  Šðóïíàß  æåëòàß  çâåçäà,  ïîäíßâøèñü âûñîêî,  ãîðèò íàä  ÷åðíûì  ëåñîì.
Šàê-òî  îäíàæäû  Œàêëåöîâ íàèãðûâàë íà  ãèòàðå, à èòà  ñèäåëà íà áðóñòâåðå,
çàæàâ ëàäîíè â êîëåíßõ, çàêðûâ ãëàçà. Žíà  åùå íå ïeëà, íî ïåñíß óæå çâó÷àëà
â  íåé. ˆ âîò ýòà æåëòàß çâåçäà íèçêî ñòîßëà íàä çåìëåé. Ÿ åå çàïîìíèë ñ òåõ
ïîð.  Žíà  ßð÷å  è  êðóïíåé äðóãèõ  çâåçä.  ˆ  âñõîäèò êàæäóþ íî÷ü.  Ÿ ëþáëþ
ñìîòðåòü íà íåå.
     åðåä óòðîì òåìíîòà ñãóùàåòñß. ’àíêîâ  íå ñëûøíî. îâñþäó íà  ïëàöäàðìå
ñòðåêî÷óò â òðàâå êóçíå÷èêè, è âîçäóõ çâåíèò îò íèõ.
     îñòåïåííî  íåáî  íàä  âûñîòàìè  îòäåëßåòñß   îò  çåìëè,  è  ñòàíîâßòñß
ðàçëè÷èìû  êàêèå-òî  ñòðàííûå ïðåäìåòû,  ïîõîæèå íà  íàêëîíåííûå òåëåãðàôíûå
ñòîëáû.  îäíßëñß  âåòåð.  Œèãàþò  è  ìåðêíóò  çâåçäû.   Žäèí  ðàäèñò  ñïèò,
ñâåðíóâøèñü â  îêîïå, äðóãîé áîðåòñß ñî ñíîì ó ùèòêà ðàöèè, è ëèöî åãî ïîñëå
íî÷è êàæåòñß èçìó÷åííûì è  áëåäíûì. à÷èíàåò ðàññâåòàòü.  ‚îçäóõ ïîñâåæåë îò
ðîñû è âëàæåí; ýòî ÷óâñòâóåòñß ëèöîì. ˆ øèíåëè íàøè, è âîëîñû âëàæíû.
     € êîãäà ß ïðîâåë ïî õîëîäíîìó ñòâîëó àâòîìàòà, ëàäîíü ñòàëà ìîêðîé.
     ’åïåðü óæå  ìîæíî ðàçëè÷èòü,  ÷òî  ýòî  íå ñòîëáû, à ïóøêè ñ çàäðàííûìè
ââåðõ  ñòâîëàìè.  Žíè  ñòîßò  îòêðûòî  íà  âûñîòàõ,  êàê  íèêîãäà  íå  ñòîèò
àðòèëëåðèß.
     ˆ âîò ïåðâûé  ëó÷ ñîëíöà èç-çà  „íåñòðà âñïûõíóë íà ñòâîëå ïóøêè, è  ìû
âèäèì, ÷òî  ýòî íå íåìåöêèå, à íàøè ñòîïßòèäåñßòèäâóõìèëëèìåòðîâûå îðóäèß, à
íà  èõ  çàäðàííûõ ââåðõ ñòâîëàõ ïîâåøåíû  àðòèëëåðèñòû.  ‚  ñòåðåîòðóáó  îíè
õîðîøî  âèäíû.  àñïîßñàííûå,  áîñûå,  êàê  áóäòî ñòàðàþùèåñß äîñòàòü  çåìëþ
ïàëüöàìè íîã, ñ  îïóùåííûìè âäîëü òåëà ðóêàìè, ãîëîâû  ñêëîíåíû ê ïëå÷ó, îíè
ìåðíî ïîêà÷èâàþòñß íà âåòðó, ïîâîðà÷èâàß ê íàì ñâîè ìåðòâûå ëèöà, îñâåùåííûå
âîñõîäßùèì  ñîëíöåì. òî, íàâåðíî, ñ òîãî  ïëàöäàðìà ïðèâîëîêëè  çàõâà÷åííóþ
áàòàðåþ,  âòàùèëè íà  âûñîòû è íà  ñòâîëàõ,  çàõëåñòíóâ  âåðåâêè çà  äóëüíûå
òîðìîçà, ïîâåñèëè áàòàðåéöåâ â óñòðàøåíèå íàì.
     ßòü ÷àñîâ. ’èõî. Ÿ ñïóñêàþñü â çåìëßíêó. àä ñòîëîì íà ñòåíå - õîäèêè.
àçâåä÷èêè  ïðèâåçëè  íàì  èõ  èç-çà „íåñòðà. àä  öèôåðáëàòîì ïàðà ãëàç  ñî
ñâåðêàþùèìè áåëêàìè. Šà÷àåòñß ìàßòíèê, ñëåâà íàïðàâî áåãàþò  âåñåëûå  áåëêè:
òèê-òàê! òèê-òàê!..  Ÿ âäðóã çàìå÷àþ,  ÷òî ñèæó, îïåðøèñü ëîêòßìè  î êîëåíè,
ñæàâ â ëàäîíßõ âèñêè.  îñïåøíî äîñòàþ òàáàê, ñêðó÷èâàþ ïàïèðîñó. Šàê ß  âñå
æå íå óìåþ âëàäåòü ñîáîé ïðè ëþäßõ! ‹îæóñü  íà ñïèíó è  êóðþ. àä ìîèì ëèöîì
íàêàò â îäíî íåòîëñòîå áðåâíî. ‚ûøå - ñëîé çåìëè. Œèíó îí åùå âûäåðæèò. ˆ òî
ëåãêóþ. ‘íàðßä ðàçíåñåò åãî.
     åóæåëè íà  òîì  ïëàöäàðìå âñå  êîí÷åíî?  Ÿ ïðåäñòàâëßþ  ñåáå,  êàê  èõ
âåøàëè. î âðåìåíè ýòî, î÷åâèäíî,  áûëî òîãäà, êîãäà ìû ñèäåëè  ñ  àáèíûì è
ðàçãîâàðèâàëè. € â ïîëóêèëîìåòðå îòñþäà èì íàäåëè âåðåâêè íà øåè è ïîäúåìíûì
ìåõàíèçìîì  íà÷àëè ïîäûìàòü  ñòâîë,  êàê ýòî  îáû÷íî äåëàþò  ïðè ñòðåëüáå íà
äàëüíèå  ðàññòîßíèß. € îíè ñòîßëè áîñûå. ‘íà÷àëà ïîäûìàëñß îäèí ñòâîë, ïîòîì
íàòßíóëàñü âåðåâêà, ïîòîì ÷åëîâåê íà÷àë îòðûâàòüñß îò çåìëè. î÷åìó  â òàêèå
ìèíóòû ëþäè ñòîßò?  ˆì äàþò ëîïàòû, è îíè ñàìè ðîþò ñåáå ìîãèëó. ‚åäü  ó íèõ
æåëåçíûå ëîïàòû  â ðóêàõ.  —òî  ýòî, ïîêîðíîñòü èëè âåëèêîå  ïðåçðåíèå? ‹þäè
óìèðàþò ñ  ïåñíåé. Šðè÷àò  ïîä çàëïàìè âåùèå  ñëîâà,  êîòîðûõ íå  ñëûøíî  çà
âûñòðåëàìè.  î÷åìó  íå  áîðþòñß?  ˆëè  åñòü  ÷òî-òî  òàêîå,  ÷òî  íå  ìîæåò
ïåðåñòóïèòü ÷åëîâåê, îñòàâàßñü ÷åëîâåêîì? ”àøèñòû ïåðåñòóïèëè. àññêàçûâàþò,
äàæå â ãàçîâûõ êàìåðàõ ëþäè îñòàâàëèñü ëþäüìè.  Œàòåðè, ñäàâëèâàß äðóã äðóãà
òåëàìè, ïûòàëèñü îñâîáîäèòü äåòßì ìåñòî, ÷òîá èì  íå òåñíî áûëî ñòîßòü. ’àì,
â  òåìíîòå,  êîãäà ïóñêàëè ãàç è  ñìåðòü  äóøèëà ëþäåé, ñ êàêîé  ßðêîé ñèëîé
ñðåäè íèõ, îáðå÷åííûõ, âñïûõèâàëè ÷åëîâå÷íîñòü è ëþáîâü! ˆ íåìöû  ó÷ëè  ýòî.
îòîì îíè óæå êàçíèëè äåòåé îòäåëüíî.  îòîìó ÷òî ìàòåðè, âèäß  ñìåðòü ñâîèõ
äåòåé,  ñòàíîâèëèñü îïàñíû. „àæå ýòî îíè  ó÷ëè! ûâàëà õîëåðà, áûâàëà  ÷óìà,
ýòî - ôàøèçì.
     Ÿ ñòàðàþñü íå ñìîòðåòü  íà ÷àñû  ïîìèíóòíî. •îðîøî äîëãî íå ñìîòðåòü, à
ïîòîì ãëßíóòü ñðàçó, êîãäà ïðîéäåò ìíîãî âðåìåíè. Ÿ æäó, ïîêà  ïðîéäåò ìíîãî
âðåìåíè. îòîì ñìîòðþ íà ÷àñû. ðîøëî øåñòü ìèíóò.  à÷íåò îí ñåãîäíß èëè íå
íà÷íåò? …ñëè â ñåìü íå íà÷íåò, çíà÷èò, âñå. àäî äîæäàòüñß ñåìè.
     ˆíòåðåñíî,    êàêèå    êàëèáðû    íåìåöêîé    àðòèëëåðèè    ß    ïîìíþ?
ßòèäåñßòèìèëëèìåòðîâàß  òàíêîâàß ïóøêà. ‘åìèäåñßòèïßòè. åò, ñåìèäeñßòèïßòè
-  ýòî ôðàíöóçñêàß ïóøêà.  Œû îäíàæäû çàõâàòèëè òàêèå.  ‚ïðî÷åì,  è ó íåìöåâ
åñòü.  € êàêàß  ïóøêà  íà  "ôåðäèíàíäå"? „ëèííûé ñòâîë,  äóëüíûé òîðìîç, êàê
êóëàê, ïðèöåëüíûé îãîíü. € êàëèáðà íå ïîìíþ. ˆíòåðåñíî äðóãîå: ñêîëüêî ó íèõ
çäåñü òàíêîâ? èêîãäà íå çàáóäó,  êàê ýòîé çèìîé íåìåöêèå  òàíêè êóïàëè  íàñ
ïßòåðûõ  â âîðîíêå îò àâèàáîìáû. ’àì áûëî öåëîå îçåðî, ëåä, ðàçáèòûé ìèíàìè.
Œû ñïðûãíóëè òóäà. ‘êðîåìñß  ïîä âîäîé - âûãëßíåì. ‘òîßò. € îäèí òàíê âîîáùå
ñòàë ó êðàß âîðîíêè è âåäåò ïî êîìó-òî îãîíü. †èçíü áû â òîò ìîìåíò îòäàë çà
îäíó ïðîòèâîòàíêîâóþ ãðàíàòó.
     îâíî áåç  äåñßòè ìèíóò  ñåìü  íàä  íàìè  òßæåëîå  ãóäåíèå ñàìîëåòîâ. Ÿ
âûñêàêèâàþ èç çåìëßíêè.  „âåíàäöàòü äâóõìîòîðíûõ  "ïåòëßêîâûõ" ïðîõîäßò  íàä
ïëàöäàðìîì. åðâûå òßæêèå óäàðû. ‘òîëáû  çåìëè è  äûìà  ó  íåìöåâ.  åìåöêàß
ïåðåäîâàß ñêðûâàåòñß â äûìó. “ íàñ  ïåõîòà òîæå ïîïðßòàëàñü. Žíà óæå ó÷åíàß,
íàøà ïåõîòà. ‡íàåò, ÷òî áüþò  ïî íåìöàì,  à ïîïàäàþò èíîé ðàç ïî ñâîèì. ‡àòî
íà êîìàíäíûõ  ïóíêòàõ  âñå  âûñêî÷èëè  èç ðîâèêîâ. Œàêëåöîâ  ó  ñåáß  îòêðûë
ñòðåëüáó  ââåðõ èç àâòîìàòîâ, ñàëþòóåò  áîìáàðäèðîâùèêàì. Œû  òîæå âûïóñêàåì
ââåðõ ïî öåëîìó äèñêó.
     "åòëßêîâû" äîëãî áîìáßò ïåðåäîâóþ è ÷òî-òî åùå çà âûñîòàìè. Šîãäà  îíè
óëåòàþò, ìû îïßòü çàëåçàåì â îêîïû.
     ‚îñåìü  ÷àñîâ.  ‘îëíöå  óæå  ïðèïåêàåò,  âîçäóõ  ñóõ,  è  íåáî  ñ  óòðà
âûöâåòøåå. „åíü  áóäåò  ïàëßùèé.  ˆ,  êàê âñåãäà ïåðåä  æàðêèì  äíåì, ãîëîâà
ìóòíàß, óñòàëîñòü âî  âñåì  òåëå  è ñèëüíî ñîõíåò  âî  ðòó.  üþ  è íå  ìîãó
íàïèòüñß.
     „åâßòü ÷àñîâ. †äó åùå ïîë÷àñà è èäó ñïàòü.
     Ÿ òàê è íå ïîíßë, çàñíóë ß èëè íåò. Ÿ âñêî÷èë îòòîãî, ÷òî ßñíî  óñëûøàë
îðóäèéíûé çàëï. ‚  ñëåäóþùèé ìîìåíò ß ñèäåë ñ áüþùèìñß ñåðäöåì, âñëóøèâàßñü.
î äàæå ïóëåìåòû íå ñòðåëßëè íà ïåðåäîâîé. àâåðõó, â ñóõîì îò ñîëíöà îêîïå,
ðàäèñò  ïðîáîâàë ñàìîäåëüíóþ äóäêó, ñòàðàòåëüíî  âûâîäß íà  íåé  áåëîðóññêóþ
"åðeïåëî÷êó". Šàê ðàç ýòî ìåñòî:

     € ó ïåðåïåëî÷êè íîæêè áîëßò,
     ’û æ ìîß, òû æ ìîß ïåðeïåëî÷êà,
     ’û æ ìîß, òû æ ìîß íåâåëè÷êàß...

     ‡âóê êàìûøîâîé äóäî÷êè, òîíêèé è ïå÷àëüíûé, äðîæàë â  çíîéíîì  âîçäóõå.
—òî  æå ýòî? Ÿ  òîëüêî  ÷òî îò÷åòëèâî ñëûøàë  îðóäèéíûé çàëï. ˆëè,  êîãäà  ß
çàäðåìûâàë,  îí ðàçäàëñß â ìîçãó ó ìåíß, ñëîâíî ëîïíóëà äî îòêàçà  íàòßíóòàß
ñòðóíà?
     Ÿ  âûøåë èç çåìëßíêè, ëàäîíüþ ðàñòèðàß çàòåêøóþ  ùåêó,- ñóõîé, ñëåïßùèé
ñâåò óäàðèë â ãëàçà. àä ëåñîì äûáîì ñòîßëà ëèëîâàß òó÷à, è íà ôîíå  åå ñâåò
ñîëíöà áûë ðàçèòåëüíî  ßðîê. Šëóáßùèéñß  âåðõíèé êðàé òó÷è ñíåæíî áåëåë,  îí
óæå äîñòèã ñîëíöà,  à  òåíü õîëîäêîì ïîëçëà  ïî çåìëå. ˆ ýòîò ðåçêèé ñâåò, è
íàäâèãàþùàßñß íà íåãî òeíü - âñå áûëî êàêîå-òî ïðåäãðîçîâîå.
     ’åíü çàêðûëà ïåðåäîâóþ, íà÷àëà êðàåì âçáèðàòüñß íà âûñîòû. ˆ êîãäà  îíà
ïåðåâàëèëà èõ, êîðîòêèìè ìîëíèßìè  ñâåðêíóëè àðòèëëåðèéñêèå çàëïû. ‚ òîò  æå
ìîìåíò âîçäóõ ñ øóìîì ñòàë ðàçäèðàòüñß ìíîæåñòâîì ëåòßùèõ ñíàðßäîâ.
     ‘æàâøèñü â îêîïàõ, ìû æäàëè. ‡àæìóðßñü. “ïèðàßñü ëáàìè â êîëåíè. ƒðîõîò
îáðóøèëñß ñâåðõó, â äûìó è ïûëè ïîòîïèâ âñå. ‚ êàêîé-òî ìèã ïîêàçàëîñü,  ÷òî
çàäûõàþñü.  Ÿ  ðàçîðâàë  âîðîòíèê  ãèìíàñòåðêè.  ‘âåðõó  ðóøèëàñü çåìëß.  à
ãîëîâû, íà ñîãíóòûå ñïèíû, ñëîâíî çàæèâî ïîãðåáàß íàñ.
     à ñêîëüêî ðàññ÷èòàíà àðòïîäãîòîâêà? à ïîë÷àñà? à ÷àñ? àäî ïåðåæèòü.
Šîãäà îíà êîí÷èòñß, íà÷íåòñß ãëàâíîå: ïîéäóò òàíêè. € ïîçàäè êèëîìåòð çåìëè,
îáðûâ è - „íåñòð.

     <b>ƒ‹€‚€ XI</b>

     Žãëîõøèå, çàñûïàííûå çåìëåé,  ìû ïîäûìàåìñß â ïîëóîáâàëèâøèõñß  îêîïàõ,
âîñïàëåííûìè ãëàçàìè âãëßäûâàåìñß èç-çà áðóñòâåðà,- òàíêè! Žíè èäóò, îáòåêàß
âûñîòû, â ïûëè è äûìó,  òàíêè.  ‚ áèíîêëü ß âèæó, êàê äâèæóòñß íàä êóêóðóçîé
áðîíèðîâàííûå  æåëòûå  áàøíè  ñ  äëèííûìè  ñòâîëàìè,  à ïîçàäè,  ïî ïðèìßòûì
ïðîñåêàì,  áåæèò  ïåõîòà,  ñêâîçü  äûì  áëåñòß  êàñêàìè. Ÿ ñìîòðþ è íå  ìîãó
îòîðâàòüñß,  ó  ìåíß íàñòóïèëî êàêîå-òî òîðìîæåíèå.  åâ ìîòîðîâ äâèæåòñß íà
íàñ, è íè îäíîãî íàøåãî ðàçðûâà íà âñåì ïîëå.
     - ‘âßçü! - êðè÷ó ß íàêîíåö.
     ˜óìèëèí  ïîäàåò òðóáêó. Œåëüêîì âèæó  åãî  ëèöî, çåìëèñòîå îò âúåâøåéñß
ãëèíèñòîé ïûëè. ‘óõèå çåìëèñòûå ãóáû.  ßäîì Šîõàíþê ñòàâèò ñòåðåîòðóáó. Žíà
âàëèòñß åìó íà ðóêè. ‘íîâà ñòàâèò. ‘íîâà âàëèòñß. ƒëßäèò íà ìåíß èñïóãàííûìè
ãëàçàìè.
     - îæêó âûïóñòè! -  êðè÷ó ß åìó.  ˆ òóò æå çàáûâàþ î íåì: ïåðâûé ðàçðûâ
ìîé âñòàåò íà ïîëå. ‡íà÷èòåëüíî âïåðåäè.
     - ’îâàðèù ëåéòåíàíò! -  êðè÷èò  ìíå ðàäèñò.  Šàæåòñß, ’åïëîâ.  Ÿ åùå íå
çàïîìíèë èõ õîðîøåíüêî. îëüøèå, êîñßùèå îò âîëíåíèß ãëàçà. ûëüíûå ðåñíèöû.
“êàçûâàåò íà  ïîëå.  ‚ ïåõîòíîé òðàíøåå  ïðîèñõîäèò êàêîå-òî äâèæåíèå.  Žäèí
ïåõîòèíåö âûñêî÷èë. îëçåò íà ÷åòâåðåíüêàõ.
     - ‘âîëî÷è, ÷òî äåëàþò!
     åõîòèíåö âñêî÷èë, ïóòàßñü â ïîëàõ øèíåëè, áåæèò ê íàì. “ïàë. îëüøå íå
âñòàåò.
     ’ðàõ!
     Œåíß îáäàåò çåìëåé.  àäèñò, òîëüêî ÷òî ñòîßâøèé ðßäîì, ñëåïî ïîëçåò ïî
äíó îêîïà.  ƒîëîâà óïåðëàñü â ñòåíêó îêîïà, à  îí âñå ïîëçåò,  ñëîâíî  õî÷åò
çàðûòüñß â çåìëþ. „åðíóëñß. ‚çäðîãíóë. ‡àòèõ.  Žäíà íîãà îñòàåòñß ïîäæàòîé ê
æèâîòó.
     ’ððàõ!
     à ìèíóòó ãëîõíó. îò ïîëîí òåïëîé òîøíîòíîé ñëþíû. ˆ  òóò æå âèæó ñâîè
ðàçðûâû. åðåä òàíêîì âçëåòåëà ââåðõ ÷åðíàß çåìëß.
     - Žãîíü!
     “æå âñå  ïîëå â ðàçðûâàõ. Œãíîâåííûå âñïûøêè â äûìó. Œåëüêíóâ, èñ÷åçàþò
àâòîìàò÷èêè.  ˆ ñíîâà  âîçíèêàþò. ‘ïðàâà,  îãëóøàß, õëîïàþò  ïðîòèâîòàíêîâûå
ïóøêè.
     - Žãîíü!
     Šòî-òî äåðãàåò ìåíß çà ðåìåíü:
     - ðèãíèòåñü, òîâàðèù ëåéòåíàíò!
     ˆ òóò âèæó, êàê âïåðåäè áðóñòâåðà âñå ðàñ÷èñòèëîñü - è òîëüêî ìãíîâåííî
âîçíèêàþùàß ïûëüöà è òðåñê ðàçðûâíûõ ïóëü. Šóêóðóçó òî÷íî ñáðèëî.
     ðîáèâ äûì ðàçðûâîâ, âûñêàêèâàåò òàíê. Žðóùàß òîëïà àâòîìàò÷èêîâ.
     - Žãîíü!
     —òî-òî ãîâîðèò ˜óìèëèí. ‚èæó, êàê øåâåëßòñß åãî ñåðûå ãóáû, è íè÷åãî íå
ïîéìó.   •âàòàþ   òðóáêó.  åò   ñâßçè!  ˜óìèëèí  ñòîèò   ó  àïïàðàòà  òî÷íî
ïðèãîâîðåííûé. ‚òîðîé ðàäèñò âîçèòñß íà äíå îêîïà ó ñâîåé ðàöèè. ‘ïåøèò.
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ, òîâàðèù ëåéòåíàíò!.. àëüöû îò ïîñïåøíîñòè äðîæàò.
     - ó!
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ...
     Ží  ãîòîâ çàïëàêàòü.  —åðòîâà òåõíèêà!  îêà  áîß  íåò,  õîòü ïîñëåäíèå
èçâåñòèß ñëóøàé. Šàê áîé - îòêàçûâàåò.
     - ûñòðî ïî  ñâßçè! -  êðè÷ó  ˜óìèëèíó è ñòàðàþñü íå ñìîòðåòü  íà ïîëå,
÷òîá íå âèäåòü ïðèáëèæàþùèéñß òàíê.
     ˜óìèëèí õâàòàåò àïïàðàò,  êàòóøêó è òîëüêî  ïîäûìàåòñß íàä áðóñòâåðîì -
òððàõ! …ëå óñïåâàåì ïðèñåñòü.  Ží  îáîðà÷èâàåò êî  ìíå ñòðàííî  èçìåíèâøååñß
ëèöî,  ñ ïîñâåòëåâøèìè, êàêèìè-òî  îò÷àßííûìè ãëàçàìè, õî÷åò ÷òî-òî ñêàçàòü,
íî ãîâîðèò òîëüêî: "‘òðåëßþò!" - ðàñòåðßííî è æàëêî.
     - ‘âßçü äàâàé! - êðè÷ó ß íà íåãî, áîßñü ïîääàòüñß æàëîñòè.
     ‡àñóåòèâøèñü,  îí  ïîñïåøíî ëåçåò  èç  îêîïà.  îñëåäíèìè  óïîëçàþò  çà
áðóñòâåð åãî äëèííûå, â ãëèíå ñàïîãè.
     - ðîâîä äåðíèòå! - êðè÷èò îí óæå îòòóäà.- —òîá íå ñïóòàòü ìíå.
     ˆ åäâà óñïåâàåò îòïîëçòè - òððàõ!
     - ˜óìèëèí!
     ‚ûñóíóâøèñü,  èùó åãî ãëàçàìè. åòó. îòðåâîæåííàß  êóêóðóçà  óêàçûâàåò
ñëåä. “ ìåíß îòëåãëî îò ñåðäöà: æèâ.
     - ’îâàðèù  ëåéòåíàíò!  -  çîâåò  ìåíß  ðàäèñò.  Ží  íàøåë  ïîâðåæäåíèå.
îâåðíóâ ðàöèþ çàäíåé ñòåíêîé êî ìíå, ïîêàçûâàåò äûðó îò  îñêîëêà. ‚ñîâûâàåò
â íåå ïàëåö. ‹èöî ðàäîñòíîå: îí íå âèíîâàò.
     ‘òèñêèâàþ çóáû, ÷òîá íå îáðóãàòü åãî.  ˆ  òóò çàìå÷àþ Šîõàíþêà. ‘èäèò â
óãëó  îêîïà,  îñòðûé  íîñèê  â  êðóïíûõ  êàïëßõ  ïîòà,  øèðîêî   ðàñïàõíóòûå
âçäðàãèâàþùèå ãëàçà. ‚îò áîã ïîñëàë ðàçâåä÷èêà. ‘ íèì íå  âîåâàòü,  íîñ  åìó
óòèðàòü.
     - ƒðàíàòû íåñè! - êðè÷ó íà íåãî, ÷òîá íå âèäåòü åãî ðßäîì.
     ‚  êóêóðóçå  àðòèëëåðèñòû ðàçâîðà÷èâàþò ïóøêó.  “ñïåþò èëè  íå  óñïåþò?
Žòòîãî, ÷òî ß íè÷åãî íå äåëàþ â òàêîé ìîìåíò, ìåíß âñå ðàçäðàæàåò. ˆ Šîõàíþê
è ðàäèñò. àáðàñûâàþñü íà ðàäèñòà:
     - ‚ûêèíü òû ñâîþ ðàöèþ ê ÷åðòîâîé ìàòåðè!
     å îòðûâàß îò ìåíß èñïóãàííûõ ãëàç, îí ïßòèòñß â çåìëßíêó,  óâîëàêèâàåò
ðàöèþ çà ñîáîé. Šàêèå-òî ñòåêëà ïåðåñûïàþòñß â íåé è ãðåìßò.
     ’ððàõ!
     Ÿ óñïåâàþ  çàìåòèòü, îòêóäà  áüåò.  òî èç ïîñàäêè ñïðàâà, "ôåðäèíàíä".
‚ûñóíåòñß,  âûñòðåëèò  è  óïßòèòñß íàçàä.  …ñëè  åãî  íå  óíè÷òîæèòü, îí ýòè
ïßòèäåñßòèñåìèìèëëèìåòðîâêè  â  êóêóðóçå ðàñùåëêàåò ïî îäíîé. € ó ìåíß ñâßçè
íåò.
     - ‘âßçü! - êðè÷ó ß Šîõàíþêó.- ó, áûñòðî!  ’óò ñçàäè íàêëîíßåòñß â îêîï
÷üå-òî íåçíàêîìîå ãðßçíîå ëèöî.
     - €ðòèëëåðèñòû?
     - ó!
     - „åâßòüñîò øåñòíàäöàòîãî ïîëêà?
     - ó<i>,</i> ãîâîðè!
     -- ‘âßçèñò âàø òàì, â âîðîíêå. àíåíûé.
     •âàòàþ àâòîìàò:
     - †äèòå çäåñü.
     ‚ûñêàêèâàþ èç îêîïà.  åòëßß, áåãó ìåæäó ðàçðûâàìè. Šóêóðóçà êîí÷àåòñß.
óñòîå,  ãîëîå  ìåñòî.  èçêàß  òðàâà.  àçðûâ!  àäàþ.  ‚ áîìáîâóþ  âîðîíêó
ñêàòûâàþñü ãîëîâîé âíèç. íà äíå åå, íà ÷üåé-òî øèíåëè,  ëåæèò ˜óìèëèí, ãîëûé
äî ïîßñà. ßäîì ìàëü÷èøêà-ïåõîòèíåö, òîæå ðàíåííûé è ïåðåâßçàííûé óæå.
     -  „à  ëåæèòå  âû,  äßäß,-  ïðîñèò  îí   ïëà÷óùèì  ãîëîñîì,  áåñïîêîéíî
îãëßäûâàßñü è óäåðæèâàß ˜óìèëèíà. î òîò îïßòü ïûòàåòñß âñòàòü, õðèïèò:
     - îìîùü ìíå!
     ˆ  âäðóã óâèäåë  ìåíß.  ƒëàçà,  ãîðß÷å÷íûå,  ñóõèå, ïîòßíóëèñü  êî  ìíå
èññòóïëåííî:
     - îìîùü ìíå, òîâàðèù ëåéòåíàíò!  †åíà óìåðëà, ïîëó÷èë ïèñüìî... åëüçß
óìèðàòü ìíå... „åòèøåê òðîå... îìîùü ìíå íàäî!..
     ˆ ðâåòñß âñòàòü, ñëîâíî áîßñü, ÷òî, ëåæà÷åãî, ñìåðòü îäîëååò åãî.
     - ‘åé÷àñ ïåðåâßæó! ‹åæè!
     € âèæó, ÷òî åìó óæå íè÷åãî íå ïîìîæåò. óêè, ðåáðà - ïåðåáèòî âñå. „àæå
ãîëåíèùà  ñàïîã  èñïîëîñîâàíû îñêîëêàìè.  Ží èñòåêàåò êðîâüþ. ‘íàðßä, âèäíî,
ðàçîðâàëñß ðßäîì. Šàê îí æèâ äî ñèõ ïîð? àâåðíîå, îäíèì ýòèì ñîçíàíèåì, ÷òî
íåëüçß åìó óìèðàòü.
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ,- ãîâîðþ ß è íå ìîãó âûäåðæàòü åãî ïðîñßùåãî âçãëßäà.
     - àìó÷èâñß ß ç íèì,- æàëóåòñß ïåõîòèíåö.- ’óò òàêý ðîáûòüñß,  à âèí íý
ëåæèòü. ý ÷óëû, òîâàðèù ëåéòåíàíò, îòáèëè íèìöà?
     - Žòáèëè...
     Ÿ  ðâó  ðóáàøêó  ˜óìèëèíó  íà øèðîêèå  ïîëîñû, áèíòóþ, è îíè  ñðàçó  æå
íàìîêàþò êðîâüþ. ’àê  âîò ïî÷åìó ˜óìèëèí íå  õîòåë  èäòè íà ïëàöäàðì.  „åòè!
òîãî ß åùå íå ïîíèìàþ, íî ÷óâñòâóþ, ÷òî ðàäè äåòåé íà âñå ìîæíî ïîéòè. „àæå
íà óíèæåíèå. ˆ âñå-òàêè îí íè íà êîãî íå ïåðåëîæèë ñâîþ ñóäüáó.
     î  êðàþ  âîðîíêè,  çàãîðàæèâàß  íåáî,  ïðîáåãàåò áîåö.  Žò  åãî  ñàïîã
ñûïëþòñß  âíèç  êîìüß  ãëèíû,  …ùå îäèí ïðîáåãàåò. ‚ñå  òóäà,  ê  „íåñòðó...
åõîòèíåö ñìîòðèò íà íèõ ñíèçó, îãëßäûâàåòñß íà  ìåíß.  îòîì êàðàáêàåòñß èç
âîðîíêè, öåïëßßñü çà çåìëþ çäîðîâîé ðóêîé. Ÿ åãî íå óäåðæèâàþ - ñàì íå çíàþ,
îò÷åãî âäðóã ïîæàëåë.
     ˜óìèëèí äûøèò  íåðîâíî, øèðîêèå  ðåáðà  òî ïðîñòóïàþò  ñêâîçü  êîæó, òî
îïàäàþò. ˆ âñå áëèæå, ñëûøíåé êëîêîòàíèå â ãîðëå.
     -  ‘íàðßä...   â  íîãàõ  ðàçîðâàëñß,-  ãîâîðèò  îí  ñêâîçü  ýòî  ìîêðîå
êëîêîòàíèå.- ‘ òàíêà... å ñëûõàë äàæå... ’àì...
     ˆ  ïûòàåòñß  ïîêàçàòü  ðóêîé,  íî  òîëüêî ÷óòü  øåâåëèò  ãîëûì  ïëå÷îì.
åðåáèòàß  ðóêà,  îáåñêðîâëåííàß,  ñ   áåëûìè  ñèíåþùèìè  íîãòßìè,  îñòàåòñß
áåññèëüíî ëåæàòü íà çåìëå.
     - îðûâ ãäå? à áîëîòå?
     - å ïðîëîæèë îí,- ñòîíåò ˜óìèëèí.
     Šàê  íå ïðîëîæèë? Ÿ ñàì  ïîñûëàë  òóäà Œåçåíöåâà  ïðîëîæèòü  ïî  áîëîòó
ñâßçü. ‚åðíóëñß äðîæàùèé, ìîêðûé åùå...
     ‘îçíàíèå  òî ðàçãîðàåòñß, òî ìåðêíåò  â  ãëóáèíå  çðà÷êîâ,  è âçãëßä  ó
˜óìèëèíà óñêîëüçàþùèé. Šàæåòñß, oí óæå íå ïîíèìàåò ìåíß. ’îëüêî ñòîíåò:
     -- ’àì... íèòêà... àâåðõó...
     ˆ âñå ïûòàåòñß ïîêàçàòü ðóêîé.
     - îíßòíî! ‹åæè!
     àâåðõó ïðîèñõîäèò ÷òî-òî ñòðàííîå. Žòñþäà âèäíî òîëüêî æåëòîå îò  ïûëè
íåáî è âñïûõèâàþùèå â  íåì îñëåïèòåëüíî áåëûå  ðàçðûâû çåíèòîê. î  ñòðåëüáà
ßâíî  ïðèáëèçèëàñü.  Ÿ íå  ìîãó áðîñèòü  ˜óìèëèíà æèâîãî  è  íå ìîãó  áîëüøå
îñòàâàòüñß çäåñü. ’ðßïêè ïîä ìîèìè  ðóêàìè óæå âñå íàïèòàëèñü êðîâüþ. ƒëóïî,
íî ìíå  êàæåòñß, ÷òî îíè âûòßãèâàþò èç íåãî  ïîñëåäíþþ  êðîâü. …å íåâîçìîæíî
îñòàíîâèòü. ‡ðà÷êè  ˜óìèëèíà  çàêàòûâàþòñß ïîä  âåðõíèå  âåêè, íî îí óñèëèåì
âîçâðàùàåò  èõ íàçàä,  ñëîâíî  íe äàâàß ñåáå óñíóòü.  Ÿ  çàêðåïëßþ ïîñëåäíèé
áèíò. åðó eãî êàòóøêó, àïïàðàò.
     - ˜óìèëèí,- ñòîß íàä íèì, ãîâîðþ ß ãðîìêî, ÷òîá îí ñëûøàë ìåíß.- ‘åé÷àñ
ß ïðèøëþ ñàíèòàðîâ. îíßë ìåíß? Œèíóò äâàäöàòü îáîæäè.
     Ží  íà÷èíàåò áåñïîêîèòüñß,  ñîçíàíèå  ñðàçó  âîçâðàùàåòñß  ê  íåìó.  å
îáîðà÷èâàßñü, ëeçó èç âîðîíêè. ûõëàß çåìëß åäåò ïîä ñàïîãàìè âíèç, êðîøèòñß
â  ðóêàõ. óæå ñâåðõó  îãëßíóëñß. ˜óìèëèí ñèëèëñß  âñòàòü. Šðîâü ïîøëà ó íåãî
ãîðëîì,  òå÷åò  ïî  íåáðèòîìó  ïîäáîðîäêó, ïî  ãîëîé  ãðóäè,  íà  áèíòû.  Ží
çàõëåáûâàåòñß åþ, íî  ðàñøèðåííûå, êàê îò óäóøüß, èñïóãàííûå ãëàçà  ïûòàþòñß
îñòàíîâèòü ìåíß. îíßë, ÷òî ß áðîñàþ åãî.
     Œíîãî ðàç ïîñëå âñïîìèíàë ß, êàê ñìîòðåë íà ìåíß óìèðàþùèé ˜óìèëèí. Ÿ è
äî ñèõ ïîð  âèæó åãî ãëàçà. ˆ  óæå íèêîãäà íè÷åãî íå ñìîãó åìó îáüßñíèòü. Hî
çà „íåñòðîì ñòîßëè ìîè  ïóøêè  è íå  ñòðåëßëè,  ïîòîìó ÷òî íå áûëî ñâßçè.  €
íåìåöêàß àðòèëëåðèß ñ çàêðûòûõ è îòêðûòûõ  ïîçèöèé êðóøèëà âñå íà ïëàöäàðìå.
Œíå íóæíî  áûëî âîåâàòü. ˆ, îòâåðíóâøèñü,  ÷òîá  íå  âèäåòü,  ß  âûñêî÷èë èç
âîðîíêè.
     ‘ àïïàðàòîì â ðóêå, ñîãíóâøèñü, áåãó ïî ïîëþ.
     "‚è-è-ó-ó!"  - èç-çà êðàß ïîëß  íàðàñòàþùèé âîé ìèíû. àäàþ. ðèæèìàþñü
ùåêîé ê æåñòêîé, ùåòèíèñòîé,  ñóõîé è òåïëîé ùåêå çåìëè. àçðûâ!  ðèæèìàþñü
èçî  âñåõ ñèë.  Šàê  òðóäíî îò íåå îòîðâàòüñß! …ùå ðàçðûâ! Žòðûâàþ  ñåáß  îò
çåìëè.
     ‘ðåäè ìíîãèõ ïðîâîäîâ, ïîëçàß íà  êîëåíßõ, èùó ñâîé ïðîâîä. Žòñþäà ïîëå
ïîäûìàåòñß ïîñòåïåííî, è ìíå íe  âèäíî, ÷òî òàì  ïðîèñõîäèò, êðîìå  âñòàþùèõ
äûìîâ  ðàçðûâîâ. ˆçðåäêà â  êóêóðóçå  ïîßâëßþòñß ëþäè, áåãóò âíèç  ñòîðîíîé,
ñëîâíî ñêðûâàßñü îò  êîãî-òî.  î  ÷àñòîé ñòðåëüáå ïðîòèâîòàíêîâûõ ïóøåê, ïî
ñïëîøíîé  òðåñêîòíå  ïóëåìåòîâ è  àâòîìàòîâ  ÷óâñòâóþ,  êàêîâ  íàêàë  áîß, è
êàæåòñß, îí ïðèáëèæàåòñß ñþäà.
     ‚  îäíîì  ìåñòå,  çàæàâ â  êóëàêå  ïðîâîä,  ëåæèò  ïåõîòíûé  ñâßçèñò  â
îáìîòêàõ. ßäîì âîðîíêà ìèíû. ƒîëîâà  ñâßçèñòà âòßíóòà â ïëå÷è. “ñïåë òîëüêî
ñæàòüñß  âî âðåìß ðàçðûâà è  òàê è îñòàëñß óæå. å çíàß,  ÷åé ýòî  ïðîâîä, ß
ñîåäèíßþ  êîíöû  è  ïîëçó  äàëüøå. ‚äðóã  òî÷íî  òàêàß æå  ñâßçü,  êàê  ìîß,
ïîïàäàåòñß ìíå: êðàñíûé ãëßíöåâûé  ïðîâîä.  î ìîé äîëæåí  èäòè ïî áîëîòó. Ÿ
âñå æå ïîäêëþ÷àþ àïïàðàò. Šðè÷ó, êðè÷ó - è íà òîì  è íà äðóãîì êîíöå ïðîâîäà
ìîë÷àò.  åóæåëè  â îáå ñòîðîíû ïîðûâ? ‚çßâ ïðîâîä â  ðóêó,  áåãó ïî  íåìó ê
„íåñòðó. îðûâ îêàçûâàåòñß  áëèçêî. àõîæó âòîðîé êîíåö. ‹åæà ñðûâàþ  çóáàìè
èçîëßöèþ, ïîäêëþ÷àþñü:
     - "™óêà", "™óêà", ß - "Šàðàñü"! ˆ - ðàäîñòíûé ãîëîñ èç-çà „íåñòðà:
     - ’îâàðèù ëåéòåíàíò!..
     òî  ìîé ïðîâîä. ‡íà÷èò, Œåçåíöåâ  íå  ïðîëîæèë  òîãäà ñâßçü.  ‘âîëî÷ü!
’åïåðü ß âñïîìèíàþ: êàê ðàç òîãäà íà÷àëñß  îáñòðåë ïî áîëîòó. Ÿ åùå ïîäóìàë:
"åïëîõî, ïóñòü ïîó÷èò åãî". ’àêîãî ïîó÷èøü. åðåñèäåë ãäå-òî, îòêëþ÷èâøèñü,
è âåðíóëñß ìîêðûé, áóäòî ïî áîëîòó ëàçàë ‚îò îí îò÷åãî áåñïîêîèëñß,  â ãëàçà
íå ñìîòðåë.  "’îâàðèù  ëåéòåíàíò,  âû æå êóëüòóðíûé  ÷åëîâåê..."  åäàðîì  ß
âñåãäà æäàë îò íåãî ïîäëîñòè. àãàäèë è ñêðûëñß.  €  ˜óìèëèí óáèò. ‚ñþ âîéíó
ïðîâîåâàë. ˆ äåòîé òðîå. ‡à êîãî-òî òåïåðü ñèðîòàìè.
     Ÿ ëåæó ïîä îáñòðåëîì, ñðàùèâàþ ïðîâîä. ‚ òðóáêå óæå ãîëîñ Ÿöåíêî:
     - Œîòîâèëîâ!  ƒäå òû  ïðîâàëèëñß, ÷åðò  áû  òåáß âçßë? —òî  ó  âàñ  òàì
ïðîèñõîäèò? ‘âßçü ïåðåáèëî? ‘âßçèñòîâ ïî ëèíèè ãîíè. †àëååøü èõ! - êðè÷èò îí
îòòóäà.
     åñêîëüêî ìèí îáäàþò ìåíß çåìëåé. ðîêëßòîå ìåñòî. Žò ãðîõîòà óøè òî÷íî
çàëîæèëî. —åé-òî ñâßçèñò, ðûñêàâøèé ïî ïîëþ íà ÷åòâåðåíüêàõ, âàëèòñß íà áîê.
ˆ âäðóã ÷òî-òî âçîðâàëîñü âî ìíå.
     -  —åãî  âû êðè÷èòå! - îðó ß â  òðóáêó,  ñòàðàßñü ïåðåêðè÷àòü âñå,  ÷òî
òâîðèòñß âîêðóã.- ‚û íà ìåíß ñåé÷àñ íå êðè÷èòå! Ÿñíî?
     ‘  òßæåëûì  ãóëîì,  ïðèäàâèâ  íà  çåìëå  âñå  çâóêè  áîß, ïðîõîäßò  íàä
ïëàöäàðìîì íàøè  áîìáàðäèðîâùèêè. Ÿ åùå  äîëãî íå  ìîãó ãîâîðèòü, âî ìíå âñå
äðîæèò. îòîì äîêëàäûâàþ îáñòàíîâêó.
     ‡à ãðåáíåì  óæå ÷åðíîé ñòåíîé âñòàåò äûì, è çåìëß ïîäo ìíîé âçäðàãèâàåò
îò   áîìáîâûõ  óäàðîâ.  Žòêëþ÷àþñü  è   èäó  òóäà.  îò  åñò   ëèöî,  ùèïëåò
ïîòðåñêàâøèåñß  ãóáû.  ‚íåçàïíî â  êóêóðóçå ÷àñòî è  îãëóøèòåëüíî  çàõëîïàëè
ïðîòèâîòàíêîâûå ïóøêè, ðàçäàëèñü êðèêè, è, ìãíîâåííî âîçíèêøèé, íåñåòñß ñþäà
ðåâ ìîòîðà. à  áåãó  ñòßãèâàþ  ÷åðåç  ãîëîâó  àâòîìàò. åìåíü çàöåïèëñß  çà
ïèëîòêó, ïèëîòêà ïàäàåò. îäáèðàþ  åå  è  âèæó  âäðóã:  íèçêî íàä êóêóðóçîé,
ðàñïëàñòàâ êðûëüß, âñïûõèâàþùèå ìãíîâåííûì îãíåì, èäåò íà áðåþùåì ïîëåòå íàø
øòóðìîâèê. îä íèì, ñòðåìßñü óéòè,  ëîìèòñß ìåæ ñòåáëåé íåìåöêèé  òàíê ïðßìî
íà áàòàðåþ. ˆ âèäíî, êàê àðòèëëåðèñòû, ñòîß íà êîëåíßõ çà ùèòàìè, òîðîïßòñß.
     àê! ïàê! ïàê! ïàê! - ÷àñòßò ïóøêè.
     ˆç êóêóðóçû, ïðèãíóâøèñü, âûñêàêèâàþò íåñêîëüêî ïåõîòèíöåâ.
     - ‘òîé! - êðè÷ó ß.
     àä íàìè, òîëêíóâ ðåâîì ìîòîðà, ïðîíîñèòñß ñàìîëåò. Žäèí  ïåõîòèíåö, íå
âèäß, íàáåãàåò  íà ìåíß. àñêðûòûé,  çàäûõàþùèéñß ðîò, îïóñòîøåííûå  ñòðàõîì
ãëàçà.
     - ‘òîé!
     Ží îñòàíàâëèâàåòñß.
     - ‹îæèñü!
     „âîå äðóãèõ òîæå ëîæàòñß.  ëèçêèé âçðûâ. ’àíê  ñòîèò, ðàçâåðíóâøèñü  â
îáðàòíóþ ñòîðîíó.
     - ‡à ìíîé!
     ˆ  ïåðâûé áåãó ïî êóêóðóçå, îáâåøàííûé êàòóøêîé, òåëåôîííûì  àïïàðàòîì,
áèíîêëåì.  €ïïàðàò,  ñïîëçàé íà  æèâîò, áüåò ïî êîëåíßì. €âòîìàòíàß î÷åðåäü.
àäàþ.  Žòïîëçàþ â ñòîðîíó. …ùå î÷åðåäü. ƒîðß÷èé óäàð ïî íîãå. ‚ûøå  êîëåíà.
ðèæèìàþñü ê çåìëå. ‘âåðõó ïàäàåò íà  ìåíß ñðåçàííûé ïóëßìè êóêóðóçíûé ëèñò.
‡åìëß ñóõàß, òåïëàß, ëåçåò â íîñ. Žñòîðîæíî îãëßäûâàþñü. åõîòèíöåâ óæå íåò.
‘ìûëèñü âñå-òàêè. —óâñòâóþ, êàê  êðîâüþ íàìîêàåò  øòàíèíà,  è îò ýòîãî ñðàçó
ñëàáåþ. ’îøíîòà ïîäêàòûâàåò ê ãîðëó. åìåö ãäå-òî ðßäîì. ˆ âèäèò ìåíß. € ìíå
îí íå âèäåí.
     àä íàìè  ñàìîëåò äåëàåò êðóã. Ÿ ëåæó íè÷êîì. Šàòóøêà íà ñïèíå,  ïî íåé
ìåíß  ñðàçó  ìîæíî  çàìåòèòü. Žñòîðîæíî  îòñòåãèâàþ ëßìêè, øåâåëþ  ïëå÷îì  -
êàòóøêà ñâàëèâàåòñß íà çåìëþ. åìåö íå ñòðåëßåò.  òî, äîëæíî áûòü, òàíêèñò.
…ìó  íàäî ïðîáèòüñß ê ñâîèì.  Ÿ òèõîíüêî  ïðîñîâûâàþ  ïðèêëàä  àâòîìàòà  ìåæ
ñòåáëåé, òðßñó ñëåâà îò ñåáß êóêóðóçó. ˆ ñåé÷àñ æå - î÷åðåäü! å âèäèò ìåíß,
íà øîðîõ  áüåò,  òóäà, ãäå  øåâåëèòñß êóêóðóçà. åìíîãî ïîãîäß òðßñó  ñòåáëè
ïðàâåé. ˆõ ñåé÷àñ  æå ñðåçàåò. ‚îò îí  îòêóäà áüåò! Œåòðàõ â  øåñòèäåñßòè îò
ìåíß, îçèðàßñü, îòïîëçàåò ñ àâòîìàòîì â ðóêàõ òàíêèñò â ÷åðíîì, âûâàëßííîì â
ïûëè  îáìóíäèðîâàíèè. ðèæèìàßñü  ê ðûõëîé çåìëå, îñòîðîæíî  ïîëçó  çà  íèì.
àíåíóþ  íîãó  ææåò,  êîëåíî ìîêðî îò  êðîâè. åìöà óæå  ïëîõî âèäíî, òîëüêî
ìåëüêàåò çà ñòåáëßìè.  ëå÷îì âûòèðàþ ïîòíóþ ùåêó. ðèêëàäûâàþñü ê àâòîìàòó.
îò çàëèâàåò ãëàçà. åìåö òî âîçíèêàåò íà ìóøêå, òî èñ÷åçàåò. å ðàçãëßäåòü.
’îãäà   ðåçêî   ñâèùó.   ˜åâåëåíèå  ñòèõëî.  îòîì  çà   ñòåáëßìè  ïîíåìíîãó
ïðèïîäíèìàåòñß ñâåòëîâîëîñàß  ãîëîâà. „àþ î÷åðåäü. ƒîëîâà ïàäàåò. †äó. ’èõî.
îäíîøó ê ãëàçàì áèíîêëü. ðèáëèæåííûé äåñßòèêðàòíî,  òàíêèñò ëåæèò çàòûëêîì
êî ìíå, òàê áëèçêî, ÷òî êàæåòñß, äîòßíåøüñß ðóêîé. Šðîâè íå âèäíî. åñêîëüêî
ñòåáëåé ó ñàìîé ãîëîâû ñðåçàíî ïóëßìè äî îñíîâàíèß, òîð÷àò íèçêèå ïåíüêè. å
ïîïàäè ïåðâûé, âîò òàê áû ß ëåæàë ñåé÷àñ.
     åäàëåêî  îò òàíêà,  â øèðîêîé áîðîçäå, îñòàâëåííîé ãóñåíèöåé, âàëßåòñß
äðóãîé  òàíêèñò,  áåç ìóíäèðà, â íèæíåé  ðóáàøêå.  ‘êîëüêî  èõ  áûëî?  ’ðîå?
—åòâåðî? ‚ûñêàêèâàëè, âèäíî, ÷åðåç íèæíèé ëþê. ’àíê ñòîèò ñîâåðøåííî  öåëûé,
ïßòíèñòûé,  êàê  íåìåöêàß  ïëàù-ïàëàòêà.  ’îëüêî  áåç  ãóñåíèöû,  è  ñïåðåäè
ñïëàâèâøàßñß äûðà. …ñëè çàáðàòüñß ïîä íåãî, ëó÷øå  íå  âûäóìàåøü. åìöû ïî
íåìó ñòðåëßòü íå áóäóò.
     ðîñèâ êàòóøêó è àïïàðàò,  õðîìàß, áåãó  ïî êóêóðóçå  â  ñâîþ çåìëßíêó.
Šàæäûé øàã  ãîðß÷åé  áîëüþ  îòäàåòñß â íîãå.  óëè óæå  ïîñâèñòûâàþò  ãóñòî,
ñøèáàß  âåðõóøêè  ñòåáëåé.  åãîì, ïîëçêîì äîáèðàþñü, ñïðûãèâàþ  â  òðàíøåþ.
óñòî.  è  Šîõàíþêà,  íè âòîðîãî  ðàäèñòà íåò. ‚ñå  áðîøåíî.  ’îëüêî óáèòûé
ïî-ïðåæíåìó ëåæèò â óãëó, çàñûïàííûé ïî ïëå÷è çåìëåé. †äàëè, íàâåðíîå, ìåíß,
ïðèêàçàíèé  íèêàêèõ  íåò,  òàíêè, îáñòðåë. ûòü  â  áîþ è íå ñòðåëßòü - íå ó
âñßêîãî íåðâû âûäåðæàò. ‡àáåãàþ â çåìëßíêó. îñëå æàðû, è ñîëíöà - ñûðîâàòûé
äóõ  ïîãðåáà.  ëàù-ïàëàòêà  ñ  íàð  ñîäðàíà, øèíåëè ìîåé íåò. ’îëüêî ôëßæêà
âèñèò  íà êîëûøêå, âáèòîì â ñòåíó.  ‘ðûâàëî ôëßæêó. üþ,  ïåðåâîæó äûõàíèå è
ñíîâà  ïüþ.  ‚îäà  âûõîäèò  èç  ìåíß ïîòîì. óñòóþ ôëßæêó  áðîñàþ  íà  íàðû.
ðèñëóøèâàþñü   ê   ñòðåëüáå  ñâåðõó,   ðàññòåãèâàþ  áðþ÷íûé   ðåìåíü.  àíà
ïóñòßêîâàß, íî ïåðåâßçûâàòü òðóäíî. ’àêîå ìåñòî,  ÷òî  ïîâßçêà åäåò âíèç, íà
êîëåíî. ‚îò åñëè íåìöû  çàõâàòßò â òàêîì ïîëîæåíèè, ñ ïîäîëîì ãèìíàñòåðêè  â
çóáàõ.
     Šîå-êàê  çàêðåïëßþ áèíò, ïîñïåøíî çàñòåãèâàþ  ðåìåíü è  ñðàçó  ÷óâñòâóþ
ñåáß óâåðåííåé. ‚  òóãîé ïîâßçêå ðàíà ñïîêîéíåé. åðåäàâ íà òîò  áåðåã,  ÷òî
áóäó ìåíßòü , îòêëþ÷àþñü, ñ àâòîìàòîì â ðóêå ïåðåìàõèâàþ ÷åðåç áðóñòâåð.

     Šòî-òî,  òßæåëî  äûøà, ëåçåò  êî  ìíå ïîä  òàíê. Žòðûâàþñü  îò áèíîêëß.
‘åðæàíò ñ  êðàñíûì, ïîòíûì ëèöîì.  ‚îðîòíèê ãèìíàñòåðêè  ðàññòåãíóò, ïûëüíûé
÷óá òîð÷èò èç-ïîä ïèëîòêè, âåñåëûå ãëàçà ïîäìèãèâàþò äðóæåñêè.
     - Œîëîäåö, ëåéòåíàíò! - õðèïèò îí, è øåß íàäóâàåòñß.- ‘àìûé ìèðîâîé .
     ‚ òðóáêå äîêëàäûâàþò ìíå ñ îãíåâûõ ïîçèöèé:
     - ‚ûñòðåë!
     „âà ìîùíûõ ðàçðûâà âñòàþò â êóêóðóçå ïåðåä "ôåðäèíàíäîì".
     - ’âîè? - õðèïèò ñåðæàíò.
     Œíå íåêîãäà îòâåòèòü. ‘àìîõîäêà  ïßòèòñß, ñåé÷àñ óéäåò â ïîñàäêó. Šðè÷ó
íîâûé ïðèöåë. àçðûâà æäó ñ çàìåðøèì ñåðäöåì. ‚çëåòåëà çåìëß. “õîäèò!
     - ßòü ñíàðßäîâ, áåãëûé îãîíü!
     ‚çðûâû. „ûì. Žãîíü. —åðíûå ñìåð÷è çåìëè. Šîãäà  îïßòü ñòàíîâèòñß âèäíî,
"ôåðäèíàíä"  ñòîèò  íà  îãîëåííîé ïåðåïàõàííîé  çåìëå.  Šàê  áóäòî  äàæå  íå
ïîäáèòûé. ‘òîèò è íå øåâåëèòñß áîëüøå.
     - ‘âîëî÷ü! - ãîâîðèò ñåðæàíò.- òî îí ìîþ ïóøêó ïîäáèë. àñ÷åò íàêðûëî.
     Žò ñàìîõîäêè ïðèãèáàßñü, áåãóò òðè ÷åðíûå ôèãóðêè.
     - „àé ïî íèì!
     - ó  äà! -  ãîâîðþ ß.-  ‘íàðßäû òðàòèòü!.. Œû ñìîòðèì äðóã íà  äðóãà è
ñìååìñß. ˆ îò÷åãî-òî âäðóã ëåãêî ñòàíîâèòñß, ñëîâíî ãðóç ñ ïëå÷.
     - †èòóõà  âàøèì  îãíåâèêàì! -  çàâèäóåò ñåðæàíò.- „åòåé íàðîæàòü ìîæíî.
’àê è ñèäßò çà „íåñòðîì?
     - ’àê è ñèäßò.
     îä òàíêîì  áåíçèíîâàß  âîíü.  € â ñòåêëàõ  áèíîêëß  - ñëåïßùåå ñîëíöå,
æåëòàß  êóêóðóçà,  çíîé.  î  âñåìó  ïîëþ âñòàþò  äûìû ðàçðûâîâ.  ‘ðåäè  íèõ
îòïîëçàþò  ðàññûïàííûå  öåïè  íåìåöêîé ïåõîòû.  óëåìåòû çàõëåáûâàþòñß.  “æå
ßñíî, ÷òî îáîðîíà óñòîßëà. ‘åé÷àñ íåìöû ïåðåãðóïïèðóþòñß è ïîëåçóò ñíîâà.
     ‘åðæàíò  êóäà-òî  èñ÷åç.  ‚îçâðàùàåòñß  ñ  áóõàíêîé  õëåáà  è êàêèìè-òî
áóìàæíûìè ñòàêàí÷èêàìè. ‹åçåò ïîä òàíê, ïðèæèìàß èõ ê ãðóäè. •ðèïèò:
     - óáàòü õî÷åøü?
     „âîèì íàì òåñíî ïîä òàíêîì, íî âåñåëåé.
     - ’û ãäå ãîëîñ ïîòåðßë?
     - ’àíêè øëè...
     Ží  ðàñïå÷àòûâàåò îäèí  ñòàêàí÷èê. Œåä.  ‚îò áû  ÷åãî ñåé÷àñ:  õîëîäíîé
êîëîäåçíîé âîäû. —òîá çóáû ëîìèëî. “ ìåíß äî  êðîâè ðàñòðåñêàëèñü ãóáû, ßçûê
ðàñïóõ. „àæå ñëþíû  âî  ðòó  íåò. ‘åðæàíò  îïßòü èñ÷åçàåò. ‚èæó,  êàê  îí ïî
øèðîêîìó ñëåäó ãóñåíèöû ïîëçåò ê óáèòîìó òàíêèñòó. —òî-òî äåëàåò îêîëî íåãî.
‚îçâðàùàåòñß  ñ ôëßæêîé. ‹eæà íà  æèâîòå, çàäðàâ  ãîëîâó,- íà  çäîðîâîé  øåå
íàïðßãàþòñß  âñå  ìóñêóëû,-  ïüåò. îòîì  ïåðåäàåò  ìíå.  îì.  ‚ñå  æå ïüþ.
àñòðåñêàâøèåñß ãóáû ùèïëåò, êàê îò ñïèðòà.
     ‘åðæàíò  ôèíêîé  äîñòàåò òßíóùèéñß  ìåä èç áóìàæíîãî  ñòàêàí÷èêà,  åñò,
ïîäìèãèâàß ìíå õèòðûì ãëàçîì:
     - ’àê âîåâàòü ìîæíî!
     ˆ  õîõî÷åò.  ‡óáû ó íåãî âëàæíî  áëåñòßò ñëàäêîé ñëþíîé. Œíå ñòàíîâèòñß
çàâèäíî. åðó  âòîðîé ñòàêàí÷èê, îòëàìûâàþ  õëåáà. ‹åæà ïîä  òàíêîì  ïëå÷î â
ïëå÷î, åäèì è íàáëþäàåì. Œåä áåëûé, îòäàåò êàêèì-òî ëåêàðñòâîì.
     -  Ží  ó   íèõ  èñêóññòâåííûé,-   ãîâîðèò  ñåðæàíò:  îí   âñå   çíàåò.-
‘èíòåòè÷åñêèé.
     ˆ îïßòü ïîäìèãèâàåò. òî ó íåãî ïðèâû÷êà. Žêàçûâàåòñß, ß  çäîðîâî õîòåë
åñòü. †óþ õëåá, è ïåñîê õðóñòèò íà çóáàõ. ‘óõàß çåìëß, è òðàâà, è õëåá - âñå
ïîä òàíêîì âîíßåò êåðîñèíîì. ‘ ïîëíûì ðòîì, ïðîæåâûâàß, ñåðæàíò êèâàåò ââåðõ
íà äíèùå òàíêà:
     - å ïðîáîâàë, áàøíþ íå çàêëèíèëî?
     - å ïðîáîâàë. ‘íàðßäû âèäåë. …ñòü. Œíå òîæå ïðèøëà è ãîëîâó ýòà ìûñëü:
â ñëó÷àå ÷åãî - ñòðåëßòü èç òàíêà. ‘åðæàíò åñò, íàïðßæåííî äóìàåò.
     - ’û ïóøêó èõíþþ çíàåøü?
     - ‘îîáðàçèì,- ãîâîðèò îí.- àâîä÷èê æå.
     îñëå  ìåäà  ãîðëî  äåðåò îò ñëàäêîãî,  íåâîçìîæíî  áåç âîäû.  ðîòêíóâ
ïóñòîé ñòàêàí÷èê ôèíêîé, ñåðæàíò êèäàåò åãî çà ïëå÷î.
     - ‡àïàñëèâûé íàðîä íåìöû. îêîðìèëè è ñíàðßäû îñòàâèëè.
     Ží  ïó÷êîì  òðàâû âûòèðàåò ëåçâèå, ïîïëåâàâ íà íåãî. ˆ òóò ñëûøèì ìèíó.
Žíà  ðàçðûâàåòñß ìåòðàõ â äâàäöàòè îò íàñ. ˆ ñåé÷àñ  æå  âòîðàß.  ‡à òàíêîì.
Žòïîëçàåì  âãëóáü. ‡àêðûâàåì ãîëîâû ðóêàìè.  åóæåëè çàìåòèë?  …ùå íåñêîëüêî
ìèí  ðâóòñß  âîêðóã  íàñ.  †åëåçíûå îñêîëêè  ñî çâîíîì  áüþò  ïî  áðîíå,  ïî
ãóñåíèöå.  „ûì. è÷åãî íå âèäíî.  Šîãäà ðåäååò äûì, âèäèì òàíêè. ßòíèñòûå â
æåëòîé êóêóðóçå, îíè äâèæóòñß cî âñåõ ñòîðîí, âûïëåñêèâàß èç ñòâîëîâ äëèííûå
ìîëíèè. ˆ ïî âñåìó ïîëþ  ðåçêî áåæèò ïåõîòà.  •âàòàþ  òðóáêó, äóþ,  êðè÷ó...
åðåáèëî ñâßçü!
     - ‹åéòåíàíò! - õðèïèò ñåðæàíò îòêóäà-òî ñâåðõó.- , äðóã! „àâàé ñþäà!
     ‹åçó  ê íåìó â íèæíèé ëþê. “äàðßþñü ãîëîâîé î êàêîé-òî  æåëåçíûé  óãîë.
‘ëåïîé îò áîëè, øàðþ ïèëîòêó â òåìíîòå. óêè íàòûêàþòñß íà  ÷òî-òî ñêîëüçêîå
è ìîêðîå. à ìèíóòó  ãàäëèâîå ÷óâñòâî. ‚ûòèðàþ  ëàäîíè î òðßïüå.  ‚ïåðåäè, â
íèçêîì ñèäåíüå, çàïðîêèíóòàß ãîëîâà òàíêèñòà, ñëèïøèåñß â êðîâè âîëîñû.
     - îðßäîê! - ‘åðæàíò ëßçãàåò çàòâîðîì.
     Œû  ðàçâîðà÷èâàåì áàøíþ, æäåì,  ÷òîá íe  îòêðûâàòü ñåáß ðàíüøå âðåìåíè.
‚èäíî  òîëüêî  âïåðåä è  íåìíîãî âáîê, è  ìû ïëîõî ïîíèìàåì, ÷òî ïðîèñõîäèò.
’àíêè èäóò íå âñå. ˜òóê ïßòü îñòàíîâèëèñü â íèçèíå è îòòóäà âåäóò ïðèöåëüíûé
îãîíü. —üè-òî ñàìîëåòû ðåâóò íàä íàìè.
     - „àâàé!
     ‚ûñòðåë ãëóøèò. îäàþ ñíàðßä.  ’àíê íàïîëíßåòñß  ãàçàìè. ’ðóäíî äûøàòü.
Ží öåëèòñß äîëãî. Œíå íè÷åãî íå âèäíî, îò ýòîãî ß íåðâíè÷àþ, ìíå êàæåòñß, îí
ïðîïóñòèò òàíê.
     - „àâàé!
     Ží  æäåò.  îòîì  âûñòðåë.  àäàåò  ê  íîãàì ãîðß÷àß  ãèëüçà.  ’îðîïßñü
ñòðåëßåò.  ‘òîþ ñî ñíàðßäîì â ðóêàõ. ‚ûñòðåë. ‘íàðßä. ’àíê ãäå-òî áëèçêî. He
âèæó,  ÷óâñòâóþ  òîëüêî.  ‘òðåëßé  æå! ‘ïèíà  åãî  êàê  êàìåííàß.  ‚ìåñòe  ñ
âûñòðåëîì îòêëîíßåòñß. ˆ ñåé÷àñ æå ïðèíèêàåò îïßòü. Šðè÷èò ÷òo-òî.
     - —òî?
     Ží  îòêëîíßåòñß,  è  ß  âèæó:  â êóêóðóçå ãîðèò  òàíê.  ‘åðæàíò  ãëàäèò
êàçåííèê  ïóøêè.  ‘ìååòñß.  —åðíàß îò êîïîòè ðóêà âçäðàãèâàåò. ˆ  òóò  âèæó,
ëåâåé  íàñ  â ïîñàäêå  ñáèëàñü íàøà ïåõîòà.  àä ãîëîâàìè ÷üß-òî ðóêà òðßñåò
ïèñòîëåòîì. € ñâåðõó  ïèêèðóþò íà íèõ "ìåññåðøìèòòû".  ˆ äâà  òàíêà,  îáõîäß
ãîðßùèé, ñòðåëßß ñ õîäó, ì÷àòñß ñþäà.
     - ‘òðåëßé!
     Šîãäà îí ïðèíèêàåò ê ïóøêå è ß ïåðåñòàþ âèäåòü,  ìíå îïßòü êàæåòñß, ÷òî
îí ìåäëèò. ‚ûñòðåë. ƒëîõíó. ‘íàðßä. ‚ûñòðåë. îëå ñêâîçü óçêóþ ïðîðåçü âñå â
ðàçðûâàõ.  ‘îëíöå  ïåðåâàëèëî  âûñîòû,  ñëåïèò  ãëàçà,  è  òðóäíî  ñòðåëßòü.
àñêàëåííîå ñîëíöå. ˆ äûì. ˆ êàæåòñß, âñå â òàíêå ðàñêàëåíî. ‘åðæàíò ðóêàâîì
ðàçìàçûâàåò ïî ëèöó ãðßçü. Œû ñòðåëßåì, ñòðåëßåì, îãëîõøèå, è ÷òî-òî êðè÷èì,
íå ñëûøà ñâîèõ ãîëîñîâ. òî êàê èññòóïëåíèå.
     …ùå  îäèí  òàíê ãîðèò  â  êóêóðóçå. Šòî ïîäáèë? ûòü ìîæåò, ìû. îäàâàß
ñíàðßä, ñëûøó  ÷àñòóþ ñòðåëüáó ïðîòèâîòàíêîâûõ ïóøåê. Šóêóðóçà ãîðèò. ˆ  äûì
âñå  ñèëüíåé. Šëîêàìè åãî  íåñåò ÷åðåç  íàñ. Žòêóäà äûì?  Ží  óæå ñëåïèò.  ˆ
ïàõíåò  ãàðüþ. Œû  óæå  ïëîõî âèäèì äðóã äðóãà. òî  ãäå-òî  áëèçêî ãîðèò. Ÿ
ïîäàþ ñíàðßä è êðè÷ó åìó â óõî:
     - îãëßæó, ãäå ãîðèò!
     å  îòðûâàßñü, îí äåðãàåò ãîëîâîé.  Ÿ âûïîëçàþ  ÷åðåç íèæíèé ëþê. ƒîðèò
êóêóðóçà  ïîçàäè íàñ. ƒîðèò çåìëß.  ‘ïëîøíîé ÷åðíîé  ïîëîñîé. „ûì óæå íàêðûë
ïðîòèâîòàíêîâóþ áàòàðåþ. Žíà ñòðåëßåò îòòóäà, èç äûìà. ‚åòðîì îãîíü íåñåò  ê
íàì.  …äêèé  áåëûé äûì ïîëçåò ïî çåìëå. Žò òàíêà  äî êóêóðóçû  ìåòðîâ ñîðîê.
‘óõàß òðàâà. î íåé  îãîíü ïîéäåò  êàê ïî øíóðó. ‚ òàíêå  ãîðþ÷åå â áàêàõ. ˆ
ñíàðßäû. ‘ïàñåíèå îäíî: ïåðåêîïàòü çåìëþ. î  íè÷åãî íå óñïååì è íåò  ëîïàò.
àì óæå íå óéòè. Ÿ âîçâðàùàþñü â òàíê.
     - —òî òàì? - êðè÷èò ñåðæàíò, îáåðíóâøèñü, ïðîòèðàß ñëåçßùèéñß ãëàç.
     å îòâå÷àþ, áåðó ñíàðßä.
     - ƒîðèò ãäå?..
     - ‘òðåëßé!..
     ƒëàçà  íàøè âñòðå÷àþòñß. ˆ îí ïîíèìàåò âñå.  ‘óçèâøèìèñß, ïîõîëîäåâøèìè
çðà÷êàìè  ñìîòðèò  ía  ìåíß.  îëüøå  ìû íå ãîâîðèì. ‘òðåëßåì, ñòðåëßåì  êàê
îäåðæèìûå. ‘îëíöå ðàñêàëåííîå, îãíåííîå. Šàøåëü ðâåò ãîðëî. ˆ ãîëîâà ïóõíåò.
ˆ ßðîñòü  ïîäûìàåòñß â äóøå. ˆ îò÷åãî-òî îáèäíî.  å çíàþ,  íà  ÷òî.  î òàê
îáèäíî íèêîãäà åùå íå áûëî â æèçíè.
     Žñêîëêè áüþò â áðîíþ, êàê â êîëîêîë. àçðûâ! àçðûâ! îòîì ñðàçó ðåçêèé
ñâåò,  ñëîâíî  âñïûõíóëî âñå, óäàðßþñü îáî  ÷òî-òî  òâåðäîå,  è  -  ïóñòîòà.
îäûìàþñü íà äðîæàùèõ íîãàõ. ‘åðæàíò ñòîíåò, äåðæàñü çà æèâîò. åðåñòóïàß ïî
âûñêàëüçûâàþùèì èç-ïîä  íîã ãèëüçàì,  ïîäõîæó ê ïóøêå. ‘òîþ, äåðæàñü çà íåå.
åðåä ãëàçàìè âñå ïëûâåò. ‘ëàáûìè ðóêàìè ïûòàþñü ðàçâåðíóòü åå. ‡àêëèíèëî.
     ‘åðæàíò ñèäèò âíèçó áåëûé, ñæàâ ãóáû. î ïàëüöàì òå÷åò ìîêðîå è ÷åðíîå.
Ÿ íàêëîíßþñü ê íåìó, îí ïûòàåòcß óëûáíóòüñß:
     - •àíà!..
     Šàê â òóìàíå òàùó åãî ÷åðåç  íèæíèé ëþê. ˆ  êîãäà âûëåçàåì, âèæó: ãîðèò
âåñü ïëàöäàðì.  € èç îãíß âñå åùå ñòðåëßåò ïðîòèâîòàíêîâàß áàòàðåß.  –åëüíîé
îáîðîíû  óæå íåò. ‚ ðàçíûõ ìåñòàõ âñïûõèâàåò, ïåðåìåùàßñü, ñòðåëüáà.  ’îëüêî
íåìåöêèå òàíêè, ñòîß  îòêðûòî, ñòðåëßþò  â îãîíü èç äëèííûõ ñòâîëîâ, äîáèâàß
òåõ, êòî åùå ñîïðîòèâëßåòñß.
     ûòàþñü âçâàëèòü  ñåðæàíòà íà áåäðî. Ží  òßæåëûé,  ðàçìßêøèé, ó ìåíß íå
õâàòàåò ñèë. àçðûâ! ‘åðæàíò ïåðåñòàåò ñòîíàòü...
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ...
     Ÿ òàùó  åãî  ïîëçêîì. ’ðàâà óæå äûìèòñß. Žãíåííûå èñêðû, êðàñíûå õëîïüß
ñàæè  ëåòßò â  ëèöî.  ‡àìå÷àþ,  ÷òî  ãèìíàñòåðêà  íà ìíå òëååò.  ðèõëîïûâàþ
ëàäîíßìè îãîíü. „ûì eñò ãëàçà. ðèæàâøèñü ëèöîì ê çåìëå, äûøó è ïîëçó îïßòü.
‚ óøàõ çâîí. ˆ îòîâñþäó ïåðåñåêàþùèåñß îãíåííûå òðàññû.
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ! - Ÿ ïîâòîðßþ ýòî, êàê â áåñïàìßòñòâå.
     ‘åðäöå êîëîòèòñß â âèñêàõ. Šòî-òî, õðèïß, äûøèò ðßäîì. Žãëßäûâàþñü. òî
ß äûøó.  Šàøåëü  äóøèò. îäñîâûâàþ äâà ïàëüöà  çà âîðîòíèê,  äåðãàþ, îáðûâàß
ïóãîâèöû. åò  âîçäóõà. ‘åðäöå  âûñêî÷èò ñåé÷àñ. ˆ  òàùó, òàùó åãî íà  ñåáå,
íè÷åãî  íå ñîîáðàæàß,  çàäûõàßñü,  ñ  ðàçúåäåííûìè äûìîì,  ñëåïûìè  îò  ñëåç
ãëàçàìè, ÷åðåç îãíåííûå èñêðû,  ÷åðåç òðàññû ïóëü, ñ øèïåíèåì âïèâàþùèõñß  è
çåìëþ.
     óêè ìîè ïðîâàëèâàþòñß. Žêîï. ˆ ñåé÷àñ æå ñòðàøíûé âçðûâ. ’àì, ãäå áûëà
áàòàðåß. îëüøå îíà íe ñòðåëßåò. ‚òàñêèâàþ çà ñîáîé ñåðæàíòà, âîëîêó ïî õîäó
ñîîáùåíèß. —üß-òî áðîøåííàß  çåìëßíêà. ‘îëîìà íà íàðàõ âñß  øåâåëèòñß, êèøèò
ìûøàìè. Žíè áåãóò ñþäà îòîâñþäó,  ñ ïèñêîì  âûñêàêèâàþò èç-ïîä  íîã. Žãîíü è
äûì ãîíßò èõ ñþäà. Ÿ ðàçðûâàþ íà ñåðæàíòå ãèìíàñòåðêó. Ží ëåæèò áåçæèçíåííî,
îòâåðíóâ ãîëîâó. ˆ òóò  âèæó êðîøå÷íóþ  ðàíêó íàä óõîì. ˆ êðîâü. Ÿ òàùèë åãî
óæå ìåðòâîãî. ˆ ðóêè ìîè â åãî êðîâè.
     Šòî-òî  â  òëåþùåé øèíåëè  ñâàëèâàåòñß ñâåðõó.  ‘èäß  íà äíå  îêîïà,  ñ
îáåçóìåâøèìè  ñòðàøíûìè  ãëàçàìè, ðàçìàçûâàåò ïî ëèöó  êîïîòü, êðîâü  è ïîò.
‘óõîå ðûäàíèå, êàê ñïàçìà, ðâåò åãî ãîðëî:
     - ðîïàëè! ƒîðèò âñå!..
     Ÿ ãëßíóë  ââåðõ è óâèäåë íàä ñîáîé  ñîëíöå. ‚  ÷åðíîì äûìó  ñòîßëî  íàä
ïëàöäàðìîì ñëåïîå, ðàñïëûâøååñß ñîëíöå.
     “æå â  ñóìåðêàõ ìû êîíòðàòàêóåì. ƒàñíóùàß  çà âûñîòàìè íåñïîêîéíàß çàðß
ñâåòèò â ëèöî íàì. îñëå êîðîòêîé àðòïîäãîòîâêè, ïîääåðæàííûå ìèíîìåòàìè, ìû
âûñêàêèâàåì èç ëåñà, è íàì óäàåòñß ñáèòü íåçàêðåïèâøèõñß íåìöåâ. Œû ãîíèì èõ
ïî ÷åðíîé,  ïîêðûòîé  ïåïëîì, êîå-ãäå äûìßùåéñß çåìëå. óëß  ïåðåáèëà ó ìåíß
àâòîìàò,  è  ß  áeãó  ñ  îäíèì  ïèñòîëåòîì.  Žêîëî áðîøåííûõ  àðòèëëåðèéñêèõ
ïîçèöèé, ñðåäè  óáèòûõ  êîíåé,  çàðßäíûõ  ßùèêîâ,  ðàçðûòîé ñíàðßäàìè  çåìëè
çàâßçûâàåòñß ðóêîïàøíûé  áîé. îâàß âîëíà  íåìöåâ íàêàòûâàåòñß  íà íàñ.  Žíè
âûñêàêèâàþò  èç-çà  ãðåáíß,  ÷åðíûå  ñî   ñòîðîíû  ñâåòà.  „ëèííûé  íåìåö  ñ
çàíåñåííîé  ðóêîé - â íåé  ÷òî-òî áëåñíóâøåå  - íàáåæàë íà  ìåíß. Ÿ  óñïåâàþ
ñêðåñòèòü  íàä  ãîëîâîé  ðóêè.  “äàð  ïðèõîäèòñß  â  íèõ.  îéìàâ  çà êèñòü,
óäåðæèâàß  äðóãîé ðóêîé, âûëàìûâàþ çàïßñòüå.  ëèçêî çàäîõíóâøèåñß  îò  áîëè
ðàñøèðåííûå çðà÷êè, òàáà÷íàß âîíü ÷óæîãî  ðòà,  ñäàâëåííûé  êðèê. ‡âåðåß, ìû
ëîìàåì  äðóã  äðóãà.  ˆ  òóò  ñòðàøíûé  óäàð  ñçàäè  -  è  âñå,  êà÷íóâøèñü,
ïîâåðíóëîñü ïåðåä ãëàçàìè:  è íåìåö, è íàêðåíèâøàßñß ïîëîñà çàêàòà... “äàð î
çåìëþ íà  ìèíóòó âåðíóë ñîçíàíèå, è ß âèæó,  êàê ìíîæåñòâî íîã  â  îáìîòêàõ,
òîëüêî ÷òî  áåæàâøèõ  âïåðåä,  ñ òîé  æå  áûñòðîòîé  ìèìî,  ìèìî ìåíß  áåãóò
îáðàòíî. ‚ûñòðåëû. Šðèêè. „ûì áëèçêîãî  ðàçðûâà.  Ÿ ïûòàþñü ïîëçòè  çà íèìè,
êðè÷ó.  Šòî-òî äûøàùèé  ñ õðèïîì, ïðîáåãàß, êîâàíûì áîòèíêîì íàñòóïèë ìíå íà
ðóêó. ˆ ñ îáëåã÷åíèåì ÷óâñòâóþ, êàê áåñïàìßòñòâî íàâàëèâàåòñß íà ìåíß...
     èêîãäà ß íå âèäåë òàêîãî õîëîäíîãî, ïóñòîãî, äàëåêîãî íåáà, êàêîå áûëî
íàäî ìíîé â ýòó íî÷ü.  Ÿ  î÷íóëñß îò  õîëîäà íà çåìëå. ‡íîáèëî. î  ðòó  áûë
æåëåçèñòûé âêóñ êðîâè.  ƒäå-òî îòäàëåííî ñòðåëßëè, è  êðàñíûå ïóëè öåïî÷êàìè
áåççâó÷íî ëåòåëè  ê äàëåêèì  çâåçäàì è ãàñëè. Ÿ îñòîðîæíî ïîòðîãàë  çàòûëîê,
âñïóõøèé è ìîêðûé,- áîëü îáîæãëà ãëàçà. ‹åæà íà çåìëå, ß ïëàêàë îò ñëàáîñòè,
è ñëåçû òåêëè ïî ùåêàì, à ñâåò çâåçä äðîáèëñß â ãëàçàõ. îòîì ß ïî÷óâñòâîâàë
ñåáß òâåðæå.
     åäàëåêî  îò ìåíß  òåìíåëà óáèòàß ëîøàäü, ñòåðòàß ìåòàëëè÷åñêàß ïîäêîâà
ãîëóáîâàòî  áëåñòåëà  íà  òîð÷àùåé  ââåðõ  çàäíåé íîãå. Ÿ  âñïîìíèë, ÷òî òóò
àðòèëëåðèéñêèå ïîçèöèè, è  ñîîáðàçèë, ÷òî ñþäà ïðèäóò. îøàðèë îêîëî ñåáß íà
çåìëå ïèñòîëåò. …ãî íèãäå íå áûëî.  Žäíà ãðàíàòà óöåëåëà íà ïîßñå.  ‚ñòàâ íà
÷åòâåðåíüêè, ïîïîëç, ÷àñòî îñòàíàâëèâàßñü  îò ñëàáîñòè è ïðèñëóøèâàßñü.  „âå
÷åðíûå òåíè  â  êàñêàõ, õîðîøî  âèäíûå  íà  ôîíå  íåáà,  äâèãàëèñü ñòîðîíîé,
áåñøóìíî. ˆíîãäà îíè îñòàíàâëèâàëèñü òàì,  ãäå ñëûøàëñß ñòîí. Šðàñíûé îãîíü,
óäàð âûñòðåëà, è,  ïîñòîßâ,  îíè äâèãàëèñü äàëüøå. ˆ  ñíîâà îñòàíàâëèâàëèñü,
ñíîâà  âñïûøêà,  âûñòðåë  -  è  äàëüøå  øëè.  åðåæäàâ,  ß  ïîïîëç  ñî  âñåé
îñòîðîæíîñòüþ. ‹àäîíßìè ïî âðåìåíàì ß ÷óâñòâîâàë òåïëûé ïåïåë, çåìëß êîå-ãäå
åùå äûìèëàñü, è âåòðîì ðàçäóâàëî êðàñíûå óãëè.
     Ÿ  ïîëç  ïî  ñâîåé  çåìëå, ãäå  êàæäàß  òàéíàß òðîïî÷êà, ëþáîé  áóãîðîê
çíàêîìû, ïàìßòíû, íå ðàç óêðûâàëè îò ïóëè. ’óò ïî íî÷àì âûëåçàëè ìû èç ùåëåé
è áëèíäàæåé - è òå, êòî æèâ ñåé÷àñ, è òå, êîãî óæå íåò,- ëîæèëèñü íà  òðàâó,
äûøàëè ïîëíîé ãðóäüþ, ðàñïðàâëßëè  çàòåêøèå  çà  äåíü  ñóñòàâû.  ‘êîëüêî ðàç
âñõîäèë èç-çà ëåñà ìîëîäîé ìåñßö, ñòàðåë, íàñòóïàëà ãëóõàß ïîðà òåìíûõ íî÷åé
- ëó÷øåå âðåìß äëß ðàçâåäêè, ñíîâà íàðîæäàëñß ìîëîäîé ìåñßö. à íàøèõ ãëàçàõ
ïîäíßëàñü  çäåñü  êóêóðóçà è ñêðûëà  íàñ  îò íàáëþäàòåëåé, ïîòîì  îíà  ñòàëà
æåëòåòü, è ýòî òîæå áûëî õîðîøî: íå íóæíî áûëî îáíîâëßòü ìàñêèðîâêó. ˆ âîò -
ïåïåë.  ˆ  çåìëß ýòà  -  ÷óæàß, è ß óïîëçàþ  ñ íåå  îäèí, à íåäàëåêî ÷åðíûìè
òåíßìè äâèæóòñß  íåìöû  è äîñòðåëèâàþò ðàíåíûõ. ˆ òàê æå, êàê âñåãäà, ñâåòßò
íàä çåìëåé çâåçäû, è óæå ïîêàçàëñß èç-çà ëåñà æåëòûé ðîã ìîëîäîãî ìåñßöà, íî
ñâåò åãî ñåé÷àñ îïàñåí ìíå.
     “æå  áëèçêî  óöåëåâøàß êóêóðóçà. ‡à íåé -  äîðîãà. € òàì  -  ëåñ. ‚àæíî
ñêðûòüñß â ëåñ. Ÿ  óçíàþ  ýòî  ìåñòî. ‡äåñü êîãäà-òî  ïåõîòíûé øîôåð ïûòàëñß
ïðîñêî÷èòü äíåì íà "âèëëèñå", êðóòàíóë ðåçêî è âûâàëèë ïîëêîâíèêà.
     ‚íåçàïíî  áëèçêèé ùåë÷îê âçâåäåííîãî êóðêà. ‚çäðîãíóâ,  ïðèïàâ ê çåìëå,
îãëßäûâàþñü. åïåëüíîå íåáî. —åðíûå ñòåáëè êóêóðóçû. Šòî òàì? àø? åìåö? î
íåìöó çà÷åì ïðßòàòüñß? € ìîæåò áûòü, ðàíåíûé. Œíå êàæåòñß, ß ñëûøó  äûõàíèå.
ˆëè  ýòî êðîâü øóìèò  â óøàõ? ‡åìëß  ïîäî ìíîé íà÷èíàåò äðîæàòü. ˆäóò òàíêè.
„âà  íåìåöêèõ  òàíêà  è  áðîíåòðàíñïîðòåð ïðèáëèæàþòñß  ïî  äîðîãå.  …ñëè  â
êóêóðóçå íåìåö - âñå! Ží êðèêíåò.
     ’àíêè ïðîõîäßò,  îñâåùåííûå ëóíîé. ‚  áàøíßõ  ñòîßò  òàíêèñòû.  ‚ êîñîì
ñâåòå âñïûõíóâøåãî ôîíàðèêà  - ïûëü êàê äûì. ‹åæà ñíèìàþ ãðàíàòó. å êðè÷èò.
ˆ óæå øåëîõíóëàñü íàäåæäà: íàø.
     ‡à òàíêàìè íåãóñòî âàëèò  ïåõîòà.  Šîðîòêèå  ñàïîãè,  âçäûìàþùèå  ïûëü,
òóñêëî  áëåñòßùèå êàñêè, ðàññòåãíóòûå ìóíäèðû, çàñó÷åííûå  ðóêàâà. åêîòîðûå
íåñóò àâòîìàòû, ïîëîæèâ ïîïåðåê øåè,  äåðæàñü  ðóêàìè çà ñòâîë è çà ïðèêëàä.
‡àäíèå  èäóò ïî  ïëå÷è  â ïûëè. ˆ  åùå  îäèí  òàíê, çàìûêàþùèé. ‡à ðîêîòîì è
ëßçãàíüåì íå ñëûøíî  øàãîâ. Œû ëåæèì çàòàèâøèñü, âæèìàßñü â çåìëþ: ß è òîò â
êóêóðóçå. òî íàø, íàâåðíîå, òàêîé æå, êàê  ß,  ðàíåíûé. Ÿ îñòîðîæíî ïîëçó ê
íåìó.
     - å ñòðåëßé! ‘âîé!
     —åëîâåê ïðèïîäûìàåòñß ñ çåìëè. àí÷åíêî!
     -- îëçèòü ñþäà, òîâàðèù ëåéòåíàíò!
     ˆ ïîëçåò ìíå íàâñòðå÷ó.
     - „åðæèòüñß çà ìåíß.
     åëîâêî îí ïûòàåòñß îáõâàòèòü ìåíß çà ñïèíó.
     - îñòîé. Ÿ ñàì.
     ‚   íåîñåâøåé   ïûëè  ìû   ïðîñêàêèâàåì  äîðîãó,   ñêðûâàåìñß  â  ëåñó.
åîòäûøàâøèåñß, ñèäèì â êóñòàõ, â òóìàíå è øåï÷åìñß, êàê ãóñè â êàìûøå.
     - Œûøêî! àí÷åíêî!
     Ÿ ãîâîðþ  êàêèå-òî ñëîâà è, òî÷íî ñëåïîé, òðîãàþ åãî ëèöî ðóêàìè, ãëàæó
ïî ùåêàì. Ÿ ÷óâñòâóþ - ìîãó ðàçðåâåòüñß. € îí æìåòñß: íåëîâêî åìó. ˆ ìíå óæå
íåëîâêî, è ìû ìîë÷èì, ñìîòðèì äðóã  íà äðóãà è ìîë÷èì, è õîðîøî  áû çàêóðèòü
ñåé÷àñ. Œû òîëüêî ÷òî ìîãëè ïîñòðåëßòü äðóã äðóãà.
     - Œûøêî! —åðò îêàßííûé! ’û çíàåøü, êàê òû ìåíß íàïóãàë?
     -- Ÿ ñàì çëßêàâñß!
     ˆ óëûáàåòñß.
     - € òû èñêàë ìåíß?
     ˆñêàë, îêàçûâàåòñß.  îëçàë ïî ïîëþ îò óáèòîãî ê óáèòîìó, ïåðåâîðà÷èâàë
ëèöîì  ê ñâeòó è ïîëç  äàëüøå. åõîòèíåö êàêîé-òî ñêàçaë eìó, ÷òî âèäåë, êàê
óáèëî ìåíß, è îí  ïîëåç ñþäà. ˆç âñåõ ëþäåé â  ýòó íî÷ü îí îäèí  íå ïîâåðèë,
÷òî  ß óáèò, è, íèêîìó íå ñêàçàë, ïîëåç çà ìíîé. òî ìîã áû ñäåëàòü áðàò. î
áðàò  - ðîäíàß êðîâü. € êòî òû ìíå?  Œû ïîðîäíèëèñü ñ  òîáîé íà âîéíå. óäåì
æèâû - ýòî ïîçàáóäåòñß.
     Œíå  îò÷åãî-òî  íè÷åãî  íå ñòðàøíî  ñåé÷àñ. ‘àìîå  áîëüøåå,  ÷òî  ìîãóò
ñäåëàòü  íåìöû,- ýòî óáèòü íàñ. î ýòî, â  êîíöå êîíöîâ, íå ñàìîå  ñòðàøíîå.
‘êîëüêî óæå ëeò âåäóò îíè áåñ÷åëîâå÷íóþ âîéíó, à ëþäè îñòàþòñß ëþäüìè.
     - „ý æ âàøà ïèëîòêà? - àí÷åíêî óæå êðèòè÷åñêè îñìàòðèâàåò ìåíß.
     åòó ïèëîòêè. Œíå  âñåãäà  äîñòàâàëîñü îò  òåáß çà  íåïîðßäîê.  óãàé è
ñåé÷àñ. Ÿ íå ïîíèìàë ïðåæäå, ÷òî ýòî ïðèßòíî - êîãäà òåáß ðóãàþò.
     - ˆ ãàëèõâå â êðîâè.
     - ‚îò âèäèøü, îïßòü âèíîâàò. å ñåðäèñü, Œûøêî, íàæèâåì íîâûå ãàëèôå. ˆ
ïèëîòêó íàæèâåì, áûëî áû íà ÷òî íàäåâàòü.
     - ’à âû æ è ðàíåíû, íàâåðíîå?
     - å áóäó áîëüøå.
     Ží óêîðèçíåííî ñìîòðèò íà ìåíß ñâîèìè ìàëåíüêèìè, êàê áû òîìßùèìèñß  îò
óñèëèß  ìûñëè ãëàçàìè. € ìíå ðàñöåëîâàòü  õî÷åòñß åãî  äëèííîíîñóþ, óãðþìóþ,
ìèëóþ ìîðäó.
     -