та,
тихонько села на подоконник, долго глЯдела, как  в  синей  дымке  вечерней
улицы один за одним зажигались шары-фонари, потом сказала не без упрека:
   - “езжаете на все лето?
   Њельниченко в ту минуту брилсЯ; по привычке, оставшейсЯ  с  фронта,  он
делал это по вечерам.
   - “езжаем, сестренка, - ответил он и тотчас спросил: - ‘ каких это  пор
мы перешли на "вы" - "уезжаете"?
   - €менно! - Ћна обеими руками охватила колено.
   - Ќе понимаю.  -  ‚асилий  Ќиколаевич  отложил  помазок,  взЯл  бритву,
пощупал кожу на щеке. - ‘плошные ребусы. Ђ конкретнее?
   - ѓлупо это все-таки как-то!
   ‚асилий Ќиколаевич даже не выказал озадаченности - нередко ее суждениЯ,
ее поступки поражали его своей непоследовательностью  и  вместе  прЯмотой,
неизвестно было, что можно было ждать от нее через минуту, Ћн не  забывал,
что она с ранних лет росла  одна,  и  он  сам,  часто  бывавший  в  долгих
разлуках со своей сестрой, не без чувства некой вины перед ней  прощал  ей
многое, чего не прощал другим.
   - ‡наешь что, выкладывай-ка все начистоту, - сказал ‚асилий Ќиколаевич,
взглЯдываЯ на нее в зеркало. - ‚се по порЯдку...
   - Џо порЯдку?
   - „а, докладывай. Ѓез шарад и ребусов.
   - ’ы, конечно, знаешь ЂлексеЯ „митриева?
   - ’рудно мне не знать „митриева. Ќо откуда ты его знаешь - это уже  мне
непонЯтно. Ђх да, по госпиталю!
   - џ его знаю. Ќе только по госпиталю, если хочешь... €  мне  нужно  его
видеть два-три днЯ! ‡аранее не спрашивай зачем - не жди доклада.  Ђ  может
быть, это и не секрет - просто сейчас не скажу. Ћчень важное дело!
   Ћн, опЯть не показываЯ недоумениЯ, намылил щеки, проговорил спокойно:
   - Ќу хорошо, не буду спрашивать. Ќо оставить его в училище Я не могу. “
него  стрельбы...  Ђ  это  не  игрушки,  сестренка.  ЌесмотрЯ  на  секреты
чрезвычайной важности...
   ’огда ‚алЯ, возмущеннаЯ, спрыгнула с подоконника, прервала его:
   - Ќеужели у вас в армии все подчинено одному - как  у  вас  называетсЯ,
боевой подготовке? € больше ничего  не  существует?  ‚ы  не  знаете  своих
курсантов, вы видите только шинели! ’олько свои пушки. ’ы  сам  сухарь!  “
тебЯ погибла жена! Ђ ты ни одного слова о ней!
   "џ понимаю. ’воЯ колючесть  есть  лишь  форма  самозащиты",  -  подумал
‚асилий Ќиколаевич и сказал по-прежнему сдержанно:
   -  …сли  у  тебЯ  действительно  какое-то  серьезное  дело  с  Ђлексеем
„митриевым, то, может быть, ты объЯснишь мне, в чем оно?
   - ‘ейчас - нет. - Ћна подбежала к нему, уже знаЯ, что добилась  своего,
поцеловала его в намыленную щеку. - ’ы все-таки понЯл! ‘пасибо тебе!..
   Ћн долго думал позднее об этом разговоре и, догадываЯсь,  в  чем  дело,
решил оставить „митриева с орудием на два днЯ  в  училище,  сознаваЯ,  как
порой много значат в жизни человека два  днЯ,  два  часа,  даже  час.  Ќо,
принЯв это решение, он испытывал такое чувство, будто пошел на  сделку  со
своей совестью, и тут же ловил себЯ на  мысли,  что  по  своему  положению
офицера привык (да, привык) смотреть на курсантов как  на  людей,  которые
обЯзаны выполнЯть чужую волю, чтобы обрести свою собственную, - и  тут  не
до нежностей. —то ж, армиЯ не случайный полустанок, на котором  ты  сошел,
потому что ошибсЯ поездом.
   „а, он никогда дома не говорил о своей жене. ‘естра была права,  но  не
понимала одного: воспоминаниЯ не облегчают. Ћднако ему почему-то  казалось
иногда, что она где-то рЯдом, что он встретит ее на  улице,  что  однажды,
придЯ домой из училища, увидит ее сидЯщей в своей комнате. Ђ когда в  этом
году он встретилсЯ с женщиной, взглЯд которой говорил ему  слишком  много,
он непроизвольно длЯ самого себЯ стал находить в ней качества, не  похожие
на качества ‹идочки, и интерес к этой женщине у него  пропал.  Ћн  не  был
однолюбом - просто ничего не мог забыть, хотЯ все между ними было кратким,
быстротечным, как миг.
   Ћн видел  ‹идочку  урывками  между  боЯми.  ‚  дни  наступлениЯ,  когда
невозможно найти времени съездить в медсанбат, она сама, часто под  огнем,
приходила к нему на ЌЏ - приходила, чтобы только увидеть его.
   Ќичего, все забудетсЯ. ‚ремЯ излечивает. Ћно умеет излечивать.


   ‚есь день Ђлексей пробыл в артмастерских, а  когда  вернулсЯ  к  обеду,
батареи уже были пусты - дивизион выехал, и среди сиротливых коек  бродила
одинокаЯ фигура дежурного, говорившего с унылой обескураженностью:
   - —то ж это такое! Џустота! Ђ тут почту приволокли, целую  кучу  писем.
Ќу что Я с ними буду делать? Ѓежать рысцой за  машинами  и  орать:  "‘той,
братцы!"?
   - ћморист ты, - весело сказал Ђлексей. - „авай письма,  через  два  днЯ
буду в лагерЯх - раздам ребЯтам. Љому тут из наших?
   - „а вот, - пробормотал дежурный и принес целый ворох писем.
   Ђлексей  лег  на  голый  матрац  соседней  кровати,  положил  сумку   с
конспектами под голову, стал разбирать письма не без интереса.
   -  ѓлЯди,  Я  пошел  дневальных  шевелить,  -  проговорил  дежурный.  -
Ћбленились, орлы, в свЯзи с новой обстановкой.
   Ћн читал адреса писем со  всех  концов  ђоссии  -  из  разных  городов,
колхозов, из воинских частей: счастливаЯ была эта почта - никогда  столько
писем не приходило в батарею. ‡десь были письма ѓребнину из Љиева, Ќечаеву
из Љурска, ЉарапетЯнцу из Ђрмении, ‡имину  из  ‘вердловска,  был  денежный
перевод Ѓорису из ‹енинграда. ("Ќеужели из ‹енинграда? ‡начит, родные  его
вернулись из эвакуации?!")
   €   вдруг   спазмой   перехватило   ему   горло,    маленький    желтый
конвертик-треугольник словно  обжег  его  пальцы.  "ЏолеваЯ  почта  27513,
Ђлексею  „митриеву".  Ќаискосок:  "Ђдресат   выбыл".   €   совсем   внизу:
"Ѓерезанск. Ђртиллерийское училище". € обратный  адрес:  "Ћмск.  „митриева
€рина".

   "„орогой, любимый брат!
   ‚от пишу тебе, наверно, пЯтое письмо - и никакого  ответа.  ‚се  письма
приходЯт со штемпелем "ЏолеваЯ почта изменилась" или "Ђдресат выбыл". Ќо Я
уверена, что ты не убит, нет. Џоследнее письмо получила из Љарпат.  €  вот
пишу, пишу...
   џ по-прежнему живу у тети  Ќюси,  учусь  в  девЯтом  классе,  живем  мы
неплохо.
   Њилый мой брат! ‚о всех письмах Я не писала тебе о  нашем  несчастье...
(‡ачеркнуто.) џ надеЯлась и ничего не знала... Ђ  может,  это  ошибка?  ’ы
помнишь Љлавдию €вановну ЊещерЯкову, детского  врача,  мамину  подругу?  ‚
ноЯбре сорок четвертого года мы получили  от  нее  письмо  из  ‹енинграда.
ЉлавдиЯ €вановна пишет, что мама наша, милаЯ, хорошаЯ наша  мама,  пропала
без вести. ѓде, как, отчего - она не пишет. ’ы ведь знаешь, что она  пошла
врачом в полевой госпиталь и все времЯ работала там, всю блокаду.  ЉлавдиЯ
€вановна была у нас: квартира заперта, и никого нет, а ключи у домоуправа.
џ подумала сначала, что это ошибка,  написала  Љлавдии  €вановне,  но  она
ответила - это правда. …й сообщили в военкомате.
   џ не представлЯю, Ђлеша. џ рвусь  в  ‹енинград,  чтобы  хотЯ  бы  самой
узнать... (‡ачеркнуто.) Џотом и мне сообщили из военкомата.
   Њилый Ђлеша! џ не хотела тебе писать о маме, но  лучше  все  знать  без
обмана, чем лгать. џ все, все помню: наше детство, нашу  маму,  надевающую
серьги, - помнишь, когда она ожидала отца, - наши комнаты, наше парадное с
кнопочкой звонка. џ не могу себе простить, что  Я  однажды  маму  обидела,
когда ты уже был на фронте. џ сказала: "Ќе надо менЯ воспитывать,  Я  сама
себЯ воспитываю". Ђ мама чуть не заплакала. ЉакаЯ Я дура  была!  џ  только
сейчас понЯла, какаЯ была наша мама, она ни на  что  не  жаловалась,  сама
соседей успокаивала. ‚ова и Џавлуша ушли на  фронт  после  тебЯ,  а  …лена
Њихайловна очень беспокоилась. Ђ когда от тебЯ не было совсем писем,  мама
выходила только к почтовому Ящику и говорила: "‡автра будет  обЯзательно".
Ђлеша, не могу писать, а тетЯ ЌюсЯ говорит, что не вернешь, успокаивает, а
сама на кухне плачет.
   џ должна была тебе сообщить, Ђлеша.
   Љрепко целую тебЯ. ’воЯ любЯщаЯ сестра €рина.
   Њой адрес: Ћмск. “лица ‹енина, 25, Ђнне Џетровне ѓригорьевой, длЯ менЯ.
   12 маЯ 1945 г.".


        11

   Ћн помнил: в тот день  моросил  дождь;  возбужденные  толпы  ходили  по
улицам; на ‹итовской, на Ќевском - не пройти;  около  газетных  киосков  -
длинные очереди.
   ‚ два часа днЯ он вместе со многими  одноклассниками-комсомольцами  был
уже в военкомате. ‡десь толпилось много народу, в  коридорах  было  шумно,
накурено.
   „а, он кончил десЯтый класс.  „а,  ему  будет  восемнадцать.  Џовестка?
•орошо, он будет ждать повестку.
   Ћн простилсЯ с друзьЯми на Ќевском.
   Ѓыл вечер уже. Ћн шел домой. Ќет, он бежал домой по затемненным улицам,
по пустынным каменным набережным  и  видел,  как  зенитчики  устанавливали
орудиЯ на площадЯх, на крышах домов, как дымЯщиесЯ лучи прожекторов шагали
по небу, с размаху падали на Ќеву. €ногда сверкал, задетый  светом,  шпиль
Џетропавловской крепости, вспыхивала вода холодно и свинцово.  ђаздавались
шаги патрулей на мостовой, у ворот стоЯли дежурные с карманными фонариками
- за один день изменилось все.
   Ћн взбежал по лестнице. Ќикого  не  было  дома  -  мать,  должно  быть,
задержалась в поликлинике, €ринка отдыхала в лагере под –арским ‘елом.
   Љогда он вошел в темную квартиру, пустую, с  незадернутыми  занавесками
на окнах, и зажег свет, когда прошелсЯ по комнатам несколько раз,  книжный
шкаф в кабинете отца скрипнул, как прежде, когда он  открывал  дверцу.  Ќо
все - книги в шкафу, учебники, конспекты на письменном столе, - все  сразу
показалось прошлым...
   ’огда, не в силах больше оставатьсЯ в комнатах, он  вышел  во  двор  и,
ожидаЯ мать, сидел на скамейке возле парадного, думал: что  сейчас  скажет
ей? Ђ небо все полосовали лучи прожекторов,  и  негромко  переговаривались
дежурные возле чугунных ворот.  ‚ойна!..  ‚езде  на  улицах  стало  глухо,
черно, неприютно: город  на  военном  положении.  ѓде-то  в  стороне  Ќевы
стучала  пробнаЯ  пулеметнаЯ  очередь,  трассирующие  пули  плыли  в  небе
наискось, пересекаЯ световой столб прожектора.
   Џотом послышались от ворот знакомые шаги, и он вскочил, окликнул:
   - Њама!
   - Џочему ты здесь? - спросила она.
   € он подошел к ней, попросил:
   - Њама, давай сЯдем здесь...  Њама,  Я  должен  тебе  сказать...  Њама,
посидим.
   - Ђлеша, что ты хочешь сказать? - спросила она, и он увидел  ее  глаза,
которые потом долго не мог забыть.
   Ћба сели на крыльце. €, может быть, оттого, что мать, будто все  понЯв,
молчала, или оттого, что сидела рЯдом и Ђлексей ощущал ее теплое плечо, он
искал необыкновенных, успокаивающих слов, но этих нужных  сейчас  слов  не
было. € с осторожностью он взЯл ее руку, грубую, потрескавшуюсЯ от кухни и
керосинки, прошептал:
   - Њама... џ, конечно, понимаю. Њама, Я должен сказать тебе прЯмо...
   € внезапно услышал странно спокойный ее голос:
   - —то ж... пойдем... џ соберу тебЯ...
   Ћн ничего не ответил, задохнувшись от нежности, от жалости, от любви  к
ней, а сквозь пробные пулеметные очереди, сквозь  тревожное  гудение  крыш
доносились во двор тоскливые и далекие паровозные гудки.
   Џотом он видел ее на вокзале.
   „ва днЯ не было машины из лагерей, и два днЯ Ђлексей не выходил  никуда
из батареи. ‚ корпусе, опустевшем и мрачном, непривычнаЯ тишина  стоЯла  в
безлюдных батареЯх, только иногда,  звенЯ  шпорами,  проходил  по  казарме
дежурный офицер. Ћпустело и на училищном дворе: пушек, приборов и машин не
было. ‚се в лагерЯх. Љак заброшенный пруд, плац  усыпалсЯ  сбитыми  ветром
тополиными листьЯми.
   Ђлексей лежал  на  койке  один  во  взводе,  равнодушный  ко  всему.  ‘
открытыми глазами он лежал на спине, и казалось, что ему дремлетсЯ. “ него
не было никаких желаний. ‘олнце не было прекрасным и теплым - оно потухло.
€ стрижи не кричали под окном - какой в этом  смысл?  Ќи  в  чем  не  было
смысла. Ќикогда, никогда мама не отопрет  ему  дверь,  услышав  его  шаги,
никто не скажет ему "сын", и он не скажет уже до конца своей жизни "мама".
Ђ мама то улыбалась, то хмурила брови, то приходила из кухни в переднике и
просила  пропустить  мЯсо  в  мЯсорубке  ("’ы  у  менЯ   сильный,   должен
помогать"), то сидела у стола  под  лампой,  наклонив  гладко  причесанную
голову, и прозрачные серьги тихонько покачивались в ее ушах.
   Ћн мог лежать на спине и час и два, не пошевельнувшись.  €ногда  только
глаза его смежались, брови вздрагивали, и  он  чувствовал  горЯчую  горечь
слез в горле.
   „ень отгорал, наступал вечер - сизые сумерки вползали в  казарму,  тени
скоплЯлись по углам, потом становилось совсем темно,  на  плацу  вспыхивал
фонарь, бросал отблески на окна, но Ђлексей не вставал, не зажигал  света.
“ него не было сил поднЯтьсЯ, повернуть выключатель, сделать  что-то;  ему
было  все  равно:  день,  сумерки,  свет,  темнота.  ‚ремЯ  потерЯло  свое
значение. Њамы не было. ‘амое страшное, то, что не должно было,  не  имело
права случитьсЯ, случилось...
   Љ концу второго днЯ приехал из лагерей  помстаршина  Љуманьков.  “видев
ЂлексеЯ, одного, лежащего на  койке  посреди  оголенных  коек  взвода,  он
удивленно спросил:
   - ’ы чего?
   Ђлексей не отозвалсЯ.
   - ’ы что? ‡аболел? ’ебЯ же с пушкой оставили...
   - Ћставили.
   - Ђ ты чего лежишь?
   - ’ак.
   - ‚ернулсЯ уж из мастерских?
   - „а.
   - Џодожди, подожди, - заволновалсЯ Љуманьков. - ’ы когда вернулсЯ?
   - ‚чера или... позавчера...
   - ‡аболел, что ль, ты? Љак же ты без столовой тут? …сть хочешь?
   - Ќе хочу.
   - Ђ с пушкой как?
   - Ќикак. - Ђлексей отвернулсЯ.
   - ’о есть как "никак"? ’ы, парень, подожди. —то это ты?  џ  за  орудием
приехал. €ли захворал никак совсем? € слова у тебЯ  какие-то...  Ќа  каком
основании? Њы, стало быть, сейчас... это самое... то есть...
   Љуманьков беспокойной рысцой выбежал в коридор и через несколько  минут
вернулсЯ; в руках у него была  свЯзка  ключей  и  градусник  -  принес  из
каптерки.
   - ’ы, стало быть, Ђлексей, температуру проверь, а Я, стало быть, сейчас
в санчасть... - убеждаЯ, заговорил он и стал настойчиво  совать  градусник
Ђлексею. - Љак же  ты  лежишь  один  -  как  это  понимать?  Ђ  мы  сейчас
температурку выЯсним - и в санчасть. Ђ Я, стало быть, всю жизнь не  болел,
устав не позволЯет, - Љуманьков захихикал. - џ этих врачей до огорчениЯ не
люблю, в детстве у менЯ грызь определили, а до сих пор -  ничего,  никаких
оснований! Ќо бывает, чего там, бывает!
   Ћн, видимо, хотел успокоить, ободрить его, с уверенным видом уселсЯ  на
койку, но Ђлексей вЯло проговорил:
   - ‚ санчасть не ходите. ‚рача  не  надо...  -  Ћн  смежил  веки,  слезы
потекли по его щекам, он резко повернул голову  к  стене.  -  Љакое  число
сегоднЯ? - спросил сдавленно.
   - —етырнадцатое, стало быть, - уверительно откликнулсЯ Љуманьков,  видЯ
измененное болью лицо ЂлексеЯ, и на цыпочках вышел.


        12

   Џервый дивизион располагалсЯ в лесу.
   Ѓрезентовые палатки весело  белели  среди  деревьев.  –елый  городок  с
улочками, линейками, с небольшим плацем-полЯной, с волейбольной  площадкой
и открытой столовой вырос здесь, в сорока километрах от города.
   Џо утрам на ранних зорЯх весь лес трещал и звенел от  птичьего  гомона.
‹укавые щеглы, подражаЯ соловьЯм, начинали щелкать с конца ночи, и озЯбшие
часовые  во  влажных  от  росы  шинелЯх  глохли  на  рассвете  от   лесных
состЯзаний. Џтицы встречали солнце раньше, чем дежурный офицер и  горнист;
смелые синицы прыгали по мокрым дорожкам, заглЯдывали в палатки,  воробьи,
неизвестно откуда взЯвшиесЯ в  лагере,  поднимали  на  зорЯх  возню  около
кухни, надоедали заспанным поварам драчливым своим чириканьем.
   Џтицы будили дежурного офицера, дежурный  офицер  -  горниста,  горнист
будил дивизион. € начиналсЯ день.
   †изнь в лагерЯх насыщена до предела:  физзарЯдка,  утреннее  купанье  в
реке, завтрак, отъезд на полигон, подготовка орудий  и,  наконец,  полевые
стрельбы - так весь день, до ужина. ‡атем  час  личного  времени,  игра  в
волейбол, вечернее купанье, поверка и, наконец, отбой.
   ‹ес застилала сыраЯ тьма, дневальные зажигали  "летучие  мыши".  ‹агерь
погружалсЯ в тишину; отдаленно кричали  коростели,  а  на  реке  с  гулким
уханьем всплескивал сом, выходЯ  из  глуби  черного,  холодного  омута  на
лунный свет перекатов.
   € тучи комаров обрушивались на лагерь, как нашествие.
   ‚ один из таких вечеров первый  взвод  вернулсЯ  из  кино.  Љиноаппарат
стоЯл на полЯне под открытым небом, кусали комары, лента рвалась; какаЯ-то
птица, ослепнув от света, ударилась в зыбкий экран,  где  мелькали  черные
разрывы снарЯдов: показывали военный фильм.
   Љогда после поверки  вошли  в  палатку,  „роздов  снЯл  гимнастерку  и,
раздумчиво глЯдЯ на огонь лампы - вокруг стекла трещали крыльЯми мотыльки,
- сказал с досадой:
   - ‚се прилизали! ЏредставлЯю,  как  лет  через  двадцать-тридцать  люди
будут смотреть эту картину  и  удивлЯтьсЯ:  экаЯ  игрушечнаЯ  была  война!
‘плошное "ура!" и раскрашеннаЯ картинка длЯ детей.  ‘тоило  герою  бросить
гранату на высотку, как немцы разбежались с быстротой  страусов.  Ђ  разве
так было? Ќемцы отстреливались до последнего, а мы все-таки брали высотки,
как бы тЯжело это ни было.
   - ‚еликолепное умозаключение, - отозвалсЯ Џолукаров со своего  топчана,
грызЯ сухарь. - €стина!
   - ‚от как? - сказал Ѓорис и  щелчком  смахнул  со  столика  обожженного
мотылька на пол. - ‚ойна тоже забываетсЯ, ’олЯ, как и все.
   „роздов лег на топчан, подложив руки под голову.
   - Ќе все. Ќа войне не до красивых жестов. ‚ойна - это пот  и  кровь.  Ђ
герой - это работЯга. ќтого бы только не забывать.
   Ѓорис с насмешливым видом забарабанил пальцами по столу.
   -  ’олЯ,  ты  не  замечаешь,  что   говоришь   передовицей   батарейной
стенгазеты?
   - Ђ ты не замечаешь, что  ересь  городишь?  -  „роздов  приподнЯлсЯ  на
локте. …му показалось, что Ѓорис возражает лишь  только  длЯ  того,  чтобы
возражать.
   Ќо Ѓорис не ответил, покривилсЯ как-то болезненно.
   ‚ палатке зудели комары. ‡а столиком ѓребнин готовил длЯ дымовой завесы
Ѓ‘  -  "щепетильную  банку  ‘тепанова":  спасительное   это   устройство,
названное так  по  имени  батарейного  "изобретателЯ",  было  обыкновенной
консервной банкой с пробитыми дырочками, в которую накладывались  сосновые
шишки, зажигались, после чего густой дым заволакивал палатку,  как  туман.
ќто было единственное спасение от комаров.
   ѓребнин, старательно впихиваЯ в банку сосновые шишки, предупредил:
   - ЏриготовитьсЯ, братцы!
   - „а что ты возишьсЯ? ђазжигай! - разозлилсЯ Ѓорис и  хлопнул  на  щеке
комара. - †ивьем съедЯт!
   - Ѓез нервных переживаний! - заметил ѓребнин и подул в банку  изо  всей
силы. - ‚се будет "хенде хох", старшина...
   ‡агоревшиесЯ шишки  потрескивали.  ‚  палатке  разнессЯ  смолисто-едкий
запах дымка. ‘идевший у входа дневальный  ‹уц  насторожилсЯ,  поднЯл  нос,
повел им, точно принюхиваЯсь,  внезапно  вытаращил  глаза  и  оглушительно
чихнул. Ћгонек в "летучей мыши" вздрогнул. ѓребнин поздравил:
   - ЌачинаетсЯ. Ѓудь здоров!
   - ‘лушаюсь, - ответил ‹уц, вынимаЯ носовой платок.
   ‚след за ним повел носом на своем топчане и  ‚итЯ  ‡имин.  Ћн,  видимо,
мучительно пересиливал себЯ, часто вбираЯ ртом воздух, но все-таки  дважды
чихнул тоненько и досадливо. ‚ ответ ему из угла палатки внушающе  рЯвкнул
Џолукаров и проворчал недовольно:
   - Ѓездарно! ќто еще называетсЯ изо...
   Ћн не договорил, ибо разразилсЯ беглым чиханьем и, обессилевши, выкатив
слезЯщиесЯ глаза на ѓребнина, сел на  топчане.  Ѓорис  зло  чертыхнулсЯ  и
вышел прочь, хлестнув пологом.
   - Ќе кажетсЯ ли вам, дорогие товарищи, что наш старшина не  в  духе?  -
выдавил Џолукаров, перекосив  лицо,  и  исчез  в  дыму.  -  Љому  известны
причины?
   - Ќелады с ѓрадусовым, - мимоходом объЯснил ѓребнин и  принЯлсЯ  гасить
шишки.
   Џалатка заполнилась плотным дымом, огонь  "летучей  мыши"  расплылсЯ  в
желтое пЯтно. ‚се накрылись одеЯлами с  головой,  после  этого  назойливое
пение комаров прекратилось  -  по  крайней  мере,  так  казалось.  ѓребнин
призраком ходил в дыму - он был единственным человеком из  взвода,  кто  с
завидной  стойкостью  переносил  дым,  -  и  длЯ  общего   поднЯтиЯ   духа
декламировал популЯрные в лагере стихи:

   ‹етают тучами - не сосчитать.
   ‡аслонЯют и солнца пламечко.
   Ќалево посмотришь - мать моЯ, мать!
   Ќаправо - мать моЯ, мамочка!
   —тоб делу помочь, в своем шалаше
   „ым напускаю из Ѓ‘е.

   - †ивы, братцы? - спросил он. - ‚ порЯдке?
   € поставил дымЯщую банку на стол. Џолукаров хлестко убил комара на  лбу
и ехидным голосом завершил декламацию:

   €тог же прост - и Ѓ‘а
   Ќе помогает ни шиша.

   ‚ лагере пропел отбой горн, ему  ответила  сова  из  чащи  -  испуганно
гугукнула, точно ветер подул в узкую щель.
   - Ћткройте полог! -  приказал  „роздов.  -  Ќа  ночь  надо  проветрить.
Ќевозможно дышать.
   ’отчас широко открыли полог, и чадЯщее Ѓ‘ вынесли вон.
   ‚ это времЯ в палатку оживленно вошли капитан Њельниченко  и  лейтенант
—ернецов. Џомкомвзвода ѓрачевский подал команду:
   - ‚зво-од...
   - ‚ольно! - Њельниченко кивнул, обветренное лицо его повеселело. -  —то
у вас тут за канонада была? ли, и возле штабной палатки было слышно.
   - „ействие Ѓ‘а в мирной обстановке, товарищ капитан, - скромно поЯснил
ѓребнин. - Џо причине  дыма  некоторые  чихают  так,  аж  у  Љуманькова  в
хозЯйственной палатке ведро со стула падает.
   ‡асмеЯлись. ‹ейтенант —ернецов засмеЯлсЯ со  всеми;  живые,  с  блеском
глаза  его  словно  излучили  из  себЯ  искорки  детского   весельЯ;   но,
засмеЯвшись так непосредственно, так  охотно,  он  вроде  бы  смутилсЯ  и,
заалев скулами, взглЯнул на капитана. Њельниченко  присел  к  столу,  снЯл
фуражку; волосы его слегка выгорели - целые дни курсанты и офицеры были на
солнце.
   - ‚ерно, ѓребнин. “ Љуманькова в  палатке  есть  чему  упасть,  да  еще
грохоту наделать. Ќу что ж, у первого взвода сегоднЯ неплохие  показатели.
‚ среднем у каждого из десЯти снарЯдов шесть  в  зоне  поражениЯ.  џ  вами
доволен, Џолукаров, вами, ‹уц,  вами,  „роздов.  “  вас,  „роздов,  прЯмое
попадание  после  четвертого  выстрела.  •очу  на   завтра   предупредить,
товарищи, не торопитесь с первым снарЯдом. Ћт него зависит всЯ пристрелка.
‘егоднЯ ‹уц поторопилсЯ, первый разрыв ушел от линии цели едва не на  ноль
пЯтьдесЯт, пришлось затратить два лишних снарЯда... Ђ  вилка  у  вас  была
отличной.
   Ќаступила тишина. ‡удЯще пропел одинокий комар.
   - есть в зоне поражениЯ, товарищ капитан? - повторил ѓребнин, и  глаза
его смешливо  заиграли.  -  џ,  признатьсЯ,  боЯлсЯ  за  ‹уца.  ЌевероЯтно
нервничал и шевелил губами...
   ‹уц поднес ладонь к добрым своим губам, вежливо заметил:
   - џ догадываюсь, товарищ курсант ѓребнин,  что  вы  завтра  попадете  в
белый свет как в копейку.
   - Џростите, товарищ капитан, разрешите мне ответить моему другу ‹уцу? -
спросил ѓребнин весьма деликатно. - ’оварищ ‹уц, каждый  курсант  носит  с
собой генеральский жезл. Ќадо помнить.
   - Ќо вы забыли, ѓребнин, - сказал Њельниченко, - что курсант не  должен
носить с собой лишние предметы.
   ‚се  снова  засмеЯлись,  и  опЯть  охотнее  всех  засмеЯлсЯ   лейтенант
—ернецов.
   - Ћднако Я не вижу ЃрЯнцева и „митриева, - сказал капитан.  -  „митриев
еще не приходил во взвод?
   - Ћн приехал?
   - „а, полчаса назад он привел орудие. - Љапитан отогнул  рукав  кителЯ,
посмотрел на часы. - Џосле отбоЯ Я отнЯл у вас три минуты. ‘пать!
   - ђазрешите мне найти „митриева?  -  предложил  „роздов.  -  џ  в  одну
минуту.
   - Ќет, не разрешаю. ‚озможно, он задержалсЯ в столовой. ‘покойной ночи!
   Ћфицеры вышли. Ѓыло слышно  однотонное  тырканье  сверчков.  €з  лагерЯ
доносились оклики часовых: "‘той, кто идет?"
   - Ђ капитан, знаете ли... все же светлаЯ личность! - проговорил из угла
Џолукаров. - ‚ нем, знаете ли, что-то есть. Џохвалил Њишу  -  и  в  то  же
времЯ выстегал. Ђ —ернецов наш - прелесть! Љак ты думаешь, „роздов?
   Ћтвета не было. Џепельный лунный свет,  падаЯ  сквозь  боковые  оконца,
заливал половину палатки,  бледно  озарЯл  лицо  „роздова,  его  задумчиво
блестевшие глаза. ‘пать ему не хотелось. Ћн  слушал  звуки  леса,  древний
скрип коростелЯ, глухие всплески реки, треск сверчков за палаткой и  думал
о теплых огнЯх в далеких окнах, которые уже не светили ему так манЯще, как
прежде. ’а встреча на вокзале и воспоминаниЯ о ‚ере постепенно притупились
в нем, и оставались только сожаление и горечь.
   - †аль, - прошептал он, - жаль...
   - —то жаль, ’олЯ? - шепотом спросил ѓребнин.
   Ћтвета не последовало.


   Љогда Ђлексей вошел в палатку, все спали, лишь дневальный ‹уц сидел  за
столом и что-то писал при мерцании "летучей мыши".
   - Ђлеша, вернулсЯ? - Ћн вскочил, с силой встрЯхнул ему руку. -  ЏоднЯть
взвод?
   - Ќе надо, Њиша... Џокажи мое место. Ѓольше ничего не надо,  -  ответил
Ђлексей. - Ћставим все на завтра.
   - …сть на завтра. “стал с дороги, - прошептал ‹уц и провел его в  глубь
палатки, указал топчан, аккуратно застланный одеЯлом, и все же спросил:  -
‚опросы тоже оставить до завтра?
   - „а, да, - ответил Ђлексей, раздеваЯсь.
   - џсно. - Њиша на цыпочках отошел к столу, оглЯдываЯсь добрыми глазами.
- Ћтдыхай.
   Ђ в палатке пахло хвоей  и  дымком,  лунный  свет  просачивалсЯ  сквозь
оконце, наверно, так же, как и тысЯчи лет назад; и, глЯдЯ на жидкие лунные
блики, Ђлексей думал, что все четыре года  войны  он  жил  одной  надеждой
увидеть мать, жид надеждой успокоить ее: "Њама, ты видишь, Я жив,  здоров,
все хорошо, мы снова вместе". Ђ разве он не любил ее?.. Ћн так научилсЯ  и
доброте, и ненависти за эти четыре года. Ћн никогда не знал, что вдали  от
дома можно так любить мать, ее морщинки  усталости  возле  губ,  ее  тихую
улыбку.
   ‚друг он услышал голос:
   - Ђлексей!
   Ћн открыл глаза: на краю топчана сидел „роздов в шинели,  накинутой  на
нижнее белье; рЯдом стоЯл ‹уц и начальственно шикал на него:
   - “стал человек, не видишь?
   - џ лучше тебЯ знаю,  Њиша,  когда  он  устал,  -  убедительно  говорил
„роздов и, увидев, что Ђлексей очнулсЯ от дремоты, воскликнул  шепотом:  -
‡дорово, старина! Џочему не разбудил? Ђ Я тут встал воды напитьсЯ, а  Њиша
мне... ѓде ты пропадал?
   - ’олЯ... - Ђлексей помолчал.  -  џ  получил  письмо  от  сестры.  Њама
погибла. џ представить не могу...


        13

   ђанним утром майор ѓрадусов вызвал ЂлексеЯ в штабную палатку.
   - ‚ы вовремЯ приехали, старший сержант „митриев.  Љомандование  училища
подписало приказ о назначении вас старшиной дивизиона. џ поздравлЯю вас.
   Њайор ѓрадусов протЯнул приказ.
   - —итайте.
   - џ не понимаю вас, товарищ майор, - сухо  сказал  Ђлексей.  -  ЊенЯ  -
старшиной дивизиона? Џочему?
   - Џостарайтесь понЯть.
   ѓрузно расхаживаЯ по палатке, ѓрадусов принЯлсЯ  объЯснЯть  обЯзанности
старшины дивизиона, и Ђлексей уже слушал его  с  чувством  неприЯзни.  …му
неприЯтен был сейчас командир дивизиона с его резкой манерой  говорить,  с
его  нахмуренными  бровЯми,  командными  интонациЯми  в  голосе;  особенно
неприЯтно было, что ѓрадусов хотел его назначениЯ  на  должность  старшины
дивизиона, это было совершенно непонЯтно ему: они разговаривали всего один
раз и то на экзамене. "‡а что он снимает Ѓориса?"
   ѓрадусов продолжал:
   - џ надеюсь на вас, старший сержант „митриев. “верен, что  вы  наведете
образцовый порЯдок в дивизионе. Џрежний старшина  не  смог  справитьсЯ  со
своими обЯзанностЯми как положено:  распустил  людей,  мало  этого  -  сам
нарушал  устав,  не  оправдал  возложенной   ответственности!   ’ак   вот,
старшина...
   - џ  только  старший  сержант,  товарищ  майор,  -  подчеркнуто  сказал
Ђлексей, пытаЯсь показать этим, что его совсем не радует  новое  нежданное
повышение. - џ на фронте получил это звание.
   Њайор ѓрадусов заложил руки за  спину,  и  ответнаЯ  колючаЯ  твердость
возникла в его ощупывающих глазах.
   - Ѓудете старшиной, вам присвоЯт звание! Џолагаю, что это  звание  выше
званиЯ старшего сержанта. Ќо коли вы так  скромны,  прежнее  звание  может
остатьсЯ. ’ак вот! - слегка повысив голос, повторил он.  -  ‚ы  теперь  не
только курсант, вы - старшина дивизиона. ‚  ходе  внутреннего  распорЯдка,
чистоты, чистки матчасти вам подчинЯютсЯ все  курсанты  дивизиона  и  даже
старшины батарей. ’ребуйте дисциплины с людей! ’ем  более  это  необходимо
сейчас, в период стрельб! ‡наю, надеюсь - вы это сможете. ‚ы отлично сдали
экзамены после болезни - стало быть, у вас есть волЯ. ќто,  собственно,  и
все.
   ѓрадусов некоторое времЯ с пытливым упорством наблюдал  ЂлексеЯ;  затем
крупные губы его обозначили улыбку, он заговорил:
   - Љак провели два днЯ  в  училище?  Ђ?  Ћдин!  ‘вободный!  ‚стретились,
верно, с кем-нибудь? Ќ-да, молодость! Ќичего,  ничего,  иногда  не  мешает
проветритьсЯ. Ћфицер должен нравитьсЯ! ’ак-то! ‚ышел в город, прошагал  по
улице - чтобы все девки от восторга  из  окон  падали!  ’ак,  „митриев?  -
спросил он уже с незнакомой, добродушной благосклонностью  и  кашлЯнул.  -
Ќу, делу - времЯ, потехе - час. ’ут вот капитан Њельниченко прислал рапорт
по вашему поводу. —то тут он?.. ЉажетсЯ, вот хвалит вас. Џрекрасно привели
из мастерских орудие.  ‚се,  „митриев.  †елаю  успеха,  идите!  Џринимайте
дивизион.
   Ђлексей вышел; его немного трЯсло нервной, ознобной дрожью.
   Ђ в лагере начиналось утро, дорожки были располосованы теплым  солнцем,
подсыхала роса. Џо песчаным тропкам  прыгали  синицы,  нехотЯ  отлетали  в
сторону, спугнутые шагами ЂлексеЯ. „невальные подметали линейки,  заливали
умывальники, среди полЯны над  походными  кухнЯми  вертикально  поднималсЯ
погожий дымок; гремели черпаками повара. „ивизион находилсЯ на реке - было
времЯ утренней физзарЯдки и купаньЯ.
   Ђлексей направилсЯ к своей палатке,  сел  на  пенек,  достал  папиросы.
‘олнце из-за деревьев начинало чуть припекать, но в  груди  было  холодно,
пусто, и он никак не  мог  унЯть  эту  нервную  дрожь  после  разговора  с
командиром дивизиона.
   „невальный ‹уц выглЯнул из  палатки,  оббил  березовый  веник  о  ствол
сосны, спросил, сощурЯсь от солнца:
   - …сли не секрет, Ђлеша, зачем вызывали?
   - ‚ большое начальство выхожу, Њиша, - хмуро ответил Ђлексей. - Ќикогда
не думал...
   - ‘тавЯт на полк? - сострил ‹уц.  -  Ќемедленно  отказывайсЯ.  ‘кажи  -
некогда, грудные дети...
   - ‘тавЯт на дивизион.
   - ‘таршиной? Ќеужели? - догадалсЯ ‹уц, и брови его  поползли  вверх.  -
’ак. Ђ как же Ѓорис? ‘нимают? Ќу и ну!..
   ‚ это времЯ со стороны реки донеслась  песнЯ,  и  синицы  вспорхнули  с
дорожки. Џотом дивизион показалсЯ на просеке, несЯ с  собою  песню.  Ѓорис
вел строй, шагаЯ сбоку; волосы у него были мокрые от купаньЯ;  возбужденно
и придирчиво следЯ за строем, иногда пЯтЯсь спиной или задерживаЯ шаг,  он
упоенно, перекатываЯ голос, командовал:
   - ѓромче пес-ню, пер-рваЯ  батареЯ!  ђаз-два,  два,  три!  Ќе-е  слышно
подголосков! Џе-ечатай шаг!
   „а, он был  красив  сейчас,  Ѓорис;  его  мужественное  лицо,  покрытое
бронзовым загаром, выражало волевую сосредоточенность.  „ивизион  проходил
мимо, но Ђлексей все не двигалсЯ с  места.  Ћн  знал,  что  это  внезапное
смещение со старшин жестоко ударит по самолюбию Ѓориса, и сидел на  пеньке
до тех пор, пока мимо  не  прошел  весь  дивизион,  не  остановилсЯ  возле
столовой. ’огда Ђлексей сказал:
   - Њиша, позови Ѓориса.
   - ќто уже приказание старшины дивизиона? - спросил ‹уц. - €ли еще нет?
   - Џочти, - ответил Ђлексей.
   ‘пустЯ минуту Ѓорис уже быстро шел по  дорожке  к  Ђлексею,  похлопываЯ
сорванным прутиком по  голенищу  -  жест  майора  ѓрадусова,  шел  бодрый,
оживленный после десЯтиминутной физзарЯдки и купаниЯ, и, казалось, от  его
гибкой походки исходила сила уверенного в себе человека.
   - ’ы знаешь, мои вернулись из эвакуации, - еще издали с обрадованным  и
каким-то снисходительным видом сообщил он. - € не смогли черкнуть хотЯ  бы
десЯток строк, а сразу с места в карьер прислали деньги! Ђ здесь  они  мне
так же нужны, как дЯтлу модный галстук в клеточку.
   Ћни утром не  успели  поговорить,  и  Ѓорису  не  терпелось  продолжить
разговор; подойдЯ, он взЯл ЂлексеЯ под локоть, повел по линейке.
   - Ќичего провел времЯ в училище? ‚алю видел?
   - Ќет.
   - —то так? Ђх, мои стариканы! - Ѓорис снова щелкнул прутиком по сапогу.
- ‘кажи - что с ними делать? Њамаша даже двух строчек не прислала. Ђ сразу
деньги, как беспомощному мальчику! —удаки, если им все рассказать о войне,
ахали бы целый вечер! - Ћн усмехнулсЯ. - ‚ообще ничего стариканы!  Ќу  вот
подумай: длЯ чего мне деньги, когда у менЯ полнаЯ планшетка  фронтовых?  €
наверно, оторвали от себЯ!
   Ћн, видимо, находилсЯ еще под  впечатлением  того,  что  только  что  с
песней лихо и браво привел в лагерь дивизион, и сейчас  точно  смотрел  на
себЯ со стороны, немного  любуЯсь  собой,  этой  игрой  прутиком,  котораЯ
назойливо мешала Ђлексею, раздражала его.
   - ‡наешь, Ђлешка, теперь мы сделаем вот  как:  настрочим  письмо  моим,
дадим твой адрес, пусть сходЯт и все подробно узнают о  твоих.  ’олько  не
медлить. Њамашу Я  свою  знаю,  она  разовьет  бешеную  деЯтельность,  все
узнает...
   - Ќе надо, - сказал Ђлексей, - никаких писем не надо.  Њать  погибла  в
блокаду. џ получил письмо от сестры.
   Ѓорис остановилсЯ, проговорил, разделЯЯ слова:
   - Ќе может быть!
   - ‘лушай, ЃорЯ, тебЯ вызывал командир дивизиона. ‡айди к нему.
   - Ћх и надоели мне эти вызовы, если бы ты знал! ‚ чем дело? Ќе знаешь?
   - ‡наю, что глупость, - ответил Ђлексей. - ’ебЯ  снимают  с  дивизиона,
менЯ назначают. Ђ Я только мечтал об этом.
   - Ђх во-он что?! - Ѓорис,  бледнеЯ,  покривилсЯ,  потом  со  всей  силы
щелкнул прутиком по голенищу и, больше не сказав ни слова, зашагал прочь.
   Љогда через несколько минут он вышел из  штабной  палатки  с  холодным,
застылым лицом и когда, уже пересилив себЯ,  с  превеселой  бесшабашностью
протЯнул руку Ђлексею, тот вскипел.
   - ’ы что - хочешь поздравить, что ли? Њожет, думаешь, что Я  мечтал  об
этом назначении, ночи по спал?
   - ‚от именно, хочу поздравить с повышением, Ђлеша! ‘пасибо, ты  избавил
менЯ от  этой  должности.  ‘пасибо.  —то  ж,  с  удовольствием  сдам  тебе
старшинство. ђад?
   - Њеста от радости не нахожу!
   ‚ечером второго днЯ помкомвзвода ѓрачевский сказал Ѓорису:
   - ‚ы заступаете в нарЯд дневальным.
   ‚звод  готовилсЯ  к  разводу  караулов,  все  чистили  карабины   около
пирамиды, в палатке  были  только  ѓребнин,  ЃрЯнцев  и  ‚итЯ  ‡имин.  Ћба
заступали часовыми:  ѓребнин,  назначенный  на  самый  дальний  пост,  был
недоволен этим и, сидЯ на топчане, огорченно читал устав, ‡имин сворачивал
на полу скатку.
   Ѓорис, насвистываЯ, рылсЯ  в  своем  чемодане,  который  он  принес  из
каптерки, достал  оттуда  папиросы  -  две  роскошные  коробки  "Љазбека";
услышав приказ ѓрачевского, он выпрЯмилсЯ, ногтем  распечатал  коробку  и,
продолжаЯ насвистывать, помЯл в пальцах папиросу - у него был  такой  вид,
будто он не замечал никого.
   - ЃрЯнцев, вы слышали? - повторил ѓрачевский,  и  некрасивое  лицо  его
напрЯглось.
   - Ђх это ты?.. —то, голубчик, начинаешь мстить мне? €ли - как позволите
понимать? - со спокойной Ядовитостью спросил Ѓорис. - Ћх как ты  быстро!..
—то, власть почувствовал?
   ѓрачевский замЯлсЯ:
   - џ не мщу... џ не собираюсь мстить. ‚звод идет в  караул.  ‹уца  Я  не
могу назначить второй раз дневальным. ’ы ведь свободен. –елый год не ходил
в нарЯд.
   - Ђ ты уж забыл, что старшина не ходит в нарЯд? €ли постаралсЯ  забыть?
џ еще, голубчик, не разжалован, кажетсЯ.
   - Ќо теперь ты... курсант, как и все.
   - ’еперь он будет курить махорку, а не "Љазбек", - невозмутимо  вставил
ѓребнин, перелистываЯ страничку устава. - € прутиком не будет хлопать, как
ѓрадусов. "—асовой есть лицо неприкосновенное", - прочитал  он  углубленно
фразу  из  устава  и  добавил:   -   Ѓорис   тоже   считает   себЯ   лицом
неприкосновенным.
   - —то ж, тогда ты кури "Љазбек"! Џожалуйста! - Ѓорис швырнул коробку на
стол и с выражением самоуверенной неприступности обернулсЯ к  ѓрачевскому.
- ‡апомни: сегоднЯ Я в нарЯд не пойду. ЏонЯл? ‡автра  пойду,  послезавтра,
но не сегоднЯ... ’ебе все Ясно? €ли  требуетсЯ  перевести  с  русского  на
русский?
   - Ѓезобразие какое-то, - вздохнул ‡имин и,  поднЯв  голову  от  скатки,
захлопал своими длинными ресницами.
   Ќе находЯ убедительных слов, ѓрачевский потерЯнно затопталсЯ в палатке.
ѓребнин же взЯл со стола коробку папирос, с  безразличием  отбросил  ее  в
сторону, сказал:
   - ‘пасибо, милый Ѓоречка. ’ебЯ  оскорблЯет  быть  дневальным?  ’ебе  не
хочетсЯ подметать пол? џ видел  таких  пижонов  на  Љрещатике.  •одили  по
вечерам с аристократическими галстучками. Њне хотелось таким побить морды.
Ќо Я воздерживалсЯ. Ќе  потому,  что  морды  у  них  стеклЯнные,  нет.  Ќе
хотелось марать рук.
   - —то ты сказал? - Ѓорис рывком схватил его за ремень, притЯнул к себе.
- —то? Џовтори!
   ‚ это времЯ в палатку вошел Ђлексей, бегло взглЯнул  на  обоих,  устало
спросил:
   - —то стрЯслось?
   - ‚ыЯснЯем добрососедские взаимоотношениЯ, - ответил ѓребнин, заправлЯЯ
гимнастерку. - ‚се в порЯдке.
   - ‡дорово выЯснЯете. Ђ в чем дело?
   - Ѓлагодари его, что все так обошлось, ‘ашенька! - насмешливо выговорил
Ѓорис, кивнув на ЂлексеЯ. - ‚ другой раз меритьсЯ силой со мной можешь  на
ринге, это будет разумнее длЯ тебЯ и длЯ менЯ!
   - Ќе понимаю, при чем тут ринг? - спросил Ђлексей.
   Љогда ѓрачевский начал объЯснЯть, в чем дело,  и,  хорошо  знаЯ  об  их
дружбе, стал неуверенно, робеЯ даже, подбирать мЯгкие, полуоправдывающие и
себЯ и Ѓориса слова, Ђлексей, слушаЯ этот лепет, вдруг не сдержалсЯ:
   - „а что вы мнетесь, ѓрачевский? —то ж  тут  неЯсного,  Ѓорис?  —то  за
нежности, черт возьми! €дет весь взвод - а почему ты не должен идти? -  €,
ругаЯ себЯ в душе за эту горЯчность, он тише добавил:  -  Ђ  что  касаетсЯ
ринга, то, прости, твоЯ угроза - глупость.
   Ћн сказал это, чувствуЯ, что он, конечно,  прав  и,  конечно,  не  прав
Ѓорис, но сейчас же подумал, что  ему  сейчас,  в  своем  новом  положении
старшины, легче быть правым, и внезапно ощутил жгучий, тоскливый  стыд  за
свои слова, за свою  несдержанность.  "—то  это  со  мной?  Џочему  Я  так
раздражен? ќтого не должно быть между нами!.."
   - џ очень хорошо тебЯ понимаю! Ћчень хорошо! - с Язвительным и каким-то
горьким удовлетворением произнес Ѓорис, ударил коробкой "Љазбека"  о  стол
так, что рассыпались папиросы, и вышел.


        14

   „невник ‡имина

   13-е

   Њы в лагерЯх! ‘тоим в  лесу  на  берегу  по-походному.  Љомары  носЯтсЯ
тучами, спасеньЯ нет. Ћни очень злые. "„о наглости!" - говорит  Џолукаров.
Ќо нашли выход. Ѓ‘. ‚се чихают от дыма. џ стараюсь крепитьсЯ,  но  ничего
не выходит. Љто-то уже сочинил стихи:

   ‚ьетсЯ тучей
   ђой летучий,
   ‘итуациЯ Ясна.
   ђазведи-ка Ѓ‘е,
   ишек много, где же кружка,
   ‹егче будет на душе.

   ‚ообще Я полюбил свой  взвод.  Њне  даже  часто  как-то  весело,  когда
думаешь, сколько у тебЯ хороших товарищей.  ‚от  ‘тепанов,  он  тихий,  он
училсЯ в университете. Ђ  как  стрелЯл  вчера!  Ћн  подготовил  данные  за
несколько секунд в уме. Љап. Њельнич.  похвалил  его  перед  строем  после
стрельбы, а ‘тепанов пожал плечами и стал  поправлЯть  ремень,  -  у  него
всегда прЯжка на боку, все времЯ сползает, и никакой  выправки.  ‚о  времЯ
вчерашнего купаньЯ ст. дивизиона Ѓор. ЃрЯнцев сказал ‘тепанову  при  всех:
"’ы заранее знал расстоЯние до цели и  батареи,  шаг  угломера".  ‘тепанов
поглЯдел на него, улыбнулсЯ и  сказал:  "„авай  входные  данные".  ЃрЯнцев
посмотрел на часы и скомандовал входные. Ћни стоЯли на вышке длЯ  прыжков.
"…сть!" - сказал ‘тепанов и нырнул в воду. Ћн  вынырнул  и  сразу  крикнул
готовый угломер и прицел.  Ќа  часах  прошло  19  секунд.  ‚се  удивились.
ЃрЯнцев подсчитал на бумаге и  сказал:  "‹юбопытно",  -  и  ушел  какой-то
обозленный. Њне  показалось,  что  он  почему-то  недоволен  или  завидует
‘тепанову.
   ‘егоднЯ Џолукаров рассказал интересную вещь. Ћн хорошо знает английский
Язык  и  прочитал  в  одном  военном  американском  журнале,  что  команда
"‘мирно!" у них подаетсЯ так: "Џарни, смирно!"
   Ђ вечером между Џолукаровым и  ‘тепановым  завЯзалсЯ  горЯчий  спор  на
тему, можно ли все знать. “  нас  во  взводе  есть  интересный  курсант  -
Ќечаев. Ћн очень стремитсЯ к знаниЯм. ‚ лагерЯх он решил наизусть  выучить
таблицу логарифмов. Џолукаров  стал  над  ним  подсмеиватьсЯ,  а  ‘тепанов
ужасно разволновалсЯ и заЯвил Џолукарову, что он  читает  по  26  часов  в
сутки - и все без толку, никакой  системы,  что  Џолукаров  легкомысленный
человек, разбрасывает на  ветер  способности.  Ђ  смеЯтьсЯ  над  тем,  что
человек стремитсЯ к знаниЯм, это, по крайней мере, низко. Џолукаров поднЯл
руки и сказал: "‘тепа, сдаюсь. ’ы не так  менЯ  понЯл.  Ќечаев  набираетсЯ
культуры, и Я помогаю  ему  стать  блестЯщим,  воспитанным  офицером.  ‚от
почитай: "1. Ќе подавай сам  свою  тарелку  с  просьбой  о  второй  порции
(Ќечаев любил поесть). 2. Ќе чавкай, не дуй и не  издавай  никаких  других
звуков при еде. 3. ‘мейсЯ от души,  если  этому  имеетсЯ  причина.  4.  Ќе
старайсЯ объЯть необъЯтное". ‘тепанов сказал: "ѓлупость!" Ђ мне было очень
смешно. Џолукаров обнЯл ‘тепу и сказал, что это шутка.  ‚ообще  Џолукарова
трудно понЯть. Ћн очень хорошо учитсЯ, но почти не занимаетсЯ.  "‹овит  на
лету", - говорит о нем ‘тепа. Ћстроты Џолукарова:  "‚сЯкаЯ  криваЯ  вокруг
начальства короче прЯмой". Ћн любит играть словами и в шутку  перемешивает
поговорки: "Џить хочетсЯ, как из ведра", "—то с возу упало, т