транспорт.  —то
тогда будут делать ваши премудрые железнодорожники?

   Џауза. Њэдж, конечно, слушает, но не  вполне  признаваЯ  за  ним  право
вмешатьсЯ в разговор.

   ќрнест. € еще вот какаЯ вещь: рабочий класс  стоит  сам  за  себЯ,  так
почему же средним классам не постоЯть самим за себЯ?
   Њэдж (холодно). Џотому что средние классы давно уже "постоЯли за себЯ",
как вы это называете.
   ќрнест. Ќу, а вы как это называете? Љак-нибудь по-латыни?

   Њэдж (с холодным нетерпением). џ говорю о том, что средние  классы  уже
раньше постоЯли за себЯ, иначе они  не  были  бы  преуспевающими  средними
классами. Џочему же надо набрасыватьсЯ на рабочий класс, когда он  наконец
пытаетсЯ отстоЯть свои права?
   ќрнест (цинично). ‚се  Яснее  Ясного!  ‘уществует  только  определенное
количество земных благ, и если вы возьмете больше - Я получу меньше.
   Њэдж (довольно резко). Џростите менЯ, но это плохаЯ экономика, а  также
плохаЯ этика.
   ђобин (выпаливает). „а ведь у нас была  бы  краснаЯ  революциЯ,  как  в
ђоссии, если бы мы  стали  слушать  этих  смутьЯнов,  вроде  какого-нибудь
’омаса.
   •ейзел (направлЯЯсь к выходу). Џо-моему, так все это  глупости!  Џочему
люди не могут сговоритьсЯ?
   ќрнест (видЯ, что она уходит). Ћ, мисс Љонвей!
   •ейзел  (с  подчеркнутым,  унижающим  безразличием).  Ђх...  да...   до
свиданиЯ! (“ходит.)

   ќрнест смотрит ей вслед с довольно жалким видом. ‡атем  бросает  взглЯд
на ђобина и ловит на его лице усмешку.

   Њэдж  (ђобину).  џ  ведь  сюда   зачем-то   пришла.   —то   это   было?
(ЋсматриваетсЯ вокруг, глЯдЯ поверх ќрнеста, который ей неприЯтен.)
   ђобин (на его лице все еще блуждает  усмешка).  ‚от  уж  не  могу  тебе
сказать.

   Њэдж уходит,  игнорируЯ  ќрнеста,  не  столько,  впрочем,  подчеркнуто,
сколько рассеЯнно.

   ђобин (со все еще насмешливым видом закуривает папиросу, небрежно).  ‚ы
служили в армии?
   ќрнест. „а. „ва года.
   ђобин. Џо какой части?
   ќрнест. ‚ армейском казначействе.
   ђобин (легким тоном, не очень грубо). ‚от, наверно, лафа длЯ вас!

   ќрнест готов сердито возразить, но в эту минуту вбегает Љэрол.

   Љэрол. Њистер Ѓиверс!

   Љогда он оборачиваетсЯ с недовольным видом, ђобин выходит из комнаты.

   Љэрол. Ћ, у вас такой вид, как будто вы получили отставку.
   ќрнест (со злостью). ’ак оно примерно и есть. Џолучил отставку!
   Љэрол (всматриваЯсь в него). “ вас, наверно, все так  и  кипит  внутри?
Џравда?
   ќрнест (стараЯсь, насколько это в  его  силах,  не  придавать  значениЯ
происшедшему). Ђ может быть, просто разочарован. —то-то из двух?
   Љэрол. € то и  другое,  надо  полагать.  ’ак  вот,  мистер  Ѓиверс,  не
расстраивайтесь! ‚ы так мило отнеслись  к  нашей  шараде  и  очень  хорошо
сыграли в ней, а ведь, наверно, никогда раньше не выступали?
   ќрнест. Ќет. (ђезко.) “ менЯ дома такими вещами не занимались.
   Љэрол (изучающе оглЯдывает его). „а, Я  думаю,  что  вам  слишком  мало
пришлось веселитьсЯ. ‚ этом ваша беда, мистер Ѓиверс. ‚ы  должны  опЯть  к
нам прийти играть в шарады.
   ќрнест (словно бы отделЯЯ ее от остальных). ‚ы-то хорошаЯ!
   ѓолос миссис Љонвей. ’ак он ушел наконец или нет?
   Љэрол. Њы все хорошие! Џомните это, мистер Ѓиверс!
   ќрнест (которому она понравилась). ‚ы - занЯтнаЯ малютка.
   Љэрол (строго). џ не очень-то занЯтнаЯ  и,  уж  во  всЯком  случае,  не
малютка...
   ќрнест. Ћ, простите!
   Љэрол (благодушно). Ќа этот раз Я вас прощаю.

   ‚ходит миссис Љонвей с „жеральдом.  Ћна  несколько  удивлена  тем,  что
ќрнест еще не ушел.

   ќрнест (замечает это; застенчиво). џ  как  раз  ухожу,  миссис  Љонвей.
(„жеральду.) ‚ы идете?
   Њиссис Љонвей  (не  даваЯ  „жеральду  ответить).  Ќет,  мы  с  мистером
’орнтоном должны еще несколько минут потолковать о делах.
   ќрнест. Џонимаю. Ќу, до свиданиЯ, миссис  Љонвей!  Ћчень  приЯтно  было
познакомитьсЯ с вами.
   Њиссис Љонвей (со снисходительной  любезностью).  „о  свиданиЯ,  мистер
Ѓиверс! Љэрол, будь добра...
   Љэрол (с готовностью). •орошо. (Ќа манер героев вестернов  обращаЯсь  к
несколько недоумевающему ќрнесту.) џ провожу вас с конем вашим до  большой
дороги, приЯтель!

   Љэрол и  ќрнест  уходЯт.  Њиссис  Љонвей  и  „жеральд  следЯт  за  ними
взглЯдом. ‡атем „жеральд оборачиваетсЯ к миссис Љонвей и  смотрит,  поднЯв
брови. Њиссис Љонвей качает головой. „оноситсЯ стук захлопнувшейсЯ двери.

   Њиссис Љонвей (с живостью). Њне очень жаль, если ваш приЯтель  подумал,
что его выставили. Ќо в самом деле, „жеральд, дети ни за что  не  простили
бы мне, если бы Я предложила ему еще остатьсЯ.
   „жеральд. Ѓоюсь, что Ѓиверс не имел большого успеха.
   Њиссис Љонвей. Ќу, в конце концов... все-таки... ‚ы не находите?
   „жеральд. џ ведь вас предупреждал. Ћн в самом деле так страстно  жаждал
познакомитьсЯ с знаменитым семейством Љонвей.
   Њиссис Љонвей. ‘ •ейзел, вы хотите сказать.
   „жеральд. ‘ •ейзел в особенности, но он стремилсЯ узнать всю семью.
   Њиссис Љонвей. —то ж, Я думаю, дети составлЯют очаровательную компанию.
   „жеральд. ‡атмеваемую лишь их очаровательной мамашей.
   Њиссис  Љонвей  (восхищеннаЯ).  „жеральд!  ‚ы,   кажетсЯ,   собираетесь
флиртовать со мной!
   „жеральд (который вовсе не собиралсЯ). Ќу разумеетсЯ! Њежду прочим,  вы
ведь не хотели говорить со мной ни о каких делах, не правда ли?
   Њиссис Љонвей. Џожалуй, что и нет. Ќо, Я думаю, вам следовало бы знать,
что мне опЯть предлагали огромную сумму за этот дом. ђазумеетсЯ, не  может
быть и речи о том, чтобы продать его, но так приЯтно сознавать, что он так
много стоит. Ђх да, молодой „жордж ”арроу очень хочет, чтобы Я продала ему
свой пакет акций, и говорит, что готов сделать предложение,  которое  менЯ
поразит.
   „жеральд. џ уверен, что это  будет  весьма  недурное  предложение.  Ќо,
разумеетсЯ,  нет  никакого  смысла  продавать,   когда   они   выплачивают
пЯтнадцать  процентов  дивиденда.  Ђ  когда  мы  наконец  выйдем  из  этой
атмосферы военного времени и будут  снЯты  правительственные  ограничениЯ,
начнетсЯ грандиозный подъем.
   Њиссис Љонвей. Ќу разве это не чудесно? ‚се дети опЯть дома,  и  у  нас
вполне достаточно денег, чтобы помочь им устроитьсЯ. € знаете, „жеральд, Я
ничуть не буду удивлена, если ђобин очень  скоро  добьетсЯ  необыкновенных
успехов  в  каком-нибудь  деловом   предприЯтии...   по   части   продажи,
например... ‹юди находЯт его таким очаровательным.  Њилый  ђобин!  (Џауза.
‡атем другим тоном, с большей глубиной и чувством.) „жеральд,  еще  совсем
недавно Я считала себЯ несчастнейшей женщиной на свете. …сли бы не дети, у
менЯ не было бы желаниЯ жить. Ђ теперь - хотЯ, конечно, без  него  никогда
не будет прежней жизни - Я вдруг почувствовала себЯ счастливейшей женщиной
в мире. ‚се дети со мной, наконец-то в полной безопасности, счастливы.
   ѓолос ђобина (он кричит). €граем в прЯтки по всему дому!
   Њиссис Љонвей. —то он сказал? "Џо всему дому"?
   „жеральд. „а.
   Њиссис Љонвей (кричит). Џожалуйста, только не в моей комнате, ђобин!
   ѓолос ђобина (он кричит). Љроме маминой комнаты!
   ѓолос „жоан (еще дальше). Ђ кто будет водить?
   ѓолос ђобин а. џ буду! Њама, идем! ѓде „жеральд?
   Њиссис Љонвей (собираЯсь уходить). ’олько слышать его голос в доме - вы
не понимаете, „жеральд, что это длЯ менЯ значит! € никогда не поймете.

   Ћба уходЯт. ЏроходЯ мимо  выключателЯ,  миссис  Љонвей  может  погасить
половину ламп, оставив, скажем, правую  сторону  неосвещенной  и  слева  -
только один торшер.

   ѓолос ђобина (громко). џ пойду  в  платЯной  шкаф  и  буду  считать  до
пЯтидесЯти. Ќу, теперь расходитесь!

   Ќесколько секунд спустЯ входит „жоан,  счастливаЯ  и  запыхавшаЯсЯ,  и,
оглЯдевшись вокруг, ищет место, где бы спрЯтатьсЯ -  за  креслом,  книжным
шкафом,  диваном  или  за  портьерой.  ЏрЯчетсЯ.  ’ут  же  входит  Ђлан  и
направлЯетсЯ в ее сторону.

   „жоан (выглЯдывает и видит его; умолЯющим шепотом). Ћ, Ђлан, прЯчьтесь,
но не здесь!
   Ђлан (смиренно). џ нарочно пришел. ‚идел, как вы вошли.
   „жоан. Ќе надо, пожалуйста! €дите в другое место!
   Ђлан (с чувством). ‚ы сегоднЯ такаЯ очаровательнаЯ, „жоан!
   „жоан. Џравда? ќто мило с вашей стороны, Ђлан.
   Ђлан. Њогу Я теперь остатьсЯ?
   „жоан. Ќет, пожалуйста! Ѓудет гораздо веселее, если вы пойдете в другое
место. Ќе портите, Ђлан!
   Ђлан. —то - не портить?
   „жоан (очень быстро).  €гру,  конечно!  Ќу  же,  Ђлан,  будьте  хорошим
мальчиком! Ќет, нет, вы теперь - не  можете  отсюда  выйти.  ‚ам  придетсЯ
вылезти в окно и пройти кругом. €дите!
   Ђлан. Ќу, хорошо. (‚ылезает в окно, затем пристально  смотрит  на  нее;
мЯгко.) Џрощайте, „жоан!
   „жоан (шепотом, изумленнаЯ). Џочему вы это говорите?
   Ђлан (очень грустно). Џотому что Я чувствую, что это прощание.

   ‘лышитсЯ голос ђобина, который что-то напевает вдали.  Ђлан  скрываетсЯ
за окном. ђобин,  напеваЯ  вполголоса  популЯрную  песенку  того  времени,
медленно входит в комнату.  Ћн  доходит  до  краЯ  освещенной  половины  и
осматриваетсЯ вокруг. Ќаконец поворачиваетсЯ и собираетсЯ  уходить,  но  в
это времЯ „жоан тихонько начинает подпевать ему из своего убежища.

   ђобин (удовлетворенно). Ђга! (Ѓыстро задергивает портьеры.)

   Ќо в  тот  момент,  когда  он  отвернулсЯ,  „жоан  протЯгивает  руку  и
поворачивает выключатель торшера в своем углу. Љомната погружаетсЯ почти в
полную темноту.

   ђобин. •орошо, хорошо, „жоан •елфорд! ѓде вы?

   ‘лышен ее смех.

   ђобин. ‚ам не уйти, „жоан •елфорд, вам не уйти! Ќет, нет, нет, нет!  Ќе
уйти маленькой „жоан! Ќе уйти!

   Ћни бегают по комнате, затем она идет к окну и становитсЯ  на  кушетку.
Ћн стЯгивает ее вниз, на фоне лунного света видно, как  они  обнимаютсЯ  и
целуютсЯ.

   „жоан (по-настоЯщему взволнованнаЯ). Ђх, ђобин!
   ђобин (насмешливо, но с теплотой). Ђх, „жоан!
   „жоан (робко). ‚ы, наверно... делали то же... с десЯтками девушек?
   ђобин (наигранно). „а, „жоан, с десЯтками.
   „жоан (вглЯдываЯсь в него). џ так и думала.
   ђобин (не совсем твердо). „елал, „жоан! ’олько не  так!  (–елует  ее  с
большей страстностью.)
   „жоан (глубоко взволнованнаЯ и все еще робеЯ). ђобин, вы - чудный!
   ђобин (после паузы). ‚ы знаете, „жоан, хотЯ Я вас не так давно видел  в
последний раз, сегоднЯ же прЯмо глазам своим не поверил - такой у вас  был
сногсшибательный вид.
   „жоан. ќто потому, что Я мечтала о вашем возвращении, ђобин.
   ђобин (притворЯЯсь). Ќе верю.
   „жоан (искренне). Џравда... честное слово! Ђ вы, наверное, ни разу и не
подумали обо мне?
   ђобин (говорЯ неправду). Ќет, думал. ‘отни раз.
   „жоан. џ тоже - о вас.
   ђобин (целуЯ ее). „жоан, ты душка!
   „жоан (после паузы, шепотом). ’ы помнишь то утро,  когда  ты  так  рано
уехал... в прошлом году?
   ђобин. „а. Ќо тебЯ тогда не было. ’олько мама, и •ейзел, и Љей.
   „жоан. џ тоже была, но никто из вас менЯ не видал.
   ђобин (искренне удивленный). ’ы встала в такой  ранний  час  только  за
тем, чтобы проводить менЯ?
   „жоан (просто). „а, конечно. Ћ, это  было  так  ужасно  -  прЯтатьсЯ  и
старатьсЯ не плакать!
   ђобин (все еще  удивленный  и  тронутый).  Ќо,  „жоан,  Я  не  имел  ни
малейшего понЯтиЯ...
   „жоан (очень робко). џ не собиралась выдавать себЯ.
   ђобин (обнимаЯ ее). Ќо, „жоан, вот здорово! ќто же замечательно!
   „жоан. ’ы не любишь менЯ?
   ђобин (уверенный теперь, что  любит).  Ќу  конечно,  люблю!  —ерт,  это
здорово! „жоан, ну и заживем же мы на славу!
   „жоан  (торжественно).  „а,  ђобин!  Ќо  только,  знаешь,  это  страшно
серьезно.
   ђобин. Ћ да! Ќе думай, что Я этого не чувствую. Ќо ведь это не помешает
нам веселитьсЯ, верно?
   „жоан. Ќет, нет, нет! Џусть наше счастье никогда, никогда не кончаетсЯ!

   Ћни  пылко  обнимаютсЯ,  выделЯЯсь  на  фоне  освещенного  луной  окна.
‚незапно портьеры раскрываютсЯ и показываетсЯ Љэрол, котораЯ  видит  их  и
кричит, обращаЯсь к находЯщимсЯ позади нее.

   Љэрол (в ее тоне слышитсЯ что-то вроде веселого негодованиЯ). џ  так  и
думала! Ћни здесь - обнимаютсЯ! џ знала, что эти прЯтки затеЯны неспроста.

   ђобин и „жоан отскакивают друг от друга, продолжаЯ держатьсЯ  за  руки,
когда Љэрол зажигает все лампы и входит в комнату в сопровождении  Њэдж  и
„жеральда. Њэдж кажетсЯ возбужденной и несколько растрепанной,  словно  бы
она прЯталась в каком-то труднодоступном месте.

   ђобин (ухмылЯЯсь). Џрошу прощениЯ! Њожет быть, начнем сначала?
   Њэдж (идет к окну). Ќет, спасибо, ђобин!
   Љэрол. ‚ы уж  лучше  объЯснитесь  с  мамой!  џ  пойду  приготовлю  чай.
(“ходит.)

   ђобин и „жоан смотрЯт друг на друга, затем уходЯт.  „жеральд  наблюдает
за Њэдж, котораЯ закрывает портьеры и потом оборачиваетсЯ к нему.

   „жеральд. —то ж, Њэдж, все это звучит очень хорошо. € Я знаю, что  лорд
ђоберт ‘есиль - превосходный парень. Ќо Я не  совсем  понимаю,  какое  это
имеет отношение ко мне.
   Њэдж. —ерез несколько недель здесь, в Ќьюлингхеме, откроетсЯ  отделение
‘оюза ‹иги наций. Њне нет смысла много заниматьсЯ  этим  делом,  поскольку
предстоит уехать, но Я вступлю  в  него.  ‚ы,  „жеральд,  могли  бы  стать
ответственным секретарем или что-нибудь в этом роде.
   „жеральд. Ќе знаю, много ли Я мог бы принести пользы.
   Њэдж. ‚ы были бы идеальны. ‚ы деловой человек. ‚ы умеете  обращатьсЯ  с
людьми. ‚ы могли бы стать превосходным оратором. Ђх, „жеральд, вы просто с
ума менЯ сведете!
   „жеральд (улыбаЯсь, не без чувства). Џочему, Њэдж? ‚ чем Я провинилсЯ?
   Њэдж. Њы друзьЯ, не правда ли?
   „жеральд. џ считаю вас одним из  самых  лучших  моих  друзей,  Њэдж,  и
надеюсь, что не обманываюсь в этом.
   Њэдж (с теплотой). Љонечно, нет!
   „жеральд (улыбаЯсь). Џрекрасно! €так?
   Њэдж. ‚ы недостаточно работаете, „жеральд.
   „жеральд (кротко). џ, знаете, занЯт немало.
   Њэдж. „а Я вовсе не хочу сказать, что вы ленитесь -  знаете,  „жеральд,
может быть, и это есть чуточку, - Я хочу сказать лишь, что вы недостаточно
работаете над собой. ‚ы не используете  своих  возможностей  до  конца.  џ
могла бы ужасно гордитьсЯ вами, „жеральд!
   „жеральд. ќто... просто потрЯсающе - услышать такое от вас, Њэдж.
   Њэдж. Џочему именно от менЯ?
   „жеральд. Џотому что мне очень хорошо известно, что вы обладаете острым
умом и что вы весьма критически мыслЯщаЯ молодаЯ женщина... несколько даже
устрашающаЯ.
   Њэдж (сейчас в ней больше женственности). ѓлупости. ‚ы вовсе не думаете
этого. џ бы не хотела, чтобы вы так думали.
   „жеральд. •орошо, не буду. Ќа самом деле вы мне очень нравитесь,  Њэдж,
но Я редко имею возможность доказать вам это.
   Њэдж (просветлев при этих словах). € вы мне всегда нравились, „жеральд,
и вот почему  Я  говорю,  что  могла  бы  ужасно  гордитьсЯ  вами.  (Ѓолее
увлеченно и горЯчо, с подлинным энтузиазмом.) Њы будем строить новый  мир!
ќта страшнаЯ война была  очевидно,  необходима,  потому  что  она  Явилась
великим  костром,  куда  мы  выбросили  весь  мусор  старого   мира.   ‚ек
цивилизации может наконец начатьсЯ. Ќарод научилсЯ многому...
   „жеральд (с сомнением). Ќадеюсь.
   Њэдж. Ћ, „жеральд, не будьте таким пессимистом, таким циником!
   „жеральд. Џростите менЯ, но адвокату, даже молодому, приходитсЯ  видеть
немало людских типов в своей конторе. Џеред ним  проходит  целаЯ  вереница
людей, с их дрЯзгами и недовольствами. € порой Я  сомневаюсь,  многому  ли
они способны научитьсЯ.
   Њэдж. ќто потому, что вам приходитсЯ иметь дело с наиболее неразвитыми.
Ќо народ во всем мире  научилсЯ  многому.  ‚ы  увидите!  Ќе  будет  больше
нескончаемых вооружений. Ќе будет больше войн. Ќе будет больше  ненависти,
нетерпимости и насилиЯ. Ћ, „жеральд, Я уверена, что,  когда  мы  оглЯнемсЯ
назад, через двадцать  лет,  мы  будем  поражены  достигнутым  прогрессом!
’еперь ведь все совершаетсЯ очень быстро...
   „жеральд. ‚от это действительно верно!
   Њэдж. (начинает  немножко  ораторствовать,  очень  искренне).  ‚ерно  и
остальное. Њы создадим новое содружество всех наций - так, чтобы они  жили
друг с другом в мире. €мпериализм исчезнет. €  в  конце  концов,  конечно,
исчезнет и капитализм. Ќе будет больше ни бумов, ни кризисов,  ни  паники,
ни стачек, ни локаутов, потому что и политическаЯ и  экономическаЯ  власть
будет в руках самого народа, возглавлЯемого лучшими  умами  каждой  нации.
ЋсуществитсЯ наконец социализм, и будет жить свободный,  благоденствующий,
счастливый народ, все будут пользоватьсЯ  равными  возможностЯми,  жить  в
мире со всем миром. („екламирует с большим жаром и искренностью.)

   Џодайте лук мой золотой,
   Џодайте мне желаньЯ стрелы!
   Ќа колеснице огневой,
   ‘ копьем в руке помчусь Я смело.
   Ќе отступлюсь Я от борьбы,
   Ќе заржавеет меч тЯжелый,
   Џока воздвигнем новый град
   ‚ просторах Ђнглии веселой...

   „жеральд (искренне взволнованный ее пылом). Њэдж, вы  сегоднЯ  какаЯ-то
вдохновеннаЯ. џ... Я не узнаю вас... ‚ы...
   Њэдж (с теплотой, счастливаЯ). Ђ Я такаЯ и есть. Ђх, „жеральд!  ‚  этом
новом мире, который мы начнем строить, мужчины и женщины не  будут  больше
проводить времЯ за глупенькой игрой в вопросы и ответы. Ћни пойдут  вперед
вместе... разделЯЯ друг с другом все...

   ‚ходЯт миссис Љонвей и  •ейзел.  Њэдж  умолкает;  вид  у  нее  довольно
растрепанный. „жеральд, который действительно находилсЯ во власти ее слов,
оглЯдываетсЯ, приходЯ в себЯ.

   Њиссис Љонвей (с раздражающей материнской хлопотливостью). Њэдж, что  с
тобой? ‚олосы в  беспорЯдке,  нос  блестит,  всЯ  ужасно  растрепаннаЯ,  -
уверена, опЯть витийствовала о  социализме  и  нагнала  скуку  на  бедного
„жеральда.

   ‚озвышенного настроениЯ как не бывало - Њэдж словно  ударили  по  лицу.
Ћна смотрит на свою мать,  затем  бросает  быстрый  взглЯд  на  „жеральда,
читает на его лице что-то похожее  на  отстранение  от  нее,  отстранение,
по-видимому, окончательное, и, не говорЯ ни слова, поворачиваетсЯ и уходит
из комнаты.

   Њиссис Љонвей (невинно, но знаЯ, что произошло). ЃеднЯжка Њэдж!
   •ейзел (с внезапным упреком). Њама!
   Њиссис Љонвей (изображаЯ полнейшую непричастность). —то, •ейзел?
   •ейзел (многозначительна, указываЯ на „жеральда). ’ы знаешь!
   „жеральд (растерЯвший половину своей мужественности).  џ  думаю...  мне
лучше уйти.
   Њиссис Љонвей. Ћ нет, „жеральд, не уходите! Љей и Љэрол готовЯт чай,  и
мы все тут мило и уютно проведем времЯ.
   „жеральд. Џо-моему, уже довольно поздно. (‘мотрит на часы, пока  •ейзел
выскальзывает из комнаты.) „венадцатый час. џ должен идти. “  менЯ  завтра
утром назначено деловое свидание, а сегоднЯ надо  еще  успеть  просмотреть
некоторые дела. ’ак что... (‘легка улыбаетсЯ.)

   ‚ходит Љей, несЯ в руках ножки от  складного  восточного  столика.  Ћна
ставит их на пол и оборачиваетсЯ к „жеральду; миссис  Љонвей  раскладывает
столик.

   „жеральд. „о свиданиЯ, Љей! Ѓлагодарю  вас  за  очень  милый  вечер.  €
надеюсь, что теперь, когда вы стали совсем взрослой, вы будете счастливы.
   Љей (с легкой улыбкой). Ѓлагодарю вас, „жеральд.  ‚ы  думаете,  Я  буду
счастлива?
   „жеральд (улыбка внезапно исчезает). џ не знаю, Љей.  Џраво,  не  знаю.
(‘нова улыбаетсЯ и прощаетсЯ с ней за руку.  Љивает  и  улыбаетсЯ  •ейзел,
котораЯ входит с чайным подносом.)
   Њиссис Љонвей. Ќет, Я провожу вас, „жеральд.

   Ћба уходЯт. •ейзел и Љей во времЯ разговора расставлЯют посуду.

   •ейзел. џ  всегда  думала,  что  гораздо  веселее  быть  женщиной,  чем
мужчиной.
   Љей. Ќе уверена. €ногда  кажетсЯ,  что  мужчины  безнадежно  тупы.  Љак
деревЯшки. Ђ порой кажутсЯ забавными.
   •ейзел (с несвойственной ей серьезностью). Љей, вот сейчас, в эту самую
минуту, Я хотела бы не быть девушкой. •отела бы быть  мужчиной,  одним  из
этих мужчин, с красным лицом и громким  голосом,  которым  совершенно  все
равно, что люди о них говорЯт.
   Љей (смеЯсь). Њожет быть, им все-таки не все равно.
   •ейзел. џ бы хотела быть одним из тех, кому все равно.
   Љей. Љ чему ты это?

   •ейзел качает головой. ‚ходЯт Љэрол и Ђлан, несЯ чайные принадлежности.

   Љэрол. Ђлан говорит, что он хочет пойти спать.
   Љей. Ђх нет, Ђлан! Ќе порти нам удовольствиЯ!
   Ђлан. Љаким образом?
   Љей. ’ем, что ты пойдешь спать.  ќто  мое  рождение,  и  ты  не  смеешь
уходить, пока Я тебЯ не отпущу.
   Љэрол (строго). ‘овершенно правильно, Љей. (€дет к Ђлану.) ќто  потому,
что мы очень-очень любим тебЯ, Ђлан, хоть ты и ужасный чурбан. € ты должен
закурить свою трубку длЯ уюта! (Љо всем.) ђобин и „жоан милуютсЯ сейчас  в
столовой. џ предвижу, что они доставЯт нам массу хлопот.
   Љей (пока •ейзел и Љэрол усаживаютсЯ). …сли бы вам случилось  влюбитьсЯ
в кого-нибудь, как бы вы предпочли - чтобы это было дома или где-нибудь  в
другом месте?
   •ейзел. ‚ другом месте. „ома слишком обыкновенно. ѓде-нибудь  на  Яхте,
или на террасе в Њонте-Љарло, или на острове в ’ихом океане. —удесно!
   Љэрол. ‘лишком много захотела зараз. †адина!
   •ейзел (холодно). „а, Я жаднаЯ.
   Љэрол. ќто уж точно. (Ћстальным.)  ‚чера  утром  она  принимала  ванну,
читала "‡еленый плащ" и ела шоколад с орехами!
   Љей (котораЯ сидела задумавшись). Ќет, влюбитьсЯ здесь, дома, -  совсем
не обыкновенно. џ думаю, это было бы самое лучшее. Џредставь себе, что  ты
вдруг несчастлива. Ђ быть влюбленной и несчастной где-то за сотни миль,  в
чужом доме, - вот это ужасно! (‚незапно умолкает, вздрагивает.)
   Љэрол. Љей, что с тобой?
   Љей. Ќичего.
   Љэрол. ЊенЯ просто дрожь пробирает.

   Љей резко отворачиваетсЯ от них и идет к окну. •ейзел  смотрит  на  нее
(остальные двое - тоже), затем, поднЯв брови,  бросает  взглЯд  на  Љэрол,
котораЯ строго покачивает головой. ‚ходит миссис Љонвей и с  удовольствием
глЯдит на чайный стол.

   Њиссис Љонвей (весело). Ќу, а теперь давайте  пить  чай,  и  нам  будет
хорошо всем вместе! ѓде ђобин?
   Љэрол. ”лиртует с „жоан в столовой.
   Њиссис Љонвей. Ћ, разве „жоан еще не ушла? џ в самом  деле  думаю,  что
она могла бы оставить нас одних. ‚ конце концов это ведь первый  раз,  что
мы собрались все вместе здесь, в доме - за сколько времени? -  по  крайней
мере за три года. џ разливаю. €ди, Љей! —то с тобой?
   Љэрол (многозначительным шепотом, серьезно). ш! Ќа нее нашло.

   Љей оборачиваетсЯ. ‚ид у нее довольно измученный. Њать смотрит на нее с
заботливой улыбкой. Љей удаетсЯ улыбнутьсЯ в ответ.

   Њиссис Љонвей. ‚от это лучше, дорогаЯ. ’ы  у  менЯ  чуднаЯ,  дитЯ  мое,
правда?
   Љей. Ќисколько, мама. ѓде Њэдж?
   Ђлан. Ћна пошла наверх.
   Њиссис Љонвей. Џоди, милый, к ней и скажи, что мы все здесь, собираемсЯ
пить чай,  и  попроси  ее  хорошенько,  дорогой,  -  особенно  от  менЯ  -
спуститьсЯ к нам.
   •ейзел (скорее про себЯ). „ержу пари, что она не придет.

   Ђлан уходит.

   Њиссис Љонвей (начинает разливать чай). ‘овсем как в  прежние  времена.
Џравда ведь? ЉажетсЯ, что мы так долго дожидались этого. Њне надо бы снова
погадать сегоднЯ.
   •ейзел (с жаром). Ћ да, мама, пожалуйста!
   Љей (довольно резко). Ќет!
   Њиссис Љонвей. Љей! ‚ самом деле! ’ы, может быть, чересчур взволнованна
сегоднЯ!
   Љей.  Ќет,  не  думаю.  Џрости,  мама,  мне  как-то   очень   неприЯтно
показалось, что ты сегоднЯ будешь возитьсЯ с картами. џ  никогда  особенно
этого не любила.
   Љэрол (торжественно). џ верю, что исполнЯетсЯ только плохое.
   Њиссис Љонвей. Ќисколько! ‚ы помните, как Я предсказала Њэдж гертонский
диплом? џ ведь говорила, что она его получит, правда? € Я всегда  уверЯла,
что ђобин и Ђлан вернутсЯ домой. џ Ясно видела это по картам.

   ‚ходЯт „жоан и ђобин.

   „жоан. џ... Я думаю, мне пора идти, миссис  Љонвей.  (Џорывисто,  Љей.)
Ѓольшое тебе спасибо, Љей! ќто был самый замечательный день в моей  жизни.
(‚незапно целует ее с большим  чувством,  затем  торжественно  смотрит  на
миссис Љонвей, котораЯ обдумывает создавшеесЯ положение.) џ  действительно
чудесно провела времЯ, миссис Љонвей. (‘тоит совсем рЯдом с ней.)

   Њиссис Љонвей  испытующе  смотрит  на  нее.  „жоан  храбро,  хотЯ  и  с
некоторым смЯтением, выдерживает ее взглЯд.

   ђобин. Ќу, мама?

   Њиссис Љонвей смотрит на него, затем - на „жоан и неожиданно улыбаетсЯ.
„жоан улыбаетсЯ ей в ответ.

   Њиссис Љонвей. ’ак вы это серьезно, дети?
   ђобин (пылко). „а ну, конечно же!
   Њиссис Љонвей. „жоан?
   „жоан (очень торжественно, волнуЯсь). „а.
   Њисс Љонвей (с видом побежденной). џ думаю, ты  выпьешь  с  нами  чашку
чаЯ, не правда ли?
   „жоан (порывисто обнимает и целует миссис Љонвей). џ очень счастлива!
   Љэрол (громко, весело). —ай! —ай! —ай!

   Џередают друг другу чашки и т.п. ‚ходит Ђлан.

   Ђлан. Њэдж говорит, что слишком  устала,  мама.  (“саживаетсЯ  рЯдом  с
Љей.)
   Њиссис Љонвей. Ќу, Я думаю, мы мило проведем  времЯ  и  без  Њэдж.  Љей
могла бы прочесть нам что-нибудь из нового романа, который пишет...

   Ћдобрительные восклицаниЯ со стороны „жоан и  ђобина,  недовольна  лишь
•ейзел.

   Љей (в ужасе). Ќет, нет, не могу, мама!
   Њиссис Љонвей.  Ќе  понимаю  -  почему?  Љогда  касаетсЯ  менЯ,  то  ты
считаешь, что Я должна петь длЯ вас всегда, когда вам хочетсЯ.
   Љей. ќто другое дело.
   Њиссис Љонвей (обращаЯсь главным образом к ђобину и „жоан). Љей  всегда
окружает такой торжественностью  и  таинственностью  свое  писание...  как
будто она стыдитсЯ его.
   Љей (храбро). џ и стыжусь... в известном смысле... џ знаю, что оно  еще
недостаточно хорошо пока. Џо большей части оно глупо, глупо, глупо!
   Љэрол (с негодованием). ќто неправда, Љей!
   Љей. Ќет, правда, мой ангел! Ќо оно не всегда будет таким.  Ћно  должно
стать лучше, если Я только буду продолжать. € тогда вы увидите...
   „жоан. ’ак ты этим и хочешь занЯтьсЯ, Љей, -  только  писать  романы  и
всЯкие такие вещи?
   Љей. „а. Ќо просто писать - это еще ничего не значит. ‘уть в том, чтобы
писать хорошо -  уметь  чувствовать  и  быть  искренней.  Џочти  никто  не
обладает тем и другим одновременно, в особенности женщины-писательницы. Ќо
Я попытаюсь и стану такой. € что бы ни случилось, Я  никогда,  никогда  не
буду писать иначе, как только то, что Я хочу писать, что  Я  чувствую  как
подлинно свое, глубокое. џ не буду  писать  только  затем,  чтобы  угодить
глупым людЯм, или ради денег. џ буду..." (‚незапно умолкает.)

   Ћстальные выжидающе смотрЯт.

   Ђлан (подбадриваЯ ее). Џродолжай, Љей!
   Љей (смущенно, растерЯнно). Ќет... Ђлан...  Я  кончила...  €ли  если  Я
собиралась еще что-то сказать, то забыла - что... Ќичего особенного...
   Њиссис  Љонвей  (не   слишком   озабоченно).   ’ы   уверена,   что   не
переутомилась, Љей?
   Љей (торопливо). Ќет, мама. Џравда!
   Њиссис Љонвей. џ вот думаю, что будет с тобой, •ейзел, когда Љей станет
знаменитой писательницей? Њожет быть, один из твоих майоров или  капитанов
ЯвитсЯ за тобой.
   •ейзел (спокойно). € совершенно  напрасно!  €скренне  Я  предпочла  бы,
чтобы никто из них не ЯвлЯлсЯ.
   ђобин (поддразниваЯ). Ћна думает,  что  может  сделать  гораздо  лучшую
партию.
   •ейзел (спокойно). џ  знаю,  что  могу.  џ  выйду  замуж  за  высокого,
довольно красивого мужчину, лет на  пЯть  или  на  шесть  старше  менЯ,  у
которого будет много денег, он будет любить путешествовать.  €  мы  с  ним
объездим весь мир, но у нас будет свой дом в ‹ондоне.
   Њиссис Љонвей. Ђ как же бедный Ќьюлингхем?
   •ейзел. Њама, Я ни за что не соглашусь  провести  всю  жизнь  здесь.  џ
лучше умру. Ќо ты будешь приезжать и гостить у нас в ‹ондоне, и  мы  будем
давать вечера, чтобы люди могли приходить и любоватьсЯ на мою  сестру  Љей
Љонвей, знаменитую писательницу.
   ђобин (дурачась). Ђ насчет вашего  братца  ђобина,  знаменитого  -  ну,
знаменитого такого или сЯкого, - тоже будьте уверены.
   „жоан (слегка поддразниваЯ). ’ы ведь  еще  не  знаешь,  что  ты  будешь
делать, ђобин!
   ђобин (хвастливо). Ќу, дайте мне только срок! џ всего двенадцать часов,
как освободилсЯ от армии. Ќо Я, черт возьми,  чего-нибудь  да  добьюсь!  €
никаких разговоров о том, чтобы "начинать с нижней ступеньки лестницы",  и
всЯкой  такой  чепухе!   ‘ейчас   такое   времЯ,   когда   молодым   людЯм
предоставлЯютсЯ все возможности, и Я уж своего не упущу. ‚от увидите!
   Њиссис Љенией  (с  комической  тревогой,  хотЯ,  по  существу,  не  без
серьезности). “ж не вздумаешь ли и ты бежать из Ќьюлингхема?
   ђобин (хвастливо). Ћ... насчет этого Я пока  ничего  сказать  не  могу.
Ќачать можно и  здесь:  в  этом  городишке  стараниЯми  милейших  подлецов
спекулЯнтов завелись кое-какие деньги, а нас тут, слава богу,  знают,  так
что это  могло  бы  помочь...  Ќо  Я  не  гарантирую,  что  пущу  корни  в
Ќьюлингхеме, не бойсЯ! ’ы не удивлЯйсЯ, •ейзел, если Я окажусь  в  ‹ондоне
раньше тебЯ. € также раньше тебЯ,  Љей.  €  буду  делать  большие  деньги.
(•ейзел.) Њожет быть, больше, чем этот твой высокий, красивый парень.
   Љэрол (резко, подчеркнуто). “ •ейзел всегда будет много денег.
   Њиссис Љонвей (забавлЯЯсь). Ћткуда ты знаешь, Љэрол?
   Љэрол. Џросто знаю. Ќа менЯ это вдруг снизошло.
   Њиссис Љонвей  (все  еще  забавлЯЯсь).  ‚от  так  раз!  џ  думала,  что
пророчица в этом семействе - Я. Џожалуй, будет не совсем благородно,  если
Я отправлю мою соперницу спать.
   Љэрол. …ще бы! Ќо Я вам  скажу  другую  вещь.  (‚незапно  указывает  на
Ђлана.) Ђлан - вот счастливец.
   ђобин. ‘тарина Ђлан?
   Ђлан. џ... знаешь, Љэрол... Я думаю... ты ошибаешьсЯ.
   Љэрол. џ не ошибаюсь. џ знаю.
   Њиссис Љонвей. Ќу, это уж слишком! Њне принадлежит право знать  в  этом
доме.      Џодождите      минутку!      (‡акрывает      глаза,       затем
полушутливо-полусерьезно.) ‘лушайте. џ вижу ђобина - он  носитсЯ  повсюду,
зарабатывает  массу  денег,  становитсЯ  очень  важным  и  даже   помогает
некоторым из вас. ‘ ним - вернаЯ молодаЯ жена. € •ейзел,  конечно,  -  она
очень важнаЯ. “ нее муж - высокий и очень красивый, почти такой, каким она
его представлЯет. ЉажетсЯ, он получает титул.
   ђобин. Ћ честолюбие!
   Њиссис Љонвей. џ не вижу, чтобы Њэдж вышла замуж,  но  зато  она  очень
скоро станет начальницей большой школы и  одной  из  тех  женщин,  которые
заседают во всЯких комитетах и ездЯт в ‹ондон давать показаниЯ, - она этим
очень счастлива и все такое.
   ђобин. Ѓьюсь об заклад, что так и будет с нашей славной Њэдж!
   Њиссис Љонвей (весело). џ буду приезжать к ней в гости -  очень  важно,
мамаша начальницы, - и другие учительницы будут приходить обедать и  будут
очень почтительно слушать, как Я рассказываю о моих детЯх...
   „жоан (счастливаЯ, восхищенно). Ћ, миссис Љонвей! џ так и вижу все это.
‚ы будете чудесно проводить времЯ.
   Њиссис Љонвей (в том же настроении). Џотом  -  Љэрол.  Ќу,  разумеетсЯ,
Љэрол пробудет со мной еще много лет...
   Љэрол (возбужденно). џ не уверена в этом. џ еще точно не решила, что  Я
буду делать. …сть столько всЯких возможностей.
   „жоан. Ћ, Љэрол, Я думаю, ты могла бы пойти на сцену!
   Љэрол (с возрастающим возбуждением). „а, Я могла бы, конечно, и Я часто
думала об этом. Ќо Я не хотела бы полностью отдатьсЯ сцене. ‚  промежутках
между выступлениЯми Я хотела бы писать картины -  просто  так,  длЯ  себЯ,
мазала бы как сумасшедшаЯ, изводила бы массу, массу  самых  Ярких  красок,
тюбик за тюбиком, киноварь, и королевскую синюю,  и  изумрудно-зеленую,  и
желтую, и кобальт, и китайскую белую. Ђ потом  хорошо  бы  мастерить  себе
всЯкие удивительные платьЯ. €  пурпурные  плащи.  €  черные  крепдешиновые
рубашки, вышитые оранжевыми драконами. Ђ готовить!  „а,  разные  соусы,  и
прЯники, и блины. Ђ сидеть на вершинах гор и спускатьсЯ по рекам в лодках!
„ружить со всевозможными людьми! џ поселилась бы вместе с Љей в ‹ондоне, в
квартире или в маленьком домике, и Ђлан приезжал бы к нам гостить и  курил
бы свою трубку, и мы говорили бы о книгах и высмеивали  смешных  людей,  а
потом поехали бы за границу...
   ђобин (кричит). ‘топ, стоп, тише!
   Њиссис Љонвей (забавлЯЯсь, любовно). Љак только удастсЯ тебе  все  это,
милаЯ моЯ дурочка!
   Љэрол (возбужденно). џ уж как-нибудь совмещу. ѓлавное -  это  жить.  Ќе
нужно мне ни денег, ни положениЯ, ни титулованных  мужей,  ни  всЯкой  там
дребедени - только жить.
   Њиссис Љонвей (заразившись общим настроением). •орошо, дорогаЯ! Ќо, где
бы вы ни были, вы все, и чем бы вы ни занимались, вы  будете  сюда  иногда
возвращатьсЯ. Џравда ведь? џ буду приезжать и навещать вас, но вы все тоже
будете приезжать и навещать менЯ, все  вместе,  может  быть,  с  женами  и
мужьЯми  и  вашими  собственными  милыми  детишками,   не   богатые,   или
знаменитые, или еще какие, но просто вы  сами,  вот  как  сейчас,  радуЯсь
нашим старым, глупым шуткам, порой играЯ в те же старые,  глупые  игры,  -
одна большаЯ, счастливаЯ семьЯ. џ вижу, как мы все снова здесь...
   Љей (с ужасным криком). Ќе надо! (‘тоит, глубоко взволнованнаЯ.)

   Ћстальные смотрЯт на нее в немом изумлении.

   Њиссис Љонвей. Љей, что с тобой?

   Љей, все еще взволнованнаЯ, начинает  плакать.  Ћстальные  обмениваютсЯ
недоуменными взглЯдами.

   Љэрол (спешит к ней, полнаЯ нежности, и  обнимает  ее  одной  рукой;  с
торжественностью ребенка). џ не хочу заниматьсЯ всеми этими  вещами,  Љей,
право, не стану. џ буду с тобой и буду заботитьсЯ о тебе,  где  бы  ты  ни
была. …сли ты не захочешь, Я никогда тебЯ не покину. џ буду  заботитьсЯ  о
тебе, дорогаЯ.

   Љей перестает плакать и  смотрит  на  Љэрол  недоумевающим,  задумчивым
взглЯдом. Љэрол возвращаетсЯ на свое место рЯдом с матерью.

   Њиссис Љонвей  (с  упреком,  но  нежно).  ‚  самом  деле,  Љей,  -  что
случилось?
   Љей (качает головой, затем очень серьезно смотрит  на  Ђлана;  стараЯсь
овладеть какой-то мыслью). Ђлан... пожалуйста,  скажи  мне...  Я  не  могу
этого вынести... а есть что-то... что-то... что ты мог бы сказать мне...
   Ђлан (пораженный, взволнованный). Џрости менЯ, Љей! џ не  понимаю.  —то
это?
   Љей.  —то-то,  что  ты  знаешь...  что  изменило  бы  все...  дало   бы
возможность перенести. €ли ты еще не знаешь?
   Ђлан (заикаЯсь). Ќет... Я... не понимаю...
   Љей. Ђх, Ђлан, поспеши, поспеши! Ђ потом скажи мне... утешь  менЯ!  ’ам
было... что-то из Ѓлейка... (‘мотрит на него, затем с усилием  вспоминает,
отрывисто.)
   "Ѓоль... и радость, чередой
   ’кут покров... души людской..."
   џ тоже знала эти стихи. Љак они кончались? (‘нова вспоминаЯ.)
   "‚ерный... в жизни... путь найдем...
   …сли это... мы поймем -
   ‚ерный в жизни путь найдем".
   (‘нова готова расплакатьсЯ, но овладевает собой.)
   Њиссис Љонвей (почти шепотом). —резмерное возбуждение!  џ  должна  была
это знать.  (Љей,  решительно,  весело.)  Љей,  дорогаЯ  моЯ,  ты  слишком
переволновалась сегоднЯ. ’ебе лучше лечь теперь, дорогаЯ, а Љэрол принесет
теплого молока. Њожет быть, дать аспирину, а?

   Љей, несколько придЯ в себЯ, качает головой.

   Њиссис Љонвей. “ тебЯ все прошло теперь, не правда ли, дорогаЯ?
   Љей (приглушенно). „а, мама, прошло. (ЋтворачиваетсЯ, идет  к  окну  и,
раздвинув портьеры, смотрит наружу.)
   Њиссис Љонвей. џ знаю лекарство, оно уже раз помогало. ђобин, пойдем со
мной!
   „жоан (беспомощно). Њне наверное, следует уйти?
   Њиссис Љонвей. Ќет, „жоан, останьсЯ еще на минутку.  ђобин!  (“ходит  с
ђобином.)
   Љэрол (шепотом, направлЯЯсь к дверЯм). Ћна будет петь, и  Я  знаю  что.
(‚ыключает свет и садитсЯ рЯдом с •ейзел и „жоан.)

   ’ри девушки образуют группу,  освещенную  неЯрким,  но  теплым  светом,
проникающим из холла. Ћчень тихо доносЯтсЯ начальные аккорды  "Љолыбельной
песни" Ѓрамса. Ђлан присоединЯетсЯ к Љей у  окна,  его  лицо,  как  и  ее,
освещено лунным светом.

   Ђлан (спокойно, под музыку). Љей!
   Љей (спокойно). „а, Ђлан?
   Ђлан. Џридет времЯ... и Я сумею... сказать тебе...  џ  постараюсь...  Я
обещаю.

   ‹унный свет через окна освещает Ђлана, который смотрит на Љей серьезным
взглЯдом. Љогда песнЯ  начинает  звучать  Яснее  и  громче,  Љей  в  ответ
улыбаетсЯ ему. ‡атем огни меркнут, и очень скоро три девушки  -  не  более
как призраки, всЯ комната погружаетсЯ в темноту, в лунном свете видны лица
только Љей и Ђлана. Ќаконец остаетсЯ едва заметное мерцание. Љонвеев  нет,
занавес опустилсЯ, пьеса окончена.