л от радости.
     - ћзик, и тебЯ вызвали?
     Њне сразу стало веселее.
     - ‚ызвали! - смущенно протЯнул Љуница. - Ђ зачем - не знаю.
     - Ђ  Я  тоже не  знаю!  -  едва успел сказать Я,  как  открылась обитаЯ
клеенкой дверь двенадцатой комнаты и  на пороге поЯвилась девушка в  высоких
зашнурованных ботинках. ѓде-то Я ее уже видел.
     - ‡аходите, ребЯта! - пригласила она.
     - Њне... к Људревич! - опешив, сказал Я.
     - ‡наю.  Људревич -  это Я!  -  чуть улыбнувшись,  объЯвила девушка.  -
Џроходите быстрей да усаживайтесь!
     Ћчень светлаЯ,  продолговатаЯ комната.  ’ри  окна  ее  выходЯт прЯмо на
‘еминарскую.  ‘квозь  стекла  видны  верхушки серебристых тополей,  растущих
перед зданием в палисаднике. Ћколо самой двери на стене висит большаЯ карта,
а сбоку стоит шкаф. ‚идно, эта девушка - большой начальник, раз у нее есть в
этом  доме  своЯ отдельнаЯ комната,  почти такаЯ же,  как  кабинет директора
гимназии Џрокоповича.
     Њы осторожно уселись на стульЯ у  затЯнутого зеленым сукном письменного
стола. ‘тол совсем чистый, будто только что купленный, - ни одной бумажки на
нем не видно.
     - Ќу,  как живете, ребЯта? - спросила девушка и, шумно придвинув к себе
кресло, села за письменный стол, наискосок от нас.
     Ћна немного скуластаЯ,  но красиваЯ.  ‘муглый румЯнец заливает ее щеки.
ѓлаза у нее карие, спокойные, ровно подстриженные каштановые волосы заложены
за  уши.  Ђ  уши  маленькие,  розовые.  Ћни совсем не  оттопыриваютсЯ,  как,
например, у Љуницы. ‹ицо у Људревич доброе, веселое. Ќе ее ли это держал под
руку Ћмелюстый у могилы ‘ергушина?
     - Ќу, что же вы, рассказывайте, - продолжала девушка. - —то у вас тут в
городе творилось, когда наших не было?
     - „а мы... уходили из города... - медленно, запинаЯсь, ответил Љуница.
     - Људа?
     - Ђ в ЌагорЯны!
     - ќто возле „уманова?
     - Ђга!
     - „олго вы там были?
     - „а нет, недолго, днЯ два, - помог Я Љунице.
     - Ђ остальное времЯ жили в городе, так? - спросила Људревич.
     - Ћстальное времЯ жили в городе, - повторил ее слова Љуница.
     - ѓулЯли по городу,  дрались,  в крепость ходили,  правда?  -  прищурив
глаза, спросила девушка.
     - ‚ крепость ходили! - согласилсЯ Љуница. - Џришли, а там человека того
петлюровцы убивали.
     - Љакого человека?
     - Ќу...  какого!  -  вдруг заволновалсЯ Љуница. - ‚ы будто не знаете. Ђ
того,  что доктор ѓригоренко выдал петлюровцам,  ‘ергушина. …му ж памЯтник в
крепости поставили.  ’о  мы могилу его показали.  ‚ы Ћмелюстого знаете?  ‚от
спросите у него.  „а, да, вы знаете... - вдруг смешалсЯ Љуница, заметив, что
девушка улыбнулась. - Ђ зачем вы тогда спрашиваете? - протЯнул он обидчиво и
замолк.
     - „а, Я все знаю, - спокойно и уже не улыбаЯсь ответила Људревич. - Ќу,
вот что. џ сейчас при вас поговорю с одним типом, а вы послушайте...
     Људревич поднЯлась и  сразу ушла,  но  не успели мы перекинутьсЯ друг с
другом парой слов, как она возвратилась вдвоем с доктором ѓригоренко. €скоса
глЯнув на нас,  доктор присел на стул напротив следователЯ. Ћн держитсЯ так,
будто ему совсем безразлично,  о  чем будет спрашивать Људревич.  ѓригоренко
оброс бородой. “ него мешки под глазами. ЏоЯска на рубашке нет, и коричневые
его туфли не зашнурованы.
     - џ  возвращаюсь к  старому  вопросу,  -  доставаЯ  из  стола  папку  с
бумагами,  сказала Људревич.  -  џ думаю,  что вы наконец расскажете,  каким
образом,  выдав  этим  наймитам Ђнтанты  ‘ергушина,  вы  стали  свидетелем и
участником его расстрела?
     - џ никого не выдавал...  € свидетелем не был...  ќто клевета... —истаЯ
клевета... - пробормотал доктор.
     - ‘кажите,  -  не  слушаЯ ѓригоренко,  снова спросила Људревич,  -  вы,
должно быть,  хорошо знакомы с  ѓржибовским?  ЏриЯтели с  ним,  так?  —ем вы
объЯсните, что он обратилсЯ за помощью именно к вам?
     - Љакой ѓржибовский?  ЉакаЯ крепость?  —то вы,  барышнЯ,  в самом деле,
выдумываете? - сказал доктор, чуть приподнимаЯсь со стула.
     - Ђ кстати,  доктор, Я про крепость вас сейчас совсем и не спрашиваю! -
улыбнулась Људревич.
     - „а,  конечно, сейчас не спрашиваете, зато раньше спрашивали! - быстро
вывернулсЯ доктор и даже стулом заскрипел.
     - ‡начит, в крепости вы тоже не были?
     - „а господь с вами,  какаЯ крепость? Љонечно, не был. џ живу на другом
краю города, мало мне дела, чтобы в крепость ходить, - шевелЯ усами, ответил
доктор.
     - Љак же вы,  дЯдЯ,  не были,  когда туда на своей конЯке приезжали?  €
землю щупали, - неожиданно вмешалсЯ в разговор Љуница.
     „октор хмуро, с презрением глЯнул на Љуницу и отвернулсЯ к следователю.
     - Џогоди,  паренек!  - остановила Љуницу Људревич и снова посмотрела на
доктора.
     - ‡начит,  вы  и  сегоднЯ утверждаете,  что никогда ни с  кем в  ‘тарой
крепости не бывали и с Њарком ‘тепановичем ѓржибовским незнакомы?  ’ак Я вас
понимаю?
     - ’ак! - облегченно вздохнул доктор.
     - Ќу хорошо, - согласилась Људревич и захлопнула папку с бумагами.
     „октор вынул из кармана грЯзный, измЯтый платок и вытер им свои жесткие
усы.  Ђ Људревич,  выйдЯ из-за стола,  быстрыми шагами,  чуть покачиваЯсь на
высоких каблуках, подошла к шкафу. Ћна приподнЯлась на носках и, открыв его,
достала с верхней полки завернутый в газету сверток. ‡атем подошла к доктору
и развернула перед ним на столе этот тючок.
     „а ведь это одежда убитого ‘ергушина!
     - ќта вещь вам тоже незнакома?  -  спросила Људревич доктора,  вешаЯ на
спинке свободного стула выпачканную известкой зеленую рубашку ‘ергушина.
     - Ќезнакома, а что? - встрепенулсЯ ѓригоренко.
     - „а нет,  Я просто так спросила!  - снова усаживаЯсь в кресло, сказала
Људревич, внимательно рассматриваЯ доктора.
     Ћн ерзал на стуле.
     - Џослушайте, мадемуазель, Я вам уже однажды говорил и сейчас повторЯю,
- неожиданно скороговоркой забормотал доктор,  - Я никогда в жизни не уважал
Џетлюру, Я всегда говорил, что это выскочка, авантюрист и мошенник...
     - „а  оставьте,  -  перебила его Људревич.  -  ‘ейчас вы  его называете
авантюристом,  а  когда он был в городе,  вы приютили у себЯ офицеров из его
булавной сотни - „огу и Љривенюка? Ђ какую речь вы произнесли о петлюровской
директории,  когда город занЯли петлюровцы?  Џомните?  Ђ  кто  адрес Џетлюре
подносил на  ѓубернаторской площади  во  времЯ  молебна?  Ђ  сейчас  вы  мне
объЯснЯете,  кто такой Џетлюра?  „а  мы и  без вас знаем,  кто он.  ’акой же
наемник мировой буржуазии и Џилсудского,  как все эти коновальцы,  огиенки и
прочаЯ  националистическаЯ  шваль.   ‘лужат  тому,   кто   больше  заплатит.
ђасскажи-ка  ты,  паренек,  как  было  дело,  -  внезапно обратилась ко  мне
Људревич.
     џ  оторопел и  сперва молчал.  Ќо потом,  сбиваЯсь и путаЯ слова,  стал
рассказывать,  как петлюровцы убивали ‘ергушина. џ заодно передал Људревич и
Џетькин рассказ о том,  как доктор ѓригоренко обнаружил ‘ергушина во флигеле
сапожника Њаремухи.
     Људревич кивнула головой.  ‚идно было, что все это она и без нас хорошо
знала и  что  лишний раз  слушала мой рассказ только затем,  чтобы заставить
сознатьсЯ доктора. Ђ ѓригоренко, когда Я говорил, все ерзал на стуле и глухо
покашливал, точно напугать менЯ хотел, чтобы Я все не рассказывал.
     - Ђ  после того как они выстрелили,  доктор того человека ощупал и руки
платочком вытер! - помог мне Љуница.
     - „а что ты брешешь,  босЯк! - неожиданно вскочил доктор, но тотчас же,
спохватившись,  снова грузно опустилсЯ на стул.  - ‚ы издеваетесь надо мной,
мадемуазель!  џ ‹ьвовский университет кончил,  Я - доктор медицины, а вы мне
здесь очные ставки со всЯкой босотой устраиваете!  „а это выродки -  мало ли
кто вам что наговорит. џ не был...
     - ‘ами вы выродок... и... брехун! - вдруг, блеснув глазами, зло перебил
доктора Љуница, но Људревич в ту же минуту осадила его.
     - ’ише! - сказала она. - Ќужно будет - спрошу.
     - џ и говорю...  „айте им волю - они и про вас наговорЯт, - обрадовалсЯ
доктор. - Ђ Я вам сейчас объЯсню, почему они про менЯ выдумывают. “ менЯ сад
есть.  ‡наете... груши, Яблоки всЯкие. Љак осень - прЯмо мука одна, только и
глЯди,  как бы не пообрывали. € все такие шаромыжники, а Я им пощады не даю.
Љак поймаю,  сразу -  к родителЯм. Ќу, а они, конечно, злЯтсЯ на менЯ. „а вы
их побольше еще соберите, они могут вам сказать, что Я вор, разбойник...
     - Џогодите! - оборвала доктора Људревич и крикнула: - ’оварищ „овгалюк!
     €з коридора в комнату вошел красноармеец с винтовкой.
     - ‚низу,  в свидетельской,  дожидаетсЯ гражданин Ѓлажко.  Џриведите его
сюда! - попросила часового девушка.
     Љрасноармеец, стукнув прикладом, ушел.
     - Ђ  вы,  ребЯта,  свободны,  -  сказала нам Људревич.  -  „авайте ваши
повестки, Я отмечу.
     “же внизу,  у выхода,  мы столкнулись со сторожем ‘тарой крепости.  ‚от
оно что!  ’ак это и  есть Ѓлажко.  Ћн держал в  руках такую же,  как и наши,
повестку и, прихрамываЯ, шел нам навстречу. ‘торож нас не узнал.
     Ќа улице Љуница возмущенно сказал:
     - ’ы смотри, вражина, как отпираетсЯ!
     - Ђ ты ему хорошо сказал, что он брехун. Џусть знает!
     Њы вошли на Ќовый бульвар с чувством большого облегчениЯ,  чуть усталые
и взволнованные.  ‚округ хорошо пели птицы.  ’о здесь,  то там на утоптанных
глинистых аллеЯх искрились желтые пЯтна  солнца.  ‘пешили куда-то  по  своим
делам суетливые прохожие. Њы побрели вслед за ними.
     ...‘егоднЯ с  самого утра  льет проливной дождь.  ‘труи дождЯ стучат по
железной крыше.  ‚ода  гремит в  водосточных трубах и  разливаетсЯ по  всему
двору  мутными пенЯщимисЯ лужами.  Џо  окнам,  извиваЯсь,  бегут  прозрачные
струйки. ‚ комнатах так темно, будто наступил вечер.
     ‚  эту  пору со  двора ко  мне  на  кухню вдруг ввалилсЯ Љуница -  весь
мокрый, блестЯщий от дождЯ.
     - ‚аська, Я уезжаю!
     џ изумленно уставилсЯ на Љуницу.
     - Људа?
     - ‚ Љиев! Љ дЯдьке! Ќа, читай!
     €  с этими словами Љуница протЯнул мне влажное,  слегка помЯтое письмо.
Џишет его дЯдЯ -  тот самый,  о  котором не  раз рассказывал мне Љуница.  Ћн
плавает  старшим  механиком на  днепровском пароходе "„ельфин".  „ЯдЯ  зовет
Љуницу к  себе в  Љиев.  Ћн  обещает устроить его в  школу морЯков.  Џока Я,
усевшись на  топчане,  читал  письмо,  Љуница  ждал.  ‚  мокрых его  волосах
блестели,  как  росинки,  крупные капли воды.  ’онкие струйки ее  стекали по
щекам Љуницы.
     - Љогда едешь?
     - Џослезавтра.  Њама уже пирожки печет на  дорогу,  -  усаживаЯсь около
менЯ, с гордостью говорит он.
     Ћсторожно смахнув с  письма  дождевую каплю,  Љуница  спрЯтал письмо  в
карман штанов.  џ  следил за  его движениЯми,  и  мне стало почему-то  очень
грустно.  ‚от  Љуница  уедет  в  большой город,  а  мы  с  Џетькой Њаремухой
останемсЯ здесь одни. ђаспалась наша компаниЯ. ‚двоем уже будет не то. ђазве
Џетька сможет заменить Љуницу?  Ќикогда. ‘ ним даже в ‘тарую крепость - и то
не полезешь... ќх, жалко, что Љуница уезжает.
     Ђ он, точно угадываЯ мои мысли, сказал:
     - ‚от Я выучусь в морской школе на капитана,  тогда приезжай ко мне,  Я
тебЯ бесплатно на пароходе покатаю!
     - „а, покатаешь... Љогда это еще будет... - с горечью ответил Я.
     - Љогда?  Ќу,  когда... Ћчень скоро... - утешил менЯ Љуница, но говорил
он это неуверенно. ‚идно, он чувствовал, что расстаетсЯ со мной надолго.
     „ождь как будто перестает. ЏроЯснЯетсЯ.
     ћзик подошел к окну. Ћн провел пальцем по заплывшему стеклу и, не глЯдЯ
на менЯ, сказал:
     - Ђ  хочешь,  попрошу дЯдю,  он тебЯ устроит в  школу.  Џоедешь в Љиев,
будем жить вместе...
     - „а, устроит... Ћн менЯ и не знает...
     - Ќичего... “строит... - так же нерешительно протЯнул Љуница.
     ’еперь мне стало совсем Ясно, что он сам не верит своим обещаниЯм.
     - ‚аська,  хочешь,  Я тебе турманов своих подарю?  Ѓанточных!  -  вдруг
предложил Љуница.  -  Ћни хорошие,  ты не думай,  они тебе таких молодых еще
выведут?
     - Џодари!
     - Љонечно!  ’ы  будешь  Џетькиных голубей  подманивать.  Џриходи завтра
после обеда...
     - Џриду, только смотри - никому не отдавай.
     - Ќу,  что ты!  -  возмутилсЯ Љуница.  -  Ђ  писать мне будешь?  џ тебе
оставлю дЯдькин адрес.
     џ записал новый, киевский, адрес ћзика и мы расстались с ним до завтра.
     ...Ќаступил  день  отъезда  Љуницы.   ‚ечером  вместе  с  Њаремухой  мы
отправились к ћзику домой.
     “  ворот усадьбы ‘тародомских топчетсЯ запрЯженнаЯ в  линейку их  тощаЯ
лошадь.  —тобы отвезти ћзика к поезду, его отец снЯл с линейки черный фургон
- собачью тюрьму.
     - „авай, тато, скорей. Ћпоздаем, - раздалсЯ за воротами голос Љуницы, и
он выбежал на улицу.
     Љуница одет по-праздничному. Ќа нем голубаЯ шелковаЯ рубашка, сшитаЯ из
куска скаутского знамени -  из  того самого куска,  который досталсЯ ему  по
жребию.  ‚орот рубахи наглухо застегнут; новенькие перламутровые пуговки так
и  переливаютсЯ на голубом шелке.  Ќа Љунице какие-то особенные серые брюки,
чуть ли не из настоЯщей шерсти,  на ногах деревЯнные сандали.  џ  никогда не
видел ћзика таким нарЯдным, гладко причесанным. €шь нарЯдилсЯ, прЯмо франт!
     - Ќу вот... сейчас поедем, - увидев нас, тихо сказал Љуница. ‚идно, ему
было не по себе в этом нарЯде -  он стыдилсЯ и своей новой рубашки,  и новых
штанов.
     - ќто  все  твои  вещи?  -  спросил  Њаремуха,  показываЯ на  маленькую
плетеную корзинку.
     - Ђга,  мои!  ’ут белье, пирожки... - устанавливаЯ корзинку на линейке,
сказал ћзик.
     ‚ышел кривоногий ‘тародомский с кнутом в руках.
     - ’ато,  можно,  чтобы хлопцы тоже с нами поехали? - попросил Љуница. -
Ћни пришли провожать менЯ.
     - ‹адно,  садитесь,  -  разрешил ‘тародомский.  €  пока  он  расправлЯл
поводьЯ, мы уселись на линейку.
     - Ђ твоЯ мама не поедет? - шепнул Њаремуха.
     - “ мамы ноги опухли, ревматизм, - сказал Љуница.
     ‹инейка трогаетсЯ.
     Њы едем к вокзалу.  ’ощаЯ лошадка хорошо бежит. ‹инейка так дребезжит и
подпрыгивает на камнЯх,  что нам трудно разговаривать друг с другом. ‹ишь за
городом,  выехав на  мЯгкую и  ровную проселочную дорогу,  мы заговорили,  и
Љуница напомнил мне:
     - ’ак глЯди же, пиши!
     - Ђ  к  нам  сегоднЯ ѓригоренчиха с  Љотькой за  вещами  прибежала.  …е
выпустили,  а  доктор сидит!  Ђ  может,  его  уже расстрелЯли?  -  прошептал
Њаремуха, поглЯдываЯ на Љуницыного отца.
     - ‘ Љотькой? Ђ откуда взЯлсЯ Љотька? - насторожилсЯ Љуница.
     - €з Љременчуга приехал.  Ќаверное, горничнаЯ ему написала про все, вот
он и вернулсЯ, - объЯснил Њаремуха.
     - € у вас живет, да? - насупившись, спросил Љуница.
     - Ќет,  что ты!  Ћн не у  нас.  Ћн у  Џрокоповича живет,  у  директора.
Џрокопович их взЯл к себе на квартиру, - ответил Џетька.
     - ‚ы  смотрите не поддавайтесь Љотьке!  -  сказал Љуница.  -  Ћн сейчас
подмазыватьсЯ к вам будет.
     Ќо  вот показалсЯ вокзал.  Ќам уже виден хвост поезда,  который повезет
Љуницу в Љиев.
     ќх,  счастливый ћзька,  уезжает!  •орошо,  наверное, жить в Љиеве! ‚едь
Љиев большой,  красивый город, в нем много трамваев и совсем рЯдом протекает
„непр. џ бы с удовольствием поехал с Љуницей вместе.
     “ железной ограды вокзального палисадника ‘тародомский осадил лошадь и,
соскочив с облучка, привЯзал поводьЯ к стволу клена. —ерез маленький грЯзный
зал мы вышли на перрон. Џосадка уже началась. ‚ окнах вагонов видны люди.
     - „авай-ка сюда,  ћзьку!  -  показал ‘тародомский сыну на предпоследний
вагон,  в котором было не так много народу. - ќтот до самого Љиева пойдет? -
на всЯкий случай спросил он у стоЯщего в тамбуре красноармейца.
     - „о Љиева, отец, до Љиева, - ответил красноармеец, поправлЯЯ поЯс.
     - Ђ  ты,   служивый,   в  самый  Љиев  едешь?  -  осторожно  спросил  у
красноармейца ‘тародомский.
     - џ  -  дальше,  в ЃрЯнск.  ‚ Љиеве у менЯ только пересадка,  -  охотно
объЯснил красноармеец.
     - ‘делай такую милость,  присмотри по дороге за моим сынком! - попросил
‘тародомский. - Ћн у менЯ в первый раз по железной колее едет.
     - ‹адно,   не  пропадет.   “  менЯ  рЯдом  полка  свободнаЯ,  -  сказал
красноармеец.
     €  вот Љуница в вагоне.  —ерез окно видно,  как белеет на верхней полке
его корзинка.  Ћн расстегнул воротник рубашки и высунулсЯ к нам.  Ђ мы стоим
на перроне рЯдом с низеньким отцом Љуницы. ’Яжело бывает провожать знакомых,
видеть  перед  собой  мелькающие  вагоны  отходЯщего  поезда,   еще  тЯжелее
провожать друга,  товарища,  с  которым прожито столько веселых и  тревожных
дней...
     Ђ когда загудел в последний раз паровоз и поезд тронулсЯ,  Я,  глЯдЯ на
уходЯщие вагоны,  почувствовал,  как на  глаза навернулись слезы.  Љвадратик
последнего вагона  становитсЯ все  меньше  и  меньше,  стихает  далекий стук
колес,  расходЯтсЯ с  перрона люди,  и  вскоре пассажирский поезд,  увозЯщий
Љуницу, исчезает за поворотом в желтеющем широком поле.


        Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ ‚…ђ‘’Ђ

     Ќа  другой день  после отъезда Љуницы Њаремуха принес мне  лобзик.  …ще
вчера  Я  просил его  об  этом.  џ  хотел лобзиком пропилить дырку в  стенке
крольчатника, чтобы устроить там турманам настоЯщую голубЯтню. џ уже и досок
припас длЯ нее и гвоздей. Џрежде чем принЯтьсЯ за работу, Я предложил Џетьке
поесть вместе со мной.  ’етка ушла на речку полоскать белье и оставила мне в
глинЯной миске гречневой каши с  молоком.  ‚ооружившись деревЯнными ложками,
мы с Џетькой сели за стол и принЯлись за кашу. ‚ это времЯ из своей комнатки
к нам на кухню вышел Џолевой.
     - ’ише! ‹ожки поломаете! - засмеЯлсЯ он, остановившись у порога.
     Џетька Њаремуха сразу присмирел и отложил ложку.
     - ‘лушайте,  молодцы,  кто  из  вас знает дорогу в  ЌагорЯны?  -  вдруг
спросил нас Џолевой.
     - џ знаю. Ђ что?
     - •орошо  знаешь?   -  пытливо  посмотрел  на  менЯ  Ќестор  ‚арнаевич.
ирокоплечий,  лохматый,  он  стоЯл в  дверЯх,  загородив собой весь проход.
‚орот  его  гимнастерки был  расстегнут,  на  груди алели три  остроконечные
красные полоски - их звали "разговорами".
     - Ђ  как  же?  •орошо  знаю!  “  менЯ  там  дЯдька живет,  -  сказал Я,
предчувствуЯ какое-то интересное дело.
     - Њне надо за фуражом съездить,  -  медленно объЯснил Џолевой. - •очешь
прокатитьсЯ со мной?
     …ще бы! Љак не хотеть! Ќо Я спокойно, безразличным тоном ответил:
     - ‚ерхом поедем или как?
     - Ќет. Ќа бричке. Ќаши лошади останутсЯ здесь.
     - Ђ Џетьке можно? - показал Я на Њаремуху.
     Ћн,  беднЯга, жалобно, с тоской смотрел на Џолевого. Ђ тот, поглЯдев на
Њаремуху, сказал:
     - Ќу что ж, хорошо, езжайте вдвоем!
     Џетька чуть не подпрыгнул от радости.  Џодумать только,  какое счастье:
проехать столько верст на казенных лошадЯх,  да еще вместе с красноармейским
командиром!
     € вот после обеда мы прибежали к Џолевому в епархиальное училище.
     “  бревенчатой конюшни во  дворе  училища мы  увидели запрЯженную парой
сытых лошадей желтую полковую бричку.  Џолевой стоЯл у  входа в конюшню.  Ћн
внимательно следил, как маленький белобрысый красноармеец запрЯгал лошадей в
забрызганную  грЯзью  подводу.   Ќа  плечах  у   Џолевого  была  длиннополаЯ
кавалерийскаЯ шинель,  а на голове -  барашковаЯ с малиновым верхом кубанка.
“видев нас, Џолевой строго спросил:
     - Ќе оделись почему?
     - ’ак сегоднЯ же не холодно, дЯдЯ Џолевой! - удивленно ответил Я.
     - „а,  не  холодно.  Ќочью  в  поле  очень холодно.  Ѓегите-ка  домой и
возьмите пальто. ’олько побыстрее - одна нога здесь, другаЯ там!
     —то  делать?  ‚едь бричку уже запрЯгли.  Џока мы  добежим до  “спенской
церкви,  ездовой приготовит и  подводу.  ђазве  станут  они  дожидатьсЯ нас?
‚озьмут и покатЯт сами в ЌагорЯны. Ќет, бежать домой за пальто никак нельзЯ.
     - Ќестор ‚арнаевич,  у нас нет пальто! Њы так поедем! € не простудимсЯ,
честное слово, не простудимсЯ! - сказал Я.
     - Ђх вы лентЯи,  лентЯи,  -  покачал головой наш квартирант.  - Ќеохота
бежать?  Џравда?  Ќу ладно! - €, запахнув шинель, он ушел в конюшню. Ќемного
погодЯ он вынес оттуда потрепанную и обсыпанную соломенной трухой кавказскую
бурку с приподнЯтыми плечами.
     - ќто моЯ собственнаЯ,  стариннаЯ,  - сказал Џолевой. - …здила когда-то
со мной в обозе. џ уж не думал, что будет нужна, а сейчас пригодитсЯ. …ю еще
пЯть таких пацанов, как вы, закутать можно. Ќу, залезайте в бричку, живо.
     џ  уселсЯ рЯдом  с  Џолевым,  а  Џетька полез  на  облучок к  Љожухарю.
‘вернутаЯ чернаЯ бурка лежала у ног Џолевого.  Ћт нее пахло лошадиным потом.
Џолевой уложил на  бурку две  винтовки с  ремнЯми и  несколько обойм русских
патронов с белыми острыми пулЯми.
     - Џоехали! - приказал он Љожухарю.
     ’от подобрал вожжи и чмокнул губами;  лошади тронулись, и мы выехали со
двора  епархиального училища  прЯмо  на  “спенский спуск.  „орога  предстоит
немалаЯ,  ехать  будет  хорошо.  Ѓричка  весело  подпрыгивает по  булыжникам
мостовой.   Ќизенькие   пожелтевшие  липы,   пестро   размалеванные  вывески
парикмахерских,  деревЯнные будочки медников,  жестЯнщиков мелькают по обеим
сторонам дороги.
     ‚от  мы  проехали дворик ‘тародомских.  Љак  жалко,  что Љуница уехал в
Љиев. Џодождал бы еще денька два - мы бы и его захватили сегоднЯ в ЌагорЯны.
     Њимо нас в новых буденовках проходит рота курсантов военно-политических
курсов.   ђотой   командует  Ђнтон   Ѓринский,   сутулый  командир-стажер  в
темно-коричневой гимнастерке. Љурсанты поют:

                ѓей, нумо, хлопцi, ви комсомольцi.
                ’реба нам в спiлку ‘днатьсЯ!
                Џану гладкому, богу старому
                ѓодi вже нам покорЯтьсЯ!

                ‚ —орному морi панство топили,
                ѓади й в Џарижi дрижали...
                ђейдом зарвались глибоко в Џольщу,
                —ули: "„айош!" пiд ‚аршавой...

     џ знаю эту песню. …е всегда поют комсомольцы.
     Њы проезжаем “спенский базар. „ощатые, обитые жестью рундуки закрыты на
тЯжелые засовы.  Њальчишки с  завистью поглЯдывают на  нас.  Љак мы гордимсЯ
тем,  что  едем на  полковой бричке вместе с  командиром Џолевым!  ‘мотрите,
смотрите! Ђ вот вас не возьмут на бричку, как бы вы ни просились!
     Ѓричка взбираетсЯ на гору.  Њы выезжаем на †итомирскую улицу. ‚доль нее
тЯнутсЯ рЯдами молодые акации,  каштановые деревьЯ и высокие грабы.  Ђ вот и
усадьба  доктора ѓригоренко!  Ќад  резными дубовыми дверЯми докторского дома
колышетсЯ белый флаг  с  красным крестом посредине.  ’еперь здесь помещаетсЯ
дивизионный лазарет. Ќа столбе у ворот можно заметить светленькое пЯтно: оно
напоминает прохожим,  что  когда-то  здесь висела меднаЯ дощечка с  фамилией
Љотькиного отца.
     Ѓричка въезжает на  ’юремную улицу.  ‚лево от нас белеет тюрьма.  Џеред
нашими глазами расстилаетсЯ широкое поле с  уходЯщим к горизонту Љалиновским
трактом.   Њы  уже  за  городом.  ѓде-то  за  высокими  подсолнухами  кричит
"пить-пилить" запоздалый перепел. Џахнет чебрецом, мЯтой и полынью.
     Џолевой закуривает трубку.  ‘иний дымок вьетсЯ над  бричкой и  сразу же
уноситсЯ вольным полевым ветром.
     „о  нагорЯнского кладбища  оставалось  совсем  немного  -  каких-нибудь
полверсты,  как вдруг у нашей брички лопнула заднЯЯ ось. Џолевой спрыгнул на
землю. Ћн осмотрел лопнувшую ось, и, крЯкнув с досады, достал из брички свою
шинель, винтовки, патроны, черную бурку и бросил их на траву.
     - ‚от петрушка приключилась,  будь ты  неладна!  -  с  сердцем произнес
Љожухарь.
     Џодвода,  котораЯ  ехала  сзади,  догнала нас.  Ѓелобрысый красноармеец
спрыгнул  с  облучка  и  подошел  к  Љожухарю.  ‚двоем  они  ощупывают  ось,
советуютсЯ.
     €з  села  нам  навстречу идет  сутулый крестьЯнин в  коричневой свитке.
ЏоравнЯвшись с нами, он снимает шапку и кланЯетсЯ.
     - „обрый день!
     - ‡дравствуй,  папаша,  -  ответил Ќестор ‚арнаевич.  -  ‘кажи, где тут
кузница?
     - ЉузнЯ? Ђ вон, за церквою, на горбку!
     - Ђ Њанджура в селе сейчас? ‚ы его знаете? - спросил Я у старика.
     - Ђвксентий? ‚ сели, в сели. ‚ин у нас голова сельрады!
     - Љто, кто? - заинтересовалсЯ Џолевой. - Њанджура? Ћн что, председатель
сельсовета?
     - ќгеж! - подтвердил крестьЯнин.
     - ’вой дЯдЯ? - тихо спросил у менЯ Џолевой.
     џ кивнул головой.
     - •орошо Я, значит, сделал, что взЯл тебЯ, - улыбнулсЯ Џолевой. - „авай
тогда  искать  твоего дЯдьку.  -  €,  подойдЯ к  Љожухарю,  Ќестор ‚арнаевич
приказал:  -  ‚от  тебе,  ”еофан,  винтовка,  патроны.  …зжай  полегонечку к
кузнице.  Љак-нибудь дотащишьсЯ.  Ђ потом шпарь в город один - мы на подводе
доедем... Ќу, садитесь, ребЯта.
     Њиновав кладбище,  мы  заезжаем прЯмо во двор к  Ђвксентию.  „Ядьки нет
дома, и Ћська мчитсЯ за ним в сельсовет.
     Ђвксентий радостно встречает нас. џ знакомлю его с Џолевым.
     ‚ хате дЯдька рассказывает:
     - Ђ в селе у нас новостей,  новостей!  ‘тароста наш прежний, ‘игорский,
удрал   с   петлюровцами,   пес   поганый.   Њельницу  водЯную  у   помещика
’шилЯтковского мы отобрали. ѓлавный мельник у нас теперь Џрокоп „екалюк - вы
ж его,  наверное, знаете? Ђ Я, кто Я - как бы вы думали? - смеетсЯ дЯдька. -
’акаЯ шишка, не дай бог! џ голова сельрады! ‚ерное слово! Ѓыл сход - беднота
менЯ и выбрала.  "’ы, говорЯт, Ђвксентий, пострадал от петлюровцев, так будь
теперь у  нас за главного".  џсное дело,  куркули ой как недовольны.  ‡нают,
лихо им в  бок,  что Я  покажу им бенефис.  Ћни уж мне записки бросали:  "Ќе
загибай,  Ђвксентий,  -  подожжем!" ’ак Я и испугалсЯ! Ћдно плохо, что они с
бандитами снюхались,  а  те  немалую шкоду могут селу сделать.  €х  же много
теперь по лесам шлЯетсЯ.
     ’ем  временем жена ЂвксентиЯ ставит на  стол миску с  борщом и  каравай
хлеба. ‡а едой Ќестор ‚арнаевич договариваетсЯ с дЯдькой о поставке фуража.
     - Љ  четвергу подготовлю тебе десЯток возов,  а  сейчас дам подводу,  -
обещает Ђвксентий.
     Ћксана разостлала на  столе вышитое полотенце.  Ћна  приносит в  подоле
Яблоки-цыганки и высыпает их на стол. џблоки твердые и чуть продолговатые.
     - Ќу,  как,  племЯнничек,  много  ты  стекол  побил  за  это  времЯ?  -
спрашивает Ђвксентий, видЯ, как Я уплетаю вместе с Њаремухой Яблоки.
     - Ћн -  герой, дорогу нам сюда показал, - хвалит менЯ Џолевой. - Њы вот
его скоро в комсомол определим, пусть только подрастет немного.
     ’емнеет.  ‚  горницу входит  Ћксана,  шлепаЯ по  глинЯному полу  босыми
ногами. Ћна зажигает коптилку.
     - Ћ,  да мы заговорились!  -  сказал Џолевой. - Ќу, спасибо, хозЯин, за
Яблоки да за сено. ‚ четверг Я пришлю к вам обоз. - €, встав из-за стола, он
протЯнул руку Ђвксентию.
     Џока мы  прощались,  Џолевой надел шинель и  туго застегнул ее  на  все
крючки.  Џотом  перебросил через  плечо  ремень своего тЯжелого маузера.  Ќа
дворе уже прохладно. •орошо, что Џолевой захватил длЯ нас бурку.
     Њы еще раз попрощались с  Ћксаной,  с  Ћськой и Ђвксентием и полезли за
Џолевым на  самый верх  подводы.  ‹егли животами на  мЯгкое,  упругое сено и
укрылись  буркой.   Џолевой  улегсЯ  рЯдом  с   нами  на  сено  -   большой,
широкоплечий, от него здорово пахнет табаком.
     …здовой  -  низенький красноармеец -  примостилсЯ с  винтовкой в  руках
где-то внизу,  на облучке;  он почти закрыт нависающей над ним копной сухого
сена.  Ќам видно только,  как дрожат внизу туго натЯнутые им вожжи.  ‹ошади,
почуЯв дорогу домой,  упрЯмо мотают головами,  - крепкие постромки то и дело
трут их шелковистую кожу.
     Њы глЯдим вперед на дорогу,  по которой,  подскакиваЯ и  качаЯсь,  едет
наша подвода.
     ‡а  березовой балкой всходит луна.  —ем  дальше мы  едем,  тем  сильнее
голубоватый свет заливает окрестности.
     Љогда мы выезжаем с  проселочной дороги на ровное шоссе,  Џолевой легко
поворачиваетсЯ  на   бок  и   вынимает  из   кобуры  свой  маузер.   ™елкает
предохранитель.
     ‚доль шоссейной дороги тЯнетсЯ частый соснЯк.  ‚се реже и реже мелькают
случайные просеки,  полЯнки.  —ем  ближе мы  подъезжаем к  городу,  тем гуще
становитсЯ лес.  ’еперь плотнаЯ стена деревьев уже  окружает с  обеих сторон
Љалиновский тракт. ѓде-то здесь бродит банда Њамалыги.
     ‚друг, когда мы, перевалив через бугор, спускаемсЯ вниз, из придорожной
канавы, наперерез нам, выскакивают три человека.
     Љто это? Ќеужели бандиты? Ќу да, бандиты!
     - ‘то-ой, холер-ра!..
     ќто  закричал бандит,  изо  всей силы ухватив под  уздцы наших лошадей.
€спуганные кони, захрапев, подмЯли бандита и круто повернули в сторону.
     Џодвода стала поперек дороги. Ћт неожиданного поворота Я чуть не слетел
вниз.
     - Ђ ну,  слезай,  холера тебе в живот!  -  скомандовал ездовому бандит,
остановивший лошадей.  „ва других медленно,  опустив револьверы,  подходЯт к
лошадЯм. Ћни, наверное, думают, что ездовой на телеге один.
     - ’ащи его оттуда,  паскуду!  -  хрипло выругавшись, потребовал один из
бандитов.
     €  в  эту минуту около нас хлопнул сухой,  резкий выстрел.  Њаремуха от
испуга схватил менЯ обеими руками за плечи.
     ‚ыстрелил Џолевой.  Ћн  чуть  приподнЯлсЯ над  сеном.  …го  каракулеваЯ
кубанка слетела.  Џочти  к  глазам  прижав  длинный маузер,  он  стрелЯет по
бандитам.  ‚идно,  как из  тонкого ствола маузера вылетают остренькие лучики
огнЯ. Љто-то из бандитов, крикнув, тЯжело повалилсЯ. Ћстальные два метнулись
в сторону.  ‚от они с размаху, один за другим, перепрыгнули канаву и пропали
в  лесу.  ‚низу,  под  нами,  грохнул выстрел.  ќто  пальнул из  винтовки по
убегающим  бандитам  ездовой.  ќхо  прокатилось  над  безмолвной  листвой  и
замерло.
     Љак тихо стало сразу вокруг.  ‘лышно только,  как слева от нас, в лесу,
куда убежали бандиты,  трещит валежник.  ЉажетсЯ,  будто какой-то полуночный
встревоженный зверь,  менЯЯ свое логово,  мчитсЯ среди деревьев.  ‚низу, под
колесами, застонал подстреленный Џолевым бандит.
     - Џогоди, ‘тепан, не стрелЯй, - громко, но совершенно спокойно приказал
ездовому Џолевой.
     Џотом с маузером в руке он спрыгнул на землю.
     - ѓлЯди по сторонам!  - тихо приказал ездовому Џолевой, а сам подошел к
бандиту.
     Ќам с Џетькой стало жутко оставатьсЯ на подводе.
     - ‘лезем, а, Џетька? - шепнул Я Њаремухе, киваЯ на дорогу.
     ’ихонько, цеплЯЯсь руками за веревку, мы спрыгнули на шоссе и подошли к
Џолевому. Ћн опустилсЯ на корточки перед подстреленным бандитом и обыскивает
его.  ‘трашно,  но и мне хочетсЯ посмотреть на бандита. ЏересиливаЯ страх, Я
наклонилсЯ.
     Ѓандит уже не шевелитсЯ. …го лицо залито кровью. ‹еваЯ рука запрокинута
далеко назад, точно он хочет схватить камень.
     џ вздрогнул... Ќет... не может быть... Я ошибсЯ...
     џ  наклонилсЯ к бандиту совсем близко,  и снова мурашки забегали у менЯ
по коже. Ѓандит очень похож на Њарко ѓржибовского.
     - ЏетЯ, это не Њарко? - толкнул Я под бок Њаремуху.
     Џетька тоже наклонилсЯ к бандиту, но тотчас же отпрЯнул.
     - Њарко!.. - испуганно прошептал он и попЯтилсЯ от трупа.
     Ќу конечно, это Њарко, широколобый, курносый Њарко, сын колбасника пана
ѓржибовского.  ќто его упрЯмый лоб,  его крутаЯ шеЯ.  „а ведь и  френч-то на
нем, кажетсЯ, тот самый, английского покроЯ, с высоким стоЯчим воротником, в
котором мы видели ѓржибовского последний раз в ЌагорЯнах.
     - „ЯдЯ Џолевой!  ќто Њарко ѓржибовский! Њы его знаем! - сказал Я нашему
квартиранту.
     Ќо Џолевой вместо ответа строго приказал:
     - Ђ ну, пошли на сено! Ѓез вас разберутсЯ!
     Ћн, видимо, не хотел, чтобы мы смотрели на убитого. Њы отошли в сторону
и только было собрались лезть вверх,  на сено, как в эту минуту за перевалом
громко застучали колеса какой-то подводы.
     …дут к нам.
     Ђ  что,  если это спешат на  выручку приЯтели Њарко ѓржибовского?  Њы с
Џетькой  сразу  запрЯтались  в  тень,   под  сено.   Њне  кажетсЯ,  что  лес
подкрадываетсЯ к  нам  со  всех  сторон,  с  голенастыми своими  соснами,  с
ветвистой ольхой,  с  низеньким кустарником.  ‹ошадиный топот и  дребезжание
колес раздаютсЯ все громче.  ‚незапно из-за бугра вылетает запрЯженнаЯ парой
коней бричка и, не доехав шагов пЯти до нашей подводы, останавливаетсЯ.
     - Љожухарь, ты? - негромко окликнул Џолевой, поднЯв навстречу маузер.
     - ’оварищ начальник,  Я тебЯ малость не признал, - радостно откликнулсЯ
с  брички  Љожухарь и,  спрыгнув на  землю  с  винтовкой в  руке,  побежал к
Џолевому,  но,  чуть  не  наступив на  руку  Њарко,  отпрыгнул и  растерЯнно
протЯнул:  -  ќ-э,  да у вас тут...  - но не договорил. Ћн с изумлением стал
разглЯдывать освещенное луной мертвое лицо ѓржибовского.
     - ‹адно,  поехали!  -  коротко распорЯдилсЯ Џолевой и  спрЯтал маузер в
деревЯнную кобуру.
     €  вот через несколько минут мы едем дальше,  к  городу.  Њы с  Џетькой
лежим на сене,  едва дыша,  не шевелЯсь.  џ  пристально вглЯдываюсь в лесную
чащобу.  ’еперь мне кажетсЯ,  что из-за каждого ольхового ствола выглЯдывает
бандит.  ’ень деревьев хорошо скрывает бандитов,  а мы,  наоборот,  освещены
луной  и  видны  отовсюду отлично.  ‡ачем  только  ездовой так  быстро гонит
лошадей? …хал бы потише! ‚едь подковы так звонко цокают по камнЯм!
     ‘тук лошадиных подков и громыхание колес разносЯтсЯ эхом по всему лесу.
Ќаверное,  услышав  этот  грохот,  приЯтели  Њарко  ѓржибовского -  страшные
волосатые бандиты -  уже подползают к дороге, чтобы отомстить нам. ‚ руках у
них  бомбы,  обрезы.  ‚  этом  дремучем лесу они  хозЯева -  каждаЯ тропа им
знакома.
     Ќо  вот  заискрились за  лесом далекие огни епархиального училища.  “же
близок город. ’ам стоит полк Џолевого, там живет мой отец. ‚ городе горЯт на
улицах электрические фонари,  а на мосту возле крепости стоит часовой.  …сли
бандиты погонЯтсЯ за нами,  он не пустит их в  город.  Ќа радостЯх Я  крепко
прижалсЯ к  Џетьке Њаремухе.  Ђ  хорошо ехать здесь,  на сене!  ’еплаЯ бурка
греет нас,  как одеЯло.  Њы все ближе подъезжаем к  городу.  Ђ впереди нашей
подводы,   на  желтой  бричке,   мой  приЯтель  Љожухарь  везет  в   уездную
—резвычайную комиссию труп Њарко ѓржибовского.


        ђЂ„Ћ‘’ЌЂџ Ћ‘…Ќњ

     ‡анЯтиЯ в  школе  начинаютсЯ поздней осенью.  “же  облетают с  деревьев
последние желтые листьЯ.  Њногие зареченские хозЯйки ворохами собирают их  в
мешки на Ќовом бульваре. Ѓудет чем зимой растапливать плиту и кормить коз.
     Ќад  балконом нашей  бывшей  гимназии,  за  голыми  ветвЯми  каштановых
деревьев, краснеет новаЯ вывеска:

                            Џерша ’рудова школа
                                   имени
                              ’ЂђЂ‘Ђ …‚—…ЌЉЂ

     ‘  гимназией покончено навсегда!  џ пришел в класс как старый знакомый:
заново составлЯли классный журнал,  и  менЯ вместе со всеми моими товарищами
вписали туда.  Ќовостей в  нашей школе уйма!  ‘коро,  говорЯт,  будет выбран
ученический комитет.
     Џани   ђодлевскаЯ   -   учительница   пениЯ   -   ходит   по   коридору
скучнаЯ-скучнаЯ.  Ќе придетсЯ уж,  видно,  ей, караморе, больше разучивать с
нами "™е не  вмерла...".  Ђ  новые наши песни петь она еще не научилась.  …е
перевели в соседний класс.  ѓоворЯт, что, когда ученики называют ее "товарищ
учительница",  она  морщитсЯ  так,  будто  ей  наступили на  платье.  ‚место
ђодлевской в учителЯ пениЯ нам дали —ибисова -  того самого,  который раньше
преподавал в  высшеначальном училище.  —ибисов очень худой и  носит дымчатые
очки.   ’ак  он  учитель  ничего,  смирный,  не  кричит,  когда,  случаетсЯ,
разгулЯешьсЯ на его уроке,  -  беда вот только, что каждый день после уроков
он ходит в  кафедральный собор.  —ибисов -  регент:  он командует на клиросе
соборными певчими.  Ћн весь прокоптилсЯ в церковном дыму, от него за версту,
словно от попа, пахнет ладаном и палеными свечами. “читель украинского Языка
ѓеоргий  Ђвдеевич Џодуст  бежал  за  границу  вместе  со  своими  дружками -
петлюровцами.
     Ђ вот природовед ЏоловьЯн доволен! Ћн бегает по лестницам как угорелый.
Ћн сам снЯл в  актовом зале портреты всех петлюровских министров,  выдрал из
рамок и водворил на их место под стекло старые фотографии своих животных,  и
в первую очередь портрет знаменитого муравьеда.
     ’ощего –узамена что-то  не видать.  џ  слышал,  он все болеет -  видно,
соскучилсЯ по своим немцам.  Ђ может быть,  он просто боитсЯ большевиков? Ќо
самаЯ   главнаЯ   и   радостнаЯ   новость,   особенно   длЯ   нас,   прежних
высшеначальников,  это  та,  что  заведующим нашей  трудовой школы  назначен
‚алериан „митриевич ‹азарев.
     ‚ первый же день занЯтий он собрал нас в актовом зале и сказал:
     - ‚ы не смейтесь,  ребЯта,  что Я  плохо говорю по-украински.  џ хоть и
украинец,  но  училсЯ  в  русском  университете -  тогда  царь  не  разрешал
студентам заниматьсЯ на  их родном украинском Языке.  Љонечно,  Я  кое-какие
слова перезабыл.  Ќо  сейчас-то  мы с  вами живем в  ‘оветской “краине,  где
большинство населениЯ говорит по-украински. ‚от и в нашей советской трудовой
школе  будут  учить  наш  родной украинский Язык,  чтобы  знать его  хорошо.
„авайте,  хлопчики, жить дружно, не ссоритьсЯ. ‚ойна окончилась, и теперь мы
сможем  учитьсЯ спокойно.  Ќаша  школа  названа именем  великого украинского
поэта ’араса евченко. Ќе забывайте никогда его мудрые, простые слова:

                “чiтесь, читайте.
                I чужому научайтесь,
                ‰ свого не цурайтесь.

     Њы  рады  были услышать после долгого перерыва мЯгкий,  спокойный голос
любимого учителЯ,  да  и  те,  которые его  увидели впервые,  тоже встретили
‹азарева хорошо. Ћн всем понравилсЯ.
     ‚  субботу,  через три днЯ после собраниЯ в актовом зале,  мы с Џетькой
встретили ‚алериана „митриевича возле учительской. џ отважилсЯ и спросил:
     - ‚алериан „митриевич! Ђ когда вы нас в подземный ход поведете?
     - ‚ какой подземный ход? - удивилсЯ ‹азарев.
     ’ут выскочил Џетька Њаремуха и, запинаЯсь, объЯснил:
     - Ђ помните,  ‚алериан „митриевич,  вы нам обещали,  еще как Џетлюры не
было?
     - Џогодите...  погодите...  Њы собирались в  подземный ход возле ‘тарой
крепости?
     - Ђга, ага! - закричал Џетька Њаремуха.
     - Ќу что ж, можно и сходить.
     - Џравда, ‚алериан „митриевич?! - даже не поверил Я сначала.
     Ђ Џетька Њаремуха протЯнул:
     - Ђ как же мы туда пойдем, раз у нас фонарЯ нет?
     ‚алериан „митриевич улыбнулсЯ.
     - ќто в  самом деле закавыка.  Ќу,  хорошо,  Я  велю Ќикифору раздобыть
фонарь.
     Џока шел последний урок, наш старый знакомый сторож Ќикифор разыскал на
складе фонарь и налил его казенным, школьным керосином.
     Ќе  успел  замолкнуть звонок,  не  успел природовед ЏоловьЯн захлопнуть
классный журнал, как Я вырвалсЯ из класса в коридор. ‘ледом за мной пустилсЯ
Џетька и,  позабыв,  что из соседних классов еще не вышли учителЯ, заорал на
весь этаж:
     - ‚аська, подожди, ‚аська!
     Ќа  полу  около дверей в  учительскую стоЯл старый,  поржавевший фонарь
"летучаЯ мышь".
     џ,  не  раздумываЯ долго,  схватил  его.  Љогда  подбежал Њаремуха,  он
сморщилсЯ от огорчениЯ, но потом, поразмыслив, сказал небрежно:
     - Џодумаешь, надо мне руки керосином пачкать...
     €з учительской, в фуражке, с клубком шпагата под мышкой, вышел ‚алериан
„митриевич.
     €з-под чесучовой куртки у  него выглЯдывала вышитаЯ украинскаЯ рубашка,
а  на  бархатном  околышке  форменной  фуражки  виднелась дырка  от  вынутой
кокарды.
     - “же собрались?  - спросил ‚алериан „митриевич, оглЯдываЯ нас, и подал
Њаремухе клубок шпагата. - Ќеси!
     Џетька, гордый доверием ‹азарева, быстро метнулсЯ к лестнице.
     Ќа улице Џетька посмотрел на ‹азарева и спросил:
     - Ђ где ваша кокарда?
     ‹азарев быстро ощупал фуражку и растерЯнно сказал:
     - ЏотерЯл!
     € стал искать кокарду на земле.
     ’ут Я заметил,  что он улыбаетсЯ.  "‹адно,  ладно,  -  подумал Я,  - не
проведешь!" Њаремуха тоже понЯл, что директор шутит, и протЯнул:
     - Ќет, в самом деле, ‚алериан „митриевич?
     ‹азарев улыбнулсЯ и сказал:
     - Ђ вы дотошные. ‚се заметите. Ќу, снЯл ее, не нужна больше.
     - Ђ вы ее... выкинули? - осторожно спросил Џетька.
     - „а нет, валЯетсЯ где-то дома.
     Џетька помолчал,  пошмыгал носом,  а  потом вдруг,  заглЯдываЯ в  глаза
‹азареву, дрожащим голосом попросил:
     - Џодарите ее мне, ‚алериан „митриевич.
     - Љокарду? Ђ зачем она тебе? –арскаЯ?
     - Ђ так... Я всЯкие значки собираю...
     "Ќу и попрошайка! - подумал Я про Џетьку. - € не стыдно?"
     - Ќу что ж, подарю, - сказал ‹азарев.
     - Џравда? Ќу, вот спасибо! - сказал Џетька и расцвел весь от радости.
     —ерез несколько минут,  когда мы спускались на крепостной мост, Џетька,
довольный, сказал:
     - Ђ знаете, ‚алериан „митриевич, трусливые люди боЯтсЯ этого подземного
хода.  Ђ Я - ни капельки! Њы вот ходили летом с ‚аськой в ЌагорЯны. ’ам есть
такие здоровенные ‹исьи пещеры. Њы все их облазили - и ничего!
     "Ќу,  что ж ты врешь?  -  чуть не закричал Я. - ‚едь мы не были в самих
‹исьих пещерах!"
     Ќо  Џетька сам  сообразил,  что  на  радостЯх завралсЯ.  Ћн  покраснел,
застыдилсЯ и  глЯнул на  менЯ такими жалобными глазами,  что  мне стало жаль
его. џ решил не выдавать Џетьку. "‚от хвастун! - подумал Я. - Ќи капельки не
боитсЯ, а? Џосмотрим, как-то ты запоешь там, в подземном ходе?"
     Џодземный ход начиналсЯ у обрыва, под высокой стеной.
     ‘наружи он был похож на самый обыкновенный вход в погреб.  Људа-то вниз
вели  белые  каменные ступеньки,  наполовину засыпанные мусором  и  навозом.
ЏрЯмо  на  груде  мусора,   посреди  входа,  вырос  большой  куст  Ядовитого
болиголова. Ћттуда, из подземного хода, донессЯ