  ïî  ñëîâàì  ‘àáèðîâà,
çàòîíóë èìåííî â òàêîé ëåäßíîé çàïàäíå.
   Ž÷åíü äîëãî ”åäîñåè÷ íå ìîã îñòàíîâèòü ñâîé âûáîð íà  êàêîì-ëèáî  ïîëå.
è îäíî èç íèõ íå óäîâëåòâîðßëî åãî ïðèäèð÷èâûé âêóñ.
   àêîíåö êàïèòàí ðåøèëñß. Ÿ ñîãëàñèëñß ñ åãî âûáîðîì.
   Œîùíûì  ðûâêîì  "ßòèëåòêà"  ïðîáèëà  ïåðåìû÷êó  è  ïîøëà   ê   ëåäßíîé
"ïðèñòàíè", ó êîòîðîé è îøâàðòîâàëèñü.
   Œåõàíèê ñî ñêó÷àþùèì ëèöîì, âûòèðàß çàìàñëåííûå ðóêè  ïàêëåé,  ïîäíßëñß
íà  ìîñòèê.  àëóáà  áîëüøå  íå  ïîäðàãèâàëà  ïîä  íîãàìè.   Œàøèíû   áûëè
çàñòîïîðåíû.


   ‚ìåñòå ñî ëüäàìè íàñ íåçàìåòíî óíîñèëî íà ñåâåðî-çàïàä.
   îõîæå áûëî, áóäòî ïîïàëè â âåñåííèé ëåäîõîä. ’îëüêî ðåêà  ðàçìàõíóëàñü
çäåñü ïî÷òè âî âñþ øèðü îêåàíà. ˆ òå÷åíèå åå áûëî âßëûì, íåòîðîïëèâûì.
   - Šîëóìáó, ïîæàëóé, âåñåëåå áûëî, €ëåêñåé åòðîâè÷, -  ñêàçàë  ‘àáèðîâ,
óñìåõàßñü. - àññàòû âìèã åãî äîì÷àëè. € íàñ êîãäà åùå äî çåìëè äîòßíåò!
   ƒîâîðßò: âåòðåíûé - â ñìûñëå íåïîñòîßííûé. òî íåâåðíî. …ñòü  ïîñòîßííî
äóþùèå âåòðû, "ðàáîòàþùèå" èçî äíß â äåíü  ñ  òî÷íîñòüþ  îòðåãóëèðîâàííîãî
ìåõàíèçìà. Š  èõ  ÷èñëó  ïðèíàäëåæàò  ïàññàòû.  ‚  ýïîõó  ïàðóñíîãî  ôëîòà
ìîðåïëàâàòåëþ áûëî  äîñòàòî÷íîé  "ïîéìàòü"  ïàññàò  â  ïàðóñà,  ÷òîáû  òîò
ïðîâîðíî äîñòàâèë åãî íà ìåñòî íàçíà÷åíèß - ÷åðåç  âåñü  îêåàí  ê  áåðåãàì
€ìåðèêè.
   ˆ íàä îëßðíûì áàññåéíîì â îïðåäåëåííîå âðåìß  ãîäà  ïðåîáëàäàþò  âåòðû
ïîñòîßííûõ íàïðàâëåíèé. Žíè âìåñòå ñ  ìîðñêèìè  òå÷åíèßìè  è  óâëåêàþò  çà
ñîáîé ïëàâó÷èå ëüäû.
   Œû ïëûëè ñ èõ "ïîìîùüþ" î÷åíü ìåäëåííî.
   Šîí÷èëîñü âðåìß, êîãäà âàõòåííûé  êîìàíäèð  áîäðî  äîêëàäûâàë:  "•îä  -
äâåíàäöàòü  óçëîâ,  òîâàðèù  íà÷àëüíèê  ýêñïåäèöèè!"  ‘  ïëàâó÷èìè  ëüäàìè
êîðàáëü äåëàë åäâà ïßòü-øåñòü ìèëü, è íå â ÷àñ, à â äåíü!
   „à, äâèãàòüñß ñ ïàññàòàìè áûëî, íàâåðíîå, âåñåëåé!
   î äëß íàñ  è  ïßòü-øåñòü  ìèëü  áûëè  õîðîøè.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  ìû
äâèãàëèñü ïî÷òè âäâîå áûñòðåå ’åêëüòîíà, êîòîðûé ïîáûâàë â ýòèõ ìåñòàõ  çà
ìíîãî ëåò äî íàñ.
   ‘ òîé ïîðû â €ðêòèêå ïðîèçîøëè áîëüøèå ïåðåìåíû.
   à÷àëîñü åå ïîòåïëåíèå. „ðåéô ëüäîâ çíà÷èòåëüíî óñêîðèëñß.
   Œû ïðèêèíóëà ñ €íäðååì. ‚ûõîäèëî, ÷òî åñëè äðåéô áóäåò ïðîäîëæàòüñß òåì
æå òåìïîì è íè