ù-ïàëàòêà. ‹ßãàëîâ ãîâîðèë, âçäûõàß, ãîëîñ çâó÷àë ñîííî, ëàñêîâî:
   - å æåíñêîå  ýòî  äåëî  -  âîéíà.  Šàêîå  òàì!  Œóæ÷èíó  óáüþò  -  ýòî
òóäà-ñþäà, åãî äåëî. € æåíùèíà - ó  íåé  äðóãèå  ãîðèçîíòû.  “  ìåíß  òîæå
ñòàðøàß äî÷ü, …ëèçàâåòà. ’îæå, èçâèíßþñü, ôûðêàëüùèöà, ñòóäåíòêà...  àðíè
çà íåé òàáóíàìè õîäèëè íà Šóáàíè-òî. € ðàçâå ìîãó ß  ãîëîâîé  ïðåäñòàâèòü,
÷òî îíà âîò òóò áû, êàê âû, ñèäåëà? å ìîãó! åò, íå ìîãó! „âåñòè  áû  ðàç
âìåñòî íåå ñîãëàñèëñß âîåâàòü! € âû îòêóäà ñàìè-òî? “÷èëèñü ãäå? ˜êîëüíèöà
íåáîñü?
   - Ÿ èç ‹åíèíãðàäà,  ó÷èëàñü  â  ìåäèöèíñêîì  èíñòèòóòå.  ‚û  ñêàçàëè  -
ôûðêàëüùèöà? - ñïðîñèëà ‹åíà. - € ÷òî ýòî çíà÷èò?
   - „à òàêàß, ÷óòü ÷òî - ôûðê. ˆ ïîøëà... Ÿ íå ãîâîðþ ïðî âàñ.
   ‹åíà çàñìåßëàñü òèõèì ñìåõîì, îõîòíî çàñìåßëñß  è  ‹ßãàëîâ,  ïîãëàæèâàß
áîëüøîé êðåñòüßíñêîé ðóêîé ñâîåé àâòîìàò, òî÷íî ëàñêàß åãî, ñïðîñèë:
   - € ðîäèòåëè êàê ó âàñ?
   - Ÿ îäíà, - ñêàçàëà ‹åíà. - åò, ëó÷øå îäèí ðàç âîåâàòü, íî íàâñåãäà. Ÿ
ðàíüøå ïðåäñòàâëßëà ôàøèçì òîëüêî ïî ãàçåòàì. îòîì óâèäåëà âñå ñàìà. åò,
ñ íèìè äîëæíû âîåâàòü íå òîëüêî ìóæ÷èíû, íî è æåíùèíû, è äåòè. Žäèí ðàç. ˆ
íàâñåãäà! ˆíà÷å íåëüçß æèòü.
   ‡àìîë÷àëè.
   - ‹ßãàëîâ! - ñòðîãî ïîçâàë Žâ÷èííèêîâ è ìßãêî ïîäîøåë ê  íèì.  -  ˆäèòå
îòäûõàéòå! Ÿ ïîáóäó çäåñü. ‹åíî÷êà, ìíå ïîãîâîðèòü ñ âàìè íåîáõîäèìî.
   ‹ßãàëîâ â  íåðåøèòåëüíîñòè  ïîòîïòàëñß,  ñ  íåóêëþæåñòüþ  çàêîâûëßë  îò
îðóäèß, ðàñòåðßííî âçãëßäûâàß íà  ïîäâèæíî-òåìíóþ  ôèãóðó  ‹åíû,  èñ÷åç  â
ðîâèêå. îäîæäàâ íåìíîãî, Žâ÷èííèêîâ ñåë  íà  ßùèê,  ïî÷òè  êàñàßñü  ïëå÷à
‹åíû, âûíóë èç êàðìàíà  êîæàíûé  òðîôåéíûé  ïîðòñèãàð,  ïðåäëîæèë,  èãðèâî
óëûáàßñü:
   - îêóðèì, ÷òî ëè, ‹åíî÷êà? ‚ ðóêàâ...
   - å êóðþ, Žâ÷èííèêîâ.
   - ’à-àê... ‡íà÷èò, ìèëî øóòèëè íàäî ìíîé? —òî æ, î÷åíü  ïðèßòíî,  ìîæíî
ñêàçàòü, - ïðîãîâîðèë îí ïî-ïðåæíåìó èãðèâî-ïðîñòîäóøíî, îäíàêî, êàçàëîñü,
íå áåç óñèëèß âëàäåß ãîëîñîì, è  ñïðîñèë  åùå:  -  Œîæåò,  ïåðåä  êîìáàòîì
ôîðñèëè?
   Žíà ñèäåëà íåâíèìàòåëüíàß, åäâà çàìåòíî õìóðß áðîâè, ñïðîñèëà:
   - è÷åãî íå ñëûøèòå? - ˆ ïîâåðíóëàñü â ñòîðîíó îçåðà. - îñëóøàéòå. —òî
òàì ó íèõ?
   Žâ÷èííèêîâ íå ïîíßë.
   èçêî è ñâèíöîâî, ïîäñòóïàß  èç  òåìíîòû  áëåñòåë  êðàé  îçåðà.  ‘åðàß,
çàñòûâøàß ïî-îñåííåìó, óæå çàòßíóòàß òóìàíöåì  âîäà  íå  îòðàæàëà  âûñîêèõ
çâåçä,  êóñòû  íà  áåðåãó,  îòêóäà  âñþ  íî÷ü  ñòðåëßëè  ïóëåìåòû,  ñòîßëè
çàòàåííî, íåïîäâèæíî. ’èøèíà ðàññâåòà  îñòîðîæíî  ïðèæàëàñü  ê  õîëîäåþùåé
çåìëå, ê îçåðó. ˆ òîò÷àñ Žâ÷èííèêîâ ñ òðåâîãîé è íåäîâåðèåì  óñëûøàë,  êàê
ñêâîçü óçêóþ ùåëü â çåìëå,  íåæíûå,  çâåíßùèå  çâóêè  ñàêñîôîíîâ,  äðîáíûé
ãðîõîò áàðàáàííûõ  ïàëî÷åê,  ñåíòèìåíòàëüíî-òîìíûé  æåíñêèé  ãîëîñ  ïåë  î
÷åì-òî òîìèòåëüíî-íåçíàêîìîì. ‚íåçàïíî ïîßâèëîñü òàêîå ÷óâñòâî, áóäòî òàì,
ó îçåðà, ïðèåìíèê  íåìöåâ  ïîéìàë  ñëó÷àéíóþ,  ñ  äðóãîé  ïëàíåòû,  ìóçûêó
(êîòîðóþ ñëûøàëè è âîçëå îðóäèß ñòàðøåãî ñåðæàíòà ‹àäüè). ‘ðàçó  âîçíèêøàß
ìûñëü ó Žâ÷èííèêîâà î òîì, ÷òî ó íåìöåâ íå ñïàëè â ýòè ñàìûå êðåïêèå  ÷àñû
ñíà, íåñïîêîéíî è ïîäîçðèòåëüíî íàñòîðîæèëà åãî.
   Ží ñèäåë íåñêîëüêî ìèíóò, ïðèñëóøèâàßñü. ‘ëåâà îò îðóäèß, î÷åíü äàëåêî,
çà óùåëüåì; â ãîðàõ, ìßãêî òðîíóëè òèøèíó ïóëåìåòíûå  î÷åðåäè,  âèòèåâàòûì
óçîðîì âïëåëèñü àâòîìàòíûå ñòðî÷êè è êðóãëî óäàðèëè òàíêîâûå  âûñòðåëû.  ‚
òîé ñòîðîíå ÷åòâåðòûå ñóòêè øåë áîé â  ðàéîíå  èâí.  îòîì  âñå  ñìîëêëî.
‘ðàçó ñìîëê è ïàòåôîí ó íåìöåâ. åçìîëâèå ëåæàëî òàì.
   - —òî  âû,  ‹åíî÷êà?  -  ñêàçàë  Žâ÷èííèêîâ  íåáðåæíî.  -  Žáûêíîâåííàß
îáñòàíîâêà. ‚àì-òî ÷òî çà çàáîòà? ‘åðüåçíî îáåùàþ âàì  -  ïðåêðàñíûå  äóõè
äîñòàíó. ‚ñòðå÷àëèñü - íå áðàë. € âîò ýòó  øòó÷êó  âçßë.  •îðîøà?  •îòèòå,
ïîäàðþ?
   Žòêèíóë ïîëó øèíåëè, âûíóë èç êàðìàíà íàãðåòûé òåïëîì  òåëà,  èãðóøå÷íî
áëåñòåâøèé ïåðëàìóòðîì ðóêîßòêè ìàëåíüêèé, â ëàäîíü,  ïèñòîëåò,  ïîäáðîñèë
åãî íà ðóêå, ñêàçàë:
   -  åìêà  âîåííàß  êàêàß-òî  íîñèëà.  „àæå  ñåáß  óáèòü,  äîëæíî  áûòü,
íåâîçìîæíî. ˆ ðàíèòü íåëüçß, à òàê âåùü, âðîäå èãðóøêè. “ âàñ îðóæèß  íåò,
âîçüìèòå...
   - ó-êà ïîêàæèòå.
   ‹åíà ëåãêî ñêèíóëà âëàæíî çàøóðøàâøóþ ïëàù-ïàëàòêó, ÷òîáû íå  ñêîâûâàëà
äâèæåíèß, è áóäòî ðàçäåëàñü ïåðåä íèì. Ží óâèäåë  ÷åòêî  âûðåçàííûå  ñðåäè
ñâèíöîâîãî ñâå÷åíèß îçåðà åå óçêèå ïëå÷è,  òîíêóþ  øåþ;  ìèíäàëüíûé  çàïàõ
âîëîñ, êàê áû  îáåùàþùèé  ñîêðîâåííóþ  áëèçîñòü  ãèáêîãî,  êðåïêîãî  òåëà,
êîñíóëñß Žâ÷èííèêîâà ïðè ïîâîðîòå åå ãîëîâû.
   - „àìñêèé "âàëüòåð", - óñëûøàë  îí  ãîëîñ  ‹åíû.  -  òî  äåéñòâèòåëüíî
èãðóøêà.
   Ží ñìóòíî ñëûøàë åå ãîëîñ, êàê ñêâîçü âîäó, è òîëüêî  îñòðî  è  ðåâíèâî
ìåëüêíóâøàß â åãî ñîçíàíèè ìûñëü î òîì, ÷òî îíà õîðîøî çíàëà òî,  ÷åãî  íå
çíàëè  äðóãèå  æåíùèíû,  ÷òî  îíà   õîëîäíà   è   íåäîñòóïíà   èç-çà   åãî
íåðåøèòåëüíîñòè, îòîçâàëàñü  â  íåì  íåòåðïåëèâîé  äðîæüþ,  â  ïðåðûâèñòîì
øåïîòå åãî:
   - Šàê ãâîçäü âîøëè â ñåðäöå,  ‹åíî÷êà.  Šëåùàìè  íå  âûòàùèøü.  Ÿ  òåáß
íèêîìó íå äàì, íèêîìó íå äàì!..
   ˆ ñèëüíî, ïî-ìóæñêè îïûòíî îáíßë åå, ðóêà, óâåðåííî ëàñêàß,  ñêîëüçíóëà
îò ãðóäè ê òàéíî òåïëûì, ñæàòûì áåäðàì. Ží òàê ðåçêî ïîâåðíóë åå  ê  ñåáå,
äî áëèçîñòè ïëîòíî  ïðèæàë  ãðóäüþ,  ÷òî  îíà  îòêèíóëà  ãîëîâó,  çàìîòàëà
ãîëîâîé.  Ží  íà÷àë  ïîðûâèñòî,  êîëþ÷å  æàäíî   öåëîâàòü   åå   õîëîäíûé,
ñîïðîòèâëßþùèéñß ðîò, çóáàìè ñòóêàßñü î ñòèñíóòûå åå çóáû.
   - ‹åíî÷êà, ‹åíî÷êà...
   Žíà óïðóãî âûðâàëàñü, âñêî÷èëà, óäàðèëà èçî âñåé ñèëû åãî  ïî  âèñêó  è
åùå ðàç óäàðèëà ñ ïåðåêîøåííûì ëèöîì, ñêàçàâ ñòðàñòíî è çëî:
   - „óðàê, ãëóïåö! “áèðàéñß ê ÷åðòó! ˆíà÷å ß íå çíàþ, ÷òî ñäåëàþ!..
   Ží ñèäåë îãëóøåííûé, ãëàäß îäåðåâåíåâøóþ îò óäàðîâ ùåêó, ïîòîì âíåçàïíî
çàñìåßëñß  óäèâëåííî,  ïîäñòàâèë  ëèöî,  äðîãíóëè  íîçäðè   åãî   êðóïíîãî
êðþ÷êîâàòîãî íîñà.
   - …ùå... óäàðü... åùå!.. ‘èëüíåé óäàðü!
   Žíà øàãíóëà ê íåìó.
   - „à, óäàðþ!
   - ’îâàðèù ëåéòåíàíò, ê òåëåôîíó âàñ. åìåäëåííî!  -  ïîñëûøàëñß  ðîáêèé
ãîëîñ ‹ßãàëîâà, è ‹åíà è Žâ÷èííèêîâ îáà îäíîâðåìåííî óâèäåëè â  ïîñåðåâøåì
âîçäóõå ñèëóýò ãîëîâû íàä ðîâèêîì.
   - Šòî åùå òàì? ‹ßãàëîâ? îäñìàòðèâàëè? - ãíåâíî ñïðîñèë Žâ÷èííèêîâ. - Ÿ
ñïðàøèâàþ: ïîäñìàòðèâàëè?
   - èêàê íåò, - ñäåðæèâàß çåâîòó, îòâåòèë ‹ßãàëîâ. - †èâîò  ó  ìåíß.  î
ñâîåé íóæäå âûøåë. Šîìáàò âàñ... € ß íà ïîñò âñòàíó.
   Žâ÷èííèêîâ äî ñòðàííîñòè  áûñòðî  ïîòóõ,  ëèøü  êîëþ÷èé  ïîäîçðèòåëüíûé
áëåñê ãîðåë â çðà÷êàõ. Ží êîñî âçãëßíóë íà áåëåþùåå ëèöî ‹åíû è,  ññóòóëèâ
ïëå÷è, ñêàçàë:
   - Œîæåøü èäòè ñïàòü ê ðàçâåä÷èêàì. ˆäè. Œû èì â  ïîäìåòêè  íå  ãîäèìñß.
îêàæè èì êëàññ.
   ˆ ìßãêèìè, ùóïàþùèìè øàãàìè äâèíóëñß ê ðîâèêó, ìèìî ‹ßãàëîâà,  âîøåë  â
äóøíûé, íàïîëíåííûé  õðàïîì  áëèíäàæ.  ’åëåôîíèñò  ƒóñåâ  ñèäåë  â  ñîííîé
ïîëóòüìå è, âñå âðåìß ñïîëçàß ñïèíîé ïî ñòåíå,  óñèëåííî  ðàçëåïëßë  âåêè.
’ðóáêà ëåæàëà íà êîëåíßõ. Žâ÷èííèêîâ ñõâàòèë òðóáêó, íå  îñòûâøèé  åùå  îò
âîçáóæäåíèß, ïðîãîâîðèë:
   - ‚òîðîé ó òåëåôîíà!
   - î÷åìó íå äîêëàäûâàåòå î ïðîõîäå?  -  ñïðîñèë  ãîëîñ  îâèêîâà.  -  ‘
ñàïåðàìè ñâßçàëñß? —òî ìîë÷èøü?
   - ‡à ìîþ æèçíü áåñïîêîèòåñü? - ïðîèçíåñ Žâ÷èííèêîâ,  áåñïðè÷èííî  çëßñü
íà ýòîò ñïîêîéíûé ãîëîñ îâèêîâà (ñèäèò ñåáå â êîòòåäæå è âîäêó ïüåò!).  -
Ÿ ïðèêàç âûïîëíßþ! Žòñþäà äðàïàòü íå ñîáèðàþñü! ‡à ìåíß  íå  áåñïîêîéòåñü!
ˆìåííî çà ìåíß!
   - …ñëè ïðîõîäà íå áóäåò, îòäàì ïîä ñóä! - òèõî è âíßòíî ñêàçàë îâèêîâ.
- ˆìåííî çà òåáß ß íå áåñïîêîþñü.
   - €-à, êóäà óãîäíî! •îòü ïîä ñóä, õîòü ê äüßâîëó!
   Ží ñèäåë íà íàðàõ, óçêîëèöûé, ñ  âèñëûì  íîñîì,  ðàññòàâèâ  ìóñêóëèñòûå
ðóêè, ñàìîëþáèâî ñæàâ òîíêèå ãóáû, -  áûë  ïîõîæ  íà  âçúåðîøåííóþ  õèùíóþ
ïòèöó.
   - „à òóò ÷åãî ïîðîõ ðàññûïàòü? ‘õîæó ß ê ñàïåðàì, îáîéäåòñß.  ‹îæèòåñü,
òîâàðèù ëåéòåíàíò, ß ïîòîïàþ ïîòèõîíüêó...
   ’îëüêî ñåé÷àñ Žâ÷èííèêîâ çàìåòèë ñåðæàíòà ‘àïðûêèíà. àêëîíßñü  â  óãëó
íàä  ñíàðßäíûì  ßùèêîì,  îí,  äîáðîäóøíî  óëûáàßñü,  ïðèêëåèâàë  ê  ñèëüíî
ïîòåðòîìó,  ïîìßòîìó  ïàðòáèëåòó  îòñòàâøóþ  ôîòîêàðòî÷êó:  êðóïíîå  ëèöî,
ìßãêîå, çàäóì÷èâî-äîìàøíåå, ñëåãêà  ñåðåáðèëèñü  âèñêè  ïðè  ñëàáîì  ñâåòå
ïëîøêè.
   - ‚îò íàêàçàíèå, ñêàæè íà ìèëîñòü. Žòêëåèâàåòñß, è òîëüêî!  Žò  ñûðîñòè
èëè ïîòó? ‚ êàêîé êàðìàí êëàñòü? ‚îò øåëêîâóþ òðßïî÷êó îò íåìåöêîãî ïîðîõà
äîñòàë. ƒîäèòñß?
   Œåäëèòåëüíî çàâåðíóë ïàðòáèëåò â øåëê, äîëãî çàñîâûâàë åãî  â  ïðèøèòûé
íà òûëüíîé ñòîðîíå ãèìíàñòåðêè êàðìàí,  ïîòîì  ïîäíßëñß,  ãîâîðß  ïîêîéíî,
áóäòî ñëîâà âçâåøèâàß:
   - îøåë ß, òîâàðèù ëåéòåíàíò. € âàì áû îòäîõíóòü.


        5

   Šîìàíäèð äèâèçèîíà ìàéîð ƒóëüêî ïðèåõàë íà îãíåâóþ îâèêîâà â ÷åòâåðòîì
÷àñó íî÷è.
   •ëîïàß êíóòîì ïî óçêîìó ñàïîãó, îñìîòðåë ïîçèöèþ, çàòåì, çâåíß øïîðàìè,
ïðîøåëñß ïåðåä îðóäèßìè, çäåñü â ðàçäóìüå ïîñòîßë íà âûñîòå, âãëßäûâàßñü â
îçåðî ñëåâà îò íåéòðàëüíîé ïîëîñû, ãäå â äâóõñòàõ ìåòðàõ  îò  íåìöåâ  áûëè
ïîñòàâëåíû íà ïîçèöèþ îðóäèß Žâ÷èííèêîâà.
   - îçèöèß äóðíàß. Žðóäèß êàê íà ëàäîíè. î ëó÷øåé íåò.  Šàê  ïîëàãàåòå,
êàïèòàí îâèêîâ?
   - Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî íåìöû ðßäîì, ß ïðèêàçàë ðàçãîâàðèâàòü øåïîòîì, âû  æå,
òîâàðèù ìàéîð, çâåíèòå øïîðàìè è ðàçãîâàðèâàåòå ãðîìêî, êàê íà ñâàäüáå,  -
íåñòåñíèòåëüíî è ïðßìî ñêàçàë îâèêîâ. - óëåìåòû óæå ïðèñòðåëßëè ïîçèöèþ.
   …ñëè â øòàáíîé çåìëßíêå ìàéîð ƒóëüêî ìîã ñèäåòü â ïðèñóòñòâèè  îôèöåðîâ
â îäíîé íàòåëüíîé ðóáàõå, òî â áàòàðåè  îí  îáû÷íî  ïðèåçæàë  ïî-óñòàâíîìó
ïîäòßíóòûé,  òùàòåëüíî,  äî  ñèíåâû  âûáðèòûé,  íàäåâàë  øïîðû,  áûë  âåñü
êðåñò-íàêðåñò  ïåðåòßíóò  íîâûìè  ñêðèïó÷èìè  ðåìíßìè,   ãîâîðèë   ãðîìêèì
ãîëîñîì,  ñ  òîé  êîìàíäíîé  èíòîíàöèåé,   êîòîðóþ   îáû÷íî   ïîä÷åðêèâàþò
èíòåëëèãåíòíûå  ëþäè  íà  âîéíå.  å  ðàçäðàæàßñü,  îäíàêî,  íà  çàìå÷àíèå
îâèêîâà, ƒóëüêî íåâîçìóòèìî ùåëêíóë êíóòîì ïî ãîëåíèùó, ñêàçàë:
   -  ‚çâîäó  €ëåøèíà  îòäàéòå  ïðèêàç  îòäîõíóòü   ïî-÷åëîâå÷åñêè.   îêà
ñïîêîéíî. ‚ ýòîé ñàìîé ðåñïåêòàáåëüíîé âèëëå.  ‡àñëóæèëè.  óñòü  ñïßò  íà
ìßãêèõ ïåðèíàõ, íà ïîñòåëßõ, íà ÷èñòîì áåëüå.
   - Ÿ îòäàë óæå ïðèêàç, - îòâåòèë îâèêîâ. - ðîøó â îñîáíßê.
   ...‚ èõ ðàñïîðßæåíèè áûëî íåñêîëüêî ÷àñîâ. ‘êîëüêî - îíè íå çíàëè.
   Žôèöåðàì íå ñïàëîñü. ‘èäåëè íà âòîðîì ýòàæå îñîáíßêà,  ïëîòíî  çàäåðíóâ
øòîðû, èç òîíêèõ õðóñòàëüíûõ ðþìîê ïèëè ïàõó÷èé ôðàíöóçñêèé êîíüßê,  ìíîãî
êóðèëè, ìàëî çàêóñûâàëè - è íå ïüßíåëè.
   „ûì ñëîßìè øåâåëèëñß íàä  çåëåíûì  àáàæóðîì  êåðîñèíîâîé  ëàìïû.  ’åïëî
áûëî. à ìßãêèõ äèâàíàõ, íà ðàññòåëåííûõ  ïî  âñåìó  ïîëó  êîâðàõ  õðàïåëè
óòîìëåííûå çà íî÷ü  ñîëäàòû;  â  êðåñëå,  ïðèïàâ  ê  æóðíàëüíîìó  ñòîëèêó,
ëàñêîâî îáíßâ òåëåôîííûé  àïïàðàò,  ñïàë,  ñêîøåííûé  óñòàëîñòüþ,  ñâßçèñò
Šîëîêîëü÷èêîâ, ñëàäêî ÷ìîêàß ãóáàìè, òåðñß ùåêîé  î  òðóáêó,  áîðìîòàë  âî
ñíå:
   - € òû ê êîëîäöó ñõîäè... ê êîëîäöó...
   ‡àðßæàþùèé îãàòåíêîâ, òîëüêî ÷òî ñìåíßâøèéñß íà ïîñòó ó îðóäèé,  ñèäåë
â íèæíåé ðóáàõå íà êîâðå, ñîñðåäîòî÷åííî ïðèøèâàë êðþ÷îê ê øèíåëè, èçðåäêà
ïîãëßäûâàë íà Šîëîêîëü÷èêîâà ñ íåæíîñòüþ.  îãàòåíêîâ  âûñîê,  òåìíîâîëîñ,
àòëåòè÷åñêè ñëîæåí - äâèæåíèß  ñèëüíûõ  ðàáî÷èõ  ïàëüöåâ  óâåðåííû,  áóãðû
ìîëîäûõ ìóñêóëîâ íàïðßãàþòñß ïîä ðóáàõîé, ëèöî, ïîêðûòîå ðîâíîé ñìóãëîòîé,
êðàñèâî.
   - ûâàåò æå, òîâàðèù êàïèòàí, - ñêàçàë îí, îáðàùàßñü ê  îâèêîâó.  -  ‚
ãîñïèòàëå äâà ìåñßöà ëåæàë - áîìáåæêè  ñíèëèñü,  çäåñü,  íà  ïåðåäîâîé,  -
ïîëûíü, ñòåïü íà çîðüêå, òåððèêîíèêè ñíßòñß, ëàìïî÷êè â çàáîå.  ðîñíåøüñß
- áóäòî ãóäîê íà øàõòó. € ê Šîëîêîëü÷èêîâó âîí... êîëîäöû ïðèâßçàëèñü.
   - ‹îæèòåñü, - ñêàçàë îâèêîâ. - å òåðßéòå ìèíóòû.
   Œàéîð ƒóëüêî, ïåðåêàòûâàß ñèãàðåòó âî ðòó, áðåçãëèâî ìîðùàñü  îò  äûìà,
ïåðåëèñòûâàë  ïðîêóðåííûìè  ïàëüöàìè   òîëñòóþ   èëëþñòðèðîâàííóþ   êíèãó,
ëåæàâøóþ íà ñòîëå, íå áåç îòâðàùåíèß ãîâîðèë:
   - àçãóë öèíèçìà â ñòåïåíè ýí ïëþñ åäèíèöà. Šðîâü, ñìåðòü, óëûáêè âîçëå
ìîãèë. àçðóøåíèß. "”îòîãðàôèè îññèè"...  Šíèãà  äëß  íåìåöêèõ  îôèöåðîâ.
åòèí! - ïîçâàë îí. - òó ñâîëî÷ü - â  óáîðíóþ,  â  ñîðòèð!  ‚  ñîðòèð!  -
çàêëþ÷èë îí è, ñåðäßñü, øâûðíóë  êíèãó  íà  êîëåíè  ñîííî  ðàçîìëåâøåìó  â
êðåñëå îðäèíàðöó.
   åòèí âçäðîãíóë, ñòðßõíóë äðåìîòíîå îöåïåíåíèå, òîæå ïîëèñòàë,  ïîùóïàë
êíèãó íåïðàâäîïîäîáíî áîëüøèìè  ðóêàìè,  ïîäóìàë  è  âî  âñþ  øèðèíó  ëèöà
çàóëûáàëñß:
   - Šóäà åå, òîâàðèù ìàéîð? àæäàê!
   ƒóëüêî çëî ôûðêíóë âîëîñàòûì íîñîì.
   - Ÿ, ñ ïîçâîëåíèß ñêàçàòü, èíæåíåð, âñþ  æèçíü  áðîäèë  ïî  ñòðîéêàì  è
çíàþ, ÷òî òàêîå îññèß, - îò÷åòëèâî çàãîâîðèë îí. - ˆ  îòëè÷íî  çíàþ,  ÷òî
òàêîå ôàøèçì. Œèð â ðóèíàõ, ðàñïßòèß íà äåðåâüßõ, ïåïåë ãîðîäîâ,  äâóíîãîå
ïîäîáèå ÷åëîâåêà ñ èññòóïëåííîé æàæäîé óíè÷òîæåíèß, ñàäèçìà,  âîçâåäåííîãî
â èäåàë. ‚û ÷òî òàê ñìîòðèòå, îâèêîâ?
   - Ÿ õîòåë ñêàçàòü, ÷òî çíàêîì ñ ïðîïèñíûìè èñòèíàìè, - îòâåòèë îâèêîâ.
   - Ž, åñëè áû êàæäûé â ìèðå çíàë  ýòè  ïðîïèñíûå  èñòèíû!  -  ïðîãîâîðèë
ƒóëüêî, íàñóïßñü.
   - Ÿ íå ëþáëþ, òîâàðèù ìàéîð, êîãäà âñëóõ  ãîâîðßò  î  âåùàõ,  èçâåñòíûõ
êàæäîìó, - ñêàçàë îâèêîâ. - Žò ÷àñòîãî óïîòðåáëåíèß ñòèðàåòñß ñìûñë. àäî
íåíàâèäåòü ìîë÷à.
   - ‚îí êàê? ‚åñüìà ëþáîïûòíî, -  âîð÷ëèâî  ïðîèçíåñ  ƒóëüêî,  êîñßñü  íà
çàòèõøåãî çà ñòîëîì €ëåøèíà. - € âû, ìëàäøèé ëåéòåíàíò? —òî âû  ïîëàãàåòå,
ìì?
   îâèêîâ îòîäâèíóë ðþìêó, âûíóë ïîðòñèãàð, çâîíêî ùåëêíóë êðûøêîé.
   - Ží íåïîñðåäñòâåííî ïîä÷èíßåòñß ìíå, çíà÷èò, ñîãëàñåí ñî ìíîé!
   €ëåøèí ñ íåçàâèñèìûì âèäîì ñëóøàë,  íî  ïîñëå  ñëîâ  êàïèòàíà  ñìóùåííî
çààëåë ïßòíàìè,  íåîæèäàííî  çàñìåßëñß  òåì  åñòåñòâåííûì  âåñåëûì  ñìåõîì
ìîëîäîñòè, êîòîðûé òàê ïîðàæàë îâèêîâà â ‹åíå.
   - îññèß, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë îâèêîâ. - Ÿ òîëüêî â âîéíó  óâèäåë  è
ïîíßë, ÷òî òàêîå îññèß. ‚û çíàåòå, ‚èòß, ÷òî òàêîå îññèß?
   Žòòîãî, ÷òî êàïèòàí  íàçâàë  åãî  ‚èòåé,  ìëàäøèé  ëåéòåíàíò  ïîñìîòðåë
âëþáëåííî íà ëèöî îâèêîâà ñ ùåðáèíêîé âîçëå ëåâîé áðîâè. ˆ òîò÷àñ  ƒóëüêî
çàèíòåðåñîâàííî âçãëßíóë  â  ñåðûå,  ìðà÷íîâàòûå  ãëàçà  êàïèòàíà,  ñàìîãî
ìîëîäîãî êàïèòàíà â ïîëêó, ýòîãî ïîëóâçðîñëîãî-ïîëóìàëü÷èêà; ñïðîñèë:
   - —òî æå! ‚ûêëàäûâàéòå...
   îâèêîâ íå îòâåòèë.
   - „î îññèè íå äîñòàíåøü. ‡à îëüøåé îíà. õ, êèëîìåòðû!  -  ïðîãîâîðèë
îãàòåíêîâ, óêðûâàßñü øèíåëüþ, íàòßãèâàß åå íà ãîëîâó.
   îâèêîâ  âñòàë,  ïðèâû÷íûì  äâèæåíèåì  ïåðåäâèíóë  ïèñòîëåò  íà  ðåìíå,
ïîäîøåë ê  òåëåôîíó.  ‘âßçèñò  Šîëîêîëü÷èêîâ,  ïî-ïðåæíåìó  íåæíî  îáíèìàß
àïïàðàò, íåñïîêîéíî òåðñß ùåêîé î òðóáêó, äðîæà âî ñíå ñèíèìè îò óñòàëîñòè
âåêàìè, áîðìîòàë:
   - ’û ê êîëîäöó èäè, ê êîëîäöó... ‚îäà õî-îëîäíàß...
   - ‚îò îíà, îññèß, - òèõî è ñåðüåçíî ñêàçàë îâèêîâ.
   Žñòîðîæíî âûñâîáîäèë òðóáêó èç-ïîä ãîðß÷åé ùåêè ñâßçèñòà, âûçâàë îðóäèß
Žâ÷èííèêîâà. îäîæäàë  íåìíîãî,  ñòîß  ïåðåä  Šîëîêîëü÷èêîâûì,  êîòîðûé  ñ
ñîííûì  ëåïåòîì  ïîóäîáíåå  óñòðàèâàëñß   ùåêîé   íà   ëàäîíè,   çàãîâîðèë
âïîëãîëîñà, óñëûøàâ Žâ÷èííèêîâà, î ìèííîì ïîëå, ïîòîì çàêîí÷èë òâåðäî:
   - …ñëè ïðîõîäà íå áóäåò, îòäàì ïîä ñóä, - è ïîëîæèë òðóáêó.
   - ‘ëóøàéòå, îâèêîâ, - ïðîãîâîðèë ìàéîð  ƒóëüêî,  ïîõëîïàâ  ëàäîíüþ  ïî
ñòîïêå íåìåöêèõ æóðíàëîâ. - ‚îîáùå, ñêîëüêî âàì ëåò? Šòî âû òàêîé äî âîéíû
- øêîëüíèê, ñòóäåíò?
   - Šàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? - îòâåòèë îâèêîâ. - …ñëè  ýòî  èíòåðåñóåò,
ïîñìîòðèòå ëè÷íîå äåëî â øòàáå äèâèçèîíà.
   - ó, âðåìß èñòåêëî, ìíå ïîðà, - ñêàçàë ƒóëüêî. - åòèí, ëîøàäåé!
   ‡âåíß øïîðàìè, ïîäòßíóë  óçêèå  ñàïîãè,  î÷åâèäíî  æàâøèå  åìó,  è,  íå
îòðûâàß ëàñêîâî ïîãðóñòíåâøèõ ãëàç îò ðó÷íûõ ÷àñîâ, çàãîâîðèë: - Šàê áû íè
ñëîæèëàñü ó âàñ îáñòàíîâêà, êàïèòàí îâèêîâ, âàøà áàòàðåß ñàìàß êðàéíßß íà
ôëàíãå. à ëåãêèé áîé íå íàäåéòåñü.
   - å íàäåþñü, òîâàðèù ìàéîð, -  îòâåòèë  îâèêîâ  è  çàìîë÷àë;  âèäèìî,
ƒóëüêî çíàë òî, ÷åãî íå çíàë îí.
   - ˆ ïðîøó âàñ êàê ìîæíî ìåíüøå ïèòü ýòó òðîôåéíóþ äðßíü, -  ïîñîâåòîâàë
ƒóëüêî è  òèõîíüêî  è  íåæíî  âçßë  êàïèòàíà  ïîä  ðóêó,  ïîâåë  ê  äâåðè,
îñòàíîâèëñß, ãëßäß â ëèöî îâèêîâà, ñêàçàë, ïî÷òè øåïîòîì, ÷òîáû íå ñëûøàë
€ëåøèí: - ‚ ñóùíîñòè, ìàëü÷èê âåäü  âû  åùå,  ÷òî  óæ  òàì,  õîòü  ìíîãîìó
íàó÷èëèñü. € ó âàñ âñß æèçíü âïåðåäè. îêà ìîëîäû, ñïåøèòå äåëàòü äîáðî. ‚
ìîëîäîñòè âñå  îñîáåííî  ÷óòêè  ê  äîáðó.  ðîñòèòå  çà  ôèëîñîôèþ.  ‚îéíà
êîí÷èòñß.  ‚ñå  ó  âàñ  âïåðåäè.  …ñëè,  êîíå÷íî,  îñòàíåòåñü  æèâû.  …ñëè
îñòàíåòåñü...
   ˆ, ïîæàâ îâèêîâó ëîêîòü,  âûøåë,  ìàøèíàëüíî  íàãíóâ  â  äâåðßõ  õóäóþ
ñïèíó,  áóäòî  èç  íèçêîé  çåìëßíêè  âûõîäèë.   ‘   íåíóæíûì   ùåãîëüñòâîì
ïðîòðåíüêàëè øïîðû íà ëåñòíèöå, ñòèõëè âíèçó.
   ‘óíóâ  ðóêè  â  êàðìàíû,  îâèêîâ  ïðîøåëñß   ïî   êîìíàòå,   èñïûòûâàß
áåñïîêîéñòâî, äîñàäó: íèêòî ïðåæäå  íå  íàïîìèíàë  åìó  î  åãî  ìîëîäîñòè,
êîòîðóþ îí ñêðûâàë, êàê ñëàáîñòü, è êîòîðîé  ñòåñíßëñß  çäåñü,  íà  âîéíå.
‹þäè, ïîä÷èíßâøèåñß åìó, áûëè âäâîå ñòàðøå, à îí èìåë íåïðåêîñëîâíûå ïðàâà
îïûòíîãî, îòâå÷àþùåãî çà èõ æèçíü ÷åëîâåêà è äàâíî óæå ñâûêñß ñ ýòèì.
   - —òî ýòî? - ñïðîñèë îâèêîâ, óâèäß ïîä íîãàìè ÷óæèå âåùìåøêè. - Žòêóäà
òðßïêè?
   - € ýòî òîãî... èç ìåäñàíáàòà... ìîðäà÷à, - îòâåòèë €ëåøèí.
   - €-à, - íåîïðåäåëåííî ñêàçàë îâèêîâ è ïîâòîðèë âïîëãîëîñà: - —òî æ, è
íà âîéíå åñòü äîáðî. „îáðî è çëî. ‚û íå èçó÷àëè ôèëîñîôèþ, ‚èòß?
   Œëàäøèé ëåéòåíàíò  €ëåøèí,  íàâàëßñü  ãðóäüþ  íà  ñòîë,  ïî-ìàëü÷èøåñêè
âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë êðàñî÷íûå  ôîòîãðàôèè  íåìåöêèõ  èëëþñòðèðîâàííûõ
æóðíàëîâ, äóìàë î ÷åì-òî. Œßãêî-çåëåíîâàòûé  ñâåò  ëàìïû  ïàäàë  íà  áåëûé
÷èñòûé ëîá €ëåøèíà, íà ðîâíûå áðîâè, íà ðàñêðûòûå, ïî-ëåòíåìó ñèíèå  ãëàçà
åãî; îíè êàçàëèñü ìîëîäî è îò÷àßííî ïðîçðà÷íû.
   - ó è âåçåò âàì, òîâàðèù êàïèòàí! - âåñåëî, äàæå âîñõèùåííî âîñêëèêíóë
€ëåøèí. - ðîñòî ÷åðòîâñêè âåçåò!
   îâèêîâ ëåã íà äèâàí, íå ñíèìàß ñàïîã, íàêðûë ãðóäü øèíåëüþ, ñêàçàë:
   - ’àê êàæåòñß, ‚èòß. å ãàñèòå ñâåò. î÷åìó âåçåò?
   €ëåøèí îòîäâèíóë êðåñëî,  ñ  íàñëàæäåíèåì  ïîòßíóëñß  è,  ðàçáåæàâøèñü,
ñëîâíî íûðßß â âîäó, áðîñèëñß íà ñâîáîäíóþ,  òóãî  çàñêðèïåâøóþ  ïðóæèíàìè
òàõòó è, ëåæà óæå, ñòàë ðàññòåãèâàòü ãèìíàñòåðêó è îäíîâðåìåííî - íîñêîì î
êàáëóê - ñòàñêèâàòü ñàïîãè.
   îòîì, êóëàêîì ïîäáèâàß ïóõëóþ,  ïàõíóùóþ  ñâåæåé  íàâîëî÷êîé  ïîäóøêó,
ñêàçàë ñ íîòêîé ìå÷òàòåëüíîñòè â ãîëîñå:
   - åò,  ñåðüåçíî,  òîâàðèù  êàïèòàí,  âû  ñ÷àñòëèâåö,  âàì  âåçåò?  ‚îò
âåðíåòåñü ïîñëå âîéíû, âåñü â îðäåíàõ, ñî çâàíèåì... ‚àñ â àêàäåìèþ. €  ß,
÷åðò!.. - Ží âçäîõíóë, ïðèïîäíßëñß, ïî-äåòñêè ïîäïåð  êóëàêîì  ïîäáîðîäîê,
áåëåëà êðóãëàß þíàß øåß, êàøòàíîâûå âîëîñû íàèâíî-òðîãàòåëüíî óïàëè íà ëîá
åìó. - € ß ïðîñòî ÷åðò çíàåò ÷òî, òîâàðèù êàïèòàí. ‘åðüåçíî. Žðäåí Šðàñíîé
‡âåçäû ïîëó÷èë, âîò ìåäàëü "‡à îòâàãó" - íèêàê. - ˆ  äîãîâîðèë  ñîâñåì  óæ
äîâåðèòåëüíî: - € äëß ìåíß ñàìîå äîðîãîå  èç  âñåõ  îðäåíîâ  -  ñîëäàòñêàß
ìåäàëü "‡à îòâàãó". ‘åðüåçíî! ‚û íå ñìåéòåñü!
   - „îáóäåòå è ìåäàëü. òî íå òàê ñëîæíî, - îòâåòèë îâèêîâ è ñïðîñèë:  -
‚àñ êòî-íèáóäü æäåò?.. ó, ìàòü, ñåñòðà, íåâåñòà?
   - Œàìà... è ‚èêà... åå çâàòü ‚èêòîðèß, - íå  ñðàçó  îòâåòèë  €ëåøèí,  è
îâèêîâ ßñíî ïðåäñòàâèë, êàê îí ïîêðàñíåë àëûìè ïßòíàìè.
   - Ž÷åíü õîðîøî, - ñêàçàë îâèêîâ è  ïîñëå  ìîë÷àíèß  ñíîâà  ñïðîñèë:  -
‘êó÷àåòå ïî îññèè, ‚èòß?
   ‡à  òóìàííûìè   ðàâíèíàìè   îëüøè   îñòàâàëàñü   ïîçàäè,   â   äàëåêîì
ïðîñòðàíñòâå, îññèß, êàê áû îâåßííàß êàêèì-òî  ÷óâñòâîì  ðàäîñòíîé  áîëè,
êîòîðîå íèêîãäà íå ïðîõîäèëî.


        6

   - ’îâàðèù êàïèòàí! ’îâàðèù êàïèòàí!..
   îâèêîâ ñòðåìèòåëüíûì ðûâêîì ñêèíóë ñ ãðóäè øèíåëü: â  ñîííîå  ñîçíàíèå
âîðâàëñß  çâîí  ðàçáèòûõ  ñòåêîë,  òî  îïàäàþùèé,  òî  âîçíèêàþùèé  êëåêîò
ñíàðßäîâ, ïðîíîñèâøèõñß íàä êðûøåé. ’ðåñê  è  ãðîõîò  çà  ñòåíàìè,  çûáêèå
òîë÷êè ïîëà, áëåäíîå, èñïóãàííîå ëèöî åìåøêîâà,  íàêëîíåííîå  ê  íåìó  èç
ïîëóñóìðàêà, ìãíîâåííî ïîäíßëè åãî íà íîãè.
   - —òî?
   - ’îâàðèù êàïèòàí... ’îâàðèù êàïèòàí!
   - —òî?
   - ’îâàðèù êàïèòàí... ê îðóäèßì! - çàõëåáûâàßñü,  âûãîâîðèë  åìåøêîâ  è
ñóäîðîæíî ñãëîòíóë. - à÷àëîñü!.. ‘âåòà íå âèäàòü...
   - —åãî íå âèäàòü? - îâèêîâ  ðàçäðàæåííî  ñõâàòèë  ðåìåíü  è  êîáóðó  ñ
êðåñëà. - òîò íå âèäàòü, òàê, ìîæåò, òîò âèäíî? ƒäå €ëåøèí? î÷åìó  ñðàçó
íå ðàçáóäèëè?
   - Œëàäøèé ëåéòåíàíò ñêàçàë,  ñàì  âûßñíèò,  ïîêà  íå  áóäèòü...  ‚ñå  ó
îðóäèé...
   - òè ìíå ñîñóíêè! Šîìàíäîâàòü íà÷àëè! - âûðóãàëñß îâèêîâ.
   Ží óæå íå ñëóøàë, ÷òî ãîâîðèë åìåøêîâ.  ‡àòßãèâàß  íà  øèíåëè  ðåìåíü,
ïåðåêèäûâàß ÷åðåç ïëå÷î ïëàíøåòêó, îêèíóë âçãëßäîì íåâûñïàâøèõñß ãëàç  ýòó
îïóñòåâøóþ, ñ ðàçáðîñàííûìè ïîñòåëßìè êîìíàòó.  ‘êâîçü  ùåëè  øòîð  ðîçîâî
äûìèëèñü  ïîëîñû  çàðè.  à  ñòîëå,  ñðåäè  äðåáåçæàùèõ  ïóñòûõ   áóòûëîê,
êîíñåðâíûõ áàíîê, áåññèëüíî  äåðãàßñü  ïëàìåíåì,  ÷àäèëà  ëàìïà.  €òëàñíûå
êàðòû, ñúåçæàß îò òîë÷êîâ ïî ñêàòåðòè, ññûïàëèñü íà êîâåð. èêîãî íå áûëî.
‹èøü â  òåìïîì  óãëó  ñâßçèñò  Šîëîêîëü÷èêîâ,  âñòðåòèâ  âçãëßä  îâèêîâà,
ïðîãîâîðèë òîíêèì ãîëîñîì:
   - ‚àñ... €ëåøèí ê îðóäèßì! € ìíå... êóäà?
   - ’óäà, ê îðóäèßì!
   à õîäó íàäåâàß ôóðàæêó, îâèêîâ óäàðîì íîãè ðàñïàõíóë äâåðü, ñáåæàë ïî
ëåñòíèöå â íèæíèé ýòàæ, âåñü õîëîäíî îñâåùåííûé çàðåé. îëóâûáèòûå  ñòåêëà
ßíòàðíî ãîðåëè â ðàìàõ, óòðåííèé âåòåð õîäèë  ïî  ýòàæó,  õëîïàß  äâåðßìè,
íàäóâàß ïîðòüåðû. óòàßñü  â  íèõ,  áåãàëè  òóò  äâîå  ïîæèëûõ,  çàñïàííûõ
åçäîâûõ  èç  õîçâçâîäà,  áåñòîëêîâî  èñêàëè   ÷òî-òî.   “âèäåâ   îâèêîâà,
çàòîïòàëèñü, ïîâîðà÷èâàßñü ê íåìó, çàñòûëè, ïî-íåñòðîåâîìó êèíóëè  ðóêè  ê
ïèëîòêàì.
   - —òî çà áåãîòíß? - ñïðîñèë îâèêîâ. - ‚ñåì  ïî  ìåñòàì!  -  ˆ  âûáåæàë
÷åðåç òåððàñó ïî ñêðèïßùåìó ñòåêëó â ìîêðûé îò ðîñû ïàðê.
   îâîçêè õîçâçâîäà, ïîêðûòûå áðåçåíòîì, ñòîßëè  ïîä  îãîëåííûìè  ëèïàìè.
‘âåðêàëà â ñêëàäêàõ áðåçåíòà âëàãà, æåëòåëè âîðîõà ëèñòüåâ, çàíåñåííûå  íà
ïîâîçêè âçðûâíîé âîëíîé. ‹èëîâûé äûì,  íå  ðàññåèâàßñü  â  ñûðîì  âîçäóõå,
âèñåë íàä äîðîæêîé àëëåè, íàä áàãðîâîé ãëàäüþ âîäîåìà.
   îâèêîâ áûñòðî øåë, ïî÷òè áåæàë ïî ãëàâíîé  àëëåå  ê  âîðîòàì,  ñìîòðåë
ñêâîçü âåòâè íà âûñîòó; òðàññû òàíêîâûõ áîëâàíîê ïðîëåòàëè íàä íåé, ÷àñòûå
âñïûøêè ìèí ïîêðûâàëè ñêàòû.
   ëîòíûé ãóë, âûäåëßßñü  îñîáûì  ñî÷íûì  áîìáîâûì  õðóñòîì  äàëüíîáîéíûõ
ñíàðßäîâ, íàðàñòàë, íàêàëßëñß ñëåâà, â ñòîðîíå ãîðîäà, è êàê áû ñëèâàëñß ñ
óïðóãèìè óäàðàìè òàíêîâûõ âûñòðåëîâ ñïðàâà.
   ˆ îâèêîâ ïîíßë - íà÷àëîñü... òî äîëæíî áûëî íà÷àòüñß.
   ‘òðàííàß ìûñëü î òîì, ÷òî íà÷àëîñü ñëèøêîì ðàíî, ÷òî îí íå óñïåë ÷òî-òî
äîäåëàòü, ïðîäóìàòü, ñêîëüçíóëà  â  åãî  ñîçíàíèè,  íî  îí  íèêàê  íå  ìîã
âñïîìíèòü, ÷òî èìåííî.
   Šîãäà ïî ðûæåé òðàâå, îáëèòîé èç-çà ñïèíû  çàðåé,  îâèêîâ  âçáåãàë  ïî
ñêàòó, ñïðàâà âçâèçãíóëà ñâåòßùàßñß ñòðóß  ïóëåìåòíîé  î÷åðåäè,  ïðîëåòåëà
ïåðåä ãðóäüþ. îâèêîâ, óäèâëåííûé, ïîñìîòðåë è ñðàçó óâèäåë äàëåêî  ïðàâåå
óùåëüß, â êðàñíûõ ïîëîñàõ ñîñíîâîãî ëåñà, ÷åðíûå òåëà òðåõ  òàíêîâ,  áóäòî
ãîðåâøèõ â çîëîòèñòîì „ûìó.
   "—òî îíè, èç óùåëüß âûøëè?" - ìåëüêíóëî ó îâèêîâà.
   åìåøêîâ óïàë, ñ îäûøêîé ïîïîëç, ïðèïàäàß ëèöîì ê çåìëå, âåùåâîé  ìåøîê
îïßòü, êàê ãîðá, êîëûõàëñß íà ñïèíå, è íå òî, ÷òî åìåøêîâ óïàë è ïîëç,  à
ýòîò äî îòêàçà íàáèòûé ÷åì-òî ìåøîê âíåçàïíî âûçâàë â îâèêîâå çëîñòü.
   - Žïßòü ñ çåìëåé öåëóåòåñü? Žïßòü äóðàöêèé ìåøîê?
   åìåøêîâ âñêî÷èë, íåâíßòíî  áîðìî÷à  ÷òî-òî,  îñêàëüçûâàßñü  ïî  ìîêðîé
òðàâå, áðîñèëñß çà îâèêîâûì íà âåðøèíó âûñîòû. ‡äåñü, íà îòêðûòîì  ìåñòå,
îí ÷óâñòâîâàë ñâîå òåëî ÷óäîâèùíî îãðîìíûì  è  ïðèøåë  â  ñåáß  òîëüêî  íà
îãíåâîé ïîçèöèè, ñåë ïðßìî íà  çåìëþ,  êàê  ñêâîçü  ïåëåíó  ðàçëè÷àß  ëèöà
ëþäåé, ñòàíèíû îðóäèé, ìåæäó ñòàíèí  îòêðûòûå  â  ßùèêàõ  ñíàðßäû,  ôèãóðó
îâèêîâà.
   - …ñëè â äðóãîé ðàç áóäåòå ïî-ãëóïîìó çàáîòèòüñß îáî ìíå, ß  âàì  ýòîãî
íå   ïðîùó!   -   óñëûøàë   îí   ãðîìêèé   ãîëîñ   îâèêîâà   è    çàìåòèë
âèíîâàòî-ðàñòåðßííîå ëèöî ìëàäøåãî ëåéòåíàíòà €ëåøèíà ðßäîì ñ íèì.
   - ’îâàðèù êàïèòàí! Žâ÷èííèêîâ  ó  òåëåôîíà,  æäåò  êîìàíäû!  -  êðèêíóë
êòî-òî.
   - åðåäàòü îðóäèßì: ïðèãîòîâèòüñß, íî îãíß íå îòêðûâàòü! -  ñêîìàíäîâàë
îâèêîâ è, ñëåãêà ïðèãèáàßñü â õîäå ñîîáùåíèß, ñïðûãíóë â ðîâèê .
   ‚ñå, êòî áûë â ðîâèêå, - íåâûñïàâøèåñß, ñ ïîìßòûìè ëèöàìè ðàçâåä÷èêè  è
ñâßçèñòû - ñèäåëè íà êîðòî÷êàõ âîêðóã òîëñòîãî áóìàæíîãî íåìåöêîãî  ìåøêà,
äîñòàâàëè îòòóäà ãàëåòû, ñîííî æåâàëè  è  ïîñìåèâàëèñü.  “âèäåâ  îâèêîâà,
çàòîðîïèëèñü, ñòàëè îòðßõèâàòü êðîøêè ñ øèíåëåé; êòî-òî ñêàçàë:
   - Šîí÷àé äóðà÷èòüñß, îãàòåíêîâ!
   ‡àðßæàþùèé ïåðâîãî îðóäèß îãàòåíêîâ  ñèäåë  ïî-òóðåöêè  íà  áðóñòâåðå,
ñïèíîé ê  îâèêîâó,  îòêóñûâàë  ãàëåòó  è,  íå  îáîðà÷èâàßñü,  ãîâîðèë  ñî
ñïîêîéíîé âåñåëîñòüþ:
   - Œåíß, ƒîðáà÷åâ, íè îäíà ïóëß íå  âîçüìåò.  Ÿ  æ  øàõòåð.  ‡åìëß  ìåíß
çàùèùàåò. òî òû ðûáà÷îê, òàê òåáå âîäà... ‚ñþ âîéíó íà ïåðåäîâîé, â êîíöå
íå óáüåò! îíßë?
   - € íó, ñëåçü! Šàïèòàí ïðèøåë, ñëûøèøü, øàõòåð?
   Šîìàíäèð îòäåëåíèß ðàçâåäêè ñòàðøèíà ƒîðáà÷åâ,  ïîäáðàñûâàß  íà  ëàäîíè
âåëèêîëåïíûé ôèíñêèé íîæ,  áëåñòß  ÷åðíî-çîëîòèñòûìè  ãëàçàìè,  ïðèâåòëèâî
óëûáíóëñß  îâèêîâó  êàê  áû  îäíèìè  ãóñòûìè  ðåñíèöàìè,  òîëêíóë  ïëå÷îì
îãàòåíêîâà:
   - € íó, ñëàçü! - è,  ïîñìåèâàßñü,  çàãîâîðèë:  -  ‘ìîòðèòå,  ÷òî  ôðèöû
äåëàþò... Šðåïêóþ  çàâàðèâàþò  êàøó.  îæðàòü  íå  äàëè.  ’óò  åùå  ïåõîòà
÷åõîñëîâàöêàß ïîäîøëà, òîâàðèù êàïèòàí. ‚ïåðåäè íàñ îêàïûâàþòñß... ‚èäåëè?
   ‚ ðàññòåãíóòîé íà ãðóäè ãèìíàñòåðêå, íåáðåæíûé, ãèáêèé, ñòîßë îí  ïåðåä
ïóñòûì ñíàðßäíûì ßùèêîì, äîñêè ãëóáîêî áûëè  èñêîëîòû  ôèíêîé,  -  âèäèìî,
òîëüêî ÷òî ïîêàçûâàë ìàñòåðñòâî êàñïèéñêîãî ðûáàêà: ïîëîæèâ íà ßùèê  ðóêó,
áûñòðî âòûêàë ôèíêó ìåæ ðàçäâèíóòûõ ïàëüöåâ.
   - –èðê óñòðîèëè? - ñòðîãî ñïðîñèë îâèêîâ, õîðîøî çíàß õâàñòëèâûé  íðàâ
ƒîðáà÷åâà. - îãàòåíêîâ, âû ÷òî? ‘óäüáó èñïûòûâàåòå? € íó âíèç! …ùå óâèæó,
îáîèõ ïîä àðåñò!
   îãàòåíêîâ ïîâåðíóë  ìîëîäîå,  êàðåãëàçîå,  êðàñèâîå  ðîâíîé  ñìóãëîòîé
ëèöî, ïðè âèäå îâèêîâà îðîáåëî êðßêíóë, ïîñïåøíî ñïîëç  â  ðîâèê  è,  òàê
îäåðãèâàß ãèìíàñòåðêó, ÷òî îíà íàòßíóëàñü íà êðåïêîé ãðóäè, çàáîðìîòàë:
   - „à òóò  ðàçãîâîð  âñßêèé,  òîâàðèù  êàïèòàí...  àçðåøèòå  ê  îðóäèþ,
òîâàðèù êàïèòàí?
   - ˆäèòå!
   ‘òàðøèíà ƒîðáà÷åâ, âòîëêíóâ íîæ â ÷åõîë íà ðåìíå, âðàçâàëêó  ïîäîøåë  ê
äâóì ðó÷íûì ïóëåìåòàì „ íà áðóñòâåðå, ùåëêíóë ëàäîíüþ ïî  äèñêàì,  ñêàçàë
ñîæàëåþùèì ãîëîñîì:
   -  õ,  òîâàðèù  êàïèòàí,  êàê  æå  ýòî  Žâ÷èííèêîâ  ïóëåìåòèê   çàáûë?
åðåïðàâèòü áû íàäî.
   - î ìåñòà-àì! - ñêîìàíäîâàë îâèêîâ.


   ’î, ÷òî óâèäåë îâèêîâ â ñòåðåîòðóáó, ñíà÷àëà íè÷åãî íå  îáúßñíèëî  åìó
òîëêîì. ‚åñü áåðåã îçåðà è ïîëå âïåðåäè è  ñëåâà  îò  âûñîòû  áûëè  óñåßíû
âñïûøêàìè òàíêîâûõ ðàçðûâîâ; íåñëèñü íàä  ïîëåì,  ïåðåêðåùèâàßñü,  òðàññû;
ïóëåìåòû,  íå  ñìîëêàß,  äðîáèëè  âîçäóõ.  ‘î  çâîíîì   õëîïàëè   íåìåöêèå
ïðîòèâîòàíêîâûå ïóøêè.
   îâèêîâ óâèäåë èõ â êóñòàõ íà òîì áåðåãó îçåðà, ìåòðàõ  â  äâóõñòàõ  îò
îãíåâûõ ïîçèöèé Žâ÷èííèêîâà. ‘òðåëßëè îíè âïðàâî îò âûñîòû, òóäà, ãäå áûëè
âðûòû â îáîðîíå íàøè òßæåëûå òàíêè  ïßòîãî  êîðïóñà  -  ïðàâûå  ñîñåäè,  î
êîòîðûõ ãîâîðèë ƒóëüêî. î ñòðàííî â ïåðâûå ñåêóíäû  ïîêàçàëîñü  îâèêîâó:
íàøè òàíêè íå îòâå÷àëè  ïóøêàì  îãíåì,  èõ  áðîíåáîéíûå  òðàññû  ëåòåëè  â
ñòîðîíó ñîñíîâîãî ëåñà, îòêóäà äàâå÷à  îáñòðåëßëè  îâèêîâà  òðè  íåìåöêèõ
òàíêà. ’åïåðü èõ íå áûëî - âîøëè â ëåñ. ˆ ñåé÷àñ îâèêîâ  äî  îò÷åòëèâîñòè
ðàçãëßäåë óæå âñå.  ‹åâåå  ëåñà  èç  òåìíîãî,  ãëóõî  êëóáßùåãîñß  òóìàíîì
óùåëüß, áóäòî ïðîðóáëåííîãî â ãîðàõ, ïî øîññå ìóðàâüèíîé  ÷åðíîòîé  âàëèë,
äâèãàëñß ïëîòíî ñëèòûé ïîòîê òàíêîâ, äëèííûõ òóïîðûëûõ ãðóçîâèêîâ,  ëèëîâî
ñâåðêàþùèõ ñòåêëàìè ëåãêîâûõ ìàøèí, áðîíåòðàíñïîðòåðîâ, ëþäåé; ðàñòåêàßñü,
ïîòîê ýòîò ìåäëåííî ðàçäâèãàëñß, êàê íîæíèöû, â ñòîðîíó ëåñà,  êóäà  âîøëè
òðè ïåðåäîâûõ òàíêà, è âëåâî, â ñòîðîíó ñåâåðíîé îêîíå÷íîñòè îçåðà, ãäå  â
òðåõñòàõ  ìåòðàõ  îò  ðàçáèòîãî  ìîñòà,  â  ìèííîì  ïîëå,  ñòîßëè   îðóäèß
Žâ÷èííèêîâà.


   ’î, ÷òî ëåâàß êîëîííà, âûðûâàßñü èç óùåëüß, íåóäåðæèìûì âàëîì âàëèëà ïî
øîññå,  ñòèñíóòàß,  ïðèêðûòàß  áðîíèðîâàííîé  ñòåíîé  òàíêîâ,  ðàñ÷èùàþùèõ
ïðîõîä ê îçåðó, áûëî ïîíßòíî îâèêîâó:  íàâåñòè  ïåðåïðàâó,  ïðîðâàòüñß  â
—åõîñëîâàêèþ. î óäèâèëî òî, ÷òî  ïðàâàß  êîëîííà  ñêàòûâàëàñü  èç  óùåëüß
ïðßìî ïî äîëèíå ê ëåñó, â íàïðàâëåíèè âîñòî÷íîé îêðàèíû ãîðîäà, ïîäõîäû  ê
êîòîðîìó áûëè çàíßòû íàøèìè òàíêàìè è èñòðåáèòåëüíîé àðòèëëåðèåé, -  ýòîãî
îí íå îæèäàë.
   îâèêîâ íà ñåêóíäó îòîðâàëñß îò ñòåðåîòðóáû,  îãëßäåëñß.  „ûì  çàñòèëàë
âñþ çàïàäíóþ îêðàèíó Šàñíî,  íè÷åãî  íå  âèäíî  áûëî  òàì,  òîëüêî  îñòðèå
êîñòåëà áàãðîâî ñâåòèëîñü â ïåïåëüíîé ìãëå. ƒóë íåïðåðûâíîé àðòèëëåðèéñêîé
ïàëüáû òîë÷êàìè äîõîäèë îòòóäà - íåìöû àòàêîâàëè è òàì.
   ˆ îâèêîâ ïîíßë: íåìöû ñíîâà ïûòàëèñü âçßòü ãîðîä ñ çàïàäà, ðàññ÷èòûâàß
ýòèì îáëåã÷èòü ïðîðûâ âñåé èëè ÷àñòè âûðâàâøåéñß  èç  îêðóæåíèß  â  èâíàõ
ãðóïïèðîâêå íà ñåâåðå - ê ãðàíèöå —åõîñëîâàêèè.
   "€õ, òàê âîò îíî ÷òî!" - ñ ÷óâñòâîì ïîíßòîãî  èì  ïîëîæåíèß  è  äàæå  ñ
êàêèì-òî ñëàäêèì îáëåã÷åíèåì ïîäóìàë îâèêîâ è ïîäàë êîìàíäó:
   - ðèãîòîâèòüñß! Žâ÷èííèêîâà ê òåëåôîíó!
   ‘  ãóëîì,  áóäòî  îñòàíîâèâøèñü  íàä  âûñîòîé,   òðåñíóë   äàëüíîáîéíûé
áðèçàíòíûé; èç ðâàíîãî îáëàêà, âîçíèêøåãî íàä îðóäèåì,  ðèíóëèñü  îñêîëêè,
çàøëåïàëè âïåðåäè ðîâèêà.
   ‘òàðøèíà ƒîðáà÷åâ, ñëåäß çà  ïåðåäâèæåíèåì  ëåâîé  êîëîííû,  îêðóæåííîé
òàíêàìè, âðîäå áû óëûáíóëñß îäíèìè òðåïåùóùèìè ðåñíèöàìè.
   - Šîí÷àé íî÷åâàòü! - è  íîãîé  çàäâèíóë  ìåøîê  èç-ïîä  ãàëåò  â  íèøó,
ïîñìîòðåë íà îâèêîâà ñ çàîñòðåííûì îæèäàíèåì.  ’åëåôîíèñò  Šîëîêîëü÷èêîâ,
ïðèãíóâøèñü íàä àïïàðàòîì, áåñïðåðûâíî, îñèïëûì  òåíîðêîì  âûçûâàë  îðóäèß
Žâ÷èííèêîâà. Žðóäèß íå îòâå÷àëè.
   - ó? —òî? - ïîòîðîïèë òåëåôîíèñòà îâèêîâ. - ‘âßçü!
   Ží ãëßäåë íà áóðûå íàâàëû ïîçèöèè  Žâ÷èííèêîâà,  íà  êóñòû  âîçëå  íåå,
ãóñòî óñåßííûå ðàçðûâàìè. Žò êóñòîâ  ýòèõ  áåæàëà  çèãçàãàìè  ÷åëîâå÷åñêàß
ôèãóðêà, ïàäàëà, ïîëçëà, âñòàâàëà è âíîâü áåæàëà ñþäà, ê âûñîòå.  Šîëîííà,
âñå âûòåêàß èç óùåëüß íà øîññå, òîëñòûì  ïîòîêîì  íåóäåðæèìî  êàòèëàñü  íà
îðóäèß Žâ÷èííèêîâà. ˆ, òóñêëî îòñâå÷èâàß êðàñíûì, ïåðâûå  òàíêè  â  ãîëîâå
êîëîííû óäàðèëè èç ïóëåìåòîâ  ïî  ýòîé  îäèíîêî  áåãóùåé  ôèãóðêå,  òðàññû
âååðîì ìîòíóëèñü âîêðóã íåå.
   -  ó?  -  îâèêîâ  ðåçêî  îòîðâàëñß  îò  ñòåðåîòðóáû.   -   —òî   òàì,
Šîëîêîëü÷èêîâ? ûñòðåé!..
   ’îò ìîðãíóë ðàñòåðßííî-áåñïîìîùíûìè ãëàçàìè, ñêàçàë øåïîòîì:
   - å îòâå÷àþò... ‘âßçü ïîðâàíà... åðåáèëè. Ÿ ñåé÷àñ,  ß  ñåé÷àñ...  ïî
ñâßçè, - è, îïóñòèâ òðóáêó, íà÷àë ìåäëåííî ïîäûìàòüñß  â  îêîïå,  çà÷åì-òî
ñòàðàòåëüíî îòðßõèâàß çåìëþ ñ ðóêàâîâ øèíåëè.
   - ðîñüòå ñâîþ ÷èñòîïëîòíîñòü! - êðèêíóë  îâèêîâ  è,  òåðßß  òåðïåíèå,
óêàçàë â ïîëå: - ‚îí òàì èäóò ïî ñâßçè  îò  Žâ÷èííèêîâà!  ‚èäèòå?  „àâàéòå
íàâñòðå÷ó, ïî ëèíèè! —åãî æäåòå?
   - àçðåøèòå, òîâàðèù  êàïèòàí!  Šàê  íà  ëàäîíè  âèæó.  Ÿ  è  ïóëåìåòèê
çàõâà÷ó.   -   îêà÷èâàß   ïëå÷àìè,   ïðèäâèíóëñß   ê    íåìó    ƒîðáà÷åâ,
æãó÷å-çîëîòèñòûå ãëàçà åãî ñïîêîéíî è âðîäå êàê áû íå ïðåêîñëîâß  áëåñòåëè
îâèêîâó â ëèöî. - Žñòàâàéñß ó àïïàðàòà, ïàðíèøêà, - è îòòîëêíóë  ñâßçèñòà
â ðîâèê. - Šóäà îí â ìèíû ïîëåçåò? Ÿ çäåñü âñå êàê ñâîè ïßòü ïàëüöåâ...
   - ‚îçüìèòå ñ ñîáîé åìåøêîâà, - ïðèêàçàë îâèêîâ. - ‚îçüìèòå åãî...
   Šîëîêîëü÷èêîâ, êàê áóäòî íîãè ñëîìàëèñü ïîä  íèì,  ñåë  íà  äíî  ðîâèêà
îêîëî àïïàðàòà, ñ íåíóæíûì óñèëèåì ñòàë ïðîäóâàòü  òðóáêó,  à  äûõàíèß  íå
õâàòàëî. ‚èäíî áûëî: îí òîëüêî ÷òî - â îäíó  ñåêóíäó  -  ìûñëåííî  ïåðåæèë
âåñü ïóòü îò âûñîòû äî îðóäèé Žâ÷èííèêîâà.
   îâèêîâ, ñîðàçìåðßß ðàññòîßíèå ìåæäó îðóäèßìè Žâ÷èííèêîâà  è  êàòßùåéñß
ìàññîé êîëîííû, ïîíèìàë, ÷òî Žâ÷èííèêîâó ïîðà îòêðûâàòü îãîíü. îðà...  Ží
äóìàë: ïîñëå òîãî êàê ïåðåäîâûå  íåìåöêèå  òàíêè  óâßçíóò  â  ïåðåñòðåëêå,
íàòîëêíóâøèñü íà îðóäèß, è íà ìèííîì ïîëå îí,  îâèêîâ,  îòêðîåò  îãîíü  ñ
âûñîòû âòîðûì âçâîäîì €ëåøèíà - âî ôëàíã èì, ñáîêó.
   å ñëûøàë îí çà ñïèíîé íåâíßòíîãî áîðìîòàíèß åìåøêîâà,  âûçâàííîãî  îò
îðóäèß ƒîðáà÷åâûì. ‚ñåì òåëîì êàê-òî  èçîãíóâøèñü,  íåñß  ðó÷íîé  ïóëåìåò,
âûïðûãíóë èç îêîïà ƒîðáà÷åâ, è âñëåä çà íèì  âûïîëç  íà  æèâîòå  åìåøêîâ,
åëîçß ïî áðóñòâåðó áîòèíêàìè, îíåìåëî îòêðûâ ðîò,  è  èñ÷åç,  ñêàòèëñß  ïî
êðàþ  âûñîòû  âíèç.  îâèêîâ  ïîèñêàë  ãëàçàìè  ÷åëîâåêà,  ÷òî  áåæàë   îò
Žâ÷èííèêîâà, - ìàëåíüêàß ôèãóðêà ðàñïëàñòàííî ëåæàëà  íà  ïîëå,  òêíóâøèñü
ãîëîâîé, ðàçâîäß íîãàìè, ñëîâíî ïëûëà, à ñòðóè ïóëü  âñå  íåñëèñü  ê  íåé,
âûáèâàß èç çåìëè ïûëü.
   "ó, îãîíü, îãîíü! —òî òàì ìåäëßò? îðà! Žòêðûâàé îãîíü, Žâ÷èííèêîâ!" -
õîòåëîñü êðèêíóòü îâèêîâó, òåïåðü óæå íå ïîíèìàâøåìó, ïî÷åìó òàì  ìåäëßò.
òî áûë ïðåäåë, ïîñëå êîòîðîãî áûëà ãèáåëü.
   î÷òè â òó æå ìèíóòó ðâàíîå  ïëàìß  âûðâàëîñü  èç  çåìëè,  ãäå  òåìíåëè
îãíåâûå ïîçèöèè Žâ÷èííèêîâà, ìåëüêíóëè ñèíèå òî÷êè òðàññ, âïèëèñü â ÷åðíóþ
ìàññó êîëîííû. óäòî êîðîòêèå âñïûøêè ìàãíèß ÷èðêíóëè òàì.
   Žäíîâðåìåííî ñ îðóäèßìè Žâ÷èííèêîâà ñïðàâà óäàðèëè èïòàïîâñêèå áàòàðåè,
âðûòûå â çåìëþ òàíêè.
   - à÷àë!.. - êðèêíóë êòî-òî â îêîïå  çà  ñïèíîé.  -  à÷àë!  Žâ÷èííèêîâ
íà÷àë, òîâàðèù êàïèòàí! ‘îñåäè íà÷àëè!..
   "’åïåðü òîëüêî áåãëûé îãîíü, òîëüêî áåãëûé, íè ñåêóíäû ïðîìåäëåíèß!  è
ñåêóíäû! „àâàé, Žâ÷èííèêîâ!" - ñ îò÷àßííûì ÷óâñòâîì  àçàðòà  è  îáëåã÷åíèß
ïîäóìàë îâèêîâ. Ží óâèäåë, êàê íèçêî  íàä  çåìëåé  ñíîâà  îñòðî  âûëåòåëî
ïëàìß èç îðóäèé Žâ÷èííèêîâà, êàê â äûìó  çàñóåòèëèñü  íà  îãíåâîé  ïîçèöèè
ïîßâèâøèåñß ëþäè, è îâèêîâ ÷óâñòâîâàë ñëàäêèå ïðèâû÷íûå óêîëû â  ãîðëå  -
çíàêîìîå âîçáóæäåíèå íà÷àâøåãîñß áîß.
   - ’îâàðèù êàïèòàí!  à÷èíàòü?  ’îâàðèù  êàïèòàí,  íà÷èíàòü?  -  óñëûøàë
îâèêîâ çâåíßùèé ãîëîñ ìëàäøåãî ëåéòåíàíòà €ëåøèíà, íî  íå  îáåðíóëñß,  íå
îòâåòèë.
   Šîëîííà, êàòèâøàßñß ïî  øîññå  òåìíîé  ìàññîé  íà  îðóäèß  Žâ÷èííèêîâà,
çàìåäëèëà äâèæåíèå,  ïðèêðûâàâøèå  åå  òàíêè  ñ  ïðåðûâèñòûì  ðåâîì  êðóòî
ðàçâåðíóëèñü ïîçàäè êîëîííû, ïåðåâàëèâàßñü ÷åðåç øîññå, ñúåõàëè íà  öåëèíó
è, ïîêà÷èâàßñü òßæåëî è ðûõëî, âñå óâåëè÷èâàß ñêîðîñòü, ïîïîëçëè ê  ãîëîâå
êîëîííû. ’àì, îáâîëàêèâàßñü íåôòßíûì äûìîì,  ãîðåëè  òðè  ãîëîâíûõ  òàíêà.
ˆçãèáàßñü çìåéêàìè, ïóëüñèðîâàë â ýòîé ÷åðíîòå îãîíü.
   ‘ ÷óãóííûì ãóëîì ïîëçóùèå ïî öåëèíå  òàíêè,  î÷åâèäíî,  èçäàëè  çàñåêëè
îðóäèß Žâ÷èííèêîâà. ‚ûñîêèå ñòîëáû çåìëè âûðîñëè âîêðóã  ïîçèöèé.  îâèêîâ
ïðèíèê ê ñòåðåîòðóáå. Žðóäèß èñ÷åçëè  â  çàêèïåâøåé  ìãëå,  äëèííûå  ßçûêè
ïëàìåíè ëèõîðàäî÷íî è ãîðèçîíòàëüíî  âûëåòåëè  îòòóäà,  -  Žâ÷èííèêîâ  âåë
îãîíü.
   „âå ïðèçåìèñòûå, ãëßíöåâèòî-æåëòûå ëåãêîâûå  ìàøèíû,  ÷òî  äâèãàëèñü  â
öåíòðå êîëîííû ïîä ïðèêðûòèåì ÷åòûðåõ áðîíåòðàíñïîðòåðîâ,  ßðêî  è  ðîçîâî
ñâåðêíóâ ñòåêëàìè, ïëîñêèìè æóêàìè ðàñïîëçëèñü ïî øîññå, ïîâåðíóëè íà âñåé
ñêîðîñòè íàçàä, çàïðûãàëè íà ðûòâèíàõ, ì÷àñü ïî ïîëþ â  ñòîðîíó  ñîñíîâîãî
óðî÷èùà, ê óùåëüþ, îòêóäà âñå âûòåêàëà êîëîííà.
   ‚ ñåðåäèíå êîëîííû èç êðûòûõ áðåçåíòîì ìàøèí ñòàëè ïîñïåøíî  ñïðûãèâàòü
ôèãóðêè íåìöåâ, áðîñèëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû, ñêà÷êàìè ïîáåæàëè çà òàíêàìè -
âñß êîòëîâèíà çàñâåòèëàñü àâòîìàòíûìè òðàññàìè.
   ˆ  îâèêîâ,  ñî  çëîé  äîñàäîé  óâèäåâ,  êàê  óìåëî  óøëè  èç-ïîä  îãíß
îôèöåðñêèå ëåãêîâûå ìàøèíû, âèäß, êàê òßæåëûå òàíêè, íåïðåðûâíî âûïëåâûâàß
îãîíü, óïîðíî  äâèãàëèñü  ê  ïîçèöèè  Žâ÷èííèêîâà,  ïîäóìàë:  "‚îò  îíî...
ïîðà!.." - è ëèøü òîãäà ïîñìîòðåë â  ñòîðîíó  îðóäèé  €ëåøèíà,  íà  ñóòóëî
çàìåðøèå ôèãóðû ñîëäàò.
   - ‚íèìàíèå-å! - ïîäàë îí  êîìàíäó  îñîáåííûì,  ñòðàñòíûì,  âîçáóæäåííûì
ãîëîñîì. - î ãîëîâíûì òàíêàì  -  áðîíåáîéíûì,  ïðèöåë  ïîñòîßííûé.  -  Ží
ñäåëàë êîðîòêóþ ïàóçó è âûäîõíóë: - Žãî-îíü!
   åçêèé ãðîõîò, ñîòðßñøèé âîçäóõ íà âûñîòå, ãîðß÷î è  áîëüíî  òîëêíóë  â
óøè. îâèêîâ íå ðàññëûøàë êîìàíä €ëåøèíà íà îãíåâîé  -  âñå  çâóêè  ïîêðûë
ýòîò ãðîõîò.
   ‘òðåìèòåëüíûå îãíè áðîíåáîéíûõ  ñíàðßäîâ  ì÷àëèñü  îò  âûñîòû  òóäà,  â
ïëîòíûé æèðíûé äûì, çàòßíóâøèé îðóäèß Žâ÷èííèêîâà, ãîëîâó êîëîííû è  òàíêè
â êîòëîâèíå. „ûì ñíîñèëî ê  òóñêëî-áàãðîâîìó  îçåðó,  îí  íåäâèæíî  âñòàë,
ñêîïèëñß â êóñòàõ, êàê  â  ÷àøå.  ‚  ïðîñâåòàõ  âîçíèêàëè  ÷åðíûå,  íèçêèå
òóëîâèùà òàíêîâ: îíè êàê áû óñêîëüçàëè îò áðîíåáîéíûõ òðàññ, è  îâèêîâ  ñ
îò÷àßííîé ðåøèìîñòüþ, íåçàâåðøåííîé çëîñòüþ, êîòîðàß ãîðåëà â íåì ñåé÷àñ ê
òåì ëþäßì, ÷òî çàùèùåííî ñèäåëè â íåäðàõ  òàíêîâ,  ãîòîâûå  óáèòü  åãî,  è
êîòîðûõ îáßçàòåëüíî äîëæåí áûë óáèòü îí, êðèêíóë:
   - àâîäèòü òî÷íåå! ’î÷íåå! Šóäà, ê äüßâîëó, ñòðåëßåòå?
   ˆ, âûïðûãíóâ èç îêîïà , ïîáåæàë ê îãíåâîé ïîçèöèè.
   Ží óâèäåë ñíóþùåãî âîçëå îðóäèß €ëåøèíà; íàïðßæåííî  äâèãàþùèåñß  ëîêòè
íàâîä÷èêà ‘òåïàíîâà; øèðîêèå ðàçâîäû ïîðîõîâîé ãàðè íà ñêóëàõ îãàòåíêîâà;
áðîñèëîñü â ãëàçà: áîëüøèå, âëàæíûå ïßòíà ïîä ìûøêàìè  ó  íåãî,  îãðîìíûå,
äðîæàùèå îò ßðîé ñïåøêè ðóêè ðûâêîì áðîñàëè ñíàðßä â  äûìßùèéñß  êàçåííèê.
Žðóäèå îòêàòûâàëîñü ïîñëå âûñòðåëîâ, áðóñüß âûáèâàëî èç-ïîä ñîøíèêîâ.
   - ‘òî-îé! - ñêîìàíäîâàë îâèêîâ, ïåðåâîäß äûõàíèå. - Œëàäøèé  ëåéòåíàíò
€ëåøèí! åãîì êî âòîðîìó îðóäèþ! ûòü òàì!  ‘àìîìó  ñëåäèòü  çà  íàâîäêîé!
åãîì! € íó  îò  ïàíîðàìû,  ‘òåïàíîâ!  -  âëàñòíî  êðèêíóë  îí  íàâîä÷èêó,
íåïîíèìàþùå âñêèíóâøåìó ê íåìó ìîêðîå, òðåâîæíîå ëèöî. - ûñòðî! - ˆ, âçßâ
çà ïëå÷î, îòòîëêíóë åãî îò ïðèöåëà, ïðèíèê ê íàãëàçíèêó,  âðàùàß  ìàõîâèêè
ìåõàíèçìîâ.
   åðåêðåñòèå ïðèöåëà ñòðåìèòåëüíî ïîëçëî  ïî  ÷åðíîòå  äûìà,  âûõâàòûâàß
ïóòàíèöó òðàññ, îðàíæåâî-áåëûå âñïëåñêè  îãíß,  ïîéìàëî,  íàòîëêíóëîñü  íà
òåìíûé áîê òàíêà. Ží íà ìèã âûíûðíóë èç äûìà.  îâèêîâ  ñæàë  ìàõîâèêè  äî
ïîòà â ëàäîíßõ, ñíèçèë ïåðåêðåñòèå.
   - Žã-ãî-îíü! - è êîðîòêî íàæàë ðó÷íîé ñïóñê.
   ’ðàññà ñêîëüçíóëà íàêëîííîé ìîëíèåé ê òàíêó, êàê áû óìåíüøàßñü â  äûìó,
âðåçàëàñü â çåìëþ ëåâåå ãóñåíèö. Ží ßñíî óâèäåë âïèâøèéñß îãîíåê â  çåìëþ.
„îâåðíóë ìàõîâèê - ïîò ñðàçó îáëèë ëèöî, îæåã ãëàçà, - ïîäíßë ïåðåêðåñòèå.
   - Žãîíü!
   ’îíêàß ìîëíèß óäàðèëà â òåëî òàíêà, èñêðîé áðûçíóë è  èñ÷åç  ôèîëåòîâûé
îãîíåê - ñêîðåå íå óâèäåë, à ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóòèë  ýòî  îâèêîâ.  ˆ,  íå
ãëßäß áîëüøå íà  ýòîò  òàíê,  íå  âûòåðåâ  ãîðß÷åãî  ïîòà  ñî  ùåê,  ñíîâà
èùóùå-òîðîïëèâî ïîâåë ïðèöåë. ‚íîâü îí âûõâàòèë  â  ïðîñâåòå  äûìà  æèâîå,
øåâåëßùååñß  òóëîâèùå  äðóãîãî  òàíêà.  Ží  øåë  ê  âûñîòå,   áàøíß   êîñî
ðàçâåðíóëàñü,  òîæå  âûèñêèâàß,  äëèííûé  ñòâîë  îðóäèß  äðîãíóë,   çàñòûë
íàâåäåííî. —åðíûé, ïóñòî-êðóãëûé ãëàç äóëà çîðêî öåëèëñß, êàçàëîñü,  îñòðî
ãëßäåë ÷åðåç ïàíîðàìó â çðà÷îê îâèêîâà,  è  â  òî  æå  ìãíîâåíèå,  ñ÷èòàß
ñåêóíäû, îí íàæàë ñïóñê. ’ðàññà äîñèíß ðàñêàëåííîé ïðîâîëîêîé  âûìåòíóëàñü
íàâñòðå÷ó êðóãëîé, íàöåëåííîé â íåãî ñìåðòåëüíîé ïóñòîòå, è òóò  æå  òóãîé
çâîí ðàçðûâà çàáèë óøè. †åëåçíî öàðàïíóëè ïî ñòâîëó îðóäèß îñêîëêè, æåëòûé
óäóøàþùèé êëóáîê ñãîðåâøåãî òîëà âûâàëèëñß èç ùèòà. ˆ  îãëóøåííûé  îâèêîâ
óñïåë çàìåòèòü ñâåæóþ âîðîíêó â ÷åòûðåõ ìåòðàõ ïåðåä ëåâûì êîëåñîì îðóäèß.
‘î ñòðàííûì ÷óâñòâîì óäèâëåíèß, ÷òî  ýòîò  ñíàðßä  íå  óáèë  åãî,  îâèêîâ
ãëßíóë íà ðàñ÷åò - âñå öåëû?
   ‡àðßæàþùèé îãàòåíêîâ ñî ñíàðßäîì â ðóêàõ ñòîßë â ðîñò ñðåäè  ñòðåëßíûõ
ãèëüç, íå íàãíóâ ãîëîâû, ñ óïîðíîé ïðèñòàëüíîñòüþ ñìîòðåë íà òàíêè,  òî÷íî
êàê òîãäà, íà áðóñòâåðå, èñïûòûâàë ñóäüáó.
   - —òî ñòîèòå? à êîëåíßõ çàðßæàòü! - êðèêíóë îâèêîâ è, êðèêíóâ, ïðèïàë
ê ïðèöåëó, ñêðèïíóâ çóáàìè: ñêâîçü äûì  ÷åòêî  ÷åðíåë  ïðèöåëåííûé  â  åãî
çðà÷îê ïóñòîé ãëàç òàíêîâîãî äóëà. "Ží èëè  ß?..  -  ìåëüêíóëî  ó  íåãî  â
ñîçíàíèè. - Ží èëè ß?.. å ìîæåò áûòü, ÷òîáû îí! Ží èëè..."
   îâèêîâ íàäàâèë ñïóñê;  ñëèâøèñü  ñ  âûñòðåëîì,  äâà  òàíêîâûõ  ñíàðßäà
óäàðèëè, âçìåòíóëè çåìëþ âïåðåäè áðóñòâåðà,  íà  îâèêîâà  äîõíóëî  âîëíîé
òîëà, íî îí íå ïîøåâåëèëñß, íå îòîðâàëñß îò  íàãëàçíèêà  ïàíîðàìû.  ‚  íåì
áóäòî  âñå  çâåíåëî  îò  íåðâíîãî  âîçáóæäåíèß.  ‚  ìèðå  óæå  íè÷åãî   íå
ñóùåñòâîâàëî, íè÷åãî íå áûëî,  êðîìå  ýòîãî  òàíêà,  ýòîãî  íåìöà  â  íåì,
çîðêî-áûñòðûìè  äâèæåíèßìè  êðóòßùåãî  ìàõîâèêè,  íàâîäßùåãî  íà  îâèêîâà
îðóäèå... "Ží èëè ß?.. Ží èëè ß?.."
   ’àíê, îñëåïëßß, ïîëûõíóë äâîéíûì îñêàëîì ïëàìåíè;  îäíîâðåìåííî  ñ  íèì
îâèêîâ âûñòðåëèë äâà  ðàçà  ïîäðßä;  ñìóòíî  óíåñëèñü  âíèç  äâå  òðàññû,
ôèîëåòîâî áëåñíóëè  â  äûìó,  è  îïßòü  îâèêîâ  íå  óâèäåë,  à  ôèçè÷åñêè
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íå ïðîìàõíóëñß. ˆ, îòèðàß  ïîò  îíåìåâøèìè  íà  ìàõîâèêå
ïàëüöàìè, ñòðßõèâàß æàðêèå êàïëè ñî ëáà, ñ áðîâåé, îí êàê áû  âûíûðíóë  èç
ïðîòèâîåñòåñòâåííîãî ñîñòîßíèß  íåðâíîãî  íàïðßæåíèß,  êîãäà  âñå  â  ìèðå
ñóçèëîñü, ñîáðàëîñü ëèøü â ãëàçêå ïàíîðàìû.
   - ’îâàðèù êàïèòàí, òîâàðèù êàïèòàí!  -  áèëñß  ïîçàäè  ÷åé-òî  êðèê.  -
’îâàðèù êàïèòàí...
   - ‹îæè-è-èñü!..
   Šðèê ýòîò,  âûäåëèâøèéñß  èç  âñåõ  äðóãèõ  çâóêîâ,  çàñòàâèë  îâèêîâà
ïîäíßòü ãîëîâó. ‚ çàìóòíåâøåì íåáå âïåðåäè äóãàìè ñâåðêíóëè õâîñòû  êîìåò;
ãðóáûé,  âîþùèé  ñêðåæåò  øåñòèñòâîëüíûõ   ìèíîìåòîâ   çàêîëûõàë   âîçäóõ,
îáðóøèëñß  íà  âûñîòó,  è  ÷åì-òî  îãðîìíûì,  äóøíûì  íàêðûëî,   ïðèäàâèëî
çàäåðãàâøååñß îðóäèå.
   Žòïëåâûâàß çåìëþ, ïëîõî  ñëûøà,  ñî  çâåíßùèì  øóìîì  â  óøàõ,  îâèêîâ
òðåâîæíûìè ãëàçàìè  îãëßíóëñß  íà  ðàñ÷åò  -  ëþäè  ëåæàëè  â  äûìó  ìåæäó
ñòàíèíàìè, ëèöîì âíèç. ˆ â ïåðâóþ æå ìèíóòó ñäàâèëî ãîðëî,  -  ïîêàçàëîñü,
÷òî íà îãíåâóþ ïðßìîå ïîïàäàíèå. ’åìíàß, íåïîäâèæíàß  ôèãóðà  îãàòåíêîâà,
ïðèæàòàß ñïèíîé ê áðóñòâåðó, âûïëûëà èç äûìà â ìåòðå  îò  îâèêîâà,  ãëàçà
çàêðûòû, áðîâè íåäîóìåííî  íàõìóðåíû,  ðóêà  åãî  çàáûòî  ïðèäåðæèâàëà  íà
êîëåíßõ ñíàðßä.
   - îãàòåíêîâ!..
   îãàòåíêîâ ïðèîòêðûë ãëàçà, îñîáåííî ßñíûå, êàðèå, èçóìëåííûå  ÷åìó-òî,
ñëîâíî, íå âåðß, ïðèñëóøèâàëñß ê ñàìîìó ñåáå. å îòâåòèâ íà çîâ  îâèêîâà,
îí ìåäëåííî îòâåë ðóêó îò ñíàðßäà,  ïîòîì  íåäîâåð÷èâî,  íàêëîíßß  ãîëîâó,
ïîùóïàë æèâîò, ñëàáî ðàçâåë ïàëüöû è, ñî ñïîêîéíî-õìóðûì óäèâëåíèåì  ãëßäß
íà èçìàçàííóþ êðîâüþ ëàäîíü, ñêàçàë òèõî, ñîæàëåþùå è ïðîñòî:
   - àïðàñíî ýòî ìåíß...
   ˆ ñ òåì æå èçóìëåííûì ëèöîì, áóäòî ïðèñëóøèâàßñü ê  òîìó,  ÷òî  óæå  íå
ìîãëè ñëûøàòü äðóãèå, ïîâàëèëñß íà áîê, óñïîêîåííî è òâåðäî ïðèæàëñß ùåêîé
ê çåìëå, ÷òî-òî áåççâó÷íî øåï÷à åé.
   ‘íàðßä ñêàòèëñß ïî íîãàì îò ïîñëåäíåãî åãî äâèæåíèß, óäàðèë ïî  ñàïîãàì
îâèêîâà, è îâèêîâ òî÷íî î÷íóëñß.
   "—òî ýòî? Ÿ íå çàìåòèë, êàê åãî  ðàíèëî?  òî  îí  çâàë  ìåíß  "òîâàðèù
êàïèòàí"? …ãî áûë ãîëîñ?  Šàê  ýòî  ìîãëî  óáèòü  åãî,  à  íå  êîãî-íèáóäü
äðóãîãî, êòî âîåâàë è ñäåëàë ìåíüøå, ÷åì îí?.." ˆ ñòðàííî  áûëî,  ÷òî  íåò
óæå æèâîãî äûõàíèß, ñïîêîéíîé ñèëû, ñìóãëîé êðàñîòû îãàòåíêîâà, à òî, ÷òî
íàçûâàëîñü îãàòåíêîâûì, áûëî òåïåðü íå èì  -  ÷òî-òî  íåïîíßòíîå,  ÷óæîå,
òèõîå ëåæàëî âîçëå áðóñòâåðà, ïðèæèìàßñü ê çåìëå, è ýòî  ÷óæîå,  êàçàëîñü,
óæå ñðàçó è íàâå÷íî îòäàëèëîñü îò âñåõ,  íî  íèêòî  åùå  íå  õîòåë  âåðèòü
ýòîìó. "‡à÷åì îí ñòîßë â ðîñò? ‡à÷åì? ‚åðèë, ÷òî åãî íå óáüþò?"
   - åðåâßçêó! ûñòðî!..
   îâèêîâ êðèêíóë ýòî, ïîíèìàß íåíóæíîñòü ïåðåâßçêè, è òîò÷àñ ñêâîçü çóáû
ïîäàë äðóãóþ êîìàíäó: "Š îðóäèþ!" -  íî  ñêðåæåò,  óäàðû  è  òðåñê,  âíîâü
ïîêðûâøèå âûñîòó, ñò