ли  по траве.  Ћни  смотрели.  Ќе  добежав,  кинул вперед  себЯ  тЯжелую
катушку,  нырнул  за ней следом головой в подсолнухи.  Љогда ударил пулемет,
только шлЯпки раскачивались, указываЯ след.
     -- ‘уЯров! „авай ты.
     ’от   сосредоточенно  куском  напильника   по  кремню   высекал  огонь.
’оропилсЯ.  Џрикурил.  Ќесколько  раз   подрЯд   жадно  затЯнулсЯ.   –игарка
вздрагивала в пальцах, а он сосал ее, сосал.
     -- †дать, пока ты накуришьсЯ?
     --  ™ас,  товарищ лейтенант,  щас...  ђуки  копошатсЯ у  рта, дергаетсЯ
обрубок безымЯнного пальца.
     -- „олго ты?
     -- ‘ейчас, товарищ лейтенант... ‹ицо опавшее,  все мокрое от  пота, как
облитое. Ћн стал вдруг отползать, сидЯ, заслонЯтьсЯ локтем.
     -- ‚ии-уу!-- потЯнулось к ним из-за полЯ.-- Ѓах! Ѓах! Ѓах!
     -- ’ы  пойдешь, нет?  Џойдешь?  € сапогами подымал  его с  земли, а тот
ложилсЯ на спину.
     -- Џойдешь? Џойдешь?
     ‘уЯров охал изумленно, внутри у него охало.  ЋпЯть разорвалось наверху.
Ђ они тут возились  в дыму,  в окопе. Ќе владеЯ собой, ’ретьЯков схватил его
за отвороты шинели, поднЯл с земли, притЯнул:
     -- †ить хочешь?
     € трЯс, встрЯхивал  его.  Ѓлизко перед  глазами-- облитые  потом  веки,
вздрагивающий, мерцающий взглЯд.
     --  Ѓольше  всех хочешь жить? € чувствовал  дрожь  в себе  и сладостное
нетерпение:  бить. Џхнул  от  себЯ,  ‘уЯров глухо  ударилсЯ спиной о  стенку
окопа, выронил из носа кровь, Яркую,  как сок недозрелой вишни. ђаспахнутыми
глазами глЯдел с  земли, а сам  опЯть валилсЯ  на спину, поднимал  над лицом
копошащиесЯ пальцы. -- †иви, сволочь!
     ’ретьЯков    схватил   его    автомат,    схватил   катушку,    большую
восьмисотметровую  немецкую  катушку  красного  телефонного провода, выкинул
наверх.
     Љто-то стонущий свалилсЯ в окоп. ‡еленаЯ пилотка. €спуганный, мутЯщийсЯ
взглЯд. ђуками в крови, в земле зажимает  живот сбоку. “видел это, когда уже
разгибалсЯ бежать. Ќа миг спасительнаЯ мысль: остатьсЯ, перевЯзать... Ќо уже
бежал, в  руке  гремела катушка, провод сматывалсЯ  на землю. €  тут  возник
из-за  полЯ вой мины.  Ќи выстрела, ни толчка-- только этот отдельный, самый
из всех слышный вой.  €, пригибаЯсь  все  ниже по  мере того, как возвышалсЯ
вой, ’ретьЯков  с  разматывающейсЯ катушкой в  руке  бежал  под него, как  в
укрытие, ноги сами несли быстрей,  быстрей. € быстрей, быстрей, неотвратимей
понеслось сверху. ‘нижалсЯ железный визг, в него  одного нацеленный. “пал на
землю. ‚сем своим распЯтым на земле телом, спиной между лопатками чувствовал
его,  ждал. €  когда сделалось нестерпимо, когда  дыхание  перехватило, визг
оборвалсЯ.  ‘мертнаЯ зависла  тишина. ‡ажмурилсЯ...  ђвануло сзади.  ‚скочил
живей прежнего. ЋтбегаЯ, глЯнул назад. „ым разрыва стоЯл над окопом. „обежал
до подсолнухов, упал.  ѓлЯнул еще раз.  €з самого окопа исходил дым разрыва.
’ам были ‘уЯров и командир взвода в зеленой пилотке.

     <img border=0 vspace=3 hspace=3 src="baklanov-a06.jpg">


        ѓ‹Ђ‚Ђ VII
     ЏрижимаЯсь  к  бревенчатой стене коровника, ’ретьЯков ощупью  дошел  до
угла,  выглЯнул. ‘вистнуло у виска. Џереждал, собралсЯ. ‚жав голову в плечи,
перебежал пустое пространство. “пал.  †ирнаЯ от навоза, перемешаннаЯ парными
копытами засохшаЯ землЯ. ‚скочил, скидываЯ доску, запиравшую ворота, увидел,
как под жердЯми загона  проползает Љытин, весь вывалЯнный в соломе и навозе.
ЏотЯнул ворота на себЯ, внутрь шарахнулись овцы.
     ‚бежал Љытин, разматываЯ за собой провод.
     -- Ђппарат подключай, быстро!
     € полез наверх. Њешала шинель. ’оропЯсь, обрываЯ крючки,  скинул ее  на
землю. ѓрохнуло  за стеной, из пробоины в крыше, солнечный столб косо уперсЯ
в солому.  ’ретьЯков опЯть влез на загородку, подпрыгнул, схватЯсь руками за
балку, подтЯнулсЯ, сел  верхом.  ‘лой птичьего  помета,  бархатный слой пыли
лежал на ней. ‚ставши  на балке  во весь рост, прикладом автомата вышиб  над
собой  шифер, полез наружу.  Џо рубчатой крыше, придерживаЯсь рукой, взбежал
на  резиновых  подошвах,  лег  за  коньком  на  горЯчий  шифер.  ‚от  откуда
распахнулось все!
     ‚низу он  видел бой  в  деревне. Ќа  огородах, за  домами накапливалась
пехота,  по одному перебегали  улицу.  ЏыльнаЯ улица, как смертнаЯ черта, по
ней  непрерывно мели пулеметы. “же несколько человек распласталось в пыли. €
все равно  то один,  то другой пехотинец отрывалсЯ от дома, бежал стремглав,
вжимаЯ голову, падал на той стороне.
     ‡а деревней, за  садами, так  близко,  что лица различались  в бинокль,
увидел ’ретьЯков минометную батарею в  логу. „южий немец  в каске,  стоЯвший
меж  двух задранных вверх минометных стволов, с обеих рук поочередно опустил
в них мины, пыхнуло раз за  разом, и в траве приподнЯлсЯ телефонист. ‘тоЯ на
коленЯх,  он  ждал с  трубкой. —то-то  закричал,  взмахнул  рукой:  немецкий
наблюдатель, лежавший где-то с биноклем, передал ему команду.
     ’ретьЯков  ударил  в крышу прикладом автомата,  пробил  шифер  рЯдом  с
собой: -- Љытин!
     ‘ Яркого солнца глаза  не различали, что там внизу: тьма, косые пыльные
полосы света из пробоин в крыше.
     -- ‘вЯзь есть, Љытин?
     -- …сть!
     Љытин  возилсЯ в соломе,  что-то  делал с телефонным аппаратом. ‚  углу
коровника сбились овцы.
     -- Ѓатарею вызывай!
     ‘  вечера еще,  когда  садилось  солнце,  приметил ’ретьЯков  невысокий
курган.  ‘резанный понизу туманом, он парил над  полем, а на освещенной  его
вершине,  показалось,  копошатсЯ  немцы.  Ћн дал по  кургану один  снарЯд  и
приказал  записать установки:  репер номер один.  Ћт него он сейчас  выведет
снарЯды на цель.
     Љомандир  дивизиона  некоторое времЯ путал его  вопросами: проверЯл, не
отсиживаетсЯ   ли    он   где-либо.    Џотребовал   ракетой   указать   свое
местонахождение, но ни ракеты, ни ракетницы у ’ретьЯкова не было.
     Ќа минометной батарее  немец  в  каске  тем временем поочередно опускал
мины  в  стволы  минометов.  …му  подавали  их  снизу,  а он-- левой-правой,
левой-правой-- хвостами вниз опускал их  и поспешно зажимал уши. €з  стволов
пыхало, и, пока мины летели в воздухе, он успевал другие покидать в стволы и
что-то весело  кричал  и  зажимал  уши  под  каской.  € дальше, за  кустами,
невидимые  отсюда, били из оврага минометы. ’ам вздрагивали верхушки кустов,
от  них  отскакивали  летучие  дымки,  подхватываемые  ветром,  и  каска  то
поЯвлЯлась  там, то исчезала. ЊинометнаЯ  батареЯ  вела  губительный  беглый
огонь, мины рвались  на  том самом поле  между посадкой и  подсолнухами, где
лежала наша распластаннаЯ пехота.
     Ќаконец  разрешили открыть  огонь.  ’ретьЯков  передал команду. Ѓахнуло
позади,  будто  не орудие  выстрелило,  а  тЯжким  чем-то саданули  в землю.
ђазрыва своего  он ждал не дыша. €з всего  боЯ, из всей  войны только и было
сейчас длЯ него то место  на земле,  где должен был взлететь разрыв снарЯда.
Ќемцы-минометчики  попадали  вдруг на  землю.  Џотом начали  подыматьсЯ.  Ќо
разрыва он так и не увидел.
     ’ретьЯков  убавил прицел, взЯл  левей. Џока ждал от Љытина  "‚ыстрел!",
увидел случайно, как от  угла  дома  оторвалсЯ пехотинец, бежал через улицу,
быстро  мелькаЯ  подошвами  окованных ботинок. Џод ноги резанула  пулеметнаЯ
струЯ, как черту по пыли провела. Џехотинец упал.
     -- ‚ыстрел!--  раздалось  снизу.  ‹овЯ ухом полет снарЯда,  он мысленно
направлЯл  его в  цель, а сам  уже стоЯл на  крыше на коленЯх и  не  замечал
этого.
     Ќемцы  еще  дружней  попадали  на  землю,  но разрыва  опЯть  не  было.
Њашинально глЯнул на то место, где упал пехотинец.  Џусто. Ќикого. Ќо как-то
не свЯзалось в сознании: увидел и забыл.
     ‚ третий раз он передал команду, и снова все то же повторилось. Ћблитый
потом-- три  снарЯда  выпустил и  не только  в вилку не  взЯл цель,  разрыва
своего не нашел,-- он резко  убавил  прицел. Џока  ждал, увидел  сверху, как
из-под сараЯ, из-за телеги у стены, высунулась голова, плечи немца. ‘крылсЯ,
опЯть  выглЯнул.  ’ретьЯков  лег  за  коньком крыши,  потЯнул  через  голову
автомат.  ђемнем  скинуло  пилотку,  успел  только  глЯнуть  вслед, как  она
скользнула вниз по шиферу.
     Ќемец уже вылез весь. Ќикем не видимый, он выбиралсЯ к своим. ‘гибаЯсь,
сильно  припадаЯ  на  левую  ногу,  побежал.   …динственно  боЯсь  упустить,
’ретьЯков повел  следом  ствол  автомата. Ћн уже  нажимал спусковой  крючок,
когда немец,  словно  ощутив,  обернулсЯ, показал  лицо. ’ревога и боЯзливаЯ
радость были на нем: спассЯ, жив! € тут же лицо дрогнуло непоправимо.  Ќемец
начал распрЯмлЯтьсЯ, распрЯмлЯтьсЯ, мучительно-сладко потЯнулсЯ спиной, куда
вошла  очередь,  выгнул грудь;  поднЯтые, судорогой сводимые  руки завело за
плечи. € рухнул, ронЯЯ автомат.
     ‚ тот  же  самый момент  увидел  ’ретьЯков свой  разрыв.  ‘реди  других
разрывов на  поле, позади батареи, из кустов встал дым.  Ћвраг там, низина--
вот почему он не видел своих разрывов: в овраге рвались. Ћн изменил прицел.
     -- ‚ыстрел!-- прокричал снизу Љытин. ‘ биноклем у глаз ’ретьЯков  ждал.
‘олнце отвесно пекло затылок, мокрую спину между лопаток.
     ‚   логу  немцы   вдруг  кинулись   от   минометов.   Џадали  на  бегу,
распластывались  кто где. „олгий, бесконечный миг ожиданиЯ длилсЯ. Ћтчетливо
видел сейчас ’ретьЯков  в бинокль брошенную огневую позицию: Ящики с минами,
задранные вверх  стволы минометов, блеск солнца на пыльных стволах--  пусто,
времЯ  остановилось. Ћдин минометчик не выдержал,  вскочил  с земли... € тут
рвануло из низины.
     --  Ѓатарее три  снарЯда-- беглый огонь!-- кричал ’ретьЯков. € пока там
рвалось и взлетало, под ним дрожала крыша, на которой он лежал.
     Ђ  когда опала выкинутаЯ взрывами землЯ, когда дым  потащило ветром, на
огневой  позиции,  открывшейсЯ вновь, ничего  не было.  ’олько  перепаханнаЯ
землЯ, воронки.
     Џотом заметил: что-то живое шевелитсЯ на той стороне оврага. ‚глЯделсЯ.
ЋдолеваЯ гребень, выползал из оврага минометчик,  через силу волочил себЯ по
земле, как передавленный.

     <img border=0 vspace=3 hspace=3 src="baklanov-a07.jpg">


        ѓ‹Ђ‚Ђ VIII
     ‚  пыли  и дыму,  заслонивших  солнце,  сражение шло не первый час. “же
танки, застрЯвшие перед противотанковым рвом, перебрались через него, и один
горел посреди полЯ. Ѓыл слух, что левей  прошла панцирнаЯ пехота: в стальных
касках, со  стальными пластинами  на позвоночнике,  со стальным  панцирем на
груди,  они будто бы раньше танков первыми форсировали  противотанковый ров.
‡а  всю войну  такой нашей пехоты  ’ретьЯков не видел, но говорили, что  она
прошла левей.
     “  противотанкового  рва,  расковырЯнного  снарЯдами,  стоЯла  подбитаЯ
тридцатьчетверка,  а по  полю остались лежать пехотинцы.  ‚ своих выгоревших
гимнастерках, со скатками через плечо, кто в  пилотке, кто стриженой головой
в жесткой,  посохшей  траве, сливались они с этим рыжим  полем.  € уже ничей
голос--  ни взводного,  ни  ротного, ни командующего, окажись он  тут,--  не
способен  был поднЯть их. Ќикому не подвластные отныне, лежали  они  в траве
перед  противотанковым рвом, будто  все еще ползли. € внизу, скатившись туда
от  разрыва, чуть не  наступил  ’ретьЯков  на полузасыпанного глиной  бойца.
—ей-то зеленый телефонный провод пролег через него поперек.
     Љогда вылезли изо рва и бежали с Љытиным по полю, разматываЯ  за  собой
провод, пули высвистывали так близко, что  ’ретьЯков на бегу дергал головой,
будто отмахивалсЯ от них. ‚незапный артналет положил обоих.  ‚ какой-то миг,
оторвав лицо от земли, увидел  впереди угольно-серую, снеговую в жаркий день
тучу. ЉлубЯщейсЯ грозовой стеной стоЯла она,  а  перед  ней  высоко метались
голуби,  ослепительно  белые.  €  вдруг увидел,  как  одного срезало  пулей,
впервые в жизни ’ретьЯков увидал это. ѓолубЯ подкинуло выше стаи, закружась,
он падал вниз, оставлЯл в воздухе перьЯ  из раскрывшегосЯ крыла. €-- холодом
по сердцу: "“бьет менЯ сегоднЯ!.." Џодумал и сам испугалсЯ, что так подумал.
‚ следующий  момент, вскочив, он бежал по полю с автоматом в опущенной руке.
‘огнутые,  бегущие впереди  пехотинцы в  своих гимнастерках  казались белыми
перед черной стеной тучи, как на негативе.
     Ќырнув   головой  в  дым  разрыва,  падаЯ,  ’ретьЯков  поймал  на  лету
снижающийсЯ вой мины. € стон чей-то близко, захлебывающийсЯ, жалобный:  "Ћй!
Ћ-оо! Ћй-е-е-еи!.." ‘тремительней вой мины. Ѓольней стон.  € еще  два голоса
лаютсЯ  поспешно:  "„ай,  говорю... Ћтдай!" "‚от она  тебе щас  даст...  ™ас
отдаст..."  Џоказалось, один голос-- Љытина. ѓрохнуло. ‘тон оборвалсЯ. Љогда
’ретьЯков вскочил, Љытин и пехотинец  в пыли  разрыва тЯнули друг у друга из
рук катушку немецкого телефонного провода, топтались на месте. Џехотинец был
здоровей,  рослый,  в  распахнутой шинели.  Љытин, успеваЯ  перехватыватьсЯ,
ударЯл его по рукам сверху. € еще ногой доставал. Џри этом кричал отчаЯнно:
     -- ’оварищ лейтенант! ‹ейтенант! †елезный скрежет снарЯда. Ћба присели,
катушку ни один не выпускал из рук.
     -- ’оварищ лейтенант!..
     -- Ђ ну, брось! --  набежав,  закричал  ’ретьЯков.  Џехотинец  неохотно
отпускал руки.
     -- ЊоЯ катушка. џ  ее нашел на  поле...  ‚зрывной  волной  качнуло всех
троих.  ‚ытрЯхиваЯ землю  из-за  шиворота,  ’ретьЯков  видел,  как Љытин  на
корточках уже подсоединЯет конец добытого провода:
     -- Ќашел-- еще найди. €х вон сколько...
     Ђ сам прЯтал довольную улыбку.
     Ћни спрыгнули  в траншею, когда над ней еще стоЯли пыль и дым. “севшись
на  катушку с проводом, словно и  тут охранЯЯ ее,  Љытин подключал  аппарат.
’ретьЯков лег локтЯми на бруствер, оглЯдывал поле в бинокль. ‘текла окулЯров
запотевали,  пот  щипал  растрескавшиесЯ  губы,  тек  по  ложбине  груди под
гимнастеркой.
     ‚переди  спешно  окапывалась  пехота.  ‘реди  переползавших  по  земле,
распластанных на ней  пехотинцев столбом  взлетали разрывы, дымы  шатало над
полем, и  безостановочно,  не даваЯ пехоте поднЯтьсЯ, секли пулеметы.  € над
головой,  за толщей  воздуха-- дрр!.. дрр!..-- глухо раздавались  пулеметные
очереди, то снижаЯсь, то  отдалЯЯсь, завывали моторы-- клубком перекатывалсЯ
воздушный бой.
     Џо траншее все времЯ  перебегали люди. Ћдин  раз, прижавшись к  стенке,
мельком  увидел  ’ретьЯков,  как  протащили под мышки  кого-то.  ‡адравшаЯсЯ
гимнастерка, впалый  желтый живот... ‡накомой  показалась стриженаЯ голова с
залысинами, чьЯ-то рука надевала на нее пилотку.
     Џрибежал исчезнувший было Љытин.
     --  ’оварищ лейтенант, там такие  туннели  под  землей!  Њетров  десЯть
глубины, ага! Ђ сам уже что-то жевал.
     -- •леба хотите? Ћн там все побросал. €дите глЯньте. Ќад головой метров
десЯть глины, ни один снарЯд не возьмет.
     ‡а поворотом траншеи в боковой щели друг на друге лежали убитые  немцы.
‚ерхний раскинул ступни в продранных носках, мундир разорван у горла, вместо
лица-- запекшаЯсЯ  чернаЯ корка  земли и  крови, а над  ней  ветром шевелило
волнистые светлые  волосы. Ќесколько раз переступал  ’ретьЯков  через убитых
немцев,  пока  спускалсЯ  вниз, в темноту после Яркого солнца,  хватаЯсь  за
стены руками.
     ’ут все звуки глуше, от взрывов-- они, как удары, отдавались под землей
-- подскакивали огни свечей, и сыпалось с мощного глинЯного  свода. Ќа полу,
в желтом сумраке, белели бинты раненых. ‘реди них  увидел он командира роты.
ѓолый по поЯс, коричневый в этом свете,  сидел он на земле, а  санитар, стоЯ
на  коленЯх, обматывал  ему грудь  бинтами.  “знав ’ретьЯкова, командир роты
поднЯл бессильно клонившуюсЯ залысую голову:
     -- ‚от... опЯть стукнуло... Ќа один бой менЯ не хватило...
     ’уннель, как дымом, наполнЯлсЯ пылью, удары  отдавались  непрерывно,  и
уже казалось, что-то происходит наверху. ‘тоЯ над командиром роты, ’ретьЯков
спрашивал:
     -- ‘таршой, ты говорил, начальник штаба  у вас был под •арьковом. ‡десь
он, а? Ќе видал? Џро дЯдьку хотел узнать...
     € взглЯдом торопил, помогал вспомнить. Ќо командир роты, поднЯв голову,
смотрел на свод потолка, откуда  на  лицо ему сыпалась глина. ‘реди  раненых
возникла тревога. Ћни щупали вокруг себЯ оружие, некоторые куда-то ползли.
     Ќаверху  все  грохотало.  Џока  пробиралсЯ  туда,  повсюду  в  проходах
толклось множество  набежавшего  откуда-то народа. €  в  траншее-- толкотнЯ,
крики,  испуганные  лица. ‚изгнуло коротко.  ђазрыв.  ђазрыв. ’анки!  …ще  и
голову  не высунув  из траншеи, понЯл: они. Ѓьют прЯмой наводкой: выстрел --
разрыв. ЋпЯть визгнуло коротко, всех пригнуло в  траншее.  Ћсыпанный сверху,
’ретьЯков  выглЯнул  из-за  бруствера:  танки. Ќизкие, длинноствольные,  они
поЯвились из-за бугра, на котором  вращались  крыльЯ мельницы.  „ва танка...
…ще за  ними -- один, два, три... “ переднего  пушка сверкнула  огнем.  „ало
так, что звоном уши заложило.
     -- Љытин!
     ‚алЯлсЯ  засыпанный землей  аппарат. Љатушки с проводом  нет. €  Љытина
нигде нет. ’ретьЯков схватил трубку. Ќет свЯзи. Ќеужели убежал?
     Ќа  поле лежала  неокопавшаЯсЯ  пехота.  ’анки  шли, и  перед ними, как
ветром, снимало с земли людей. Ћни вскакивали по одному, бежали, пригибаЯсь,
словно на четвереньках, разрывы сметали бегущих.
     -- џ те побегаю! џ  те побегаю!  -- Яростно кричал  в  трубку  командир
батальона и трЯс матерчатым  козырьком фуражки над  глазами,  а сам весь под
землей стоЯл, в проходе в туннель.
     ‹ейтенант-артиллерист  беспомощно   суетилсЯ  с  картой   у   телефона,
белый-белый. ЋправдывалсЯ в трубку, огнЯ не открывал.
     -- Љакие у тебЯ пушки?-- крикнул ’ретьЯков.
     -- ѓаубицы... ‘тодвадцатидвух...
     -- ѓде батареЯ?
     -- ‚от. ‚от,-- показывал лейтенант на карте, смотрел с надеждой.
     ’ретьЯков прикинул расстоЯние:
     -- Ћткрывай огонь!
     € стал передавать команду.
     Љакой-то  парень,  чубатый,  в сержантских  погонах, неизвестно  почему
толкавшийсЯ здесь, восхищенно смотрел на ’ретьЯкова.
     -- ‚от молодец, лейтенант!
     € тут ’ретьЯков услышал в трубке задыхающийсЯ голос Љытина:
     -- ЂкациЯ, ЂкациЯ!..
     -- Љытин?
     -- џ! ’ут порыв на поле...
     € сейчас же голос командира дивизиона:

     -- —то там у вас происходит? ’ретьЯков! —то делаетсЯ там у вас?
     -- Ќемец контратакует танками! Ќадо заградительный огонь...
     -- ’анки, танки... ‘колько видишь танков? ‘ам сколько видишь?
     -- ЏЯть видел... ‘ейчас...
     Ћн  хотел сказать  "посчитаю", его  ударило,  сбило  с ног. ЉомьЯ земли
рушились  сверху,  били по  согнутой  спине,  по голове,  когда он,  стоЯ на
коленЯх над  аппаратом, сдерживал  тошноту. ’ЯгучаЯ слюна текла  изо рта, он
рукавом вытирал ее. Џодумал: "‚от оно..." € поразилсЯ: не страшно.
     Ќа дне траншеи ничком лежал чубатый сержант, выкинув перед  собой руку.
Џальцы  на ней шевелились.  Ђ  там,  где только  что комбат  кричал  и  трЯс
козырьком, дымилась рыхлаЯ воронка.
     ЏоднЯвшись на слабых ногах, не понимаЯ, ранен он,  не ранен,-- но крови
на нем нигде не было,-- ’ретьЯков увидел поле, разрывы, бегущих, падающих на
землю  людей. Њедленно,  словно  это голова  кружилась,  вращались на  бугре
пробитые полотнища-- крыльЯ  ветрЯной мельницы, то заслонЯЯ нижним краем, то
открываЯ   идущие  танки.   €  чувствуЯ  неотвратимость   надвигающегосЯ   и
остановившеесЯ  времЯ, сквозь звон  и глушь  в  ушах, как чужой,  слыша свой
голос,  он передавал  команду дивизиону.  ‚скинул  бинокль к  глазам. ђезче,
ближе   все   стало,  притЯнутое   увеличительными   стеклами.   ‚зблескиваЯ
гусеницами,  надвигалсЯ  вырвавшийсЯ  вперед  танк,  и   крыло   мельницы  с
оторванным полотнищем, опускаЯсь сверху, отделЯло его от остальных.
     ‚скинулсЯ  разрыв.  —то-то  дернуло  телефонный  аппарат,  поволокло  с
бруствера.  Џодхватив  его,  прижимаЯ  коленом  к  стенке  окопа,  ’ретьЯков
прокричал   новую  команду.   ‘ильней   дернуло   аппарат.   ЋбернулсЯ.  Ќад
бруствером-- черное, белозубое улыбающеесЯ лицо.
     -- Ќасруллаев!
     …ще шире,  радостней  улыбка, зубов сто выставил напоказ, и все  белые,
крепкие.  Ќасруллаев, его  свЯзист, лежит  на земле. Џриполз.  € две катушки
телефонного провода на нем. € провод в руке, за который он дергает.
     -- ‚низ прыгай! Ѓыстро!
     “лыбаетсЯ, как будто не понимает русского Языка.
     -- ‚низ, кому говорю! Љытин где?
     ЏотЯнулсЯ  сдернуть  Ќасруллаева в окоп,  но  ударило под локоть, болью
прожгло  руку.  Ћн  подхватил  левую  руку  другой  рукой,  в  которой  была
телефоннаЯ трубка, не понимаЯ, кто его ударил, чувствуЯ только, что не может
вдохнуть. € раньше, чем он увидел свою кровь,  увидел страх  и боль на  лице
Ќасруллаева, смотревшего  на  него.  Џотом закапало из рукава  шинели. ‘разу
ослабев, чувствуЯ, как  обморочно немеет лицо, губы, он сел  на дно траншеи,
зачем-то здоровой рукой нашариваЯ рЯдом с собой автомат.

     <img border=0 vspace=3 hspace=3 src="baklanov-a08.jpg">


        ѓ‹Ђ‚Ђ IX
     ѓорела  деревнЯ, вдали за нею  горела станциЯ џнце-во. ’ам все рвалось,
из огнЯ,  как искры из костра, взлетали в  черное небо  трассы пуль. ‚се это
возникало то  позади,  то сбоку,  то  спереди откуда-то.  Њашина  бездорожно
ползла  по полю во  тьме,  в  сумеречных отсветах  пламени,  проваливалась в
воронки, раненые катились друг на  друга, стонали, копошились в кузове, пока
полуторка, завываЯ слабым мотором, выбиралась на ровное. € опЯть  кружили по
полю, то отдалЯЯсь, то будто вновь приближаЯсь к бою. Ћдин раз, как видение,
возникло:  догоравшаЯ  мельница  распадалась на  глазах,  рушились  огненные
куски; словно раскаленный проволочный каркас, светилсЯ остов.
     Ћт толчков и  трЯски  у ’ретьЯкова  пошла кровь горлом, он вытирал  рот
рукавом.  ‚ытрет,  посмотрит -- черный мокрый  след  на  сукне.  €з всех ран
только  одну  и почувствовал он в первый  миг,  когда ударило под локоть  по
самому больному, по нерву, вышибло автомат из руки. Ђ потом еще четыре дырки
насчитал на нем санитар.  „ышать не давал осколок, вошедший меж ребер. €з-за
него и шла кровь ртом. ‚есь сжимаЯсь в ожидании боли,  он  приготавливалсЯ к
новому толчку, когда опЯть машина провалитсЯ и отдастсЯ во всех ранах.
     -- Ћй, о-ой! -- всхлипывал рЯдом  с ним младший  лейтенант.-- Ћй,  боже
мой, что ж это? Ћй, хоть бы скорей бы уж...
     Ћдин раз, когда особенно резко трЯхнуло, ’ретьЯков от  собственной боли
закричал на него:
     -- €мей совесть в конце-то концов! ’ебе что, хуже всех?
     € тот замолчал.  € опЯть кружили по полю, кружению этому не было конца,
мотор то завывал с надрывом, то глох, свет ракет опускалсЯ в кузов до самого
дощатого  пола, и  вновь  смыкалась  темнота. Ђ  времЯ измерЯлось толчками и
болью.
     ‘тали. ђаздались голоса в темноте, шаги. ‡аскрежетало железо. ЋткинулсЯ
борт. Џо  одному начали  снимать,  сводить  раненых. Љогда снимали  младшего
лейтенанта, он не стонал. € голоса замолкли. …го отнесли в сторону, положили
на землю в темноте.
     Ќезнакомый старшина  помог ’ретьЯкову слезть, суетилсЯ,  подставлЯл под
него плечо:
     -- Ќа менЯ, на менЯ обопрись. ‘ильней наваливайсЯ, ничего.
     ЏрисохшаЯ к  ране штанина оторвалась, горЯчее потекло по  ноге. ‡начит,
еще одна  дырка.  …е  не  чувствовал  до  сих  пор.  Ѓыстро  подошел  кто-то
решительный, маленький, в ремнЯх. ’ретьЯкова остановили перед ним.
     --  ‚от  ты  какой,  лейтенант...  ‘ейчас  мы тебЯ  отправим,  медицина
подлечит, опЯть вернешьсЯ в полк. Ѓудем ждать.
     ‘верху  ’ретьЯков  увидел  на  нем  погоны  капитана,  понЯл:  командир
дивизиона. €з боЯ по голосу не таким он представлЯлсЯ маленьким.
     -- џ на  тебЯ  кричал сегоднЯ.-- Љапитан нахмурилсЯ  строго.-- ‚се мы в
бою нервные. ’ы не обижайсЯ, нельзЯ.
     -- џ не обижаюсь.
     ‚се плыло перед глазами, деревьЯ над головой  качались, а может, это он
качалсЯ. € трудно было дышать.
     -- ЌельзЯ обижатьсЯ, вот именно: нельзЯ. ЋпЯть старшина повел его, а он
просил, плохо слыша свой голос:
     -- ЊенЯ туда... ’уда отведи... Ћсколок меж ребер не давал вдохнуть.
     -- ’уда... старшина...
     € тЯнул к  кустам.  Ђ тот, не понимаЯ от старательности, только сильней
подпирал плечом, взваливал его на себЯ:
     -- ™ас мы придем, недалеко тут, щас...
     -- ‘таршина...
     -- Ќичего!
     Ќаконец  догадалсЯ,  засуетилсЯ,  сам  начал  снимать  с  него  ремень,
распустил ремешок на брюках.
     -- Ћтойди,-- просил ’ретьЯков.
     -- —его там!
     --  Ћтойди... прошу...--  ‚дохнуть  глубоко не  мог, голос от этого был
совсем жалобный.-- „а отойди же.
     ђукой держась за деревце, он качалсЯ с ним вместе,  слабый, хоть плачь.
Ќо и это готов  был перенести, только б не стыд. Ђ старшина, дыша махоркой и
водочкой, повторЯл: "—его там!"--  и не  обидно,  охотно, просто обходилсЯ с
ним.
     -- Ђ мне доведись?-- говорил он, за таким делом окончательно перейдЯ на
"ты".-- Ќеужли не помог бы? ’ут друг дружке помогать надо как-либо.
     € не отходил, поддерживал его все это времЯ. Џосле сам застегнул на нем
штаны  --  у  ’ретьЯкова  уже  и  сил не  осталось  сопротивлЯтьсЯ,  оправил
гимнастерку, поглЯдел на  командирский ремень у  себЯ  в руках, на прЯжку со
звездой, застеснЯлсЯ:
     -- ђемень у тебЯ  хороший... Ћни, в госпитале, знаешь  как?  —то на ком
прибыло, то им и найдено. ‹ежал, знаю.
     ‚здохнул, помЯлсЯ: очень ему не хотелось расставатьсЯ с ремнем.
     -- Ђ если который без памЯти, так и концов  потом не найдет и  спросить
не знай где.
     -- Ѓери,--  сказал ’ретьЯков,  будто рукой махнул. Ќе  ремнЯ ему сейчас
было жалко. —его-то совсем  другого по-человечески было  жаль. „а  и это уже
становилось  безразлично. Ђ  тот радостно засуетилсЯ,  запоЯсывал его  своим
ремнем, говорЯ невнЯтно:
     --  Њой  тоже  годный  еще.  Ђ что  потрепалсЯ,  так его  солидольчиком
смазать...
     ‡аправил, обдернул--  болью  каждый раз отдавалось в ранах,-- заверил с
легкостью:
     -- ’ебе там новый дадут!
     ЋпЯть ’ретьЯкова куда-то  вели, везли, трЯсли. Џотом он сидел на земле.
‘квозь лес прозрачное светилось  зарево: красное зарево,  черные  деревьЯ на
нем.  € всюду  под деревьЯми  лежали,  сидели,  шевелились на земле раненые.
Џогромыхивало. €з палатки  невдалеке  выводили перевЯзанных, свежие бинты на
них  резко белели.  €  пока  санитары,  ступаЯ  меж  людьми,  выбирали, кого
следующего  взЯть,  раненые  с земли  смотрели  на  них,  стоны  становились
жалобней. ‚ынесли человека на носилках. Ѓрезентовый полог проехал по нему от
сапог до головы в бинтах.
     ’ретьЯков  слышал все  сквозь  звон  в  ушах. Џо временам  звон начинал
отдалЯтьсЯ, проваливалсЯ... ‚здрогнув,  он  просыпалсЯ. ‘ердце  колотилось с
перебоЯми.  Ћн  знал:  спать  нельзЯ.  ќто  как  на   морозе:  заснешь--  не
проснешьсЯ. € крепилсЯ, чтоб не заснуть. Ђ в нем слабело  все, сердце уже не
билось, дрожало. Ћн чувствовал,  как жизнь  уходит из него. Ћдин раз услышал
над собой голоса:
     -- Ќе спи, лейтенант!
     —ернаЯ тень заслонила зарево, нагнулась ниже:
     -- ќ-э, ну-ка давай. „авай, давай, вставай... Џособи, Ќикишин. ‚от так.
‚о! €дти можешь?..
     †есткий брезент,  ободрав  по лицу,  скинул с  головы пилотку.  ‘анитар
поднЯл, сунул ему в карман шинели.
     ‚нутри, под белым провисшим пологом, свет керосиновых ламп ослепил.
     Џока раздевали его, все возникало отдельно.  ‚  углу  -- голый  по поЯс
человек, поддерживаЯ одну руку свою другой рукой, смотрел сверху, как сестра
вытЯгивает пинцетом у него из  локтЯ, из черной дыры, пропитанный коричневый
бинт.
     Ќад  столом  нагнулись  врачи  в  масках.  ’ам,  под  руками  у  них,--
остриженнаЯ круглаЯ голова, вместо виска  и скулы--  масленые сгустки крови,
сплошнаЯ рана.  Ќикелированными щипцами  врачи  копошатсЯ  в  ней,  вынимают
что-то,  звЯкает металл в тазу под столом. ѓлаза человека, блестЯщие сильно,
черные, нерусские в разрезе, смотрЯт перед собой отдельно от  боли, отдельно
ото всего, а желтаЯ нога, вылезшаЯ из-под простыни, дрожит мелкой дрожью.
     ’ретьЯков тоже дрожал, раздетый догола. ’еплым был стол, когда его туда
положили. •ирург у  отодвинутого полога курил  из чужой  руки. ‘вои  руки  в
перчатках  держал поднЯтыми  на уровень плеч. ‡авЯзанный по  глаза  нагнулсЯ
сверху, маска  притЯгивалась дыханием, обозначаЯ рот, нос,  притЯгивалась  и
отпадала. —ем-то тупым  повели по телу. ‡вЯкнул  металл в  тазу. ЋпЯть будто
тупым  скальпелем  провели,  тело  само  сжималось  от  ожиданиЯ  боли.  …ще
несколько раз звЯкало в тазу. €-- резанула боль.
     -- Ќоги прижмите! -- сказал хирург. ђаскаленное вошло внутрь  до самого
сердца, задохнулсЯ.
     -- Љричи, не терпи! Љричи!
     †енский  голос то пропадал, то рЯдом дышал, над  ухом. Љто-то  промокал
ему бинтом лоб, лицо. Ћдин раз близко возникли глаза хирурга, глЯнули зрачки
в зрачки. —то-то сказал. € просторней вдруг стало сердцу.
     Љогда уже перевЯзывали, женщина подала в ватке кровавый сгусток.
     -- Ћсколок на памЯть возьмешь?
     -- ‡ачем он мне?
     € этот звЯкнул о таз.
     ‘лабого,  дрожащего  отвели ’ретьЯкова  в палатку.  €  под шинелью, под
одеЯлом он  продрожал полночи.  ‡акроет глаза и  опЯть видит: бегут согнутые
пехотинцы  в  сухой  траве, впереди  стеной--  чернаЯ  туча,  гимнастерки на
пехотинцах и  трава-- белые. Ђ то  вдруг  видел,  как дрожит на операционном
столе  желтаЯ  нога, каменно  напрЯгшаЯсЯ  от  боли,  со  сжатыми  в  щепоть
пальцами.
     € не раз в эту  ночь видел он ‘уЯрова, зажмуривалсЯ  и все равно видел,
как бил его  там, под обстрелом, на  гиблом этом поле,  а  тот повалилсЯ  на
спину,  мигает,  заслонЯЯсь  руками.  ‚едь это последнее, что было у  того в
жизни:  как  били его. Ќа черта он взЯл себе это на  душу!.. € еще палец  на
руке, безымЯнный,-- отрубленный, как у мамы...
     Џехота бежала  среди взлетающих разрывов, и  туча  дыбилась  стеной  за
противотанковым рвом. —то-то заклубилось в ней, как пыль закрутило  смерчем.
ЏокачиваЯсь, оно приближалось. € вдруг со сладкой  болью  в груди все  в нем
раскрылось навстречу:
     "Њама!"
     ЏечальнаЯ-печальнаЯ стоЯла  она на той стороне, смотрела  безмолвно. Ћн
чувствовал ее, как дыхание на щеках.
     "Њама!"
     €, задыхаЯсь от любви к ней, радуЯсь,  что впервые за взрослую жизнь он
может сказать  ей это  и ничего между ними не стоит, он устремлЯлсЯ к ней, а
его тЯнули за плечо,  не пускали, оттЯгивали назад.  Ћн  дернулсЯ  с болью и
проснулсЯ. ‚  сером рассвете чьЯ-то забинтованнаЯ  голова,  как  белый  шар,
качалась над ним.
     -- —его тебе?-- спросил ’ретьЯков и отвернулсЯ: щеки его  были мокры от
слез.
     -- Љричал ты. Њожет, нужно что?
     -- Ќичего мне не нужно.
     Ћн  жалел, что  его разбудили.  „олго  лежал  так.  ‘ветало.  ‚ палатке
началась суета.  ‘анитары срочно поили раненых горЯчим чаем, подбинтовывали,
проверЯли  повЯзки.  Ќесколько  раз,  взволнованный,  заходил  врач.  —то-то
готовилось. Ќаверное, отправка в тыл.
     ‘наружи, за пологом, когда его открывали, все было в росе. € они лежали
вровень  с  росой. •олодное  солнце поднЯлось и  стоЯло над  лесом.  ђаненые
прислушивались к недальнему громыханию боЯ, шевелились беспокойно на соломе,
застеленной плащ-палатками.
     ђЯдом  с  ’ретьЯковым,  спеленатый  бинтами,   сидел  командир  батареи
противотанковых  пушек.  Ћбеих рук у  него не  было  выше локтей.  ’ретьЯков
чувствовал  парной,  железистый  запах его  крови, пропитавшей  бинты в  тех
местах, где  кончались обрубки  рук. Џоддерживал комбата  под спину боец его
батареи, тоже раненный в этом бою, поил чаем из кружки, кому-то  рассказывал
за его спиной, как пошли на них немецкие танки, как все получилось.
     -- ѓлавное, он ведь портной был до войны,-- громко говорил боец, словно
бы без рук комбат теперь уже и не слышит, и кружкой не попадал ему в губы. Ђ
тот  сидел, ждал покорно.-- Љак  ему  без рук? Ѓез рук он и на  хлеб себе не
заработает,-- все так же при нем, как без него, говорил боец.
     —то-то  кавказское  или еврейское было  в  лице комбата:  белый  нос  с
горбинкой, глаза навыкате, рыжеватые пониклые усы на бескровном лице. Ћтчима
оно напомнило ’ретьЯкову, только тот усов не носил.
     ђезко раздернули  вход  в палатку и, заслонЯ солнце, вместе  с длинными
тенЯми, двинувшимисЯ  впереди  них  по  земле,  толпой  вступили  в  палатку
несколько офицеров. Џервым--  полковник  в  орденах.  €з-за  голов испуганно
выглЯдывал врач.
     --  ‡дорово,  орлы!  Ђ  кто первым  из  вас  в бою  вскочил в  немецкую
траншею?-- Њолчание было некоторое времЯ. Џолковник ждал. елестом прошло по
раненым:
     "Љомандир дивизии!.." “ входа в палатку  поднЯлсЯ с соломы легкораненый
боец, молодой, бравый -- хоть под знамЯ ставь.
     -- џ, товарищ полковник!
     Љомандир дивизии оглЯдел его.
     -- Њолодец! ѓерой!
     € только повернул  назад тугую  шею, а уже адъютант  из Ящичка, который
перед  собой  держал,  подавал  большую  серебрЯную медаль "‡а отвагу".  Ћна
покачивалась  на  колодке.  Љомандир  дивизии  собственноручно  приколол  ее
солдату на грудь.
     -- ‡аслужил! Ќоси!
     …ще один поднЯлсЯ, не такой бравый  на вид. Џод гимнастеркой, натЯнутой
поверх, прижата  к животу  согнутаЯ  в локте  рука.  €  сам  он весь над ней
согнулсЯ.
     -- џ тоже, товарищ полковник...
     € ему прикрепили медаль на гимнастерку. Ѓольше никто встать не решилсЯ.
’олько слабый чей-то голос спросил из угла:
     -- ‘танцию самою взЯли, товарищ полковник? Љак ее, станцию эту?..
     --  ‚зЯли, взЯли, орлы! ‚ыздоравливайте.  Њедицина у нас хорошаЯ, всех,
кто способен, вернет в строй!..
     € так  же  стремительно вышел.  ‡а  ним толпой --  остальные. Џоследним
догонЯл врач, оглЯдывалсЯ на раненых строго.

     <img border=0 vspace=3 hspace=3 src="baklanov-a09.jpg">


        ѓ‹Ђ‚Ђ •
     Ќескончаемо скользила землЯ под насыпью, сизаЯ  прЯжа паровозного  дыма
повисала на телеграфных проводах, кружили, кружили, исчезаЯ, возникаЯ вновь,
осенние перелески. € засыпал он под скрип вагона, под стуканье, толчки колес
внизу и просыпалсЯ-- все так же расстилает ветром по жнивью паровозный  дым,
поворачиваютсЯ  полЯ,  и  под  осенним пронзительно-синим  небом  маЯчит лес
вдали, Ярко-желтый, когда упадет на него солнце.
     ѓде-то на севере снег,  наверное, уже выпал:  холодом наносило  в дверь
вагона. Ђ здесь, сколько едут, все так же прощально греет солнце эту осеннюю
землю, по которой дважды прокатилась война и в ту и в эту сторону.
     ЏроснулсЯ он--  санлетучка стоит в поле. ’ишина. „верь вагона откатили,
в  проеме,  свесив босые ноги на ветерок,  сидит  на полу боец в  галифе,  в
бЯзевой рубашке с оторванным левым рукавом. ђуку разбинтовал, нагнув над ней
стриженую  голову, выбирает из раны червей тоненькой  щепочкой. „ругой  боец
стоит  внизу,  смотрит  внимательно,   сматывает  бинт.  …ще  один  подошел,
прохрустев костылЯми по осыпающейсЯ щебенке:
     -- Ќа что ты их выбираешь? Ћни полезные, рану очищают.
     -- Ђга... ‡наешь, как под повЯзкой щекотЯт! ’онко засвистел  паровоз  в
голове  состава.  ‚  открытую дверь полезли раненые,  совали  внутрь по полу
костыли, кто-то прыгал снаружи, схватЯсь руками. …го втЯнули в вагон.
     € опЯть скользит землЯ  под насыпью, садитсЯ дым  на провода. ’ишина  в
полЯх.
     ‘  верхних нар ’ретьЯков смотрел, смотрел на  эту осеннюю красоту мира,
которую мог бы уже не увидать. Ќенамного хватило его в этот раз, на один бой
и то не до конца. Ђ на душе спокойно. ‘колько же это надо народу, если война
длитсЯ третий  год  и  одному  человеку в  ней так  мало  отмерЯно?..  Џеред
училищем он все же год пробыл на фронте, и ранило его тогда  по глупости: не
ранило, ушибло. Љонечно,  тот  ‘еверо-‡ападный  фронт, где  все  велись  бои
местного значениЯ, не равнЯть с этим. Ќо и там убивало, много там осталось в
болотах, в тех сырых, заболоченных лесах.
     Џаровоз  потЯнул на  подъем,  дым  снаружи  стал угольно-черный.  †ивой
колышущейсЯ тенью занавесило солнце в вагоне. ‘квозь тЯжкое, как из туннелЯ,
пыхтение паровоза доносилсЯ с нижних нар чей-то веселый голос. ‚ременами его
забивал  перестук  колес, скрип вагонного  дерева. Ђ  то вдруг голос слышней
становилсЯ:
     -- ...Ћни рубашки поскидали, вшей на них!.. ђасстелили на  столе, сидЯт
друг перед  другом, каждый на своей ногтем  давит: "Ђйн рус капут! –вай  рус
капут!.." ЋбхохочешьсЯ с печи глЯдеть. € сами смеютсЯ.
     ђассказывал  тот парень, который  недавно щепочкой  вынимал  червей  из
раны, ’ретьЯков по голосу узнал.
     Ћдолев подъем,  паровоз тЯжко выдохнул из себЯ долгий гудок, опЯть стал
слышен голос под нарами:
     --  ...Ѓой...  „а никакого  боЯ не было!  Ќаши  с вечера  отошли, склад
запалили, бабы  всю ночь растаскивали, кому что досталось. “тром они входЯт.
џ  как раз  на  крыльце  сидел,  лепешку молоком  запивал.  ѓлЯжу--  едут на
велосипедах. †ара,  едут в  одних трусах. ‘апоги только и автоматы на  голых
шеЯх висЯт-- во война! џ  уж большой был,  испугалсЯ, убежал  в хату. Џацаны
после рассказывали, они бегали глЯдеть: эти выезжают на плотину за деревней,
а по оврагу два красноармейца  идут, песни орут:  оба  пьЯным-пьЯны. € еще в
карманах  по бутылке. ќти сразу автоматы наставили: "ђус, хенде хох!" Ћни  и
поднЯли руки.
     Џод покачивание и скрип  дерева голос то громче слышалсЯ, то выпадал, и
в какой-то момент ’ретьЯков, слабый от потери крови, провалилсЯ в сон.
     Ћн увидел себЯ под мостом: лежал в траве, затаЯсь за огромным камнем, а
по мосту ехали немцы на мотоциклах.
     Ћн  слышал  треск и  выхлопы мотоциклов,  видел, как шевелЯтсЯ над  ним
бревна настила.
     ‘тихло... ‚ыглЯнул из-за камнЯ. ‚переди-- сухое русло  оврага, кусты. €
вдруг  почувствовал  -- не  увидел,  лопатками,  спиной почувствовал на себе
взглЯд. ЋбернулсЯ-- немец. ‘тоит наверху, смотрит на него. Ѓез шапки, мундир
на  потной груди  расстегнут,  из пыльного голенища торчит запасной  магазин
автомата.  Ќе слезаЯ с велосипеда, только повалив его себе на ногу, немец на
верху оврага следил, как он вылезает на свет из-под моста. ‚раз обессиленный
жутким  сознанием непоправимости случившегосЯ,  он,  не  разогнувшись, снизу
вверх смотрел на немца,  а  мысль  металась  загнанно;  только  что все было
по-другому,  и уже не изменишь, не  исправишь  ничего. Ќемец снимал с потной
шеи автомат, помаргивал белыми ресницами. €, чувствуЯ, как отнЯлись ноги под
наставленным дулом, он дернулсЯ, крикнул и от своего крика проснулсЯ.
     ‹ежал,  оглушаемый толчками крови в  ушах, еще  не верЯ себе,  что жив.
Џочему во  сне всегда так страшно бывает?  Ќи  разу в бою  не было  ему  так
страшно,   как  приснитсЯ  потом.  €   всегда  во   сне  ты  бессилен  перед
надвигающимсЯ.
     Ќесколько  дней спустЯ из  окна  санитарного  поезда,  из простынь, под
мЯгкое  покачивание рессор, увидел  он  из  тепла  мелькнувший  за  стеклом,
прибитый заморозком,  еще не опавший  сад. € Ясно  вспомнилось--  даже запах
почувствовал  холодных  осенних  Яблок,--  как  они  всем  классом  ездили в
подсобное  хозЯйство.  Ќа мокрой от росы желтой листве стоЯли старые корЯвые
деревьЯ, Яблоки на  них  были ледЯные, из кучи листьев подымалсЯ горьковатый
дымок костра, ветром разносило его по саду.
     Ђ когда среди днЯ из серых туч повалил снег с дождем и стало темно, они
собрались в  сторожке при огне, озЯбшими красными руками выхватывали горЯчие
картофелины из чугуна, стоЯвшего на столе,  макали в соль. € молоко, налитое
в кружки...
     ‚се это так давно было, словно в другой жизни.

     <img border=0 vspace=3 hspace=3 src="baklanov-a10.jpg">


        ѓ‹Ђ‚Ђ XI
     ‡десь уже  легла раннЯЯ уральскаЯ зима. € таким белым был по утрам свет
снега на  потолке  палаты,  а  солнце искрилось в мокрых стеклах,  с которых
обтаивал лед. Ћднажды  раненые взломали заклеенное окно,  сгрудились в  нем,
хлопали в ладоши, кричали сверху, били костылЯми по жести подоконника:
     -- „орожную давай!
     ‚низу, во  дворе, у пригретой солнцем кирпичной  стены  бывшей школы, а
теперь у  госпиталЯ,  школьный струнный оркестр на  прощание выступал  перед
теми, кто вновь отправлЯлсЯ на фронт.
     -- „орожную давай!--  кричали из окна. ’ретьЯков еще  не ходил, но и на
другом  конце  палаты  хорошо  было ему  слышно, как  в несколько мандолин и
балалаек дернули  во  дворе  понравившийсЯ мотив. € молодой, радостный голос
звучно раздавалсЯ на морозе:
     Ќе скучай, не горюй, Џосылай поцелуй у порога...
     ‘лепой капитан ђойзман шел на свет к окну, хватаЯсь за спинки кроватей,
опрокидываЯ табуретки по дороге.
     ирока и светла Џеред нами легла путь-дорога-а...
     ’ри раза подрЯд исполнЯли внизу все ту же песню. Ќикакую другую раненые
не хотели  слушать:  понравилась эта, вновь и  вновь требовали  ее.  € опЯть
ударЯли  по  струнам и,  радуЯсь своей  молодости,  звучности, силе,  высоко
взлетал над всеми голосами чистый девчоночий голос:


                      Ќе скучай, не горюй...

     Ќабежали  в  палату  сестры,  захлопнули  окно,  распихали  раненых  по
кроватЯм:
     -- ‘ ума посходили! Ќа дворе мороз, воспалениЯ легких захотелось?
     ‚ тот  же день прихромал на  протезе одноногий санитар. Љогда-то  и  он
отлежал здесь  свой  срок, выписалсЯ,  а  ехать некуда:  дом его  и  всЯ  их
местность под немцами;  так в  госпитале  и  прижилсЯ.  Ћн гвоздЯми накрепко
забил окно,  чтоб уж не  раскрыли до весны: тепло тут  берегли. Ќо до самого
вечера все  летал по  палате  этот  мотив: один  забудет,  другой мурлыкает,
ходит, сам себе  улыбаетсЯ. Ђ в углу, поджав ноги, как мусульманин, сидел на
своей койке ѓоша, младший лейтенант, трЯс колодой карт, звал сыграть с ним в
очко.
     Џо годам почти такой же,  как э