 был одним из тех немногих людей, с которыми он  действительно
считалсЯ. “верЯю вас, клевета на менЯ была  страшным  ударом  длЯ  бедного
Њартина.
   Ћлуэн. џ не согласна с вами, ђоберт.
   ‘тэнтон. € Я тоже.
   ђоберт. Ќо ни один из вас не знал его так хорошо, как  Я.  „а  что  тут
говорить? Ћн был в очень плохом состоЯнии, разбитый духовно  и  физически,
глубокий неврастеник, и, когда услыхал, что Я украл этот  чек,  он  должен
был почувствовать, что терЯет последнюю  опору,  что  Я  его  предал.  Ћн,
вероЯтно, не находил себе места от этих мыслей ни днем, ни ночью - он  был
такой. Ћн бы вам и виду не показал, Ћлуэн. Ќо эта мысль его  не  оставлЯла
ни на минуту, терзала и мучила его. Ћ, как Я был глуп!
   ѓордон. ’ы?
   ђоберт. Ќу разумеетсЯ. џ должен был бы прЯмо пойти к Њартину и передать
ему то, что мне сказал ‘тэнтон.
   ѓордон. …сли это правда, тогда настоЯщим виновником его смерти ЯвлЯетсЯ
‘тэнтон.
   ”реда. Џравильно.
   ‘тэнтон. …рунда!
   ”реда. Ќет, не ерунда. Ќеужели вы не видите, что наделали?
   ‘тэнтон. Ќет, не вижу, потому что не верю в это.
   ѓордон. ‚ы просто не хотите верить, вот и все.
   ‘тэнтон. Ћ, не болтайте чепухи! Ќеужели вы не  видите,  что  у  Њартина
имелись свои причины длЯ самоубийства?
   ђоберт. Ќет. „о самоубийства Њартина довели моЯ глупость и ваша  подлаЯ
ложь, ‘тэнтон.
   Ѓетти (разражаЯсь рыданиЯми). Ђ!!
   ђоберт. Џростите, Ѓетти, но в этом необходимо разобратьсЯ раз навсегда.
   ‘тэнтон (угрюмо). Ќи один из вас не способен сейчас разобратьсЯ  в  чем
бы то ни было.
   ђоберт. Џослушайте менЯ, ‘тэнтон...
   ‘тэнтон. Ђх, отстаньте вы от менЯ!
   ѓордон. ‚ы обЯзаны ответить.
   ђоберт. џ никогда не прощу вам того, что вы сказали Њартину, -  клЯнусь
богом, никогда!
   ‘тэнтон. ‚ы все совершенно превратно толкуете случившеесЯ.
   ѓордон. Ќет, не превратно, проклЯтый лжец! (Џодходит к нему, чтобы  его
ударить.)
   ‘тэнтон (отталкиваЯ его). “бирайтесь вы прочь!
   ѓордон  (подступаЯ  к  нему  вновь,  кричит).  ‚ы  довели  Њартина   до
самоубийства!
   Ћлуэн. Ћдну минуту, ѓордон!

   ‚се оборачиваютсЯ и смотрЯт на нее.

   Ћлуэн. Њартин не застрелилсЯ.

   ‡анавес


        „…‰‘’‚€… ’ђ…’њ…

   ‚се стоЯт в тех же позах, как и в конце второго действиЯ.

   Ћлуэн. Њартин не застрелилсЯ.
   ”реда. Љак, он не...
   Ћлуэн. “верЯю, нет. џ застрелила его.

   Ѓетти испуганно вскрикивает. ‚се остальные неподвижно, затаив  дыхание,
смотрЯт на Ћлуэн.

   ђоберт. Ќе смешите, Ћлуэн! ‚ы не могли этого сделать.
   ѓордон. —то за розыгрыш?
   Ћлуэн. џ бы хотела, чтобы это  был  розыгрыш.  (‚незапно  опускаетсЯ  в
кресло и закрывает лицо руками.)

   „лительнаЯ пауза.

   ѓордон. Ћлуэн!
   ђоберт (вполголоса). “ нее, должно быть, истериЯ или что-нибудь в  этом
роде. џ слыхал, что в таком состоЯнии люди  часто  признаютсЯ  в  безумных
поступках, в поступках, которые они никогда и никак не могли совершить.
   ‘тэнтон (качаЯ головой). Ћлуэн не истеричка. Ћна в полном здравии.
   Ѓетти (шепотом). Ќе может же она утверждать, что... что убила его! ‚едь
это же невозможно!
   ‘тэнтон (очень мЯгко, Ћлуэн). ‚ы  не  расскажете  нам  теперь,  что  же
именно произошло, Ћлуэн, если только чувствуете себЯ в  силах?  €  кстати,
могу сообщить вам - пока вы еще не начали, - что Я совсем не удивлен этим.
џ с самого начала подозревал вас.
   Ћлуэн (в изумлении смотрЯ на него). ‚ы подозревали менЯ? Ќо почему?
   ‘тэнтон. Џо трем причинам. ‚о-первых,  Я  не  мог  понЯть,  зачем  было
Њартину кончать с собой. ‚идите ли, Я знал, что он не брал денег, и,  хотЯ
он находилсЯ в крайне затруднительных обстоЯтельствах, мне он  казалсЯ  не
из тех, кто таким путем выходит из положениЯ. ‡атем, Я знал, что вы были у
него поздно вечером: как Я вам уже говорил, мне сообщили, что вы  проехали
к нему. € третьЯ причина - ну, о ней Я пока помолчу. Ђ  вам  будет  лучше,
если вы расскажете, что же произошло. ќто была случайность, не так ли?
   Ћлуэн (тихо, с усилием). „а, действительно,  это  была  случайность.  џ
расскажу, как было, но нет сил входить в подробности. ‚се так запутанно  и
ужасно. Ќо Я вам скажу всю правду. Ѓольше ничего не буду скрывать,  обещаю
вам. Њне думаетсЯ, нам всем лучше  теперь  говорить  все,  что  мы  знаем,
выложить все начистоту.
   ђоберт (тоже тихим голосом). џ согласен.
   ‘тэнтон. Џодождите минуточку, Ћлуэн. •отите чем-нибудь подкрепитьсЯ, до
того как начнете?
   Ћлуэн. Ќемного содовой воды, если разрешите.

   ‘тэнтон наливает стакан и передает ей.

   ђоберт. ‘адитесь сюда.
   Ћлуэн (‘тэнтону). Ѓлагодарю вас. (Џьет. ђоберту.) Ќет, Я сЯду  у  огнЯ.
(Џереходит к камину.) џ поехала к Њартину, как вы  знаете,  вечером  в  ту
субботу, чтобы поговорить о пропавших деньгах. Њистер “айтхауз сообщил мне
об этом. Ћн полагал, что Њартин или ђоберт - один из них - взЯл деньги.  џ
понЯла так, что он, скорее, подозревал ђоберта. џ поспешила к  Њартину.  џ
не любила его, и он знал это, как знал о моих чувствах  к  ђоберту,  и,  в
конце концов, он все-таки был братом ђоберта. Ћн сам тоже был убежден, что
деньги - дело рук ђоберта, и нисколько не  был  огорчен  этим.  Њне  очень
неприЯтно,  ђоберт,  но  так  было,  и  поэтому  он   был   мне   особенно
отвратителен.  ‚  нем  даже  чувствовалось  какое-то  тайное   злорадство.
Ќаконец-то, мол, и добродетельный братец пал.
   ”реда (негромко, с тайной горечью).  ‚полне  допускаю  это.  Њне  очень
тЯжело, но должна признать, что он иногда мог быть таким. € он был таким в
тот вечер.
   Ћлуэн (мЯгко). € вы тоже это нашли в тот вечер?
   ”реда. „а, он был в одном из сквернейших своих  настроений.  €ногда  он
бывал таким - и тогда мог мучить и издеватьсЯ...
   Ћлуэн. џ никогда не видала его в столь ужасном  состоЯнии,  как  в  тот
вечер. Ћн был Явно ненормален.
   ђоберт (возмущенно). Ћлуэн!
   Ћлуэн (очень мЯгко). Џростите менЯ, ђоберт! Њне не хотелось,  чтобы  вы
это знали, но теперь уже все равно. Ћн, видимо,  одурманил  себЯ  каким-то
снадобьем...
   ђоберт. "Ћдурманил"? ‚ы хотите сказать, он принимал наркотики?
   Ћлуэн. „а. “ него всегда имелсЯ запас этих средств.
   ђоберт. ‚ы в этом уверены? Ќе могу поверить.
   ‘тэнтон. ќто правда, Љэплен. џ знал это.
   ѓордон. € Я тоже. Ћн менЯ однажды заставил попробовать это снадобье. Ќо
мне не понравилось, только тошноту вызвало.
   ђоберт. Љогда же это было?
   ѓордон. ‚ы помните, каким он был нервным, когда вернулсЯ из Ѓерлина?
   ‘тэнтон. „а, помню.
   ѓордон. ’ак вот, там он встретил какого-то типа, который и  научил  его
употреблЯть наркотики.  ќто  был  какой-то  новый,  особый  сорт,  которым
взбадривали себЯ в литературной и актерской среде.
   ‘тэнтон. „а, Я помню...
   ”реда. Ќо разве Њартин...
   ѓордон. „а. Ћн втЯнулсЯ, и ему вскоре нужны были все большие и  большие
дозы.
   ђоберт. Ќо откуда же он добывал эти средства?
   ѓордон. —ерез какого-то немца, которого он  знал  в  городе.  Љогда  не
удавалось добыть, он становилсЯ отвратительным. Џравда, не терЯл полностью
человеческого облика, как завзЯтые наркоманы, но все же - отвратительным.
   ‘тэнтон. Ђ вы не пробовали его останавливать?
   ѓордон. Љонечно, пробовал, но он только смеЯлсЯ. Џо правде  сказать,  Я
его не виню. Ќикто из вас не может понЯть, чем была жизнь  длЯ  Њартина  -
при его впечатлительности и ранимости. Ћн был одним из тех людей,  которые
созданы длЯ счастьЯ.
   ‘тэнтон (угрюмо). ‚се мы созданы длЯ счастьЯ. Њартин в  этом  отношении
не исключение.
   ђоберт. „а, это правда. Ќо Я понимаю то, что хотел сказать ѓордон.
   ”реда. …сли бы вы знали Њартина, вам бы многое стало Ясным. „лЯ него не
было золотой середины -  ему  нужно  было  непременно  все  до  конца,  до
предела... €ли он бывал весел - и уж тогда веселее его не было на свете, -
или крайне несчастен.
   Ѓетти (порывисто). џ такаЯ же! ђазве все мы не такие же? ‡а исключением
разве скучных и нудных стариков.
   ђоберт. Ќо что вы начали говорить по поводу наркотиков, Ћлуэн?
   Ћлуэн. Ћн принЯл подрЯд несколько порошков, - собственно, это  были  не
порошки, а маленькие белые таблетки, - пока Я у него была. Ћни оказали  на
него ужасающее действие. Ћн стал дьЯвольски весел. џ как сейчас  вижу  его
перед собой.  ѓлаза  какие-то  странные.  Ћн  был  совершенно  ненормален.
(‚незапно умолкает.)
   ђоберт. —то же случилось?
   Ћлуэн (внешне спокойно, но с  огромным  внутренним  волнением).  “жасно
говорить об этом. џ пыталась забыть все. Ћн знал, что он мне не  нравитсЯ,
но не мог поверить, что Я действительно не люблю его. Ћн  был  преисполнен
невероЯтного самомнениЯ. Љазалось, он был убежден в том, что все, и  юноши
и девушки, должны непременно обожать его. Ћн разыгрывал из себЯ  какого-то
неотразимого обольстителЯ, какого-то древнего Џана, понимаете.
   ”реда (тихо). ‘ ним такое случалось. „лЯ этого у него  было  достаточно
оснований.
   Ћлуэн.  Ћн  принЯлсЯ  дразнить  менЯ.  Ћн  считал  -  а  может,  просто
притворЯлсЯ, -  что  Я  какаЯ-то  чопорнаЯ  стараЯ  дева,  закореневшаЯ  в
предрассудках, никогда, по существу, не  жившаЯ  полной  жизнью.  ‚се  это
чепуха, на самом деле Я совсем не такаЯ. Ќо он делал вид, что верит в это,
и всЯчески убеждал менЯ, что мое отвращение к нему  на  самом  деле  всего
лишь подавление желаний, которые он во мне возбуждает. Ќу  и,  разумеетсЯ,
что все эти мои подавленные желаниЯ причинЯют мне  только  вред.  џ,  мол,
никогда не жила по-настоЯщему, никогда не буду жить и так далее, все в том
же роде. Ћн долго говорил на эту тему. Њне надо  было  бы  бросить  его  и
уйти, но Я чувствовала, что не имею права, пока он в таком состоЯнии.  Њне
отчасти было его жалко, потому что он действительно был болен,  совершенно
ненормален, психически и физически, и Я подумала, что, может  быть,  смогу
его успокоить. џ могла не любить его, но, в конце концов, он все же был не
чужой, из нашего круга и самым тесным образом свЯзан  с  большинством  тех
людей, которые длЯ менЯ дороже всего на свете. џ пыталась остановить  его.
Ќо все, что Я говорила,  казалось,  только  подливало  масла  в  огонь.  џ
объЯснЯла это его возбужденным, ненормальным состоЯнием,  а  он  продолжал
говорить о подавленных желаниЯх. Љогда же Я начала над  ним  смеЯтьсЯ,  он
пришел в еще большее возбуждение. ‡атем он попыталсЯ показать мне какие-то
отвратительные, мерзкие картинки - ужасные, непристойные рисунки какого-то
сумасшедшего бельгийского художника...
   ”реда (падаЯ в кресло). Ћ боже! (ђыдает.)
   Ћлуэн (идет к ней). Ћ, ”реда, Я так сожалею. Џожалуйста, простите менЯ.
џ понимаю, как вам должно быть больно.
   ”реда (обезумев от горЯ). Њартин! Њартин!
   Ћлуэн. Ќе слушайте дальше. џ больше не буду, если вы этого хотите.  €ли
пойдите и прилЯгте.
   ”реда. Ќе могу. Ћ, он не был таким, право. …сли бы вы его знали  таким,
каким Я его знала раньше.
   Ћлуэн. Џонимаю. Њы все это понимаем. Ћн был другим. Ђ тут он был просто
болен.
   ”реда (тихо). € все же продолжайте, Ћлуэн.
   ђоберт. „а, Ћлуэн. ‚ы теперь уже не имеете права молчать.
   Ћлуэн. Ћсталось совсем немного. Љогда Я  оттолкнула  его  омерзительные
рисунки  и  выразила  свое  возмущение  ими,  он  пришел  в  еще   большее
возбуждение, потерЯл уже всЯкое самообладание и стал кричать  на  менЯ  за
то, что Я подавлЯю свои желаниЯ.  €  вдруг  слышу:  предлагает  мне  снЯть
платье... џ сказала ему, что это просто глупо и что  Я  немедленно  ухожу.
’огда он бросилсЯ вперед и загородил собою двери. ‚ этот момент у  него  в
руке поЯвилсЯ револьвер, он мне что-то кричал о смертельной  опасности,  о
страхе и о любви. ќта угроза мне или себе  самому  не  была  серьезна.  Ћн
только махал передо мной револьвером,  желаЯ,  вероЯтно,  произвести  этим
драматический эффект. џ даже не думала, что он зарЯжен.  Ќо  тут  уж  и  Я
потерЯла всЯкое самообладание. џ не могла больше жалеть его. џ велела  ему
немедленно отойти от двери и, когда он не захотел, пыталась оттолкнуть его
с дороги. ’огда он вступил со мной в борьбу. (Љ этому моменту рассказа  ее
нервы начинают сдавать, и далее она говорит уже менее свЯзно.) Ћн  пыталсЯ
сорвать с менЯ платье... Њы  действительно  боролись  с  ним...  ќто  было
ужасно... Ћн даже не был сильнее менЯ... (ЏоЯснЯет жестами, как  протекала
схватка.)  џ  схватила  его  за  руку,  держащую  револьвер,  и  повернула
револьвер дулом  к  нему...  …го  палец,  видимо,  лежал  на  курке,  а  Я
подтолкнула его руку... (‡акрывает лицо руками.)  ђаздалсЯ  выстрел...  Ћ,
как это ужасно, ужасно!.. џ пыталась, Я делала все, чтобы  забыть...  …сли
бы он был только ранен, Я непременно осталась бы с ним, несмотрЯ  на  весь
свой ужас... Ќо он не был ранен - он был мертв...
   ђоберт. ’еперь нам все Ясно. Њожете не продолжать.
   Ћлуэн. Ћсознав, что случилось, Я в  панике  бросилась  бежать  и  затем
долго еще, не знаю сколько, сидела в своей машине, перед дверьми коттеджа,
будучи не в силах пошевелить пальцем.  Љругом  ни  души.  Ѓыло  уже  очень
поздно, и вы знаете, как там пустынно. џ  продолжала  сидеть  в  машине  и
дрожала мелкой дрожью, а в коттедже все было тихо, ужасающе тихо. €  вновь
и вновь Я мысленно переживала тот ужас. (‡акрывает лицо руками и беззвучно
рыдает.)
   Ѓетти (отворачиваЯсь от нее, шепотом). Ѓоже мой!
   ђоберт. ‚ы не виноваты, Ћлуэн.
   ‘тэнтон (решительно, вставаЯ). Љонечно, не  виновата.  €  ни  слова  не
должно быть сказано об этом никогда, никому. Њы все должны обещать это.

   ‚се кивают и бормочут какие-то слова в знак согласиЯ.

   ѓордон  (с  горечью).  Љак  жаль,  что  мы  все  не  можем  быть  столь
рассудительны и хладнокровны, как вы, ‘тэнтон.
   ‘тэнтон. џ совсем не так рассудителен и хладнокровен. Ќо  дело  в  том,
что длЯ менЯ это не Явилось такой  большой  неожиданностью,  как  длЯ  вас
всех. џ давно уже догадывалсЯ, что произошло что-то в этом роде.
   ђоберт. ‚се было так похоже на самоубийство, что  никому  в  голову  не
приходило предположить что-нибудь иное. “ менЯ самого  в  мыслЯх  не  было
подумать о чем-нибудь другом. ‚се данные указывали на самоубийство.  џ  не
могу понЯть, как вы могли догадатьсЯ, даже принимаЯ во внимание, что знали
о посещении Ћлуэн.
   ‘тэнтон. џ вам сказал, что у менЯ была еще третьЯ причина.  џ  попал  в
коттедж очень рано на следующее утро.  ‡аведующаЯ  почтовым  отделением  в
”оллоус-ќнде позвонила мне по телефону, и Я приехал, когда там были только
доктор и констебль. џ заметил кое-что на полу,  что  прозевал  деревенский
полицейский, и поднЯл с пола, когда он отвернулсЯ. ‘ тех пор храню  это  в
моем бумажнике. (‚ытаскивает бумажник и вынимает из него кусочек  цветного
шелка.) џ довольно наблюдателен в таких вещах.
   Ћлуэн. „айте мне  взглЯнуть.  (ђазглЯдывает  кусочек  шелка.)  „а,  это
клочок платьЯ, которое было на  мне...  Ћн  был  оторван  во  времЯ  нашей
борьбы. ’ак вот откуда вы узнали?
   ‘тэнтон (бросаЯ кусок материи в камин). „а, вот так Я и узнал.
   Ћлуэн. Ќо почему же вы ничего не сказали?
   ѓордон (с горечью). џ вам могу ответить на это. Ћн  ничего  не  сказал,
потому что хотел, чтобы все  думали,  что  Њартин  застрелилсЯ.  ‚едь  это
должно было означать, что Њартин украл деньги.
   ђоберт (с грустью). „умаю, что именно этими  мотивами  руководствовалсЯ
‘тэнтон. ќто очень похоже на все то, что мы о нем сегоднЯ узнали.
   ‘тэнтон. Ќет, тут была инаЯ причина, гораздо более важнаЯ. џ знал,  что
если Ћлуэн каким-то образом причастна к смерти Њартина, то  она  не  может
быть виновата. €бо нечто похожее все равно бы произошло. џ знал ее  лучше,
чем кто-либо из вас, или мне казалось, что Я понимаю ее лучше. €  Я  верил
ей. Ћна, пожалуй, единственный человек, которому Я верю до конца. Ћна  это
знает. џ ей это говорил достаточно часто. …й это безразлично, но  она  это
знает.
   Ћлуэн (удивленно). € вы даже не намекнули мне, что знаете?
   ‘тэнтон. “дивительно,  не  правда  ли?  Љакой  замечательный  случай  Я
потерЯл, чтобы заинтересовать вас хотЯ бы на несколько минут. Ќо Я не  мог
так поступить  с  вами.  Њне  кажетсЯ,  что  даже  теперь,  когда  мы  все
запутались в этом деле, один из нас будет относитьсЯ к вам по-прежнему,  с
таким же почтительным, рыцарским уважением.  €  именно  так  Я  уже  давно
отношусь к  вам.  џ  всегда  знал,  что  вы  молчали  только  оттого,  что
подозревали ђоберта в похищении этих денег, и считали, что он находитсЯ  в
безопасности, до тех пор пока этот поступок будет приписыватьсЯ Њартину. Ђ
все это, вместе взЯтое, не поощрЯло менЯ к откровенности.
   Ѓетти (с едкой иронией). Ќеужели?  Љак  жаль.  ‚ы  прЯмо  романтический
герой, не правда ли?
   ђоберт (ласково). ’ише, Ѓетти, вы не понимаете.
   ”реда (с горечью). Ђх, где ей понЯть!
   Ѓетти (возмущенно, обращаЯсь к ”реде). Џочему вы так  говорите?  €  еще
таким тоном.
   ”реда (устало-безразлично). ‡ачем вообще говорить... € не все ли равно,
каким тоном?
   Ћлуэн (‘тэнтону). ‚ы знаете, Я чуть-чуть не призналась вам. € тогда все
могло бы быть иначе. Ќо Я выбрала длЯ этого неудачный момент.
   ‘тэнтон (живо). Џочему? Љогда это было? ‘кажите.
   Ћлуэн. џ вам говорила, что некоторое времЯ сидела в моей машине,  не  в
состоЯнии ни на что решитьсЯ. Ќо затем, когда несколько пришла в  себЯ,  Я
почувствовала, что мне необходимо  с  кем-нибудь  поделитьсЯ,  кому-нибудь
рассказать обо всем... € вы были ближе всего.
   ‘тэнтон (в волнении). Ќо ведь вы же не поехали ко мне в тот вечер?
   Ћлуэн (спокойно). Ќет, Я поехала. ЏрЯмо направилась к вашему коттеджу в
—ерч-Њерли и прибыла туда около одиннадцати  или  немного  позже.  Ћставив
машину у  полЯнки,  Я  прошла  пешком  к  коттеджу.  Ђ  затем...  затем...
вернулась обратно.
   ‘тэнтон. ‚ы подошли к самому коттеджу?
   Ћлуэн. „а, да.  Ќе  притворЯйтесь  же  таким  бестолковым,  ‘тэнтон.  џ
подошла вплотную к вашему коттеджу и увидела то, что заставило менЯ тут же
повернутьсЯ и броситьсЯ обратно.
   ‘тэнтон. ’ак вот когда вы приходили. Џосле этого Я  понимаю,  что  было
бесцельно...
   Ћлуэн. ‘овершенно бесцельно. Њне кажетсЯ, это  было  последней  каплей,
переполнившей чашу. џ  не  знаю,  относилась  ли  Я  с  той  ночи  хоть  к
кому-нибудь из людей так же, как раньше, не только к присутствующим здесь,
но вообще ко всем людЯм, безразлично, будь  то  прислуга  или  пассажир  в
вагоне поезда или автобуса. ‡наю, что это глупо, но Я ничего  с  собой  не
могла поделать. € (с принужденной улыбкой) вы, вероЯтно, заметили - с  тех
пор Я перестала посещать деревенские коттеджи.
   ”реда (не без ехидства). „а, даже Ѓетти это заметила.

   Ѓетти разражаетсЯ слезами и опускает голову.

   ѓордон. ЉакаЯ же ты маленькаЯ лгуньЯ, Ѓетти.
   Ѓетти (сдавленным голосом). ђазве все вы не лгуны?
   ђоберт. Ќо вы же не лгуньЯ, Ѓетти!
   ѓордон. Ћ, не будь же так глуп, ђоберт. Љонечно, она лгала! Ћна  лгала,
обманывала нас на каждом шагу.
   ђоберт. Ќо в чем же?
   ”реда. Џочему ты не спросишь у нее?
   Ћлуэн (тоскливо). Ћ, какое это имеет значение! Ћставьте эту  девочку  в
покое.
   Ѓетти. џ совсем не девочка. ‚ы все в этом ошибались.
   ђоберт (задумчиво). Ќеужели вы и ‘тэнтон?

   Џауза. Ѓетти не отвечает.

   ђоберт. ќто то, что они подразумевают?

   Ѓетти по-прежнему молчит, но смотрит на него вызывающе.

   ђоберт. Џочему вы не скажете им, что это нелепо?
   ”реда (презрительно). Љак же она может это сказать? Ќе будь же  смешон,
право.
   Ћлуэн (мЯгко). ‚идите  ли,  ђоберт,  Я  их  видела  вдвоем  в  коттедже
‘тэнтона в ту ночь.
   ђоберт. Џростите менЯ, Ћлуэн, но в данном случае мне недостаточно  даже
вашего слова. ‚добавок могут быть и другие объЯснениЯ.
   ‘тэнтон. Ђх, перестаньте, Љэплен. Ќе хватит ли объЯснений! џ ухожу.
   ђоберт (с бешенстве, поворачиваЯсь к нему). ‚ы никуда не уйдете!
   ‘тэнтон. „а не валЯйте дурака. ‚ас это совершенно не касаетсЯ.
   ”реда (с некоторым ехидством).  ‚от  в  этом  вы  ошибаетесь,  ‘тэнтон.
€менно сейчас это начинает касатьсЯ и ђоберта.
   ђоберт. џ жду ответа, Ѓетти.
   Ѓетти (испуганно). —то вы хотите, чтобы Я сказала?
   ђоберт. Ѓыли вы у ‘тэнтона в его коттедже?
   Ѓетти (шепотом). „а.
   ђоберт. Ѓыли вы его любовницей?
   Ѓетти. „а. (ЋтворачиваетсЯ и низко опускает голову.)
   ђоберт (медленно, но с большой силой, обращаЯсь к ‘тэнтону). Ѓоже  мой,
Я мог... (Џауза. ЏоворачиваетсЯ к Ѓетти. ‘ сильным волнением.) Ќо  почему,
почему, ради всего свЯтого, - почему? Љак вы могли?
   Ѓетти (внезапно пробуждаЯсь к жизни). Љак Я  могла?  Џотому  что  Я  не
ребенок и не кукла, набитаЯ опилками, - вот почему. ‚ы  пожелали  вытащить
все это  наружу,  -  ну  так,  черт  возьми,  получайте  же  то,  что  вам
причитаетсЯ. „а, Я ночевала в ту ночь у ‘тэнтона, проводила с ним и другие
ночи. Ћн не влюблен в менЯ, и Я знаю это, да и сама Я вовсе не влюблена  в
него. џ не вышла бы за него замуж, даже если б могла.  Ќо  мне  необходимо
было что-то сделать с собой. ѓордон сводил менЯ с ума. …сли вы кого-нибудь
хотите называть ребенком, так называйте его, потому что он сущее дитЯ. Ќаш
проклЯтый брак, из-за которого вы  все  разводили  такие  сантименты,  был
самым большим обманом, который когда-либо существовал. ќто был не брак,  а
одно притворство, притворство, притворство. "Ѓетти, моЯ дорогаЯ", "ѓордон,
мой дорогой" - и это в то времЯ, когда он тосковал о своем Њартине, а  мне
от одного его вида хотелось кричать.
   ”реда. Ѓетти, вы не должны...
   Ѓетти (в ее голосе поЯвлЯютсЯ пронзительно-крикливые нотки). ќто не моЯ
вина! џ была влюблена в него, когда выходила  замуж,  и  думала,  что  все
будет чудесно!
   ѓордон. ђади бога, Ѓетти, помолчи!
   Ѓетти (с истерической страстностью). Ќе буду молчать! Ћни хотЯт  правды
- так они ее получат! Њне все равно! џ ничего, ничего не вынесла из своего
замужества, кроме стыда и унижениЯ.
   Ћлуэн. Ѓетти, все это вздор!
   Ѓетти. …сли бы Я была той хорошенькой, наивной куколкой, за которую  вы
менЯ принимаете, может быть, это не имело бы значениЯ. Ќо Я не кукла. € не
ребенок. џ женщина. € ‘тэнтон  был  единственным  человеком,  который  это
понЯл и который обращалсЯ со мной как с женщиной.
   ѓордон  (презрительно).  џ  бы  не  стал  тебЯ  осуждать,  если  бы  ты
действительно  влюбилась  в  кого-нибудь,  но  это  была   лишь   гнуснаЯ,
подленькаЯ интрижка, грЯзненькое маленькое приключение, ради  которого  не
стоило столько лгать. Љстати, не ‘тэнтон ли был тем  богатым  дЯдюшкой  из
Ђмерики, который осыпал тебЯ ценными подарками?
   Ѓетти.  „а,  он.  ’ы  даже  не  умел  проЯвить  щедрости,  хотЯ  твоему
ненаглЯдному Њартину ты бы отдал все,  что  у  тебЯ  есть.  џ  знала,  что
‘тэнтону Я, в сущности, не дорога, так по крайней мере Я хотела выманить у
него все, что возможно.

   Ќа  лице  ‘тэнтона  поЯвлЯетсЯ  несколько  недоумевающаЯ,   ироническаЯ
улыбка.

   Ѓетти. € поделом вам. Њужчина, который  говорит,  что  влюблен  в  одну
женщину, и  развлекаетсЯ  с  другой  у  себЯ  в  коттедже,  с  субботы  на
воскресенье, - ничего лучшего не заслуживает.
   ”реда (‘тэнтону). Ќе из-за этого ли у вас вдруг оказалась такаЯ нужда в
деньгах, что пришлось воспользоватьсЯ злополучными пЯтьюстами фунтами?
   ‘тэнтон. „а. Љак странно все это оборачиваетсЯ, не правда ли?
   ѓордон. ‚ыходит, Ѓетти ответственна за все,  за  все  это  несчастье  с
Њартином.
   Ѓетти (оборачиваЯсь к нему). ‚ы видите? ‚ечно один  Њартин.  …сли  Я  и
ответственна за все, что случилось,  то  это  только  твоЯ  вина.  ѓордон.
Џотому что ты ответствен за все, что случилось  со  мной.  ’ы  никогда  не
должен был женитьсЯ на мне.
   ѓордон. џ не знал, это была ошибка.
   ”реда (с  горечью).  Њы  все,  кажетсЯ,  в  нашем  семействе  совершили
подобного рода ошибку.
   Ѓетти (идЯ к роЯлю). Њне давно надо было тебЯ  покинуть.  Њоей  ошибкой
было - оставатьсЯ с тобой, пытатьсЯ что-то наладить, представлЯтьсЯ, что Я
замужем за кем-то, а на самом деле - за мертвецом.
   ѓордон. Њне и самому кажетсЯ, что Я мертв и умер прошлым  летом.  Ћлуэн
застрелила менЯ.
   Ћлуэн. ѓордон, Я нахожу, что это непорЯдочно и,  кроме  того,  глупо  и
претенциозно.
   ѓордон (спокойно). Њожет быть, это так  и  звучит,  но  это  правда.  џ
говорил серьезно, Ћлуэн.
   ђоберт (залпом выпив полстакана чистого виски). џ начал  все  это?  Ќу,
что ж, Я и кончу. џ вам теперь кое-что скажу. Ѓетти, Я боготворил  вас,  -
вероЯтно, вы это замечали?
   ”реда. …сли она этого не заметила, то была просто тупа.
   ђоберт (оборачиваЯсь к ”реде. Ћн не пьЯн, но говорит хриплым голосом  и
манеры его несколько несдержанны). џ теперь говорю о Ѓетти.  ’ы  могла  бы
нас оставить в покое на минуту. (ЋбращаЯсь к Ѓетти.) ‚ы  понимали,  что  Я
чувствовал к вам, Ѓетти?
   Ѓетти. „а. Ќо менЯ это не очень трогало.
   ђоберт (с горечью). …ще бы, почему это вас должно было трогать!
   Ѓетти. Ќет, Я не то хотела сказать. џ знала, что вы влюблены не в менЯ.
‚ы менЯ совсем не знали. ‚ы обожали образ, созданный вашим воображением  и
лишь похожий на менЯ. Ђ это совсем не одно и то же.
   ђоберт. џ не очень отваживалсЯ  узнать.  „а  и  не  мог,  понимаете.  џ
полагал, что вы и ѓордон вполне счастливы.
   Ѓетти. ‚ыходит, мы  не  очень  плохо  разыгрывали  образцово-счастливое
супружество?
   ђоберт. „а, не плохо. (Ѓерет другой стакан и пьет.)
   ѓордон. „а, что было - то было.  Ђ  к  чему  бы  привела  наша  игра  в
счастливое супружество?
   Ѓетти. Ќи к чему!
   ѓордон. Ќет. …сли бы мы продолжили ее, то, уверЯю, в какой-то момент мы
смогли бы обрести совместное счастье. —асто в жизни тем все и кончаетсЯ.
   Ѓетти. Ќикогда!
   Ћлуэн. € Я так думаю. Ђ все, что вы сказали. ѓордон, неверно. ЌастоЯщаЯ
искренность -  это  нечто  настолько  глубокое,  что  таким  путем  ее  не
добитьсЯ, а всЯкие полуправды рано или поздно все равно вылезут наружу.  Љ
тому же это и недостойно!
   ‘тэнтон. џ согласен.
   ђоберт (берет другой стакан; цинично). ‚ы согласны!
   ‘тэнтон. ‚ы не дождетесь от менЯ сочувствиЯ, Љэплен.
   ђоберт. ‘очувствиЯ - от вас? ‘тэнтон, отныне Я не желаю вас видеть.  ‚ы
- вор, наглый обманщик, лжец и низкий, грЯзный соблазнитель.
   ‘тэнтон. Ђ вы дурак, Љэплен. “ вас очень солидный  вид,  и  только.  Ќа
самом деле у вас много общего с вашим полоумным  братцем.  ‚ы  не  желаете
взглЯнуть реальной правде в глаза. ‚ыдумали себе какой-то дурацкий рай,  в
котором и обретались, а теперь, выбравшись оттуда благодарЯ потраченным за
целый вечер усилиЯм - и,  заметьте,  вы  сами  этого  захотели,  -  теперь
строите дурацкий ад, в котором отныне намереваетесь пребывать.
   ђоберт (хватает со стола стакан, из которого только что  пил  ‘тэнтон).
ќто, кажетсЯ, ваш стакан, ‘тэнтон? (Џодходит к окну и  выбрасывает  стакан
за окно.) Ђ теперь катитесь за ним!  ‚ыметайтесь  отсюда!  (Ќаливает  себе
новый стакан виски.)
   ‘тэнтон. ‘покойной ночи, Ћлуэн. Џрошу прощениЯ за все.
   Ћлуэн. € Я тоже. (Џодает ему руку.)

   ‘тэнтон ее пожимает.

   Ћлуэн. ‘покойной ночи.
   ‘тэнтон. ‘покойной ночи, ”реда.
   ”реда. ‘покойной ночи.
   ‘тэнтон (поворачиваЯсь у двери к Ѓетти и ѓордону). џ полагаю,  вы  тоже
идете?
   ѓордон. ’олько боюсь, что не с вами. € не  забудьте,  ‘тэнтон,  что  вы
обЯзаны вернуть фирме пЯтьсот фунтов и затем подать заЯвление об отставке.
   ‘тэнтон. Ђх вот как? ‚ы настаиваете на таком решении?
   ѓордон. „а, Я настаиваю на таком решении.
   ‘тэнтон.  ‚ы  об  этом  пожалеете.  ‘покойной  ночи.   (‘   иронической
любезностью.) Ќе беспокойтесь - Я и один найду дорогу. (“ходит.)
   Ћлуэн. Ќе делайте опрометчивых поступков, ѓордон. Љакой бы  ‘тэнтон  ни
был - в деловом отношении он выше всЯких похвал. …сли он уйдет, дела фирмы
сильно пострадают.
   ѓордон. џ ничего не могу поделать. Џосле всего, что случилось, Я не мог
бы с ним дальше работать. Џускай страдает фирма, вот и все.
   ђоберт. Ќе терзайсЯ! „ело не в фирме. Ћна и так уже летит в тартарары.
   ”реда. ѓлупости.
   ђоберт. ’ы полагаешь? Ђ Я не уверен.
   ѓордон (с горькой иронией). Ќу, что ж, моЯ дорогаЯ Ѓетти, мне  кажетсЯ,
нам лучше вернутьсЯ к себе в наш маленький домик, в наше уютное гнездышко.
   Ѓетти. Ћ, ѓордон, пожалуйста, не надо!
   ”реда (уходЯ вместе с ѓордоном). џ вас выпущу.
   ђоберт (когда Ѓетти проходит мимо него к выходу). Џрощайте. (Џристально
смотрит на нее.)
   Ѓетти. Џочему вы так на менЯ смотрите?
   ђоберт. џ не с вами прощаюсь. ‚ас Я не знаю. Џрощаюсь с  этим.  (†естом
указывает на ее лицо и фигуру.) ‚от и все. (ђезко поворачиваетсЯ и идет  к
столу за новым стаканом виски.)

   Ѓетти несколько мгновений неподвижно смотрит на него и быстро уходит.

   Ћлуэн (с глубокой тоской).  ђоберт,  пожалуйста,  не  пейте  больше.  џ
понимаю ваше состоЯние, но от виски будет только  хуже,  -  право,  уверЯю
вас.
   ђоберт. Љакое это имеет значение? џ конченый человек.
   Ћлуэн. ђоберт, Я не могу видеть вас  таким.  ‚ы  знаете,  как  мне  это
больно.
   ђоберт. Њне очень жаль, Ћлуэн. Њне действительно  вас  очень  жаль.  ‚ы
одна вышли из всего этого с честью. ‘транно, не правда  ли,  что  вам  все
времЯ пришлось мучитьсЯ из-за менЯ?
   Ћлуэн. „а, все времЯ.
   ђоберт. џ очень сожалею.
   Ћлуэн. Ђ Я нет. џ говорю о себе. ‚ероЯтно, мне  нужно  было  бы  жалеть
себЯ, но Я не жалею. €ногда мне было нестерпимо больно, но в то  же  времЯ
это поддерживало менЯ и придавало силы.
   ђоберт. Џонимаю. Ќо мне теперь силы изменили. —то-то сломалось внутри.
   Ћлуэн. ‡автра это уже не будет казатьсЯ таким безнадежным.  ’ак  всегда
бывает.
   ђоберт. Ќичего не изменитсЯ до завтра, Ћлуэн.
   Ћлуэн. ”реда  вас  поддержит.  ‚  конце  концов,  она  все-таки  к  вам
привЯзана.
   ђоберт. Ќет, не очень. џ, конечно, ей не слишком  противен,  но  бывают
моменты, когда она менЯ ненавидит. џ теперь понимаю почему. Ћна  ненавидит
менЯ за то, что Я ђоберт Љэплен, а не Њартин, потому  что  он  умер,  а  Я
живу.
   Ћлуэн. ’еперь, может быть, она будет относитьсЯ к  вам  иначе...  после
сегоднЯшней ночи.
   ђоберт. Њожет быть. Ќо сомневаюсь. Ћна не очень легко менЯетсЯ,  вот  в
чем сложность. Ќо теперь, как вы понимаете, мне это довольно  безразлично.
€зменитсЯ она ко мне или нет - мне все равно.
   Ћлуэн (с глубоким чувством). ‚ы знаете, ђоберт, нет ничего такого, чего
бы Я не сделала длЯ вас. џ бы... (с неловким смешком) Я бы в любой  момент
убежала с вами, если б вы захотели.
   ђоберт (просто). џ безмерно вам благодарен, Ћлуэн,  но  это  ничего  не
изменит...  тут  у  менЯ  внутри.  ‚от  в  чем  проклЯтие.  ‚се  останетсЯ
по-прежнему, так же пусто, так же безжизненно.

   ”реда входит и затворЯет за собой дверь.

   ”реда. џ чувствую, что это неприлично в такой момент, но факт  остаетсЯ
фактом - мне хочетсЯ есть. Ђ как вы, Ћлуэн, а ты, ђоберт? €ли  ты  слишком
много выпил?
   ђоберт. „а, Я выпил слишком много.
   ”реда. Ќу, так это очень глупо.
   ђоберт (устало). „а. (‡акрывает лицо руками.)
   ”реда. ’ы сам всего добивалсЯ.
   ђоберт (на минуту поднимаЯ голову). „а, добивалсЯ, и вот - добилсЯ.
   ”реда. •отЯ сомневаюсь, чтобы тебЯ это  очень  трогало,  пока  дело  не
коснулось Ѓетти.
   ђоберт. ќто неправда, но Я понимаю, что ты можешь  так  думать.  ‚идишь
ли, по мере того как все больше и больше этой мерзости выходило наружу,  Я
все чаще обращалсЯ к моим тайным мечтам о Ѓетти и искал в  них  поддержки,
так как только они могли мне вернуть былую радость жизни.
   ”реда. џ давно знала, что творитсЯ с тобой при виде ее, какие чувства и
какое благородство охватывали тебЯ. „авно знала все  и  о  Ѓетти,  поэтому
много раз собиралась рассказать всю правду о ней.
   ђоберт. џ не жалею, что ты этого не сделала.
   ”реда. € напрасно.
   ђоберт. Џочему?
   ”реда. ’акого рода самообольщение довольно глупо.
   ђоберт. Ђ что ты скажешь о себе самой и Њартине?
   ”реда. џ-то уж не обольщалась. џ знала все или почти все о  нем.  џ  не
была влюблена в кого-то, кого на самом деле не существовало, кого  Я  сама
выдумала.
   ђоберт. Ђ мне кажетсЯ, что ты именно так и была влюблена. ‚ероЯтно,  мы
все влюблЯемсЯ так.
   Ћлуэн. Ќу, что же, тогда не все потерЯно. ‚ы еще сумеете  создать  себе
какой-нибудь идеальный образ и влюбитьсЯ в него.
   ђоберт. Ќет, не смогу. ‚ этом все горе. џ лишилсЯ  этой  способности  -
строить иллюзии. Ќет во мне больше того материала, из  которого  создаютсЯ
прекрасные иллюзии, точно какаЯ-то железа прекратила во мне  свои  функции
навсегда.
   ”реда. ’огда тебе надо учитьсЯ жить без иллюзий.
   ђоберт. Ќет, ничего не выйдет.  ‘о  мной  не  выйдет.  џ  принадлежу  к
другому поколению. Њожет быть, теперь и умеют воспитывать  людей,  которые
способны жить без иллюзий. Ќу, что ж, тем лучше. Ђ Я не могу. џ весь  свой
век прожил среди иллюзий.
   ”реда (угрюмо). —то верно, то верно!
   ђоберт (с растущим волнением). Ќу и что же  из  того?  Ћни  давали  мне
надежду, в них черпал Я мужество. Ћни помогали мне жить. ‚озможно, что все
это нам должна была бы давать вера в жизнь. Ќо у менЯ нет  этой  веры.  Ќи
религиозной веры, ни какой иной. ’олько этот  проклЯтый  скотный  двор,  в
котором Я должен жить. € это все. € вдобавок мне еще даны какие-то поганые
железы, и секреции, и нервы, чтобы чувствовать и переживать.  Ќо  все  это
было не так уж плохо, скажу Я вам, пока у менЯ были мои маленькие иллюзии.
   ”реда (горько). ’ак почему же ты  не  оставил  себе  своих  иллюзий,  а
кричал и требовал правды всю ночь, как безумец?
   ђоберт (в большом  возбуждении).  Ђ  потому  что  действительно  дурак.
‘тэнтон был прав. ќто единственнаЯ причина. Њне, как  ребенку,  захотелось
поиграть с огнем. …ще сегоднЯ, в начале вечера менЯ что-то  привЯзывало  к
жизни. џ хранил добрые воспоминаниЯ о Њартине. “ менЯ была жена,  котораЯ,
правда, не любила менЯ, но все же хорошо ко мне относилась.  “  менЯ  были
два компаньона, которых Я любил и уважал. Ѓыло  существо,  которое  Я  мог
идеализировать. Ђ сейчас...
   Ћлуэн (в отчаЯнии). Ќет, ђоберт, пожалуйста, мы знаем...
   ђоберт (в исступлении). Ќет, вы не знаете! ‚ы  не  можете  знать...  во
всЯком случае, так, как знаю Я. €наче вы бы не стоЯли передо мной с  таким
видом... как будто ничего не случилось... так, пустЯчнаЯ ссора за бриджем,
и всего-то.
   Ћлуэн. ”реда, неужели вы не можете...
   ђоберт. ђазве вы не видите, что мы живем уже в другом мире?  ‚се  ушло,
все пропало. Њой брат был каким-то полупомешанным развратником...
   ”реда (очень резко). „овольно об этом!
   ђоберт. Ђ моЯ жена любила его до самозабвениЯ и изводила своей любовью.
Ћдин из моих компаньонов оказалсЯ лжецом, обманщиком  и  вором.  „ругой  -
один бог знает, что он такое,  -  какой-то  до  мозга  костей  испорченный
истерик.

   Ћбе женщины пытаютсЯ остановить его и успокоить.

   ђоберт. Ђ существо оказалось коварной, похотливой мартовской кошкой...
   Ћлуэн (почти кричит).  Ќет,  ђоберт,  нет!  ќто  ужасно!  ќто  безумие!
„овольно, не надо, пожалуйста, прекратите! (Ќесколько  спокойнее.)  ‡автра
все будет иначе.
   ђоберт (в совершенном безумии). ‡автра! ‡автра! Ќет,  Я  уже  дошел  до
точки. Ќикакого завтра быть не может. (ЉачаЯсь, направлЯетсЯ к двери.)
   ”реда (вскрикивает, бросаетсЯ к Ћлуэн и хватает ее  за  руку).  “  него
есть револьвер в спальне.
   Ћлуэн  (с  криком  бросаЯсь   к   двери).   ‘тойте,   ђоберт!   ‘тойте!
Ћстановитесь!

   ‘вет постепенно гаснет, на сцене совершенно темно. ђаздаетсЯ выстрел из
револьвера, слышитсЯ женский  крик,  затем  наступает  минута  тишины.  €з
темноты доноситсЯ неЯсный  звук  женских  рыданий,  совсем  как  в  начале
первого действиЯ.

   Ћлуэн (с темноте, в истерическом исступлении). ќтого не может быть!  Ќе
должно быть!

   ‘квозь ее крик, еле слышно, начинает пробиватьсЯ голос мисс Њокридж,  и
затем постепенно свет  вновь  зажигаетсЯ,  освещаЯ  всех  четырех  женщин,
сидЯщих в тех же позах, что и в начале первого действиЯ.

   Њисс Њокридж. ‘колько сцен мы пропустили?
   Ћлуэн. ЉажетсЯ, пЯть.

   ”реда подходит к радио и выключает его.

   Њисс Њокридж. ЏредставлЯю,  сколько  же  враньЯ  было  в  этих  сценах.
ЏонЯтно, отчего этот человек так обозлилсЯ - Я имею в виду мужа.

   €з столовой доноситсЯ приглушенный мужской смех.

   Ѓетти. Џослушайте только этих мужчин.
   Њисс Њокридж. ‘меютсЯ, наверное, над какой-нибудь непристойностью.
   Ѓетти. Људа там, просто сплетничают. Њужчины обожают посплетничать.
   ”реда. …ще бы. “ наших теперь прекрасный предлог длЯ сплетен: все  трое
стали директорами фирмы.
   Њисс Њокридж. ‚ы миленькаЯ маленькаЯ компаниЯ!
   ”реда (с легкой гримасой). ЊиленькаЯ маленькаЯ компаниЯ  -  звучит  это
несколько пошловато.
   Ћлуэн. ‡десь восхитительно. Ќенавижу уезжать отсюда.
   Њисс Њокридж. џ вас вполне понимаю! „олжно  быть,  удивительно  приЯтно
жить вот так - всем вместе.
   Ѓетти. „а, неплохо.
   Њисс  Њокридж  (”реде).  Ќо  мне  почему-то  кажетсЯ,  вам  всем  здесь
недостает вашего деверЯ. Ћн ведь тоже часто приезжал сюда к вам?
   ”реда. ‚ы говорите о Њартине, брате ђоберта?

   Ћлуэн, Ѓетти и ”реда переглЯдываютсЯ, затем следует короткаЯ пауза.

   Њисс Њокридж. Ћ, кажетсЯ, это был бестактный вопрос? ‘о мной всегда вот
так!
   ”реда (спокойно). Ќет, нисколько. ќто было большим потрЯсением длЯ  нас
в свое времЯ, но теперь немного улеглось. Њартин застрелилсЯ.
   Њисс Њокридж. „а, разумеетсЯ, это было ужасно. ‚едь он был очень красив
собой, правда?

   ‚ходит ‘тэнтон в сопровождении ѓордона, который прЯмо идет к кушетке  и
берет Ѓетти за руку.

   Ћлуэн. „а, очень красив.
   ‘тэнтон (с  снисходительной  улыбкой).  Љто  это  очень  красив?  Њожно
узнать?
   Ѓетти. Ќе вы, —арлз.
   ѓордон. Ћни говорили обо мне. Ѓетти, почему ты позволЯешь им так  грубо
льстить твоему мужу? € тебе не стыдно, моЯ милаЯ?
   Ѓетти (держа его за руку). Њой дорогой,  Я  убеждена,  что  ты  слишком
горЯчо сплетничал и выпил лишнего.

   ‚ходит ђоберт.

   ђоберт. Џростите, что запоздал, но всему виною  твой  проклЯтый  щенок,
”реда.
   ”реда. Ћ, что он еще натворил?
   ђоберт. ЏыталсЯ сожрать рукопись нового романа ‘они ‚ильЯм.  џ  боЯлсЯ,
что его стошнит. ‚ы  видите,  мисс  Њокридж,  как  мы  отзываемсЯ  о  вас,
авторах.
   Њисс  Њокридж.  џ  уже  привыкла.  џ   говорила   только   что,   каким
очаровательным тесным кружком вы все здесь живете. џ нахожу, что вам очень
посчастливилось.
   ‘тэнтон. ’ут дело не в счастье, мисс Њокридж. ‚идите ли, случилось так,
что мы все оказались людьми с легким, уживчивым характером.
   ђоберт. Љроме Ѓетти - у нее характер бешеный.
   ‘тэнтон. ќто потому, что ѓордон недостаточно часто колотит ее.
   Њисс Њокридж. Ќу, видите, мисс Џиил, мистер ‘тэнтон по-прежнему тот  же
циничный холостЯк, боюсь, он вам портит всю музыку.
   ѓордон. —то сегоднЯ передают? Љто знает? (ЏринимаетсЯ крутить радио.)
   ”реда. Ћ, пожалуйста. ѓордон, не  включай  радио.  Њы  только  что  его
выключили.
   ѓордон. Ђ что вы слушали?
   ”реда. Љонец какой-то пьесы.
   Ћлуэн. Џод названием "‘пЯщий пес"!
   ‘тэнтон. —то за название?
   Њисс Њокридж. Њы толком не  понЯли,  но  что-то  о  лжи  и  о  каком-то
господине, который застрелилсЯ.
   ‘тэнтон. Ќу и шутники на радиостанции.
   ”реда. „а, и самоубийство и еще бог знает что.
   Ћлуэн. Џослушайте, мне кажетсЯ, Я понЯла, в  чем  было  дело  в  пьесе.
"‘пЯщий пес" - это правда, и человек, ну, этот  муж,  -  непременно  хотел
потревожить ее, разбудить пса.
   ђоберт. Ќу, что же, он поступил совершенно правильно.
   ‘тэнтон. ‚ы полагаете? ‹юбопытно.  Њне  кажетсЯ,  говорить  правду  все
равно что делать поворот на скорости шестьдесЯт миль в час.
   ”реда. Ђ в жизни столько опасных поворотов, не так ли, —арлз?
   ‘тэнтон. „а, бывает, - если только не умеешь выбрать правильного пути.
   ”реда (беззаботно). „авайте говорить о чем-нибудь  другом.  Љто  желает
выпить? Ќалей же, ђоберт. € предложи папиросы.
   ђоберт (заглЯдываЯ в папиросницу, стоЯщую на столе). ‡десь  нет  больше
папирос.
   ”реда. ‚ этой есть. (ЃерЯ со стола музыкальную шкатулку  длЯ  папирос.)
Њисс Њокридж, Ћлуэн, хотите? (ЏротЯгивает шкатулку.)
   Ћлуэн (рассматривает шкатулку). Ћ, Я помню  эту  шкатулку.  Ћна  играет
мелодию, когда открываешь крышку? џ даже  вспоминаю  мотив.  „а,  кажетсЯ,
"‘вадебный марш"? (Ћткрывает шкатулку, и она играет.)
   ѓордон (возЯсь с радио). Џодождите, подождите. Џослушайте-ка это.

   ЉакаЯ-то мелодиЯ начинает пробиватьсЯ сквозь шум, свист и радиоразрЯды.
Ћна постепенно становитсЯ все Яснее и громче.

   Ѓетти (подымаЯсь с места). Ћ, Я обожаю этот мотив.
   ‘тэнтон. —то это?
   Ѓетти. "‚се могло быть иначе".
   Њисс Њокридж. —то такое?
   ѓордон. ќто такой фокстрот - "‚се могло быть иначе".

   ђоберт  отодвигает  кресло,  в  котором  сидела  мисс  Њокридж,   ”реда
подвигает стол к окну. ‘тэнтон  приглашает  мисс  Њокридж  на  танец.  Ћна
отказываетсЯ. Ћлуэн подходит к ђоберту, и они танцуют. ‚се очень веселы, и
музыка звучит все громче и громче, в то времЯ как занавес падает.