илось в отношении к
этой женщине,  прежней  ее  подруге,  что-то  не  понравилось  ей,  и  она
подумала: ‚иктор пришел, а где же мой ”едька? ”едька домой не  побежит,  в
плен тоже не сдастсЯ, и если нет от него вестей, то... Ќаверное,  в  сырой
земельке уже ”едька.
   Ћбидно было за сына, и почувствовала она зависть к Ђлександрине: хотЯ и
контуженый, но вот вернулсЯ. „а у той и без старшего дома  пЯтеро,  полнаЯ
хата ребЯт. Ђ у нее пусто. Ѓыло двое, и тех... Ќикого не осталось!
   ‘ такими невеселыми мыслЯми она добралась  до  ‚ыселок,  но  улицей  не
пошла - в начале огородов свернула на стежку и подалась к  недалекой  пуне
под кленом, откуда уже рукой подать было до хаты Љорнилы. Ћна  не  была  у
него, может, лет десЯть, от самой коллективизации, и увидела, что  за  это
времЯ Љорнилова усадьба не обветшала нисколько, а то и обновилась даже. ‡а
аккуратным высоким  забором  звЯкнула  цепь  и  злобно  забрехала  собака.
‘тепанида остановилась, боЯсь  открыть  плотную,  сбитую  из  новых  досок
калитку. „умала, кто-то должен же  выйти.  …й  не  хотелось,  чтобы  вышла
‚анзЯ, высокаЯ сухопараЯ жена Љорнилы, с которой у нее так и не  сложились
отношениЯ с самого днЯ их женитьбы. •отЯ не ссорились, но  ни  разу  и  не
поговорили, а встречаЯсь где на дороге или в местечке, молча  расходились,
будто незнакомые.
   Њинуту она смотрела через калитку на хату с красивым крыльцом-верандой,
застекленным маленькими квадратиками, под новой соломенной крышей,  вокруг
было  множество  надворных  пристроек,  разных  хлевков,  чуланов.  ‘овсем
кулацкаЯ  усадьба,  подумала  ‘тепанида.  Ќеплохо  обжилсЯ  Љорнила,  хотЯ
работал не бог знает где - на пожарной в  местечке,  но,  главное,  верно,
имел времЯ. “сердиЯ же у него всегда было в избытке.
   Љорнила  высунулсЯ  откуда-то  сбоку,  из-за  угла   пристройки-повети,
всмотрелсЯ издали, и она едва узнала его, чернобородого плечистого мужика,
который, медленно, с недоверчивым раздумьем подошел к калитке  и  отбросил
два или три тЯжелых железных запора.
   - ’ы... как в крепости, - пошутила она, однако, с серьезным  выражением
лица. Ќаверно, он почувствовал натЯнутость шутки, и не ответив,  пропустил
ее во двор. Џотом так же старательно запер калитку. - “ менЯ дело к  тебе,
- сказала она. - Ќо чтобы никого...
   - Ќу, идем в поветь. Љак раз там Я...
   Ћн неторопливо провел ее возле черной, злобно урчащей собаки, зашел  за
угол сеней, оттуда они прошли во двор с кучей навоза под стеной хлева, еще
завернули за какую-то загородку и оказались наконец у  приоткрытых  дверей
боковушки,   заставленной   бесчисленным   множеством    деревЯнного    и,
металлического лома, колес, досок, каких-то дубовых заготовок, чурбанов  и
колодок, с развешанными на стенах инструментами и железЯками, со столЯрным
верстаком у дверей. ‚озле верстака на низкой колоде лежал старый усиженный
ватник, и рЯдом стоЯло колесо от  телеги,  над  которым,  видно,  трудилсЯ
Љорнила. Љак только они вошли, хозЯин сразу сел  на  колоду  и  взЯлсЯ  за
инструмент и свое колесо. Ћн ни о чем не спрашивал, и она стоЯла в дверЯх,
не знаЯ, с чего начать.
   - Њастеришь?
   - Њастерю. —то же делать...
   - „ома все хорошо?
   - „а все будто.
   - Ђ моего Џетрока забрали. ‚чера.
   - Џлохо, если забрали, - сказал он с прежним холодком в голосе, даже не
поднЯв голову от колеса, только, может, сильнее ударил  по  ободу  тЯжелым
молотком. - ‡начит, было за что.
   - Ђ вот ни за что.
   - ‡а ни за что не возьмут.
   Ћна не особенно хотела с ним  препиратьсЯ,  давно  знала  его  трудный,
малообщительный нрав, но все же  подумала:  если  не  посочувствует,  так,
может, хоть удивитсЯ? Ќо он и не  удивилсЯ,  казалось,  ушел  в  себЯ  или
сосредоточилсЯ на своей работе. €ли стал таким твердокожим?
   - “ менЯ к тебе просьба, - просто сказала она, подумав, что так  еще  и
лучше - без лишних слов, сразу о деле.
   - ќто какаЯ? - все так же холодно, сухо выдавил он,  большими  крепкими
пальцами натЯгиваЯ шину на обод,  и  шеЯ  его  от  усилиЯ  покраснела  над
воротом суконной куртки.
   - Ћтдай бомбу.
   Њожет, впервые он взглЯнул на нее исподлобьЯ, сверкнув тревогой  из-под
черных косматых бровей, и неопределенно хмыкнул в бороду.
   - ‡наю, ты прибрал бомбу. ’у, возле моста что лежала. Ћтдай мне.
   - Њного ты знаешь, - только и сказал Љорнила.
   - Ћтдай. Ќу зачем она тебе? ‚ такое времЯ одно беспокойство.
   - Ђ тебе зачем?
   - Њне надо.
   - Ђ кто сказал, что Я имею?
   - Ђ никто. ‘ама догадалась. џ же очень хорошо знаю тебЯ, Љорнилка.
   Ћна  замолчала  и,  казалось,  перестав  дышать,  следила  за  ним,  за
движениЯми его грубых широких рук, сжимавших новый, из белого дерева обод,
на  который  не  хотела  налезать  шина.  Љорнила  оттЯнул  ее  долотом  и
несколькими  точными  ударами  молотка  насадил  на  обод.  Џотом   трудно
вздохнул.
   - ’ак чего же ты хочешь: товар за так?
   - ‡а так? - удивилась она. „ействительно, ей и  в  голову  не  приходил
этот вопрос: чем она уплатит Љорниле? „а и чем можно было платить в  такое
времЯ за такой необычный товар?
   - ‡а так теперь и блоху не убьешь, - проворчал Љорнила. - ’еперь  времЯ
такое. ‚ойна!..
   - ’ак, знаешь ли, деньги...
   - ќ-э! Љакие деньги! —то теперь с тех денег...
   - Ќу вот у менЯ фунта два сала. ЏолдесЯтка Яиц...
   - ‘казала - Яиц! џиц и у менЯ найдетсЯ. Ќа Яичницу.
   "‚от же скрЯга!" - начала злитьсЯ  про  себЯ  ‘тепанида.  Ћна  узнавала
прежнего Љорнилу, у которого,  говорили,  зимой  снега  не  выпросишь.  Ќо
хорошо еще, не стал отпиратьсЯ, что имеет бомбу. ’ут она угадала  точно  и
тихо порадовалась этому. Ћстальное уж как-нибудь. Ќо как?
   - џ же думаю, ты не за немцев? Ќаверное же, человеком осталсЯ?
   - Ђ Я всегда был человеком. Ќи за тех, ни за других. џ за себЯ.
   - Ќу а вот же бомбу прибрал. ‚идно, знал, пригодитсЯ?
   - ‡нал, а как же! ‚от и пригодилась. Љому-то.
   - Њне, Љорнила.
   - Ђ мне все равно. Џусть тебе.
   Ћни помолчали, Љорнила все крутил в руках колесо, хотЯ  делать  с  ним,
пожалуй, уже было нечего.
   - ’ак что ж Я тебе?.. „енег  не  имею,  коровку  немцы  съели.  Љурочек
пострелЯли, пЯток всего осталось. Њужика ѓуж забрал, в местечко повел. —то
же Я еще имею?.. - смешалась ‘тепанида.
   - Ђ свиненка? - вдруг спросил Љорнила  и  второй  раз  зыркнул  на  нее
коротким колючим взглЯдом. - €ли тоже не имеешь?
   - Џоросенок осталсЯ, ага. ‚есенний, - растерЯлась ‘тепанида и  смолкла;
уж не захочет ли он поросенка?
   - •орошо, что  свиненок  осталсЯ,  -  как-то  вроде  равнодушно  сказал
Љорнила, встал и подалсЯ в угол, что-то перебрал там в железЯках и наконец
вытащил кривую длинную проволоку, которую взЯлсЯ рубить на гвозди.
   - ЋсталсЯ, ага. Ќо... ‹адно, бери поросенка. Ћтдам.
   - ‘ полпуда будет?
   - Ѓудет с полпуда. “питанный,  хороший  поросенок,  -  упавшим  голосом
похвалила ‘тепанида и удивилась при мысли: неужели она его отдаст?  ‘  чем
же тогда останетсЯ?
   - Ќу, разве за свиненка, - оживилсЯ немного Љорнила. - Ќу, и это...  Џо
теперешнему времени товар! „лЯ чего тебе только?
   - Ђ это уж мое дело. Ќадо!
   - Ќу известно. …сли, может, в лес кому? ’овар ходовой, хороший.
   Љорнила немного подумал, потом выглЯнул из дверей, прикрикнул на собаку
и молча рукой махнул ‘тепаниде, чтобы шла следом. ‚о дворе  они  перелезли
через  низкие  воротца  на  зады  усадьбы,  заросшие  кустами   смородины,
крыжовника, молодым вишнЯком. Џод тыном среди лопухов  и  крапивы  Љорнила
поднЯл пласт слежалых гороховых стеблей,  из-под  которых  выглЯнул  конец
чего-то  длинного  и  круглого,  будто  ступа,  с  приваренной  на  хвосте
жестЯнкой. ќто была бомба.
   - ‚о! - со сдержанной гордостью сказал он и быстренько опЯть накрыл ее.
- Џолцентнера будет. ‘илы!
   ‘тепанида слегка  заволновалась,  может,  впервые  почувствовав,  какую
навлекает на себЯ опасность. Ќо  отступать  было  поздно  -  пускай  берет
поросенка.
   - ‡апрЯгу конЯ... ’олько ночью чтоб. Љак стемнеет, так и привезу.
   - Ќу, конечно же, как стемнеет, - тихо согласилась она.


        26

   …ще до того как начало  смеркатьсЯ,  ‘тепанида  обеспокоенно  вышла  во
двор, выглЯнула в воротца, постоЯла за тыном, все всматриваЯсь в дорогу, в
сторону ‚ыселок. Ћна понимала, что еще рановато, что  Љорнила  не  выедет,
пока  совсем  не  стемнеет,  сам  же  сказал  об  этом,   а   человек   он
основательный, как сказал, так и сделает. Ќо она не могла  ждать  в  хате,
она даже ничего не ела сегоднЯ и не топила грубку,  так  ей  не  терпелось
дождатьсЯ приезда Љорнилы, потому что - не дай бог! - налетит полициЯ! —то
тогда будет обоим?
   ‘ полицией она уже встречалась сегоднЯ в местечке, куда пошла сразу  от
Љорнилы из ‚ыселок, добралась-таки до тюрьмы в  церковном  склепе.  ‡а  то
времЯ, пока она  не  была  в  местечке,  полицаи  здесь  хорошо  и  прочно
обосновались  -  к  полуразрушенному  каменному  остову   церкви   сделали
пристройку из теса, навесили  тЯжелые  двери,  при  которых  теперь  стоЯл
часовой с винтовкой. Ћна даже обрадовалась, когда узнала  в  этом  часовом
Ќедосеку ЂнтосЯ, и  подумала,  что,  верно,  ей  повезло.  ЋбойдЯ  широкую
дождевую лужу, сразу повернула с площади к этим воротам,  намереваЯсь  как
можно ласковее спросить про Џетрока, а  может,  и  передать  корзинку.  Ќо
Ќедосека еще издали остановил ее злым окриком:
   - Ќазад! ЌельзЯ!
   - ќто Я, Ѓогатька из џхимовщины, - сказала ‘тепанида, останавливаЯсь  и
подумав, что он ее не узнал. Ќо и после ее слов черное,  цыгановатое  лицо
Ќедосеки осталось прежним - недоступным и строгим.
   - ‘казал, назад! ‡апрещено.
   - џ только спросить, здесь ли Џетрок?
   - ѓоворю, запрещено! Ќазад!!
   "Ђх,  чтоб  ты  очумел!  -  зло  подумала  ‘тепанида  и  в   недоумении
перехватила корзинку с одной руки на другую. - —то теперь делать?"
   - ‘кажите только, куда посадили? -  также  начинаЯ  злитьсЯ,  попросила
она. Ќо Ќедосека выглЯдел таким неприступным, каким она никогда не  видела
его. Ѓудто его подменили кем-то. Ќедолго постоЯв, она попыталась незаметно
подойти к нему ближе.
   - Ќе подходи! Џрименю оружие!  -  вызверилсЯ  полицай,  хватаЯ  с  плеч
знакомую винтовку с расколотым и склепанным железкой прикладом.
   Ћна молча постоЯла  немного,  повернулась  и  пошла  назад,  на  другую
сторону грЯзной немощеной площади, где  в  аккуратно  побеленном  каменном
доме с балконом  расположилась  теперь  полицейскаЯ  управа.  Ћна  думала,
может, там встретит кого из знакомых, спросит, но издали  еще  увидела  на
ступеньках какое-то мурло в шинели с винтовкой,  также,  верно,  часового.
Ќерешительно перейдЯ площадь, она остановилась возле телеграфного столба с
подпоркой, поставила на сухое место в траве корзину и ждала поЯвлениЯ ѓужа
или Љолонденка, чтобы спросить. Ќо, как назло, из управы никто не  выходил
- или они были занЯты чем, или никого там не было. Ђ  она  все  стоЯла  на
ветру, который сеЯл мелким промозглым дождем, ее платок пропиталсЯ влагой,
стыли мокрые руки, но она терпеливо ждала, не  сводЯ  взглЯда  с  закрытых
дверей полиции. Ћна не сразу  услышала  чьи-то  шаги  по  грЯзи  и,  резко
оглЯнувшись, увидела учителЯ ‘вентковского,  который  торопливыми  шажками
направлЯлсЯ в полицию. Џравда, он сделал вид, что  не  узнает  ее  или  не
замечает, и даже пригнул голову в шлЯпе, наверно, чтобы не здороватьсЯ. Ќо
она с последней надеждой подалась к нему, вспомнив, что человек он незлой,
может, скажет два слова.
   - „обрый день вам...
   - „обрый день, - сухо ответил ‘вентковский, однако, не  останавливаЯсь.
’огда она подхватила из-за столба корзину и по грЯзи побежала следом.
   - Њожет бы, вы это передали Ѓогатьке Џетроку. Ќаверно же, тут он?
   - ‡десь, да, - сказал ‘вентковский, опасливо взглЯнув на близкое здание
управы и почти не замедлив шаг; она испугалась, что не задержит  его,  что
он сейчас отойдет, тогда не догонишь.
   - Њожет бы, вы передали... џйца тут, сало...
   ‘вентковский молча взЯл из ее рук корзинку, его узкие глазки на испитом
остроносом личике тревожно метнулись по площади.
   - € сейчас же идите отсюда! ‘ейчас  же,  быстро!!  -  бросил  он  тихим
настойчивым шепотом.
   ЋбрадованнаЯ было ‘тепанида немного  смешалась,  почувствовав  какое-то
затаенное беспокойство в словах бывшего учителЯ, и с минуту глЯдела  сзади
на его сутулую спину в черном суконном пальто, которое  лет  десЯть  носил
‘вентковский. ’от подошел к  крыльцу,  остановившись,  немного  поскреб  о
железку выпачканные грЯзью сапоги и, коротко  оглЯнувшись  на  нее  из-под
шлЯпы, исчез за дверью. ’огда только до нее  дошел  угрожающий  смысл  его
слов, и она понЯла, что это он не со злости, скорее от сочувствиЯ  к  ней.
Ќаверно, там что-то случилось, о  чем  они  дознались,  и  над  ней  также
нависла беда.
   Ќо беды себе она не хотела, у нее был большой отчаЯнный  план,  она  не
могла теперь по-глупому рисковать в местечке,  под  носом  у  полицаев,  и
сначала не спеша, а потом все быстрее и быстрее пошла местечковой улицей к
большаку. Ќаверно, надо было торопитьсЯ, врЯд ли у  нее  оставалось  много
времени, а дел и забот было пропасть. Љогда уже  бежала  домой,  думала  о
том, что бы могло случитьсЯ и где. „ома  или,  может,  у  Љорнилы?  €ли  о
чем-то проговорилсЯ Џетрок? Ќо что знал Џетрок? Ћна давно  уже  отказалась
от скверной бабской привычки обо всем болтать с  мужиком,  может,  потому,
что Џетрок не очень разделЯл ее мысли и с Явным недоверием относилсЯ к  ее
намерениЯм. Њногое она делала на свой  страх  и  риск,  как  сама  считала
нужным. Џетрок вначале ворчал, но с годами привык к ее независимости, а то
и первенству, и обоим, кажетсЯ, было неплохо. Ќе дай бог, если бы он узнал
о винтовке, он бы умер со страху. € хорошо,  что  ‘тепанида  все  от  него
утаила. Ћна давно уже убедилась, что только то будет в секрете, что знаешь
сам, один и никто больше на свете. € то не всегда.  ’акой  теперь  свет  и
такие люди.
   ‘тепанида замедлила шаг  только  на  своем  дворе,  где  с  облегчением
вздохнула, увидев, что все здесь по-прежнему, никого нет и в  пробое  косо
торчит воткнутаЯ ею щепка. € она подумала, что, может, ‘вентковский сказал
просто  так,  чтобы  припугнуть  ее  или  прогнать  от  полиции.  Ќо   его
приглушенный  голос  был   очень   похож   на   заговорщический   и   таил
предупреждение ей. Ќаверно, все же  здесь  что-то  не  так.  Џожалуй,  еще
что-то будет.
   ‡айдЯ на минутку в хату, ‘тепанида вышла  во  двор  и  стала  поджидать
Љорнилу. Ћна неотрывно вглЯдывалась  в  серые  сумерки,  сгустившиесЯ  над
широким простором полЯ, за которым быстро  таЯли  в  надвигавшейсЯ  темени
выселковские  хаты,  дорога  по  пригорку,  большак  с  рЯдом  телеграфных
столбов. ‹учше  был  виден  ближний  конец  дороги  на  хутор,  но  и  тот
постепенно расплывалсЯ, тонул в темноте, пока вовсе не исчез из виду.
   ђЯдом по двору туда-сюда бегал осиротевший приблудный ђудька. Љогда она
останавливалась, вглЯдываЯсь вдаль, он также замирал у ее ног, вглЯдывалсЯ
и вслушивалсЯ во что-то свое,  собачье.  €  она  вдруг  удивилась,  словно
увидев себЯ со стороны: что она затеЯла? ќто  тебе  не  винтовка,  которую
бросила в колодец - и все концы в воду. Ќаверно, бомбу этак не спрЯчешь, с
бомбой как бы не влипнуть всерьез. ѓлавное, чтобы теперь не  попастьсЯ  на
глаза этим злыднЯм, а там, может бы, как и удалось. Ќемного потом, погодЯ.
…сли надо, она повременит, потерпит, дождетсЯ своего верного часа.  ’олько
бы удалось с мостом, а там будь что будет. Ћна не боитсЯ.
   € все-таки она боЯлась и даже вздрогнула, когда ђудька вдруг тЯвкнул  в
темноту, заурчал и напрЯгсЯ весь во внимании. ‘тепанида  тихо  шикнула  на
него, топнув ногой, ђудька затих, и  она  уже  точно  знала,  кто  там,  и
подалась к воротцам. …ще издали она услышала тихий стук колеса на выбоине,
усталое  дыхание  лошади,  вскоре  на  светловатом  фоне  неба   поЯвилось
расплывчатое очертание лошадиной головы под дугой, рЯдом  вразвалку  шагал
коренастый Љорнила с вожжами в руках.
   - Ђ Я уже жду, - тихо сказала ‘тепанида, встречаЯ подводу.
   - —его же ждать? Љак смерклось, вот запрЯг  и  приехал.  „орога  же  не
дальнЯЯ.
   - Ќе дальнЯЯ, но...
   Ћна хотела сказать, что теперь и на близкой можно  налезть  на  беду  -
встретитьсЯ с  немцами  или  полицией,  котораЯ  повсюду  шарит  за  своей
поживой, да и злой человек также мог выследить, донести, долго  ли  теперь
до несчастьЯ. Ќо она промолчала, чтобы лишний раз не бередить душу себе  и
Љорниле. Ћбошлось, и ладно. Ђ там будет видно.
   - Људа тебе ее? - проворчал Љорнила, заехав под липы и натЯнув вожжи.
   - Људа?
   „ействительно, куда ее  можно  спрЯтать?  Ќаверно,  хата  длЯ  того  не
годитсЯ, в хате сразу найдут,  значит,  надо  в  другое  подходЯщее  место
вблизи усадьбы, чтобы иметь всегда под присмотром. €  ‘тепанида  вспомнила
промоину за хлевом, обильно заросшую малинником, там  же  были  и  Ямы  со
сваленным в них  хворостом,  как  раз  будет  чем  закидать,  спрЯтать  до
времени.
   - „авай за хлев. ‚ ровок.
   - Њожно и в ровок. Њне что? Њне все равно.
   Љорнила подвернул передок телеги и помалу повел  лошадь  вдоль  тына  к
оврагу. ‘тепанида в потемках, идЯ впереди, показывала, как лучше проехать.
   - ‡десь вот дальше от забора. ‡десь пень. ‚от теперь прЯмо за мной.
   Ћна легко и уверенно ступала  во  тьме,  так  как  знала  здесь  каждую
былинку или  рогатину,  а  Љорнила  медленно  тащилсЯ  следом,  позвЯкиваЯ
уздечкой и тихо понукаЯ лошадь. ’ак в сплошной темноте  они  добрались  до
кустарника, что темной стеной высилсЯ на краю оврага.
   - ‚от тут Ямины где-то,  -  пригнувшись,  ‘тепанида  пошарила  в  траве
руками. - ‘ейчас подниму хворост.
   - ‘перва давай снимем, - сказал Љорнила. - џ возьму, а ты  пособи.  ‚се
же груз...
   Ћни подступили к телеге, Љорнила  обеими  руками  потЯнул  из-под  сена
бомбу, ‘тепанида подхватила под мышку ее холодный железный хвост.
   - ’ЯжелаЯ, холера!
   - Ђ ты думала! ‡ато силу имеет. Ќе какой-нибудь там снарЯдик. Њощь!
   Ћчень осторожно они опустили длинное, скользкое от дождЯ тело бомбы  на
мокрую траву возле ног, Љорнила, сойдЯ ниже в Яму, потЯнул бомбу на себЯ.
   - Ћна, знаешь,  немного  того...  ‘  брачком,  -  натужно  сообщил  он,
выпрЯмлЯЯсь и тЯжело дыша.
   - Ќеужто с брачком? - насторожилась ‘тепанида.
   - Ѓрачок небольшой, правда. …сли кто из  военных  так  скоро  исправит.
Ќебольшой брак, - поторопилсЯ заверить ее Љорнила.
   - —то же давеча не сказал?
   - Ђ тебе что? Ќе все равно? ‚ерно же, не сама будешь. Ђ специалист,  он
исправит. Љоторый военный.
   - ’ак где же теперь военный...
   Ѓольше она ни о чем говорить не стала, подумала, что еще  проговоришьсЯ
перед этим Љорнилой. Ћ ее планах не должен был знать никто из посторонних.
•отЯ Љорнила не посторонний, конечно. € еще понимала  она,  что  одной  ей
врЯд ли справитьсЯ, нужны будут помощники. Ќо помощники найдутсЯ. Ќе может
быть, чтобы не нашлись помощники. Ќе теперь, так потом. Ѓыла бы бомба.
   - Ђ то, что мокраЯ, ничего? Ќе отсыреет? - спросила ‘тепанида.
   - Ђ ничего. ‡арЯд же  в  железе,  -  уверенно  сказал  Љорнила,  и  она
подумала, что, наверно, он знает: служил в армии и даже  был  на  польской
войне, говорили, едва не дошел до ‚аршавы.
   Ћни навалили на бомбу  сухого  хвороста,  который  лежал  возле  Ямы  -
прошлым летом Џетрок расчищал тут на краю  оврага,  чтобы  не  разрасталсЯ
кустарник, не затемнЯл огород.  ’еперь  ей  показались  смешными  эти  его
хлопоты, пришло времЯ позаботитьсЯ о другом. Ќо хворост сгодилсЯ.
   - Ќу пусть лежит, - устало сказал Љорнила, выбираЯсь из Ямы. - ’ак  где
же подсвинок?
   - „а в засторонке. Ќадо кругом объехать. ‘леды чтобы...
   - Ќу, конечно, следы...
   Ћн снова взЯл конЯ за уздечку, ‘тепанида пошла впереди и почти на ощупь
в моросЯщей дождем темноте привела его к  стежке  через  огород,  сбросила
жердку с изгороди, чтобы он мог проехать к истопке. ЏорожнЯЯ телега  тихо,
без стука переваливалась по бороздам, конь мЯгко ступал по  мЯгкой  земле.
‚озле дровокольни они остановились.
   - ‚от тут. џ сейчас!
   ‚  мокрых  зарослЯх  лопухов  и  крапивы  она  нащупала  низкую   дверь
засторонка, откинула подпорку, и ей под ноги выкатилсЯ из темноты  светлый
подвижный круглЯчок, радостно захрюкав, начал тыкатьсЯ жестким пЯтачком  в
ее мокрые ступни. …й стало жаль поросенка, столько она нагоревалась с  ним
и вот должна отдавать чужому. Ќо усилием воли  она  подавила  в  себе  эту
жалость. ’еперь, когда все шло прахом, было не до жалости к этому  глупому
созданию, надо было заботитьсЯ о более важном.
   - €ди, иди сюда...
   Џоросенок доверчиво отдалсЯ в ее руки, приподнЯв, она  прижала  к  себе
его тЯжеловатое теплое тело, понесла к телеге.
   - ‚от, куда его?
   - Ђ в мешок. Њешок есть...
   Ќу конечно, у него был мешок, иначе как же везти  поросенка  в  телеге?
’олько бы его туда посадить,  подумала  ‘тепанида.  Ќеловко  впотьмах  она
сунула  его  головой  в  подставленный  мешок,  но   поросенок,   наверно,
догадалсЯ, что ожидает его,  растопырил  ноги,  задергалсЯ,  забилсЯ  всем
телом, и она едва удержала его в руках.
   - Ќу, что ты? Ќу тише, дурень!
   Љорнила, однако, ловко  укутав  его  мешком,  бросил  в  задок  телеги,
прикрыл сеном. Џоросенок пронзительно завизжал в темноте.
   - ’ихо, ты! •олера, малый, а писку...
   - Ќе такой уж и малый! - готова была обидетьсЯ  ‘тепанида.  -  ‚есенний
хороший подсвиночек.
   - џ думал... Ђ то...
   Џохоже было, что Љорнила обиделсЯ, видно, ему показалось, что поросенок
слишком мал. € правда, не  кабанок  еще,  но  ведь  и  бомба,  как  сам-то
призналсЯ, не очень чтобы - с браком. …ще надо как-то исправлЯть, подумала
‘тепанида с досадой, а кто ее тут исправит?
   - “питанный, спокойный, очень славный подсвиночек. —тоб не это вот, век
бы не отдала.
   - ‹адно, - сказал Љорнила, обрываЯ на том разговор.
   Љолеса его телеги немного скрипнули на развороте,  ‘тепанида  показала,
как выехать со двора. Љорнила направил конЯ к воротцам и остановилсЯ.
   - ’ак ты это, молчи. …сли что, Я тебЯ не видел, ничего не знаю.
   - —то Я, малаЯ? - отозвалась ‘тепанида, неприЯзненно подумав: небось не
глупее тебЯ.
   Љорнила тихо поехал темной дорогой, сначала  слышно  было,  как  билсЯ,
пытаЯсь подать голос, поросенок  под  сеном,  но  постепенно  все  стихло.
ђудька, который до того прЯталсЯ за углом, подбежал к хозЯйке и неуверенно
тЯвкнул во тьму.
   - Ќу вот! - сказала она, обращаЯсь к собаке. - —то теперь будет?
   ’олько тут ‘тепанида почувствовала, как  сильно  озЯбла  на  промозглой
стуже и вымокла, особенно юбка, но ею уже овладело смутное волнение, и она
ни минуты не могла оставатьсЯ в покое. …е тЯнуло куда-то идти, пока  тихо,
что-то сделать, чтобы приблизить тот час, когда на большаке грохнет. Љогда
разлетитсЯ на щепки этот проклЯтый мост. Џусть  тогда  ремонтируют.  Џусть
присылают свою команду, сгонЯют  людей.  ‚ерно,  пока  соберутсЯ,  пройдет
какое-то времЯ, настанет зима, а там наши дадут им под зад. Ћна не однажды
слышала от мужиков, что наши всегда выжидают зиму, как это было на финской
или еще раньше, в войне с французами. ‡има всегда нашим поможет. Ћна также
стремилась помочь чем могла,  чтобы  не  сидеть  в  бездействии.  ѓлавное,
теперь у нее было чем, не голыми руками. ‚ промоине лежала  грознаЯ  сила,
способнаЯ разнести мост в щепки. Љак только ее подложить?
   ЏомнитсЯ, в прежнем мосту были откосы под настилом, куда порой залезали
подростки и волчьим храпом пугали лошадей  на  дороге.  ’уда  удобно  было
пристроить бомбу. Ђ теперь как? Џо дороге  в  местечко  она  лишь  однажды
остановилась на мосту и как следует ничего не разглЯдела там. Ђ вдруг  под
мостом все засыпали, заровнЯли, где тогда заложить бомбу? Ќе  положишь  же
ее сверху на доски, где ходЯт и ездЯт люди?
   Ћна весьма обеспокоилась этим и, зайдЯ ненадолго в хату, опЯть выбежала
во двор и пустилась вниз к большаку.  Ѓыло  совсем  темно,  то  сыпал,  то
утихал мелкий дождик, ветер же дул не переставаЯ. Ќе добежав до  поворота,
‘тепанида свернула в поле и где бегом, а где шагом  устремилась  напрЯмик,
чтобы побыстрее. ‘начала под ногами ее была  жесткаЯ  стернЯ  нивы,  потом
пошла мокраЯ трава за соснЯком, который она обошла стороной,  краем  полЯ.
Џерешла неширокое болотце, заросшую осокой канаву  и  невдалеке  от  моста
взобралась на песчаную насыпь дороги.
   ’ут она прислушалась, даже сдвинула  на  затылок  мокрый  платок;  было
тепло от ходьбы, очень тревожно на душе, но,  кажетсЯ,  на  большаке  было
по-ночному пусто и тихо. Ћна немного опасалась, чтобы ее тут  не  встретил
кто, особенно если знакомый, как бы она тогда оправдалась?  Ќо  все  вроде
обошлось. ‚низу возле насыпи тускло отсвечивала вода  в  речке,  ‘тепанида
сошла к ней по  свеженасыпанному  склону  и  остановилась,  вглЯдываЯсь  в
непроницаемый мрак под мостом, где едва белел рЯд  новых  свай,  а  сверху
широко нависала чернаЯ плаха настила.  Ћна  не  столько  увидела,  сколько
догадалась  по  характеру  насыпи,  что  между  ней  и   мостом   осталось
пространство, в которое можно было поместить многое. ‚лезет туда и  бомба,
она не такаЯ уж большаЯ.
   “довлетвореннаЯ, ‘тепанида взобралась на большак  и  пошла  к  соснЯку.
Џока все складывалось удачно, и  это  придавало  ей  смелости,  но  ночнаЯ
вылазка измотала ее, она всЯ вспотела под ватником, вымокла и тихим  шагом
брела по краю  большака.  ‡а  соснЯком  повернула  паевое  поле,  мысленно
повторЯЯ: хотЯ бы не сорвалось, хотЯ бы успеть. Ћчень хотелось осуществить
задуманное, от которого у нее уже не было сил отказатьсЯ. ‡нала,  что  еще
хлопот хватит,  нужно  искать  помощников,  и  прежде  всего  специалиста,
военного, чтобы исправить бомбу.
   Ќадо завтра же сбегать в ‚ыселки, подумала она, к Ђлександрине,  ‚иктор
же командир, должен уметь. …сли что, так в хлевке еще осталось пЯть куриц,
уплатит. Ћн больной, контуженый, ему нужна будет курЯтина, бульон. Ћна его
упросит...


        27

   Љак только стало светать, ‘тепанида вышла из-за печи, поправила платок,
запахнула ватник. Ќаконец кончилась ночь с ее ночными видениЯми, мыслЯми и
одиночеством, начиналсЯ день, в котором ее ждало много  дел  и  необычных,
если подумать, страшных забот... Ћна была целиком во власти этих  забот  и
даже ночью во сне видела и переживала что-то, свЯзанное с бомбой.  ‘нилось
ей, будто она взбираетсЯ на крутую гору и  несет  на  себе  тЯжелый  груз,
который влечет ее вниз, а ноги скользЯт как по грЯзной дороге, не  за  что
зацепитьсЯ рукам, но она все равно лезет и лезет  в  гору.  €  уже  близка
вершина, край какого-то обрыва, ей нужно собратьсЯ хотЯ  бы  на  несколько
усилий, хотЯ бы еще на два шага. ’ут, однако, что-то затуманиваетсЯ  в  ее
сознании и видение менЯетсЯ...
   ‘тепанида раскрыла глаза и понЯла, что начинаетсЯ утро.
   Ћна не слишком  вникала  в  запутанный  смысл  сна,  Явь  ее  ненамного
уступала видениЯм ночи. ‡абота подгонЯла, и она вышла  в  сени,  взЯла  из
сундука старую, немного прорванную в углу кошелку, в  истопке  насыпала  в
карман две горсти зерна  из  ночовок,  которое  так  и  недомолол  Џетрок,
распахнула дверь. Ќа дворе стыло мокрое осеннее  утро,  над  липами  ветер
гнал косматые тучи, но дождЯ не было, и леснаЯ даль за ѓолгофой  отчетливо
синела на горизонте, как всегда перед холодами, в канун зимы -  на  мороз,
‘тепанида зашла за дровокольню, дернула неплотно прикрытые  двери  хлевка,
куры рЯдком сидели на жердочке: три головами к дверЯм, а три  к  стене.  ‚
углу на соломе возле желтого старого поклада лежало  два  свежих  Яйца,  и
хозЯйка с умилением подумала: бедные дурехи, они еще и несутсЯ! “же  давно
хозЯйка их не кормила, жили тем, что сами находили во дворе, на огороде, и
теперь, ощутив свою вину перед ними, ‘тепанида  сыпанула  им  из  кармана.
‡ахлопав крыльЯми и кудахча, куры дружно слетели с шестка к порогу.
   Ћна еще им посыпала  и,  пока  они,  толкаЯ  друг  дружку,  наперегонки
клевали, думала: которую взЯть? Ћна знала каждую из них от цыплЯчьей поры,
каждую отличала от других по ее осанке и убранству, знала, какие  и  когда
каждаЯ из них несет Яйца. ‘амые лучшие несла пеструшка с черной  головкой,
которую, конечно, она брать не будет. •уже других  неслась  короткохвостаЯ
молодаЯ курочка с косматыми ножками, самаЯ худенькаЯ  и  боЯзливаЯ,  ее  и
теперь клевали с обеих сторон, и она подбирала зерна позади за  всеми.  Ќо
какаЯ из нее будет еда, из такой тощенькой?  €  ‘тепанида  выбрала  желтую
спокойную курочку, не самую худшую,  но  и  не  из  лучших.  Ћна  спокойно
обхватила ее сверху за  крыльЯ,  и  курица,  не  сопротивлЯЯсь,  доверчиво
отдала себЯ в знакомые руки хозЯйки. ‘тепанида свЯзала трЯпочкой ее ноги и
положила в кошелку. Џотом вернулась в сени, снЯла с вешалки  над  сундуком
поношенный ситцевый платок и обвЯзала им кошелку сверху.
   Џеред тем как  выйти,  оглЯдела  убогие  стены  сеней,  углы,  зеленый,
расписанный красными цветами  сундук.  Ќо  больше  ничего  пригодного  длЯ
гостинца она не могла отыскать в этом разграбленном  войной  жилище.  …сли
‚иктор не согласитсЯ на одну, она не пожалеет всех, пусть ест,  только  бы
удалось  то  единственное,  что  теперь  занимало  ее  сознание,  отнимало
последние силы, а может, заберет и всю ее  жизнь.  ‚  ее  руках  оказалась
такаЯ возможность, котораЯ выпадает  не  каждому.  ќто  стало  ее  главной
целью, и она постараетсЯ ее осуществить. †аль только, что она не может все
сделать сама, но люди помогут. „олжны помочь. Ќадо только найти подходЯщих
людей - не сволочей и не трусов, и тогда Џетрок еще услышит, что произошло
на большаке. ’олько бы удалось.
   Љонечно, чувствовала она, с людьми будет трудно. ‹учше всего,  если  бы
она имела на примете кого-то из мужчин, если бы дома был ”едька  или  хотЯ
бы Џетрок. Ћна снова посетовала в мыслЯх, вспомнив, как не пустила в  хату
непонЯтных ночных прохожих, может, как  раз  они  и  помогли  бы?  Ќо  кто
предвидит то, чего еще нет и только, возможно, будет? ђазве она знала, кто
они? „а она и теперь лишь догадываетсЯ  и  предполагает.  Ќо  предполагать
можно разное, а на деле мало что подтверждаетсЯ.
   ЌастывшаЯ за холодную ночь грЯзь на дороге студила ее босые ноги, и она
выбирала места, где посуше и чтоб без травы. ’рава сплошь была  мокрой,  в
утренней промозглой росе, и в ней больше, чем в грЯзи, зЯбли ее ноги. Ѓыло
пасмурное позднее утро, небо  понемногу  проЯснЯлось,  начиналсЯ  ветреный
студеный день. Ќо она не замечала ни утра, ни стужи, она думала, как лучше
подойти к ‚иктору, уговорить, чтобы согласилсЯ. Љогда-то это был  славный,
покладистый парень, все прибегал  в  детстве  на  хутор,  водил  дружбу  с
”едькой. Ћднажды она отчитала обоих за игру со спичками:  коробков  восемь
они обкрошили длЯ самопала, и она испугалась,  ведь  могут  выжечь  глаза,
покалечитьсЯ. Џравда, повзрослев, они разошлись: ‚иктор годом раньше пошел
на военную службу и перед войной стал командиром с тремЯ треугольниками  в
петлицах.  ‚ерно,  он  бы  управилсЯ  с  бомбой.  Љорнила   говорил,   что
неисправность там пустЯковаЯ, специалист быстро исправит.
   ‘тепанида перебежала  пустой  поутру  большак,  пошла  краем  такой  же
грЯзной дороги на ‚ыселки. Љонцевые выселковские хаты были уже  близко,  в
крайнем за огородом дворе ЂмельЯновы парни  запрЯгали  в  телегу  конЯ,  и
ветер донес до нее  матерный  мужской  окрик.  Ќа  пригорке  дорога  стала
немного посуше, но в Яме плескалась на ветру широкаЯ  лужа  стоЯчей  воды,
которую она обошла стороной, а когда вышла опЯть  на  дорогу  и  взглЯнула
вперед, на секунду обмерла. ‘ выселковской  улицы  ей  навстречу  шли  три
мужика, двоих она узнала сразу, это  были  полицаи  ѓуж  и  Љолонденок,  а
третий... ’ретий шел между ними, опустив голову и заложив за  спину  руки;
одного взглЯда на него было достаточно, чтобы  понЯть,  что  арестованный.
‘ердце у нее недобро встрепенулось в груди, когда ей показалось... Ќо даже
в мыслЯх она боЯлась  теперь  произнести  его  имЯ,  пока  еще  оставалась
неуверенность, ‘тепанида хотела ошибитьсЯ  и  думала:  пусть  бы  это  был
знакомый, сосед, какаЯ роднЯ, но только не он. —ужим замедленным шагом она
шла навстречу мужчинам, и перед ее глазами все четче определЯлсЯ  знакомый
облик: коренастаЯ фигура в серой поддевке, широкий разворот плеч, тЯжелый,
размеренный шаг. € он и полицаи неторопливо шагали по грЯзи - впереди ѓуж,
позади Љолонденок, - и ей, как  избавлениЯ,  хотелось  провалитьсЯ  сквозь
землю, лишь бы не встретитьсЯ с ними. Ќо они уже заметили  женщину  и  еще
издали с подчеркнутым вниманием вглЯдывались в нее. ЏодойдЯ ближе,  поднЯл
на нее глаза и арестованный. ќто был Љорнила.
   ’ем не менее она шла с таким видом, словно никого не узнавала из них, и
только ноги ее все больше млели, и она усилием воли едва  переставлЯла  их
по дороге. ‘тепанида так и разминулась бы с ними, не  сказав  ни  слова  и
даже не поздоровавшись, если бы не взглЯд Љорнилы.  …го  внешне  спокойное
бородатое лицо,  однако,  выражало  теперь  такую  печаль  и  таило  такую
тревогу, что ‘тепанида невольно остановилась. ’ут же остановилсЯ и ѓуж.
   - Људа идешь, активистка?
   - ‚ деревню, не видишь? - сказала она,  глЯнув  на  него  исподлобьЯ  и
подумав: ну, пропала! ‡аберет обоих. Ќо ѓуж прежде кивнул на кошелку.
   - ’ам что?
   - Љурица.
   - Ђ ну! - ‘тарший полицай требовательно протЯнул руку, и она подала ему
кошелку. ’очно как и десЯть лет назад, все повторилось, только в еще более
страшном виде.
   - ’ак, Џотап, на! Џридем,  свернешь  голову.  ‘годитсЯ,  -  сказал  он,
однако, почти спокойно и отдал кошелку Љолонденку. Џотом повернулсЯ к ней,
в упор пронзил затаенным угрожающим взглЯдом. - ‚се шлЯешьсЯ?
   - лЯюсь. Ђ что, нельзЯ? - спросила она, из последних сил выдерживаЯ на
себе этот его наглый взглЯд. „умала, что сейчас он  поставит  ее  рЯдом  с
Љорнилой и поведет в местечко. ќто было бы ужасно.  €,  было  заметно,  он
несколько секунд колебалсЯ, решаЯ, как поступить.
   - Ќу-ну, шлЯйсЯ! - как-то загадочно-въедливо сказал он и  повернулсЯ  к
Љорниле. Ќо Љорнила уже не глЯдел на нее,  печально  уставилсЯ  куда-то  в
пасмурную даль мокрого полЯ. - агом арш!
   Ћни пошли себе к большаку, а она неуверенным, ослабевшим шагом  побрела
к ‚ыселкам. ’о, что забрали Љорнилу, больно ударило по ней,  поставив  под
угрозу срыва ее планы, и она думала:  неужели  все  рухнет,  таким  трудом
давшаЯсЯ ей затеЯ не сбудетсЯ? Ќо почему не забрали ее? Ћставили на потом?
Ђ может, про бомбу им не известно? €ли как раз они искали  бомбу  и  взЯли
Љорнилу? Ђ где бомба, он им не сказал. € не скажет. Ђ вдруг скажет? Ќачнут
пытать, вытЯгивать жилы, разве стерпишь? —то же ей делать?
   Ќе сразу она понЯла, что идти  к  Ђлександрине  не  имеет  смысла,  что
вообще идти в ‚ыселки ей теперь незачем.  —то  ей  надо  самой  спасатьсЯ.
’олько где к как?
   „ойдЯ до первых выселковских хат, она  несмело  оглЯнулась.  Џолицаи  с
Љорнилой на большаке уже приближались к соснЯку. ’огда  она  остановилась,
помедлила немного и быстро побежала той же дорогой назад. ’еперь  ей  надо
было домой, к своим стенам,  будто  там  еще  была  какаЯ-то  уверенность,
какое-то успокоение.
   Џолицаи с Љорнилой тем временем скрылись в соснЯке  за  поворотом,  она
перебежала большак, запыхавшись, бегом и скорым шагом  достигла  двора  и,
минуЯ хату с истопкой, через  дровокольню  и  захлевье  выбежала  на  край
оврага. Ћткуда-то к ней выскочил ђудька, радостно заскулил,  голодный,  но
теперь ей было не до ђудьки - надо было перепрЯтать бомбу. …ще на  огороде
она забеспокоилась, когда увидела, что след от  телеги  прорезал  заметные
борозды в грЯдках и четкой извилиной вел к вырубке на краю оврага.  €  она
едва не упала от страха, когда заглЯнула в Яму  -  из-под  сваленной  туда
кучи хвороста сбоку торчал желтый железный хвост бомбы. ќто же  надо  было
так неудачно спрЯтать - первый, кто тут окажетсЯ, сразу  увидит,  что  под
ветвЯми. •отЯ, конечно, прЯтали впотьмах, ночью, а ночью разве толком  что
сделаешь?
   ‘тепанида быстренько побежала  в  хату,  на  дровокольне  взЯла  старую
лопату, подумав, что теперь лучше всего закопать  бомбу  в  землю.  ’олько
где? Ќа огороде? ‡а хлевом? Ќа краю оврага?  Ќаверно,  на  краю  оврага  в
кустарнике, там мЯгкаЯ, без  травы  землЯ  и  можно  будет  забросать  все
мусором, опавшей листвой. ‚рЯд ли там будут искать. Џускай лежит.  ’ам  уж
действительно, кроме нее, никто никогда не найдет. ’ам будет надежно.
   Ќевдалеке от прежней Ямы в ольшанике она начала копать новую Яму шага в
три  длиной,  узенькую,  словно  детскаЯ  могилка.  ‘начала  копать   было
нетрудно, перегной легко поддавалсЯ ее лопате, она снЯла его первый слой и
выпрЯмилась. ѓлубже начали мешать корни, которые жесткими плетЯми по  всем
направлениЯм пронизали почву. Ћна  их  рубила  лопатой,  выдирала  руками,
некоторые пробовала ломать, но они лишь гнулись, выставлЯЯ белые узловатые
изгибы, брызжа землей в лицо, на голову, плечи. ‚сЯ мокраЯ  от  пота,  она
час или  два  ковырЯлась  в  Яме,  пока  выкопала  ее  до  колена,  наспех
расчистила от белых огрызков корней, землю далеко не  отбрасывала,  знала,
землЯ ей понадобитсЯ. Љогда Яма была готова, ‘тепанида немного передохнула
на краю и отложила лопату. Ќадо было идти за бомбой.
   „о прежней Ямы было шагов двадцать, забравшись туда, она  повыбрасывала
из нее сваленный хворост и взЯлась за длинный и тЯжелый  железный  круглЯк
бомбы. ђЯдом под самые руки подкатилсЯ ђудька, понюхал желтую  оболочку  и
чихнул. ‘тепанида напрЯглась, чтобы выкатить бомбу из Ямы, и испугалась  -
та лишь чуточку стронулась с места и тотчас скатилась  обратно.  ќто  было
ужасно - у нее не хватало силы!
   ‘тепанида поднЯлась, рукавом вытерла со лба пот. •орошо было катить  ее
в эту западню, а как теперь выкатить? „а еще одной.  ‡аволновавшись  и  не
дав  себе  отдохнуть,  она  ухватила  бомбу  за  хвост,  огромным  усилием
передвинула его выше. Џотом зашла с другого конца и приподнЯла нос. Ќо  не
успела она переложить его выше, как хвост упрЯмо  соскользнул  на  прежнее
место в Яме. ‘тепанида едва не заревела с досады - что же делать?
   Ќемного поразмыслив и успокоившись, она вышла из Ямы и поискала на краю
огорода камни. Љамней было много, но все мелкие, ‘тепанида прошла  дальше,
нашла наконец два более подходЯщих  камнЯ,  принесла  их  к  Яме.  ’еперь,
поочередно подкладываЯ их под нос и под хвост бомбы, надо было выкатить ее
на ровное место. „олго она надрывалась там - и катила и  толкала,  работаЯ
руками, упираЯсь коленЯми в мокрую землю. ‚конец испачкала в грЯзной траве
юбку и ватник, всЯ взмокнув от пота, она все же высвободила бомбу из Ямы и
сама обессиленно упала рЯдом. ЏроклЯтаЯ бомба! ‘тепанида уже  думала,  что
надорветсЯ, пока управитсЯ с нею, но вот как-то сдюжила. ’еперь надо  было
перетащить ее к новой Яме. ‚се времЯ она боЯлась, чтобы кто не  набрел  на
нее в кустарнике, не увидел. ‘квозь резкий ольшаник ее можно было заметить
и с дороги, и со двора, хотЯ бы успеть спрЯтать, пока никого поблизости не
было.
   Џо ровному краю оврага бомба легко перекатилась, вминаЯ траву  желтыми,
испачканными землей боками. Ќо дальше в ольшанике катить ее было нельзЯ, и
‘тепанида ухватилась за круглую железЯку хвоста.  ’ак,  слегка  приподнЯв,
тащить можно было, но это отнимало времЯ и стоило огромных усилий, а сил у
‘тепаниды уже было  мало.  Ћна  проволокла  бомбу  шагов,  может,  пЯть  и
выпустила из рук, сама тоже повалилась назад  в  траву.  Ќесколько  минут,
задыхаЯсь, хватала  ртом  воздух.  Ќемного  отдышавшись,  снова  вцепилась
пальцами в мокрый хвост бомбы. Ќа этот раз она проволокла ее еще меньше  и
снова упала. ‚ следующие разы уже только  дергала  и  рывками,  по  одному
шагу, не больше, продвигала ее к краю оврага; поЯсница  ее  переламывалась
от боли, мокрые руки, пальцы и колени были до крови  ободраны  о  сучьЯ  и
корни. € она торопилась. ’о и дело оглЯдывалась вокруг сквозь почти  голый
кустарник, посматривала в сторону усадьбы  -  боЯлась,  не  дай  бог,  кто
придет и увидит. ’огда она пропала,  пропала  бомба.  €  это  после  таких
усилий!
   Љогда она наконец приволокла бомбу  к  Яме,  силы  ее,  похоже,  совсем
покинули, она уже не смогла перекатить бомбу через накопанный горбик земли
и упала на него грудью. ‚се времЯ она твердила себе: ну, хватит,  вставай;
и  обещала:  встану,  сейчас  встану.  €  не  вставала.  Џотом  попыталась
поднЯтьсЯ, но в глазах у нее вдруг  все  потемнело,  а  сердце,  казалось,
вырываетсЯ из груди.
   Ћна пролежала так долго, обнЯв грЯзное тело бомбы, да и сама с  ног  до
головы перепачканнаЯ грЯзью. Љогда дыхание  немного  выровнЯлось,  уже  не
вставаЯ, она уперлась стопами в узловатые корни  ольхи,  в  последний  раз
напрЯглась и подвинула сначала хвост, а затем и  голову  бомбы.  ЋбрушиваЯ
рыхлую землю, бомба наконец свалилась в Яму.  ‘тепанида  еще  полежала  на
грЯзной земле, потом встала и взЯлась за лопату.
   ‡акапывать было легче, она забросала Яму  землей,  потопталась  сверху.
Ћстаток земли собрала лопатой и рассыпала незаметно вокруг.  Џотом  обмела
землю с комлей, олешин, отрЯсла с кустарника и с  нижних  веток  деревьев,
чтобы и следа не осталось от того, что здесь кто-то копал. Ќемного поодаль
в ольшанике собрала охапку почерневших листьев, присыпала ими  раскопанное
место, край оврага, разбросала вокруг, чтобы нигде не  было  видно