âåðíóë ãîëîâó. ˆíêà ïåðåñûïàëà èç ëàäîíè â ëàäîíü ïåñîê.
   - Žíà æå íå êóïàåòñß ïîòîìó, ÷òî íàìàçàíà, - ñêàçàëà ˆíêà.
   îòîì ˆíêà ñêàçàëà, ÷òîáû ß ñìûë ïåñîê è  îäåëñß.  î  ß  îòâåòèë,  ÷òî
ñìîòðåòü íå ìîãó íà âîäó, è ñòàë  ñòðßõèâàòü  ïåñîê  ðóêàìè,  è  ˆíêà  ìíå
ïîìîãàëà. Šîãäà ß îäåâàëñß, áëèçêî îò íàñ ïðîøåë „æîí  „àíêåð.  Ží  øåë  ê
æåíùèíå, à ñìîòðåë íà ˆíêó è óëûáàëñß. ‚áëèçè îí íå êàçàëñß òàêèì ìîëîäûì.
“ íåãî áûëè ìåøêè ïîä ãëàçàìè è æåëòîâàòûå, êàê ó  ñòàðèêîâ,  áåëêè.  ˆíêà
ñïðßòàëàñü çà ìîþ ñïèíó, íî ß çàìåòèë: îíà òîæå óëûáàëàñü. ’åïåðü ìíå áûëî
íà ýòî íàïëåâàòü. Œû ïîøëè. ˆíêà ïîëîæèëà ðóêó ìíå íà  ïëå÷î  è  ñòàðàëàñü
øàãàòü â íîãó.
   - Ÿ çíàþ, ïî÷åìó òû íà ìåíß çëèøüñß, - ñêàçàëà îíà.  -  îòîìó,  ÷òî  ß
òåáß íå ïîäîæäàëà. Ÿ íàðî÷íî íå ïîäîæäàëà. îíßë, êàê áóäåò ïëîõî, êîãäà ß
óåäó? îíßë?
   à ýòîò ðàç ˆíêà íè÷åãî íå çíàëà. î ß ïîìàëêèâàë.  Œíå  î÷åíü  ìàëî  è
î÷åíü ìíîãî íàäî áûëî îò ˆíêè: ìíå íàäî áûëî  ïîñòîßííî  ÷óâñòâîâàòü,  ÷òî
îíà ìåíß ëþáèò. Šîãäà ß ýòî ÷óâñòâîâàë, ß íå ìîã çëèòüñß.
   Œû âîøëè â ïàâèëüîí. î÷òè âñå  ñòîëèêè  áûëè  ñâîáîäíû.  ’îëüêî  òàêèì
äóðàêàì, êàê ìû, ìîãëî ïðèéòè â ãîëîâó åñòü ìîðîæåíîå ïåðåä  îáåäîì.  àøè
óæå äîåäàëè ñâîè ïîðöèè. î-ìîåìó, îíè ãîâîðèëè î íàñ, ïîòîìó  ÷òî,  êîãäà
ìû âîøëè, îíè çàìîë÷àëè. ˆíêà ïîäñåëà ê ìðàìîðíîìó ñòîëèêó è  ïîäâèíóëà  ê
ñåáå ìîðîæåíîå â ìåòàëëè÷åñêîé âàçå íà äëèííîé è òîíêîé íîæêå.
   - ‘êîëüêî òóò? - ñïðîñèëà ˆíêà.
   ‘àøêà îòâåòèë:
   - „âåñòè ãðàìì.
   - ’àê ìàëî?
   - îñëóøàé, ˆíêà, ó ‚èòüêè ìßãêîå ñåðäöå". ‚ ýòîì  âñå  åãî  íåñ÷àñòüå.
…õàòü òåáå èëè íå åõàòü - çàâèñèò íå îò íàñ.
   ˆíêà íàñòîðîæèëàñü. Žíà êîí÷èêîì ßçûêà ñëèçûâàëà ñ ëîæå÷êè ìîðîæåíîå.
   - € åñëè ß ñàìà íå ïîåäó? ‚îçüìó è  íå  ïîåäó.  ó,  ÷òî  îíè  ñî  ìíîé
ñäåëàþò? Ÿ íåñîçíàòåëüíàß. óñòü îíè ìåíß âîñïèòûâàþò. € ïîêà ß íå  ïîåäó,
è âñå.
   - —òî òû íà ìåíß ñìîòðèøü? - ñïðîñèë ‘àøêà. ‚èòüêà ñèäåë êðàñíûé è  çëî
ñìîòðåë íà ‘àøêó. - Œîæåøü ïîëþáîâàòüñß, òâîß ðàáîòà. ˆíêà, òû æå  óìíèöà.
’û óìíåé âñåõ äåâ÷îíîê, êîòîðûõ ß çíàþ. ’û òàêàß  æå  óìíàß,  êàê  ‚èòüêà.
îäóìàé ñàìà, ÷òî çíà÷èò: "îíè". Žíè - ýòî æå ìû. Œû óåäåì, à òåáå æèòü  ñ
ðåáßòàìè åùå äâà ãîäà. Žíè æå òåáå ýòîãî íèêîãäà íå ïðîñòßò. ˆ  ìû  áû  íå
ïðîñòèëè.
   - ‚èòß, íó ñêàæè òû! ó ÷åãî òû ìîë÷èøü? - ‚èòüêà áûë ïîñëåäíåé ˆíêèíîé
íàäåæäîé; íàâåðíîå, ïîêà íå áûëî ìåíß è  ‘àøêè,  îíà  óãîâîðèëà  åãî,  ÷òî
ìîæåò íå åõàòü.
   - ‚îîáùå ‘àøêà ìíîãî âðåò. î òåáå íàäî åõàòü.  òî  ïðàâäà,  -  ñêàçàë
‚èòüêà.
   - ˆíêà, òû æå çíàåøü, ðåáßòà òåáß è òàê íå ëþáßò. àïðàñíî òû  èùåøü  â
‚èòüêå ñîþçíèêà, - ñêàçàëà †åíß. èêòî åå, êîíå÷íî,  íå  ïðîñèë,  íî  †åíß
ñêàçàëà ïðàâäó. Ÿ íå ìîã ïîíßòü, çà ÷òî ˆíêó íå ëþáèëè â øêîëå, ïîòîìó ÷òî
ñàì î÷åíü åå ëþáèë.
   - —òî ß èì ñäåëàëà? —òî ß èì ñäåëàëà? î÷åìó îíè ìåíß íå ëþáßò? -  ˆíêà
êóëàêàìè òåðëà ãëàçà. - î÷åìó ß íå èìåþ ïðàâà íîñèòü êðàñèâûå ïëàòüß?  ó
ñêàæèòå, ß òðßïè÷íèöà? ‘êàæèòå, òðßïè÷íèöà?
   ˆíêà î÷åíü ëþáèëà íîâûå ïëàòüß, íî îíà íå áûëà òðßïè÷íèöåé. Žíà ìîãëà â
ñàìîì äîðîãîì ñâîåì ïëàòüå ïðåñïîêîéíî ñìîëèòü ñ íàìè  ßõòó  è  ñîâñåì  íå
çàáîòèëàñü, ÷òî áóäåò ñ ïëàòüåì. € ïîòîì òåðïåëèâî æäàòü, ïîêà  åé  ñîøüþò
íîâîå, à òåì âðåìåíåì õîäèòü â ñòàðîì. ˆ â ñòàðîì è â  íîâîì  ïëàòüå  ˆíêà
÷óâñòâîâàëà ñåáß ñîâåðøåííî îäèíàêîâî.
   ’åïåðü, êîãäà ïðîøëî ìíîãî ëåò, ß ïîíèìàþ: äåëî áûëî íå â ïëàòüßõ. ˆíêó
íå ëþáèëè, ïîòîìó ÷òî îíà íå áûëà ïîõîæà íà  íàñ.  „ëß  íåå  ãëàâíûì  áûëè
ñîáñòâåííûå æåëàíèß, à îíè íå î÷åíü ÷àñòî  ñîâïàäàëè  ó  íåå  ñ  òåì,  ÷òî
òðåáîâàëà îò íàñ æèçíü. îïðîñòó ãîâîðß. ˆíêó íå ëþáèëè  çà  òî,  ÷òî  îíà
áûëà òàêîé, êàêîé áûëà.
   - Ÿ ñîãëàñåí ñ òåì, ÷òî ñêàçàë ‘àøêà. Ÿ ýòî ˆíêå ðàíüøå ãîâîðèë. € †åíþ
ß íå ïîíèìàþ: åñëè ˆíêà íå ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü íà  ëþáîãî  èç  íàñ  êàê  íà
äðóãà è ñîþçíèêà, òîãäà è ß íå ìîãó ðàññ÷èòûâàòü, - ñêàçàë ß.
   - ’û æå íå òàê ìåíß ïîíßë, - ñêàçàëà †åíß.
   - ‚îëîäüêà, áðîñü èç ìóõè ñëîíà äåëàòü, - ñêàçàë ‚èòüêà.
   - ˜à! - ‘àøêà ïîäíßë ðóêó. - ˆíêà  äîëæíà  åõàòü.  åøèëè  åäèíîãëàñíî.
’åïåðü ïîäóìàåì, ÷òî ìû íà ýòîì òåðßåì. ‘åãîäíß ìû èäåì â êóðçàë  -  ˆíêèí
îòúåçä ýòîìó íå ìåøàåò. —åðåç òðè äíß ìû ïðàçäíóåì â "îïëàâêå"  îêîí÷àíèå
øêîëû. ˆíêà òîæå áóäåò ñ íàìè. Žñòàþòñß  îñòðîâà.  ’àê  ß  âàñ  ñïðàøèâàþ:
êàêàß íàì ðàçíèöà, èäòè ëè íà îñòðîâà èëè íà  êîñó?  „íåì  áóäåì  ïîìîãàòü
ˆíêå. ‡à äâà äíß âûïîëíèì âñþ åå íîðìó è çàáåðåì ˆíêó â  ãîðîä.  àçðåøèòü
òåáå íå åõàòü ìû íå ìîæåì, íî êòî ìîæåò çàïðåòèòü íàì òåáå ïîìî÷ü?
   - óñòü ïîïðîáóåò, - ñêàçàë ‚èòüêà.
   Ÿ çàâèäîâàë ‘àøêå: îí êàê áóäòî  íå  ïðåäëîæèë  íè÷åãî  îñîáåííîãî,  íî
ˆíêà, êàæåòñß, óñïîêîèëàñü. Ÿ ïîäîäâèíóë ñâîþ âàçó ê ˆíêèíîé  è  ïåðåëîæèë
ìîðîæåíîå.
   - ’û ïðàâäà íå õî÷åøü? - ñïðîñèëà ˆíêà. åñíèöû åå áûëè åùå  âëàæíû  îò
ñëåç, íî îíà óæå óëûáàëàñü... î-ìîåìó, â ‘àøêèíîì ïðåäëîæåíèè ˆíêó áîëüøå
âñåãî óñòðàèâàëî òî, ÷òî è íà ýòîò ðàç îíà íå áûëà òàêîé, êàê âñå.
   Œû âûøëè íà óëèöó è äîøëè âñå âìåñòå äî  ˆíêèíîãî  äîìà.  Œû  ïîñòîßëè,
äîãîâàðèâàßñü, ãäå âñòðåòèìñß  âå÷åðîì.  îòîì  ˆíêà  óâåëà  ìåíß  ê  ñåáå
îáåäàòü. Žáåä åùå íå áûë ãîòîâ. Ÿ ñåë íà äèâàí è çàñíóë. ‘àì íå çíàþ,  êàê
ýòî  ïîëó÷èëîñü.  Šîãäà  ß  ïðîñíóëñß.  ˆíêà  ñêàçàëà,  ÷òî  òîæå   ñïàëà.
Žêàçûâàåòñß, ìû ñïàëè ñ íåé â îäíîé êîìíàòå, è ýòî  ïî÷åìó-òî  î÷åíü  ìåíß
âçâîëíîâàëî. Œû îáåäàëè âäâîåì ñ ˆíêîé íà êóõíå. ˆíêèí îòåö óæå ïîîáåäàë è
óåõàë íà àýðîäðîì. ˆíêèíà ìàìà ñèäåëà ñ íàìè è ñìîòðåëà, êàê ìû åëè.
   - îîáåäàåì è ïîéäåì ïîêóïàòü òåáå ðóáàõó. ˆ íå ñïîðü. ˆìåþ æå ß  ïðàâî
ïîäàðèòü òåáå íà äåíü ðîæäåíèß ðóáàõó. € íà äåíü ðîæäåíèß òåáß  óæå  çäåñü
íå áóäåò. è÷åãî îñîáåííîãî, ß òåáå ñåé÷àñ ïîäàðþ, - ñêàçàëà ˆíêà.
   Ÿ è íå ñïîðèë. ’åì áîëåå ÷òî ˆíêèíà ìàìà ñêàçàëà:
   - ðàâèëüíî. Žáîéäåøüñß áåç ëèøíåé ïàðû  òóôåëü.  óäåøü  çíàòü  äðóãîé
ðàç, êàê ïîðòèòü ðóáàõè.
   ˆíêèíà ìàìà ïîøëà ïîêóïàòü ðóáàøêó âìåñòå ñ íàìè: ˆíêå îíà íå äîâåðßëà.
òî óæå ëèøíåå: ïîêóïàòü ðóáàøêó âäâîåì ñ ˆíêîé áûëî áû èíòåðåñíåå.


        7

   ‘ëîâî êóðçàë - îçíà÷àåò êóðîðòíûé çàë. Žáûêíîâåííûé  çàë  èìååò  ñòåíû,
ïîë è ïîòîëîê. € â íàøåì  ãîðîäå  áûë  êóðîðòíûé.  ‘òåíû  â  íåì  çàìåíßëà
äîùàòàß îãðàäà â ðîñò  ÷åëîâåêà,  ïîë  -  ìîðñêîé  ïåñîê,  à  íàä  ãîëîâîé
ïðîñòóïàëî ìëå÷íîå íåáî ñ áëåäíûìè çâåçäàìè. åáî, êîíå÷íî, íå âñåãäà áûëî
ìëå÷íûì, à çâåçäû  áëåäíûìè.  Šîãäà  ãàñ  çåìíîé  ñâåò,  íåáî  ñòàíîâèëîñü
áàðõàòíî-÷åðíûì è çâåçäû íà íåì ìåðöàëè. Ž ñöåíå íè÷åãî ñêàçàòü  íå  ìîãó:
ñöåíà áûëà êàê â îáûêíîâåííûõ çàëàõ. òî ñîîðóæåíèå ñòîßëî íà áåðåãó ìîðß,
â ïàðêå, ãäå áûëî ìíîãî öâåòîâ, òîïîëåé è àêàöèé è ãäå ðîñëè  äåêîðàòèâíûå
ïàëüìû, ïî÷òè òàêèå æå âûñîêèå, êàê ó ñåáß íà  ðîäèíå.  ˆ  ìîðå  â  òåïëûå
ëåòíèå âå÷åðà áûëî òîæå òàêèì, êàê  áûâàåò  íà  ðîäèíå  ïàëüì.  Œíå  ìîãóò
ñêàçàòü: ýòî æå îáûêíîâåííàß ëåòíßß ýñòðàäà! Œîæåò áûòü, äëß êîãî-òî îíà è
îáûêíîâåííàß, íî â íàøåì ãîðîäå åå íàçûâàëè êóðçàëîì.
   ‘âåò ñî ñöåíû ïàäàë íà  ïåðâûå  ðßäû.  Ÿ  ñïèíîé  ÷óâñòâîâàë  ïîëóìðàê.
Šîíå÷íî,  ïîëóìðàê  íåëüçß  ÷óâñòâîâàòü  ñïèíîé.  î  ýòî   â   íîðìàëüíîì
ñîñòîßíèè, à ß áûë â íåíîðìàëüíîì. åðåäî ìíîé áûëà îñâåùåííàß ñöåíà, à çà
ñïèíîé ïîëóìðàê. Ÿ åãî íå òîëüêî ÷óâñòâîâàë, ß åãî ñëûøàë. Ží áûë íàïîëíåí
äûõàíèåì, øîðîõàìè è  äâèæåíèåì:  ïîñêðèïûâàë  ïîä  íîãàìè  ïåñîê,  øóðøàë
âîçäóõ. „àâíî äîêàçàíî: âîçäóõ ñîñòîèò èç ìàòåðèàëüíûõ ÷àñòèö, òàê  ïî÷åìó
áû èì íå øóðøàòü? Œíå áûëî î÷åíü  õîðîøî  è  âåñåëî.  Ÿ  ñèäåë  â  ãîëóáîé
øåëêîâîé ðóáàõå, è ðßäîì ñî ìíîé  ñèäåëà  ˆíêà.  Šòî  íèêîãäà  íå  íàäåâàë
øåëêîâûõ ðóáàøåê íà ãîëîå òåëî, íå ïîéìåò, ÷òî ýòî  çíà÷èò.  “  ìåíß  áûëî
îùóùåíèå, áóäòî êòî-òî ïîãëàæèâàåò  ïî  ìîèì  ãîëûì  ïëå÷àì  ïðîõëàäíîé  è
íåæíîé ðóêîé.
   à  ñöåíå  ïåë  íèçåíüêèé  è  ïîëíûé  ìóæ÷èíà.  ‚ñå  íà  íåì  áëåñòåëî:
ëàêèðîâàííûå òóôëè, ùåêè è ëûñèíà. Ží ïîäíèìàëñß íà íîñêè è  ïûòàëñß  âñåõ
óãîâîðèòü, ÷òî îí âåòðåíèê, ìåíßþùèé æåíùèí, êàê ïåð÷àòêè. Žñîáåííî âåñåëî
ïðîïåë îí çàêëþ÷èòåëüíûå ñëîâà àðèè ãåðöîãà.
   - -î-î èçì-ìå-íß-ß-þ èì ïåðâûé ß, - â  ñëàäêîì  ñàìîçàáâåíèè  ïðîòßíóë
îí.
   ’àê ß åìó è ïîâåðèë! …ìó õëîïàëè. å î÷åíü ãðîìêî, íî õëîïàëè.  Ÿ  òîæå
õëîïàë. å õëîïàòü áûëî  ïðîñòî  íåóäîáíî.  Ží  âûõîäèë  íà  ñöåíó  áîäðîé
ïîõîäêîé, êàê òîëüêî íà÷èíàëè ñòèõàòü àïëîäèñìåíòû, âåñåëî  óëûáàëñß,  êàê
áóäòî åãî  ïîßâëåíèå  äîëæíî  áûëî  âñåõ  îñ÷àñòëèâèòü.  åõîðîøî  îáèæàòü
÷åëîâåêà. ðèõîäèëîñü ñíîâà õëîïàòü.
   Œû ñèäåëè âî âòîðîì ðßäó. èêîãäà åùå ìû íå ñèäåëè òàê  áëèçêî.  Žáû÷íî
ìû ïîêóïàëè âõîäíûå áèëåòû è æàëèñü â ïðîõîäå ó îãðàäû. ‚ ïðîõîäå íàì áûëî
ïðîùå, íà íàñ, ïî  êðàéíåé  ìåðå,  íèêòî  íå  îáðàùàë  âíèìàíèß.  €  çäåñü
îáðàòèëè, êàê òîëüêî  ìû  ïîßâèëèñü.  Œû  ñåëè  íà  ñâîè  ìåñòà  ìèíóò  çà
ïßòíàäöàòü äî íà÷àëà êîíöåðòà, è ýòî áûëà íàøà îøèáêà.  Ÿ  äóìàþ,  ‚èòüêèí
ñèíßê âûçâàë ó íàøèõ ñîñåäåé ñàìûå ìðà÷íûå ïîäîçðåíèß. Šîíöåðò çàïàçäûâàë,
à âðåìß êàê-òî íàäî áûëî óáèòü.
   ‚ïåðåäè ìåíß ñèäåëà æåíùèíà ñ ãîëîé äî  ïîßñà  ñïèíîé:  îíà,  íàâåðíîå,
õîòåëà, ÷òîáû âñå âèäåëè, êàêîé ó íåå ðîâíûé, êîðè÷íåâîãî  îòòåíêà  çàãàð.
Žíà ìîãëà ìîðî÷èòü ãîëîâó êîìó óãîäíî, òîëüêî íå  íàì;  ìû-òî  çíàëè:  âñå
äåëî â îðåõîâîì ìàñëå. Š ïëå÷ó æåíùèíû ïðèæèìàëñß ìóæ÷èíà. …ãî âîëîñû áûëè
ãëàäêî çà÷åñàíû è ãëßíöåâî áëåñòåëè. Ží ìàçàë èõ áðèëëèàíòèíîì,  ÷òîáû  íå
ðàçäóâàë âåòåð. ‡íà÷èò, ïîä âîëîñàìè áûëà ëûñèíà. åáîëüøàß, íî ëûñèíà.
   - ‚û ñåãîäíß áîæåñòâåííû. ‚àøà ñïèíà ìîæåò ñ óìà ñâåñòè, - ãîâîðèë îí.
   - ’îëüêî ñåãîäíß? - ñïðîñèëà æåíùèíà è ÷óòü îòâåëà â ñòîðîíó ãîëîâó.
   - å ëîâèòå ìåíß íà ñëîâå...
   î-ìîåìó, îò òàêîãî  ðàçãîâîðà  íîðìàëüíîãî  ÷åëîâåêà  ìîæåò  ñòîøíèòü.
Œåíß, íàïðèìåð, òîøíèëî. € êîãäà ‚èòüêà ïî  ïðîñòîòå  äóøåâíîé  ïðèçíàëñß:
"ðàâûé  òóôåëü  æìåò,  òåðïåíüß  íåò",  ìóæ÷èíà   îãëßíóëñß   è   ñêàçàë:
"åçîáðàçèå!" ’îãäà ‘àøêà ïîñîâåòîâàë:
   - ‘íèìè òóôåëü. îñêè, ß íàäåþñü, ó òåáß ÷èñòûå?
   ‘àøêà íàðî÷íî ýòî ñêàçàë. ’åïåðü ìóæ÷èíà óñòàâèëñß íà íåãî. î ‘àøêà íå
‚èòüêà - íà ‘àøêó îí ìîã ñìîòðåòü ñêîëüêî óãîäíî. ‘àøêà òîæå ìîã  ñìîòðåòü
íå ìèãàß, è ïîëó÷èëîñü òàê, ÷òî îíè ìîë÷à è äîëãî ñìîòðåëè äðóã íà  äðóãà.
åðâûì îòâåðíóëñß ìóæ÷èíà: íàâåðíî, øåß çàáîëåëà.
   - åçîáðàçèå, - ñíîâà ïîâòîðèë îí.
   - “æàñíî áîãàòûé çàïàñ ñëîâ, - ñêàçàë ‘àøêà.
   € ß òóò æå äîáàâèë:
   - ’îæå ìíå ëîãèêà. Ž  ãîëîé  ñïèíå  ãîâîðèòü  íå  áåçîáðàçèå,  à  êîãäà
÷åëîâåêó æìåò òóôåëü, îí äîëæåí ìîë÷àòü.
   - òî âàì óðîê, - ñêàçàëà æåíùèíà ñ ãîëîé ñïèíîé. -  å  íàäî  ãîâîðèòü
ïîøëîñòåé.
   ‚îò ýòî ïðàâèëüíî. ‚åñü êîíôëèêò  íà  ýòîì  áû  êîí÷èëñß:  ïåðâûìè,  âî
âñßêîì ñëó÷àå, ìû íèêîãî íå çàäåâàëè. î êîìó-òî â òðåòüåì ðßäó  ïðèøëà  â
ãîëîâó ïîäëàß ìûñëü:
   - àäî ïîçâàòü áèëåòåðøó è âûâåñòè èõ.
   ‘êðîìíîå æåëàíèå, íè÷åãî íå ñêàæåøü. Ÿ  ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü,
êòî ýòî òàêîé óìíûé. Œóæ÷èíà îêàçàëñß ñàìîé îáûêíîâåííîé âíåøíîñòè.  ’àêîé
îáûêíîâåííîé, ÷òî ß åå äàæå íå  çàïîìíèë.  Ÿ  òîëüêî  çàïîìíèë  ñîëîìåííóþ
øëßïó: âî âñåì êóðçàëå îí îäèí áûë â øëßïå. Žíà áûëà  ðîâíî  íàäâèíóòà  íà
óøè íà ìàíåð  "çäðàâñòâóé  è  ïðîùàé".  Ÿ  äàæå  ðòà  íå  ðàñêðûë,  òîëüêî
ïîñìîòðåë íà íåãî. î è ýòî ïðèâåëî åãî  â  ßðîñòü.  Ží  âñòàë  ñî  ñâîåãî
ìåñòà.
   - èëåòåðøà! - ãðîìêî ïîçâàë îí. (àèâíûé ÷åëîâåê, îí  äóìàë,  ÷òî  òàê
ëåãêî äîçâàòüñß áèëåòåðøó.)
   †åíß ñêàçàëà:
   - Ÿ óõîæó.
   ‚èòüêà ñòàë åå óãîâàðèâàòü.  Ží  ñìîòðåë  íà  íàñ  ìîëßùèìè  ãëàçàìè  è
óãîâàðèâàë.
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñêàçàë ‘àøêà. - Œû ñèäèì íà ñâîèõ çàêîííûõ ìåñòàõ.
   Šòî-òî ñêàçàë:
   - ‘àìè âèíîâàòû. àñïóñòèëè.
   - à÷èíàåòñß ñàìîêðèòèêà, - ñêàçàë ß. - ‚ñå â ïîðßäêå.
   - Žñòàâüòå ðåáßò â ïîêîå!
   Ÿ ñðàçó óçíàë ãîëîñ - ñäàâëåííûé è òîíêèé. ˆãîðü ñèäåë â òðåòüåì  ðßäó,
áëèæå ê ïðîõîäó. Šîãäà ß îãëßíóëñß, îí ïîìàõàë ìíå ðóêîé è ñêàçàë:
   - „îáðûé âå÷åð, ‚îëîäß. - ‡îß òîæå ïîäíßëà  ðóêó.  Žíà  áûëà  íå  òàêàß
ãðóñòíàß è î÷åíü êðàñèâàß.
   - Šàê ‘ûíèøêà? - ñïðîñèë ß.
   - ‘ïàñèáî, ‚îëîäß, ñåãîäíß ëó÷øå, - îòâåòèë ˆãîðü.
   - —åðåç äâå íåäåëè îáåùàþò ñíßòü êîðñåò. - Ÿ íå çíàë, õîðîøî èëè ïëîõî,
êîãäà ñíèìàþò êîðñåò. î ‡îß óëûáàëàñü, è ß ïîíßë: õîðîøî.
   - îçäðàâëßþ, - ñêàçàë ß.
   à ñâîèõ ñîñåäåé ìû áîëüøå íå îáðàùàëè  âíèìàíèß.  î-ìîåìó,  âñå  äåëî
áûëî â òîì, ÷òî ìû ñåëè íå íà ñâîè ìåñòà. •óæå íåò, êîãäà ÷åëîâåê  ñàäèòñß
íå íà ñâîå ìåñòî.
   - òî òîò ñàìûé ˆãîðü? - ñïðîñèëà ˆíêà. - Ží æå î÷åíü ìîëîäîé.  -  ˆíêà
ñèäåëà ïîëîæèâ íîãó íà íîãó, ëîêòåì îíà óïèðàëàñü â êîëåíî, à  ïîäáîðîäêîì
íà ðóêó. îñîê åå òóôëè  ïî÷òè  êàñàëñß  øèðîêîãî  çàäà  ñèäßùåãî  âïåðåäè
ìóæ÷èíû. Žäèí ðàç äàæå êîñíóëñß, ïîòîìó ÷òî ìóæ÷èíà ïîâåðíóëñß è óñòàâèëñß
íà ˆíêó.
   - ðîñòèòå, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàëà ˆíêà.
   Œóæ÷èíà óëûáíóëñß è çàêèâàë ãîëîâîé. ˆ êîíå÷íî,  íå  ïîòîìó,  ÷òî  ˆíêà
âåæëèâî èçâèíèëàñü. ‘ìîòðåëà îíà ïðè ýòîì ñîâñåì íå âåæëèâî.  Ÿ-òî  ˆíêèíû
ãëàçà õîðîøî èçó÷èë. ƒëàçàìè  ˆíêà  ãîâîðèëà:  ß  ìîãó  íå  òîëüêî  òóôëåé
çàäåòü, íî è ïëþíóòü - âû âñå ðàâíî áóäåòå óëûáàòüñß.  ðîñòî  ˆíêà  çíàëà
ñåáå öåíó. Œóæ÷èíà ñòàë ÷àñòî îãëßäûâàòüñß, íî äåëàë âèä, ÷òî  ñìîòðèò  íå
íà ˆíêó. Ÿ âçßë ˆíêèíó íîãó è îïóñòèë íà çåìëþ.  ‹îäûæêà  áûëà  òåïëàß,  ß
÷óâñòâîâàë òåïëî ñêâîçü íîñîê.
   - î ìíå òàê óäîáíåé, - ñêàçàëà ˆíêà.
   - € ìíå íåò.
   ‚î âðåìß êîíöåðòà ìóæ÷èíà íåñêîëüêî ðàç îãëßäûâàëñß. Œû íå îáðàùàëè  íà
íåãî âíèìàíèß. Œû ñìîòðåëè, êàê èëëþçèîíèñò †àê ïîêàçûâàë ôîêóñû. Ží ëîâèë
â âîçäóõå øàðèê îò ïèíã-ïîíãà, âñòàâëßë åãî  â  îäíî  óõî,  à  âûíèìàë  èç
äðóãîãî, áðàë â ðîò çàææåííóþ ïàïèðîñó ãîðßùèì  êîíöîì  è  ïóñêàë  äûì  èç
óøåé. îêàçûâàë îí ìíîãî ðàçíûõ ôîêóñîâ, íî ïî÷åìó-òî áîëüøå âñåãî ðàáîòàë
óøàìè. Œíå îí ïîíðàâèëñß. Ží âûøåë íà  ñöåíó  è  ñðàçó  ïðåäóïðåäèë:  áóäó
îáìàíûâàòü, à êàê - ïîïðîáóéòå äîãàäàòüñß. î íèêòî îñîáåííî íå  ïðîáîâàë:
áîëüøèíñòâî çðèòåëåé ïðèøëî íà êîíöåðò ïîñëóøàòü „æîíà „àíêåðà.
   ˆç-çà áîêîâîé êóëèñû êîíôåðàíñüå âûíåñ ñòóë. Ží ïîñòàâèë åãî è âûøåë íà
àâàíñöåíó. Ží äîëãî âñìàòðèâàëñß â çðèòåëåé: íàâåðíîå, ñîáèðàëñß ñîñòðèòü.
   - „æîí „àíêåð! - ãðîìêî è òîðæåñòâåííî âûêðèêíóë êîíôåðàíñüå è îòñòóïèë
ê áîêîâîé êóëèñå.
   ’àê è íàäî  îïîâåùàòü  î  âûõîäå  êîðîëåé.  “  ìåíß  ïî  íîãàì  ìóðàøêè
çàáåãàëè. îãàñ âåðõíèé ñâåò. à ñöåíå îñòàëñß îäèíîêèé  ñòóë,  îñâåùåííûé
êîðîòêèì è ñèëüíûì ñâåòîì ðàìïû.  Šàçàëîñü,  è  ñöåíà  è  ñòóë  ïîâèñëè  â
âîçäóõå. ‘öåíó îêðóæàëà òåïëàß íî÷ü. ‘ëûøåí áûë íî÷íîé øóì ìîðß - íå î÷åíü
ñèëüíî,  íî  ñëûøíî,  åñëè  ïðèñëóøèâàòüñß.  îñòóêèâàëè  òâåðäûå,   òî÷íî
âûðåçàííûå èç æåñòè, ëèñòüß ïàëüì. àáåãàë âîëíàìè ðåçêèé çàïàõ ìàòòèîë  è
ëåâêîåâ: íàâåðíîå, â ïàðêå íåäàâíî ïîëèëè öâåòû. ’àêîé  áàðõàòíîé  íî÷è  ß
äàâíî íå ïîìíèë â íàøåì ãîðîäå. “ ìåíß çà ñïèíîé íåòåðïåëèâî  ïîêàøëèâàëè,
ïîä íîãàìè ïîñêðèïûâàë ïåñîê. ‚ çàäíèõ ðßäàõ  ðàçäàâàëèñü  ðåäêèå  õëîïêè:
íåðâû íå âûäåðæèâàëè. ûëî áû  êîãî  æäàòü!  Ÿ  íàðî÷íî  ïðåäñòàâëßë  ñåáå
êîðîëß òàêèì, êàê âèäåë íà ïëßæå, - â îäíèõ òðóñàõ, ïóñòü â òðèêîòàæíûõ  ñ
áåëûì ïîßñîì, íî âñå ðàâíî â òðóñàõ. € òî, ÷òî îí óëûáàëñß ˆíêå?  ‡à  îäíî
ýòî ß íà íåãî ïëåâàòü õîòåë.
   Ÿ ïðîçåâàë ïîßâëåíèå  êîðîëß.  ‚îçäóõ  âçäðîãíóë  îò  àïëîäèñìåíòîâ.  ‚
÷åðíîé ãëóáèíå ñöåíû çàêðûëñß ïðßìîóãîëüíèê ñâåòà. ßäîì ñî  ñòóëîì  ñòîßë
êîðîëü â ÷åðíîì ôðàêå è â áåëîñíåæíîé ìàíèøêå. Ží  äåðæàë  â  ïðàâîé  ðóêå
÷åðíóþ, îòäåëàííóþ ïåðëàìóòðîì ãèòàðó, à ëåâóþ ïîëîæèë íà ñïèíêó ñòóëà. Ží
åäâà çàìåòíî êëàíßëñß, îñòàâàßñü ïîä÷åðêíóòî ñòðîãèì, è ñî  ñöåíû  êàçàëñß
î÷åíü ìîëîäûì è êðàñèâûì. Ÿ-òî çíàë: è òîò íà ïëßæå, è  ýòîò  íà  ñöåíå  -
îäíî ëèöî. î íè÷åãî íå ìîã ñ ñîáîé  ñäåëàòü:  ß  òîæå  àïëîäèðîâàë,  è  ñ
êàæäîé ñåêóíäîé ñèëüíåå; Ÿ îáúßñíßë ýòî ñòàäíûì ÷óâñòâîì.
   Ÿ ïî-ïðåæíåìó ïðåáûâàë â âîñòîðãå, êîòîðûé ïî÷åìó-òî íàçûâàþò  òåëß÷èé.
„æîí „àíêåð ñåë, è ê íåìó òîò÷àñ  æå  ïîäîøåë  êîíôåðàíñüå:  íàâåðíîå,  îí
òîëüêî è æäàë çà êóëèñàìè ýòîé òîðæåñòâåííîé ìèíóòû.
   - ˆíêà, ýòî æå îí! € ß ñðàçó íå  óçíàëà.  -  —òîáû  ýòî  ñêàçàòü,  Šàòå
ïðèøëîñü ïåðåãíóòüñß ÷åðåç ‘àøèíû êîëåíè.
   - Šòî îí? - ñïðîñèë ß ó ˆíêè.
   - Šîíôåðàíñüå. Ží  íà  ïëßæå  ïîðóãàëñß  ñ  „æîíîì  „àíêåðîì.  „àæå  íå
ïîðóãàëñß. ðîñòî „æîí „àíêåð åìó ÷òî-òî ñêàçàë, à êîíôåðàíñüå òîæå ñêàçàë
è ïîøåë ê ìîðþ.
   ‘àøêó òîæå çàèíòåðåñîâàëî ïðîèñøåñòâèå íà ïëßæå, íî ïî äðóãîìó  ïîâîäó.
Ží äîïðàøèâàë Šàòþ, ÷òî ñêàçàë „æîí „àíêåð è ÷òî îòâåòèë êîíôåðàíñüå.
   - ‚ûðàçèëñß? € êàê îí âûðàçèëñß? Œíå òû íå ìîæåøü ñêàçàòü?
   à ñöåíå êîíôåðàíñüå ñòîßë áîêîì, èçîãíóâøèñü â ïîëóïîêëîíå, è î ÷åì-òî
øåïòàëñß  ñ  „æîíîì  „àíêåðîì.  Šîíôåðàíñüå  âûïðßìèëñß  è  ïîâåðíóëñß   ê
çðèòåëßì.
   - ƒàâàéñêèé âàëüñ! - ïðîâîçãëàñèë îí è ïî÷òèòåëüíî óäàëèëñß.
   ‘íîâà íî÷ü äðîãíóëà îò  àïëîäèñìåíòîâ.  —åãî  áûëî  àïëîäèðîâàòü:  „æîí
„àíêåð òîëüêî åùå óêëàäûâàë íà êîëåíè ãèòàðó.  Ží  ïîëîæèë  åå  íà  êîëåíè
ïëàøìß - óæå èíòåðåñíî: êàê ìîæíî èãðàòü íà ãèòàðå, êîãäà îíà ïëàøìß ëåæèò
íà êîëåíßõ? îòîì îí  ïîëåç  ëåâîé  ðóêîé  â  êàðìàí  áðþê  è,  âûíóâ  åå,
ïðèïîäíßë íà ìãíîâåíèå ââåðõ: îí ïîêàçûâàë âñåì, ÷òî â ðóêå ó  íåãî  áåëàß
ìåòàëëè÷åñêàß  ïëàñòèíêà,  î÷åíü  ïîõîæàß  íà  òå,  êîòîðûìè  âðà÷è  ëàçßò
÷åëîâåêó â ãîðëî. Ží îáõâàòèë ãðèô  ðóêîé  òàê,  ÷òî  ïëàñòàíêà  è  ÷åòûðå
ïàëüöà ëåãëè ïîâåðõ ñòðóí, à áîëüøîé - ïðèäåðæèâàë ãðèô ñíèçó. ðàâàß ðóêà
ñâåøèâàëàñü âäîëü ñòóëà. „æîí  „àíêåð  ïîäíßë  ãîëîâó  è  íåêîòîðîå  âðåìß
ñìîòðåë ïåðåä ñîáîé, è ïîä åãî âçãëßäîì ñòèõëè àïëîäèñìåíòû.  ‘òàë  ñëûøåí
øóì ìîðß è ëåãêîå ïîñòóêèâàíèå ëèñòüåâ ïàëüì. „æîí „àíêåð áûñòðî ïîäíßë  è
îïóñòèë íàä ñòðóíàìè ïðàâóþ ðóêó. ‚ íî÷ü ïðîíèê ñòðàííûé ùåìßùèé è  ÷èñòûé
çâóê. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ãäå-òî ìßóêàë êîòåíîê. ðàâàß ðóêà „æîíà „àíêåðà
îáðåëà íåîæèäàííóþ ëåãêîñòü è ýíåðãè÷íóþ ñèëó äâèæåíèé. Žíà ïîäíèìàëàñü  è
ïàäàëà, êàê áóäòî êëåâàëà ñòðóíû. ’åïåðü íå êîòåíîê, à çäîðîâåííûé êîò  íà
ñàìûõ âûñîêèõ êîøà÷üèõ íîòàõ  ïðåäóïðåæäàë  ñâîåãî  ñîïåðíèêà  î  æåñòîêèõ
çàêîíàõ ëþáâè. èêîãäà íå äóìàë,  ÷òî  ó  êîøåê  òàêèå  áîãàòûå  ãîëîñîâûå
äàííûå. ðîñòî îíè íå óìåþò  èñïîëüçîâàòü  ñâîè  âîçìîæíîñòè.  ˆç  îáû÷íûõ
êîøà÷üèõ âåðõíèõ íîò ïîä ðóêàìè „æîíà  „àíêåðà  ñêëàäûâàëàñü  ýêçîòè÷åñêàß
ìåëîäèß. Žíà ñêëàäûâàëàñü â âîçäóõå èç îòäåëüíûõ çâóêîâ ãäå-òî íàä  íàøèìè
ãîëîâàìè.
   - Šàê ýòî îí äåëàåò? ó ñêàæè, êàê îí ýòî äåëàåò, - ïðèñòàâàëà ˆíêà.
   € ß îòêóäà çíàë êàê? Ÿ  ñàì  óäèâëßëñß.  ’åïåðü-òî  ß  çíàþ:  ïîäðàæàòü
ãàâàéñêîé ãèòàðå ìîæåò êàæäûé. „ëß ýòîãî íàäî çàæàòü íîñ è  ìßóêàòü  ëþáóþ
ìåëîäèþ. î óçíàë ß ýòî ïîòîì:  ïîäðàæàòü  ãàâàéñêîé  ãèòàðå  ìåíß  íàó÷èë
‘àøêà.
   - òî îáûêíîâåííàß ãèòàðà, - ñêàçàë ìóæ÷èíà, ìàñêèðóþùèé ëûñèíó, è  äëß
ýòîãî ïîâåðíóëñß. Ž÷åíü ëþáåçíî, - çíà÷èò, îí åùå íå òåðßë íàäåæäû.  -  à
íåé ïîäíßòû ñòðóíû, - ãîâîðèë îí, ãëßäß íà ˆíêó...
   ˆíêà ìåëüêîì âçãëßíóëà íà ìóæ÷èíó, òóò æå ïðî íåãî  çàáûëà:  åå  ìåíüøå
âñåãî èíòåðåñîâàëà òåõíîëîãèß, îñëåäíèå ôðàçû ìóæ÷èíà âûãîâîðèë, ãëßäß íà
ìåíß. Ÿ âåëèêîäóøíî åãî âûñëóøàë. Œíå íè÷åãî íå ñòîèëî áûòü  âåëèêîäóøíûì,
ðàç ˆíêà íå îáðàùàëà íà íåãî âíèìàíèß. Ÿ  äàæå  ãîòîâ  áûë  äîñòàâèòü  åìó
óäîâîëüñòâèå è ïîãîâîðèòü î ïîãîäå íà ƒàâàéñêèõ îñòðîâàõ. î îí  ïî÷åìó-òî
ïîñïåøèë îòâåðíóòüñß. Ÿ äóìàë, ìåíß ïîäâåëè  ãëàçà.  î  ìîèì  ãëàçàì  îí,
íàâåðíî, äîãàäàëñß, ÷òî ß î íåì äóìàþ.
   å ïîìíþ, ñ êàêîãî ìîìåíòà ó ìåíß  íà÷àëî  ïîðòèòüñß  íàñòðîåíèå.  ‚ñåì
áûëî âåñåëî. î-íàñòîßùåìó ñêó÷àë òîëüêî ‚èòüêà. Ží òî ïîäæèìàë  íîãó,  òî
îïóñêàë. ‘íßòü òóôåëü îí òàê è  íå  ðåøèëñß:  âðîæäåííàß  äåëèêàòíîñòü  íå
ïîçâîëßëà. Ÿ åìó ïîêàçûâàë çíàêàìè, ÷òîáû îí ñíßë òóôåëü, íî  îí  â  îòâåò
òîëüêî ñòðàäàëü÷åñêè óëûáàëñß è êà÷àë ãîëîâîé.
   Šîíôåðàíñüå âûõîäèë íà ñöåíó, êàê òîëüêî çàìèðàë ïîñëåäíèé  àêêîðä.  Ží
ñòîßë  è  æäàë,  ïîêà  ñòèõíóò  àïëîäèñìåíòû.  à  ñöåíó  êèäàëè  çàïèñêè,
âûêðèêèâàëè íàçâàíèß ïåñåíîê. †åíùèíà ñ  ãîëîé  ñïèíîé  çíàëà  ñëîâà  âñåõ
ïåñåíîê, ìåëîäèè êîòîðûõ íàèãðûâàë „æîí „àíêåð. Žíà íå î÷åíü  ãðîìêî  -  â
ïåðâîì ðßäó íå ê ÷åìó áûëî êðè÷àòü - íàçâàëà íåñêîëüêî ïåñåíîê. î  òîëüêî
ðàç íàçâàíèå ñîâïàëî ñ òåì, ÷òî îáúßâèë êîíôåðàíñüå.
   - "‚îñòî÷íîå òàíãî"! - êðèêíóë îí, è æåíùèíà ïåðâàß çààïëîäèðîâàëà.
   Ÿ óçíàë ìåëîäèþ. ðàâäà, íå ñðàçó. òó ïåñåíêó â÷åðà íàïåâàë ìíå ‘àøêà,
êîãäà ìû øëè ê ‚èòüêå. î ñåé÷àñ ìåëîäèß ñêëàäûâàëàñü èç íåîáû÷íûõ çâóêîâ,
è ïåñåíêà íðàâèëàñü ìíå áîëüøå. Žíà ÷åì-òî î÷åíü ïîäõîäèëà ê îáëèêó íàøåãî
ãîðîäà.

   ˆ ëþäè òàì çàñòåí÷èâû è ìóäðû.
   ˆ íåáî òàì êàê ñèíåå ñòåêëî.

   àâåðíî, ñî ñòîðîíû âûãëßäèøü î÷åíü ãëóïî, êîãäà èðîíè÷åñêè óëûáàåøüñß,
à ñëóøàåøü î÷åíü âíèìàòåëüíî. î ß ñî ñòîðîíû íà ñåáß íå ñìîòðåë.
   ˆíêà âåñü êîíöåðò âåëà ñåáß âïîëíå  ïðèëè÷íî.  Žíà  ïî-ïðåæíåìó  ñèäåëà
ïîëîæèâ íîãó íà íîãó. Ÿ òîëüêî ñëåäèë, ÷òîáû íîñîê  åå  òóôëè  íå  êàñàëñß
øèðîêîãî çàäà ìóæ÷èíû.
   ‚î âðåìß èñïîëíåíèß "‚îñòî÷íîãî òàíãî" ß íå ñìîòðåë íà ˆíêó. ‚  âîçäóõå
ïîãàñ ïðîòßæíûé è ïå÷àëüíûé, êàê îòäàëåííûé ñòîí, çâóê.  ˆíêà  âñêî÷èëà  è
çàõëîïàëà. Žíà õëîïàëà è êðè÷àëà:
   - "àä ðîçîâûì ìîðåì"! - Žíà ïåðåãíóëàñü ÷åðåç ñïèíêó ïåðåäíåé  ñêàìüè,
ïî÷òè êàñàßñü ãðóäüþ ïëå÷à ìóæ÷èíû, è êðè÷àëà: - "àä ðîçîâûì ìîðåì"!
   Œîæåò áûòü, ìóæ÷èíå ïðèßòíî áûëî ÷óâñòâîâàòü ïëå÷îì  ˆíêèíó  ãðóäü,  íî
òàêîãî ß äîïóñòèòü íå ìîã. Ÿ ïðèïîäíßëñß.
   - ˆçâèíèòå, - ñêàçàë ß ìóæ÷èíå, ïåðåãèáàßñü ÷åðåç åãî ñïèíó, âçßë  ˆíêó
çà ðóêó âûøå ëîêòß è óñàäèë íà ìåñòî. ‚ñå, ÷òî ïðîèçîøëî äàëüøå, âîçìîæíî,
áûëî ïðîñòûì ñîâïàäåíèåì: èñïîëíèòü ïåñåíêó ïðîñèëè ìíîãèå.
   Šîíôåðàíñüå îáúßâèë:
   - "àä ðîçîâûì ìîðåì"! - ˆ êîãäà îí îáúßâëßë,  „æîí  „àíêåð  ñìîòðåë  â
íàøó ñòîðîíó. à êîãî îí ìîã ñìîòðåòü - íå íà ìåíß æå!
   àñòðîåíèå ó ìåíß ê ýòîìó âðåìåíè  áûëî  óæå  èñïîð÷åíî,  à  êîãäà  îíî
èñïîðòèëîñü, ß òàê è íå ïîìíþ. Ÿ óæå íè÷åãî íå ñëûøàë: ß ñìîòðåë íà  ˆíêó.
Žíà ñèäåëà ñîâåðøåííî ñïîêîéíî, îïèðàßñü ïîäáîðîäêîì íà ðóêó. €  íîñîê  åå
òóôëè ïîêà÷èâàëñß â òàêò ìåëîäèè. Œíå áûëî âñå ðàâíî, êàñàëñß îí  èëè  íåò
øèðîêîãî  çàäà  ìóæ÷èíû.  Œíå  íå  áûëî  íèêàêîãî  äåëà  äî  ýòîãî   ãóñòî
íàïîìàæåííîãî ïèæîíà. „ëß ìåíß åãî ïðîñòî íå ñóùåñòâîâàëî.
   „æîí „àíêåð  âûõîäèë  íà  ñöåíó,  èãðàë,  ñíîâà  óõîäèë,  è  ñíîâà  åãî
âûçûâàëè. € îí, íåìíîãî  óòîìëåííûé  è  î÷åíü  êðàñèâûé,  óñòàëî  ðàçâîäèë
ðóêàìè è ïîêà÷èâàë ãîëîâîé. Šîíôåðàíñüå óæå  ñòîßë  ó  àâàíñöåíû,  ãîòîâûé
îáúßâèòü êîíåö.
   - "îùó"! - êðèêíóëà ˆíêà, è ãîëîñ åå çâåíåë îò âîëíåíèß.
   èêàêèõ ñîìíåíèé íå îñòàâàëîñü: ñðåäè  ìíîæåñòâà  ãîëîñîâ  „æîí  „àíêåð
óñëûøàë ˆíêèí ãîëîñ. Ží ïîñìîòðåë â íàøó ñòîðîíó, óëûáíóëñß.  Ží  äàæå  íå
ïîäîçâàë êîíôåðàíñüå. ðîñòî ñåë è  íà÷àë  èãðàòü.  †åíùèíà  îãëßíóëàñü  è
î÷åíü âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ˆíêó, ïîòîì ìåëüêîì ãëßíóëà íà ìåíß,  è  ß
çàìåòèë ñëàáóþ óëûáêó â óãîëêàõ åå  ãóá.  ˆíêà  íè÷åãî  íå  çàìåòèëà.  Žíà
íàïåâàëà:

   îßçíî ÷óòêà ê êàæäîìó çâóêó
   îùà â èþëüñêîì ñèå.
   ‘ òèõîþ øóòêîé íåæíóþ ðóêó
   ’û ïðîòßíóëà ìíå.

   î òîò äóðìàí íî÷è çíîéíîé
   ˆ ñòàí äåòñêèé, ñòðîéíûé,
   Ÿ çíàþ, çàáûòü íåëüçß...

   ‚ðßä  ëè  ˆíêà  ïðèäàâàëà  ñëîâàì  ýòîé  ïîøëåíüêîé  ïåñåíêè   êàêîå-òî
çíà÷åíèå: äàæå ß íå îáðàòèë íà íèõ âíèìàíèå.  €  ÷òî  äóìàë  „æîí  „àíêåð,
íàèãðûâàß ìåëîäèþ, ìíå òîãäà íå äàíî áûëî  çíàòü.  ‘íîâà  àïëîäèðîâàëè,  è
ñíîâà „æîí „àíêåð êëàíßëñß è óñòàëî ðàçâîäèë ðóêàìè, è ïðßäêà ÷åðíûõ âîëîñ
êîñî óïàëà íà åãî ìàòîâî-ñìóãëûé ëîá.
   Ÿ íå çíàë, êàêîé ß - õîðîøèé èëè ïëîõîé. Œíå ãîâîðèëè, ÷òî õîðîøèé, è ß
â ýòî âåðèë. î êîãäà ß âèäåë ëþäåé ßðêèõ è ïî-îñîáîìó îäàðåííûõ,  íà÷èíàë
ïîäîçðåâàòü, ÷òî âñå âî ìíå îøèáàþòñß è òîëüêî ß  îäèí  ïîíèìàþ,  êàêîé  ß
îáûêíîâåííûé. ó çà ÷òî ˆíêà ìîãëà ìåíß ëþáèòü, êîãäà âèäåëà  òàêèõ  ßðêèõ
ëþäåé, êàê, íàïðèìåð, „æîí „àíêåð? Ÿ íå âíèêàë â ïîäðîáíîñòè:  ïîäëèííîñòü
òàëàíòà „æîíà „àíêåðà ïîäòâåðæäàë åãî óñïåõ.
   ˆç çàäíèõ ðßäîâ áåæàëè ïî ïðîõîäó ê ñöåíå. àíüøå ìû  òîæå  áåãàëè,  íî
ñåé÷àñ áåæàòü áûëî íåêóäà:  â  ïåðâûõ  ðßäàõ  àïëîäèðîâàëè  ñèäß.  àðßäíî
îäåòûå, ÷èñòî âûìûòûå ìóæ÷èíû è æåíùèíû â ïåðâûõ ðßäàõ  çíàëè  ñåáå  öåíó.
—òî-òî ãîâîðèëè Šàòß, ‘àøêà  -  ß  íå  ñëûøàë.  Žíè  ñòîß  àïëîäèðîâàëè  è
êðè÷àëè, è íà íèõ îãëßäûâàëèñü. †åíß  è  ‚èòüêà  òîæå  ñòîßëè,  õîòß  †åíß
ñêàçàëà, ÷òî åé íå íðàâßòñß ëåãêîìûñëåííûå çðåëèùà.  ’îëüêî  ˆíêà  ñèäåëà.
‘èäåëà, àïëîäèðîâàëà è ñìîòðåëà íà ñöåíó. îòîì îíà âñòàëà. Ÿ ïîëîæèë ðóêó
íà åå ïëå÷î. ˆíêà îãëßíóëàñü. Žíà êàê áóäòî ìåíß íå âèäåëà, à ïîòîì  âäðóã
óâèäåëà. ƒëàçà åå ñòàëè  êàê  áûâàþò  ó  ïðîâèíèâøèõñß  ñîáàê.  Ÿ  íå  ìîã
ñìîòðåòü â åå ãëàçà. Ÿ âñïîòåë, è øåëêîâàß ðóáàøêà  ïðèëèïëà  ê  ëîïàòêàì.
àâåðíîå, íà ðóáàøêå ïðîñòóïèëè âëàæíûå ïßòíà. Ÿ íå çíàë, ÷òî äåëàòü è êàê
ñåáß âåñòè. Šîãäà ‘àøêà ñêàçàë: "—òî  íè  ãîâîðèòå,  à  îí  êîðîëü!"  -  ß
êðèêíóë: "€ òû èäèîò!" € êîãäà ìóæ÷èíà â òðåòüåì ðßäó, òîò,  ÷òî  ñèäåë  â
ñîëîìåííîé øëßïå, ñêàçàë: "Šîøà÷èé êîíöåðò", ß ñòàë áåøåíî àïëîäèðîâàòü.


        8

   Šîãäà ìû âûøëè â ïàðê. Šàòß è †åíß  ïîáåæàëè  çà  ñöåíó  ñìîòðåòü,  êàê
áóäóò óõîäèòü àðòèñòû. Žíè çâàëè ˆíêó, íî îíà íå ïîøëà. ˆíêà ñòîßëà  ðßäîì
ñî ìíîé. Œû îáà ñòîßëè â ïîëóìðàêå íåïîäàëåêó îò ïåðåêðåñòêà äâóõ àëëåé. Ÿ
ïðèñëîíèëñß ñïèíîé ê ñòàðîé àêàöèè è çàêóðèë. Šîãäà ß çàæåã  ñïè÷êó.  ˆíêà
ñêàçàëà:
   - „àé ìíå íà ìèíóòî÷êó. - Žíà çàæãëà ñðàçó äâå  ñïè÷êè.  Šîãäà  îíè  äî
ïîëîâèíû ñãîðåëè. ˆíêà ëèçíóëà ïàëüöû è âçßëàñü èìè çà  îáãîðåâøèå  êîíöû.
’åïåðü äîãîðàëà äðóãàß ïîëîâèíà ñïè÷åê. ˆíêà ñìîòðåëà, êàê îíè äîãîðàëè, è
îãîíüêè îòðàæàëèñü â åå ãëàçàõ. - ‚èäèøü, ìû âñåãäà áóäåì âìåñòå,  âèäèøü?
- ñêàçàëà ˆíêà.
   Žíà ïîäíßëà ê ìîåìó ëèöó ñïè÷êè - îíè îáóãëèëèñü  è  ïåðåïëåëèñü.  ˆíêà
áðîñèëà ñïè÷êè è çàñìåßëàñü.
   - îéäåì ïîñìîòðèì àðòèñòîâ. îéäåì? - ñêàçàëà îíà.
   à àëëåå ‘àøêà è ‚èòüêà  ðàçãîâàðèâàëè  ñ  àâëîì  àóëèíûì.  Œèìî  íàñ
âûõîäèëè ñ ýñòðàäû è øëè ê ïåðåêðåñòêó àëëåé. Šàêàß-òî æåíùèíà ãîâîðèëà:
   - î îí ïðîñòî êðàñàâåö. “ íåãî àíòè÷íûé ïðîôèëü.
   ˆíêà ÷óòü ïîâåðíóëà ãîëîâó. îòîì ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
   - Ž÷åíü ïðîòèâíî êóðèòü? - ñïðîñèëà îíà. - Šîãäà ïîéäåì äîìîé, äàøü ìíå
ïîïðîáîâàòü.
   Š ïåðåêðåñòêó àëëåé ïîäîøëè Šàòß è †åíß.
   - ‚èòß, ãäå ˆíêà? - êðèêíóëà †åíß.
   ‚èòüêà îãëßíóëñß, íî ñî ñâåòà íå óâèäåë íàñ â òåìíîòå.
   - Žíà ãäå-òî çäåñü áûëà ñ ‚îëîäåé, - ñêàçàë îí.
   - îéäó ê íèì. åóäîáíî... - ñêàçàë ß è ïåðåøåë àëëåþ.
   - ƒäå ˆíêà? †åíß åå èùåò, - ñêàçàë ‚èòüêà.
   - ‚îò èäåò. - ˆíêà, ïðîõîäß ìèìî íàñ, ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà àâëà.
   - ‘îâñåì çàïóòàëñß. „àâàéòå, ïðîôåññîðà, ðàçáåðåìñß, - ñêàçàë àâåë.  -
’å äâå - ‘àøêèíà è ‚èòüêèíà. € ýòî òâîß?
   - „àëüøå ÷òî?
   - è÷åãî äåâî÷êè. å òðîãàëè? òó ðûæóþ íåëüçß íåòðîíóòîé  îñòàâëßòü  -
ïî ãëàçàì âèäíî. ëîíäèíî÷êó òîæå. ëîíäèíêè âñå ïîäàòëèâû.  €  ÷åðíàß  íà
ëþáèòåëß: ïëîñêàß, êàê äîñêà.
   - àøà, î ñâîåé ñåñòðå òû áû òàêîå ñêàçàë? - ñïðîñèë ‘àøêà,  è  ó  íåãî
ñòàë ðàñòè íîñ.
   - Žáèäåëñß. Ÿ æå âàì, êàê ñâîèì êðîâíûì êîðåøàì, ñîâåòóþ.
   - ‚îçüìè ñâîè ñëîâà îáðàòíî, - ñêàçàë ‚èòüêà.
   - ‘ìîòðè, è òåáß ïîâåëî. „àâàé ðàçáåðåìñß, êàêèå ñëîâà îáðàòíî áðàòü. Ÿ
òóò ñ âàìè ìíîãî ñëîâ íàãîâîðèë. …ñëè ïðî êîðåøåé, - áåðó îáðàòíî.
   - „î òðåõ ñ÷èòàþ. àç!.. - ñêàçàë ‚èòüêà.
   àâåë îòñòóïèë  ê  ïîäñòðèæåííûì  êóñòàì  ãðàíàòà.  óêè  åãî  ìåäëåííî
ñîãíóëèñü â ëîêòßõ, à ãîëîâà ñòàëà óõîäèòü â ïëå÷è.
   - îëóíäðà, ïðîôåññîðà, - ñêàçàë àâåë.
   ’å, êòî âûõîäèë ñ ýñòðàäû èëè ïðîãóëèâàëñß  ïî  ïàðêó,  ïðîõîäèëè  ìèìî
íàñ,  çàìîëêàëè  è  îãëßäûâàëèñü.  àâåë  ñòîßë  ñïèíîé  ê  êóñòàì,  à  ìû
ïîëóêðóãîì ïåðåä íèì.
   - „âà! - ñêàçàë ‚èòüêà.
   àâåë îòñòóïèë íà ïîëøàãà ê êóñòàì, îñòðî  è  öåïêî  îãëßäûâàß  íàñ.  Ÿ
ïîñìîòðåë íà åãî êóëàêè, è ó ìåíß â ãëàçàõ  ïîòåìíåëî.  Œåíß  ñëîâà  àâëà
ïî÷åìó-òî íå îñêîðáèëè. Œíå ñîâñåì íå õîòåëîñü ñ  íèì  äðàòüñß.  î  äðàêà
áûëà íåèçáåæíà, è ëó÷øå áûëî íå ñìîòðåòü íà åãî êóëàêè. Ÿ çíàë  ïî  îïûòó:
ïåðåä äðàêîé íåëüçß äóìàòü î ïîñëåäñòâèßõ.
   - èòü âàñ íåîõîòà. åðó ñëîâà îáðàòíî.  €  êàêèå,  ñàìè  âûáèðàéòå,  -
ñêàçàë àâåë.
   ‚èòüêà óïîðíî ñìîòðåë íà àâëà. î-ìîåìó, åãî áîëüøå âñåãî  çàäåëî  òî,
÷òî àâåë íàçâàë †åíþ ïëîñêîé, êàê äîñêà. €  òóò  åùå  òóôëß.  Šîãäà  æìåò
òóôëß, ìíîãî íå íàäî, ÷òîáû çàâåñòèñü.
   à âñßêèé ñëó÷àé ß îáíßë ‚èòüêó çà ïëå÷è è ïîêàçàë ‘àøêå  ãîëîâîé,  ÷òî
ïîðà óõîäèòü.
   - àøà, î æåíùèíàõ íàäî ãîâîðèòü ÷èñòî. òî íå ìîè ñëîâà  -  ýòî  ñëîâà
ƒîðüêîãî, - ñêàçàë ‘àøêà.
   Œû óõîäèëè ïî àëëåå, êîãäà ê àâëó ïîäîøëè äâîå íåçíàêîìûõ íàì  ïàðíåé.
Žäèí ñïðîñèë:
   - ’û ãäå ïðîïàë?
   - ‡íàêîìûõ ðåáßò âñòðåòèë. îãîâîðèëè...
   - ’åõ, ÷òî ëè? ƒíàë áû èõ â øåþ.
   ‚èòüêà îãëßíóëñß.
   - à øåþ õîçßèí åñòü! - êðèêíóë îí.
   - åò, âû âèäåëè, îí ó÷èò íàñ æèòü! - ñêàçàë ‘àøêà.
   „åâî÷åê ìû íàøëè ó âûõîäà èç ïàðêà; îíè ðàçãîâàðèâàëè ñ ˆãîðåì è  ‡îåé.
†åíß óâèäåëà íàñ, ñêàçàëà:
   - àêîíåö-òî íàãîâîðèëèñü.
   ‚èòüêà  íàãíóëñß  è  îòðßõèâàë  ñîâåðøåííî  ÷èñòûå  áðþêè:  îí   âñåãäà
ñòåñíßëñß ìàëîçíàêîìûõ ëþäåé. ˆãîðü ñêàçàë ìíå:
   - ‘÷àñòëèâîå ñîâïàäåíèå: âñòðåòèëèñü â âàøåì ãîðîäå,  à  æèòü  áóäåì  â
ìîåì. åðâîå âðåìß ‹åíèíãðàä ïîêàæåòñß ñóìðà÷íûì.  €  ìåíß  óòîìëßåò  âàøå
ñîëíöå.
   ’àê. àâåðíîå, ïðî ‹åíèíãðàä íàáîëòàëà  èì  ˆíêà.  •îðîøî  áû  âñå-òàêè
çíàòü, êóäà ìû ïîåäåì?
   - € ìíå ìàëî ñîëíöà, - ñêàçàëà ‡îß. - Ÿ òàê ñîñêó÷èëàñü  ïî  ñîëíöó.  ‚
‹åíèíãðàäå èäóò äîæäè. åëûå íî÷è è äîæäè.
   ˆãîðü è ‡îß æèëè â êâàðòàëå îò êóðçàëà, è ìû  ïðîâîäèëè  èõ  äî  ñàìîãî
äîìà. Œû îòëè÷íî çíàëè ýòîò íåáîëüøîé äîì â ãëóáèíå äâîðà, òðè ãîäà  íàçàä
åãî îòûñêàë ‚èòüêà, è ñ òåõ øîð àäðåñ äîìà áûë âïèñàí  â  êíèæêó  †åíèíîãî
îòöà. Šîíå÷íî, ïðè ˆãîðå íèêòî èç íàñ îá ýòîì íå âñïîìíèë: †åíß íå ëþáèëà,
÷òîáû ãîâîðèëè ïîñòîðîííèì î ïðîôåññèè åå îòöà, êàê áóäòî õóäøèì â åå îòöå
áûëà åãî ïðîôåññèß. †åíè è ‚èòüêè ñ íàìè íå áûëî - îíè ãäå-òî  îòñòàëè,  -
íî ìû âñå ðàâíî íå ñêàçàëè ˆãîðþ, ïî÷åìó íàì çíàêîì åãî äîì. Œû  âåðíóëèñü
íà óãîë. îäîøëè †åíß è ‚èòüêà. ‚èòüêà øåë áîñèêîì,  à  òóôëè  òîð÷àëè  èç
êàðìàíîâ åãî áðþê. “ ðåøåòêè êóðçàëà ñòîßë  àâåë  ñî  ñâîèìè  ïðèßòåëßìè:
íàâåðíî, âûáèðàëè, ñ êåì áû ïîçíàêîìèòüñß. ˆç ïàðêà  âûõîäèëè  ß,  ïåðåéäß
îñâåùåííûé àñôàëüò, èñ÷åçàëè â òåìíîòå ïîä äåðåâüßìè. Œû ñâåðíóëè  íà  3-þ
ðîäîëüíóþ. à÷àëî óëèöû îñâåùàëîñü îãíßìè êóðçàëà. ‚ïåðåäè  øëè  äåâî÷êè.
Œû øëè áûñòðî. Šîãäà  êòî-íèáóäü  ãîâîðèë:  "Šóäà  ìû  òàê  ëåòèì?"  -  ìû
çàìåäëßëè øàã, íî ïîñòåïåííî ñíîâà åãî óñêîðßëè. Šàæåòñß, ïåðâûì "êóäà  ìû
òàê ëåòèì" ñêàçàë ‘àøêà. îòîì ýòî æå  ñàìîå  ïîâòîðßë  êàæäûé  -  äåâî÷êè
òîæå. àâåðíîå, íå ìíå îäíîìó õîòåëîñü ïîñêîðåé îñòàòüñß âäâîåì.
   î îáå ñòîðîíû óëèöû òßíóëèñü çàáîðû. î ìû èõ  íå  âèäåëè.  Œû  òîëüêî
âèäåëè ìåæäó äåðåâüßìè ðåäêèå îãíè ñàíàòîðèåâ. ‚ òåõ ìåñòàõ,  ãäå  äåðåâüß
îòñòóïàëè îò çàáîðà, óëèöà íåìíîãî ñâåòëåëà.  ‘àøêà  ðàññêàçûâàë,  êàê  îí
ìàëåíüêèì îáúåëñß ñàõàðíûì ìèíäàëåì.
   - ßòü ëåò ñìîòðåòü íå ìîã íà ñàõàðíûé ìèíäàëü, - ñêàçàë ‘àøêà.
   - ’àê ß òåáå è ïîâåðèë, - îòâåòèë ß.
   - ‘åé÷àñ ß ñàì ñåáå íå âåðþ.
   - ‡àìîë÷èòå, - ñêàçàëà †åíß.
   ˆíêà âîçíèêëà ïåðåäî ìíîé, òî÷íî âûðîñëà èç-ïîä çåìëè. Ÿ åå íå  óâèäåë,
à ñêîðåå ïî÷óâñòâîâàë ðßäîì ñ ñîáîé. Šàòß è †åíß òîæå ñòîßëè.
   - ‚û íè÷åãî íå ñëûøàëè? - ñïðîñèëà Šàòß.
   - —òî ìû äîëæíû áûëè ñëûøàòü?
   - †åíùèíà êðèêíóëà, - ñêàçàëà †åíß.
   - ’åáå íå ïî÷óäèëîñü?
   - ‘íà÷àëà †åíß óñëûøàëà, à ìû ñëóøàëè ‘àøêó. € ñåé÷àñ ìû  âñå  ñëûøàëè:
íà ïóñòûðå êðè÷àëà æåíùèíà, - ñêàçàëà ˆíêà.
   Œû íå âèäåëè äðóã äðóãà. ‚ òåìíîòå ïîáëåñêèâàëè ãëàçà.
   - ‚åñåëåíüêàß èñòîðèß, - ñêàçàë ‘àøêà.
   - „åâî÷êè, âîçâðàùàéòåñü ê êóðçàëó è æäèòå íàñ, - ñêàçàë ß.
   - Œû æå ìîæåì çäåñü ïîäîæäàòü èëè äî óãëà äîéòè - òàì ñâåòëî, - ñêàçàëà
ˆíêà.
   “ëèöà óïèðàëàñü â ÷åðíûé ïðîâàë ïóñòûðß. ‚  êîíöå  åå  ïî  îáå  ñòîðîíû
ìîñòîâîé ãîðåëè ýëåêòðè÷åñêèå ëàìïî÷êè. åëûå ëèñòüß äåðåâüåâ  îòáðàñûâàëè
íà àñôàëüò ÷åðíûå òåíè. ‘ âîêçàëà  ïðîøåë  òðàìâàé.  “çêàß  ïîëîñêà  ñâåòà
îáíàæàëà êóñòû. ˆç-çà óãëà âûøåë êàêîé-òî ïàðåíü, ïîñòîßë, îãëßäûâàßñü  ïî
ñòîðîíàì, è ñíîâà óøåë çà óãîë, òî÷íî åãî êòî-òî ïîçâàë. îòîì èç-çà  óãëà
âûøåë ‘òåïèê. ‡à íèì åùå âûõîäèëè. ‘òåïèê äåðæàë âî ðòó ïàïèðîñó, è  Œèøêà
˜êóðà äàë åìó ïðèêóðèòü. ‘òåïèê ïîøåë ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  íàì.  ‚  òåìíîòå
êòî-òî âñõëèïûâàë - êàæåòñß, Šàòß.
   - ‚ñòàíü ìíå íà êîëåíî. ó ÷åãî òû òàê äðîæèøü? - ãîâîðèë ‘àøêà.
   î òó ñòîðîíó çàáîðà çàøóìåëè ïîòðåâîæåííûå ïðûæêîì êóñòû.
   - åãè ê ñàíàòîðèþ, - ñêàçàë ‚èòüêà.
   - ˆíêà! - òèõî ïîçâàë ß, ùóïàß ðóêîé òåìíîòó, è âäðóã óñëûøàë  ñòóê  åå
òóôåëü îá àñôàëüò: ˆíêà áåæàëà. Žò óãëà òîæå êòî-òî  ïîáåæàë,  íî  òóò  æå
îñòàíîâèëñß. Œû óæå íèêîãî íå âèäåëè. ’îëüêî ñëûøàëè òîïîò  íîã  è  ñâèñò.
îòîì âñå ñòèõëî. „î óãëà áûëî ìåòðîâ äâåñòè. Œû ñòîßëè ïðèæèìàßñü  ñïèíîé
ê çàáîðó: êàìåíü áûë õîëîäíûì è  øåðøàâûì.  ‘êîëüêî  íàäî  âðåìåíè,  ÷òîáû
ïðîéòè äâåñòè ìåòðîâ?
   - —òî íè ãîâîðèòå, à „æîí „àíêåð - êîðîëü, - ñêàçàë ‘àøêà.
   - ‘àøêà, òû óæå ýòî ãîâîðèë, - îòâåòèë ß.
   - àçâå ãîâîðèë? - ñïðîñèë ‘àøêà è çàìîë÷àë.
   Œû ìîë÷àëè è ïðèñëóøèâàëèñü, è êàê-òî ñðàçó óñëûøàëè øàãè  ìíîãèõ  íîã.
˜àãè áûñòðî ïðèáëèæàëèñü è ñòèõàëè ïðîòèâ íàñ íà ìîñòîâîé. ‹ó÷  êàðìàííîãî
ôîíàðß óïàë íà çàáîð è òîò÷àñ íà ‚èòüêèíî ëèöî.
   - ‡äîðîâî, ‚èòåê, - ñêàçàë Œèøêà ˜êóðà.
   - Šòî òàêîé? - Ÿ óçíàë ìàëü÷èøåñêè çâîíêèé ãîëîñ ‘òåïèêà.
   - àø, ïåðåñûïñêèé, - îòâåòèë Œèøêà ˜êóðà.
   ‹ó÷ ôîíàðß ïåðåìåñòèëñß íà ‘àøêó.
   - †èä? - ñïðîñèë ‘òåïèê.
   ‘àøêà ìîë÷àë, à ß âñå âðåìß äóìàë: "…ñëè áû ß  âèäåë  ó  ‘òåïèêà  ôèíêó
òîãäà â êèíî, åãî áû ñåé÷àñ çäåñü íå áûëî".
   - ˆíêà! ”èíêà ó ‘òåïèêà! - êðèêíóë ß. ‘âåò îñëåïèë ìåíß.
   - Šàêàß ôèíêà? Šîìó êðè÷àë? - ñïðîñèë ‘òåïèê. - ‘ïðß÷ü ïåðî, ïàñêóäà! -
íà êîãî-òî ïðèêðèêíóë îí.
   Ÿ çàãîðàæèâàëñß ëàäîíüþ îò ñâåòà. ‘âåò  ïîãàñ.  Ÿ  îòøàòíóëñß  è  ëèöîì
óëîâèë äâèæåíèå âîçäóõà. ‘ëåâà îò  ìåíß  ïðèãëóøåííî  âñêðèêíóë  ‘àøêà.  Ÿ
êîãî-òî óäàðèë. à ìåíß ñïèíîé îòëåòåë  ‘àøêà,  ðâàíóëñß  âïåðåä  è  ñíîâà
îòëåòåë è óäàðèëñß ðßäîì ñî ìíîé  îá  çàáîð.  à  ‘àøêó  íàâàëèëèñü.  Ÿ  â
òåìíîòå ñõâàòèë êîãî-òî çà âîëîñû è  ðâàíóë  íà  ñåáß.  îòîì  ß  òàùèë  è
âûêðó÷èâàë ÷üþ-òî ðóêó è  ñîâñåì  áëèçêî  ñëûøàë  ‘àøêèíî  çàõëåáûâàþùååñß
äûõàíèå. ‚ ëèöî ìíå êîñî ïëåñíóëè çâåçäû. å ïîìíþ, ÷òî áûëî ðàíüøå - óäàð
èëè çâåçäû... àäåíèß ß òîæå íå ïîìíèë, ß òîëüêî ïîìíèë ðåçêèé äî  òîøíîòû
çàïàõ ïîòà  è  ÷åé-òî  ìîäåëüíûé  òóôåëü:  ß  ïîéìàë  åãî  ðóêîé  è  õîòåë
îòòîëêíóòü îò ñâîåãî ëèöà...
   îòîì ß ñíîâà óâèäåë çâåçäû. Œíå êàçàëîñü, ÷òî ß  ëåæó  íà  äíå,  à  íà
ïîâåðõíîñòè áûëè çâåçäû è ãîëîñà, è âîäà äàâèëà ìíå íà óøè  è  ïîêà÷èâàëà.
Šòî-òî ïëà÷óùèì ãîëîñîì ñïðàøèâàë:
   - ‡à ÷òî óäàðèë?
   - å ïîäõîäè ñçàäè, ïàñêóäà.
   Žòêóäà ìîã âçßòüñß àâåë? î "ïàñêóäà" ñêàçàë àâåë.  Ÿ  óñëûøàë  óäàð,
åùå óäàð, åùå è ïàäåíèå ÷üèõ-òî òåë. Ÿ ëåæàë íà ìîñòîâîé,  è  àñôàëüò  áûë
î÷åíü õîëîäíûé. Ÿ íàùóïàë ðóêîé êðàé òðîòóàðà  è  õîòåë  âñòàòü,  íî  ìåíß
ñíîâà âàëèëî.  î  ß  âñå  ðàâíî  âñòàë  è,  øàòàßñü,  ïåðåøåë  òðîòóàð  è
îáëîêîòèëñß íà êðàé çàáîðà. ‘òàëî ñâåòëåå. àâåðíîå, âñõîäèëà ëóíà, ïîòîìó
÷òî ß âèäåë êðàé çàáîðà, à âíèçó áûëî òåìíî. Ÿ  âñïîìíèë  ìîäåëüíóþ  òóôëþ
îêîëî ñâîåãî ëèöà. Ÿ õîòåë îòòîëêíóòü åå ðóêîé. óêà áûëà î÷åíü òßæåëîé: ß
åå åëå ïîäíßë è, êîãäà îïóñòèë, â êîãî-òî ïîïàë.
   - ‚îëîäß, ýòî ß.
   Žòêóäà âçßëàñü ˆíêà? î ìíå áûëî íå äî ˆíêè, ìíå íè  äî  êîãî  íå  áûëî
äåëà. Œåíß òîøíèëî îò ðåçêîãî çàïàõà íîæíîãî ïîòà. ˆíêà îáíèìàëà  ìåíß  çà
ïëå÷è, à ß íîãîé öàðàïàë çàáîð: ìíå õîòåëîñü ïåðåâàëèòüñß ÷åðåç íåãî,  òàê
ñèëüíî ìåíß òîøíèëî.
   à ìîñòîâîé ðàçãîâàðèâàëè. Œåíß áîëüøå íå ðâàëî, íî ñîîáðàæàë ß ïëîõî.
   - àøà, ìíå øüþò äåëî. Ÿ ñ òîáîé íå ìîãó ñåãîäíß ðàçãîâàðèâàòü.  î  ìû
âñòðåòèìñß, - ñêàçàë ‘òåïèê.
   - ðèíßòî, - îòâåòèë àâåë. - Ÿ òåáå çàîäíî þðêó åðåâåðçåâó ïðèïîìíþ.
îçäíî ß óçíàë - òû áû åùå òîãäà îò ìåíß íå óøåë.
   ‘òåïèê çàñìåßëñß.
   - àøà, òû, êàê ëåãàâûé, õîäèøü ïî ìîåìó ñëåäó, - ñêàçàë îí. - å íàäî,
àøà: ïîñëåäíåå âðåìß ß î÷åíü íåðâíè÷àþ.
   - ëûâè, ïëûâè íà áåëîì êàòåðå, ïîêà ß âñå òâîå êîäëî íå ïîíåñ.
   - „î âñòðå÷è, àøà.
   Ÿ ñòîßë ïðèñëîíßñü ñïèíîé ê çàáîðó, è ìåíß ïîêà÷èâàëî, à  òßæåëûå  âåêè
çàêðûâàëèñü ñàìè ñîáîé.
   îòîì ìû ñèäåëè â ñêâåðå: ß. ˆíêà è †åíß. ‚èòüêà ñ Šàòåé ïîâåëè ‘àøêó â
ñàíàòîðèé "‘àêêî è ‚àíöåòòè": ó ‘àøêè áûëà ðàçáèòà ãîëîâà. „î  ñêâåðà  íàñ
ïðîâîæàë àâåë. î äîðîãå - ìû øëè îêðàèíîé ïóñòûðß - àâåë ñêàçàë:
   - àäî áûëî âñåì âìåñòå óáåæàòü.
   - î÷åìó ìû äîëæíû áåãàòü? - ñïðîñèë ß.
   - ‚ òàêîì ïîëîæåíèè ñàìîå âåðíîå óáåæàòü. Ÿ áû îáßçàòåëüíî óäðàë: íàøëè
ñ êåì øóòèòü - ñî ‘òåïèêîì.
   - åëüçß áûëî âñåì áåæàòü: îíè áû äåâ÷îíîê äîãíàëè.
   - ’îæå ïðàâäà. Žò÷àßííûå âû, ïðîôåññîðà.
   ðîùàßñü, àâåë ñêàçàë ˆíêå:
   - „àâàé, ðûæàß, äîãîâîðèìñß: íàäóìàåøü  êàâàëåðà  ìåíßòü  -  íå  çàáóäü
àâëà àóëèíà.
   Ÿ íå îáèäåëñß íà àâëà. “ ìåíß  ñèëüíî  áîëåëà  ÷åëþñòü  è  áûë  ñëîìàí
ïåðåäíèé çóá. àâåðíîå, ìåíß ñòóêíóëè ãîëîâîé â ïîäáîðîäîê. ‘àøêó  óäàðèëè
êàñòåòîì, à ìåíß ãîëîâîé. …ñëè áû êàñòåòîì, òî áûë áû ðàçáèò ïîäáîðîäîê. €
ó ìåíß áûëè ðàçáèòû òîëüêî ãóáû: îíè âñïóõëè è òîæå áîëåëè. î ãóáàì ìåíß,
êàæåòñß, óäàðèëè íîãîé.
   Šàòß è ‚èòüêà ïðèâåëè ‘àøêó. ‘àøêà ïðîáîâàë îñòðèòü.
   - åðâûå ðàíåíèß ìû óæå ïîëó÷èëè, - ñêàçàë îí è ñåë ðßäîì  ñî  ìíîé  íà
ñêàìåéêó.
   Œû ñèäåëè â ñêâåðå è  æäàëè,  ïîêà  îïóñòåþò  óëèöû:  íàì  íå  õîòåëîñü
ïîïàäàòüñß êîìó-íèáóäü íà ãëàçà.
   - "‚èòåê, ‚èòåê..." “õ, ãàä! - ñêàçàë ‚èòüêà.
   …ãî ñîâñåì íå áèëè. Œèøêà  ˜êóðà  ñ  êàêèì-òî  ïàðíåì  ïîâàëèëè  åãî  è
óãîâàðèâàëè ëåæàòü. ‚èòüêà íå ìîã ñìîòðåòü íè íà ìåíß, íè íà ‘àøêó è òî  è
äåëî ïîâòîðßë:
   - ó, ãàä!.. ó, ïîãîäè, ãàä!.. - Ží âñå âðåìß ïîðûâàëñß êóäà-òî  óéòè.
àâåðíî, õîòåë ðàçûñêàòü ˜êóðó.
   †åíß ñêàçàëà:
   - ’û æå íå âèíîâàò. ûëî áû ëåã÷å, åñëè áû òåáß òîæå èçáèëè?
   †åíß ñêàçàëà ïðàâäó, íî ß âñå ðàâíî áûë ñ íåé íå  ñîãëàñåí:  ß  ïîíèìàë
‚èòüêó.
   îòîì ìû îòâåëè ‘àøêó äîìîé. Œû îñòàëèñü íà óëèöå è æäàëè Šàòþ.  å  òî
÷òîáû òàê óæ áîßëèñü ‘àøêèíó ìàìó,  -  ïðîñòî  íàì  íå  íàäî  áûëî  ñ  íåé
âñòðå÷àòüñß. Œû ïðèäóìàëè, ÷òî ‘àøêà ñêàæåò, áóäòî óïàë ñ  äåðåâà.  ƒëóïî,
êîíå÷íî, ïðèäóìàëè. î ïî îïûòó  ìû  çíàëè:  ÷åì  ãëóïåå  ïðèäóìàåøü,  òåì
áîëüøå â ýòî âåðßò. àäî òîëüêî òâåðäî ñòîßòü íà ñâîåì. €  ‘àøêå  áåç  íàñ
ïðîùå áûëî ñòîßòü íà ñâîåì.
   îòîì ìû ïðîâîäèëè äîìîé ˆíêó. Œåíß óæå íå òîøíèëî, íî âðåìß îò âðåìåíè
êðóæèëàñü ãîëîâà. †åíß îòîçâàëà ìåíß è ñêàçàëà, ÷òîáû ß íå îñòàâëßë ‚èòüêó
îäíîãî. Ÿ ïðîâîäèë ñ ‚èòüêîé Šàòþ è †åíþ è ïîøåë ê íåìó íî÷åâàòü.
   Ÿ è ‚èòüêà ñïàëè â ñàðàå - ðàíüøå â íåì æèëè, êîãäà åùå  äîì  ñòðîèëñß.
’åïåðü çäåñü äåðæàëè êîðîâó è íà íàðàõ õðàíèëîñü ñåíî. Ÿ ëåæàë  â  òåìíîòå
ðßäîì ñ ‚èòüêîé è áîßëñß óñíóòü. îä íàðàìè êîðîâà  æåâàëà  æâà÷êó,  è  îò
ýòîãî åùå áîëüøå õîòåëîñü  ñïàòü.  îòîì  êîðîâà  òßæêî  âçäîõíóëà,  è  ïî
äåðåâßííîìó íàñòèëó çàñòó÷àëè  âëàæíûå  øëåïêè.  Ÿ  çàêðûë  ãëàçà,  òîò÷àñ
çàñíóë è î÷åíü áûñòðî ïðîñíóëñß. ‚èòüêè ðßäîì ñî ìíîé íå áûëî.
   - ‚èòüêà! - ïîçâàë ß.
   ‚èòüêà ñòîßë â ñâåòëîì ïðßìîóãîëüíèêå äâåðè.
   - å ìîãó ß, - ñêàçàë îí. - îéäó âñòðå÷ó ˜êóðó. Ží âñåãäà íà  ðàññâåòå
ïðèõîäèò.
   Ÿ ñëåç ïî ñêðèïó÷åé ëåñåíêå è âûøåë ñ ‚èòüêîé âî  äâîð.  “æå  ðàññâåëî.
åáî áûëî çåëåíûì è áåç çâåçä, íî ñîëíöå  åùå  íå  âñòàëî,  è  ïîýòîìó  íà
óëèöàõ íå áûëî òåíåé. Œû äîøëè äî òðàìâàéíîãî êðóãà. î äîðîãå ìû çàõîäèëè
âî äâîð ê ˜êóðå: îí, êàê è ‚èòüêà, ñïàë íà ñåíîâàëå - íà ñåíîâàëå  åãî  íå
áûëî.
   Œû ñèäåëè  íà  õîëîäíûõ  è  âëàæíûõ  ðåëüñàõ.  ‘îëíöå  â  íàøåì  ãîðîäå
ïîäíèìàëîñü â ñòåïè, è ìîðå ïåðåä ýòèì ðîçîâåëî ó ãîðèçîíòà.  ˜êóðà  âûøåë
èç óëèöû è, ïîøàòûâàßñü, øåë ÷åðåç ïóñòûðü. Ží óâèäåë íàñ  è  îñòàíîâèëñß.
Œû âñòàëè è ïîøëè ê íåìó. “áåæàòü áûëî íåêóäà. ˜êóðà ïîøåë ê íàì íàâñòðå÷ó
è òåïåðü ñòàë øàòàòüñß ñèëüíåå. ˜êóðà óïàë ïðåæäå, ÷åì ‚èòüêà åãî  óäàðèë:
‚èòüêà çàöåïèë åãî ïî ëèöó, êîãäà îí óæå ïàäàë. ˜êóðà ëåæàë íà ñïèíå.
   - ‹åæà÷åãî áóäåòå áèòü? ‹åæà÷åãî? - ñïðîñèë îí.
   ‚èòüêà õâàòàë ˜êóðó çà ðóêè è ïûòàëñß ïîäíßòü. Ÿ åìó ïîìîãàë: ß ïîíßë -
‚èòüêå íåîáõîäèìî ïîäðàòüñß. Ÿ ñêàçàë ˜êóðå:
   - ‚ñòàâàé! Ÿ òåáß òðîãàòü íå áóäó! Žäèí íà îäèí ïîäåðåòåñü.
   ˜êóðà íå õîòåë  âñòàâàòü:  åäâà  ìû  åãî  ïðèïîäíèìàëè,  êàê  îí  ñíîâà
âàëèëñß.
   - ‹åæà÷åãî áóäåòå áèòü? ‹åæà÷åãî? - ñïðàøèâàë îí.
   ‚èòüêà íå ìîã áèòü ëåæà÷åãî è çàïëàêàë. Ží ñòîßë íàä ˜êóðîé è ïëàêàë. Ÿ
óâåë ‚èòüêó. Œû ñïóñòèëèñü ê ìîðþ, èñêóïàëèñü, à ïîòîì çàñíóëè  íà  ïåñêå,
ïðèãðåâøèñü íà ñîëíöå,  è  ïðîñíóëèñü,  êîãäà  âåðíóëèñü  ñ  íî÷íîãî  ëîâà
ðûáà÷üè øàëàíäû.
   „îìà ß  íàøåë  ìàìèíó  çàïèñêó.  Žíà  ïèñàëà,  ÷òî  ïðèõîäèëà  øêîëüíàß
ñòîðîæèõà è ñêàçàëà, ÷òî ìåíß âûçûâàåò  äèðåêòîð.  „èðåêòîðà  â  øêîëå  íå
áûëî: îí óøåë â ãîðîíî. Ÿ áðîäèë ïî ãóëêèì êîðèäîðàì, çàãëßäûâàë â  ïóñòûå
êëàññû - èç íåêîòîðûõ óæå âûíåñëè ñòîëû è  ïàðòû:  ãîòîâèëèñü  ê  ðåìîíòó.
’èøèíà ïðîòèâîïîêàçàíà øêîëå òàê æå, êàê êëàäáèùó øóì. Ÿ ïîñèäåë  â  ñâîåì
êëàññå, çà ñâîèì ñòîëîì. Ÿ äóìàë î ñåáå, îá ˆíêå, î òîì, ÷òî,  êîãäà  ìåíß
óæå çäåñü íå áóäåò. ˆíêà åùå áóäåò ñþäà ïðèõîäèòü  äâà  ãîäà.  Ÿ  âûäâèíóë
ßùèê ñòîëà. ‚íóòðè íà  áîêîâîé  ñòåíêå  áûëî  âûðåçàíî  ïåðî÷èííûì  íîæîì:
"€+". ‡à ãîä ýòà ôîðìóëà ÷óæîé ëþáâè óñïåëà ìíå ïðèìåëüêàòüñß.  Šòî  îíè,
ýòè "€" è ""? ƒäå îíè ñåé÷àñ? ‘òðàííî, ïî÷åìó ß ðàíüøå ýòîãî íå  âûßñíèë?
‘òîëû è êëàññû ïåðåõîäßò  â  øêîëàõ  ïî  íàñëåäñòâó,  è  óçíàòü,  êòî  áûë
ïðîøëîãîäíèì âëàäåëüöåì ìîåãî ñòîëà, áûëî áû íå òàê-òî ñëîæíî.  Ÿ  âûòàùèë
èç ñòåíû ãâîçäü è âûäàâèë èì íà äíå ßùèêà: "’ðè ãîäà - íå ïßòü". …ñëè ˆíêå
÷åðåç ãîä äîñòàíåòñß ìîé ñòîë, åé íå ïðèäåòñß ëîìàòü ãîëîâó íàä  òåì,  êòî
ñäåëàë ýòó íàäïèñü, ˆíòåðåñíî, ÷òî îíà ïîäóìàåò, êîãäà ïðî÷òåò åå,  è  ãäå
áóäó ß â ýòî âðåìß.
   ‚ êëàññ çàãëßíóë žðêà ƒîðîäåöêèé.
   - Ÿ òåáß ïî âñåé øêîëå èùó. îéäåì ñêîðåé, - ñêàçàë îí.
   - Šóäà?
   - ‚ ðàéèñïîëêîì. ’àì ìàøèíà æäåò.
   - ‚ äâóõ ñëîâàõ: â ÷åì äåëî? - ñïðîñèë ß.
   - îåäåì â êîëõîç "îò ”ðîíò". Ÿ áû ñàì  ïîåõàë,  íî  äèðåêòîð  ñêàçàë,
÷òîáû òû ïîåõàë ñî ìíîé.
   îíßòíî: íîâîìó ñåêðåòàðþ íå òåðïåëîñü  ïðîßâèòü  ñâîé  îðãàíèçàòîðñêèé
ãåíèé. ‹è÷íî ß ïðåäîñòàâèë  áû  åìó  ýòó  âîçìîæíîñòü:  ìåíüøå  âñåãî  ìíå
õîòåëîñü åõàòü â êîëõîç. î, ê ñîæàëåíèþ, ýòî áûëî  íå  ìîå  ëè÷íîå  äåëî.
åìåöêèé  êîëõîç  "î