ñèë îí Šîñîâà.
   Šîñîâ õîäèë êðóãàìè ïî  êîìíàòå,  â  ðàññòåãíóòîì  áóøëàòå,  ðàñêà÷èâàß
ïëå÷àìè, çàìêíóòûé, äûì ñèãàðåòû òàßë çà ñïèíîé. “ñëûøàâ ñëîâà îäãîðíîãî,
ñïðîñèë ðàññåßííî:
   - —òî?
   - ‘åðåæêà óõîäèò èç èíñòèòóòà,  -  íåóäèâëåííî  îáúßñíèë  îäãîðíûé.  -
‘ëûøàë? ˆ âîîáùå...
   - ’åáå ÷òî - ïðåäëîæèëè? - ñïðîñèë Šîñîâ, äåðíóâ âîðîò ðóáàøêè,  ñëîâíî
áûëî æàðêî åìó.
   - å ïðåäëîæèëè, íî ïðåäëîæàò, - ñêàçàë ‘åðãåé. - òî òû çíàåøü.
   “ Šîñîâà ÷òî-òî äðîãíóëî â ëèöå.
   - ‡íàþ! î òû äóìàåøü, ñòàðèê, ÷òî òàê âñå âðåìß áóäåò? ‡íàåøü, ß õîäèë
â âîéíó íà àëòèêå, òàêèå íî÷íûå øòîðìßãè áûâàëè - øòàíû òðåùàò.  ‚ñïîìíè,
÷åðòîâ õðû÷, ñêîëüêî ðàç êàçàëîñü íà ôðîíòå - âñå, êîíåö, öåëîâàëèñü äàæå,
êàê ïåðåä ñìåðòüþ. ˆ âñå ïðîõîäèëî. „à ÷òî ß òåáß  àãèòèðóþ  çà  ‘îâåòñêóþ
âëàñòü! Ÿ òåáß ëîçóíãàìè ïðîøèáàòü íå áóäó! ‡íàåøü, ÷òî ãëàâíîå  ñåé÷àñ  -
áîðîòüñß, íî íå íàâîðîòèòü ãëóïîñòåé, íå ïîäñòàâëßòü ïîä óäàð çàäíèöó!
   ’âåðäûé  ãîëîñ  Šîñîâà  îòäàâàëñß  â  óøàõ   ‘åðãåß,   à   Šîñîâ,   âñå
ðàñêà÷èâàßñü, öåïêîé ïîõîäî÷êîé õîäèë ñòðàííûìè  ñïèðàëßìè  âîêðóã  ñòîëà,
ðóáèë ìàëåíüêèì êóëàêîì âîçäóõ. ‘åðãåé ÷óâñòâîâàë  îçíîá  íà  çàòûëêå,  îí
çßá, ðóêè â êàðìàíàõ ïëàùà íå ñîãðåâàëèñü, è áîëüþ ðåçàë  ïî  ãëàçàì  ñâåò
îãîëåííîé - áåç êîëïàêà - ëàìïû, âèñßùåé íà øíóðå  íàä  ñòîëîì.  ˆ  ÷åðíûé
áóøëàò Šîñîâà, ÷åðíûå îêíà ñ ïîòåêàìè äîæäß, ãîëûå êðîâàòè  ñî  ñâåðíóòûìè
ìàòðàöàìè - âñå áûëî íåóþòíî, òóñêëî, îáäàâàëî ñëîâíî ñûðûì ñêâîçíßêîì,  è
íå âåðèëîñü, ÷òî Šîñîâó áûëî æàðêî  -  ãðóäü  îáíàæåíà  ïîä  áóøëàòîì,  íå
âåðèëîñü, ÷òî â ýòîé ñûðîé êîìíàòå  Œîðêîâèí  â  òðóñàõ  ñèäåë  íà  ñâîåì,
êàçàëîñü, õîëîäíîì ÷åìîäàíå è çàòàåííî ñíèçó ââåðõ ãëßäåë òî íà Šîñîâà, òî
íà ‘åðãåß.
   ‘åðãåé ñïðîñèë:
   - •î÷åøü ñêàçàòü - ìíå íå óõîäèòü èç èíñòèòóòà? †äàòü, êîãäà  ‹óêîâñêèé
ïîïðîñèò? •âàòèò! •âàòèò, ƒðèøêà.  Ÿ  íå  ïðîïàäó.  óäåò  âðåìß  -  êîí÷ó
èíñòèòóò. „óìàåøü, ß ñ îõîòîé óõîæó? àçûãðûâàþ îñêîðáëåííóþ ãîðäîñòü?
   - ‡àáûâàåøü ïðî íàñ! - ðàçãîðß÷åííî ñêàçàë Šîñîâ è êà÷íóëñß ê ‘åðãåþ. -
Ÿ ñîáåðó ðåáßò, ìû ïîéäåì ê ‹óêîâñêîìó, â ðàéêîì...
   - Œíå ‘âèðèäîâ ñêàçàë, - ‘åðãåé óñìåõíóëñß.  -  Œîå  èñêëþ÷åíèå  -  ýòî
áîðüáà çà ìåíß. àðòèß íå êàðàåò, à âîñïèòûâàåò.
   - àðòèß - ýòî íå “âàðîâ è ‘âèðèäîâ, ëåøèé áû çàäðàë ñîâñåì! -  êðèêíóë
Šîñîâ. - àðòèß - ýòî ìèëëèîíû, ñàì çíàåøü. ’àêèõ, êàê òû è ß!
   - î â ðàéêîìå âåðßò ‘âèðèäîâó...
   - Œû ñëèøêîì ìíîãî ó÷èòûâàåì è ìàëî  äåéñòâóåì!  -  íå  äàë  äîãîâîðèòü
Šîñîâ. - € íàäî äåéñòâîâàòü. îã íå âûäàñò, ñâèíüß íå ñúåñò!
   - Ÿ âñå âðåìß ïðèäåðæèâàëñß ýòîãî.  î  ß  óæå  ðåøèë,  ƒðèøêà.  è÷åãî
ïåðåèãðûâàòü íå áóäó. ‚ñå óæå ñäåëàíî. Ÿ óæå áûë  ó  ‹óêîâñêîãî.  îåäó  â
Šàçàõñòàí.
   - òî ÷òî - òâåðäî? - ñïðîñèë Šîñîâ.
   - Ÿ íå ïðîïàäó. àçâå âî ìíå äåëî ñåé÷àñ?
   Ží ÷óâñòâîâàë åäêèé çàïàõ èçâåñòêè èç êîðèäîðà,  äî  áîëè  ðåçàë  ãëàçà
ßðêèé ñâåò ëàìïû íà ãîëîì øíóðå. ˆ ëèöà Šîñîâà,  îäãîðíîãî,  ñòîßâøåãî  â
îäíèõ  íîñêàõ  íà  ïîëó,  è  ïîõîæåå  íà  áëèí  ðîáêîå   ëèöî   Œîðêîâèíà,
íàáëþäàâøåãî çà íèì ñî ñâîåãî ÷åìîäàíà, âðîäå áû  îòäàëåííî  ïðîñòóïàëè  â
ýòîì îãîëåííîì ñâåòå ëàìïû. ˆ â ýòó ìèíóòó îí  ïîíèìàë,  ÷òî  çíàåò  íå÷òî
áîëüøåå, ÷åì âñå îíè.
   - ‘àìîå ñòðàøíîå, ƒðèøêà, íå âî ìíå.
   Žäíîâðåìåííî âçãëßäûâàß íà Œîðêîâèíà,  Šîñîâ  è  îäãîðíûé  çàìßëèñü  ñ
êàêèì-òî íåäîáðûì íàïðßæåíèåì. ˆ òîò, îáíßâ êðóãëûå êîëåíè, ïðèäàâèâ èõ  ê
ãðóäè, ðàñòåðßííûé, âäðóã ãóñòî ïîêðàñíåë è ïîêîðíî è òèõî ïîòßíóë  èç-ïîä
ìàòðàöà áðþêè, íà÷àë, íå ïîïàäàß íîãîé â øòàíèíó, íàäåâàòü èõ.
   - ’þ! - ïðîèçíåñ îäãîðíûé. - ’û êóäà æ?
   -  à  âîêçàë,  -  óæå  íàòßãèâàß  ðóáàøêó,  ïóòàßñü  â  ïåé,   îòâåòèë
ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì Œîðêîâèí. - Ÿ ìåøàòü íå áóäó. Ÿ âåäü íå ïàðòèéíûé... ‚
îäíîé êîìíàòå æèâåì, à ðàçãîâîðû âðîçü. Šàê æå æèòü âìåñòå? € ìîæåò,  ß...
êàê è âû... ‘åðãåß òîæå ïîíèìàþ... ïîíèìàþ... Œîæåò, âû äóìàåòå, ÷òî  ß...
äóìàåòå, ÷òî ß...
   …ãî ïàëüöû íèêàê íå ìîãëè íàéòè ïóãîâèöû íà  ðóáàøêå,  è  êîãäà  ‘åðãåé
óâèäåë åãî îïóùåííîå è áóäòî ÷òî-òî èùóùåå ëèöî è ñëåçû  îáèäû,  âíåçàïíàß
æàëîñòü êîëüíóëà åãî. ˆ îí,  êàê  è  Šîñîâ  è  îäãîðíûé,  íåäîëþáëèâàâøèé
Œîðêîâèíà çà åãî ïîñòîßííóþ ðàñ÷åòëèâîñòü, çà  åãî  èçëèøíþþ  áåðåæëèâîñòü
(äåíüãè îò ñòèïåíäèè ïðßòàë â ñóíäó÷îê íà çàìêå, æèâß èíîãäà  âïðîãîëîäü),
ñêàçàë äðóæåñêè:
   - îñèäè, ‚îëîäß. èêòî èç íàñ íå äóìàåò...
   ’îãäà îäãîðíûé ñ íàðî÷èòîé ëåíöîé ïî÷åñàë â çàòûëêå, ñêàçàë: "€õ, áåñ,
íó âîîáðàæåíèå!" - è òóò æå ãðóáîâàòî-ëàñêîâî îáõâàòèë Œîðêîâèíà,  ïîñàäèë
íà ÷åìîäàí.
   - ó øî òû êîçëîì âçáðûêíóë? ˆ ñëóõàòü íå õî÷ó - óõè âúßíóòü. à âîêçàë
âìåñòå ïîåäåì. “ðàçóìåë?
   Œîðêîâèí,  ñúåæèâøèñü  íà  ÷åìîäàíå,  âñå  èñêàë,   òîðìîøèë   ïóãîâèöû
ñòàðåíüêîé ÷åðíîé, ïðèãîòîâëåííîé â äîðîãó ðóáàøêè, - è Šîñîâ âûðóãàëñß, ñ
ñåðäöåì îòøâûðíóë íîñêîì áîòèíêà êóñîê âàòìàíà íà ïîëó. ‘êàçàë:
   - ‡àáóäü ïðî ýòè ñëîâà!  ‘  óìà  ñîéòè  îò  òâîèõ  ñëîâ  ìîæíî.  îíßë,
‚îëîäüêà?
   ˆ äîëãî ñìîòðåë ïîä íîãè ñåáå.
   - òî äîëãî íå ìîæåò áûòü, íå ìîæåò, ‘åðåæêà. ‡íàåøü, - çàãîâîðèë îí, -
ìíå â÷åðà îäèí òóò... çíàêîìûé ðàññêàçàë. Žäíîãî æóðíàëèñòà àðåñòîâàëè  çà
òî, ÷òî ó íåãî â ìóñîðíîé êîðçèíå ãàçåòó ñ ïîðòðåòîì ‘òàëèíà íàøëè. ó  çà
÷òî, ñïðàøèâàåòñß? Šîìó ýòî íóæíî? ðåä!  Œîæåò  òàê  äîëãî  ïðîäîëæàòüñß?
åò. “âåðåí, êàê ÷åðò, ÷òî íåò.
   - ‡íàþ, - îòâåòèë ‘åðãåé. - …ñëè áû ß íå áûë óâåðåí! å çíàþ - äîæäóòñß
ëè _òàì_?
   îäãîðíûé, ñóçèâ ãëàçà, ïîäòâåðäèë çàäóì÷èâî:
   - Žò ãëàâíîå. Žé, ÷è æèâû, ÷è çäîðîâû âñå ðîäè÷è ãàðáóçîâû,  åñòü  òàêà
ïåñåíêà, áðàòöû...
   Šîñîâ,  êàê  áû  îòòàëêèâàßñü  ìàëåíüêèì  êóëàêîì  îò  æåëåçíûõ  ñïèíîê
êðîâàòåé, êðóãàìè çàõîäèë ïî êîìíàòå.
   - Šîãäà ß íàáèðàë  ñåáå  â  ðàçâåäêó,  òî  âñåãäà  óçíàâàë  ðåáßò  òàê.
îäõîäèë ê êàêîìó-íèáóäü âåðçèëå ñçàäè  è  ñòðåëßë  íàä  óõîì  èç  íàãàíà.
‚çäðàãèâàë, ïóãàëñß - íå áðàë. óãëèâûõ â ðàçâåäêå íå íàäî. ˆ  ïóãëèâûõ  â
ïàðòèè íå íàäî. Œû ÷òî - òðóñèì? îëíû øòàíû? åò,  íàäî  èäòè  â  ðàéêîì,
áðàòöû! ‘àìè ñåáß ïåðåñòàíåì óâàæàòü. åò, ‘åðåæêà, íàäî, íàäî! ‚ñå  ðàâíî
íàäî! òîò äóá ‘âèðèäîâ ïîä ðó÷êó ñ “âàðîâûì  òàêóþ  ÷èñòîòó  â  èíñòèòóòå
íàâåäóò - íè îäíîãî ñòîßùåãî ïàðíß íå îñòàíåòñß! ó òû êàê, Œèøêà? ’û êàê?
   îäãîðíûé îòâåòèë ïîñëå ðàçäóìüß:
   - „àøü ñèãíàë  ê  àòàêå  -  ïîéäó.  ’àíêè  àðòèëëåðèþ  ïîääåðæèâàëè.  ˆ
íàîáîðîò. - ˆ òåìíî-çîëîòèñòûå ãëàçà åãî óëûáíóëèñü ‘åðãåþ íå âåñåëî, íå ñ
ôàëüøèâîé áîäðîñòüþ, à êàê-òî î÷åíü óæ ãðóñòíî.
   ‚ îçíîáå ‘åðãåé ïðèñëîíèëñß ñïèíîé ê êîñßêó äâåðè, ñòàðàßñü  ñîãðåòüñß,
íî ÷óâñòâîâàë, êàê ìåðçëè îò  ïðîìîêøåãî  ïëàùà  ëîïàòêè,  à  ãîëîâà  áûëà
òóìàííîé, ãîðß÷åé, - è ñìóòíî ïîßâèâøàßñß íà ñåêóíäó ìûñëü î òîì,  ÷òî  îí
ìîæåò çàáîëåòü, âûçûâàëà ñòðàííîå, ïîõîæåå íà  îáëåã÷àþùèé  ïîêîé  æåëàíèå
ïîëåæàòü íåñêîëüêî äíåé â ÷èñòîé ïîñòåëè, çàáûòüñß, íå äóìàòü íè î ÷åì. Ží
çíàë, ÷òî ýòîãî íå ñìîæåò ñäåëàòü.
   - Ÿ ïðîâîæó âàñ äî  àâòîáóñà,  -  ñêàçàë  îí.  -  ‚àì,  íàâåðíî,  ïîðà?
‘îáèðàéòåñü - ß ïîäîæäó.
   - €! - îò÷àßííî ïðîèçíåñ Šîñîâ, ðóáàíóâ ðóêîé ïî âîçäóõó. - „åíüêè, êàê
â áðåäó... áåðåìåííîé ìåäóçû! ‘îáèðàé,  áðàòöû,  ìàíàòêè!  ˆ  -  ãàéäà  äî
îñåíè. € îñåíüþ - èëè ïàí, èëè ïðîïàë. ˆëè ãðóäü â êðåñòàõ,  èëè...  -  Ží
ïîäíßë ñâîé ÷åìîäàí è ðåçêèì äâèæåíèåì áðîñèë íà ñòîë.
   - àí. ðîøó ïàíà - ïàí, - áåç óëûáêè îòîçâàëñß îäãîðíûé.
   Žíè ñîáðàëèñü áûñòðî - ñòóäåí÷åñêîå êîëè÷åñòâî èõ  âåùåé  íå  òðåáîâàëî
áîëüøîãî âðåìåíè äëß ñáîðîâ, â ïßòü ìèíóò âñå  áûëî  ãîòîâî.  Šîñîâ  îäíèì
íàæàòèåì êîëåíà íà êðûøêó  óïðàâèëñß  è  ñ  ÷åìîäàíîì  Œîðêîâèíà,  ñêàçàë,
íåáðåæíî ïðîáóß íà âåñ: "—åìîäàí÷èê íè÷åãî ñåáå - àæ óãëû  ïåðåêîñèëèñü!",
à Œîðêîâèí çàòîïòàëñß âîçëå Šîñîâà,  îòâîðà÷èâàß  ñâîå  êðóãëîå  êîíîïàòîå
ëèöî, ïðîáîðìîòàë ñ áåñïîêîéñòâîì:
   - àçâå óæ òßæåëûé?
   - ‹àäíî! - îáðåçàë Šîñîâ. - îøëè. îíåñåøü  ìîé  ÷åìîäàí,  ß  -  òâîé.
îþñü, äëß òâîåãî ÷åìîäàíà ó òåáß ñëàáû áèöåïñû.
   € êîãäà âûõîäèëè îíè èç îáùåæèòèß è Šîñîâ  ëåãêî  ïåðåìàõíóë  èç  îäíîé
ðóêè â äðóãóþ òßæåëåéøèé äåðåâßííûé ÷åìîäàí  Œîðêîâèíà,  ‘åðãåé  ïî÷åìó-òî
âñïîìíèë èçâåñòíóþ ñëàáîñòü Šîñîâà -  äåìîíñòðèðîâàòü  ñâîþ  ñèëó:  î  íåì
ãîâîðèëè, ÷òî, åñëè ïîòðåáóåòñß ïåðåíåñòè âñå øêàôû è ñòîëû  èç  àóäèòîðèé
âî äâîð è îáðàòíî, Šîñîâ îäèí ñäåëàåò ýòî ñ óäîâîëüñòâèåì.
   ˆ õîòß ‘åðãåé ïîíèìàë, ÷òî è Šîñîâ è îäãîðíûé çíàëè òî, ÷òî çíàë îí, è
÷óâñòâîâàëè âñå, êàê îí, è îöåíèâàëè ìíîãîå òàê æå, îäíàêî  îí  âñå  âðåìß
îùóùàë ñâîå îòëè÷èå îò íèõ - ýòî  ïèñüìå  îòöà  â  íàãðóäíîì  êàðìàíå  ïîä
ïëàùîì - è äóìàë, ÷òî îíè íå çíàëè âñåãî òàê îãîëåííî, áîëüíî è òàê ßñíî.
   Žíè âìåñòå - âñå ÷åòâåðî -  äîøëè  äî  àâòîáóñíîé  îñòàíîâêè  è  çäåñü,
îñòàíîâèâøèñü íà êðàþ òðîòóàðà ïîä ôîíàðåì, â ñòåêëßííûé  êîëïàê  êîòîðîãî
áóéíî õëåñòàëè äîæäåâûå ñòðóè, ñòàëè ïðîùàòüñß.
   - ‘òàðèê, äî îñåíè, - ñêàçàë ðåçêîâàòî Šîñîâ, ãëßäß íà  ‘åðãåß  óãðþìî,
èñïîäëîáüß, íå æåëàß áûòü ðàñòðîãàííûì â ïîñëåäíþþ ìèíóòó, íî òàê  ñòèñíóë
êèñòü ‘åðãåß, òî÷íî âñþ ñèëó íàäåæäû âêëàäûâàë â ýòî ðóêîïîæàòèå.
   - åðåìåëåòñß, ‘åðåãà, ìóêà áóäå. Žñü ïîâåðü - ìóêà áóäå,  -  âûãîâîðèë
îäãîðíûé ñ äðîæàùåé óëûáêîé è ëåãîíüêî îáíßë  åãî.  -  Žñü  ïîâåðü,  ìóêà
áóäå...
   - ‘÷àñòëèâî, - ñêàçàë ‘åðãåé, ñêðûâàß ãîëîñîì ðâóùóþñß íåæíîñòü ê íèì è
ñëàáî âåðß, ÷òî îíè ðàññòàþòñß íåíàäîëãî.
   ˆ êîãäà âçãëßíóë íà Œîðêîâèíà, íà  åãî  êàê  áû  çàìêíóòîå  â  ïîäíßòûé
âîðîòíèê êóðòêè è íàïðßæåííîå  æåëàíèåì  ïîìîùè  ëèöî,  óâèäåë  åãî  ÷àñòî
ìèãàþùèå îò äîæäåâûõ êàïåëü âåêè, îí åëå âíßòíî óñëûøàë åãî  ïðåðûâàþùèéñß
îò âîëíåíèß øåïîò è ïî÷óâñòâîâàë âöåïèâøèåñß â åãî ðóêó ïàëüöû.
   - ‚åäü ß òåáß âñåãäà... õîðîøî ê òåáå... ’û íå çàìå÷àë, à ß óâàæàë... ˆ
ñåé÷àñ... ðîùàé ïîêóäà, ‘åðãåé.
   - ‹àäíî, ‚îëîäß, ëàäíî, - ñêàçàë ‘åðãåé. - ‘÷àñòëèâî âàì.
   Žíè ñåëè â  àâòîáóñ,  è  òåïåðü  íå  áûëî  âèäíî  ëèö  çà  çàìóòíåííûìè
ñòåêëàìè, ëèøü ìóòíî òåìíåëè ñèëóýòû, è  ýòè  îñâåùåííûå  îêíà  êà÷íóëèñü,
ñäâèíóëèñü, ïîïëûëè â ìîêðóþ è æèäêóþ òüìó óëèöû, è  ïîòîì  îãíè  àâòîáóñà
ñòàëè ìåøàòüñß ñ îãíßìè ôîíàðåé, ñîâñåì èñ÷åçëè, à òóò, íà  ìîñòîâîé,  ãäå
òîëüêî  ÷òî  ñòîßë  àâòîáóñ,  ïóñòûííî  ïîáëåñêèâàë   àñôàëüò,   óñûïàííûé
ïðèáèòûìè ê íåìó äîæäåì òîïîëèíûìè ëèñòüßìè.
   ‘åðãåé ïîâåðíóëñß è ïîøåë, ãëóáîêî çàñóíóâ ðóêè  â  êàðìàíû  ïðîìîêøåãî
ïëàùà, ïîøåë ïî òåìíîìó òðîòóàðó,  îäèí  ñðåäè  ýòîé  áåçëþäíîé,  øóðøàùåé
äîæäåì óëèöå, à îçíîá âñå íå ïðîõîäèë, åãî áèëà íåðâíàß äðîæü.
   "—òî æ, è ñìåðòü, ìîé ñûí,  áûâàåò  îøèáêîé...",  "îâåðü  ìíå,  ÷òî  ß
íåâèíîâåí..." - âñïîìíèë îí, è ðâóùèå áóìàãó áóêâû, íàïèñàííûå  õèìè÷åñêèì
êàðàíäàøîì, âñïëûëè ïåðåä åãî ãëàçàìè.


        18

   ‚ íà÷àëå àâãóñòà  ïîñëå  òðåõ  ñóòîê  åçäû  ñêâîçü  ñîææåííûå  ñòåïè  â
ïðîêàëåííîì çíîåì ìåòàëëè÷åñêîì âàãîíå ‘åðãåé ñîøåë ñ ïîåçäà íà  íîâåíüêîì
âîêçàëå "Œèëòóêóãîëü"  è  ïîä  ìîðîñßùèì  äîæäåì  âûøåë  íà  ïðèâîêçàëüíóþ
ïëîùàäü, ñëàäêîâàòî ïàõíóâøóþ óãëåì, íåçíàêîìûì þæíûì çàïàõîì.
   ƒîðîä íà÷èíàëñß çà ïëîùàäüþ, âîêðóã êîòîðîé ïî-ðàííåìó ðåäêî  ñâåòèëèñü
îêíà, è òàì ìåæ î÷åðòàíèé äîìîâ, ìåæ ÷åðíûìè øåëåñòßùèìè  êàðàãà÷àìè,  êàê
ïîêàçàëîñü åìó, â ñàìîì öåíòðå  ãîðîäà  ïðîõîäèëà  îäíîêîëåéíàß  äîðîãà  -
ñâèñòßùå øèïåë ìàíåâðîâûé ïàðîâîç, ìåëüêàëè íàä êðûøàìè áàãðîâûå âñïîëîõè,
è òàì ïðîòßæíî ïåë ðîæîê ñöåïùèêà, äîíîñèëñß ëßçã áóôåðîâ,  ãëóõîé  ãðîõîò
ïî æåëåçó.
   àãðóæàëñß, âèäèìî, óãîëü, îí ãðåìåë â  áóíêåðàõ,  è  íå  ñðàçó  ‘åðãåé
ðàçëè÷èë â ñåðåþùåì âîçäóõå ðàññâåòà ñïðàâà è ñëåâà  íàä  óëèöàìè  íåßñíûå
î÷åðòàíèß êîïðîâ.
   Ží âäðóã óäèâèëñß òîìó, ÷òî îí  óæå  çäåñü,  à  €ñß  äàëåêî  îòñþäà,  â
Œîñêâå, ïîä ïðèñìîòðîì Œóêîìîëîâûõ,  è  âñïîìíèë  ïîñëåäíèé  ðàçãîâîð  èõ,
êîãäà îíà ñêàçàëà, ÷òî âñå ïîíèìàåò  è  ïîýòîìó  îòïóñêàåò  åãî.  Žíà  âñå
ïîíßëà, €ñß.
   à êðàþ ïëîùàäè, äî áëåñêà âûìûòûå äîæäåì, âèäíåëèñü äâà òàêñè,  êàê  â
Œîñêâå, ìèðíî ãîðåëè çåëåíûå ôîíàðèêè. Žäíà èç  ìàøèí  òðîíóëàñü,  ñäåëàëà
ìåäëåííûé ðàçâîðîò ïî êðàþ ïëîùàäè, çàòîðìîçèëà îêîëî  ‘åðãåß.  Žïóñòèëîñü
ñòåêëî, ïðîâîðíî âûñóíóëàñü ãîëîâà ìîëîäîãî ïàðíß-êàçàõà â ìîäíîé  êåïî÷êå
áåç êîçûðüêà. Ží êðèêíóë:
   - ‘àëàì, íà÷àëüíèê! Šóäà âåçåì?
   - Ÿ íå íà÷àëüíèê, - îòâåòèë ‘åðãåé è ïåðåëîæèë îòßæåëåâøèé  ïîä  äîæäåì
÷åìîäàí â äðóãóþ ðóêó. - óæíî â ðàéêîì.
   - ‘àäèñü, áóäü ëþáåçåí, ïîäâåçåì. - ˜îôåð ìàñòåðñêè, ñêâîçü ùåëêó çóáîâ
ñïëþíóë íà àñôàëüò, âåñåëî è îõîòíî ðàñêðûë äâåðöó. - „àâàé! Žòêóäà ñþäà?
   - ˆç Œîñêâû.
   - -ý, ìîñêâè÷?
   - ûë.
   Ží âëåç íà ñèäåíüå ðßäîì ñ øîôåðîì è åëå óñïåë äîñòàòü ìîêðûìè ïàëüöàìè
ñèãàðåòó,  êàê  ïàðåíü  ðåçêî  çàòîðìîçèë  ìàøèíó,  îáëîêîòèëñß  íà  ðóëü,
ïîäìèãíóë âñåì ñâîèì âûïóêëîñêóëûì è ïîäâèæíûì ëèöîì.
   - ‚ñå, íà÷àëüíèê!
   - —òî?
   - ðèåõàëè. àéêîì.
   - “æå? -  íå  ïîâåðèë  ‘åðãåé,  ïëîõî  ïîíèìàß,  è  âñå-òàêè  ïîëåç  çà
äåíüãàìè. - ‘êîëüêî ñ ìåíß?
   - ‚åñåëûé ïàðåíü, àíåêäîòû ðàññêàçûâàåøü! - çàìîòàë ãîëîâîé  è  îçîðíî,
ìîëîäî çàõîõîòàë øîôåð. - Šàêèå äåíüãè  -  ïßòüñîò  ìåòðîâ  åõàëè!  ’îëüêî
ñèãàðåòó äàé, ìîñêîâñêóþ. "ðèìà" ó òåáß? ‚îò  ðàéêîì!  ’îëüêî  ðàíî  åùå.
‘ïßò. Œîæåò, â ãîñòèíèöó ïîåäåì? —åãî äóìàåøü? „àâàé.
   - åò. Ÿ ïîäîæäó. ‘ïàñèáî. ‚îçüìè âñþ ïà÷êó. “ ìåíß åñòü.
   „âóõýòàæíîå çäàíèå ðàéêîìà áûëî òåìíûì.
   Ží ïðèñåë íà ÷åìîäàí ïîä íàâåñîì. Ží ìîã æäàòü ïîä  ýòèì  íàâåñîì  õîòü
öåëûå ñóòêè, õîòü íåäåëþ.


   ’îëüêî â äåñßòü ÷àñîâ óòðà  îí  óâèäåë  ñåêðåòàðß  ðàéêîìà  ƒíåçäèëîâà.
åâûñîêèé, êðßæèñòûé ÷åëîâåê â ïðîñòîðíîì áðåçåíòîâîì ïëàùå, êàçàâøèéñß îò
ýòîãî òßæåëûì, êâàäðàòíûì, ãðóçíî ñòóïèë â ïðèåìíóþ, ãäå ïîæèëàß çàñïàííàß
ìàøèíèñòêà  áåçîñòàíîâî÷íî,  ïóëåìåòíûìè  î÷åðåäßìè  ñòó÷àëà  íà  ìàøèíêå,
çàäåðæàë  âçãëßä  íà  ‘åðãåå,  ñèäåâøåì  íà  äèâàíå,  ãëßíóë  íà  ÷åìîäàí,
ïîñòàâëåííûé ó åãî íîã, ñêàçàë ñî÷íûì ãîëîñîì:
   - „îáðîå óòðî, ‚åðà ‘òåïàíîâíà. òî êî ìíå òîâàðèù?
   - Š âàì, €êèì èêèòè÷. ‘èäåë, ïðåäñòàâüòå, ñ  íî÷è  ïîä  íàâåñîì,  ïîêà
ðàéêîì áûë çàêðûò. ˆç Œîñêâû.
   - ˆç Œîñêâû? ó òàê. ðîõîäèòå, êîëè êî ìíå.
   ‘åðãåé âîøåë â êàáèíåò.
   - ’àê, òàê, -  ãîâîðèë  ƒíåçäèëîâ,  óæå  çà  ñòîëîì  ïðî÷èòûâàß  ïèñüìî
Œîðîçîâà,   õàðàêòåðèñòèêè,   äîêóìåíòû   ‘åðãåß,    èçðåäêà    âçãëßäûâàß
íåäîâåð÷èâûìè ãëàçàìè. - à øàõòó? àáîòàòü?
   - „à.
   - îíßòíî. € îòåö àðåñòîâàí, òàê? Žñóæäåí?
   - „à. à äåñßòü ëåò. Ÿ óçíàë òîëüêî ýòî.
   - € òû ÷òî æå - îáìàíóë ïàðòáþðî?
   - åò.
   - ’à-àê. îíßòíî. € ˆãîðü ‚èòàëüåâè÷ òâîé äåêàí?
   - „à.
   - —òî ýòî òû çàëàäèë: äà, íåò, íåò, äà. Šàê çàâåäåííûé. äàê ìû ñ òîáîé
è íå äîãîâîðèìñß. óäåì ìåêàòü äà áåêàòü. ’û ÷òî, çëîé î÷åíü?
   -  Ÿ  æäó  âàøåãî  ðåøåíèß.  Ÿ  âèæó,  ÷òî  âàñ   íå   îáðàäîâàëè   ìîè
õàðàêòåðèñòèêè, - ñêàçàë ‘åðãåé.
   Ž÷åíü  òåñíûé  êàáèíåò  ñåêðåòàðß   ðàéêîìà,   çàãðîìîæäåííûé   ïðîñòûì
ïèñüìåííûì  ñòîëîì  è  äëèííûì,  çàêàïàííûì   ÷åðíèëàìè   äðóãèì   ñòîëîì,
ïîñòàâëåííûì ê íåìó ïåðïåíäèêóëßðíî, è äåðåâßííîé  âåøàëêîé  â  óãëó,  ãäå
âèñåë áðåçåíòîâûé ïëàù ƒíåçäèëîâà, ïðåäñòàâèëñß âäðóã ñåðûì,  íåóþòíûì,  è
âñß ïðîñòîòà  åãî  ñòàëà  âûãëßäåòü  íååñòåñòâåííîé,  è  ïðîñòîâàòûé  ýòîò
ðàçãîâîð íåíóæíî íàèãðàííûì, íàðî÷èòûì.
   - ‚îí êàê òû êðåïêî ðóáàíóë:  "å  îáðàäîâàëè  õàðàêòåðèñòèêè"!  „à,  ñ
òàêîé õàðàêòåðèñòèêîé, äîðîãîé òîâàðèù ñòóäåíò, â çîëîòàðè íå âîçüìóò. ‚îò
òàêèì îáðàçîì ïîëó÷àåòñß.
   îëüøîå ëèöî ƒíåçäèëîâà ñ  ðåçêèìè  ÷åðòàìè  -  ìßñèñòûé  íîñ,  øèðîêèå
áðîâè,   øèðîêèé   ïîäáîðîäîê   -   áûëî   ñëåãêà   îïóõøèì   ïîñëå   ñíà,
çàäóì÷èâî-õìóðî; ãîëîâà, íàãîëî áðèòàß, íàêëîíåííàß íàä áóìàãàìè, êàçàëàñü
ìàññèâíîé.
   - ê êàê òû: "å îáðàäîâàëè õàðàêòåðèñòèêè", - ïðîäîëæàë  ƒíåçäèëîâ.  -
—òî æ, òû íå ñîãëàñåí ñ èñêëþ÷åíèåì? Žøèáêè  íå  ïîíßë?  ó  êàê  íà  äóõó
ãîâîðè!
   - åò, ñ èñêëþ÷åíèåì ß íå ñîãëàñåí.
   - “ïðßìûé òû, ÷òî ëè? € ýòî ÷òî?  ‡à÷åòíàß  êíèæêà?  à  òðåòüåì  êóðñå
íàóêè ïðîõîäèë. ó ÷òî æ,  ïßòåðîê  ìíîãî.  €  ýòî  ÷òî,  òðîéêó  ñõâàòèë?
•àðàêòåð, ÷òî ëè, íåóðàâíîâåøåí, òàê? ó ÷òî æ òû ìíå ñêàæåøü? —òî ñ òîáîé
äåëàòü? —òî òû áóäåøü äåëàòü, åñëè ïðßìî ñêàæó "íåò"?
   - —òî æ, ïîåäó â äðóãîå ìåñòî.
   - € åñëè è â äðóãîì ìåñòå? ßòíî âåäü âåçåøü. ˆ êàêîå ïßòíî!
   - îåäó â òðåòüå.
   - ‡íà÷èò?..
   ƒíåçäèëîâ, õìûêíóâ, ïûòëèâî îáâåë ‘åðãåß ÷åðíûìè ãëàçàìè, à êðóïíàß åãî
ëàäîíü íå ñïåøà ïîãëàæèâàëà øåþ, íàãîëî, äî ñèíåâû áðèòóþ ãîëîâó.
   - ‚ ãðóç÷èêè ïîéäó, - îòâåòèë ‘åðãåé. - ˆëè ðûòü çåìëþ.
   - Žò îò÷àßíèß?
   - åò. Ÿ â âîéíó ìíîãî ïîêîïàë çåìëè.
   ûëî äîëãîå ìîë÷àíèå.
   - ‚îò ÷òî! - íàêîíåö ñêàçàë ƒíåçäèëîâ, è ðóêà åãî òßæåëî îïóñòèëàñü  íà
ñòîë, ãäå ëåæàëè äîêóìåíòû ‘åðãåß.  -  ’û  çíàåøü,  êóäà  ïðèåõàë?  •îðîøî
çíàåøü?
   - ‡íàþ.
   - ’àê âîò ÷òî - ïîéäåøü ðàáî÷èì â êîìïëåêñíóþ áðèãàäó íà "Šàïèòàëüíîé".
îíßë, ÷òî ýòî òàêîå? Žñâàèâàòü â ëàâå íîâûé êîìáàéí.  ˆçó÷àë  ó  Œîðîçîâà
íåáîñü?
   - „à.
   - ó âîò. ðåäóïðåæäàþ,  íà  òðåòüåì  ó÷àñòêå  âñå  ñëîæíî.  ‚ñå  ââåðõ
íîãàìè. ‘òî ïîòîâ ñ òåáß ñîéäåò, íî÷åé ñïàòü  íå  áóäåøü,  íîã  è  ðóê  íå
áóäåøü ÷óâñòâîâàòü - òàêàß ðàáîòà! ó?
   "àáî÷èì êîìïëåêñíîé áðèãàäû? - ìûñëåííî  ïîâòîðèë  ‘åðãåé.  -  —òî  îí
ñêàçàë - ðàáî÷èì êîìïëåêñíîé áðèãàäû? Ží ÷òî, øóòèò?" ˆ íåìåäëß  îí  õîòåë
ñêàçàòü, ÷òî î÷åíü õîòåë áû ýòîãî, íî ïðîãîâîðèë âïîëãîëîñà è ñäåðæàííî:
   - ‚û, êàæåòñß, çàáûëè, ÷òî ß...
   - Ÿ íè÷åãî íå çàáûë! - æåñòêî  ïåðåáèë  åãî  ƒíåçäèëîâ  è  ñíßë  òðóáêó
òåëåôîíà. - ’û ìîþ ïàìßòü åùå óçíàåøü. Ÿ âñå äåëà òâîè  èçó÷ó,  ïàðåíü,  è
çàïîìíè; ãëàç ñ òåáß ñïóñêàòü íå áóäó.
   - ‡íà÷èò, âû ñåðüåçíî?.. - ïî÷òè øåïîòîì âûãîâîðèë ‘åðãåé. - ‘ïàñèáî...
Ÿ âåäü... ß âåäü ãîòîâ áûë è â ãðóç÷èêè, - äîâåðèòåëüíî è òèõî äîáàâèë îí.
- Œíå óæå áûëî âñå ðàâíî, €êèì èêèòè÷.
   ’åëåôîííàß òðóáêà çàäåðæàëàñü íàä ñòîëîì,  ƒíåçäèëîâ  ñòðîãî  ïîêîñèëñß
èç-ïîä áðîâåé.
   - € íå ñïðàâèøüñß ñ ðàáîòîé - â  ãðóç÷èêè,  â  ñòîðîæà  ïåðåâåäåì!  òî
îáåùàþ. - ˆ, íàáðàâ áåç ñïåøêè íîìåð, çàãîâîðèë ñâîèì êðåïêèì  ãîëîñîì:  -
óðêîâñêèé? ðèâåò, ìó÷åíèê! Žïßòü ãîðèøü? „îëãî  ó  òåáß  áóäåò  äûì  áåç
îãíß? Šîãäà ß íà òâîåì ìåñòå ñèäåë, ó ìåíß, áðàò, äûìà íå áûëî!  ‚ðóáîâêè?
€ òû ïðîñè è âðóáîâêè! —òî,  ß  òåáå  áóäó  õîäàòàéñòâà  ïèñàòü?  àæèìàé,
òðåáóé, èç ðóê âûõâàòûâàé! êèé ó òåáß äàìñêèé õàðàêòåð! ‚îò  ÷òî.  ‡àêàæè
îò ñâîåé øàõòû íîìåð â ãîñòèíèöå è äàâàé íåìåäëåííî êî ìíå. àçãîâîð åñòü.
ó! - ðîñèâ òðóáêó, îí òßæåëî ïîäíßëñß íàä ñòîëîì, ïðîãîâîðèë:  -  „àâàé,
‚îõìèíöåâ. € ÷åðåç ìåñßö ïîçîâó òåáß ñþäà. ˆ  ñïðîøó  íà  âñþ  ˆâàíîâñêóþ.
‘ïðîøó ñòðîãî. ˆäè. ƒîñòèíèöà íàïðàâî çà óãëîì. ßäîì. ‘åãîäíß  îòäîõíåøü,
à çàâòðà - ïîä íà÷àëüñòâî ê óðêîâñêîìó. ’âîé íà÷àëüíèê ó÷àñòêà.  …ñëè  îí
òåáß âîçüìåò. ’óò ß, çíàåøü, íå âèíîâàò.
   ’îëüêî âîçëå ñàìîé ãîñòèíèöû îí ïîíßë, ÷òî ïðîèçîøëî. Ží åùå íå âåðèë â
òî, ÷òî îí áóäåò æèòü çäåñü è ÷òî  ñþäà  ìîæåò  ïðèåõàòü  èíà.  Œîðîñèëî.
àññòåãíóâ ïëàù, îòêèíóâ êàïþøîí, ‘åðãåé ñòîßë  îêîëî  ïîäúåçäà  êàìåííîé,
ïî-âèäèìîìó íåäàâíî âûñòðîåííîé,  ÷åòûðåõýòàæíîé  ãîñòèíèöû  ñ  íîâåíüêèìè
âûâåñêàìè: "àðèêìàõåðñêàß", "åñòîðàí" - è íå âõîäèë â íåå,  -  ñäàâëèâàß
äûõàíèå, áèëîñü ñåðäöå, è îí ãóáàìè îùóùàë - äîæäü áûë òåïåë.
   € âñß íåøèðîêàß óëèöà ïåðåä ãîñòèíèöåé  áûëà  çàòßíóòà  âîäßíîé  ñåòüþ,
ìèìî äîìîâ äâèãàëèñü, ñêîëüçèëè ìîêðûå çîíòèêè,  è  ïðîíåññß,  øåëåñòß  ïî
ìîñòîâîé,  ãëßíöåâèòî-çåëåíûé  àâòîáóñ,   òåñíî   íàïîëíåííûé   ëþäüìè   â
áðåçåíòîâûõ êîìáèíåçîíàõ. ˆ ãäå-òî áëèçêî çâó÷àë  â  ñûðîì  âîçäóõå  ðîæîê
ñöåïùèêà. ‘  ëßçãàíüåì  áóôåðîâ,  çàìåäëåííî  ïåðåñåêàß  óëèöó,  ïðîøëè  ê
æåëåçíîìó êîïðó øàõòû, ÷åðíåâøåìó çà êðûøàìè, òîâàðíûå ïëàòôîðìû, èõ òßæêî
ïîäòàëêèâàëà "êóêóøêà". àð îò íåå ñ øèïåíèåì âîíçàëñß â òóìàí.
   „îæäü íå ïåðåñòàâàë, è íåáî áûëî íèçêèì, ìóòíûì. € îí âñå íå  âõîäèë  â
ãîñòèíèöó - ñìîòðåë íà æåëåçíûé êîïåð øàõòû, íà "êóêóøêó",  íà  ïëàòôîðìû,
íà äîìà - à ïî ëèöó åãî ñêàòûâàëèñü òåïëûå êàïëè.
   ˆ â ýòó ìèíóòó îí ÷óâñòâîâàë ñåáß íåïîáåæäåííûì.


        —€‘’œ ’…’œŸ. 1953 ƒŽ„


        1

   - ’àêñè, ñòîé!
   —åëîâåê âûñêî÷èë èç ïóñòîãî àðáàòñêîãî ïåðåóëêà,  ñïîòûêàßñü,  áðîñèëñß
íà ñåðåäèíó ìîñòîâîé íàâñòðå÷ó ìàøèíå, -  Šîíñòàíòèí  çàòîðìîçèë;  ÷åëîâåê
çàêî÷åíåâøèìè ïàëüöàìè ñòàë ðâàòü ïðèìåðçøóþ äâåðöó è íå âëåç  -  óïàë  íà
çàäíåå ñèäåíüå.
   - „î ’ðóáíîé! ûñòðåé, áûñòðåé!
   Šîíñòàíòèí èç-çà ïëå÷à âçãëßíóë íà ïàññàæèðà -  ìîëîäîå,  îñòðîå  êíèçó
ëèöî ñïðßòàíî â ïîäíßòîì âîðîòíèêå, èíåé ñîëüþ áëåñòåë íà ìåõå; êîæàíûé  è
âåñü áóäòî ñêîëüçêèé îò õîëîäà ÷åìîäàí÷èê áûë ïîñòàâëåí íà êîëåíè.
   - ó à åñëè ïîìåíüøå âîñêëèöàòåëüíûõ çíàêîâ? -  ñïðîñèë  Šîíñòàíòèí.  -
Œîæåò, òîãäà áûñòðåé?
   - ûñòðåé - òû íå ïîíèìàåøü? - âèçãëèâî êðèêíóë ïàðåíü. - Žãëîõ?
   î÷íîé €ðáàò áûë ãëóõ, ïóñòûíåí, ñ ðåäêèìè ïßòíàìè  ôîíàðåé  íà  ñíåãó,
ïîñâåðêèâàëà èçìîðîçü â âîçäóõå, íà êàïîòå ìàøèíû, íà ñòåêëå, ïî  êîòîðîìó
÷åðíîé  ñòðåëêîé  ðèòìè÷íî  ïîùåëêèâàë,  áðîñàëñß  òî  âïðàâî,  òî   âëåâî
"äâîðíèê".
   - —òî æ, ïîåõàëè äî ’ðóáíîé, - ñêàçàë Šîíñòàíòèí.
   Šîãäà ïîñëå  ñèíåþùåãî  ïðîñòðàíñòâà  €ðáàòñêîé  ïëîùàäè,  áåç  åäèíîãî
÷åëîâåêà íà íåé, ñ òåìíûì îâàëîì ìåòðî, ïîøëè ñëåâà  çà  æåëåçíîé  îãðàäîé
çàâàëåííûå ñíåãîì áóëüâàðû,  Šîíñòàíòèí  ìåëüêîì  ïîñìîòðåë  â  çåðêàëüöå:
ïàðåíü ñèäåë, ñâåäß ðóêè íà ÷åìîäàí÷èêå, øóìíî äûøàë â ïîäíßòûé âîðîòíèê.
   î÷üþ â îïóñòîøåííîé ìîðîçîì  Œîñêâå  -  ñðåäè  âûìåðøèõ  çèìíèõ  óëèö,
ïîãàñøèõ îêîí è çàêðûòûõ ïîäúåçäîâ, ñðåäè ñóãðîáîâ âîçëå âîðîò è çàáîðîâ -
ìàøèíà êàçàëàñü îñòðîâêîì æèçíè, åäâà òåïëèâøèìñß â ñêðèïó÷åì õîëîäå, è  ó
Šîíñòàíòèíà ïîßâëßëîñü åäêîå îùóùåíèå íåðåàëüíîñòè íî÷íîãî ìèðà, â êîòîðîì
ëþäè æèëè ñòðàííîé, îòúåäèíåííîé îò äíß æèçíüþ.
   „åðæà  îäíó  ðóêó  íà  áàðàíêå,  Šîíñòàíòèí  çóáàìè  âûòßíóë  èç  ïà÷êè
ñèãàðåòó, è, êîãäà ÷èðêíóë çàæèãàëêîé, çßáêèé ãîëîñ ðàçäàëñß çà ñïèíîé:
   - „àé êóðíóòü, øîôåð!
   Šîíñòàíòèí èç-çà ïëå÷à ïðîòßíóë  ïà÷êó,  çàìåðçøèå  ïàëüöû  ïàðíß  òóïî
âûäèðàëè ñèãàðåòó.
   - Žãîíüêó äàé!
   îâíî øóìåëà ïå÷ü, ðàñïðîñòðàíßëà ïî íîãàì òåïëî. Šîíñòàíòèí,  ïîïðàâèâ
çåðêàëüöå, ìàçíóë ïåð÷àòêîé ïî îðàíæåâîìó îò íàïëûâàâøèõ  ôîíàðåé  ñòåêëó,
ñêàçàë ëåíèâî:
   - ‘ëóøàé, ìàëü÷èê,  à  òû  õîðîøèé  òîí  çíàåøü?  ˆìååøü  ïîíßòèå,  ÷òî
òàêîå... íó, ñêàæåì, äåëèêàòíîñòü? ˆëè ïåðåâåñòè íà ßçûê ðîäíûõ îñèí?
   - Œîë÷è! Žãîíüêó äàé - è âñå, ïîíßë?
   - àäî íàó÷èòüñß ñëîâó "ñïàñèáî", ìàëü÷èê.
   - Œîë÷è, ãîâîðþ! - àðåíü æàäíî ïðèêóðèë,  îòâàëèëñß  â  óãîë  ñèäåíüß,
ïåðõàß ïðè êàæäîé çàòßæêå.
   „î ’ðóáíîé åõàëè ìîë÷à; Šîíñòàíòèí íå ïðîäîëæàë  ðàçãîâîð,  íàñâèñòûâàë
ñåíòèìåíòàëüíûé ìîòèâ÷èê: çà òðè ãîäà ðàáîòû â òàêñè  îí  äàâíî  ïðèâûê  ê
ñòðàííîñòßì íî÷íûõ ïàññàæèðîâ è òîëüêî íà óãëó åòðîâêè ñïðîñèë:
   - ó? ƒäå ïðèêàæåòå îñòàíîâèòüñß?
   - —åãî? —åãî òû?
   - ’ðóáíàß, - ñêàçàë Šîíñòàíòèí è, çàòîðìîçèâ íà ïëîùàäè,  îáåðíóëñß.  -
ðîøó. „îåõàëè, êàæåòñß.
   ˆ òóò æå âñòðåòèëñß ñ ïðèáëèçèâøèìèñß ãëàçàìè ïàðíß, ãóáû  åãî  îçíîáíî
ïðûãàëè, òðóäíî âûòàëêèâàëè ñëîâà:
   - ’ðóáíàß?.. ’ðóáíàß?..  ’û  ïîäîæäåøü  ìåíß  çäåñü,  íà  óãëó,  ëàäíî?
‡äåñü... ’âîé íîìåð çàïîìíèë - 26-72...  ’û  ìåíß  îáîæäåøü!  ˆ  äàëüøå...
äàëüøå ïîåäåì!
   ‘ïåøà,  âûòàùèë  èç  áîêîâîãî  êàðìàíà  ïà÷êó  äåíåã,  âûðâàë  èç   íåå
äâàäöàòèïßòèðóáëåâêó, íå îòäàë, øâûðíóë íà ñèäåíüå è âûñêî÷èë  èç  ìàøèíû,
äûøà, êàê ãîëûé íà ìîðîçå.
   - ‘òîï! -  êðèêíóë  Šîíñòàíòèí  è  îïóñòèë  ñòåêëî.  -  €  íó,  ïîòîìîê
ìèëëèîíåðà, âîçüìè ñäà÷ó. ˆ ìåíüøå ïðîøó  êîìàíä.  Ÿ  íå  ëþáëþ  êîìàíäíûõ
èíòîíàöèé. €êêóðàòíî ëàäîøêîé äåðæè ìîíåòû - è ïðèâåò îò òåòè!
   - ’û!..
   àðåíåê  çàòîïòàëñß  îêîëî  ìàøèíû,   ïåðåñòóïàß   íà   ñíåãó   ìîäíûìè
ïîëóáîòèíêàìè; ãëàçà åãî ñðàçó ñòàëè íàïðßæåííûìè è ïëîñêèìè, îí äðîæàë òî
ëè îò  õîëîäà,  òî  ëè  îò  âîçáóæäåíèß;  è,  ìîòíóâ  ÷åìîäàí÷èêîì,  âäðóã
çàãîâîðèë ñ áåññèëüíîé çëîñòüþ:
   - Ÿ çà íåé, ïîíßë - íåò?.. Žíà â ßçàíü  óåõàëà...  —åìîäàí  ñîáðàëà  è
óåõàëà! Œíå â ßçàíü íàäî! Ÿ åå èç ßçàíè ïðèâåç, æåíèëñß,  à  îíà...  “õ,
äîãîíþ åå - óáüþ! ˆç îáùåæèòèß óåõàëà!.. îíßë? ˆëè íåò?
   - Žò êîãî óåõàëà?
   - „à íå îò òåáß!.. - ñðûâàþùèìñß ãîëîñîì çàêðè÷àë ïàðåíü. -  Ÿ  òóò  íà
’ðóáíîé ê ìàòåðè, à ïîòîì â ßçàíü! ßòü áóìàã áóäåò òâîèõ. ó, øîôåð, íó?
ó, øåñòü ñîòåí õî÷åøü?.. ‚ñþ çàðïëàòó îòäàì! ó, íå ïîíèìàåøü, äà? Œàòü ó
ìåíß çäåñü, íà ’ðóáíîé! ‘êàæó åé - è âñå! îäîæäè  çäåñü  -  è  â  ßçàíü!
˜åñòü áóìàã îòäàì!
   - ˜åñòü áóìàã? ‚ñå ïîíßë. Š  ñîæàëåíèþ,  íà  ïåðâîì  ïîñòó  çà  Œîñêâîé
çàäåðæàò ìàøèíó, è ìåíß âûïðóò èç ïàðêà. Œîè ðåéñû â ãîðîäå, ïàðåíü.
   - ’ðóñèøü, òàêñèñò? - âçâèçãíóë ïàðåíü. - ’ðóñèøü? „à?
   Šîíñòàíòèí ñî ñêðèïîì ïîäíßë ïðèëèïøåå  îò  ìîðîçà  ñòåêëî,  -  ïàðåíü,
ðàçìàõèâàß ÷åìîäàí÷èêîì, ïîáåæàë  ÷åðåç  ïóñòûðü  ïëîùàäè  ê  ÷åðíîé  àðêå
êàìåííîãî äîìà. ’àì â ñòóäåíîì ïàðó,  â  ðàäóæíûõ  êîëüöàõ  ãîðåë  ôîíàðü.
àðåíü âáåæàë ïîä àðêó, ñëèëñß ñ åå òåìíîòîé.
   Šîíñòàíòèí ðàçâåðíóë ìàøèíó íà ïëîùàäè, ïîåõàë â öåíòð.
   ‚ûåçæàß íà åòðîâêó, îí îãëßíóëñß - çà çàäíèì ñòåêëîì  ìåëüêíóëî  âîçëå
àðêè òóìàííîå ïßòíî ôîíàðß. "’ðóñèøü?" - âñïîìíèë îí è ãðóäüþ ïî÷óâñòâîâàë
ëåãêóþ íàãðåòóþ òßæåñòü òðîôåéíîãî ïèñòîëåòà  âî  âíóòðåííåì  êàðìàíå.  Ží
ñêàçàë: "’ðóñèøü?"
   îñëå ó÷àñòèâøèõñß â ïîñëåäíåå âðåìß ñëó÷àåâ îãðàáëåíèß òàêñè  è  ïîñëå
íåçàáûòîé íåäàâíåé âñòðå÷è ñ òðåìß ìîëîäûìè ëþäüìè ïî  äîðîãå  â  ‹îñèíêó,
êîòîðàß åäâà íå ñòîèëà Šîíñòàíòèíó æèçíè, îí áðàë â íî÷íûå ñìåíû ìàëåíüêèé
è ïëîñêèé íåìåöêèé "âàëüòåð", ïðèâåçåííûé ñ ôðîíòà. ’àê áûëî ñïîêîéíåå.
   ‚ öåíòðå îí îñòàíîâèë ìàøèíó âîçëå "‘òåðåîêèíî". òî áûëî óäîáíîå ìåñòî
- ïåðåêðåñòîê ïóòåé èç òðåõ ðåñòîðàíîâ, äâà èç  íèõ  ðàáîòàëè  äî  ïîçäíåé
íî÷è.
   îâîðà÷èâàß ìàøèíó îò îëüøîãî òåàòðà ê çàñíåæåííîé ïëîùàäè  åâîëþöèè,
Šîíñòàíòèí  óâèäåë  âîçëå  çäàíèß  êèíîòåàòðà,  ïîä   ìåðçëûìè   òîïîëßìè,
îäèíîêóþ, ïîáëåñêèâàþùóþ âåðõîì  "îáåäó"  è,  ïîäúåçæàß,  îñâåòèë  ôàðàìè
íîìåð òàêñè.
   "Œèõååâ, - îïðåäåëèë îí. - Šàê âñåãäà, çäåñü".
   Šîíñòàíòèí âûëåç èç ìàøèíû, ïîäîøåë ê "îáåäå"  è,  ïîòåðåâ  íà  õîëîäå
ðóêè, îòêðûë äâåðöó, óëûáàßñü.
   - ó ÷òî - ïîêóðèì,  ˆëþøà?  „àé-êà  îãîíüêó,  äåðæè  ñèãàðåòó!  Šîí÷àé
íî÷åâàòü, ñäåëàé ãèìíàñòèêó è ïîäûøè ñâåæèì âîçäóõîì!
   Œèõååâ, ïàðåíü ñ øèðîêèì êðóãëûì ëèöîì,  ñîííûì,  ïîìßòûì,  âûòàùèë  èç
ìàøèíû ïëîòíîå, êàê áû çàìëåâøåå  îò  äîëãîãî  ñèäåíèß  òåëî;  ðàçìèíàßñü,
ïîêîëîòèë êóëàêàìè ñåáß ïîä ìûøêàìè, âûäîõíóë:
   - •à! „åðåò, øóò åãî âîçüìè! ‚çäðåìíóë  ìàëîñòü,  Šîñòß...  àññàæèðîâ,
÷åðòåé, ìîðîç ðàçîãíàë, áåç êîïåéêè ïðèåäó, ñèòóàöèß, ìàòü ÷åñòíàß! òî òû
ìíå - ñèãàðåòó?
   “ Œèõååâà ÷óòü-÷óòü êîñèëè ê íîñó êðóãëûå, áóäòî  íåìèãàþùèå  ãëàçà,  è
èìåííî ýòî ïðèäàâàëî åãî øèðîêîñêóëîìó è ãóáàñòîìó ëèöó  íå÷òî  ïòè÷üå,  -
âñåãäà íàñòîðîæåííîå.
   - ðîøó, ˆëþøà, - ñêàçàë Šîíñòàíòèí, ùåë÷êîì âûáèâàß ñèãàðåòó èç ïà÷êè.
- ‚îò îãîíüêó, æå âó ïðè, ìîé äîðîãîé, ñïè÷åê íåò.
   Žò ýòèõ ùåë÷êîâ âûëåòåëè èç ïà÷êè äâå ñèãàðåòû, îäíó  óñïåë  ïîäõâàòèòü
Œèõååâ, äðóãàß óïàëà ïîä íîãè. Œèõååâ, äîñàäëèâî êðßõòß, ïîäíßë åå,  îáòåð
î ðóêàâ.
   - ðîñü, - ñêàçàë Šîíñòàíòèí. - ‘íåã, ˆëþøà íå óáèâàåò áàêòåðèè.
   - ’àê ïðîêèäàåøüñß - áåç øòàíîâ õîäèòü áóäåøü. Œîæíî âçßòü, ÷òî  ëü?  -
Œèõååâ àêêóðàòíî çàëîæèë âòîðóþ ñèãàðåòó çà óõî è çàæåã ñïè÷êó, ïðèêðûâ åå
ëàäîíßìè, ïðèêóðèë, ïîñëå ýòîãî äàë ïðèêóðèòü  Šîíñòàíòèíó.  -  Œèëëèîíùèê
òû, Šîñòüêà, ÷åñòíîå ñëîâî, è îòêóäà ðóáëè ó òåáß?  -  çàèñêèâàþùå  ñêàçàë
îí. - „îðîãèå êóðèøü... € ß - ãâîçäèêè, íà æðàòâó åëå...
   - Žõ òû, ïðåëåñòü ÷åðòîâà! - çàñìåßëñß Šîíñòàíòèí. - ’û æå áîëüøå  ìåíß
çàðàáàòûâàåøü, ˆëþøà. ‚ ñóíäó÷îê êëàäåøü? îä ìàòðàö? ó,  äëß  ÷åãî  òåáå
äåíüãè? †åíùèí, ˆëþøà, òû  áîèøüñß,  â  ðåñòîðàíû  íå  õîäèøü.  ó,  êîãäà
æåíèøüñß?
   - åç ïîðòîê, à î æåíèòüáå äóìàòü?  -  ñêàçàë  Œèõååâ.  -  †åíå  äåíüãè
íóæíû. ‚îò òîãäà...
   - ‡íà÷èò, ñ äåíüãàìè æåíèøüñß, ˆëþøà?
   Œèõååâ ñäåëàë âèä, ÷òî íå ðàññëûøàë âîïðîñà.
   - ’óò ðàññêàçûâàëè, - çàãîâîðèë îí, - âî  âòîðîì  ïàðêå  øîôåðà  óáèëè!
˜ïàíà. ƒèòàðíîé ñòðóíîé óäàâèëè. ‘çàäè íàêèíóëè òà... ’ðèñòà ðóáëåé ó íåãî
è áûëî-òî, âèäàòü. - Œèõååâ ñïëþíóë, áåðåæíî  ïîäóë  íà  êîí÷èê  ñèãàðåòû,
ïîïðàâèë  åå  ïàëüöåì,  ÷òîá  íå  ñèëüíî  ãîðåëà.   -   “äàâèëè-òî   âîçëå
’èìèðßçåâêè, à  âûáðîñèëè  â  Žñòàíêèíå.  Œàøèíó  íàøëè  â  åðëîâêå.  ‚îò
ñâîëî÷è... „àâèë áû ß èõ ñâîèìè ðóêàìè. ‚åøàë áû ïðßìî. åïîâàäíî áûëî áû.
—òî ñ íàøèì áðàòîì äåëàþò!
   - àøëè? - ñïðîñèë Šîíñòàíòèí.
   - —åãî? Šîãî íàøëè-òî? - ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë òîëñòûìè ãóáàìè Œèõååâ. -
àéäóò,  õðåí  â  ñóìêó.  ûâàåò,  íåâèííîãî  ñêîðåå  íàéäóò.  Žíè  òîëüêî
øòðàôîâàòü óìåþò. € ÷òîá ïðåñòóïíèêà... -  Ží  êðåïêî  âûðóãàëñß  è  ñíîâà
ñïëþíóë. - € òðåòüåãî äíß îäíîãî... èç òðåòüåãî ïàðêà  -  ìîëîòêîì.  —åðåï
ïðîáèëè. € ó íåãî - íè êîïüß. ’îëüêî èç ïàðêà âûåõàë... —òî ñ íàøèì áðàòîì
äåëàþò!
   ‚ñß  îãðîìíàß  ïëîùàäü  áûëà  â  ñëàáîì  ñâå÷åíèè  çèìíåé  íî÷è  -   íå
ïåðåñòàâàß, ñûïàëàñü èçìîðîçü, ðîèëàñü âîêðóã  áåëîãî  ñâåòà  ôîíàðåé.  ‡à
áóëüâàð÷èêîì ïðîñòóïàëè òßæåëûå è óãðþìûå,  áåëåþùèå  êëî÷êàìè  ñíåãà  ìåæ
êîëîíí î÷åðòàíèß îëüøîãî òåàòðà ñî âçäûáëåííîé â ÷åðíîòó íåáà  êâàäðèãîé.
ˆ áûëî òåìíûì, êàçàëîñü ïóñòûì çäàíèå ãîñòèíèöû "Œåòðîïîëü".  ’îëüêî  îäíî
îêíî ïîêîéíî ñâåòèëîñü íàä ïëîùàäüþ â âûñîòå ýòàæåé. ‚ñå ñòûëî  â  òèøèíå,
ìîðîç øåâåëèëñß, òðåùàë íà áóëüâàðå, â êàðíèçàõ êèíîòåàòðà. „àâíî ïîãàñøàß
îãðîìíàß ðåêëàìà - áîðîäàòîå ëèöî îáèíçîíà Šðóçî íà íåé - áûëà, ÷óäèëîñü,
ïîñûïàíà êðèñòàëëàìè.
   Šîíñòàíòèí, ïðèñåâ íà êðûëî ìèõååâñêîé "îáåäû",  îãëßäåë  ïëîùàäü,  åå
ìðà÷íóþ ïóñòîòó, ñïðîñèë:
   - ó, ëþøà? …ùå êàêèå íîâîñòè?
   Œèõååâ ñìîòðåë íà ãîñòèíèöó "Œåòðîïîëü", íà åäèíñòâåííîå ãîðåâøåå îêíî,
ãëóáîêèå ñêëàäêè òîñêëèâî ñîáðàëèñü âîçëå ðòà.
   - Šàêîé-òî èíîñòðàíåö êîíüßêè-âèñêè ïüåò èëè ñ áàáîé... çàíèìàåòñß... -
ïðîãîâîðèë îí. - ‚îò ó êîãî äåíåã-òî! Œíå íà âñßêèõ èíîñòðàíöåâ íå  âåçåò.
è îäíîãî íå âîçèë. Ÿ á åãî ïîùåêîòàë íà ñ÷åò÷èê...
   Šîíñòàíòèí çàäóì÷èâî ïîêóñûâàë óñèêè.
   - ó ëàäíî, ˆëþøà, êîí÷àé íî÷åâàòü. îøëè èñêàòü ïàññàæèðîâ.  åðâûå  -
òâîè, âòîðûå - ìîè.
   - ‘ óäîâîëüñòâèåì! “ òåáß âåäü  ñ÷àñòëèâàß  ðóêà!  -  îæèâèëñß  Œèõååâ,
çàòàïòûâàß â ñíåã äîêóðåííóþ äî íîãòåé ñèãàðåòó. - …æåëè á  òû...  ß  á  ñ
òîáîé âñåãäà íà ïàðó ðàáîòàë. ‚åçåò òåáå! Š ðåñòîðàíó ïîéäåì?
   - „à.
   "“åõàë ëè òîò ïàðåíåê ñ  ÷åìîäàí÷èêîì?  -  ïîäóìàë  Šîíñòàíòèí,  èäß  ñ
Œèõååâûì ìèìî "ƒàñòðîíîìà", ìèìî îãðîìíûõ ñòåêîë ìàãàçèíà  "àðôþìåðèß"  ê
ðåñòîðàíó  "Œîñêâà".  ‘íåã  ïî-æèâîìó  âèçæàë  ïîä  áîòèíêàìè,  çâóê  ýòîò
ðàçíîñèëñß íà âñþ óëèöó. Œîæåò, ñòîèëî âñå æå îòâåçòè åãî â ßçàíü?"
   - „åòåé òðàâßò, - ñêàçàë Œèõååâ.
   - —òî?
   - ‚ ðîäèëüíûõ äîìàõ. îäèëñß ìàëü÷èê - è âäðóã ðàç! -  óìèðàåò.  ‚  ÷åì
äåëî? Žêàçûâàåòñß, âðà÷è. îéìàëè òðåõ. ‚ åðîâå... ‘ëûøàë? € òî â àïòåêàõ
åùå - ëåêàðñòâî ïðîäàþò. € â íèõ  -  ðàê.  àêîì  çàðàæàþò.  —åðåç  ãîä  -
óìèðàþò...  Žäíó  àïòåêó  çàêðûëè.  ‚  Œàðüèíîé  ðîùå.  €ðåñòîâàëè  øìóëß.
‘òàðèêàøêà, ãîðáàòûé... €ìåðèêàíöû ïîäêóïèëè...
   - —òî çà ÷åïóõó òû ïðåøü! - Šîíñòàíòèí íàñìåøëèâî âçãëßíóë íà  Œèõååâà.
- ó, ÷òî òðåïëåøü, ñóíäóê?
   - Ÿ ïðè ÷åì? - îáèäåëñß Œèõååâ. -  îñëóøàé,  ÷òî  ëþäè  ãîâîðßò...  å
âåðèøü? Šàêàß æå òåáå ÷åïóõà, åæåëè...
   - ó ÷òî "åæåëè"?
   Œèõååâ íå óñïåë îòâåòèòü. Žíè çàâåðíóëè çà óãîë ìåòðî. åðåä ãîñòèíèöåé
ìîðîçíûé òóìàíåö ðàññåèâàëñß êëóáßùèìñß îðàíæåâûì  ñâåòîì  ßðêî  è  øèðîêî
îñâåùåííûõ îêîí,  -  è  âíåçàïíî  ñëåâà  ñ  êàìåííûõ  ñòóïåíåê  îò  äâåðåé
ðåñòîðàíà, ïðîðåçàß òèøèíó, ïîñëûøàëñß òîíêèé âñêðèê:
   - ó-óñòè-èòå!.. - ˆ îïßòü: - óñòèòå-å! Žé, áîîëüíî!.. î-îëüíî!..
   Œèõååâ, îêðóãëèâ ãëàçà, äåðíóë çà ðóêàâ Šîíñòàíòèíà.
   - îäîæäè!.. Šðè÷àò, ÷òî ëü?
   ˆ, îçèðàßñü íà ñòóïåíè, Šîíñòàíòèí íåßñíî óâèäåë  ââåðõó,  ìåæ  êîëîíí,
íåñêîëüêî óãëîâàòî ìåòíóâøèõñß ôèãóð, íåïîíßòíî ñáèâøèõñß â êó÷ó; è ñåé÷àñ
æå ÷åëîâå÷åñêàß ôèãóðà âûðâàëàñü îòòóäà, íåëåïî ñîãíóâøèñü, áðîñèëàñü âíèç
ïî ñòóïåíßì - ÷åëîâåê îñêîëüçíóëñß, óïàë, ïîêàòèëñß ïî  ëåäßíûì  ñòóïåíßì,
âñêðèêèâàß:
   - „èìà, áåãè!.. —òî æå ýòî?.. „èìà!.. å òðîãàéòå!
   - —òî çà ÷åðò! - ñêàçàë Šîíñòàíòèí. - „ðàêà, êàæåòñß?
   Žòòóäà, îò êîëîíí, òðîå áðîñèëèñü âíèç,  ñëåäîì  çà  ÷åëîâåêîì,  ïðûãàß
÷åðåç ñòóïåíè, çàçâåíåâøèé ãîëîñ äîíåññß ñâåðõó:
   - ‘òî-îé, ìåðçàâåö!
   - Œîðäû áüþò. àäðàëèñü, - õèõèêíóë Œèõååâ. - ˆ îòêóäà äåíüãè?
   —åëîâåê  â  ÷åðíîì  ïàëüòî  âñêî÷èë,  çàòðàâëåííî  îãëßäûâàßñü,  ïîçâàë
øåïîòîì:
   - „èìà... „èìà! åãè! - ˆ çàêðóòèëñß íà ìåñòå, ñëîâíî èùà øàïêó.
   Ží êèíóëñß ïî òðîòóàðó â òó ñòîðîíó, ãäå ñòîßëè Šîíñòàíòèí è Œèõååâ, íå
çàìåòèâ èõ, è Šîíñòàíòèí óâèäåë èñïóãàííîå áåëîå ëèöî, ÷åðíóþ  ññàäèíó  íà
ëáó, êîðîòêèå, ñëèïøèåñß âîëîñû. à ìèã ÷åëîâåê ýòîò  îñòàíîâèëñß,  õâàòàß
ðòîì âîçäóõ, âèëüíóë â ñòîðîíó, ïîáåæàë ïî ìîñòîâîé ê óëèöå ƒîðüêîãî.
   - „åðæè-è, äåðæè-è åãî!..
   ’ðîå ñáåãàëè ïî ñòóïåíßì, ïîâîðà÷èâàëè â ñòîðîíó ìå÷óùåãîñß ïî ìîñòîâîé
÷åëîâåêà, è  Šîíñòàíòèíà  êàê  áóäòî  ñîðâàëî  ñ  ìåñòà  ("áëàòíîãî  õìûðß
ëîâßò!") - â íåñêîëüêî ïðûæêîâ îí íàñòèã  ýòîãî  ïåòëßþùåãî  ïî  ìîñòîâîé,
âûêèíóë íîãó, âñòðåòèâ æåñòêèé òîë÷îê ïî ãîëåíè, è ÷åëîâåê ñ ðàçìàõó  óïàë
ãðóäüþ âíèç, âûòßíóâ ðóêè. ˆ â òó æå ñåêóíäó, êîãäà  îí  óïàë,  Šîíñòàíòèí
óñëûøàë òîïîò íîã, ãðîìêèå çëûå ãîëîñà çà ñïèíîé.
   -  Œîëîäåö!..  ‹îâêî!..  Œîëîäåö!  -  ïðîõðèïåë,  ïîäáåãàß,  íåâûñîêèé,
êâàäðàòíûé â ïëå÷àõ ÷åëîâåê (ïëå÷è ïîäûìàëèñü, õîäèëè ââåðõ-âíèç), ïëîñêîå
è ñèëüíîå êóðíîñîå ëèöî áëåñòåëî ïîòîì.
   ‘ áåãó îí òûêíóë â ãðóäü Šîíñòàíòèíà  ðàñòîïûðåííûìè  ïàëüöàìè,  ñëåãêà
îòòîëêíóë, ïðîãîâîðèë õðèïëî:
   - ‘ïàñèáî, ïîìîã!
   ˆ, íàêëîíßñü íàä ëåæàùèì ëèöîì âíèç ÷åëîâåêîì, óäàðèë åãî íîãîé â áîê.
   - ’û ñ êåì, ìîêðèöà?.. € ò-òß... ïðîèçâåäó â äåðüìî!.. à! à! à...
   èçåíüêèé  ýòîò  ñ  îçâåðåëûì   ëèöîì   áèë   íîãàìè   ïî   áåçæèçíåííî
ðàñïëàñòàííîìó òåëó, ïðè êàæäîì óäàðå âûäûõàß âîçäóõ, áóäòî  äðîâà  ðóáèë,
ó÷àùåííî,  ïîðøíßìè  äâèãàëèñü  åãî  ëîêòè.   ’åëî   íà   ìîñòîâîé   ñëàáî
çàøåâåëèëîñü, çàäðàííîå ê ëîïàòêàì ïàëüòî ñáèëîñü áóãðîì, ðóêè óïåðëèñü  â
ñíåã - ÷åëîâåê, ñäåëàâ óñèëèå, âñêî÷èë è òîëêíóë íèçåíüêîãî  â  ïîäáîðîäîê
êàê-òî íåëîâêî, äâóìß êóëà÷êàìè. ˆ Šîíñòàíòèí  òîëüêî  ñåé÷àñ  ßñíî  óñïåë
ðàçîáðàòü âáëèçè åãî ëèöî - þíîå è áëåäíîå ëèöî ìàëü÷èøêè ëåò äâàäöàòè.
   - „èìà, „èìî÷êà!.. - óìîëßþùå êðèêíóë îí, îòñòóïàß îò íèçåíüêîãî. -  å
áåéòå „èìó!.. ‡à ÷òî?
   àáû÷èâ øåþ, íèçåíüêèé ãðóçíî ðâàíóëñß íà íåãî, âçìàõîì êóëàêà ñáèë  íà
ìîñòîâóþ. ˆ çàòîïòàëñß, çàáåãàë íàä íèì, íîñêîì áîòèíêà óäàðßß ïîä ðåáðà.
   - €-à, òû ó ìåíß ïîïîåøü! - âûäûõàë íèçåíüêèé. - Ÿ òå ïîêàæó „èìó!..  €
íó, ãäå ýòîò „èìà? ‚û íàñ çàïîìíèòå, ãíèäû!..
   Šîíñòàíòèí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  âñå  ðàñïëûâàåòñß  ïåðåä  ãëàçàìè,  âñå
ñòàíîâèòñß íåðåàëüíûì, òóñêëûì, è âäðóã åìó ñòàäî áîëüíî è òðóäíî  ãëîòàòü
- ñðàçó ññîõëîñü â ãîðëå.
   ‘ìóòíî óâèäåë, êàê ñïðàâà îò íåãî, âîáðàâ ãîëîâó  â  ïëå÷è,  ðàñòåðßííî
îòñòóïàß ñïèíîé, äâèãàåòñß ïî ìîñòîâîé Œèõååâ, à  âîçëå  ìåòðî  -  äâîå  â
ðàññòåãíóòûõ ïàëüòî ìîë÷à  è  ñòàðàòåëüíî  èçáèâàþò,  ãîíßß  îò  îäíîãî  ê
äðóãîìó, âûñîêîãî ïàðåíüêà â  êîðîòêîé  êóðòêå.  ˆ  äîíîñèëèñü  îòðûâèñòûå
âñõëèïû ïàðåíüêà:
   - ‡à ÷òî? ‡à ÷òî? —òî ß âàì ñäåëàë? ‡à ÷òî? —òî ß ñäåëàë?..
   - € íó ïðî÷ü, ïîäëåöû!.. ‘òîé, ñâîëî÷è! ð-ðî÷ü!..
   Šîíñòàíòèí òîëüêî êðàåì ñîçíàíèß ïîíßë, ÷òî ýòî áûë åãî ãîëîñ.  ‘òèñíóâ
çóáû, îí â òðè  øàãà  äîñòèã  íèçåíüêîãî,  ßðîñòíûì  óäàðîì  çàñòàâèë  åãî
ïðèãíóòüñß, çàêðûòüñß è òîò÷àñ ïîäëåòåë ê òåì äâóì â  ïàëüòî,  ÷òî  ãîíßëè
âûñîêîãî ïàðåíüêà â êóðòêå, è îòøâûðíóë èõ îò íåãî. òè äâîå, äûøà  ïàðîì,
êèíóëèñü íà Šîíñòàíòèíà, óäàðû â ÷åëþñòü, ïîòîì â ãðóäü îãëóøèëè åãî.
   Žíè íàñòóïàëè ñ  äâóõ  ñòîðîí,  óãðîæàþùå  è  îñòîðîæíî.  Žäèí  êàøëßë,
ñïëåâûâàë íà ñíåã ÷åì-òî òßãó÷èì. ˆ â ýòîò ìèã Šîíñòàíòèí  îùóòèë  òèøèíó.
Ží ïî÷óâñòâîâàë - ÷òî-òî ïðîèçîøëî,  íåóëîâèìîå,  íå  óâèäåííîå  èì.  „âîå
ñìîòðåëè êóäà-òî ìèìî íåãî, è êîãäà Šîíñòàíòèí  èíñòèíêòèâíî  âçãëßíóë  íà
íèçåíüêîãî, òîò ïðàâîé ðóêîé ñóìàòîøíî õâàòàë ÷òî-òî,  ëàïàë  ó  ñåáß  ïîä
ïàëüòî - è îí ïîíßë âñå.
   - ‘òîé, ñâîëî÷ü! Žïóñòè ðóêó!  -  êðèêíóë  Šîíñòàíòèí  è,  ëèøü  â  ýòî
ìãíîâåíèå  âñïîìíèâ  î  ïèñòîëåòå,  òîðîïßñü,  ðâóùèì  äâèæåíèåì  âûõâàòèë
"âàëüòåð" èç âíóòðåííåãî êàðìàíà, øàãíóë ê  íèçåíüêîìó.  -  àçàä!  àçàä,
ñâîëî÷ü! àçà-àä!..
   - Žðóæèå?.. - ñèïëî âûäàâèë íèçåíüêèé, ïßòßñü. - Ž-îðóæèå?..
   - € íó, ñïèíîé êî  ìíå  -  è  ìàðø!  åãîì!  -  ñî  çëîáîé  ñêîìàíäîâàë
Šîíñòàíòèí. ˆ ìàõíóë ïèñòîëåòîì. - åãîì, ê Œàíåæó! û-ûñòðî!
   ‡àïëåòàþùåéñß ðûñöîé íèçåíüêèé è äâîå â ðàññòåãíóòûõ ïàëüòî ïîáåæàëè  ê
Œàíåæó. Žòáåæàâ ìåòðîâ ñòî, îíè îñòàíîâèëèñü. —åðíåëè  ñèëóýòû  íà  ñíåãó.
îòîì äîëãèé ìèëèöåéñêèé ñâèñòîê ïðîñâåðëèë íî÷ü; îò ãîñòèíèöû "àöèîíàëü"
ïðèáëèæàëàñü ê íèì òåìíàß ôèãóðà ïîñòîâîãî.
   - ûñòðåé, ðåáßòà! ‘ìûâàéñß îòñþäà! - ïîäàë êîìàíäó Šîíñòàíòèí ëåæàâøèì
íà ìîñòîâîé ïàðíßì.
   ’îò, ïåðâûé, ïîäûìàß ëèöî â êðîâè, çàæèìàß  îäíîé  ðóêîé  íîñ,  ïûòàëñß
âñòàòü; äðóãîé,  â  êóðòêå,  ïîìîãàë  åìó,  òßíóë  çà  ïëå÷è,  áåñïðåðûâíî
ïîâòîðßß ñêâîçü ñòîíû:
   - ƒîøà, ƒîøà, áåæèì, áåæèì... ’û ñëûøèøü, áûñòðåé, ìèëåíüêèé!..
   - ûñòðåé, áûñòðåé, ðåáßòà!  -  ëèõîðàäî÷íî  âûêðèêèâàë  Šîíñòàíòèí,  ñ
îñîáîé îñòðîòîé ñîçíàâàß, ÷òî âñå ýòî áåçóìèå, ÷òî îí íå õîòåë  ýòîãî,  íî
íè÷åãî óæå íåëüçß èçìåíèòü. - ó, ÷òî? —òî? ‚îí òóäà  -  áåãîì!  à  óëèöó
ƒîðüêîãî, âî äâîð! åãîì!..
   "Ÿ äîëæåí ñåé÷àñ äîáåæàòü äî  ìàøèíû!..  €  ìîæåò  áûòü,  òàì  óæå  êòî
åñòü?.. „îáåãó ëè ß? ’îëüêî  áû  íà  êîãî-íèáóäü  íå  íàòîëêíóòüñß!..  ƒäå
Œèõååâ?.."
   ‚òàëêèâàß ïèñòîëåò â êàðìàí, îí ðâàíóëñß ê  óãëîâîé  ñòàíöèè  çàêðûòîãî
ìåòðî, âîçíèêøåå ñòðàííî ïóñòûìè îãðîìíûìè  ñòåêëàìè,  ðåçêî  çàâåðíóë  çà
óãîë  è  ìèìî  áåçëþäíîãî  ïîäúåçäà  ãîñòèíèöû  ïîáåæàë  ïî   òðîòóàðó   ê
"‘òåðåîêèíî". å ñëûøàë ïîçàäè íè ìèëèöåéñêîãî ñâèñòêà, íè øóìà ïîãîíè, íè
îêðèêîâ - âñå çàáèâàëî, çàãëóøàëî ñîáñòâåííîå äûõàíèå è ìûñëü,  êîëîòèâøàß
â ìîçãó: "—òî æå ýòî? Šàê æå ýòî? ’îëüêî áû íèêîãî íå áûëî âîçëå ìàøèíû!..
’îëüêî áû!.. ƒäå Œèõååâ?.."
   ˆ òóò íà êðàþ òðîòóàðà, ïîòèðàß ðóêîé ãðóäü, óâèäåë; "îáåäà"  Œèõååâà,
ñòðåëßß âûõëîïíûìè ãàçàìè, ñòðåìèòåëüíî ðàçâîðà÷èâàëàñü ïî êîëüöó ïëîùàäè,
ìèìî ìðà÷íîé è òåìíîé ãîñòèíèöû  "Œåòðîïîëü",  ãäå  ïî-ïðåæíåìó  â  âûñîòå
ýòàæåé  ñâåòèëî  îäíî  îêíî  ("èíîñòðàíåö  êîíüßêè-âèñêè  ïèë"),  à   åãî,
Šîíñòàíòèíà, ìàøèíà, âñß â  áëåñòêàõ  èíåß,  ïî-ïðåæíåìó  ñòîßëà  íàïðîòèâ
êèíîòåàòðà.
   Ží ðàñêðûë äâåðöó, óïàë íà ñèäåíüå, ðóêè è íîãè ñäåëàëè òî, ÷òî  äåëàëè
òûñß÷ó ðàç. Ží áîßëñß òîëüêî îäíîãî - ÷òîáû íå ïðîìåðç ìîòîð.
   Œîòîð çàâåëñß... Žïóñòèâ ñòåêëî, ãëßäß  íàçàä  â  ïðîåì  óëèöû,  îòêóäà
ìîæíî áûëî æäàòü îïàñíîñòü, îí íîâåë ìàøèíó ïî ýëëèïñó ïëîùàäè,  ñðàçó  æå
íàáèðàß ñêîðîñòü.


        2

   Ží îñòàíîâèë ìàøèíó â îäíîì èç òèõèõ çàìîñêâîðåöêèõ  ïåðåóëêîâ;  ñåßëñß
ñíåæîê. ‘âåò ôîíàðåé ñóçèëñß, ñæàëñß -  ñòàë  ïàäàòü  êîíóñàìè,  ñòèñíóòûé
ìåëüêàþùåé ìãëîé; ñïðàâà, çà æåëåçíîé îãðàäîé, ÷åðíåß,  ïðîñòóïàëà  ñêâîçü
ñíåã ïóñòàß êàìåííàß öåðêîâêà, ñâåæàß áåëèçíà ñíåãà íå ïîêðûâàëà åå íèçêèõ
êóïîëîâ.
   Œàøèíà ïåðåãðåëàñü, ìîòîð áèëñß, ñîòðßñàß æåëåçíûé êîðïóñ.
   ‹åâîå ñòåêëî áûëî îòêðûòî - Šîíñòàíòèí íå ïîäûìàë åãî âñå  âðåìß,  ïîêà
ñóìàñøåäøå  ãíàë  "îáåäó",  ïåòëßß  ïî  óëèöàì,  -  âíóòðè   ìàøèíà   âñß
âûñòóäèëàñü. ˆ Šîíñòàíòèí íà âåòðó âåñü ïðîäðîã, îäåðåâåíåëà  ëåâàß  ùåêà,
çàêî÷åíåëè ïàëüöû. Ží ñ óñèëèåì îòîðâàë èõ îò áàðàíêè,  çàêðûë  ãëàçà.  Ží
îùóùàë õîëîä íà âåêàõ îò âûäàâëåííûõ âåòðîì ñëåç.
   "ƒäå áûë Œèõååâ, êîãäà ß?.. ‚èäåë îí èëè íå  âèäåë?  -  ñïðàøèâàë  ñåáß
Šîíñòàíòèí, âîññòàíàâëèâàß â ïàìßòè, êàê  Œèõååâ  ðàñòåðßííî  òîïòàëñß  íà
ñíåãó â òîò ìîìåíò, êîãäà  íèçåíüêèé  ïîäáåãàë  ê  ïàðåíüêó,  óïàâøåìó  íà
ìîñòîâóþ. - ƒäå Œèõååâ?.."
   ˆ îí âñïîìèíàë, êàê óæå íà åòðîâêå îáîãíàë åãî,  òðèæäû  ïîñâåòèâ  åìó
ôàðàìè, è ïîòîì, âûãëßäûâàß â  îêíî,  âèäåë  íåîòñòóïíî  ì÷àâøóþñß  ñëåäîì
ìàøèíó Œèõååâà, æåëòûå êà÷àþùèåñß ïîäôàðíèêè. ’îëüêî ïåðåä  Šëèìåíòîâñêèì,
âïëîòíóþ  ïðèòîðìîçèâ  ïåðåä  ñâåòîôîðîì,  íåíóæíî   ìèãàþùèì   â   íî÷íóþ
áåçëþäíîñòü óëèö, îí  ñ  íåòåðïåíèåì  ïîäîæäàë,  êîãäà  ïîäîéäåò  "îáåäà"
Œèõååâà; òîò ïðèòåð çàâèçæàâøóþ òîðìîçàìè ìàøèíó, îïóñòèë ñòåêëî,  âûñóíóë
ñèçî-áåëîå ëèöî è íè÷åãî íå ñïðîñèë, ëèøü ðîò íåìî èñêðèâëåí áûë.
   - ‚  ‚èøíßêîâñêèé,  ê  öåðêîâêå!  -  ãëóõî  áðîñèë  Šîíñòàíòèí.  -  ’àì
ïîãîâîðèì.
   "ƒäå æå îí áûë?  ‚èäåë  ëè  Œèõååâ,  êîãäà  ß?..  -  äóìàë  Šîíñòàíòèí,
îùóïûâàß íåãíóùèìèñß ïàëüöàìè ñòâîë ïèñòîëåòà â êàðìàíå. -  —òî  ß  äîëæåí
äåëàòü ñ íèì? ‚ûáðîñèòü? ‘ïðßòàòü? ’å òðîå ìîãëè çàßâèòü. Œîãóò  ïðîâåðèòü
âñå íî÷íûå òàêñè?.."
   Ží íåðåøèòåëüíî âûëåç èç ìàøèíû, áåç ùåë÷êà çàêðûë äâåðöó.  ‚  ïåðåóëêå
íà äâóõýòàæíûå äåðåâßííûå äîìà, íà íàâåñû ïàðàäíûõ ìßãêî  ñûïàëñß  ñíåæîê,
áåñøóìíî ðîâíßë ìîñòîâóþ, óêëàäûâàëñß  íà  æåëåçíóþ  îãðàäó,  íà  êàìåííûå
ñòîëáû, íà óãëàìè òîð÷àùåå æåëåçî ðàçâîðî÷åííûõ êóïîëîâ  è  êîñî  ëåòåë  â
òåìíûå ïðîåìû ðàçáèòûõ öåðêîâíûõ îêîí.
   "„à, â öåðêâè, â öåðêâè ñïðßòàòü!.." - ïîäóìàë  îí  è  åùå  íåîñîçíàííî
ñäåëàë øàã ê çàêðûòûì öåðêîâíûì âîðîòàì, òîëêíóë èõ, çàñêðåæåòàëî æåëåçî.
   Ží òîëêíóë åùå ðàç -  âîðîòà  íå  ïîääàâàëèñü.  Šîíñòàíòèí  ïîäûøàë  íà
ïàëüöû, îáîææåííûå æåëåçîì, è, ñïðßòàâ ðóêè  â  êàðìàíû,  ñòàë  îãëßäûâàòü
îãðàäó, ïîñòåïåííî ïðèõîäß â ñåáß: "‘ïîêîéíî, ìèëûé, ñïîêîéíî..."
   ‡àâûâàþùèé ðîêîò ìîòîðà  âîçíèê,  ïðèáëèæàßñü,  â  ïåðåóëêå,  ñâåò  ôàð
ïîáåæàë ïî ìîñòîâîé, çåëåíûì ãëàçîì ñâåòèë ñêâîçü ñíåã ôîíàðèê òàêñè.
   "Œèõååâ?.." ˆ îí òóò æå óâèäåë, êàê  âïðèòûê  ê  åãî  ìàøèíå  ïîäêàòèëà
"îáåäà" Œèõååâà, -  ðàñïàõíóëàñü  äâåðöà,  è  Œèõååâ,  áåç  øàïêè,  ïî÷òè
âûâàëèëñß íà ìîñòîâóþ, ïîáåæàë ê íåìó íà ïîäãèáàþùèõñß íîãàõ.
   - Šîðàáåëüíèêîâ!.. Šîðàáåëüíèêîâ!.. ’û-è!..
   - € øàïêà, ˆëþøà, ãäå? - êàê ìîæíî ñïîêîéíåå ñïðîñèë  Šîíñòàíòèí.  -  ‚
ìàøèíå?
   - ’û... òû ÷òî íàäåëàë? - íàáóõøèì ãîëîñîì  êðèêíóë  Œèõååâ  è  ñõâàòèë
Šîíñòàíòèíà çà ïëå÷è, ïîòðßñ ñ êàêîé-òî  ñóìàñøåäøåé  ñèëîé.  -  ’û...  ’û
ïîãóáèòü ìåíß çàõîòåë?.. ’û çà÷åì ïèñòîëåòîì?..  Žòêóäà  ó  òåáß?  ’û  êòî
òàêîé? ‡à÷åì?..
   Ží âñå  íåèñòîâî  òðßñ  Šîíñòàíòèíà  çà  ïëå÷è,  òàáà÷íîå  äûõàíèå  åãî
ñìåøèâàëîñü