Љондратий Ќикифорович “рманов. ‘олнечный круг

Ћцените этот текст:
Љондратий Ќикифорович “рманов. ‘олнечный круг

рассказы о природе

‡ападно-сибирское книжное издательство, Ќовосибирск, 1967
€‡„ЂЌ€… ‚’ЋђЋ…
•удожник ‹. Ђ. ѓђ“‡„…‚

Џ…‘Ќџ ‚…‘Ќ› € †€‡Ќ€

"...“тро Ясное и спокойное наполнЯло менЯ юным восторгом... џ
стоЯл как зачарованный, ни о чем не жалел. ‚сему свое времЯ, сегоднЯ Я
переживаю одно, завтра мне откроетсЯ что-то иное, новое... ‚переди
весна, большаЯ, красочнаЯ пора жизни всего живого на земле..."
Њожет быть, только в юности и лишь однажды в жизни дано, и то не
каждому из нас, вот с такой юной и горЯчей силой чувства пережить это
жизнерадостное, любознательное и окрыленное волнение открытиЯ
чудесного и еще не изведанного мира родной природы, свежести и
прелести вешнего солнечного утра. Ђ между тем, рассказ, заключительные
строки которого приведены в начале, написан в пору, когда автору его -
сибирскому писателю Љондратию Ќикифоровичу “рманову - перевалило уже
за полвека жизни и голова его была уже совсем седой, хотЯ годы еще не
клонили, не отЯжелЯли этого по-сибирски могутного, крЯжистого, как его
имЯ и фамилиЯ, рослого человека.
„умаетсЯ, что это же чувство юного восхищениЯ, очарованиЯ и
душевного взлета пережил он и нынешним мартовским утром, когда вышел
за город - на берег закованной льдами Ћби, в заиндевелую березовую
рощу, в заснеженный полевой простор - навстречу долгожданной сибирской
весне...
‚ марте 1964 года Љондратию Ќикифоровичу “рманову исполнилось 70
лет, из которых более пЯтидесЯти он отдал большому и вдохновенному
труду над книгами о жизни, борьбе и свершениЯх своих славных землЯков,
сверстников и сегоднЯшних героев, о неисчерпаемых богатствах и
невиданном расцвете родной сибирской земли.
ќти чувства пожизненной привЯзанности к родному краю, юной
восторженной влюбленности в его живую природу, ставшую длЯ ЉондратиЯ
Ќикифоровича с детства милым материнским кровом, великой школой жизни
и труда, его творческой мастерской - и сегоднЯ полностью сохранЯютсЯ,
живут в произведениЯх, в самой душе художника слова.
‚от почему почти ежегодно Љондратий Ќикифорович встречает и
празднует день рождениЯ не в городе, не дома - не в своей рабочей
комнатке, в которую, кстати, стоит заглЯнуть, потому что она многое
может поведать о житейских и писательских склонностЯх и увлечениЯх ее
хозЯина. Љомнатка тесно заставлена книжными полками и шкафами, меж
которыми висЯт маленькие портреты ’олстого, —ехова, ѓорького и других
писателей, а в углах и на простенках развешаны двуствольное ружье в
чехле, патронташи, видавший виды походный рюкзак и множество
спиннинговых, удильных и прочих любительских снастей. Ђ на письменном
столе и в его Ящиках рЯдом с рукописЯми лежат всЯкого рода хитроумные
охотничье-рыбацкие изобретениЯ и самоделки, которыми Љондратий
Ќикифорович щедро одарЯет своих больших и малых друзей и спутников -
охотников и рыболовов, писателей и пионеров... ‘ловом, все в этой
комнатке говорит о том, как живет и работает тут писатель, а еще
больше - за ее стенами, на "вольном воздухе", как любит он говорить.
’ак вот, задолго до восхода по-зимнему еще сонного и
неповоротливого солнца, одетый в шубу и мохнатую шапку, обутый в
валенки с калошами из красной автомобильной резины, отправлЯетсЯ
Љондратий Ќикифорович за город - в свои излюбленные охотничье-рыбацкие
и писательские угодьЯ, навстречу любимой юной поре года, хотЯ, как
говорЯт у нас в ‘ибири, в это времЯ еще и "не пахнет весной". Ќо
приближение ее он научилсЯ точно распознавать не по листкам отрывного
календарЯ и справочников, а по особым, приметным и понЯтным далеко не
всЯкому даже и пожилому человеку и наблюдателю погоды признакам -
звукам и оттенкам в живой природе...
"…ще везде сугробы снега, нередки бураны и морозы. Ћднако
охотники не зрЯ считают март - началом своего года...
€ногда словно теплым ветром напахнет - с высокого дерева
прозвенит перваЯ весеннЯЯ песенка синички...
Ќо бывает и так: Ясный день сменЯетсЯ пургой и морозом, и синичка
снова запикает по-зимнему. Љак поверить в приближение весны?.." - с
хитринкой спрашивает нас Љондратий Ќикифорович, хотЯ, сам-то уже в
городе и еще вчера, кроме голоска синички, набухших тополиных почек и
первой звонкой капели с крыш, приметил, уловил, разгадал многие другие
позывные, тайные сигналы летЯщей и в наш суровый край весны, понЯл,
что "и лес, и степи полны ожиданиЯ великого начала, полны скрытых
жизненных сил", - потому с таким радостным и юным нетерпением и
отправилсЯ в загородные рощи и полЯ...
‚прочем, дорогой читатель, Я не стану дальше выдавать этих
чудесных "секретов" и задушевных переговоров нашего писателЯ с весной
и природой, да, конечно, и не смогу пересказать и выразить это так
поэтически и проникновенно, с таким знанием и чуткостью, как удаетсЯ
самому удивительному рассказчику. ‚ этом ты убедишьсЯ с первых страниц
книги, да и сам вместе с автором включишьсЯ в разгадывание весенних
тайн, вслушаешьсЯ в голоса весны, многое длЯ тебЯ станет радостным
откровением. Џеред тобою как бы страница за страницей начнет
раскрыватьсЯ великаЯ и мудраЯ книга природы, распахнетсЯ необычайно
богатый, многокрасочный и многозвучный ее мир, начинаЯ с первой капели
и кончаЯ сверкающей свежестью первой пороши.
€ сколько дивных картин откроетсЯ твоим глазам - от "березы в
алмазах", котораЯ наполнила "юным восторгом" седого
писателЯ-природолюба, до алой зари над тихим озерком, где "по утрам
водЯные лилии раскрывают свои белые чашечки с золотой сердцевиной",
где еще и еще раз захочетсЯ при костерке или в охотничьем шалаше
пережить незабываемые минуты. Ђ сколько новых друзей обретешь ты среди
пернатых - водоплавающих, певчих - обитателей лесов и лугов, и тебе
будет трудно расстатьсЯ с милым чирком-трескунком ’рошкой, спасенным и
выхоженным добрым охотником, и с прирученным маленьким ’имкой кобчиком
Љиликушкой... ’ебе, вместе с автором, не раз захочетсЯ вмешатьсЯ в
жизнь этих бесчисленных крохотных и ширококрылых, добрых и злых,
прилетных и зимующих у нас в ‘ибири пернатых.
€ думаетсЯ, что многое из увиденного, открытого и разгаданного
тобою в живой природе, в жизни птиц, зверушек, цветов и деревьев,
многое из прочитанного в "Љниге природы" не только припомнитсЯ не раз,
но и пригодитсЯ тебе в твоей собственной жизни...
„а, возможно, и самого себЯ, а уж своих сверстников и товарищей
по школе и пионерскому отрЯду определенно ты встретишь на многих
страницах этой книги, в рассказах о "юных следопытах" - начинающих
рыболовах, охотниках, изыскателЯх и преобразователЯх могучей сибирской
природы, о их первых поисках и открытиЯх, неудачах и первых трофеЯх.
Џотому что как в книгах своих, так и в жизни - в городе, в ограде
своего дома или просто на улице, в лесу, на берегу речки “ень или в
Љолыванских заливных лугах - Љондратий Ќикифорович постоЯнно окружен
юными друзьЯми, с которыми у него всегда находитсЯ и общий Язык, и
взаимно важные интересные дела и замыслы, не даром же многие маленькие
новосибирцы зовут его запросто "дЯдей Љондратом"...
’ут не могу Я хотЯ бы не упомЯнуть удивительно нежного и светлого
рассказа "Џодруга", которого нет в этом сборнике, - о чудесной дружбе
бедного и больного деревенского мальчугана Њикайли - будущего писателЯ
ЉондратиЯ “рманова - с маленькой дочкой пастуха-казаха черноглазой и
смуглой степнЯчкой Џатимой. ЌельзЯ без слез читать повествование о
том, как маленькаЯ казашка отдавала всю теплоту и верность своего
детского, по-человечески большого сердца русскому дружку Њикайле, чтоб
вылечить и поднЯть его на ноги, разделить с ним все радости и горечи
их трудного детства. ’ем же отплачивал ей и ЊикайлЯ, учивший ее
русскому Языку и первым буквам...
"Џозднее, когда были пройдены уже какие-то пути в жизни, а сердце
хватило больше горечи, чем радости, Я часто вызывал в памЯти образ
моей подруги детства и писал ей песни...
€ когда по весне над нашими просторами летЯт из теплых стран
лебеди, гуси, журавли, утки, когда в лесах и на поймах начинают
звенеть песни певчих птиц, мне всегда кажетсЯ, что это Џатима посылает
их ко мне как привет из родного краЯ, привет весны, привет неумирающей
дружбы..."
‚от теперь тебе, юный читатель, вероЯтно, станет понЯтней, почему
наш славный дЯдЯ Љондрат спозаранку, еще в морозные и буранные дни
сибирского марта так нетерпеливо спешит навстречу совсем еще себЯ
почти не обнаруживающей весне, чтоб снова и снова пережить,
перечувствовать все радости и откровениЯ юности, человеческой любви и
дружбы. Ђ ведь без этого - без любви к юности, к людЯм, к жизни -
нельзЯ полно и навсегда полюбить и понЯть и огромный живой мир родной
природы, проникнуть в ее великие тайны и мудрые законы.
‚прочем, в этой книге ты встретишьсЯ с автором еще много раз не
только Ясным "“тром года", но и в горЯчую летнюю "Џору забот" и в
"‡олотое времЯ" осенней зрелости и возмужаниЯ, и на "‡имних тропах" в
студеных, искрометных сибирских просторах, а в героЯх многих рассказов
легко угадаешь черты и характер самого писателЯ...
Ќо давай лучше откроем эту славную книгу и вместе с автором
начнем увлекательное, полное неизведанных восхождений и счастливых
открытий путешествие по "‘олнечному кругу" жизни всего живого на
прекрасной нашей земле!

Ђлександр ‘мердов

“’ђЋ ѓЋ„Ђ

...“лыбкой Ясною природа
‘квозь сон встречает утро года...
Ђ. Џушкин

‚ марте в средней полосе ‘ибири, как говорЯт, "не пахнет весной".
…ще везде сугробы снега, нередки бураны и морозы. Ћднако охотники не
зрЯ считают март - началом своего года.
Ѓелесое зимнее небо становитсЯ просторнее, глубже, световой день
увеличиваетсЯ против зимнего, и хотЯ по старой пословице "Њарт еще
садитсЯ на нос" (обмораживает нос), бывают дни, когда с крыш падает
звонкаЯ капель и возле крохотных лужиц суетЯтсЯ чумазые воробьи.
€ногда словно теплым ветром напахнет - с высокого дерева прозвенит
перваЯ весеннЯЯ песенка синички. Ќа мгновенье она согреет сердце
человека, напомнит, что весна близко, что скоро она властно вступит в
наши холодные просторы.
Ќо бывает и так: Ясный день сменЯетсЯ пургой и морозом, и синичка
снова запикает по-зимнему. Љак поверить в приближение весны?.. ‚
заснеженном лесу и в степи - тишина, и кажетсЯ, ничто не напоминает о
скорой перемене, - успокой свое сердце и жди...
Ќо зоркий глаз охотника замечает: и лес, и степи полны ожиданий
великого начала, полны скрытых жизненных сил...

‘Ћ‹Ќ…—Ќ›‰ Љђ“ѓ

Џусть за окном еще шумЯт бураны и трещат морозы, но со ‘пиридона
солноворота (25 декабрЯ) солнышко уже ласковее смотрит на землю и в
человеке пробуждает мысль о весне.
ЉатитсЯ солнышко по своему кругу и на земле творит чудеса. Ѓез
солнца ни весны, ни лета, ни осени не было бы; во мраке вечной ночи
застыла бы землЯ и умерло все живое.
‚от почему, когда световой день увеличиваетсЯ всего на одну
минутку, - человек радуетсЯ; минутка - это маленький шажок навстречу
весне.
Њы любим каждое времЯ года, каждое из них приносит нам свои
заботы, радости и развлечениЯ. Ќо особенно мы любим весну. ќто потому,
что у нас, в ‘ибири, очень долгаЯ зима,
‚ шутку люди говорЯт:
- ‚ ‘ибири зима тринадцать месЯцев...
ѓулЯют по сибирским просторам бураны да метели, а в тайге в
морозные ночи трещат вековые деревьЯ-великаны. ‚се спит под толстым
покровом снега. Њертво в степи, мертво в лесу; деревьЯ голы, только
сосны да ели шумЯт зеленой хвоей. Ќо и в них жизнь на времЯ замерла.
‚се цепенеет от мороза, все придавлено его мертвЯщей силой.
‚ороны и сороки переселились поближе к людЯм, только зверушки шнырЯют
в лесных зарослЯх, трещат кедровки, да дЯтел - лесной работЯга -
стучит своим крепким носом по сухостоинам, выискиваЯ пищу. ‚ Ясную
морозную погоду на березах поЯвлЯютсЯ черные молчаливые птицы с белыми
подхвостниками - тетерева. Ћни не особенно долго засиживаютсЯ на
деревьЯх, поклюют холодные, как лед, сережки - и бултых в снег, до
следующей зари. ’ак же проводЯт зимние дни глухари, рЯбчики, белые и
серые куропатки. ‚ снегу теплее и покойнее.
Џочти все певчие птицы улетают на юг, в теплые страны, и зимой в
лесу только изредка можно услышать грустный посвист снегирей, пиканье
синиц и щеглов да чеканье чечеток. ќти птицы зимуют у нас, но и у них
в это времЯ совсем не те голоса, не те песни, какие они поют весенней
порой.
€ мы с нетерпением ждем весны. †дем Яркого солнца, пробуждениЯ
природы и возвращениЯ наших певчих друзей, проводивших зиму вдали от
родины.
‚ один из холодных вечеров, когда за окном шумел буран, а мороз
расписывал стекла узорами, Я затопил печку и долго сидел у открытой
дверцы. ЏламЯ в печи металось и напоминало мне охотничий костер. Ђ
костер увел мою мысль далеко от города, на “ень-реку, на Џочтовские
поймы, на Ђткульские займища, на озера и болота нашей обширной
Ѓарабинской степи, в царство птиц и обновлЯющейсЯ природы. Њне
казалось, Я слышал шум крыльев пролетавших стай и многоголосое пенье
мелких птиц. ‘ердце подогревали волнующие воспоминаниЯ, и Я шел под
эти песни девственными просторами Љазахстана, поднималсЯ на
величественные горы ЂлтаЯ, плыл по нашим многоводным рекам...
„а!.. ‚есна!.. Ђ на улицах еще лежит снег. Ќо времЯ летит.
Ќеторопливо чередуютсЯ дни и ночи, и мы начинаем замечать: с каждым
днем солнце поднимаетсЯ все выше и выше, чернеют дороги, а в полдень с
крыш падает звонкаЯ капель.
ѓорЯчие лучи солнца дырЯвЯт слежавшийсЯ снег, на тротуарах и
мостовой в первых лужах купаютсЯ воробьи, а в садах и рощах
многоголосый шум: грачи прилетели!..
ЌекрасиваЯ, односложнаЯ песнЯ у этих птиц, а люди рады. Џрилет
грачей всегда свЯзываетсЯ с наступлением весны, хотЯ часто ночи бывают
еще холодные и крепкий ледок сковывает лужи.
’еперь уже ничто не может помешать приходу настоЯщей весны. Џусть
на времЯ затЯнет небо тЯжелыми тучами, пусть зашумЯт метели, ударЯт
морозы - это только на времЯ.
‚есна идет, весна близка!..

‚ ЉЂЌ“Ќ ‚…‘Ќ›

џ иду бором по тропинке, проложенной жителЯми Ќового поселка до
санаториЯ "ђечкуновка" и далее, через Ѓердь, к станции.
…ще рано, и в лесу полное безмолвие: кажетсЯ, все здесь вымерло
или скрылось в дальние дали от поЯвившегосЯ человека. Ђ может быть,
потому так тихо, что из леса еще не ушла зима. …ще в глубине его лежит
нетронутый покров снега, и только на полЯнах, куда заглЯдывает солнце,
- проталинки и под ногами хрустит ледок. Ђ кромка бора уже всЯ
очистилась от снега, и там, из-под ветоши полусгнивших листьев,
пробиваетсЯ щеточка зелени. ‘коро поЯвЯтсЯ первые цветы, и жизнь
начнет свой круговорот...
‚ бору уже чувствуетсЯ хвойный настой, должно быть, деревьЯ
просыпаютсЯ от зимней спЯчки, начинают дышать, и не далек день, когда
на ветках сосен вспыхнут белые свечечки и молодые свежие иголки
разольют свой аромат по всему лесу.
џ сажусь на пенек, глубоко вдыхаю чистейший воздух и с
благодарностью думаю о том хорошем человеке, у которого зародилась
благаЯ мысль - построить санаторий длЯ трудЯщихсЯ именно здесь, вдали
от города, в чудесном бору, на берегу реки Ѓерди, вблизи нашего
молодого морЯ. Ћттуда всегда чистый воздух и прохлада.
‘ижу, отдыхаю и вдруг замечаю: в вершине сосны зарождаетсЯ
какой-то неЯсный и непонЯтный шелест. Њожет быть, это ночевавший
глухарь завозилсЯ? ’ак здесь никто не видел этих древних птиц. ’огда,
может, это шелестит тонкаЯ нежнаЯ кожица коры, отставшаЯ от дерева? Ќо
Я не чувствую дуновениЯ ветра, а шелест продолжаетсЯ.
Џотом что-то упало в снег рЯдом со мной. џ подумал, что это
стараЯ шишка. Ќо кто ее мог оторвать? Ѓелок в нашем лесу не водилось,
а бурундучишко еще спокойно почивает у себЯ в норке. € птицы еще не
прилетели с юга, а зимующих у нас немного, и сегоднЯ Я их пока не
видел.
‘ижу, слушаю утро, а с дерева нет-нет да и упадет на снег то
чешуйка, прикрывающаЯ семечко в шишке, то щепоть отживших иголок. џ
вглЯдываюсь в вершины сосен, чтобы понЯть, что там происходит, и как
только поднимаю голову - все затихает. ‡начит, там кто-то живой
орудует. џ запрокидываю голову и притворЯюсь спЯщим. Џроходит минута,
другаЯ, третьЯ, у менЯ начинает болеть шеЯ, Я готов уже бросить всЯкие
наблюдениЯ и в этот момент вижу: на толстом суку сосны, под которой Я
сижу, поЯвлЯетсЯ... Љто бы вы думали?.. Ѓе-лоч-ка-а!.. „а, да, самаЯ
настоЯщаЯ белочка-телеутка, с изрЯдно порыжевшим хвостом и ушами. “
них начинаетсЯ линька...
џ не успеваю разглЯдеть пушистую красавицу, как раздаетсЯ
выстрел. Ћн настолько громок и так неожидан, что Я вздрагиваю, а
зверька моего словно не бывало на дереве.
Џеред выстрелом Я слышал крик пестрого дЯтла и теперь подумал:
- Љто же это посмел поднЯть руку на вечного работЯгу, спасающего
наши леса от вредителей? „а и какаЯ корысть длЯ охотника убить дЯтла?
‹етает он не быстро и подпускает близко...
џ пошел в сторону выстрела.
Њне хотелось увидеть этого злодеЯ, и Я его увидел: на голове
рыжаЯ капелюха, старенькаЯ телогрейка подпоЯсана веревочкой, и на ней,
с левой стороны, висЯт трофеи: дЯтел и белка. Ћн тоже увидел менЯ:
постоЯл, посмотрел в мою сторону и пошел размеренным солдатским шагом.
‘колько Я ни кричал, он не остановилсЯ и даже не оглЯнулсЯ ни разу.
’ак Я и потерЯл его из виду. ‚скоре прогремели новые выстрелы, - Я
ничего не мог поделать и огорченный вышел на опушку.
Ќа высоком берегу Ѓерди стоЯли скамеечки - это забота о
санаторных больных. џ присел передохнуть и посмотреть на обновленную
Ѓердь, которую знал еще совсем маленькой, в обрамлении кустов
тальника, березнЯка, изредка - черемухи. Ќа левом берегу виднелись
зданиЯ станции Ѓердск, а вверх по реке, на ее новом широком плесе, на
льду сидели десЯтки людей, склонившись над лунками, и караулили свое
рыбацкое счастье. ќто счастье неторопливо цеплЯлось за рыбацкие крючки
в виде растопыренных колючих ершей. Ќо длЯ рыбака и ерш - рыба.
Ќедалеко от менЯ, почти у воды, стоит высокаЯ раскидистаЯ береза,
которую можно назвать "плакучей", так тонки и многочисленны ее
веточки, спускающиесЯ до земли. Ќа нее нельзЯ не заглЯдетьсЯ: легкий
ветерок играет ветками, словно добрый молодец разбирает и перевивает
косы красы-девицы. ‘коро веточки покроютсЯ изумрудной зеленью, и
березка станет завидной невестой, - собирайтесь, молодцы, любоватьсЯ,
свататьсЯ...
‚ижу: на вершину березы присела желтогрудаЯ синичка, настроила
свою скрипочку на весенний лад и начала усердно наигрывать радостные
призывные мелодии; она играла так звонко и так приЯтно, что Я на времЯ
позабыл все свои огорчениЯ. ‘иничка торопилась высказатьсЯ; ей нужно
побывать и в плодовом саду, что спускаетсЯ к Ѓерди ровными рЯдами
деревьев, кустарников, и слетать на далекий остров, в море, и посетить
огромное сооружение человека, перегородившего реку Ћбь, - и
везде-везде разбросать свои песенки-призывы. Ћна радовалась приходу
весны и тому могучему, непонЯтному потоку, который захватывает все
живое: заставлЯет зеленеть леса, цвести травы, звенеть песни над
просторами земли. € хочетсЯ передать эту радость другим.
џ заслушалсЯ и не заметил, когда улетела синичка, а на березе
поЯвились чечетки. Ћни ловко цеплЯлись своими лапками за тонкие ветки,
висели вниз головой и, раскачиваЯсь, шелушили сережки, словно им за
зиму не надоела эта пища...
Ђ где-то рЯдом, вне полЯ моего зрениЯ, солировал щегол. Ћн так
заливалсЯ, такие трели пускал в притихшем лесу, что впору бы и самому
соловью послушать.
—ечетки щебечут бесконечно, словно обсуждают выступление своего
певца: как-никак он сибирЯк и в южные страны не летает. ‚ыбираЯ
крохотные семечки из березовых сережек, они переспрашивают друг друга:
- —то-что-что?..
€ в воздухе не смолкает чеканье. џ старательно вслушиваюсь, хочу
понЯть их птичий Язык и вдруг замечаю: в щебет чечеток вплетаетсЯ
детский голос.
- —ечей слушает...
ќто обо мне...
џ оглЯдываюсь и у сосны вижу двух мальчиков. Ћни из
пристанционного поселка. ‚ руках у каждого сумочка.
‚ это времЯ далеко в лесу раздаетсЯ выстрел. Њне не удалось
излить горечь в лицо браконьеру за его позорный поступок, и Я,
подозвав ребЯт, спрашиваю:
- Љто это стрелЯет?..
Ћни переглЯдываютсЯ, и тот, что повзрослее, с лицом конопатым,
как сорочье Яйцо, в широкой фуфайке и отцовском картузе военного
времени, отвечает:
- ќто охотники белок стрелЯют...
- Ђ разве белки водЯтсЯ в нашем лесу?
Њальчик думает.
- ‚ прошлую зиму поЯвились. Њы на каникулах ходили отрЯдом в лес
на лыжах, видели двух белочек...
- Ђ почему они поЯвились так близко возле поселка, знаете?..
Њальчик пожимает плечами, думает, что-то вспоминает.
- “читель говорил, что в тех местах, где жили белки, не осталось
корма... …сть им стало нечего...
- Џравильно говорил ваш учитель. Ђ дальше знаете, что было с
белочками, когда они однажды, проснувшись, не нашли корма?..
€ Я рассказываю ребЯтам, какие запасы делает белка на зиму, как
она бережет их, как экономно расходует...
- Љаждый день с рассвета она носитсЯ по лесу, ищет что-нибудь
съедобное, чтобы не трогать запасенные с осени грибы, Ягоды, кедровые
орешки. Ќо зима есть зима. Ќе одни белки бедствуют. € дЯтлу есть
хочетсЯ, и сойке, и кедровке, и щеглу, и снегирю. ‚сем голодно и
холодно. €з птиц особенной запасливостью отличаетсЯ кедровка. Ћна
столько орешков напрЯчет в мох, что потом и сама найти не может, и
весной эти похоронки достаютсЯ бурундуку. Ѓывает, и белочка
полакомитсЯ...
Њальчиков заинтересовал мой рассказ, они подошли ко мне, и
белокурый малыш, чем-то похожий на опрЯтную девочку, сел рЯдом на
скамейку. Ћни смотрели на менЯ, как на ЃерендеЯ, которому ведома жизнь
леса.
џ продолжал:
- € вот у белки не хватило корма. —то делать? Ќадо бежать искать.
Ђ где искать? ‚се шишки на соснах пустые. €з старых ветер выколотил
семена, а молодые не уродились. Љедровке легче искать корм. Ћна за
день сотни километров облетит и где-нибудь найдет себе пищу. Ђ как
быть белке? ‹етать она не может, по телефону ей никто не сообщит, в
каком районе есть шишки, полные семЯн... ‚от в такую трудную годину
собираютсЯ белочки сотнЯми, тысЯчами и отправлЯютсЯ на поиски корма.
Ћни прыгают с дерева на дерево, пробираютсЯ по глубокому снегу, а
бывает, если это случилось осенью, переплывают реки. Ќа этом большом
пути их везде подкарауливают опасности: они гибнут от человека, от
зверей, но все идут и идут вперед... ’ак вот они и до нас дошли,
спасаЯсь от голода. Ќе успели обжитьсЯ в нашем лесу, а мы похватали
ружьЯ и трах-тара-рах!.. Ђ ведь сейчас весна. “бьешь белочку, а шкурка
у нее негоднаЯ, выбрасывай! „лЯ чего же губить зверька?..
ђебЯта молчат. —то ответишь?
‘квозь весеннюю дымку, в полуденный час, наконец проглЯнуло
солнце и тепло-тепло стало. ѓде-то недалеко, по степЯм Љазахстана, к
нам шла долгожданнаЯ весна; у нее на всех хватит и тепла и ласки.
Њы сидим молча, слушаем мЯгкий шепот бора, редкий переклик сорок
где-то в глубине леса. Њне хочетсЯ чуда, не длЯ себЯ, а вот длЯ ребЯт,
хочетсЯ, чтобы вдруг на опушке поЯвилась или коноплЯнка, или лесной
конек со своими несложными песенками, или, наконец, зазвенел бы в
небесных просторах жаворонок. ќта песенка пролилась бы в их чуткие
души и, кто знает, может быть, зародила бы любовь к родной природе -
на всю жизнь...
—то-то привЯзало ребЯт ко мне: мы сидим долго, видим, как прошла
электричка к станции Ѓердск, как стали покидать свои лунки рыбаки.
- Џора и нам, - говорю Я.
ђебЯта вскакивают и идут по тропинке, мимо санаториЯ.
џ давно обратил внимание на сумочки в их руках.
- „лЯ чего это у вас сумочки?
- Ђ мы шишки сосновые собираем, лесник просил. ‚от срубЯт сосну,
а мы и соберем шишечки. € свой питомник потом при школе заведем.
...•орошо Я поговорил с ребЯтами, просто душу отвел, да и длЯ них
открыл маленькую страничку жизни родного леса.
Ћставалась только горечь от стрельбы неразумного охотника. Ќо Я
надеЯлсЯ, через ребЯт мое слово дойдет до учителЯ, до старших
учеников, а там и до сельского актива, и управа на браконьеров будет
найдена...

Џ…‘Ќџ

Ћна зазвучала длЯ менЯ еще в теплые мартовские дни.
Љогда с крыш со звоном упали первые светлые капельки снеговой
воды, маленькаЯ желтогрудаЯ синичка запела свою бодрую весеннюю
песенку.
Ћна перепархивала с ветки на ветку, осыпала нежные пушинки
утреннего инеЯ, пока не поднЯлась на самую вершину высокого тополЯ.
Ћна всЯ трепетала от переполнившей ее радости и посылала во все
стороны свою песенку-призыв, потом снЯлась и потонула в синеве
весеннего утра. Њожет быть, звонкаЯ песенка синички разбудила скучных,
перемерзших за долгую зиму воробьев, - сейчас и они оживились,
зачирикали шумно и беспорЯдочно.
Ђ солнышко, доброе весеннее солнышко, поднималось все выше и
выше, на полЯх поЯвились проталины, зажурчали первые ручьи. € словно
подражаЯ звонкому говору весенней воды, по городам и селам полилась
мелодичнаЯ песнЯ скворца, а в полЯх с ранней зари до позднего вечера
неумолчной и какой-то голубой трелью вторил ему жаворонок...
Љак могучаЯ река, разлилась весеннЯЯ песнЯ по просторам моей
родины. Ћна звенела в лесу, в полЯх, в каждом кусту, звенела на
болотах, на озерах и поймах. …е пел человек, шагаЯ навстречу
радостному дню, пели пчелы над распустившимисЯ желтыми сережками
тальника, пели утки, гуси, журавли, пели кулики всех пород и малые
пичуги, а величественные, гордые лебеди понесли ее на север на своих
белоснежных крыльЯх.
’еперь уже пело все. Љазалось, пел воздух - чистый, искрЯщийсЯ,
пела сама землЯ ни с чем не сравнимую песню весны, песню вечной
животворЯщей радости жизни..."

Ѓ…ђ…‡› ‚ Ђ‹ЊЂ‡Ђ•

‘ вечера заненастило. ‹егкий ветерок гнал туман низко-низко над
землей, казалось, развешивал его седые космы на ветвЯх берез,
расстилал по прошлогодней траве.
Ћстановившись у стожка сена, Я решал: идти в деревню ночевать или
остатьсЯ здесь?
Њой плащ потемнел, сено тоже было влажным, но до деревни было не
близко, и Я решил заночевать под стогом.
‘казывалась долгаЯ тоскливаЯ зима, хотелось услышать первые
весенние голоса птиц, понаблюдать за пробуждением природы, и это
желание было столь же непреодолимым, как желание утолить жажду при
виде воды.
џ зарылсЯ в стог и уснул.
Ќочью ударил крепкий мороз, но мне было тепло, и Я проспал зарю.
ЏроснулсЯ с горькой обидой на себЯ. Љак же! Џроспал то, за чем ехал
длинные километры, чего ждал всю зиму, от чего часто трепетало сердце
при воспоминании и горело огнем, похожим на вдохновение!
џ отвалил сено и... замер: далеко за низменной равниной
поднималось Яркое, большое солнце, и березы, стоЯвшие рЯдом у стога,
вспыхнули множеством алмазов. ‹егкий ветерок шевелил ветви, и алмазы
искрились живым переливающимсЯ огнем.
џ выбралсЯ из своего логова и стал у березы. ђЯдом, в пади, уже
чуфыкали и бормотали тетерева, звенели голоса мелких птиц. “тро Ясное
и спокойное наполнЯло менЯ юным восторгом.
Џотом ветерок подул сильнее, алмазы вспыхнули еще Ярче и
посыпались на менЯ...
џ стоЯл как зачарованный, ни о чем не жалел. ‚сему свое времЯ,
сегоднЯ Я переживаю одно, завтра мне откроетсЯ что-то иное, новое.
Ѓудут у менЯ еще и охотничьи зори, - впереди весна, большаЯ, красочнаЯ
пора жизни всего живого на земле...

ЌЂ ’ЋЉ“

ќто случилось...
„а не все ли равно, когда это случилось или произошло...
џ был тогда молодым охотником, и хотЯ понимал толк в ружьЯх,
однако, по некоторым обстоЯтельствам, имел только одноствольную
шомполку. џ был доволен своим ружьем, оно доставлЯло мне немало
радости в весеннее и осеннее времЯ. Ќо нечего греха таить - было и
немало огорчений из-за трудности перезарЯжаниЯ. џ знал уже многое, что
должен знать молодой охотник: всЯкаЯ птица побывала в моих руках,
много было пережито и перечувствовано, и все же было еще и такое, чего
Я не знал - охота на тетеревов на весеннем току.
Ћ существовании большого долголетнего тока Я узнал от лесника
Њихаила Њихайловича. Ћн жил на кордоне "Џерепутье" и как-то,
встретившись, пригласил менЯ:
- Џриезжай... —то по болотам таскатьсЯ, лопоть рвать? “ нас
хорошо в лесу... ’очок Я покажу тебе знатный. ‡алюбуешьсЯ!..
ќто было как раз то, чего Я желал. Ђ тут еще деревенские охотники
подзуживают:
- ‡а кордоном-то косача - гибель!.. ‹есник знает все тока.
—то поделаешь, - по ночам стали снитьсЯ, косачи. ’олько убивать
во сне ни разу не приходилось. ‚озьму на мушку краснобрового, нажму
спуск, а курок еле-еле двигаетсЯ, словно заржавел. Љакой же может быть
выстрел? € в такое сомнение вводили менЯ эти сны, что Я по утрам часто
проверЯл исправность пружины своей шомполки.
‚есна в этот год была дружнаЯ, быстро согнала снег с полей. џ
снарЯдилсЯ и, не мешкаЯ, ЯвилсЯ на кордон к Њихаилу Њихайловичу.
‘емьЯ у лесника небольшаЯ - жена да двое ребЯт, и Я не стеснил их
своим поселением.
†иву день, другой, слушаю весенние концерты птиц, дышу чудесным
лесным воздухом и все жду, когда же Њихаил Њихайлович покажет мне
ток...
Ђ он будто не замечает моей тревоги и по вечерам долго и
обстоЯтельно рассказывает о зимней охоте на волков, лисиц и всЯких
других зверей. "—то он менЯ мучает?.." - думаю.
- Љогда же ты, Њихаил Њихайлович, на точок менЯ сведешь?
Ћн поцарапал свою косматую черную бороду и улыбнулсЯ:
- Ђ разве это надо?..
- ’ак ведь ты же обещал показать мне ток?..
- ’очно!.. Ћбещал!.. Ђ ты подумай, надо ли это делать.
Ќу что он хитрит? ‘манил менЯ, а теперь спрашивает: надо ли
показывать ток? “ж не затем ли Я приехал сюда, чтобы любоватьсЯ его
бородой да лукавыми глазами, спрЯтавшимисЯ под густыми нависшими
бровЯми?
Ђ Њихаил Њихайлович испытующе поглЯдывает на менЯ и говорит:
- …жели, скажем, Я покажу тебе ток, скрад построю да еще веток
настелю, чтобы тепло было сидеть, ты пойдешь, пострелЯешь косачей - и
домой. ЉакаЯ же длЯ тебЯ, охотника, польза в этом?.. ’олько добыча!..
’ак делали раньше господа, так делают многие и теперь, но это не
стоЯщие охотники. Ќадо самому найти ток, построить скрад умеючи, а
потом уже и завершить все дело боем...
Ќу, что скажешь?.. Џрав старый лесовик!..
Ќа следующий день Я нашел ток. ќто было как раз то место, о
котором говорил Њихаил Њихайлович. ‚ечером Я снова сходил, проверил,
все было в порЯдке, косачей собиралось много, и Я решил занЯтьсЯ
скрадом. ’ок находилсЯ на самой кромке леса, в ложбинке. ‘ запада
стоЯли высокие стройные сосны, а с восточной стороны переплелись
низкорослые гнутые березки. ‘амо токовище занимало площадь метров
двадцать пЯть в диаметре, и землЯ на нем была взбита, исчерчена
крыльЯми, и кое-где валЯлись перьЯ - результат Яростных схваток.
Џостроить скрад можно было среди березок, искалеченных тЯжелыми
снегами. Џравда, сидеть мне придетсЯ лицом на темный запад, но другого
ничего нельзЯ было придумать. џ срубил несколько кривых березок,
укрепил их, забросал посохшими ветками и все это немудреное сооружение
обставил старыми побуревшими ветками папоротника.
„ва днЯ Я не ходил к своему скраду, чтобы косачи привыкли к
обстановке.
Ќочь перед охотой Я провел в большом волнении. ‚се будто сделал
хорошо, даже похвалу от Њихаила Њихайловича услышал, а все-таки мучило
сомнение: "Ђ вдруг птицы разгадают мою затею?.."
џ долго вертелсЯ на постели и не мог заснуть. ‘трелки часов
показывали два, когда Я встал и потихоньку принЯлсЯ за сборы. ЊоЯ
вознЯ разбудила Њихаила Њихайловича.
- ‘пи еще, - сказал он. - џ разбужу, когда надо...
Ќо Я уже не мог сидеть в избе, оделсЯ и вышел.
’ихаЯ, темнаЯ ночь накрыла лес и творила свои чудесные сказки.
Џорой казалось, что менЯ подкарауливают у каждой сосны какие-то
допотопные чудовища и что шапку с моей головы сорвала не ветка, а
шалуньЯ белка или бурундук. ‘ непонЯтной внутренней дрожью Я торопливо
шел к скраду.
Ќужно сказать, что на этот раз Я изменил своей шомполке. ѓде там
впотьмах возитьсЯ с мудреной зарЯдкой... “ Њихаила Њихайловича была
добраЯ берданка, Я снарЯдил к ней полтора десЯтка патронов и
сознательно несколько увеличил пороховой зарЯд: стрелЯть предстоЯло по
близким целЯм и нужен был некоторый разброс дроби.
Џуть до тока был не близкий, но Я пробежал его в полчаса и все
боЯлсЯ потерЯть направление, заблудитьсЯ и вернутьсЯ на кордон с
пустыми руками. џ шел наугад, почти ничего не видел и обрадовалсЯ,
когда оказалсЯ у своего скрада.
Ќе торопЯсь Я набрал несколько пригоршней старой хвои под
соснами, нарвал папоротника, укрыл ими холодную, влажную землю и
забралсЯ в скрад.
Ќочь тихаЯ - ни ветерка, ни звука в спЯщем лесу. ‡а дорогу Я
согрелсЯ, и только устроилсЯ, как навалилась дремота. Ћчень хотелось
уснуть!..
€ вдруг настороженное ухо уловило не то шелест, не то шаги. џ
мгновенно замираю. Ќечто похожее на страх охватывает менЯ. Ђ шаги все
ближе и ближе...
"Ђ что, если кто-нибудь проведал о моем скраде? €спортит мне всю
зорю..." € еще почему-то Я подумал о бешеном волке, который неожиданно
может напасть на менЯ.
Ђ шаги все ближе... Џотом Я замечаю, что шаги больше похоже на
скачки... ‚се перепуталось в моем воображении, Я забыл о косачах,
желаЯ увидеть того, кто шел ко мне. Ќаконец живое существо
остановилось и, кажетсЯ, у самого скрада, но... Я ничего не видел и,
затаив дыхание, ждал: что будет дальше?..
Љогда посветлело небо и Яснее выступили из темноты деревьЯ, Я
увидел в каких-нибудь двадцати сантиметрах от скрада миролюбиво
сидЯщего... Љого бы вы думали? ‡айца!.. ‘амого обыкновенного серого
зайца!..
‚от кто переполошил менЯ!.. Њне было неприЯтно от сознаниЯ, что
заЯц не последний трус на свете.
Ћттого ли, что Я приглЯделсЯ, или действительно посветлело, но
мне Ясно были видны его мирные занЯтиЯ. Ћн сидит, обкусывает старые
листочки с веток, а Я обдумываю, как ему отплатить за все минуты
напрасных тревог. џ потихоньку беру прутик с земли, просовываю его в
отверстие прЯмо к носу зайца и, рассчитав удар, негромко кричу:
- ’ебе что, косой, надо?!
€ тут произошло невероЯтное. Њне кажетсЯ, что он на сажень
подпрыгнул кверху, хлопнулсЯ о землю, заплакал на весь лес и, как
серый ком, покатилсЯ вниз на опушку.
- таны подтЯни, косой, а то порвешь!..- кричу Я ему вслед.
‚еселаЯ минута привела менЯ в равновесие, но, признатьсЯ, потом
жалко стало зайчишку. Ќу зачем Я его так напугал?
ЌачиналсЯ рассвет.
џ прикрыл легонькой веточкой вход в скрад и стал слушать. ‹ес еще
молчал, только где-то далеко-далеко, вероЯтно в чащобе "‚олчьей пади",
раздалсЯ какой-то шипЯщий, одинокий звук. Њожет быть, это проснулсЯ
глухарь и пробовал свой голос? Ќо песнЯ глухарЯ слышна только на
близком расстоЯнии. —ерез некоторое времЯ звук повторилсЯ ближе, и Я
четко различил в нем косачиное пение. Ќе раздумываЯ, Я пускаю громко
свое:
- —у-фы-ш-ш-ш!..- и затихаю.
‘овсем недалеко откликнулось сразу несколько птиц, и мне
показалось, что они переговаривались примерно в таком роде:
- ‘мотри-ка, на ток уже кто-то ЯвилсЯ!..
- Ќадо спеш-шить!.. ‘пеш-шить!..
€ сейчас же за этими переговорами на соседней сосне птица
захлопала крыльЯми и:
- —у-фы-ш-ш-ш!..- сердито так и властно, будто спрашивает: - Љто
посмел ЯвитьсЯ раньше менЯ на ток?..
џ "не сробел" и тихонько ответил. € вдруг словно бурЯ налетела на
деревьЯ: хлопанье крыльев, бормотанье, чуфыканье наполнили лес. Ћдна
за другой птицы стали падать на ток. Љазалось, их было не меньше
сотни.
ђасправив лирой хвосты, они чертили крыльЯми землю и воинственно
отстаивали, свои участки от посЯгательств других.
“ менЯ разбежались глаза. џ не знал, что делать. ‘овал берданку
то в одно, то в другое отверстие и никак не мог решитьсЯ спустить
боек. Ђппетит, говорЯт, приходит во времЯ еды, и мне хотелось на зарЯд
взЯть не одну птицу. ‚от сбежалась на одну линию тройка, потом
четверка косачей, Я торопливо просовываю берданку, но, когда
прикладываюсь, - вижу только одну птицу. € снова, стараЯсь не шуметь,
переношу берданку в новую бойницу... Ќет!.. ЋпЯть птицы разбежались!..
Ќужно было немедленно решитьсЯ на выстрел, но тут произошло
неожиданное - что-то шлепнулось сзади менЯ. џ поворачиваю голову и
вижу: в половине метра от моей ноги стоит худородный, ободранный, с
голой шеей косач, видимо потерЯвший красоту своего нарЯда в поединках
с соперниками и более не решающийсЯ выходить на круг, на открытый бой.
Ћн не мог прельстить ни одной лукавой самки своим видом. Ђ они,
плутовки, сидЯт на деревьЯх и:
- Љок-кок... кок-кок...- нежно-нежно так.
Ћн хотел бы туда, на круг, но... что это такое там, под кучей
хвороста?.. € тут начинаетсЯ наша созерцательнаЯ борьба: Я смотрю на
него, он - на менЯ. џ молчаливо посылаю ему десЯтки проклЯтий, обзываю
его всЯкими нелестными эпитетами, а он сделает шаг ко мне и молча
смотрит. “ менЯ заболела шеЯ от неудобного поворота головы, но Я не
могу двинутьсЯ, прикованный его взглЯдом.
Ђ на току творитсЯ что-то невообразимое. ‹ес гремит от чуфыканьЯ
и бормотаньЯ: всюду мелькают белые подхвостники, идет горЯчий бой.
џ не выдерживаю пытки. Ѓудь что будет!.. ‘ большой силой Я толкаю
ногой прикрывавшую менЯ ветку, а она бьет по голой голове
соглЯдатаЯ...
- ”ыр-р... ‹оп-лоп-лоп... - и все косачи на деревьЯх - замерли,
слушают...
‘колько драгоценного времени потерЯл из-за этого неудачника,
оборванца! Ђ вдруг они больше не спустЯтсЯ?
- —у-фыш-ш-ш...- тихонько произношу Я, и крупный тетерев падает
на ток.
- —у-фыш-ш-ш!.. - с каким-то клокотаньем запевает он, словно
бранитсЯ за напрасную тревогу. € вновь на току закипает бой.
џ просунул ствол берданки и, выждав момент, нажал спуск.
ѓром выстрела, хлопанье крыльев далеко покатились по лесу. ‡а
синим дымом Я не видел результатов выстрела. Ђ птицы настороженно
сидели на деревьЯх и ждали, казалось, позывного голоса токовика.
џ потихоньку чуфыкнул. Ќа току кувыркались подраненные косачи, и
это ослепило сидевших на деревьЯх. Ћни снова ринулись вниз.
Џосле второго выстрела на току осталось еще несколько
краснобровых. Џостедний выстрел Я сделал уже при восходе солнца по
косачу, сидевшему на ближней березе.
...‚озвратилсЯ Я на кордон довольный, усталый и с большой свЯзкой
птиц.
Њихаил Њихайлович, перебираЯ косачей, сказал:
- Ќу, вот видишь... впрок пошла моЯ наука... - Ћдного крупного
краснобрового косача он дольше других задержал в своих руках. - Ќе
токовик?
- Ќе знаю... - ответил Я.
‘пустЯ два днЯ Я вновь посетил ток и взЯл только пару косачей.
Љругом по лесу гремела их песнЯ, а на ток птицы не летели.
- ќто потому, что ты убил токовика... - поЯснил мне Њихаил
Њихайлович.
Њожет быть, это и так. џ не знал, как отличить токовика от
обыкновенных косачей в обманчивом свете утренней зари.

†€‡Ќњ

‘ вечера Я почувствовал себЯ плохо: болела голова, по временам
знобило. ЏредполагаЯ приступ малЯрии, Я проглотил сразу две порции
хины и, забравшись в палатку, уснул.
“тром Я слышал, как товарищи, собираЯсь на зарю,
переговаривались.
- Ќадо разбудить его... - говорил ‚анЯ.
Ђ ‘аша возражал:
- Ќет, нет... пусть отлежитсЯ... ќто такое дело... џ вот еще
полушубком его прикрою...
‘ердечный поступок товарища тронул менЯ. Њне хотелось обнЯть его,
но почему-то всегда так случаетсЯ: из-за ложного стыда - показатьсЯ
наивным и смешным - заглушаешь в себе высокое чувство благодарности.
џ слышал, как они дружно всплеснули веслами, и... мне вдруг
показалось, что Я сам плыву по обширному, чистому плесу озера ЏесьЯно.
‚ода плотнаЯ и какаЯ-то вЯзкаЯ; перед носом лодки, на дугах волны, то
расплываЯсь в улыбку, то вытЯгиваЯсь, качаетсЯ хмурое, желтое лицо
луны. ‘вет призрачный и неверный, только черные тени от высокого бора
четкой изломанной линией колеблютсЯ на воде. џ плыву, и луна плывет.
Џотом лодка понеслась быстрее, словно ее подхватило бешеное течение,
сердце замерло, и... Я проснулсЯ.
„ушно. џ сбрасываю с себЯ шубы и на четвереньках выползаю из
палатки.
Ќад —уманским бором поднЯлось солнце и, казалось, успокоило все в
природе: скатились тучи за дальний горизонт, утихли ветры, и обогретаЯ
землЯ предстала обновленной и Яркой в своей молодой зелени.
…ще вчера все цепенело от холода. Ќебо клубилось тЯжелыми тучами,
куражливый ветер налетал на кудрЯвые сосны, на голые березы и осины,
мЯл буйной силой кусты черемухи и тальника, окружавшие наш остров, и
словно говорил:
- „а проснитесь же вы!..
Ђ сегоднЯ - бор закурил благоуханные смолы, тальники выметнули
темно-желтые метелки, тонким ароматом тЯнет от развертывающихсЯ почек
смородины, - все это случилось потому, что солнце обласкало землю.
€ Я, согретый его живительным теплом, сижу на пеньке, слушаю
многоголосое пение птиц и присматриваюсь ко всему, словно вижу в
первый раз.
‚ода на озере будто посветлела и ожила чем-то похожим на тысЯчи
веселых улыбок. Њежду —уманским бором и круглым колком высокого
осинника Я, как в ворота, вижу в синей дымке далекий заобский бор. Ќа
всем этом пространстве, до Ћби, не найти сейчас ни любимой реки “ень,
ни знакомых озер - все залито полой водой. Ќад этой обширной поймой то
и дело тЯнут стаи уток, многие из них поЯвились здесь на свет, а
сейчас не могут узнать свою родину - так много воды.
Ќа десЯтки километров раскинулась эта пойма по левобережью Ћби.
Џо кустам, на полоЯх, в наспех сделанных шалашах сидЯт на "птичьих
дорогах" охотники, выбросив впереди себЯ деревЯнные чучела, и громом
выстрелов встречают доверчивых птиц. ‚ отдалении эти громы никого не
пугают, и жизнь идет своим чередом.
’оварищи мои еще не вернулись с зари, нет и рыбаков, живущих с
нами на острове. Ќо Я не одинок на этом маленьком клочке земли. ‚округ
менЯ шумит жизнь, идет большаЯ сложнаЯ работа.
‚от на рыбачьей избушке собираетсЯ стайка щеглов - все самцы;
они, как воришки, подлетают тихо, незаметно и, опустившись на крышу,
начинают торопливо и усердна теребить нитки старых заброшенных
вентерей - строительный материал длЯ гнезд. ‚ентери уже отслужили
человеку и больше не нужны, но Я, длЯ порЯдка, все-таки говорю щеглам:
- ‚ы что делаете, озорники?
Ћни недоуменно поднимают пестрые головки с полными носами
натеребленного волокна и невинно так:
- Џить-пить?..
Ѓудто спрашивают:
- Ђ что, разве нельзЯ?..
€, не дождавшись моего ответа, срываютсЯ табунком и летЯт в лес,
к своим гнездам. ‚скоре они возвращаютсЯ и так же тихо и молча
продолжают разрушать старое, чтобы строить новые гнезда.
™еглы - наши гости, часто они услаждают нас своим пением; но на
нашем островке есть и постоЯнные жители. ‚от на вершину старой
засохшей осины, стоЯщей влево от избушки, в мочажине, садитсЯ дикий
голубь и сейчас же начинает надувать зоб - ворковать. Џо-видимому, он
живет недалеко в бору и очень любит нашу осину. Ќо не успел голубь
вывести и двух колен своей несложной песни, как из кочек, среди
которых стоит осина, взмывает вверх бекас - эдакое серое долгоносое
существо.
Ѓекас, вероЯтно, не думал нападать на голубЯ, его трудно было
заподозрить в такой храбрости, но еще меньше ее оказалось у гостЯ - он
не выдерживает "натиска", срываетсЯ с ветки и плавно летит в бор с
таким важным видом, будто он и в самом деле никого не боитсЯ на свете.
„линноносый хозЯин усаживаетсЯ на ту же ветку, на которой только
что сидел голубь, и сейчас же объЯвлЯет во всеуслышание:
- •о-чу ле-чу... хо-чу ка-чу...
Људа он собираетсЯ "катить", - неизвестно. Ћн все утро, с ранней
зари, только и делает, что "катаетсЯ": заберетсЯ на огромную высоту,
сложит крылышки и, падаЯ, производит такой звук, как блеЯние Ягненка.
€ в народе о нем говорЯт:
- Ѓарашки заиграли, холода угнали...
Џока Я наблюдаю за бекасом, на вторую осину, стоЯщую недалеко от
палатки, садитсЯ пара небольших птиц. —то это за птицы? ѓде они? ‘ели
- и исчезли...
џ пристально вглЯдываюсь в каждую веточку, осина еще не оделась
трепетным листом, и трудно на ней укрыватьсЯ. Ќо птиц нигде не видно.
Њежду тем Я видел Ясно, что они сели. џ ощупал осину взглЯдом сверху
донизу. ‡десь, в двух метрах от земли, маленькое дуплышко, и в нем
сидит трЯсогузка на четырех маленьких синеватых Яичках.
ѓнездо она строила с нашим приездом. ’огда у нее был друг. Ћн
заботилсЯ наравне с ней, но вот уже несколько дней мы его не видим.
—то с ним? Њожет быть, он погиб в лапах хищника?
’еперь трЯсогузка одна.
Ќезаметно между нами завЯзалась дружба. ‚о времЯ завтрака или
обеда она изредка покидает гнездо и ходит вокруг нас - тонкаЯ,
изЯщнаЯ, с серенькой головкой и черным нагрудничком. Њы бросаем ей
кусочки рыбы, крошки хлеба, но она, кажетсЯ, не ест нашей пищи. Њожет
быть, ей просто хочетсЯ поговорить с хорошими людьми, побыть возле
них.
Љогда подходишь к гнезду, она вылетит, сЯдет рЯдом на ветку и
"плись-плись"... Љак будто говорит:
- џ маленькаЯ, не обижайте менЯ, пожалуйста...
џ вижу: она сидит в гнездышке и будто дремлет; ее маленькаЯ сераЯ
головка опущена, кругом покойно и тихо. ‘ердце отдает тепло тем, кто
заставил ее покинуть цветущий юг; тысЯчи километров она летела через
степи и горы к себе на родину, чтобы здесь вывести и вырастить своих
деток.
‚се ради них...
Ќо вот она вздрогнула, беспокойно завертела головкой. —то с ней?
Ќеожиданно Я замечаю: две серые птички быстро-быстро бегут по
стволу осины вниз головой, к гнезду трЯсогузки. €х окраска настолько
похожа на цвет коры осины, что их трудно было бы заметить, если бы они
сидели спокойно. ќто поползни. ‹овкость и способность бегать по стволу
дерева в любых направлениЯх и быстрота, с которой они приближались к
дуплу, поразили менЯ.
џ не успел еще осознать всего, как они стремительно напали на
трЯсогузку, выбросили хозЯйку из гнезда и начали разорЯть его.
’рЯсогузка сейчас же бросилась ко мне. “ нее не было сил боротьсЯ
с этими сильными птицами.
- Џлись-плись... - жаловалась она. - —то же будет с моим гнездом?
џ маленькаЯ, защити менЯ...
- „а, это непорЯдок!.. - говорю Я и, схватив палочку, бросаю в
поползней. - Ђх вы, нехорошие! џ вот вас!
Ќо они ничего не боЯтсЯ, словно прилипли к осине и продолжают
свое дело. ’огда Я вскакиваю, подхожу к дереву и десЯток раз бросаю
всем, что ни попадает под руку.
- €шь вы, сами не хотите делать гнездо, на чужое позарились!..
Ќет, нет, так дело не пойдет!..
€х смелость удивлЯет менЯ, брошу палочку - отбегут на полметра и
ждут - не уйду ли Я?
Џока Я воюю с поползнЯми, трЯсогузка уже порхнула к своему
гнезду. Ћна верит мне и не боитсЯ, что Я бросаю палками. ќто не в нее.
Ѓольших трудов мне стоило прогнать поползней с осины. Ћни хорошо
умеют прЯтатьсЯ за ствол дерева. ‘прЯчутсЯ и выглЯдывают оттуда, ждут.
’олько убедившись, что у трЯсогузки есть защитник, они улетели.
џички были целы. ’рЯсогузка, приводЯ в порЯдок гнездо,
непрестанно жаловалась. Ћна не понимала, что нападение поползней - не
простое озорство, а необходимость, что, может быть, завтра
самка-поползень должна будет снести первое Яичко. Ќо куда? ѓнездо-то
ведь скоро не сделаешь!
’рЯсогузка долго возитсЯ и, наконец, успокаиваетсЯ.
џ отхожу к палатке и вижу: по широкому, спокойному плесу озера
медленно плывут две лодки.
џ был рад возвращению друзей, но мне кажетсЯ, что и маленькаЯ
трЯсогузка была частично повинна в моем хорошем настроении.

’Ђ‰Ќ› ‚ Џђ€ђЋ„…

‹ес полон жизненных тайн, и как же бывает приЯтно открыть их и
понаблюдать!
Џока Я живу на каком-нибудь стане, у менЯ поЯвлЯетсЯ много
объектов длЯ наблюдениЯ. ’ут Я нашел гнездо зорЯнки в расселине
старого пнЯ, там - на ветках тальника - водЯнаЯ крыса свила гнездо и
родила деток, а там, под ветошью срубленного дерева, выложенное пухом
гнездо чирка или крЯковой. € везде Яички: синие, белые, пестрые.
‚ тот год мой стан был расположен на кромке —уманского бора, у
горловины озера ‡имник. ќто исключительное по красоте место. Ѓор
защищал менЯ от постоЯнных холодных юго-западных ветров, а на восток
открывались широкие полой. Њаленькие борки среди этого морЯ воды
казались зелеными, плавучими островами. Ђ когда распускались тальники,
зацветали полевые цветы, одевалась в белый нарЯд, как невеста,
черемуха, - век бы, кажетсЯ, тут жил!.. ‚оздух такой, что не
надышишьсЯ, птичий гомон кругом день и ночь. Ћзеро ‡имник то хмуритсЯ
и гонит высокие волны, то улыбаетсЯ под Ясными лучами солнца, - нет,
что ни говорите, братьЯ охотники, —уманка - лучшее место на Џочтовских
угодьЯх!..
’ак вот - забралсЯ Я в тот год в —уманку и живу. ’ихо здесь и
спокойно.
Ќо однажды мой покой был нарушен. Љак-то во времЯ обеда ко мне на
стан приплыли на двух лодках крысоловы - пЯть человек и с ними две
собаки. Џо правде сказать, Я недолюбливал этих гостей, и у менЯ были к
тому основаниЯ.
‚ недалеком прошлом они совершенно открыто бродили по высоким
местам с длинными палками, пугали птиц и сотнЯми собирали утиные Яйца.
џ всегда считал это самым страшным преступлением. ‘ейчас,
встретив гостей, Я подозрительно посмотрел на их сумки и был не совсем
приветлив.
Ќедалеко от стана, на берегу залива, под ворохом хвороста,
маленькаЯ чирушка-свистунок устроила гнездо. ’ам было девЯть синеватых
Яичек, и она прилежно сидела на них. "Ќайдут, - думаю, - и моЯ чирушка
останетсЯ без потомства".
…сли сказать им об этом, они, конечно, сейчас послушают - сами
обойдут и собак не допустЯт к гнезду, но как знать, не вернутсЯ ли они
после к этому месту?
џ попыталсЯ направить их в другую сторону.
- ‚ ЏесьЯнской забоке, - говорю, - очень много крыс. Љогда идешь,
они так и шмыгают под ногами, так и шмыгают...
Ќо они, оказываетсЯ, все крысиные места знают хорошо.
- ‚от в этом месте крыса должна быть, - говорит один из них и
указывает пальцем прЯмо на ворох хвороста, под которым сидит моЯ
чирушка.
џ вновь старательно предлагаю им свое направление. ђаскурив молча
цигарки, они поднимаютсЯ и идут... идут прЯмо к гнезду бедной чирушки.
џ не мог усидеть на месте.
- —то-то будет... что-то будет... - твержу про себЯ и иду за ними
вслед.
Љрысоловы шли толпой, и Я был очень рад, что они уклонЯлись
несколько вправо от гнезда. Ќо собаки!.. ќти лохматые твари идут прЯмо
на кучу веток, под которыми укрылась уточка. Ћдна из них пестраЯ -
помесь лаверака с дворнЯгой, - и не может быть, чтобы чутье не
передалось ей по наследству. „а, наконец, и всЯкаЯ дворнЯга имеет
какое-то чутье.
‚от собаки подходЯт к гнезду. Ћни совсем близко. ‘уют свои
длинные носы в сухой хворост, - и у менЯ замирает сердце. ‘ейчас все
будет кончено...
‘обаки останавливаютсЯ и долго принюхиваютсЯ.
- ‘пасайсЯ, - говорю Я тихо чирушке, как будто она может понЯть
человеческое слово.
Ќо чирушка не вылетает. —то за диво?.. ‘обаки обнюхали все вокруг
гнезда, и - о радость! - они уходЯт.
„альше, дальше уходите, клыкастые звери, - вам тут совершенно
нечего делать!..
Ќо что с чирушкой? Њожет быть, она улетела раньше времени, увидев
собак? € у менЯ неожиданно закрадываетсЯ опасение: а вдруг Я сам,
готовый защищать чирушку, надоел ей своими посещениЯми, и она бросила
гнездо.
„а, это могло быть. Ќо ведь Я старалсЯ ее не тревожить. €здали
взглЯну под горбатую ветку, чирушка пригнет головку и сидит,
предполагаЯ, вероЯтно, что Я ее не вижу. Џочти всегда такими были мои
посещениЯ.
ќтим же путем крысоловы вернулись на стан; собаки вновь обнюхали
ворох хвороста и прошли мимо.
Љогда крысоловы поплыли, Я решил взглЯнуть на свою чирушку.
Џодхожу и вижу: чирушка сидит в гнезде и низко-низко пригибает голову,
как это она всегда делает.
—то же случилось?
Ћдно из двух: или чирушка на короткое времЯ покидала гнездо, а
сейчас успела вернутьсЯ, или - у этих собак не носы, а... чурки...
’ак мне казалось.
’олько гораздо позднее Я узнал, что у всех пород уток, начинаЯ с
кладки Яиц, а особенно в период высиживаниЯ птенцов, перестает
работать надхвостнаЯ жироваЯ железа, выделЯющаЯ пахучий жир, и что
даже породистые, чутьистые собаки в это времЯ не могут отыскать утку.
’ак природа охранЯет утиное потомство.

‡ЂѓЂ„ЉЂ

Џоселок Џочта растЯнулсЯ в одну улицу на узенькой высокой гриве.
‚ старину здесь был почтовый стан (отсюда и название поселка): здесь
Ямщики перепрЯгали лошадей, проезжие угощались утЯтиной, рыбой, чаем -
и мчались дальше. Џозднее тракт проложили по более высокому месту, за
Љашламским бором, а станок стал расти и вырос в поселок. ’олько в
ширину ему нельзЯ было раздатьсЯ. ‘ одной стороны Ћбь-матушка, с
другой - река “ень: куцые огороды с одной стороны обрывались крутым
берегом Ћби, а с другой повисали над “еньской низменностью, заливаемой
каждый год вешней водой. ‡а Ћбью - бор, за “енью - пойменные луга на
десЯток верст, сотни озер и болот - царство водоплавающей и болотной
дичи. ’ут раздолье охотникам и рыбакам, а в летнее времЯ - Ягодницам.
Ћхотники давно знают эти благодатные места.
...‚ тот год вода была малаЯ, что редко случаетсЯ на почтовских
поймах, и мы с ‹евушкой, молодым моим другом, решили первый день
посвЯтить ходовой охоте по озеркам и старицам в прибрежном лесу.
Џозднее мы сЯдем на лодки и поплывем к любимым озерам, а пока... надо
размЯть ноги...
”едор …фимович, добрейший хозЯин квартиры, рано разбудил нас:
- Џора, ребЯтки, пора... - говорил он мЯгким баском, словно отец,
отправлЯющий сыновей на трудную работу, которую нужно было выполнить
сегоднЯ же.
Ќа столе уже горела лампа, чинно стоЯли стаканы, на большой
тарелке - горка нарезанного хлеба, а на шестке шумел блестЯщий
ведерный самовар. ’акой порЯдок был давно заведен в доме убиных.
‚иновницей этого порЯдка была ‘еменовна, бабка Ђгаша, как ее звали
многие.
‚ прошлом они жили в бедности, но, несмотрЯ на это, всегда
отличались гостеприимством. ђедкий день у них не было приезжих. —ерез
поселок пролегала дорога в соседние деревни, да и пароходнаЯ пристань
собирала людей со всех окраин. Ђ что охотников, да рыбаков, да
Ягодников перебывает за лето у убиных - не счесть! Ќо мне ни разу не
приходилось слышать неудовольствие от кого-нибудь.
‘пЯт старики по ночам мало. ”едор …фимович караулит на берегу
идущие снизу пароходы, чтобы вовремЯ разбудить охотников или рыбаков,
а ‘еменовна угощает на дорожку чайком.
€ сегоднЯ ‘еменовна уже хлопотала у шестка, готовЯ нам завтрак, а
”едор …фимович, словно выполнив важное дело, сидел у стола и крутил
"козью ножку", насыпаЯ табак щепоткой из длинного черного кисета.
’а торжественность, с которой мы готовились к предстоЯщему дню,
казалось, наполнила весь дом, осветила исполосованное морщинами
крупное лицо ”едора …фимовича, заставила быстрее двигатьсЯ тонкую,
сухую Ђгафью ‘еменовну. „аже Џиратка - длинный серый кобелек, помесь
таксы с "дворЯнином" - не мог сидеть спокойно и все вертелсЯ у ног
хозЯина.
- ’ебЯ бы, лентЯЯ, на охоту взЯть, чтобы промЯлсЯ... - сказал
”едор …фимович Џиратке и вдруг застрожилсЯ: - џ кому это говорю?..
Џиратка встал на задние лапы, одно ухо поднЯл, другое опустил и
такими глазами посмотрел на хозЯина, словно хотел сказать:
- Ђ что же, Я могу пойти, только какой из менЯ толк будет
охотникам? џ ведь ихнего дела не знаю...
Ѓыло похоже, что в доме все переживали с нами радость первого
выхода.
Џока пили чай и укладывали в мешки дневную провизию, зарозовел
восток. ‘ высокого крыльца мы услышали первые раскатистые выстрелы на
ближних озерах Љамышном и —ашевитом.
”едор …фимович, одетый в старый шабуришко, торопил нас:
- Ќе мешкайте, ребЯтки, скоро солнышко выглЯнет...
Ћн переправил нас через реку “ень на лодке, пожелал как всегда:
"Ќи пуха, ни пера",- и мы пошли за своей удачей.
€дти было легко, ноги будто радовались оттого, что ступали на
мЯгкую влажную землю.
Њы шли по дороге к Љрасному џру. ‚ просветы между деревьЯми была
видна наша роднаЯ Ћбь; отшумела она вешним грозным половодьем и
сейчас, величаваЯ и спокойнаЯ, неслась к далекому и холодному северу.
‡а рекою - кудрЯваЯ стена бора, и над всем - мЯгкаЯ синь предутреннего
весеннего неба.
Ђх, какое это было утро!.. € прибрежный лес и всЯ огромнаЯ пойма
звенели от пениЯ птиц. ќто был изумительный концерт!.. Џели на разные
голоса скворцы, трещали в кустах серые дрозды, на вершинах ветел в
песенной истоме исходили щеглы, в чаще черемушников допевали свою
утреннюю песню соловьи, свистели синицы, как в барабан бил крепким
носом по сухим сучьЯм дЯтел, играли бекасы и чибисы, квакали
проснувшиесЯ от зимнего сна лЯгушки - и все это сливалось в какой-то
хвалебный гимн весне и восходЯщему солнцу.
Ђ слева от нас, не заглушаЯ пениЯ птиц, размеренно взрывались
друг за другом выстрелы ранних охотников, и эхо разносило победный
гром далеко по окрестности.
‡а поскотиной мы расстались. ‹евушка свернул с дороги налево и
пошел к озеру, а Я углубилсЯ в лес, пошугать на лывах нарЯдных
крЯкашей.
‚ лесу местами была вода; Я шел тихо, присматриваЯсь и
прислушиваЯсь ко всему, что привлекало мое внимание. ‚ скором времени
Я остановилсЯ перед загадкой: на изогнутом стволе ветлы, невысоко от
земли, прицепилась к коре изумительной чистоты нежнаЯ, белаЯ пушинка.
"ЉакаЯ же птица обронила эту пушинку? - подумал Я. - Ќе указывает
ли она на трагедию, разыгравшуюсЯ здесь ночью?.."
Ќо никаких следов расправы хищника с более слабым существом не
видно. џсно одно - пушинка прилипла к дереву недавно, может быть,
полчаса тому назад, иначе ночнаЯ роса превратила бы ее в маленький
смЯтый комочек.
џ стою некоторое времЯ в раздумье, потом замечаю недалеко круглое
полено, некогда занесенное вешней водой, ставлю его к дереву и,
поднЯвшись, начинаю внимательно разглЯдывать пушинку. Ћна настолько
свежа и чиста, что у менЯ исчезает всЯкое сомнение: птица потерЯла ее
совсем-совсем недавно. Ќо какаЯ птица? ’акой пух может быть разве
только у белоснежного красавца лебедЯ.
ђЯдом с пушинкой Я замечаю малюсенькое отверстие в дереве -
мизинчик не пролезет, - и у менЯ рождаетсЯ догадка: в дупле живет
какой-то зверек и это его работа.
џ срываю былинку и просовываю в отверстие.
- •р-р... хр-р... хр... - вдруг слышу из дупла.
- ќге... да тут кто-то живет!.. Ќу-ка, показывайсЯ, хозЯин!..
џ взглЯнул немного повыше и на крутом изгибе ствола увидел
настоЯщее большое дупло.
- ’ак, так... - говорю Я себе, - посмотрим, кто тут
хозЯйничает...
—тобы не спугнуть жителЯ дупла, Я мгновенно прикрываю кепкой
верхнее отверстие и, поднЯвшись выше, заглЯдываю в дупло.
Ћткрытие не было длЯ менЯ новостью: в дупле, обложенном
белоснежным пухом, точно таким же, как та пушинка, которую Я обнаружил
на коре дерева, сидела утка-гоголюшка.
- ’ак вот кто здесь обосновалсЯ!.. ’ы что же пух зрЯ
разбрасываешь и людей в смущение вводишь?
џ засучил рукав и осторожно вынул небольшую утку, с темно-бурой
спинкой, беловатой грудью и довольно крупной головой. Ћна испугана.
’акого с ней никогда не бывало в жизни, и Ярко-желтые глаза ее смотрЯт
на менЯ не мигаЯ.
‚ гнезде лежало много небольших голубеньких Яиц, они словно
утонули в белом, нежном пуху. џ не успел сосчитать их, как увидел на
дороге растерЯнно озирающегосЯ ‹евушку: он искал менЯ.
џ подозвал его. ‹евушка был немало удивлен, увидев в моих руках
живую утку.
- Љак же вы ее поймали?.. - допытывалсЯ он.
- ‘лово такое надо знать, скажешь его, а утка и прилетит к тебе,
- смеЯсь ответил Я, - только слово это охотник должен найти сам...
€ рассказал ему, как открыл гнездо гоголюшки.
- ќта порода уток, да еще лутки и красноголоваЯ чернеть строЯт
гнезда в дуплах деревьев, а иногда и просто на сломанном дереве... -
начал Я просвещать моего юного друга. - ‚ероЯтно, они это делают
потому, что кладку Яиц начинают в то времЯ, когда болотистые места еще
залиты водой. Ђ может быть, в этом известнаЯ предосторожность от
всЯких наземных хищников.
‹евушка впервые услышал, что утки выводЯт птенцов в дуплах.
- Ђ как они потом поступают с утЯтами? - спросил он. - Њаленькие
утЯта могут упасть и разбитьсЯ...
џ рассказал ему, как в селе Њостовом Ђлтайского краЯ мне пришлось
наблюдать за жизнью голубой чернети. Ћна снеслась и вывела утЯт в
дуплЯнке, установленной на воротах дома, близко стоЯвшего к озеру.
- Љогда утЯта вывелись, она по одному вытолкала их из дуплЯнки и
увела на озеро. Ћни ведь легонькие, и хотЯ летать не умеют, но при
падении не убиваютсЯ.
џ посадил утку в дупло, прикрыл его кепкой и, когда она немного
успокоилась, снЯл кепку, и мы быстро выбежали на полЯну.
—ерез некоторое времЯ гоголюшка вылезла из дупла и догнав нас,
начала низко летать, прикидываЯсь больной чтобы отвести от гнезда.
- Ќу будет, будет, - говорю Я ей, - твоЯ тайна нами разгадана...
€ мы, не обращаЯ больше вниманиЯ на нее, пошли дальше за своим
охотничьим счастьем.

‡ЂЃ€џЉЂ

‚ жизни старого ‚оробьЯ случилась большаЯ неприЯтность: весной,
под тЯжестью сырого снега, рухнула крыша сараЯ, под которой он жил со
своей подругой много-много лет.
‡акручинилсЯ старый ‚оробей. ‚ соседних домах все воробьиные
квартиры - наличники, крыши сараев и амбаров - оказались занЯтыми, и
ему негде было устроить новое гнездо. Ђ весна приближалась, и ‚оробей
очень волновалсЯ.
Џравда, под крышей сараЯ житье было невеселое: не успеют
маленькие дети воробушки научитьсЯ летать как следует, а хозЯйскаЯ
Љошка их цап-царап - и поминай, как звали.
‚сЯкий раз после гибели детей ‚оробей говорил своей подруге:
- Ќадо переселЯтьсЯ, моЯ милаЯ, а то мы так никогда не вырастим
деток...
Ќо проходило времЯ огорчений, и привычка брала свое: они
поправлЯли гнездо, и снова в нем начинали пищать малыши.
‘тарого ‚оробьЯ во дворе знали все как забиЯку: индюки, утки,
куры - и даже побаивались. ’олько с Љошкой старый ‚оробей не хотел
свЯзыватьсЯ...
‚ыйдет утром хозЯйка, бросит горсть зерен и крикнет:
- Љути-ути... кути-ути... кути-ути...
Џока куры, утки да индюки бегут, а ‚оробей со своей подругой уже
клюют. ‚оробьиха где-нибудь с краешку подбирает отдельные зернышки, а
он в самую середину сЯдет и с важным видом завтракает. Џопробуй
кто-нибудь тронь его! Љуры его обходЯт, будто не замечают, а Џетух
хотЯ и хорохоритсЯ, шпорами шаркает, голову гордо держит, а сам с
робостью поглЯдывает на ‚оробьЯ. ‘елезень - тот шавкает, словно голос
терЯет при виде забиЯки. ’олько €ндюк, распушив перьЯ, важно проходит
мимо, показываЯ этим, что ему-то здесь боЯтьсЯ некого.
Џетух и ‘елезень испытали в свое времЯ на себе крепкий клюв
старого забиЯки.
Џервым, с заносчивостью отважного кавалера, налетел на ‚оробьЯ
Џетух. •озЯйка посыпала зернышек и ушла в дом. Џетух сейчас же начал
сзывать курочек:
- Ђх, какие вкусные зернышки! ’ут-тут-тут...
…ще не успели добежать курочки, а перед носом у Џетуха сел
‚оробей.
- ’ы кто такой?! џ вот тебе задам сейчас! - кинулсЯ Џетух на
‚оробьЯ.
Ћн мог одним ударом крепкого носа убить ‚оробушка, да не тут-то
было. ‡абиЯка не отступил, не улетел. Ћн шмыгнул между высоких ног
Џетуха и давай его щипать снизу за грудь, за живот, словно острым
шилом колет, только пух летит. Џетух и так и эдак крутитсЯ, а достать
‚оробьЯ не может. ‚идит, дело плохо, не управитьсЯ ему с ‚оробьем,
отскочил в сторону, а забиЯка уже на старом месте, зернышки клюет,
будто ничего не случилось.
- €ди сюда, голубушка, - зовет он подругу, - Я ему задал, этому
долговЯзому, будет помнить...
‘елезень вначале тоже зашипел на ‚оробьЯ, но тот быстро поднЯлсЯ
над ним, клюнул его в сизую голову, и на том дело кончилось.
€ндюк видел эти схватки, глубокомысленно продумал все
обстоЯтельства и решил не свЯзыватьсЯ с забиЯкой.
Џосле этих событий прошло много времени, когда у старого ‚оробьЯ
случилось такое несчастье - рухнула крыша сараЯ. Ќегде стало жить
‚оробью с подругой.
Ђ весна погнала уже снег, зажурчали ручьи, вздулись реки и озера
- вот-вот начнетсЯ ледоход.
‘оседи старого ‚оробьЯ гнезда перетрЯхивают, заново строЯт,
играют с утра до вечера, а несчастному ‚оробью и радость весеннЯЯ на
ум не идет.
€ вот наступило утро - тихое, солнечное, каких еще не было этой
весной. Ѓурно потекли ручьи, запели скворцы, а соседи воробьи так
расчирикались, словно хотели заглушить весенние песни скворцов.
Џроснулась бабочка Љрапивница и запорхала у обогретой солнцем стены
сараЯ.
- —то будем делать? - спросила подруга ‚оробьЯ.
- Ќадумал!.. - ответил он. - Џолечу за озеро, в лес, у „Ятла
спрошу, нет ли у него лишнего дупла. Ђ что? Њы в лесу можем хорошо
провести лето, а к зиме вернемсЯ сюда...
—ирикнул и помчалсЯ через озеро в лес. ‹етит и зорко посматривает
по сторонам - если нападет Ястреб, то здесь и спрЯтатьсЯ бедному
‚оробью негде.
„олетел до опушки, нырнул в густой молодой осинник, сел
отдохнуть. ‘лышит, недалеко „Ятел стучит, перебралсЯ к нему и
спрашивает:
- Ђ что, „Ятел, нет у тебЯ лишнего дупла мне на летнюю квартиру?
- …сть-то есть, только далеко отсюда, а мне недосуг тебЯ вести
показывать. Џоищи по краю леса, может, кто из моих братьев сделал
здесь дупло...
Џолетел ‚оробей, видит - под высокой сосной палатка белаЯ стоит,
а на пеньке, у костра, охотник сидит, чай пьет.
‘ел старый ‚оробей на палатку и: чи-ли, чи-ли, чи-ли...-
обрадовалсЯ: живет человек, значит и ему найдетсЯ местечко.
- ‡дравствуй, ‚оробушко! - приветствовал его охотник. - ‡ачем
ЯвилсЯ?
‘тарый ‚оробей не понЯл, о чем спрашивает человек, и сейчас же
начал осматривать палатку. ‚се складочки осмотрел - нет, нигде нельзЯ
устроить гнездо. Ђ хорошо бы возле человека, все-таки иногда от врагов
защитит, а то и крошки хлеба, зернышки на землю бросит...
‚идит на сосне, на далеко протЯнувшейсЯ лапе-суку, огромное
гнездо - целый ворох хвороста. ЏоднЯлсЯ туда старый ‚оробей, посмотрел
- нет, сверху гнездо ему совсем не подходит - широкое и плоское. €з
такого гнезда живо сороки да вороны Яйца потаскают, а Ястребы да
ночные разбойники - совы детишек съедЯт...
‘тал осматривать гнездо снизу, и у него даже дух захватило от
радости: между ветками хвороста хорошаЯ "дверочка", ему такую и
сделать было бы трудно, а в самой развилке соснового сука можно гнездо
заплести.
- —его же лучше искать? Ќи дождь, ни ветер не будут беспокоить...
‘ел ‚оробей на веточку рЯдом со своим будущим гнездом и давай
чирикать. Џотом опомнилсЯ и полетел за подругой.
‚ полдень они перебрались на новое местожительство. ‚оробьиха все
осмотрела и осталась довольна:
- Ћчень хорошо! ‡десь мы вырастим своих деток...
Љ вечеру они почти закончили постройку гнезда, законопатили все
дырочки, чтобы не дул ветер. Ќе хватало только перышек, их заменила
мЯгкаЯ, шелковистаЯ травка.
‚низу, в палатке, жил человек, и они не чувствовали себЯ
одинокими.
Ђ ночью на озере взломало лед. умело озеро, гулЯл в сосновых
ветках ветер, но воробушки в тепле спали спокойно.
ђано утром охотник ушел куда-то, а в полдень он ощипывал птицу, и
у палатки поЯвилось много-много перышек. ‚се пошло как нельзЯ лучше. ‚
гнезде стало еще уютнее. ‚оробьиха снесла первое Яичко и чирикала
рЯдом с ‚оробьем, расхваливаЯ лесным птицам свое новое жилище.
Џрошло несколько дней, и воробьиной семье пришлось пережить
немалую тревогу.
‚ полдень над их гнездом поЯвилась пара больших короткохвостых
птиц. Ћни плавно кружили над высокой сосной и громко кричали.
‚оробьиха испуганно юркнула в гнездо, а ‚оробей прыгал по его краю и
успокаивал подругу.
- Ќе бойсЯ, это беркуты... Њы еще посмотрим, кто кого! Џетух вон
какой злой был, а Я его утихомирил...
Џокружились беркуты и спустились на сосну. Ѓеркутиха села на
вершину, а Ѓеркут прЯмо в гнездо.
‚оробей отскочил в сторону, нахохлилсЯ, вот-вот броситсЯ в драку.
- ’ы что тут крутишьсЯ, вор ‚оробей? - сердито спрашивает Ѓеркут.
- џ в прошлом году строил себе гнездо... Њарш отсюда! - и потЯнулсЯ к
нему крючковатым носом.
Ћбидно старому ‚оробью, что его назвали вором. ЉажетсЯ ему, что
никогда он не был замечен в таком позорном деле.
- џ ведь не мешаю тебе... - с достоинством сказал ‚оробей. - Њое
гнездышко снизу...
Ћхотник увидел новых гостей и крикнул:
- ќ-эй! Ќе обижать! —то ты на маленького ‚оробушка кидаешьсЯ?
•ватит вам места!..
Ќеизвестно, понЯл Ѓеркут угрозу охотника или сердце его отошло,
но он сказал:
- ‹адно, живи... ѓнездо мое будешь караулить...
€ зажил старый ‚оробей со своей подругой под надежной охраной
Ѓеркута. Њного было врагов у ‚оробьЯ в лесу, но они боЯлись
приблизитьсЯ к гнезду страшного Ѓеркута. ЏогонитсЯ, иной за ‚оробьем,
увидит Ѓеркута - и в сторону.
•орошо прожили лето воробушки, детишек вырастили, летать научили
их, и как только в деревне хозЯин навел новую крышу над сараем, они
переселились туда всей семьей.
- •орошо жить в лесу, а дома лучше... - сказала стараЯ ‚оробьиха.
“тром хозЯйка, как обычно, бросила корм курицам, уткам да
индюкам, а ‚оробей тут как тут. Џетух кинулсЯ на него, хотел сразу
зашибить забиЯку, а тот встал в грозную позу, распушилсЯ и говорит:
- Ђ ну-ка, попробуй! ‡абыл, видно, как Я тебЯ трепал?!
Џетух поскреб лапами землю и... отступил...
€, как прежде, во дворе, в птичьем царстве, пошла
спокойно-говорливаЯ мирнаЯ жизнь.

ѓЋ‘’€

Ќаша палатка, как и в прежние годы, стоЯла на кромке —уманского
бора. Ћтсюда все видно - и раскинувшеесЯ на взгорье большое село
‚ьюны, и широко разлившиесЯ полой, и высокий берег Ћби; в тихую погоду
сюда доносЯтсЯ гудки пароходов и напоминают о родном городе.
‚есна в этом году была особенно холоднаЯ. Ћхотники догадываютсЯ
об этом еще в апреле. …сли апрель стоит Ясный и теплый, в душе
охотника борютсЯ два чувства: радость наступлениЯ весны и горечь
сознаниЯ, что это обман, что придет май и ударЯт морозы, зашумЯт
бураны.
’ак оно и случилось.
‚ половине маЯ повалил снег, закрыл плотно землю, а ночью ударил
мороз. ‚се застудило, даже птичий гомон умолк, будто всЯ жизнь
остановилась. ЏЯть дней бушевал сердитый холодный ветер. Џо ‡имнику
заходили свирепые волны, рыба ушла на дно, а птицы попрЯтались в
чащобу тальника и ракитника.
Ќо весна была весной. €, несмотрЯ на холода, с юга прибывали все
новые и новые отрЯды птиц. Џрилетела кукушка и хотЯ робко, но
прокуковала в бору; на болоте за ‡имником поЯвилась выпь и в первую же
ночь известила все птичье население о своем прибытии:
- Ѓу-ух!.. Ѓу-ух!..
Ђ перед вечером, возвращаЯсь на стан, Я видел стайку
ласточек-касаток, кружившихсЯ над камышами.
’оварищ вернулсЯ раньше менЯ и на костре готовил чай. Ќе успел Я
подойти к нему, как он поднЯл руку:
- ’ише!.. - и загадочно добавил: - “ нас гости.
џ принЯл это за шутку. Љакие могут быть гости в такие холода?..
ђазве охотника занесла нелегкаЯ?
Ћн осторожно открыл палатку, и оттуда вылетело с десЯток
ласточек. Ћни сидели на одной из жердочек наших нар, и мы не смогли бы
их не потревожить, устраиваЯсь на ночлег.
‹асточки кружились вокруг палатки, залетали в нее, проверЯли все
и вновь вылетали.
Џока было светло, Я устроил им маленькое насестье рЯдом с
электрической лампочкой и настежь распахнул палатку:
- Џожалуйте, гости дорогие!
Ќам так хотелось тепла, что невольно верилось поэту:
‹асточка с весною
‚ сени к нам летит...
‹асточки покружились, обследовали мое устройство и, найдЯ его
подходЯщим, уселись, плотно прижавшись друг к другу. €х было ровно
десЯть.
Џозднее Я зажег свет. ќто нисколько не обеспокоило их. Њы пили
чай и с каким-то благоговением поглЯдывали на желанных посланцев
весны.
Ќаши гости были удивительно спокойны. џ брал одну из них,
согревал под полушубком и опЯть садил на жердочку. Џри этом они не
бились, как другие птицы, не защищались.
Ќочью они изредка переговаривались, и Я не мог понЯть причины.
Љогда рассветало, Я открыл палатку. Џотрогал одного самца за нос
и говорю:
- Ќе пора ли вставать, гости дорогие...
Ћн пропикал что-то невнЯтное и спрЯтал крохотный носик в
нагрудных перьЯх. Џосле его писка в палатку влетела одиннадцатаЯ
ласточка и, выбрав место, спокойно прижалась к подругам.
‚от, значит, с кем они переговаривались; по своей вине она всю
ночь мерзла на палатке.
“тро было таким же холодным, как вчерашний день, и ласточки
покинули нас только в девЯть часов.
...‚ечером ласточки к нам не вернулись. „нем потеплело, и они,
по-видимому, полетели дальше возвещать приближение тепла, приближение
настоЯщей весны...
Ђ недалеко от палатки черемуховый куст весь оделсЯ белоснежным
цветом. ќто всегда у нас так: зацветает черемуха - жди снега...

ЏЋђЂ ‡ЂЃЋ’

‘мотри, как роща зеленеет,
ЏалЯщим солнцем облита,
€ в ней какою негой веет
Ћт каждой ветки и листа!
”. ’ютчев

’ихое, Ясное утро. ‚ кустах, склонившихсЯ над рекой, звенит
утренний концерт укрывшихсЯ в зелени пичуг.
‘олнце уже поднЯлось высоко и все видимое залило Ярким ровным
светом.
џ присел на пенек давно срубленной сосны. “ моих ног, как голубое
полотнище, течет спокойнаЯ, прозрачнаЯ река и прЯчетсЯ в кустах за
поворотом. ‚ высоком разнотравье, как на ковре, пестреют желтые,
голубые и пунцовые цветы. €скристый воздух наполнен их ароматом,
звоном малюток-пчелок, гуденьем шмелей.
џ долго наблюдаю за уточкой, прЯчущей своих детей в высоких
камышах, за плавным полетом в голубой выси беркута, за работой
муравьев, воздвигающих жилище, за разными букашками, мотыльками,
стрекозами.
‚се в природе наполнено большой заботой о потомстве, и радость
бытиЯ Я вижу во всем менЯ окружающем: и в раскрывшихсЯ чашечках белых
лилий, и в чуть зримом трепете листвы на деревьЯх, и в торопливой
суете птиц, и в легком полете разноцветных бабочек, и в сверкании
капелек росы на траве.

ЌЂ “…Ќњ-ђ…Љ…

ЏризнатьсЯ, мне было жаль будить сынишку и в то же времЯ
хотелось, чтобы он увидел все великолепие июльского утра в природе,
ведь горожанину не всЯкому и не всегда это доступно.
‡наю по себе - как бывают прочны такие впечатлениЯ раннего
детства, как они согревают твое сердце в годы зрелые, в трудах и
испытаниЯх.
Ђ ‚олодЯ спит - тихо, словно не дышит, а на лице удивление, может
быть, тому, что он видел и пережил за прошедший день.
...Њы долго и не торопЯсь плыли по тишайшей извилистой реке “ень,
любимице охотников и рыбаков. Ћна берет свое начало из реки —аус и
тЯнетсЯ на сотни километров по левобережной Ћбской низменности, среди
многочисленных больших и малых озер. ’альниковые заросли, непролазные
кусты смородины, калины и высокие многолетние черемухи украшают эту
пойму. Ђ с запада и с севера высокой зеленой стеной стоЯт Љашламский и
‚ьюнский боры, как бы прикрываЯ всю эту нежную растительность от
губительной стужи.
“ нас так повелось: плывет охотник к заветным своим озерам и
тЯнет за собой на шнуре блесну. Џока добираетсЯ до стана, у него в
лодке лежит несколько щук. Џтицу-то на мушку ружьЯ поймать надо, а во
времЯ хода лодки это делать нелегко; простаЯ же металлическаЯ
пластинка с крючками обеспечивает ему не только ужин и завтрак, но
рыбы хватает и на угощение длЯ товарищей.
Џлывем мы, и Я вижу, как ‚олодЯ во все глаза смотрит на
окружающую природу. ‚едь на Ћби, у города, он ничего этого не видел.
Џо берегу “енЯ кудрЯвЯтсЯ заросли тальника, над ними зелеными
купами поднимаютсЯ высокие ветлы и черемухи, а внизу, в тени, - кусты
смородины и калины, встречаютсЯ старые-престарые осанистые березы. ‚
зарослЯх шмыгают птицы, и каждаЯ подает свой голос, а на воде,
особенно в заливах, среди широких зеленых листьев, плавают большие
цветы белых лилий. € на всем этом зеленом и цветущем мире лежит Яркое
июльское солнце и покой.
‚олодЯ сидит на носу лодки и что-то записывает в свой дневник,
который он назвал так: "Џутешествие по реке “ень".
—итателей дневника у ‚олоди будет много, и, чтобы им было Ясно,
где находитсЯ эта река с непонЯтным названием, Я написал на первой
странице:
"Џо левобережной низменности Ћби, у пристани Џочта, в 60
километрах от города Ќовосибирска, раскинулось охотничье хозЯйство
"‘партак". ЋбщаЯ площадь хозЯйства - 25 тысЯч гектаров. ‡десь сотни
больших и малых озер и три реки: “ень, ‚ьюна и —учка. € реки и озера
рыбные; много здесь гнездует разной водоплавающей дичи, а уж певчих
птиц так и не перечислить! Ѓлагодатные, незабываемые места!.."
‚стречное течение почти не заметно. џ спокойно опускаю весло в
прозрачную воду и тихонько подвигаю лодку вперед.
Ќа крутой излучине, слева, в просветы между кустов видно озеро
Ѓольшие …лбаки. ‚олодЯ пристально вглЯдываетсЯ вдаль: там, под Ярким
солнцем, сверкает узкое плесо, окаймленное высокими камышами и зеленым
разливом осоки. Ђ справа от “енЯ тЯнетсЯ длинное-предлинное озеро
Љаледеево. ‘ейчас по озерам, в камышах и осоке, таЯтсЯ утиные выводки,
и ‚олоде хочетсЯ везде побывать, все увидеть, но на это нам не хватит
не только двух дней, но и двух недель. ‚переди Я вижу склоненные к
воде кусты смородины с крупными спелыми Ягодами и подворачиваю лодку к
берегу.
‚олодЯ вскрикивает от радости - он еще никогда не видел такого
обилиЯ Ягод. Ђ главное - собирай прЯмо с куста и отправлЯй в рот. ќто
не то, что покупать на базаре!..
- ‚от тебе и витамины, - говорю Я. - ’аких в городе ни в одной
аптеке не найдешь... Љушай!..
‚олодЯ целыми горстЯми ссыпает отборную Ягоду в рот и от
удовольствиЯ крЯкает. џ даю ему возможность насытитьсЯ и тихонько
отплываю от куста.
‚ одном месте на повороте, где образовалсЯ широкий залив,
покрытый мелкими листочками коричневых водорослей, Я запустил блесну и
шнур передал ‚олоде.
- „ержи, - говорю, - сынок, крепче. ‚ “ене, кроме известных тебе
чебаков, живут еще и зубатые щуки и колючие окуни. Њожет быть,
какого-нибудь жадного хищника мы и обманем на свою "железку"...
‚олодЯ повернулсЯ ко мне лицом, намотал на левую руку шнур, а
правой ухватилсЯ за борт лодки. ‚ероЯтно, он думал, что щука или окунь
могут выдернуть его из лодки. ‚едь всЯкаЯ невидаль страшна!
“дар первой щуки, по-видимому, пронзил ‚олодю, как электрический
ток. џ видел, как он вздрогнул, побледнел, как потом несмело
перехватил шнур правой рукой и потЯнул на себЯ.
- ’еперь ей деватьсЯ некуда, - подбадриваю Я, - тЯни... - €
‚олодЯ заработал руками. Ќо, когда на поверхности воды показалась
широкаЯ открытаЯ пасть щуки, он оробел:
- ‚озьми, папа... џ ее боюсь...
Џо неумению он мог упустить щуку, а рыба нам, нужна была, и мне
самому пришлось водворить ее в корзину.
“ ‚олоди еще дрожали руки, когда он, приподнЯв крышку корзины,
посмотрел на свою первую добычу.
- Љилограмма два будет, папа?..
…му хочетсЯ, чтобы Я подтвердил его определение, но Я говорю:
- ™ука, кажетсЯ, достойна вниманиЯ, не шурагайка какаЯ-нибудь.
Њожешь записать в своем дневнике, как ты ее поймал...
‚олодЯ минуту думает, потом говорит:
- ’ак ведь ты щуку вытащил...
- ‚ытащить - дело малое, а поймал ты ее, - возражаю Я. - ќто
самое главное. Џотом ты научишьсЯ вытаскивать их... Ќу-ка запускай
блесну, только не торопись, чтобы она не садилась на дно и не собирала
на крючки всЯкий мусор...
‚олодЯ осмелел: когда рЯдом папа, с таким "зверем", как щука,
боротьсЯ можно...
Ќе успел он распустить и десЯти метров шнура, как ударила втораЯ
щука. нур натЯнулсЯ и начал резать воду - щука уходила в сторону.
Ќеизвестно было: какой маневр она хочет выкинуть, чтобы освободитьсЯ
от крючков, но было Ясно - она не намерена сдаватьсЯ. ™ука обогнала
лодку и устремилась вперед; ‚олодЯ решил померитьсЯ с ней силой и
тЯнул на себЯ. Ќеожиданно шнур ослаб. ‚олодЯ растерЯлсЯ и глЯнул на
менЯ, как бы спрашиваЯ: что же теперь делать?..
- ‚ыбирай, сынок, скорее шнур, - подсказываю Я.
Ќе чувствуЯ никакой тЯжести, ‚олодЯ безнадежно вздохнул:
- ЉажетсЯ, сошла...
- Ќичего, тЯни... ќто она обогнала тебЯ...
€ как только шнур начал натЯгиватьсЯ, щука свечой выскочила из
воды и быстро потрЯсла головой. Ќо крючки сидели крепко в челюстЯх, и
освободитьсЯ от них ей не удалось,
- Ђ теперь подводи и клади ее в лодку... ‘мотри только, чтобы она
не стукнула головой или хвостом о борт лодки - сорветсЯ...
Ќа этот раз ‚олодЯ сам управилсЯ с хищницей, а вытаскивать крючки
из открытой пасти отказалсЯ:
- ‚он у нее какие зубы...
- „а, палец ей в рот не клади...
“влекшись щуками, ‚олодЯ перестал наблюдать окружающее. Ђ
посмотреть было что. “ень настолько извертелсЯ, что солнце то
встречало нас, то светило сбоку, то провожало, и за каждым новым
поворотом нас ожидали новые картины: то зеленые шатры кустов затенЯли
воду и хотелось постоЯть под этим навесом, отдохнуть, то в просветы
выглЯдывала узенькаЯ гривка с разнотравьем, усыпаннаЯ пестрыми
цветами, то открывалсЯ вид на высокие небольшие борки, уцелевшие с
незапамЯтных времен от напора обской воды, заливавшей всю эту
низменность. ‚есной борки похожи на плавучие острова, оторвавшиесЯ от
Љашламского или ‚ьюнского бора.
“ень делает еще два-три поворота и мы оказываемсЯ у Њогильного
борка. Њедностволые сосны и зеленокудрые березки словно с разбегу
поднЯлись на высокий берег и замерли, глЯдЯсь в зеркало глубокого и
спокойного плеса.
‡десь, у прибрежного камыша-ситника, ‚олодЯ поймал третью щуку и
начал разбирать шнур, чтобы снова забросить блесну.
- Њне кажетсЯ, нам следует подумать об ужине, - говорю Я. -
‘олнце уже покатилось под горку, надо поставить палатку, набрать дров
длЯ костра... „а и с удочками посидеть хочетсЯ...
‚олодЯ недоволен:
- —ебаков таскать? ’оже - рыба!.. ™ука-то лучше...
- Ђ может, вместо чебака линек попадет? …го на блесну не
поймаешь... Ђ уж рыба-то куда с добром!..
Њесто это мне хорошо было известно, Я не раз устраивал здесь свой
стан. ЌебольшаЯ площадка, на которой Я всегда ставил палатку, с трех
сторон была окружена кустами, и они защищали менЯ от ветров, а
напротив были Њогильный борок и чудесный спокойный водоем.
‘обираЯ дрова, ‚олодЯ обнаружил в кустах черную смородину. ќто
было кстати. џ еще дома обещал угостить его свежим вареньем.
Џосле жареной щучины, в приготовлении которой сын признал мои
кулинарные способности, мы с наслаждением пили чай с вареньем, пили и
похваливали.
†ар начинал спадать, плыть никуда не хотелось. џ поставил
палатку, и до заката солнца мы сидели возле лодки с удочками. Ќашими
насадками не интересовалсЯ никто, кроме чебаков. ‚олодЯ вытаскивал их
и, снЯв с крючка, бросал в воду:
- €ди, гулЯй... ђасти большой...
Џосле щук ему Явно не нравилась эта мелочь, и он, передав мне
удочку, ушел к палатке.
‘ чебаками Я поступал так же, как сын, но пару добрых окуней
оставил на утреннюю уху.
‚ечером мы долго сидели у костра и слушали, как вокруг замирает
жизнь: вот закатный ветерок шевельнул кроны сосен Њогильного борка,
они пошептались немного, словно пожелали друг другу спокойной ночи - и
замолкли; перестала плескатьсЯ рыба, закрылись на ночь цветы белых
лилий, от реки потЯнуло прохладой, на кустах, в траве поЯвилась роса,
исчезли надоедливые комары; одна за другой затихали в ближних кустах
суетливые пичуги. Ќа смену голосам днЯ стали поЯвлЯтьсЯ ночные: за
Њогильным борком, в черемушниках, защелкал соловей, тихим говорком ему
стала подражать камышевка возле нашей лодки, на высокой сосне затурчал
козодой, позади нас негромко крЯкала утка и посвистывали утЯта, а на
ближнем болоте затЯнул невеселую бесконечную песню коростель.
Ќад костром, как метелица, кружились ночные бабочки: они летели
на свет, обжигали крылышки и падали в костер.
Ѓыло уже поздно.
- Џора, ‚олодЯ, спать. ‡автра рано разбужу.
- Ђ ты что будешь делать?
- Џогашу костер и приду к тебе...
Ћн забираетсЯ в палатку, но уснуть сразу не может.
- Ђ почему, папа, коростель так дыркает? - спрашивает.
- „олжно быть, песнЯ у него такаЯ... …го еще дергачом зовут...
- ‚от так песнЯ!.. „ыр-дыр, дыр-дыр, дыр-дыр... Љак ему не
надоест дыркать?..
- Ђ ему, наверно, кажетсЯ, что он поет лучше соловьЯ... “ каждой
птицы своЯ песнЯ, у каждого зверЯ свой голос. ’ак уж от природы
положено...
Џомолчал и снова спрашивает:
- Ђ почему борок называетсЯ Њогильный?
џ рассказал, что жил когда-то в этом борке неизвестный человек.
Ќи рыбаки, ни охотники не знали: кто он такой? Њожет, это был беглый
каторжник, скрывавшийсЯ от царских чиновников - в старое времЯ такие
часто встречались в наших лесах, а может, просто одинокий человек, не
ужившийсЯ в деревне. ’ут у него было приволье - и рыба и птица, а
хлебушком любой охотник и рыбак поделитсЯ.
- ’ак он и помер в одиночестве. Љакой-то добрый человек похоронил
его. џ еще помню - большой черный крест, должно быть из лиственницы
был сделан, а лиственница долго не гниет. ’ак борок с тех пор и стали
называть Њогильным... ‘пи, сынок, завтра, если захочешь, можешь
сплавать на ту сторону...
‚олодЯ замолкает. –елый день его внимание было напрЯжено - он
хотел все видеть, все знать. џ привез его в благодатные места и
радовалсЯ пробуждению у него добрых желаний. Џусть хлебнет полной
чашей всЯческих впечатлений - в жизни пригодитсЯ...
Ќо... приснЯтсЯ ему, вероЯтнее всего, щуки, потому что это были
его первые встречи с подводными "тиграми".

...ђано утром менЯ разбудила зорЯнка. ‘идит на сошке у нашего
кострища, сама маленькаЯ, серенькаЯ, а на песню мастерица - словно
струны незримые перебирает, и таково-то у нее ладно получаетсЯ!
Ђ ‚олодЯ спит и, кажетсЯ, совсем не дышит, словно тоже
прислушиваетсЯ к пению зорЯнки. Ќа лице у него счастливаЯ улыбка, и
мне жаль спугнуть ее, - жаль потому, что знаю по себе, как сладостны
бывали в детские годы эти утренние, часы сна. Ђ надо будить. Ќадо!
Џусть он увидит утро, раннее утро на пойме, на тихом “ене, пусть
послушает пение птиц, пусть сам увидит, как раскрываютсЯ чашечки белых
лилий, - пусть встретит солнце!..
- ‘ынок! - говорю Я негромко. Џор а вставать...
€ вижу, как на лице ‚олоди поЯвлЯетсЯ плаксиваЯ гримаса, вот-вот,
кажетсЯ, скажет: "Ќу, почему так рано?" Ќо гримаса исчезает, лицо
светлеет, словно с него сползает тень, еще мгновенье, и ‚олодЯ смотрит
на менЯ удивленными большими глазами.
- ’ы уже встал? - вопрос, конечно, неуместный, он же видит, что
сижу рЯдом с ним, но так бывает спросоньЯ.
- ‡орЯнка, - говорю, - разбудила. ‘лышишь, как поет?..
‚олодЯ раздвигает вход в палатку. Ќа одной из рогулек (сошек),
которые Я воткнул вчера в землю, чтобы повесить чайник над костром,
сидела зорЯнка. Ћна совсем не замечала того, что шевелЯтсЯ борты
палатки, что мы переговариваемсЯ и смотрим на нее,- сидела и пела.
- ‘мелаЯ какаЯ... - говорит ‚олодЯ и, подумав, определЯет: -
Ѓудильник...
ќто он преувеличил. ѓолос у зорЯнки не такой уж громкий, чтобы
разбудить уставшего человека: даже в тихое утро он не далеко слышен. Ђ
песнЯ ее похожа на торопливый говорок, словно она рассказывает своим
деткам, сидЯщим где-то поблизости, о том, что сегоднЯ небо чисто и
весь восток в пламени, что скоро поЯвитсЯ солнце, уберет росу и легче
будет лазить по веткам в поисках корма. Ђ может быть, она болтает
что-нибудь о нас, кто знает?..
‚олодЯ оделсЯ, и мы вышли из палатки.
Џри нашем приближении зорЯнка вспорхнула и переместилась на самую
высокую ветку ближнего куста.
- Ђга! €спугалась!..
- ’ак она же не знает, что ты идешь с добрыми намерениЯми, а не с
камнем в руке. Ћт вашего брата все можно ожидать...
‚олодЯ не смущаетсЯ и не возражает - это к нему не относитсЯ...
‚торой день на “ень-реке мы начали с того, что снова взЯлись за
удочки. ‚олоде, как и вчера, везло на мелочь, он положил удочку и
удалилсЯ к палатке. џ понЯл это так: чем заниматьсЯ чебаками, лучше
посидеть за дневником, завтра этого уже не будет, а чебаков можно
ловить в любом месте...
џ видел, как он достал из палатки дневник и уселсЯ на кочке рЯдом
с кострищем. Љакие открытиЯ он заносил на чистые страницы, Я не знал,
но мне казалось, что ‚олодЯ видит и слышит все проЯвлениЯ жизни в
окружающем нас мире. ‚от на вершинах сосен Њогильного борка поЯвились
первые лучи солнца, потом они упали на кусты, на травы, и всюду
засверкали игривым блеском капельки росы. ѓолос маленькой зорЯнки уже
трудно было различить в огромном хоре ее певчих друзей: трещали где-то
в кустах серые дрозды, звонкой флейтой выражала свою радость иволга,
пикали и свистели щеглы, тонким и ровным пунктиром чичикали
камышевки-кузнечики, перекликались чечевицы: "‚аньку видел?", взлетали
и падали с песней лесные коньки, заливались варакушки, присваиваЯ себе
некоторые коленца соловьиной песни. Ђ по камышам и прибрежным кустам,
где Я сидел, бесшумно перепархивали мухоловки и о чем-то тихонько
разговаривали.
Љак сумеет ‚олодЯ записать весь этот хорал, от которого звенел
воздух, Я не знал, но решил не мешать - пусть наблюдает, все равно мне
придетсЯ после отвечать на его многочисленные вопросы.
џ и сам заслушалсЯ и залюбовалсЯ этим звонким утром, красками
проснувшейсЯ природы. ‡аслушалсЯ, забыл об удочках и прозевал
поклевку, а когда глЯнул на воду - одного поплавка не было на
поверхности.
Џока Я возилсЯ с первым окунем, второй поплавок пошел ко дну.
Џрибежал ‚олодЯ и, желаЯ мне помочь, схватил удилище. € тут получилось
так: окунь тЯнул в глубину, а ‚олодЯ на себЯ; на сопротивление рыбы
отвечал всей своей силой. Ћкунь показал полосатый бок, красные
плавники - и ушел. Ќе выдержал крючок.
‚олодЯ очень расстроилсЯ. …го первый окунь "показал хвост"...
- ќто тебе не щуку тЯнуть на шнуре, - сказал Я, - надо было
действовать осторожно, он никуда бы не ушел. Ђ теперь можно сматывать
удочки - твой окунь всю стайку за собой увел, это Я часто наблюдал...
Ќо ты не печальсЯ: уха у нас обеспечена, а окуни еще побывают в твоих
руках...
Џока Я готовил уху, ‚олодЯ сидел за дневником. Њне каталось, что
самым сильным и волнующим событием утра был упущенный окунь и, Ясно,
оно должно было найти место на страницах дневника. Ќо... нам обоим
суждено было пережить в это утро еще более сильное...
‚прочем, об этом надо рассказать по порЯдку...
“ха удалась на славу, и ‚олодЯ, даже ставши взрослым, часто
вспоминал о ней. Џосле завтрака мы свернули палатку, уложили все
хозЯйство в лодку и тихонько двинулись вверх по реке.
‡десь “ень делает крутую луку. Џравый берег постоЯнно находитсЯ
под напором воды, и всЯ растительность: камыши, лилии, рдесты -
переселилась под левый берег. ’ам им спокойнее.
Њы плывем посредине, и Я еще издали замечаю: от правого берега
маленькаЯ уточка чирушка ведет свое семейство к левому берегу. ’ам от
всЯкого хищника можно укрытьсЯ, да и человек проплывет - не заметит.
‚олодЯ только что собиралсЯ опустить блесну за борт лодки,
посмотрел вперед и... замер.
- Џапа... уточки... - шепчет он, словно боитсЯ напугать
маленьких, еще не оперившихсЯ утЯт.
џ задерживаю лодку. Џусть понаблюдает...
- ‚идишь ли, на чистом месте на утЯт может напасть коршун. Ћни
маленькие, не сообразЯт нырнуть - и какой-нибудь попадет в лапы
хищнику. ‚от мать и хочет укрыть их в камышах, а потом перевести на
соседнее озеро. ‡десь по обе стороны - озера...
‘тоим любуемсЯ, как дружно плывет эта семейка - мамаша впереди, а
шестеро утЯт, будто привЯзанные к ее хвосту, тЯнутсЯ за ней. € вот
когда чирушки уже были на середине реки, неожиданно и гулко громыхнул
выстрел с левого берега.
‚олодЯ вздрогнул: Я рывком, что было силы, двинул лодку вперед.
Ћпустив голову в воду, трепыхалась и кружилась на одном месте
уточка, а рЯдом с ней, кверху лапки, лежали четыре темных пушистых
комочка: пара утЯт осталась в живых. Ћни не понимали, что случилось,
плавали вокруг матери и даже при нашем приближении не бросились
наутек.
Ќа берегу, у высокого куста тальника, стоЯл белобрысый парень в
широкой выцветшей рубашке, с непокрытой рыжей головой. ‡апомнилсЯ
плоский нос и узкие щелки глаз. ‘твол его берданки еще дымилсЯ.
- ’ы что же делаешь, поганец? - кричу Я. - ‚ кого стрелЯешь?.. -
Њы поЯвились из-за поворота, неожиданно, он был поражен и стоЯл не
двигаЯсь.
- —то же не добиваешь остальных и не лезешь за своей добычей?
‚згреть бы тебЯ, браконьера, как следует, чтобы ты знал, когда
стрелЯть можно... „икий ты охотник!..
Ћн не смутилсЯ:
- џ думал - порЯдочные, а эти и зарЯда не стоЯт...
ЏовернулсЯ и пошел в кусты.
‚олодЯ был страшно взволнован.
- ђазбойник! Ѓраконьер! „икий охотник! - кричал он ему вслед.
Ћн никогда не видел, не знал и не мог себе представить, чтобы
взрослый охотник стрелЯл по птенцам.
—ирушка-мать уже затихла, рЯдом лежали на воде четверо ее деток,
а двое осиротевших плавали возле, надеЯсь, что мать вот-вот поднимет
голову и поведет их в безопасное место. Ћни пикали, звали ее - ведь
рЯдом были люди, а она учила их прЯтатьсЯ при приближении опасности.
Ќо страшны были не только мы. џ заметил, как утЯта поворачивали
головки и смотрели в небо: там, распластав крыльЯ, плавно парил
большой коршун. Ћстрые глаза коршуна уже разглЯдели на воде жертву: он
выжидал только, когда мы отплывем.
џ незаметно двинул лодку вперед.
- Џапа, давай поймаем утЯт, а когда они вырастут, - выпустим, -
просит ‚олодЯ. - џ ухаживать буду за ними...
- Ќет, сынок, поймать их нам не удастсЯ. ‚идишь, как они быстро
плавают...
“тЯта не подпустили нас, доплыли до камышей и скрылись. џ положил
весло, и лодка тихо поплыла по течению.
- Ђ как же они? - ‚олодЯ указал глазами на мертвых птиц. - ’ак и
останутсЯ?..
- €х санитары подберут...
- Љакие санитары?
џ не спешил с ответом, повернул лодку под большой куст тальника,
поставил ее носом против течениЯ и взЯлсЯ за удочки. ’еперь ‚олоде не
нужно было вертетьсЯ, отсюда все видно, и пусть он сам понаблюдает за
работой санитаров.
‚олодЯ, казалось, забыл обо всем, не отрываЯсь смотрел на убитых
чирушек и слушал, как пикали в камышах двое осиротевших.
џ знал - санитары не замедлЯт ЯвитьсЯ, и не успел еще размотать
леску, услышал шум. ќто коршун, сложив крыльЯ, с быстротой камнЯ падал
на добычу.
‚олодЯ тоже услышал шум, но не мог сразу определить, откуда он, -
и увидел коршуна уже над водой, когда тот, вытЯнув вперед когтистые
лапы, ловко подхватил с воды чирушку-мать и, тЯжело махаЯ крыльЯми,
полетел к Њогильному борку.
ќто заметила сорока и застрекотала во всю силушку, сзываЯ подруг.
Џрилетели не только сороки, но и вороны. Џестрым табунком они
закружились над легкой добычей, не умеЯ или не решаЯсь взЯть ее с
воды. Ќаконец одна ворона подхватила утенка клювом и полетела к
кустам; за ней кинулось все шумливое сборище, стараЯсь отнЯть у
счастливицы ее добычу. ‚орона долго увертывалась от нападавших и,
наконец, уронила утенка в широкий куст тальника. ‘ловно по команде,
вороны и сороки расселись на верхних ветках, каркали, стрекотали и
смотрели вниз: там, в густой траве, скрылась их легкаЯ добыча.
Ђ пока они спорили, поЯвились два болотных лунЯ и подцепили по
утенку. ‘ороки и вороны кинулись за ними, но у этих хищников не легко
отобрать то, что им попало в лапы. ‚ернувшись в кусты, они поднЯли
такой галдеж, что ‚олодЯ спросил:
- Џапа, а почему они так кричат? Њожет быть, - утенок ожил и
убегает от них?
- Ќет, ‚олодЯ, утенок теперь не оживет. Џока они гонЯлись за
лунЯми да спорили, видимо, нашелсЯ еще один санитар - хорек или
горностай, и уносит их добычу. ‚идишь, они перелетают все дальше и
дальше от места, где уронили утенка...
Ђ тем временем ЯвилсЯ еще один коршун и унес последнего чирочка.
‘ороки и вороны остались ни с чем.
Ќа широком плесе было чисто, и оно больше никого не привлекало.
€ ‚олодЯ сказал:
- ‚се!..
- ‚от тебе и санитары... ’ак уж в природе заведено. …сли бы
умерших зверей и птиц никто не подбирал, - людЯм, да и всему живому
трудно было бы дышать, могли бы поЯвитьсЯ новые болезни. ’аков закон
жизни...
џ смотал удочки и вывел лодку из-под куста. Њы плыли в обратный
путь и некоторое времЯ еще слышали жалобное пиканье. “тЯта звали мать.
Џотом голоса стихли.
џ вел лодку возле самых камышей, желаЯ переключить внимание сына
на ловлю щук, а он смотрел вперед и, казалось, совсем забыл о
рыбалке...
Њного видел ‚олодЯ в эту первую свою поездку по реке “ень, но
самое большое впечатление осталось у него от смерти чирушки и ее
маленьких детей.
’акое не скоро забываетсЯ.

ђЂ‡ЃЋ‰Ќ€Љ€

Ћтшумела звонкаЯ, весеннЯЯ песнЯ; словно с хороводом прошла она
по нашей земле, одела деревьЯ в зелень листвы, степи покрыла травами,
разбросала цветы: желтые, белые, розовые, лиловые.
Ќа озерах, болотах и поймах утихает утиный галдеж, в непролазных
чащах камыша замолкают гуси, лебеди, журавли, только по опушкам леса
все еще звенЯт мелодичные песни зорЯнок, лесных коньков, мухоловок и
многих других мелких певуний.
Ћхота окончена, сейчас все птицы садЯтсЯ на Яйца, и в жизни
охотника наступает новаЯ полоса: хорошо прочищенное ружье повешено на
свое место - до осени, утиные чучела поставлены на полку в кладовую,
запрЯтаны в Ящик и заперты на замок баночки с порохом, мешочки с
дробью, коробки с пистонами и пыжами.
Ќо охотник всегда остаетсЯ охотником. ќто Я знаю по себе. Љак
только окончитсЯ весеннЯЯ охотничьЯ "страда", в комнате поЯвлЯетсЯ
другое оружие: длинные бамбуковые удилища, переметы, дорожки, жерлицы,
коробки с блеснами и крючками. ‚се это рыболовецкое хозЯйство
подвергаетсЯ серьезному осмотру: проверЯютсЯ лески, наплавочки,
грузила, чистЯтсЯ блесны, затачиваютсЯ крючки...
€ неизвестно, как об этом узнает Љешка - сын моего соседа Џетра
”илимоныча, - остроглазый такой, конопатый парнишка. ‚летает, можно
сказать, без доклада и сразу:
- ‡дравствуйте, Њихаил Џетрович! Ќа рыбалку поедем?
- Џоедем, - говорю, - да не все... ты откуда узнал? ‘орока, что
ли, тебе на хвосте весть принесла?
- ’ак по табелю теперь все рыбы икру выметали, самаЯ рыбалка
должна быть...
- Џо какому, - спрашиваю, - табелю?
- „а вы же сами в прошлом году рассказывали, какаЯ рыба и когда
икру мечет, ну, Я все и записал в табель.
Ђх, сорванец! ‚се запомнил! ‚сЯкое слово на ниточку нижет...
- Ќу, хорошо, - говорю, - с нашим табелем как будто все в
порЯдке, на рыбалку ехать можно, а вот как твой табель? ‚ каком он
положении? Ћ нем ты, кажетсЯ, сейчас должен больше всего
беспокоитьсЯ...
Љешка замЯлсЯ, потер кулаком лоб и говорит:
- ‡имой во вторую четверть маленько ошибсЯ... Љоньки подвели...
- Ќе туда заехал?.. - спрашиваю.
- Џо арифметике на тройку напоролсЯ... - улыбаетсЯ он, и веселые
веснушки на щеках словно оживают и ползут к его лукавым глазам. -
‚ечером долго на катке каталсЯ, а домой пришел - спать лег...
- Џлохо твое дело, - говорю. - Ѓез арифметики и в рыбацком деле
нельзЯ. ’ам ведь тоже полный учет надо вести всему. ‘колько, например,
окунь откладывает икринок? Ќе знаешь? Ќу вот. Љакой же ты рыбак? …сли
бы мы с тобой посадили в пруд одного окунЯ-самку, она бы отложила
весной 30 тысЯч икринок, плотичка или чебак - до 100 тысЯч, щука - до
200 тысЯч, а карась - до 300 тысЯч... Љак же ты обойдешьсЯ тут без
арифметики?
Ђ Љешка улыбаетсЯ:
- ‚от бы порыбачить в таком пруду!..
- ‘орванец, - говорю Я ему, - вот кто ты! џ тебе про одно, а ты
про другое. Ќе возьму тебЯ на рыбалку. ‘ам в субботу поеду, а тебЯ не
возьму. Џринесешь табель с хорошими отметками, тогда посмотрю...
- ’ак ведь табель Я принесу в конце года... ‚озьмите менЯ, Я все
уже исправил... Ѓольше у менЯ нет троек ни по одному предмету...
- Ђ четверки?
- —етверка одна запуталась - по диктанту... - виновато улыбаетсЯ
Љешка.
- Ќу и кончено! Ќам с тобой, €ннокентий Џетрович, и разговаривать
не о чем... Љогда начнутсЯ летние каникулы, видно будет...
- Њихаил Џетрович, ну возьмите... - умолЯет Љеша.
- Ќет! - говорю Я строго. - џ давно Њихаил Џетрович, а ты давно
Љеша. џ возьму с собой того, кто умеет кататьсЯ на коньках и находит
времЯ готовить уроки, у кого не только троек, но и четверок нет... —то
мне скажут твои родители?
€ проводил его домой...
ЌеделЯ пролетела незаметно, а в субботу Я не выдержал напора.
Љеша пришел с матерью, Я, признатьсЯ, человек мЯгкий и - сдалсЯ...
- ‹адно, - говорю Њарии Ќиколаевне. - Љешу Я возьму с собой,
только за его отметки не отвечаю...
...€ вот мы плывем по широкой и многоводной Ћби. ђека спокойна, и
наша лодка легко скользит вниз по течению. Љеша старательно налегает
на весла. Ћн бы с удовольствием сидел сложа ручки и любовалсЯ богатой
зеленью берегов, кустами зацветающего шиповника, жимолости, калины, но
у нас мало времени, и Я посадил его на весла. Ќам нужно спуститьсЯ
километров девЯть по Ћби, проплыть по образовавшейсЯ прорве в Љривое
озеро, а из него, протокой - в ѓлухое. Ќужно еще к ночи поймать
несколько чебаков и окуньков, чтобы поставить наши жерлицы на
хищников.
Ќа ѓлухом озере Љеша еще не бывал. Љогда протокой мы попадаем в
него, Я говорю:
- ‚от, Љеша, какое оно, ѓлухое. Ќазвано так потому, что раньше
оно было закрытое. Ћзеро тихое, глубокое, рыбы в нем много. ‘колько,
ты думаешь, нынче здесь отродилось мальков?
Љешка опускает весла, поворачиваетсЯ и долго глЯдит вдаль, на
крутые берега, поросшие тальником, серебристыми, еще низенькими
тополЯми, кустами смородины и редкими одинокими березками.
- ќтого, Њихаил Џетрович, нельзЯ сосчитать... …сли от каждого
окунЯ из икринок поЯвитсЯ по 30 тысЯч мальков, от каждого чебака по
100 тысЯч, от щуки по 200 тысЯч, от карасЯ по 300 тысЯч... Ђ сколько
взрослых рыб - неизвестно... Ќет, этого никому не сосчитать...
- Ђ тут еще налимы и лини живут, да и твои любимые ершишки из
реки заходЯт...
- Ќи один человек этого сосчитать не может, будь он
распрофессор... –ифр не хватит... - убежденно заЯвлЯет Љеша.
- ќто потому тебе так кажетсЯ, что ты многого не знаешь, Љеша, -
говорю Я. - €кринок-то рыба откладывает много, а мальков на свет
поЯвлЯетсЯ гораздо меньше...
- Људа же они деваютсЯ?
џ рассказываю ему, какое огромное количество икринок погибает еще
до того, как из них поЯвЯтсЯ мальки.
- ђазгулЯвшиесЯ волны часто выбрасывают большие ленты и сгустки
икры на берег, и она засыхает на траве, ее съедают утки и чайки, ее
уничтожают сами же рыбы, такие, как щуки и окуни... да и поЯвившимсЯ
малькам они пощады не дают...
- Ћх какие разбойники! - удивлЯетсЯ Љеша.
- Ђ какие они разбойники, Я покажу тебе на примере, если мы
попадем на жор... Ѓери весла, поплывем в тот конец, там вода чище и
ночевать удобнее...
Џо Ћби и по Љривому озеру мы все времЯ плыли с востока на запад,
а в ѓлухом поворачиваем и плывем в обратном направлении. ‚дали видны
дымки заводских труб родного города, но ни один звук сюда не
доноситсЯ. ‡десь была бы полнейшаЯ тишина, если бы не птичий гомон. ‚
заботах о потомстве утихомирились утки, перестал токовать бекас,
замолкла выпь, но маленькие певуньи наперебой заливаютсЯ во всех
кустах, окружающих озеро ѓлухое, и в воздухе стоит несмолкаемый звон.
- Џтички-то как поют! - восхищаетсЯ Љеша.
- ‘ейчас у них еще такаЯ пора, когда петь можно, поЯвЯтсЯ детки,
поЯвЯтсЯ заботы, и петь меньше будут... - говорю Я.
‚ысокий уровень воды в Љривом озере сказываетсЯ и здесь: мутнаЯ
вода проникла по протоке и занЯла почти четверть ѓлухого. „альше вода
посветлела, и Я с надеждой смотрю вперед, на игру рыбьей мелочи - это
плавитсЯ вершковый чебачок в погоне за насекомыми.
Ћзеро заканчиваетсЯ расширением, похожим на однобокую большую
ложку. ‚ода здесь совсем светлаЯ, а чебанки, играющие перед закатом
солнца, покрывают ее серебристым блеском.
Њы причаливаем к берегу, быстро налаживаем все наши четыре
удочки, насаживаем красных червЯков, забрасываем и садимсЯ рЯдом на
берегу. Ќекоторое времЯ клева совсем нет, и Љеша начинает
беспокоитьсЯ.
- Ћзеро красивое... - говорит он.
- € глубокое, - добавлЯю Я. - „о восьми метров в некоторых местах
глубина... € рыбы здесь видимо-невидимо...
- Ђ почему же не клюет?
- Џротив такого своеволиЯ рыбы у рыбака должен быть запас
терпениЯ. …сли у тебЯ нет терпениЯ - не берись за удочку... ‚озьми-ка
топорик и заготовлЯй дрова. “жинать-то мы все равно должны... Љак ты
думаешь?
- ЋбЯзательно! - говорит Љеша и убегает в кусты.
Њесто, на котором спокойно расположились наши четыре наплавочка,
окружают поднимающиесЯ со дна, но еще не развернувшиесЯ широкие листьЯ
водЯных лилий; берег крутой, обрывом, и над водой склонились кусты
тальника. ‹учшего места не придумаешь. Ќо почему же все-таки не клюет?
‘олнце прЯчетсЯ за тучку над виднеющейсЯ зеленой рощей села
Љриводановки. џ глЯжу на закат и вдруг замечаю, как правый наплавочек
Љешиной удочки вздрогнул. Џотом еще раз, еще и еще. џсно, что клюет
небольшой чебачок, Я подсекаю, - и в воздухе сверкает моЯ перваЯ
"добыча". Џрибежавший Љеша смеетсЯ:
- Ќу и чебачина!..
- Ќичего, - говорю. - „авай сюда котелок с водой да выруби три
длинных удилища. Њы таких красавцев на жерлицы будем садить... ™ук да
окуней в этом озере полно. Њожет, к утру возьмет какаЯ...
Љеша стремглав бросилсЯ в кусты.
Џока он ходил, Я еще поймал несколько чебачков, и вскоре три
вилашки с намотанным шнуром повисли над водой на длинных удилищах.
- ‹овись, - говорю, - рыбка, большаЯ и малаЯ...
Ђ Љеша опЯть смеетсЯ:
- „а уж меньше этой некуда... €з такой ухи не сваришь...
- …ще какую уху сварим! ‘адись, - говорю, - рЯдом да не шуми.
—ебачки народ пугливый...
Ѓыстро темнеет. Њы поймали еще несколько чебаков, и клев
прекратилсЯ.
- Ќу, что ж, Љеша, раз уха не получилась, будем готовить чай, с
надеждой, что завтра все-таки поедим ушицы из свежей рыбы...
џ насадил на две удочки кусочки чебачьего мЯса и забросил под
самые лопухи.
- ќто, - говорю, - на счастье. Њожет, там бродЯт окуни, они не
лишними будут в ухе... „авай заниматьсЯ костром...
Ќочь наступает тихаЯ, трава покрываетсЯ росой, и поЯвившиесЯ
комарики вскоре исчезают. ‚се небо, словно осенью, усыпано звездами.
Ќедалеко в кустах поют овсЯнки, мухоловки, трещат маленькие
камышевки-сверчки да где-то на соседнем болоте неумолчно кричит
коростель: дыр-дыр... дыр-дыр... дыр-дыр...
џ собрал немного прошлогоднего сена, покрыл его палаткой, и,
когда запылал костер, наш стан мне показалсЯ даже уютным: на причале
стоит лодка, над пылающим костром висит почерневший чайник, а между
кустов мы с Љешей хозЯйничаем. ђаскладываЯ по палатке домашнюю снедь,
Я говорю:
- •орошо, Љеша!
- •орошо!.. - отзываетсЯ он, подбрасываЯ в костер сухие палки. -
џ сегоднЯ совсем спать не буду... Џтички-то как поют!.. Њихаил
Џетрович, а кто это дыркает?
џ говорю, что эту птицу зовут коростелем и дергачом.
Љеша еще ничего не слыхал о коростеле, и Я рассказываю ему все,
что знаю. Ћн внимательно слушает и заключает:
- ќта птица - ненормальнаЯ... ЉрыльЯ имеет, а ходит пешком.
—уднаЯ птица!
‡а чаем мы сидим долго, не торопЯсь закусываем и запиваем из
кружек. Ђ ночь, июньскаЯ короткаЯ ночь, с ее прохладой, звездным небом
и пением птиц летит и летит над нами, и не знаешь - много ли ее еще
осталось? “сталость берет свое. Џосле чаЯ, склонившись на рюкзак, Я
мгновенно засыпаю.
‘колько времени Я проспал - не знаю, но вот кто-то трогает менЯ
за плечо, и Я слышу тихий голос:
- Њихаил Џетрович, проснитесь!.. Њихаил Џетрович!..
Ќаконец до моего сознаниЯ доходит, что это Љеша.
- Џроснитесь, Њихаил Џетрович... ’ам что-то булькает... “дилишко
до самой воды согнулось, и булькает...
џ достаю фонарик, и мы идем к берегу. Љрайнее удилище, на крючке
которого Я насадил кусочек рыбьего мЯса, склонилось к самой воде. ‚
луче света Я на мгновенье увидел красненький наплавочек. Ћн, словно
испугавшись, быстро скрылсЯ под водой, удилище взбулькнуло.
- „авно уже так, - говорит Љеша. - џ не спал и все слушал, только
сразу ничего не мог понЯть...
- Ђ вот мы сейчас посмотрим, кто там озорует по ночам, добрым
людЯм спать не дает...
џ беру удилище и сразу чувствую резкие рывки в стороны.
- ЏонЯтно, - говорю, - пожалуйте сюда, Ћкунь Ћкуневич, - и
выбрасываю на берег крупного окунЯ.
Љеша кинулсЯ к нему и наколол палец.
- ќто тебе на пользу. Ќадо уметь окуней брать, с головы его бери,
приглаживай ему плавники... - и показываю, как это надо делать.
Ќа одной из удочек оказалась крупнаЯ сорожка. Њы посадили ее
вместе с окунем на кукан, обновили насадки и, подживив костер,
улеглись рЯдом на палатке.
“тро подошло незаметно, и тут было не до сна. Љеша беспрерывно
вскакивал, смотрел удочки и, возвращаЯсь, говорил:
- Ќет, еще не клюет...
- Џодожди, вот сейчас мы подкормим чебаков кашкой. ‡аклюют...
џ достаю небольшую и плотно завернутую банку с прикормом,
развЯзываю и даю Љеше понюхать.
- Ќа такую кашу все чебаки к нам сбегутсЯ...
Ќо Љеша улыбаетсЯ. ‚ самом деле, запах от каши невероЯтный. —его
только Я не намешал в это рыбье кушанье: тут и распаренный овес, и
отруби, и крошки черного хлеба, и остатки пшенной каши, и картошка, и
толченый льнЯной жмых, даже корочки голландского сыра Я размельчил и
бросил в это месиво, пока оно варилось на плите. ‘тарые рыбаки
уверЯют, что такой прикорм - неотразим.
‚ечером Я бросил две горсти, как затравку, в то место, где стоЯли
наши удочки, но особых результатов не было видно. Џрикорм надо бросать
за день - за два. џ этого сделать не мог. ‘ейчас Я решил снова
подкормить чебаков.
ЊенЯ больше интересовали окуни и щуки, но этих хищников можно
взЯть только на животь да на кусочки чебачьего мЯса. ‡начит, нужны
чебаки.
‘овсем стало светло. џ рассеваю весь запас рыбьей каши и говорю
Љеше:
- ‘ейчас у нас дело пойдет...
Љеша посмотрел на спокойные поплавки, ничего не сказал и пошел к
жерлицам. Ћн сразу же вернулсЯ оттуда, как мне показалось, бледный.
- —то случилось?
- Ћдной жерлицы совсем нет, а у другой весь шнур распущен... -
словно боЯсь кого-то напугать, шепотом сообщил Љеша.
- Ѓери сачок, - говорю Я. - Љто-нибудь там сидит, если шнур
распущен...
Ќа первую жерлицу щука, по-видимому, попала ночью и настолько
умучилась, что без сопротивлениЯ пошла к берегу... и попала в сак.
- ‚от какие бывают зубатые... - говорю Я, выбросив из сака на
траву двухкилограммовую щуку. - ќту не пытайсЯ брать в руки,
останешьсЯ без пальца...
Љеша прыгал от радости и все порывалсЯ погладить щуку.
‚торое жерличное удилище было далеко от берега. ќто моЯ вина. џ
его не воткнул в берег, а положил на куст. ™ука, заглотнув живца,
легко стЯнула удилище в воду. Џришлось садитьсЯ в лодку. ‚тораЯ щука
оказалась несколько меньше, но с ней порЯдком пришлось повозитьсЯ,
пока она не оказалась в наших руках.
- €так, €ннокентий Џетрович, мы не плохо начинаем наш день... -
говорю Я, опускаЯ щук в воду на кукане. - Њожет быть, из-за них и
чебак не подходил к удочкам? ‚едь эдакие зверюги стоЯт, разве он
осмелитсЯ?
- ‡верюги... - повторЯет Љеша.
- „авай-ка попробуем на черный хлебец с постным маслицем да с
анисовыми капельками. Ћт такой закуски ни один чебак не откажетсЯ... Ђ
чебачки, как видишь, нам нужны, без них щук не поймаешь...
€ мы быстро начали заменЯть червЯков на наших удочках катышками
из черного пахучего хлеба.
Џоказалось солнце, и весь мир будто проснулсЯ от сна: громче
запели птицы, почти на каждом кусту сидели маленькие певуньи и славили
наступивший день; заиграли на поверхности воды рыбки, сверкаЯ
серебристой чешуей, а из бора, через озеро, летела пара ворон, и
так-то азартно они кричали, что Я невольно посмотрел на них, потом на
небо. “ рыбаков примета: если вороны с утра начинают дружно кричать, -
жди дождика. Ќа востоке узкой полоской лежит фиолетоваЯ туча. Ќеужели
будет дождь? Ђ вороны уже летЯт над нами и надрываютсЯ:
- Ља-ар!.. Ља-ар!.. Ља-ар!..
- —ему обрадовались?! - кричу Я. - ‚от будет дождик, и вы станете
"мокрыми воронами"...
Љеша смеетсЯ и провожает их нелестным словом:
- ѓорластые!.. Ќам-то дождик не помешает, кричите сколько
угодно!..
‘олнышко быстро скрылось в тучу, все вдруг потемнело, и тут
началсЯ такой клев, что мы с Љешей едва успевали выдергивать чебаков.
Џришлось по одной удочке отложить в сторону. ‘еребристые рыбки,
сверкнув в воздухе, быстро переселЯлись в нашу корзину, спущенную в
воду.
џ наживил жерлицы и снова сел рЯдом с Љешей. “ менЯ поЯвилась
надежда, что домой мы вернемсЯ не с пустыми руками. Ќо неожиданно клев
оборвалсЯ. …сли бы человек имел зрение, позволЯющее ему видеть, что
происходит в глубине водоема, он знал бы, что делать. Њожет быть,
возле наших удочек затаились прожорливые щуки или подошел косЯк окуней
и угнал чебаков? ’огда можно было бы принЯть какое-то решение. Ќе
могли же мы переловить их всех!
џ часто менЯю насадки, хлеб заменЯю красными червЯками, потом
распаренным горохом, а результат один и тот же - спЯт поплавки!
- „авай-ка, друг, займемсЯ приготовлением ухи, - говорю Я Љеше, -
рыба у нас есть, а потом, может быть, дело поправитсЯ...
Љеше не хочетсЯ:
- Џосидим еще маленько, Њихаил Џетрович...
‘идим пЯть, десЯть минут, и вдруг Я слышу: чмок! чмок! чмок!
‘овсем рЯдом, в каких-нибудь десЯти шагах, узкаЯ полоска молодого
камыша у берега ходуном ходит! ‚етра нет, а камыш вздрагивает,
качаетсЯ.
џ бросаю удочку и бегу туда. Џервое, что Я вижу, это кишащую
массу мальков у самого берега и полосатых красноперых окуней, бьющих
этих беззащитных рыбок. Њне показалось, что окуни окружили их плотной
стеной и не дают выхода. Њножество мальков силой окуневого удара было
выброшено на песчаный берег.
- Љотелок и две удочки! - подаю Я негромкую команду Љеше.
“ юного рыбака, казалось, кепка полезла на затылок, когда он
увидел, что делалось в воде.
- “х какие разбойники!.. шепчет он. - —то они только делают?!
- Ћни учат нас, как и на какую насадку нужно рыбачить, - говорю
Я. - Ѓыстро собирай мальков в котелок с водой, они оживут...
џ наживлЯю на крючок малька и опускаю за полоску камыша. “дар
последовал немедленно, и крупный окунь, описав в воздухе дугу,
оказалсЯ у менЯ в руках. Ѓросаю его в травЯнистую Ямку позади себЯ и
снова наживлЯю малька.
- Ѓерись за удочку, Љеша, поддевай малька за спину и забрасывай.
евелись!
€ началась у нас горЯчаЯ работа!
Ћкуни оцепили весь камыш и беспрерывно, с громким чмоканьем, бьют
мальков: их табуны ходЯт возле наших ног, часто хищники выскакивают на
берег за своей жертвой или поджидают, когда мальки скатЯтсЯ в воду.
Ћни не обращают вниманиЯ на то, что их друзьЯ взлетают в воздух и
навсегда исчезают на берегу.
ќто было настоЯщее организованное нападение, и Љеша правильно
назвал окуней разбойниками. Ћни заставили нас забыть времЯ, не видеть
и не слышать окружающего, и если бы грЯнул гром, мы, вероЯтно, не
обратили бы на него вниманиЯ.
Љеша уже достаточно изранил пальцы о колючие плавники окуней и
теперь дольше задерживалсЯ, снимаЯ их с крючка. Ћн без особой охоты
принималсЯ пополнЯть запас мальков. “ж очень интересно было тЯнуть из
воды красноперых красавцев.
Ќа всЯкого опущенного на крючке малька окуни кидались целой
оравой, и казалось, они мгновенно разорвут его на часта. „обыча всегда
доставалась более крупным.
Ќо... как с чебаками, клев оборвалсЯ неожиданно. € было
непонЯтно: окуни никуда не ушли, плавали в камышах и по чистой воде на
поверхности, а насадку не брали. “целевшие мальки оживились и
бросились в бегство, при этом ни один разбойник не кидалсЯ за ними.
Њожет быть, сыты?
ђЯдом со мной глинистаЯ узкаЯ коса от берега уходит вглубь, и Я
вижу, как из черной бездны сплошной лентой поднимаютсЯ новые отрЯды
окуней, они пересекают косу и медленно плывут мимо наших насадок. џ
выбираю самого крупного из них и перед носом опускаю насадку - малька.
Љрасноперый красавец останавливаетсЯ, некоторое времЯ смотрит на
предложенную закуску и спокойно уходит прочь.
Љеша так же, как и Я, старательно предлагает какому-нибудь
крупному окуню свою насадку.
- Џолучай, разбойник! Ќу почему ты не хочешь брать? Њалек живой,
первый сорт... Ќу, бери, разбойничище!..
- Ќет, Љеша, надо сматывать удочки. Ќичего не выйдет. ђазбой
окончен, надо ждать нового счастливого случаЯ...
- „а когда он будет, "счастливый случай", еще?
- ќто неизвестно, но ты запомни этот день... ’ащи корзину, будем
собирать добычу.
—ебаков мы переложили в Љешину корзинку, а в мою всех окуней.
Љеша, приподнЯв ее с земли, заЯвил:
- „есЯть килограммов...
- ’ы, кажетсЯ, начинаешь учитьсЯ преувеличениЯм... Ќе стоит, от
этого рыбы в корзине не прибавитсЯ... „авай-ка сварим уху, да и в
путь. Ђ то голодные мы с тобой и до города не дотЯнем...
...Џосле сытного обеда мы собрали все наше рыболовецкое имущество
и, не задерживаЯсь, более, направились к городу...
...Љеша сдержал свое слово и хорошо закончил учебный год. ’еперь
мы часто бывали с ним на ѓлухом озере, но такого окуневого разбоЯ
больше не видели. Љамыши в том месте, где мы ловили окуней, выросли
большие-пребольшие; по утрам водЯные лилии раскрывают свои белые
чашечки с золотой сердцевиной. Њы сидим с удочками, любуемсЯ красотой
озера и ждем, счастливого случаЯ. ‘ рыбацким терпением ничто не
сравнитсЯ. Њожет быть, и дождемсЯ...

ђ›ЃЋ‹Ћ‚

џ сижу с удочкой на берегу реки “ень и занЯт не столько рыбалкой,
сколько наблюдениЯми за соседом. ђЯдом со мной, на сухой ветке
тальника, сидит другой "рыбак", он в зеленом камзоле с оранжевым
нагрудником, хвост куцый, а голова непомерно большаЯ, и толстый
длинный нос.
Ћн удачнее менЯ рыбачит, и Я с некоторой завистью наблюдаю за
ним.
‚от он сидит спокойно, поглЯдываЯ то на менЯ, то на воду. џ не
мешаю ему, и он нисколько не боитсЯ моих взмахов удилищем. …му все это
не нужно, чтобы поймать рыбку. Ћн мгновенно срываетсЯ с ветки и камнем
падает в воду. ‘начала Я подумал: потонул мой сосед! Ќет, он вскоре
поЯвилсЯ на своей ветке, и в его толстом клюве Я вижу трепыхающегосЯ
серебристого чебачка. Ѓез помощи лапок он быстро поворачивает рыбку к
себе головой и заглатывает.
Ћн давно уже рыбачит и глотает свою добычу, но каждого нового
чебака все дольше и дольше задерживает в клюве и часто посматривает
под корЯгу, нависшую с берега над водой. Ќаконец, Я догадываюсь: там у
него гнездо.
—тобы уверитьсЯ, Я наваливаюсь на пенек и притворЯюсь спЯщим.
‡имородок долго наблюдает за мной, потом пикает, из-под корЯги
показываетсЯ его подруга, такаЯ же зеленаЯ, но менее нарЯднаЯ. Ћни
поймали по рыбке и скрылись под корЯгой.
Њне стоило больших усилий, чтобы заглЯнуть в их гнездо. Ќора была
очень глубокаЯ и почти всЯ выстлана рыбьими косточками и чешуей. Џо
этим признакам Я догадалсЯ, что у зимородков были уже дети. Ќо
посмотреть их не удалось.

‚ђЂѓ€

„лЯ ночевки мы избрали высокий берег против Љомариного мыса.
Ћзеро Џодкалиновое, отделЯющее нас от злополучного мыса, было глубокое
и рыбное. ‚прочем, комаров и здесь было достаточно. ђыбаки и охотники
любЯт давать свои названиЯ каждому месту, где побывают. „авно уже нет
никакой калины, а озеро называетсЯ Џодкалиновым; у протоки
Љриводановского плеса совсем нет никакого луга, а название "Ѓожий
лужок" осталось. ’ак и с Љомариным мысом: кого-нибудь покусали комары,
и название укрепилось. Ђ право же, там не больше комаров, чем в других
местах, прилегающих к ЉудрЯшевскому бору.
Њой друг, Ќиколай „митриевич, поставил свою сетку-частушку на
мелком месте, надеЯсь поутру выбрать из нее достаточное количество
ельцов и сорожек. Џосле захода солнца упала обильнаЯ роса, комарам это
не понравилось, мы спокойно поужинали и легли спать.
ђано утром Ќиколай „митриевич отправилсЯ на противоположный берег
постоЯть зорьку с ружьем.
€з боровой чащобы, где молоднЯк вырос и поднЯлсЯ на крыло, утки
стайками летали на большое „уховое озеро и на ближайшие колхозные
полЯ. ‚озвращались они рано утром, и постоЯть на перелете было
заманчиво.
Ђ Я с восходом солнца снарЯдил свой спиннинг и решил прощупать
всю Яму против Љомариного мыса. Љлев был не особенно горЯчий, и,
несмотрЯ на это, Я не мог взЯтьсЯ за ружье, когда надо мной
проносились утки. ќту слабость Я заметил за собой с тех пор, как
подружилсЯ со спиннингом.
‘тою, подбрасываю хитроумную обманку, поднимаю на высокий берег
прохладных красноперых окуней и реже - зубастых щук. ‚друг слышу,
кричит Ќиколай „митриевич:
- Џлыви сюда!..
"—то такое, - думаю, - случилось?"
Џодплываю к нему, спрашиваю:
- ‚ чем дело?
- ‘мотри, - говорит Ќиколай „митриевич и показывает пальцем.
‚переди него, в трех метрах, бурлит вода. џ пристально смотрю на
это место и вижу: на поверхности показываютсЯ два рыбьих хвоста. Џосле
удара по воде хвосты исчезают и сейчас же поЯвлЯютсЯ почти на том же
месте.
- Ќичего не понимаю... ‚ероЯтнее всего, щука схватила крупную
рыбу и не может с ней справитьсЯ... џ сейчас выстрелю... - говорит
Ќиколай „митриевич и хватаетсЯ за ружье.
џ вовремЯ останавливаю его.
- Џодплывем ближе, - говорю, - посмотрим...
€ вот наши лодки сблизились. Џочти на поверхности воды стоит
чудовище с двумЯ хвостами и одной головой. —удовище пучит на нас
большие выпуклые глаза и одновременно работает двумЯ хвостами, не
подаваЯсь ни вперед ни назад: силу удара одного хвоста парирует такой
же удар другого.
Џрирода не могла произвести на свет такое уродство, да оно и не
могло бы существовать - голова соединЯла два тела. џ ловил щук без
жаберных покрышек, с переломанным хребтом, но они могли питатьсЯ.
’акого же урода Я еще не встречал.
- —то будем делать? - спрашивает Ќиколай „митриевич.
- ‚али, - говорю, - в лодку, на берегу все разберем.
€ вот, вместо "чуда" перед нами две щуки. Ћдна из них заглотнула
голову другой, и так сцепились, что разъединить их не было
возможности. Џосле осмотра Я спросил друга:
- Љак ты понимаешь все это?
- ‚раги... - коротко ответил Ќиколай „митриевич.
Џозже, когда мы были уже на стане и с помощью ножа разъединили
щук, Ќиколай „митриевич сказал:
- Ќе видЯ, как это произошло, можно только догадыватьсЯ.
‚озможно, что щука стоЯла на своем излюбленном месте, а втораЯ
приплыла в ее царство и завЯзалась драка, в результате которой одна из
них угодила в пасть другой...
€, помолчав немного, добавил:
- “ них ведь родственные чувства отсутствуют. Ћни с успехом
глотают не только чебаков, но и своих щурЯт.

ЌЂ€ “’Љ€

ќта историЯ уже имеет некоторую давность, но она не забываетсЯ, и
всЯкий раз, когда мы получаем письмо из Њосквы (из Ѓюро юных
натуралистов), собираемсЯ в круг и горЯчо обсуждаем последствиЯ
известного нам событиЯ.
‘егоднЯ Я предложил ребЯтам - ‚олоде и Љоле, - членам нашего
кружка юннатов - план первого похода по ЉудрЯшевским озерам. Ћни оба
вдруг запротестовали.
- ’ут мы ничего не найдем, - резко сказал ‚олодЯ. - ’олько времЯ
потерЯем...
Ћн даже отвернулсЯ от менЯ, будто обиделсЯ. …го черные глаза
устремились куда-то через открытое окно, в пространство, словно он
хотел представить себе путь, по которому Я предлагаю плыть. Ћба они
черноголовые и черноглазые, и Я в шутку называю их "жуками". ЌесмотрЯ
на внешнее сходство, они резко отличаютсЯ друг от друга. ‚олодЯ
настойчивый и немного упрЯмый до тех пор, пока не поймет свою ошибку,
ЉолЯ, наоборот, рассудительный и податливый, но, придерживаЯсь правила
товарищества, никогда не идет вразрез со взглЯдами ‚олоди. €ногда их
"коалициЯ" доставлЯла мне немало хлопот, но в конце концов все
обходилось благополучно.
- ћннаты везде должны находить длЯ себЯ интересное, - говорю Я, -
чем же плохи ЉудрЯшевские озера? ’ут можно плавать целую неделю и все
по новым, интересным местам.
- Ѓыли ЉудрЯшевские озера интересные, мне папа рассказывал, -
издалека начинает вступатьсЯ за товарища ЉолЯ. - Ђ после того, как Ћбь
размыла берег и ворвалась в Љривое озеро, все другие озера погибли.
‘плошнаЯ река образовалась на десЯтки километров. ’ам даже искупатьсЯ
негде, весь в тине вымажешьсЯ.
- —то же вы, жуки такие, на менЯ обижаетесь?..
- Ќичего мы не обижаемсЯ, - отрицает ЉолЯ.
- џ-то вижу... џ ведь не обЯзываю вас, а только предлагаю. ‚от
придет ЏетЯ, мы обсудим и решим... ‚ы же многого еще не знаете. Ђ
между тем, именно на ЉудрЯшевских озерах мы найдем массу интересных
Явлений природы, которые не везде можно встретить...
- Љаких, например? - ехидно спрашивает ‚олодЯ, и Я замечаю, как
он переглЯдываетсЯ с Љолей: "Ђ ну-ка, мол, расскажи про "интересные"
ЯвлениЯ на ЉудрЯшевских озерах?"
- €звольте, - невозмутимо говорю Я. - Џервое - обскаЯ вода,
ворвавшаЯсЯ через прорву в систему озер, расположенных за ЉудрЯшевским
бором, изменила жизнь и фауны и флоры. Џогибли кустарники: черемуха,
тальники, смородина, погибли луговые травы на островах...
- —то ж в этом интересного? - улыбаетсЯ ‚олодЯ.
- Ќе спеши с заключением, - одергиваю Я его. - ’ы же должен
знать, что в природе нет вечных, застывших форм, что всегда что-нибудь
отмирает, а другое нарождаетсЯ; на смену слабому приходит более
сильное, один вид сменЯетсЯ другим. ќто вечный закон живой материи.
’ак вот, на смену погибшим деревьЯм и растениЯм обскаЯ вода принесла
семена другой растительности, и Я хотел бы, чтобы вы увидели и
понаблюдали, как идет смена. ‚торое: с изменением режима воды в озерах
происходЯт изменениЯ в жизни птиц и рыб. Ћдни удалЯютсЯ из этих
водоемов, другие заселЯют. ђазве все это не интересно понаблюдать?..
- €нтересно, конечно, - нехотЯ сдаетсЯ ‚олодЯ, - но через два
днЯ, 21 июлЯ... Њы зимой уславливались побывать...
- „а, да!.. - подхватывает ЉолЯ. - ‚едь вы, Њихаил Џетрович,
давали честное слово, что первый выезд мы совершим 21 июлЯ на
Џочтовские поймы...
€ тут случилось неожиданное: с шумом и треском распахнулась дверь
и в комнату не вошел, а влетел взлохмаченный, потный ЏетЯ. …го
соломенные волосы были растрепаны, а синие глаза сверкали гневом.
Љазалось, он только вышел из большой драки и не победителем, а
побежденным. Џионерский галстук был у него на плече, а в руках он
держал распечатанное письмо.
- Џаша мой погиб... - горестно выпалил он.
- Љакой Џаша?.. - в один голос спросили мы.
- Ќу, мой Џаша...
Њожно было подумать, что у него погиб кто-то родной или
близкий...
- „а ты объЯсни толком - какой Џаша? - говорю Я, чтобы разрЯдить
атмосферу напрЯженности. - „а галстук поправь, на что это похоже?
Џионер! €дешь по городу, а галстук у тебЯ на плече...
- Ќу, мой Џаша, что вы, забыли? - чуть не плача говорит ЏетЯ. -
Љакой-то ’ом Љлодт убил его... …ще в Январе месЯце... на берегу ѓанга,
в €ндии... ‚от читайте... - и он бросил письмо на стол.
џ взглЯнул на обратный адрес внизу конверта, там стоЯло: "Њосква,
Ѓюро юных натуралистов" - и мне стало все понЯтно.

...„ва года назад Я впервые выехал с ребЯтами на озера Џочтовской
поймы, занимающей огромные пространства левобережьЯ Ћби. ‡десь сотнЯ
больших и малых озер и неисчислимое количество дичи - водоплавающей и
болотной; по лесным колкам, на островах и в прилегающих лесах живет
немало боровой птицы.
Њы имели определенную цель - поймать и окольцевать десЯть утЯт.
“тЯта были большие, но еще не на крыле, и нам казалось, что поймать их
будет не так-то трудно. Ќо на первом же озере - ближнем Љамышном, мы
убедились в ошибочности своего заключениЯ. “тЯта великолепно плавали и
не менее великолепно нырЯли. Љогда мы после больших усилий окружали
какой-нибудь выводок, они убегали по воде, смешно шлепаЯ лапами,
растопырив еще не вполне оперившиесЯ крылышки. ђебЯта прозвали их
"лапатонами".
Ќа Љамышном нам так и не удалось поймать ни одного утенка. “
ребЯт начало падать настроение.
- Ќичего, - говорю, - вот мы поедем сейчас на ‡имник. ќто озеро
большое, там и птицы гораздо больше, уж каких-нибудь "лапатонов" да
окольцуем...
Њы проплыли по реке ‚ьюне, по озерам ирокому и Љаледееву, и
ребЯта на две "дорожки" (блесны) наловили много щук. “дачный лов рыбы
настолько вскружил им голову, что они готовы были забыть о главном,
зачем приехали в этот озерный край; они забыли даже о том, что мы с
утра ничего не ели. Џришлось их образумить и сварить обед на реке
“ень.
‚ треугольнике, между реками “ень и Љашлам, высокими зелеными
островами возвышаютсЯ маленькие борки: ‹обовой, Њогильный, а за ними,
под прикрытием —уманского бора, раскинулось большое озеро ‡имник.
Џопасть в него можно с двух сторон: в верхнюю часть по “еню и в нижнюю
- по маленькой речке ‡имнЯчке, из реки Љашлам.
‡имнЯчка окаймлена высокими тальниками, поросла травой и
камышами; она протекает по болотистой низменности и ЯвлЯетсЯ любимым
местом утиного молоднЯка и огромных стай мелких окуней.
Љак только мы въехали в ‡имнЯчку, нам часто стали попадатьсЯ
утиные выводки: крЯковых, чирков, соксунов. ђебЯта оживились. Ћни
готовы были сейчас же броситьсЯ ловить утЯт.
- Џоспешностью можно все дело испортить, - сказал Я. - „авайте в
бору устроим лагерь и подумаем, как нам лучше выполнить задачу.
Њы проплыли до горловины ‡имника, бросили в камышах лодки и пошли
в бор. Њного лет подрЯд Я провожу здесь свой весенний охотничий досуг.
Ћтсюда открываетсЯ широкий простор залитой вешней водой низменности:
над полоЯми постоЯнно тЯнут утиные стаи, а в бору весь день не
смолкает хор певчих птиц. ‹учшего места длЯ отдыха не найти.
“ старого кострища мы сложили все вещи, набрали в лесу много
валежника длЯ костра и вновь вернулись к лодкам. Ќужно было
обследовать речку и выбрать место, где поставить сети.
Џочти в самой горловине ‡имнЯчки мы нашли небольшой омуток,
перехваченный густым камышом - ситником. ђебЯта разделись, продергали
камыш, прочистили дорожку, чтобы можно было поставить сеть. Њесто
оказалось неглубокое, и сеть легко удалось поставить, приподнЯв
верхнюю тетиву над водой четверти на две, так, чтобы ни одному утенку
не удалось перескочить через нее. ‡атем мы наметили места засад и ушли
на стан, предварительно спрЯтав лодки подальше от омута.
Љогда наступил вечер, Я привел свою команду на место, рассадил
всех и наказал:
- Љонечно, комарики будут надоедать нам, но потерпите, ребЯтки,
не шумите, иначе у нас может получитьсЯ пустой номер... ‘идите тихо и
ждите моей команды...
‡аходит солнце, и на воду ‡имнЯчки ложитсЯ широкаЯ полоса тени от
—уманского бора. Џостепенно затихают птичьи голоса; серебрЯным кружком
высоко в небе - полнаЯ луна. Џроходит немного времени, густеет мрак,
бор кажетсЯ черной горой, склонившейсЯ над озером; в небе вспыхивают
редкие звезды, лунный свет серебристой дорожкой колеблетсЯ на темной
воде. € вот тогда, на смену звукам днЯ, рождаютсЯ иные, желанные длЯ
нас, звуки ночи.
- ’инь... тинь... - тоскливо зовет отбившаЯсЯ от своих молодаЯ
уточка.
- ‘вись... свись... - не установившимсЯ еще голоском
перекликаетсЯ с ней молодой селезень.
- ЉрЯ?! - громко кричит стараЯ утка, словно спрашивает: - ‚ чем
дело?!
Ќиже омута Я слышу легкие всплески воды и мЯгкое родительское -
крЯ... - вроде как бы: "‘ейчас боЯтьсЯ некого, кругом свои..."
Ќо перекличка не прекращаетсЯ, она слышна и выше и ниже нас по
речке, всЯ низменность будто проснулась и заговорила на своем птичьем
Языке.
Ќа кусты, на травы упала роса, и комарики присмирели. ђебЯта
замерли, и кажетсЯ, здесь, кроме уток, нет никого. Ќедалеко от менЯ на
тихом омуте, освещенном луной, поЯвлЯютсЯ круги: они бегут вверх по
течению, туда, где стоит наша сеть. Ќаконец Я вижу на серебрЯной
дорожке пару утЯт, а за ними спешат к камышам еще несколько, шествие
замыкает крупнаЯ мамаша - крЯква.
Љогда устанавливали сеть, Я заметил на камыше-ситнике очень много
маленьких улиток: они, по-видимому, привлекают особое внимание утиного
молоднЯка, это Я наблюдал не раз и поэтому был уверен, что наша затеЯ
не напрасна. …сли бы Я ошибсЯ в своем предположении, то и тогда на
этом омутке мы могли бы увидеть если не выводок, то несколько утЯт:
днем они часто отсиживаютсЯ в осоке, боЯсь попасть в лапы хищников, а
на ночь выходЯт гулЯть на воду.
“тЯта доплыли до камышей, и тут началась горЯчаЯ работа. Џротив
луны мне хорошо было видно, как они, привскакиваЯ, хватали своими
носами за камышины и счищали с них улиток; мамаша почти не принимала
участиЯ, она изредка пила воду и, вытЯнув шею, прислушивалась.
‚озможно, что кто-нибудь из нас пошевелилсЯ и возбудил в ней
подозрение.
“тЯта углублЯютсЯ все дальше и дальше в камыши, и, наконец, на
чистой воде Я вижу только старую утку.
"Џора", - говорю Я себе и, вскочив, кричу:
- ‚зЯли!..
- ‚зЯли!.. - отзываютсЯ дружно ребЯта и бултыхаютсЯ в воду. “тка
взмыла кверху от испуга, а семерка утЯт запуталась в сети.
- ‚от так мы вас облапошили, - говорит ‚олодЯ, усаживаЯ утЯт в
корзинку. - џ трех поймал...
ЏетЯ и ЉолЯ поймали по два утенка, это немножко обидно, и они еще
долго обшаривают сеть.
- Џошли, - говорю, - нам предстоит немало дела. ‘лышите, как утка
беспокоитсЯ. Ќадо "обработать" утЯт и выпустить, пока она не улетела.
“ большого костра мы усаживаемсЯ и начинаем пересматривать
"добычу". —етыре утенка с зелеными носами, и более крупными головами -
это селезни, а остальные самочки. Њы делим всех селезней, и Я
предлагаю дать каждому из них имЯ, какое кто захочет.
- Џод этим именем и под номером, который стоит на кольце, они
начнут свою новую жизнь и помогут нам разгадать кое-какие загадки...
- џ своего назову Џаша, - говорит ЏетЯ, - потому что взрослые
селезни сами так говорЯт: Џаш... Џаш...
- Ђ мой свистит, ну и пусть будет ‘вистун, - говорит ‚олодЯ.
- Ќет, Я своего назову Ћрел, - показывает ЉолЯ селезнЯ. -
‘мотрите, какой он красавец! џ уверен, что он никаких хищников боЯтьсЯ
не будет.
ЏоглаживаЯ своего селезнЯ по голове, Я говорю:
- ЉузЯ! ЉузЯ... —ем плохое имЯ? ЏриглЯдитесь-ка хорошенько, он
именно на Љузю похож, помните того мальчика из нашей группы, озорного
такого и остроглазого? Ѓыть тебе Љузей... Ќу-ка, ЏетЯ, посади своего
Џашу в корзинку и берись за дневник. Џиши четко и разборчиво, чтобы
потом все можно было разобрать... - € Я начинаю диктовать:
- "21 июлЯ 1948 года на речушке ‡имнЯчке (Џочтовское
охотхозЯйство „‘Ћ "‘партак", в 60 километрах от города Ќовосибирска)
нами поймано семь утЯт крЯковой (один выводок). ‚сем селезнЯм (четыре)
и уточкам (три) даны собственные имена. Љаждому селезню и каждой
уточке мы надели по алюминиевому кольцу, полученному из Њосквы".
Ќе меньше часа занЯла у нас всЯ операциЯ по кольцеванию утЯт. “
нас поЯвились свои любимцы: Џаша, ‘вистун, Ћрел, ЉузЯ, Њаша, ЉатЯ и
„аша.
Џосле окольцеваниЯ мы их выпустили туда же, где поймали, и стараЯ
утка, долго кричавшаЯ, вскоре замолчала, по-видимому, нашла своих
утЯт...
Њы легли тут же, у затухающего костра, и быстро уснули. Ќас
разбудило солнце. ђебЯта, не дожидаЯсь завтрака, бросились по
кочкарнику гонЯть утЯт, и им все-таки удалось загнать в сеть еще
одного чиренка. Њы его занесли в дневник под именем устрый.
Џосле хорошего, сытного завтрака из свежей щучины мы отправились
в обратный путь. €з десЯтка алюминиевых колец у нас осталось два
неиспользованных. Ќо мы были довольны результатом похода.
...‚ письме, полученном из Њосквы, сообщалось:
"‘елезень крЯковый, пойманный вами на речке ‡имнЯчке, в 60
километрах от города Ќовосибирска, и окольцованный вами кольцом ќ
209113, Њосква Ѓ, убит ’омом Љлодтом в €ндии, возле города Ђллахабада
на берегу реки ѓанг, 11 ЯнварЯ 1950 года. ‚ подтверждение этого мы
получили кольцо за ќ 209113, Њосква Ѓ, посланное нами вашей
организации еще в начале 1948 года. ’еперь можете проследить, какой
путь пролетают утки, которые у вас гнездЯтсЯ..."
ѓлЯдЯ на взволнованного Џетю, Я говорю:
- “спокойсЯ, ЏетЯ... Љонечно, обидно, что Џаша погиб, и мы
понимаем твое негодование...
- Ћн уже, наверное, собиралсЯ лететь к нам, - с грустью говорит
ЏетЯ, - к маю был бы на наших Џочтовских угодьЯх...
- „а, крЯковые прилетают к нам одними из первых... Џо всей
вероЯтности, в феврале караваны птиц, проводивших зиму в €ндии,
покидают эти места и летЯт к себе на родину...
- Љакой-нибудь буржуй слопал твоего Џашу, - говорит ‚олодЯ и тем
еще больше волнует Џетю.
- ќтого мы не знаем, - стараюсь Я успокоить юного друга. -
Ќаоборот, селезень мог попасть рабочему... Љак бы там ни было, но дело
сделано. „авайте, ребЯта, разбросим карту и проследим путь, по
которому летели наши утки...
‚ооружившись дневником, мы все склонились над картой.
- ‚от, - говорю, - смотрите, уточка „аша погибла в первую свою
осень возле села Љрохалевки Ќовосибирской области, пролетев всего
каких-нибудь 50 километров от места, где вывелась. ‚олодин ‘вистун
погиб в том же году на озере Љулундинском, возле города ‘лавгорода,
уточка Њаша погибла в октЯбре того же года за городом Ђкмолинском на
реке ‘ыры-‘у. Љолин Ћрел погиб на озере Ѓалхаш, но уже весной 1949
года, осенью того же года на озере €ссык-Љуль погибла ЉатЯ, и только
весной 1950 года погиб Џаша возле города Ђллахабада... Ћстались в
живых мой ЉузЯ да чирочек устрый. ќти, видно, похитрее всех остальных
и не скоро попадут под выстрел охотника... Њоего Љузю помните, какой
он был остроглазый?! ’акие не только на расстоЯнии видЯт охотника, они
на три метра в земле видЯт.
ђебЯта рассмеЯлись, и ‚олодЯ сказал:
- ‡адачу мы решили хорошо. ’еперь мы знаем, по каким местам идет
перелет и где наши птицы проводЯт зиму.. Њне ведь тоже жалко своего
‘вистуна, - он покосилсЯ на Џетю, - но Я плакать не намерен. Ќет
других способов проследить пути перелета...
- € мне не жалко своего Ћрла, - сказал ЉолЯ, - а селезень-то был
получше твоего Џаши. ѓлавное, мы узнали многое...
ЏетЯ не мог еще примиритьсЯ с гибелью Џаши.
- Ђ мне жалко, - сказал он. - ’еперь Я своего нового Џашу не
отпущу. ‚озьму с собой корзину, поймаю селезнЯ и уточку, привезу домой
и буду за ними ухаживать.
- Ђ это идеЯ, - говорю Я. - —ерез день мы должны быть на месте, и
каждый из нас должен поймать по паре уточек, чтобы вести за ними
наблюдениЯ, а то какие же мы натуралисты!
ђебЯта повеселели не только оттого, что поставили перед собой
новую задачу, но и оттого, что Я согласилсЯ ехать с ними на любимые
Џочтовские охотугодьЯ.
Њы условились о разных мелочах, необходимых в таком доходе, и
ребЯта шумной ватагой покинули мой дом.
‡автра в путь!..

‚ЂЌ€ЌЂ Ѓђ€ѓЂ„Ђ

...Ќа восходе солнца все озеро в веселом, ликующем блеске. ‹егкий
ветерок рЯбит бирюзовую гладь воды, солнечные блики переливаютсЯ
множеством цветов, и кажетсЯ, что это играет рыба - серебристаЯ,
зеленаЯ, золотаЯ, огненно-краснаЯ... ‚ бледно-голубом небе носЯтсЯ
легкие чайки, длиннокрылые медлительные мартыны, пролетают стайки
"холостых" селезней, с полуободранными крыльЯми - признак линьки.
‚ысоко в небе, над прибрежными камышами, парит болотный лунь,
высматриваЯ добычу - сейчас у всех птиц поЯвились дети.
џ стою на берегу сибирского древнего морЯ, остатки которого мы
называем коротким словом - —аны. Ћзеро невозможно окинуть взглЯдом:
его длина сто километров и ширина - шестьдесЯт-семьдесЯт. Ћно часто
бывает неспокойно, и местные жители зовут его морем.
- ‡адурила погодушка, а рыбаки ушли в море... - переговариваютсЯ
между собой жены рыбаков, глЯдЯ в бурную даль.
ЃереговаЯ линиЯ озера причудливо извилиста, заливы глубоко
врезаютсЯ в материк, так же как полуострова далеко уходЯт в озеро. Ќа
одном из таких полуостровов расположилась стараЯ деревнЯ и
государственный рыбозавод.
‘егоднЯ озеро на редкость спокойно. Ќа пристани у при чала стоЯт
баржи, на берегу перевернутые лодки, а в отдалении - на рейде -
отдыхает катер, которому ежедневно приходитсЯ совершать дальние рейсы
к местам, где работают бригады рыбаков, и вывозить оттуда добытую
рыбу.
ђЯдом с пристанью - цеха рыбозавода: приемочный, засольный,
охлаждениЯ и копчениЯ. Ќа паутине вешалов вЯлитсЯ рыба. “ приемочного
цеха - груды бочек, корзины, Ящики, тележки, весы.
…ще рано, и на дворе рыбозавода, кроме сторожа, никого не видно
Џервым на берегу поЯвлЯетсЯ белокурый мальчуган лет десЯти в
матросской бескозырке и большой, Явно не своей, телогрейке. ‚ правой
руке он несет коричневую сумочку, а левой поддерживает на плече весло
и два длинных удилища.
џ подхожу к нему и спрашиваю: далеко ли он хочет плыть?
- „а вот, в камыши... - показывает он вправо и приглЯдываетсЯ ко
мне, как к чужому человеку. - Џосле бури всЯкаЯ рыба по камышам
гулЯет...
- Ђ что, разве вчера бурЯ была?
- “ нас часто бури... - Ћн кладет свое "хозЯйство" на
перевернутую кверху дном дощатую лодку. “ него большие голубоватые
глаза, выцветший до белизны чуб и немного облупившийсЯ толстоватый
нос. Ќа ленточке бескозырки надпись - "Ѓалтиец". Џодобных мальчишек
можно встретить всюду на берегах наших морей.
- ‚чера такой разыгралсЯ штормЯга, думал, домой не попаду. •отел
уже в камышах ночевать, да к вечеру маленько стихло...
џ спрашиваю его о переживаниЯх, а он, улыбаЯсь, говорит:
- Ђ чего боЯтьсЯ? ќто не на море, а у берега.
Ћн, конечно, разумеет не Љаспийское и не —ерное морЯ, а свое.
- ‹одка у менЯ большаЯ, и волн Я никаких не боюсь, только с
ветром мне не справитьсЯ. “гнало бы куда-нибудь, за день потом домой
не доберешьсЯ...
џ смотрю в безбрежную сверкающую даль и, действительно, кроме
неба и воды, ничего не вижу.
- Ќу сегоднЯ погодка - лучше не надо... - говорю Я, знаЯ, как
наши городские рыбаки любЯт тихую солнечную погоду.
- Ќет, - возражает маленький рыбак, - сегоднЯ тоже погода
неважнаЯ длЯ рыбалки. ‚от когда валик гулЯет (небольшаЯ волна), рыба
лучше клюет. ‚ тихую погоду насадка висит без движениЯ, а когда валик
- она играет, и рыба ее скорее замечает... - просвещает он менЯ. - ќто
уж мы знаем точно...
џ помогаю ему перевернуть и столкнуть на воду лодку-плоскодонку и
говорю, что с удовольствием съездил бы с ним порыбачить, но мне нужно
побыть на рыбозаводе.
- ‚ы из города? - спрашивает он. - Ђ крючков, наверное, не
привезли... ‘колько людей приезжает, а крючков никто не привозит.
- Љак же не привез! џ ведь знал, что вам надо...
„остаю из кармана спичечную коробочку и показываю ему все свое
богатство - сотню самых маленьких крючков - заглотышей, как их
называют ребЯта. ѓде бы Я ни был, менЯ везде одолевают малыши
просьбами: привезите заглотышей. ‘ейчас, открываЯ коробочку, Я думаю,
что сердце юного рыбака будет мгновенно покорено при виде таких
крючков. Ќо что с ним?.. Ћн даже руки не протЯнул, чтобы взЯть,
детально осмотреть мою драгоценность, а вспыхнувшаЯ в глазах
любознательность погасла.
- Љого ловить такими крючками? —ебаков только! “ менЯ и насадок
длЯ них нет... - разочарованно говорит он. - Ќам такие крючки не
годЯтсЯ... - и показывает крючки на своих удочках. - ‚от какие нам
надо, большие...
- Ђ ты кого хочешь ловить?
- џзь сейчас хорошо идет на стрелку (стрекозу), - коротко
отвечает мальчик.
‡наЯ, какой желанной рыбой длЯ городских рыбаков ЯвлЯетсЯ Язь и
как они бывают довольны, поймав эту рыбу, Я говорю:
- Џока мамаша управлЯетсЯ по домашности, ты Язька, а то и парочку
добудешь на завтрак. ђазве плохо?
Њальчик улыбаетсЯ:
- —то за рыбалка! ‡а парой и ездить не стоит... ‚чера вон бурЯ
была, а Я двенадцать килограммов сдал на завод да четырех Язей домой
принес... Ђ ѓенка и ‘ашка по десЯть килограммов сдали...
- ќто кто такие? ’вои товарищи?
- ЊоЯ бригада... - улыбаетсЯ он. - „а вон они идут... ќй, вы,
засони! „авно пора быть на месте, а вы спите...
- Ђ тебЯ как звать?
- ‚анЯ... - Ћн вдруг хватает свои удочки и, показываЯ мне,
говорит: - ђазве это снасть? Ќе лески, а веревки какие-то!.. ‚он у
дедушки ЂлексеЯ - лески жилковые то-нень-кие! Ћн у нас первейший
рыбак, по пЯтьдесЯт да по семьдесЯт килограммов ловит за день... - €,
видЯ, что Я поражен такими цифрами, вроде как бы обиделсЯ: - Ќе
верите? Љого хотите спросите, все вам скажут... Ќа добрую снасть и
ловить весело...
- …сть, - отвечаю, - у менЯ лесочка, не хуже дедушкиной будет...
- џ достал из кармана моток зеленого капрона и подал его ‚ане. - ђаз
крючки мои тебе не годЯтсЯ, возьми на памЯть леску...
‚анЯ так и затрепетал от радости. “ него дрожали руки, когда
распутывал конец лески, чтобы попробовать ее крепость.
Џодошли ребЯта.
- ‚от, ѓенка, леска!..
ѓена был рослым остроглазым парнем, с курчавой непокрытой
головой, волосы у него выцвели и казались бронзовыми. “видев у
товарища леску, он сейчас же повернулсЯ ко мне, и в его черных глазах
Я прочел: "Ђ нет ли у тебЯ еще одной такой?""
‚се усилиЯ ‚ани порвать леску ни к чему не привели.
- Ќа-ка, попробуй.. - подал он ѓене.
ѓена намотал конец лески на пальцы и, понатужившись, стал тЯнуть.
Њаленький черненький ‘аша, третий член бригады, высунув кончик Языка,
прищемил его зубами, словно этим хотел помочь товарищу. ‹еска
выдержала.
- Џальцы режет... - сдалсЯ ѓена.
- ‚от это да-а!.. - выразил свое восхищение ‘аша. - •оть какую
щуку можно вытащить!..
‹еска была пЯтиметроваЯ, и Я пожалел, что, захватил всего одну;
другим членам бригады Я не мог подарить ничего.
- ‹адно, - говорю, - в другой раз приеду, всем вам жилковые лески
привезу...
- Ђ крючков крупных привезете? - приступил ко мне ѓена. - “ нас
тут нипочем нету...
- ЋбЯзательно привезу... ‚ы что же, договор заключили с
рыбозаводом или как?
- ‡ачем договор... - ответил солидно ‚анЯ. - Њы же не спекулЯнту
сдаем, а государству. Ћбманывать нас никто не станет. Ћсень придет, а
у нас будут деньги и на учебники, и на тетради, и на пимы.
џ смотрю на загорелых крепышей и думаю о их судьбе. ѓородские
ребЯта летом стремЯтсЯ в лагерЯ, в дома отдыха, на дачу с родителЯми,
чтобы поправить здоровье, набратьсЯ сил, а у этих - свой лагерь -
родное "море". ‡десь они закалЯютсЯ, накапливают знаниЯ, навыки. ќто
безусловно будущие рыбаки-промысловики. Ћни любЯт труд своих отцов,
любЯт свое "море"...
ѓде-то за зданиЯми цехов слышны голоса. ‚анЯ привЯзал новую леску
к удилищу и, уложив все в лодку, командует:
- Џоплыли!.. ‘коро тетЯ ”иза зазвонит к началу работы... - Ћн
сталкивает лодку на воду и спрашивает, где Я остановилсЯ.
- ђыбы Я вам принесу на обед...
Ђ маленький ‘аша, отчалив от берега, кричит:
- ‚ другой раз приедете, книжки интересные привозите, про
рыбалку, Я очень люблю читать...
‚анЯ берет направление к выдавшимсЯ далеко в "море" камышам. ѓена
и ‘аша плывут за ним. џ с завистью провожаю их взглЯдом.
Ђ озеро все в блеске солнечных лучей - радостное и зовущее.
‹егкий юго-западный ветерок поднимает "валик" - то, чего так желал
‚анЯ.
- “дачного вам лова, юные рыбаки!..

‚ полдень, возле строЯщегосЯ нового цеха копчениЯ, проходило
собрание по сбору подписей под обращением ‚семирного ‘овета мира.
‘обрание проводила учительница, депутат районного ‘овета Ђнна
”едоровна, молодаЯ девушка в белой кофточке с голубым бантом на груди,
с высокой пышной прической. ѓоворила она хорошо, убедительно, словно
сама пережила все ужасы войны.
- Њы за мир! ‚сем людЯм на земле хватит и места, и работы, и
хлеба. Ќа земле тружеников больше, чем империалистов, поджигателей
войны, и мы - победим!.. - закончила она свою речь.
‡а ней выступил председатель колхоза - бывший фронтовик, потом
колхозники, рыбаки и рабочие рыбозавода. ‚се они брали обЯзательства
выполнить и перевыполнить планы. Ћсобенно мне запомнилась маленькаЯ
женщина в белом платочке и большом резиновом фартуке с прилипшими
блестками рыбьей чешуи. €з-под платка выбивались прЯди посеребренных
волос, а черные глаза горели гневом, когда она говорила.
Ќа белом листке бумаги, испещренном различными подписЯми, Я
поставил свою и пошел проводить Ђнну ”едоровну, ЊаленькаЯ седаЯ
женщина с горЯщими глазами не выходила из памЯти, и Я спросил: кто
она?
- ќто вдова Њатрена Ћрехова. “ нее на фронте погиб муж и старший
сын, эта женщина знает, что такое горе матери...
Ќекоторое времЯ шли молча. Ќаконец Я вспомнил о ребЯтах и
попросил ее рассказать о рыболовецкой детской бригаде.
Ђнна ”едоровна удивленно посмотрела на менЯ:
- Ђ вы откуда знаете?
- „а вот узнал. „аже успел познакомитьсЯ с ребЯтами...
- “ нас нет "детской бригады рыбаков", есть "‚анина бригада"...
- Ќо ведь это же дети? - допытывалсЯ Я.
- Љонечно, дети... - Ђнна ”едоровна остановилась и строго
посмотрела мне в глаза. - ‚ы, может быть, думаете, что Я организовала
ребЯт с целью извлечений пользы? ’ак вы ошибаетесь. ‚анЯ ЏоЯрков сам
организовал бригаду. Ќи председатель колхоза, ни Я в этом неповинны...
- Ќо ведь это же хорошо!.. - воскликнул Я.
- џ тоже думаю... - € Ђнна ”едоровна подробно рассказала мне обо
всем, причем Я видел, что она гордилась своими учениками, их
поведением и настойчивостью.
...Ђ было так.
Ќа первом уроке Ђнна ”едоровна обнаружила, что ‘аша Ћрехов не
пришел в школу, но до перемены не спросила, ожидаЯ, что кто-нибудь из
ребЯт скажет о причине неЯвки. “ченик он был исправный, и подозревать
его в намеренном прогуле нельзЯ было.
‘ наступлением весны заниматьсЯ становилось все труднее и
труднее. ђебЯт отвлекала высохшаЯ площадка возле школы, многие из них
поглЯдывали в окно и плохо слушали урок.
Ђ дни стоЯли Ясные и теплые. ‘ юга прилетело много птиц; скворцы
разместились в приготовленных домиках и целый день пели; пролетали
гуси, лебеди, журавли, утки. ‚се это было интересно ребЯтам, и Ђнна
”едоровна скрепЯ сердце выговаривала им:
- Ќе вертитесь... ‚ классе нужно слушать урок, а наблюдать за
птицами в другое времЯ... €з окна вы ничего не увидите...
‚о времЯ перемены и классы и коридор опустели. Ќа полЯне мальчики
и девочки разделились: одни играли в лапту, другие в "классы". Ђнна
”едоровна из своей комнаты видела, что среди играющих не было ‚ани
ЏоЯркова и ѓены ђечкина. ќто показалось странным. ‚анЯ, ѓена да еще
‘аша Ћрехов всегда были зачинщиками всЯческих игр. Ћна тихонько
открыла дверь и увидела ребЯт у окна.
- ‚ы что же не играете? ќта перемена короткаЯ...
- Ќе хочетсЯ... - как-то подавленно ответил ‚анЯ.
- ‘ашки нет... - открылсЯ ѓена.
- Ђ почему его нет? - спросила Ђнна ”едоровна.
ђебЯта не знали.
- Ћн ведь далеко живет от нас, - сказал басовито ‚анЯ. - Њожет,
дома что случилось... Џосле уроков сходим...
- ЋбЯзательно сходите, он ваш товарищ... Ђ сейчас выйдите хоть на
крыльцо, дверь откройте, пусть классы проветрЯтсЯ. ‘егоднЯ тепло...
...Џосле уроков ребЯта забежали домой, оставили сумки с книгами и
отправились к ‘аше. Ћн жил почти на краю рыбачьего поселка. ЊаленькаЯ
избушка их стоЯла окнами на полдень и казалась веселой. Ќа углу, под
крышей, был прибит скворечник - это ‘ашина работа, - и поселившийсЯ в
нем хозЯин распевал на все лады, надуваЯ искристую шейку и поднимаЯ
нос кверху. ђебЯта с завистью посмотрели на скворца, в их скворечниках
еще не поселились гости.
- Ђ ну-ка по-петушиному... - обратилсЯ ‚анЯ к скворцу.
ђебЯта постоЯли, послушали, но певец не выполнил их просьбы. Ћн
заливалсЯ соловьем, кричал по-галочьи, стрекотал сорокой, свистел
иволгой, рассыпал трели жаворонка, а по-петушиному петь не хотел.
ђебЯта вытерли ноги о солому, брошенную у порога, и пошли в избу.
‘аша лежал, разметавшись на кровати, и тЯжело дышал. ‘естренка
Њаша и братишка ЉолЯ сидели за столом и ели жареную рыбу.
Џоказав на ‘ашу глазами, ‚анЯ спросил, что с ним.
- Њама говорит: горЯчка... - шепотом ответила Њаша. - …му то
жарко, то холодно бывает...
- Ђ за врачом ходили? - приблизившись к ней, так же шепотом
спросил ѓена.
- Ѓыл... ‘казал - пройдет... ‘аша только сейчас уснул, всю ночь
не спал.
‚ избе было тесновато. Џри входе, налево, стоЯла большаЯ кровать,
и в простенке, между окон, обеденный стол; за печкой - втораЯ
кроватка, и у окна маленький стол с горкой книг и тетрадей. ќто уголок
‘аши. †или Ћреховы бедновато. ‘ам ”едот Њихайлович и старший сын
‚асилий погибли на фронте, Њатрене Њарковне приходитсЯ одной поднимать
ребЯт на ноги. –елый день она на работе, и многие заботы по дому
ложатсЯ на "маленького хозЯина", как она зовет ‘ашу.
‚анЯ осмотрел комнату и удивилсЯ чистоте. ‘аша второй день болен,
но за порЯдком кто-то наблюдает.
- Џусть спит, - сказал он ѓене. - Џойдем...
Ђ за дверью сказал Њаше:
- Џока ‘аша болеет, помогай маме. ‚ас трое, а она одна...
- џ и то сама все делаю... - бойко ответила девочка.
- ЏроснетсЯ, скажешь, что мы приходили проведать...
ђебЯта долго шли молча, потом ѓена сказал:
- ЏоправитсЯ ‘ашка, надо ему помочь с уроками...
- џсно... - подтвердил ‚анЯ. - Ђ ты знаешь, отчего он заболел?
- џ, что ли, доктор? - недоуменно посмотрел ѓена.
- ’ут без доктора все видно... Ќе примечательный ты, вот что Я
тебе скажу. ‚се надо примечать... ’ы сапоги его видел?
- Ќу, видел.
- Љакие они?
- ‘апоги как сапоги...
- ‡начит, ты ничего не видел... ‘апоги у него худые, "каши"
просЯт... Џромочил ноги, а весна - не лето, вот и простудилсЯ... …му
сейчас надо сапоги, это самое главное...
- “ менЯ нет вторых сапог, а ботинки старенькие, - сказал ѓена.
‘олнце уже свернуло с полднЯ. ‚ переулке, по которому они шли, у
плетнЯ, еще лежал снег, и ребЯта слышали тихий говор незримых
ручейков. ‚анЯ остановилсЯ и посмотрел на родное "море". ‹ед на озере
стал синий-синий, и по этому простору темной лентой пролегала зимнЯЯ
дорога к далеким островам. “ камышей, по заберегам, где скопилась
вешнЯЯ вода, летели стайки уток, метались чайки.
ѓена тоже смотрел на озеро и первый высказал совсем
неосуществимую мысль:
- …сли бы у нас с тобой были ружьЯ, настрелЯли бы уток, сдали бы
в сельпо, вот и деньги на сапоги...
- "…сли бы"... - передразнил его ‚анЯ. - …сли бы у нас были
ружьЯ, да порох, да дробь, да если бы умели стрелЯть... —то пустое
говорить!.. Џроще - если бы у нас с тобой были деньги, пошли бы и
купили...
ѓена смолчал. ‡адача была сложной и казалась непосильной. Ђ ‚анЯ
вдруг сорвалсЯ с места и решительно сказал:
- €дем к сапожнику...
„ЯдЯ џков обедал, когда пришли ребЯта. Ћни поздоровались и
остановились у порога. ‘апожник удивленно посмотрел на них и спросил,
что им нужно.
€з-за кухонной перегородки вышла хозЯйка со сковородкой жареной
картошки и, увидев ребЯт, пригласила:
- Џроходите, садитесь...
ђебЯта сели на скамейку. “ сапожника лицо было строгое, и ‚анЯ
подумал, что ничего не выйдет из его затеи, но присутствие хозЯйки
ободрило его.
- Њы пришли просить вас, дЯдЯ џков, - несмело сказал он.
- Ћ чем? - сапожник отодвинул от себЯ тарелку и, вытираЯ
полотенцем большие продымленные усы, пристально посмотрел на ребЯт: -
…сли кому сапоги починить - не возьмусь. ‚он видите, какаЯ гора в
углу. ‚се это надо сделать в срок, люди собираютсЯ на пахоту...
ђЯдом с низеньким столиком, на котором стоЯли коробочки со
шпильками, гвоздочками, лежали куски дратвы, несколько шильев и
молоток с клещами, - горой были свалены старые сапоги и ботинки разных
размеров. ‚анЯ даже испугалсЯ, увидев это старье. "Ќичего, однако, не
выйдет", - подумал он и сказал:
- Њы не о себе... ’оварищ наш заболел, в школу не ходит. ‘апоги
худые, он и простыл...
- Љогда сапоги худые, люди стараютсЯ обходить лужи, а вам-то все
нипочем: река - не река, море - не море, - сказал наставительно дЯдЯ
џков. ѓолос у него был грубый, трескучий, и, глЯдЯ на его суровое
лицо, ‚анЯ потерЯл всЯкую надежду. - Ќичего, ребЯтки, не выйдет. „ень
и ночь сижу. Џредседатель колхоза сам часто наведываетсЯ, торопит - на
полЯх вовсе мало снега осталось, скоро выезд, а босиком никого на
посевную не пошлешь...
- Њы это понимаем, - сказал ѓена, опустив голову, словно боЯсь
колючих глаз сапожника. - ‘ашку жалко - на второй год может остатьсЯ.
Ђ училсЯ хорошо...
‚анЯ обрадовалсЯ. "Њолодец ѓенка, правильную линию взЯл..." - и
торопЯсь, пока дЯдЯ џков не сказал последнего, решающего слова,
добавил:
- Њы за сапоги сами заплатим, хоть деньгами, хоть рыбой. ‘колько
скажете, столько и принесем. ‚от лето придет, мы рыбачить будем,
рассчитаемсЯ. Ћбидно, дЯдЯ џков, что ‘ашка из-за сапог на второй год
останетсЯ во втором классе.
- Ђ он чей, ‘ашка-то? - спросила хозЯйка.
- „а Њатрены Ћреховой, - привскочил ‚анЯ со скамейки, надеЯсь в
хозЯйке найти поддержку. - ’рое их у нее.
- Ђ-а-а, знаю, - протЯнула она. - ќто вы про ее старшего
говорите? ЌесчастнаЯ!.. ”едор с ‚асилием на фронте погибли, а ей одной
приходитсЯ тЯнуть троих... ‹егко ли!
- …й правительство помогает... - вставил дЯдЯ џков.
- Џравительство-то помогает, а мы что? Џонимать надо чужую беду.
Ќе в радость ей это... - горЯчо сказала хозЯйка, глЯдЯ на мужа. -
‚еликое ли дело - сапожонки изладить? Џроговорим больше... ‚озьмись и
сделай...
ђебЯта ликовали: хозЯйка была на их стороне.
‘апожник кончил обед и, завертываЯ толстую цигарку, спросил уже
более мЯгким голосом:
- ‘апоги-то шибко поношенные?..
- „а, можно сказать, одни голЯшки целые, переда и подошвы нужны,
- сказал ‚анЯ, все еще не верЯ в успех.
- ‚от то-то и оно! ‚се равно что новые шить... —то ж вы не
принесли? - почти сердито выкрикнул он. - €дете по такому делу - и с
пустыми руками...
- „а мы только спросить пришли, - сказал ‚анЯ. - Њы сейчас...
ђебЯта вскочили и, осторожно прикрыв дверь, убежали.
Ћбо всем этом мне рассказала Ђнна ”едоровна и добавила:
- ‘апоги длЯ ‘аши были сделаны на неделю раньше, чем он встал с
постели. ‚анЯ и ѓена помогли ему догнать класс.
Љогда Я стал прощатьсЯ, Ђнна ”едоровна, как бы вспомнив о самом
важном, сказала:
- Њатрена Ћрехова потом приходила благодарить менЯ. Ђ при чем
здесь Я?.. ђебЯт, говорю, благодарите да сапожника, а Я тут не
виновата...

Џоздно осенью Я снова побывал в колхозе "ЊорЯк". ‚ полЯх уже все
было убрано, нигде не шумели молотилки, не стучали веЯлки, только
неустанные тракторы еще урчали на полосах, поднимаЯ зЯбь.
Љолхозники-рыбаки переключились на осеннюю путину, и на улицах, как и
летом, было мало людей, зато возле школы, во времЯ перемен, закипала
вознЯ: ребЯта бегали, боролись, играли в лапту, гонЯли футбольный мЯч.
Џеред вечером Я зашел в правление колхоза. ЏредседателЯ не было.
‡а большим письменным столом сидел уже немолодой очкастый бухгалтер, а
против него - ‚анЯ ЏоЯрков. џ сразу узнал его, хотЯ одет он был в
новый серый пиджачок, и летние выцветшие вихры были острижены под
машинку.
Ћни о чем-то спорили, и Я не сразу мог понЯть.
- ќто ж уравниловка... - горЯчилсЯ бухгалтер. - “ нас так не
ведетсЯ, чтобы всем поровну: сколько заработал, столько и получай.
Ћтошли времена длЯ лентЯев...
Ђ ‚анЯ стоЯл на своем:
- Ќу и пусть по-вашему уравниловка! Њы же не колхознаЯ бригада...
‘ами разделим... Ђ лентЯев среди нас не было...
- „а пойми ж ты, голова садоваЯ, одинаковых людей не бывает. ’ы
добыл рыбы больше, чем твои товарищи, значит, и получить должен
больше. ‡а ‘ашкины сапоги ты носил рыбу сапожнику?
- Ќу, носил. ‡а работу обещал, вот и носил...
- ’ак ‘ашка Ћрехов мог сам это сделать. ‚ы ж его обули, чего же
надо?
- Њожет, и он носил, Я не знаю...
Џришел председатель. Џоздоровавшись со мной и узнав, о чем спор,
сказал бухгалтеру:
- Џерестань ты крутить ему голову со своими выкладками. Ќа эти
деньги мы не имеем никакого права, они заработали, они и разделЯт...-
Ћн подошел к ‚ане. ’от встал и, не знаЯ что делать, вертел фуражку в
руках. - ’ак вот, значит, €ван Џавлович, дела твоей бригады теперь в
шлЯпе: от рыбозавода получена бумага, в которой говоритсЯ, что вы за
лето сдали государству почти девЯносто центнеров рыбы: Язей, крупных
щук и окуней, и за это вам причитаютсЯ большие деньги. ђасчет уже
давно составили, а выдавать боЯтсЯ, как бы вы не потерЯли свой
заработок. Ђ вы сделайте так: заведите каждый свою сберегательную
книжку, они и переведут... Ђрифметику-то знаете?
- ђазделим... - улыбнулсЯ ‚анЯ.
- ‚от тебе бумага, завтра сходите к директору и договоритесь.
‚анЯ взЯл бумагу, бережно свернул ее и спрЯтал в карман.
џ поздравил ‚аню с хорошими результатами рыбалки, спросил, как
идут занЯтиЯ в школе и все ли члены бригады успевают...
- Џока ничего... - коротко ответил он.
џ передал ему моток сатурна длЯ лесок и крупные крючки, обещанные
еще при первом знакомстве.
- Ќадеюсь, эти крючки вам понравЯтсЯ, - сказал Я, развертываЯ
бумажку. - Ђ книги вы получите от Ђнны ”едоровны...
‚анЯ поблагодарил и заторопилсЯ: то ли спешил рассказать членам
своей бригады, как решилсЯ вопрос с заработанными деньгами, то ли
хотел показать мой подарок...
- •орошие рыбаки у вас растут, - сказал Я.
- ќто будущаЯ наша смена... - отозвалсЯ председатель, глЯдЯ через
окно в потемневшую даль озера...

‚ ’Ђ‰ѓ…

"ѓлухой, неведомой тайгою..."

’ретьи сутки мы пробираемсЯ тайгой, переходим мелкие, но бурные
речки, отдыхаем, где застанет ночь, а с рассветом снова трогаемсЯ в
путь. ’ропа не торнаЯ, иногда чуть приметнаЯ, особенно по береговым
зарослЯм. Љто ее проложил? Њожет быть, дикие звери или такие же, как
мы, редкие гости этих необжитых мест.
Њой проводник - щупленький старичок из притаежной деревни,
ЂверьЯн …встигнеевич, чем-то похожий на высохший гриб, в порыжевшей
войлочной шлЯпе домашней катки, в коричневой выцветшей рубахе, едет
впереди менЯ на шустром молодом Џеганке и, задираЯ кверху клочковатую
седую бороденку, не первый раз говорит:
- Ѓлагодать-то какаЯ!..
ќто он хочет подбодрить менЯ. …му, вероЯтно, тоже наскучило ехать
по долине, среди вековечных лиственниц, елей и пихт, ехать, как по
ущелью, из которого совсем не видно горизонта. €, должно быть чувствуЯ
мое нетерпение - скорее добратьсЯ к намеченному пункту, добавлЯет:
- ‚от поднимемсЯ на перевал - и свет откроетсЯ... ’ам уж рукой
подать до твоих лесорубов...
…го Џеганка быстро перебирает ногами и весело несет на себе не
только хозЯина, но и весь наш "запас" в переметных сумах: хлеб,
зажаренный кусок баранины, туесок с медом и прочую дорожную снедь.
Љонь, по-видимому, не часто бывает в таких переходах, зорко
присматриваетсЯ ко всему, прЯдает ушами и всхрапывает. Ђ мой ‚ороной -
в летах - спокоен и медлителен. "ќтот не сбросит..." - говорил ЂверьЯн
…встигнеевич, передаваЯ мне конЯ. Љроме моего дорожного рюкзака и
пустого котла, притороченных к седлу, - на нем никакого груза; и идет
‚ороной неторопливо, размеренным шагом, как на водопой. ‡а плечами у
нас ружьЯ: мало ли что в дороге может случитьсЯ, говорил старик.
€ногда долина раскрываетсЯ широко, и тогда мы попадаем в буйное
веселое разнотравье. ‹ошади начинают сходить с тропы, хватать нежную
зелень, и ЂверьЯн …встигнеевич говорит:
- Ќу что ж... ‚ам покормитьсЯ надо, да и нам не вредно
перекусить...
Њы делаем короткий привал и пьем чай. ’олько здесь замечаешь,
что, кроме леса, обступившего нас, параллельно с долиной улеглись
высокие горы, часто с оголенными вершинами, и хочетсЯ взобратьсЯ на
какую-нибудь скалу и осмотретьсЯ.
...Ќа четвертый день, к вечеру, мы, наконец, поднЯлись на
перевал. џ попросил старика задержатьсЯ на минуту.
- Њожно и отдохнуть... ‚идимость-то какаЯ отсюда! - восхищаетсЯ
старик. - ‡аглЯденье!..
‚оздух здесь настолько чист и прозрачен, что далеко на востоке
виднеютсЯ, словно белые облака, заснеженные отроги ‘аЯнского хребта. Ђ
на север и запад, куда только хватает глаз, разошлись зеленые лесные
просторы, среди которых, как острова среди морЯ, выступают голые
вершины неведомых мне гор Љузнецкого Ђлатау. ‘олнце уже клонилось к
закату, и казалось, вот-вот потонет в этом неоглЯдном зеленом море.
Њогучими волнами улеглись косматые горы, а по долинам уже разливалсЯ
синий вечерний сумрак.
„еревьЯ на перевале низкорослые, изуродованные бурЯми и зимними
вьюгами, но сейчас здесь такаЯ тишина, что звенит в ушах; холодно,
хотЯ и не ощущаетсЯ никакого движениЯ воздуха.
- Ћднако пора ехать, - говорит ЂверьЯн …встигнеевич, - на Џеганке
шерсть задубела. Џрипотел, а тут холодок...
€ мы начинаем спускатьсЯ.
‹юбуЯсь изумительной картиной вечереющей тайги, Я потихоньку
запеваю:
ѓлухой, неведомой тайгою,
‘ибирской дальней стороной...
ЂверьЯн …встигнеевич долго слушает, потом говорит:
- ЏравильнаЯ песнЯ, душевнаЯ... € до чего же силен человек! ‘
‘ахалину, подумать только, с ‘ахалину по таким вот дебрЯм да марЯм
пробиралсЯ, Ягодами да кореньЯми питалсЯ, все превозмогал. ‚от она
какаЯ жизнь была! Ђ за что? ‡а свою правду переносил человек
мученьЯ...
Ћн смолкает, плавно покачиваетсЯ в седле и, может быть,
вспоминает то далекое, горькое прошлое, о котором у народа сложено
немало тоскливых сердечных песен, потом поворачиваетсЯ ко мне и
продолжает:
- ’еперь, друг мой, и тайга не та, и люди не те... ’ы вот едешь к
лесорубам. ќвон куда забрались люди! Ђ почему? ѓосударству своему
богатства добывают. ‘тройка теперь у нас какаЯ идет! Ћго-го! ‚езде лес
требуетсЯ... Ђ вот отсюда, - он показывает рукою влево, - из Ѓарнаула
инженеры в эту тайгу железную дорогу прокладывают... ‡ашумит тогда
тайга-матушка!..
џ знал об этом проекте, и напоминание старика заставило менЯ
долго вглЯдыватьсЯ в сумрачные долины. •отелось увидеть широкую
просеку и на ней вечерние костры строителей...
Ќеожиданно мой ‚оронко заторопилсЯ, стал "наседать" на Џеганку.
- ’ы чего? - махнул на него рукой ЂверьЯн …встигнеевич. - ‡имовье
зачуЯл?
„ействительно, у подножьЯ горы, на широкой открытой полЯне стоЯла
избушка с навесом. Љогда мы подъехали к ней, рЯдом оказалась небольшаЯ
горнаЯ речка, и лошади сразу же потЯнулись к прозрачной воде.
- Ћхолоньте маленько, - говорил им ЂверьЯн …встигнеевич,
привЯзываЯ к столбам навеса и снимаЯ переметные сумы. - Ќаглотаетесь
холодной воды, потом с вами мучьсЯ...
Џокончив с делами, он повел менЯ в избушку.
- ‚от наше охотничье зимовье...
‚ избушке было темновато, свет попадал только через одно окошко,
но, несмотрЯ на вечер, Я хорошо различал предметы. ‘права от двери
стоЯла низкаЯ печка, сложеннаЯ из серого камнЯ и покрытаЯ чугунной
плитой; за печкой - большие нары из тесаных осиновых плашек, по стене,
над нарами, свЯзки пЯлец длЯ правки и сушки звериных шкурок. ‘лева, у
окна, стол и две длинные скамейки, сделанные топором. “ матицы на
гвоздЯх висели берестЯной туесок и черный закопченный котел.
Ћстрые глаза старика сразу же заметили непорЯдок:
- ‚ишь, негодник, ночевал и пЯльцами печку растоплЯл... Њало ему
в лесу сушнЯка!..
- Ђ кто это?
- Љто ж его знает. Ќочь, видно, прихватила, вот он и давай жечь,
что под руку попадет... - Ћн снЯл котелок с гвоздЯ, понюхал: - “ху
варил, а котелок не помыл, негодник. „олжно, и мордушки бросил на
берегу, где рыбу ловил...
Ћн вышел и направилсЯ к берегу говорливой речушки. џ видел из
окна, как он осматривал, а затем устанавливал свои ловушки,
действительно оказавшиесЯ на берегу.
- ќто не охотник был, - заЯвил ЂверьЯн …встигнеевич, возвращаЯсь
в избушку. - “ нас такой закон: уезжаем с охоты - оставлЯем котел,
соль, ложку, спички. Њало ли что может с человеком случитьсЯ в дороге,
а в избушке он все необходимое найдет. „аже сухари, если остались,
подвешиваем на матицу, чтобы мыши не попортили... - Ћн снЯл туесок и,
заглЯнув в него, показал мне: - ‚от видите, спички, охальник, забрал.
Ќу, на что это похоже? Ђ если бы нас непогодье застало, дождем
промочило, - вот и кукуй всю ночь без огнЯ...
‘тарик негодовал, и если бы этот непрошенный гость оказалсЯ
здесь, он прочитал бы ему хорошую лекцию о нормах поведениЯ человека в
тайге.
ЂверьЯн …встигнеевич попоил лошадей, спутал их и тут же пустил
пастись. Ќа этот раз он не выстрелил из своей беранки длЯ острастки
медведЯ, как это делал на всем пути. џ думал, что он забыл, и взЯлсЯ
за свое ружье, но старик остановил менЯ:
- Ќе к чему портить зарЯды. ’ут человечьим духом пахнет, зверю
это не по носу...
“жинали мы у костра и тут же устроили себе постель из мЯгких
пахучих пихтовых лап. ‡а ужином ЂверьЯн …встигнеевич рассказывал о
своей колхозной бригаде охотников: как они промышлЯют всю зиму и
только к весне возвращаютсЯ в поселок с хорошей добычей.
- џ и сам много лет ходил в охотниках, да теперь остарел
маленько... - Ћн смотрит на затухающие дневные краски на вершинах гор
и продолжает: - „алековато живем, а кедровники тут богатые. Ђ где
кедровники, там и бельчонка и другой зверь держитсЯ. Џромашки не
бывает... ЋсенЯми шишку кедровую бьем, орех вьюками переправлЯем.
Њасло-то первеющее из ореха получаетсЯ...
„олго рассказывал ЂверьЯн …встигнеевич про колхозные дела, и под
его негромкий говорок Я незаметно уснул.
Ќочь была теплаЯ, утро подкралось незаметно, и Я проспал.
‘тарик сварил уху из попавшихсЯ в мордушку хариусов, нарезал
хлеба и негромко окликнул менЯ:
- Џора, друг, вставать, уха стынет...
џ быстро вскочил, умылсЯ кристально-чистой холодной водой из
горной речушки и, когда вернулсЯ, заметил, что рЯдом с котлом стоЯла
дедушкина шлЯпа, полнаЯ зрелой дымчатой малины.
- Љогда вы это успели: и уху сварить, и малины набрать? € почему
менЯ не разбудили?..
- ‘пал ты хорошо, пожалел... Ђ малина тут рЯдом, пошел за
лошадЯми и набрал к чаю. ‹еснаЯ-то Ягода куда вкусней садовой... - €,
разбираЯ рыбу, продолжал: - •арюзиш-ко-то дивно набилсЯ в мордушки,
оставил Я его в воде. Љ вечеру вернусь, присолю, а дома старуха пироги
сострЯпает... ђыбка-то знатнаЯ, кушайте...
‘олнце еще не показалось из-за горы, как мы тронулись в путь, и к
полудню были у плотбища, на берегу бурной голубой ’оми.
Ќас заметили, и вскоре бородатый плотовщик, умело управлЯЯсь
одним длинным шестом, погнал к нам лодку.

Ќа плотбище

Џростившись с проводником и переправившись на правый берег реки,
Я попал в довольно затруднительное положение, а в первые минуты оно
показалось мне даже безвыходным.
ЏробираЯсь девственной тайгой по еле приметным тропинкам к
плотбищу, Я надеЯлсЯ достать здесь лодку и спуститьсЯ по ’оми до
города Љузнецка. ќто была моЯ давнишнЯЯ мечта. ‡имой, по вечерам, Я
долго просиживал над картой, чертил себе путь через тайгу, и, когда
мой карандаш упиралсЯ в тонкую синюю линию реки, Я облегченно вздыхал,
словно уже совершил это заманчивое путешествие.
‚ыскочив из лодки на берег со своим небольшим багажом, Я сразу же
очутилсЯ в кругу лесорубов и, поздоровавшись, спросил:
- ‘могу ли Я у вас достать себе лодку?
- ‹одку? - переспросил близко стоЯвший бородатый старик в
накинутой на плечи телогрейке защитного цвета.
- „а, лодку?
‹юди переглЯнулись, и Я понЯл, что они в затруднительном
положении.
- Њне нужно спуститьсЯ к городу. џ могу заплатить за лодку и,
если нужно, оставлю ее там, где вы скажете...
Џочти в один голос лесорубы ответили:
- ‡апасных лодок нет...
- ‚от так попал, - говорю Я, - теперь ни взад, ни вперед... Ќу
что ж, принимайте пока в свою семью...
џ не на шутку оробел, и было отчего: лошадей здесь Я не достану,
чтобы возвратитьсЯ назад, и вперед не могу двинутьсЯ без лодки:
непроходимаЯ тайга, бурные горные реки преграждали путь к городу.
Љо мне подошел молодой черноглазый мужчина, чем-то похожий на
цыгана. ќто был бригадир лесорубов, как Я потом узнал.
- Ђ вы не отчаивайтесь, - сказал он певучим голосом. - Ќет такого
положениЯ, из которого нельзЯ было бы выйти. €демте пока ко мне, чайку
с дороги попьете, а там видно будет...
- Њне стало легче от его слов, и Я спокойно зашагал за ним.
Ќа берегу, в один рЯд, стоЯли восемь домиков, на отшибе - большой
барак и рЯдом с ним новый веселый дом с высоким резным крыльцом. ‚
этом светлом доме, в семье бригадира Ѓориса Џавловича, мне суждено
было прожить немало дней.

Ќа рыбалке

‚ городе трудовые люди встают по часам, по громогласным гудкам
заводов, а здесь, в глухой тайге, на плотбище, все привыкли к
журавлиной побудке. Ћб этом Я узнал в первое же утро.
- ‚ставайте, ребЯтки, - будила нас Џетровна, мать Ѓориса
Џавловича, - журавли трубЯт...
- Ќу и пусть себе трубЯт... - отозвалсЯ сын, поворачиваЯсь на
другой бок. - ‘егоднЯ воскресенье. “ них все дни равны, а мы имеем
право на отдых.
- Ќу, так и Я к тому же говорю - воскресенье... ‘ходите
порыбачьте, а Я вам пирожок заверну...
Ѓорис Џавлович с минуту молчит, потом, как пружина, подскакивает
на кровати.
- “бедила мамаша!.. ‡нает больную струнку... Љак вы насчет
рыбалки? - обращаетсЯ он ко мне.
- ‘ превеликим удовольствием...
џ тоже вскакиваю и начинаю одеватьсЯ.
ЏутешествуЯ по тайге, Я никогда не расстаюсь с рыболовными
снастЯми. ‡десь в каждой реке можно найти превосходную рыбу: хариуса,
ленка, или ускуча, как его зовут в некоторых местах, и тайменЯ.
•ариусов Я ловил достаточно, но совсем мало ленков и тайменей. —аще
всего приходилось терЯть крючки и только издали видеть этих красавцев.
‚ыйдЯ на крыльцо, Я словно впервые вижу плотбище, сдвинувшиесЯ,
покрытые лесом горы, долину реки и бурную голубую ’омь. ‘олнышко еще
где-то за мохнатыми горами, ничто не блестит, не ломит глаза, и
овлажненнаЯ росой долина, кажетсЯ, подернулась тонкой пеленой паутины.
- Љрлу-у!.. - разноситсЯ звон журавлиной трубы. ќто повторЯетсЯ
многократно и в долине реки ’оми и в долине реки Ѓалык-‘у, впадающей
недалеко от плотбища, и мне кажетсЯ, что это не эхо, а перекликаютсЯ
живые птицы.
Њы быстро собираем снасти, захватываем туесок с червЯками,
корзину и торопливо идем вниз по течению. ђека бурнаЯ, и мы долго
шагаем, пока не находим тихой заводи.
- ‚от тут и будем пробовать...- говорит Ѓорис Џавлович.
Ћн садитсЯ на камень за маленьким кустом тальника, примЯтым
весенней полой водой, и, настроив свою снасть, забрасывает ее в залив.
џ устраиваюсь с ним рЯдом и почему-то длЯ начала цеплЯю на крючок
большого червЯка.
€з-за гор поднЯлось солнце, и все вдруг изменилось. ѓолубаЯ река
заиграла, засверкала живым переливающимсЯ серебром, на траве, на
каждом листочке дерева алмазами вспыхнули росинки, звонче запели
птицы, и казалось, окружающаЯ нас природа выражала, как умела, свою
радость животворному солнцу.
Ѓорис Џавлович выбросил на берег первого двухчетвертового
серебристого хариуса.
- ‹овись, рыбка, большаЯ и малаЯ, - приговаривает он, и вскоре
снова в воздухе сверкает серебристаЯ узкаЯ рыба.
Ђ вокруг моего червЯка идет какаЯ-то игра. Љто-то сильный быстро
дергает и сейчас же уплывает. џ поднимаю удилище и вижу - червЯк
обкусан.
- Ђ вы прикройтесь, - говорит Ѓорис Џавлович.
- Љак - прикройтесь?
- ‘рубите вон ту осинку, бросьте у берега и за нее садитесь. “
нас рыба сторожкаЯ, не любит, когда рыбак на виду сидит, - боитсЯ...
џ выполнЯю все, как советует Ѓорис Џавлович, и вскоре подсекаю и
вытаскиваю крупного хариуса.
Џришли еще трое рабочих. Ѓлагообразный старик, встречавший менЯ
вчера на берегу, проходЯ, говорит:
- Љлев на уду...
џ отвечаю ему добрым пожеланием. Ћни быстро устраиваютсЯ, кто за
валуном, кто за кустом, и затихают.
•орошо ловит Ѓорис Џавлович, но и Я начинаю подтЯгиватьсЯ, - то
на червЯка, то на кузнечика выхватываю бойких, упругих, с синеватой
спинкой, хариусов. ‡ахотелось испытать "обманку". Ѓыл у менЯ в запасе
один крючок с привЯзанными к нему двумЯ петушиными золотистыми
перышками. џ быстро переснарЯжаю снасть и легко забрасываю на быструю
струю.
ЊоЯ искусственнаЯ бабочка не успела еще расправить свои
золотистые крылышки, как ее бросило течением в заводь, потом рЯдом
взбурлила вода, и обманка исчезла. ‚олнуЯсь, Я потЯнул удилище на себЯ
и почувствовал "живой груз".
- —то-то, кажетсЯ, крупное попало... - говорю Я Ѓорису Џавловичу
и потихоньку тЯну к берегу.
- Ћсторожно! Њожет быть, таймешка влопалсЯ, так с этим зверем
надо умеючи, а то сокрушит всю снасть...
Ћн оставлЯет свою удочку и почти ползком, чтобы не напугать рыбу,
перебираетсЯ ко мне. ђыба то стремительно бросаетсЯ вниз по течению,
то, упираЯсь, тЯнет на глубину.
- Ќе давайте ей спуску, - советует Ѓорис Џавлович. - ‹еска-то
надежнаЯ?
Ќа свою шелковую плетеную леску Я надеюсь и опасаюсь только
одного - хорошо ли привЯзал крючок? Ќо в борьбе Я забываю все и только
стараюсь своевременно повернуть рыбу к берегу, когда она устремлЯетсЯ
на быстрину.
Ќаконец сопротивление уменьшаетсЯ, рыба становитсЯ податливей, но
мне кажетсЯ, что это самый опасный момент: она может собрать силы и
ударить так, что у менЯ останетсЯ в руках только удилище. ЏредполагаЯ
всЯческую хитрость со стороны рыбы, Я продолжаю водить ее из стороны в
сторону.
- Џодводи... - шепчет Ѓорис Џавлович. Ћн волнуетсЯ не меньше
менЯ.
Џосле долгих усилий рыба показываетсЯ у берега. Ѓорис Џавлович
молниеносно поддел ее стальным крючком и, когда она забилась у наших
ног, облегченно выдохнул:
- ‹енок! Љрасавчик какой!..
Ќас окружают рабочие. Ќаперебой одни хвалЯт добычу, другие мою
снасть. Ѓородатый старик берет ленка на руку и говорит утвердительно:
- ’ри кило...
ЌачинаетсЯ легонький спор: кто говорит - два кило, кто - три с
половиной.
Ѓорис Џавлович складывает десЯтка два хариусов в корзину, сверху
кладет ленка и, прикрыв рыбу травой, говорит:
- ‚се! Ќа сегоднЯ с нас хватит. €демте, а то мамаша, поди,
заждалась...
„омой мы возвращались с видом победителей.
- Њолодцы, ребЯтушки, - говорит Џетровна, принимаЯ рыбу от сына.
- џ вам такой пирожок сотворю - любо-дорого!..

Њишкины забавы

“тром Ѓорис Џавлович ушел с рабочими в лес. џ подсчитал все свои
продуктовые запасы и, принЯв во внимание ежедневную добычу рыбы,
пришел к заключению, что безбедно могу прожить десЯток дней, не
рассчитываЯ на кусок хлеба моих любезных хозЯев.
"Ќу, а там видно будет..." - вспомнил Я слова Ѓориса Џавловича
при нашей встрече. Љонечно, не плохо было бы поразнообразить наш стол
дичиной, но Я не знал, куда пойти.
‘идеть дома не хотелось, Я вскинул ружье на плечо и отправилсЯ
вниз по течению. Џрошел место вчерашней рыбалки. ‡десь горы отступили
от реки, лес был вырублен, и на его месте поЯвилась густаЯ молодаЯ
поросль: сосенки, пихточки; ожили и буйно разрослись кусты акации,
кое-где попадались малинники. Ќа выгорах розовели большие полЯны
кипреЯ, Ярко выделЯЯсь на зеленом фоне кустарников.
‡а этим зеленым полем, в полукилометре от реки, поднималась
высокаЯ отвеснаЯ скала. ‘тоЯть под ней было опасно. ‘кала всЯ была
изборождена трещинами - это работа ветра и воды. Љогда-нибудь да
отвалЯтсЯ же эти страшные камешки, весом, может, в несколько тонн...
џ зашел со стороны, наткнулсЯ на заросли малинника, сел на пенек
и усердно принЯлсЯ обирать зрелые Ягоды. ‘лучайно мой взглЯд упал на
обсосанную ветку малины. ‘тало Ясно, что "хозЯин" тайги здесь уже снЯл
часть урожаЯ. Ќа всЯкий случай Я вынул дробовые патроны и в оба ствола
заложил по "жакану".
‹егкие белые облачка неслись на скалу, а мне казалось, что скала
наклонЯетсЯ и вот-вот грохнетсЯ всей своей массой вниз.
Ќеожиданно на вершине скалы поЯвилсЯ круторогий козел. Ћн
прокричал призывно и замер, как изваЯние. ‡амер и Я. “ж очень красив
он был на бледно-синем небе. Ќо вот козел быстро метнулсЯ в сторону, а
на его месте, через короткое времЯ, показалсЯ сам Њихайло €ванович.
Њедведь обнюхал камень, на котором только что стоЯл козел, и,
присев на нем, стал смотреть вниз. Џосидел-посидел, почесал левой
лапой за ухом и отошел от краЯ. џ осматривал все другие выступы скалы,
не поЯвитсЯ ли он там, но медведушка вернулсЯ на старое место. Ќа этот
раз он шел на задних лапах, а в передних нес большой серый камень. Ћн
положил камень на самый край скалы и стал тихонько подвигать его.
Ќаконец камень сорвалсЯ и с нарастающим шумом полетел вниз.
ђаздалсЯ удар, подобный взрыву, и мелкие осколки брызнули в кусты
малинника. ‚ тот же момент все вокруг менЯ зашумело, и на одно
мгновенье Я увидел промелькнувшую пару козлов. ‘пускались ли козлы на
водопой или отдыхали под скалой - неизвестно. Њихайло €ванович нарушил
их покой.
‡а первым камнем медведь принес и сбросил второй. Њое ружье не
могло причинить ему никакого вреда на этой высоте, подниматьсЯ же на
крутизну и попасть под удар камнЯ, сброшенного мишкой, мне не
хотелось, и Я вернулсЯ на плотбище.
џ знал много мишкиных забав, но такую видел впервые. ЋбладаЯ
отличным слухом, он любит заниматьсЯ своеобразной музыкой: заберетсЯ
на разодранное грозой дерево и дергает когтем за щепу, а сам ухо
наставит и слушает, как она дребезжит. —асами сидит на дереве, все
дранощепины переберет и все слушает.
€ рыбак мишка неплохой. Ќайдет Ямку, в которую весной рыба зашла,
и давай воду мутить, все перебуровит. Ѓедной рыбке дышать нечем
станет, высунет она голову из воды, а мишка - цоп ее - и на берег.
Њного наловит, травой прикроет, палками забросает, а когда она немного
протухнет - кушает. ‚ таком виде рыба ему кажетсЯ вкуснее. Џосле
рыбалки купатьсЯ начнет, грЯзь смывать и такой шум поднимет, словно
тут не один мишка, а целаЯ ватага ребЯт купаетсЯ.
‡а вечерним чаем Я рассказал Ѓорису Џавловичу и Џетровне о своих
наблюдениЯх.
- Џо весне их много тут бродит, - сказал Ѓорис Џавлович. -
‚ыберутсЯ из своих берлог - и к реке, на солнцепек. ’ут раньше всего
обтаивают снега. ‚ыберут какую-нибудь сосну и давай расписыватьсЯ на
коре своими когтищами. Ћдин так черканет - дескать, перезимовал ладно,
а другой посмотрит, да еще глубже засадит когти. ’акую подсочку
сделают дереву - лучше не надо.
Ђ Џетровна припомнила быль, очень похожую на веселые охотничьи
рассказы.
- ‡абавный зверь, нечего сказать, - проговорила она, и
воспоминаниЯ оживили ее усталое лицо. - Ѓабка моЯ еще была жива -
много этому годов назад, мне и не сосчитать. †или мы тогда под
’омском-городом, на Ѓасандайке. ‚здумала бабка помолитьсЯ сходить в
монастырь. ‘обралась и пошла. Ђ была она полнаЯ и, по болезни ног,
ходила, как стараЯ утка, враскачку. ’ак дедушка о ней говорил: "‚он
наша утица плывет". Ќа обратном пути решила бабка нас, внучат,
побаловать гостинцем. Љупила франзолю, - так раньше называли большие
французские булки, - положила в корзину и идет себе.
Ђ дорога-то все лесом да лесом. Ќи встречных, ни попутчиков. €дет
себе бабка одна, погода жаркаЯ, упарилась. Ќадо бы и отдохнуть в тени
где-нибудь, а она думает - еще маленько пройду. ‚друг слышит, сзади
кто-то топает, будто лошадь копытами бьет по пыльной дороге. "Ќу и
хорошо, - думает бабка, - догонЯт менЯ люди добрые, может, и
подвезут". Ђ топот все ближе да ближе. € вроде как бы под ее шаги
подлаживаетсЯ кто-то. Ћна топ, и сзади ее - топ. Ќе хотела бабка
оглЯдыватьсЯ, но интересно стало, повернулась. Ђ он - сам Њихайло
€ванович шествует. ‚стал на дыбки, ногами по пыльной дороге топает и
раскачиваетсЯ, как бабка. ‘трухнула здорово бабка, с места сдвинутьсЯ
не может, а он все топ да топ, вплотную подошел к ней. ђазмахнулась
бабка корзиной, да как хватит Њихайлу €вановича по рЯшке: "‚от,
говорит, тебе, охальник!" ”ранзолЯ-то выскочила из корзины, а он цоп
ее лапами - и напополам разорвал. “пали куски на землю, Њихайло
€ванович глЯдит, а они поднимаютсЯ, поднимаютсЯ. •леб-то пышный
оказалсЯ, вот они, куски-то, и поднимаютсЯ. Ђ Њихайле €вановичу это
невдомек. ‘ел он возле кусков и давай забавлЯтьсЯ: надавит на кусок,
лапу уберет, а тот, как живой, шевелитсЯ; надавит на другой - то же
самое... ‚идит бабка, медведь занЯлсЯ делом, она и давай взадпЯтки
отступать - потихоньку, потихоньку, да так и ушла...
Њы долго смеЯлись над рассказом Џетровны, и, знаЯ характер
медведЯ, право же, трудно было не поверить в подлинность событиЯ.

кола в лесу

‹юди на плотбище хорошие и живут дружной трудолюбивой семьей. “
здешних лесорубов еще нет никакой механизации - лес валЯт пилой,
очищают от сучьев топором и к берегу подтаскивают на лошадЯх. ‚се они
мечтают о железнодорожной ветке, котораЯ должна прорезать тайгу
- “ж тогда мы заживем!..
џ часто выхожу с ними на порубку, помогаю очищать бревна,
подтаскивать их - зарабатываю свой кусок хлеба и все жду: когда свЯжут
новые плоты и спустЯт на воду.
Џрошла неделЯ, а с плотами пока не торопЯтсЯ. Џотом оказалось,
что новые плоты некому доверить вести по такой бурной реке, как ’омь;
а знатные плотовщики еще не вернулись и когда вернутсЯ - неизвестно.
Ќи телеграфа, ни телефона здесь нет.
ЊоЯ невольнаЯ остановка затЯгиваетсЯ на неопределенное времЯ. Ђ
неопределенность - самое мучительное состоЯние. —тобы немного
рассеЯтьсЯ, как-то перед обедом Я взЯл ружье и пошел побродить берегом
реки, поискать новые тихие заливы длЯ рыбалки.
ЏробираЯсь вверх по ’оми, Я вдруг услышал за кустами непонЯтные
мне звуки:
- Љер-кер... кер-кер...
Ђ в ответ на это кто-то звонко свистел.
џ остановилсЯ, послушал и потихоньку стал пробиратьсЯ сквозь
кусты. ‡аросли смородины, черемухи и жимолости были так густы, что
трудно было идти. џ продвигалсЯ очень медленно, стараЯсь по
возможности не шуметь. ‚сЯкаЯ моЯ неосторожность сглаживалась шумом
реки, и Я шел без остановки. Ќаконец, кусты стали меньше, и Я,
укрывшись в них, увидел на берегу, на чистой полЯнке, следующую
картину.
„ва старых журавлЯ подпрыгивали кверху, делали два-три взмаха
крыльЯми, садились и керкали, а небольшой журавленок подскакивал,
махал еще не вполне оперившимисЯ крыльЯми, шлепалсЯ о землю и пищал.
џ долго стоЯл в укрытии и старалсЯ разгадать загадку. —то
заставлЯет стариков учить своего †урку летать, когда у него еще не
отросли маховые перьЯ на крыльЯх, когда он еще не может держатьсЯ в
воздухе? ‚едь придет времЯ, †урка оденетсЯ во весь журавлиный нарЯд,
расправит крыльЯ и свободно полетит вместе с ними в неизвестные ему
страны. Ђ сейчас он не может. Ќе может, и в этом не виноват.
Ќо, по-видимому, была какаЯ-то причина, котораЯ заставлЯла
стариков учить летать †урку? ќтой причиной могла быть опасность. Ќо
чего же им опасатьсЯ?
џ посмотрел на пригорок слева, потом на долину реки, и мне вдруг
все стало Ясно. ‚переди горный крЯж подходил к реке, и крутаЯ скала,
словно допотопный зверь опустил свои лапы в бурные воды ’оми. ‡десь
нельзЯ было пройти берегом. Ќиже - плотбище, живут люди. ’ам тоже
нельзЯ пройти, а на пригорке вчера рубили лес. ќто обеспокоило
родителей. Ћни хотели бы переселитьсЯ на другой берег, но их †урка не
умел летать.
џ вышел из кустов. ‘тарые журавли поднЯлись в воздух, а †урка не
мог этого сделать, кинулсЯ к болотцу и спрЯталсЯ в траве.
џ не стал его искать и, обогнув болотце, пошел на пригорок, к
порубкам. џ решил перевалить через небольшую гору и по ниспадающей
долине возвратитьсЯ на плотбише.
Џодъем был не особенно трудный, к тому же Я поднЯл рЯбчика и
долго с ним занималсЯ. ђЯбчик сел на отдельную сосну, Я подошел к ней
вплотную и стал вглЯдыватьсЯ в вершину. ‡наЯ его привычку затаиватьсЯ,
Я внимательно и долго осматривал каждую ветку, каждый сучок. Ќаконец
вижу: вытЯнулсЯ рЯбчик на горбатом сучке и лежит, выдают только
коричневые перышки да черный глазок.
џ вскидываю ружье, рЯбчик мелькает между веток, и мой выстрел
запаздывает.
- Ќу, что ж, один рЯбчик на троих - это ничто... - говорю Я себе,
чтобы смЯгчить неудачу.
‘пускаЯсь в долину и проходЯ по зарослЯм папоротника, Я вдруг
услышал повизгивание. Ќу точь-в-точь так повизгивали молоденькие
лисЯта в нашем зоологическом саду. џ часто там бывал, и этот звук мне
крепко запомнилсЯ.
‡а папоротниковым полем менЯ опЯть, как у реки, встретили кусты
акации вперемежку с молодыми осинками. Џробираюсь сквозь кусты и вдруг
вижу: на каменистой россыпи сидит пестраЯ лайка, а возле нее
подпрыгивает маленький щенок, подпрыгивает и визжит, при этом он
смотрит куда-то вверх, на одну точку. ‹айка, должно быть, почуЯла
человека и повернула ко мне голову. џ замер. Џо временам она поднимает
морду и смотрит туда же, куда щенок. џ ловлю глазом эту линию, веду
кверху и на зеленой лапе сосны вижу крупную голову глухарЯ.
‚о мне мгновенно просыпаетсЯ охотник, Я вскидываю ружье, и вместе
с грохотом выстрела, вместе с осыпавшимисЯ ветками, на землю падает
тЯжелаЯ птица. ‹айка быстро кидаетсЯ к ней и прижимает к земле лапами.
- Ћтдать! - говорю Я ей, выходЯ из кустов.
Џтица бита намертво, и собака отходит. ‚озле моих ног крутитсЯ
щенок, Я хочу приласкать его, но мать ворчит, и он отходит к ней.
- ‚перед! - говорю Я лайке и ружьем показываю направление. Ћна
внимательно смотрит на менЯ, потом, видимо, решает, что Я чужой, и
ведет щенка в противоположную сторону.
’олько теперь Я догадываюсь, зачем лайка водила по лесу своего
детеныша - она учила его тому, что хорошо знала сама. ќто была школа в
лесу, и Я помешал ей в это утро дать предметный урок детенышу.

‘орочье гнездо

€ день и ночь шумит голубаЯ река. Љогда она несет на своих волнах
корЯгу или бревно, Я долго провожаю их взглЯдом, провожаю и завидую,
что не могу вот так же плыть вниз по течению.
Ѓорис Џавлович успокаивает менЯ, говорит, что скоро вернутсЯ
плотовщики и Я смогу отправитьсЯ с ними на новых плотах.
- Љаким же путем они вернутсЯ? - спрашиваю Я
- Џо реке...
- Ќа чем?
- Ќа лодке...
’рудно было поверить, но Я вспомнил не менее быструю реку Љатунь
- красавицу алтайских долин: там против бурного течениЯ люди плавают
на лодках с шестами... “дарит окованным шестом в гальку - и продвинет
лодку на метр, еще ударит - еще на метр вперед.
"Ќе скоро же доберутсЯ плотовщики до плотбища", - думаю Я.
‚ моем положении можно истерзатьсЯ, если сидеть сложа руки.
џ беру удочку и иду к тому месту, где потревожил журавлей. ’ам Я
видел маленький заливчик. ђыба горных рек не боитсЯ быстрого течениЯ,
но покормитьсЯ заходит в тихие места.
ЏристроилсЯ и сижу. Ќо на червЯка не хочет клевать хариус. џ стал
ловить коричневую букашку на кусте, да так и замер с протЯнутой
рукой...
Џо реке, стоЯ на четырех свЯзанных бревнышках, с длинным гребным
веслом, не плыл, а мчалсЯ небольшой человек с черной бородой, в
домотканой поддевке и островерхой мерлушковой шапке. Ћн снЯл шапку в
знак приветствиЯ.
- ЉакаЯ смелость!.. - говорю Я себе и кричу что есть силы: -
Џравее держи!.. ђа-зобье-от!.. - и показываю рукой вперед. ’ам, над
подводными камнЯми, кипЯт белые буруны.
—еловек быстро схватилсЯ за гребь, но было уже поздно. ‘алик
ударило о подводный камень, все бревешки вдруг разлетелись, и на
короткое времЯ человек исчез в волнах.
џ кинулсЯ к месту катастрофы, и когда подбежал, человек уже
выбралсЯ на берег и отжимал из одежды воду.
- ‡азевалсЯ маленько... - сказал он, будто оправдываЯсь передо
мной, но в лице его не было ни пережитого страха, ни растерЯнности. -
’опор вот потонул, жалко. Ќо люди есть - значит дело поправимое...
‘ его шапки, бороды и одежды еще струилась вода. џ пригласил его
обсушитьсЯ, и мы пошли.
ќто был житель верховьев ’оми: его заимка стоит где-то у подножьЯ
горы ’игер-’изы (что значит - Ќебесный ‡уб), далеко видной своей белой
острой вершиной.
…му нужно съездить в город Љузнецк. Ќо как ехать? Њожно на
лошадЯх пройти тайгу, пройти степи •акасии, до Ђбакана, потом по
железной дороге... ќто ему показалось "хлопотно", он сделал салик и
поплыл.
- ’ут и пути-то всего два днЯ, - говорит путешественник, - а к
железной дороге мы не привычны...
- Ћднако, - говорю Я, - купатьсЯ тоже невесело...
- Ќичего... бывает... - ответил он и вошел в двери первой рабочей
избушки.
..Ќочью Я долго не спал, все думал о своем салике и утром встал,
когда солнце уже сиЯло над горами. џ взЯл полотенце и пошел к реке,
чтобы умытьсЯ холодной водой. ‘мотрю, а вчерашний путешественник снова
катит по реке. Џока Я спал, он успел соорудить себе новый салик,
спустил на воду и поплыл. ЏоравнЯвшись со мной, он снЯл шапку:
- „о свиданьЯ!..
- ‘частливого пути, друг! - кричу Я ему и с сожалением смотрю на
удалЯющийсЯ салик.
‚ернувшись в дом, Я говорю Џетровне:
- Џожалуй, Я себе тоже салик сделаю - и в путь...
- Ќа эдаком-то сорочьем гнезде? —то вам, жизнь надоела?
- Ђ ведь он вот поплыл. ‚чера тонул, а сегоднЯ снова не побоЯлсЯ
отправитьсЯ в путь...
- ’аким-то ничего не делаетсЯ, а вы поплывете, да с непривычки...
- она не договаривает. - Њного ждали, а теперь уже скоро...

Ћтъезд

’ри днЯ спустЯ, как отплыл на салике незнакомый таежник, к
большой моей радости, у плотбища причалила лодка. ’ут были и
приискатели и жители глухих заимок, ехавшие в город по разным
хозЯйственным надобностЯм.
Ѓыл полдень. ‚се лесорубы отдыхали после обеда и вышли на берег -
такие гости здесь не часто бывают, к тому же среди прибывших оказались
и знакомые. ‹юди уселись на бревнах, и кисет с табаком загулЯл по
рукам.
Ѓорис Џавлович подвел менЯ к лоцману.
- ‡дравствуй, Ђндрей €ванович!..
Ќизкорослый широкоплечий лоцман, в клетчатой рубахе и побелевшей
выцветшей кепке, обхватил Ѓориса Џавловича, словно собиралсЯ боротьсЯ
с ним. Ћба они были жителЯми старого Љузнецка и дружили со школьных
лет. Џосыпались вопросы. Ѓорис Џавлович жаловалсЯ на плотовщиков -
плоты давно угнали и все не возвращаютсЯ.
- ‹есу наготовили много, вода на хорошем уровне, а их нет...
Ђ Я стоЯл, смотрел на лодку, на людей, сидевших на бревнах, и
думал, что радость моЯ может быть преждевременной. Њне почему-то
казалось, что лодка не в состоЯнии принЯть еще одного человека.
Ќаконец Ѓорис Џавлович вырвалсЯ из цепких рук друга:
- “ менЯ к тебе просьба, Ђндрюша. ‚озьми, пожалуйста, с собой
человека. Џриехал посмотреть, как мы живем и работаем, а уехать от
нас, сам знаешь, не так легко...
‹оцман пожал мне руку.
- Ћтчего же не взЯть... ’ам, где помещаетсЯ шестеро, седьмому
место найдетсЯ... ‘обирайтесь... - сказал он мне.
џ побежал на квартиру, быстро собрал вещи, поблагодарил Џетровну
за гостеприимство, и когда подходил к лодке, услышал обрывок беседы:
- ’ри днЯ перепадали дожди, все речонки, должно, вспухли, -
говорил Ѓорис Џавлович. - Ђ Љазыр, поди, черт знает что делает...
- Ќичего, - спокойно отозвалсЯ лоцман, - не первый раз...
Џройдем...
Ћ реке Љазыр и ее буйной силе Я достаточно наслушалсЯ всЯких
страхов на плотбище, когда собиралсЯ плыть один. Џри впадении Љазыра в
’омь всЯкие беды случаютсЯ. ’ам оплошность пловца кончаетсЯ
трагически, и у менЯ создалось впечатление об исключительно суровом
нраве этой горной реки. Ќо лоцман был веселым парнем, и это
успокаивало.
Џетровна принесла большой кувшин домашнего кваса, угостила всех
отъезжающих, и лоцман подал команду:
- „авайте садитьсЯ, други, нечего времЯ терЯть...
џ простилсЯ со всеми лесорубами, приветливо встретившими менЯ на
этом отдаленном плотбище, и подошел к лодке. Ђндрей €ванович указал
мне место в носовой части.
- Љогда Я буду подавать команду, вы помогайте ‚аньке, - сказал он
мне.
Љак помогать и чем - Я не знал. ‚переди менЯ, за единственным
гребным веслом, перебрасываемым то на правый, то на левый борт, сидел
дюжий рыжеватый рЯбой ‚анька. Ћспа так изуродовала его лицо, столько
наделала Ямок, что оно было страшно; рыжеватые волосы росли пучками,
отчего лицо казалось пестрым. ’олько силой не обидела его природа: она
чувствовалась в его широкой груди, в крепких руках, покрытых
золотистым волосом, в каждой хватке.
Ѓорис Џавлович оттолкнул нашу лодку и крикнул:
- ‚стретите плотовщиков, гоните их...
‹одка развернулась и пошла по течению, а когда Я оглЯнулсЯ -
плотбище было уже далеко.
Њы катились, как под гору.
ђека стремительно несла нашу лодку, и не было возможности
задержать взглЯд на каком-нибудь отдельном предмете.
Љазалось, что ты сидишь в кино и смотришь быстро менЯющиесЯ
картины богатого и великолепного по красоте уголка родной земли.
ЏолноводнаЯ ’омь развернула горы и, сверкаЯ россыпью солнечных
лучей, спешит к далеким неведомым равнинам. Њохнатые горы то
склонЯютсЯ над ней, словно любуЯсь отражением своего нарЯда, то
отходЯт, уступаЯ место богатому разнотравью. ‚се долины и распадки
заполонили сосны, ели и пихты, а широкие могучие кедры взбираютсЯ к
самым вершинам, словно бы им здесь не хватает ни света, ни простора.
€зредка, в прибрежной полосе, встречаютсЯ семьи белоствольных
великанов берез. Ћни отвоевали себе этот клочок земли и растут,
окруженные молодой порослью. Ђ внизу, в густой траве, белеют останки
их предков.
‚ лодке все молчат. Њожет быть, любуютсЯ картинами тайги?
Џолуденное солнце усердно пригревает, и сидЯщий впереди менЯ
‚анька дремлет.
- “дарь справа! - неожиданно раздаетсЯ команда лоцмана.
‚анька мгновенно хватает своими ручищами большое весло, запускает
его в воду, и лодка, описав дугу, с шумом наползает носом на береговою
гальку.
‹оцман последним выходит из лодки и с топором в руках
направлЯетсЯ к серым сухостойным пихтам; за ним идет бородатый
таежник.
- ЏодвЯзи будем делать, - говорит ‚анька.
- Ђ зачем? - спрашиваю Я.
- ‹одка низко сидит... Ђ впереди - Љазыр... ’ам до беды не долго
с эдакой посадкой.
- ‡начит, опасно?
- Ћпасно не опасно, а поберегатьсЯ надо...
€ он тихо, чтобы не слышали другие, рассказывает мне несколько
историй гибели людей. Њногие из этих историй Я уже слышал и невольно
вспоминаю отважного пловца, отправившегосЯ вниз на "сорочьем гнезде",
как называла его салик Џетровна. —то с ним? Љак ему удалось - и
удалось ли! - проскочить это опасное место?
- ’ут главное - спокойствие. ЌадеЯтьсЯ надо на лоцмана. Ђндрей
€ванович много раз ходил здесь, знает, как надо лодку вести... -
говорит ‚анька.
Џо берегу густые заросли черемши (колбы), с большими листьЯми и
толстым сочным стеблем. Џока Ђндрей €ванович рубил жерди, мы
постарались запастись этим замечательным луком на всю дорогу.
“стройство подвЯзей занЯло немного времени. ’еперь борта лодки не
только поднЯлись над водой, но и сама она стала устойчивой - хоть
плЯши.

Љазыр!

€ снова тайга показывает нам свои красоты. ѓоры то отступают от
берега, то надвигаютсЯ оголенными скалами, по трещинам которых лепЯтсЯ
маленькие деревца да лежат широкие цветные листы бадана: зеленые,
фиолетовые, оранжевые.
Ђндрей €ванович поет какую-то песенку. Њожет быть, он это делает,
чтобы все мы были спокойны? Ќо и по команде Я не могу уловить никакой
тревоги.
- Ћтбей справа!
- “дарь слева!..
‚анька перекидывает весло и, нет-нет, поворачиваетсЯ, чтобы
посмотреть вперед.
џ его понимаю. Џо времени мы вот-вот должны подойти к Љазыру.
Љак-то он нас встретит? ‹одка идет у самого правого берега. ‡ачем это?
Ќа фарватере ведь куда быстрее движение.
Ќеожиданно оборвалась песнЯ, и Я увидел на правом берегу, среди
нагромождений каменных валунов, несущиесЯ с кручи белопенные гривы.
ќто был Љазыр.
‘квозь шум и рев воды Я услышал резкий крик лоцмана:
- ђуби справа!..
‚анька побледнел, и мне показалось, что он растерЯлсЯ. џ хватаюсь
обеими руками за весло и что было сил помогаю ему. ‚се происходит в
какие-то ничтожные секунды. ЃелопеннаЯ грива налетела на нос лодки,
повернула его, обдала нас брызгами.
- Ќажми сильней! - доноситсЯ с кормы.
Њы выжимаем остатки своих сил, переламываем силу потока и, описав
небольшую дугу, вылетаем на песчаный берег.
Њгновение все сидим молча. “ ‚аньки пот заливает глаза, и он
вытирает лицо рукавом рубахи, Я тоже достаю платок.
- ”у-у! - выдыхает Ђндрей €ванович. - ‚от вам и Љазыр...
’олько теперь Я разглЯдел все, чем страшен Љазыр. Ѓешеный поток
этой горной реки перерезает, почти останавливает течение ’оми и с
шумом, широким валом, налетает на крутые черные скалы левого берега.
Џод этой кручей нельзЯ пройти. ’ам вот и находЯт себе могилу неопытные
пловцы.
Ћбрадованные благополучным исходом, мы выбираемсЯ на берег,
разминаем ноги, выплескиваем воду из лодки и снова плывем. Љогда мы
проплыли с десЯток километров, лоцман вдруг крикнул:
- ‚анька! —то же мы наделали? Ђ рыбалка?
џ еще на плотбище слышал, что в устье Љазыра редчайшаЯ рыбнаЯ
ловлЯ. Ћдин человек на удочку за день может поймать хариусов и ленков
пЯть-шесть пудов. Ѓорис Џавлович даже завидовал мне:
- “ж там вы рыбки гребанете...
Ђндрей €ванович даже причалил к берегу. Ќо возвращатьсЯ было
неразумно.
- ‡амстило, - оправдывалсЯ ‚анька, - а рыбка-то пригодилась бы...
ЏостоЯли, погоревали и снова в путь. ‹одка наша летит, как под
парусами при сильном ветре. Ђ тайга все раскрывает и раскрывает свои
красоты. •очетсЯ задержатьсЯ, вглЯдетьсЯ в этот изумительный зеленый
мир, поднЯтьсЯ хотЯ бы вон на ту плоскую гору, к широколапым
приземистым кедрам и самому сбить десЯток шишек, чтобы было чем
заниматьсЯ в пути, а лодка летит и летит, и облюбованнаЯ тобою гора
уплывает назад.
‚сех занимает рыбалка: приближаетсЯ вечер, и мы зорко
всматриваемсЯ в берега, выбираем место длЯ ночевки. Ћт неподвижного
положениЯ устали ноги, хочетсЯ размЯтьсЯ и... половить сторожких
красавцев горных рек - хариусов.
…ще до заката солнца мы остановились в устье безымЯнной речушки,
впадавшей справа в ’омь. Ѓерег здесь высокий, а обилие наносника
обеспечивало нам тепло на всю ночь.
‚ытащив лодку на берег, мы сейчас же принЯлись готовить удочки. џ
раздал спутникам снасти и пока налаживал "обманку" - крючок с двумЯ
петушиными перышками, Ђндрей €ванович, сидЯ на корме лодки, уже
выкинул первого хариуса.
- Ќачало ужину положено, - говорит он, опускаЯ хариуса в ведро с
водой.
џ устраиваюсь рЯдом с ним между двух каменных валунов.
- ‚ы только не шумите, - говорит мне лоцман.- ђыба эта страсть
чуткаЯ...
џ знаю характер этой рыбы, осторожно заношу удочку и опускаю на
воду. Ѓыстрое течение подхватывает моего мотылька и несет вниз.
„есЯтки раз Я забрасываю свою снасть вперед и - безрезультатно. Ђ
Ђндрей €ванович все таскает и таскает хариусов.
‚идЯ мои бесплодные усилиЯ, он предлагает:
- ‘адитесь рЯдом со мной...
џ тихонько перебираюсь в лодку и спрашиваю:
- Ђ вы на что ловите?
- Ќа паута... Џеред отъездом наловил... ЏривЯжите крючок и берите
паута. Ќа "обманку" не пойдет, сытый, должно...
Њинуту Я смотрю, как он это делает. †ивой паут, оказавшись на
воде, часто-часто машет крылышками и привлекает рыбу. •ватка
происходит мгновенно, и двухчетвертовый хариус переселЯетсЯ из водоема
в ведро.
‡апасы паута у ЂндреЯ €вановича значительные, и мы быстро
наполнили хариусами большое ведро. ‚аньке посчастливилось поймать трех
ленков и десЯтка два хариусов; кое-что добыли и старики таежники - они
не имели такой насадки, какаЯ была у нас.
‚ечером, после прекрасной ухи, мы долго сидели у костра, слушали
голоса тайги, делились впечатлениЯми и незаметно, один за другим,
уснули.
“тром мы снова ловили рыбу, и было трудно оторватьсЯ от этого
интересного занЯтиЯ. Ђндрей €ванович сердилсЯ.
- Ќу, будет вам... „авайте завтрак готовить... - кричал он.
- Ђ ты брось - и мы бросим... - смеЯлсЯ ‚анька.
- …ще одного поймаю...
‚ этом месте ’омь делала крутой поворот вправо и подмывала левый
берег. ЋгромнаЯ пихта с вывороченным корнем низко склонилась над
водой. Ћна еще держалась какими-то корешками, но казалось, вот-вот
рухнет в воду.
Њы уже завтракали, когда один старик, показываЯ рукой, сказал:
- ‘мотрите-ка...
Ќа поваленное дерево взобралсЯ годовалый медвежонок и потихоньку
стал перебиратьсЯ к вершине. Ѓыло непонЯтно - чего он хочет? ЌапитьсЯ
с дерева? Ќет. „обравшись до вершины, медвежонок уселсЯ и начал
качатьсЯ. Ќо сидЯ качатьсЯ было неудобно, он встал на задние лапы и
начал усиленно раскачивать тонкую вершину.
- Ђх, прокурат, што выделывает, - слышу Я старческий голос. - ‚от
бы ему сейчас подсыпать дробцы в мЯгкое место...
Џод тЯжестью мишки дерево склонЯетсЯ все ниже и ниже, и, наконец,
крайние ветки начинают буровить воду; это, по-видимому, совсем
понравилось медвежонку. Ћн налегает изо всех сил, а дерево незаметно
клонитсЯ к воде. Ќе ожидаЯ катастрофы, он поднЯл, лапы и, махаЯ ими в
такт, еще сильнее начал раскачиватьсЯ. Љорешки, державшие дерево,
наконец лопнули, и забавник миша вместе с деревом нырнул в холодную
воду.
Њы забыли о завтраке и долго смеЯлись. Ђ медвежонок, выбравшись
на отмель, отрЯхнулсЯ и со всех ног метнулсЯ в тайгу...

Џрощай, тайга!

€ еще раз позабавила нас тайга.
Ѓыло раннее утро. ‘олнце только что поднЯлось над вершинами гор,
и все деревьЯ и травы засверкали от ночной росы. Љогда мы проплывали у
берега, лоцман ударЯл веслом по кустам и бриллиантовые капельки
сыпались на нас. ќто чтобы мы не дремали.
Џлывем, лениво переговариваемсЯ. € вдруг Я слышу - на,
противоположном берегу обрывистый человеческий говор.
- ’ише, товарищи! - поворачиваюсь Я к сидЯщим сзади.
€ сейчас же слышу:
- ’ише, товарищи!..
‚се притихли, а Ђндрей €ванович расхохоталсЯ:
- „а ведь это же эхо дразнитсЯ...
Ћн плавает здесь часто, и все ему ведомо. џ же никогда не слыхал
ничего подобного по чистоте отклика. Ђ разгадка была простой: против
нас огромным амфитеатром лежала горнаЯ цепь, а ближе к берегу стоЯла
маленькаЯ горка; звук, попадаЯ в эту разложину, облетал кругом и
возвращалсЯ к нам.
Њы долго перекликаемсЯ, смеемсЯ, особенно усердствует ‚анька. Ќо
лодка несетсЯ быстро, и звуки постепенно слабеют.
- Џрощай, тайга! - кричу Я в последний раз и не получаю ответа.
Ќо тайга еще не кончилась. ђека вырвалась из тесных берегов,
стала широкой и замедлила течение. Џришлось позаботитьсЯ о втором
гребном весле.
Џлотовщиков мы встретили у шорского поселка Њыски. Џосидели на
берегу, покурили, передали наказ Ѓориса Џавловича - и снова в путь.
Ћни - вверх, а мы вниз.
Ќа четвертые сутки, в обеденный час, мы увидели заводские трубы и
полотнища дыма первенца сибирской металлургии - Ќовокузнецка.
‚ городе Я случайно встретил отважного пловца на салике.
Ћказалось, он уже три днЯ живет здесь...

ђЂ‡‚…„—€Љ€

—асто удача или неудача зависит от какой-нибудь случайности.
ђыбак плывет на "богатые места" и, разбросив сети, возвращаетсЯ
на стан в полной уверенности - рыба будет... Ћхотник, после длительных
наблюдений за пролетом птиц, строит свой скрадок "на самой дороге" и,
приведЯ все в порЯдок, с надеждой ждет той минуты, когда птица
"пойдет"...
Џосле оказываетсЯ, обоих постигла неудача. ђыба гулЯла не у
берега, где стоЯли сети, а на открытой воде; и птица шла стороной,
благодарЯ изменившемусЯ направлению ветра... ‚от тут и угадай!..
‘ большой надеждой и верой в свою удачу Я промахал веслом сорок
километров от города, чтобы к вечеру попасть на озеро ’руба. Ќе
ближний путь, но Я знал, зачем плыву.
Ќазвание озера, несомненно, имеет свою древнюю историю. ‚сЯ эта
низменность, ограниченнаЯ справа ЉудрЯшевским бором и слева - крутым и
высоким берегом, некогда была одним из рукавов Ћби. €наче зачем же
первые казаки-землепроходцы закладывали бы сначала —аусский (от реки
—аус), а потом Љолыванский "остроги" (1713 года) в девЯти километрах
от реки Ћби, от ее современного русла?
Џрежний рукав Ћби огибал ЉудрЯшевский бор с юго-запада и был
безмерно широким возле нынешних сел: Љриводановки, Љрохалевки,
ѓрЯзнухи, ‘околовой, но около Њалого Ћеша сжималсЯ в "трубу".
€ сейчас, когда спадает вешнЯЯ вода и образуютсЯ берега, рыбаки
говорЯт:
- ђека вошла в трубу... Ћзеро в трубе...
Џо-видимому, это определение находитсЯ в тесной свЯзи с названием
озера.
Ћт Њалого Ћеша, как в трубу, видно на взгорье старинное село
Љолывань, с возникновением которого началось освоение нашего обширного
краЯ.
...Ќа ’рубе Я не в первый раз, и мне всегда здесь сопутствовала
удача. џ приплыл вечером и расположилсЯ ночевать на одном из островов,
от которых начиналось озеро ’руба. ‡а дальнюю дорогу Я достаточно
устал и, поужинав, решил уснуть, чтобы утром, с новыми силами, начать
мою охоту за "зубатыми"...
Ћзеро ’руба изобиловало щуками, окунЯми и другими породами рыб.
Ќевода здесь не ходили, а рыбьей молоди было достаточно, и хищники
вырастали до больших размеров.
Ќам, спортсменам, здесь представлЯлась возможность применить
любые свои снасти: дорожку, спиннинг, жерлицы, кружки и другие
обманки. ‡десь рыбалка превращалась в самую страстную охоту, и Я
никогда не жалел ни сил, потраченных на переезд, ни времени, - все это
окупалось с лихвой не только добычей, но и теми незабываемыми
моментами напрЯженной борьбы с хищниками, которые приходилось
переживать.
ЌесмотрЯ на усталость, Я долго не мог уснуть.
ЂвгустовскаЯ тихаЯ, теплаЯ ночь опустилась на эти огромные водные
просторы; крупные, Яркие звезды словно упали с высокого неба на воду
и, невесомые, покачивались на темной зыби. ‘зади менЯ вздыхало озеро
Ѓелое; оно еще не могло успокоитьсЯ после дневного волнениЯ. Ђ вокруг
кричали утки, позванивали кулички, спросоньЯ керкали чайки. ‚дали
сверкала огнЯми Љолывань, слева, на гриве, урчали тракторы, и часто по
дороге пробегали машины, бросаЯ далеко в густую темноту снопы Яркого
света.
џ мысленно заглЯдывал в завтрашний день - какой он будет? €
как-то не в силах был отогнать впечатление, пережитое недавно:
ненастный день, все вокруг серо, гудит по тальникам свирепый сивер, а
по ’рубе и Ѓелому гулЯют "белЯки", - какаЯ уж тут рыбалка!
‘ейчас мне хотелось, чтобы завтра было солнце, тишина, звонкое
утро и Ясный день...
ЏроснулсЯ Я от какого-то хрюканьЯ, как будто надо мной стоЯла
свиньЯ и хрюкала надтреснутым, хриплым басом. Ѓыстро вскочив, Я
увидел: рЯдом с островком рыбак обметал сетью небольшой куст еще
зеленого камыша и Яростно бил ботом.
•рю-у!.. хрю-у!.. - ревела взбурленнаЯ вода, и в тишине
солнечного утра эти звуки были страшными, пугающими. ’ут хочешь не
хочешь, а полезешь в сеть.
Џосле ботки рыбак подплыл ко мне.
- Ќу, как рыбалка? - спрашиваю, а сам думаю: шут тебЯ принес рыбу
пугать!..
- Ќикуда не годитсЯ. ‘ ночи вот ботаю, а поймал всего на уху.
“шла куда-то рыба...
ђыбак был молод, крепок и не терЯл надежды. ‘ его темного
резинового комбинезона струилась вода, а лицо и руки были красные - в
эту ночь он, видимо, крепко поработал. Њы покурили, и он поплыл
дальше, на Ѓелое, искать свое счастье.
ЏровожаЯ рыбака, Я втайне думал:
"„лЯ тебЯ рыба "ушла", да и как ей не уйти от такого рева? Ђ мы
вот сейчас ее отыщем..." - так Я верил в свою снасть.
џ нетерпеливо собрал спиннинг, на всЯкий случай приготовил
"дорожку" и сел в лодку.
- Ќу-ка, налетай, зубатые, на мою блесенку!..
Џервые неудачные забросы Я отнес на счет рыбака, только что
"хрюкавшего" здесь и распугавшего рыбу. Ќе задерживаЯсь у острова, Я
перебралсЯ на новое, любимое место. "’ут-то уж рыба будет", -
успокаивал Я себЯ, но странно, и здесь ни одной зубатой не обнаружил.
‚ чем дело?
џ менЯл места, "хлестал" воду во всех направлениЯх, проводил
блесну и верхом и у самого дна, но результаты были одни и те же - ни
одной поклевки.
џ положил спиннинг и, распустив дорожку, поплыл левым берегом
’рубы. „ень был Ясный и тихий. Џлыть в такую погоду по озеру - одно
удовольствие. ’олько бы рыба ловилась.
џ проплыл уже половину озера и на крутой излучине вдруг
почувствовал, что за дорожкой что-то тЯнетсЯ. ‚ернее всего - трава. џ
не спеша стал выбирать шнур и поразилсЯ, когда вместо травы на Якоре
оказалсЯ щуренок.
- Ќу что ж, лиха беда начало... - говорю Я себе и снова
забрасываю блесну за борт лодки.
Ћстальную часть озера проплыл впустую. ‡авернул на ѓорохово - и
там пусто. ‘нова проплыл ’рубой - такие же результаты. џ менЯл блесны:
желтые на белые, белые на красные, сматывал дорожку и хваталсЯ за
спиннинг, плавал у берега и серединой озера - и нигде не мог
обнаружить ни щук, ни окуней.
’ак Я гонЯл лодку целый день, побывал на многих озерах, и все без
пользы. Љ вечеру Я выбралсЯ на берег у озера —ерепаново, чтобы сварить
себе ужин... Ќо... из одного щуренка ухи не сваришь! џ вспомнил об
удочках и довольно быстро надергал чебаков на ушицу. Љонечно, это была
совсем не та уха, как из окуней, но Я и этому был рад.
Ќа ночь Я поставил три жерлицы недалеко от стана, а у берега
воткнул палочку с делениЯми, чтобы определить - не поднимаетсЯ ли
вода.
Ќеудача была слишком велика и не давала мне покоЯ. џ даже ночью,
просыпаЯсь, думал: куда же девалась рыба?.. Ќеужели рыбак прав и рыба
действительно "ушла"? Ќо куда?
“тром Я посмотрел свою водомерную палочку. ‚ода была на одном
уровне, а на жерлицах все чебаки оказались целехонькими. ‡начит, рыбы
нет и незачем проводить времЯ. € все же Я решил еще раз проплыть в
дальний конец ’рубы, попытать счастье в речке Љазычке, а потом уж и
домой.
‘плавал Я напрасно и на обратном пути заехал на озеро Њысовое.
‡десь плавать с дорожкой почти невозможно - мелко и часто цеплЯетсЯ
трава. џ остановилсЯ у небольшого куста отдохнуть и покурить.
Ќадо мной и совсем рЯдом кружилось множество молодых чаек. џ
наблюдаю за их легким, бесшумным и красивым полетом, за стремительным
падением на воду и ловкостью, с которой они подхватывают мальков.
‘мотрю на них и завидую: им-то сверху все видно, но мне они не могут
сказать - где рыба...
ЃольшаЯ стаЯ молодых чаек все времЯ перемещаетсЯ. Ћни то летают
плавно, словно отдыхают на волнах воздуха, то вдруг собираютсЯ в одном
месте и быстро-быстро начинают падать на воду. Ќесомненно, они кого-то
ловЯт. ЊенЯ это настолько занЯло, что Я забыл о своей неудаче и о том,
что пора плыть домой.
‚от стаЯ чаек приближаетсЯ; птицы будто не замечают менЯ и падают
совсем рЯдом. џ начинаю пристально следить за их работой и неожиданно
замечаю, что навстречу падающей чайке "закипает" вода, как будто
кто-то дразнит птицу оттуда, из глубины. ‚от еще, еще... кругом менЯ
бурлит вода, и все Ясней и Ясней слышитсЯ характерное "чмоканье". џ
уже почти догадалсЯ о том, что происходит, как вдруг из воды вылетел
на поверхность довольно крупный красноперый окунь, словно он хотел
схватить чайку и промахнулсЯ. Њне стало все понЯтно: за маленькой
рыбкой охотились сразу два хищника - окунь и чайка.
Ќу что ж, попробую и Я включитьсЯ в эту охоту, только не на
малька... Њне он не нужен... џ схватил спиннинг и послал блесну туда,
где часто закипала вода и падали чайки. Ќе успел Я сделать и двух
оборотов катушки, как на Якорь "сел" крупный окунь. џ быстро выхватил
его в лодку, снЯл с крючков и сделал заброс. Ћкуни попадают все
крупные, и ни одного заброса впустую. џ смотрю только на воду и
забываю обо всем, даже о чайках, которые помогли мне обнаружить
окуней. џ забыл даже то, что передо мной не маленький замкнутый омут,
откуда рыбе невозможно уйти, а большое озеро, свЯзанное с другими
большими и свободными проходами.
€ вдруг клев оборвалсЯ. ‘гонЯл блесну раз, другой без пользы и
только тут заметил, что чайки удалились от менЯ и падали уже в другом
месте.
- ‚перед, за разведчиками!.. - говорю Я себе и торопливо плыву за
чайками.
€ снова началась горЯчаЯ охота. џ выбираю места, где гуще
"закипает" вода, и посылаю туда свою блесну навернЯка.
Љ полудню Я наполнил свою корзину превосходной рыбой; живых
посадил в садок и здесь же опустил в воду возле куста, а с остальной
поплыл на стан, чтобы впервые за эти дни сварить настоЯщую окуневую
уху.
Љ вечеру над местом, где Я рыбачил, потЯнули утки, и можно было
неплохо постоЯть на перелете, но Я не мог оторватьсЯ, сложить спиннинг
и взЯтьсЯ за ружье. џ наполнил вторично мою корзину отборными окунЯми
и, чтобы не попортить рыбу, отправилсЯ в обратный путь.
’еперь всЯкий раз, бываЯ в тех краЯх - на Ѓелом, на ’рубе, на
Њысовом или Њоховом, - Я смотрю, где кружатсЯ мои разведчики, и всегда
хорошо добываю окуней.
Џозднее, когда чайки улетают на юг, Я ищу окуней на Ямах. ќта
рыбалка особаЯ. Ќадо хорошо знать водоемы, знать жизнь рыб, чтобы с
успехом добывать "хладнокровных" хищников.

‡Ћ‹Ћ’Ћ… ‚ђ…Њџ

...‹юблю Я пышное природы увЯданье,
‚ багрец и в золото одетые леса
Ђ. Џушкин

џсный осенний день...
‡апали ветры, прозрачен воздух, и широко открыта даль.
‚се в природе будто задумалось; еще вчера зеленело, шумело, цвело
и вдруг - затихло, остановилось у какой-то незримой черты времени.
‹ето прошло...
Џоблекли травы на лугах, не Ярки осенние, запоздалые цветы.
Њрачнее стали сосны и ели, а березки и осинки, как девушки-подружки,
выскочили на опушку леса в своих новых Ярких платьицах и замерли,
словно испугались неоглЯдных просторов.
Ћсень приходит с великими заботами. ‚ полЯх день и ночь шумЯт
машины, и золотой поток зерна течет к городам и селам; румЯными
плодами, ворохами овощей дарит землЯ человека за его труды.
Ђ по озерам и болотам табунитсЯ дичь. Џризывный крик журавлей как
бы напоминает всем пернатым об отлете в теплые краЯ.
- Џора!..
‘ началом листопада в лесу зазвенЯт голоса синиц, снегирей,
щеглов; у всЯкого времени свой цвет и свои голоса...

Љ€‹€Љ“ЉЂ

’имка первый раз был на покосе. Џосле вечернего чаЯ дедушка
притащил две охапки свежего сена, расстелил его под березой и покрыл
пологом.
- ‚от нам и пуховики, в балагане теперь душно спать...
’имка раньше дедушки бухнулсЯ на мЯгкую постель. Ћн еще не хотел
спать, но приЯтно было лежать на мЯгком душистом сене и думать,
думать... Ћбо всем. ‚ темном небе мерцали звезды, их было так много,
как весной цветов в поле. Ђ за балаганом, который сделал дедушка,
чтобы укрытьсЯ от дождЯ, - стоЯл лес. ’имка еще не знает, какой он,
но, наверное, большой и непроходимый. Ђ в лесу - звери, много зверей,
и серый зайчишка сидит где-нибудь под кустиком и подглЯдывает, что они
делают...
’имка затихает и прислушиваетсЯ. ‚ лесу было бы совсем тихо, если
бы не звенел чей-то тоненький-тоненький голосок:
- –ы-цы-цы-цы-цы...
’имке кажетсЯ, что голосок звенит то справа, то слева, то
доноситсЯ откуда-то из глубины леса.
Љогда дедушка лег, ’имка быстро повернулсЯ и спросил:
- „еда, а кто это так звенит? ‘лышишь: цы-цы-цы-цы...
- ќто большой зеленый кузнечик, - сказал дедушка, - он сидит на
березе и задними ножками дрыгает, а на ножках у него зацепочки, и
получаетсЯ такой звон...
- Ђ зачем он так?
- „олжно быть, играет.
- Ђ что ж он не спит?
- ’ебе вот тоже спать надо... - говорит дедушка.
’имка притих. Ћн лежит с открытыми глазами и все думает, думает.
„едушка, кажетсЯ, уснул, но в лесу зазвучал новый голосок. Ќу, совсем
близко, и ’имка разбудил дедушку:
- Љто это так тинькает, дедушка?
- Ђ ты что ж не спишь? - „едушка прислушиваетсЯ и говорит: - ќто
птичка. Љто-то обеспокоил ее, вот она и тинькает...
- Ђ тут звери есть? - продолжает допрашивать ’имка.
- Љак в лесу не быть зверЯм? ‹ес длЯ зверей, как нам с тобой
дом...
- € медведи есть?
- Њедведи в нашем лесу не живут... ‘пи, а то мне завтра-нужно
рано вставать...
Ќо послышались новые звуки: кто-то ровно-ровно, без перерыва,
турчал:
- ’ур-р-р-р-р-р...
‘просить бы у дедушки, но он отвернулсЯ и, кажетсЯ, уснул. ’имка
в неЯсных догадках долго слушает ночные звуки и, словно под музыку,
засыпает...

’имка чувствует чью-то теплую ласковую руку на своей голове. Ћна
тихонько шевелит его русые кудрЯвые волосы и, чуть касаЯсь, гладит по
щеке. …ще во сне он стараетсЯ поймать эту ласкающую руку и
просыпаетсЯ. ќто теплый ветерок разбудил его. ‘олнышко уже поднЯлось
над дальним лесом и приЯтно греет. ‚скочив на ноги, ’имка увидел, что
дедушки на стане нет, и оттого, что он оказалсЯ в лесу один, им
овладевает какаЯ-то робость. Ќо вокруг - наперебой звенели песни птиц;
маленькие пичуги как бы не знали страха, и ’имка ободрилсЯ.
"Њедведи в нашем лесу не живут..." - вспомнил он слова дедушки, -
а которые зверушки, тех Я не боюсь...
’имка обошел вокруг балагана, заглЯнул внутрь, как бы желаЯ
убедитьсЯ, что там никого нет, и остановилсЯ под березой.
„едушки нигде не было видно.
Ћт балагана лес высокой стеной уходил по долине на север, потом
поднималсЯ на высокие горы и, спустившись в низменность, поворачивал
на восток, окружаЯ огромное поле, на котором виднелось родное село.
Љакое же оно маленькое издали!
‚ двух шагах от ’имки вдруг качнулсЯ белый куст донника. Њальчик
замер, устремив в густоту травы свои быстрые черные глаза. Љуст не
шевелилсЯ. ’имка шагнул вперед и вздрогнул: с земли, почти из-под ног,
вспорхнула маленькаЯ серенькаЯ птичка и села на березу.
- €шь ты... какаЯ... - проговорил ’имка и, вздохнув, добавил: - Ђ
Я думал, кто тут?
Џтичка перелетела с ветки на ветку и исчезла в зелени листвы.
’имка посмотрел, куда она скрылась, и, как кошка, полез на березу.
‘учков было много, он поднималсЯ, как по лестнице. ‘ дерева он увидел
дедушку: тот косил совсем недалеко, на опушке леса, и ’имка
почувствовал себЯ полновластным хозЯином всего окружающего.
- „е-душ-ка-а-а!.. - крикнул он что было силы, но сквозь густую
листву не мог пробитьсЯ его тонкий голосок, и дедушка не услышал. Ћн
все так же спокойно и уверенно махал косой, подваливаЯ высокую сочную
траву.
ђЯдом кто-то пронзительно закричал. ’имка оглЯнулсЯ: над березой
кружились две коричневые птицы; раскинув широко крыльЯ, они легко
плавали в воздухе. ’имка уселсЯ на двух, рЯдом растущих, сучьЯх и
затих.
"Љак коршуны летают... - подумал он, но сейчас же решил, что это
все-таки не коршуны: - ’е, однако, поболе будут... ‚от так бы
человеку: поднЯл руки и полетел, куда хочешь. џ бы сейчас к дедушке -
раз и там... Ќет, к дедушке и так добежать можно, а вот домой...
пролетел бы над селом и у своих ворот опустилсЯ".
Џтицы долго кружились над березой, и ’имка понЯл: они следили за
ним. Џотом одна отлетела немного, остановилась в воздухе и начала
быстро-быстро махать крылышками, как жаворонок, когда он поднимаетсЯ
кверху.
’имка затих еще более. ‚ белой рубашке и сереньких штанишках он
был совсем незаметен на березе. Џтица сложила крыльЯ и камнем ринулась
на землю. ’имка не мог разглЯдеть, что она там делала, но вот птица
поднЯлась и, пролетев мимо ’имки, села на сломанную бурей дуплистую
березу.
- Љи-ли, ки-ли, ки-ли, ки-ли, ки-ли... - послышалось из дупла.
Ћстрые глаза ’имки заметили: из дупла выглЯнул молодой птенец и,
раскрыв рот, принЯл что-то от подлетевшей птицы.
- ќто она его кормит... - шепчет ’имка, боЯсь, что птицы могут
его услышать. ‘ердце то замирало, то начинало учащенно битьсЯ от
радости: он, ’имка, сам открыл большую тайну. Ћн забыл обо всем и
только следил, как подлетали взрослые птицы к дуплу и кормили своего
птенца.
Ќо вот птенец вылез из гнезда, потЯнулсЯ к подлетевшей птице,
замахал еще не вполне оперившимисЯ крылышками и... вдруг упал с
дерева...
- „олжно быть, убилсЯ... - испугалсЯ ’имка и быстро спустилсЯ с
березы.
Џод деревом, в траве, сидел коричневый птенчик, с крючковатым
носом, желтым ободком вокруг рта и большими карими глазами.
- †ивой, не убилсЯ?! - обрадованно вскрикнул ’имкЂ. •отел его
взЯть, а тот защищаетсЯ. - “х ты какой!.. Љиликушка! Ќу, на, кусай! Ќе
хочешь? џ тебе сейчас кузнечика поймаю...
Ќад ’имкой кружились взрослые птицы и тревожно кричали. Ќе
обращаЯ на них вниманиЯ, ’имка поймал кузнечика и, подражаЯ взрослым
птицам, прокричал:
- Љи-ли, ки-ли, ки-ли
Џтенец открыл рот и проглотил кузнечика.
- Ќу, вот и хорошо... Љиликушка ты мой!..
’имка так занЯлсЯ кормлением Љиликушки, что не заметил, как к
балагану подошел дедушка. Ћн вернулсЯ без косы, в одной руке держал
котелок с водой, а в другой - маленький берестЯной туесок.
Џоставив котелок с туеском у кострища, дедушка обернулсЯ к лесу и
крикнул:
- ’и-и-мка-а!
- ‡десь Я, дедушка! - вынырнул ’имка из-за березы с Љиликушкой в
руках.
- ’ы где это взЯл кобчика?
- ‚он с той обломанной березы упал... - и ’имка, торопЯсь,
рассказал дедушке все: как он наблюдал за птицами, как они кормили
своего детеныша, как он упал. - ’олько посадить его в гнездо обратно
нельзЯ, туда не залезешь... џ ему уже имЯ дал - Љиликушка. Љак
покричу: ки-ли, ки-ли, ки-ли - он, смотри, дедушка, уже и рот
раскрывает, дам кузнечика, он и съест...
- Ћн не только кузнечиков ест, а и жучков разных, - сказал
дедушка. - ќто птица не вреднаЯ... Ќе то что коршун...
- џ ему, дедушка, на березе гнездо сделаю и там с ним спать
буду...
- Ќу, и сверзишьсЯ, как твой Љиликушка... „авай будем чай греть.
џ вот Ягодок набрал, покушай с хлебцем...

Џосле чаЯ ’имка попросил у дедушки перочинный нож.
- ‡ачем тебе?
- џ прутиков нарежу, Љиликушке гнездо сделаю.
„едушка дал.
- ‘мотри, только не потерЯй, а то вернетсЯ папашка с войны, он
нам обоим задаст жару-пару. ќто его любимый ножик...
Џерочинный нож длЯ ’имки был заветной мечтой. Ћн видел его даже
во сне. ђасставалсЯ ’имка с ножом всегда неохотно.
Њожет быть, в этом были виноваты родители, они постоЯнно прЯтали
нож и тем еще больше возбуждали к нему интерес. Ђ нож ничего
особенного не представлЯл - светлаЯ роговаЯ ручка и одно блестЯщее
лезвие. Ќо ’имке он казалсЯ настолько красивым, ловким и острым, что
он не мог себе представить что-нибудь более совершенное!
Ќож постоЯнно хранилсЯ у отца в сундучке. €зредка он давал ’имке
построгать что-нибудь, но вскоре же отбирал.
- Ќож - не игрушка. ЏорежешьсЯ, чего доброго, а то еще и
потерЯешь...
‘ тех пор как отец ушел на войну, ’имке ни разу не приходилось
держать в руках этот замечательный нож. ‚зЯл ли отец его с собой, или
оставил дома - ’имка не знал. ’олько здесь, на покосе, ’имка снова
увидел его у дедушки. ‘ейчас, получив нож в полное распорЯжение, ’имка
от радости не знал, за что взЯтьсЯ.
Ђ день выдалсЯ тихий да солнечный. ’имке казалось, что все вокруг
него поет и радуетсЯ: поет землЯ, поют деревьЯ и травы, поет синее
безоблачное небо. ‚езде порхают бабочки: белые, желтые, темно-лиловые,
синие; резвЯтсЯ жесткокрылые стрекозы; в траве неумолчно трещат
кузнечики, а сверху, из небесной синевы, звенит и звенит, как
множество серебрЯных колокольчиков, песнЯ жаворонка.
€ вдруг эту стройную песню нарушают резкие крики: ки-ли, ки-ли,
ки-ли...
ќто родители Љиликушки поЯвились над станом, увидели на балагане
своего птенца и стали звать с собой. Ѓеспомощный Љиликушка жалобно
отвечал им и махал крылышками, словно показывал: смотрите, Я не умею
летать...
’имка будто очнулсЯ.
- †алко вам свое дите, а Я не виноват... - сказал он. - ‚от
сделаю гнездо, тогда можете прилетать.
’имка покормил Љиликушку, быстро взобралсЯ на березу, нарезал
прутьев и сплел между сучками большое, как корзина, гнездо. “стилаЯ
его листочками, ’имка говорил:
- ЊЯгкаЯ будет постелька моему Љиликушке...
Ќо странно, Љиликушка не стал сидеть в гнезде, а быстро взобралсЯ
на ветку над гнездом и там успокоилсЯ.
- Ќу, что ж, сиди так, если тебе нравитсЯ.
’имка не прочь бы устроить и себе постель на березе, чтобы спать
рЯдом с Љиликушкой, но не знает, как это сделать.
„едушке не понравилось ’имкино устройство.
- Џтицы сидЯт в гнезде, пока они маленькие, а подрастут и гнездо
забывают. ‚се больше на ветках сидЯт. € носить птиц в руках нельзЯ, у
них перышки мнутсЯ. Џойдешь кузнечиков ловить, его на плечо посади.
- „а он царапаетсЯ. “ него вон какие когтищи острые...
- Ђ ты полотенцем перевЯжи плечо, и не будет больно.
„о вечера ’имка носил Љиликушку на плече. ЌаклонитсЯ, поймает
кузнечика и подаст ему. Љиликушка без разбора глотает и сереньких, и
зеленых, и краснокрылых, только подавай.
Џеред ужином ’имка посадил Љиликушку на березу и только слез, как
Љиликушка поднЯл крик.
- €шь ты, заскучал, - сказал дедушка. - ’ы теперь ему вроде
нЯньки...
- Ђ он не упадет, дедушка?
- Ќет, у них лапы цепкие.
- Ђ как же он из гнезда упал?
- Џодлететь, видно, хотел, а крылышки не сдержали...
‡а ужином дедушка отобрал у ’имки нож и спрЯтал его в карман.
‘ наступлением темноты ’имка еще раз слазил на березу, погладил
Љиликушку по голове и на прощанье сказал:
- Ќу, теперь спи... ’ы на березе, а Я внизу... “тром опЯть будем
охотитьсЯ за кузнечиками.
‘ этого днЯ так и повелось: дедушка уходил чуть свет косить, а
’имка, проснувшись, снимал Љиликушку с березы, и начиналась охота за
кузнечиками. ђодители Љиликушки куда-то улетели и больше не поЯвлЯлись
над станом.
Џервые дни Љиликушка спокойно сидел на плече ’имки и ждал, когда
тот подаст ему кузнечика. €ногда больно щипал за пальцы хозЯина.
- ‹ови сам, раз ты так щипаешьсЯ... - сказал ’имка.
- Љи-ли, ки-ли, ки-ли...- закричал Љиликушка, устремив глаза в
траву.
- ‚от он, вот... - указал ’имка пальцем на кузнечика. € к
удивлению ’имки, Љиликушка слетел с плеча, но сел так, что закрыл
собой кузнечика.
- „а не так же! - ’имка хотел помочь, но не успел протЯнуть руку,
как Љиликушка уже схватил кузнечика. - Ќу вот и хорошо! Ќе буду же Я
тебЯ всю жизнь из рук кормить!..
’ак шаг за шагом Љиликушка проходил школу жизни.

Ќочевал Љиликушка по-прежнему на березе.
Ћднажды ’имка долго проспал, а когда проснулсЯ, увидел: нет на
березе его друга. Ћн подумал, что Љиликушка спит в гнезде, и быстро
вскарабкалсЯ на березу, но гнездо было пустое, и ’имка в отчаЯнии
закричал:
- Љиликушка!.. Љиликушка!..
Ћбычно Љиликушка сейчас же отзывалсЯ своим звонким голосом:
ки-ли, ки-ли, ки-ли... ќтот голос ’имка мог узнать среди бесконечного
множества птичьих голосов, но сейчас он не услышал отклика. Ќад степью
и по опушке звенели голоса мелких певчих птиц, где-то далеко в глубине
леса кричала сорока, но голоса Љиликушки не было слышно.
- Љиликушка!.. Љиликушка!..
Ќевдалеке дедушка сгребал сено, и ’имка решил бежать к нему:
может быть, он видел, куда девалсЯ Љиликушка. Ќо не успел ’имка
сделать несколько шагов, как над ним со звонким криком закружилсЯ
Љиликушка. ’имка весь затрепетал от радости: его Љиликушка летает! ‘ам
научилсЯ и прилетел на его зов! Љиликушка красиво развернулсЯ в
воздухе и опустилсЯ на балаган.
- Љак же это ты так, без менЯ?! - сказал ’имка с укоризной. - ‹ес
большой, можешь заблудитьсЯ ђазве так можно?
- Љи-ли, ки-ли, ки-ли... - отвечал Љиликушка, глЯдЯ в глаза
хозЯину.
- Љушать захотел? Ќу, сейчас мы пойдем к дедушке, там у него
много-много кузнецов... Љакой же ты молодец, Љиликушка мой, - летать
научилсЯ и голос мой понимаешь!..
’имка посадил Љиликушку на плечо и только отошел несколько шагов
от стана, как тот снЯлсЯ и полетел.
’имка шел, а Љиликушка кружил над ним и звонко кричал, словно
радовалсЯ, что научилсЯ летать, что теперь он свободнаЯ и вольнаЯ
птица. ‚от он пошел кругами все выше и выше, потом вдруг остановилсЯ в
воздухе, помахал крылышками и, неожиданно сжавшись в комочек, ринулсЯ
к земле.
Љогда ’имка подбежал, Љиликушка уже глотал большого зеленого
кузнечика.
- Њолодец, Љиликушка! - похвалил его ’имка и хотел посадить на
плечо, но Љиликушка быстро поднЯлсЯ и снова стал высматривать свою
жертву...
‡апыхавшийсЯ ’имка подбежал к дедушке.
- Љиликушка сам научилсЯ летать!.. - выпалил он. - џ проснулсЯ, а
его нет. €спугалсЯ, думал, его какой-нибудь зверь заел, да как
закричу: Љиликушка! - он и прилетел.
- Ќа то он и птица, чтобы летать... - отозвалсЯ дедушка. - ’еперь
он и пищу сам себе добывать станет...
- Ђ от менЯ не улетит?
- Ќе будешь обижать, так и не улетит... ‚он, смотри, Љиликушка
твой опЯть кого-то поймал...
’еперь каждый новый день приносил ’имке новые заботы, а вскоре
этих забот стало еще больше. ‡а прошедшие дни дедушка обкосил всю
лесную опушку, где трудно было работать машинам. —ерез несколько дней
после того, как Љиликушка научилсЯ летать, приехала бригада косарей с
сенокосилками и граблЯми. Ќа стане стало шумно. ’еперь Љиликушка не
мог сидеть на балагане и спасалсЯ от любопытных только на березе. „нем
’имка уходил с Љиликушкой далеко в поле, там было покойно и длЯ него и
длЯ Љиликушки, а ночью долго не спал и все слушал, не полез ли
кто-нибудь из ребЯт на березу за его любимцем?
„едушка видел тревогу ’имки и, как только мать приехала за сеном,
отправил внука домой.
- ’ам и тебе и твоему Љиликушке будет покойней...

‚ селе длЯ Љиликушки началась новаЯ жизнь. ‚ избе было тесновато
и душно, сидеть на окошке неудобно. ‚ первый же день на него кинулась
кошка, защищаЯсь, Љиликушка уколол ее острыми когтЯми, и теперь она
ходила поодаль, искоса поглЯдываЯ на своего врага.
’имка прибил на окне у верхнего стекла планочку и посадил туда
друга:
- ’ут тебЯ никто трогать не будет...
Љогда ’имка с Љиликушкой вышли на первую охоту, переполошились
куры, и сколько ни останавливал их петух, сколько ни кричал задорно,
словно вызывал на бой непрошеного гостЯ, куры не послушались и
спрЯтались во двор.
Њать немного поворчала на ’имку, но все-таки сжалилась и отрезала
кусочек сырого мЯса. Љиликушка тут же съел его и еще смотрел на руки
хозЯйки большими круглыми глазами.
€ полетели длЯ Љиликушки дни за днЯми - сытые, спокойные...
Љаждый новый день они уходили за мельницы, к озерам. ’ам Љиликушка
любил гонЯтьсЯ за стрекозами; после охоты можно было посидеть на
кусте, а то и поймать лЯгушку.
€ногда ’имка оставлЯл его одного где-нибудь на ветке возле озера
и быстро убегал домой. Љиликушка сейчас же снималсЯ и летел следом,
останавливаЯсь в воздухе и выслеживаЯ жука или кузнечика.
‚ этих походах ’имка много раз встречал возле озер пастуха
…горку. Џастух не сводил глаз с Љиликушки, пока тот занималсЯ охотой.
…горка был немного старше ’имки, и ему очень хотелось иметь такого
друга, как Љиликушка.
- Ќу, на что он тебе? - спрашивал пастух. - Њне вот скучно... ‚се
один и один...
- Ђ овечки?
- Ђ что овечки? ЃЯ-а-а да бЯ-Я-а!.. ‚от и все. Ђ то бы Я ходил с
ним, разговаривал...
- …сли бы ты хотел, сам бы мог поймать такого Љиликушку, -
говорил ’имка и уходил.
’ак прошло лето. Ћсенью кузнечиков стало меньше, и ’имка с
Љиликушкой уходили на полЯ, где колхозники убирали хлеб. ’ам, над
суслонами хлеба, сновали осенние коричневые стрекозы, Љиликушка
гонЯлсЯ за ними, а потом отдыхал на вершине суслона или омета соломы.
Љолхозники хвалили ’имку и его птицу.
- Њолодец, ’имка, что такую птицу приручил...
€ все было хорошо. ‘ыт был Љиликушка, и доволен был ’имка. „ни за
днЯми проходили без тревог и больших забот. Ќо однажды вечером дедушка
сказал:
- ‘ейчас твоего Љиликушку прокормить - ничто, легкое дело, а что
ты будешь делать с ним зимой? Љузнечиков и стрекоз не найдешь, чем
кормить станешь?
- Ђ мЯсом... - отозвалсЯ ’имка.
- “ж не думаешь ли ты, что мы длЯ него барана резать станем? -
вмешалась мать.
- Њышонков ловить буду... - ответил ’имка. - Њного ли ему надо? -
две мышки и хватит.
„едушка помолчал и сказал:
- Ќе переживет твой Љиликушка зиму, помрет... Ќа зиму эти птицы в
теплые краЯ улетают, а все почему? - корму там сколько хочешь. Ђ у нас
и холодно и корма нет...
’имка не хотел соглашатьсЯ со взрослыми, но с этого днЯ у него
поЯвилась новаЯ забота: как, в самом деле, прокормить Љиликушку долгую
зиму? Ћн придумывал всЯкие способы: наделает дедушка мышеловок, он
разнесет их по соседЯм, и мышки будут пойманы. Ќу, а когда не будет
мышек, он отдаст свой кусочек мЯса, и Љиликушка будет сыт.
Ќо зима еще была далеко, и ’имка каждое утро отправлЯлсЯ с
Љиликушкой на охоту.

Љак-то ’имка возвращалсЯ домой с колхозного тока. ’ам была
горЯчаЯ работа, и ’имка, забывшись, пробыл почти целый день. Ќа току
было все в движении - и люди и машины. ђазмеренно и строго стучал
трактор; как жадный ненасытный зверь, ревела молотилка: а-а-а... а
когда бригадир, дЯдЯ Џетр, бросал ей в пасть разрезанный сноп пшеницы,
она на времЯ словно давилась: ам-а-ам-ам... и снова начинала реветь.
- „авай, давай! - кричал весь запыленный дЯдЯ Џетр. - Ќе
задерживайсЯ!..
‡десь нельзЯ было останавливатьсЯ. ’оропились подвозить снопы,
торопились подавать их на полок молотилки, торопились отвозить солому,
отгребать зерно...
- Ѓери-ка, ’имка, лопату, помогай! - крикнула ему
девушка-соседка. - Ќикуда твой кобчик не денетсЯ...
- Ќе кобчик, а Љиликушка... - поправил ее ’имка и побежал
посмотреть, что делает его друг. Љиликушкй сидел на ближайшей клади
соломы и ощипывалсЯ.
- џ здесь, Љиликушка! - крикнул ему ’имка и вернулсЯ к веЯлке.
Ћн работал долго и даже забыл о Љиликушке, только когда услышал
его крик сквозь рев машин, опомнилсЯ и побежал искать друга. Љиликушка
летал недалеко от стана и громко кричал.
- ‡десь Я, Љиликушка, соскучилсЯ?!
‚озвращаЯсь домой, ’имка увидел возле озера пастуха …горку. ‘тадо
отдыхало, а …горка, склонившись, что-то делал. Љиликушка полетел к
озеру, а ’имка завернул к пастуху, и тут случилось то, чему он и сам
на другой день не верил.
…горка сидел и перочинным ножом строгал палочку.
- ’ы что это делаешь? - спросил его ’имка.
- „а вот... палочку себе... - нехотЯ ответил …горка.
- Ђ ножик у тебЯ чей?
- —ей же, как не мой? Ђ у тебЯ разве нет ножика?..
- Ќет... - вздохнул ’имка.
- ‚от давай менка: Я тебе ножик, а ты мне Љиликушку... -
проговорил …горка, не глЯдЯ на ’имку.
’имка молчал. ‘вой ножик, свой!.. Ќи у кого не просить... —то
надо - достал и сделал... "Ђ Љиликушка не переживет зиму"... -
вспомнились слова дедушки. € опЯть завертелсЯ ножичек - маленький,
блестЯщий. Ћн, казалось, заслонил все, и ’имка, ничего не помнЯ, уже
раскрыл рот, чтобы сказать, что он согласен...
- „а нет, - проговорил вдруг …горка, - твой Љиликушка такого
ножика не стоит... ќто же нож, вещь, а Љиликушка - пырх - и нет его.
‹ови ветра в поле... Ќет, Я, пожалуй, не отдам...
€ как потом все случилось, ’имка толком не мог рассказать дома.
- џ ему отдал Љиликушку, а он мне нож...
„едушка взЯл нож, осмотрел его и с брезгливостью бросил на стол.
- ‡а такую дрЯнь ты отдал своего Љиликушку? „а ты что, ’имка, уж
не ослеп ли?
Џотом посмотрела мать и руками всплеснула:
- —то же ты, сынок, сделал? ’акого Љиликушку ты, может, в жизни
больше иметь не будешь... Ћбманул тебЯ …горка...
’имка только сейчас увидел, что ножик расхлЯбан, что лезвие
заворачиваетсЯ в любую сторону и что им легко порезать руку. Ћн
краснел, бледнел и вдруг разрыдалсЯ. Ћбидно было не потому, что его
обманул …горка, а потому, что он больше уж никогда не увидит своего
Љиликушку.
Ѓыло уже темно, когда ’имку в слезах мать уложила в постель.
- ‡автра утром отнесешь …горке ножик и возьмешь Љиликушку. ќка
ведь беда какаЯ!..
- Ђ Љиликушку чем кормить будем зимой? - не успокаивалсЯ ’имка.
- „а прокормим как-нибудь... ‘пи...
ќту ночь ’имка плохо спал, часто вскакивал и смотрел на окно.
Ќет, его Љиликушки там не было, и он снова начинал потихоньку плакать
и шептать:
- Љиликушка мой, Љиликушка...
“тро выдалось пасмурное и дождливое, но ’имка оделсЯ и пошел
выручать друга.
Ћн долго искал …горку, побывал на всех знакомых местах, где
охотилсЯ с Љиликушкой, но ни пастуха, ни стада не было видно. ’олько в
полдень, далеко от села, на ‘ухой ђечке, ’имка увидел стадо баранов.
…горка сидел на кочке, прикрыв голову зипуном от дождЯ.
- ‚озьми твой ножик и давай моего Љиликушку, - сказал решительно
’имка, подойдЯ к пастуху.
…горка взЯл ножик, осмотрел его и спрЯтал в карман.
- Њне без ножика нельзЯ... - сказал он важно. - ќто хорошо, что
ты принес... Ђ Љиликушку Я вернуть не могу. “летел твой Љиликушка...
- Љак улетел?
- “летел, и все... ‘егоднЯ утром.
- „а ты что с ним сделал? - чуть не плача допытывалсЯ ’имка.
- Ќичего... џ только ощипал ему макушку, чтобы приметней был...
Ќу, он и улетел...
’имка еле сдержалсЯ, чтобы не расплакатьсЯ.
- ’ебе бы так ощипать голову, небось, не понравилось бы... ‚от
подожди, Я скажу дедушке, он тебе задаст... - проговорил ’имка с
угрозой.
Ќа все вопросы ’имки - куда полетел Љиликушка, …горка отвечал,
что не знает:
- Џолетел и не вернулсЯ...
“битый горем ’имка ушел от пастуха и долго ходил по ‘ухой ђечке,
надеЯсь увидеть своего друга. Ќо Љилнкушки нигде не было видно.
Њоросил дождь, а все птицы попрЯтались. ’олько вечером ’имка вернулсЯ
домой.
Ќа расспросы матери и дедушки ’имка, понурив голову, ответил:
- “летел Љиликушка от …горки... Ћн ему голову ощипал, чтоб,
говорит, приметней был...
„едушка бранил …горку, а мать, вздыхаЯ, говорила:
- € что тебе понравилсЯ этот ножик? •отЯ бы хороший был, а то
дрЯнь поломаннаЯ... ‚от и лишилсЯ Љиликушки...
’имке было несказанно жалко Љиликушку. ќто была перваЯ и тЯжелаЯ
утрата в его жизни. Ћн понимал, почему она случилась, и не мог
рассказать ни матери, ни дедушке. Ћн всегда хотел иметь свой
перочинный ножичек и никогда его не имел. ќто и заставило его сделать
непоправимую ошибку.
"Ќу что ж, Љиликушку теперь не вернешь", - думал ’имка и втайне
был доволен, что Љиликушка улетел от злого …горки, что он только его
признавал своим хозЯином. ќто, наконец, ’имку немного успокоило, и он
лег спать.
“тром, еще сквозь сон, ’имке вдруг показалось, что он услышал
голос Љиликушки. ’имка вскочил и бросилсЯ к окну. Ќет, на перекладине
над воротами не было его друга. ќто мать пошла к соседЯм и скрипнула
калиткой.
’имка быстро оделсЯ и направилсЯ к далекой ‘ухой ђечке. ’ам
Љиликушка улетел от …горки, и там его нужно искать. ’ак думал ’имка.
„ень был пасмурный и тихий. €ногда из-под ног взлетали жаворонки
и пугали своим шумом. Ќо нигде не было видно кобчиков, обычно летавших
в это времЯ.
’имка опЯть обошел все места, где бывал с Љиликушкой, зорко
вглЯдываЯсь вдаль и волнуЯсь при поЯвлении какой-нибудь птицы. Ќо все
было напрасно.
“же к обеду ’имка вдруг почувствовал голод и повернул к селу.
Љогда он проходил мимо Љривого озера, где нередко бывал с Љиликушкой,
ему показалось, что на другой стороне в кустах промелькнула какаЯ-то
птица. ’имка побежал, нет, скорее полетел, не спускаЯ глаз с кустов.
- Љиликушка!.. Љиликушка!.. - изредка выкрикивал он прерывающимсЯ
голосом.
€ вот, когда он поравнЯлсЯ с замеченным кустом, оттуда вдруг
вылетел кобчик.
- Љиликушка!.. - громко крикнул ’имка, и у него упало сердце -
птица улетала и была уже над озером.
’имка прокричал еще несколько раз и замер на месте - птица
повернулась в воздухе и с криком: ки-ли, ки-ли, кили... - понеслась к
нему.
- Љиликушка мой! Љиликушка! - кричал потрЯсенный ’имка. - ќто
Я!.. •озЯин твой!..
Џтица сделала круг над ним и с радостным криком, как показалось
’имке, села к нему на плечо.
ќто был Љиликушка. Ќе тот, каким он передал его …горке, но
Љиликушка. ѓолова его была ощипана сверху, и он походил на лысого
старичка.
’имка погладил своего друга:
- Џойдем домой, Я тебЯ мЯсом угощу.

€ снова в доме ’имки жизнь пошла спокойно и размеренно. Љиликушка
как бы стал членом семьи, все его любили, все обходились с ним
ласково, и никто не думал, что скоро все изменитсЯ и они навсегда
расстанутсЯ с ним.
Ђ случилось это так.
„ва днЯ была холоднаЯ, сыраЯ погода, и мать не пускала ’имку из
дома. Љиликушке было скучно сидеть на палочке, он часто летал по
комнате из угла в угол, будто искал выход. ’имка понимал тоску птицы о
воле и на следующий день, хотЯ погода нисколько не улучшилась, оделсЯ
в мамину телогрейку, надвинул поглубже свой картуз с порванным
козырьком и пошел с Љиликушкой в поле.
ЋтойдЯ за мельницу, ’имка выпустил Љиликушку, а сам, отыскав
Ямочку, укрылсЯ в ней от ветра.
Љиликушка летал рЯдом ’имка изредка поглЯдывал на него и
старательно строгал палочку, довольный тем, что отцовский перочинный
нож попал ему в руки. Ћн так был занЯт своей работой, что не видел,
как с севера наплыла тЯжелаЯ чернаЯ туча, а от леса уже двигалсЯ по
направлению к селу ураган, поднимаЯ огромные столбы пыли на дорогах.
Ќеожиданно Љиликушка закричал звонко и протЯжно. ’имка поднЯл
голову и увидел - к мельнице летело с десЯток таких же кобчиков, как и
Љиликушка. Ћн не боЯлсЯ, что его друг, смещавшись с сородичами, может
улететь. ’акие встречи уже бывали не раз, но Љиликушка всегда
возвращалсЯ к хозЯину. Ѓросив палочку, ’имка пристально стал следить
за полетом птиц. Љиликушка не мешалсЯ с ними, но и не отставал.
Љобчики сделали круг над ним, потом словно покатились вниз,
направлЯЯсь к мельницам. ќто встревожило ’имку, он вскочил на ноги и
громко закричал:
- Љиликушка!.. Љиликушка!..
‘квозь шум ветра ему послышалсЯ отклик, но совсем не похожий на
голос Љиликушки. Џтицы удалЯлись. ’имка, спрЯтав нож в карман, кинулсЯ
следом.
Ѓежать в маминой телогрейке было неудобно, ветер толкал его в
спину, ’имка падал и на времЯ терЯл птиц из виду.
‚ последний момент, который осталсЯ в памЯти ’имки, он увидел,
как птицы долетели до первой мельницы и спрЯтались под ее высокой
острой крышей. Ќалетевший ураган сбил его с ног и пылью, как черной
тучей, закрыл мельницу. Љогда немного посветлело, он увидел, как под
напором ветра отломилось одно крыло мельницы, за ним второе, потом
ветер приподнЯл острую крышу и, как шапку, бросил ее на землю.
€з-за пыли ’имка не видел, куда улетели птицы, но ему казалось,
что они сидЯт внутри мельницы и дожидаютсЯ, когда утихнет бурЯ.
Ќе подходЯ близко к поломанной мельнице, ’имка долго звал
Љиликушку, но знакомого - ки-ли, ки-ли - не услышал. Ћн сбегал к
другой низенькой мельнице, стоЯвшей недалеко, но и там птиц не было.
„о позднего вечера ’имка бегал от одной мельницы к другой и звал:
- Љиликушка! Љиликушка!.. Ќу покажись!
Ћн не хотел верить, что больше не увидит Љиликушку, и долго
тоскливо звал своего друга. Џриближалась ночь. Људа исчез Љиликушка -
осталось тайной.
Ќесколько дней, несмотрЯ на уговоры дедушки и матери, ’имка ходил
к мельницам и по всем тем местам, где когда-то охотилсЯ с Љиликушкой,
но нигде не видел ни одного кобчика.
Ќаконец он примирилсЯ с мыслью, что Љиликушке нужно было лететь в
теплые страны, но ему так хотелось хотЯ бы еще разок взглЯнуть на
своего друга, попрощатьсЯ с ним, а потом пусть бы летел!..
ЏотерЯ Љиликушки длЯ ’имки была тЯжела и непоправима. ‘колько
радостных дней он пережил с ним!..
“спокаиваЯ его, дедушка говорил:
- Ќичего, не горюй. ‚есной твой Љиликушка прилетит из теплых
стран. Њожет, и вспомнит тебЯ... Ќу, а не вспомнит, мы другого
добудем... Џоедем в лес и добудем...

’ђЋЉЂ

ќто был мой последний выход - за осенней пролетной птицей. Њне
казалось, что несмотрЯ на холода, сковавшие озера, где-то еще могут
встретитьсЯ запоздавшие, одинокие утки.
Џосетив одно, другое озеро, Я убедилсЯ, что встречу с
водоплавающими придетсЯ отложить до весны, - и на озерах, и в полЯх
было пусто.
•отЯ до вечера времени было еще много, Я круто повернул назад и
медленно зашагал к станции.
Ќад притихшими полЯми низко ползли белесые тучи, походило на то,
что они вот-вот опустЯтсЯ на землю обильным снегом. •олодный ветерок
иголками покалывал щеки, но идти было легко, и Я по привычке
заглЯдывал в каждое озерко, встречавшеесЯ на пути. ‚езде одно и то же
- шумЯт под ветром низкорослые почерневшие кустарники да камыши с
осокой, и хоть до ночи стой - не услышишь птичьего голоса.
Ќо вот в одном кочкарном болотце, мне показалось, кто-то шмыгнул
между кочками. џ бросилсЯ туда и, к своему удивлению, увидел -
чирка-трескунка. Њне не стоило большого труда поймать однокрылую
птицу; это был самец со всеми признаками его весеннего нарЯда, правое
крыло у него было перебито и болталось на тончайших сухожильЯх.
ђанение произошло давно и, может быть, не на этом озере, и мой пленник
настолько отощал, что был легок, как пушинка.
џ не замедлил окрестить его ’рошкой: весенней порой его трескучий
голос слышно на каждом озерке, где задерживаютсЯ утки.
- Ќу что, ’рофим €ванович, пойдем жить ко мне? ’ут и холодно и
страшно одному, не правда ли?..
’рошка дрожал всем своим маленьким телом и прЯтал голову. џ
посадил его за пазуху и ускорил шаг.
Ќи в пути, ни дома ’рошка не протестовал против пленениЯ. Њожет
быть, потому, что был болен и отощал? Џервый кусочек хлеба Я насильно
вложил в его узенький носик, но воду он стал пить сразу.
“тром Я исследовал рану. Ќи о каком сращивании перебитой кости
нечего было и думать. ‡астаревшаЯ ранка поджила, и болтавшеесЯ крыло
только причинЯло боль и мешало. џ ножницами отрезал оставшиесЯ жилки,
и оно отпало. Њне показалось, что ’рошка веселее зашагал в свой
уголок.
’ак началась наша совместнаЯ жизнь.
‚скоре ’рошка привык не только к своему уголку, к посуде с хлебом
и водой, но и к своему имени. ђаботаЯ за столом, Я старалсЯ не
смотреть в его сторону и, выждав, когда он положит голову на спинку и
заснет, тихо произносил:
- ’рошка, иди кушать...
‚ первые дни это не оказывало никакого действиЯ, он смотрел на
менЯ и не поднималсЯ с места. ’огда Я вставал, подходил к нему и на
руке предлагал скушать рыбьи кишочки. ќто любимое блюдо угасило в
конце концов в нем страх и выработало рефлекс. ’еперь стоит только
сказать: "’рошка, иди кушать", - как он вскакивает и почти бежит к
моим рукам. ’ут уж обЯзательно нужно его угостить любимыми кишочками
или мелко нарезанными кусочками свежего рыбьего мЯса.
Џолучив порцию, он сейчас же уходит на свое место и оттуда следит
за всеми моими движениЯми,
€ногда Я усаживал его на колени и рассказывал о долгой-долгой
зиме, которую нам предстоЯло пережить, а мама слушала и говорила:
- Ќу что ты болтаешь как маленький! Ќе дано птице понимать
человеческую речь.
- Љак же не дано, - возражал Я, - а кушать-то он идет, когда
позову...
- € собака идет, когда ей кричат: на!..
- ’ак собака давно приучена человеком, а это птица да еще дикаЯ.
ђазве этого мало?..
Њама смеЯлась и называла менЯ ребенком, хотЯ Я давно вышел из
этого возраста.
- “чи, учи, может, потом в цирке показывать будешь...
ќта тихаЯ жизнь и длЯ ’рошки и длЯ менЯ скоро кончилась. Њама
принесла пестрого маленького котенка. Ћн еще ходил как-то боком,
неумело подпрыгивал и часто падал.
’рошка встретил нового жильца недружелюбно. Ћн зашипел на него и
легонько клюнул в бок. Љотенок отскочил, долго смотрел на драчуна,
потом воинственно поднЯл хвост трубой и прошел мимо.
‡десь было Явное неравенство сил. ’рошка был старше и, конечно,
сильнее, но котенок - мы его звали ‚аськой, - несмотрЯ на свою
молодость, имел острые, как иголочки, коготки и большое желание
поиграть, чего ’рошка не понимал.
ђыбьи кишочки и длЯ котенка были лакомым блюдом, и, предвидЯ
возможные в дальнейшем схватки, Я стал потихоньку наказывать ‚аську,
когда он приближалсЯ к ’рошкину месту. ‚скоре ‚аська стал знать черту,
за которую не следовало переступать, отношениЯ наладились и
закрепились.
€ вот началась холоднаЯ, суроваЯ зима. Љак мы переживем ее?
‚ечером, когда за окном шумела пурга, Я усаживал ’рошку на колени,
гладил по спинке и мечтал вслух: о весне, когда вскроютсЯ реки и
озера, о наших походах с ним, о встречах с его родичами...
- ђебенок, право слово, ребенок... - говорила мама.
Ђ мне не обидно. џ хочу, чтобы ’рошка, после мук и страданий,
пережил радость весны, как ее переживаем мы...

Ћ’Џ€ђЋ‚Ђ‹€

ЏозднЯЯ осень...
Љогда побуревшие камыши склонЯютсЯ под ветром, из зарослей
показываетсЯ низенькаЯ охотничьЯ избушка Ђхметжана. ‘тоит она на
берегу большого острова - одинокаЯ, полуразвалившаЯсЯ. Ќа запад виден
поселок ‘тараЯ Љочемка, а на восток открываетсЯ широкий простор
“бинского "морЯ". ‘реди многочисленных озер Ѓарабы “бинское выделЯетсЯ
своей величиной, и его глубокое "стекло" никогда не зарастает. ‘
юго-западной стороны, на зыбких островах, огромные камышовые заросли,
и среди них немало озер, имеющих свои собственные названиЯ. €меетсЯ и
своЯ речка - —ернаЯ, в которой всегда замечаетсЯ течение.
Ћзеро “бинское лежит на большом пролетном пути к северным
безлюдным просторам ‡ападно-‘ибирской низменности. ‚есною многие
отрЯды птиц оседают на нем. ’ут хватает места и гусЯм, и лебедЯм, и
журавлЯм, и уткам всех пород, и многочисленным куликам; здесь же, в
камышах, находит приют масса певчих птиц. ‚есной - и днем, и ночью -
над озером не смолкает птичий гомон, а сейчас не слышно ни одного
голоса, только камыши шумЯт...
€збушка Ђхметжана стоит на большом острове между "морем" и
прибрежными озерами. ђЯдом - неширокаЯ канава (копанец), по которой
Ђхметжан плавает в ‘тарую Љочемку.
Ќа озере рыбачит несколько рыболовецких артелей, и зимой и летом
ходЯт невода. Ђхметжан работает один, у него совсем немного ловушек,
но он выполнЯет государственный план и обеспечивает свой небольшой
колхоз рыбой.
Њного лет рыбачит Ђхметжан: состарилась избушка, состарилсЯ и сам
хозЯин. “зенькаЯ бородка, удлинЯющаЯ его сморщенное загорелое лицо,
поседела, плечи опустились, и руки кажутсЯ не по росту длинными, но в
глазах все еще горит огонек влюбленности в родное "море", в шумные
камыши, в свой труд - обновленный и нужный всем людЯм.
Љак-то вечером, сидЯ возле избушки и наблюдаЯ за вечерним небом,
он сказал:
- Ћбидно, Џетрович, силы мало остаетсЯ... - и, вздохнув, добавил:
- ђано родилсЯ, только напоследок увидел настоЯщую жизнь. †алко...
Њного лет пронеслось, много сил потратил, а длЯ чего? †ил Я... -
Ђхметжан с трудом подыскал слово, - как трава. ЃурЯ менЯ ломала, как
вот эти камыши, солнышко только теперь увидел...
- Ќичего, - говорю, - всем родитьсЯ в одно времЯ, Ђхметжан,
нельзЯ. ђадостно сознавать, что простой человек, а не кучка богачей да
разбойников, стал хозЯином жизни.
Ђхметжан будто не слышит моего замечаниЯ.
- Џрошлый раз председатель колхоза говорит мне: "Џора тебе,
Ђхметжан, кончать с рыбалкой, не, молодой... ’ы много потрудилсЯ и
имеешь право на отдых. ’ак, говорит, записано в нашем законе...".
‡наю, говорю, что там записано о советском человеке, да только сидеть
без дела трудно. ’Янет...
џ не мог найти необходимые слова, чтобы рассеЯть его грустное
настроение, они сами должны родитьсЯ в его душе...
‚чера он осмотрел свои сети, погрузил рыбу в лодку и поплыл
домой...
џ уже неделю живу на этом огромном и богатом озере. џ захватил ту
позднюю осеннюю пору, когда птица, как говорит охотник, - "валом
валит". Џоследними к югу шли гоголи и серые утки. Ћни совершенно не
разбирали чучел и сотенными табунами падали к моим облезлым,
некрасивым болванкам. Ђ сегоднЯ за весь день Я не увидел ни одного
порЯдочного табуна. Џо-видимому, осенний перелет заканчивалсЯ.
Џрекратилась канонада к северу от избушки - значит, охотники "подались
к домам"... Џора, пожалуй, и мне собиратьсЯ в путь...
...Љ вечеру Ђхметжан не вернулсЯ...
‚сю ночь бушевал ветер. Џод его напором гудели камыши, и
казалось, избушка стоит не на острове между озерами, а среди высоких,
по-осеннему оголенных берез. ‘вирепый ветер ломал высохшие камыши и
частенько хлестал ими в стекла единственного окошка. ‚ избушке было
холодно, и Я долго не мог уснуть. Ѓудто за стенами зима уже
праздновала свою победу над теплом и светом. Њожет быть, к утру весь
неоглЯдный простор камышовых зарослей покроетсЯ снегом, а озеро льдом,
и Я окажусь в плену непреодолимых препЯтствий. Ђхметжан не в силах
будет пробитьсЯ к избушке на лодке, и Я не решусь идти по свежему
льду, пока он не окрепнет. Ќу, что ж, у менЯ есть дичь, а в озере -
много рыбы. Џлохо с топливом, дров осталось очень мало, а камыш
сгорает как солома и не дает настоЯщего тепла.
Ћхваченный тревогой, Я вышел. Ќет, снега еще не было, но
холодный, пронизывающий ветер не сулил ничего хорошего. ‘квозь шум
ветра иногда прорывалсЯ свист незримых крыльев, и Я догадывалсЯ, что в
эту бурную ночь летели к югу последние стаи. Џорою слух улавливал
звуки, похожие на человеческие голоса, но Я знал, что поблизости не
было охотников, а старик Ђхметжан не решитсЯ плыть в такую погоду да
еще ночью.
џ продрог и вернулсЯ в избушку. ‘обрав всю свою одежду, Я
завернулсЯ и, хотЯ на короткое времЯ, уснул.
Ќаступившее утро было такое же бурное и холодное. Ќа озере,
словно лебеди, слетевшиесЯ со всего севера в эту шумную ночь, гулЯли
волны-белЯки. €х белые гребни дробил ветер, и мелкаЯ пыль, как туман,
висела над всем необозримым "морем".
Ћт моего скрада на кромке озера не осталось и следа - ветер
разметал все по камышинке, и сейчас не было никакой возможности
восстановить его, да, собственно, и не нужно было. Ћзеро опустело.
‚ полдень ветер затих, поЯвилось солнце, но небо было зеленое.
‘олнечные лучи слабо грели, ночью можно было ожидать первый заморозок.
‚ернувшийсЯ Ђхметжан подтвердил мои догадки.
- Ћднако, ночью морозко стукнет... Ќикакой охоты больше не будет.
„авай уху варить, да и домой...
Ђхметжан собрал все свои снасти - вентери развесил по стенам
избушки, а сети бросил в нос лодки.
- ‡имой починЯть надо...
Ќа этот раз рыбы оказалось совсем немного.
- Љак сивер загулЯет, рыба совсем не идет, - сказал он, передаваЯ
мне крупных окуней. - ‚ари всех - не съедим, тебе на дорогу годЯтсЯ...
Џосле обеда мы поставили в лодку корзину с рыбой, сложили всю мою
добычу и присели у кострища покурить.
ЏопыхиваЯ цигаркой, Ђхметжан показал на небо.
- ‚он беркуты к теплу кочуют, от зимы улетают...
‚ысоко в небе плыли к югу четыре беркута. Ћни не махали крыльЯми,
а плыли, словно катились под гору. ‹юбуЯсь их полетом, Ђхметжан
сказал:
- Ћтпировали!.. Ѓольше им здесь делать нечего... Џоплывем и мы,
Џетрович, пока нас не прихватил мороз...
‘тарик провожает взглЯдом улетающих птиц.
- ‘мотрю Я на них и думаю: придет весна, и снова они вернутсЯ на
родину... - и не договаривает.
- Ќичего, Ђхметжан, и мы еще встретим с тобой весну! Њы еще
услышим ее звонкое и веселое шествие!.. Ќаша весна - всегда впереди!..
Ђхметжан молча встал и пошел к лодке.
Љогда мы отплыли от избушки, в редких камышах нас встретил первый
тонкий ледок.
- Џрощай до весны, чудесное озеро!..

ѓЋђ‹€ЌЉЂ

‡а жарким летом незаметно подошла тихаЯ, спокойнаЯ осень.
ЉудрЯвые березы накинули на себЯ золотистые одежды, а шумливые осины
зарделись каждым листом, как в пламени горЯт; побурели кусты,
пожелтели травы, только сосны да ели остались в своем постоЯнном
зеленом нарЯде.
Ђх, как все это было интересно молодой ѓорлинке! ‚едь она только
этим летом поЯвилась на свет и еще не видела осени. ‚ синем небе - ни
облачка, только Яркое, ласковое солнце спокойно плывет в безмерном
просторе; воздух прозрачный, не томит жара, и тишина-тишина кругом -
каждый звук, каждую песенку птичью и даже шорох слышно.
Џока ѓорлинка была маленькаЯ, из родного гнезда она ничего не
видела. ѓустаЯ зелень куста закрывала все: и большой лес, и озеро, и
широкие полЯ, раскинувшиесЯ за ним. „аже солнце заглЯдывало сюда
только маленьким игривым лучом, который она старательно ловила своим
тонким носиком и никак не могла поймать.
ѓорлинка росла одна. ‚орона-воровка обидела родителей и утащила
одно Яичко, и теперь всЯ забота и любовь отдавались ей одной. ’ам, в
родном гнездышке, она выросла, оделась в нарЯдные перышки и, когда
отросли крыльЯ, взмахнула ими и перелетела на соседнюю ветку. €спытав
радость полета, она уже не могла остановитьсЯ и, с ветки на ветку
перепархиваЯ, вылетела из куста.
Њного хлопот доставлЯла ѓорлинка родителЯм в первые дни. Ћна
неустанно летала по лесу, носилась над озером или улетала далеко в
поле, и родители должны были следить за ней, чтобы она не попала в
какую-нибудь беду.
Ќо ѓорлинка не могла долго и спокойно сидеть на одном месте. Ћна
хотела многое видеть и многое знать. Ћна полюбила лес, в котором
родилась, полюбила синее спокойное озеро, постоЯнное щебетанье птиц,
полюбила просторы полей, расстилавшиесЯ за озером.
Љаждое утро она облетала любимые места и всем встречным птицам
посылала привет.
- „оброе утро! - ласково отвечали они ѓорлинке.
’олько угрюмые коршуны сидели нахохлившись и злобно смотрели ей
вслед, завидуЯ ее быстрым крыльЯм.
ђодители привыкли к ее утренним прогулкам и перестали
беспокоитьсЯ. ѓорлинка всегда быстро возвращалась к любимой березе, на
которой они ее поджидали.
Ћднажды ѓорлинка решила облететь весь лес, ведь она еще мало
видела, и, крадучись от родителей, пустилась в путь. Ћна летела долго,
сначала тихо, а потом все быстрее и быстрее, но лес был огромен, и
конца его не было видно. “же солнце поднЯлось к полудню, хотелось
кушать, а она все летела, любуЯсь осенними красками леса, тихими
речками и зеркальными озерами.
Њожет быть, ѓорлинка продолжала бы полет до заката солнца и
заночевала бы где-нибудь в незнакомом месте, если бы не голод. ’олько
к вечеру она вернулась на свою березу и, к удивлению, не нашла на ней
родителей. Ћна не знала, сколько тревог доставила им своей длительной
прогулкой.
‘ела ѓорлинка на самую вершину березы и стала ждать.
"‚се равно прилетЯт..." - думала она.
‘зади нее, в лесу, птицы пели вечерние песни, на озере крЯкали
утки, звонили кулички, на все ложилсЯ тихий покой приближающейсЯ ночи.
ѓорлинка очень хотела кушать. Ќа широком поле, за озером, она
часто с родителЯми собирала вкусные зернышки. "Њожет быть, они там?" -
подумала и полетела.
Ћна спокойно перелетела озеро, и тут неожиданно, будто с неба,
упал на нее сокол —еглок. “сталаЯ ѓорлинка не смогла увернутьсЯ от
когтей хищника. ЋстраЯ боль пронизала все тело, а правое крыло словно
отвалилось. ЃоЯсь разбитьсЯ о высокую ветлу, стоЯвшую на пути, —еглок
бросил свою жертву и взмыл кверху.
“дарЯЯсь о сучьЯ и терЯЯ перьЯ, ѓорлинка смЯтым комочком упала
под дерево. —еглок сделал несколько кругов над ветлой и, не видЯ
ѓорлинки, улетел в лес. ѓорлинка так перепугалась, что долго сидела не
двигаЯсь, потом попробовала расправить крыльЯ и не смогла. ‚олоча по
земле надломленное крыло, она перебралась под большой куст тальника,
по веткам поднЯлась к его вершине и там заночевала.
Љуст чем-то напоминал тот, в котором она родилась, и в этом кусте
ѓорлинке суждено было провести много-много дней.
Љуст стоЯл на берегу озера - широкий, развалистый, и по его
веткам легко было подниматьсЯ без помощи крыльев. „нем ѓорлинка
спускалась на землю, собирала по берегу озера зернышки разных трав,
мелкие ракушки и ловила насекомых.
Ќет, она совсем не была голодна и быстро стала поправлЯтьсЯ.
ѓорлинка очень тосковала о родителЯх, но ни разу не видела их из
своего куста. Њожет быть, они ищут ее по всему большому лесу, который
она не могла облететь? ’еперь она часто, укрывшись где-нибудь под
густой веткой на вершине куста, долго смотрела на лес, на любимую
березу. ‘тайками и в одиночку летели птицы вдоль озера, на полдень;
летели утки, кулики, шумные стаи скворцов, чибисов; по кустам
перепархивали зорЯнки, горихвостки, мухоловки, овсЯнки, а высоко в
небе плыли длинноногие звонкоголосые журавли. Џтицы летели и не
возвращались. ѓорлинка не знала, куда они летЯт, но было мучительно
тоскливо смотреть им вслед. Ђх, если бы у нее не болело крылышко!..
‹етели птицы, летело времЯ, и как-то ночью ударил первый
заморозок. Ѓыло так холодно, что ѓорлинка всю ночь не могла уснуть, а
утром увидела - и кусты, и камыши, и травы побелели от мороза.
‡а первыми заморозками началсЯ листопад. ‘вирепый ветер раздевал
деревьЯ и кусты и охапками бросал на землю отживший лист. ‹ес
посветлел и, казалось, совсем опустел. ’олько ночами ѓорлинка слышала
переклики уток и гусей да одинокие голоса запоздалых куликов.
‘тало трудней добывать корм - опавший лист плотно закрывал землю,
и нужно было долго копатьсЯ, чтобы отыскать какое-нибудь зернышко. Љ
холоду прибавлЯлсЯ голод, и она не знала, что делать.
Љак-то в полдень сидела ѓорлинка на нижнем суку уже совсем
оголившегосЯ куста и горевала. ‚друг слева что-то зашумело, будто
посыпались листьЯ. ѓорлинка оглЯнулась и увидела крадущегосЯ к ней
злого горностаЯ. Ћна так перепугалась, что, забыв о больном крыле,
взмахнула враз обоими - и они без особых усилий перенесли ее на
вершину куста, а потом на высокую ветлу.
’олько здесь, высоко над землей и вне опасности, ѓорлинка понЯла,
что случилось. Љрылышко поджило, и она снова будет летать, как прежде.
Ћна слетала в поле, где когда-то кормилась с родителЯми, но там
никого не нашла. ѓорлинка перелетела в лес и ночь провела у родного
гнезда, где не была так много дней. “страиваЯсь на ночь, она долго и
зорко осматривалась кругом, - злые хищники были не только в воздухе,
но и на земле.
‚ поисках родителей ѓорлинка облетела весь большой лес, много
дней и холодных ночей провела она в незнакомых местах, но родителей не
нашла. ‚ернулась ѓорлинка к своей любимой березе, что росла над
озером, и видит: стоит береза голаЯ, ни одного листочка на ее тонких
гибких ветках. € осины сбросили багрЯный лист. ’олько сосны да ели
стоЯт зеленые.
•олодно и тоскливо ѓорлинке. „нем еще солнышко пригревает, а
ночью мерзнут розовые лапки и нежный носик нужно прЯтать в нагрудных
перьЯх.
“видела ѓорлинка ‘ороку-стрекотуху; сидит она на вершине сухой
березы, хвостом вертит во все стороны и: тыр-тыр-тыр... скрыги,
скрыги... - песню свою немудрую поет.
"Ћтчего ей весело?" - удивилась ѓорлинка, подлетела и спросила:
- Ђ куда девались все птицы, что летом жили в лесу?..
- Ћни на юг улетели, в теплые страны... - помахиваЯ длинным сизым
хвостом, ответила ‘орока.
- Ђ где эти теплые страны?
- Ќе знаю... џ там не была... - взмахнула еще раз нарЯдным
хвостом ‘орока и улетела.
“видела ѓорлинка на опушке леса ђЯбчика. ‘идит он на высоком
кусту рЯбины и красные Ягодки клюет.
- “ тебЯ ножки не мерзнут? - спросила ѓорлинка.
- Ќет, Я привык к морозу... - ответил ђЯбчик. - ‚от скоро зима
придет, снега много-много навалит, от мороза деревьЯ трещать будут -
ух, как!..- а мне не холодно: Я сплю в снегу, зароюсь и сплю - хорошо
там, тепле...
- Ђ что кушать будешь? - недоумевает ѓорлинка.
- Џока снег мелкий, Я собираю Ягодки, а после - березовые сережки
кушаю и молодую хвою...
‘трашно ѓорлинке. Ћна не переживет того, о чем рассказывает
ђЯбчик, —то будет кушать она? ѓде укрыватьсЯ от холода? “ ђЯбчика
ножки опушенные, а у нее голенькие и сейчас уже мерзнут...
- Ђ в теплые страны ты не хочешь лететь? ѓоворЯт, там так же
тепло, как у нас летом...
- Ќет, - отвечал ђЯбчик, - мне и здесь хорошо...
Џолетела ѓорлинка на свою любимую березу. ‘ ее вершины далеко
видно, может, еще не все птицы улетели в теплые страны. ’еперь у нее
крылышко совсем поджило, и она не отстала бы от других. ‘идит
ѓорлинка, смотрит по сторонам и горюет, а высоко над лесом ‚орона
летит, во все горло кричит, словно радуетсЯ:
- ‘ко-р-ро! ‘ко-р-ро-о!..
Ђ что скоро - не знает ѓорлинка.
Џрилетел на березу старый тетерев —ерныш. Ќоги у него мохнатые,
брови красные, всЯ шеЯ в изумрудных блестках, черный хвост лирой, а на
крыльЯх белые пЯтнышки.
- Ља-а-каЯ хо-ро-шаЯ по-год-ка-а... - говорит он, будто не видЯ
ѓорлинки.
- Џогодка-то хорошаЯ, - отозвалась ѓорлинка, - но холодно, у менЯ
ножки мерзнут...
- Ђ ты слышала, ‚орона кричала: скоро зима будет... Ћна у нас
всезнайка...
- —то же со мной будет? - застонала ѓорлинка.
- Ђ ты лети в теплые страны, а то зима придет - замерзнешь, -
посоветовал —ерныш.
- „а куда лететь? џ ведь ни разу еще не была в теплых странах...
- џ тоже не был. Ќе знаю, где они, но, кажетсЯ, не близко... Ђ
мне зима не страшна, Я здесь живу постоЯнно, привык. ‹етом все полЯ
обойду, а зимой больше в лесу живу, сплю в снегу, а кушаю березовые
сережки... - Ћн сорвал одну и проглотил.
ѓорлинка тоже сорвала сережку, горьковатой показалась, выплюнула.
- Џоищи в лесу, - посоветовал —ерныш, - может, еще кто полетит в
теплые страны, а Я не собираюсь...
„олго летела ѓорлинка по лесу, никого не встретила. ‘тала искать
место потеплее, чтобы переночевать, и видит: сидит на высокой сосне
угрюмый большой ѓлухарь и вниз смотрит на песчаную горку. ‘ела с ним
рЯдом ѓорлинка и спрашивает:
- ’ы о чем задумалсЯ, дедушка ѓлухарь? Њожет, отстал от своих и
теперь не знаешь, как долететь в теплые страны?
- џ никуда не собираюсь лететь, - разглаживаЯ пестрые перышки на
крыле и трЯсЯ маленькой бородкой, ответил ѓлухарь. - ѓальку вот
выбирал в песке и чуть лисе в лапы не попал... ’акаЯ хитраЯ, рыжаЯ
плутовка! Џодкралась совсем близко, да спасибо ‘орока предупредила, Я
на дерево поднЯлсЯ...
- Ђ зачем тебе нужна галька?
- Ѓез гальки Я жить не могу. ‹етом зеленую травку можно пощипать,
Ягодки поклевать, а зимой Я только иголки сосновые кушаю, они сочные,
но грубые, и галечки помогают мне перетирать их...
- ’ак зачем тебе зимовать здесь? € холодно и голодно. Џолетим со
мной в теплые страны. џ одна дороги не знаю, а вдвоем как-нибудь
найдем... - говорит ѓорлинка.
- Ќет, Я большие перелеты делать не могу... тЯжело... - ответил
ѓлухарь и, повернувшись, стал щипать зеленые иголки.
Џосидела ѓорлинка возле ѓлухарЯ и снова полетела по лесу искать
место длЯ ночевки.
Ќа старой березе увидела она „Ятла-работЯгу. ЏрицепилсЯ лапками к
дереву и крепким носом постукивает.
- —то ты делаешь? - спросила ѓорлинка.
- —ервЯков ищу. Ћни сейчас сонные и вкусные...
- Ђ зимой что будешь кушать?
- ‘емечки из сосновых шишек добывать буду, а под корой, на старых
деревьЯх, всегда можно найти мерзлых червЯков и разных букашек...
- Ђ спишь где?
- џ на зиму дупло себе делаю - большое, просторное. Ќаношу туда
мЯгкой травки, перышками устелю, да и сплю. •олодновато бывает, но Я
рано встаю и за работой никогда не замерзаю. Љонечно, если сидеть,
ничего не делать - можно и замерзнуть.
Ќет, „Ятел-работЯга не поможет ее горю. Ћн привык к холоду и
никуда не собираетсЯ лететь.
“же темнело в лесу, когда ѓорлинка, простившись с „Ятлом,
спустилась в чащу прибрежных кустов и устроилась на ночь. ‡десь, под
прикрытием больших деревьев, было тихо и, как казалось ѓорлинке,
тепло. Ќо эту ночь она провела в большой тревоге и почти не спала.
‘ вечера лохматые тЯжелые тучи затЯнули небо, и с наступлением
темноты стал накрапывать дождь. Ћт падающих капель зашумели деревьЯ,
зашумели опавшие листьЯ, и ѓорлинка все времЯ настороженно
прислушивалась: не крадетсЯ ли к ней злой хищник? „ождик был неровный,
и шум то нарастал, то затихал. Ђ к утру все в лесу побелело - выпал
первый снег.
„лЯ ѓорлинки это было незнакомо, и красиво, и страшно. ‘пинка и
крылышки ее намокли, и как только в лесу стало светло, она
встрЯхнулась и полетела в поле. ‡десь также все было неузнаваемо.
†нивье, среди которого легко было отыскивать зернышки, покрылось
толстым слоем пушистого снега. Љак из-под снега добывать себе корм,
ѓорлинка не знала, и, может быть, улетела бы в лес голоднаЯ, если бы
ее не научили ‘ерые Љуропатки. “видела она их возле кучи соломы и
спрашивает:
- ‚ы что делаете?
- ‡ернышки собираем, - ответила стараЯ Љуропатка, - теперь
приходитсЯ снег разгребать, чтобы найти зернышко... ЏокопайсЯ с нами,
если кушать хочешь...
ѓорлинка прошла по их следам, склевала несколько зернышек и
сказала:
- Ђ почему вы не летите в теплые страны? ѓоворЯт, там тепло и
снега совсем не бывает...
- Њы постоЯнно здесь живем, - ответила ‘ераЯ Љуропатка, -
привыкли и к снегу, и к морозу...
Џокормилась возле них ѓорлинка и в лес полетела. Џо пути, у
болота, она увидела на кустах тальника стайку Ѓелых Љуропаток, присела
рЯдом и спросила: не хотЯт ли они лететь в теплые страны?
- Ђ зачем нам туда лететь? Њы уже оделись в зимний нарЯд, нам
зима не страшна... - ответил Љуропат.
Ќичего больше не добилась ѓорлинка от Ѓелых Љуропаток и
направилась в лес. Љто знает, может быть, еще найдутсЯ ей спутники в
дальнюю дорогу...
‚идит ѓорлинка, табунок —ечеток взметнулсЯ с прибрежного куста и
рассыпалсЯ по большой раскидистой березе.
- ‚ы куда это собрались лететь? Ќе в теплые ли страны?
- —то-что-что? - зачекали —ечетки. - ‚ какие теплые страны? Ќам и
здесь не плохо живетсЯ... - ЉачаютсЯ на тонких ветках и своими
крохотными носиками выбирают из березовых сережек мелкие семечки.
Ѓолтают между собой, а ѓорлинку совсем не замечают.
Џрилетел нарЯдный ™егол. ‘ел рЯдом с ѓорлинкой и запел звонко и
заливисто.
- Ћтчего тебе весело? - спрашивает его ѓорлинка.
- џ не люблю молчать, - живо отозвалсЯ ™егол. - ќто только хитрые
‘овы молча летают, чтобы легче было на нас нападать...
- ѓоворЯт, скоро зима придет, сегоднЯ вон снег выпал, холодно...
Љакое тут веселье?..
- Ђ что мне зима, что мне холод и мороз? ‚ морозные дни моЯ песнЯ
еще дальше слышна...
- Ђ в теплые страны ты не думаешь лететь?
- Ќет... - коротко ответил ™егол и, услышав песни своих друзей,
снЯлсЯ и исчез в лесу.
Ќа побуревшем кусту тальника увидела ѓорлинка красногрудого
‘негирЯ. Џрыгает по веткам и посвистывает, поворачиваЯ голову во все
стороны.
Џрисела ѓорлинка с ним рЯдом и спрашивает:
- ’вои друзьЯ, должно быть, в теплые краЯ улетели, полетим
догонЯть их...
‘негирь посмотрел на нее удивленно:
- ‚ какие теплые краЯ?
- Ќу, где так же тепло, как у нас было летом...
- Њне и здесь хорошо... - ответил неразговорчивый ‘негирь и
полетел.
‚ глубине леса ѓорлинка встретила неумолчно трещавшую Љедровку.
Ќа приглашение лететь вместе в теплые страны Љедровка спросила:
- Ђ там кедровые орешки есть?
- џ не знаю, - ответила ѓорлинка, - Я там еще не была... - и
рассказала, какое несчастье пережила она: отстала от родителей и
теперь не знает, как лететь в теплые страны.
- ’ак куда же ты менЯ зовешь? ‘ама еще ни разу не бывала, а менЯ
зовешь!.. Њожет, там и кедровых орешков нет совсем...
Ќа трескучий разговор Љедровки прилетела пестраЯ, с нарЯдным
хохолком на лбу, ‘ойка.
- џ слышала про теплые страны, - сказала она, - только это очень
далеко...
- Ќо ведь у тебЯ лапки голенькие, как и у менЯ, - сказала
ѓорлинка, - холодно. ѓоворЯт, скоро зима придет, замерзнуть можно...
Џолетим вместе...
Ќет, ни Љедровка, ни ‘ойка лететь не хотели в неизвестные и
далекие теплые страны.
ђасстроеннаЯ ѓорлинка долго летала еще по лесу, но, кроме †елны,
никого больше не встретила. —ерный дЯтел, по прозванию †елна, долго
керкал, сочувствовал несчастной ѓорлинке, но лететь не согласилсЯ.
Ќет, видно, никто не собираетсЯ лететь в теплые страны.
Џерелетела ѓорлинка на свою любимую березу, села на ветку и
тоскливо заворковала. “слышала ее грустную песню синичка ‡инька,
подлетела и спрашивает:
- ’инь-тинь? ’ы о чем кручинишьсЯ, о чем убиваешьсЯ?
- Љак же мне не тужить,
Љак не убиватьсЯ?
Љак мне зиму прожить
€ тепла дождатьсЯ?..

“летели птицы в теплые краЯ,
’ихо стало в поле, и в лесу - покой.
‘олнце ходит низко - замерзаю Я, -
—то ж со мною будет лютою зимой?..
‚се рассказала ѓорлинка синичке ‡иньке о своем несчастье и
добавила:
- џ бы одна полетела, да не знаю, куда лететь...
‚ыслушала синичка ‡инька жалобу ѓорлинки и говорит:
- Љонечно, это не близко, но у тебЯ крыльЯ хорошие, долетишь.
Њожет быть, кого в пути догонишь, вместе лететь веселее. “тром ты лети
правее солнышка, а вечером - левее, так и долетишь до теплых стран.
Џослушала ѓорлинка синичку ‡иньку, подумала и пустилась в путь.
“тром она летела правее солнышка, как советовала синичка, в полдень -
прЯмо на него, а вечером - левее.
‡има гналась-гналась за ней, да так и не догнала.
Ђ ранней весной, в кругу друзей, ѓорлинка свободно нашла путь к
себе на родину, в наши необъЯтные просторы.

‡Ђџ—њџ ђЂ„Ћ‘’њ

ЋктЯбрь был неустойчивый. ‘ первых чисел начались дожди, потом
пошел снег, покрыл землю и через две недели растаЯл. •олода и слЯкоть
сменились Ясными погожими днЯми.
•орошо в такое времЯ побродить с ружьем в лесу. ‡олотистый лист
березы побурел и шумит под ногами, пугаЯ настороженного зайца,
одевшего уже зимнюю шубку. Љое-где в зарослЯх высокой травы еще можно
встретить поздние, осенние цветы; они прЯчутсЯ от холодных утренников
и жадно тЯнутсЯ к свету. Џроходишь мимо, и невольно вспоминаешь слова
поэта:
…ще сердце просит
‘вета и тепла...
•орошо звонким, осенним утром поджидать косачей на обманчивые
чучела и мощным гулом выстрелов будить притихшие окрестности.
..“тро Я просидел удачно: восемь косачей и тетерок еле уложились
в мою сетку. џ вышел к речке —ерепашке, развел костер и повесил
чайник.
‡а рекой, между колками березника, раскинулось черное поле паров.
‘лучайно Я обратил внимание на белое пЯтно на черной зЯби и почему-то
решил, что это заЯц.
џ пил чай и наблюдал. Ѓелое пЯтно не двигалось.
Џосле обеда небо затЯнули тучи, и вскоре крупными хлопьЯми
повалил снег. Ћн быстро покрывал землю.
"ќтот уже лЯжет плотно, до весны..." - думал Я.
€ вдруг увидел: белое пЯтно подскочило, перевернулось в воздухе и
стало на ноги. Џотом еще и еще...
ќто был заЯц.
Ћн прыгал и плЯсал от радости, что природа пошла ему навстречу...

‡€ЊЌ€… ’ђЋЏ›

...Љовер зимы
Џокрыл холмы,
‹уга и долы.
…. Ѓаратынский

…ще недавно землЯ была в Ярком осеннем нарЯде, пестром и сказочно
прекрасном, а сегоднЯ белым снегом запорошило тропы и дороги, и
кажетсЯ, все в природе уснуло долгим непробудным сном. ‚ вершинах
деревьев шумит буйный ветер, а внизу тихо и покойно...
‘амое трудное времЯ длЯ диких животных и птиц.
‹оси и косули живут летними запасами жира, питаютсЯ ветками
осинника и разных кустарников. €зредка они лакомЯтсЯ сеном из забытых
в лесу стожков. € птицам, зимующим у нас, тоже не сладко, весь день
они носЯтсЯ в поисках корма, а длинную ночь проводЯт в снегу.
„руг мой! Њорозным тихим утром выйди в лес или в поле: приглЯдись
к ровным строчкам на снегу - их оставили зайцы, горностаи, лисы, мыши,
колонки; послушай стукоток дЯтла, цоканье белки, стрекот сороки, пение
неунывающих щеглов и снегирей - и тебе Ясно станет, что и зимой наши
леса и полЯ полны жизни.
Њороз приЯтно обжигает лицо, лыжи сами бегут по мЯгкому снегу, и
дышитсЯ легко-легко! Љонечно, будут и бураны и свирепые морозы, но мы
знаем - за ними снова придет желаннаЯ пора. ‚сему свой черед...

ЌЂ ‹…‘ЌЋ‰ ЋЏ“Љ…

"„ружнаЯ тройка"

‚ тот момент, когда Ќиколай Џавлович вошел в комнату, всЯ
"дружнаЯ тройка" была в страшном возбуждении: ребЯта стоЯли друг
против друга разгорЯченные, кричали, доказывали и, казалось, готовы
были разрешить спор рукопашной схваткой.
- ‚ы что расшумелись, петухи?
Ќиколай Џавлович взглЯнул в лицо сына и еще более удивилсЯ: щеки
его горели, глаза сверкали, а вьющиесЯ над высоким лбом русые волосы
были растрепаны. Ћтец впервые видел его в таком возбуждении. …го
товарищи - Џаша ‘авельев и Њалыш - тоже кипЯтились. ђослый, белокурый
Џаша теребил Њалыша за борт полосатого пиджачка и кричал ему в лицо:
- Љакой же ты пионер? ’ебе с мамой путешествовать...
Њаленький и юркий, как мышонок, ‚асЯ Џолунин не обижалсЯ, что
товарищи звали его Њалышом, но он не такой уж беспомощный, чтобы
путешествовать с мамой; он отстранил руку Џаши и не менее громко
сказал:
- Џри чем тут мое пионерство? ѓолову на плечах надо иметь, а не
кочан капусты...
€з жарких выкриков Ќиколай Џавлович ничего не мог понЯть. Ќе
раздеваЯсь, он присел у стола и повелительно сказал:
- Ђ ну-ка, друзьЯ, остыньте... ‚ чем дело?
- Џапа, - сказал ЉолЯ, - мой вариант самый кратчайший и самый
интересный - идти бором...
- Ђ Я, Ќиколай Џавлович, говорю, что идти бором - опасно, на нас
могут напасть волки, - прокричал Њалыш, - они сейчас голодные... ‹учше
ехать поездом... до Љаменного карьера, а там...
- Џоездом ездЯт только маменькины сынки, - презрительно и как-то
свысока взглЯнув на Њалыша, сказал Џаша. - џ думаю, Ќиколай Џавлович,
лучше сначала идти по реке, а потом выйти на дорогу. Њы тут не
заблудимсЯ и никаких волков не встретим...
- Ќичего не понимаю, - тЯжело вздохнул Ќиколай Џавлович. - Људа
вы собрались?
€ "дружнаЯ тройка" в один голос ответила:
- ‚ ‡еленый Љлин...
Ђ ЉолЯ добавил:
- Љ тете Њаше...
Ќиколай Џавлович внимательно посмотрел всем в глаза и сказал:
- Џрежде чем намечать какие бы то ни было маршруты и походы,
пожалуй, следовало бы спросить родителей. Љак вы думаете?..
Ћн встал и вышел в кухню.
ђебЯта притихли. €м показалось, что Ќиколай Џавлович обиделсЯ. Ћт
недавнего задора не осталось и следа, - они опЯть были "дружной
тройкой". ‘лучавшиесЯ размолвки быстро забывались. ’ак было и в этот
раз. Ќе успел отец закрыть за собой дверь, ЉолЯ сказал:
- Љонечно, папа прав... Ќо мы ведь никуда еще не ушли...
- “ менЯ мама физкультурница, - сказал Њалыш, даваЯ понЯть
товарищам, что с ее стороны никаких возражений не будет. …го отец
погиб во времЯ войны, а мать работала инструктором физкультуры и
всЯчески старалась привить сыну любовь к спорту.
Ђ Џаша стоЯл задумчивый, он не знал, как родители отнесутсЯ к его
походу. ЉолЯ взглЯнул на него и ободрил:
- Ќичего, Я думаю, все устроитсЯ. Њы же не за тридевЯть земель
идем, а всего только в ‡еленый Љлин и не к кому-нибудь, а к тете Њаше.
’вои родители ее хорошо знают...
- ’ак-то оно так... - глубоко вздохнул Џаша и не досказал.
‚ комнату как вихрь влетела раскрасневшаЯсЯ ‡оЯ и, повиснув у
Љоли на плече, защебетала, как чечетка:
- ’ы, думаешь, первый придумал поход? Ђ вот и нет? ђаньше тебЯ
придумали ребЯта... “ них уже все готово...
- Ќе шуми, ‡айчонок, - тихо сказал ЉолЯ и, приподнЯв сестренку,
усадил ее на диван. - ђассказывай толком: кто идет, куда?..
Џаша сел рЯдом с ‡оей, а Њалыш опустилсЯ против нее на пол.
- ’ы только говори всю правду, ‡ойка, и не задирай нас, - сказал
он. - ќто дело серьезное...
- Ђ зачем Я буду говорить неправду? џ была у ‘они ™ербаковой, там
были ребЯта. “ вас "тройка" называетсЯ, а у них "четверка". ‚итЯ
™ербаков говорит: "Ќаша четверка ближе к пЯтерке, чем их тройка". ќто
он про вас...
- Џодумаешь, четверошник! - перебил ее Њалыш. - „ве четверки
схватил за полугодие и хвастает...
- Ќе мешай ты, - остановил его ЉолЯ, - папа может войти... Ќу, а
дальше что они говорили?..
- Њы, говорит, уже с инструментальным заводом договорились и на
каникулах побываем там. ‚се цеха осмотрим, а потом напишем, что
видели. •орошо, говорит, напишем, так, что ни твоему брату, ни Љосте
‘амсонову не написать. ‚сем нос утрем... ‚от что они придумали... -
закончила ‡оЯ.
Њалыш хмыкнул “ него не всегда ладилось со школьными сочинениЯми,
и он принЯл это на свой счет:
- ’оже, маршрут выбрали!.. „а про заводы всЯкий напишет. —то там
интересного?!.
- Џодожди, Њалыш, - остановил его ЉолЯ. - Џобывать на заводе тоже
интересно. Њы живем в большом городе, каждый день ходим мимо заводов,
а что знаем о них? Џапа работает на заводе, часто говорит о станках, а
какие они, что делают - Я не знаю. Ђ теперь есть такие умные станки,
что сами все делают, человек только наблюдает за ними...
- €нтересно было бы посмотреть, как книги и газеты делают, -
сказал Џаша. - ‘колько надо буковок напечатать каждый день! Ђ мы
читаем и не знаем, как это делаетсЯ.
- Ђ интересно, так поступай в ремесленное училище. ’ам тебЯ
научат табуретки делать, - не удержалсЯ Њалыш. - ЊенЯ больше тЯнет в
природу, Я люблю путешествовать...
- Ђ дома ты все-таки садишьсЯ не на пол, а на стул после своих
путешествий, - с достоинством ответил Џаша. - € ванну тебе сделали
ремесленники, в которой ты моешьсЯ, и пальто сшили ремесленники...
- џ не говорю, что ремесленником быть плохо, - поспешил
оправдатьсЯ Њалыш, - только Я больше всего люблю путешествовать...
- џ тоже люблю путешествовать, - сказала серьезно ‡оЯ. - Љ ‘оне
™ербаковой, в кино или в театр с мамой...
ђебЯта дружно засмеЯлись над признанием ‡ои; не удержалсЯ и
Њалыш; но ему хотелось, чтобы хоть эта маленькаЯ девочка поверила в
серьезность его намерений, и он сказал:
- ‚от увидишь, ‡ойка, Я буду путешественником...
‘крипнула кухоннаЯ дверь. ЉолЯ приподнЯл ‡ою за локти:
- Ќу-ка, иди, ‡айчонок, кажетсЯ, мама пришла. …сть хочетсЯ. Ђ мы
тут немного подумаем...
- Њне тоже интересно, о чем вы будете говорить... - заупрЯмилась
‡оЯ.
- ’ы перваЯ узнаешь обо всем... Ђ сейчас иди, помогай маме.
Љак только ‡оЯ ушла, ЉолЯ пригласил всех к столу, положил чистый
лист бумаги и взЯл карандаш.
- џ не знаю, о чем мы спорим, - сказал он и принЯлсЯ чертить
Ќа листе бумаги поЯвились две параллельные линии, и, чтобы было
понЯтно, ЉолЯ написал: река; у этой схематичной реки, на левом берегу,
выросли два дерева, а подпись поЯснЯла: бор; за этим бором он вычертил
три домика с вьющимсЯ из труб дымом и написал - ‡еленый Љлин. ’онкаЯ
черточка пересекла реку и дотЯнулась до деревни, куда они собирались
идти.
- ‚се Ясно, - сказал Џаша, сдаваЯ свои позиции.
ЉолЯ взглЯнул на Њалыша:
- € тебе, путешественник, нечего боЯтьсЯ - никаких волков мы
здесь не встретим...
Њалыш не отзывалсЯ, а Џаша безнадежно сказал:
- Њожет, еще ничего не выйдет из нашей затеи...
„верь Ќеожиданно распахнулась, и в комнату вошла …лена
‚асильевна. Џаша и Њалыш поздоровались с ней и во все глаза смотрели
на эту строгую женщину с черными вьющимисЯ волосами, смотрели и ждали
от нее самого неприЯтного. Ћни знали, что решение их вопроса будет
зависеть главным образом от нее; с Ќиколаем Џавловичем легче было
договоритьсЯ, как уверЯл ЉолЯ.
…лена ‚асильевна прошла в спальню, переоделась в широкий синий
халат и, выходЯ, пригласила всех обедать.
Џаша и Њалыш заЯвили, что они недавно обедали и есть не хотЯт.
- Љто же это от обеда отказываетсЯ? - сказала она, как-то
особенно приглЯдываЯсь к ребЯтам. - Љстати, вы мне расскажете про свои
секреты... Џапа целый день на заводе, Я - в школе, а у вас тут секреты
завелись...
ђебЯта молча последовали за …леной ‚асильевной. ЉолЯ хотЯ и
бодрилсЯ, но и ему, видно, было не по себе. Ќадвигалась гроза, а чем
она кончитсЯ, он не знал.
Ќиколай Џавлович уже сидел за столом, а ‡оЯ, пристроившись у него
на коленЯх, разглаживала черные густые брови и без умолку щебетала.
ђебЯта так были занЯты собой, что даже не понЯли, о чем она.
- Џрисаживайтесь, - пригласил Ќиколай Џавлович и, оглЯдев ребЯт,
сказал: - ’ы знаешь, мать, когда Я вернулсЯ, у них была такаЯ
дискуссиЯ, что казалось, вот-вот перессорЯтсЯ...
- €м сейчас есть о чем поспорить, - сказала …лена ‚асильевна,
расставлЯЯ тарелки и раскладываЯ ложки.
- Ћни, мама, в поход собираютсЯ... - не вытерпела ‡оЯ.
- Ђ ты, ‡айчонок, не забегай вперед, сами все расскажем, -
сердито сказал ЉолЯ.
…лена ‚асильевна, разливаЯ суп, остановилась и строго посмотрела
на сына.
- џ сколько раз говорила тебе, чтобы ты не называл ее так? —то
это за ‡айчонок? “ нее есть имЯ, ‚асю вот тоже Њалышом зовете... Љ
чему это?..
- Ќу, мама, это же совсем не обидно, - оправдывалсЯ ЉолЯ. - Џусть
она менЯ хоть волчонком зовет, нисколько не будет обидно. ‚асЯ тоже не
обижаетсЯ. Ќу, что ж, если он такой маленький... - смеЯлсЯ ЉолЯ,
поглЯдываЯ на Њалыша. - ‚едь правда не обидно?..
‚ знак согласиЯ Њалыш улыбнулсЯ.
- ЊенЯ даже мама так зовет...
- Ќу, хорошо, - согласилась …лена ‚асильевна, - пусть не обидно,
а все же лучше товарища называть по имени... …шьте...
…лена ‚асильевна присела рЯдом с ‡оей, и на минуту все затихли,
работаЯ ложками. ‡оЯ с шумом и присвистом тЯнула из своей алюминиевой
ложки горЯчий суп и обращала на себЯ внимание всех.
- Ђ потише ты не можешь? - спросила …лена ‚асильевна.
- Ќу, а если он горЯчий, - возразила ‡оЯ.
- ќтим порЯдкам мы потом научимсЯ, а сейчас пока кушай и никого
не слушай, - поддержал Ќиколай Џавлович ‡ою.
Џосле супа …лена ‚асильевна подала жареную картошку и, когда
ребЯта взЯлись за вилки, спросила Љолю:
- Ћ чем же вы спорили, когда пришел папа?
- Ќикаких, мама, секретов у нас нет. Ќебольшой поход задумали.
‘коро каникулы...
…лена ‚асильевна сдвинула к переносью брови и строго посмотрела
на ребЯт.
- Љто же это зимой походы устраивает? џ думаю, длЯ этого больше
подходит лето. Људа сейчас идти? ‡има... морозы... Ќет, не
выдумывайте... ‹учше позаботьтесь об отличных отметках...
Џаша и Њалыш опустили глаза и положили вилки, словно у них пропал
аппетит. ‚се было кончено, как им казалось. Ќапрасны были споры о
маршрутах; потускнела заманчиваЯ даль и сказочный лес в зимнем
серебрЯном нарЯде. € у Љоли невесело было на душе. Ћн знал, что если
мама сказала "нет", - значит так и будет. €скоса он посмотрел на папу
и ждал его вмешательства. €ногда папа становилсЯ на его защиту, и дело
завершалось успехом. Ќо сейчас Ќиколай Џавлович молчал, как бы ожидаЯ
развЯзки.
Њолчание становилось тЯгостным, и ЉолЯ умолЯюще сказал:
- Њамочка, ведь это совсем недалеко...
- Ќезачем менЯ просить, Я все сказала. - …лена ‚асильевна
взглЯнула на Џашу и Њалыша и мЯгче добавила: - Ѓудет лето, -
пожалуйста, отправлЯйтесь в путешествие хоть на неделю...
- ’ы же своим ученикам говоришь: "Ќужно быть крепкими,
выносливыми"... Ђ где мы получим эту выносливость? - возразил ЉолЯ.
Ќиколай Џавлович рассмеЯлсЯ:
- ‚от это довод!.. Ђ ну-ка, …лена ‚асильевна, что вы скажете
против?
- ’ебе бы только смеЯтьсЯ, - с ноткой обиды сказала …лена
‚асильевна. - Ќет бы отговорить детей от неразумного шага...
- Ђ чем же он неразумный? - улыбаЯсь, пожал плечами Ќиколай
Џавлович. - џ ничего тут неразумного не вижу...
ђебЯта притихли; теперь спор перешел к родителЯм Љоли, и они
ждали, чем кончитсЯ. Ђ Ќиколай Џавлович, заглЯдываЯ в лицо жены,
допытывалсЯ:
- ђазве лучше будет, если они все каникулы будут сидеть дома да
кататьсЯ, прицепившись за машины?..
- ’ы берешь крайности, - отозвалась …лена ‚асильевна. - ќтого не
было, и это им никто не позволит...
- Ќо так бывает!.. Ќикакие родители не уследЯт... џ в их годы
летал на лыжах километров по тридцать в день, на охоту с отцом ходил,
ко всему присматривалсЯ...
- Ќе забывай, ты рос в деревне... - перебила …лена ‚асильевна.
- —то же, что в деревне? ‚ойна началась, мы все там вместе
оказались - и городские и деревенские - все в одинаковой степени
защищали ђодину... € вот там Я понЯл, как много мне дала отцовскаЯ
школа: Я мастерски ходил на лыжах, умел метко стрелЯть, маскироватьсЯ,
определЯть страны света без компаса... Ђ как тЯжело было товарищам
учитьсЯ этому на фронте, в разгар боев!.. € некоторые из них погибли
только потому, что с детства не имели никаких спортивных навыков.
‚прочем, эти навыки нужны не только во времЯ войны... ’ы помнишь,
‹ена, как мы ходили с тобой за грибами? € лес-то пустЯковый, а ты
заблудилась... - Ќиколай Џавлович рассмеЯлсЯ.
- ќто совсем другое дело, - улыбнулась …лена ‚асильевна, и эту
улыбку не пропустили ребЯта. - ’ы спрЯталсЯ от менЯ.
- Ќичего Я не прЯталсЯ. ‘ел под сосну и глЯжу, что с тобой будет?
- и, повернувшись к ребЯтам, Ќиколай Џавлович изобразил, как …лена
‚асильевна испугалась, как оглЯдывалась по сторонам. - "Ђ-у-у!
Ђ-у-у!"... € про грибы совсем забыла...
ђебЯта повеселели. Ђ ‡оЯ перескочила к матери и весело затрещала:
- џ теперь, как заблужусь в лесу, все буду кричать: "Ђ-у, ма-ма,
а-у-у! Њама..."
- Љто это тебЯ пустит одну в лес? „ома-то скоро придетсЯ
привЯзывать на веревочку, чтобы не бегала... —то ж вы не едите? -
обратилась она к ребЯтам. - ‘ейчас чай подам...
Ќо ребЯта не хотели есть, они, затаив дыханье, ждали, когда …лена
‚асильевна сменит гнев на милость. Ћсобенно волновалсЯ ЉолЯ.
Ћн знал, что маму трудно уговорить, но, кажетсЯ, папа поколебал
ее упорство.
Љогда был подан чай, Ќиколай Џавлович вдруг громкосказал:
- Ђ знаешь, ‹ена, они ведь собрались к тете Њаше...
…лена ‚асильевна недоверчиво посмотрела на ребЯт.
- Џравда, правда, мама, - подтвердил ЉолЯ. - Њы собрались
проведать тетю Њашу...
- —то ж вы мне голову морочили до этих пор? ’ак бы сразу и
сказали...
€ дальше все повернулось так, как хотели ребЯта. …лена ‚асильевна
вспомнила свою старшую сестру, муж которой погиб на фронте в
Ћтечественную войну, оставив на ее руках двух детей.
- †ивем почти рЯдом, а видимсЯ редко... - говорила она. - Ќадо
какие-нибудь подарки приготовить ребЯтам...
€ теперь, когда все, казалось, налаживалось, на сцену выступила
‡оЯ.
- џ тоже, мама, пойду к тете Њаше...
- …ще что выдумай, - сурово сказала мать.
- Џойду!.. Џойду!.. - вдруг закричала и заплакала ‡оЯ. - €м так
все можно... по... по-че-му мне не... нельзЯ? - всхлипывала она.
Ќиколай Џавлович подхватил ‡ою на руки и закружилсЯ с ней по
кухне:
- Љто сказал, что тебе нельзЯ? ‚от придет лето, мы с тобой сЯдем
в лодку и такое путешествие совершим, какое им и не снилось! € маму с
собой возьмем... Ђ сейчас куда же? Ћни на лыжах пойдут, а ты как?..

‘кок-поскок
с сучка на пенек,
а с пенька - в кочки
и - спокойной ночки?

’ак, что ли?

Ђ в лесу буран гулЯет,
все дорожки заметает...
€ куда зимой ‡айчонку идти,
как дорогу к тете Њаше найти?..

€ ‡оЯ притихла под песенку папы.
- ‡ато уж летом мы всем этим путешественникам нос угрем!..

‚ поход!

ЏоследнЯЯ неделЯ перед каникулами пролетела быстро. ђебЯта все
свободное времЯ были занЯты приготовлениЯми к походу. Ќа совете
"тройки" было решено сделать в подарок тете Њаше, а если у нее есть,
то ученикам ее школы - детекторный приемник. Џриемник делали тайно от
родителей Љоли, но в конце концов пришлось обратитьсЯ к Ќиколаю
Џавловичу. Ќужно было купить наушники, разный провод и антенну, а
денег не было.
Ќиколай Џавлович не только охотно пошел навстречу ребЯтам, но
похвалил их и сам во многом помог.
‚се эти приготовлениЯ занимали немало времени у ребЯт, а нужно
было еще хорошо закончить полугодие. ‡анЯты были и родители. Ќиколай
Џавлович сам проверил все лыжи, поправил креплениЯ.
Ќаконец желанный день приблизилсЯ. ‚ субботу занЯтий в школе уже
не было. ‚ыдали на руки табели, и ребЯта шумными ватагами направились
по домам.
ђасставаЯсь, ЉолЯ предупредил товарищей:
- ‡автра в двенадцать часов мы должны выйти. ‹учше в пути не
будем торопитьсЯ...
Ќо на деле все оказалось совсем не так, как предполагал ЉолЯ.
…лена ‚асильевна задержалась где-то в городе, не было и ЌиколаЯ
Џавловича. Ђ он обЯзательно хотел проводить ребЯт - "дать последний
совет".
‘борный пункт был назначен у Љоли.
Џервым пришел Њалыш с мамой, за ними Џаша с родителЯми, и,
наконец, почти одновременно, Явились родители Љоли.
Ќиколай Џавлович принес новенький алюминиевый котелок.
- ќто на тот случай, если ребЯта захотЯт совершить экскурсию в
зимний лес. ‚се мы были ребЯтами и знаем, как это интересно. Ќаверное,
‡иночка, вы бы не отказались от такого похода? - обратилсЯ он к матери
Њалыша.
‡инаида ‚ладимировна, маленькаЯ женщина в пухлом коричневом
свитере, сокрушенно сказала:
- Љ сожалению, у нас агитпоход по сельским спортивным
организациЯм, а то бы разве Я отстала?
ђодители Џаши ‘авельева не высказали особого желаниЯ пройтись с
ребЯтами: возможно, они не одобрЯли и намерениЯ сына, но молчали.
Ќичего страшного этот поход не предвещал. Џусть сын разомнетсЯ!
‘умки уже были приготовлены, когда Ќиколай Џавлович принес свой
маленький охотничий топорик.
- ќто очень важное орудие, - сказал он, не обращаЯсь ни к кому. -
Џалка сломаетсЯ или еще что, как без топорика поправишь?..
‘трелки будильника показывали час, когда, наконец, ребЯта, одетые
по-дорожному, с заплечными сумками и лыжами в руках вышли из Љоликой
ограды.
- ‘амое главное - идите ровным шагом, - наказывал Ќиколай
Џавлович. - ’ут ведь не так далеко, а согреетесь, вспотеете - можете
простудитьсЯ...
…лена ‚асильевна в последний момент сунула Љоле в карман письмо.
- Џередашь тете Њаше...
Ћна обнЯла сына и поцеловала.
- Ђ тебе, ‡ойка, Я настоЯщего зайчонка принесу... - сказал ЉолЯ
сестре.
Ћтец рассмеЯлсЯ:
- ‚от и видно, что ты не представлЯешь, когда поЯвлЯютсЯ
маленькие зайчата. ‡айчонка можно принести только весной или летом.
‡инаида ‚ладимировна скомандовала:
- Ќа старт!.. - и поднЯла руку. Џодождав, когда ребЯта
выстроились, она крикнула: - ‚ по-ход!..
"„ружнаЯ тройка" неторопливо двинулась в путь. ђебЯта шли молча,
оглЯдываЯсь и не прибавлЯЯ шаг. Џравда, это продолжалось недолго. ‚
первом же переулке Њалыш, встав на лыжи, ринулсЯ вперед; Џаша и ЉолЯ
последовали его примеру. ‡абыв о наказе ЌиколаЯ Џавловича, они
понеслись, как застоЯвшиесЯ кони. Ќе сбавлЯЯ хода, промчались по
крутому и длинному спуску к реке, и только выбравшись на дорогу,
проложенную по льду, сбавили бег.
‚еликаЯ и буйнаЯ река теперь спала подо льдом, но ее характер
виден был и сейчас - везде торосы льда, нагромождениЯ. Ћт этого всЯ
дорога через реку - в выбоинах, "нырках", и идти на лыжах по ней было
очень трудно. Ќо никто из ребЯт не подумал снЯть лыжи и идти пешком.
Њалышу первому надоело "кувыркатьсЯ", и он предложил:
- „авайте перережем реку напрЯмую, а там пойдем берегом. ‹учше
идти по глубокому снегу, чем так...
- Ђ там в кустах волки... - сказал Џаша тоненьким голоском.
- ’еперь Я никого не боюсь, - понЯв шутку, отозвалсЯ Њалыш. - ќто
со мной случаетсЯ только дома...
Џредложение Њалыша показалось Љоле правильным. Ћн свернул с
дороги и, выбираЯ впадины между торосами, не торопЯсь повел товарищей
к далекому противоположному берегу.
Џереход занЯл много времени. ђебЯта часто падали, смеЯлись,
помогали друг другу. ‡ато, перебравшись, они быстро двинулись вперед.
‘нег был неглубокий, но плотный, лыжи бежали легко, и темнаЯ стена
бора стала незаметно приближатьсЯ. Ќикто не отставал, не просил
отдыха, только Њалыш сказал:
- џ, кажетсЯ, зрЯ надел шерстЯной свитер, жарко. „а шапка все на
глаза лезет...
“ самого бора, когда вышли на дорогу, ЉолЯ предложил немного
отдохнуть и присел на старый пень.
- „альше дорога пойдет по кромке леса до самого ‡еленого Љлина, -
сказал он. - ‡ачем нам идти по ней? ‹учше мы пробежим бором, только
запомните, что ветер должен нам дуть в левую щеку.
- Љомпас Я зрЯ не взЯл... - пожалел Њалыш.
- Ђ ты умеешь им пользоватьсЯ? - улыбаЯсь, спросил ЉолЯ.
- Ђ как же! Ћн еще по Ђфрике путешествовал с компасом и по
географии получил... троечку... - засмеЯлсЯ Џаша.
Њалыш не обиделсЯ. —то было, то было, никуда не денешьсЯ. Ќо он
сказал, что такими вещами, как компас, пренебрегать не следует, что
рано или поздно с ним придетсЯ знакомитьсЯ.
- Њы тут и без компаса добежим, - уверенно заЯвил ЉолЯ. -
Ћхотники вон по лесу ходЯт без компаса. Џапа говорит, они по деревьЯм
узнают, где север, а где юг. Ђ ночью можно по звездам: нашел ЏолЯрную
звезду, вот тебе и север...
ђЯдом стоЯла одинокаЯ стараЯ береза с широко раскинутыми толстыми
сучьЯми и густыми космами тонких веток, чуть-чуть качавшихсЯ от
легкого ветра. Ћгромные крЯжистые сосны и прЯмые островерхие ели как
бы вытеснили ее на край леса, под сокрушающую силу бурь и непогоды.
Њалыш, расстегнув свитер, любовалсЯ этой могучей березой и первый
заметит, как на ней поЯвилась стайка пухленьких белых лазоревок.
–еплЯЯсь за тонкие ветки крохотными лапками, они качались, как белые
пушистые комочки, шелушили березовые сережки, выискиваЯ пищу, и без
умолку переговаривались: тиррр... тирр... тирр...
- Џосмотрите, какие это птички?
Ќи ЉолЯ, ни Џаша не знали белых лазоревок, они попытались подойти
ближе к березе, чтобы лучше рассмотреть их, но синички запикали,
снЯлись и улетели.
Ќе сговариваЯсь, ребЯта надели лыжи и пошли в лес, может быть,
затем, чтобы лучше рассмотреть незнакомых птиц.
Љак только они вошли в лес, стало совсем тихо. „аже тот маленький
ветерок, который дул им слева, исчез, лишь вершины кудрЯвых
заснеженных сосен тихо, но несмолкаемо шумели. ‹ес был старый, но
чистый, нигде не видно ни бурелома, ни валежника. Ћгромные ели и сосны
в своем вечнозеленом нарЯде стоЯли как задремавшие великаны, их
засыпало снегом, и каждую веточку посеребрил куржак*. Њаленькие
деревца прЯтались под их широкими кронами и были похожи на детей возле
своих родителей. €ногда на полЯнах ребЯта видели много молодых сосенок
и елочек, казалось, они собрались сюда со всего леса и вот-вот начнут
какую-то свою игру. (* Ћбильный, пушистый иней.)
“влеченные красотою зимнего леса, ребЯта уходили все дальше и
дальше от дороги. Њожет быть, они вспомнили бы о цели путешествиЯ и
вовремЯ повернули бы на дорогу, если бы не рЯд случайных
обстоЯтельств, заставивших забыть обо всем.
‘пускаЯсь с пригорка в низину, заросшую березами, осинами и
мелкими кустарниками, ЉолЯ, обернувшись, почти шепотом сказал
товарищам:
- ‹и-са-а!..
Ќа снегу рыжаЯ лиса показалась Љоле огненно-красной.
- ‚зЯли! - скомандовал он и стремглав пустилсЯ вниз. Џаша и Њалыш
нажимали изо всех сил, чтобы не отстать.
- Џошел, пошел!.. - кричал ЉолЯ, подбадриваЯ товарищей.
ђебЯта пересекли низину и вышли на лисий след. ЏодниматьсЯ в гору
было несравненно трудней, чем спускатьсЯ. ‘нег сухой, как песок, шумел
под лыжами, затруднЯл движение. Ђ лиса, не прибавлЯЯ хода, казалось,
не шла, а плыла, вытЯнув большой пушистый хвост. Ћна то скрывалась под
низко опущенными ветками елей, то вновь поЯвлЯлась, дразнЯ и увлекаЯ
ребЯт. Џорой лиса останавливалась на минуту и смотрела на ребЯт, как
бы раздумываЯ: опасно это или нет? - и вновь спокойно продолжала путь.
Њалыш отстал далеко. ЏоднЯвшись на пригорок, Џаша крикнул ему:
- €ди по нашей лыжне! ’ут заблудитьсЯ негде! - и бросилсЯ
догонЯть Љолю.
„олго еще бежали ребЯта за лисой, часто терЯли ее из вида, шли по
следу, пока не встретили непреодолимое препЯтствие: густую поросль
осинника и акации. ‹иса нырнула под навес заснеженного кустарника -
только ее и видели. ‡десь нельзЯ было идти просто, нужно было
продиратьсЯ, с бою брать каждый метр; кустарники цеплЯлись за лыжи, за
одежду, царапали лицо, руки...
- •итручаЯ лисонька! - сказал ЉолЯ, когда к нему подошел Џаша. -
ђазве ее догонишь по такой чащобе...
- ќх, если бы ружье было! - пожалел Џаша. - Џринести бы такую
шкурку домой... ‚от бы здорово!..
ЉолЯ, поправлЯЯ крепление, заметил:
- €з ружьЯ-то надо уметь стрелЯть... Ќе так это просто.
‚друг справа что-то зашумело, ребЯта обернулись и увидели
убегавшего зайца. …го на снегу совсем не было бы видно, если бы не
черные кисточки на кончиках ушей. ‡аЯц бежал навстречу Њалышу,
спускавшемусЯ с пригорка.
- „ержи ушкана!.. - дружно закричали ребЯта.
ќхо подхватило их звонкие голоса, зазвучало во все стороны, и
Њалыш ничего не понЯл. Ћн постоЯл, послушал и неторопливо направилсЯ к
товарищам.
- ’ы что же не ловил зайца? - спросил Џаша, когда Њалыш подошел к
ним. - ЏрЯмо на тебЯ бежал...
- Ђ вы что лису не поймали?.. - Њалыш, не снимаЯ лыж, бухнулсЯ на
бок в снег. - †арко стало, пока вас догнал. Џридумали тоже, за лисой
гонЯтьсЯ! „а разве ее догонишь? Ћна хотЯ и на двух ногах, а вон как
чешет!..
Ћзадаченные ЉолЯ и Џаша уставились на товарища.
- Љак на двух? - спросил ЉолЯ.
- ЏоглЯдите на след, всего две ноги... - сказал Њалыш не
поднимаЯсь.
ЉолЯ и Џаша впервые приглЯделись к следу. ‚ самом деле, на снегу
была только одна ровнаЯ строчка. …ще когда шли левым берегом реки, в
кустах видели много мелких следов. Љакие зверушки наделали столько
следов, они не знали, но следы были парные, а здесь...
- …рунда, - сказал ЉолЯ, - у всех зверей по четыре ноги... ќто
что-то не так...
- ‚от и Я о том же говорю, - отозвалсЯ Њалыш. - Ѓежит будто на
четырех ногах, а на поверку получаетсЯ две... “ зайца вон все четыре
лапы так и отпечатались на снегу... ‘ходите, посмотрите...
Џаша сходил и, вернувшись, сказал:
- ’оже непонЯтно получаетсЯ. “ зайца передние лапки, коротенькие,
а задние длинные. ’ак? ‚сЯкое животное шагает сначала передними,
ногами, а потом уж задними. Ђ у зайца - наоборот, след от передних
лапок позади, а от задних впереди... ‚от так... - и он нарисовал на
снегу расстановку ног зайца.
‚ это времЯ, рЯдом, закричала какаЯ-то птица:
- Љи-ик... Љи-ик!..
Ќа соседней сосне ребЯта увидели пестрого дЯтла. Ћн ловко
прицепилсЯ лапками к стволу дерева и часто-часто стучал своим крепким
носом. ђебЯта сразу узнали его, а Њалыш приподнЯлсЯ и продекламировал:
„Ятел носом тук да тук,
‡вонко иволга кричит...
- €волга в наших краЯх не зимует, - сказал ЉолЯ. - Џапа говорит,
что они прилетают к нам весной, когда деревьЯ оденутсЯ в зелень. ‚се,
что мы видели, нужно записать в наш дневник. ЋбЯзательно, иначе поход
будет пустым: ходили в лес, вернулись из леса, - вот и все...
ѓоворЯ о дневнике, ЉолЯ вспомнил о ‡еленом Љлине и тете Њаше.
ЏоднЯв голову, он посмотрел на небо. ‘олнца не было видно, и в лесу
поЯвилась сумеречнаЯ синь. Ќаблюдавший за ним Њалыш встал и тоже молча
стал вглЯдыватьсЯ в заросли. € вот все трое, не говорЯ друг другу ни
слова, стоЯли и вслушивались в звуки вечереюшего леса. Љругом была
мертваЯ тишина, и, как всем показалось, усиливалсЯ мороз. ‘трах перед
долгой зимней ночью мгновенно закралсЯ в сердце каждого, но никто не
хотел первым сказать об этом.
- Љи-ик... Љи-ик... - снова прокричал дЯтел, прилепившись к той
же сосне.
- ‚от он ничего не боитсЯ, - сказал Њалыш. - ‹етает по всему
лесу, а свою сосну находит...
ЉолЯ и Џаша не отозвались. Ћни молча взошли на пригорок и
остановились у сосны, на которой только что сидел дЯтел. Џод сосной
лежал ворох сосновых шишек. ђебЯта поднЯли несколько штук - все они
были расковырЯнными, как подсолнух, у которого выбрали семена.
- ќто у него, должно быть, здесь столоваЯ, - сказал Њалыш.
- ‡имой-то ему, видно, больше нечего есть. - Џаша осмотрел пустую
шишку и бросил ее в кучу.
ќто маленькое открытие, которое должно было украсить дневник,
казалось, не тронуло, не взволновало ребЯт. ’еперь их мало интересовал
ворох пустых шишек и веселый дЯтел, которому не страшны ни ночи, ни
мороз. Ћни смотрели по сторонам и молчали. ‚ысокие деревьЯ закрывали
даль. ‘гущались сумерки, и большой лес, где днем они слышали голоса
многих мелких птиц, затихал.
‘ глубоким вздохом ЉолЯ сказал:
- ЉажетсЯ, мы заблудились...
- ќто все ваша погонЯ за проклЯтой лисой! - с дрожью в голосе
проговорил Њалыш. - Ќу, куда теперь идти?..
- Џодожди, Њалыш, - сохранЯЯ спокойствие, сказал Џаша. - Ќикого
не нужно обвинЯть. ќто самое плохое в таких случаЯх. Ќадо решить: куда
идти?
ЉолЯ чувствовал себЯ ответственным не только за то, что первый
погналсЯ за лисой, но и за весь поход. Ќужно было что-то
предпринимать. Ћн быстро сбросил сумку с плеч, отстегнул лыжи и, как
кошка, полез на сосну. Ћн карабкалсЯ все выше и выше и, наконец,
сказал словами летчика из какой-то книги:
- „аль не просматриваетсЯ... ‹ес и лес... ‚етки вот еще мешают...
- Ћн быстро начал спускатьсЯ. - ‚се-таки Я что-то увидел...
Љогда он соскочил с дерева, Њалыш приступил к нему:
- Ќу говори скорее, что ты увидел?
- ‡еленый Љлин? - уставилсЯ на товарища Џаша.
ЉолЯ быстро закинул за плечи сумку, подвЯзал лыжи и, немного
запыхавшись, ответил:
- Љорову!..
ђебЯта молча смотрели на него.
- „а, мне кажетсЯ, Я видел корову... Џошла вот в том направлении,
- показал ЉолЯ рукой.
- Ќу и что? - закричал Њалыш. - Њожет, какаЯ-нибудь заблудЯщаЯ,
как мы. ‡аблудилась и бродит, по лесу. …й что! Ћна и в лесу может
переночевать, а мы!..
- Ќе горЯчись, Њалыш, - остановил его Џаша. - „авайте спокойно
поговорим... Ќу вот. Њы заблудились. ‚идим, по лесу идет корова. Људа
она идет?..
- Ђ шут ее знает, может, какаЯ-нибудь шалаваЯ, - не сдавалсЯ
Њалыш. - …е, наверно, дома ищут, а она бродит по лесу...
- џ думаю, что корова ходила в лес к знакомому стожку сена, -
сказал ЉолЯ, - а теперь наелась и возвращаетсЯ домой... …сть такие
коровы. „авайте пойдем за ней, она приведет нас в деревню...
- Џравильно, - воспрЯнул духом Џаша. - Џока она не ушла далеко,
давайте догонЯть... ’ы хорошо запомнил направление? - спросил он Љолю.
- •орошо...
ЉолЯ не дождалсЯ, что скажет Њалыш, и двинул лыжи. ‡а ним, не
отставаЯ, пошел Џаша.
- ‚ы только не спешите, - стал просить Њалыш, - а то Я опЯть
отстану... ‘коро ночь...
‚от эта-то надвигающаЯсЯ ночь и была страшна всем. ‚едь они
первый раз в жизни оказались в таком необычном положении. ЋбсуждаЯ
дома маршрут похода, они Ясно видели дорогу, по которой пойдут,
мысленно представлЯли себе ‡еленый Љлин, тетю Њашу, ее ребЯт... и
вот... Ќичего этого нет. Ќи дороги, ни тропинки, кругом лес. Људа
идти? Ђ впереди - ночь, морознаЯ долгаЯ ночь!.. ЉолЯ чувствовал свою
вину перед товарищами, но сознаватьсЯ в этом пока почему-то не
хотелось. ЌесмотрЯ на просьбу Њалыша, он вырвалсЯ далеко вперед и,
сильно налегаЯ на палки, спешил скорее увидеть след коровы. …го лыжнЯ
хорошо была видна на снегу, и Џаша приотстал, чтобы не волновалсЯ
Њалыш.
Ќаконец ЉолЯ остановилсЯ и, когда подошли ребЯта, сказал:
- ‚от смотрите, чей след?
‘лед был глубокий, но и при вечернем свете Ясно был виден
отпечаток раздвоенного копыта.
- ла корова... - в один голос отозвались Џаша и Њалыш.
- Ќу так пойдемте по нему, а то темнеет... - и ЉолЯ ровным шагом
пошел прЯмо по следу.
Ћни шли молча, потому что еще не знали, куда приведет этот след.
‚ечернЯЯ синева сгущалась, и в отдалении уже трудно было отличить
сосну от ели. Ѓез передышки, невольно ускорЯЯ шаги, они долго шли,
вглЯдываЯсь в чащу деревьев, надеЯсь увидеть ту спасительную корову,
котораЯ должна привести их в деревню. Ќо коровы не было видно, ЉолЯ
даже подумал, что ему привиделась корова, а что на самом деле никакой
коровы и не было. Ђ след? ‚едь они Ясно видели след раздвоенного
копыта...
Ќеожиданно выскочив на полЯну, они увидели стожок сена, прикрытый
снегом, как белой шапкой. ђебЯта не успели еще подойти к стожку, как
из-за него выглЯнула огромнаЯ голова с большими ушами. Ћдно короткое
мгновенье они видели страшную голову, потом услышали топот, и в
снежном вихре исчезло все...
- ‹ось... - оправившись от испуга, тихо произнес ЉолЯ.
- ‹ось!.. - повторил Џаша и втайне радовалсЯ, что ему пришлось
увидеть это дикое животное. †аль только, что встреча была короткой.
- Љакой же это лось? Ђ где рога? - допытывалсЯ Њалыш, видевший
лосЯ на картинке.
- ‹осихи, говорЯт, безрогие бывают, - сказал ЉолЯ.
- ‡а этой коровой пойдем - никуда не придем, - не унималсЯ Њалыш.
- ‡верь большой, а, видать, трус такой же, как и мы...
€ все вдруг захохотали, хотЯ смешного ничего не было...
Њалыш обошел стожок и сказал:
- џ больше никуда не пойду...
€ тогда оба, и ЉолЯ и Џаша, кинулись к нему.
- —то ты сказал? Џовтори, что ты сказал?..
Њалыш почувствовал угрозу в словах товарищей и тихо поЯснил свою
мысль:
- Ќу, сами посудите. Људа идти?.. ‘ейчас - ночь, заблудимсЯ еще
больше и к утру замерзнем, как калчужки...
- „а ты, оказываетсЯ, самый храбрый из нас, - похвалил его Џаша.
- Ќу, а дальше что будем делать?
- „альше? - Њалыш взглЯнул на Љолю.
- Ђ дальше... - ЉолЯ воткнул палки в снег. - ‘брасывайте сумки,
идемте дрова заготовлЯть. Њного наготовим, чтобы на всю ночь хватило.
ЏодроемсЯ под стожок, шалашик сделаем, разведем костер и будем сидеть
у огнЯ. Ќеужели замерзнем?.. Џапа говорит, что охотники, как только
останавливаютсЯ на ночлег, первым долгом заготовлЯют дрова... Ђ дальше
увидим, что нужно делать....
ЉолЯ достал из сумки папин охотничий топорик и первый пошел в
лес. Џоблизости оказалось не так много валежника. ђазрывали снег,
собирали все, что попадалось, ломали сухие кусты и торопливо таскали к
стожку. Џозднее, когда уже собрали большую кучу хвороста, ЉолЯ нашел
две спиленные сосенки. ЏоднЯть их ребЯта не смогли. „олго, поочередно,
обрубали сучки и все таскали, таскали. Џосле очистки сосенки удалось
перетащить к стожку.
- Љто ночью замерзнет, вот топорик, может погретьсЯ, - сказал
ЉолЯ и воткнул топорик в одну из сосенок. - Ђ теперь начнем
разводить... - Ћн вдруг осексЯ и повернулсЯ к товарищам: - Ђ спички у
нас есть?
ќтот вопрос так испугал всех, что никто долго не решалсЯ
вымолвить слово. Ќаконец Џаша сказал:
- џ не взЯл...
- џ тоже не взЯл, - тихо произнес ЉолЯ. - ђазве только папа
положил... - и кинулсЯ к сумке.
‚от тогда-то длЯ Њалыша наступила минута торжества:
- ќх вы, путешественники!.. - засмеЯлсЯ он. - Љто же это идет в
поход без спичек? ‚ам бы только до леса добратьсЯ, да за лисами
гонЯтьсЯ... ‚от они, спички! - и он поднЯл над головой коробку спичек.
Џаша кинулсЯ на Њалыша, схватил его, тискал и приговаривал:
- Ќу какой же ты молодец, Њалышок! ‘разу видно опытного
путешественника.
- Џусти, - взмолилсЯ Њалыш. - ЏоплЯсали бы ночку без огнЯ, узнали
бы, как в поход собиратьсЯ...
’еперь, когда спички были налицо, можно было не искать не
копатьсЯ в сумках, но ЉолЯ решил все пересмотреть, чтобы убедитьсЯ и
окончательно поверить в папину предусмотрительность. ‚се содержимое
сумки он выложил на снег - спичек не было, прощупал мамины кульки с
подарками детЯм тети Њаши - и там не оказалось.
“кладываЯ все обратно, он случайно пошарил рукой в котелке и
вскочил от радости:
- …сть спички!.. џ же говорил, что папа не забудет. Ќу, друзьЯ,
теперь слушать мою команду: Я буду разводить костер, а вы теребите
сено, глубже Ямку делайте...

Ќочные голоса

€ вот началась эта долгаЯ морознаЯ новогоднЯЯ ночь.
…ще с вечера небо затЯнуло мороком, не было видно ни луны, ни
звезд. „еревьЯ, казалось, все гуще и гуще окутывались куржаком, как
ватой, и такаЯ тишина стоЯла, словно все вокруг умерло или спрЯталось
от мороза. Ќи шороха, ни звука. Ќо ведь есть же в лесу звери! Ќе могут
же они лежать день и ночь в снегу. Њногие из них охотЯтсЯ по ночам, а
такие, как лоси, косули, зайцы, тоже не спЯт, грызут тальники, молодые
осинки. Ќо почему так тихо кругом?
Џлохо знали ребЯта жизнь зимнего леса. Љаждого из них давил
страх, но сознатьсЯ в этом никому не хотелось.
Џаша и Њалыш вырыли большую нору в стогу, сделали навес над
входом, закидали все плотно сеном и оставили только маленькую лазейку,
чтобы можно было забратьсЯ туда и закрытьсЯ. ‘ено было холодное, и
ребЯта надеЯлись только на то, что когда закроютсЯ да надышат, будет
тепло.
ЉолЯ завидовал им, они были вместе, барахтались в сене, шутили, а
у него не разгоралсЯ костер.
- Ќу, товарищ командир, мы свое дело сделали - берлога готова, -
доложил Њалыш.
- ‘ейчас у менЯ будет... костер... - ЉолЯ достал газету из сумки,
подложил ее под мелкий сушнЯк, и костер запылал.
Ќе только светлей стало вокруг, но как-то даже весело. …ловые
сучки трещали, далеко разбрасываЯ золотые искры. ђазгоравшийсЯ костер
давал все больше и больше тепла. ђебЯта повеселели...
- ’еперь слушать мою команду, - вдруг объЯвил ЉолЯ. - Ќемедленно
надеть свитеры, переобутьсЯ в шерстЯные чулки, просушить сырые
рукавички...
- ‘лушаем, товарищ командир! - в один голос прокричали Џаша и
Њалыш.
Ћни натаскали сена к костру, быстро переоделись, и Џаша,
усаживаЯсь, сказал:
- ‘овсем хорошо... ’ак можно всю ночь просидеть...
- Ђ дорогу мы завтра найдем, - уверенно заЯвил ЉолЯ. - Џойдем по
своей лыжне, выйдем на кромку бора, а там и дорога... Ќочью, конечно,
трудно, а днем - пустое дело.
’олько теперь они вспомнили, что не ели с утра, ЉолЯ развЯзал
сумочку, достал булку - она была мерзлаЯ как ледЯшка.
- Џопробуем разогреть, - сказал он, устраиваЯ булку на двух
палочках поближе к костру. Ћн не успел еще положить булку, как
морознаЯ тишина раскололась воем, похожим на стон:
- Ђ-ау-у-а-а-а...
ЉолЯ невольно отдернул руку, словно его кольнул электрический
ток. ‘тало вдруг холодно, по спине побежали мурашки. Ћн взглЯнул на
товарищей, те сидели не шевелЯсь над развЯзанными сумками. Ћни
испытывали то же, что и он. —то-то леденЯщее, свЯзывающее было в этом
тоскливом вое. ђебЯта не могли понЯть - что в нем: призыв, жалоба или
угроза... Љому?
‚ой повторилсЯ. Љазалось, он возникал где-то в глубине бездны,
вырывалсЯ на простор, раскатывалсЯ во все стороны и долго звенел в
морозном воздухе. ђебЯта забыли о костре, смотрели друг на друга и
слушали...
—тобы ободрить себЯ и товарищей, ЉолЯ сказал:
- ќх, как ревет!.. ‚от это да-а...
- Љто - он? - с дрожью в голосе спросил Њалыш.
- Ќу, кто? - еще более развЯзно ответил ЉолЯ. - ’игры у нас не
водЯтсЯ, медведей, папа говорит, в этом лесу тоже нет, а если и есть
какой-нибудь один, заблудЯщий, то он давно спит в своей берлоге...
‚олчишка это погуливает...
- Ђ зачем он так ревет? - спросил Џаша совсем тихо, словно
боЯлсЯ, что страшный зверь может услышать его.
- Ќу, зачем? - ЉолЯ тоже не знал, зачем волк воет, но у него
спрашивали, и он ответил: - „олжно быть, скучно одному в такую ночь...
- џ теперь не усну, - пошевелилсЯ Њалыш.
- „а спать вообще не придетсЯ... ‡рЯ балаган делали, - замерзнуть
можно... Џапа говорит, что в таких случаЯх охотники не спЯт, а больше
ходЯт...
Ќикто не отозвалсЯ на замечание Љоли. ђебЯта знали, что Љолин
папа охотник и если уж он так говорит, то, значит, верно.
€з далекого распадка снова долетело:
- Ђ-а-у-у-а-а-а...
€ сейчас же, как показалось ребЯтам, совсем недалеко, залаЯла и
завыла собака. ‚се вздрогнули, но уже не от страха, а от радости.
‡накомый с детства лай близкого друга человекЂ - собаки окрылил их
надеждой. Њалыш даже шапку снЯл, чтобы лучше разобрать, откуда
доноситсЯ звонкий заливистый лай...
- ‘обака! - не сказали, а как-то выдохнули враз ребЯта.
- „олжно быть, тут рЯдом дорога, - сказал ЉолЯ. - Љто-то едет
домой, и с ним собака... “слышала вой волка и залаЯла... Ѓыстро
собирайте сумки! Џошли...
- Ђ если совсем заблудимсЯ?.. - как-то нерешительно спросил Џаша.
- Ќичего не заблудимсЯ. ‘обака одна в лесу - зачем ей тут быть?
…дет кто-то, - уверенно заЯвил ЉолЯ и стал разбрасывать костер и
топтать в снегу обгоревшие сучьЯ.
Њалыш опЯть шел последним и просил:
- ’олько вы, пожалуйста, не торопитесь... ’еперь ночь, Я боюсь...
- Ђ ты не отставай, - строго сказал Џаша, - а то уедет колхозник,
и мы будем бродить всю ночь... Ќовый-то стожок, может, и не найдем...
Ћни были твердо убеждены, что рЯдом с лесом проходит дорога и по
ней едет из города запоздавший колхозник. Љому же еще ехать в такую
пору? ЉолЯ и Џаша Ясно представлЯли себе не только колхозника, его
лошадку и бегущую рЯдом лохматую собачку, но и то, как они пойдут
следом за санЯми и доберутсЯ до деревни.
Џусть это будет не ‡еленый Љлин, а другаЯ деревнЯ, - днем они
найдут путь к тете Њаше.
Ќа пути им попалась какаЯ-то горка с густой порослью молодых
сосенок. „нем они обошли бы ее, а сейчас торопились и, не выбираЯ
направлениЯ, ломились напрЯмик. ‡адетаЯ рукой ветка стрЯхивала с себЯ
пушистый снег, он падал за воротники, на разгорЯченное тело, обжигал и
холодными струйками стекал под рубашки. ЋстерегатьсЯ некогда было, их
звал певучий лай собаки. ЌезримаЯ спасительница казалась совсем
близко.
ЉолЯ, по горЯчности, опЯть оторвалсЯ от ребЯт и на просьбы Њалыша
кричал:
- „а никуда Я не уйду, не бойсЯ... Ќам бы только на дорогу выйти
да догнать путника...
Ќаконец ребЯта вырвались из плена заросли и, оказавшись между
редких высоких сосен, неожиданно остановились; недалеко, на опушке
леса, светились два тусклых огонька и где-то возле них лаЯла собака.
- ђебЯта, избушка!.. - вскрикнул от радости ЉолЯ.
Џаша и Њалыш остановились. ‚ сгустившемсЯ мраке ночи никакой
избушки еще не было видно, но свет!.. ќто не походило на костры, свет
лилсЯ неЯркий и ровными полосами ложилсЯ на снег. ‘о вздохом
облегчениЯ они стали повторЯть это простое, но какое-то теплое слово,
полные еще смЯтениЯ от недавно пережитого.
- €збушка!.. €збушка!..
Ћни забыли вдруг о страхе, который сжимал их, когда услышали
волчий вой, забыли о своем решении провести ночь у костра - эту долгую
зимнюю ночь, теперь, казалось, все трудности остались позади.
- €збушка!..
‚ короткую, минутную остановку они почувствовали, как давит
мороз, как пробираетсЯ холод под одежду, и захотелось скорее попасть в
избушку, где горит свет и где должно быть тепло. Ќе сговариваЯсь, они
двинулись вперед, словно лыжи сами понесли их к жилью. ‚озле избушки
Њалыш сказал:
- Ђ колхозника-то и не было...
- „олжно быть, не было, - согласилсЯ ЉолЯ, - а собачка, видишь,
все лает...
Ћкна были вровень со снегом, и свет, падавший через переплеты
рам, растЯгивалсЯ длинными полосами.
“слышав голоса ребЯт, собака залилась еще сильнее, будто вызывала
хозЯина на помощь. ЉолЯ с робостью подошел к окну и постучал пальцем:
- Џустите обогретьсЯ, пожалуйста...
‘квозь застывшие окна не было видно людей, но вот проплыла
широкаЯ тень, скрипнула дверь в сени, и ребЯта услышали старческий
голос:
- ‡амолчи ты, ЉудрЯш!.. Џошел на свое место!.. - и, отодвигаЯ
засов, спросил: - Љто там?
- Џустите, пожалуйста, обогретьсЯ, - зазвенел снова Љолин
голосок. - ‡аблудились мы...
Њалыш даже заплакал от радости, а человек стоЯл в дверЯх и
командовал:
- Ѓыстрее скидывайте лыжи... Ђх ты господи!.. Љто же в такие
холода ходит?.. ‚анюшка, да открой ты дверь, а то тут ничего не
видно...
„верь распахнулась, и на пороге ребЯта увидели мальчика.
- „едушка ‘илан, ты замерзнешь в одной рубахе, хоть бы ватник
накинул на плечи...
- „а бросайте все тут, никуда не денетсЯ, - говорил дедушка,
подталкиваЯ ребЯт к порогу. - ‡аходите скорее... Ќе обморозились? Ќу и
хорошо!
‡ахлопнув дверь, дедушка сказал мальчику:
- ‚от тебе, ‚анюшка, и гости на Ќовый год. ’ы ждал деда Њороза, и
пришли Њорозовы внуки... ђаздевайтесь быстрее, у нас тепло... -
суетилсЯ старик, снимаЯ с ребЯт заиндевевшие шапки, отрЯхиваЯ их и
вешаЯ на гвоздики у порога. - ‚от оказиЯ!.. „а как же это вы решились
в такую ночь?..
ђебЯта молчали, они еще не могли прийти в себЯ, все было как в
сказке или во сне.

“ дедушки ‘илана

€збушка у дедушки ‘илана просторнаЯ. “ двери русскаЯ печка с
плитой, в переднем углу зеленаЯ елка до самого потолка, а у третьего
окна, которого ребЯта не видели, прижималсЯ к стене большой стол;
деревЯннаЯ кровать стоЯла ближе к печке, две скамейки да три
некрашеные табуретки составлЯли всю мебель. Џродолжением большой печи
была маленькаЯ лежанка с постелью и подушкой в красной наволочке.
- Њожет, кто замерз, так полезайте на печку, она теплаЯ. -
„едушка ‘илан хлопотал у плиты и на попытку Љоли рассказать все о
своем неудачном походе говорил: - Џодожди, милок, об этом успеем
поговорить... ‚от Я сейчас приготовлю все, сЯдем за стол, вы и
расскажете... - и, повернувшись к ‚анюшке, улыбалсЯ: - Ђ ты говорил:
"‘кучно, дедушка, в город бы сходить, Ќовый год встретить"... ‚от оно,
веселье, само к тебе пришло. ќвон сколько товарищей нагрЯнуло!..
Ћн посматривал на притихших у плиты ребЯт и поЯснЯл:
- †или и мы по-другому, когда у ‚анюшки отец с матерью были, да
вот... проклЯтые фашисты убили их. Њать перед войной к родственникам
уехала и сгинула там, а отец землю родную защищать пошел и тоже не
вернулсЯ, голову свою сложил на “краине... ‚от и живем теперь горемыки
двое: старый да малый. ‘пасибо, правительство помогает...
„рова в плите пылали жарко, и комната наполнЯлась приЯтным
теплом; ребЯта особенно ощущали его, пробыв на морозе много времени.
Ђ дедушка ‘илан продолжал:
- Ќадо бы в деревню куда переселЯтьсЯ или в город, какой уж Я
работник по лесному делу? „а и ‚анюшке уже восьмой годик пошел,
учитьсЯ пора. Ћдолели мы с ним букварь, читает он бойко, а вот
арифметику только на примерах проходим. €з менЯ учитель плохой, в
школу надо... ‚се ждали родителей, с места не трогались, да, видно,
придетсЯ...
„едушка ‘илан был одет в гимнастерку и стеганые штаны защитного
цвета. „линные седые волосы аккуратно расчесаны на две половины, а
широкаЯ белаЯ борода закрывает всю грудь. ‚идно было, что он с внуком
готовилсЯ встретить новогодний праздник, как, может быть, раньше
встречал в кругу своей небольшой семьи. ђебЯта, неожиданно ЯвившиесЯ в
одинокую лесную избушку, нисколько не нарушили распорЯдка жизни;
старик обрадовалсЯ их приходу не только потому, что ‚анюшка может
найти в них хороших товарищей, но и потому, что приютил ребЯт в
морозную новогоднюю ночь.
Ђ ‚анюшка сидел рЯдом с ребЯтами, и его большие синие глаза
горели любопытством. …му хотелось скорее узнать: кто эти ребЯта,
откуда и как попали к ним. ђади предстоЯщего праздника дедушка надел
на него чистую белую с синей полоской рубашку, новые черные штанишки,
только с волосами ничего не могли поделать: как вымоет ‚анЯ голову,
они и пошли в разные стороны, никаким гребнем не причешешь, никаким
маслом не пригладишь. …го круглое лицо с распушившимисЯ белыми
волосами чем-то напоминало подсолнечник в полном цвету, весело и
радостно встречающий восходЯщее солнце.
ђебЯта изрЯдно проголодались и ждали, когда дедушка пригласит их
к столу. Ќа плите в большой сковороде жарилась рыба, шумел почерневший
зеленый чайник и грелись замерзшие калачики и булочки, принесенные
ребЯтами.
Ќаконец дедушка сказал, что все готово, что можно садитьсЯ.
‚анюшка подвинул к столу одну скамейку, поставил табуретки, а на стол
- березовый кружок, под сковородку. ђебЯта положили отогревшиесЯ
булочки, калачики, пирожки с мЯсом, сахар, конфеты - все, что у них
было. ‡апах жареной рыбы вызывал аппетит, хотелось скорее взЯть
подрумЯнившийсЯ кусок и вонзить в него зубы, но дедушка все еще
хлопотал и не садилсЯ. Ћн спустилсЯ в подполье, достал маленьких
груздочков и бутылку вишневой жидкости.
- Џраздник так праздник, - сказал он, усаживаЯсь с краЯ, - все
чтобы хорошо было, как у людей...
‡аметив, что ребЯта во все глаза смотрЯт на бутылочку, дедушка
поЯснил:
- ќтого вина не опасайтесь, это вино особенное, косачиное...
‚анЯ сидел рЯдом с Љолей и похваливал дедушкино вино:
- Ћх и сладкое!.. Љаждый день пил бы!..
Ђ дедушка продолжал:
- ‹юбит косачик это винцо! Љак только весной пойдут по лесу
проталинки, он сейчас же пуститсЯ искать брусничку-Ягоду. Ѓрови себе
накрасит, соку брусничного напьетсЯ, брусничкой же закусит, вроде
опьЯнеет, и пошел распевать:
’ур-тур-тур,
да бу-бу-бу,
Ќе стой близко -
зашибу.
Ѓу-бу-бу...
Ђ потом как зачуфыкает, как распушитсЯ - потеха на него
смотреть... ‚ам-то в городе этого видеть не приходитсЯ, а мы тут с
‚анюшкой часто в лес весной похаживаем, любуемсЯ ихними драками...
‚анюшка улыбаетсЯ:
- “ него, дедушка, брови постоЯнно красные...
- Љрасные-то красные, а только весной они толстые становЯтсЯ и
еще больше краснеют...
Ћн налил в четыре стаканчика брусничного "косачиного" вина, а
себе в чашечку.
- Ќу, давайте выпьем. —асов-то у нас нет, ну, все равно - с Ќовым
годом вас всех! †елаю вам счастьЯ, и еще желаю, чтобы вы полюбили
моего ‚анюшку, право, он не плохой паренек...
ђебЯта осторожно пригубили, но "вино" оказалось сладким, вкусным,
и они с удовольствием допили стаканчики.
- Љушайте рыбу, - предложил дедушка. - ђыбы много. Ќе хватит -
завтра же пойдем и наловим, озеро рЯдом...
‡а ужином ЉолЯ рассказал, как они трое в каникулы решили сходить
к тете Њаше, в ‡еленый Љлин.
- Ћна там учительницей работает в школе...
- ’ак Я ее знаю, - сказал дедушка ‘илан. - “ нее муж на фронте
погиб. џ и его хорошо знал, жалко человека.
ЉолЯ ничего не хотел скрывать от дедушки, но Њалыш не утерпел и
первый выскочил со своим словом:
- Ћни лисичку захотели поймать, увЯзались за ней, да и
заблудились.
ЉолЯ строго посмотрел на Њалыша, а дедушка с ‚аней засмеЯлись:
- ‚от она вас и завела. ђазве ее так поймаешь?..
- •итраЯ кумушка!.. џ сколько раз за ней гонЯлсЯ... - говорил
‚анЯ. - Ќебось, от охотника она сразу удирает...
ЉолЯ повеселел. ‡начит, и с другими это случалось...
- Ћтбежит немного, сЯдет и будто дожидаетсЯ, когда мы подойдем, а
потом опЯть побежит...
- …й, должно, занЯтно, что вы за ней увЯзались, вот она и водила
вас... - сказал дедушка ‘илан.
Њалыш, вспомнив следы на снегу, спросил:
- Ђ почему, дедушка, у лисы две ноги только?
- Љак две ноги? - улыбнулсЯ старик. - ’аких зверей не бывает...
- ќто им, дедушка, потому так показалось, что лисичка ставит
лапку в лапку... ‚от так... - € ‚анЯ показал пальцами, как она ходит.
- „олжно быть, так легче идти, ноги не проваливаютсЯ, а может,
еще какаЯ хитрость. Љаждый зверь свою сноровку имеет, - поЯснил
дедушка. - ‚олки тоже так ходЯт. Џройдут пЯтеро, а след один...
ЉолЯ рассказал обо всем, что они за день видели в лесу, как шли
по следу лосЯ и дошли до стожка.
- Њы думали, это корова. Џодошли к стожку, а он как выскочит,
только пыль столбом. Њы его испугались, а он нас... ’ут мы решили
заночевать. „ров натаскали, костер развели. „а волк нас напугал. Љак
завоет!.. ‘трашно стало. Џотом слышим, собака близко залаЯла, мы лыжи
надели и ходу, да вот к вам и пришли...
- ’ак это, однако, наш стожок. ЌебольшаЯ полЯнка, и на ней
стожок. „а? - допытывалсЯ дедушка. - ‹ось, говоришь, кормилсЯ? €шь,
повадилсЯ! ‚ лесу-то, кроме осиновой коры, ничего сейчас не добыть,
вот он и повадилсЯ... ‚ы-то не шибко стожок нарушили?
- Ќет, - сказал Џаша. - Њы только Ямку в боку вырыли, хотели
ночевать...
„едушка покачал головой:
- ђазве можно в такую ночь в лесу ночевать? „аже при костре
трудно. ‘он сморит, а уснешь - и больше не проснешьсЯ. ‘кажите спасибо
нашему ЉудрЯшу, что он залаЯл...
- Њы так обрадовались, что готовы были лететь, - открылсЯ Њалыш.
- „умали, колхозник из города едет, а с ним - собачка...
Џосле рыбы и грибов долго пили чай. ђебЯта угостили дедушку и
‚аню печеньем и конфетами и уже больше не чувствовали себЯ чужими.
„едушка рассказал много такого, о чем они не читали и не слышали
никогда. “дивлЯл их и ‚анюшка знанием жизни леса.
Џосле ужина Њалыш оглЯдел елку и сказал:
- ‚от если бы на нее навешать игрушек, совсем красиво было бы...
- Ђ она у менЯ не пустаЯ, - подошел к нему ‚анЯ. - ‚он посмотри
под самой вершиной - кто сидит? Ђ? ќто мой щегол Џетька. ’акой
смельчага! Ќичего не боитсЯ... Ђ вон у окошка на веточке - —еча.
“-у... эта робкаЯ!.. Ђ внизу поглЯдите, - пригласил он Љолю и Џашу.
“ крестовины елки сидел большой заЯц-белЯк, рЯдом с ним - сераЯ
кошка. Ћни дремали, прижавшись друг к другу.
- Ћх у них и дружба! - заспешил ‚анЯ доложить, обрадованный тем,
что может гостЯм представить своих любимцев. - ‚ыйдет “шкан на улицу
погулЯть, - ему ведь жарко в избе, - а Њашка за ним, так и ходЯт
вместе. Џервый раз ЉудрЯш было кинулсЯ на “шкана, так Њашка чуть глаза
ему не выцарапала. ’еперь больше ЉудрЯш его не трогает... “шкан ведь
несчастненький, ему, видно, охотник перебил обе задние ноги, дедушка
нашел его, принес домой, а ноги пришлось отрезать... ’оже второй год у
нас живет. џ ему осиновых прутьев наломаю, он их и грызет. Љапустку
тоже любит, все кочерыжки даже съедает...
„олго в эту ночь горел огонек в лесном домике дедушки ‘илана.
ђебЯта улеглись на кровати, но уснуть сразу не могли, даже после того,
как ‚анЯ погасил лампу.
‚анюшке очень хотелось чем-нибудь услужить своим новым товарищам,
и он стал просить дедушку рассказать сказку.
- Џро елочку, дедушка, ребЯта тоже послушают, может, такой еще не
слыхали.
„едушка ‘илан покрЯхтел и сказал:
- …жели спать не хотите, могу рассказать...
- џ не усну, - заЯвил Њалыш. - џ очень люблю сказки...
- Ќу, тогда слушайте...

„едушкина сказка

...Ќе в каком-нибудь царстве-государстве, а на нашей земле, на
сибирской, на великой реке Ћби жили в одном селе старик со старухой.
Ѓыла у них дочка …лЯ, да что-то ей не пожилось на свете - умерла.
‘кучно старикам жить одним, и завели они себе собачку длЯ забавы.
Ћчень любили они своего Џиратку и по-всЯкому его ублажали. Ќу, а
Џиратка, известное дело - собака, тварь бессловеснаЯ, только и знает
одно: гав... гав... гав...
Љак-то под Ќовый год лежат старики на печи, старуха нет-нет да и
вздохнет.
- ’ы что, стараЯ, вздыхаешь? - спрашивает ее старик.
- „а как же, - говорит, - не вздыхать? Ѓыли бы у нас с тобой
детки, сходили бы мы в лес, вырубили елочку, поставили бы посреди
избы, разукрасили, а детки побрались бы за ручки и пошли кругом ходить
да песенки петь...
€ опЯть вздохнула:
- ’оскливо, старик, без деток-то...
Ђ старик говорит ей:
- ‡наешь, стараЯ, что мы сделаем?
- —то?
- Џойдем сейчас с тобой в лес, срубим елочку, поставим ее посреди
избы, разукрасим и будем втроем ходить да песни петь...
- ‘ кем это втроем?
- Ђ Џиратка... …му это в диковину будет...
- Ќу уж нашел песенника! - смеетсЯ старуха. - Ћт его песни скоро
лихо станет...
Ђ потом подумала и согласилась:
- Џойдем, однако, день ныне короткий стал, пока сходим, и ночь
накроет...
Ќу, не мешкаЯ, собрались они; старик за поЯс топор заткнул и
только шагнул к двери, а Џиратка тут как тут: на задних лапках
крутитсЯ, просит, чтобы его взЯли с собой.
- Ќет, нет, Џиратка, тебе дома сидеть, - говорит старик, - добро
караулить...
‘ел Џиратка у порога, одно ухо поднЯл, другое опустил, вроде как
бы закручинилсЯ: такаЯ, дескать, моЯ собачьЯ долЯ, даже погулЯть не
хотЯт взЯть...
‡аперли старики избу, на улицу вышли. Ќи рощицы в селе, ни
деревца, закидало избы снегом - сугроб за сугробом - никакой
приЯтности длЯ глаза нету. Ђ на той стороне реки - тайга дремучаЯ
стоит.
Ќу, перешли старики через великую реку Ћбь, что земли сибирские
разрезает от самого ЂлтаЯ до холодных морей северных, видЯт: на самой
опушке маленькаЯ нарЯднаЯ елочка.
- „алеко, стараЯ, нам и ходить не надо, - глЯди, какаЯ красавица
растет...
‘таруха посмотрела на елочку и согласилась...
- ‹учше ее нам не сыскать, руби давай. ‚ лесу-то снегу много,
нам, пожалуй, туда и не пройти...
Ћтоптал старик снег вокруг елочки, чтобы у самого корнЯ срубить,
и только замахнулсЯ топором, а елочка как вздрогнет всем своим
маленьким телом, будто спросонок, да как заговорит человеческим
голосом:
- Ћй, дедушка, милый дедушка, не губи ты менЯ, сиротинку. ‘тою Я
на самом краю леса, ветры менЯ крутЯт, пурга забижает. Џожалей менЯ.
‚есной-то солнышко чуть подниметсЯ над рекой, всегда мне первой
улыбаетсЯ, жалеет менЯ, золотыми руками ласкает... Ђ срубите -
солнышку скучно будет, не увидит оно свою елочку и в тучи скроетсЯ.
Ћпешил старик и говорит:
- †алко... Ћна как ребенок...
ЏоглЯдела старуха, и в самом деле, елочка на ребенка похожа:
кудрЯвенькаЯ такаЯ стоит смирнехонько, будто ласки материнской просит.
- Ќе губи ты ее, старик, пойдем другую сыщем...
€дут они дальше, смотрЯт: сосенка молодаЯ стоит.
- „авай, - говорит старик, - сосенку вместо елочки срубим. ‚он
она какаЯ прЯмаЯ да разлапистаЯ...
’олько он это проговорил и хотел уже топор из-за поЯса вынуть,
как из-под сосенки выскочил зайчишка беленький, сел против стариков и
говорит:
- Њилые дедушка и бабушка! Ќе рубите вы мою сосенку. Џод ней
ненастной осенью Я спасаюсь от дождЯ и холодного ветра, под ней сейчас
Я устроил себе домик с двумЯ входами. ’еперь ни злому волку, ни хитрой
лисице менЯ не поймать: они станут караулить у одного входа, а Я в
другой выскочу и убегу...
†алко стало старухе зайчишку:
- Ќе будем, старик, нарушать его домик, пусть живет зайчишка.
‹ес-то не клином сошелсЯ, найдем себе елочку...
Ќу, дальше пошли... ‚идЯт, молодой кедрачик стоит, лапами
пушистыми помахивает.
- —то ж, - говорит старик, - и кедрачик нам пригодитсЯ. ‚он он
какой красавчик!..
€ только было за топор взЯлсЯ, а белочка-пушиночка скок-поскок, с
сучка на сучок, с ветки на ветку, на вершинку уселись и начали
просить:
- Њилые дедушка и бабушка! Ќе губите вы молодой кедрачик, он
скоро вырастет, шишечки на нем созреют, Я орешков наберу и вам
принесу.

„едушка ‘илан откашлЯлсЯ и спросил:
- Ќе уснули еще?
- Ќет, дедушка, - хором ответили ребЯта.- Њы сидим и слушаем...
- Ќу, если сидите, так засвети, ‚анюшка, лампу, Я при огне
доскажу.
‚анюшка вскочил, зажег лампу, и тогда дедушка увидел, что все
гости сидЯт на кровати и смотрЯт в его сторону.
- ЏоглЯнулась моЯ сказка? - спросил он, опускаЯ ноги с лежанки.
- ЏоглЯнулась, дедушка, - сказал Њалыш. - џ такой никогда не
читал.
- € не прочитаешь, потому что она еще никем не записана... Ќу,
слушайте дальше...
...„олго ходили старики по лесу и все никак не могут срубить себе
елочку, и, может быть, ночь застала бы их там, если бы не наткнулись
на Њихайла €вановича - медведушку.
ли они, шли, видЯт, лежит буреломина, а вокруг нее густой-густой
ельничек.
- ’есно им будет, когда вырастут, - говорит старик, - одну
срубим, остальным вольготнее будет расти...
„остал он топор и только стал отаптывать снег, как из-под
буреломины голос - громкий такой да сердитый:
- Љто, - говорит, - там ходит, сон мой тревожит?! ‚от как встану
сейчас да возьму...
Ѓольше не слышали старик со старухой, что сказал медведушко, -
откуда и прыть в ногах взЯлась! Ќе заметили, как через Ћбь-речку
перемахнули, как до избы добежали. Џиратка им навстречу кинулсЯ, лает,
прыгает от радости...
- Џодожди, Џиратка, не до тебЯ...
“пали они дома на голбец*, отдышатьсЯ не могут. (* ‚озвышение
перед печью, часто это ход в подполье.)
- Ќу, была бы нам банЯ, - говорит старик, - попарил бы нас
елочкой Њихайло €ванович, ежели бы растревожили...
‘таруха смолчала. ѓорько ей, что не пришлось под Ќовый год елочку
зажечь.
Ќочь пришла. ‹егли они спать на печи. ‘тарик намаЯлсЯ, сразу
уснул, а старуха понЯть не может - будто она и спит и будто все Ясно
видит, как днем: стоит посреди избы елочка, снежком опушеннаЯ,
звездочками украшеннаЯ, а вокруг нее Џиратка на задних лапках
крутитсЯ, плЯшет.
- ѓлЯди-ко ты, елочка сама к нам в гости пришла...
Ћбрадовалась старуха, с печи слезла и давай елочку нарЯжать -
ленточки разноцветные навешивать, картинки, игрушки, даже девичьи бусы
свои прицепила. ‘овсем елочка нарЯднаЯ стала.
"Ќадо старика разбудить, - думает старуха, - пусть полюбуетсЯ на
елочку".
’олько повернулась она, глЯдь-поглЯдь, а перед ней не елочка
стоит, а маленькаЯ девочка: личико у нее беленькое, светлое, голова в
льнЯных кудрЯшках, платьице зеленое шелковое, глаза голубые, искорками
горЯт, вокруг тоненькой шейки бусы огоньками переливаютсЯ.
- ‚от чудо-то! - шепчет старуха от удивлениЯ.
- џ не чудо, - говорит девочка, - а ваша дочь …лЯ...
Ћбрадовалась старуха, кинулась, хотела обнЯть, к сердцу прижать
доченьку свою родимую... Ђ Џиратка: гав!.. гав!.. гав!.. - и разбудил
старуху. ѓлЯнула она на то место, где только что стоЯла ее дочь …лЯ, а
там Џиратка сидит: одно ухо кверху поднЯл, другое опустил и лапой
морду трет, будто умываетсЯ.
- “-у... оглашенный! - обругала его старуха. - ‘на на тебЯ нету,
разбудил... Ђ сон-то какой был славный...
Ќе могла больше уснуть старуха. ‡акроет глаза и видит: дочь …лЯ
по избе крутитсЯ, игрушками позванивает и тонким детским голоском
песенку поет...
...Љогда пришла весна, сел старик в лодку и в лес через реку Ћбь
поплыл. ‚ыкопал там маленькую елочку, посадил под окном и говорит:
- ђасти теперь, красуйсЯ, чтобы нам, старикам, зимой за тобой в
лес не ходить...
“видали ребЯта-школьники дедушкину елочку, позавидовали. ’ак-то
красиво раскинула она свои веточки! ‘обрались, обсудили да на лодках
через реку в лес поплыли. Њного разных деревьев накопали: кто сосенку,
кто березку, кто елочку, кто черемуху, кто серебристую тополинку - на
островах-то тополей много-много росло. € зазеленело село на великой
реке Ћби - любо-дорого!..

„едушка ‘илан умолк на минуту, потом спросил:
- Ќе пора ли спать, ребЯтки, времЯ-то, однако, за полночь?
Џогас огонек в лесной избушке, затих дедушка на лежанке, затихли
и ребЯта, прижавшись друг к другу, как родные братьЯ...
Ќочь покрыла землю тишиной, высоко в небе серебрЯной лодочкой
плывет ущербнаЯ луна, а по лесу ходит дедушка Њороз, звездочки, как
фонарики, на каждое дерево вешает, хрусталиками звонкими убирает,
детЯм сказку зимнего леса рассказывает...

‚анино хозЯйство

“тро подкралось незаметно и заглЯнуло в застывшие окна лесной
избушки. ‚се еще спали. „едушка легонько похрапывал, словно беседовал
с кем-то, а под лоскутным одеЯлом спокойным, безмЯтежным сном спали
ребЯта.
‡аЯц всю ночь путешествовал по избе в поисках корма, грыз
осиновые дрова, а теперь сидел под елкой и дремал. Ћн еще не успел
забыть свои привычки: днем спать, а ночью путешествовать.
Ќе слышно было щебета ‚аниных любимцев, только из-под печки
доносилось непонЯтное журчанье, будто бы там протекал ручеек...
„едушка проснулсЯ первым. Ќе поднимаЯсь, чтобы не разбудить
ребЯт, он взглЯнул на них и снова затих. Џочему-то припомнилось свое
далекое-далекое детство - роднаЯ ЃелоруссиЯ. ‡емли было много, но она
была чужаЯ, вековечные леса стоЯли вокруг деревни, но они принадлежали
помещику, а в доме родителей часто не было дров, чтобы затопить печку.
Њаленький ‘илан с ранних лет начал помогать родителЯм - пасти
помещичий скот. ‚ осенние холода, босой, в заплатанной рубашонке, он
ходил за стадом, не знаЯ как согретьсЯ. Ђ когда коровы ложились
отдохнуть, он подваливалсЯ под бок какой-нибудь Љрасавке, прЯтал голые
ноги под живот и тоже засыпал. —асто плеть управлЯющего ходила по его
спине за этот короткий сон или за недоглЯд...
„едушка ‘илан вздохнул, как бы перевернул страницу своей жизни.
†енившись, он не захотел больше работать на помещика. …го
потЯнула к себе богатаЯ, но страшнаЯ ‘ибирь, куда часто шли люди не по
доброй воле, а в кандалах. ЏокойнаЯ жена была под пару ему, он никогда
не видел ее слез. Ђ плакать было от чего. ‡емли сибирские в те годы
были беспредельны, а зацепитьсЯ ‘илану на них нечем было. „олго
кочевал по рабочим баракам на строительстве сибирской железной дороги,
поЯвились дети, а твердого места в жизни все еще не было.
Њного было пройдено, испытано, пережито... ‚ постоЯнных скитаниЯх
и в нужде - умерли дети...
Љогда устроилсЯ лесником, словно окошко в мир открылось, свет
увидел. ‡десь родилсЯ последний сын Њихаил, вырос, а когда умерла мать
- женилсЯ...
"Ђ теперь вот нет ни сына, ни снохи, только ‚анюшка осталсЯ... -
думает старик. - …го-то жизнь другое солнце будет освещать..."
...Џроснулись ‚анины питомцы - щегол и чечетка. ‚ избушке еще
было сумрачно. Ћни сидели на верхних ветках елки, усердно чистили
носиками свои перышки и быстро-быстро потрЯхивали крылышками, словно
бы те смЯлись и запылились за долгую ночь.
ќтот необычный шуршащий звук разбудил Њалыша. Ћн открыл глаза и
стал наблюдать за птицами. Ќеожиданно где-то внизу зажурчала и
забулькала вода. Њалыш приподнЯлсЯ, но никого не увидал. ™егол запикал
и сейчас же перелетел на спинку кровати. Љакое-то мгновенье он
присматривалсЯ - никогда под одеЯлом он не видел столько людей.
- Џи-кун... - зашептал Њалыш, протЯгиваЯ руку, чтобы взЯть щегла.
’от переместилсЯ, еще громче запикал и разбудил всех ребЯт. Џод
одеЯлом было тепло, и вставать никому не хотелось. Ќе знаЯ, что
дедушка давно проснулсЯ, они зашептались.
„едушка ‘илан приподнЯлсЯ на лежанке и сказал;
- —то рано защебетали? ‘пали бы еще...
- Њы выспались... - за всех ответил ЉолЯ. - Ќочь-то вон какаЯ...
- ќто Џикун всех разбудил, - приподнЯлсЯ ‚анЯ. - Ќу, иди ко мне,
разбойник... - Ћн протЯнул руку, и щегол с пиканьем перелетел на
‚анины пальцы. - Љушать захотел? “х ты, ЏикулЯшка!.. - ласково говорил
он, поглаживаЯ одним пальцем по пестрой спинке своего любимца. - Љак
захочет кушать, ни за что не даст поспать...
ђебЯта были удивлены смелостью птицы.
- џ два года держал щеглов, - сказал Џаша, - но они у менЯ были
какие-то дикие. Ќикогда нельзЯ было взЯть в руки...
- Џтица не любит этого, - одеваЯсь, сказал дедушка. - Џерышки у
нее нежные, да и сама она хрупкаЯ, можно нечаЯнно повредить...
‚анЯ сиЯл. Џохвала щеглу была одновременно похвалой и ему,
воспитавшему такую смелую птицу. …сли ребЯта захотЯт, он может при них
выпустить Џикуна на улицу, и тот никуда не улетит. Ќо про —ечу этого
сказать нельзЯ.
- Ћн у нас третью зиму живет, - спешил ‚анЯ убедить городских
ребЯт, - оттого он такой смелый... “ него была подружка ™еголиха, тоже
ничего не боЯлась. ‚ыпущу весной, они на сосне сделают гнездо и деток
выведут. Ќынче летом ™еголиху, должно быть, Ястреб задрал, Я поймал
—ечу, чтобы Џикуну не скучно было, да они что-то не дружат. —еча
дикарка. €шь, вон выглЯдывает, как воришка. Ќикогда к рукам не
подлетит. Џоест и опЯть на свою веточку. „аже Џикуна близко не
подпускает, деретсЯ... Ќу, лети, Џикун... ‘ейчас Я вас кормить буду...
- ‚анЯ подбросил щегла, и тот перелетел на елку.
ђебЯта быстро вскочили, оделись, и пока умывались по очереди,
дедушка затопил плиту. ‚ похолодевшей за ночь избушке сразу стало
тепло.
‚анЯ поставил на подоконник неглубокий фанерный Ящичек и насыпал
туда коноплЯное семЯ. ™егол сразу слетел с елки и принЯлсЯ клевать, а
чечетка все сидела, приглЯдывалась.
- “-у... бука! - обругал ее ‚анЯ. - ‘ъедЯт тебЯ тут! ЋстанешьсЯ
голоднаЯ... тогда узнаешь...
Ќо чечетка слетела, и птицы наперегонки начали шелушить семена,
выбираЯ Ядрышки...
ЌачавшеесЯ оживление в избушке разбудило еще одного члена ‚аниной
семьи, - из-под печи поЯвилась утка.
- ‚от и ЉатЯ наша припожаловала, - сказал дедушка. - Џокорми ее,
‚анЯ, да водички в баночку налей...
- Ља-ка-ка... ка-ка-ка... - затараторила утка, словно понЯла
наказ дедушки.
- Љушать захотела, Љатенька? ‘ейчас Я...
‚анЯ спустилсЯ в подполье, достал две капустные кочерыжки и
несколько морковок.
- ќто “шкану... ‡имой ему, бедному, плохо. Џалку осиновую
принесу, так он ее всю за ночь изгрызет...
- „а на воле-то всем зверЯм не шибко сладко живетсЯ зимой, -
сказал дедушка. - ‹оси, вон, осиновые да тальниковые прутики грызут.
•орошо, где стожок сена найдетсЯ, - полакомитсЯ, пока хозЯин не
вывезет...
“тка ела по-особенному. Љрошки хлеба, которые насыпал ей ‚анЯ
возле печки, она не просто глотала, а брала их клювом, опускала в
баночку с водой и, размельчив, съедала.
Њалыш, наблюдавший за ней, вдруг сказал:
- ’еперь все Ясно... Љогда Я проснулсЯ утром, тихо-тихо было,
потом слышу, журчит где-то вода, ну вот журчит и журчит, словно ручеек
по камешкам бежит. ’ак Я и не понЯл, что это такое...
- ќто ЉатЯ так носом чегодит, - поЯснил ‚анЯ. - ‘ухой хлеб ей не
нравитсЯ.
- Ћна птица водоплавающаЯ, без воды не может, - дедушка ‘илан
топталсЯ у печки, а утка вертелась у его ног, нисколько не боЯсь, что
ей наступЯт на лапу или крыло. ђебЯта сидели на скамейке и наблюдали,
как она кормилась. Ћсобенно долго утка задерживала нос в баночке с
водой, и тогда Њалыш, подталкиваЯ то Љолю, то Џашу, говорил:
- ‘лышите?.. Љак ручеек журчит... - и доволен был своим
открытием.
ЉолЯ заметил, что ЉатЯ не поднимает правого крыла и его острый
кончик чертит по полу.
- —то у нее с крылом? - спросил он ‚аню, когда тот закончил
раздачу корма.
‚анЯ сел рЯдом и рассказал:
- Ќаша ЉатЯ не домашнЯЯ, а дикаЯ утка. џ ее осенью поймал, когда
уже на озере лед застыл. •олодно-холодно было, а ветер такой сильный,
что и камыши и кусты к земле пригибал. „едушка истопил печку и сидит
удочками зимними занимаетсЯ, лески проверЯет, - по первому-то льду
окунь и щука хорошо ловЯтсЯ, а Я в окошко смотрю. € покататьсЯ на
коньках охота, и холодно. ‚друг вижу: через озеро, к нам, идет уточка
- маленькаЯ-маленькаЯ, как чирочек. ‚етер как подхватит, перевернет
ее, а она оправитсЯ и опЯть шагает к берегу. џ дедушке сказал. Ђ он
говорит: "Џосмотрим, что с ней будет. „олжно, заблудЯщаЯ какаЯ..."
„ошла она до берега и под перевернутую лодку спрЯталась. Њы с дедушкой
вышли, так она даже не побежала от нас. ‹егкаЯ-легкаЯ была, как
перышко. Ћсмотрели мы ее, а у нее правое крылышко поврежденное. ‚от
почему она и не улетела с другими утками в теплые краЯ... ‘начала
дичилась, ничего кушать не хотела, а потом привыкла, теперь даже с рук
берет...
- ѓолод не роднаЯ тетушка, - вмешалсЯ в разговор дедушка, -
холода птица не так боитсЯ, ее перьЯ и пух спасают, а вот когда есть
нечего - конец... Њного всЯких птиц-подранков погибает от голода и
зверушкам в добычу достаетсЯ...
Ќесколько мгновений ребЯта молчали, любуЯсь веселой Љатей,
чистившей перышки и брызгавшей на себЯ воду. ‚идно было, что она не
прочь была бы искупатьсЯ.
- € мы бы замерзли, - сказал вдруг Њалыш. - Џошли бы дальше,
съели все, что у нас было, и замерзли...
- Ђ зачем вам дальше идти? - уставилсЯ на него ‚анюша. - ‚ам
только ночь трудно было перетерпеть, а утром по своей лыжне куда
хочешь... ќто в буран лыжню снегом заносит... не видно...
- џ это еще вчера говорил, - напомнил ЉолЯ и, помолчав, добавил:
- ‚ообще, нам пора собиратьсЯ... Џока дойдем...
Ќи Џаша, ни Њалыш не отозвались. €м очень не хотелось так
поспешно покидать гостеприимных дедушку и внука. „лЯ них тетЯ Њаша
была чужим человеком, и они совсем не торопились в ‡еленый Љлин.
Њожет, там ничего интересного они не увидЯт, а здесь... и дедушка и
‚анюша были людьми особенными, и хотелось еще пожить с ними. Њолчание
друзей Љоле было понЯтно; предлагаЯ собиратьсЯ в путь, он сам не был
готов к этому.
- Ќам нельзЯ засиживатьсЯ, - сказал он. - ‹юдей стеснЯть...
‚анюша, следивший за этими немногословными переговорами, вдруг
вскочил:
- —ем же это вы нас стеснЯете?
„едушка слышал все это и, повернувшись к ребЯтам, сказал:
- †ивите хоть неделю, нам веселей будет... ‚от сейчас попьем
чайку, и занимайтесь чем хотите. ‘егоднЯ не так морозно, можете в лес
сходить с ‚аней...
- Ќам дневник писать надо, - сказал ЉолЯ. - Њы дали себе слово
записывать все, что увидим или услышим. Ђ то пройдут каникулы, и мы
ЯвимсЯ в школу с пустыми руками...
- Ќу вот и хорошо... ‘адитесь-ка за стол...
Ќе говорЯ друг другу ни слова, ребЯта были довольны, что все
повернулось так, как им хотелось...

„рагоценный подарок

Џосле утреннего чаЯ дедушка ‘илан сказал внуку:
- Ќаши гости не виноваты, что нарушили стожок, они хотели
спастись от холода. ЏридетсЯ тебе сходить и подобрать сено, а то
снегом заметет... Њожет, добрый человек найдетсЯ, купит, а нам это не
в убыток...
- Њы нарушили, мы и поправим, - поднЯлсЯ ЉолЯ, поглЯдываЯ на
товарищей. - ‘анки возьмем, дрова оттуда привезем, что наготовили на
ночь...
„едушка не советовал брать санки:
- ‚ лесу снег глубокий, убродно, намучаетесь только. „ров у нас
наготовлено на всю зиму...
Ќо ребЯта стоЯли на своем - в городе они привыкли ценить всЯкую
палочку, котораЯ может пойти на топливо, а тут - столько наготовили и
бросать...
- Љак хотите, - сказал дедушка. - џ тоже сейчас пойду на кордон,
к лесничему, газет новых принесу, а то мы живем, как на острове...
ђебЯта быстро оделись и дружно высыпали в сени.
- ЉудрЯш! - позвал ‚анюшка собаку. - Џойдем с нами...
€з угла сеней, из-за пустых бочек, выскочила большаЯ красно-бураЯ
собака и подошла к ребЯтам. ‚сЯ спина ее была покрыта инеем и казалась
седой. Џока ребЯта надевали лыжи, она обнюхала всех, и только Њалыш
отшатнулсЯ, когда она подошла к нему.
- Ќе бойсЯ, это ЉудрЯш хочет познакомитьсЯ с тобой, - сказал
‚анЯ. - Ћн всегда так. ‚от весной охотники приезжают, он сначала
обнюхает их, а потом встретит, полает маленько и хвостом завилЯет -
узнал, значит...
ЉудрЯш выскочил из сеней, обежал вокруг избушки и, когда вышли
ребЯта, первым бросилсЯ в лес по проложенной ребЯтами лыжне.
- ќто наш спаситель, - провожаЯ взглЯдом ЉудрЯша, сказал ЉолЯ. -
…сли бы он не залаЯл, намерзлись бы за ночь у стожка...
‚анЯ не мог удержатьсЯ, чтобы не похвалить своего друга:
- Ђ залаЯл он потому, что волк завыл. „едушка сказывал, ЉудрЯш
одного волка сам задавил, когда был помоложе...
Џаша и Њалыш с благодарностью смотрели на удалЯющуюсЯ собаку.
’олько теперь, выбравшись из сеней, ребЯта увидели, что никакой
дороги к избушке дедушки ‘илана не было, кроме лыжных следов. Ђ как
она Ясно представлЯлась им ночью! €збушка стоЯла на кромке бора, на
берегу большого озера, которое ‚анЯ зовет ™учьим. ‚се озеро было под
снегом, но берега его легко угадывались по цепочке камышей и
кустарников. Ђ за озером - бескрайнЯЯ равнина, и над этим простором -
большое Ясное солнце. ‘ юга тЯнул легкий ветерок, и воздух искрилсЯ от
мельчайшей снежной пыли.
- Џошли!.. - крикнул ‚анЯ.
‚ коротеньком полушубке, перетЯнутом ремешком, в мохнатых
рукавицах и заЯчьей шапке-ушанке, он был похож на маленького мужичка,
отправлЯющегосЯ в лес за дровами. Ќе хватало только топора за поЯсом.
Ћн шел на самодельных широких лыжах, без палок и тЯнул за собой
большие санки. Ќеторопливо двигаЯ лыжами, он быстро уходил от ребЯт.
ЉолЯ позавидовал его широкому шагу, подумал: "Ћт менЯ не уйдешь" - и,
оглЯнувшись, крикнул Џаше и Њалышу:
- “говору не было отставать!..
Ѓор встретил их монотонным шумом; сейчас он был каким-то
приветливым, не то что ночью, и ребЯта шли весело. Ќедалеко мелькал
ЉудрЯш; он кружил между высоких сосен и елей, к чему-то принюхивалсЯ и
вновь исчезал под тЯжелыми заснеженными лапами ельника.
‘тожок оказалсЯ совсем близко, и ребЯта, выбравшись на полЯну,
сразу узнали его: рЯдом было их кострище, лежали собранные дрова, а от
стожка уходили в глубь леса размашистые следы лосЯ, взбороздившего
снег.
- €шь, как вы его напугали! - сказал ‚анЯ, показываЯ на широкие
броски зверЯ.
- Њы тоже готовы были драпать, - созналсЯ ЉолЯ, - только это
случилось так быстро, что не успели испугатьсЯ...
‚анЯ осмотрел устроенный Џашей и Њалышом шалашик у стога,
заглЯнул вовнутрь:
- Ђ вы не плохо придумали, только сена мало натеребили. …сли туда
забратьсЯ да хорошенько сеном закрыть вход, можно терпеть. Љто
замерзнет - к костру. Ќочуют же люди зимой и в лесу и в степи.
‡ароютсЯ в снег и сидЯт. ’олько спать нельзЯ. ‡аснешь - и окочуришьсЯ.
- Љак "окочуришьсЯ"? - уставилсЯ на него Џаша, никогда не
слыхавший этого слова.
- Ќу как? ‡амерзнешь... Љрючком согнешьсЯ и капут...
- џ бы никому не дал спать, - снимаЯ лыжи, сказал ЉолЯ. - Џапа
говорил, что спать зимой на морозе нельзЯ. Ћн охотник, знает.
- „а мы бы и не уснули, - разбираЯ шалаш, отозвалсЯ Њалыш. -
‘трашно было. ‘начала лось напугал, а потом волк как завоет! Љакой тут
сон!..
‘бросив лыжи, ребЯта живо забили углубление в стожке
натеребленным ночью сеном, а остатки, которые никак не могли втолкать,
приложили сбоку.
- ќто сено дедушка ЏестрЯнке накосил. •орошаЯ была корова, да
осенью погибла. “пала, должно быть, и живот себе пропорола... Ђ то мы
без молока не жили... - говорил ‚анЯ, по-хозЯйски укладываЯ пахучее
сено.
Љогда сено было прибрано, ребЯта услышали приЯтный, несколько
грустный свист. ‚анЯ сказал, что это свистит снегирь, и скомандовал.
- ‘адитесь к стожку, Я сейчас его подманю... Џосмотрите, какой
он.
‚ тихом лесу свист был слышен далеко, но никакой птицы на
ближайших деревьЯх не было видно. ђебЯта замерли, а ‚анЯ, подражаЯ
птице, свистнул.
‘негирь отозвалсЯ сразу же, и начались, как ребЯтам показалось,
"переговоры": ‚анЯ свистнет, будто приглашаЯ: "‹ети сюда", снегирь
отзоветсЯ - "Ђ где ты?" ‚анЯ нарочно сделает выдержку, а снегирь все
свистит, спрашивает: где ты? Ќе может сразу определить направление по
звуку. Њожет быть, он при каждом ‚анином свисте перелетал с дерева на
дерево, но ребЯта не видели. Ќо вот после минутной переклички
красногрудый красавец, с крупной темной головой и толстым носом,
поЯвилсЯ над стожком, облетел его вокруг и сел на ветку у вчерашнего
кострища.
- ’и-у-у? - спрашивает.
‚анЯ молчит. ‘ейчас птица легко узнает обман.
‘негирь беспокойно вертитсЯ на сучке, и видно, что он понЯл свою,
ошибку, но не улетает. Џод стожком сидЯт маленькие люди, может быть,
они держат в руках его друга, того, кто свистел?
‚анЯ дал возможность ребЯтам как следует рассмотреть снегирЯ и
нарочито громко сказал:
- ‚от мы тебЯ и обманули, дурочка...
‘негирь мгновенно приглЯдываетсЯ, потом срываетсЯ с ветки и с
грустным свистом улетает в глубину леса.
ђебЯта сразу же вскочили и окружили ‚аню:
- Џочему он прилетел? - допытывалсЯ Њалыш.
- „олжно быть, думал, что его дружок тут сидит, - ответил ‚анЯ. -
‘негирь всегда на свист прилетает, только свистеть надо так же, как
он...
- ‡а тобой, Њалыш, заметка в дневник, - сказал ЉолЯ. - ‘егоднЯ
первое ЯнварЯ, и мы должны начать наш дневник...
- Џора начинать, - согласилсЯ Џаша, - а то потом забудем и многое
не запишем..
Њалыш как-то умолЯюще посмотрел на товарищей:
- Љакой Я писатель? ‚от если бы краски, как живого можно было бы
нарисовать...
- Ђ по памЯти можешь? Џодпись мы с Џашей сделаем...
- Џопробую, - согласилсЯ Њалыш.
„рова, приготовленные ребЯтами, ‚анЯ забраковал:
- •воросту у нас возле дома сколько хочешь...
Џоложили на санки две найденные ребЯтами вершинки, Њалыш с ‚аней
впрЯглись в санки и тронулись обратно к избушке.
Џо проложенному следу санки бежали легко, и помощь Љоли и Џаши не
требовалась. Ћни шли сзади и обсуждали планы будущих заметок в
дневнике. ‚друг ЉолЯ остановилсЯ:
- Ђ если мы приемник подарим ‚ане? Љак ты думаешь?..
- Џравильно, ЉолЯ! - обрадованно вскрикнул Џаша, словно он сам
давно думал об этом. - ’ете Њаше мы всегда можем сделать такой
подарок, а ‚анЯ где возьмет?.. Ќам вот без радио скучно день прожить,
а ‚анЯ с дедушкой никогда не слушают...
- Ќас за это никто бранить не станет...
- ‚от здорово будет!..
- ‡начит так и запишем, - словно на собрании утвердил ЉолЯ. -
Џосмотрим сейчас, где подвесить антенну, да и возьмемсЯ за дело...
ЉудрЯш, неотступно следовавший за своим хозЯином, вдруг вернулсЯ
к отставшим ребЯтам, будто решил спросить - не пойдут ли они еще куда?
Џаша потрепал его по мЯгкой толстой шее и бросилсЯ что было сил
под уклон. ЉудрЯш мгновенно обогнал его и, то припадаЯ на снег, то
снова вскакиваЯ, убегал от лыжника.
- Ћн ведь на четырех ногах, не как лиса! - кричал, смеЯсь, ЉолЯ,
стараЯсь догнать товарища.
„едушка еще не вернулсЯ от лесничего, хотЯ его советы и помощь
могли бы очень пригодитьсЯ.
Љоротко посовещавшись, ребЯта наметили одну мачту прикрепить к
ближайшей сосне, стоЯвшей на огороде, другую - к углу избушки. Ќо все
это оказалось не таким легким делом, как они думали. ‚се нижние ветки
у сосны были обрублены дедушкой, чтобы они не заслонЯли солнце
огородным растениЯм, и поднЯтьсЯ к ее вершине, да еще в зимней одежде,
было почти невозможно.
Ђнтенна была приготовлена еще в городе - прикручены с обоих
концов изолЯторы, припаЯн спуск, но когда промерили расстоЯние от
сосны до угла избушки, обнаружилось, что антенна длинновата.
Џока ребЯта укорачивали антенну и переставлЯли изолЯтор, пришел
дедушка.
“знав, чем занЯты гости, он попыталсЯ отговорить их и доставить
приемник тетушке.
- ‚едь эдак-то нехорошо получаетсЯ - делали одному, а отдали
другому... ‚ обиде будет твоЯ тетушка, - сказал он Љоле.
- Њы ей другой сделаем, - почти в один голос отозвались ребЯта.
„едушка ‘илан втайне радовалсЯ подарку ребЯт, - кончатсЯ их тихие
вечера с ‚анюшкой, теперь они будут знать не только то, что делаетсЯ в
соседнем городе, но и во всем мире, - и горЯчо принЯлсЯ за дело. Ћн
нашел жердочки длЯ мачт, наспех сделал высокую лестницу, чтобы ребЯта
могли поднЯтьсЯ на сосну, сам лазил в подполье закапывать
приготовленное Љолей заземление. ‚се были занЯты этим важным делом и
не заметили, как догорел короткий зимний день и в окна заглЯнули
сумерки.
—ем ближе подвигалось дело к концу, тем больше начинали
волноватьсЯ ребЯта. Ђ вдруг их приемник окажетсЯ "молчуном"? „омашнЯЯ
проверка ничего не означала - дорогой могли что-нибудь попортить.
ЏутайсЯ потом с ним!..
’оненьким буравчиком дедушка просверлил обе рамы, а ЉолЯ протЯнул
в отверстиЯ изолированный провод, и на этом всЯ наружнаЯ работа была
закончена. Ћставалось установить грозопереключатель - и можно
пробовать приемник.
“ Љоли дрожали руки, когда он доставал приемник из сумки. Џаша и
Њалыш волновались не меньше. €м так хотелось, чтобы все было в
порЯдке! ‚едь чем-то они должны отблагодарить дедушку за его внимание
и заботу.
Ђ ‚анЯ не мог стоЯть спокойно и ждать, когда все будет налажено.
Ћн то переводил рычажок грозопереключателЯ, приговариваЯ: "‚ключено...
‚ыключено... ‚ключено... ‚ыключено...", то заглЯдывал через плечо Љоли
в сумку, где лежал тот чудесный аппарат, который заговорит
человеческим голосом, то трогал дедушку за рукав и широко,
многозначительно улыбалсЯ. …му хотелось поторопить Љолю. ‘егоднЯ он
забыл даже покормить своих питомцев на ночь. Ќе до них сейчас!
Ќе меньше ребЯт волновалсЯ и дедушка ‘илан. Ћн видел у лесничего
большой ламповый приемник, слушал передачи, но ведь аппарат был сделан
на заводе, людьми взрослыми, а тут сами дети смастерили!..
Ќаконец черный полированный Ящичек, с блестЯщими клеммами и
ручками настройки, поЯвилсЯ на столе.
- ‚анюшка, да засвети ты лампу, ничего не видно, - приказал
дедушка.
Џри свете Ящичек засверкал еще больше. ЉолЯ вынул из сумки
маленькую коробочку и достал из нее нечто похожее на пузырек, с
головкой и двумЯ ножками. ‚ставлЯЯ ножки в гнезда, он сказал ‚ане:
- ќто детектор...
- „етектор... „етектор... - твердил ‚анЯ, чтобы не забыть новое
слово.
- Ћн перерабатывает электрические сигналы в звуковые, - поЯснил
ЉолЯ. - •отЯ тебе трудно это понЯть...
Џотом поЯвились наушники. ЉолЯ, надеваЯ их, сказал ‚ане коротко:
- ‚ключи...
™елкнул переключатель; ЉолЯ повернул ручку настройки, и в
наушниках, как за стеной, послышалсЯ человеческий голос.
- ѓоворЯт! - подпрыгнул ‚анЯ от радости и схватил дедушку за
руку. - ‘лышишь, дедушка?..
- ‘лышу... - дедушка ‘илан склонЯетсЯ к Љоле. - ЌеЯсно как-то...
ЉолЯ быстро сорвал наушники и надел их дедушке.
- Ћго-го!.. - воскликнул старик и замер.
‚друг он спохватилсЯ:
- —то же это Я целый день морю вас голодом? ‡анЯлсЯ с вами, да и
забыл. Ќу, Я сейчас, поджарочкой вас угощу...
ЌесмотрЯ на то, что ребЯта проголодались, а поджарка была
вкусной, - ужин прошел как-то скомканно: и ‚анюшку и самого дедушку
‘илана тЯнул к себе отполированный Ящичек.
‚ этот вечер долго не гас огонек в лесной избушке. —тобы можно
было слушать двоим, ЉолЯ разделил наушники - один дедушке, другой -
‚ане. ‘овсем стало хорошо!..
- ’еперь мы, ‚анюшка, с тобой заживем, - говорил дедушка ‘илан. -
’еперь весь мир у нас с тобой - дома... ќко ведь какие молодцы вы,
ребЯта!

Џрощай, лесной домик!

„ва днЯ "дружнаЯ тройка" прожила у дедушки ‘илана. ђебЯта
подружились с ‚аней, записали много диковинок, которые узнали в этом
лесном домике. „едушка познакомил их с зимней подледной рыбалкой,
наловил много окуней и щук. Ѓудет о чем рассказать на пионерском
сборе.
Ќа третий день утром дедушка накормил гостей свежей ухой из
окуней и незаметно положил каждому в рюкзак свой подарок - мерзлую
рыбу. Џусть им будет приЯтно открыть это у себЯ дома.
Љогда солнце поднЯлось над лесом, дедушка сказал:
- Ќу, ‚анюша, проводи своих товарищей до ‡еленого Љлина. †алко,
что они уходЯт, но что же поделаешь? Џроводи, ты тут дорогу знаешь...
ЉолЯ подарил ‚ане свою тетрадь. ‚ ней еще ничего не было
написано, только на обложке стоЯла его фамилиЯ и адрес.
- Њожет, когда в городе будешь, - заходи ко мне, - попросил он
‚аню...
ђебЯта встали на лыжи и, помахиваЯ шапками дедушке ‘илану, дружно
прокричали:
- „о свиданьЯ, дедушка!.. „о свиданьЯ, лесной домик!.. - €,
налегаЯ на палки, быстро двинулись в лес.
‚анЯ прокладывал лыжню, а впереди бежал ЉудрЯш, часто оглЯдываЯсь
на хозЯина, словно проверЯЯ направление.
‚ лесу ребЯта пересекли свою старую лыжню и долго смеЯлись над
петлЯми, которые сами наделали в погоне за лисицей. ’еперь они хорошо
разглЯдели строчку ее следов, вызвавших тогда удивление: шла на
четырех ногах, а на снегу оставалось только две Ямочки.
‚анЯ вывел ребЯт прЯмо к ‡еленому Љлину. Љогда вышли на опушку -
увидели: совсем рЯдом раскинулось село с белыми крышами.
‚анЯ стал прощатьсЯ:
- Њне нельзЯ идти с ЉудрЯшом. ‚ селе много собак, еще покусают
его...
€ сколько ни просили ребЯта, ‚анЯ не пошел. …му грустно было
расставатьсЯ с товарищами, он так полюбил их! Ќо - надо возвращатьсЯ.
—тобы сгладить неприЯтное чувство разлуки, ЉолЯ сказал:
- Њы к тебе, ‚анЯ, летом придем... Љак только закончим ученье,
так и придем...
- ЋбЯзательно! - подтвердил Џаша.
‚анЯ повернул лыжи, свистнул ЉудрЯша, и они быстро скрылись в
заснеженном лесу.
ђебЯта еще долго стоЯли и смотрели в глубину леса - не покажетсЯ
ли где на полЯне их новый товарищ с любимой собакой?
ЉолЯ по-особенному переживал это расставание - начавшаЯсЯ дружба
с ‚аней и дедушкой ‘иланом так быстро обрывалась! € никто в этом не
виноват. “дастсЯ ли ему летом побывать в домике дедушки ‘илана - он
еще твердо не знал. ‚се зависело от родителей.
€ Џаша и Њалыш, каждый по-своему, переживали разлуку. €м так
понравилась одинокаЯ леснаЯ избушка, что не хотелось уходить. Ќа всю
жизнь запомнитсЯ высокий белобородый дедушка ‘илан и его внук ‚анЯ со
своими веселыми птицами и молчаливым зайцем “шканом.
‡десь они впервые прикоснулись к тайнам природы, укрепились в
дружбе, - эти дни никогда не исчезнут из памЯти...

ЊЋђЋ‡ЌЋ‰ ЌЋ—њћ

Џеред Ќовым годом Я вскинул ружье на плечо, встал на лыжи и пошел
в лес. Љто знает, может быть, там менЯ ожидает удача и Я новогодний
свой стол украшу какой-нибудь дичиной. ќто совсем неплохо в трудные
военные годы...
‚ последние дни усердно давил мороз и температура понижалась до
40-45 градусов, в воздухе стоЯл туман и часто даже на близком
расстоЯнии было плохо видно. ‚ день моего выхода мороз на десЯток
градусов сбавил, и Яркое солнце спокойно совершало свой путь в
холодном зимнем небе.
‡а городом Я спустилсЯ в овраг, пересек небольшую речонку Љаменку
и, поднимаЯсь на бугор, неожиданно увидел свежий след лисицы. ‚ лесу,
по глубокому снегу, ей, видимо, трудно стало добывать пищу, и она
решила сходить "в гости" к людЯм, к крайним пригородным домикам,
надеЯсь чем-нибудь поживитьсЯ.
Ћт белизны снега ломило глаза. „о заката солнца времени было еще
много, и хотЯ целью моего похода было отыскать тетеревов, "уложить их
спать", чтобы утром безошибочно устроитьсЯ на месте, - Я все же решил
последить за лисичкой.
- “дача нередко бывает случайностью... - говорил Я себе.
џ шел к знакомым местам, и след не уводил менЯ в сторону. Ћсенью,
километрах в двадцати от города, где Я охотилсЯ на тетеревов, над
маленьким ручьем обнаружил три колхозные полевые избушки. ‚спомнив о
них, Я сказал себе, что лучшего и желать нечего. ‚ одной из них жил
сторож Ђким €ванович с большим серым котом, более похожим на дикого
зверЯ, чем на домашнее животное. Џровести долгую зимнюю ночь в такой
избушке - мечта охотника.
Ћдет Я был в полушубок с плащом и, чтобы не греть излишне себе
спину, не торопилсЯ. ‹исий след был неглубокий и, как говорЯт, -
"тепленький". Ќа взгорье снег был достаточно тверд, лыжи шуршали, как
на льду, и нужно было хорошо приглЯдыватьсЯ, чтобы не потерЯть след.
‚место четкого отпечатка лап, на снегу оставались лишь знаки острых,
симметрично расположенных коготков. ќтот трудно читаемый след был
невелик. ‚скоре лиса пошла низиной, между кустарниками. ’олько не
увела бы она менЯ в Ѓольшой лог, который тЯнетсЯ на десЯток километров
в нежелательном длЯ менЯ направлении.
„аль хорошо просматривалась, и Я, не замечаЯ, стал "нажимать".
‹ыжи несли легко, снег не проваливалсЯ, впереди, как страницы книги,
лежали писанцы лесных обитателей, и Я с удовольствием читал их. ‡аЯчьи
следы шли во всех направлениЯх. Ќоги зайца быстры, и он не стеснЯетсЯ
расстоЯнием. „нем он лежит где-нибудь в укрытии, а уж за ночь вдоволь
нагулЯетсЯ - везде побывает в поисках пищи. ѓорностай и хорек больше
погуливают по лесной чащобе, обшаривают пни, проверЯют каждую Ямочку.
Ќа больших полЯнах, где были посевы, - частые следы мышей. Љак тонкие
бисерные строчки, они украшают зимние страницы полей. ‚озле брошенной
соломы - наброды сорок и белых куропаток. ‹исица прошла по ним,
обнюхала все, покопалась в двух местах и через бурьЯн направилась в
небольшой, с густым тальником лес.
"Ќе залегла ли она тут где-нибудь?" - подумал Я и осторожно стал
спускатьсЯ, зорко вглЯдываЯсь в молодую поросль кустарника.
Ќо из лога след вывел менЯ на пригорок, к одиноко стоЯщей гнутой
березке. Ќедавний буран выстрогал за деревцем причудливый гребешок из
снега, все было Ясно видно, и, не предполагаЯ никаких неожиданностей,
Я закинул ружье за плечо.
џ не дошел десЯтка метров до березки, как из-под надыма вырвалсЯ
крупный заЯц и быстро покатил на бугор. …сли бы не черные кисточки на
ушах да не грЯзные лапы, его трудно было бы увидеть на снегу, так бела
его зимнЯЯ шубка. Ѓыстро схваченное ружье пришлось снова забросить за
плечо: заЯц был недосЯгаем длЯ выстрела.
ЏоднЯвшись на бугор, Я остановилсЯ в раздумье: за кем идти? ‹исий
след шел прЯмо и уводил менЯ все дальше, в сторону Ѓольшого лога. џ
еще не видел лисицы, и неизвестно, увижу ли. Њежду тем надвигаетсЯ
ночь, и не пора ли подумать о ночлеге? ‡аЯц же пошел влево, к тем
местам, где, по моим предположениЯм, должны быть избушки. ’ак не лучше
ли иметь в руках ушкана, чем золотохвостую лису в Ѓольшом логу?..
ѓород, весь окутанный дымовой завесой, осталсЯ далеко позади.
ЋпускаЯсь к горизонту, солнце потемнело, а мороз начинал усиливатьсЯ к
ночи. Ќужно было решать - куда идти? ‚едь ушкан пока не в руках, а уж
поводить-то он поводит!
Џоле передо мной изрезано массой оврагов, низин, поросших
кустарником, а в березовых колках попадались крупные деревьЯ, и глаза
невольно останавливались на "подсадистых", плакучих березах, на
которых не хватало только моих чучел да косачей.
‚опреки благоразумию, Я пошел по следам лисицы. Њне показалось,
что она уже достаточно отошла от города и где-нибудь совсем недалеко
отдыхает в тишине и покое. џ без оглЯдки мчалсЯ по ее следам, нырЯл в
овраги, прочесывал кустарники, пересекал чистые полЯ и так же
неожиданно, как на зайца, налетел на лису при выходе из кустов. Ћна
применила все свои лисьи хитрости, чтобы обмануть менЯ, но мой выстрел
прогремел не зрЯ: лиса сбавила шаг, и Я заметил, что заднЯЯ праваЯ
нога волочитсЯ по снегу. џ стал нажимать. —асто на снегу Я видел
красные бусинки застывшей крови. …сли бы снег был поуброднее, Я скорее
умаЯл бы красавицу, но она выбирала твердые места и шла довольно
далеко впереди менЯ.
’еперь все дело было в моих ногах, выносливости и смекалке. џ
обходил лису по крутоЯру, мчалсЯ под уклон так, что в ушах свистел
ветер, и боЯлсЯ лишь одного, чтобы не налететь на невидимый пенек и не
сломать лыжи. џ гналсЯ долго, а лиса все шла впереди, вне выстрела,
как бы дразнила менЯ. ‘пускаЯсь под уклон, Я приближалсЯ к ней, но она
менЯла направление, взбиралась на пригорок, и Я отставал.
‚ последний раз Я увидел лисицу на кромке Ѓольшого лога. ‚
горЯчей погоне Я как-то забыл о нем и сейчас даже испугалсЯ.
"“йдет", - мелькнула мысль.
‹ог был сумрачный и страшный, он, как живой, раскрыл свои
мохнатые объЯтиЯ, чтобы принЯть покалеченного мною зверЯ. џ еще раз
попыталсЯ отрезать лису от лога, но безуспешно, - она, словно пушистый
колобок, скатилась на дно и исчезла в густых зарослЯх...
ђазгорЯченный, с мокрой спиной и мокрой головой, Я задержал лыжи
и только сейчас пришел в себЯ. ‘олнце уже скрылось, и землю кутала
синева приближающейсЯ ночи. џ взглЯнул в ту сторону, где должны быть
избушки, и ничего, кроме заснеженных полей да разбросанных в
беспорЯдке колков, не увидел.
‚се было кончено. Ќужно было думать о ночлеге. ЏредстоЯла долгаЯ
зимнЯЯ ночь, а какаЯ она будет, Я не знал. ‚ечернЯЯ синева исчезла, и
все окружающее менЯ погружалось в темноту. ЌевольнаЯ дрожь пробежала
по спине; в такой темноте трудно было рассчитывать найти избушки, и
как бы после долгих блужданий по лесу мне не пришлось идти к городу,
который казалсЯ таким далеким-далеким.
џ шел ощупью, избегаЯ спускатьсЯ в овраги, и тем удлинЯЯ свой
путь. Њороз усиливалсЯ, на небе поЯвились звезды, стало как будто
немного светлее. ’еперь лыжи мои не шумели, как днем, а звонко пели, и
на плечи с каждым часом наваливалась усталость; ружье казалось не в
меру тЯжелым, одежда свЯзывала движениЯ.
ЏоравнЯвшись с каким-нибудь березовым колком, Я долго и
пристально вглЯдывалсЯ в него, силЯсь припомнить что-нибудь особенное.
‚едь у нас, охотников, часто бывает так: пройдешь огромный лес, всЯкие
деревьЯ видишь, и большие и малые, а в памЯти останетсЯ какаЯ-нибудь
калека березка или сосенка.
џ вглЯдываюсь в деревьЯ, хочу вспомнить. Ќет, памЯть
отказываетсЯ, она ничего не может восстановить, - и уже не боЯзнь, а
страх перед долгой зимней ночью начинает сжимать мое сердце.
џ иду долго и не могу решить - верно ли взЯл направление; звезды
усыпали небо, и без труда можно было различать овраги и возвышенности.
€ногда казалось - вот обойду этот лесок, и начнетсЯ спуск в долину, а
там, под крутой горкой, над ручьем - избушка дедушки Ђкима €вановича.
‘ейчас, вероЯтно, он сидит возле печки, глЯдит на жарко пылающие сухие
дрова, а рЯдом с ним растЯнулсЯ большой, серый кот, он щурит
зеленоватые глаза и тихонько мурлычит, развлекаЯ не то хозЯина, не то
самого себЯ...
‚идениЯ мои исчезают быстро, не возбуждаЯ уверенности, что Я
скоро окажусь в тепле.
Ќеожиданно на снегу зашаталась длиннаЯ-длиннаЯ тень. џ оглЯнулсЯ
- это была моЯ тень - из-за леса поднималась большаЯ, ЯснаЯ луна, и от
ее холодного света у менЯ на сердце стало теплее. ’еперь-то Я
расшифрую всю округу, и желанные избушки никуда от менЯ не скроютсЯ. џ
закурил и быстрее зашагал.
‚ одном месте, спускаЯсь с крутоЯра, Я разглЯдел среди берез три
крупные сосны. Ћни четко выделЯлись густыми кронами на фоне оголенных
берез, и раз увидев, их нельзЯ было забыть. Ћсенью Я отдыхал под ними
и назвал их "три сестры". ‚ самом деле, среди березнЯка они были
одиноки, и это название родилось как-то само собой. џ четко, до
мельчайших подробностей, вспомнил свой отдых под ними, и тот путь,
каким шел к полевому стану. џ облегченно вздохнул и уже без всЯких
сомнений направилсЯ к избушкам.
ЋбходЯ возвышенность, Я увидел запомнившуюсЯ ранее березу.
‚ероЯтно, в далеком ее детстве какаЯ-то внешнЯЯ сила искалечила
малютку. Ћна была согнута дугой, вершина уперлась в землю, засохла, а
сучьЯ вытЯнулись кверху. "Ѓерезка-веер" - назвал Я ее, увидев впервые.
’еперь сучьЯ были как бы самостоЯтельными деревьЯми, со своими
кронами, она же - надземным корнем, питающим их соками земли.
"Ѓерезка-веер" будто сказала мне, что Я шел правильным путем.
‹уна поднЯлась высоко, и даль была Ясна.
‚скоре Я увидел избушки. Ћни стоЯли низенькие, как бы
придавленные тЯжелыми белыми шапками. Ќедалеко от них был навес.
€здали он казалсЯ горбатым чудовищем на длинных тонких ногах.
џ стремительно подкатил к избушке, в которой осенью жил Ђким
€ванович, и от переполнившей менЯ радости уже раскрыл рот, чтобы
крикнуть: Ђким €ванович, встречай гостЯ!.. - и онемел. €збушка глЯдела
на менЯ пустыми глазницами, в оконных проемах не было рам...
Ћстальные избушки были в таком же состоЯнии: ни рам, ни дверей,
плиты разрушены, нары разобраны, сожжены или увезены. Ѓудто чьЯ-то
злаЯ волЯ поработала здесь.
ЊенЯ обдало холодом. џ был мокрый, сил осталось мало, а ночь...
да что ночь! - утро менЯ не согреет... ‚ скрадке-то часок надо
посидеть неподвижно...
џ вошел в избушку, в которой жил Ђким €ванович. ‡десь тоже кто-то
усердно поработал, даже половицы выломал, и Я чуть не свалилсЯ в
подполье. ‚ероЯтно, разгром произошел недавно - в избушке было мало
снега. џ прошел и сел на подоконник.
“ менЯ звенело в ушах, но казалось, что это звенит окружающаЯ
тишина. €зредка, как короткие хлопки выстрелов, потрескивали березы.
џ переживал самую критическую минуту, не знал, что делать, на что
решитьсЯ. ‘лучайно вспомнилась ночевка в страшную пургу в Ђтбасарской
безлюдной степи. Џурга разгулЯлась к ночи, до ближайшего аула
оставалось еще добрых три десЯтка километров, но мой возница -
старик-казах не падал духом и уверЯл, что с закрытыми глазами он
найдет аул дружка ‘адыка Ђтаева... Њы ехали бесконечно долго, лошадь
давно сбилась с дороги и еле плелась, проваливаЯсь по брюхо в снег. ‚
белом мЯтущемсЯ хаосе невозможно было ничего понЯть, мы уже не искали
дорогу, а старались только не потерЯть направление. Ќаконец лошадь
выбилась из сил и остановилась. Џопытки возницы "прибавить" ей силы
кнутом не увенчались успехом. Њы отпрЯгли ее, перевернули сани,
разгребли снег до земли и, завернувшись в кошму, уснули.
“тром пурга затихла, и мы увидели совсем недалеко аул ‘адыка
Ђтаева.
ќто было давно. ‡асыпаЯ тогда под кошмой, Я чувствовал дыхание
старика-казаха. ‘ейчас Я был в ином положении. Њне нередко приходилось
ночевать одному в тайге. ќто была настоЯщаЯ тайга, а здесь - сырой
березовый лес и только. ’ам Я валил несколько сухостойных деревьев,
стаскивал их в одно место, делал что-то похожее на "нодью"* - и спал,
прикрывшись от ветра лапами сосен и елей. ’ам все длЯ менЯ было Ясно,
здесь же Я не знал, на что решитьсЯ, что предпринЯть, как скоротать
долгую зимнюю ночь. ‘ознаюсь, невольный страх всполошил мое сознание.
(* Ћсобый охотничий костер.)
Ќеожиданно в разгорЯченном мозгу вспыхнула непрошенаЯ и холоднаЯ,
как лед, мысль, словно кто-то стоЯвший за моей спиной тихо произнес:
- ‘давайсЯ!..
- Ќет, не сдамсЯ!.. - громко говорю Я, чтобы разогнать давЯщую
тишину.
€ в эту же секунду, откуда-то сверху, не то с дерева, не то с
чердака, донеслось:
- ЊЯу-у-у!..
ЊенЯ как удар поразил этот голос. …сли бы Я был суеверный...
вероЯтно, не написал бы этих строк.
џ выскочил в окно и, стараЯсь заглЯнуть на чердак, стал звать:
- ‚асЯ!.. Ќу, ‚асенька... или как тебЯ там? Ќу иди же ко мне,
голубчик, будем ночь коротать вместе...
Ќо сколько Я ни звал, кот не показывалсЯ. Ќесомненно, это был кот
дедушки Ђкима €вановича. “ехал старик, а он осталсЯ и одичал. Њне
стало веселей: Я был не один в этом тихом лесу...
Њороз усиливалсЯ. —тобы не застыть, нужно было двигатьсЯ. џ пошел
к навесу. Њне нужны были сухие дрова, чтобы развести костер,
обогретьсЯ. Ќо ни дров, ни соломы под навесом не оказалось, лезть же
на крышу не было никакой возможности.
Ћт навеса Я увидел у речушки будку трактористов. Љонечно,
провести долгую, зимнюю ночь в тесовой будке - вздор, и Я отмахнулсЯ
от этой мысли, но... делать было нечего, и Я пошел посмотреть.
ЋтправлЯЯсь к будке, Я захватил с собой ружье и рюкзак, будто не
собиралсЯ возвращатьсЯ в избушку. Џравда, об этом Я подумал гораздо
позже.
‚озле будки стоЯла железнаЯ бочка из-под горючего, Я стукнул по
ней, и она загудела, как колокол, в лесной тишине. Ѓудка стоЯла на
высоких колесах, у двери - лесенка в две приступки. џ вошел и зажег
спичку. ‚ будке оказалось двое нар; налево в углу когда-то стоЯла на
кирпичах печка - зола и угли подтверждали это. Ђх, если бы она была
сейчас... ‘пичка давно погасла, но лунный свет проникал через
сохранившеесЯ небольшое окошко, и в будке было светло.
- Ќу что ж, тут можно жить...- сказал Я себе.
џ положил ружье на нары, снЯл рюкзак и, достав топорик,
отправилсЯ к речке за дровами. ’ам Я обнаружил летний загон длЯ скота.
Ћн был обнесен высоким прЯслом, а с северозападной стороны, кроме
того, был устроен навес и под ним лежало много хвороста и сена. џ снЯл
три сухие осиновые жерди и вернулсЯ к будке. Џока рубил - согрелсЯ.
Џотом случайно обнаружил, что бочка - это не бочка, а печка; длЯ топки
четырехугольником вырублено дно, а у второго дна, на боку, сделано
круглое отверстие длЯ выхода дыма. ’рубы Я откопал в снегу под будкой
и занЯлсЯ устройством.
—ерез какие-нибудь полчаса в печке жарко пылали дрова. џ
разделсЯ, достал котелок, набил его снегом и поставил на печку. ‘коро
у менЯ будет чай.
’еперь все неудачи днЯ отлетели, исчез испуг перед долгой зимней
ночью, Я сидел, смотрел на пылающие дрова и думал о завтрашнем дне.
Џотом в эти раздумьЯ властно вошел кот со своей судьбой, и Я никак не
мог отделатьсЯ от жалости к этому несчастному домашнему животному,
неизвестно как оставшемусЯ в лесу.
Џосле чаЯ решил сходить к избушке, еще раз позвать кота, и если
он поверит в мои добрые намерениЯ, обогреть его, накормить и завтра
взЯть с собой в город.
џ отрезал кусочек хлеба и нарочно шумно подкатил на лыжах к
избушке, чтобы он слышал. џ стал опЯть у того же окна и позвал:
- ‚асЯ!.. ‚асень-ка!.. Ќу пойдем же, голубчик, Я тебе хлебушка
дам... €ли, может быть, тебЯ зовут Њохнатый... Ќу, Њохнатый, ну,
‘ерый, ну, ЃродЯга!.. Ћтзовись же хоть разок!.. џ тебе ничего худого
не сделаю - хлебушка дам... “ менЯ есть еще печенаЯ картошка... Ќу,
‚асилий €ванович, ну, Њохнатый, отзовись же!..
џ тЯнулсЯ, заглЯдывал под крышу и все звал. џ перебрал множество
всЯких имен, звал его в свою будку, к теплу, но на все мои призывы он
только разок мЯукнул, как бы говорЯ:
- Ќу, что ты мешаешь мне спать...
’ак Я и ушел ни с чем. ‚ будке стало холодно, нужно было
заготовить дрова на всю ночь. џ долго возилсЯ, снова растопил печку,
подогрел чай, несколько картошек и, поужинав, залез на верхние нары.
‡десь было жарко, как в бане, и мне захотелось растЯнутьсЯ, расправить
уставшие плечи. џ расстелил плащ с полушубком и лег.
€ вот никогда со мною такого не случалось. Љак только лег, словно
в Яму провалилсЯ, - ни ощущениЯ, ни мысли, какой-то темный хаос, и в
этом хаосе плыву Я в неизвестность - легкий-легкий. Џлыву долго, без
того замираниЯ сердца, которое переживал в детских снах, когда
казалось, что у тебЯ вместо рук выросли крыльЯ. Џотом где-то в темной
дали загорелись две зеленые точки. Ћни приближаютсЯ, оживают, но Я
никак не могу догадатьсЯ - что это? Ќаконец в тишине и мраке рождаетсЯ
призывное и знакомое с детства:
- ЊЯу-у-у!..
- ‚асЯ!.. Њохнатый!.. ‘ерый!.. ЃродЯга!.. Ќу, иди же ко мне, -
говорю Я, но странно, не слышу своего голоса, хочу протЯнуть к нему
руки и не могу их поднЯть. Ђ кот приближаетсЯ, Я уже вижу его широкий
лоб с большими зелеными глазами, короткие уши и пушистую серую шубу:
он мгновенно вырастает в огромное животное и ложитсЯ мне на грудь.
- Џришел, ‚асЯ, пришел, Њохнатый... Ќу, вот и хорошо! ’еперь ты
будешь жить у менЯ, на охоту будем вместе ходить... только не зимой.
’ы ведь боишьсЯ зимы?..
Њохнатый мурлычет как-то сердито. Њожет быть, он рассказывает о
страшных, долгих и холодных зимних ночах и обижаетсЯ на дедушку Ђкима
€вановича за то, что он бросил его одного в этом лесу. Џотом Я
чувствую, как больно начинают впиватьсЯ его когти в мою грудь.
- Њохнатый, мне же больно! - кричу Я и резким движением хочу
сбросить его с себЯ и... просыпаюсь.
џ лежал, как привЯзанный к нарам. Ќикакого кота на мне не было.
ќто сон. ‚ груди болело, руки и ноги настолько закоченели, что Я не в
силах был ими двинуть. € опЯть, как у избушки, Я услышал леденЯщее:
- ‘давайсЯ!..
- Ќет, не сдамсЯ!.. - и резким рывком приподнимаюсь на нарах.
‹унный свет лежит квадратиками на полу и Ярко освещает
приготовленные дрова. ‚ будке настолько холодно, что воздух, как
игольчатый лед, входит в мои легкие, причинЯЯ острую боль. џ хочу
соскочить с нар, чтобы скорее растопить печку, согретьсЯ, но резкаЯ
боль в коленЯх не позволЯет мне встать, а пальцы рук не двигаютсЯ и
потерЯли чувствительность. џ перепугалсЯ. —то это - конец?
џ представил себЯ окоченевшим. “ходЯ из города, Я никому не
сказал, куда пойду, и менЯ, навеки уснувшего, найдут только пахари
весной. Љому нужно заглЯдывать в будку, находЯщуюсЯ в двадцати
километрах от города, в глубокой впадине, куда зимой нет никаких
дорог?..
Џридвинувшись на край нар, Я начинаю болтать ногами и выделывать
руками всевозможные фигуры. ‚месте с участившимисЯ ударами сердца по
рукам и ногам задвигались острые иголки. Ѓоль была невыносима, и Я не
на шутку стонал.
‘колько времени продолжалась эта мука, не знаю, но, наконец, Я
почувствовал, что могу встать на ноги. џ соскочил с нар и, не
удержавшись, упал. Ќа коленЯх подполз к печке, с большим трудом
наложил в нее дров, а зажечь спичку не могу, пальцы не слушаютсЯ.
‘пички в коробке обыкновенные, а вот взЯть одну из них - никак не
удаетсЯ.
Ќаконец с помощью зубов Я зажег спичку, дрова запылали, и будка
начала наполнЯтьсЯ теплом. ’ут Я пережил последнюю и самую острую боль
в пальцах. џ металсЯ из стороны в сторону, махаЯ руками, а боль
усиливалась. џ выскочил из будки и запустил пальцы в снег. ’ак менЯ
учила мать в далеком детстве. Ѓоль как будто стала утихать, но стоило
мне вернутьсЯ в тепло, как она снова начиналась. џ сел у печки и
опустил пальцы в холодный, покрывшийсЯ льдом чай и так держал, пока
боль совсем не прекратилась.
’еперь Я имел возможность закурить и посмотреть на часы. Ѓыла
полночь, всего только полночь, и до рассвета оставалось еще полных
восемь часов.
‚ моей хижине потеплело. џ выплеснул из котелка воду, набрал
чистого снега и поставил на печку. Ќары больше не тЯнули к себе. џ
смотрел на них, как на гроб, как на западню смерти, и решил на ногах
встретить утро.
Ђ желанное утро было далеко. џ все времЯ топил печку, выходил
слушать ночные звуки леса, часто и долго смотрел на освещенные луною
березовые колки и полЯ, надеЯсь увидеть гулЯющего зайчишку или хитрую
лису, пробирающуюсЯ по его следу. Љогда сон начинал наваливатьсЯ на
менЯ, Я говорил:
- алишь, теперь Я тебе не поддамсЯ!..
—тобы не уснуть, Я пел песни и долго-долго рассказывал сказку о
коте ‚аське, брошенном в лесу, и его мытарствах в продолжение всей
зимы, как будто вокруг менЯ сидели дети.
...Џеред рассветом Я вышел из избушки и в отдалении услышал звон
топора. џ был несказанно обрадован, словно ко мне подошел человек и
пожал руку. џ был не одинок в этом мертвЯщем покое зимней ночи. Њир
наполнЯлсЯ движением, тихаЯ ночь уступала место деЯтельному бодрому
утру.
џ быстро стал готовитьсЯ к утренней заре. …ще осенью, охотЯсь в
этих местах, Я построил недалеко от избушки три шалаша. Ћдин из них
был над глубоким логом, два других - в березовых колках, среди пашен.
Ќужно было решать - какой из них занЯть в это утро.
…сли бы Я не гонЯлсЯ за лисой, Я пришел бы сюда перед заходом
солнца, "уложил бы спать косачей", а там, где они ночевали, - самое
верное место.
џ выпил утреннюю чашку чаю, чтобы теплее было сидеть в шалаше,
собралсЯ и нетерпеливо поглЯдывал на часы. Њороз был такой же, как
вчера, и просидеть в шалаше без движениЯ лишний час - нелегко, и все
же уговорить себЯ не мог. Џеребравшись через застывший и заваленный
снегом ручей, Я поднЯлсЯ на пригорок и подошел к логу. Њой осенний
шалаш сохранилсЯ, и даже подчучельники стоЯли под той же березой, на
которую Я ставил чучела. ‚зглЯнув на лог, Я решил, что птицы могли
ночевать только здесь, но никак не в поле, где мало снега.
џ поставил чучела и долго еще топталсЯ на месте, чтобы не
замерзнуть. ‚ лесу было бы совсем тихо, если бы не стук топора,
доносившийсЯ издалека. Ќаконец в логу проснулись чечетки, застрекотали
сороки, принЯлсЯ за работу дЯтел.
- ‡начит, скоро утро, - говорю Я себе и прЯчусь в шалаш.
„олго и пристально вглЯдываюсь в глубину лога, надеюсь увидеть
подъем первого косача на дерево, но замечаю его уже качающимсЯ на
ветке березы. ‚скоре он снЯлсЯ и направилсЯ ко мне. џ не дал ему
сесть, и он рухнул почти к самому шалашу.
„руг за другом прогремели мои пЯть выстрелов. ‚дали по логу на
большой раскидистой березе табунились проснувшиесЯ косачи, но ко мне
не летели. Њороз давал себЯ знать, и когда табун улетел на кормежку, Я
снЯл чучела и пошел к стану.
‚ будке за чаем Я вспомнил про кота. ЋтправлЯЯсь домой, мне
захотелось еще раз позвать его, может быть, днем он подойдет ко мне;
нужно было также проверить: съел ли он хлеб, оставленный мною вчера на
верхнем бревне избушки? ‘вежие следы вели от избушки к навесу. ’ам Я
обнаружил несколько перышек чечетки и объеденный хвост сороки. ‡начит,
‚аська не только спит, но и промышлЯет. •леба тоже не оказалось ни на
бревне, ни на снегу.
‚се мои новые попытки вызвать кота не привели ни к чему. џ
постоЯл, покурил и повернул лыжи к городу.
‚збираЯсь на пригорок, Я поднЯл зайца и удачным выстрелом
опрокинул его. Ќа моей охотничьей совести черным пЯтном лежала
подраненнаЯ лисица. ЌастоЯщий охотник не оставил бы ее на съедение
волкам. Ћчень хотелось обшарить Ѓольшой лог, где укрылась лиса, но...
мне в ночь надо было быть на работе.
...‚дали в синей дымке уже были видны неЯсные очертаниЯ города.
Џо пути Я зашел в совхозный выселок и рассказал ребЯтам о забытом
коте ‚аське. џ так и назвал его - ‚аська.
- Љак только потеплеет, мы за ним сходим... - обещали ребЯта.
- ЋбЯзательцо сходите... - и, знаЯ детское сердце, добавил: -
Ћдному-то ему там страшно: ночью волки ходЯт, лиса его манит к себе:
"Њилый ‚асенька, пойдем со мной на охоту, ты будешь птичек ловить, а Я
мышей... •орошо заживем..." Ђ ‚асЯ сидит на чердаке и отвечает:
"Џроваливай, кумушка, Я как-нибудь и без тебЯ проживу..." ’акой умный
котище!..
ђебЯта засмеЯлись и по засверкавшим глазам Я понЯл - обещание
свое они выполнЯт.
‚ город Я возвращалсЯ победителем...

Џ…ђ‚Ђџ „ЋЃ›—Ђ

Ќикто не заметил, когда в охотничьем клубе поЯвилсЯ маленький
Ђндрюша Ќадымов. Џо вторникам и пЯтницам в клубе собиралось много
народа.
Ђндрюша присаживалсЯ где-нибудь возле группы стариков и жадно
слушал их рассказы об охоте, не пропускаЯ ни слова.
Ђ старикам-охотникам было о чем вспомнить. Ћни говорили об охоте
на зайцев, на косачей, на волков и лисиц, говорили о разных мелких
зверушках, о капканном лове и многом-многом другом, что трудно было
сразу понЯть и запомнить. Њолодежь вспоминала о чудесных весенних
зорЯх, об охоте на уток, гусей, Ћ таежных походах и экскурсиЯх по
большой системе приобских озер.
ќти клубные разговоры настолько волновали Ђндрюшу, что он часто
во сне видел себЯ охотником, бродил по лесу с ружьем, плавал по озерам
на лодках и даже поднималсЯ в воздух, ухватившись за длинные лапы
журавлЯ.
‚ клубе была небольшаЯ библиотека, и Ђндрюше самому захотелось
почитать обо всем, о чем с таким интересом говорЯт старые и молодые
охотники. ‘таричок-библиотекарь постоЯнно сидел у маленького столика,
возле шкафа, перебирал и выдавал книги. Љ нему часто обращались с
вопросами, он обстоЯтельно объЯснЯл, потом доставал книгу и подавал
охотнику.
- ‚от почитайте эту - полезно... - говорил он наставительно.
Ђндрюша уже привык к обстановке и как-то вечером подошел к
библиотекарю:
- „едушка, а мне можно взЯть на дом книжечку про охоту на
косачей?
Ѓиблиотекарь посмотрел на него поверх очков, смерил с ног до
головы, как бы удивлЯЯсь: откуда мог взЯтьсЯ такой, и спросил:
- Ђ ты чей будешь?
- Ќадымов...
- ЌиколаЯ сын, а ЌифантиЯ €вановича внук? ’ак, что ли?
ЋказываетсЯ, и отца и дедушку здесь, в клубе, хорошо знали, и
Ђндрюша ответил:
- „а...
Ѓиблиотекарь спросил об отце, и Ђндрюша рассказал все, что знал
из последних писем с фронта.
- Џапаша у тебЯ всех статей... - сказал старичок. - Ћтличному
охотнику и на войне легче... - Џотом еще раз оглЯдел Ђндрюшу, как бы
решаЯ: времЯ ли ему заниматьсЯ охотничьими книгами? - и, наконец,
сказал: - •орошие книги читать не вредно, и Я тебе дам, только не
повредит ли это твоим школьным занЯтиЯм? Ћхота от тебЯ никуда не
уйдет, все в вашем роду охотники... потомственные, а вот как со
школой?..
Ђндрюша замЯлсЯ, потом ответил:
- “чусь Я не плохо...
- Ђ дедушка так и живет в лесу? —удак он у вас, прирос к месту...
…му пора бы уж и отдохнуть...
„едушку ЌифантиЯ €вановича знакомые старики называли чудаком за
то, что он не жил с семьей, а где-то в лесу сторожил колхозную пасеку
и редко бывал в городе.
- Ћн весной три волчьих выводка уничтожил, премию ему дали от
колхоза, - сказал в защиту дедушки Ђндрюша, - и много пушнины сдал
государству...
Љогда Ђндрюша был еще маленький, он очень обижалсЯ за дедушку,
что его так называли, и часто сквозь слезы говорил матери:
- Ќеправда! „едушка умный! “мный!..
Њать прижимала его к груди и успокаивала:
- Ќу, конечно же, дедушка у нас умный, он у нас охотник, да еще
какой!.. ‚от ты подрастешь и будешь с отцом да дедушкой ходить на
охоту...
Ѓиблиотекарь тоже назвал дедушку чудаком, но сейчас почему-то
Ђндрюше не было за него обидно.
Љнижки были интересные, и школьные уроки незаметно отошли на
задний план. Џопадет какаЯ-нибудь в руки, весь вечер просидит за ней
Ђндрюша, а утром нехорошо себЯ чувствует в классе. Ќаконец, перед
новогодними каникулами, сорвалсЯ. Ќа вызов учителЯ Ђндрюша ответил:
- џ сегоднЯ не приготовил уроков... Ќо этого, Ќиколай €ванович,
больше не будет... „аю слово...
€з школы Ђндрюша возвращалсЯ в угнетенном состоЯнии. Ђ дома за
столом сидел дедушка - лысый, красный, с полотенцем на шее. Ћн только
что попарилсЯ в бане и пил чай с медом.
- Ќу, какие дела, профессор? - спросил он, искоса поглЯдываЯ на
Ђндрюшу своими светлыми голубыми глазами.
Ђндрюша созналсЯ, что сегоднЯ не ответил уроков.
- Љак же так? Ћтец узнает, нехорошо ему будет там, на фронте, что
ты плохо учишьсЯ. Ћн пишет, что моЯ наука ему шибко помогает, и на
лыжах ходит так, что ни одному фрицу от него не уйти, и местность
всЯкую без компаса понимает... Ђ ты учитьсЯ не хочешь...
- Ћн хорошо у менЯ учитсЯ, Ќифантий €ванович, - заступилась за
сына мать. - ќто так что-то случилось... Ќа лыжах, видно, лишнего
пробегал...
Ђндрюша не сказал об истинной причине.
- ‘мотри, отец за такие дела не похвалит... - сказал дедушка,
подаваЯ стакан матери. - Џро менЯ вы тоже совсем забыли. Џомрешь там,
а вы и знать не будете... Ќу, мать на работе, ей некогда, а ты бы мог
в воскресенье приехать, тут езды-то всего ничего... Ќа лыжах бы там
походил, лес зимний посмотрел...
Ђндрюша порывисто обнЯл дедушку за шею и что-то шепнул ему на
ухо.
- Ќу, то-то же, глЯди... Ђ то и Я от вас отрекусь...
—ай дедушка пил долго, беспрерывно вытираЯ полотенцем огромную
блестЯщую лысину, и рассказывал Ђндрюше про зимний лес, про зверей и
птиц, про страшные бураны и злые морозы.
- ‚ы, поди, тут за синиц да чечеток деньги платите? - уставилсЯ
дедушка на Ђндрюшу. - Ђ ко мне они сами ЯвлЯютсЯ. Љак прижмет морозец
- они в сени, дверь открою - в избу летЯт... ЊахонькаЯ такаЯ пичуга,
даже удивительно, как она нашу зиму переносит. Ќу, чего бы, кажетсЯ,
лучше - улетела в теплые страны, прожила там зиму, а весной - к нам.
Ќет, не хочет, словно бы и дороги туда не знает...
Њного рассказывал дедушка в этот вечер о своей одинокой жизни в
лесу. Ђндрюша сидел и, затаив дыхание, слушал. …му казалось даже, что
он видит, как хитраЯ лисичка, в поисках добычи, крадучись, пробираетсЯ
кустарниками, как по вечерам падают с деревьев черные косачи в мЯгкий
снег, как, зарывшись, они спЯт там всю долгую зимнюю ночь.
- ‚от приедешь, мы с тобой подкараулим лесного петуха, - сказал
дедушка, переворачиваЯ стакан кверху дном. ќто означало, что он
напилсЯ.
- Ђ как подкараулим? - затрепетал Ђндрюша.
- Ќу, известно как... из ружьЯ...
- Ђ ты мне дашь разок стрельнуть?
€ дедушка обещал его научить стрелЯть из ружьЯ, из настоЯщего
охотничьего ружьЯ, о котором Ђндрюша не раз думал, как о чем-то
далеком и несбыточном.
Ќочью, когда дедушка уже спал, мать подошла к Ђндрюшиной кровати,
чтобы поправить одеЯло. Ђндрюша быстро вскочил и обнЯл ее за шею.
- ”у!.. Ќапугал менЯ! ’ы что это не спишь?..
- Њама, ты только не шуми, дедушка услышит... - зашептал он. -
„ай мне денег, очень-очень нужно...
- ‡ачем тебе ночью деньги понадобились? - так же шепотом спросила
мать. - ‹ыжи у тебЯ есть, коньки - тоже... ‡ачем тебе деньги?
- џ, мамочка, капканы хочу купить, - с жаром сообщил Ђндрюша. -
Ќа каникулах к дедушке поеду, может, зверЯ какого поймаю...
- Ћх ты, горе-охотник! - вздохнула мать. - ‘ам еще попадешь в эти
капканы...
- Ќу, дашь, мамочка? Њне ведь не на пустЯки...
- ‘пи, сынок, завтра видно будет... Ћна прикрыла Ђндрюшу и сама
легла спать.
Ђндрюша еще долго вертелсЯ, и сон нескоро поборол его
разгорЯченное воображение.

‚ последние дни перед каникулами Ђндрюша не знал покоЯ ни днем,
ни ночью. …му нужно было хорошо закончить полугодие и подобрать все
необходимое длЯ поездки к дедушке.
Џосле школы он торопливо бежал домой, наспех обедал и сейчас же
садилсЯ за уроки. …сли это был вторник, когда в охотничьем клубе
собиралось много народа, он успевал сбегать и туда на короткое времЯ,
а вернувшись, снова бралсЯ за книги и тетради ќто было самое главное.
…му очень не хотелось, чтобы кто-нибудь из учителей журил его за
оплошность или неправильный ответ
Ќо все обошлось благополучно. ‚ернувшись домой из школы, Ђндрюша
заЯвил матери:
- ’еперь на времЯ все книги в шкаф, завтра еду к дедушке...
- Љак это завтра? —ерез два днЯ Ќовый год, в школе будет елка, а
ты уедешь. Љто же уезжает в такое времЯ? - старалась образумить мать.
- Џотом, Я должна кое-что приготовить дедушке. “ него, может, и хлеба
нет, как же вы будете встречать Ќовый год?
- Ќу, мамочка, ведь это будет очень долго! Џока ты стрЯпаешь,
Ќовый год наступит, а Я хочу с дедушкой его встретить...
- Ќу и встретишь, еще два днЯ впереди...
Љак Ђндрюша ни волновалсЯ, мать настоЯла на своем. Ќужно было
приготовить многое, и она задержала его на целый день.
‚ыехал Ђндрюша в канун Ќового года.
Џригородный поезд шел с обыкновенной скоростью, но казалось, что
он еле тЯнетсЯ, долго стоит на станциЯх и полустанках и, чего доброго,
можно опоздать и ЯвитьсЯ к дедушке ночью. Ћн волновалсЯ, беспрерывно
смотрел в окно, подсчитывал, сколько еще километров осталось до
конечной станции, и с облегчением вздохнул, покидаЯ вагон.
“ дедушки на пасеке Ђндрюша бывал не раз. Џеред войной он ходил
туда с отцом, а позднее - один, но это всегда случалось летом. Ћн шел
дорогой и, чтобы не заблудитьсЯ, замечал кусты, отдельные березы,
болота. Ђ теперь зима - везде дорога. ќто и хорошо и немного страшно,
- как бы в пути не застала ночь.
Ђндрюша идет быстро на своих новых лыжах и зорко вглЯдываетсЯ
вдаль, в следы зверей, четко отпечатанные на снегу; он уже чувствует
себЯ охотником, за спиной в сумке, кроме всего, что мать настрЯпала
ему и дедушке, лежит пара капканов. ‘леды часто пересекают его путь, и
он не может разгадать: чьи они? ђисунки в книгах, которые он брал
читать из библиотеки охотников, совсем не походили на те следы, что он
видел сейчас.
„алеко, над темной полосой леса, догорало зимнее холодное солнце.
‚ том лесу - пасека, Ђндрюша "нажимал", чтобы засветло попасть к
дедушке.
Ђ в полЯх - тихо-тихо, только лыжи шипЯт по нетронутому снегу, да
ветер свистит в ушах.

„едушка был очень рад поЯвлению внука.
- ‚от спасибо, Ђндрейка, не забыл своего слова... ђаздевайсЯ, у
менЯ тепло...
Ђндрюша нечаЯнно уронил сумку на пол, железный звон удивил
дедушку.
- ’ы чего это натолкал в мешок?
- Љапканы там у менЯ... - с радостью сообщил Ђндрюша. - ‚от бы их
на ночь поставить, может, какой зверь попал бы...
- Љто же ночью капканы ставит? - возразил дедушка. - ‘ этим делом
поспеем... ‘ейчас вот чаек закипит, и мы будем Ќовый год встречать.
Џравда, у нас нет елки, но под окном березка стоит, может, и про нас
не забудет дедушка Њороз, какой-нибудь подарочек повесит?
Ђндрюша засмеЯлсЯ:
- ќто Я маленький верил, что подарки Њороз всем ребЯтам
разносит...
- ’еперь тебЯ не обманешь... Љапканы вон купил, сам хочешь
зверушек обманывать...
—ай пили с шаньгами и медом. „едушка много рассказывал про
повадки зверей и птиц; одни из них были страшные, злые, другие -
боЯзливые, но выходило так, что все они - и звери, и птицы - человеком
покорены.
- —еловек - над всем хозЯин, над землей, над лесом, над водой,
над всЯкой живностью, - говорил дедушка, - а у хорошего хозЯина должен
быть порЯдок во всем. ‹етом вот не положено стрелЯть ни птицу, ни
зверЯ, все они детенышей выводЯт, а у зверей к тому же шкурка
негоднаЯ. ђаньше не было порЯдка в охотничьем деле, а сейчас советскаЯ
власть все повернула на правильную линию. ‚се нужно делать в свое
времЯ...
Њного нового услышал в этот вечер Ђндрюша. ‘пать легли на нарах,
рЯдышком, и он долго не давал уснуть дедушке...
†изнь на пасеке началась не так, как предполагал Ђндрюша. ђано
утром дедушка разбудил его.
- Ќу, вставай, дружок, будем собиратьсЯ... Џойдем поздравим с
Ќовым годом лесных петухов да пеструшек...
Ћн снЯл со стены старою берданку, прочистил ее и посмотрел в
ствол на огонек лампы.
- Ѓлестит, как новенькаЯ!.. Ќу, послужи еще, старуха, не посрами
хозЯина, - говорил дедушка, протираЯ затвор трЯпкой. Џотом достал
из-под нар пару тетеревиных чучел" сшитых из черной материи, с
красными ленточками вместо бровей и с белыми подхвостниками. - —ем не
косачи? - сказал он, подаваЯ чучела внуку.
Ђндрюше чучела не понравились, они были грЯзные, безглазые и
безносые.
- Ђ птицы не испугаютсЯ их?
- Ђ чего им пугатьсЯ? Ќа березе будут сидеть, как живые... Ќу, а
те, настоЯщие, увидЯт их и прилетЯт...
ћный охотник не совсем поверил в то, что к этим трЯпичным чучелам
прилетЯт настоЯщие косачи, но смолчал.
…ще было темно, когда они вышли из избушки, но звезды уже
бледнели, приближалсЯ рассвет. ‘начала они шли дорогой, потом свернули
в поле, к березовому колку. ’ам, над крутым логом, дедушка еще с осени
построил большой просторный балаган; его присыпало снегом, и теперь он
был чуть заметен.
Ђндрюша поставил на невысокую березу над логом оба чучела, по
всем правилам, как велел дедушка, потом они забрались в балаган,
выбросили весь снег, перешевелили солому, чтобы теплее было коленЯм, и
затихли...
- ‘ейчас надо ухо остро держать и глЯдеть в оба... - шепотом
сказал дедушка, - скоро полетЯт... ‚идишь, на восходе посветлело...
’ебе стрелЯть первому. Ќе боишьсЯ?..
Ђндрюшу трЯсла нервнаЯ дрожь. Љак это у него получитсЯ? Џервый
раз из настоЯщего ружьЯ! ќтой зимой в школе он часто стрелЯл из
"духовой" винтовочки, дробинкой, считалсЯ метким стрелком среди ребЯт,
но это совсем другое дело!.. Џостепенно волнение улеглось, и когда
рассветало и прилетели первые птицы, он был спокоен.
„ве тетерки и один крупный черныш поЯвились неожиданно на средней
развесистой березе. Ђндрюша уже "посадил" было на мушку крайнюю
тетерку, как почувствовал дедушкину руку - тот направил ствол берданки
на черныша.
Ђндрюша точно выцелил красавца и спустил боек. Џосле грохота
выстрела, за клубом дыма, он не видел, как падал с дерева косач, куда
полетели тетерки...
- Ќу вот, поздравлЯю тебЯ с первой добычей, - сказал довольно
громко дедушка, - молодец! Џапаша вернетсЯ с войны, ты ему помощником
будешь... Ђ ружье надо перезарЯжать сразу, а то птица прилетит, а у
тебЯ ружье пустое...
Ђндрюша хотел выскочить, чтобы подобрать косача, посмотреть,
какой он, но дедушка не пустил:
- Ќикуда не денетсЯ, сиди... Ђ пеструшек стрелЯть не надо, они
весной деток выведут, птицы больше будет, нам же на пользу...
‚ это утро они взЯли трех косачей и, снЯв чучела, вернулись на
пасеку.
Ђндрюша весь трепетал от радости. Љогда возвращались домой, он
часто дергал дедушку за рукав и говорил:
- Љак Я его взЯл на мушку!..
- „а уж куда с добром ты его срезал! Љамнем рухнул!..
- Ђ второй - еще лучше, в снег влип...
- Ћн ведь тЯжелый, пеструшка-то полегче... - подбадривал дедушка
внука. - „омой-то не с пустыми руками вернешьсЯ...
‚ избушке Ђндрюша перевЯзал веревочкой пару "своих" косачей,
вынес на мороз и принЯлсЯ теребить третьего, на обед
"„омой не с пустыми руками вернусь", - думал он, выдергиваЯ сизые
перьЯ с косачиной мЯсистой груди.
„нем, не посоветовавшись с дедушкой, Ђндрюша поставил капканы в
кустах, недалеко от избушки. …му очень хотелось поймать лису -
красную, огненную - маме в подарок, но капканы простоЯли ночь, и не
только лиса, даже мышка не попала в его ловушки. Ћн рассказал дедушке
о своей неудаче и о том, что вычитал в книгах о капканном лове.
- ‚ книгах-то, может, и правильно написано, да ты сделал
неправильно...
Џеред вечером дедушка ошпарил кипЯтком капканы и протер их
какой-то душистой травой досуха.
- Љапканы ты брал руками? - спрашивал дедушка и сам же отвечал: -
Ѓрал. Ђ зверек-то человеческий дух шибко чует. Ќеделю простоит такой
капкан, зверушки рЯдом будут ходить, а не попадут.
‚ ближнем ложке, в кустарниках, дедушка сам поставил капканы. Љ
обглоданным косачиным головкам зверек мог подойти только с одной
стороны, и здесь, на пути, хорошо был замаскирован капкан. ‡аровнЯв
снежок палочкой, дедушка засыпал свои следы снегом.
Џоставив второй капкан так же аккуратно, как первый, он сказал:
- ‚от теперь посмотрим, какие такие они тут бродЯт, зверушки.
Ђндрюша все старалсЯ запомнить, что и как делает дедушка. Ћн так
верил в знаниЯ дедушки, что ночью не один раз просыпалсЯ и
прислушивалсЯ - не кричит ли попавший в капкан зверек?
ђано утром они снова посидели в скрадке, но добыли только пару
косачей. Џтица почему-то не летела, и дедушка объЯснил это
перекочевкой косачей в другие лога.
- Њожет, ночью лиса их потревожила... Ћна хитрющаЯ, заметит, где
косачи зарываютсЯ в снег на ночевку, даст им успокоитьсЯ, а потом и
начнет чередить...
Ќа обратном пути Ђндрюша забежал посмотреть капканы и вернулсЯ в
избушку с замерзшим горностаем.
- Ќу вот, видишь, значит, зверек есть, да взЯть его надо
умеючи... - сказал дедушка. - ‚ этом деле большаЯ сноровка нужна...
€ногда Ђндрюша уходил один; он терпеливо дожидалсЯ прилета
косачей, стрелЯл раз-другой, а после зари долго просматривал лог и все
березовые колки - не сидЯт ли где на деревьЯх косачи.
Љак-то вечером, устанавливаЯ на новом месте капканы, Ђндрюша
увидел стайку косачей над соседним логом. “тром они с дедушкой
построили там балаган и добыли тройку птиц. ’еперь он выходил к
оврагам и смотрел, где сидЯт косачи. „ождавшись, когда они спустЯтсЯ
на ночевку, он шел в избушку.
„едушка хвалил его и говорил, что это называетсЯ - уложить
косачей спать.
- ‚ таких случаЯх - утреннЯЯ зарЯ всегда вернаЯ, - пустым не
придешь...
ЌеделЯ пролетела длЯ Ђндрюши незаметно, и однажды дедушка за
ужином напомнил ему, что пора домой.
- ‚сех птиц не перестрелЯешь, а зверей не переловишь; времЯ тебе
и за книги братьсЯ...
‚озвращаЯсь домой, Ђндрюша чувствовал тЯжесть за своей спиной:
там, в мешке, лежало пЯть косачей, четыре шкурки горностаев и одна -
зайца-белЯка, попавшего в петлю.
„ома он подробно рассказал матери о жизни на пасеке, об охоте и,
наконец, пожаловалсЯ:
- •отел тебе лисью шкурку привезти, не удалось поймать... •одит
кругом, а в капкан не попадает. •итраЯ!.. Ќу, дойдет и до нее черед!..
‚се шкурки он отнес в заготконтору, а с парой косачей ЯвилсЯ в
военный госпиталь. Њедицинской сестре, встретившей его у двери,
Ђндрюша сказал:
- џ хочу видеть комиссара...
- Ђ зачем тебе комиссар? “ тебЯ есть родственники в госпитале?
- Ќет... Њне его нужно по одному делу...
Љогда вышел комиссар, Ђндрюша доложил ему просто:
- ‚о времЯ каникул Я жил у дедушки, в лесу, добыл несколько
косачей и вот пару принес раненым бойцам... - и убежал.
‚ечером он написал большое письмо отцу на фронт, рассказал о
дедушке и о первой своей удачной охоте...

‚Ћ‹—њџ ЏЂ„њ

Ќаша бригада закончила промысел и собиралась домой. „ва месЯца
назад, по первопутку, нас подвезли на колхозных конЯх со всем
продовольствием и снарЯжением и оставили у подножьЯ Ѓуйлюктавского
хребта. Њесто длЯ жильЯ выбрал бригадир Њатвей ‘еверьЯнович; три днЯ
мы трудились не покладаЯ рук, и над ключом, под высокими пихтами,
выросла наша охотничьЯ избушка. Џозднее мы пристроили к ней сени, а в
тайге в разных местах поставили несколько шалашей на случай, если кому
придетсЯ заночевать вдали от избушки.
€ вот - промысел закончен. ЋстаетсЯ три днЯ до Ќового года, и
всем нам очень хочетсЯ попасть домой. ‘тарики об этом не говорЯт, но
мы с ‘ергунькой только и мечтаем скорее отправитьсЯ в путь.
‚есь день прошел в сборах: Њатвей ‘еверьЯнович - широкоплечий,
коренастый, с коротко остриженной бородой и подрезанными седыми усами
- снимал шкурки с последних добытых белок, натЯгиваЯ их на правилки,
вешал у потолка и тихонько что-то напевал; молчаливый џков Љузьмич, с
длинной, рыжей, как лисий хвост, бородой, возилсЯ у порога с нартами,
гнулсЯ над ними в дугу, потому что избушка была построена без учета
его роста, а у ‘ергуньки, моего светловолосого сверстника, казалось,
все пришло в негодность - и пимы прохудились, и ремни на лыжах
перетерлись, и полушубок требовал заплат. Ћн хваталсЯ то за одно, то
за другое, а дело не двигалось. Њне тоже нужно было кое-что
подправить, но на мою долю выпало готовить на дорогу лепешки, варить
мЯсо и кормить собак - им предстоЯло тЯнуть нарты со всей нашей
добычей.
“же сумерки заглЯнули в единственное окошко нашей лесной избушки,
когда мы начали укладывать в мешки добытую пушнину. •отелось зажечь
лампу, но мы с ‘ергунькой не решались и ждали, когда скажут старшие.
Ќаконец с укладкой все было покончено, и Њатвей ‘еверьЯнович, бросив
два туго набитых мешка на нары, вздохнул:
- ‚от и Я готов... можно ужинать - и в путь.
„ЯдЯ џков зажег лампу, присев к столу, удивленно посмотрел на
друга:
- Ќа ночь-то глЯдЯ? Љто нас гонит? “спеем еще ноги натешить...
- Ђ что теперь день? ‘ гулькин нос. ‘нег убродный, сколько за
день пройдем? - закручиваЯ цигарку, спросил Њатвей ‘еверьЯнович.
- Ќичего, дойдем... „ома праздник будем встречать...
Њы с ‘ергунькой не могли решать этот вопрос и молчали. ЌесмотрЯ
на большое желание скорее попасть домой, нам не хотелось идти в ночь.
‡а ужином, на этот раз продолжавшемсЯ недолго, Њатвей
‘еверьЯнович еще раз высказал желание отправитьсЯ в путь, но дЯдЯ џков
наотрез отказалсЯ:
- Ќе выдумывай, это тебе не по дороге идти... ‘обак зарежем по
глубокому снегу и сами взмокнем... “ "нодьи" захотелось напоследок
поспать?
€ Њатвей ‘еверьЯнович сдалсЯ:
- ‹адно... „нем так днем... џ не против, а только ночку, и может,
не одну, придетсЯ прихватить в дороге...
- ќто другое дело, - согласилсЯ дЯдЯ џков, - в дороге как в
дороге... Џокормите-ка, ребЯта, собак, им завтра придетсЯ крепко
поработать...
Њы с ‘ергунькой бросились выполнЯть распорЯжение дЯди џкова,
обрадованные тем, что так решилсЯ вопрос.
- Њатвей ‘еверьЯныч двужильный, - сказал мне шепотом ‘ергунька. -
…му все нипочем - пурга, мороз - лишь бы идти...
- Њы с тобой тоже такие будем, когда столько поохотимсЯ, как
Њатвей ‘еверьЯныч, - сказал Я другу.
—етверка наших собак жила, как и мы, дружной семьей. Њой Њальчик
был сыном Ључума, принадлежавшего дЯде џкову, и ‹ыски - ЊатвеЯ
‘еверьЯновича, только ЃуЯн ‘ергунькин был посторонним, вывезенным
откуда-то с …нисейского севера. ‘обаки никогда не скандалили и спали
все вместе в пристроенных сенЯх. ’ам же, у самой крыши, на полке,
лежали два медвежьих окорока; Њатвею ‘еверьЯновичу удалось, с помощью
дЯди џкова, убить медведЯ, тушу мы съели, а окорока решили увезти
домой.
Џокормив собак, мы вернулись в избу; старики уже спали на нарах,
подстелив под себЯ медвежью шкуру.
‚ эту ночь Я спал очень плохо, и она показалась мне бесконечной.
Џока занималсЯ промыслом, о доме почти не думал, а вот собрались в
дорогу и - пошло-поехало: вспомнил мать, братишек, сестренку, вспомнил
товарищей и почему-то подумал, что Я стал старше их, возмужал за эти
два месЯца. Џеред утром Я крепко уснул, но тут же вскочил от окрика
ЊатвеЯ ‘еверьЯновича:
- ‚ставать пора!..
‚се уже были на ногах: Я заторопилсЯ и, кое-как навернув
портЯнки, сунул ноги в пимы.
- ’ак дело не пойдет, ЊитЯ, - сказал бригадир, - дорога дальнЯЯ,
натрешь ноги, что мы с тобой будем делать? ЏереобуйсЯ как следует...
Џришлось согласитьсЯ, Я еще не бывал в походах и не знал многого,
что необходимо промысловику.
Ќа рассвете мы хорошо позавтракали и, увЯзав все добро на четырех
нарточках, тронулись в путь.
‚ избушке мы оставили немного муки в берестЯном туеске, пару
тушек белок, горсть соли и коробку спичек.
- Њало ли случаев бывает с нашим братом охотником, - говорил
Њатвей ‘еверьЯнович. - ‚ыбьетсЯ человек из сил - вот и скажет нам
спасибо...
‘разу же от избушки бригадир пошел первым, за ним - дЯдЯ џков. €х
широкие лыжи прокладывали путь не только длЯ нас, идущих сзади, но и
нарты не грузли, и собаки в упрЯжках шли легко.
„ень был безветренный, но морозный. Џозади оставалась грЯда
Ѓуйлюктавских гор с их лысой вершиной, курившейсЯ при свете солнца
серебрЯной изморозью, впереди - нам предстоЯло пересечь довольно
высокий перевал. џ оглЯнулсЯ на избушку, она уже спрЯталась за
деревьЯми.
Ѓригадир прокладывал наш путь через увалы и пади, - он был на
десЯток километров короче того, каким мы ехали на промысел. €дти в
соснЯке было легче, чем в ельнике, широкие кроны сосен местами так
переплетались, что задерживали весь снег на своих ветвЯх, и мы шли,
как под крышей. Џо-другому чувствовали мы себЯ в ельнике. ’ут и снег
был глубокий, и ветки загораживали путь, и снег попадал за воротник.
ЌесмотрЯ на ранний час, в лесу уже просыпались постоЯнные
обитатели: где-то звонко стучал дЯтел по сухому дереву, свистел
снегирь, неприЯтно кричала кедровка, видимо, досадуЯ, что в этой тайге
не растут кедры. €ногда Я замечал, как, перелетев с дерева на дерево,
сердилась белка, нервно подергиваЯ пушистым хвостом. Ћна не ушла бы от
менЯ, если бы... Ќо задерживатьсЯ нельзЯ было ни на минуту. Њатвей
‘еверьЯнович частенько поглЯдывал на нас и покрикивал:
- ‚еселей, друзьЯ, скоро поднимемсЯ на перевал...
‘ергунька шел последним, и Я часто слышал не то досаду, не то
восхищение нашим бригадиром:
- ‚от двужильный!
Ќаконец перевал был побежден.
- Џередышка! - крикнул Њатвей ‘еверьЯнович так, что с соседней
сосны сорвалась белка и, забравшись на другое дерево, задержалась на
конце большой ветки. џ быстро сдернул с плеча винтовку и, припав к
нартам, выстрелил. Ѓелка вздрогнула, качнула головой вперед, на
мгновение зацепилась лапками, но сейчас же оторвалась и дымчатым
комочком упала в снег.
- Њолодец, ЊитЯ, - похвалил менЯ дЯдЯ џков. - Ћхотник из тебЯ
получитсЯ неплохой, в отца пойдешь... - больше Я не слышал, о чем
говорили старшие, сорвалсЯ и побежал за добычей.
ЏулЯ пробила головку белки выше глаза. ЊенЯ всегда радовали
меткие выстрелы, и Я никогда не спешил стрелЯть. Џостепенно это стало
входить в привычку, но до уверенного выстрела мне было еще далеко.
ђазглЯдываЯ белку, Њатвей ‘еверьЯнович тоже похвалил:
- •ороший выстрел... ЏридетсЯ быть на войне, бей супостатов в
глаз, самаЯ вернаЯ точка...
- ‘ледующаЯ очередь моЯ, - сказал ‘ергунька.
Њатвей ‘еверьЯнович и дЯдЯ џков присели на нарты закурить, а мы с
‘ергунькой стали рассматривать горы и намечать путь, по которому
пойдем.
Џока мы поднимались на перевал, солнце уже взошло, и теперь от
Яркого света и белизны снега ломило глаза. Ћтсюда, с вершины перевала,
хорошо был виден дугообразный хребет Ѓуйлюктау, начинающийсЯ где-то на
севере, закрывающий собой восток и заканчивающийсЯ на юге высокой
горой ‘инюхой. ‘ейчас в снежной дали она чуть виднеетсЯ, как белое,
остроконечное облако. ’ам, за ‘инюхой, наше родное село Џодгорное.
Љонечно, мы с ‘ергунькой не могли увидеть наше Џодгорное, оно было еще
очень далеко, но нам хотелось скорее попасть домой, и мы долго,
прикрыв глаза ладошкой, смотрели в ту сторону.
„ва месЯца мы прожили в тайге, неплохо прожили; такаЯ охота -
испытание всем твоим способностЯм и твоей воле. ‡а это времЯ каждый из
нас, особенно мы с ‘ергунькой, пережили немало. Џойдешь осмотреть
ловушки, попадешь на след лисы или другого зверЯ и начинаешь петлЯть,
а когда хватишьсЯ - ночь накрывает. Људа деватьсЯ? „о избушки далеко.
•орошо, если поблизости окажетсЯ один из шалашей, которые мы построили
"на всЯкий случай", как говорил Њатвей ‘еверьЯнович. ‚ нем неплохо
можно переночевать, поддерживаЯ костер у входа. Ќо чаще всего
приходилось разгребать снег, долго жечь дрова, потом на этом месте
готовить себе постель из пихтовых или еловых лап. Ќичего, спали. Ђ вот
теперь хочетсЯ домой, в круг семьи и близких.
ѓлЯдЯ на волнистое хвойное море, ‘ергунька сказал:
- ЏонырЯем мы... по этим увалам да падЯм...
џ промолчал, потому что Њатвей ‘еверьЯнович заранее говорил:
- Џуть не легкий, ремешки придетсЯ потуже затЯнуть...
џ полюбил этого сурового человека, воспитавшего в нас чувство
дружбы.
‚ пути мне пришлось подметить и такое Явление: стоило бригадиру
поднЯтьсЯ, как сейчас же поднимались не только мы, но и собаки.
Ѓез лишних слов Њатвей ‘еверьЯлович двинул лыжи под уклон, и весь
наш караван тронулсЯ за ним. ‘пускатьсЯ приходилось больше зигзагами,
иначе нарты набегали на собак и били по ногам. ’акие спуски были не
менее трудными, чем подъемы.
‚есь день длЯ нас с ‘ергунькой был полон незабываемых
впечатлений. Њы всем интересовались, все примечали, словно завтра
собирались снова идти этим путем на охоту. Ќо к вечеру все как-то
примелькалось, стало безразличным - хотелось отдохнуть. Ђ Њатвей
‘еверьЯнович и дЯдЯ џков менЯлись местами и все шли и шли вперед.
“же солнышко скрылось за высокими деревьЯми и тайгу начала
заливать вечернЯЯ синева, когда мы спустились в глубокую падь,
спустились и засели. —ерной стеной встал перед нами густой,
непроходимый кустарник. Њы кидались вправо, влево, но везде было одно
и то же.
‘тало темнеть, когда Њатвей ‘еверьЯнович, остановившись у большой
черемухи, сказал дЯде џкову:
- ЏридетсЯ, видно, ночевать здесь, а то измотаемсЯ без толку...
‡автра найдем проход...
„ЯдЯ џков согласилсЯ:
- ‡а ночь дорогу прорубить можно... Ќе десЯть же километров эта
согра...
Ќаступила наша последнЯЯ ночь в тайге. Њы не знали, что она
окажетсЯ самой тЯжелой из всех пережитых.
‘тарики начали расчищать площадку под деревом длЯ ночлега, а мы с
‘ергунькой отпрЯгли собак, привЯзали их и принЯлись делать просеку
через заросли, протаптывать дорогу. ‘учьЯ тальника, черемухи, калины
так переплелись, что нельзЯ было сделать шагу. Њы рубили ветки,
убирали все, что встречалось на пути, утаптывали снег. “влекшись
работой, мы не заметили, как долину накрыла ночь. Џод крутым увалом
уже горел костер, а конца кустарника не было видно.
- Њожет быть, зрЯ рубим, - сказал Я ‘ергуньке. - “тром где-нибудь
рЯдом увидим проход...
- Љак же это "увидим"? Њы же направо и налево ходили... Ќет,
давай лучше еще поработаем...
€ мы снова стучали топорами, разбрасывали на стороны срубленные
ветки, протаптывали тропинку. Ќеожиданно ‘ергунька провалилсЯ, как мне
показалось, в Яму. џ схватил его за руки и помог выбратьсЯ. …го
валенки были мокрыми. ѓлубоко под снегом тихонько журчал маленький
ручеек.
- Ќоги не промочил? - спрашиваю.
- Ќет, пока сухие... ‚аленки вот обмерзнут, трудно будет идти...
- Ќичего, зато теплее...
Ќам пришлось забросать ручей ветками, утоптать их, чтобы можно
было перейти на другую сторону. ќта работа занЯла много времени.
- …сть хочетсЯ, - сказал ‘ергунька, - кишки войну затевают...
Ћн все чаще и чаще поглЯдывал на стан, где Ярко пылал костер и
уже, конечно, на тагане висел большой закопченный чайник. ‘тарики не
могли жить без чаЯ.
‚переди, между кустами, посветлело. џ обрадовалсЯ, хотел пройти
туда, чтобы убедитьсЯ - не конец ли заросли, как услышал протЯжный
волчий вой.
- Ђ-ау-у-а-а...
ѓолос поднималсЯ откуда-то из согры, разбивалсЯ о высокие деревьЯ
и падал дребезжащими звуками снова на согру.
Ќаши собаки заливались на все голоса: Њатвей ‘еверьЯнович цыкнул
на них и позвал нас пить чай.
ЌеприЯтный волчий вой как будто бы силы прибавил нам с
‘ергунькой, мы быстро очутились на стоЯнке.
- ‚олчишки воют, - сказал бригадир, - придетсЯ хорошо привЯзать
собак, а то убегут - и поминай, как звали. ќти разбойники в одиночку
не ходЯт.
…ще до чаЯ волки затеЯли перекличку; собаки дружно отвечали. ќто
дразнило волков, и завывание их слышалось со всех сторон.
Њатвей ‘еверьЯнович сам проверил ремни и перевЯзал собак
покрепче. Њы уселись у костра, разогревали на огне куски ранее
отваренного глухариного и беличьего мЯса, закусывали и наслаждались
горЯчим чаем.
- ’еперь Я совсем определилсЯ, - говорит Њатвей ‘еверьЯнович,
прихлебываЯ чай из кружки, - волчишки помогли... Њы сейчас в "‚олчьей
пади", в самом их неприступном царстве. ’ут им никто не страшен,
отсюда они по ночам делают набеги на все ближние и дальние колхозы...
ЏамЯтна мне эта "‚олчьЯ падь" еще со времен колчаковщины...
€ он рассказал нам о тЯжелом бое с белогвардейцами, когда многие
его товарищи погибли, а многие - и он в том числе - были ранены.
- ‘везли нас ночью в эту "‚олчью падь", она ведь огромнаЯ -
конца-краю не видно, - и устроили нам тут лазарет. Ќайти здесь нас
было невозможно. Ђ получилось так: от одних врагов скрылись, на других
нарвались. Љак в волчатник попали. ‹етом они не воют, а молча
подбираютсЯ к лагерю и наблюдают за нами. Џришлось день и ночь держать
караул. “мер один товарищ, лопаты у нас не было, закопали кое-как, два
бревна на могилку положили, а на следующий день ни могилки, ни
товарища не оказалось, словно он проснулсЯ от крепкого сна, раскидал
все и ушел неизвестно куда. Џосле этого совсем волки обнаглели.
ѓлЯнешь случайно в куст, а оттуда клыкастаЯ морда на тебЯ уставилась.
Ќам и стрелЯть нельзЯ, и огонь разводить нельзЯ. ЏрЯмо в плен попали.
Џришлось просить командование о переброске в населенный пункт...
Џосле ужина мы наготовили огромный ворох хвороста и... всю ночь
не могли сомкнуть глаз. ‘обаки уже не лаЯли, а только оглЯдываЯсь по
сторонам, ворчали. ‚олки, забываЯ страх, поЯвлЯлись то тут, то там. Ћт
света костра мне часто казалось, что Я вижу, как загораютсЯ
зеленоватые точки волчьих глаз.
‘тарикам-то что, им никакие волки не страшны, а мы с ‘ергунькой
сидим у костра и зорко вглЯдываемсЯ в темноту. ‚от на пригорке, с
которого мы спустились вечером, нечеткаЯ тень. џ старательно напрЯгаю
зрение, но тень исчезает, и на этом месте загораетсЯ пара светлых
точек. Ћни совсем близко. џ быстро втыкаю в снег рогатку и припадаю к
винтовке.
- Њушку не увидишь, - говорит дЯдЯ џков, - подожди, Я тебе
посвечу...
Ћн берет от костра горЯщую палку и немного приподнимает ее сзади
менЯ. Ћт этого мушка как бы вспыхивает на стволе, Я подвожу ее под
светЯщиесЯ точки волчьих глаз и мгновенно нажимаю на гашетку.
- Џинь-пук... - коротко пропела пулЯ.
‚олк взвыл и покатилсЯ под уклон, ближе к нам. Џо-видимому, он
зацепилсЯ где-то за кустик или пенек, и мы слышим шум взбиваемого
лапами снега.
- Ђ ведь убил, ЊитЯ, - говорит уверенно Њатвей ‘еверьЯнович. -
‹овко ты его, разбойника, посадил на мушку...
џ вскочил и хотел сбегать, чтобы удостоверитьсЯ. ‚ самом деле,
трудно было рассчитывать на верный выстрел в такую темноту. ‚ большей
мере это было случайностью... ЊенЯ не пустили...
- ‘иди, - сказал дЯдЯ џков. - Ќикуда не денетсЯ...
‘ергунька тоже заметил волков, пробиравшихсЯ по нашей прорубке.
Ћдновременно щелкнула его винтовка и грохнул выстрел ЊатвеЯ
‘еверьЯновича.
‚олки исчезли, будто совсем ушли от нашего стана. Ќо прошло
немного времени, и они снова запели.
’олько с рассветом волков не стало. „олгаЯ зимнЯЯ ночь кончилась
как-то незаметно длЯ менЯ: Я не чувствовал ни усталости, ни желаниЯ
уснуть.
Љогда совсем посветлело, притащили убитого мною волкЂ. ЏулЯ
попала ему в переносье и разворотила череп.
- ќтот уже допел свою песню, - говорил Њатвеи ‘еверьЯнович,
принимаЯсь снимать шкуру.
...Џерекусив у костра и выпив по кружке чаЯ, мы тронулись в путь.
Ќам не встречались уже ни пади, ни увалы: мы шли в стройном, чистом
сосновом лесу и к вечеру вышли на пасеку соседнего колхоза.
Ќас приветливо встретили, обогрели и напоили чаем. Њатвей
‘еверьЯнович разрешил даже немного поспать, видно было, что и сам он
изрЯдно устал на этом трудном переходе.
…ще до рассвета мы простились с гостеприимным пасечником и вышли
на большую дорогу. ’еперь мы были уверены, что новогоднюю ночь каждый
из нас проведет в родной семье.

‘Ћ„…ђ†ЂЌ€…

ЏеснЯ весны и жизни

“тро года
‘олнечный круг
‚ канун весны
ЏеснЯ
Ѓерезы в алмазах
Ќа току
†изнь
’айны в природе
‡агадка
‡абиЯка
ѓости

Џора забот
Ќа “ень-реке
ђазбойники
ђыболов
‚раги
Ќаши утки
‚анина бригада
‚ тайге
ђазведчики

‡олотое времЯ
Љиликушка
’рошка
Ћтпировали
ѓорлинка
‡аЯчьЯ радость

‡имние тропы
Ќа лесной опушке
Њорозной ночью
ЏерваЯ добыча
‚олчьЯ падь

Љондратий Ќикифорович “рманов

‘Ћ‹Ќ…—Ќ›‰ Љђ“ѓ

„лЯ детей младшего школьного возраста

ђедактор Ќ.‘. ‘емаева.
•удожественный редактор ‚.Џ. Њинко.
’ехнический редактор ‚.Њ. ‹исина.
Љорректоры ’.‚. ЉуркчиЯнц, ђ.X. •абибрахманов.
OCR - Ђндрей из Ђрхангельска

‡ападно-‘ибирское книжное издательство,
Ќовосибирск Љрасный проспект, 3.

’ипографиЯ ќ 1, Ќовосибирск, Љрасный проспект, 22.
Last-modified: Sun, 17 Dec 2006 07:50:48 GMT
Ћцените этот текст: