сего ничего...  Ќа лыжах бы  там
походил, лес зимний посмотрел...
     Ђндрюша порывисто обнЯл дедушку за шею и  что-то  шепнул  ему  на
ухо.
     - Ќу, то-то же, глЯди... Ђ то и Я от вас отрекусь...
     —ай дедушка  пил  долго,  беспрерывно вытираЯ полотенцем огромную
блестЯщую лысину,  и рассказывал Ђндрюше про зимний лес,  про зверей и
птиц, про страшные бураны и злые морозы.
     - ‚ы,  поди,  тут за синиц да чечеток деньги платите? - уставилсЯ
дедушка на Ђндрюшу.  - Ђ ко мне они сами ЯвлЯютсЯ. Љак прижмет морозец
- они в сени,  дверь открою - в избу летЯт...  ЊахонькаЯ такаЯ пичуга,
даже удивительно,  как она нашу зиму переносит.  Ќу, чего бы, кажетсЯ,
лучше - улетела в теплые страны,  прожила там зиму,  а весной - к нам.
Ќет, не хочет, словно бы и дороги туда не знает...
     Њного рассказывал дедушка в этот вечер о своей одинокой  жизни  в
лесу.  Ђндрюша сидел и, затаив дыхание, слушал. …му казалось даже, что
он видит, как хитраЯ лисичка, в поисках добычи, крадучись, пробираетсЯ
кустарниками,  как по вечерам падают с деревьев черные косачи в мЯгкий
снег, как, зарывшись, они спЯт там всю долгую зимнюю ночь.
     - ‚от приедешь,  мы с тобой подкараулим лесного петуха,  - сказал
дедушка,  переворачиваЯ стакан  кверху  дном.  ќто  означало,  что  он
напилсЯ.
     - Ђ как подкараулим? - затрепетал Ђндрюша.
     - Ќу, известно как... из ружьЯ...
     - Ђ ты мне дашь разок стрельнуть?
     € дедушка  обещал  его  научить стрелЯть из ружьЯ,  из настоЯщего
охотничьего ружьЯ,  о котором Ђндрюша  не  раз  думал,  как  о  чем-то
далеком и несбыточном.
     Ќочью, когда дедушка уже спал, мать подошла к Ђндрюшиной кровати,
чтобы поправить одеЯло. Ђндрюша быстро вскочил и обнЯл ее за шею.
     - ”у!.. Ќапугал менЯ! ’ы что это не спишь?..
     - Њама,  ты только не шуми,  дедушка услышит...  - зашептал он. -
„ай мне денег, очень-очень нужно...
     - ‡ачем тебе ночью деньги понадобились? - так же шепотом спросила
мать. - ‹ыжи у тебЯ есть, коньки - тоже... ‡ачем тебе деньги?
     - џ,  мамочка,  капканы хочу купить, - с жаром сообщил Ђндрюша. -
Ќа каникулах к дедушке поеду, может, зверЯ какого поймаю...
     - Ћх ты, горе-охотник! - вздохнула мать. - ‘ам еще попадешь в эти
капканы...
     - Ќу, дашь, мамочка? Њне ведь не на пустЯки...
     - ‘пи,  сынок,  завтра видно будет... Ћна прикрыла Ђндрюшу и сама
легла спать.
     Ђндрюша еще  долго  вертелсЯ,   и   сон   нескоро   поборол   его
разгорЯченное воображение.

     ‚ последние  дни  перед каникулами Ђндрюша не знал покоЯ ни днем,
ни ночью.  …му нужно было хорошо закончить полугодие и  подобрать  все
необходимое длЯ поездки к дедушке.
     Џосле школы он торопливо бежал домой,  наспех обедал и сейчас  же
садилсЯ  за  уроки.  …сли  это  был вторник,  когда в охотничьем клубе
собиралось много народа,  он успевал сбегать и туда на короткое времЯ,
а вернувшись,  снова бралсЯ за книги и тетради ќто было самое главное.
…му очень не хотелось,  чтобы кто-нибудь  из  учителей  журил  его  за
оплошность или неправильный ответ
     Ќо все обошлось благополучно.  ‚ернувшись домой из школы, Ђндрюша
заЯвил матери:
     - ’еперь на времЯ все книги в шкаф, завтра еду к дедушке...
     - Љак это завтра?  —ерез два днЯ Ќовый год, в школе будет елка, а
ты уедешь.  Љто же уезжает в такое времЯ? - старалась образумить мать.
- Џотом,  Я должна кое-что приготовить дедушке. “ него, может, и хлеба
нет, как же вы будете встречать Ќовый год?
     - Ќу,  мамочка,  ведь  это будет очень долго!  Џока ты стрЯпаешь,
Ќовый год наступит, а Я хочу с дедушкой его встретить...
     - Ќу и встретишь, еще два днЯ впереди...
     Љак Ђндрюша ни волновалсЯ,  мать настоЯла на  своем.  Ќужно  было
приготовить многое, и она задержала его на целый день.
     ‚ыехал Ђндрюша в канун Ќового года.
     Џригородный поезд шел с обыкновенной скоростью,  но казалось, что
он еле тЯнетсЯ, долго стоит на станциЯх и полустанках и, чего доброго,
можно опоздать и ЯвитьсЯ к дедушке ночью.  Ћн волновалсЯ,  беспрерывно
смотрел в  окно,  подсчитывал,  сколько  еще  километров  осталось  до
конечной станции, и с облегчением вздохнул, покидаЯ вагон.
     “ дедушки на пасеке Ђндрюша бывал не раз.  Џеред войной он  ходил
туда с отцом,  а позднее - один, но это всегда случалось летом. Ћн шел
дорогой и,  чтобы не заблудитьсЯ,  замечал  кусты,  отдельные  березы,
болота.  Ђ теперь зима - везде дорога. ќто и хорошо и немного страшно,
- как бы в пути не застала ночь.
     Ђндрюша идет  быстро  на  своих  новых лыжах и зорко вглЯдываетсЯ
вдаль,  в следы зверей,  четко отпечатанные на снегу; он уже чувствует
себЯ охотником,  за спиной в сумке,  кроме всего,  что мать настрЯпала
ему и дедушке, лежит пара капканов. ‘леды часто пересекают его путь, и
он  не  может разгадать:  чьи они?  ђисунки в книгах,  которые он брал
читать из библиотеки охотников, совсем не походили на те следы, что он
видел сейчас.
     „алеко, над темной полосой леса, догорало зимнее холодное солнце.
‚  том  лесу  -  пасека,  Ђндрюша "нажимал",  чтобы засветло попасть к
дедушке.
     Ђ в полЯх - тихо-тихо, только лыжи шипЯт по нетронутому снегу, да
ветер свистит в ушах.

     „едушка был очень рад поЯвлению внука.
     - ‚от спасибо,  Ђндрейка,  не забыл своего слова... ђаздевайсЯ, у
менЯ тепло...
     Ђндрюша нечаЯнно  уронил  сумку  на  пол,  железный  звон  удивил
дедушку.
     - ’ы чего это натолкал в мешок?
     - Љапканы там у менЯ... - с радостью сообщил Ђндрюша. - ‚от бы их
на ночь поставить, может, какой зверь попал бы...
     - Љто же ночью капканы ставит? - возразил дедушка. - ‘ этим делом
поспеем...  ‘ейчас  вот чаек закипит,  и мы будем Ќовый год встречать.
Џравда,  у нас нет елки,  но под окном березка стоит, может, и про нас
не забудет дедушка Њороз, какой-нибудь подарочек повесит?
     Ђндрюша засмеЯлсЯ:
     - ќто   Я   маленький  верил,  что  подарки  Њороз  всем  ребЯтам
разносит...
     - ’еперь  тебЯ  не  обманешь...  Љапканы  вон  купил,  сам хочешь
зверушек обманывать...
     —ай пили  с  шаньгами  и  медом.  „едушка  много  рассказывал про
повадки зверей и птиц;  одни из них  были  страшные,  злые,  другие  -
боЯзливые, но выходило так, что все они - и звери, и птицы - человеком
покорены.
     - —еловек - над всем хозЯин,  над землей,  над лесом,  над водой,
над всЯкой живностью, - говорил дедушка, - а у хорошего хозЯина должен
быть  порЯдок  во  всем.  ‹етом вот не положено стрелЯть ни птицу,  ни
зверЯ,  все они детенышей  выводЯт,  а  у  зверей  к  тому  же  шкурка
негоднаЯ. ђаньше не было порЯдка в охотничьем деле, а сейчас советскаЯ
власть все повернула на правильную линию.  ‚се  нужно  делать  в  свое
времЯ...
     Њного нового услышал в этот вечер Ђндрюша.  ‘пать легли на нарах,
рЯдышком, и он долго не давал уснуть дедушке...
     †изнь на пасеке началась не так,  как предполагал  Ђндрюша.  ђано
утром дедушка разбудил его.
     - Ќу,  вставай,  дружок,  будем собиратьсЯ...  Џойдем поздравим с
Ќовым годом лесных петухов да пеструшек...
     Ћн снЯл со стены старою берданку,  прочистил  ее  и  посмотрел  в
ствол на огонек лампы.
     - Ѓлестит,  как новенькаЯ!.. Ќу, послужи еще, старуха, не посрами
хозЯина,  -  говорил  дедушка,  протираЯ затвор трЯпкой.  Џотом достал
из-под нар  пару  тетеревиных  чучел"  сшитых  из  черной  материи,  с
красными ленточками вместо бровей и с белыми подхвостниками.  - —ем не
косачи? - сказал он, подаваЯ чучела внуку.
     Ђндрюше чучела  не  понравились,  они  были грЯзные,  безглазые и
безносые.
     - Ђ птицы не испугаютсЯ их?
     - Ђ чего им пугатьсЯ?  Ќа березе будут сидеть, как живые... Ќу, а
те, настоЯщие, увидЯт их и прилетЯт...
     ћный охотник не совсем поверил в то, что к этим трЯпичным чучелам
прилетЯт настоЯщие косачи, но смолчал.
     …ще было темно,  когда  они  вышли  из  избушки,  но  звезды  уже
бледнели, приближалсЯ рассвет. ‘начала они шли дорогой, потом свернули
в поле, к березовому колку. ’ам, над крутым логом, дедушка еще с осени
построил большой просторный балаган; его присыпало снегом, и теперь он
был чуть заметен.
     Ђндрюша поставил  на  невысокую  березу над логом оба чучела,  по
всем правилам,  как велел дедушка,  потом  они  забрались  в  балаган,
выбросили весь снег, перешевелили солому, чтобы теплее было коленЯм, и
затихли...
     - ‘ейчас  надо  ухо  остро  держать и глЯдеть в оба...  - шепотом
сказал дедушка,  - скоро полетЯт...  ‚идишь,  на восходе посветлело...
’ебе стрелЯть первому. Ќе боишьсЯ?..
     Ђндрюшу трЯсла нервнаЯ дрожь.  Љак это у него  получитсЯ?  Џервый
раз  из  настоЯщего  ружьЯ!  ќтой  зимой  в  школе он часто стрелЯл из
"духовой" винтовочки, дробинкой, считалсЯ метким стрелком среди ребЯт,
но  это  совсем другое дело!..  Џостепенно волнение улеглось,  и когда
рассветало и прилетели первые птицы, он был спокоен.
     „ве тетерки и один крупный черныш поЯвились неожиданно на средней
развесистой березе.  Ђндрюша  уже  "посадил"  было  на  мушку  крайнюю
тетерку, как почувствовал дедушкину руку - тот направил ствол берданки
на черныша.
     Ђндрюша точно  выцелил  красавца  и  спустил боек.  Џосле грохота
выстрела,  за клубом дыма, он не видел, как падал с дерева косач, куда
полетели тетерки...
     - Ќу вот,  поздравлЯю тебЯ с первой добычей,  -  сказал  довольно
громко дедушка,  - молодец! Џапаша вернетсЯ с войны, ты ему помощником
будешь...  Ђ ружье надо перезарЯжать сразу,  а то птица прилетит,  а у
тебЯ ружье пустое...
     Ђндрюша хотел  выскочить,  чтобы  подобрать  косача,  посмотреть,
какой он, но дедушка не пустил:
     - Ќикуда не денетсЯ,  сиди...  Ђ пеструшек стрелЯть не надо,  они
весной деток выведут, птицы больше будет, нам же на пользу...
     ‚ это утро они взЯли трех косачей и,  снЯв чучела,  вернулись  на
пасеку.
     Ђндрюша весь трепетал от радости.  Љогда возвращались  домой,  он
часто дергал дедушку за рукав и говорил:
     - Љак Я его взЯл на мушку!..
     - „а уж куда с добром ты его срезал! Љамнем рухнул!..
     - Ђ второй - еще лучше, в снег влип...
     - Ћн ведь тЯжелый,  пеструшка-то полегче... - подбадривал дедушка
внука. - „омой-то не с пустыми руками вернешьсЯ...
     ‚ избушке  Ђндрюша  перевЯзал  веревочкой  пару  "своих" косачей,
вынес на мороз и принЯлсЯ теребить третьего, на обед
     "„омой не с пустыми руками вернусь", - думал он, выдергиваЯ сизые
перьЯ с косачиной мЯсистой груди.
     „нем, не  посоветовавшись с дедушкой,  Ђндрюша поставил капканы в
кустах,  недалеко от  избушки.  …му  очень  хотелось  поймать  лису  -
красную,  огненную - маме в подарок,  но капканы простоЯли ночь,  и не
только лиса,  даже мышка не попала в его ловушки. Ћн рассказал дедушке
о своей неудаче и о том, что вычитал в книгах о капканном лове.
     - ‚  книгах-то,  может,  и  правильно  написано,  да  ты   сделал
неправильно...
     Џеред вечером  дедушка  ошпарил  кипЯтком  капканы  и  протер  их
какой-то душистой травой досуха.
     - Љапканы ты брал руками? - спрашивал дедушка и сам же отвечал: -
Ѓрал.  Ђ зверек-то человеческий дух шибко чует.  Ќеделю простоит такой
капкан, зверушки рЯдом будут ходить, а не попадут.
     ‚ ближнем ложке,  в кустарниках,  дедушка сам поставил капканы. Љ
обглоданным косачиным головкам  зверек  мог  подойти  только  с  одной
стороны,  и здесь,  на пути,  хорошо был замаскирован капкан. ‡аровнЯв
снежок палочкой, дедушка засыпал свои следы снегом.
     Џоставив второй капкан так же аккуратно, как первый, он сказал:
     - ‚от теперь посмотрим, какие такие они тут бродЯт, зверушки.
     Ђндрюша все старалсЯ запомнить,  что и как делает дедушка. Ћн так
верил  в  знаниЯ  дедушки,  что  ночью  не  один  раз   просыпалсЯ   и
прислушивалсЯ - не кричит ли попавший в капкан зверек?
     ђано утром они снова посидели в скрадке,  но добыли  только  пару
косачей.   Џтица   почему-то   не   летела,  и  дедушка  объЯснил  это
перекочевкой косачей в другие лога.
     - Њожет,  ночью лиса их потревожила... Ћна хитрющаЯ, заметит, где
косачи зарываютсЯ в снег на ночевку,  даст им успокоитьсЯ,  а потом  и
начнет чередить...
     Ќа обратном пути Ђндрюша забежал посмотреть капканы и вернулсЯ  в
избушку с замерзшим горностаем.
     - Ќу  вот,  видишь,  значит,  зверек  есть,  да  взЯть  его  надо
умеючи... - сказал дедушка. - ‚ этом деле большаЯ сноровка нужна...
     €ногда Ђндрюша  уходил  один;  он  терпеливо  дожидалсЯ   прилета
косачей, стрелЯл раз-другой, а после зари долго просматривал лог и все
березовые колки - не сидЯт ли где на деревьЯх косачи.
     Љак-то вечером,  устанавливаЯ  на  новом  месте капканы,  Ђндрюша
увидел стайку  косачей  над  соседним  логом.  “тром  они  с  дедушкой
построили  там  балаган  и  добыли  тройку  птиц.  ’еперь он выходил к
оврагам и смотрел,  где сидЯт косачи.  „ождавшись, когда они спустЯтсЯ
на ночевку, он шел в избушку.
     „едушка хвалил его  и  говорил,  что  это  называетсЯ  -  уложить
косачей спать.
     - ‚ таких случаЯх - утреннЯЯ зарЯ  всегда  вернаЯ,  -  пустым  не
придешь...
     ЌеделЯ пролетела длЯ Ђндрюши  незаметно,  и  однажды  дедушка  за
ужином напомнил ему, что пора домой.
     - ‚сех птиц не перестрелЯешь,  а зверей не переловишь; времЯ тебе
и за книги братьсЯ...
     ‚озвращаЯсь домой,  Ђндрюша чувствовал тЯжесть за  своей  спиной:
там,  в мешке,  лежало пЯть косачей, четыре шкурки горностаев и одна -
зайца-белЯка, попавшего в петлю.
     „ома он подробно рассказал матери о жизни на пасеке,  об охоте и,
наконец, пожаловалсЯ:
     - •отел тебе лисью шкурку привезти,  не удалось поймать...  •одит
кругом, а в капкан не попадает. •итраЯ!.. Ќу, дойдет и до нее черед!..
     ‚се шкурки  он  отнес в заготконтору,  а с парой косачей ЯвилсЯ в
военный  госпиталь.  Њедицинской  сестре,  встретившей  его  у  двери,
Ђндрюша сказал:
     - џ хочу видеть комиссара...
     - Ђ зачем тебе комиссар? “ тебЯ есть родственники в госпитале?
     - Ќет... Њне его нужно по одному делу...
     Љогда вышел комиссар, Ђндрюша доложил ему просто:
     - ‚о времЯ каникул Я жил  у  дедушки,  в  лесу,  добыл  несколько
косачей и вот пару принес раненым бойцам... - и убежал.
     ‚ечером он написал большое письмо  отцу  на  фронт,  рассказал  о
дедушке и о первой своей удачной охоте...


        ‚Ћ‹—њџ ЏЂ„њ

     Ќаша бригада закончила промысел и собиралась  домой.  „ва  месЯца
назад,  по  первопутку,  нас  подвезли  на  колхозных  конЯх  со  всем
продовольствием и снарЯжением и  оставили  у  подножьЯ  Ѓуйлюктавского
хребта.  Њесто длЯ жильЯ выбрал бригадир Њатвей ‘еверьЯнович;  три днЯ
мы трудились не покладаЯ рук,  и над  ключом,  под  высокими  пихтами,
выросла наша охотничьЯ избушка.  Џозднее мы пристроили к ней сени, а в
тайге в разных местах поставили несколько шалашей на случай, если кому
придетсЯ заночевать вдали от избушки.
     € вот - промысел закончен.  ЋстаетсЯ три днЯ до  Ќового  года,  и
всем нам очень хочетсЯ попасть домой.  ‘тарики об этом не говорЯт,  но
мы с ‘ергунькой только и мечтаем скорее отправитьсЯ в путь.
     ‚есь день  прошел  в сборах:  Њатвей ‘еверьЯнович - широкоплечий,
коренастый,  с коротко остриженной бородой и подрезанными седыми усами
-  снимал шкурки с последних добытых белок,  натЯгиваЯ их на правилки,
вешал у потолка и тихонько что-то напевал;  молчаливый џков Љузьмич, с
длинной,  рыжей, как лисий хвост, бородой, возилсЯ у порога с нартами,
гнулсЯ над ними в дугу,  потому что избушка была построена  без  учета
его роста,  а у ‘ергуньки,  моего светловолосого сверстника, казалось,
все пришло в негодность  -  и  пимы  прохудились,  и  ремни  на  лыжах
перетерлись,  и полушубок требовал заплат.  Ћн хваталсЯ то за одно, то
за  другое,  а  дело  не  двигалось.  Њне  тоже  нужно  было   кое-что
подправить,  но на мою долю выпало готовить на дорогу лепешки,  варить
мЯсо и кормить собак -  им  предстоЯло  тЯнуть  нарты  со  всей  нашей
добычей.
     “же сумерки заглЯнули в единственное окошко нашей лесной избушки,
когда  мы  начали укладывать в мешки добытую пушнину.  •отелось зажечь
лампу,  но мы с ‘ергунькой не решались и ждали,  когда скажут старшие.
Ќаконец с укладкой все было покончено,  и Њатвей ‘еверьЯнович,  бросив
два туго набитых мешка на нары, вздохнул:
     - ‚от и Я готов... можно ужинать - и в путь.
     „ЯдЯ џков зажег лампу,  присев к столу,  удивленно  посмотрел  на
друга:
     - Ќа ночь-то глЯдЯ? Љто нас гонит? “спеем еще ноги натешить...
     - Ђ  что теперь день?  ‘ гулькин нос.  ‘нег убродный,  сколько за
день пройдем? - закручиваЯ цигарку, спросил Њатвей ‘еверьЯнович.
     - Ќичего, дойдем... „ома праздник будем встречать...
     Њы с ‘ергунькой не могли решать этот вопрос и  молчали.  ЌесмотрЯ
на большое желание скорее попасть домой, нам не хотелось идти в ночь.
     ‡а ужином,   на   этот   раз   продолжавшемсЯ   недолго,   Њатвей
‘еверьЯнович еще раз высказал желание отправитьсЯ в путь, но дЯдЯ џков
наотрез отказалсЯ:
     - Ќе  выдумывай,  это тебе не по дороге идти...  ‘обак зарежем по
глубокому снегу и сами взмокнем...  “  "нодьи"  захотелось  напоследок
поспать?
     € Њатвей ‘еверьЯнович сдалсЯ:
     - ‹адно... „нем так днем... џ не против, а только ночку, и может,
не одну, придетсЯ прихватить в дороге...
     - ќто  другое  дело,  -  согласилсЯ  дЯдЯ џков,  - в дороге как в
дороге...  Џокормите-ка,  ребЯта,  собак,  им завтра  придетсЯ  крепко
поработать...
     Њы с ‘ергунькой  бросились  выполнЯть  распорЯжение  дЯди  џкова,
обрадованные тем, что так решилсЯ вопрос.
     - Њатвей ‘еверьЯныч двужильный, - сказал мне шепотом ‘ергунька. -
…му все нипочем - пурга, мороз - лишь бы идти...
     - Њы с тобой тоже такие  будем,  когда  столько  поохотимсЯ,  как
Њатвей ‘еверьЯныч, - сказал Я другу.
     —етверка наших собак жила,  как и мы, дружной семьей. Њой Њальчик
был  сыном  Ључума,  принадлежавшего  дЯде  џкову,  и  ‹ыски  - ЊатвеЯ
‘еверьЯновича,  только ЃуЯн  ‘ергунькин  был  посторонним,  вывезенным
откуда-то  с …нисейского севера.  ‘обаки никогда не скандалили и спали
все вместе в пристроенных сенЯх.  ’ам же,  у самой  крыши,  на  полке,
лежали два медвежьих окорока;  Њатвею ‘еверьЯновичу удалось, с помощью
дЯди џкова,  убить медведЯ,  тушу мы съели,  а окорока  решили  увезти
домой.
     Џокормив собак,  мы вернулись в избу; старики уже спали на нарах,
подстелив под себЯ медвежью шкуру.
     ‚ эту ночь Я спал очень плохо,  и она показалась мне бесконечной.
Џока  занималсЯ  промыслом,  о доме почти не думал,  а вот собрались в
дорогу и - пошло-поехало: вспомнил мать, братишек, сестренку, вспомнил
товарищей и почему-то подумал,  что Я стал старше их,  возмужал за эти
два месЯца.  Џеред утром Я крепко уснул,  но тут же вскочил от  окрика
ЊатвеЯ ‘еверьЯновича:
     - ‚ставать пора!..
     ‚се уже   были  на  ногах:  Я  заторопилсЯ  и,  кое-как  навернув
портЯнки, сунул ноги в пимы.
     - ’ак дело не пойдет,  ЊитЯ, - сказал бригадир, - дорога дальнЯЯ,
натрешь ноги, что мы с тобой будем делать? ЏереобуйсЯ как следует...
     Џришлось согласитьсЯ, Я еще не бывал в походах и не знал многого,
что необходимо промысловику.
     Ќа рассвете мы хорошо позавтракали и, увЯзав все добро на четырех
нарточках, тронулись в путь.
     ‚ избушке  мы  оставили  немного  муки в берестЯном туеске,  пару
тушек белок, горсть соли и коробку спичек.
     - Њало  ли  случаев  бывает  с нашим братом охотником,  - говорил
Њатвей ‘еверьЯнович.  - ‚ыбьетсЯ человек из сил -  вот  и  скажет  нам
спасибо...
     ‘разу же от избушки бригадир пошел первым, за ним - дЯдЯ џков. €х
широкие лыжи прокладывали путь не только длЯ нас,  идущих сзади,  но и
нарты не грузли, и собаки в упрЯжках шли легко.
     „ень был  безветренный,  но  морозный.  Џозади  оставалась  грЯда
Ѓуйлюктавских гор с их лысой вершиной,  курившейсЯ  при  свете  солнца
серебрЯной  изморозью,  впереди  -  нам  предстоЯло  пересечь довольно
высокий перевал.  џ  оглЯнулсЯ  на  избушку,  она  уже  спрЯталась  за
деревьЯми.
     Ѓригадир прокладывал наш путь через увалы и пади,  -  он  был  на
десЯток  километров  короче того,  каким мы ехали на промысел.  €дти в
соснЯке было легче,  чем в ельнике,  широкие кроны сосен  местами  так
переплетались,  что  задерживали весь снег на своих ветвЯх,  и мы шли,
как под крышей.  Џо-другому чувствовали мы себЯ в ельнике.  ’ут и снег
был глубокий, и ветки загораживали путь, и снег попадал за воротник.
     ЌесмотрЯ на  ранний  час,  в  лесу  уже  просыпались   постоЯнные
обитатели:  где-то  звонко  стучал  дЯтел  по  сухому дереву,  свистел
снегирь, неприЯтно кричала кедровка, видимо, досадуЯ, что в этой тайге
не растут кедры.  €ногда Я замечал, как, перелетев с дерева на дерево,
сердилась белка, нервно подергиваЯ пушистым хвостом. Ћна не ушла бы от
менЯ,  если  бы...  Ќо задерживатьсЯ нельзЯ было ни на минуту.  Њатвей
‘еверьЯнович частенько поглЯдывал на нас и покрикивал:
     - ‚еселей, друзьЯ, скоро поднимемсЯ на перевал...
     ‘ергунька шел последним,  и Я часто слышал не то  досаду,  не  то
восхищение нашим бригадиром:
     - ‚от двужильный!
     Ќаконец перевал был побежден.
     - Џередышка!  - крикнул Њатвей ‘еверьЯнович так,  что с  соседней
сосны сорвалась белка и,  забравшись на другое дерево,  задержалась на
конце большой ветки.  џ быстро сдернул с плеча винтовку  и,  припав  к
нартам,  выстрелил.  Ѓелка  вздрогнула,  качнула  головой  вперед,  на
мгновение зацепилась лапками,  но  сейчас  же  оторвалась  и  дымчатым
комочком упала в снег.
     - Њолодец,  ЊитЯ,  - похвалил менЯ дЯдЯ џков.  - Ћхотник из  тебЯ
получитсЯ  неплохой,  в  отца пойдешь...  - больше Я не слышал,  о чем
говорили старшие, сорвалсЯ и побежал за добычей.
     ЏулЯ пробила  головку  белки  выше  глаза.  ЊенЯ  всегда радовали
меткие выстрелы,  и Я никогда не спешил стрелЯть. Џостепенно это стало
входить в привычку, но до уверенного выстрела мне было еще далеко.
     ђазглЯдываЯ белку, Њатвей ‘еверьЯнович тоже похвалил:
     - •ороший  выстрел...  ЏридетсЯ  быть на войне,  бей супостатов в
глаз, самаЯ вернаЯ точка...
     - ‘ледующаЯ очередь моЯ, - сказал ‘ергунька.
     Њатвей ‘еверьЯнович и дЯдЯ џков присели на нарты закурить, а мы с
‘ергунькой  стали  рассматривать  горы  и  намечать путь,  по которому
пойдем.
     Џока мы  поднимались на перевал,  солнце уже взошло,  и теперь от
Яркого света и белизны снега ломило глаза. Ћтсюда, с вершины перевала,
хорошо был виден дугообразный хребет Ѓуйлюктау, начинающийсЯ где-то на
севере,  закрывающий собой восток и  заканчивающийсЯ  на  юге  высокой
горой  ‘инюхой.  ‘ейчас в снежной дали она чуть виднеетсЯ,  как белое,
остроконечное облако.  ’ам,  за ‘инюхой,  наше родное село  Џодгорное.
Љонечно, мы с ‘ергунькой не могли увидеть наше Џодгорное, оно было еще
очень далеко,  но нам хотелось  скорее  попасть  домой,  и  мы  долго,
прикрыв глаза ладошкой, смотрели в ту сторону.
     „ва месЯца мы прожили в тайге,  неплохо прожили;  такаЯ  охота  -
испытание всем твоим способностЯм и твоей воле. ‡а это времЯ каждый из
нас,  особенно мы с ‘ергунькой,  пережили  немало.  Џойдешь  осмотреть
ловушки,  попадешь на след лисы или другого зверЯ и начинаешь петлЯть,
а когда хватишьсЯ - ночь накрывает.  Људа деватьсЯ? „о избушки далеко.
•орошо, если поблизости окажетсЯ один из шалашей, которые мы построили
"на всЯкий случай",  как говорил Њатвей ‘еверьЯнович.  ‚  нем  неплохо
можно   переночевать,  поддерживаЯ  костер  у  входа.  Ќо  чаще  всего
приходилось разгребать снег,  долго жечь дрова,  потом на  этом  месте
готовить себе постель из пихтовых или еловых лап. Ќичего, спали. Ђ вот
теперь хочетсЯ домой, в круг семьи и близких.
     ѓлЯдЯ на волнистое хвойное море, ‘ергунька сказал:
     - ЏонырЯем мы... по этим увалам да падЯм...
     џ промолчал, потому что Њатвей ‘еверьЯнович заранее говорил:
     - Џуть не легкий, ремешки придетсЯ потуже затЯнуть...
     џ полюбил  этого  сурового  человека,  воспитавшего в нас чувство
дружбы.
     ‚ пути  мне пришлось подметить и такое Явление:  стоило бригадиру
поднЯтьсЯ, как сейчас же поднимались не только мы, но и собаки.
     Ѓез лишних слов Њатвей ‘еверьЯлович двинул лыжи под уклон, и весь
наш караван тронулсЯ за ним.  ‘пускатьсЯ приходилось больше зигзагами,
иначе  нарты  набегали на собак и били по ногам.  ’акие спуски были не
менее трудными, чем подъемы.
     ‚есь день   длЯ   нас   с   ‘ергунькой   был  полон  незабываемых
впечатлений.  Њы всем интересовались,  все  примечали,  словно  завтра
собирались  снова  идти  этим  путем на охоту.  Ќо к вечеру все как-то
примелькалось,  стало безразличным  -  хотелось  отдохнуть.  Ђ  Њатвей
‘еверьЯнович и дЯдЯ џков менЯлись местами и все шли и шли вперед.
     “же солнышко  скрылось  за  высокими  деревьЯми  и  тайгу  начала
заливать  вечернЯЯ  синева,  когда  мы  спустились  в  глубокую  падь,
спустились  и  засели.  —ерной  стеной  встал   перед   нами   густой,
непроходимый кустарник.  Њы кидались вправо, влево, но везде было одно
и то же.
     ‘тало темнеть, когда Њатвей ‘еверьЯнович, остановившись у большой
черемухи, сказал дЯде џкову:
     - ЏридетсЯ,  видно,  ночевать здесь, а то измотаемсЯ без толку...
‡автра найдем проход...
     „ЯдЯ џков согласилсЯ:
     - ‡а ночь дорогу прорубить можно...  Ќе десЯть же километров  эта
согра...
     Ќаступила наша последнЯЯ ночь в  тайге.  Њы  не  знали,  что  она
окажетсЯ самой тЯжелой из всех пережитых.
     ‘тарики начали расчищать площадку под деревом длЯ ночлега, а мы с
‘ергунькой  отпрЯгли  собак,  привЯзали  их и принЯлись делать просеку
через заросли,  протаптывать дорогу.  ‘учьЯ тальника, черемухи, калины
так  переплелись,  что  нельзЯ  было  сделать  шагу.  Њы рубили ветки,
убирали все,  что встречалось  на  пути,  утаптывали  снег.  “влекшись
работой,  мы не заметили,  как долину накрыла ночь.  Џод крутым увалом
уже горел костер, а конца кустарника не было видно.
     - Њожет быть, зрЯ рубим, - сказал Я ‘ергуньке. - “тром где-нибудь
рЯдом увидим проход...
     - Љак  же  это  "увидим"?  Њы же направо и налево ходили...  Ќет,
давай лучше еще поработаем...
     € мы  снова стучали топорами,  разбрасывали на стороны срубленные
ветки, протаптывали тропинку. Ќеожиданно ‘ергунька провалилсЯ, как мне
показалось,  в  Яму.  џ  схватил  его  за руки и помог выбратьсЯ.  …го
валенки были мокрыми.  ѓлубоко под снегом  тихонько  журчал  маленький
ручеек.
     - Ќоги не промочил? - спрашиваю.
     - Ќет, пока сухие... ‚аленки вот обмерзнут, трудно будет идти...
     - Ќичего, зато теплее...
     Ќам пришлось  забросать ручей ветками,  утоптать их,  чтобы можно
было перейти на другую сторону. ќта работа занЯла много времени.
     - …сть хочетсЯ, - сказал ‘ергунька, - кишки войну затевают...
     Ћн все чаще и чаще поглЯдывал на стан,  где Ярко пылал  костер  и
уже,  конечно,  на тагане висел большой закопченный чайник. ‘тарики не
могли жить без чаЯ.
     ‚переди, между кустами,  посветлело.  џ обрадовалсЯ, хотел пройти
туда,  чтобы убедитьсЯ - не конец ли заросли,  как  услышал  протЯжный
волчий вой.
     - Ђ-ау-у-а-а...
     ѓолос поднималсЯ откуда-то из согры, разбивалсЯ о высокие деревьЯ
и падал дребезжащими звуками снова на согру.
     Ќаши собаки заливались на все голоса:  Њатвей ‘еверьЯнович цыкнул
на них и позвал нас пить чай.
     ЌеприЯтный волчий   вой   как   будто  бы  силы  прибавил  нам  с
‘ергунькой, мы быстро очутились на стоЯнке.
     - ‚олчишки воют,  - сказал бригадир,  - придетсЯ хорошо привЯзать
собак,  а то убегут - и поминай,  как звали. ќти разбойники в одиночку
не ходЯт.
     …ще до чаЯ волки затеЯли перекличку;  собаки дружно отвечали. ќто
дразнило волков, и завывание их слышалось со всех сторон.
     Њатвей ‘еверьЯнович  сам  проверил  ремни   и   перевЯзал   собак
покрепче.  Њы  уселись  у  костра,  разогревали  на  огне  куски ранее
отваренного глухариного и беличьего мЯса,  закусывали  и  наслаждались
горЯчим чаем.
     - ’еперь Я совсем определилсЯ,  -  говорит  Њатвей  ‘еверьЯнович,
прихлебываЯ чай из кружки,  - волчишки помогли... Њы сейчас в "‚олчьей
пади",  в самом их неприступном царстве.  ’ут  им  никто  не  страшен,
отсюда  они по ночам делают набеги на все ближние и дальние колхозы...
ЏамЯтна мне эта "‚олчьЯ падь" еще со времен колчаковщины...
     € он рассказал нам о тЯжелом бое с белогвардейцами,  когда многие
его товарищи погибли, а многие - и он в том числе - были ранены.
     - ‘везли  нас  ночью  в  эту  "‚олчью падь",  она ведь огромнаЯ -
конца-краю не видно,  - и устроили нам тут лазарет.  Ќайти  здесь  нас
было невозможно. Ђ получилось так: от одних врагов скрылись, на других
нарвались.  Љак в  волчатник  попали.  ‹етом  они  не  воют,  а  молча
подбираютсЯ к лагерю и наблюдают за нами. Џришлось день и ночь держать
караул. “мер один товарищ, лопаты у нас не было, закопали кое-как, два
бревна  на  могилку  положили,  а  на  следующий  день ни могилки,  ни
товарища не оказалось,  словно он проснулсЯ от крепкого сна,  раскидал
все  и  ушел  неизвестно  куда.  Џосле  этого  совсем волки обнаглели.
ѓлЯнешь случайно в куст,  а оттуда клыкастаЯ морда на тебЯ уставилась.
Ќам и стрелЯть нельзЯ,  и огонь разводить нельзЯ. ЏрЯмо в плен попали.
Џришлось просить командование о переброске в населенный пункт...
     Џосле ужина  мы наготовили огромный ворох хвороста и...  всю ночь
не могли сомкнуть глаз.  ‘обаки уже не лаЯли,  а только оглЯдываЯсь по
сторонам, ворчали. ‚олки, забываЯ страх, поЯвлЯлись то тут, то там. Ћт
света  костра  мне  часто  казалось,  что  Я  вижу,   как   загораютсЯ
зеленоватые точки волчьих глаз.
     ‘тарикам-то что,  им никакие волки не страшны,  а мы с ‘ергунькой
сидим  у  костра  и зорко вглЯдываемсЯ в темноту.  ‚от на пригорке,  с
которого мы спустились вечером,  нечеткаЯ тень. џ старательно напрЯгаю
зрение,  но  тень  исчезает,  и  на этом месте загораетсЯ пара светлых
точек.  Ћни совсем близко. џ быстро втыкаю в снег рогатку и припадаю к
винтовке.
     - Њушку не увидишь,  - говорит  дЯдЯ  џков,  -  подожди,  Я  тебе
посвечу...
     Ћн берет от костра горЯщую палку и немного приподнимает ее  сзади
менЯ.  Ћт  этого  мушка как бы вспыхивает на стволе,  Я подвожу ее под
светЯщиесЯ точки волчьих глаз и мгновенно нажимаю на гашетку.
     - Џинь-пук... - коротко пропела пулЯ.
     ‚олк взвыл и покатилсЯ под уклон,  ближе к нам.  Џо-видимому,  он
зацепилсЯ  где-то  за  кустик  или пенек,  и мы слышим шум взбиваемого
лапами снега.
     - Ђ ведь убил,  ЊитЯ,  - говорит уверенно Њатвей ‘еверьЯнович.  -
‹овко ты его, разбойника, посадил на мушку...
     џ вскочил  и хотел сбегать,  чтобы удостоверитьсЯ.  ‚ самом деле,
трудно было рассчитывать на верный выстрел в такую темноту.  ‚ большей
мере это было случайностью... ЊенЯ не пустили...
     - ‘иди, - сказал дЯдЯ џков. - Ќикуда не денетсЯ...
     ‘ергунька тоже  заметил волков,  пробиравшихсЯ по нашей прорубке.
Ћдновременно  щелкнула  его  винтовка   и   грохнул   выстрел   ЊатвеЯ
‘еверьЯновича.
     ‚олки исчезли,  будто совсем ушли  от  нашего  стана.  Ќо  прошло
немного времени, и они снова запели.
     ’олько с рассветом волков не стало.  „олгаЯ зимнЯЯ ночь кончилась
как-то  незаметно длЯ менЯ:  Я не чувствовал ни усталости,  ни желаниЯ
уснуть.
     Љогда совсем  посветлело,  притащили  убитого  мною  волкЂ.  ЏулЯ
попала ему в переносье и разворотила череп.
     - ќтот  уже  допел  свою  песню,  -  говорил Њатвеи ‘еверьЯнович,
принимаЯсь снимать шкуру.
     ...Џерекусив у костра и выпив по кружке чаЯ, мы тронулись в путь.
Ќам не встречались уже ни пади,  ни увалы:  мы шли в стройном,  чистом
сосновом лесу и к вечеру вышли на пасеку соседнего колхоза.
     Ќас приветливо  встретили,  обогрели  и  напоили   чаем.   Њатвей
‘еверьЯнович разрешил даже немного поспать,  видно было,  что и сам он
изрЯдно устал на этом трудном переходе.
     …ще до  рассвета мы простились с гостеприимным пасечником и вышли
на большую дорогу.  ’еперь мы были уверены, что новогоднюю ночь каждый
из нас проведет в родной семье.

        ‘Ћ„…ђ†ЂЌ€…

                         ЏеснЯ весны и жизни

                              “тро года
                    ‘олнечный круг
                    ‚ канун весны
                    ЏеснЯ
                    Ѓерезы в алмазах
                    Ќа току
                    †изнь
                    ’айны в природе
                    ‡агадка
                    ‡абиЯка
                    ѓости

                              Џора забот
                    Ќа “ень-реке
                    ђазбойники
                    ђыболов
                    ‚раги
                    Ќаши утки
                    ‚анина бригада
                    ‚ тайге
                    ђазведчики

                            ‡олотое времЯ
                    Љиликушка
                    ’рошка
                    Ћтпировали
                    ѓорлинка
                    ‡аЯчьЯ радость

                             ‡имние тропы
                    Ќа лесной опушке
                    Њорозной ночью
                    ЏерваЯ добыча
                    ‚олчьЯ падь


                    Љондратий Ќикифорович “рманов

        ‘Ћ‹Ќ…—Ќ›‰ Љђ“ѓ

                „лЯ детей младшего школьного возраста

                        ђедактор Ќ.‘. ‘емаева.
                 •удожественный редактор ‚.Џ. Њинко.
                  ’ехнический редактор ‚.Њ. ‹исина.
            Љорректоры ’.‚. ЉуркчиЯнц, ђ.X. •абибрахманов.
                    OCR - Ђндрей  из Ђрхангельска

               ‡ападно-‘ибирское книжное издательство,
                   Ќовосибирск Љрасный проспект, 3.

          ’ипографиЯ ќ 1, Ќовосибирск, Љрасный проспект, 22.