!
   Ží ïðîèçíåñ ýòè ñëîâà ñ òàêîé òîñêîé,  ñ  òàêîé  ãîðå÷üþ,  ÷òî  ß  äàæå
çàáåñïîêîèëàñü:
   - àçâå çäåñü ó íàñ ïëîõî?
   Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åò... Ÿ íå ïîýòîìó.
   -  ’îãäà  íàäî  ñïîêîéíî  ëåæàòü  è  âûçäîðàâëèâàòü,   -   íàçèäàòåëüíî
ïðîèçíåñëà ß, ñòàðàßñü îòâëå÷ü êàïèòàíà îò êàêèõ-òî,  íåñîìíåííî  âðåäßùèõ
åãî çäîðîâüþ ìûñëåé. - ‘åé÷àñ ß ïîïðàâëþ ïîäóøêó...
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè ß ïîäñóíóëà ëàäîíü ïîä åãî çàòûëîê, ïðèïîäíßëà  ãîëîâó,
à äðóãîé ðóêîé âçáèëà ñìßòóþ ïîäóøêó.
   - ó âîò, òåïåðü âñå õîðîøî. ’åïåðü íàäî ñïàòü. „à?
   - ‚û... î÷åíü òîðîïèòåñü? - ãðóñòíî ñïðîñèë ‘óðîâöåâ.
   Œåíß óäèâèëî, ïî÷åìó îí âäðóã îáðàòèëñß êî ìíå íà "âû".
   Ÿ íèêóäà áîëüøå íå òîðîïèëàñü. Œîß ðàáîòà íà  ñåãîäíß  êîí÷èëàñü:  òåõ,
êòî äåæóðèë â ïðèåìíîì ïîêîå âî âðåìß îáñòðåëà, îòïóñêàëè ñïàòü  ïîðàíüøå.
î ß î÷åíü óñòàëà è óæå ãîòîâà áûëà ïðîèçíåñòè  îáû÷íóþ  â  òàêèõ  ñëó÷àßõ
ôðàçó: "àäî åùå äðóãèõ ðàíåíûõ ïîñìîòðåòü".  Žäíàêî  ÷òî-òî  â  åãî  òîíå
îñòàíîâèëî ìåíß, è ß ïðîìîë÷àëà.
   ‘óðîâöåâ ÷óòü óñìåõíóëñß:
   - ‡íà÷èò, íåò, íå òîðîïèòåñü?.. î âñå æå èäèòå. ‘î ìíîé âñå â ïîðßäêå.
’åìïåðàòóðà â íîðìå, ÷àñ íàçàä ìåðèëè. óêà áîëèò òåðïèìî. ˆäèòå, ‚åðà.
   Ÿ íå ïîäíèìàëàñü ñî ñòóëà. àíåíîãî íåëüçß  îñòàâëßòü  ïðåæäå,  ÷åì  íå
óáåäèøüñß, ÷òî ñ íèì âñå â ïîðßäêå. € â ‘óðîâöåâå ìåíß ÷òî-òî òðåâîæèëî.
   - ‚û ñêàçàëè, ÷òî õîòèòå óéòè èç ãîñïèòàëß. î÷åìó? - ñïðîñèëà ß.
   - îáûâàëè áû íà ôðîíòå, óâèäåëè ñâîèìè ãëàçàìè ôàøèñòîâ - ïîíßëè áû, -
îòâåòèë îí.
   Œíå ïîêàçàëîñü, áóäòî êòî-òî ñæàë ìîå ñåðäöå. ‘ëîâà êàïèòàíà îïðîêèíóëè
ìåíß â ïðîøëîå.
   - —òî ñ âàìè. ‚åðà? - óñëûøàëà ß èñïóãàííûé ãîëîñ ‘óðîâöåâà.
   î ß óæå âçßëà ñåáß â ðóêè, äàæå ïîïûòàëàñü óëûáíóòüñß:
   - ‘î ìíîé? è÷åãî. Žòêóäà âû âçßëè?..
   - ‚û êàê-òî ïîáëåäíåëè, è ëèöî ñòàëî íå òî...
   - å òî? - ïåðåñïðîñèëà ß.
   - ó äà. —óæîå. åïîõîæåå. „àæå  çëîå.  åò,  íå  çëîå,  à  êàêîå-òî...
æåñòîêîå. ‚û îáèäåëèñü íà ìåíß? „à?
   - ‡à ÷òî æå ìíå îáèæàòüñß íà âàñ? - ñïîêîéíî îòâåòèëà ß.
   - Ÿ ñìîðîçèë ãëóïîñòü. ‚àì, íàâåðíîå, ïîêàçàëîñü, áóäòî ß óïðåêàþ,  ÷òî
âû íå íà ôðîíòå. € ß, åñëè õîòèòå çíàòü, ïðåçèðàþ òåõ, êòî  êè÷èòñß  ïåðåä
ãðàæäàíñêèìè, ÷òî îí ôðîíòîâèê. Œíå, êîãäà ìû îòñòóïàëè, ïåðåä æåíùèíàìè è
äåòüìè ñòûäíî áûëî, ÷òî èõ îò âðàãà çàùèòèòü íå ñóìåë... ‚û äîëæíû  ïîíßòü
ìåíß. ‚åðà. Ÿ ñ ïåðâûõ äíåé âîéíû íà ôðîíòå. ˆ åùå íè ðàçó íå ãíàë íåìöåâ,
ïîíèìàåòå, íè ðàçó!! å îòñòóïàë - ýòî áûâàëî, íà ‹óãå ìû  èõ  òðè  íåäåëè
äåðæàëè. ˆ ïîä óëêîâîì íå ïðîïóñòèëè. € íàçàä ïîãíàòü íå óäàâàëîñü. ˆ âîò
òåïåðü, êîãäà íå ñåãîäíß-çàâòðà ïðîðâóò áëîêàäó,  ß  ëåæó  çäåñü...  ’àêàß
ãëóïîñòü!
   ˆ îí ÷óòü ïðèïîäíßë ñâîþ ïîêðûòóþ ãèïñîì ðóêó, íî òóò æå óðîíèë  åå  íà
ãðóäü, ñìîðùèâøèñü îò áîëè.
   - ‹åæèòå ñïîêîéíî, òàê íåëüçß, - çàáåñïîêîèëàñü ß, óâèäß,  ÷òî  íà  ëáó
‘óðîâöåâà âûñòóïèëè êàïåëüêè ïîòà.
   - „à, - ñ ãîðå÷üþ ïðèçíàë îí, - ñàì âèæó, ÷òî íåëüçß.
   - ƒäå âàñ ðàíèëî? - ñïðîñèëà ß.
   - à "ïßòà÷êå", - îòâåòèë îí ñêâîçü ñæàòûå çóáû; âèäèìî, áîëü  âñå  åùå
íå îòïóñêàëà åãî.
   ‚îò, çíà÷èò, îí îòêóäà!.. ‘àìà íå ñîçíàâàß, ÷òî ß äåëàþ, ß ñõâàòèëà åãî
çà çäîðîâóþ ðóêó è óìîëßþùå ïðîãîâîðèëà:
   - ó, ðàññêàæèòå, ‚îëîäß, ðàññêàæèòå! ‡íà÷èò,  ñêîðî?  „à?  ‘êîðî  íàøè
ñîåäèíßòñß, äà?!
   àâåðíîå, ß ïðîèçíåñëà ýòî î÷åíü ãðîìêî, ïîòîìó ÷òî ñïàâøèé íà ñîñåäíåé
êîéêå ‘àâåëüåâ çàâîðî÷àëñß ïîä îäåßëîì.
   - € ÷åãî ãîâîðèòü? - õìóðî îòêëèêíóëñß ‘óðîâöåâ. - Ÿ  âåäü  çäåñü...  €
îíè òàì.
   - ó âñå ðàâíî, - íå óíèìàëàñü ß, - âåäü âû òîëüêî  îòòóäà,  âû  äîëæíû
çíàòü, ãäå íàøè, ãäå ïßòüäåñßò ÷åòâåðòàß! ‚åäü îíà æå èäåò íàâñòðå÷ó?
   åñêîëüêî ñåêóíä êàïèòàí ìîë÷àë. îòîì ñêàçàë óìîëßþùå:
   - „à íå òðàâèòå âû ìíå äóøó, ‚åðà! ó êàê âû íå ïîíèìàåòå?..  è÷åãî  ß
íå çíàþ! ‘ òåõ ïîð, êàê áûë òàì, ïðîøëî äâîå ñóòîê. - îìîë÷àë è  äîáàâèë:
- …ñëè áû ñîåäèíèëèñü, òî îáúßâèëè áû ïî ðàäèî.
   - Œîæåò áûòü,  æäóò,  ïîêà  ïîáåäà  áóäåò  îêîí÷àòåëüíî  çàêðåïëåíà?  -
íåóâåðåííî ñêàçàëà ß.
   - Œîæåò áûòü, - ñîãëàñèëñß ‘óðîâöåâ è çàêðûë ãëàçà.
   åêîòîðîå âðåìß ß ìîë÷à ñèäåëà íà ñòóëå, íå  çíàß,  ïîäîæäàòü  ìíå  èëè
óéòè.
   ‘óðîâöåâ ïî-ïðåæíåìó ëåæàë ñ çàêðûòûìè  ãëàçàìè.  “  íåãî  áûëî  ñîâñåì
þíîøåñêîå ëèöî, íî íàä ïåðåíîñèöåé íàìåòèëèñü äâå åäâà çàìåòíûå  ìîðùèíêè.
ˆ åùå ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  âîëîñû  ó  íåãî  íà  ïðàâîì  âèñêå  ÷óòü  áåëåå
îñòàëüíûõ, áóäòî âûöâåëè. à ëèöå åãî áûë òàêîé æå ñåðûé íàëåò,  êàê  è  ó
ìíîãèõ äðóãèõ ðàíåíûõ, ïîñòóïàâøèõ ê  íàì  ñ  ôðîíòà,  -  íå  òî  êàêîé-òî
ñòðàííûé íåçäîðîâûé çàãàð, íå òî ìåëü÷àéøàß, âúåâøàßñß â ïîðû ïûëü.
   - ‚û íå óøëè? - âíåçàïíî ñïðîñèë ‘óðîâöåâ è îòêðûë ãëàçà. îòîì  êàê-òî
îò÷óæäåííî ñêàçàë: - ˆäèòå. ‚àñ, íàâåðíîå, æäóò. ‚û âåäü íà ðàáîòå.
   - òî è åñòü ìîß ðàáîòà, - îòâåòèëà ß, ïûòàßñü óëûáíóòüñß, -  óõàæèâàòü
çà ðàíåíûìè.
   - ‚ óõîäå ß  íå  íóæäàþñü,  -  óãðþìî  ñêàçàë  îí.  -  …ñòü  ðàíåíûå  è
ïîòßæåëåå. ˆäèòå ê íèì. ‘ïàñèáî.
   Ží ïîâåðíóë ãîëîâó íàáîê â ñíîâà çàêðûë ãëàçà.
   Ÿ âñòàëà, îñòîðîæíî ïåðåíåñëà ñòóë îáðàòíî ê ñòåíêå  è  âûøëà,  îñòàâèâ
äâåðü â ïàëàòó ïðèîòêðûòîé.
   ‚ ïóñòîì êîðèäîðå áûëî òèõî. ‘ëûøàëñß ëèøü ðàçìåðåííûé ñòóê ìåòðîíîìà.
   "î÷åìó  âäðóã  òàêàß  íåîæèäàííàß  îò÷óæäåííîñòü,  äàæå  íåïðèßçíü?  -
ïîäóìàëà ß. - Œîæåò áûòü, ìíå íå íàäî áûëî ðàññïðàøèâàòü åãî?.. î  êàê  ß
ìîãëà ñìîë÷àòü, êîãäà óçíàëà, ÷òî îí áûë òàì,  ãäå  ñåé÷àñ  ðåøàåòñß  íàøà
ñóäüáà?"
   Ÿ íåìíîãî ïîñòîßëà ïîä  ÷åðíîé  òàðåëêîé  ðåïðîäóêòîðà.  Œíå  ïî÷åìó-òî
êàçàëîñü, ÷òî ñåé÷àñ ìåòðîíîì âûêëþ÷àò, íî íå äëß òîãî, ÷òîáû äèêòîð  ñìîã
îáúßâèòü òðåâîãó, à ñîâñåì äëß äðóãîãî...  ˆ  âäðóã  ïîäóìàëà:  "€  êàêèìè
áóäóò  òå  ïåðâûå  ñëîâà,  êîòîðûå  ïðîçâó÷àò  òîãäà?  "ƒðàæäàíå..."  åò:
"’îâàðèùè!.. åðåäàåì  ýêñòðåííîå  ñîîáùåíèå..."  ˆëè,  ìîæåò  áûòü,  òàê:
"’îâàðèùè!  „ðóçüß!  ëîêàäà  ‹åíèíãðàäà  ïðîðâàíà!.."  à  êàêóþ-òî  äîëþ
ñåêóíäû ìíå ïî÷óäèëîñü, ÷òî ß è âïðßìü ñëûøó ýòè ñëîâà.
   î íåò. ˆç ÷åðíîé ôèáðîâîé òàðåëêè ñëûøàëñß ëèøü ñòóê ìåòðîíîìà. ’îëüêî
ñòóê ìåòðîíîìà...


        9

   ðèáëèæàëîñü óòðî, êîãäà ”åäþíèíñêèé âñïîìíèë, ÷òî íå  ñïàë  óæå  ïî÷òè
äâîå ñóòîê. ‘ òåõ ïîð êàê íà÷àëàñü îïåðàöèß ïî äåáëîêàäå ‹åíèíãðàäà, îí íå
ëîæèëñß íè íà ìèíóòó.
   ‚ñå øëî íå òàê, êàê  òîãî  õîòåëîñü  ”åäþíèíñêîìó,  ‚îðîíîâó,  †äàíîâó,
âñåìó ‚îåííîìó ñîâåòó ôðîíòà.
   ˜åñòíàäöàòîãî îêòßáðß ïðîòèâíèê  íåîæèäàííî  ïåðåøåë  â  íàñòóïëåíèå  â
íàïðàâëåíèè ’èõâèíà, îïåðåäèâ íà òðè äíß çàïëàíèðîâàííóþ ‘òàâêîé  îïåðàöèþ
ïî ïðîðûâó áëîêàäû.
   ’åïåðü ðàñ÷åò ‚îðîíîâà è ”åäþíèíñêîãî ñâîäèëñß ê òîìó, ÷òî, ïðåæäå  ÷åì
íåìöû ñóìåþò ðàçâèòü íàñòóïëåíèå íà ’èõâèí,  âîéñêà  54-é  àðìèè  ñ  îäíîé
ñòîðîíû è åâñêàß îïåðàòèâíàß ãðóïïà - ñ äðóãîé ìîùíûìè âñòðå÷íûìè óäàðàìè
áûñòðî ïðîáüþò êîðèäîð è ñîåäèíßòñß.
   Žäíàêî åäèíñòâåííîå, ÷åãî óäàëîñü äîáèòüñß ê  èñõîäó  äâàäöàòü  ïåðâîãî
îêòßáðß, - ýòî íåñêîëüêî ïîòåñíèòü ïðîòèâíèêà è öåíîé áîëüøèõ  ïîòåðü  êàê
íà ïåðåïðàâå, òàê è íà ñàìîì "åâñêîì ïßòà÷êå"  íåìíîãî  ðàñøèðèòü  åùå  â
ñåíòßáðå îòâîåâàííûé ó âðàãà ïëàöäàðì.
   ‚çãëßíóâ íà ÷àñû è óâèäåâ, ÷òî ñòðåëêè ïðèáëèæàþòñß ê ïîëîâèíå  ïßòîãî,
”åäþíèíñêèé ðåøèë ïåðåéòè èç êàáèíåòà  â  ìàëåíüêóþ,  ïðèìûêàâøóþ  ê  íåìó
êîìíàòó, ãäå ñòîßëà êîéêà. àäî áûëî ïðèëå÷ü õîòß áû  íà  ÷àñ.  î  â  ýòó
ìèíóòó ðàçäàëñß çâîíîê àïïàðàòà ‚—.
   ‘íßâ  òðóáêó  è  íàçâàâ  ñåáß,  ”åäþíèíñêèé  óñëûøàë   çíàêîìûé   ãîëîñ
çàìåñòèòåëß íà÷àëüíèêà ƒåíøòàáà ‚àñèëåâñêîãî.
   - ‡äðàâñòâóéòå, òîâàðèù ”åäþíèíñêèé. € òîâàðèù †äàíîâ íà ìåñòå?
   - €íäðåé €ëåêñàíäðîâè÷ ïîøåë îòäîõíóòü ê ñåáå íà  êâàðòèðó,  -  îòâåòèë
”åäþíèíñêèé. - ðèêàæåòå ðàçáóäèòü?
   - å íàäî. „îâåäèòå äî ñâåäåíèß †äàíîâà è ‚àñíåöîâà è ó÷òèòå ñàìè,  ÷òî
òîâàðèù ‘òàëèí  âûðàæàåò  êðàéíåå  íåäîâîëüñòâî  ìåäëèòåëüíîñòüþ  äåéñòâèé
âàøåãî ôðîíòà. Ží ïðèêàçàë ïåðåäàòü,  ÷òî  âû,  âèäèìî,  íå  îòäàåòå  ñåáå
îò÷åòà  â  èñêëþ÷èòåëüíîé  îïàñíîñòè,  ñêëàäûâàþùåéñß  ê  þãî-âîñòîêó   îò
‹åíèíãðàäà...
   Žáû÷íî ñäåðæàííûé, ‚àñèëåâñêèé íà ýòîò ðàç ãîâîðèë  ðåçêî,  ïîä÷åðêèâàß
êàæäîå ñëîâî. ‚ ãîëîñå åãî, êàçàëîñü, îòäàëåííî  çâó÷àò  ÷èñòî  ñòàëèíñêèå
èíòîíàöèè.
   - ’îâàðèù ãåíåðàë, - íà÷àë áûëî  ”åäþíèíñêèé,  íî  ‚àñèëåâñêèé  âëàñòíî
ïðåðâàë åãî:
   - îäîæäèòå. Ÿ åùå íå êîí÷èë.  Œíå  ïðèêàçàíî  ïåðåäàòü,  ÷òî  åñëè  âû
íåìåäëåííî íå ïðîðâåòå ôðîíò  ïðîòèâíèêà  è  íå  ñîåäèíèòåñü  ñ  ïßòüäåñßò
÷åòâåðòîé, òî â êîíöå êîíöîâ ïîïàäåòå â ïëåí ê íåìöàì.
   ‚àñèëåâñêèé ñäåëàë ïàóçó è óæå íåñêîëüêî ïî-èíîìó, áîëåå ó÷àñòëèâî, êàê
áû ïîä÷åðêèâàß ýòèì, ÷òî ðàíåå  ñêàçàííûå  èì  ñëîâà  ïðèíàäëåæàò  íå  åìó
ëè÷íî, îäíàêî ñ íåñêðûâàåìîé òðåâîãîé â ãîëîñå ñïðîñèë:
   - —òî ïðîèñõîäèò ó âàñ íà ôðîíòå, ˆâàí ˆâàíîâè÷? î÷åìó ìåäëèòå?
   - €ëåêñàíäð Œèõàéëîâè÷,  -  ìàøèíàëüíî  âûòèðàß  ïîò  ñî  ëáà,  îòâåòèë
”åäþíèíñêèé, - íàì âñåì áîëüíî ñëûøàòü óïðåê  òîâàðèùà  ‘òàëèíà.  Ÿ  ïðîøó
çàâåðèòü åãî, ÷òî íàøè áîéöû è  êîìàíäèðû  íå  æàëåþò  ñèë  è  ñîáñòâåííîé
êðîâè, ÷òîáû âûïîëíèòü äèðåêòèâó ‘òàâêè. Œû ïðî÷íî óäåðæèâàåì ïëàöäàðì  íà
ëåâîì áåðåãó,  íî  íå  â  ñèëàõ  ðàñøèðèòü  åãî,  ïîòîìó  ÷òî  íå  õâàòàåò
ïëàâñðåäñòâ äëß ïåðåáðîñêè àðòèëëåðèè è òàíêîâ. àøà  ïåõîòà  íàõîäèòñß  â
îò÷àßííîì ïîëîæåíèè, ïîä íåïðåðûâíûì îáñòðåëîì  ïðîòèâíèêà  ñ  çåìëè  è  ñ
âîçäóõà. àì íå õâàòàåò...
   ”åäþíèíñêèé ñòàðàëñß ãîâîðèòü  ñäåðæàííî.  Ží  äîëæåí  áûë  óáåäèòü  íå
îäíîãî ëèøü ‚àñèëåâñêîãî, íî è ‘òàëèíà, ïî ÷üåìó  ïîðó÷åíèþ  òîò  ïðîèçíåñ
ýòè  òîëüêî  ÷òî  ïðîçâó÷àâøèå  â  òåëåôîííîé  òðóáêå  æåñòêèå  ñëîâà,   â
íåñïðàâåäëèâîñòè óïðåêîâ ‚îåííîìó ñîâåòó ôðîíòà, äà è íå  òîëüêî  ‚îåííîìó
ñîâåòó, à âñåì áîéöàì è êîìàíäèðàì, îòñòàèâàþùèì ‹åíèíãðàä.
   - ˆâàí ˆâàíîâè÷, - ñêàçàë ‚àñèëåâñêèé, - íå íàäî ïåðå÷èñëßòü, ÷åãî  âàì
íå õâàòàåò. Œû çíàåì ýòî ñàìè. î íåóæåëè âû íå ïîíèìàåòå, ÷òî ‘òàâêà íå â
ñîñòîßíèè ñåé÷àñ ïîìî÷ü âàì íè  âîéñêàìè,  íè  òåõíèêîé?..  ’åì  íå  ìåíåå
‘òàâêà ðåøèëà ïîñëàòü â ïßòüäåñßò  ÷åòâåðòóþ  ïîïîëíåíèå  â  äåñßòü  òûñß÷
øòûêîâ. € âàì, â ‹åíèíãðàä, ìû íå ìîæåì äàòü íè÷åãî.
   - ’îâàðèù ‘òàëèí  ïðèêàçàë  ïåðåäàòü,  -  ñíîâà  çàãîâîðèë  ‚àñèëåâñêèé
îò÷óæäåííî è êàòåãîðè÷íî, - ÷òî åñëè áóäåòå äåéñòâîâàòü òàêèìè æå òåìïàìè,
òî ñîðâåòå âñå äåëî. “ ìåíß âñå.
   ˆ ‚àñèëåâñêèé ïîâåñèë òðóáêó.
   åêîòîðîå âðåìß  ”åäþíèíñêèé  ñèäåë  íåïîäâèæíî.  îòîì  ñäåëàë  ðåçêîå
äâèæåíèå âñåì òåëîì, òî÷íî ïûòàßñü ñáðîñèòü ñ ñåáß âíåçàïíî îõâàòèâøåå åãî
îöåïåíåíèå, íàæàë êíîïêó çâîíêà è ñêàçàë ïîßâèâøåìóñß ïîðó÷åíöó:
   - Šîðîëåâà êî ìíå! ˆ ïóñòü çàõâàòèò  ïîñëåäíèå  îïåðàòèâíûå  äàííûå  èç
åâñêîé ãðóïïû.
   îðó÷åíåö ïîßâèëñß ÷åðåç ìèíóòó è äîëîæèë:
   -  îëêîâíèê  Šîðîëåâ  íà  óçëå  ñâßçè,  òîâàðèù   êîìàíäóþùèé.   ‚åäåò
ïåðåãîâîðû ñ ïßòüäåñßò ÷åòâåðòîé.
   - åðåäàéòå, ÷òîáû ßâèëñß íåìåäëåííî, êàê çàêîí÷èò. ƒåíåðàë  ‚îðîíîâ  ó
ñåáß?
   - èêàê íåò, âûåõàë â âîéñêà.
   - „îëîæèòå, êàê òîëüêî âåðíåòñß.
   Šîãäà ïîðó÷åíåö, ñäåëàâ óñòàâíûé ïîâîðîò, âûøåë, îñòîðîæíî,  íî  ïëîòíî
ïðèòâîðèâ  çà  ñîáîé  äâåðü,  ”åäþíèíñêèé  ïîòßíóëñß  áûëî   ê   òåëåôîíó,
ñâßçûâàâøåìó åãî êàáèíåò  ñ  êâàðòèðîé  †äàíîâà,  îäíàêî  ðóêà  çàñòûëà  â
âîçäóõå, òàê è íå ïðèêîñíóâøèñü ê òðóáêå.
   "‡à÷åì? - ïîäóìàë îí, îïóñêàß ðóêó. - ’îëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû  ïåðåäàòü
âûñëóøàííîå? - à ìãíîâåíèå  ïåðåä  åãî  ãëàâàìè  âñòàëî  ëèöî  †äàíîâà  -
îòå÷íîå îò áåññîííûõ íî÷åé, ñåðî-çåìëèñòîãî öâåòà... - åò, ïóñòü îòäîõíåò
õîòß áû åùå ÷àñ".
   ”åäþíèíñêèé ñ ãîðå÷üþ ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê óòðîì ñëîâî â ñëîâî ïîâòîðèò
†äàíîâó íåóìîëèìî æåñòêèå ñëîâà ‘òàëèíà, ïåðåäàííûå ‚àñèëåâñêèì.
   ˆòàê, íåîáõîäèìî ïðèíßòü ñðî÷íûå ìåðû... î êàêèå?.. ‚ñå, ÷òî  íóæíî  è
ìîæíî áûëî ïðåäïðèíßòü äëß óñïåõà çàäóìàííîé îïåðàöèè, ñäåëàíî â  ìèíóâøèå
äíè. ‚îåííûé ñîâåò ïîøåë íà ðèñê, ñîñðåäîòî÷èâ â ðàéîíå  åâñêîé  „óáðîâêè
ìàêñèìóì âîéñê, îãîëèâ äî ïðåäåëà äðóãèå ó÷àñòêè ôðîíòà. 54-ß  àðìèß  òîæå
ñîñðåäîòî÷èëà íà ‘èíßâèíñêîì íàïðàâëåíèè áîëåå ñåìèäåñßòè ïðîöåíòîâ  ñâîèõ
ñèë. èêîãäà åùå áîåâîé äóõ âîéñê íå áûë òàê âûñîê, êàê â ýòè äíè. Œûñëü î
òîì, ÷òî èì  ïðåäñòîèò  îñâîáîäèòü  ‹åíèíãðàä,  ðàçîðâàòü  ïåòëþ  áëîêàäû,
áåçðàçäåëüíî âëàäåëà áîéöàìè, ðâóùèìèñß ñåé÷àñ íàâñòðå÷ó äðóã äðóãó...
   ˆ òåì íå ìåíåå íåõâàòêà  ñèë,  èñêëþ÷èòåëüíûå  òðóäíîñòè,  ñâßçàííûå  ñ
ïåðåáðîñêîé âîéñê è òåõíèêè íà ëåâûé áåðåã  åâû,  è  -  ñàìîå  ãëàâíîå  -
íà÷àâøååñß íàñòóïëåíèå íåìöåâ ïî òó ñòîðîíó áëîêàäíîãî êîëüöà è íàâèñàþùàß
â ñâßçè ñ ýòèì óãðîçà òûëó 54-é àðìèè ñïóòàëè âñå êàðòû. ˆ õîòß  ïðîòèâíèê
àêòèâèçèðîâàë ñâîè äåéñòâèß îòíîñèòåëüíî äàëåêî îò  ãðàíèö  ‹åíèíãðàäñêîãî
ôðîíòà è îáîðîíó òàì äåðæàëè ïîä÷èíßâøèåñß íåïîñðåäñòâåííî  ‘òàâêå  4-ß  è
52-ß  àðìèè,  òåì  íå  ìåíåå  ”åäþíèíñêèé  ïîíèìàë,  ÷òî  óñïåõ  íåìåöêîãî
íàñòóïëåíèß ìîæåò èìåòü äëß ‹åíèíãðàäà äàëåêî èäóùèå ïîñëåäñòâèß.
   ‚ñß íàäåæäà áûëà íà òî, ÷òî îïåðàöèß ïî ïðîðûâó áëîêàäû áóäåò ïðîâåäåíà
ñòðåìèòåëüíî. î ïîêà æåëàåìîãî ðåçóëüòàòà äîñòèãíóòü íå óäàâàëîñü.
   "’àê ÷òî æå äåëàòü, ÷òî ïðåäïðèíßòü?" - ðàçìûøëßë  ”åäþíèíñêèé  â  ýòîò
ðàííèé, ïðåäóòðåííèé ÷àñ.
   Ží ñíîâà ðåçêî íàæàë êíîïêó çâîíêà è ñïðîñèë ïîðó÷åíöà:
   - ƒäå æå Šîðîëåâ?
   - ‡àêàí÷èâàåò ðàçãîâîð, òîâàðèù êîìàíäóþùèé.
   - —òî îí ñòîëüêî âðåìåíè ëßñû òî÷èò?
   ‚ ýòî âðåìß ïîëêîâíèê  Šîðîëåâ  âîøåë  â  êàáèíåò.  îðó÷åíåö  íåñëûøíî
óäàëèëñß.
   - ó ÷òî òàì, â ïßòüäåñßò ÷åòâåðòîé? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèë ”åäþíèíñêèé.
   Šîðîëåâ ìîë÷à ïîëîæèë íà ñòîë êîìàíäóþùåìó òåëåãðàôíóþ ëåíòó.
   ”åäþíèíñêèé ñõâàòèë åå è, ìåäëåííî ïðîòßãèâàß ìåæäó ïàëüöàìè, ïðî÷åë:

   ‚ 4:00 Ž’ˆ‚ˆŠ ‘ˆ‹€Œˆ 39 ŒŽ’Žˆ‡Ž‚€ŽƒŽ ŠŽ“‘€ €…‘ ŒŽ™›‰
   “„€ ‚ ‘’›Š Œ…†„“ 4 ˆ 52 €ŒˆŸŒˆ ˆ‡ €‰Ž€ —“„Ž‚€ ’—Š ƒ‹€‚›… ‘ˆ‹›
   Ž’ˆ‚ˆŠ€ “‘’…Œˆ‹ˆ‘œ Ž€‡Ž‚€‚˜“ž‘Ÿ …˜œ €‡‚ˆ‚€ž’ €‘’“‹…ˆ…
   € “„ŽƒŽ™œ ’—Š ‚›“†„…› ‘Ž—Ž Žˆ‡‚…‘’ˆ ……ƒ“ˆŽ‚Š“ –…‹œž
   … „Ž“‘’ˆ’œ ‚›•Ž„€ Ž’ˆ‚ˆŠ€ €˜ ’›‹...

   Šîãäà ñîòíßì òûñß÷ ëåíèíãðàäöåâ, îêðóæåííûõ êîëüöîì áëîêàäû è ñâßçàííûõ
ñ îñòàëüíîé ÷àñòüþ ñòðàíû ëèøü õîëîäíîé,  ñóìðà÷íîé  ‹àäîãîé,  íà  êîòîðîé
ñåé÷àñ áóøåâàëè îñåííèå øòîðìû, êàçàëîñü, ÷òî ïîáåäà  óæå  áëèçêà,  ÷åòûðå
÷åëîâåêà ñîáðàëèñü â êîìíàòå êîìàíäóþùåãî âîéñêàìè ‹åíèíãðàäñêîãî  ôðîíòà:
†äàíîâ, ‚îðîíîâ, ‚àñíåöîâ è ”åäþíèíñêèé.
   ‘ òåõ ïîð êàê íà÷àëàñü îïåðàöèß  ïî  ïðîðûâó  áëîêàäû,  îíè  ñîáèðàëèñü
çäåñü êàæäóþ íî÷ü, ÷òîáû ïîäâåñòè èòîãè áîåâ çà èñòåêøèå ñóòêè.
   î åùå íå áûëî ó íèõ âñòðå÷è ñòîëü ìðà÷íîé, ðàçãîâîðà  ñòîëü  òßæåëîãî,
êàê òîò, ÷òî ïðîèçîøåë â íî÷ü íà äâàäöàòü òðåòüå îêòßáðß...
   - Œû âàñ ñëóøàåì, èêîëàé èêîëàåâè÷,  -  ñêàçàë  †äàíîâ,  îáðàùàßñü  ê
‚îðîíîâó.
   ‚ñå îíè ñèäåëè ó ïèñüìåííîãî ñòîëà ”åäþíèíñêîãî:  †äàíîâ  è  ‚îðîíîâ  â
êðåñëàõ, ‚àñíåöîâ è ”åäþíèíñêèé - íà  ïðèäâèíóòûõ  ïî÷òè  âïëîòíóþ  ê  íèì
ñòóëüßõ.
   - îëîæåíèå ñîçäàåòñß âåñüìà íàïðßæåííîå, òîâàðèùè, - íåãðîìêî ïðîèçíåñ
‚îðîíîâ. - Ÿ òîëüêî ÷òî ãîâîðèë ñ Œîñêâîé. åìöû ðâóòñß ê ’èõâèíó.  ‘òàâêà
ïðèêàçûâàåò ïåðåáðîñèòü ñ ‹åíèíãðàäñêîãî ôðîíòà äâå ñòðåëêîâûå äèâèçèè  íà
‚îëõîâñêîå íàïðàâëåíèå â ïîìîùü  ÷åòâåðòîé  àðìèè.  Šðîìå  òîãî,  ïðèäåòñß
çàáðàòü äâå äèâèçèè ó •îçèíà è òîæå îòäàòü  èõ  Ÿêîâëåâó.  ‘ëîâîì,  çàäà÷à
çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òîáû âî ÷òî áû òî íè ñòàëî ñïàñòè ’èõâèí. ‘òàâêà íàøëà
âîçìîæíûì, íåñìîòðß íà êðàéíå íàïðßæåííîå ïîëîæåíèå ïîä Œîñêâîé,  âûäåëèòü
÷åòâåðòîé àðìèè èç ñâîåãî ðåçåðâà îäíó ñòðåëêîâóþ è îäíó òàíêîâóþ äèâèçèè.
’àêèì îáðàçîì, íàì íåîáõîäèìî ñåé÷àñ ïðèíßòü äâà ðåøåíèß:  î  ñíßòèè  äâóõ
äèâèçèé ñ íàøåãî ôðîíòà è ïåðåáðîñêå èõ â ÷åòâåðòóþ àðìèþ è î  ïåðåäà÷å  â
òó æå àðìèþ äâóõ äèâèçèé èç ïßòüäåñßò  ÷åòâåðòîé.  òî  âñå,  ÷òî  ß  ìîãó
ñåé÷àñ äîëîæèòü.
   àñòóïèëî òßæåëîå ìîë÷àíèå.
   ‘  òîãî  ïàìßòíîãî  äíß,  êîãäà   ‚îðîíîâ   ñîîáùèë   ‚îåííîìó   ñîâåòó
‹åíèíãðàäñêîãî ôðîíòà î ïðåäñòîßùåé  îïåðàöèè  ïî  ïðîðûâó  áëîêàäû,  âåñü
‘ìîëüíûé æèë ðàäîñòíî ïüßíßùåé ìûñëüþ î áëèçêîì ÷àñå, êîãäà ïåòëß  íà  øåå
‹åíèíãðàäà áóäåò ðàçîðâàíà. ˆ  äàæå  èçâåñòèå  î  òîì,  ÷òî  íåìöû  íà÷àëè
íàñòóïëåíèå íà þãî-âîñòîêå îáëàñòè, íå ìîãëî ýòó íàäåæäó çàãëóøèòü.
   îëåå òîãî, ðóêîâîäèòåëßì ëåíèíãðàäñêîé îáîðîíû êàçàëîñü, ÷òî,  îáðóøèâ
äâàäöàòîãî îêòßáðß ìîùíûé óäàð íà ïðîòèâíèêà ñ  äâóõ  ñòîðîí,  óäàñòñß  íå
òîëüêî â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ, ñàìîå áîëüøåå - ñóòîê, ïðîáèòü íåìåöêóþ
óêðåïëåííóþ ïîëîñó, îòäåëßþùóþ ãîðîä îò îëüøîé  çåìëè,  íî  òåì  ñàìûì  è
ïðèîñòàíîâèòü íàñòóïëåíèå âðàãà íà þãî-âîñòîêå. ˆ õîòß  íè  äâàäöàòîå,  íè
äâàäöàòü ïåðâîå íå ïðèíåñëè æåëàííîé ïîáåäû, òåì íå ìåíåå âåðà â  òî,  ÷òî
îíà áóäåò äîñòèãíóòà ÷àñîì èëè äíåì ïîçæå, ïî-ïðåæíåìó æèëà â èõ ñåðäöàõ.
   òà æå âåðà âëàäåëà áîéöàìè, êîòîðûå  ïîä  øêâàëüíûì  îãíåì  ïðîòèâíèêà
ïðîäîëæàëè äíåì è íî÷üþ ïåðåïðàâëßòüñß íà ëåâûé áåðåã åâû, ÷òîáû çàìåíèòü
ñâîèõ óáèòûõ è ðàíåíûõ òîâàðèùåé. …äâà âûñàäèâøèñü  íà  "ïßòà÷îê",  îíè  ñ
õîäó âñòóïàëè â áîé,  óâåðåííûå,  ÷òî  ïîáåäà  áëèçêà  è,  ñäåëàâ  äâà-òðè
ñèëüíûõ ðûâêà, îíè ñîåäèíßòñß ñ ïðîáèâàþùèìèñß íàâñòðå÷ó èì âîéñêàìè  54-é
àðìèè.
   àññòàòüñß ñ ýòîé âåðîé áûëî ïðîñòî íåâîçìîæíî.
   ˆ õîòß ëþäè, êîòîðûå ñîáðàëèñü ñåé÷àñ â  êàáèíåòå  ”åäþíèíñêîãî,  çíàëè
íåñðàâíåííî áîëüøå, ÷åì òå,  êòî  ñðàæàëñß  íà  åâñêîì  ïëàöäàðìå,  â  èõ
ñåðäöàõ òîæå åùå æèëà íàäåæäà íà ñ÷àñòëèâûé èñõîä áîåâ.
   îñëå çâîíêà ‚àñèëåâñêîãî ‚îåííûé ñîâåò ïðèíßë ìåðû, ÷òîáû  ïåðåáðîñèòü
íà ëåâûé áåðåã åâû òßæåëûå òàíêè. îä ðóêîâîäñòâîì íàõîäèâøåãîñß â ðàéîíå
åâñêîé „óáðîâêè íà÷àëüíèêà èíæåíåðíûõ âîéñê ôðîíòà  û÷åâñêîãî  ñàïåðû  è
ìåòðîñòðîåâöû ïðîðûëè ãëóáîêèé ðîâ, ÷òîáû ïîäâåñòè ê áåðåãó åâû àâòîêðàíû
è ìàøèíû  ñ  ïëàøêîóòàìè.  åðåáðîñêà  íà  ëåâûé  áåðåã  òàíêîâ  ïîçâîëßëà
ðàññ÷èòûâàòü íà òî, ÷òî ñîîòíîøåíèå ñèë òàì  èçìåíèòñß  â  íàøó  ïîëüçó  è
áëîêàäà áóäåò íàêîíåö ïðîðâàíà.
   î ñîîáùåíèå ‚îðîíîâà ïîëîæèëî âñåì  ýòèì  ðàñ÷åòàì  êîíåö.  “ìåíüøåíèå
÷èñëåííîñòè âîéñê ‹åíôðîíòà íà öåëûõ ÷åòûðå äèâèçèè ïîñëå òîãî, êàê âñå òå
÷àñòè, êîòîðûå ìîæíî áûëî  ñíßòü  ñ  äðóãèõ  ó÷àñòêîâ,  íàõîäèëèñü  óæå  â
ðàñïîðßæåíèè åâñêîé îïåðàòèâíîé ãðóïïû, îçíà÷àëî, ÷òî îïåðàöèß ïî ïðîðûâó
áëîêàäû îáðå÷åíà.
   ˆ ýòîò ïåðåõîä îò íàäåæäû, ïóñòü óæå îò÷àßííîé, íî âñå  æå  íàäåæäû,  ê
ãîðüêîìó ðàçî÷àðîâàíèþ áûë ñòîëü âíåçàïåí, ÷òî â ïåðâûå ìãíîâåíèß íèêòî èç
ñëóøàâøèõ ‚îðîíîâà íå â ñîñòîßíèè áûë âûìîëâèòü íè ñëîâà...
   - Šàêèå áóäóò ïðåäëîæåíèß? - ñóìðà÷íî ñïðîñèë †äàíîâ.
   -  Ÿ  íå  î÷åíü  òî÷íî  ïðåäñòàâëßþ  ñåáå  ìåñòîïîëîæåíèå  è  ñîñòîßíèå
÷åòâåðòîé è ïßòüäåñßò âòîðîé àðìèé, - ïðîãîâîðèë ‚àñíåöîâ. - „î ñèõ ïîð íà
íàøèõ êàðòàõ îíè íå ôèãóðèðîâàëè.
   - „îëæíà áûòü óæå ãîòîâà íîâàß êàðòà, - ñêàçàë ”åäþíèíñêèé. -  Ÿ  îòäàë
ïðèêàç åùå â÷åðà.  -  Ží  íàæàë  êíîïêó  çâîíêà  è  ïðèêàçàë  ïîßâèâøåìóñß
ïîðó÷åíöó: - îëêîâíèêà Šîðîëåâà ñþäà. ‘ êàðòîé.
   Šîðîëåâ âîøåë ÷åðåç äâå-òðè ìèíóòû.
   - àçëîæèòå êàðòó, ïîëêîâíèê, - ñêàçàë  ‚îðîíîâ,  óêàçûâàß  íà  äëèííûé
ñòîë.
   Šîðîëåâ ìîë÷à âûïîëíèë  ïðèêàçàíèå.  Žêèíóâ  âçãëßäîì  ñòîë,  âçßë  äâå
òßæåëûå ïåïåëüíèöû, ïðèäàâèë èìè çàãèáàâøèåñß ââåðõ  êðàß  ïðèíåñåííîé  èì
êàðòû è ïîâåðíóëñß ê êîìàíäóþùåìó, îæèäàß äàëüíåéøèõ ïðèêàçàíèé.
   - ‚ñå, òîâàðèù ïîëêîâíèê, âû ñâîáîäíû, - ñêàçàë ”åäþíèíñêèé.
   - Žäíó ìèíóòó! - ïðîèçíåñ †äàíîâ. - —òî íîâîãî íà åâñêîì ïëàöäàðìå?
   - ‡à ïîñëåäíèå ÷àñû óäàëîñü íåñêîëüêî ïîòåñíèòü  âðàãà.  ‚  íàïðàâëåíèè
‚îñüìîé ƒ‘ è äåðåâíè €ðáóçîâî.
   - “ âàñ áîëüøå íåò  âîïðîñîâ  ê  ïîëêîâíèêó,  €íäðåé  €ëåêñàíäðîâè÷?  -
ñïðîñèë ”åäþíèíñêèé.
   †äàíîâ îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‚û ñâîáîäíû, - ïîâòîðèë ”åäþíèíñêèé. - î èç øòàáà íå îòëó÷àéòåñü.
   - ˆòàê, ïîïðîøó ê êàðòå, - ïðîèçíåñ ‚îðîíîâ, êîãäà Šîðîëåâ âûøåë.
   ‚ñå ïîäîøëè ê äëèííîìó ñòîëó.
   -  —åòâåðòàß  àðìèß  ïîä  êîìàíäîâàíèåì   ãåíåðàë-ëåéòåíàíòà   Ÿêîâëåâà
îáîðîíßåò ýòîò ðóáåæ. -  ‚îðîíîâ  óêàçàë  êàðàíäàøîì  íà  êàðòå.  -  ‡äåñü
áîëüøîå áîëîòî ïîä íàçâàíèåì  Œàëóêñèíñêèé  Œîõ.  Žò  íåãî  ðóáåæ  îáîðîíû
ïðîõîäèò ÷åðåç æåëåçíîäîðîæíóþ ñòàíöèþ Šèðèøè è äàëåå  ïî  ïðàâîìó  áåðåãó
ðåêè ‚îëõîâ äî óñòüß âîò ýòîé  ðåêè  ÷åâæè.  Žáùàß  ïðîòßæåííîñòü  ôðîíòà
ïðèìåðíî ïßòüäåñßò êèëîìåòðîâ.
   †äàíîâ è ‚àñíåöîâ íåîòðûâíî ñëåäèëè çà äâèæåíèåì êàðàíäàøà. àçóìååòñß,
îíè õîðîøî çíàëè ýòè ìåñòà, âõîäßùèå â ‹åíèíãðàäñêóþ  îáëàñòü.  Žäíàêî  äî
ñèõ ïîð þãî-âîñòî÷íûå  ðàéîíû  îáëàñòè  íå  ïðèâëåêàëè  âíèìàíèß  ‚îåííîãî
ñîâåòà ôðîíòà.
   - Šèðèøè íàõîäßòñß ïðèìåðíî â ñòà êèëîìåòðàõ îò ‹åíèíãðàäà, - çàäóì÷èâî
ïðîãîâîðèë †äàíîâ.
   - ’àê òî÷íî! - êèâíóë ‚îðîíîâ. - ’åïåðü ïåðåéäåì ê ïßòüäåñßò âòîðîé. …þ
êîìàíäóåò ãåíåðàë-ëåéòåíàíò  Šëûêîâ.  Žíà  ðàñïîëîæåíà  âîò  çäåñü,  þæíåå
÷åòâåðòîé, è îáîðîíßåòñß íà ôðîíòå ïðèìåðíî â âîñåìüäåñßò  êèëîìåòðîâ,  ïî
ïðàâîìó áåðåãó ‚îëõîâà.
   Ží ñäåëàë ïàóçó, äàâàß âîçìîæíîñòü †äàíîâó  è  ‚àñíåöîâó  âãëßäåòüñß  â
êàðòó. îòîì ïðîäîëæàë:
   - “äàð ïðîòèâíèê íàíåñ â ñòûê ìåæäó ýòèìè äâóìß  àðìèßìè,  òî  åñòü  èç
—óäîâà íà óäîãîùü, ñ íåñîìíåííûì  íàìåðåíèåì  ïðîäîëæèòü  ïðîäâèæåíèå  íà
ñåâåðî-âîñòîê, òî åñòü íà ’èõâèí, è  òåì  ñàìûì  îòðåçàòü  íàøó  ïßòüäåñßò
÷åòâåðòóþ àðìèþ. ’àêîâà íà ñåãîäíßøíèé äåíü ñèòóàöèß.
   ‚îðîíîâ ïîëîæèë êàðàíäàø íà êàðòó è âûïðßìèëñß.
   è †äàíîâó, íè ‚àñíåöîâó, íå  ãîâîðß  óæå  î  ïðîôåññèîíàëüíîì  âîåííîì
”åäþíèíñêîì, íå òðåáîâàëîñü ìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû îöåíèòü, êàêèìè ñòðàøíûìè
ïîñëåäñòâèßìè ÷ðåâàòà ýòà ñèòóàöèß. Žò óäîãîùè äî ’èõâèíà ïî ïðßìîé  áûëî
ìåíåå âîñüìèäåñßòè  êèëîìåòðîâ.  àäåíèå  æå  ’èõâèíà  ãðîçèëî  ‹åíèíãðàäó
êàòàñòðîôîé.  ’èõâèí  áûë  òîé  æåëåçíîäîðîæíîé   ñòàíöèåé,   íà   êîòîðóþ
äîñòàâëßëèñü  âñå  ïðîäîâîëüñòâåííûå   ãðóçû,   íàïðàâëßåìûå   ñòðàíîé   â
‹åíèíãðàä.
   - Šàêîâà áîåñïîñîáíîñòü ýòèõ àðìèé? - âñå åùå  íå  îòðûâàß  âçãëßäà  îò
êàðòû, ñïðîñèë †äàíîâ.
   ‚îðîíîâ ÷óòü çàìåòíî ïîæàë ïëå÷àìè:
   - àñêîëüêî ß çíàþ, â ñîñòàâ  ÷åòâåðòîé  àðìèè  âõîäßò  òðè  ñòðåëêîâûå
äèâèçèè  è  îäíà  êàâàëåðèéñêàß.  Šàæåòñß,   åñòü   åùå   îäèí   êîðïóñíîé
àðòèëëåðèéñêèé ïîëê  è  òàíêîâûé  áàòàëüîí.  “êîìïëåêòîâàííîñòü  ÷àñòåé  è
ñîåäèíåíèé àðìèè íåâûñîêàß; íåçàäîëãî äî ìîåãî îòúåçäà èç Œîñêâû  îá  ýòîì
äîêëàäûâàë â ƒåíøòàáå êîìàíäàðì Ÿêîâëåâ. “ Šëûêîâà æå, â ïßòüäåñßò âòîðîé,
èìåþòñß  äâå  ñòðåëêîâûå  äèâèçèè,  ÷åòûðå  êîðïóñíûõ  àðòïîëêà   è   îäèí
àðòèëëåðèéñêî-ïðîòèâîòàíêîâûé  ïîëê.  ‚îéñêà  àðìèè   ðàñòßíóòû,   ãëóáèíû
îáîðîíû íèêàêîé. åñîìíåííî, ÷òî ýòèì è âîñïîëüçîâàëñß ïðîòèâíèê...
   ‘íîâà íàñòóïèëî ìîë÷àíèå.
   - —òî æå âû ñîâåòóåòå äåëàòü? - îòâåäß íàêîíåö ãëàçà îò êàðòû,  ñïðîñèë
‚îðîíîâà †äàíîâ.
   - ðåæäå âñåãî, €íäðåé €ëåêñàíäðîâè÷, âûïîëíèòü òðåáîâàíèß ‘òàâêè.
   - òî îçíà÷àåò, ÷òî ìû äîëæíû ñíßòü ñ íàøåãî ôðîíòà ÷åòûðå  äèâèçèè?  -
ðåçêî ñïðîñèë ‚àñíåöîâ.
   - „à, ‘åðãåé €ôàíàñüåâè÷, - îòâåòèë ‚îðîíîâ, - èìåííî òàê.
   - î èç ýòîãî ñëåäóåò... - ñ ãîðß÷íîñòüþ íà÷àë  áûëî  ‚àñíåöîâ,  îäíàêî
îáîðâàë ñåáß è óìîëê.
   Ží, êàê è  âñå  îñòàëüíûå,  ïîíèìàë,  ÷òî  ïðèêàç  ‘òàâêè  íå  ïîäëåæèò
îáñóæäåíèþ - åãî íàäî âûïîëíßòü. Š òîìó æå  áûëî  ßñíî,  ÷òî  ’èõâèí  íàäî
ñïàñòè âî ÷òî áû òî íè  ñòàëî,  åãî  ïàäåíèå  îáðåêëî  áû  æèâóùèé  ñåé÷àñ
âïðîãîëîäü ‹åíèíãðàä íà ïîëíûé  ãîëîä.  î  ïðèìèðèòüñß  ñ  íåîáõîäèìîñòüþ
îñëàáèòü ‹åíèíãðàäñêèé ôðîíò - îòäàòü ÷åòûðå  äèâèçèè  -  áûëî  ìó÷èòåëüíî
òðóäíî.
   ˆ ‚îðîíîâ, ñäåðæàííûé, ìåòîäè÷íûé è äàæå íåñêîëüêî  ñóõîâàòûé  ÷åëîâåê,
ïîíßë, ÷òî ïðîèñõîäèëî ñåé÷àñ  â  äóøå  ‚àñíåöîâà,  ãîðß÷åãî,  ñòðàñòíîãî,
âñïûëü÷èâîãî, íî âñåì ñâîèì ñóùåñòâîì ïðåäàííîãî  òîìó  æå  äåëó,  âî  èìß
êîòîðîãî æèë îí ñàì.
   - ‘åðãåé €ôàíàñüåâè÷, ß ñîçíàþ, ÷òî ýòî çíà÷èò. ˆ åñëè áû âìåñòî  òîãî,
÷òîáû îòäàòü ÷åòûðå äèâèçèè, áûëà âîçìîæíîñòü èõ ïîëó÷èòü, ß áû  ðàäîâàëñß
âìåñòå ñ âàìè. Žäíàêî ìû äîëæíû èõ îòäàòü. „ðóãîãî  âûõîäà  íåò.  ˆëè  íàì
óäàñòñß îòñòîßòü ’èõâèí, èëè ‹åíèíãðàä îêàæåòñß â äâîéíîì êîëüöå.
   -  Šàêèå  ÷àñòè  ïðåäëàãàåòå  îòäàòü?  -  ñïðîñèë   †äàíîâ,   îáðàùàßñü
îäíîâðåìåííî ê ‚îðîíîâó è ”åäþíèíñêîìó.
   -  îëàãàë  áû  öåëåñîîáðàçíûì,  -  ïîñëå  êîðîòêîãî  ðàçäóìüß  îòâåòèë
”åäþíèíñêèé, - ïåðåáðîñèòü îäíó äèâèçèþ èç âîñüìîé àðìèè è îäíó  èç  ñîðîê
âòîðîé. …ñëè íåò âîçðàæåíèé, òî ß ñåé÷àñ  æå  ñâßæóñü  ñ  ’ðèáóöåì,  ÷òîáû
ãîòîâèëè òðàíñïîðòû äëß ïåðåáðîñêè âîéñê ÷åðåç  ‹àäîãó.  —òî  æå  êàñàåòñß
ïßòüäåñßò ÷åòâåðòîé  àðìèè,  òî  íàäî  ñðî÷íî  ïîñîâåòîâàòüñß  ñ  •îçèíûì.
îëàãàþ, åìó ïðèäåòñß îòäàòü òðèñòà äåñßòóþ è ÷åòâåðòóþ ñòðåëêîâûå.
   - à ýòîì çàêîí÷èì, €íäðåé €ëåêñàíäðîâè÷? - ñïðîñèë  ‚îðîíîâ.  åñìîòðß
íà òî ÷òî ‚îðîíîâ áûë óïîëíîìî÷åííûì ‘òàâêè, íà ëþáîì ñîâåùàíèè, â êîòîðîì
ïðèíèìàë ó÷àñòèå †äàíîâ, ïîñëåäíåå ñëîâî îñòàâàëîñü çà íèì.
   - åò, - íåîæèäàííî ñêàçàë †äàíîâ.  -  Œíå  õîòåëîñü  áû  äîáàâèòü  åùå
íåñêîëüêî ñëîâ. Ÿ  óáåæäåí,  ÷òî  íàøè  äåéñòâèß  ïî  ïðîðûâó  áëîêàäû  íà
‘èíßâèíñêîì íàïðàâëåíèè äîëæíû  ïðîäîëæàòüñß  íåñìîòðß  íè  íà  ÷òî.  Ÿ  è
ñåãîäíß íå èñêëþ÷àþ, ÷òî ïðîðûâ ìîæåò óäàòüñß, ïîñêîëüêó  íåìöû,  íàñòóïàß
íà ’èõâèí, î÷åâèäíî, áóäóò âûíóæäåíû ñíßòü  êàêóþ-òî  ÷àñòü  ñâîèõ  âîéñê,
íàõîäßùèõñß ñåé÷àñ â ðàéîíå ‘èíßâèíà. òî ìîæåò èçìåíèòü ñîîòíîøåíèå ñèë â
íàøó ïîëüçó. î åñëè ýòîãî è íå ïðîèçîéäåò, òî ñâîèìè àêòèâíûìè äåéñòâèßìè
ñ åâñêîãî ïëàöäàðìà ìû, âî âñßêîì ñëó÷àå, ñêóåì ÷àñòü íåìåöêèõ  âîéñê,  è
îíè íå ñìîãóò ó÷àñòâîâàòü â íàñòóïëåíèè íà ’èõâèí... ‚û ñîãëàñíû ñî ìíîé?
   - àçóìååòñß, -  îòâåòèë  ‚îðîíîâ.  -  ’åì  áîëåå  ÷òî  ‘òàâêà  òðåáóåò
íàñòóïëåíèå  íà  ‘èíßâèíñêîì  íàïðàâëåíèè  ïðîäîëæàòü.  ˆíûõ  óêàçàíèé  íå
ïîñòóïàëî.
   - ˆ íå ïîñòóïèò! - íåîæèäàííî ãîðß÷î  âîñêëèêíóë  †äàíîâ.  -  å  ìîæåò
ïîñòóïèòü! …ñëè ìû îòäàäèì åâñêèé  "ïßòà÷îê",  òî  ëèøèìñß  åäèíñòâåííîãî
ïëàöäàðìà íà ëåâîì áåðåãó ðåêè. ˆ òîãäà  íàì  ñíîâà  ïðèäåòñß  îòâîåâûâàòü
åãî. ˆ åùå áîëüøåé êðîâüþ!
   ‘ëîâà "ñíîâà ïðèäåòñß"  †äàíîâ  ïðîèçíåñ  ñ  îñîáûì  óäàðåíèåì,  è  âñå
ïîíßëè, ÷òî îí èìåë â âèäó: ðàíî èëè  ïîçäíî  áëîêàäà  áóäåò  ïðîðâàíà.  ˆ
ïðîðûâ ïðîèçîéäåò èìåííî òàì, â ñàìîì óçêîì ìåñòå êîëüöà.
   - î êîãäà?..
   …ùå íåñêîëüêî äíåé íàçàä êàæäûé èç ðóêîâîäèòåëåé ëåíèíãðàäñêîé  îáîðîíû
áûë ãîòîâ  îòâåòèòü  íà  ýòîò  âîïðîñ.  î  ñåãîäíß  îòâåòèòü  íà  íåãî  ñ
îïðåäåëåííîñòüþ óæå íå ñìîã áû íèêòî.
   ...‚ñêîðå  êîìíàòà  îïóñòåëà.   †äàíîâ   âåðíóëñß   â   ñâîé   êàáèíåò,
ðàñïîëîæåííûé òóò æå, íà âòîðîì ýòàæå  ‘ìîëüíîãî.  ‚îðîíîâ  è  ”åäþíèíñêèé
ïîøëè íà óçåë ñâßçè, ÷òîáû ïåðåãîâîðèòü ñ •îçèíûì.
   ‚àñíåöîâ íàïðàâèëñß â äàëüíèé êîíåö  êîðèäîðà,  ãäå  íàõîäèëñß  êàáèíåò
óïîëíîìî÷åííîãî  ƒŠŽ  ïî  ïðîäîâîëüñòâåííîìó  ñíàáæåíèþ  ãîðîäà  è   âîéñê
‹åíèíãðàäñêîãî ôðîíòà.
   Žòêðûâ äâåðü, îí ìîë÷à êèâíóë ïîäíßâøåìóñß íàâñòðå÷ó àâëîâó,  ìåäëåííî
ïîäîøåë ê ñòîëó, òßæåëî îïóñòèëñß â êðåñëî è óñòàëî ñêàçàë:
   - „ìèòðèé ‚àñèëüåâè÷, ðàçãîâîð áóäåò íåâåñåëûé.
   - € ß óæ îò âåñåëûõ-òî ðàçãîâîðîâ îòâûê, - óñìåõíóëñß àâëîâ.
   Šàæäîäíåâíî îáùàßñü ñ  †äàíîâûì  è  äðóãèìè  ÷ëåíàìè  ‚îåííîãî  ñîâåòà,
óïîëíîìî÷åííûé ƒŠŽ õîðîøî çíàë ñèòóàöèþ íà ôðîíòå. …ìó áûëî èçâåñòíî,  ÷òî
øåñòíàäöàòîãî íåìöû íà÷àëè  íàñòóïëåíèå  íà  þãî-âîñòîêå.  Žäíàêî,  áóäó÷è
÷åëîâåêîì øòàòñêèì, îí íå ïðèäàâàë îñîáîãî çíà÷åíèß àêòèâèçàöèè ïðîòèâíèêà
â ðàéîíå, îòäàëåííîì îò ‹åíèíãðàäà è íàõîäèâøåìñß ïî òó ñòîðîíó áëîêàäíîãî
êîëüöà. àéîí ýòîò íå âõîäèë â "õîçßéñòâî" àâëîâà: ìàðøðóò,  ïî  êîòîðîìó
ïðîäîâîëüñòâèå äîñòàâëßëîñü â ‹åíèíãðàä, ëåæàë íàìíîãî ñåâåðíåå òåõ  ìåñò.
ƒîðàçäî áîëüøå âîëíîâàëî àâëîâà ïîëîæåíèå íà ‘èíßâèíñêîì íàïðàâëåíèè.
   î ëèöó ñåêðåòàðß ãîðêîìà îí è áåç ñëîâ ïîíßë,  ÷òî  íèêàêèõ  ðàäîñòíûõ
ñîáûòèé íà ëåâîáåðåæíîì ïëàöäàðìå íå ïðîèçîøëî è  íå  ñ  õîðîøèìè  âåñòßìè
ïðèøåë ê íåìó ‚àñíåöîâ. Ží òåðïåëèâî ñìîòðåë íà ñåêðåòàðß ãîðêîìà è  æäàë,
÷òî òîò ñêàæåò.
   î ‚àñíåöîâ ìîë÷àë. àõìóðèâøèñü,  îí  ñìîòðåë  êóäà-òî  âäàëü,  ïîâåðõ
ãîëîâû ñèäåâøåãî ïåðåä íèì  àâëîâà,  è  ó  òîãî  âîçíèêëî  îùóùåíèå,  ÷òî
‚àñíåöîâ, ïîäàâëåííûé ÷åì-òî, ïðîñòî çàáûë î åãî ïðèñóòñòâèè.
   î âçãëßä ‚àñíåöîâà íå áûë, êàê ïîêàçàëîñü  ýòî  àâëîâó,  óñòðåìëåí  â
ïðîñòðàíñòâî. ðîñòî çà åãî ñïèíîé  íà  ñòåíå  âèñåëà  êàðòà,  íà  êîòîðîé
êðàñíîé òîëñòîé ëèíèåé áûë  ïðîëîæåí  ìàðøðóò  äîñòàâêè  ïðîäîâîëüñòâåííûõ
ãðóçîâ â ‹åíèíãðàä. ˆìåííî ê íåé, ê ýòîé  ëèíèè,  è  áûë  ïðèêîâàí  ñåé÷àñ
ñóìðà÷íûé âçãëßä ‚àñíåöîâà.
   àêîíåö îí ïåðåâåë ãëàçà íà àâëîâà è ñïðîñèë:
   - ‘êîëüêî ó íàñ íà ñåãîäíß èìååòñß ïðîäîâîëüñòâèß?
   àâëîâ âñòðåâîæåííî ïîñìîòðåë íà ‚àñíåöîâà. Ž çàïàñàõ ïðîäîâîëüñòâèß  â
ãîðîäå îí åæåäíåâíî èíôîðìèðîâàë †äàíîâà, õîðîøî çíàë î  íèõ  è  ‚àñíåöîâ.
‚ðßä ëè îí ïðèøåë òîëüêî çàòåì, ÷òîáû ëèøíèé ðàç ñïðîñèòü îá ýòîì.
   ˆíòóèòèâíî àâëîâ ÷óâñòâîâàë, ÷òî çà âîïðîñîì ‚àñíåöîâà  êðîåòñß  íå÷òî
áîëüøåå, íå÷òî äðóãîå, è  åëå  óäåðæèâàëñß,  ÷òîáû  íå  âîñêëèêíóòü:  "—òî
ñëó÷èëîñü, ‘åðãåé €ôàíàñüåâè÷? ƒîâîðè æå, íå òîìè!" î, âçßâ ñåáß â  ðóêè,
îòâåòèë ðîâíûì ãîëîñîì:
   - ˆçìåíåíèé ïî ñðàâíåíèþ ñ ïîñëåäíåé  ñâîäêîé  íåò.  „âà  òðàíñïîðòà  ñ
ãðóçàìè áûëè â÷åðà ïîòîïëåíû àâèàöèåé ïðîòèâíèêà. ’àêèì îáðàçîì, ìû  èìååì
ìóêè íà ïßòíàäöàòü äíåé, êðóïû - íà  øåñòíàäöàòü,  ñàõàðà  -  ìàêñèìóì  íà
ìåñßö, æèðîâ - íà òðè íåäåëè.
   - € ìßñà? - ñïðîñèë ‚àñíåöîâ.
   - Œßñà ñîâñåì ìàëî, ‘åðãåé €ôàíàñüåâè÷. ‚û çíàåòå, ÷òî çäåñü ìû öåëèêîì
çàâèñèì  îò  ñíàáæåíèß  ïî  âîçäóõó.  ðåäóãàäàòü,  ñêîëüêî   òðàíñïîðòíûõ
ñàìîëåòîâ áóäåò âûäåëåíî íàì â íîßáðå, íåâîçìîæíî.
   ‚àñíåöîâ îïóñòèë ãîëîâó è î ÷åì-òî òßæåëî çàäóìàëñß.
   àâëîâ íå âûäåðæàë:
   - ‘åðãåé €ôàíàñüåâè÷, ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü? åóäà÷è ó åâñêîé „óáðîâêè?
—òî-íèáóäü ñ ïëàöäàðìîì?
   Ží âäðóã ïîäóìàë, ÷òî íåìöàì óäàëîñü ëèêâèäèðîâàòü  åâñêèé  "ïßòà÷îê",
ñáðîñèòü íàøè âîéñêà â ðåêó, è ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ëîá åãî ñòàë âëàæíûì.
   - åò, - ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé ‚àñíåöîâ, -  ïëàöäàðì  ìû  äåðæèì.  ‚
ïîñëåäíèå ÷àñû åñòü äàæå íåêîòîðîå ïðîäâèæåíèå. åìöåâ óäàëîñü åùå íåìíîãî
ïîòåñíèòü...
   - ’àê â ÷åì æå äåëî?! - âîñêëèêíóë àâëîâ.
   - îñìîòðè  ñþäà,  „ìèòðèé  ‚àñèëüåâè÷,  -  ñêàçàë  ‚àñíåöîâ,  âñòàë  è
íàïðàâèëñß ê êàðòå.
   àâëîâ âñêî÷èë è ïîñëåäîâàë çà íèì.
   - —òî ìû áóäåì äåëàòü, åñëè âðàãó óäàñòñß çàõâàòèòü âåñü ýòîò ðàéîí?  -
‚àñíåöîâ ïðîâåë ðåáðîì ëàäîíè âîñòî÷íîå ’èõâèíà.
   ’åïåðü ìîë÷àë àâëîâ. Ží áûë îøåëîìëåí: ‚àñíåöîâ äâèæåíèåì  ðóêè  îòñåê
îò ‹åíèíãðàäà òîò åäèíñòâåííûé ïóòü, ïî  êîòîðîìó  ñòðàíà  ñíàáæàëà  ãîðîä
ïðîäîâîëüñòâèåì.
   - î ðàçâå... - íà÷àë àâëîâ, âñåì ñâîèì ñóùåñòâîì ïðîòèâßñü  ñòðàøíîìó
ïðåäïîëîæåíèþ.
   ‚àñíåöîâ ïðåðâàë åãî. Ží îáåðíóëñß ê àâëîâó è,  ãëßäß  ïðßìî  â  ãëàçà
åìó, ñêàçàë:
   -  åìöû  çàõâàòèëè  óäîãîùü  è  ïðîäâèãàþòñß  íà   ñåâåðî-âîñòîê,   ê
’èõâèíó...
   ‚ûïîëíßâøèé îòâåòñòâåííåéøèå  è  âìåñòå  ñ  òåì  æåñòîêèå  îáßçàííîñòè,
õîðîøî ñîçíàâàâøèé, ÷òî, ïðîâîäß  î÷åðåäíîå  ñîêðàùåíèå  ïðîäîâîëüñòâåííûõ
íîðì, îí îáðåêàåò ñîòíè òûñß÷ ëþäåé íà íîâûå ëèøåíèß è òßãîòû, àâëîâ  æèë
âñå ýòè äíè îäíîé íàäåæäîé - íà ñêîðóþ âåñòü î ïðîðûâå áëîêàäû.
   ‹îæàñü ñïàòü òóò æå ó ñåáß â ñìîëüíèíñêîì êàáèíåòå, îí âåðèë,  ÷òî  åãî
ðàçáóäèò òåëåôîííûé çâîíîê ñ ðàäîñòíûì èçâåñòèåì. î óòðàì, íàïðàâëßßñü  ñ
î÷åðåäíûì äîêëàäîì ê †äàíîâó, îí åùå ñ ïîðîãà  âñìàòðèâàëñß  â  åãî  ëèöî,
÷òîáû ïîíßòü, íå ñâåðøèëîñü ëè ýòîé íî÷üþ âåëèêîå ñîáûòèå.
   „àííûå î  íàëè÷èè  ïðîäîâîëüñòâèß  â  ‹åíèíãðàäå  áûëè  ãîñóäàðñòâåííîé
òàéíîé, è òîëüêî ñåìü ÷åëîâåê â ãîðîäå, âêëþ÷àß ñàìîãî  àâëîâà,  ïîëó÷àëè
ñîîòâåòñòâóþùóþ èíôîðìàöèþ.
   î êðîìå ýòèõ öèôð áûëè è äðóãèå, êîòîðûå àâëîâ, îñòàâàßñü îäèí ó ñåáß
â êàáèíåòå, íàáðàñûâàë íà ëèñòêå áóìàãè. Ží õðàíèë  ýòîò  ëèñòîê  â  ñåéôå
îòäåëüíî îò îôèöèàëüíûõ äîêóìåíòîâ è âûíèìàë åãî, êîãäà òßæåñòü,  ëåæàâøàß
íà åãî äóøå, ñòàíîâèëàñü íåñòåðïèìîé. ’àì, íà  ýòîì  êëî÷êå  áóìàãè,  áûëè
ðàñ÷åòû òåõ íîâûõ, ðåçêî óâåëè÷åííûõ ïðîäîâîëüñòâåííûõ íîðì, êîòîðûå ìîæíî
áûëî áû ââåñòè â ãîðîäå íà ñëåäóþùèé æå äåíü ïîñëå ïðîðûâà áëîêàäû.
   Žíè, ýòè öèôðû, îñòàâàëèñü ïîêà ìå÷òîé, çà íèìè ñòîßëè íå  òûñß÷è  òîíí
ìóêè, ìßñà, êðóïû, ñàõàðà, à âñåãî ëèøü íàäåæäà...
   ’åïåðü îíà ðóõíóëà...
   àâëîâ ïîäíßë ãîëîâó è íåóâåðåííî ïðîãîâîðèë:
   - î ìîæåò áûòü...  äî  çàõâàòà  íåìöàìè  ’èõâèíà  ìû  ñóìååì  ïðîðâàòü
áëîêàäó? ˆëè ïîëîæåíèå íà ‘èíßâèíñêîì íàïðàâëåíèè ñîâñåì áåçíàäåæíî?
   - Ÿ óæå îòâåòèë: òàì èäóò îæåñòî÷åííûå áîè, -  ñêàçàë  ‚àñíåöîâ.  -  Œû
áóäåì ïðîäîëæàòü ïîïûòêè ïðîáèòü "êîðèäîð". î... - Ží íà ñåêóíäó çàìîë÷àë
è äîãîâîðèë óæå èíà÷å, ñ ßâíî îùóòèìîé áîëüþ â ãîëîñå: - î ïðèêàçó ‘òàâêè
ìû îáßçàíû ïåðåêèíóòü â óãðîæàåìûé ðàéîí ÷åòûðå äèâèçèè èç ñîñòàâà  íàøåãî
ôðîíòà.
   ‚àñíåöîâ íå ïðèáàâèë ê ýòèì ñëîâàì  íè÷åãî.  î  àâëîâ  ïîíßë:  îòíûíå
‹åíôðîíòó ïðåäñòîèò äåéñòâîâàòü â îñëàáëåííîì ñîñòàâå,  è,  ñëåäîâàòåëüíî,
øàíñîâ íà ïðîðûâ áëîêàäû ñòàíîâèòñß ãîðàçäî ìåíüøå.
   - ’àê... - òèõî ñêàçàë àâëîâ.
   - Ÿ ïðåäóïðåäèë òåáß, „ìèòðèé ‚àñèëüåâè÷,  ÷òî  ðàçãîâîð  ó  íàñ  áóäåò
íåâåñåëûé, - ñ ãîðüêîé óñìåøêîé ïðîäîëæàë ‚àñíåöîâ. - ˆ îí åùå íå îêîí÷åí.
’û òàê è íå îòâåòèë íà ìîé âîïðîñ: ÷òî áóäåò, åñëè íåìöû ñóìåþò  çàõâàòèòü
’èõâèí? î êàêîìó ïóòè ïîéäåò ñíàáæåíèå ‹åíèíãðàäà?
   àâëîâ ïîñìîòðåë íà êàðòó è ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Œíå òðóäíî òàê ñðàçó  îòâåòèòü  íà  ýòîò  ñëîæíûé  âîïðîñ.  Ÿ  äîëæåí
ïîñîâåòîâàòüñß ñ íà÷àëüíèêîì òûëà. åç  ‹àãóíîâà  ïðåäëîæèòü  ÷òî-ëèáî  íå
ðåøàþñü.
   - å÷ü èäåò ïîêà íå î êîíêðåòíûõ ïðåäëîæåíèßõ, à î ñîîáðàæåíèßõ  îáùåãî
ïîðßäêà. Ÿ õî÷ó çíàòü òâîå ìíåíèå: êàêèå âîîáùå èìåþòñß âîçìîæíîñòè?
   - ó, - íåóâåðåííî íà÷àë àâëîâ, ñíîâà ãëßäß íà êàðòó, - ïîëàãàþ,  ÷òî,
íà ñàìûé õóäîé êîíåö, ãðóçû èç  ñòðàíû  ïðèøëîñü  áû  äîñòàâëßòü  ñíà÷àëà,
ñêàæåì, ñþäà, â ðàéîí ‡àáîðüß. - Ží âûòßíóë ðóêó è äîòðîíóëñß óêàçàòåëüíûì
ïàëüöåì äî åäâà çàìåòíîé íàäïèñè ê ñåâåðî-âîñòîêó îò ’èõâèíà.  -  €  ïîòîì
óæå ïîäâîçèòü èõ ê ‹àäîãå...
   - à ÷åì? - ðåçêî ñïðîñèë ‚àñíåöîâ. - ’åáå  èçâåñòíû  ýòè  ìåñòà?  ’àì,
êðîìå ïðîñåëî÷íûõ äîðîã è ëåñíûõ òðîï, íè÷åãî íåò! € ðàññòîßíèå  îò  ýòîãî
‡àáîðüß äî îâîé ‹àäîãè - áîëåå äâóõñîò êèëîìåòðîâ. € ïîòîì  ïî  îçåðó  äî
Žñèíîâöà íàáåðåòñß åùå áîëåå ñòà! ‚ñåãî íå ìåíåå  òðåõñîò  êèëîìåòðîâ!  ’û
ïðåäñòàâëßåøü ñåáå, ñêîëüêî íóæíî âðåìåíè, ÷òîáû ýòîò ãðóç  ïîïàë  ê  íàì,
äàæå åñëè åãî íå ðàçáîìáßò èëè íå ïîòîïßò ïî äîðîãå?
   - —åãî òû îò ìåíß òðåáóåøü, ‘åðãåé  €ôàíàñüåâè÷?  -  òîñêëèâî  ïðîèçíåñ
àâëîâ.
   - „à. Ÿ ïîíèìàþ... -  ñêàçàë  ‚àñíåöîâ.  -  ˆ  âñå  æå  êàê  ìû  ñòàíåì
ïåðåâîçèòü ãðóçû ê ‹àäîãå? à òåëåãàõ? à ñàíßõ? ‘îòíè òîíí íà ïîäâîäàõ ïî
áåçäîðîæüþ? åò. òî íåëåïîñòü!
   Ží íåðâíî çàøàãàë ïî êîìíàòå.
   - ‘åðãåé €ôàíàñüåâè÷, - ïðîãîâîðèë àâëîâ, - íî âåäü ’èõâèí íå âçßò, è,
ìîæåò áûòü, ìû ðàíî áüåì òðåâîãó.
   - àíî?! - îñòàíàâëèâàßñü, âîñêëèêíóë ‚àñíåöîâ ñî ñäåðæèâàåìîé ßðîñòüþ.
- „îâîëüíî  íàì  îïàçäûâàòü.  „îâîëüíî!  Œû  óæå  íàîïàçäûâàëèñü,  õâàòèò!
åêîòîðûì êàçàëîñü, ÷òî è ëóæñêèå óêðåïëåíèß ñòðîèòü  ðàíî:  çà÷åì,  áóäåò
ïàíèêà, âðàã åùå â ñîòíßõ êèëîìåòðàõ îò  ‹åíèíãðàäà!  €  îíè  íàñ  â  èþëå
ñïàñëè, ýòè óêðåïëåíèß!
   Ží ñíîâà ïðîøåëñß âçàä è âïåðåä ïî êàáèíåòó è ïðîäîëæàë óæå ñïîêîéíåå:
   - óäåì íàäåßòüñß íà ëó÷øåå. ˆ òåì íå ìåíåå  ïðîøó  òåáß  îáìåíßòüñß  â
ïðåäâàðèòåëüíîì ïîðßäêå ìíåíèßìè ñ ‹àãóíîâûì. ˆ, ðàçóìååòñß, ÷òîáû îá ýòîì
íå çíàëà íè îäíà æèâàß äóøà... - îìîë÷àë è äîáàâèë: - € ß âåäü ê òåáå  íå
òîëüêî çà ýòèì ïðèøåë. …ñòü åùå îäíî äåëî...
   Ží âçßë ñ ïèñüìåííîãî ñòîëà ïåðåêèäíîé êàëåíäàðü,  ìåäëåííî  ïåðåëèñòàë
èñïåùðåííûå çàìåòêàìè  àâëîâà  ëèñòêè,  ïîñòàâèë  êàëåíäàðü  íà  ìåñòî  è
ñêàçàë:
   - ‘ßäü, ïîæàëóéñòà, „ìèòðèé ‚àñèëüåâè÷, è ïîñòàðàéñß íà íåñêîëüêî ìèíóò
çàáûòü îá ýòîé êàðòå.
   àâëîâ, ðàçìûøëßß, î ÷åì åùå ìîæåò ïîéòè ðå÷ü, âåðíóëñß ê ñòîëó è  ñåë,
à ‚àñíåöîâ îñòàëñß ñòîßòü, òîëüêî îáëîêîòèëñß î ñïèíêó êðåñëà è, íàêëîíßñü
ê àâëîâó, çàãîâîðèë êàêèì-òî íåîæèäàííî ðîáêèì ãîëîñîì:
   - •î÷ó ïîñîâåòîâàòüñß ñ òîáîé... „åëî âîò â  ÷åì...  ‘êîðî  Žêòßáðüñêàß
ãîäîâùèíà, ìåíüøå äâóõ íåäåëü îñòàëîñü... ‚åðíî?
   - „à, - ðàññåßííî êèâíóë àâëîâ, êîòîðûé  â  ýòè  ìèíóòû  ìåíüøå  âñåãî
äóìàë î ïðåäñòîßùåé äàòå.
   - ’àê âîò, - ïðîäîëæàë ‚àñíåöîâ, - ìó÷àåò ìåíß îäíà ìûñëü... åóæåëè ìû
íè÷åì íå ñìîæåì ïîðàäîâàòü ëþäåé?
   àâëîâ ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‘àìîé áîëüøîé ðàäîñòüþ  áûëî  áû  óçíàòü,  ÷òî...  -  ñêàçàë  îí,  íî
‚àñíåöîâ ïåðåáèë:
   - åðåñòàíü, „ìèòðèé ‚àñèëüåâè÷! òî ß ïîíèìàþ è áåç òåáß! Œîæåò  áûòü,
ïðèäåò ê òîìó âðåìåíè ýòà ðàäîñòü, à ìîæåò áûòü, è íåò... î ß  î  äðóãîì.
åóæåëè ó òåáß íåò íèêàêèõ ïðåäëîæåíèé?..
   - Šàêèå òàì ïðåäëîæåíèß?! è î ÷åì íè äóìàòü,  íè  ãîâîðèòü  ñåé÷àñ  íå
ìîãó.
   - „à çàáóäü òû îá ýòèõ ñâîëî÷àõ, î  ôàøèñòàõ  ïðîêëßòûõ!  -  âîñêëèêíóë
‚àñíåöîâ. - •îòü íà äâå-òðè ìèíóòû  çàáóäü!  ó,  äàäèì  ñåáå  ïàðó  ìèíóò
îòäûõà. åóæåëè ìû åãî íå çàñëóæèëè?
   Ží ñåë íàïðîòèâ àâëîâà, ïî÷òè êàñàßñü åãî êîëåí, è òèõî ñïðîñèë:
   - ‘ëóøàé, ‚àñèëüåâè÷, òåáå â Žêòßáðüñêèå äíè áûâàòü ó íàñ  ïðèõîäèëîñü?
ó, íà ïðàçäíèêè?
   - ûâàë, êîíå÷íî, - õìóðî îòâåòèë àâëîâ.
   - ‡íà÷èò, ïîìíèøü... •îðîøî ó íàñ ïðàçäíîâàëè, âåðíî?..
   Ží êàê-òî ïî-äåòñêè ïîëóðàñêðûë ðîò,  íà  ëèöå  åãî  ïîßâèëàñü  óëûáêà.
Šàçàëîñü, ‚àñíåöîâ â ýòó ìèíóòó è â ñàìîì äåëå çàáûë îáî âñåì è  ïîëíîñòüþ
îòäàëñß âîñïîìèíàíèßì.
   - „à, ó íàñ õîðîøî ïðàçäíîâàëè, - ïîâòîðèë îí. - à ïëîùàäè  -  âîåííûé
ïàðàä... ïîòîì - äåìîíñòðàöèß... âïåðåäè ñòàðûå áîëüøåâèêè èäóò, ó÷àñòíèêè
øòóðìà ‡èìíåãî... çà íèìè - ïóòèëîâöû, îáóõîâöû, íåâñêèå  ìàøèíîñòðîèòåëè,
"‘åâêàáåëü"... ‘àìà ˆñòîðèß øàãàåò! € íà  åâå  êîðàáëè...  €  âå÷åðîì,  -
ïîìíèøü, àâëîâ, êàê âå÷åðîì ñåäüìîãî íîßáðß  íàø  ãîðîä  âûãëßäåë!  ‚ñþäó
îãíè, îò ‡èìíåãî äî Œîñêîâñêîãî âîêçàëà  âåñü  ïðîñïåêò  -  òî÷íî  Œëå÷íûé
óòü... € íàðîäó, íàðîäó-òî - íå ïðî" òîëêíåøüñß! ‚èòðèíû ñâåðêàþò...
   - å òðàâè äóøó, ‘åðãåé €ôàíàñüåâè÷...
   î ‚àñíåöîâ, êàçàëîñü, íå ñëûøàë àâëîâà. ‘âåòëàß óëûáêà íå  ñõîäèëà  ñ
åãî ëèöà.
   - à ñòåíàõ - ôëàãè êðàñíûå ïîëîùóòñß... € â  äîìàõ  -  ïåñíè,  ìóçûêà,
òàíöóþò...
   ‚àñíåöîâ óìîëê íà ìãíîâåíèå è âäðóã íåîæèäàííî ðåçêèì äâèæåíèåì ïîëîæèë
ðóêó àâëîâó íà êîëåíî, ñæàë åãî è, âåñü ïîäàâøèñü âïåðåä, ïðîãîâîðèë:
   - ‘ëóøàé, „ìèòðèé, ìîæåì ìû ê ïðàçäíèêó õîòü ÷åì-òî  ïîðàäîâàòü  ëþäåé?
€? Œîæåì? ó õîòü ÷åì-íèáóäü! ó ïóñòü íå âñåõ, õîòü äåòèøåê òîëüêî, à?
   àâëîâ ìîë÷àë. ‘ëóøàòü ‚àñíåöîâà  áûëî  äëß  íåãî  ïûòêîé.  àêîíåö  îí
îòîçâàëñß ÷óòü ñëûøíî:
   - òî æåñòîêî, ‘åðãåé €ôàíàñüåâè÷! Šàê òû ìîæåøü...
   å äîãîâîðèë è ìàõíóë ðóêîé.
   - ‡íàþ, âñå çíàþ, ïðîñòè! - ñêàçàë ‚àñíåöîâ. - îíèìàþ,  ïðèêàæè  òåáå:
ãîëîäàé íåäåëþ, â ðîò íè÷åãî íå áåðè,  íî  íàêîðìè  ëþäåé  -  ñäåëàåøü!  €
ñåé÷àñ îò òåáß äðóãîå òðåáóåòñß - íàéòè... ñóìåòü! àäî ÷òî-òî  ïðèäóìàòü,
„ìèòðèé! •îòü äåòèøêàì! ó, äàâàé âìåñòå â îâóþ ‹àäîãó  ñëåòàåì,  ìîðßêîâ
ïîäíèìåì, îíè è â øòîðì ïîéäóò, åñëè ìû èì ñêàæåì çà÷åì!
   - ’û ñàì çíàåøü, ÷òî îíè è òàê ïî÷òè ìåñßö â ëþáîé  øòîðì  âûõîäßò.  ˆõ
àãèòèðîâàòü íå÷åãî...
   - ‚åðíî, çíàþ, ïî  âñå  æå!..  åóæåëè  ìû  íå  ñìîæåì  äàòü  ëþäßì  íà
ïðàçäíèêè õîòü ìàëåíüêóþ ïðèáàâêó?
   àâëîâ â óïîð ïîñìîòðåë íà ‚àñíåöîâà.
   - „àòü ñåäüìîãî íîßáðß ïðèáàâêó, ÷òîáû îòíßòü åå âîñüìîãî, äà? - æåñòêî
ñïðîñèë îí. - Žòíßòü, ÷òîáû ïîêðûòü ïåðåðàñõîä?
   ‚àñíåöîâ îòâåë ãëàçà.
   àñòóïèëî ãíåòóùåå ìîë÷àíèå.
   àâëîâ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íå â ñèëàõ åãî âûíåñòè.  Ží  âñòàë,  îòîøåë  ê
ñòåíå. îòîì âåðíóëñß, ñåë â êðåñëî çà ñòîë è, ãëßäß â ðàçëîæåííûå áóìàãè,
÷òîáû òîëüêî íå âèäåòü ãëàç ‚àñíåöîâà, ñêàçàë õîëîäíî è îò÷óæäåííî:
   - ‚ïðî÷åì, òû ñåêðåòàðü ãîðêîìà. îñîâåòóéñß ñ €íäðååì €ëåêñàíäðîâè÷åì,
è ïðèìèòå ðåøåíèå. óäåò âûïîëíåíî.
   - åò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‚àñíåöîâ è òèõî äîáàâèë: - ’û ïðàâ...
   àâëîâ ïîäíßë ãîëîâó, ïîñìîòðåë íà ‚àñíåöîâà è  óâèäåë,  ÷òî  ëèöî  åãî
ïðèíßëî ïðåæíåå, íàïðßæåííî æåñòêîå âûðàæåíèå.
   åñêîëüêî ñåêóíä ‚àñíåöîâ ñèäåë íåïîäâèæíî. îòîì âñòàë è íàïðàâèëñß  ê
äâåðè.
   - îäîæäè, ‘åðãåé €ôàíàñüåâè÷! - íåîæèäàííî âûðâàëîñü ó àâëîâà,  êîãäà
òîò óæå âçßëñß çà ðó÷êó äâåðè. - îäîæäè ìèíóòó, - ïîâòîðèë îí, - äàé  ìíå
ïîäóìàòü... - ˆ ñæàë ëàäîíßìè âèñêè.
   ‘òó÷àë  ìåòðîíîì  â  ìàëåíüêîì  ßùè÷êå  íà  ñòîëå.   „åñßòü   ñåêóíä...
äâàäöàòü... ìèíóòà...
   àêîíåö àâëîâ ðåçêî ïîäíßëñß, ïîäîøåë ê  âñå  åùå  ñòîßâøåìó  ó  äâåðè
‚àñíåöîâó è ïðîãîâîðèë:
   -  Œîæåò  áûòü,   ðèñêíóòü?..   îïðîáîâàòü?..   ‚   ïîðßäêå   êðàéíåãî
èñêëþ÷åíèß... „îëîæèì ‚îåííîìó ñîâåòó... î äâåñòè ãðàììîâ  ñìåòàíû  è  ïî
ñòî - êàðòîôåëüíîé ìóêè...
   Ží ïðîèçíîñèë  ýòè  ñëîâà  íåóâåðåííî,  âèäèìî  âñå-òàêè  ñîìíåâàßñü  â
âîçìîæíîñòè îñóùåñòâëåíèß òîãî, ÷òî ïðåäëàãàë. îìîë÷àë è  óæå  ðåøèòåëüíî
çàêîí÷èë:
   - ’îëüêî äåòßì!..
   - €... âçðîñëûì?
   - è÷åãî!
   - àâëîâ!
   - ó... íó, õîðîøî. àéäåì ïî ÷åòûðå øòóêè ñîëåíûõ ïîìèäîðîâ. ó...  ïî
ïßòü. òî âñå. ðåäåë!..


   ƒåíåðàë-ìàéîð  ”åäþíèíñêèé  âåðíóëñß  èç  ïîäçåìíîãî   ïîìåùåíèß,   ãäå
íàõîäèëñß óçåë ñâßçè, â ñâîé êàáèíåò íà âòîðîì ýòàæå ‘ìîëüíîãî.
   åîáõîäèìûå ðàñïîðßæåíèß áûëè îòäàíû. Šîìàíäóþùèé 54-é  àðìèåé  ïîëó÷èë
ïðèêàç ïåðåäàòü äâå äèâèçèè â 4-þ àðìèþ. ‚îåííûì ñîâåòàì 8-é è 42-é  àðìèé
áûëî äàíî óêàçàíèå âûäåëèòü  ïî  îäíîé  ñòðåëêîâîé  äèâèçèè.  Šîìàíäóþùåìó
‹àäîæñêîé ôëîòèëèåé —åðîêîâó  è  øòàáó  ‚‚‘  ôðîíòà  ïðèêàçàíî  îáåñïå÷èòü
ïåðåáðîñêó ýòèõ âîéñê, à òàêæå 6-é îòäåëüíîé áðèãàäû  ìîðñêîé  ïåõîòû,  ñî
âñåé áîåâîé òåõíèêîé è òûëàìè, ÷åðåç ‹àäîãó.
   ‚ñå, ÷òî äîëæåí áûë ñäåëàòü  ”åäþíèíñêèé  ïîñëå  ñîâåùàíèß  ó  †äàíîâà,
êàçàëîñü, áûëî óæå ñäåëàíî. î êîìàíäóþùåãî íå ïîêèäàëà  ìûñëü,  ÷òî  îäèí
âîëíîâàâøèé åãî âîïðîñ òàê è îñòàëñß íåðåøåííûì...
   àìåðåíèå ïîñòàâèòü ýòîò âîïðîñ ïåðåä ‘òàâêîé ïîßâèëîñü ó  ”åäþíèíñêîãî
óæå íà âòîðîé äåíü ïîñëå âíåçàïíîãî îòúåçäà †óêîâà â Œîñêâó. Žäíàêî âñêîðå
â ‹åíèíãðàä ïðèáûë ‚îðîíîâ ñ ïðèêàçîì î íàñòóïëåíèè, íà ïëå÷è ”åäþíèíñêîãî
ëåãëà îãðîìíàß ðàáîòà ïî  ïîäãîòîâêå  ïðåäñòîßùåé  îïåðàöèè,  è  îí  ðåøèë
ïîâðåìåíèòü. î òåïåðü ìûñëü î íåîáõîäèìîñòè âûñêàçàòü òî, î ÷åì îí ìîë÷àë
âñå ýòè äíè, ñíîâà íàñòîé÷èâî îâëàäåëà ”åäþíèíñêèì.
   ...Šîãäà íà÷àëàñü âîéíà, ƒåðîé ‘îâåòñêîãî ‘îþçà ”åäþíèíñêèé, òîãäà  åùå
ïîëêîâíèê, êîìàíäîâàë êîðïóñîì â Šèåâñêîì Žñîáîì âîåííîì îêðóãå  è  áûë  â
÷èñëå òåõ êîìàíäèðîâ, ÷üè âîéñêà íå äðîãíóëè,  íå  îòñòóïèëè  ïîä  ìîùíûìè
óäàðàìè âðàãà è îñòàâèëè çàíèìàåìûå ïîçèöèè ëèøü ïî ïðèêàçó. € åùå ðàíüøå,
íà •àëõèí-ƒîëå, îí óñïåøíî êîìàíäîâàë ïîëêîì, è ñ òåõ ïîð åãî õîðîøî  çíàë
†óêîâ.