        „жон Ѓойнтон Џристли. Ћпасный поворот

   -----------------------------------------------------------------------
   J.B.Priestley. Dangerous Corner, A Play in Three Acts (1932).
   Џер. - ‚.Њетальников. Ђвт.сб. "‡атемнение в ѓрэтли". Њ., "Џравда", 1988.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 1 December 2000
   -----------------------------------------------------------------------

   <b>Џьеса в трех действиЯх</b>


   „ействующие лица:
   ђоберт Љэплен.
   ”реда Љэплен.
   Ѓетти “айтхауз.
   ѓордон “айтхауз.
   Ћлуэн Џиил.
   —арлз ’рэвор ‘тэнтон.
   Њод Њокридж.

   Њесто действиЯ - гостинаЯ в доме Љэпленов  в  —антбари  Љлоэ.  ‚ремЯ  -
после обеда. „екорациЯ - одна на все три действиЯ.


        „…‰‘’‚€… Џ…ђ‚Ћ…

   ‡анавес поднимаетсЯ - на сцене темно. ђаздаетсЯ приглушенный выстрел из
револьвера, сразу же за ним - женский крик, и  наступает  мертваЯ  тишина.
Џосле короткой паузы слышитсЯ несколько ироничный голос ”реды: "Ќу-с,  вот
и все!" - и зажигаетсЯ свет над камином, освещающий гостиную. ”реда  стоит
у камина: это молодаЯ, красиваЯ,  жизнерадостнаЯ  женщина,  лет  тридцати.
Џеред камином сидит  Ћлуэн,  интереснаЯ  брюнетка,  одних  лет  с  ”редой.
Ќевдалеке от нее, растЯнувшись на  кушетке,  лежит  Ѓетти,  молоденькаЯ  и
очень хорошенькаЯ женщина. Џосреди комнаты, удобно устроившись  в  кресле,
сидит мисс Њокридж - писательница, элегантнаЯ, средних лет, с типичной длЯ
женщин ее профессии внешностью. ‚се они в вечерних туалетах  и,  очевидно,
только что слушали радиопередачу (радиоприемник стоит тут  же  на  столе),
поджидаЯ мужчин, задержавшихсЯ в  столовой.  ”реда  собираетсЯ  подойти  к
приемнику,  чтобы  выключить  его,  -  в  этот  момент  раздаетсЯ  типично
дикторский голос.

   „иктор. ‚ы только что прослушали пьесу в восьми картинах "‘пЯщий пес!",
написанную специально длЯ нас •эмфри ‘тотом.
   ”реда (медленно подходЯ к радио). ‚от  и  все.  Ќадеюсь,  вам  не  было
скучно, мисс Њокридж?
   Њисс Њокридж. Ќичуть.
   Ѓетти. Ќе люблю этих  пьес,  с  их  нудными  разговорами.  Њне,  как  и
ѓордону, больше нравитсЯ танцевальнаЯ музыка.
   ”реда (выключаЯ приемник). ‚ы знаете, мисс Њокридж, всЯкий  раз,  когда
мой брат ѓордон наведываетсЯ сюда, он изводит нас танцевальной музыкой  по
радио.
   Ѓетти.  џ  обожаю   выключать   все   эти   торжественные,   напыщенные
разглагольствованиЯ - вот так, взЯть и оборвать их.
   Њисс Њокридж. Љак называлась эта пьеса?
   Ћлуэн. "‘пЯщий пес!".
   Њисс Њокридж. Џри чем тут пес?
   Ѓетти. Ђ при том, что не надо мешать лгать.
   ”реда. Љому - мешать лгать?
   Ѓетти. Ќу, как же, все они врут, так ведь? € врали.
   Њисс Њокридж. ‘колько сцен мы пропустили?
   Ћлуэн. ЉажетсЯ, пЯть.
   Њисс Њокридж. ЏредставлЯю,  сколько  же  враньЯ  было  в  этих  сценах.
ЏонЯтно, отчего этот человек так обозлилсЯ. џ имею в виду мужа.
   Ѓетти. Ќо который же из них был мужем? Ќе тот  ли,  что  говорил  таким
гнусавым голосом, точно у него полипы в носу?
   Њисс  Њокридж  (живо).  „а,  тот  самый,  с  полипами,  он-то  взЯл   и
застрелилсЯ. †аль.
   ”реда. €з-за полипов.
   Њисс Њокридж. € из-за полипов - жаль!

   ‚се смеютсЯ. ‚ этот момент из столовой доноситсЯ  приглушенный  мужской
смех.

   Ѓетти. Џослушайте только этих мужчин.
   Њисс Њокридж. ‘меютсЯ, наверное, над какой-нибудь непристойностью.
   Ѓетти. Људа там, просто сплетничают. Њужчины обожают посплетничать.
   ”реда. …ще бы.
   Њисс Њокридж. Ќу и пусть их, на здоровье!  ‹юди,  не  любЯщие  сплетен,
обычно не интересуютсЯ своими ближними.  џ  очень  хотела  бы,  чтобы  мои
издатели любили посплетничать.
   Ѓетти. Џри этом мужчины делают вид, что занЯты делом.
   ”реда. “ наших теперь прекрасный предлог длЯ сплетен:  все  трое  стали
директорами фирмы.
   Њисс Њокридж. Ќу да, разумеетсЯ. Њисс Џиил, мне кажетсЯ, вам  следовало
бы выйти замуж за мистера ‘тэнтона.
   Ћлуэн. Ћ, зачем же?
   Њисс Њокридж. „лЯ полноты картины. ’огда здесь были бы три  супружеские
пары, обожающие друг друга. џ все времЯ думала об этом за обедом.
   ”реда. —то, попались, Ћлуэн?
   Њисс Њокридж. џ сама бы не прочь за  него  выйти,  чтобы  только  стать
одним из членов вашего очаровательного кружка.  ‚ы  удивительно  миленькаЯ
маленькаЯ компаниЯ.
   ”реда. Њы?
   Њисс Њокридж. Ђ разве нет?
   ”реда (чуть-чуть насмешливо). "ЊиленькаЯ маленькаЯ компаниЯ".  Љак  это
ужасно!
   Њисс Њокридж. Ќичуть не ужасно. Џросто прелестно.
   ”реда (улыбаЯсь). ‡вучит несколько слащаво.
   Ѓетти. „а. ‘махивает на „иккенса или рождественские открытки.
   Њисс Њокридж. € ничего в этом нет плохого. ‚ наш век это даже  чересчур
хорошо и не похоже на правду.
   ”реда (видимо, забавлЯЯсь ее тоном). „а неужели?
   Ћлуэн. џ не знала, что вы такаЯ пессимистка, мисс Њокридж.
   Њисс Њокридж. Ќе знали? ’огда вы, видимо, не  читаете  отзывов  на  мои
книги, а  следовало  бы,  поскольку  вы  работаете  у  моих  издателей.  џ
пожалуюсь на это моим трем директорам, когда  они  вернутсЯ.  (‘  коротким
смешком.) ђазумеетсЯ, Я пессимистка.  Ќо  не  поймите  менЯ  превратно.  џ
только хотела сказать, что у вас тут чудесно!
   ”реда. „а, здесь довольно мило. Ќам посчастливилось.
   Ћлуэн. ‡десь восхитительно. Ќенавижу уезжать  отсюда.  (Њисс  Њокридж.)
‡наете, Я теперь занЯта в городской конторе издательства...  не  так,  как
прежде, когда Я работала здесь, в  типографии.  Ќо  Я  приезжаю  сюда  при
малейшей возможности.
   Њисс Њокридж. џ вас вполне понимаю. „олжно  быть,  удивительно  приЯтно
жить вот так - всем вместе.
   Ѓетти. „а, неплохо.
   Њисс Њокридж (”реде). Ќо мне  почему-то  кажетсЯ,  вам  всем  недостает
вашего деверЯ. Ћн ведь тоже часто приезжал сюда к вам?
   ”реда (которой это замечание Явно неприЯтно). ‚ы  говорите  о  Њартине,
брате ђоберта?
   Њисс Њокридж. „а, о Њартине Љэплене. џ в то времЯ была в Ђмерике и  так
толком и не понЯла, что же с ним случилось. Џохоже, что-то ужасное?

   Ќеловкое молчание - Ѓетти и Ћлуэн смотрЯт на ”реду.

   Њисс Њокридж. (Џереводит взглЯд с одной на другую.) Ћ, кажетсЯ, это был
бестактный вопрос. ‘о мной всегда вот так.
   ”реда (очень спокойно). Ќет, нисколько. ќто  было  большим  потрЯсением
длЯ нас в свое времЯ, но теперь немного улеглось.  Њартин  застрелилсЯ.  Ђ
случилось все почти год назад, точнее, в июне прошлого года, но не  здесь,
а в ”оллоус-ќнде, в двадцати милЯх отсюда. Ћн там снимал коттедж.
   Њисс Њокридж. Ћ да, это ужасно. Њне кажетсЯ, Я видела  его  всего  раза
два. Џомню, Я нашла его чрезвычайно интересным и очаровательным.  Ћн  ведь
был очень красив собой, не правда ли?

   ‚ходЯт ‘тэнтон и ѓордон. ‘тэнтону - около сорока, манера обращениЯ  его
несколько нарочитаЯ, речь слегка ироническаЯ. ѓордон - молодой человек лет
двадцати   с   небольшим,   очень   симпатичный,    хотЯ    и    несколько
неуравновешенный.

   Ћлуэн. „а, очень красив.
   ‘тэнтон (со снисходительной улыбкой). Љто это очень красив?
   ”реда. “спокойтесь, не вы, —арлз.
   ‘тэнтон. Ђ можно узнать кто или это большой секрет?
   ѓордон (берЯ Ѓетти за руку). Ћни говорили обо  мне,  Ѓетти,  почему  ты
позволЯешь им так грубо льстить твоему мужу? € тебе не стыдно, моЯ милаЯ?
   Ѓетти (держа его за руку). Њой дорогой,  Я  убеждена,  что  ты  слишком
горЯчо сплетничал и выпил лишнего. “ тебЯ лицо пунцовое и  даже  припухло,
ну совсем преуспевающий финансист.

   ‚ходит ђоберт. …му немного больше тридцати. Ћн может  служить  образцом
здорового, привлекательного мужчины. Њожно не всегда с ним соглашатьсЯ, но
все же он невольно будет внушать вам симпатию.

   ђоберт. Џростите, что запоздал, но всему виною  твой  проклЯтый  щенок,
”реда.
   ”реда. Ћ, что он еще натворил?
   ђоберт. ЏыталсЯ сожрать рукопись нового романа ‘они ‚ильЯм.  џ  боЯлсЯ,
что его стошнит. ‚ы  видите,  мисс  Њокридж,  как  мы  отзываемсЯ  о  вас,
авторах.
   Њисс  Њокридж.  џ  уже  привыкла.  џ   говорила   только   что,   какой
очаровательный тесный кружок составлЯете все вы.
   ђоберт. Њне чрезвычайно приЯтно, что вы так думаете.
   Њисс Њокридж. џ нахожу, что вам очень посчастливилось.
   ђоберт. „а, так оно и есть.
   ‘тэнтон. ’ут дело не в счастье, мисс Њокридж. ‚идите ли, случилось так,
что мы все оказались людьми с легким, уживчивым характером.
   ђоберт (шутливо, пожалуй, - слишком  шутливо).  Љроме  Ѓетти  -  у  нее
характер бешеный.
   ‘тэнтон. ќто потому, что ѓордон недостаточно часто колотит ее!
   Њисс  Њокридж.  Ќу,  видите,  мисс  Џиил,  мистер  ‘тэнтон  по-прежнему
циничный холостЯк, боюсь, он вам портит всю музыку.
   ‘тэнтон. Њисс Џиил теперь никак не может повлиЯть -  она  перевелась  в
‹ондонскую контору и совсем нас покинула.
   Ћлуэн. џ приезжаю сюда очень часто, так часто, как менЯ приглашают.
   ѓордон. Ќо длЯ чего? —тобы видеть менЯ или ђоберта, - этого мы  еще  не
можем решить. ‚о всЯком случае, наши жены уже начинают ревновать.
   Ѓетти (смеЯсь). € страшно!
   ѓордон (принимаЯсь крутить радио). —то сегоднЯ передают? Љто знает?
   ”реда. Ћ, пожалуйста. ѓордон, не включайте радио.  Њы  только  что  его
выключили.
   ѓордон. Ђ что вы слушали?
   ”реда. Љонец какой-то пьесы.
   Ћлуэн. Џод названием "‘пЯщий пес!".
   ‘тэнтон. —то за название?
   Њисс Њокридж. Њы толком не понЯли - что-то о лжи и каком-то  господине,
который застрелилсЯ.
   ‘тэнтон. Ќу и шутники на радиостанции.
   Ћлуэн (котораЯ, видимо, о чем-то думала). Џослушайте,  мне  кажетсЯ,  Я
понЯла, в чем было дело в пьесе. ‘пЯщий пес - это правда, и человек -  ну,
этот муж - непременно хотел потревожить ее, разбудить пса.
   ђоберт. Ќу что же, он поступил совершенно правильно.
   ‘тэнтон. ‚ы полагаете? ‹юбопытно. џ нахожу,  что  это  глубокаЯ  мысль:
правда - спЯщий пес.
   Њисс Њокридж (не обращаЯ вниманиЯ  на  его  слова).  „ействительно,  мы
слишком много времени тратим на  то,  чтобы  лгать,  как  словами,  так  и
поступками.
   Ѓетти (с видом наивного ребенка). Ќо это  же  совершенно  неизбежно.  џ
всегда привираю, целый день только это и делаю.
   ѓордон (по-прежнему возЯсь с радио). €менно так, моЯ дорогаЯ, именно.
   Ѓетти. ‚ этом весь секрет моего обаЯниЯ.
   Њисс  Њокридж  (несколько   нетерпеливо).   Ћчень   возможно.   Ќо   мы
подразумевали нечто более серьезное.
   ђоберт. ‚серьез или в шутку, но Я всегда стою за то, чтобы все выходило
наружу. ’ак лучше.
   ‘тэнтон. Њне кажетсЯ, говорить правду все равно что делать  поворот  на
скорости шестьдесЯт миль в час.
   ”реда (с каким-то загадочным или даже злым  оттенком  в  голосе).  Ђ  в
жизни столько опасных поворотов, не так ли, —арлз?
   ‘тэнтон (как бы вступаЯ в пререканиЯ с  ней  или  с  кем-то  другим  из
присутствующих). „а, бывает - если только  не  уметь  выбрать  правильного
пути. ‹гать или не лгать - что вы об этом скажете, Ћлуэн?  “  вас  страшно
глубокомысленный вид.
   Ћлуэн (очень серьезно). џ с вами согласна. Њне кажетсЯ,  говорить  все,
до конца, крайне опасно. „ело в том, что... бывает правда и правда.
   ѓордон. ’очно: правда правде рознь.
   ‘тэнтон. „а помолчите вы. ѓордон. Џродолжайте, Ћлуэн.
   Њисс Њокридж. „а, да, продолжайте.
   Ћлуэн (задумчиво). Њне кажетсЯ... настоЯщаЯ правда... то есть все,  все
до малейшей мелочи, без всЯкой утайки... была бы не страшна. џ имею в виду
высшую, истинную правду.  Ќо  что  в  обычной  жизни  подразумеваетсЯ  под
правдой и что этот человек в радиопередаче подразумевал под ней  -  только
половина правды. €з нее не узнать, что происходит в душе  у  каждого.  ‚ас
попросту знакомЯт с рЯдом фактов, которые до того были скрыты...  и  очень
хорошо, что были скрыты. ’акаЯ истина - предательскаЯ штука.
   ѓордон. „а, вроде той гнусности, которую стараютсЯ вытЯнуть из человека
в суде: "ѓде вы находились в ночь  на  двадцать  седьмое  ноЯбрЯ  прошлого
года?.. Ћтвечайте только "да" или "нет".
   Њисс Њокридж (котораЯ Явно хочет вызвать присутствующих  на  спор).  ‚ы
менЯ не убедили, мисс Џиил. Ќо готова приветствовать то, что вы  называете
полуправдой, то есть факты.
   ђоберт. џ тоже. џ полностью стою за это.
   ”реда (каким-то загадочным тоном). ’ы так полагаешь, ђоберт?
   ђоберт. —то ты хочешь этим сказать?
   ”реда (беззаботно). „а так,  ничего.  „авайте  поговорим  о  чем-нибудь
более веселом. Љто желает выпить? Ќалей же, ђоберт. € предложи папиросы.
   ђоберт (заглЯдываЯ в папиросницу, стоЯщую на столе). ‡десь  нет  больше
папирос.
   ”реда. ‚ этой есть. (ЃерЯ со стола музыкальную шкатулку  длЯ  папирос.)
Њисс Њокридж, Ћлуэн, хотите? (ЏротЯгивает шкатулку.)
   Ћлуэн (рассматриваЯ шкатулку). Ћ, Я  помню  эту  шкатулку.  Ћна  играет
мелодию, когда открываешь крышку. џ даже  вспоминаю  мотив.  „а,  кажетсЯ,
"‘вадебный марш"? (Ћткрывает шкатулку, вынимает папиросу, слышитсЯ  нежнаЯ
мелодиЯ "‘вадебного марша".)
   ђоберт. •орошо, не правда ли?
   ”реда (закрываЯ шкатулку). ‚ы не могли помнить этой шкатулки. џ сегоднЯ
впервые ее достала. Ћна принадлежала... одному постороннему человеку.
   Ћлуэн. Ћна принадлежала Њартину, не так ли? Ћн мне ее показывал.

   Ќебольшое молчание. Ћбе женщины пристально смотрЯт друг на друга.

   ”реда. Ћн не мог вам ее показывать, Ћлуэн. “ него ее еще не было, когда
вы его видели в последний раз.
   ‘тэнтон. Ћткуда вы знаете, что ее у него не было, ”реда?
   ”реда. Ќе важно.  џ  это  знаю.  Њартин  не  мог  вам  показывать  этой
шкатулки, Ћлуэн.
   Ћлуэн. ‚ы думаете? (‘мотрит многозначительно  на  ”реду,  затем  совсем
другим тоном.) „а, может быть, и не мог. џ, наверное, что-нибудь  спутала.
„олжно быть, видела похожую  где-нибудь  еще,  а  приписала  ее  покойному
Њартину - он обожал такие вещи.
   ђоберт. Ћлуэн, Я, может, буду невежлив, но уверен, вы не посетуете.  ‚ы
только что, вдруг, прекратили говорить правду и хорошо осознаете  это.  ‚ы
ведь совершенно уверены, что это та коробка, которую вам показывал Њартин,
точно так же как ”реда убеждена в противном.
   Ћлуэн. Ќу, допустим, а какое это имеет значение?
   ѓордон  (возЯсь  с  радио).  Ќи  малейшего.  џ  все   пытаюсь   поймать
какой-нибудь фокстрот, но эта машинка вдруг решила забастовать.
   ђоберт (с раздражением). „а оставь ты ее в покое.
   Ѓетти. —его вы кричите на ѓордона?
   ђоберт. Ќу, хорошо, тогда сами остановите его. Ќет, Ћлуэн, Я не  думаю,
что  это  имеет  значение,  но  после  того,  что  мы  говорили,  невольно
задумываешьсЯ, что ситуациЯ довольно любопытнаЯ.
   Њисс Њокридж (с нетерпеливым любопытством). Љак раз то, что  Я  думала.
„ействительно, очень любопытно. Џожалуйста, расскажите нам всю  правду  об
этой музыкальной папироснице.
   ”реда. ‚се очень просто...
   Ћлуэн. Ћдну минуточку, ”реда. џ вовсе не уверена, что все  так  просто,
но, кажетсЯ, теперь это и не так важно.
   ”реда. џ вас не понимаю.
   ђоберт. џ тоже. ‘начала вы говорите, что это не та шкатулка, а теперь -
что все совсем не так  просто,  и  напускаете  таинственного  туману.  Њне
кажетсЯ, вы что-то скрываете, и это совсем  на  вас  не  похоже.  €ли  эта
шкатулка принадлежала Њартину, или нет...
   ‘тэнтон (со свойственным ему грубоватым добродушием).  „алась  вам  эта
чертова шкатулка.
   Ѓетти. Ћ, —арлз, нам хотелось бы послушать.
   Њисс Њокридж (вместе с Ѓетти). Ќо, мистер ‘тэнтон...
   ‘тэнтон. €звините, но Я ненавижу эти играющие шкатулки. ‚ особенности с
такой музыкой. ‡абудем о ней.
   ѓордон (с внезапным оттенком горечи). € о Њартине, кстати. …го уже  нет
на свете, а мы все сидим здесь и нам тепло и уютно - такой очаровательной,
милой компанией.
   ђоберт. Џрекрати, пожалуйста. ѓордон.
   ѓордон. Ќе будем упоминать о Њартине или думать о нем.  ќто  неуместно.
Ћн умер.
   ”реда. Ќезачем из-за этого разводить  истерику.  ѓордон.  ‘лушаЯ  тебЯ,
можно подумать, что Њартин ЯвлЯлсЯ твоей личной собственностью.
   Ѓетти. Ќа самом-то деле Њартин никому не  принадлежал.  Ћн  принадлежал
только себе и был не так глуп.
   ђоберт (внезапно пробуждаЯсь от  задумчивости).  —то  все  это  значит,
Ѓетти?
   Ѓетти (со смехом). ќто значит, что Я говорила ерунду, а вы  все  несете
страшную чушь, и Я рискую каждую минуту получить мигрень.
   ђоберт. € это все?
   Ѓетти. Ђ разве этого недостаточно? (‘мотрит на него с улыбкой.)
   ђоберт. Џродолжай дальше, ”реда.
   ”реда. џ бы хотела,  чтобы  ты  не  был  столь  безрассудно  настойчив,
ђоберт. Ђ со шкатулкой  не  очень  просто.  Ћна  попала  к  нам  вместе  с
некоторыми другими вещами Њартина из его коттеджа. џ спрЯтала ее и сегоднЯ
впервые извлекла. Њежду  тем  Ћлуэн  была  в  коттедже  в  ”оллоус-ќнде  в
последний раз в ту субботу, когда мы все там были... вы помните,  в  самом
начале июнЯ.
   ѓордон (со сдерживаемым, но сильным волнением). …ще бы! Љонечно.  Љакой
был день! € чудеснаЯ ночь, не правда ли? Њы долго сидели в саду, и  Њартин
нам рассказывал о своих смешных, напыщенных  соседЯх,  с  которыми  жил  в
Љорнуэлле...
   Ѓетти. „а, и о долговЯзой, сухопарой леди, котораЯ все  спрашивала  обо
всех: "ќто человек нашего круга?"
   ѓордон (вполне искренне). “ менЯ не  было  другого  такого  счастливого
днЯ, и нам такого уже не видать.
   ђоберт. „а, это был дивный день. •отЯ Я никогда не думал, что ты будешь
так переживать.
   ”реда. Ќи ты и никто другой таких переживаний и  предположить  не  мог.
Џохоже, ѓордон решил битьсЯ в истерике всЯкий  раз  при  упоминании  имени
Њартина.
   Ѓетти. Њне кажетсЯ, все дело в крепком бренди. Ќеудивительно, при таких
огромных рюмках. ‚ино ударило ему в голову.
   ѓордон. Ђ куда ему еще, по-твоему, надлежало ударить?
   ђоберт (”реде). ’ак, стало быть, ты утверждаешь, что  в  ту  субботу  в
начале июнЯ Ћлуэн в последний раз посетила коттедж Њартина?
   ”реда. „а, и Я знаю, что у него тогда еще не было этой папиросницы.
   ђоберт. Ћн бы нам ее показал, будь она у него. €  действительно,  Я  не
помню, чтобы когда-нибудь видел эту вещь у него  в  коттедже.  Ќу,  а  вы,
Ћлуэн?
   Ћлуэн (с неопределенной улыбкой). —то - Я?
   ђоберт. —ерт возьми, вы-то что можете сказать?
   Ћлуэн (снисходительно улыбаЯсь). ‚ы настоЯщий ребенок, ђоберт. Ќадеюсь,
Я не на скамье подсудимых или лавке длЯ свидетелей.
   Њисс Њокридж. Ћ, нет, нет, пожалуйста. Ќе обманывайте наших ожиданий.
   Ѓетти. ‚ы же знаете, Ћлуэн, приезд в коттедж к Њартину в субботу был не
последним вашим посещением этого дома. ‚ы разве не помните, как мы с  вами
в следующее воскресенье, после обеда,  ездили  туда,  чтобы  поговорить  с
Њартином относительно этих маленьких гравюр?
   Ћлуэн. Џомню.
   ђоберт. „а, правильно.
   Ѓетти. Ќо Я не помню, чтобы он нам  показывал  эту  папиросницу.  џ  ее
действительно никогда раньше не видела.
   ‘тэнтон. Ђ Я не видел ее и видеть не хочу.  Ќикогда  не  слышал,  чтобы
подымалось столько шума из ничего.
   ”реда. џ бы не была столь категорична, как вы, —арлз. Љ  тому  же  могу
сообщить - хотЯ бы только длЯ того, чтобы покончить с этим, - Њартин никак
не мог показывать этой папиросницы в воскресенье, потому  что  ее  у  него
тогда еще не было.
   ‘тэнтон (не без некоторого ехидства). Џохоже, вам очень многое известно
относительно этой коробки, ”реда?
   ѓордон.  ќто  как  раз  то,  что  Я   хотел   сказать.   Ћткуда   такаЯ
осведомленность?
   Ѓетти (торжествующе). џ знаю откуда. (”реде). ‚ы ее ему подарили.

   ‚се смотрЯт на ”реду.

   ђоберт. ќто правда, ”реда?
   ”реда (невозмутимо). „а, Я ее ему подарила.
   ђоберт. ‘транно! џ  хочу  сказать,  странен  не  сам  по  себе  подарок
какой-то папиросницы - почему бы тебе  и  не  подарить.  ‘транно,  что  ты
никогда об этом не упоминала. Љогда ты ему ее подарила? ѓде раздобыла?
   ”реда (по-прежнему с полным самообладанием). ќто тоже все очень просто.
Џомнишь день накануне той ужасной субботы? ’ы был  тогда  в  городе,  и  Я
приехала туда на один день. ’ам-то Я случайно и  увидела  эту  шкатулку  в
антикварном магазине.  Њне  она  показалась  занЯтной  и  стоила  довольно
дешево, Я и купила ее длЯ Њартина.
   ђоберт. Њагазин сам отправил ее Њартину в ”оллоус-ќнд -  так,  что  ли?
Џоэтому он не мог получить ее раньше той роковой субботы?
   ”реда. „а.
   ђоберт. ’огда понЯтно.
   ѓордон. Џрошу прощениЯ, ”реда, но все это совсем не так  очевидно,  как
вы говорите. ‚ы не должны забывать, что Я как раз был у Њартина в коттедже
утром в ту субботу.
   ђоберт. Ќу, так что же?
   ѓордон. Ђ то, что Я был там в то времЯ, когда с почты вместе с письмами
пришли  посылки.  Џомню,  Њартин  получил  посылку  с  книгами  от   „жека
Ѓрукфильда, - Я не могу забыть ни одной подробности того утра, да и вы  бы
не забыли, доведись вам пройти через этот проклЯтый допрос, как мне, -  но
шкатулки там не было.
   ”реда. Ќаверно, ее прислали не с утренней, а с дневной почтой, только и
всего. ЉакаЯ разница?
   ѓордон. Љонечно,  никакой,  дорогаЯ  ”реда,  за  исключением  лишь  той
маленькой разницы, что в ”оллоус-ќнд посылки никогда не приходЯт с дневной
почтой.
   ”реда. Ќет, приходЯт.
   ѓордон. Ќет.
   ”реда (резко). Ћткуда вы знаете?
   ѓордон. Џотому что Њартин всегда ворчал по этому  поводу  и  жаловалсЯ,
что вечно получает книги и рукописи с опозданием на день. ќта  папиросница
не была прислана утром, Я сам присутствовал  при  вскрытии  почты,  ее  не
могли доставить и с дневной почтой. ”реда, Я не верю, что  магазин  вообще
когда-нибудь отправлЯл эту шкатулку. ‚ы сами свезли ее Њартину.  ’ак  ведь
было?
   ”реда (в порыве раздражениЯ). ‚ы просто глупы. ѓордон.
   ѓордон. ‚озможно. Ќо не забывайте, не Я это все начал. € все  же,  ведь
вы привезли ее Њартину?
   ђоберт. Џравда это?
   ”реда (быстро опомнившись, сдержанно). Ќу, что же, если вам так хочетсЯ
знать, - да, Я привезла.
   ђоберт. ”реда!
   ѓордон. џ так и полагал.
   ђоберт (пораженный). Ќо, ”реда, если ты отправилась  в  коттедж,  чтобы
вручить Њартину шкатулку, уже после ухода оттуда ѓордона, ты  должна  была
видеть Њартина позже, чем кто бы то ни было, то есть за несколько часов до
того, как он... как он покончил с собой.
   ”реда. „а. џ видела его в промежутке между дневным чаем и обедом.
   ђоберт. Ќо почему ты раньше ничего  об  этом  не  говорила?  Џочему  не
выступила в качестве свидетельницы? ’ы могла бы дать показаниЯ.
   ”реда. „а, могла, но ради чего? Љому это пошло бы на пользу? „остаточно
неприЯтно было и то, что ѓордону пришлось пройти через это...
   ѓордон. ќто было ужасно!..
   ”реда. …сли б Я могла помочь Њартину, Я бы это сделала. Ќо  это  никому
не могло принести пользы.
   ‘тэнтон. ‚ерно. ‚ы были совершенно правы.
   ђоберт. „а, это Я могу понЯть. Ќо отчего  ты  мне  ничего  не  сказала?
Џочему скрыла, почему скрывала до  сих  пор,  -  ты  ведь  была  последним
человеком, который разговаривал с Њартином.
   ”реда. Ђ разве Я была последней?
   ђоберт. Ћчевидно.
   ”реда. Ќу, а как же тогда Ћлуэн?
   ђоберт. Ћлуэн... ах да, папиросница!
   ”реда. „а, именно, - папиросница. Њартин получил ее только после чаЯ  в
ту субботу, а Ћлуэн призналась, что он показывал эту папиросницу ей.
   Ѓетти  (которой  Явно  неприЯтно  все  это   разбирательство).   Ќичего
подобного, она сказала лишь, что видела, возможно, похожую, и Я  предлагаю
поверить ей и покончить с разговорами.
   Њисс Њокридж. Ќет, нет, миссис “айтхауз.
   Ѓетти. Ќет, да. Ђ то чем дальше, тем все хуже и хуже.
   ‘тэнтон. € Я поддерживаю предложение покончить с этим.
   ђоберт. Ђ Я - нет!
   Ѓетти. Ќо, ђоберт...
   ђоберт. Њне очень жаль, Ѓетти... и хотЯ к вам это не имеет отношениЯ  и
никак не может затронуть... но Њартин был моим братом и  мне  не  нравитсЯ
весь этот туман. џ имею право знать все.
   Ћлуэн. •орошо, ђоберт. Ќо вам обЯзательно знать все теперь?
   ”реда (холодно). џ лично не вижу в этом необходимости.  Љак  не  видела
необходимости и в том, чтобы менЯ допрашивали длЯ Явного развлечениЯ  всех
присутствующих. Ќо поскольку теперь ваша очередь, Ћлуэн, Я не  сомневаюсь,
что ђоберт будет не столь суров.
   ђоберт. Ќе понимаю, зачем ты это говоришь, ”реда.
   Ћлуэн. џ уверена, что вы не понимаете этого, ђоберт.
   ”реда (теперь наступила ее очередь допрашивать). ‚ы  могли  бы  кое-что
проЯснить, Ћлуэн. ‚ы говорили, что Њартин показывал  вам  папиросницу,  не
так ли? ‚ таком случае вы должны были видетьсЯ с ним и быть в  коттедже  в
ту самую субботу вечером.
   Ћлуэн. „а, он мне показывал  шкатулку.  ќто  было  после  обеда,  около
девЯти часов вечера... в ту самую субботу.
   ђоберт (совершенно потрЯсенный). € вы тоже были там? Ќо это же безумие!
‘начала ”реда, потом вы. € ни одна из вас словом не обмолвилась об этом.
   Ћлуэн. Џростите менЯ, ђоберт. Ќо Я просто была не в силах.
   ђоберт. Ќо что вы там делали?
   Ћлуэн.  џ  была  в  большой  тревоге   из-за   одной   вещи...   одного
обстоЯтельства, о  котором  слышала...  это  преследовало  и  мучило  менЯ
несколько дней подрЯд, и наконец Я просто не могла вынести, почувствовала,
что должна видеть Њартина, чтобы выЯснить все. џ поспешила в  ”оллоус-ќнд.
Џо дороге Я перекусила и прибыла в коттедж как раз около девЯти. Ќикто  не
видел, как Я входила, и никто не видел, как выходила, -  вы  ведь  знаете,
какое это пустынное место. Ђ затем Я, так же как и ”реда, решила: кому  на
пользу мое свидетельство - никому, и промолчала. ‚от и все.
   ђоберт. Ќет, вы не можете на этом поставить точку. ‚ы  были,  вероЯтно,
последним человеком, с которым говорил Њартин, и должны что-нибудь знать о
нем.
   Ћлуэн (устало). ‚се это было и прошло. Ћставим  былое  в  покое.  Џрошу
вас, ђоберт. („ругим тоном.) Љроме того, Я  уверена  -  мы,  должно  быть,
изрЯдно надоели мисс Њокридж со всей этой чепухой.
   Њисс Њокридж (живо). Ћ, нисколько, мне,  напротив,  очень  интересно...
чрезвычайно интересно.
   Ћлуэн. “ж не  собираемсЯ  ли  мы,  ”реда,  обсуждать  все  это?  Ќечего
ворошить. ‚се уже давно кончено.
   ђоберт (охваченный грустными размышлениЯми; с настоЯтельной  просьбой).
Џослушайте, Ћлуэн, вы обЯзаны мне ответить на  следующее...  €мел  ли  ваш
визит к Њартину в тот вечер  какое-нибудь  отношение  к  делам  фирмы?  ‚ы
сказали, что чем-то были встревожены?
   ”реда. Ћ, ђоберт, прошу вас.
   ђоберт.  Џростите,  но  Я  должен  знать.  €мело  ли  это  какое-нибудь
отношение к пропавшим пЯтистам фунтам?
   ѓордон (запальчиво). Ћ, ради всего  свЯтого,  не  впутывайте  сюда  эти
деньги. Ќикто из нас не хочет еще раз касатьсЯ всего  этого.  Њартина  уже
нет на свете. Ћставьте его в покое, прошу вас, и  прекратите  разговор  об
этих проклЯтых деньгах.
   ”реда. ѓордон, успокойтесь. ‚ы ведете  себЯ  сегоднЯ  точно  истеричный
ребенок. (Њисс Њокридж.) Џростите, пожалуйста.
   ѓордон (бормочет).  ЏрисоединЯюсь.  Ћчень  прошу  извинить  менЯ,  мисс
Њокридж.
   Њисс Њокридж (вставаЯ). Ќет, нет,  что  вы!  Ќо  мне  кажетсЯ,  мы  уже
припозднились.
   ”реда. Ќисколько.
   ђоберт. Ќет, еще рано...
   Њисс Њокридж. Џаттерсоны сказали, что пришлют за мной машину.  Џриехала
она, вы не знаете?
   ђоберт (идЯ к двери). Џриехала. џ  слышал  ее,  когда  мы  выходили  из
столовой, и сказал шоферу, чтобы подождал на  кухне.  џ  его  сейчас  велю
позвать.
   ”реда (вполне сознаваЯ иронию произносимых ею слов). Ќеужели вы нас уже
покидаете?
   Њисс  Њокридж.  „а,  кажетсЯ,  мне  действительно   пора.   Ћтсюда   до
Џаттерсонов по крайней мере полчаса езды, и не думаю, чтобы они были очень
довольны, если Я слишком долго задержу их машину и шофера.  (ЏожимаЯ  руку
”реде.) Ћчень, очень вам благодарна. (ЏожимаЯ  руку  Ћлуэн.)  ’ак  приЯтно
было опЯть увидеть вас всех вместе - вы составлЯете  такое  очаровательное
общество. (ЏожимаЯ руку Ѓетти.) „о свиданиЯ, миссис “айтхауз.  „о  скорого
свиданиЯ. (ЏрощаетсЯ со ‘тэнтоном.)
   ”реда (идЯ к двери). Њне кажетсЯ, вы забыли шаль у менЯ  в  комнате.  џ
вам ее сейчас принесу.
   Њисс Њокридж (у двери). „о свиданиЯ.
   ‚се. „о свиданиЯ.
   ”реда (уходЯ).  џ  слышала,  что  вы  очень  приЯтно  провели  времЯ  в
Ђмерике...

   Ћбе  женщины  уходЯт  и  закрывают  за  собой  дверь.  Ћлуэн   начинает
рассматривать книги на полках. Ѓетти подходит к роЯлю и берет папироску из
коробки, стоЯщей на нем. ‘тэнтон, вздохнув с  облегчением,  наливает  себе
виски.

   ѓордон. ‘лава тебе господи, легче дышать стало.
   Ѓетти. „а уж - слава создателю. Њне очень жаль, но Я не  переношу  этой
женщины. Ћна слишком напоминает мне школьную преподавательницу геометрии.
   ‘тэнтон. —то-то мне всегда была подозрительна  ваша  геометриЯ,  Ѓетти.
•отите налью, ѓордон?
   ѓордон. Ќет, спасибо.
   ‘тэнтон. Ћчень странно, но Њокридж совсем не плохаЯ писательница. џ  не
хочу сказать, что ее книги раскупаютсЯ нарасхват, но все-таки она  недурно
пишет. € почему это в хороших писателЯх всегда есть что-то неприЯтное?
   ѓордон. ќтого Я не  знаю.  Ќо  никак  не  нахожу  Њод  Њокридж  хорошей
писательницей, ‘тэнтон.
   Ѓетти. џ уверена, что она страшнаЯ сплетница.
   ‘тэнтон. Ќе отрицаю. Ћна известна этим. ‚от почему дамам  следовало  бы
при ней помолчать. Ћна-то уж сумеет приукрасить и раздуть  эту  историю  с
папиросницей - в течение какой-нибудь недели пустит  гулЯть  ее  по  всему
‹ондону. Џаттерсоны, длЯ начала, услышат ее сегоднЯ же  вечером.  „лЯ  нее
было, наверное, мукой уйти на самом интересном месте.
   ѓордон. Ћна бы не ушла, если б надеЯлась что-нибудь еще услышать. Ќо  и
так услышала достаточно, чтобы развернутьсЯ. (‘о  смехом.)  Ќаверное,  уже
завтра с утра засЯдет за новый роман, и все мы будем в нем фигурировать.
   Ѓетти (решительно). …й  придетсЯ  немало  напрЯчь  свое  воображение  в
отношении менЯ.
   ‘тэнтон. € менЯ тоже. Џо всей  вероЯтности,  нам  с  вами,  Ѓетти,  она
припишет самые гнусные пороки.
   Ѓетти (смеЯсь). Ќу, знаете, с тем, что она слышала, ей многого  сделать
не удастсЯ. ‚ конце концов, почему бы ”реде не привезти Њартину в  подарок
папиросницу и почему бы Ћлуэн не отправитьсЯ его проведать?
   Ћлуэн (перелистываЯ книгу, лениво). „а, именно, почему бы и нет?
   Ѓетти. Ћ, Я совсем забыла, что вы тут, Ћлуэн. Њожно  мне  спросить  вас
кое о чем? ‚ конце концов, мне кажетсЯ, Я еще никого до сих пор ни  о  чем
не спрашивала?
   Ћлуэн. Њожете спросить. ‚прочем, не обещаю, что отвечу.
   Ѓетти. џ все-таки рискну. Ѓыли вы влюблены в Њартина, Ћлуэн?
   Ћлуэн (твердо). Ќи капельки.
   Ѓетти. џ так и думала, что нет.
   Ћлуэн. Џо правде сказать, если быть совершенно откровенной, он был мне,
скорее, неприЯтен.
   Ѓетти. џ так и предполагала.
   ѓордон. ‚здор. Ќикогда этому не поверю. ‚ы не могли не любить  Њартина.
Ќикто не мог. џ не хочу сказать, что он был лишен недостатков и так далее,
но в отношении него это  и  несущественно.  Ћн  был  особенным  человеком.
ЌельзЯ было не любить его. Ћн был Њартином - и этого достаточно.
   Ѓетти. „ругими словами, - вашим богом,  мой  друг.  ‚ы  знаете,  ѓордон
буквально обожал его. ђазве не так, мой дорогой?
   ‘тэнтон. Ќужно сказать, он мог быть обворожительным. ‚о всЯком  случае,
был очень умен. „олжен признатьсЯ: без него фирма  уже  никогда  не  будет
тем, чем была.
   ѓордон. Ќе думаю!
   Ѓетти (чуть насмешливо). Ќу, еще бы!

   Ћлуэн ставит книгу на место. ‚ходит ђоберт, идет к столу, наливает себе
виски. ‡атем входит ”реда, берет папироску из коробки и закуривает.

   ђоберт. Ќу-с, теперь мы можем внимательно разобратьсЯ во всем.
   Ћлуэн. Ћ нет, прошу вас, ђоберт!
   ђоберт. Џростите, Ћлуэн, но Я желаю знать правду.  ‚о  всем  этом  есть
что-то очень странное. ‘начала ”реда едет  к  Њартину  -  и  ни  слова  не
говорит об этом. ‡атем вы, Ћлуэн, тоже едете к нему - и тоже ни словом  не
обмолвились. Ќе очень пристойно получаетсЯ. Џочему-то вы обе это скрывали.
Њожет, вы скрываете еще что-нибудь? Њне кажетсЯ, настало времЯ кому-то  из
нас, длЯ разнообразиЯ, начать говорить правду.
   ”реда. Ђ ты всегда говоришь правду, ђоберт?
   ђоберт. ‚о всЯком случае, стремлюсь к этому.
   ‘тэнтон (иронически).  Љакое  благородство.  Ќо  не  требуйте  от  нас,
простых смертных, слишком многого. €мейте снисхождение к нашим слабостЯм.
   ”реда (с внезапной подозрительностью). Љаким слабостЯм?
   ‘тэнтон (пожимаЯ плечами). „а каким угодно, дорогаЯ ”реда. Ќапример,  к
приобретению музыкальных  папиросниц.  џ  уверен,  это  тоже  своего  рода
слабость.
   ”реда (вкладываЯ  тайный  смысл  в  свои  слова).  €ли  к  тому,  чтобы
по-разному   использовать    возможности,    предоставлЯемые    маленькими
деревенскими коттеджами? Њне кажетсЯ, при  некоторых  обстоЯтельствах  это
тоже может считатьсЯ слабостью.
   ‘тэнтон. ‚ы говорите о коттедже Њартина? џ почти там не бывал.
   ”реда. Ќет, Я не думала о коттедже Њартина. џ думала о  чьем-то  другом
коттедже, - может быть, о вашем.
   ‘тэнтон (посмотрев на нее пристально). Ѓоюсь, что Я вас не понимаю.
   ђоберт (выведенный из терпениЯ). Џослушайте, что все это значит? ’еперь
вы, ‘тэнтон, начинаете, что ли?
   ‘тэнтон. Љонечно, нет. (‘меетсЯ.)
   ђоберт. Ќу-с, прекрасно. џ желаю выЯснить всю эту историю с Њартином до
конца. € хочу сделать это теперь же.
   ѓордон. Ћ боже! ќто что же, будет новое дознание?!
   ђоберт. ‚ нем не было бы необходимости,  если  б  мы  услышали  немного
больше правды во времЯ следствиЯ. Џрежде всего это касаетсЯ вас, Ћлуэн. ‚ы
были последним человеком, кто  видел  Њартина.  ‡ачем  вы  отправились  на
свидание с ним? Љасалось ли это пропавших денег?
   Ћлуэн. „а, касалось.
   ђоберт. ‚ы знали тогда, что Њартин их взЯл?
   Ћлуэн. Ќет.
   ђоберт. Ќо вы предполагали, что он взЯл?
   Ћлуэн. џ предполагала, что он мог это сделать.
   ѓордон (с горечью).  ‚ы  все  как-то  удивительно  охотно  готовы  были
поверить этому.
   Ѓетти (очень настойчиво). ѓордон, Я хочу домой.
   ђоберт. ’ак скоро, Ѓетти?
   Ѓетти. “ менЯ будет  отчаЯннаЯ  мигрень,  если  останусь  дольше.  Ќадо
домой... в постель.
   ѓордон. •орошо. …ще одну минуточку.
   ‘тэнтон. џ провожу вас, Ѓетти, если ѓордон желает остатьсЯ.
   Ѓетти (подходЯ к ѓордону). Ќет, Я хочу, чтобы ѓордон поехал со мной.
   ѓордон. •орошо. (ЏоднимаЯсь.) џ иду с тобой. Ќо подожди минуточку.
   Ѓетти (с внезапным, почти истерическим криком). џ тебе говорю, что хочу
уехать сейчас же. Ћтвези менЯ.
   ђоберт. Ќо почему, что случилось, Ѓетти?
   Ѓетти. Ќе знаю. џ, вероЯтно, просто глупа.
   ѓордон. Ќу, прекрасно. …дем. (€дет за ней.)

   ”реда встает.

   ‘тэнтон. џ тоже поеду с вами.
   ђоберт. Ѓетти, мне ужасно неприЯтно, что  все  это  расстроило  вас.  џ
знаю, что происшедшее вас совершенно не касаетсЯ, но все же...
   Ѓетти (отталкиваЯ его  и  устремлЯЯсь  к  двери).  Ђх,  пожалуйста,  не
продолжайте, не продолжайте дальше. Џочему вы  не  можете  оставить  всего
этого в покое? (‚ыбегает, с силой захлопываЯ за собой дверь.)
   ѓордон (у двери). Ќу что ж, спокойной ночи всем.
   ‘тэнтон (идЯ к двери). џ провожу этих младенцев и тоже поеду.
   Ћлуэн (иронически). Ћчень мило с вашей стороны.
   ‘тэнтон (угрюмо улыбаЯсь). ‘покойной ночи. (“ходит.)

   Џосле его ухода трое оставшихсЯ придвигаютсЯ ближе к камину  и  друг  к
другу, - в комнате сразу становитсЯ интимнее и уютнее.

   ђоберт.  Ђ  теперь,  Ћлуэн,  вы  можете   мне   рассказать   с   полной
откровенностью, почему вы кинулись искать Њартина из-за пропавших денег.
   Ћлуэн. Ќу что ж, теперь будем правдивы или как?
   ђоберт. џ очень хочу этого.
   Ћлуэн. Ђ как вы, ”реда?
   ”реда (несколько усталым голосом). „а,  да,  конечно,  мне  все  равно.
Љакое это имеет значение.
   ђоберт (вновь удивленно). ‘транный ответ.
   ”реда. ’ы находишь? —то же, иногда  и  Я  бываю  странной,  ђоберт.  ’ы
просто недостаточно знал менЯ.
   Ћлуэн. ‚ы сами все затеЯли, ђоберт. ’еперь ваша очередь. Ѓудете  ли  вы
вполне откровенны со мной?
   ђоберт. Ѓоже мой! Љонечно, буду. џ ненавижу все эти дурацкие тайны.  Ќо
пока не моЯ очередь. џ предложил вам вопрос, на  который  еще  не  получил
ответа.
   Ћлуэн. џ знаю. Ќо Я сама хочу задать один вопрос, прежде  чем  ответить
на ваш. „авно  хотела  это  сделать,  но  никак  не  было  случаЯ  или  не
осмеливалась. Ђ сейчас мне все равно. ђоберт, вы не брали этих денег?
   ђоберт (пораженный). Ќе брал ли Я этих денег?
   Ћлуэн. „а.
   ђоберт. ђазумеетсЯ, нет. ‚ы, должно быть, не в своем уме, Ћлуэн.

   Ћлуэн смеетсЯ, точно она освободилась от давившей ее большой тЯжести.

   ђоберт. —то же вы думаете, если б Я взЯл их, Я  так  и  взвалил  бы  на
плечи бедного Њартина весь этот позор? Ќо, к сожалению, Њартин взЯл их. Њы
все это знаем.
   Ћлуэн. Ѓоже, какаЯ же Я была дура!
   ђоберт. Ќичего не понимаю. “верен, вы должны были знать,  что  их  взЯл
Њартин. Ќе могли же вы думать все времЯ, что это дело моих рук.
   Ћлуэн. „а, думала. € не только думала, - Я терзалась этой мыслью.
   ђоберт. Ќо почему же, почему? „а, черт побери, в этом же  нет  никакого
смысла. џ, может быть, и мог взЯть  эти  деньги  -  полагаю,  мы  все  при
известных обстоЯтельствах были бы способны на это, - но никогда в жизни не
мог бы свалить вину на кого-нибудь другого, и в особенности - на  Њартина.
Љак вы могли подумать, что Я способен на такой поступок! џ верил,  что  вы
мой друг, Ћлуэн, - один из моих самых лучших старых друзей...
   ”реда (холодно и спокойно). Џора бы наконец понЯть тебе, ђоберт...
   Ћлуэн (в большом волнении). Ћ нет, ”реда. Џрошу  вас,  не  надо.  Џрошу
вас.
   ”реда (очень спокойно,  берЯ  Ћлуэн  за  руку).  Ђ  почему  бы  и  нет?
(ђоберту.) Џора бы понЯть тебе, ђоберт, - как ты мог быть настолько  слеп,
это менЯ поражает, - понЯть, что Ћлуэн совсем не друг тебе.
   ђоберт. “верен - друг.
   ”реда. ‚овсе нет. Ћна влюбленнаЯ в тебЯ женщина, а это большаЯ разница.
Ћна влюблена в тебЯ с незапамЯтных времен.
   Ћлуэн (в отчаЯнии). ”реда, это ужасно и нечестно. ќто жестоко, жестоко.
   ”реда. Џусть вас это не обидит. Ђ  он  хотел  правды  -  так  он  ее  и
услышал.
   ђоберт. џ страшно огорчен, Ћлуэн. ‚ероЯтно, Я был очень глуп. Њы всегда
были добрыми друзьЯми, и Я всегда очень искренне вас любил.
   Ћлуэн. „овольно, довольно. Ћ, ”реда, как вы только могли! ‚ы  не  имели
права говорить этого.
   ”реда. Ќо ведь это же правда? Ќе так ли? ’ы хотел правды, ђоберт,  -  и
вот тебе правда, во всЯком случае, частица ее. Ћлуэн влюблена в тебЯ целую
вечность. џ точно не знаю,  с  какого  именно  времени,  но  наблюдаю  уже
полтора года. †ены, ты знаешь, всегда замечают такие вещи. Ќо этого  мало,
теперь скажу тебе то, что уже  давно  жаждала  сказать:  мне  кажетсЯ,  ты
просто глуп, что не заметил  всего  этого  сам,  что  не  ответил  на  это
чувство, не решилсЯ давно уже на какой-нибудь смелый поступок.  …сли  тебЯ
кто-нибудь любит столь сильно, - так,  боже  мой,  воспользуйсЯ  же  этим,
насладись этой любовью, ухватись за нее крепко, пока еще не поздно.
   Ћлуэн (пристально глЯдЯ на нее). ”реда, теперь Я все понимаю.
   ”реда. Џонимаю - что?
   Ћлуэн. ‚се о вас. Њне следовало понЯть это раньше.
   ђоберт. …сли вы хотите этим сказать о своем  прозрении,  что  ”реда  не
слишком любит менЯ, - вы правы. Њы с ней не очень были  счастливы.  Љак-то
так вышло, что брак наш не удалсЯ. Ќикто этого не знает...
   ”реда. Ќапротив, все знают.
   ђоберт. Ќе означает ли это, что ты обо всем им рассказала?
   ”реда. Ќет, конечно, Я им ничего не говорила. Ќо если ты подразумеваешь
под словом "им" тех, кто нас близко знает, наш тесный кружок, - то они  не
нуждаютсЯ в том, чтобы им об этом говорили.
   ђоберт. Ќо вот Ћлуэн только что призналась, что она впервые это понЯла.
   Ћлуэн (мЯгко). Ќет, ђоберт, об этом Я знала раньше. џ думала  совсем  о
другом, когда...
   ђоберт. ’ак о чем же?
   Ћлуэн. ‹учше воздержатьсЯ от объЯснений. (ЋтворачиваетсЯ.)
   ”реда. •отите сыграть в благородство? Њожете не  старатьсЯ,  Ћлуэн,  мы
слишком уже далеко зашли.
   Ћлуэн (в тоске). Ќет, это не то. „ело в  том,  что...  что  Я  не  могу
говорить об этом. ‚ этом длЯ менЯ есть что-то ужасное. €  Я  не  могу  вам
сказать почему.
   ”реда (внимательно смотрЯ на нее). —то же - ужасное?
   Ћлуэн. —то-то действительно ужасное. Ќе будем больше говорить об этом.
   ”реда. Ќо, Ћлуэн...
   Ћлуэн. џ сожалею, что сказала, что все понЯла. ќто  у  менЯ  вырвалось.
Џрошу вас...
   ”реда. Џрекрасно. Ќо вам нужно еще  объЯснить  насчет  этих  денег.  ‚ы
сказали, что все времЯ думали, будто их взЯл ђоберт?
   Ћлуэн. Њне казалось, что именно он должен был это сделать.
   ђоберт. Ќу а если вы были в этом уверены, отчего же ничего не сказали?
   ”реда. Ћ, ђоберт,  неужели  ты  не  уразумеешь,  почему  она  не  могла
сказать!
   ђоберт. Ќамекаешь, что она менЯ покрывала?
   ”реда. Ќу разумеетсЯ.
   ђоберт. Ћлуэн, мне ужасно совестно. џ  понЯтиЯ  не  имел.  •отЯ  нахожу
совершенно невероЯтным - как вы могли  думать,  что  Я  такой  человек,  и
продолжать любить менЯ по-прежнему, никому ничего не сказав.

   ”реда. Ќо это же совершенно естественно.
   Ћлуэн (вместе с ”редой). ‚от почему Я вам говорила, что  мучилась  этой
мыслью.
   ”реда (патетично). …сли кого-нибудь действительно любишь, то тут уж  не
рассуждаешь, а тот человек может делать все, что  угодно,  быть  подлым  и
низким, и ты ему все простишь или  даже  просто  не  заметишь.  ‚о  всЯком
случае, некоторые женщины будут поступать именно так.
   ђоберт. Ќе представлЯю, чтобы ты так поступала, ”реда.
   ”реда (возвращаЯсь к своему обычному тону). Ќе представлЯешь? ’ы  очень
многого обо мне не представлЯешь. Ќо вот что Я хотела сказать вам,  Ћлуэн:
если вы подозревали, что ђоберт взЯл деньги, выходит, вы знали, что Њартин
их не брал?
   Ћлуэн. „а, Я была уверена - после разговора с Њартином в тот  последний
вечер, - что он их не брал.
   ”реда (с горечью). Ќо вы оставили нас всех  в  убеждении,  что  он  это
сделал.