÷òî æå, ÷òî æå, òîâàðèù Žâàíåñîâ? ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî  ß  âîëøåáíàß
ïàëî÷êà, ÷òî ß âàì èç-ïîä çåìëè ãðåéôåðíûå êðàíû äîñòàíó? Œèíèñòð,  òîëüêî
ìèíèñòð... åçîëþöèß  ‚àñèëèß  àâëîâè÷à  -  è  ïîæàëóéñòà!  ‚ûøå  ‚àñèëèß
àâëîâè÷à íå ïðûãíåøü - ïîðòêè ëîïíóò! ’ð-ðåñü ïî øâàì  -  è  ïî  øåå  åùå
äàäóò!.. •à, ñòðîèòåëè-ìå÷òàòåëè! „åòè âû, äåòè! àñ÷åøè âàñ ìóõà!..
   Œîëîäîé ãîëîñ ñêàçàë ñçàäè:
   - ˜àõòà áóäåò ïóùåíà â ýêñïëóàòàöèþ â ýòîì ãîäó. ‚û  ïðåêðàñíî  çíàåòå,
÷òî  øàõòà  ñîþçíîãî  çíà÷åíèß,  ñ  íîâåéøèì  îáîðóäîâàíèåì.   ˜àõòà   áåç
ãðåéôåðíûõ êðàíîâ - ÷åìîäàí áåç ðó÷êè, Œèõàèë Œèõàëû÷! Šàê âû  ïðåäëàãàåòå
- ëåñ âðó÷íóþ ðàçãðóæàòü? àáî÷èì íîñèòü áðåâíà ïîä  ìûøêàìè?  Žøèáàåòåñü,
ìû íå äåòè! Œû è çóáêè ìîæåì ïîêàçàòü, Œèõàèë Œèõàëû÷! Œû  áóäåì  äðàòüñß,
Œèõàèë Œèõàëû÷.
   ‚ çåðêàëüöå - ìîëîäûå  âûçûâàþùèå  ãëàçà  ñ  óïðßìñòâîì  óñòðåìëåíû  íà
ãðóçíîãî ÷åëîâåêà; òîò çàõîõîòàë, êîëûõíóë æèâîòîì ïîðòôåëü íà êîëåíßõ.
   - „àâàé æìè, ‘èçîâ, ãðàáü, âûêîëà÷èâàé, ïèøè ïèñüìà! “ ìåíß  ïßòíàäöàòü
íîâûõ øàõò íà øåå, âîò ãäå! - Ží ïîõëîïàë ñåáß ñçàäè ïî êàðàêóëåâîé øàïêå.
- ‘ðîêè! ëàí! ðîåêòíàß ìîùíîñòü! ˆ  âñå  òðåáóþò,  íà  ãîðëî  íàñòóïàþò,
äåðóò! ‚û ÷òî æ äóìàåòå - ß îäèí ðåøàþ? ‚àì òàì â ’óëå õîðîøî, à ìíå,  ìíå
êàê?
   ’ðåòèé ïðîèçíåñ:
   - ‚àì ëó÷øå, êàê âèäíî, Œèõàèë Œèõàëû÷.
   - —òî, ÷òî? -  îñåðæåííî  ïðîáîðìîòàë  ãðóçíûé.  -  Šàê  ýòî  -  ëó÷øå?
‘òðîèòåëè-ìå÷òàòåëè!.. —òî? Šàê? •îòèòå â ïëàí àíàðõèþ ââåñòè?
   - ‚û, êàæåòñß, èç ’óëüñêîãî áàññåéíà? -  íåîæèäàííî  äëß  ñåáß  ñïðîñèë
Šîíñòàíòèí. - Šàê ß ïîíßë.
   - €? - ƒðóçíûé ïîâåë ãëàçàìè â åãî ñòîðîíó. - —òî  òàêîå?  „àâàé  çíàé,
òàêñè, â óãîëüíîå ìèíèñòåðñòâî! å÷åãî òóò ïðèñëóøèâàòüñß, ïîíèìàåøü!
   å ìåíßß âûðàæåíèß ëèöà, Šîíñòàíòèí ñïðîñèë:
   - ‚û íå äâîþðîäíûé ëè  áðàò  êîììåð÷åñêîãî  äèðåêòîðà  åòðà  ˆâàíîâè÷à
ûêîâà? ‚û õîçßéñòâåííèê, íå ïðàâäà ëè?
   - Œàëàõîëüíûé... àñ âåçåò ìàëàõîëüíûé øîôåð!  ‚û  òðåçâû,  òîâàðèù?  -
ƒðóçíûé ïûõíóë õîõîòîì, ïðèäåðæèâàß  íà  êîëåíßõ  ïîðòôåëü.  -  Šàêîé  åùå
ûêîâ, äðàãîöåííûé ìîé?
   Šîíñòàíòèí ñêàçàë:
   - Œíå ïîêàçàëîñü. ˆçâèíèòå, åñëè îøèáñß.  ëîùàäü  îãèíà.  ðîøó  âàñ.
Œèíèñòåðñòâî óãîëüíîé ïðîìûøëåííîñòè. î ñ÷åò÷èêó. ˆ íè êîïåéêè áîëüøå.
   Ží îñòàíîâèë  ìàøèíó  ó  ïîäúåçäà,  íàñìåøëèâî  âçãëßíóë  íà  ãðóçíîãî,
çàâîçèâøåãîñß ñ ïîëîé äðàïîâîãî ïàëüòî - äîñòàâàë äåíüãè.
   Žíè âûøëè. ƒðóçíûé, çàïëàòèâ òî÷íî ïî ñ÷åò÷èêó, çàøàãàë ïî  õðóñòåâøåìó
ñòåêëó çàñòûâøèõ ëóæ -  ê  ïîäúåçäó,  ó  øèðîêîé  äâåðè  ñåðäèòî-óäèâëåííî
îãëßíóëñß, äâîå òîæå îãëßíóëèñü -  Šîíñòàíòèí  ñ  áåññòðàñòíûì  âûðàæåíèåì
ñìîòðåë íà ñåðîå çäàíèå ìèíèñòåðñòâà.


   à áóëüâàðàõ îí  îáîãíàë  "îáåäó"  ‘åíå÷êè  ‹åãîñòàåâà  è  ïðèòîðìîçèë
ìàøèíó, îïóñòèâ ñòåêëî, - ñòóäåíûé âîçäóõ, ìåòàëëè÷åñêè  ïàõíóùèé  ëåäêîì,
ìåðçëîé êîðîé çèìíèõ áóëüâàðîâ, îõîëîäèë ëèöî. ˆ òîò÷àñ  ‘åíå÷êà,  çàìåòèâ
ïðèòåðøóþñß ðßäîì  ìàøèíó,  íàãëîâàòî  óõìûëßßñü,  óáðàë  ñòåêëî,  êðèêíóë
Šîíñòàíòèíó:
   - Šàê äåëèøêè? †èâåì?
   - îæàëóé.
   - ‚å÷åðîì, Šîñòüêà, âðåìß íàéäåøü? •î÷ó  ïîçíàêîìèòü  òåáß!  ðåëåñòíûå
äåâóøêè! - ‹åãîñòàåâ ñäâèíóë ñî ëáà øàïêó, ìîðãíóë íà  çàäíåå  ñèäåíüå.  -
Šàê, à? åðâûé êëàññ!.. ƒëßíü! “áèòüñß ìîæíî!
   - ‡íàåøü ÷òî...
   - ’àê êàê? €?
   Š ñòåêëó èç ãëóáèíû ñèäåíüß íàêëîíèëèñü, ïðèñëîíßñü ùåêàìè, äâà æåíñêèõ
íàïóäðåííûõ ëè÷èêà - îäèíàêîâûå ïóõîâûå øàïî÷êè, êðóãëî ïîäâåäåííûå áðîâè,
÷åðåñ÷óð  àëûå  ãóáû  âûäåëßëèñü  âìåñòå  ñ  ðàñøèðåííûìè  âîïðîñèòåëüíûìè
ãëàçàìè. Žäíà èç íèõ, îöåíèâàþùå ñîùóðßñü, ðàâíîäóøíî ïîìàíèëà ïàëü÷èêîì â
÷åðíîé  êîæàíîé  ïåð÷àòêå.  Šîíñòàíòèí  óñìåõíóëñß,  îòðèöàòåëüíî  ïîêà÷àë
ãîëîâîé. ˆ òîãäà  äðóãàß,  ïîñòàðøå,  âçäåðíóâ  ÷åðíûå  âûùèïàííûå  áðîâè,
ãðóáîâàòî ïðîñóíóëà êèñòü ê  ùåêå  ìîëîäåíüêîé,  ðûâêîì  îòêëîíèëà  åå  îò
ñòåêëà è, çàñìåßâøèñü Šîíñòàíòèíó ìóæñêèì ñìåõîì, ïîöåëîâàëà åå â ãóáû.
   - Šàê? ˜èê! àðèæñêèå äåâî÷êè! - ïîäìèãíóë ‹åãîñòàåâ  âîñõèùåííî.  -  ˆ
òàêèå ïî çåìëå õîäßò! „óðàê òû æåíàòûé, Šîñòüêà!
   - Ÿ áû òåáå ïîñîâåòîâàë áðîñàòü âñå ýòî ê  ÷åðòîâîé  ìàòåðè!  -  ñêàçàë
Šîíñòàíòèí. - ’û ýòî ïîíßë?
   - —èõàòü ß õîòåë! Š ÷åìó ïðèäåðåøüñß? - êðèêíóë ‹åãîñòàåâ. - óñòü ïëàí
ñ ìåíß òðåáóþò! —åãî áîßòüñß-òî? Ÿ ÷åëîâåê ÷åñòíûé!
   - € ß áû òåáå ïîñîâåòîâàë áðîñàòü ýòî ê ÷åðòó, - ïîâòîðèë Šîíñòàíòèí. -
’û ïîíßë, ‘åíüêà?
   - †èâè, Šîñòüêà!
   "îáåäà" ‹åãîñòàåâà  ñâåðíóëà  â  ïåðåóëîê,  è  Šîíñòàíòèí,  íàõìóðßñü,
ïîäíßë ñòåêëî - ìàøèíó ïðîäóëî æåñòêèì õîëîäîì, âûñòóäèëî òåïëî ïå÷êè;  îí
ïîäóìàë ïî÷òè ñ çàâèñòüþ: "‘åíå÷êà æèâåò êàê õî÷åò. —òî æ,  êîãäà-òî  è  ß
æèë òàê, íå çàäóìûâàßñü íè íàä ÷åì. î òîãäà íå áûëî €ñè, òîãäà íè÷åãî  íå
áûëî. ûëî òîëüêî îæèäàíèå. —òî æå ýòî ñî ìíîé? ‘òðàõ  çà  ñåáß?  ‡à  €ñþ?
‘òðàõ? Œîæåò áûòü, îïûò ðîæäàåò ñòðàõ?  ðèâû÷êà  ê  îïàñíîñòè  -  âðàíüå!
’îëüêî â ïåðâîì áîþ âñå ïóëè ëåòßò ìèìî. îòîì - ðßäîì  ãèáåëü  äðóãèõ,  è
êðóã ñóæèâàåòñß..."
   Ží âûâåë ìàøèíó íà Œàíåæíóþ ïëîùàäü è ïîñìîòðåë íà  ðåñòîðàí  "Œîñêâà",
èñïûòûâàß ùåêî÷óùèé õîëîäîê â ãðóäè, çàòîðìîçèë â ðßäó ìàøèí  ó  ñâåòîôîðà
âîçëå ìåòðî, íàïðîòèâ âõîäà â  ðåñòîðàí.  ’àì,  çà  êîëîííàìè,  îòêóäà  îò
âûñîêèõ äâåðåé òîãäà íî÷üþ ñáåãàëè òðîå (îí òîãäà  óâèäåë  òðîèõ,  êàê  îí
ïîìíèë), ñåé÷àñ íèêîãî íå áûëî. ’îëüêî íèæå  ñòóïåíåé  òîëïà  äâèãàëàñü  ê
ìåòðî,  ïåðåõîäèëà   íà   óëèöó   ƒîðüêîãî,   âûñòðàèâàëèñü   î÷åðåäè   íà
òðîëëåéáóñíûõ îñòàíîâêàõ - îáû÷íàß çèìíßß áóäíè÷íàß  òîëïà.  ˆ,  ãëßäß  íà
òîëïó, îí ïî÷åìó-òî óñïîêîèëñß íåìíîãî.
   "î  Œèõååâ...  ‘îëîâüåâ...  -  ïîäóìàë  îïßòü  Šîíñòàíòèí  ñ   ïðåæíèì
òîøíîòíûì îùóùåíèåì. - î÷åìó îí ñïðîñèë î ûêîâå? î÷åìó  îí  íàïîìíèë  î
ûêîâå?"
   Šðàñíûé ñâåò â ñâåòîôîðå ñêàêíóë âíèç, ïåðåøåë â æåëòûé,  ïåðåñêî÷èë  â
çåëåíûé.
   ßä ìàøèí òðîíóëñß.
   óêè åãî, îò âîëíåíèß ñòàâøèå âëàæíûìè,  âæàëèñü  â  áàðàíêó,  ïðèâû÷íî
ãëàäêóþ, îêðóãëóþ ïîâåðõíîñòü åå; è â ýòî âðåìß êòî-òî, çàïîçäàëî âûñêî÷èâ
èç òðîëëåéáóñíîé î÷åðåäè, ñâèñòíóë ("é, ýé, òàêñè!), íî îí ïðîåõàë  ÷åðåç
ïåðåêðåñòîê íà óëèöó ƒîðüêîãî ñ îáëåã÷åíèåì, ÷òî íå ïîñàäèë íèêîãî.
   à ïëîùàäè óøêèíà ñâåðíóë ê ñòîßíêå òàêñè - â î÷åðåäè îí áûë ïßòûé,  -
âûøåë èç ìàøèíû êóïèòü ñèãàðåòû. Ží  ñóíóë  äåíüãè  â  îêîøå÷êî  òàáà÷íîãî
ëàðüêà è, êîãäà áðàë ñèãàðåòû ñî  ñäà÷åé,  ñáîêó  ïüßíî  íàâàëèëñß,  åðçàß
ïëå÷îì, ìîëîäîé ïàðåíü â êåïî÷êå, îñèïëî ãîâîðß:
   "Œíå, òðóäßùåìó ÷åëîâåêó, "åëîìîð". ˆ  Šîíñòàíòèí,  òåðßß  ìåëî÷ü,  íå
óâèäåë, íå óñïåë ðàçîáðàòü ÷åðòû åãî ëèöà, âûðóãàòüñß.
   ‚ äåñßòè øàãàõ îò ëàðüêà, íà óãëó, îêîëî òåëåôîííîé áóäî÷êè âïîëîáîðîòà
ñòîßë íåâûñîêîãî ðîñòà, ñ ïîêàòûìè  ïëå÷àìè  áîðöà  ìóæ÷èíà  â  ñïîðòèâíîì
ïîëóïàëüòî, ñòîßë, ðàçâåðíóâ  ãàçåòó,  íåâíèìàòåëüíî  ïðîáåãàë  ñòðî÷êè  è
îäíîâðåìåííî èç-çà ãàçåòû âçãëßäûâàë íà ïëîùàäü, íà áëèçêóþ ñòîßíêó òàêñè,
- è Šîíñòàíòèí ïî÷óâñòâîâàë îãëóøàþùèå ãîðß÷èå ïðûæêè êðîâè â âèñêàõ.
   å ïîïàäàß ïà÷êîé ñèãàðåò â êàðìàí, Šîíñòàíòèí  äâèíóëñß  ïî  òðîòóàðó,
âíåçàïíî ñâèíöîâàß òßæåñòü ïîßâèëàñü â çàòûëêå,  â  ñïèíå,  â  íîãàõ.  òà
òßæåñòü òßíóëà åãî êíèçó, íàçàä, íåïðåîäîëèìî òðåáîâàëà  îáåðíóòüñß  òóäà,
íà óãîë, íî îí íå îáåðíóëñß. Ží ñ ïðàâîé ñòîðîíû âëåç  â  ìàøèíó,  âêëþ÷èë
ìîòîð è ëèøü òîãäà, ïðåîäîëåâàß ýòó òßæåñòü â ñïèíå, â çàòûëêå,  îãëßíóëñß
íàçàä. —åëîâåêà ñ ãàçåòîé íà óãëó íå áûëî.
   "‚ñå!.. - ïîäóìàë Šîíñòàíòèí. - Ÿ íå ìîã îøèáèòüñß!.. —òî æå  ýòî,  ÷òî
æå? ‡à ìíîé ñëåäßò? Œîæåò áûòü, ß íå çàìå÷àë ðàíüøå? å îáðàùàë  âíèìàíèß?
ˆëè ýòî ìàíèß ïðåñëåäîâàíèß?"


        9

   - Šâàðòèðà òðèäöàòü ñåìü - íà òðåòüåì ýòàæå?
   - Šàæåòñß.
   à  ïëîùàäêå  òðåòüåãî  ýòàæà,  ïàõíóùåé  åäêîé  êèñëîòîé,   Šîíñòàíòèí
îòäûøàëñß, ïîñìîòðåë â îãðîìíîå îêíî, îùóùàß êîëåíßìè  íàêàëåííóþ  ïàðîâóþ
áàòàðåþ. Œàøèíà ñòîßëà âíèçó ó êðàß òðîòóàðà, íà äðóãîé ñòîðîíå ýòîé òèõîé
è óçåíüêîé îêðàèííîé óëèöû; æåëòåëè îêíà â äåðåâßííûõ äîìàõ.
   ˆ ìèìî íèõ, ìèìî ôîíàðåé è ìàøèíû êîñî ëåòåë ëåãêèé ñíåæîê.
   Šîíñòàíòèí ïîäîæäàë íà ïëîùàäêå,  óñïîêàèâàßñü  ïåðåä  òåìíûìè  äâåðßìè
íåçíàêîìûõ  êâàðòèð  ñ  ÷åðíûìè  ïóãîâêàìè  çâîíêîâ,  ïî÷òîâûìè   ßùèêàìè;
çàïûëåííàß, â ðàçáèòîì ïëàôîíå  ëàìïî÷êà  òëåëà  ïîä  ïîòîëêîì,  íà  ñòåíû
ñî÷èëñß ñâåò, êàê â ìóòíîé âîäå.
   - ’ðèäöàòü ñåìü...
   Ží âïîëãîëîñà îòêàøëßëñß, ïîäîøåë ê äâåðè ñ íîìåðîì "37"  -  ìàññèâíîé,
äóáîâîé, êàêèå áûâàþò òîëüêî â ñòàðûõ äîìàõ,  è  òóò  æå  ñèëüíûì  íàæèìîì
ïîçâîíèë äâà ðàçà.
   ‡âîíîê çàãëóøåííî ïðîçâó÷àë ãäå-òî ðßäîì, çà äâåðüþ; ïîêàçàëîñü, ñìîëê,
áóäòî â äàëåêîì ïðîñòðàíñòâå, è Šîíñòàíòèí  ïîçâîíèë  åùå  ðàç  -  äîëãèì,
íåïðåðûâíûì çâîíêîì.
   Ží æäàë,  ïðèòèñêèâàß  ïàëüöåì  êíîïêó;  ýòîò  ðàçäðàæàþùå-ñåðûé  îãîíü
ëàìïî÷êè íà ïëîùàäêå ñëàáî îñâåùàë ìàññèâíóþ äâåðü,  è  æåëåçíûé  ïî÷òîâûé
ßùèê, è ïîòóñêíåâøóþ íà íåì íàêëåéêó êàêîé-òî ãàçåòû.
   - Šòî òàì?
   - ðîñòèòå, ûêîâ çäåñü æèâåò?
   - € â ÷åì äåëî? Šòî?
   - Žòêðîéòå, ïîæàëóéñòà.
   ‡àãðåìåëè êëþ÷îì, ùåêîëäîé, çàùåëêàëè ôðàíöóçñêèì çàìêîì,  ïîòîì  äâåðü
ïðèîòêðûëàñü, âîçíèêëà â ïðîåìå, çàäâèãàëàñü  ïîëîñàòàß  ïèæàìà,  ïîëîâèíà
îñâåùåííîãî ëèöà,  åæèê  âîëîñ.  ˆ  Šîíñòàíòèí,  ðûâêîì  îòòîëêíóâøèñü  îò
êîñßêà, øàãíóë â ïåðåäíþþ è ñåé÷àñ æå, íå ïîâîðà÷èâàßñü,  çàõëîïíóë  äâåðü
çà ñîáîé, óñëûøàâ ñçàäè çâîíêèé ñòóê çàìêà.
   - ‡äðàâñòâóéòå, åòð ˆâàíîâè÷! - ïðîãîâîðèë îí. - ‘êîëüêî ëåò,  ñêîëüêî
çèì! å ðàçáóäèë âàñ? å óçíàëè?
   - Šòî? Šòî?
   ûêîâ, çàìåòíî  ïîñòàðåâøèé,  äðîãíóâ  îïàâøèì,  äàæå  õóäûì,  ëèöîì  ñ
òåìíûìè îäóòëîâàòîñòßìè ïîä ãëàçàìè, îòøàòíóëñß ê  øêàôó  â  ïåðåäíåé,  íå
óçíàâàß, ñòàë ïîäûìàòü è îïóñêàòü ðóêè, âûãîâîðèë íàêîíåö:
   - Šîñòß?.. Šîíñòàíòèí?..
   - “ãàäàëè? —òî  æ  ìû  òîð÷èì  â  ïðèõîæåé,  åòð  ˆâàíîâè÷?  -  ñêàçàë
Šîíñòàíòèí  íàèãðàííî-ðàäîñòíî.  -  ðîâîäèòå  â  àïàðòàìåíòû,   íå   âèæó
ãîñòåïðèèìñòâà! € ãäå æå ‘åðàôèìà ˆãíàòüåâíà?
   ûêîâ, èçóìëåííî ñîáðàâ áåñêðîâíûå ãóáû òðóáî÷êîé, ïîïßòèëñß îò øêàôà â
êîìíàòó, èç êîòîðîé ðîçîâûì îãíåì ñâåòèë âèñåâøèé íàä ñòîëîì àáàæóð, è, íå
ñóìåâ âûãîâîðèòü íè ñëîâà, óêàçàë ðóêîé.
   - ëàãîäàðþ, - ñêàçàë Šîíñòàíòèí.
   ‚  êîìíàòå,  ãðîìîçäêî  çàñòàâëåííîé  ìåáåëüþ,   êàáèíåòíûìè   êîæàíûìè
êðåñëàìè, ñòàðèííûì çåðêàëüíûì áóôåòîì,  îòëèâàþùèì  íà  ïîëî÷êàõ  ñòåêëîì
ïîñóäû, âàç, ðþìîê, Šîíñòàíòèí, íå ñíßâ  êóðòêè,  òîò÷àñ  óïàë  â  êîæàíîå
êðåñëî, áðîñèë íà êîìîä øàïêó,  âûëîæèë  íà  ïëþøåâóþ  ñêàòåðòü  ñèãàðåòû,
ñïè÷êè, ãëßíóë íà ûêîâà.
   - ó âîò! - ïðîèçíåñ îí. - ’åïåðü ß âèæó, êàê âû  óñòðîèëèñü.  Šàæåòñß,
íåïëîõî. €äðåñíûé ñòîë äàë òî÷íûé àäðåñ. ðåêðàñíûé  òðîéíîé  òîâàðîîáìåí.
‘îñåäè íå ìåøàþò?
   - àä ß, Šîñòß, ðàä... åïåëüíèöà... íà  áóôåòå,  Šîñòß,  -  ïðîãîâîðèë
ûêîâ è ñíîâà ïîäíßë è îïóñòèë ðóêè. - €õ, Šîñòß, Šîñòß...
   - —òî æå âû ñòîèòå, åòð ˆâàíîâè÷?
   ‚ óãëó êîìíàòû  íàä  äèâàíîì  ìàëèíîâûì  êóïîëîì  ñâåòèëñß  òîðøåð;  íà
òóìáî÷êå ñòàêàí ñ âîäîé, êàêîé-òî ïîðîøî÷åê; âäàâëåííàß ïîäóøêà ëåæàëà  íà
äèâàíå, è ûêîâ ñåë âîçëå íåå, ïîäîáðàâ íîãè â  òàïî÷êàõ,  ïèæàìíûå  áðþêè
íàòßíóëèñü íà êîëåíßõ;  âñå  åãî  íåóçíàâàåìî  îñóíóâøååñß  ëèöî  ïûòàëîñü
âûðàçèòü íå÷òî ïîõîæåå íà óëûáêó.
   - Šîñòß... Šîñòß... „à, Šîñòß, âîò æèâó  çäåñü...  Šîðîòàåì  ïðåêëîííûå
ãîäû... „àëåêî îò öåíòðà, îò ìåòðî. ‘îîáùåíèå àâòîáóñîì. ˆ... è  ìàãàçèíîâ
ìàëî, - çàãîâîðèë ûêîâ ñëàáûì, ðàñòðîãàííûì ãîëîñîì. - Œàãàçèíîâ  ìàëî...
åóäîáíî ß îáìåíßë, Šîíñòàíòèí, íåóäîáíî... ‘êó÷àþ ïî ñòàðîé  êâàðòèðå.  €
‘åðàôèìà ˆãíàòüåâíà ãîñòèò â ‹åíèíãðàäå, ó äî÷êè... ‚åðî÷êà çàìóæ âûøëà...
€ ß âîò òðåòèé ìåñßö êàê èç áîëüíèöû âûøåë, îïåðàöèþ ïåðåíåñ,  Šîñòß.  ‚îò
êàê ïîëó÷èëîñü.
   Šîíñòàíòèí íàìåðåííî íå ñìîòðåë  íà  ûêîâà,  ñìîòðåë  íà  êîðîáîê,  ïî
êîòîðîìó ÷èðêàë ñïè÷êîé ñ íàðî÷èòîé íåòîðîïëèâîñòüþ; çàêóðèë, ñêàçàë:
   - € ß, ïðèçíàòüñß... - Šîíñòàíòèí ïðîñëåäèë, êàê  äûì  ñèãàðåòû  øåë  ê
àáàæóðó, ñòðóåé òîëêàßñü â íåãî. - ðèçíàòüñß,  ß  íå  äóìàë  çàñòàòü  âàñ
äîìà, åòð ˆâàíîâè÷.
   - ’î åñòü êàê? î÷åìó æå, Šîñòß? - ñïðîñèë è ïîïåðõíóëñß âðîäå ûêîâ. -
Šîí÷àþ â âîñåìü ÷àñîâ. ‚ òåàòðû, êîíöåðòû íå õîæó. ‘òàð. ˆ áîëåí ß... „à è
íèêîãäà íå õîäèë.  “  ìåíß  ñåìüß...  ñàì  çíàåøü.  õ,  Šîñòß-Šîíñòàíòèí,
âñïîìèíàë òåáß, âñå âðåìß ïîìíèë ß. Šàê æå ß ðàä,  ÷òî  çàãëßíóë  êî  ìíå,
îáðàäîâàë ñòàðèêà. ‚îò ñïàñèáî. ‹àäû.  €  òî  áèðþêàìè  æèâåì...  çíàêîìûõ
íèêàêèõ íåò. ‘ïàñèáî. € ß ñëûøó, çâîíîê, äóìàþ: "ó  êòî  áû  ýòî,  îøèáñß
êòî?" èòü ìíå êàòåãîðè÷åñêè íåëüçß, à ìîæåò, òû ðþìî÷êó  ïðîïóñòèøü?  €õ,
ñïàñèáî,  ÷òî  ïðèøåë!  †àëü,  ‘åðàôèìû  ˆãíàòüåâíû   íåò,   îíà   òåáß...
âñïîìèíàëà...
   Šîíñòàíòèí çàèíòåðåñîâàííî ïðèùóðèëñß íà íåãî.
   - ðèçíàòüñß, ß äóìàë, åòð ˆâàíîâè÷, - óïîðíî äîãîâîðèë îí, -  ÷òî  âû
äàâíî... - Ží ïîêàçàë ïåðåêðåùåííûå ïàëüöû. -  Žêàçûâàåòñß,  íåò.  ðèßòíî
óäèâëåí. ðîñòî íå âåðèòñß. ó ÷òî æ, âèäèìî, íå âñå ñðàçó.
   - ˜óòèøü âñå? åóæòî íå èçìåíèëñß  ñîâñåì?  -  ûêîâ  êà÷íóëñß  âïåðåä,
íåñïîêîéíî çàåëîçèë ïî ïîëó òàïî÷êàìè. - €õ, íå èçìåíèëñß òû,  Šîíñòàíòèí.
‚ðîäå âîí ñåäèíà íà âèñêàõ, à íå èçìåíèëñß. ‚åñåëî ïðîæèâåøü æèçíü.
   - å âåðèòñß.  åóæåëè  ýòî  âû,  åòð  ˆâàíîâè÷  ûêîâ?  -  ïðîãîâîðèë
Šîíñòàíòèí. - å âåðèòñß.
   ûêîâ  ñèäåë  ïåðåä  íèì,  âåñü  ñåäîé,  îòå÷íûé,  ìîðãàß  êðàñíîâàòûìè
ïðèïóõëûìè âåêàìè, è Šîíñòàíòèí âèäåë åãî êàêîå-òî  îïàâøåå  æåëòîå  ëèöî,
åãî ñòðàííî êîñòèñòûé ïîêàòûé ëîá, îòêðûòóþ âîëîñàòóþ ãðóäü è ñïóùåííûå íà
ñëèâî÷íî-áåëûõ íîãàõ  øåðñòßíûå  íîñêè,  òåïëûå  òàïî÷êè  -  ýòè  ïðèçíàêè
äîìàøíîñòè è ñåìüè; âèäåë  êîâðû  íà  ñòåíå,  äèâàí,  ãðîìîçäêóþ,  íå  áåç
ïðåòåíçèè íà ðîñêîøü ìåáåëü, êàê áóäòî ñòèñíóâøóþ ñî âñåõ ñòîðîí åãî, -  è
ìåäëåííî ïîâòîðèë:
   - åóæåëè ýòî âû, åòð ˆâàíîâè÷ ûêîâ? ˆ ß ó âàñ êîãäà-òî ðàáîòàë?
   - —òî? - ïðèîòêðûë âåêè ûêîâ è óïåðñß ðàñòîïûðåííûìè ïàëüöàìè â äèâàí.
- ’û, Šîñòß, âðîäå íå â äóõå íèêàê? €õ, øóò òåáß  âîçüìè,  âñåãäà  òû  áûë
ïàðåíü ñ øóòî÷êîé. „àâàé-êà, -  îí  óñòàëî  ïîäíßëñß,  ñòàð÷åñêè  çàøàðêàë
òàïî÷êàìè, íàïðàâèëñß ê áóôåòó, - ïðîïóñòè ìàëóþ çà çäîðîâüå  äà  âñïîìíèì
ñòàðîå, ìû âåäü ñ òîáîé, Šîíñòàíòèí...
   Šîíñòàíòèí ïîêóñàë óñèêè.
   - —òî æ, íå ïðîïóñòèì, íî - âñïîìíèì!  ‚îò  ýòî  âàø  ïèñüìåííûé  ñòîë,
óâàæàåìûé åòð ˆâàíîâè÷? ‚îò ýòîò âàø? —òî çäåñü - áóìàãè, äåíüãè?
   ûêîâ óæå äåðæàë ãðàôèí÷èê, âûíóòûé èç áóôåòà, ïîâåðíóë ãîëîâó,  çàìåð;
äâåðöà áóôåòà, ñêðèïß, çàêðûâàßñü, óïåðëàñü â åãî ïëå÷î,  ñîáðàâ  ñêëàäêîé
ïèæàìó.
   - ’û ÷òî, Šîíñòàíòèí? -  ñïðîñèë  îí  è  ïîíßë.  -  èêàê  çà  äåíüãàìè
ïðèåõàë? —óäàê, ñðàçó áû è ñêàçàë. àéäåì. ‚÷åðà êàê ðàç ïîëó÷êó  ïîëó÷èë.
„à ìíîãî ëè òåáå íàäî? åðè. è÷åãî, ñâåäåì êîíöû ñ êîíöàìè! åðè.
   ‘ ãðàôèí÷èêîì îí ïðèáëèçèëñß ê  øèðîêîìó  ïèñüìåííîìó  ñòîëó,  âûäâèíóë
ßùèê, çàòåì îòñ÷èòàë â íåì íåñêîëüêî àññèãíàöèé.
   - à, äâåñòè ïßòüäåñßò òóò, ïîòîì  îòäàøü,  áóäåò  åñëè...  ó  ñàäèñü,
âûïåé ìàëåíüêóþ. ƒäå ðàáîòàåøü-òî?
   - ‚ óãîëîâíîì ðîçûñêå, - ñêâîçü çóáû ñêàçàë  Šîíñòàíòèí  è  äâèíóëñß  ê
ñòîëó, óïðßìî è çëî ãëßäß â ãëàçà ûêîâà. - Œåíß èíòåðåñóþò íå  âîäêà,  íå
äåíüãè, åòð ˆâàíîâè÷! Œåíß èíòåðåñóþò äîíîñû. ‚ñå êîïèè âàøèõ äîíîñîâ! ‚û
ìåíß ïîíßëè? ˆ åñëè âû ñäåëàåòå øàã ê äâåðè... - âûãîâîðèë îí ñ óãðîæàþùèì
ïîêîåì â ãîëîñå. - Ÿ íå ðó÷àþñü çà ñåáß! óêè ÷åøóòñß, òåðïåíèß íåò! Ÿñíî?
óäåòå îðàòü - ïðèäóøó âîò ýòîé ïîäóøêîé. ‚ñå ïîíßëè?
   ûêîâ, áîëåçíåííî âûêàòèâ áåëêè, íå çàêîí÷èë  íàëèâàòü  èç  ãðàôèí÷èêà,
ñèíèå ãóáû ñîáðàëèñü òðóáî÷êîé, ïðîáîðìîòàë:
   - ’û - êàê?.. Šàê?..
   Ží ñòóêíóë ãðàôèí÷èêîì î ñòîë îêîëî íåäîëèòîé  ðþìêè;  ùåêè  åãî  ñòàëè
ïåïåëüíî-ñåðûìè, êîæà íàòßíóëàñü íà ñêóëàõ.
   - õ òû, Šîíñòàíòíà, Šîíñòàíòèí!.. ‡à êîãî æ ïðèíèìàåøü ìåíß?..  Ž  ÷åì
ãîâîðèøü? åóæåëè ñåðüåçíî òû?
   - ëàãîäåòåëü âû ìîé, çàïîìíèòå - ß âàñ íå èäåàëèçèðóþ!  -  Šîíñòàíòèí,
âñå ïîêóñûâàß óñèêè, òâåðäî ãëßäåë ñâåðõó âíèç â ëèöî ûêîâà. - ó, ß  æäó
îñíîâíîå: êîïèè äîíîñîâ. åðâûé  -  íà  èêîëàß  ƒðèãîðüåâè÷à  ‚îõìèíöåâà.
‚òîðîé - íà ìåíß. •î÷ó ïîçíàêîìèòüñß ñ ñîäåðæàíèåì -  è  òîëüêî.  ‚û  ìåíß
ïîíßëè?
   ‘òàëî òèõî. ûëî ñëûøíî, êàê æóææàë ýëåêòðè÷åñêèé ñ÷åò÷èê íà êóõíå.
   ûêîâ îòðûâèñòî è ãîðüêî çàñìåßëñß.
   - õ òû, ãåðîé, åðîé. - Ží çàäåðãàë ãîëîâîé; êàïåëüêè  âëàãè  âûñòóïèëè
íà ïîêðàñíåâøèõ âåêàõ. - Ÿ ê òåáå êàê ê ÷åëîâåêó, Šîíñòàíòèí, à òû  -  ýõ!
ƒåðîé, à ó åðîß åìîððîé! àëåò÷èê! ’û çíàåøü, ÷òî  çà  ýòî  òåáå  áóäåò?..
‡íàåøü, ÷òî áûâàåò ïî çàêîíó çà íàñèëèå?  ‡à  ðåøåòêó  ïîñàäßò!  †èçíü  íà
êàðòó ñòàâèøü?
   - „à, åòð ˆâàíîâè÷! îêà âû ñòðî÷èòå äîíîñèêè - ñòàâëþ. îêà.
   - ‡íà÷èò, ÷òî æ - óáèòü ìåíß, Šîíñòàíòèí, õî÷åøü?
   - Œîæåò áûòü. ƒäå êîïíè äîíîñîâ?
   - Šàêèå äîíîñû? Žáåçóìåë? - âñêðè÷àë ûêîâ. - ‘ Šàíàò÷èêîâîé ñáåæàë?
   - ‚îò ÷òî, åòð ˆâàíîâè÷, - ñêàçàë Šîíñòàíòèí. - ‚û ñåé÷àñ ñäåëàåòå òî,
÷òî ß âàì ñêàæó, èíà÷å...  Šîãäà  ó  âàñ  áûëà  î÷íàß  ñòàâêà  ñ  èêîëàåì
ƒðèãîðüåâè÷åì? ‚ ñîðîê äåâßòîì ãîäó? ‚ ýòîì æå ãîäó âû íàñòðî÷èëè  äîíîñèê
íà ìåíß ïîñëå èñòîðèè ñ áîñòîíîì? ó? ’àê? ˆäè èíà÷å?
   - ‚ðåøü!
   - ‘àäèòåñü ê ñòîëó! - Šîíñòàíòèí ðåçêî ïîäîäâèíóë  áóìàãó  íà  ñåðåäèíó
ñòîëà. - € íó, áåðèòå ðó÷êó, ïèøèòå! ‚û íàïèøåòå òî, ÷òî ß âàì ñêàæó.
   - —òî-î?
   - ‚û íàïèøåòå òî, ÷òî ß âàì ïðîäèêòóþ! ˆ ýòî áóäåò ïðàâäîé.
   - „à òû ÷òî - ñ Šàíàò÷èêîâîé ñáåæàë? - âûãîâîðèë  ûêîâ  è  îòñòóïèë  ê
äèâàíó, øèðîêèå ðóêàâà ïèæàìû áîëòàëèñü  íà  çàïßñòüå.  -  —åãî  ß  äîëæåí
ïèñàòü? ‘ êàêîé ñòàòè? —åãî âûäóìàë?..
   - ‚û ýòî ñäåëàåòå! - îáîðâàë Šîíñòàíòèí. - ‘åé÷àñ ñäåëàåòå! ‘àäèòåñü  ê
ñòîëó! —òî ñìîòðèòå?
   Šîíñòàíòèí ñ ñèëîé  ïîäòîëêíóë  ûêîâà  ê  ñòîëó,  ÷óâñòâóß  ðóêîé  åãî
äðßáëîå, íåçàùèùàþùååñß òåëî, íî òî, ÷òî îí äåëàë â ýòîé êîìíàòå, ïàõíóùåé
ñëàäêîâàòûì ëàêîì ñòàðîé ìåáåëè, è òî, ÷òî ãîâîðèë, - âñå êàê áóäòî  äåëàë
è ãîâîðèë íå îí, íå Šîíñòàíòèí, à êòî-òî äðóãîé, íåçíàêîìûé åìó.  ˆ  âäðóã
íà ñåêóíäó åìó ïîêàçàëîñü - âñå, ÷òî äåëàë  îí,  ñëûøàë  è  âèäåë  ñåé÷àñ,
ïðîèñõîäèëî êàê áóäòî áû è ñóùåñòâîâàëî â îòäàëåíèè: è  ñòðàííî  ìàëèíîâûé
êóïîë òîðøåðà, è ñòîë, è äåíüãè íà ñòîëå, è çâóê ñâîåãî ãîëîñà, è  âàòíûé,
íûðßþùèé ãîëîñ ûêîâà, è äâèæåíèß ñîáñòâåííûõ ðóê, îùóòèâøèõ äðßáëîå òåëî.
ƒäå-òî â íåîùóòèìîì  ìèðå  æèëè,  ðàáîòàëè,  öåëîâàëèñü,  æäàëè,  ïëàêàëè,
ëþáèëè, ãàñèëè è çàæèãàëè ñâåò â êîìíàòàõ ëþäè, ãäå-òî ìåäëåííî øåë  ñíåã,
ãîðåëè ôîíàðè è ïî-âå÷åðíåìó ñâåòèëèñü âèòðèíû ìàãàçèíîâ, íî íè÷åãî  ýòîãî
òî÷íî è îñìûñëåííî íå  ñóùåñòâîâàëî  ñåé÷àñ,  ñëîâíî  çåìëß,  ïðåäìåòû  åå
ïîòåðßëè ñâîþ ðåàëüíóþ è íåîáõîäèìóþ ñóùíîñòü; è òî, ÷òî îí äåëàë, íå áûëî
æèçíüþ, à áûëî ÷åì-òî ñåðûì, îòâðàòèòåëüíûì, âîäßíèñòûì, çàæàòûì çäåñü,  â
ýòîé êîìíàòå, êàê â öåëëîôàíîâîì ñîñóäå.
   - Šîñòß!.. —òî æå òû äåëàåøü?
   "„åéñòâèòåëüíî, ÷òî ß äåëàþ ñ íèì?  -  ïîäóìàë  Šîíñòàíòèí.  -  ’àê  íå
äîëæíî áûòü. Ÿ äåëàþ ïðîòèâîåñòåñòâåííîå... …ñëè  âñå  ýòî  ìîæíî  äåëàòü,
òîãäà ñòðàøíî æèòü!"
   Ží ïîñìîòðåë íà ûêîâà.
   ûêîâ ñòîßë ïåðåä ñòîëîì â ðàññòåãíóòîé ïèæàìå, ïàëüöû êîðßáàëè  æåëòóþ
ãðóäü, ïîêðûòóþ ñåäûì âîëîñîì, çðà÷êè çàñòûëè íà ðóêàõ Šîíñòàíòèíà.
   - Šîñòåíüêà, ýòî ÷òî æå, à? ‡à÷åì? î êàêîìó ïðàâó?
   "€  åìó  áûëî  ñòðàøíî,  êîãäà  ïèñàë  äîíîñû?  -   ïîäóìàë   ïî÷åìó-òî
Šîíñòàíòèí. - Œó÷èëà åãî ñîâåñòü?"
   - € ïî êàêîìó ïðàâó... - ïðîèçíåñ Šîíñòàíòèí,  è  òóò  åìó  íå  õâàòèëî
âîçäóõà, - ïî êàêîìó ïðàâó âû, ÷åðò âàñ âîçüìè, ïèñàëè äîíîñû, êëåâåòàëè -
ïî êàêîìó? …ñëè ó âàñ áûëî ïðàâî, îíî åñòü è  ó  ìåíß!  €  íó  ñàäèòåñü  è
ïèøèòå: çàßâëåíèå â Œƒ îò ûêîâà åòðà ˆâàíîâè÷à. —òî ñòîèòå? îíßëè?
   - —òî òû ãîâîðèøü? Šîñòß!  -  êðèêíóë  ûêîâ  è  çàìîðãàë  îäóòëîâàòûìè
âåêàìè. - Šàêîå çàßâëåíèå?
   - ‚ñå âñïîìíèòå. ˆ î  äîíîñå.  ˆ  îá  î÷íîé  ñòàâêå  äâàäöàòü  äåâßòîãî
ßíâàðß, ãäå âû... âåëè ñåáß êàê ïîñëåäíßß á...! „âàäöàòü äåâßòîãî  ßíâàðß!
‚îò  ýòî  è  íàïèøèòå,  ÷òî  îêëåâåòàëè   íåâèííîãî   ÷åëîâåêà,   ÷åñòíîãî
êîììóíèñòà! àïîìèíàþ: äâàäöàòü äåâßòîãî ßíâàðß áûëà î÷íàß ñòàâêà!
   Šîíñòàíòèí ñäàâèë ëîêîòü ûêîâà, ïîäâåë åãî ê ñòîëó, è ûêîâ,  âûñòàâèâ
êîðîòêèå ðóêè, ñëîâíî áû ñëàáî çàùèùàßñü, âíåçàïíî  îáåññèëåííî  ïîâàëèëñß
íà  ñòóë  è,  ñãîðáßñü,  çàäåðãàëñß,  çàïëàêàë  è  çàñìåßëñß,  âûãîâàðèâàß
ñäàâëåííûì øåïîòîì:
   - —òî æ òû äåëàåøü? ’û äóìàåøü, âîò...  èñïóãàë  ìåíß?  „à  ìåíß  æèçíü
òûñß÷ó ðàç ïóãàëà... õ, Šîíñòàíòèí, Šîíñòàíòèí. - ûêîâ íà ìèã  çàìîë÷àë,
êëîíß äðîæàùóþ ãîëîâó. - € åñëè ß òåáå ñêàæó, ÷òî ìíîãî îøèáàëñß  ß.  …ñëè
ñêàæó... ˆ íà î÷íîé... âûçâàëè, êîðèäîðû, òþðüìà... íå ïîìíþ, ÷òî ãîâîðèë!
Žøèáñß!.. ’îëüêî â îäíîì íå îøèáñß... Ÿ æ çíàþ, ÷òî  ó  ìåíß  çà  áîëåçíü.
Ÿçâó, ãîâîðßò, âûðåçàëè! € ß çíàþ...
   - à ìåíß òîæå, ñòàðàß øêóðà, ïåðåä ñìåðòüþ äîíîñ íàïèñàë?
   ûêîâ âñêèíóë  ñâîå  æåëòîå,  â  ïßòíàõ  ëèöî,  æàëêî  îòûñêàë  ãëàçàìè
Šîíñòàíòèíà, à ñëåçû ñêàòûâàëèñü  ïî  òðßñóùèìñß  ùåêàì,  è  îí  ïî-äåòñêè
òîðîïëèâî ñëèçûâàë èõ ñ ãóá, ïîâòîðßß:
   - å ïèñàë, íå ïèñàë! à òåáß íå ïèñàë! Šàê ê ñûíó  ê  òåáå  îòíîñèëñß.
‘ïðàøèâàëè, ïëîõîãî  íå  ãîâîðèë...  €  òû  çíàåøü,  ñêîëüêî  ìíå  æèòü-òî
îñòàëîñü? ‡íàåøü? ‘ òàêîé áîëåçíüþ...
   - •âàòèò! - ìîðùàñü, ïåðåáèë Šîíñòàíòèí. - •âàòèò ïðîëèâàòü ñëåçû, åòð
ˆâàíîâè÷! …é-áîãó, íå æàëêî ìíå âàñ!
   - Šîñòß, Šîñòß... îìðó, âîò ðàä áóäåøü? € íå õîòåë áû ß... - âñòàâàß è
ïîêà÷èâàßñü, ïðîøåïòàë ûêîâ  è  ëàäîíüþ  ñòàë  âûòèðàòü  ìîêðîå  ëèöî.  -
‡àùèùàëñß ß... € ñîâåñòü ó ìåíß òîæå åñòü. —òî æ òû áóäåøü äåëàòü ñî ìíîé?
…ñëè ß ñàì...
   - ‚ ìîíàñòûðü... …ñëè áû ìîæíî áûëî - â ìîíàñòûðü. Š ÷åðòîâîé ìàòåðè  ß
îòïðàâèë áû âàñ â ìîíàñòûðü, ïàñêóäà!
   - ‘åðàôèìà ˆãíàòüåâíà è äî÷ü ó ìåíß...
   î   êîãäà   ûêîâ,   îáìßêøèé,   ïîäàâëåííûé,   òèõîíüêî   ïîñòàíûâàß,
ðàññëàáëåííî îïóñòèëñß íà äèâàí,  íèêàê  íå  ìîã  ðàñêóïîðèòü  ïîðîøîê  íà
òóìáî÷êå, Šîíñòàíòèí íå ñìîòðåë íà íåãî, ñæàâ çóáû îò æãó÷åãî  îòâðàùåíèß,
îò ñìåøàííîãî ÷óâñòâà æàëîñòè è âßçêîé íå÷èñòîòû, è â ýòî  ìãíîâåíèå  åäâà
ñäåðæèâàë ñåáß, ÷òîáû íå âûáåæàòü èç  ýòîé  êîìíàòû  ñ  îäíèì  æåëàíèåì  -
ãëîòíóòü ìîðîçíîãî âîçäóõà, ëèøü îùóòèòü  îñâåæàþùèé  è  ðåàëüíûé  õîëîäîê
åãî.
   Ží íå ãëßäåë íà ûêîâà, èñïûòûâàß íåíàâèñòü ê ñåáå.
   "åò, íåò, íåò! - ïîäóìàë îí. - †àëîñòü? Š ÷åðòó! Š ÷åðòó!"
   Ží êðóòî âûðóãàëñß è âûáåæàë èç êîìíàòû.


   ‚ ìàøèíå îí, êàê âñåãäà, ïðèâû÷íî î÷èùàë ïåð÷àòêîé ñòåêëî, ñìîòðåë ìèìî
ïîñêðèïûâàþùåé ñòðåëêè "äâîðíèêà" íà ïîëîñû  ôàð,  íî  íå  âèäåë  ßñíî  íè
ñêîëüæåíèß ôàð ïî ìîñòîâîé, íè  ïî-íî÷íîìó  ïóñòûõ  óëèö,  ñèíåþùèõ  íîâûì
ñíåæêîì, ïî-ïðåæíåìó ïàäàâøèì ñ òåìíîãî íåáà.
   Šîíñòàíòèí ãíàë ìàøèíó, ÷óâñòâóß  ãîðß÷èå  ðûâêè  ñåðäöà  ïðè  ïåðåìåíå
ñèãíàëîâ íà ñâåòîôîðàõ, äàëåêî ïðîñòðåëèâàþùèõ ìèãàíèåì áåçëþäíûå  ïðîëåòû
óëèö, èíñòèíêòèâíî ñêàøèâàë âçãëßä íà ðåãóëèðîâùèêîâ - è íå  áûëî  ìîìåíòà
îñìûñëèòü òî, ÷òî ñäåëàë...
   îñëå  òîãî  êàê  çàãîðåëñß  çà  ïëîùàäüþ  âñåìè   îñâåùåííûìè   çàëàìè
àâåëåöêèé è áåëàß ïîëîñà îêîí ïðèâîêçàëüíîãî ðåñòîðàíà ñ ëåòßùèì  íà  ýòè
òåïëûå îêíà ñíåãîì âûäâèíóëàñü íàâñòðå÷ó, óíåñëàñü íàçàä è ìàøèíà, íûðíóëà
â ñðàçó ïîêàçàâøèéñß òóííåëåì ïåðåóëîê, Šîíñòàíòèí çàòîðìîçèë  ìàøèíó  ïîä
ñòåíîé äîìà è äîëãî ñèäåë, ïðèñëîíßñü ëáîì ê ñêðåùåííûì íà ðóëå ðóêàì.


   ‚ ïåðâîé êîìíàòå ñâåòà íå áûëî.
   ‡åëåíûé îãîíü íàñòîëüíîé ëàìïû êîñûì òðåóãîëüíèêîì óïàë ïîä  íîãè  åìó,
íà  ïîë,  èç  ïîëóîòêðûòîé  ñïàëüíè,  êóäà  îí  âîøåë,  è   òàì   çàãðåìåë
îòîäâèãàåìûé ñòóë - Šîíñòàíòèí îñòàíîâèëñß.
   ‚ ïðîåìå äâåðè, çàãîðîäèâ îãîíü, ïðîñòóïàëà òåìíàß ôèãóðà €ñè.
   Žíà çàïàõèâàëà íà òàëèè õàëàòèê.
   ˆ èñïóãàííûé, íåïîíèìàþùèé ãîëîñ åå:
   - Šîñòß?.. ’û óæå âåðíóëñß?
   Žíà  øàðèëà  ïî  ñòåíå  âûêëþ÷àòåëü;  Šîíñòàíòèí   óñïåë   óâèäåòü   åå
íàïðßãøèåñß ïîä õàëàòèêîì  ãîëûå  íîãè,  è  òîò÷àñ  âñïûõíóë  ñâåò;  ïîñëå
òåìíîòû îí áûë íåîæèäàííî ßðîê, è Šîíñòàíòèí îò÷åòëèâî  óâèäåë  ëèöî  €ñè,
áëåäíîå, çàëèòîå ýëåêòðè÷åñòâîì, ßðêîé ÷åðíîòîé áëåñòåëè ãëàçà.
   - ’û óæå âåðíóëñß?
   - åò. Ÿ çàåõàë ïî äîðîãå, - ïðåîäîëåâàß õðèïîòó, ñêàçàë Šîíñòàíòèí.  -
Ÿ õîòåë òåáß óâèäåòü.
   Žíà ñî âçäîõîì îïóñòèëà ïëå÷è.
   - Ÿ íå îæèäàëà òåáß. ’û âîøåë òèõî-òèõî, è ß ïî÷åìó-òî èñïóãàëàñü.
   - “ òåáß áûëî îòêðûòî, - ñêàçàë îí. - €ñß, âîò ÷òî... Ÿ  ñåé÷àñ  áûë  ó
ûêîâà.
   - —òî? —òî?
   - Ÿ áûë ó íåãî, - îòâåòèë Šîíñòàíòèí.
   ’åìíûå óâåëè÷åííûå ãëàçà €ñè ïåðåáåãàëè ïî åãî  ëèöó,  ïî  åãî  êîæàíîé
êóðòêå, à ïàëüöû òåðåáèëè ïîßñîê õàëàòèêà, è áðîâè, è ãëàçà  åå  áóäòî  íå
ñîãëàøàëèñü ñ òåì, ÷òî ñêàçàë îí.
   - ’û? ûë? “ ûêîâà? - îòäåëßß ñëîâà, ïðîãîâîðèëà €ñß è îòîøëà îò íåãî,
ëàäîíßìè çàæàëà óøè. - ‘ëóøàòü íå õî÷ó! è÷åãî íå ãîâîðè ìíå!
   - €ñß! - ñêàçàë Šîíñòàíòèí. - €ñß, ìèëàß, íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü, ß  õîòåë
îáúßñíèòü òåáå...
   ˆ òðîíóë åå ëîêîòü; €ñß ïî÷òè áðåçãëèâî îòñòðàíèëàñü, ñêàçàëà  øåïîòîì,
ñ ãàäëèâûì îòâðàùåíèåì:
   - ’û áûë? “ ûêîâà? ‡à÷åì?
   Ží ðàñòåðßííî ïðîãîâîðèë:
   - €ñß...
   - ‡à÷åì òû ýòî ñäåëàë?
   - ðîñòè, åñëè ß...
   - ‡à÷åì? —òî òû íàäåëàë, Šîñòß?
   "Šàê îáúßñíèòü åé âñå? - ïîäóìàë Šîíñòàíòèí. - Šàê?"
   €ñß, çàæìóðßñü, îòêèíóëà ãîëîâó è ìîë÷àëà. Ží  âèíîâàòî  ïðèáëèçèëñß  ê
íåé, óâèäåë åå  äëèííóþ  øåþ,  ñëàáóþ  âûåìêó  êëþ÷èö  -  è  åìó  ñòðàñòíî
çàõîòåëîñü îñòîðîæíî îáíßòü åå, óñïîêîèòü, ñêàçàòü, ÷òî îí ñàì äî êîíöà íå
çíàåò, äëß ÷åãî îí  ýòî  ñäåëàë;  è  åìó  õîòåëîñü  îáúßñíèòü  åé,  ÷òî  â
ïîñëåäíåå âðåìß îí æèâåò, òî÷íî  óõâàòèâøèñü  çà  íàäëîìëåííóþ  âåòêó  íàä
òðßñèíîé,  ÷òî  åìó  íå  äàåò  ïîêîß,  åãî  ìó÷àåò  êàêàß-òî   íåóëîâèìàß,
ñêîëüçêàß, íàäâèãàþùàßñß îïàñíîñòü, ÷òî îí  æèâåò  ñ  îùóùåíèåì  ñëåäßùåãî
âçãëßäà â ñïèíó - è íå ìîæåò ïðåîäîëåòü ýòî, è áîèòñß çà íåå, çà ñåáß. …ìó
õîòåëîñü ïî÷óâñòâîâàòü óñïîêàèâàþùóþ òßæåñòü åå ëàäîíè íà ñâîèõ âîëîñàõ  è
ïîêàßííî ëèöîì ïðèæàòüñß ê òåïëîòå åå êîëåí. Ží âñå âðåìß  îùóùàë  â  ñåáå
íåðâíîå è çëîå íàïðßæåíèå, ãîòîâûé êî âñåìó  -  ê  äðàêå,  ê  íåïîïðàâèìîé
áåäå, ê ñëîâàì, êîòîðûå ðàçðóøàëè è åùå áîëåå óñóãóáëßëè ÷òî-òî.
   - €ñß, - îòâåòèë îí, ñòàðàßñü ãîâîðèòü  ñïîêîéíî,  íî  íå  ñäåëàë,  êàê
õîòåë, íå îáíßë åå, óñëûøàë ñâîé ôàëüøèâî ïðîçâó÷àâøèé  ãîëîñ:  -  —åñòíîå
ñëîâî... íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.
   - è÷åãî íå ñëó÷èëîñü? åóæåëè òû íå ïîíèìàåøü? ’û íå ïîíèìàåøü? Ží  íè
ïåðåä ÷åì íå îñòàíîâèòñß. ’û ïîäóìàë î íàñ? Ž ÷åì òû ñ íèì ãîâîðèë?
   - ’åïåðü îí íè÷åãî íå ñäåëàåò. Ží óæå ñäåëàë...
   - —òî? —òî îí ñäåëàë?
   Žíà âçßëà åãî çà áîðòà êîæàíîé êóðòêè, ñïðàøèâàß:
   - —òî îí ñäåëàë?
   - €ñß, ðîäíàß, ìû åùå ïîæèâåì, íå íàäî íè î ÷åì äóìàòü,  -  ñêàçàë  îí,
ïî-ïðåæíåìó ïûòàßñü ãîâîðèòü ñïîêîéíî.
   - ’û ñêàçàë "åùå"? î÷åìó - åùå?
   - Ÿ ãîâîðþ î èêîëàå ƒðèãîðüåâè÷å.
   - ðîøó òåáß, ñêàæè ßñíåå, Šîñòß.
   î â ýòó ìèíóòó ó íåãî íå õâàòàëî ñèë ïîñìîòðåòü åé â ëèöî,  è,  ìåäëß,
Šîíñòàíòèí ëåãîíüêî ñíßë åå òåïëûå âëàæíûå ïàëüöû ñ áîðòîâ êóðòêè,  ïðèæàë
èõ ê ïîäáîðîäêó, ãëóõî äîãîâîðèë:
   - Œîæåò áûòü, ß íå äîëæåí áûë, €ñß... î ß íå ìîã.  ðîñòè  ìåíß.  Ÿ...
ïîåäó.
   ˆ òóò åãî ïîðàçèë íååñòåñòâåííî îæèâëåííûé ãîëîñ €ñè:
   - …ñëè òû ðàçðåøèøü, ß ñåé÷àñ îäåíóñü è ïîåäó ñ òîáîé! •îòü îäèí ðàç  â
æèçíè õî÷ó óâèäåòü òâîþ ðàáîòó. ’û õî÷åøü?..
   Šîíñòàíòèí ïî÷òè èñïóãàííî âçãëßíóë íà íåå - €ñß ðåøèòåëüíî ðàçâßçûâàëà
ïîßñîê õàëàòèêà, òîðîïèëàñü, è ïî  ëèöó  åå  îí  âèäåë:  îíà  ãîòîâà  áûëà
îäåòüñß ñåé÷àñ.
   Ží îñòàíîâèë åå ïîñïåøíî:
   - €ñåíüêà, ýòîãî íåëüçß! €ñß, ýòî íå ðàçðåøàåòñß, ìåíß ïðîñòî ñíèìóò  ñ
ðàáîòû. òîãî íåëüçß!
   ’îãäà îíà çàëîæèëà ðóêè â êàðìàíû õàëàòèêà è òàê ñåëà íà ñòóë,  ñêàçàëà
òèõî:
   - ó èäè, Šîñòß.
   - å íàäî,  -  Šîíñòàíòèí  íàêëîíèëñß  ê  íåé  è,  åäâà  ïðèêîñíóâøèñü,
ïîöåëîâàë â âîëîñû. - å íàäî íè î ÷åì ïëîõîì äóìàòü. ‹îæèñü  ñïàòü,  €ñß.
‘î ìíîé áóäåò âñå â ïîðßäêå. Ÿ óâåðßþ òåáß, ñî ìíîé áóäåò âñå â ïîðßäêå.


        10

   Š êîíöó ñìåíû îí áûë ðàññåßí ñ ïàññàæèðàìè, ïîëó÷àë äåíüãè  íå  ñ÷èòàß,
íåâíèìàòåëüíî è çàáûâ÷èâî  ïåðåñïðàøèâàë,  êóäà  âåçòè.  Žùóùåíèå  äàâßùåé
òîñêè,  íåßñíîñòè,  íå  îòïóñêàþùåãî  áåñïîêîéñòâà,  íèêîãäà   ðàíüøå   íå
èñïûòûâàåìîãî èì, çàñòàâëßëî åãî ïåðåä óòðîì áåñöåëüíî  ãîíßòü  ìàøèíó  ïî
Œîñêâå.
   …ìó áûëî âñå ðàâíî: âûðàáîòàåò  îí  ñåãîäíß  äåíüãè  èëè  íåò,  è  ëèøü
íåìíîãî ïðîõîäèëî íàïðßæåíèå, êîãäà îí áåñöåëüíî ì÷àë ìàøèíó ïî  ïóñòûííûì
ïåðåóëêàì áåç ñâåòîôîðîâ, íåèçâåñòíî äëß  ÷åãî  ïîäãîíßß  ñåáß:  "ûñòðåé,
áûñòðåé!"  ˆ  êàê  òîëüêî  ïðèâû÷íî  ïîäêàòûâàë  ê  ñòîßíêå,  èíñòèíêòèâíî
ïðèãëóøàë ìîòîð,  òèøèíà  íî÷íûõ  óëèö  ñ  ðîâíûì  ïðîñòðàíñòâîì  ìîñòîâîé
óäóøëèâî íàâàëèâàëàñü íà  íåãî.  ’îãäà  îí  ñëûøàë,  êàê  â  ìàøèíå  ÷åòêî
ñòó÷àëè,  îòñ÷èòûâàëè  âðåìß  ÷àñû  ñ  íàñòîé÷èâûì  óïîðñòâîì  çàâåäåííîãî
ìåõàíèçìà.
   ‘ìåíà êîí÷àëàñü â äåâßòü óòðà. Šîíñòàíòèí æäàë êîíöà ñìåíû. Ží òî÷íî íå
çíàë, ÷òî äîëæåí áóäåò äåëàòü ýòèì óòðîì.
   "’îëüêî íå æäàòü, òîëüêî íå æäàòü,  -  óáåæäàë  îí  ñåáß.  -  Ÿ  äîëæåí
ïîãîâîðèòü ñ Œèõååâûì? Ÿ õî÷ó ßñíîñòè... î êàêîé? ó à äàëüøå ÷òî?"
   ˆ íåçàâèñèìî îò òîãî, êàê ïîéäåò ðàçãîâîð ñ Œèõååâûì, åãî ìó÷èëî ýòî "à
äàëüøå ÷òî?", è îòòîãî, ÷òî îí íå â ñèëàõ áûë ïîëíîñòüþ  ïðåäñòàâèòü,  ÷òî
áóäåò äàëüøå, åãî îõâàòûâàë íåðâíûé îçíîá, õîëîäîê çìåéêàìè ïîëç ïî ñïèíå.
   Œîòîð áûë íå âûêëþ÷åí,  ïå÷êà  ðàáîòàëà,  ñòàíîâèëîñü  äóøíî,  æàðêî  â
ìàøèíå, ïàõëî íàãðåòûì ìåòàëëîì, à  îí,  ïîäíßâ  âîðîòíèê,  íèêàê  íå  ìîã
ñîãðåòüñß, è áûëî ãîðß÷î è ñóõî âî ðòó.
   îòîì îí íå âûäåðæàë îæèäàíèß êîíöà ñìåíû è â âîñüìîì ÷àñó  óòðà  ïîâåë
ìàøèíó ê ïàðêó.
   Šîíñòàíòèí îñòàíîâèëñß íà íàáåðåæíîé, â òðåõ ìèíóòàõ åçäû îò ãàðàæà,  -
çäåñü îí õîòåë ïåðåõâàòèòü Œèõååâà ïî ïóòè. ˆ çäåñü áûëî óäîáíî  æäàòü,  -
òóò òàêñè ïðîåçæàëè ê ïàðêó èç öåíòðà.
   “òðî íà÷èíàëîñü ÷èñòîå,  ðîçîâîå,  ñî  çâîíêèì  ìîðîçöåì,  ñ  çåðêàëüíî
ìîëîäûì, õðóñòêèì ëåäêîì íà ìîñòîâîé. ‹îïàßñü, îí áðûçíóë  òðåùèíêàìè  ïîä
êàáëóêàìè, êîãäà Šîíñòàíòèí âûëåç  èç  ìàøèíû,  ðàçìèíàßñü  ïîñëå  äîëãîãî
ñèäåíèß.
   •îëîäíîãî íàêàëà çàðß  íàäâèãàëàñü  èç-çà  äàëüíèõ  óëèö,  êðàñíåë  ëåä
êàíàâû, ïîäûìàëñß ïàðîê íàä íåçàìåðçøèì ñòîêîì áàíü âîçëå äàëåêîãî  ìîñòà.
’àì, çà ìîñòîì, íàä êðûøàìè âåðòèêàëüíî äûìèëè  ôàáðè÷íûå  òðóáû;  äûì  íå
òàßë, ñòåêëåíåë â íåáå, è áûëè áåçìîëâíû  áëèæíèå  óëèöû  â  ðàííåé  ñòóæå
óòðà.
   ‚îñïàëåííûìè ãëàçàìè Šîíñòàíòèí îãëßäûâàë íàáåðåæíóþ  è  íåáî,  õëåáíóë
íåñêîëüêî ðàç íà ïîëíóþ ãðóäü ãîðüêîâàòî-õîëîäíûé âîçäóõ -  è  îò  ãëîòêîâ
ýòîãî êðåïêîãî ñòóäåíîãî âîçäóõà  íåìíîãî  çàêðóæèëàñü  ãîëîâà.  îõðóñòåâ
êàáëóêàìè ïî ëåäêó, îí çàëåç â ìàøèíó, è òåïåðü íå áûëî æåëàíèß äâèãàòüñß,
äóìàòü - âîò òàê  òîëüêî  ñèäåòü,  ðàññëàáèâ  òåëî,  îùóùàß  ýòó  ïóñòîòó,
çßáêîñòü ìîðîçíîãî óòðà, â êîòîðîì, ñëîâíî íà êðàþ ñâåòà, ñòîßëà äûìßùàßñß
çèìíßß çàðß.
   "‚îò òàê õîðîøî", - ïîäóìàë îé.
   ‚ìåñòå ñ  íàïðßæåíèåì  óõîäèëà  ãðóáàß  îñòðîòà  ðåàëüíîñòè,  èñ÷åçàëà,
ïîêà÷èâàßñü, êàê  íà  ìßãêèõ  ðåññîðàõ,  óñòàëîñòü,  âñß  ïðîøåäøàß  íî÷ü,
ðàçãîâîð ñ €ñåé... ˆ òóò æå  êàê  âñïûøêà  â  òåìíîòå:  "Œèõååâ!..  €  ÷òî
Œèõååâ? —òî ß äîëæåí äåëàòü ñ Œèõååâûì?"
   - Œàøèíà? ‡à÷åì ìàøèíà? Šòî âîäèòåëü? é!
   "å çàìåòèë çíàê!" - âßëî ðàçäðàæàßñü, ïîäóìàë Šîíñòàíòèí è â  îæèäàíèé
äîëãîãî ðàçãîâîðà ñ äîòîøíûì îðóäîâöåì ðàçîìêíóë âåêè,  ïðèíßë  óäèâëåííîå
âûðàæåíèå ïðîñòåöêîãî ïàðíß.
   - € ÷òî, òîâàðèù, ðàçâå?.. € ãäå çíàê? ˆñòîðèß ïîâòîðßåòñß...
   - —òî?
   - Žäèí ðàç - êàê êîìåäèß, äðóãîé ðàç - êàê øòðàô.
   ˆ îí ïðèãîòîâèëñß çåâíóòü ïåðåä Žáû÷íîé íîòàöèåé, íî  íå  çåâíóë  -  çà
ñòåêëîì óâèäåë áðèòîå äîñèíß ëèöî,  êðóòî  âûäàþùèéñß  âïåðåä  ïîäáîðîäîê;
ëèöî êðè÷àëî:
   - —òî? Šòî ñêàçàë? —òî ñêàçàë?
   - Ÿ, - äîãîâîðèë Šîíñòàíòèí. - „îáðîå óòðî, òîâàðèù ƒåëàøâèëè!
   Ží óçíàë ìàøèíó äèðåêòîðà ïàðêà.
   Œàøèíà ñòîßëà âïðèòèðêó, îò ðàáîòû ìîòîðà ïîêà÷èâàëñß øòûðåê àíòåííû, è
ñòåêëà, âíóòðåííîñòü ìàøèíû áûëè â  áàãðîâîì  îñâåùåíèè.  àñêðûâ  äâåðöó,
âûíîñß  íîãó  â  õðîìîâîì  ñàïîãå  íà  ìîñòîâóþ,   ƒåëàøâèëè   ðàññåðæåííî
îïðàøèâàë:
   - î÷åìó? î÷åìó, ß èíòåðåñóþñü? Šîðàáåëüíèêîâ!.. ‘èäèøü è  ñïèøü?  Šòî
ðàçðåøèë? à êóðîðò ïðèåõàë? ëàí ïåðåêðûë?
   ƒåëàøâèëè  áûë  â  íîâîì,  áåëåþùåì  ìåõîâûìè   îòâîðîòàìè   ïîëóøóáêå,
ùåãîëüñêè ñèäåâøåì íà åãî ñèëüíîé, àòëåòè÷åñêîé ôèãóðå, êàê îòëè÷íî ñøèòûé
êîñòþì; ïðàâàß ðóêà òîëñòî çàáèíòîâàíà, ïîêîèëàñü íà ìàðëåâîé  ïåðåâßçè  -
êàæåòñß, â÷åðà ïîðàíèëñß â ìàñòåðñêîé. ‹åâîé ðóêîé  îí  ðåøèòåëüíî  îòêðûë
çàäíþþ äâåðöó Šîíñòàíòèíîâîé ìàøèíû, ñïðîñèë:
   - —òî - ïëàí ïåðåêðûë? Œîë÷èøü? —òî ìîë÷èøü?
   ƒåëàøâèëè, ñîåäèíèâ â ïðßìóþ ëèíèþ áðîâè, ïîäîçðèòåëüíî îñìîòðåë ïîë  è
‘èäåíüß, ïðîâåðèë, íåò ëè ñëåäîâ öåìåíòà èëè èçâåñòè;  ìàòåðèàëû  ýòè  äëß
ïåðåâûïîëíåíèß ïëàíà øîôåðû èíîãäà ïðèõâàòûâàëè ÷àñòíèêàì íà  êîììåð÷åñêèõ
ñêëàäàõ. € ýòîãî ƒåëàøâèëè íå ïðîùàë.
   - ƒîâîðè - ñëóøàþ! - ñêàçàë ƒåëàøâèëè, ïðîâåðèâ è áàãàæíèê. - î÷åìó íå
ðàáîòàåøü? Šîãäà ñìåíà êîí÷àåòñß, â äåâßòü? àçó÷èëñß  íà  ÷àñû  ñìîòðåòü?
‘àìûé îáðàçîâàííûé øîôåð  ïàðêà,  îòëè÷íûé  âîäèòåëü,  â  ïðèìåð  ñòàâèëè!
àññàæèð æäåò, ñêó÷àåò, à òû íà êóðîðòå ñèäèøü? (òî áûëà èçëþáëåííàß  åãî
ôðàçà.) å äàì! àçãîâîð êîðîòêèé!  àäîåëî  -  óõîäè,  ïëàêàòü  íå  áóäó!
‹îäûðåé íå íàäî! Ÿ òàêèõ øîôåðîâ â êàæäîé ïîäâîðîòíå  íàéäó!  ó,  ãîâîðè,
îáúßñíßé - ñëóøàþ! Šóäà ñìîòðèøü? à ìåíß ñìîòðè!
   - Œîæåò áûòü, ß è óéäó, - ñêàçàë Šîíñòàíòèí, ãëßäß íà  ôàáðè÷íûå  äûìû,
ïëàâàþùèå ñðåäè óòðåííåãî íåáà. - Œîæåò  áûòü,  -  è,  ïîñìîòðåë  â  ãëàçà
ƒåëàøâèëè, íàêàëåííûå, íåîòñòóïíûå.
   - ‚îåâàë? - ëàþùå ñïðîñèë ƒåëàøâèëè.
   - Žïßòü óòî÷íßåòñß àíêåòà?
   - ’û êàê âèíòîâêó áðîñèë! - êðèêíóë ƒåëàøâèëè, õèùíî ñâåðêíóâ çóáàìè. -
„åçåðòèð!
   Šîíñòàíòèí õìóðî ñêàçàë:
   - å áóäü âû äèðåêòîðîì ïàðêà... € âïðî÷åì, åñëè âû ïîâòîðèòå, ß  íàéäó
íå ìåíåå êðåïêèå âûðàæåíèß...
   - —òî ïîâòîðèòü? —òî? - êðèêíóë ƒåëàøâèëè. - Œîæåò  áûòü...  îäóìàþ!..
à÷àëüñòâà èñïóãàëñß? ‘òðóñèë? ƒîâîðè, à  ß  îò  ïðàâäû  íå  óìðó,  ïî÷åìó
ñòîßë? ó êàê ìóæ÷èíà ãîâîðè! å êèñåéíàß áàðûøíß - ìîæåò, ïîéìó! ó  ÷òî,
ïàññàæèðà æäàë èç ýòîãî äîìà? Žáúßñíè!
   ˆ Šîíñòàíòèí ïîíßë: îí õîòåë, ÷òîáû áûëî èìåííî òàê.
   - ‚û ïðàâû, æäó, - îòâåòèë Šîíñòàíòèí.
   - ‡àâòðà ïåðåä ñìåíîé çàéäåøü! ‚ñßêèå äóðàöêèå ñëóõè  õîäßò  î  òåáå  -
íàäîåëî óæå ñëóøàòü!
   ƒåëàøâèëè ñóðîâî ôûðêíóë, ïîòîì, ñãèáàß àòëåòè÷åñêèé òîðñ, âëåç â  ñâîþ
ìàøèíó è ÷òî-òî ðåçêî ïðèêàçàë øîôåðó.
   "îáåäà"  ƒåëàøâèëè  ðàññòåëèëà  äûìîê  íà  áàãðîâîì  ëåäêå   àñôàëüòà,
ïîêàòèëà ïî íàáåðåæíîé â ñòîðîíó ïàðêà.
   "‚ñßêèå ñëóõè? - ïîäóìàë Šîíñòàíòèí, ñòèñêèâàß çóáû. - —òî æ,  êàæåòñß,
ˆëþøà òîðîïèòñß. ˆ êàæåòñß, îä íå òàê ãëóï! åò! Ží,  îêàçûâàåòñß,  òåðòûé
ïàðåíü, ñ âèäó îøèáåøüñß!.."
   à ÷àñàõ áûëî ïßòü ìèíóò äåâßòîãî.
   Ží ïîâåë ìàøèíó ê ïàðêó.
   - èêàê çàõâîðàë, Šîñòåíüêà? ˆëè ðåìîíòèðîâàëñß íà ëèíèè? ‚ñåãäà  ñâåðõ
ïëàíà, à ñåãîäíß - êîò íàïëàêàë. …ñëè ÷òî - áþëëåòåíü áû âçßë.
   - “ìíèöà, - ñêàçàë Šîíñòàíòèí. -  Ÿ  âñåãäà  ãîâîðèë,  ÷òî  áåç  æåíùèí
ìóæ÷èíû ïðîïàëè  áû...  ðèíèìàé  äåíüãè,  ‚àëåíüêà,  êàêèå  åñòü.  Œèõååâ
âåðíóëñß ñ ëèíèè?
   Šàññèð ‚àëåíüêà,  êóðíîñåíüêàß,  âñß  ñâåòëåíüêàß,  ïåðåáèðàß  áûñòðûìè
ïàëü÷èêàìè òîùóþ ïà÷êó àññèãíàöèé  -  íî÷íóþ  âûðó÷êó  Šîíñòàíòèíà,  -  íå
çàäåðæèâàß ïåðåñ÷åòà, òðßõíóëà êóäðßøêàìè.
   - „ðóã áåç äðóæêè æèòü íå ìîæåòå! Ží ñäàâàë äåíüãè - î òåáå ñïðîñèë.  “
íåãî äâîþðîäíàß ñåñòðà çàáîëåëà. ’îðîïèëñß êàê áåøåíûé. € òû, Šîñòåíüêà, ó
€êèìîâà, ó ëåò÷èêà, ñïðîñè. Ží åãî çà ìîéêîé ïîïðîñèë ïîñìîòðåòü.
   - ëàãîäàðþ, ‚àëåíüêà.
   ˆ îí íå ñïåøà äâèíóëñß ê  ìîéêå,  ìèìî  ìàøèí,  ïàõíóùèõ  ïîñëå  ðåéñîâ
ìàñëîì, òåïëûì áåíçèíîì -  ïðèâû÷íûì  ìàøèííûì  ïîòîì.  ‡àâûâàíèå  ìîòîðîâ
óõîäèëî íà ýòàæè ãàðàæà - è â ýòè çâóêè çíàêîìî âïëåòàëñß ïðîõëàäíûé ïëåñê
âîäû â ìîéêå, âîçëå êîòîðîé âûñòðîèëèñü ïðèáûâøèå èç  íî÷íûõ  ñìåí  òàêñè.
Šîãäà ñìîëêàëè ìîòîðû, áûëî ñëûøíî, êàê ïåðåêëèêàëèñü òàì ãîëîñà, çâó÷íûå,
êàê â áàíå.
   - ðèâåò, ƒåííàäèé, ïðèâåò, ”åäîð ˆâàíîâè÷! -  ñêàçàë  Šîíñòàíòèí,  åùå
èçäàëè çàâèäåâ €êèìîâà è ëåùåß îêîëî ìîéêè.
   €êèìîâ,  ãîëóáîãëàçûé,  ñ  çà÷åñàííûìè  íàçàä  áåëûìè,  òî÷íî   ñåäûìè,
âîëîñàìè, â ëåòíîé êóðòêå íà "ìîëíèßõ", ðàññåßííî ñìîòðåë, êàê äâà ìîéùèêà
- ïàðåíüêè â ðàáî÷èõ õàëàòàõ, - äåëîâèòî ñóåòßñü, áèëè ñòðóßìè èç øëàíãà â
âåòðîâûå ñòåêëà. ”åäîð ˆâàíîâè÷ ëåùåé,  ïîñàñûâàß  ìóíäøòóê,  ïðîêóðåííûì
áàñîì ïîêðèêèâàë, òîðîïß ìîéùèêîâ: "åãàé, áåãàé, êàê ìîëîäîé â  ñóááîòó!"
- è åãî êðóïíîå, ïîêðûòîå îñïèíêàìè ëèöî áûëî äîáðîäóøíî, ìàññèâíàß ôèãóðà
ñòîßëà ïðî÷íî íà ðàçäâèíóòûõ íîãàõ.
   - …ùå ðàç çäîðîâ, ÷òî ëè! - ïðîãóäåë ëåùåé è â çíàê ïðèâåòñòâèß äâèíóë
êîñìàòûìè áðîâßìè.
   €êèìîâ æå îñëåïèòåëüíî çàóëûáàëñß.
   - Šàê äåëà, Šîñòß?
   - ’åáå èçâåñòíî, ƒåíß, ãäå ˆëþøà?  -  ñïðîñèë  Šîíñòàíòèí  è  ïîäìèãíóë
ìîéùèêàì. - ‡äîðîâî!
   - îïðîñèë ïðîñëåäèòü çà ìîéêîé, óåõàë ê ñåñòðå - çàáîëåëà, êàæåòñß,  -
îòâåòèë €êèìîâ. - ˆëè äåíü ðîæäåíèß ó íåå. —òî-òî â ýòîì ðîäå. óñòü åäåò.
   - ó à çà÷åì òåáå ýòîò äîëäîí? - ëåùåé êàøëßíóë äûìîì, óäàðîì î ëàäîíü
âûáèâàß ñèãàðåòó èç ìóíäøòóêà. - àøåë áàëàáîëêó-äðóæêà, çíàòîêà  ìàñëà  è
àïòåê. Žðåë - âîðîíüè ïåðüß!
   - „à ÷òî âû, ”åäîð ˆâàíîâè÷!  àðåíü  êàê  ïàðåíü,  -  îáèæåííî  ñêàçàë
€êèìîâ. - Ÿ âåäü åãî ëó÷øå âàñ çíàþ, âìåñòå  æèâåì.  “  âñåõ  ó  íàñ  åñòü
ñëàáîñòè. ˆ ó ìåíß. ˆ ó âàñ âåäü åñòü, ”åäîð ˆâàíîâè÷...
   - ‚èäåë ˆèñóñà •ðèñòà? - ñêàçàë ëåùåé. - €,  ÷åðò  òåáß  ñúåøü!  ’åáß,
áðàò, çà äîáðîòó è íàèâíîñòü è èç  àâèàöèè  âûïåðëè!  -  ˆ,  çàìåòèâ,  êàê
ïîêðàñíåë è îòâåðíóëñß €êèìîâ, äðóæåñêè òèñíóë åãî â îáúßòèè. - ‹àäíî,  ß,
áðàò, êàê ãðóç÷èê, ðóáàíóë, íå íà  ïàðêåòíûõ  ïîëàõ  âîñïèòûâàëñß.  ó  ïî
êðóæêå ïèâêà â ÷åñòü ïîëó÷êè? €? îñèäèì, ïîìîëîòèì ßçûêàìè çà æèçíü?
   - îæàëóé, - ñîãëàñèëñß Šîíñòàíòèí.
   - å âûøëî, áðàòöû, ãëßäè  íà  âûõîä!  „îìàøíßß  îðàâà  çà  ìíîé,  áîðù
ñòûíåò! †èâèòå, áðàòöû! ‚àðüêà çîðêî îáåðåãàåò ìåíß îò ïèâà - òîëñòåþ!
   Ží, äîâîëüíûé, êðßêíóë, êîñîëàïî è íåóêëþæå çàãðåáàß íîãàìè,  ïîøåë  îò
ìîéêè ìåæäó ìàøèíàìè. àâñòðå÷ó åìó â îêðóæåíèè ÷åòûðåõ ìàëü÷èøåê  ñòðîéíî
øëà â ïóõîâîì ïëàòêå æåíùèíà ñðåäíèõ ëåò, ñ  öûãàíñêè  ñìóãëûì,  êîãäà-òî,
âèäèìî, î÷åíü êðàñèâûì ëèöîì, óçêèå ãëàçà îáðàäîâàííî áëåñòåëè ëåùåþ.
   - ‚àðüêà, ìîëîäåö! „åðæè ìîíåòû! …ñòü ñâèäåòåëè - íå âûïèë íè êðóæêè! -
ëåùåé áåççàñòåí÷èâî, íà âåñü ãàðàæ ÷ìîêíóë æåíó â ùåêó, îòäàë åé  äåíüãè,
çàòåì ñãðåá  îäíîãî  ìàëü÷èøêó,  óñàäèë  âåðõîì  íà  òîëñòóþ,  áû÷üþ  øåþ,
ïðèêàçàë ñìåßñü: "„åðæèñü çà óøè", - òðîèõ  ïîäõâàòèë  íà  ðóêè;  çàøàãàë,
îáâåøàííûé ñåìåéñòâîì, ê âûõîäó â ñîïðîâîæäåíèè æåíû,  ñìóùåííî  ñëåäèâøåé
çà íèì èç-ïîä ïëàòêà. ƒîâîðèëè,  îíà  áûëà  öûãàíêà.  ëåùåé  óâåç  åå  èç
òàáîðà, êîãäà ðàáîòàë ãðóç÷èêîì íà âîëæñêèõ ïðèñòàíßõ.
   - ‡àâèäóþ åìó, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë €êèìîâ. - ‡à òàêóþ æåíó  è  òàêèõ
ïàöàíîâ æèçíè íå æàëêî.
   - „à, - ïîäòâåðäèë Šîíñòàíòèí. - € òû íå æåíàò, ƒåíß?
   - å âûøëî. ’àê ïîøëè, Šîñòß? Œíå íà ìåòðî äî ’àãàíêè. „î âå÷åðà áóäó â
Œîñêâå, à ïîòîì ê ñåáå, âî ‚íóêîâî. Šñòàòè, ÷òî ïåðåäàòü Œèõååâó? Œû ñ íèì
âäâîåì ïî äåøåâêå ñíèìàåì êîìíàòó â ïîñåëêå. ‘êàæè - ß ïåðåäàì.
   - ’û ãîâîðèøü, íè÷åãî ïàðåíü Œèõååâ? - ñïðîñèë  Šîíñòàíòèí.  -  ’û  ýòî
ñåðüåçíî ñ÷èòàåøü, ƒåíß?
   - € ÷òî, Šîñòß?
   - ‡íàåøü, ƒåíß, à ÷òî, åñëè ß ñ òîáîé ïîåäó âî ‚íóêîâî?.. …ñëè ìîæíî, ß
ïîåäó. ’û íå ïðîòèâ? Œíå íóæåí Œèõååâ. îäîæäó åãî. ðèíèìàåøü â ãîñòè?
   - ‚ àâèàöèè ãîâîðßò: íå çàäàâàé ãëóïûõ âîïðîñîâ.


        11

   „à÷íûé ïîñåëîê íàõîäèëñß â ëåñó, â äâàäöàòè ìèíóòàõ õîäüáû îò  ñòàíöèè,
çàìåòåííûå óëî÷êè áûëè ñêóïî îñâåùåíû ôîíàðßìè, îãíè â îêíàõ ãîðåëè ðåäêî.
   „âóõýòàæíûé  äåðåâßííûé  äîì  ñòîßë  íà  îêðàèíå,  çà  çàáîðîì,   ñðåäè
ãóäåâøåãî ìàññèâà åëåé; è êîãäà îò êàëèòêè øëè ïî  òðîïêå,  åäâà  çàìåòíîé
ìåæ ñóãðîáîâ, ñáîêó ñûïàëñß êîëþ÷å-ñóõîé ñíåã, ñáðàñûâàåìûé âåòðîì ñ êðûøè
ñàðàß, îáäàâàëî ïðåñíûì õîëîäêîì äà÷íîé ãëóøè, çàïàõîì ìåðçëûõ äðîâ:
   - ‘åé÷àñ, - äîíåññß ñïåðåäè ãîëîñ €êèìîâà. - ‘åé÷àñ îòîãðååìñß!
   îêà €êèìîâ  íà  êðûëüöå  âîçèëñß  ñ  êëþ÷îì,  Šîíñòàíòèí,  ïðîäðîãíóâ,
îãëóøåííûé âîëüíûì øóìîì  äåðåâüåâ,  ñìîòðåë  â  ïîòåìêè,  íà  òåíè  åëåé,
ìàõàþùèõ ëàïàìè ïåðåä ñòåíàìè äîìà.
   ‚ íåïðåðûâíîì ãóäåíèè ëåñà  óãàäûâàëèñü  äðóãèå  çâóêè:  âåòåð  áðîñàß,
êîìêàë íàä ïîñåëêîì îòäàëåííûé ëàé ñîáàê.
   - ó è â ãëóõîìàíü âû çàáðàëèñü, - ñêàçàë Šîíñòàíòèí.
   - —åì äàëüøå îò Œîñêâû, òåì äåøåâëå, - îòâåòèë  ãîëîñ  €êèìîâà.  -  ’åì
áîëåå ÷òî õîçßåâà çäåñü çèìîé íå  æèâóò.  ‡àõîäè.  „à  îñòîðîæíåé.  åðåãè
ãîëîâó. ’óò áî÷êè, òàçû, êàêèå-òî êàñòðþëè - çà÷åì, ñàì äüßâîë íå  ïîéìåò.
€, áîã ìîé! Ÿ óæå ñáèë óõîì êîðûòî. àãèáàéñß!
   îñëóøíî  íàãíóâ  ãîëîâó,  Šîíñòàíòèí  ïîñëåäîâàë  çà  €êèìîâûì   ÷åðåç
ïðîìåðçøèé  òàìáóð÷èê,  âîíßâøèé  áî÷îíî÷íîé  ïëåñåíüþ,  çàòõëîé  êèñëîòîé
êàïóñòû, íàóãàä  ïåðåøàãíóë  ïîðîã  â  ñïëîøíóþ  òüìó;  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê
íàñòóïèë íà ÷òî-òî ìßãêîå, æèâîå; óãðîæàþùå ñèïëîå ìßóêàíüå ðàçäàëîñü  ïîä
äîãàìè, çàòåì ñâåðêíóëè äâå çåëåíûå èñêðû èç òåìíîòû.
   - €, ÷åðò! - âûðóãàëñß Šîíñòàíòèí. - € êîøêè, êîøêè çà÷åì ó âàñ?
   - Žñòàâèëè õîçßåâà, ëîâèòü ìûøåé.
   - ‹îâèò?
   - ‘ëèøêîì âîñïèòàí. ‘ïèò â êíèãàõ, òàêîé-ñßêîé.  €  ìûøè  ïîãðûçëè  âñå
íîæêè ñòîëîâ. àì íàâåðõ...
   €êèìîâ ïîøóðøàë ïî ñòåíå, ùåëêíóë âûêëþ÷àòåëåì -  âñïûõíóë  â  ïåðåäíåé
ñâåò â ïßòíèñòîì îáãîðåëîì àáàæóð÷èêå, ñòàëà âèäíà äâåðü íà ïåðâîì  ýòàæå,
çàáèòàß  íàèñêîñü  äîñêîé,  ñòàðûå,  îáëåçëûå  îáîè,  êðóòàß,  ñ  ïåðèëàìè
ëåñòíèöà íà âòîðîì ýòàæå.
   à íèæíèõ ñòóïåíßõ,  âçúåðîøèâ  øåðñòü,  õèùíî  øèïåëà  íà  Šîíñòàíòèíà
îãðîìíàß õóäàß êîøêà.
   - ‡âåðü, - çàìåòèë Šîíñòàíòèí è ñòàë ïîäûìàòüñß  ïî  âåòõîé  äåðåâßííîé
ëåñòíèöå íà âòîðîé ýòàæ çà €êèìîâûì. ‘êðèï  ñòóïåíåé,  øàãè  îòäàâàëèñü  â
äà÷å, â íåæèëîé ïóñòîòå çàáèòûõ êîìíàò, îáäóâàåìûõ âåòðîì.
   ...Œèíóò ÷åðåç ïßòíàäöàòü ñèäåëè çà  ñòîëîì,  çàñòåëåííûì  ãàçåòàìè,  â
ìàëåíüêîé êîìíàòå âòîðîãî  ýòàæà,  ïèëè  èç  ãðàíåíûõ  ñòàêàíîâ  ïîðòâåéí,
çàêóñûâàëè ßè÷íèöåé, ïîäæàðåííîé €êèìîâûì íà ýëåêòðè÷åñêîé ïëèòêå.
   ‚ ïå÷êå, ðàçãîðàßñü,  ïîñòðåëèâàß,  æàðêî  çàêèïàëè  â  îãíå  áåðåçîâûå
ïîëåíüß, òßíóëî äåðåâåíñêèì äûìêîì, ñòàíîâèëîñü â êîìíàòå òåïëåå, âåñåëåå,
è Šîíñòàíòèí íå áåç èíòåðåñà ãëßäåë  íà  çàïûëåííóþ  ýòàæåðêó,  çàâàëåííóþ
êíèãàìè, ÷óæóþ ñòàðîìîäíóþ è îáâåòøàëóþ ìåáåëü, íà  ïîòåðòûé  êîâåð  ïåðåä
äèâàíîì, ãèïñîâóþ ãîëîâó ‚îëüòåðà âîçëå âûñîêîé ëàìïû ïîä àáàæóðîì þáî÷êîé
- è  ïî÷åìó-òî  ïîêàçà