îøî. îðó÷èì êîìñîìîëó è ýòî.
   - …ñòü åùå îäíî ïðåäëîæåíèå, - ñíîâà çàãîâîðèë ‚àñíåöîâ, - îðãàíèçîâàòü
ïîäëåäíûé ëîâ ðûáû.
   - ƒäå?
   - ‚ñþäó, ãäå âîçìîæíî. ƒëàâíûì îáðàçîì íà ïîáåðåæüå ”èíñêîãî çàëèâà, îò
Šðåñòîâñêîãî îñòðîâà äî  ‘åñòðîðåöêà.  ‘ëîâîì,  ïî  âñåé  ïßòèêèëîìåòðîâîé
ïîëîñå þæíîãî ïîáåðåæüß äî ìûñà ‘òîðîæíî. òî  ïðåäëàãàþ  ïîðó÷èòü  òðåñòó
"‹åíðûáà".
   - ðèíèìàåòñß, - ñêàçàë †äàíîâ. - “ âàñ âñå?
   -  åò,  íå  âñå.  Ÿ  ïîëàãàþ,  ÷òî  íàì  ñëåäóåò  ïîéòè  åùå  íà  îäíó
÷ðåçâû÷àéíóþ  ìåðó.  à  áàçàõ  ƒëàâïî÷òàìòà  è  æåëåçíîäîðîæíûõ   ñêëàäàõ
ñêîïèëîñü íåêîòîðîå êîëè÷åñòâî ïðîäîâîëüñòâåííûõ ïîñûëîê,  íèêåì  ïîêà  íå
âîñòðåáîâàííûõ. „óìàþ, ÷òî èõ ñëåäóåò èçúßòü  è  ïåðåäàòü  â  ðàñïîðßæåíèå
òîâàðèùà àâëîâà. ‚ îáùèé êîòåë.
   †äàíîâ ñëóøàë ‚àñíåöîâà, îïóñòèâ ãîëîâó.
   - —òî æ, ïðèìåì è ýòî ïðåäëîæåíèå, - ïðîèçíåñ îí, íå  ïîäíèìàß  ãîëîâû.
ˆ, ïîñìîòðåâ íà ÷àñû, íåäîâîëüíî ïåðåäåðíóë  ïëå÷àìè,  ïîòßíóëñß  ðóêîé  ê
ïàíåëüêå ñ êíîïêàìè çâîíêîâ, íàæàë îäíó èç íèõ. ‚ äâåðßõ ïîßâèëñß äåæóðíûé
ñåêðåòàðü.
   - Ÿêóáîâñêîãî, ïîæàëóéñòà! - ðàñïîðßäèëñß †äàíîâ.
   ‚ñå ó÷àñòíèêè ñîâåùàíèß  òîæå  îáåðíóëèñü  è  äàòå  ñëåãêà  ïîäàëèñü  â
ñòîðîíó ñåêðåòàðß, êàê áû ïîäòâåðæäàß áåççâó÷íî: "„à, äà,  Ÿêóáîâñêîãî.  ˆ
ñêîðåå, ñêîðåå!.."
   î †äàíîâ íå ïîçâîëèë èì îòâëå÷üñß:
   - „àâàéòå, òîâàðèùè, óñëîâèìñß î êîíêðåòíûõ ìåðîïðèßòèßõ ïî  âûïîëíåíèþ
çàäàíèß ‘òàâêè. Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî ïðåæäå âñåãî íåîáõîäèìî ïîäñ÷èòàòü, ñêîëüêî
ìû ìîæåì äàòü ñâåðõ ïëàíà òðåáóåìîé âîåííîé òåõíèêè,  à  ïîòîì  íàäî  âñåì
âûåõàòü íà ïðåäïðèßòèß è ðàçúßñíèòü òàì öåëåâîå íàçíà÷åíèå ýòîé òåõíèêè.
   - € ìîæíî ëè âûõîäèòü çà  ðàìêè  ãàçåòíûõ  ñîîáùåíèé  î  ïîëîæåíèè  ïîä
Œîñêâîé? - óñîìíèëñß ˜òûêîâ.
   - àíèêè îïàñàåòåñü, ’åðåíòèé ”îìè÷? - îòïàðèðîâàë †äàíîâ. - Žò  ïàíèêè
‹åíèíãðàä çàñòðàõîâàí. Žò ãîëîäà, îò ñìåðòè -  íåò.  €  îò  ïàíèêè  -  äà!
‘êàæèòå ëþäßì íàïðßìèê: ðåøàåòñß ñóäüáà Œîñêâû.  ˆíà÷å...  -  †äàíîâ  ÷óòü
çàïíóëñß, - ó íèõ íå õâàòèò ñèë âûïîëíèòü ýòî çàäàíèå...
   „âåðü êàáèíåòà áåñøóìíî ïðèîòêðûëàñü. „åæóðíûé ñåêðåòàðü  äîëîæèë,  ÷òî
Ÿêóáîâñêèé íà ïðîâîäå.  †äàíîâ  ïîñïåøèë  ê  ñòîëèêó  ñ  òåëåôîíàìè.  ‘íßë
òðóáêó.
   - ‡äðàâñòâóéòå,  òîâàðèù  Ÿêóáîâñêèé.  •î÷ó  óçíàòü:  íå  ïîñòóïàëî  ëè
êàêèõ-íèáóäü íîâûõ ñâåäåíèé îò ïîèñêîâîé ïàðòèè?
   ‚  êîìíàòå  âîöàðèëàñü  òèøèíà,  íàðóøàåìàß  ëèøü  ðàçìåðåííûì   ñòóêîì
ìåòðîíîìà.
   - Ÿ ïîíßë. ‘ïàñèáî, - ñêàçàë †äàíîâ è, âåðíóâøèñü ê ñâîåìó  êðåñëó,  íå
ñåë â íåãî, à ëèøü îáëîêîòèëñß î ñïèíêó. - îêà íè÷åãî íîâîãî. àðî÷íûõ íå
áûëî. î ðàñ÷åòàì Ÿêóáîâñêîãî,  ïåðâîå  äîíåñåíèå  ìîæíî  æäàòü  íå  ðàíåå
äâåíàäöàòè. …ñëè... è íà ýòîò ðàç ïîèñê íå îêàæåòñß áåçðåçóëüòàòíûì.
   å ïðèñàæèâàßñü, îí çàêîí÷èë ñîâåùàíèå:
   - ˆòàê,  òîâàðèùè,  äàâàéòå  ïîðó÷èì  ðàáîòíèêàì  ïðîìûøëåííûõ  îòäåëîâ
îáêîìà è ãîðêîìà â òå÷åíèå ÷àñà îïðåäåëèòü âîçìîæíîñòè íàøèõ ïðåäïðèßòèé è
íåìåäëåííî îðãàíèçîâàòü âñå íà ìåñòå. à îñíîâíûå çàâîäû ïîåäóò  ñåêðåòàðè
îáêîìà è ãîðêîìà. à Šèðîâñêèé ïîøëåì...
   - àçðåøèòå, ß ïîåäó íà Šèðîâñêèé! - âûçâàëñß ‚àñíåöîâ.


   "ƒäå æå ñåé÷àñ èçûñêàòåëè?" - îïßòü ñïðîñèë ñåáß †äàíîâ,  åäâà  îñòàëñß
îäèí.
   Ží ïðåäñòàâèë ñåáå áåñêðàéíèå áåëûå ïðîñòîðû ‹àäîãè è  ãäå-òî  òàì,  íà
ëüäó, êó÷êó ëþäåé. —òî äåëàþò îíè â ýòè ìèíóòû? ˆäóò ëè âïåðåä, ê  Šîáîíå,
èëè  áåñïîìîùíî  ñòîßò  ó  ñâèíöîâî-÷åðíîé  âîäû,  êîòîðóþ  íå   â   ñèëàõ
ïðåîäîëåòü?  €  ìîæåò,  çàñòðßëè  â  ëåäßíûõ  òîðîñàõ,  -  àâèàðàçâåäêà  â
ïîñëåäíèå äíè ÷àñòî ñîîáùàëà î íàãðîìîæäåíèßõ ëüäà íà  âñåì  ïðîñòðàíñòâå,
îòäåëßþùåì çàïàäíûé áåðåã îò âîñòî÷íîãî...
   …ñëè â áëèæàéøèå òðè, ÷åòûðå, ìàêñèìóì ïßòü  äíåé  íå  óäàñòñß  îòêðûòü
òðàññó, ãîðîä îáðå÷åí íà ãîëîäíóþ ñìåðòü. ‚ñå  æàëêèå  çàïàñû,  î  êîòîðûõ
òîëüêî ÷òî äîêëàäûâàë àâëîâ, áóäóò èñ÷åðïàíû. ƒîëîä íà÷íåòñß è â àðìèè. ˆ
òîãäà äàæå ñàìûå çàêàëåííûå áîéöû, êîòîðûå â òå÷åíèå ïî÷òè ìåñßöà  äåðæàëè
âðàãà íà ‹óæñêîì ðóáåæå, à ïîòîì îòáèâàëè ßðîñòíûå åãî àòàêè ó  óëêîâñêèõ
âûñîò, îêàæóòñß íå â ñîñòîßíèè ïðîòèâîñòîßòü î÷åðåäíîìó íàòèñêó íåìöåâ...
   †äàíîâ  âñïîìíèë  â÷åðàøíèé  äîêëàä   íà÷àëüíèêà   ãîðîäñêîé   ìèëèöèè:
ñòðàäàþùèå îò íåäîåäàíèß ëþäè ïîä  îãíåì  ïðîòèâíèêà  áðîäßò  íà  îêðàèíàõ
ãîðîäà, ðàçãðåáàß ñíåã ëîïàòàìè, â ïîèñêàõ íå óáðàííûõ îñåíüþ êàðòîôåëß  è
îâîùåé. à÷àëüíèê ìèëèöèè ñïðàøèâàë: "Šàê áûòü? å äîïóñêàòü  òóäà  ëþäåé,
ðèñêóþùèõ êàæäóþ ìèíóòó ñòàòü æåðòâàìè íåïðèßòåëüñêîé  àðòèëëåðèè  è  äàæå
ïóëåìåòîâ, èëè ñìîòðåòü íà ýòî ñêâîçü ïàëüöû?.."
   € ñàì †äàíîâ, ïðîåçæàß â÷åðà ïî ãîðîäó, âèäåë ëåíèíãðàäöåâ,  ñîáèðàâøèõ
ïðîìåðçëóþ çåìëþ íà  òåððèòîðèè  ñãîðåâøèõ  àäàåâñêèõ  ñêëàäîâ.  ‘ïðîñèë:
"‡à÷åì?" …ìó îòâåòèëè: "—òîáû âûâàðèòü àòó çåìëþ, ïðîïèòàííóþ  ñàõàðîì,  è
ïîèòü äåòåé ïîäñëàùåííîé âîäîé..."
   ‘îñðåäîòî÷èâ ñâîè ìûñëè íà áóäóùåé ‹àäîæñêîé  òðàññå,  †äàíîâ  íå  ìîã,
âåðíåå, íå õîòåë  äóìàòü  î  òîì,  ÷òî  îíà  åùå  íå  ñïàñåíèå.  å  õîòåë
ïðèçíàâàòüñß ñàìîìó ñåáå, ÷òî ïî òðàññå ìîæíî áóäåò ïåðåáðàñûâàòü ëèøü  òî
ïðîäîâîëüñòâèå,  êîòîðîå  óæå  äîñòàâëåíî  íà  âîñòî÷íûé   áåðåã   ‹àäîãè,
ïîñêîëüêó æåëåçíîäîðîæíûé óçåë - ’èõâèí  -  çàõâà÷åí  âðàãîì.  "åðåáðîñèì
âñå, ÷òî ñêîïèëîñü íà òîì áåðåãó... ó, à äàëüøå? -  íàñòîé÷èâî  ñïðàøèâàë
ñåáß †äàíîâ. - —òî áóäåì äåëàòü äàëüøå? àäåßòüñß íà  îáõîäíóþ  äîðîãó  îò
‡àáîðüß ê ‹àäîãå? î îíà áóäåò ãîòîâà íå ðàíüøå ÷åì ÷åðåç äâå-òðè íåäåëè".
   "àäî ðàíüøå!" - ìûñëåííî êðè÷àë †äàíîâ.
   "ó, äîïóñòèì, íåñêîëüêî ðàíüøå, - îòâå÷àë îí ñåáå  æå.  -  ’àê  ëè  óæ
ñóùåñòâåííî  èçìåíèòñß  ïîëîæåíèå?  ‚åäü   ïðîïóñêíàß   ñïîñîáíîñòü   ýòîé
äâóõñîòêèëîìåòðîâîé äîðîãè-âðåìßíêè áóäåò íè÷òîæíà. å ìåíåå ïßòè äíåé,  à
âîçìîæíî, è öåëóþ íåäåëþ áóäåò ïîëçòè ïî íåé ÷àñòè÷íî íà ãóæåâîì, ÷àñòè÷íî
íà àâòîìîáèëüíîì òðàíñïîðòå ãðóç, îòïðàâëåííûé  â  ‹åíèíãðàä  èç  ‡àáîðüß.
åò, è îáõîäíàß äîðîãà íå íåñåò ñïàñåíèß. Žíà âìåñòå ñ  ‹àäîæñêîé  òðàññîé
ñïîñîáíà ëèøü âðåìåííî óäåðæàòü çàùèòíèêîâ ‹åíèíãðàäà íà ãðàíèöå  æèçíè  è
ñìåðòè".
   †äàíîâ ãíàë îò ñåáß ýòè ÷åðíûå äóìû, óáåæäàë ñåáß, ÷òî ãëàâíîå ñåé÷àñ -
ïðîëîæèòü ëåäîâóþ òðàññó. Žòñóòñòâèå åå îçíà÷àåò äëß ‹åíèíãðàäà íåìèíóåìóþ
ñìåðòü. ˆ â òî  æå  âðåìß  ñîçíàâàë,  ÷òî  ‹àäîæñêàß  òðàññà  ìîæåò  ñòàòü
èñòèííîé äîðîãîé æèçíè òîëüêî  ïðè  îäíîì  óñëîâèè:  åñëè  ïðîäîâîëüñòâèå,
íàïðàâëßåìîå â ‹åíèíãðàä èç ãëóáèí ñòðàíû, áóäåò  ïîñòóïàòü  ê  ëàäîæñêîìó
áåðåãó ïðåæíèì, êðàò÷àéøèì ïóòåì - ÷åðåç  ’èõâèí  è  ‚îëõîâ.  î  ñòàëüíûì
ðåëüñàì, à íå ïî õëèïêèì ãàòßì.
   î ’èõâèí ñ âîñüìîãî íîßáðß íàõîäèëñß â ðóêàõ íåìöåâ. € ‚îëõîâ  õîòü  è
óäàëîñü îòñòîßòü, íî âðàã âñå åùå íàõîäèëñß íà áëèçêèõ ïîäñòóïàõ ê íåìó.
   àäî îòáèòü ’èõâèí, îòáðîñèòü íåìöåâ îò ‚îëõîâà!..
   à ñòîëå ïåðåä †äàíîâûì,  ðßäîì  ñ  ãëóáîêîé,  íàïîëíåííîé  ïàïèðîñíûìè
îêóðêàìè ïåïåëüíèöåé, ëåæàëà òåëåãðàôíàß ëåíòà. †äàíîâ âçßë  ýòó  ëåíòó  è
ñòàë îòûñêèâàòü òî ìåñòî, ãäå Œîñêâà ñîîáùàëà î ãîòîâßùåìñß íàñòóïëåíèè íà
’èõâèí. ‚îò îíî: "‘òàâêà äàëà óêàçàíèå Œåðåöêîâó  ôîðñèðîâàòü  íàñòóïëåíèå
íà ’èõâèí".
   Šàê-òî  îíî  ïîéäåò?  ‘êîëüêî  âðåìåíè  ïðîäëèòñß?  ˆ   çàêîí÷èòñß   ëè
óñïåõîì?..
   †äàíîâ,  ïåðåæèâøèé  çà  äîëãèå   ìåñßöû   âîéíû   ñòîëüêî   íåóäà÷   è
ðàçî÷àðîâàíèé, íå ìîã îáîëüùàòüñß íà ýòîò ñ÷åò, áîßëñß ïðèíèìàòü  æåëàåìîå
çà äåéñòâèòåëüíîå. Š òîìó æå îí íåäîñòàòî÷íî áûë îñâåäîìëåí îá îïåðàòèâíîé
îáñòàíîâêå ïîä ’èõâèíîì. Žñâîáîæäåíèå ýòîãî ãîðîäà ‘òàâêà âîçëîæèëà íà 4-þ
àðìèþ ãåíåðàëà Œåðåöêîâà, à îíà íå ïîä÷èíßëàñü ‹åíèíãðàäñêîìó ôðîíòó.
   "î çà ‚îëõîâ îòâå÷àåøü òû!" - ìûñëåííî ïîäâåë èòîã †äàíîâ.
   „à, çà ‚îëõîâ, òî÷íåå, çà  ðàçãðîì  âîëõîâñêîé  ãðóïïèðîâêè  ïðîòèâíèêà
îòâå÷àë îí, †äàíîâ. ‚ìåñòå ñ •îçèíûì. ˆ ïîòîìó èìåííî âñå ïîñëåäíåå  âðåìß
êîìàíäóþùèé ôðîíòîì ïðîâîäèë â âîéñêàõ ïî òó  ñòîðîíó  ‹àäîãè,  ñêîëà÷èâàß
âìåñòå ñ ”åäþíèíñêèì óäàðíóþ ãðóïïèðîâêó,  ñïîñîáíóþ  îòáðîñèòü  âðàãà  íà
èñõîäíûå ïîçèöèè.
   †äàíîâ ïîääåðæèâàë ñ •îçèíûì òåëåôîííóþ è òåëåãðàôíóþ  ñâßçü.  ‘óäß  ïî
ñîîáùåíèßì êîìàíäóþùåãî, ñîçäàíèå óäàðíîé ãðóïïèðîâêè øëî ïîëíûì õîäîì, íî
äëß ãàðàíòèðîâàííîãî óñïåõà îíà áûëà âñå æå ñëàáîâàòà. ‚îéñê  íå  õâàòàëî.
‚îëõîâñêàß îïåðàöèß, â ñâîþ î÷åðåäü, íåìàëî çàâèñåëà îò òîãî, óäàñòñß  èëè
íåò â ñàìîå áëèæàéøåå âðåìß îòêðûòü äâèæåíèå ïî  òðàññå:  òîëüêî  ïî  ëüäó
‹àäîãè ìîæíî áûëî ïåðåáðîñèòü ïîäêðåïëåíèß â 54-þ àðìèþ.
   ’àêèì îáðàçîì, âñå â ýòè ãðîçíûå äíè  ïåðåïëåòàëîñü  â  åäèíûé  êëóáîê:
Œîñêâà, ‹åíèíãðàä, ’èõâèí, ‚îëõîâ,  áóäóùàß  ‹àäîæñêàß  òðàññà.  î  ïåðåä
†äàíîâûì íà ïåðâûé ïëàí âûäâèãàëàñü âñå  æå  ‹àäîãà.  åç  ëåäîâîé  òðàññû
íåâîçìîæíî  áûëî  äîñòàòî÷íî  ýôôåêòèâíî  ìàíåâðèðîâàòü  íàëè÷íûìè  ñèëàìè
ôðîíòà, îòïðàâëßòü â Œîñêâó ïóøêè, ïðîèçâîäèìûå íà ëåíèíãðàäñêèõ  çàâîäàõ,
çàâîçèòü â ‹åíèíãðàä ïðîäîâîëüñòâèå,  ýâàêóèðîâàòü  èç  ôðîíòîâîãî  ãîðîäà
ñòàðèêîâ, æåíùèí è äåòåé.
   †äàíîâ çàíîâî ïåðå÷èòàë  òåëåãðàôíóþ  ëåíòó  è  ïî÷óâñòâîâàë  óãðûçåíèå
ñîâåñòè: "å âñå âåäü ðàññêàçàë ÷ëåíàì ‚îåííîãî  ñîâåòà  èç  òîãî,  î  ÷åì
ðàçãîâàðèâàë ñ ˜àïîøíèêîâûì. „àæå  î  ãîòîâßùåìñß  íàñòóïëåíèè  íà  ’èõâèí
óìîë÷àë. € ìîæåò, è ïðàâèëüíî ñäåëàë, ÷òî óìîë÷àë. •îçèí-òî î  íåì  çíàåò.
òîãî ñ âîåííîé òî÷êè çðåíèß âïîëíå äîñòàòî÷íî..."
   †äàíîâ ïîøåë ê ïèñüìåííîìó ñòîëó. ’àì  æäàëà  åãî  êèïà  âñßêèõ  áóìàã.
„îíåñåíèß ‚îåííûõ ñîâåòîâ  àðìèé  è  øòàáà  Œ‚Ž.  ‘âîäêà  ãîðçäðàâîòäåëà.
‘âîäêà ñóòî÷íîãî âûïóñêà îáîðîííîé  ïðîäóêöèè.  èñüìà  ìàòåðåé  è  æåí  ñ
ïðîñüáàìè ïîìî÷ü óìèðàþùèì îò ãîëîäà ìóæüßì,  ñûíîâüßì,  áðàòüßì  -  òàêèõ
ïèñåì ïðèõîäèò âñå áîëüøå è áîëüøå.
   ‘âåðõó  ëåæàë  òèïîãðàôñêèé  îòòèñê  ïåðåäîâîé  ñòàòüè   "‹åíèíãðàäñêîé
ïðàâäû". îäãîòîâëåííàß ïî ïîðó÷åíèþ áþðî  îáêîìà  ñòàòüß  ïðåäíàçíà÷àëàñü
äëß îïóáëèêîâàíèß â î÷åðåäíîì íîìåðå ãàçåòû â ñâßçè  ñ  ïðåäñòîßùèì  ïßòûì
ñíèæåíèåì ïðîäîâîëüñòâåííûõ íîðì.
   †äàíîâ ïðî÷åë ïåðâûå åå ñòðîêè:

   "îëüøåâèêè íèêîãäà íè÷åãî íå ñêðûâàþò îò íàðîäà.  Žíè  âñåãäà  ãîâîðßò
ïðàâäó,  êàê  áû  æåñòîêà  îíà  íè  áûëà.  îêà  äëèòñß  áëîêàäà,   íåëüçß
ðàññ÷èòûâàòü  íà  óëó÷øåíèå  ïðîäîâîëüñòâåííîãî  ñíàáæåíèß.  Œû  âûíóæäåíû
óìåíüøàòü íîðìû âûäà÷è ïðîäóêòîâ, ïîêà âðàã íå  áóäåò  îòáðîøåí,  ïîêà  íå
áóäåò ïðîðâàíî êîëüöî áëîêàäû. ’ðóäíî ýòî? „à, òðóäíî, íî  äðóãîãî  âûõîäà
íåò..."

   Ží îòêèíóëñß óñòàëî íà ñïèíêó  êðåñëà.  îñìîòðåë  íà  ÷àñû.  ûëî  áåç
÷åòâåðòè äâåíàäöàòü. ‚çäûáëåííûå êâåðõó ÷àñîâûå ñòðåëêè áóäòî âïèëèñü  åìó
â ìîçã.
   "—òî æå ïðîèñõîäèò òàì, íà ‹àäîãå?  î÷åìó  îíè  ìîë÷àò?!  Œîæåò  áûòü,
ëþäè, ïîñëàííûå  íà  ëåä,  óæå  âåðíóëèñü  áåç  ðåçóëüòàòà,  à  ‹àãóíîâ  è
Ÿêóáîâñêèé íå ðåøàþòñß äîëîæèòü îá î÷åðåäíîé íåóäà÷å? ˆëè ðàçâåä÷èêè  èäóò
âïåðåä, íî íàðî÷íûé åùå íå óñïåë  âåðíóòüñß?  ˆëè  åãî  ïîñòèãëà  êàêàß-òî
áåäà?"
   à ïîñëåäíèé âîïðîñ íå ìîã áû îòâåòèòü ñåé÷àñ  íèêòî.  è  ‹àãóíîâ,  íè
Ÿêóáîâñêèé, íè êîìàíäèð ìîñòîñòðîèòåëüíîãî áàòàëüîíà ðèêîâ. ‘ òåõ ïîð êàê
òðèäöàòü áîéöîâ è êîìàíäèðîâ ñïóñòèëèñü íà ëåä è  èñ÷åçëè  â  ïðèêðûâàâøåì
‹àäîãó òóìàíå, ñâßçü ñ íèìè ïðåêðàòèëàñü.
   "„îâîëüíî! - ïðèêàçàë ñåáå †äàíîâ. - èêîìó íå  ñòàíåò  ëåã÷å,  åñëè  ß
áóäó èçâîäèòü ñåáß è  äðóãèõ  îäíèìè  è  òåìè  æå  âîïðîñàìè,  ïîìèíóòíûìè
òåëåôîííûìè  çâîíêàìè.  …ñòü  ñîáûòèß,  êîòîðûå  íåëüçß  óñêîðèòü.   Šîãäà
âûßñíèòñß ÷òî-òî îïðåäåëåííîå, ìåíß íåìåäëåííî ïîñòàâßò â  èçâåñòíîñòü.  €
ñåé÷àñ - âñå! à êàêîå-òî âðåìß ‹àäîãè äëß ìåíß íå ñóùåñòâóåò..."
   å äîñìîòðåâ áóìàã, îí ïîäîøåë  ê  êàðòàì,  ðàçâåøàííûì  íà  ñòåíå  åãî
êàáèíåòà.
   Žäíà èç íèõ ôèêñèðîâàëà ïîëîæåíèå ïîä  ‹åíèíãðàäîì.  Žíî  îñòàâàëîñü  â
îñíîâíîì òàêèì æå, êàêèì ñëîæèëîñü åùå ê íà÷àëó  âòîðîé  íåäåëè  ñåíòßáðß.
‘èíåå èçëîìàííîå êîëüöî áëîêàäû, íà÷èíàßñü îò ïîáåðåæüß  ”èíñêîãî  çàëèâà,
ïåðåðåçàëî  ïðèìîðñêóþ  æåëåçíóþ  äîðîãó  íà  Žðàíèåíáàóì,   óïèðàëîñü   â
åòåðãîô, çàòåì øëî ïî ñàìîìó áåðåãó, çàõâàòûâàß ‘òðåëüíó è “ðèöê,  îòñþäà
îïóñêàëîñü  ê  óøêèíó  è  Šîëïèíó,  ïîòîì   êàðàáêàëîñü   ââåðõ   è   òàì
ðàçâåòâëßëîñü äâóçóáöåì - íà  ˜ëèññåëüáóðã  è  Œãó.  €  ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíû,  çà  ‘åñòðîðåöêîì,  ‹åíèíãðàä  îòðåçàëà  òàêàß  æå  ñèíßß  ëèíèß,
ïåðåñåêàâøàß Šàðåëüñêèé ïåðåøååê ñ þãî-çàïàäà íà ñåâåðî-âîñòîê.  îâûì  íà
ýòîé êàðòå áûëî âòîðîå êîëüöî áëîêàäû, ïîßâèâøååñß ñ âîñüìîãî íîßáðß.  Žíî
òßíóëîñü  ê  þæíîìó  ïîáåðåæüþ  ‹àäîãè,  ïðîõîäß  ÷óòü  íèæå  ‚îëõîâà,   è
îòêëîíßëîñü çäåñü íà þãî-âîñòîê, çàõâàòûâàß ’èõâèí.
   òà êàðòà âñåãäà áûëà ïåðåä ãëàçàìè  †äàíîâà.  Ží  âèäåë  åå,  äàæå  íå
áóäó÷è â êàáèíåòå. Žíà ãðåçèëàñü åìó âî ñíå.
   î ðßäîì âèñåëà äðóãàß êàðòà, îòðàæàâøàß îáñòàíîâêó íà ‡àïàäíîì è žæíîì
ôðîíòàõ. ’åïåðü åå  ìåíßëè  êàæäûé  äåíü  -  ñîáûòèß  íà  ‡àïàäíîì  ôðîíòå
ðàçâèâàëèñü ñòðåìèòåëüíî.
   ...‚ûéäß èç-çà ñòîëà, †äàíîâ íàïðàâèëñß èìåííî  ê  ýòîé  êàðòå.  ’îëüêî
òðåâîãà çà ñóäüáó Œîñêâû ìîãëà íà êàêîå-òî  âðåìß  âûòåñíèòü  ó  íåãî  âñå
îñòàëüíûå òðåâîãè.
   Ží ñìîòðåë íà èçîãíóòûå ñèíèå ñòðåëû,  îñòðèßìè  ñâîèìè  íàöåëåííûå  íà
Œîñêâó, è êàê-òî íåïðîèçâîëüíî ïîäóìàë î æèâîì âîïëîùåíèè òîé  çëîé  âîëè,
êîòîðàß óïðàâëßåò èìè: î ƒèòëåðå è íåìåöêîì ãåíåðàëèòåòå.
   ‚ çðèòåëüíîé  ïàìßòè  †äàíîâà  ƒèòëåð  çàïå÷àòëåëñß  òàêèì,  êàêèì  åãî
èçîáðàæàëè íàøè êàðèêàòóðèñòû: õóäûì êàê æåðäü,  ñî  ñæàòûìè  êóëàêàìè,  ñ
èñêàæåííûì ïàòîëîãè÷åñêîé  ãðèìàñîé  ëèöîì  è  ïðîòèâîåñòåñòâåííî  äëèííîé
ïðßäüþ âîëîñ, ïðèêðûâàþùåé íå òîëüêî ëåâóþ ÷àñòü ëáà, íî  è  ãëàç.  Žäíàêî
†äàíîâ ïîíèìàë, ÷òî êàðèêàòóðíûé ïîðòðåò  ƒèòëåðà,  êàê  îí  íè  áëèçîê  ê
îðèãèíàëó,   íå   îòðàæàåò,   êîíå÷íî,   âñåé   ñòðàøíîé   ñóòè    ãëàâàðß
ìíîãîìèëëèîííîé áàíäû ïðåñòóïíèêîâ.
   ‘òîß  ó  êàðòû   è   ñòàðàßñü   ðàçîáðàòüñß   â   äðàìàòèçìå   ñîáûòèé,
ðàçâåðíóâøèõñß ïî÷òè ó ñòåí ñòîëèöû  -  íà  ‹åíèíãðàäñêîì,  ‚îëîêîëàìñêîì,
Œîæàéñêîì, ‘åðïóõîâñêîì øîññå, †äàíîâ ïûòàëñß óãàäàòü: ãäå îí ñåé÷àñ  ñàì,
ýòîò ìàíüßê, ðåøèâøèé ñ ïîìîùüþ  ñîâðåìåííåéøèõ  îðóäèé  ââåðãíóòü  ìèð  â
ñðåäíåâåêîâüå, äâèíóòü âñïßòü ñòðåëêè ÷àñîâ èñòîðèè? ‚ âîéñêàõ? ƒäå-íèáóäü
â Œèíñêå, ‚èòåáñêå èëè  ‘ìîëåíñêå?  ˆëè  îñòàëñß  â  ƒåðìàíèè,  îêðóæåííûé
òåëåôîíàìè, òåëåãðàôíûìè àïïàðàòàìè è ðàöèßìè?  ‡àòàèëñß  â  íåïðîøèáàåìîì
àâèàáîìáàìè óáåæèùå è ïîâåëåâàåò îòòóäà ïîñëóøíûìè åìó ãåíåðàëàìè...
   ˆç âñåõ ãèòëåðîâñêèõ ãåíåðàëîâ, êðîìå  ôîí  ‹ååáà,  †äàíîâ  ïðåäñòàâëßë
ñåáå äîñòàòî÷íî îò÷åòëèâî ëèøü îäíîãî. òî áûë êîìàíäóþùèé âòîðîé òàíêîâîé
àðìèåé ƒóäåðèàí. åçàäîëãî äî âîéíû †äàíîâó äîâåëîñü  ïðî÷åñòü  â  ðóññêîì
ïåðåâîäå åãî êíèãó "‚íèìàíèå, òàíêè!". Žòêðûâàëàñü îíà ðåïðîäóöèðîâàííûì â
öâåòå ïîðòðåòîì àâòîðà. ‘óäß ïî ïîðòðåòó, ƒóäåðèàí óæå òîãäà çàìåòíî ëûñåë
ñî ëáà, è ïîòîìó ëîá êàçàëñß íåïðîïîðöèîíàëüíî  áîëüøèì,  à  íèæíßß  ÷àñòü
ìßñèñòîãî ëèöà, íà÷èíàß îò óçêèõ ùåëîê ãëàç, - íåñîîòâåòñòâåííî ìàëåíüêîé.
   ‚ ïðåäèñëîâèè ê êíèãå ãîâîðèëîñü,  ÷òî  åå  íàïèñàë  ÷åëîâåê,  êîòîðîìó
ƒåðìàíèß  îáßçàíà  ñâîåé  òàíêîâîé  ìîùüþ  è  êîòîðûé  ßâëßåòñß  îäíèì  èç
îñíîâîïîëîæíèêîâ òåîðèè "áëèöêðèãà", òî åñòü êîðîòêîé ìîëíèåíîñíîé  âîéíû,
îñíîâàííîé íà øèðîêîì èñïîëüçîâàíèè òàíêîâ êàê îñíîâíîé óäàðíîé ñèëû. î ó
íàñ ýòà  êíèãà  íå  áûëà  ïðèíßòà  âñåðüåç.  Žíà  ïðîèçâîäèëà  âïå÷àòëåíèå
àâàíòþðèñòè÷åñêîãî ñî÷èíåíèß, ïîñêîëüêó íàõîäèëàñü â âîïèþùåì ïðîòèâîðå÷èè
íå òîëüêî ñ ìàðêñèñòñêî-ëåíèíñêîé òåîðèåé âîéí,  -  àâòîð,  âèäèìî,  è  íå
ñëûøàë î òàêîâîé, - íî è  ñ  òðàäèöèîííî  ïî÷èòàåìûì  â  íåìåöêèõ  âîåííûõ
êðóãàõ Šëàóçåâèöåì.
   †äàíîâ  ïîìíèë,  êàê  îäíàæäû  ïîñëå   çàñåäàíèß   îëèòáþðî,   óæå   â
íåîôèöèàëüíîé  îáñòàíîâêå,  âîçíèê  ðàçãîâîð  î  êíèãå  ƒóäåðèàíà.  ’îãäà,
êàæåòñß,  ‚îðîøèëîâ  ñêàçàë:  "òîò  ãåíåðàëü÷èê  ôåòèøèçèðóåò  òàíêè.  Ží
ïðåíåáðåãàåò âñåìè äðóãèìè ïîäâèæíûìè ðîäàìè âîéñê, íàïðèìåð êàâàëåðèåé. ‚
ëþáîé âîéíå ãëàâíóþ ðîëü áóäóò èãðàòü ëþäè". ‘òàëèí íàçèäàòåëüíî  ïîïðàâèë
åãî: "‹þäè, óïðàâëßþùèå ìàøèíàìè".
   ...à êàðòå, âèñåâøåé òåïåðü ïåðåä †äàíîâûì, ïîä îäíîé èç ñèíèõ  ñòðåë,
óñòðåìëåííûõ íà Œîñêâó ñ þãà, èìåëàñü ïîìåòêà  -  "2’€",  ÷òî  îçíà÷àëî  â
ðàñøèôðîâêå  -  âòîðàß  òàíêîâàß  àðìèß.  ’à  ñàìàß,  êîòîðîé   êîìàíäîâàë
ƒóäåðèàí.
   òî áûë, êàæåòñß, âòîðîé çà âðåìß âîéíû ñëó÷àé, êîãäà  †äàíîâ  âñïîìíèë
ƒóäåðèàíà. åðâûé ðàç èìß  àâòîðà  êíèãè  "‚íèìàíèå,  òàíêè!"  âûïëûëî  íà
ïîâåðõíîñòü ïàìßòè â àâãóñòå, êîãäà åãî äèâèçèè ïðîðâàëè  ðßíñêèé  ôðîíò.
†äàíîâ óçíàë îá ýòîì èç òåëåôîííîãî ðàçãîâîðà ñî ‘òàëèíûì. ’îãäà æå ‘òàëèí
ñêàçàë, ÷òî ïîñëàë êîìàíäîâàòü ðßíñêèì ôðîíòîì ãåíåðàëà  …ðåìåíêî  è  ÷òî
òîò äàë êëßòâåííîå îáåùàíèå íå òîëüêî îñòàíîâèòü, íî è  ðàçãðîìèòü  "ýòîãî
íåãîäßß ƒóäåðèàíà".
   ûíå "íåãîäßé ƒóäåðèàí" ïûòàëñß çàõâàòèòü ’óëó è ðâàëñß ê Œîñêâå.
   Žáñòàíîâêà, ïîêàçàííàß íà êàðòå, óñïåëà óæå  óñòàðåòü.  Šàðòà  îòðàæàëà
â÷åðàøíèé äåíü, à çà ñóòêè ïîëîæåíèå ïîä Œîñêâîé óõóäøèëîñü  è  ïðîäîëæàåò
óõóäøàòüñß - ýòî ïðßìî âûòåêàëî èç íåäàâíèõ ïåðåãîâîðîâ ñ ˜àïîøíèêîâûì.
   "î÷åìó íå ìåíßþò  êàðòó?  -  ñ  ðàçäðàæåíèåì  ïîäóìàë  †äàíîâ.  -  —òî
ñîäåðæèòñß â ïîñëåäíèõ ñâîäêàõ ƒåíøòàáà?"
   ˆ, êàê áû óñëûøàâ åãî, â êàáèíåò âîøåë ãåíåðàë ƒóñåâ.
   - ‘âîäêà ƒåíøòàáà,  €íäðåé  €ëåêñàíäðîâè÷,  -  íåãðîìêî  ñêàçàë  îí  è,
ðàñêðûâ ñâîþ êðàñíóþ ïàïêó, ïîëîæèë íà ïèñüìåííûé ñòîë  íåñêîëüêî  ëèñòêîâ
ïàïèðîñíîé áóìàãè.
   †äàíîâ ñêëîíèëñß íàä  íèìè,  ñòàë  âúåäëèâî  â÷èòûâàòüñß  â  ëàïèäàðíûå
ñòðîêè. ‚ íèõ íå áûëî íè÷åãî óòåøèòåëüíîãî. ‘âîäêà ñâèäåòåëüñòâîâàëà,  ÷òî
îæåñòî÷åííûå áîè èäóò òåïåðü íà âñåì ‡àïàäíîì ôðîíòå. à þæíîì åãî  êðûëå,
â ðàéîíå ’óëû, ïðîòèâíèê âåë íàñòóïëåíèå  ñèëàìè  ÷åòûðåõ  ïåõîòíûõ,  òðåõ
ìîòîðèçîâàííûõ,  ÷åòûðåõ  òàíêîâûõ   äèâèçèé   è   åùå   äîáàâèë   ê   íèì
ìîòîðèçîâàííóþ áðèãàäó.
   —åðåç ìèíóòó  â  êàáèíåòå  ïîßâèëñß  ïîëêîâíèê  Šîðîëåâ  ñ  îáíîâëåííîé
êàðòîé. îçäîðîâàâøèñü ñî †äàíîâûì, îí ìîë÷à ñòàë ïðèëàæèâàòü åå íà  ìåñòî
óñòàðåâøåé.
   - Šàêîâ âàø ïðîãíîç íà äàëüíåéøåå, „ìèòðèé èêîëàåâè÷? - ñïðîñèë †äàíîâ
íà÷àëüíèêà øòàáà ôðîíòà, íå îòðûâàß ãëàç îò ëèñòêîâ ïàïèðîñíîé áóìàãè.
   - îëàãàþ, ÷òî ƒóäåðèàí îáîéäåò ’óëó ñ  âîñòîêà,  -  îòâåòèë,  ïîäóìàâ,
ƒóñåâ.
   - Ÿ ñïðàøèâàþ âàñ î ãëàâíîì, - íåòåðïåëèâî ïðîèçíåñ †äàíîâ. - Šàêîâ âàø
ïðîãíîç, êàê âîåííîãî ÷åëîâåêà, îòíîñèòåëüíî Œîñêâû?
   ƒóñåâ ìîë÷àë. ðè÷èíà ýòîãî ìîë÷àíèß çàêëþ÷àëàñü íå â òîì,  ÷òî  âîïðîñ
ïîêàçàëñß  åìó  íåîæèäàííûì.  Ž  ñóäüáå  Œîñêâû  çàäóìûâàëèñü  òîãäà  âñå.
îðàçèëî ƒóñåâà äðóãîå: òî, ÷òî ñïðàøèâàë åãî îá ýòîì ñåêðåòàðü  –Š,  ÷ëåí
îëèòáþðî, êîòîðûé êîíå÷íî æå îñâåäîìëåí âî âñåì  êóäà  áîëüøå  íà÷àëüíèêà
øòàáà ôðîíòà.
   î  †äàíîâ  îæèäàë  îòâåòà.  ˆ  ƒóñåâ  ïîïûòàëñß  îòâåòèòü  ñ   äîëæíîé
îáñòîßòåëüíîñòüþ, òùàòåëüíî âçâåøèâàß êàæäîå ñâîå ñëîâî:
   -  îëàãàþ,  €íäðåé  €ëåêñàíäðîâè÷,  ÷òî  äàëüíåéøåå  ðàçâèòèå  ñîáûòèé
çàâèñèò îò íàëè÷èß ó ‘òàâêè íå èñïîëüçîâàííûõ åùå ðåçåðâîâ,  îò  óìåíèß  è
âûäåðæêè  êîìàíäóþùèõ  òðèäöàòîé  è  øåñòíàäöàòîé  àðìèßìè,   ïî   êîòîðûì
ïðîòèâíèê íàíåñ, âèäèìî, íàèáîëåå ìîùíûé óäàð ñâîåé ñåâåðíîé ãðóïïèðîâêîé.
‘óùåñòâóåò îïðåäåëåííàß çàâèñèìîñòü è îò...
   - îäîæäèòå! - ïðåðâàë åãî †äàíîâ è, ïîäíßâ ãîëîâó, óñòðåìèë íà  ƒóñåâà
ïðèñòàëüíûé  âçãëßä  ñâîèõ  êàðèõ  ãëàç.  -  Ÿ  ïîíèìàþ,   ÷òî   âû,   êàê
âîåííûé-ïðîôåññèîíàë, ìûñëèòå ïðåæäå âñåãî ÷èñòî âîåííûìè êàòåãîðèßìè.  î
ìíå õîòåëîñü ñïðîñèòü âàñ... - Ží âíåçàïíî óìîëê,  ïîòîìó  ÷òî  ñëåäóþùèìè
ñëîâàìè, êîòîðûå õîòåëîñü ïðîèçíåñòè, áûëè: "“äàñòñß  ëè  âðàãó  çàõâàòèòü
Œîñêâó?" †äàíîâ íå ïðîèçíåñ ýòèõ ñëîâ, ïîñ÷èòàë, ÷òî îíè ïîçâîëèòåëüíû äëß
êîãî óãîäíî, òîëüêî íå äëß íåãî - ðóêîâîäèòåëß, ïîëèòèêà. “æå íå ãëßäß  íà
ƒóñåâà, îí ñêàçàë ñåðäèòî, òîíîì âûãîâîðà: - å  êàæåòñß  ëè  âàì,  ÷òî  â
íàøåé  ïðåññå  â  ïîñëåäíåå  âðåìß  ñëèøêîì  ÷àñòî  óïîìèíàåòñß  àïîëåîí?
—åðåñ÷óð  ìíîãî  áîëòîâíè  î  òîì,  ÷òî  çà  âçßòèå  Œîñêâû  åìó  ïðèøëîñü
ðàñïëà÷èâàòüñß ïîëíûì ïîðàæåíèåì. òî âðåäíàß áîëòîâíß.
   ƒóñåâ áûë ïîñòàâëåí â  òóïèê:  î  ïëà÷åâíîé  ñóäüáå  àïîëåîíà  íå  ðàç
íàïîìèíàë ñàì  †äàíîâ,  à  òåïåðü  îñóæäàåò  òàêèå  íàïîìèíàíèß.  ˆ  êàêîå
îòíîøåíèå èìååò íà÷àëüíèê øòàáà ê ñòàòüßì, íå ïîíðàâèâøèìñß †äàíîâó?..
   Ží íå óëîâèë, ÷òî †äàíîâ âåäåò ñåé÷àñ ñïîð ñ ñàìèì ñîáîé. à  î÷åíü  óæ
êîðîòêèé ìèã ïåðåä ƒóñåâûì ÷óòü ïðèîòêðûëñß ïðîñòîé  ñìåðòíûé,  ñ  ðàíèìîé
äóøîé, ñ íåðâàìè, íàïðßæåííûìè äî ïðåäåëà, ñ ñåðäöåì, íå çàñòðàõîâàííûì îò
ãîðß, ðàçî÷àðîâàíèß, óïàäêà ñèë, ñòðàõà,  íàêîíåö.  ˆ  òóò  æå  â  †äàíîâå
ñðàáîòàë ìåõàíèçì ñòðîæàéøåãî ñàìîêîíòðîëß. †äàíîâ ñ þíîøåñêèõ ëåò óñâîèë,
÷òî îí íå èìååò ïðàâà íè íà ñëàáîñòü, íè íà óñòàëîñòü,  íè  òåì  áîëåå  íà
ñòðàõ, ÷òî ó íåãî ãîðàçäî áîëüøå  îáßçàííîñòåé,  íåæåëè  ïðàâ.  Ží  îáßçàí
âîâðåìß ïîääåðæàòü ñëàáîãî, âîâðåìß ïîìî÷ü óñòàâøåìó, âñåãäà è âåçäå  áûòü
â îòâåòå çà äóøåâíîå ñîñòîßíèå, óìîíàñòðîåíèß è  ïîñòóïêè  îêðóæàþùèõ  åãî
ëþäåé.
   - Œîñêâó ìû íå îòäàäèì, - ñ âûçîâîì ñêàçàë †äàíîâ, ãëßäß  íà  ƒóñåâà  â
óïîð. ˆ òóò æå îçàäà÷èë åãî íîâûì âîïðîñîì: - —òî áû âû ñåé÷àñ ïðåäïðèíßëè
íà ìåñòå †óêîâà?
   ƒóñåâ ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Œíå òðóäíî ðåøàòü çà †óêîâà, íàõîäßñü çäåñü.  î  íà  ñâîåì  ìåñòå  ß
òâåðäî çíàþ, ÷òî äîëæåí äåëàòü: íàäî ïîìîãàòü Œîñêâå. Šàê  è  ÷åì?  ðåæäå
âñåãî íàíåñåíèåì êîíòðóäàðà  â  ðàéîíàõ  ’èõâèíà  è  ‚îëõîâà.  Šîìàíäóþùèé
ñîîáùèë ìíå, ÷òî ‘òàâêà óæå ñïëàíèðîâàëà òàêóþ îïåðàöèþ.
   - Ÿ çíàþ îá ýòîì, - ñêàçàë  †äàíîâ.  -  ’îëüêî  âåäü  â  ýòîé  îïåðàöèè
ðåøàþùàß ðîëü îòâîäèòñß ÷åòâåðòîé àðìèè, è îíà íàì íå ïîä÷èíåíà.
   - “ íàñ åñòü ïßòüäåñßò ÷åòâåðòàß. îëàãàþ,  €íäðåé  €ëåêñàíäðîâè÷,  ÷òî
íàäî óñèëèòü ”åäþíèíñêîãî.
   - •îçèí ñåé÷àñ è çàíèìàåòñß ýòèì.
   - „à, íî  ñèë-òî  òàì  âñå  åùå  ìàëîâàòî.  àøè  ðåçåðâû  -  çäåñü,  â
‹åíèíãðàäå.
   - ‚û î ëåäîâîé òðàññå? - íàñòîðîæåííî ñïðîñèë †äàíîâ.
   - ’àê òî÷íî, - ïîäòâåðäèë ƒóñåâ. - ‹åäîâàß òðàññà íóæíà íå  òîëüêî  äëß
òðàíñïîðòèðîâêè ïðîäîâîëüñòâèß.
   †äàíîâ çàäóìàëñß è óìîëê.
   -  àçðåøèòå  èäòè?  -  íàðóøèë   ýòî   òßãîñòíîå   ìîë÷àíèå   Šîðîëåâ,
óïðàâèâøèéñß ñ çàìåíîé êàðòû.
   †äàíîâ êèâíóë ñîãëàñíî è òóò æå âìåñòå ñ Šîðîëåâûì îòïóñòèë ƒóñåâà.
   Šîãäà îíè ïîêèäàëè êàáèíåò, ïîñìîòðåë  íà  ÷àñû.  ‘òðåëêè  çàñòûëè  ïîä
ïðßìûì óãëîì, ïîêàçûâàß ÷åòâåðòü ïåðâîãî.
   †äàíîâ âûçâàë èç ïðèåìíîé äåæóðíîãî, ïðèêàçàë:
   - ‹àãóíîâà èëè Ÿêóáîâñêîãî. åìåäëåííî.
   ‘åêðåòàðü ïîâåðíóëñß è çàêðûë çà ñîáîé äâåðü. € †äàíîâ  îñòàëñß  ñèäåòü
íåïîäâèæíî, óïåðøèñü ðóêàìè â êðàé ñòîëà. …ãî  ñíîâà  òåðçàë  âñå  òîò  æå
âîïðîñ: "—òî ïðîèñõîäèò òàì, íà ‹àäîãå? —òî?!.."


        9

   ‚ òî ðàííåå õìóðîå óòðî, êîãäà †äàíîâà âûçâàëè íà óçåë ñâßçè ê  ïðßìîìó
ïðîâîäó, ñîåäèíßâøåìó ‘ìîëüíûé  ñ  Šðåìëåì,  ãðóïïà  áîéöîâ  è  êîìàíäèðîâ
ïðîøëà ìèìî åäâà ðàçëè÷èìîãî â òóìàíå ìàßêà  Žñèíîâåö  è  ñòóïèëà  íà  ëåä
‹àäîæñêîãî îçåðà. ˆõ áûëî òðèäöàòü ÷åëîâåê.
   ‡à ñïèíîé ýòèõ òðåõ äåñßòêîâ ëþäåé çàäûõàëñß â ïåòëå  ãîëîäà  òåðçàåìûé
âðàæåñêîé àðòèëëåðèåé ‹åíèíãðàä. î èì-òî â ïåðâûé ìîìåíò ïîêàçàëîñü,  ÷òî
è âîéíà è áëîêàäà îòîäâèíóëèñü êóäà-òî âäàëü. ‡äåñü, íà  áåëîì,  ïóñòûííîì
ëàäîæñêîì ëüäó, òðóäíî áûëî ïðåäñòàâèòü, ÷òî ãäå-òî  ñîâñåì  ðßäîì  áóøóþò
îãîíü è ñìåðòü.
   êñïåäèöèè  ïðåäñòîßë  ïóòü  â  íåèçâåñòíîñòü.   Ž   êîâàðñòâå   ‹àäîãè
ðàññêàçûâàëè ñòîëüêî áûëåé è õîäèëî ñòîëüêî ëåãåíä! ‘îêîëîâ è åãî òîâàðèùè
áûëè íàñëûøàíû îá îñåííèõ ëàäîæñêèõ øòîðìàõ, íå óñòóïàþùèõ  ìîðñêèì,  è  î
òîì, ÷òî çèìîé çäåñü áóäòî  áû  áåñïðåðûâíî  ïðîèñõîäèò  ïîäâèæêà  ëåäîâûõ
ìàññ, â ñ÷èòàííûå ìèíóòû îáðàçóþòñß íåîáúßòíûå ïîëûíüè òàì, ãäå ëåä òîëüêî
÷òî  êàçàëñß  íåñîêðóøèìî   êðåïêèì,   âîçíèêàþò   íåïðåîäîëèìûå   òîðîñû,
íàïîìèíàþùèå €ðêòèêó...
   ’åïåðü òðåì äåñßòêàì ëþäåé ïðåäñòîßëî  ðàçðóøèòü  èëè  ïîäòâåðäèòü  âñå
ýòî. î è â òîì è â äðóãîì ñëó÷àå íàäî áûëî  íàéòè  ïóòü,  ïî  êîòîðîìó  â
óìèðàþùèé îò èñòîùåíèß ‹åíèíãðàä ïîòåêëè áû áåñïðåïßòñòâåííî ìîãó÷èå  òîêè
æèçíè.
   à ïîäãîòîâêó ýêñïåäèöèè óøåë âåñü ïðåäøåñòâóþùèé äåíü. ‚ òî âðåìß  êàê
‘ìîëüíûé áûë ïîãëîùåí çàáîòàìè î ïåðåãðóïïèðîâêå âîéñê, î  ñîçäàíèè  íîâûõ
óçëîâ  îáîðîíû,  î  íîâûõ  ñòàöèîíàðàõ  äëß  äèñòðîôèêîâ,  î   äîìàõ   äëß
îñèðîòåâøèõ äåòåé, â òî âðåìß êàê äåñßòêè òûñß÷ ëåíèíãðàäöåâ  òðóäèëèñü  ó
ñâîèõ ñòàíêîâ, íàïðßãàß ïîñëåäíèå ñèëû, ÷òîáû íå óïàñòü îò èñòîùåíèß, -  â
ýòî ñàìîå âðåìß íà ‹àäîæñêîì ïîáåðåæüå, â  ëåñó  áëèç  äåðåâíè  Šîêêîðåâî,
áåçâåñòíûé ìîñòîñòðîèòåëüíûé áàòàëüîí ìàñòåðèë ñàíêè  è  äåðåâßííûå  ùèòû,
êîòîðûå ìîãëè áû ñòàòü ìîñòêàìè  ÷åðåç  ïîëûíüè,  çàãîòàâëèâàë  âåøêè  äëß
îáîçíà÷åíèß áóäóùåé ëåäîâîé òðàññû, îòáèðàë äëß ó÷àñòíèêîâ ýêñïåäèöèè ëûæè
ïîëó÷øå, ëîìû è ïåøíè íåíàäåæíåå.
   î ñàìûì òðóäíûì îêàçàëñß îòáîð äëß ýêñïåäèöèè ëþäåé.
   ‡à ïßòü ìåñßöåâ âîéíû íàøè áîéöû è êîìàíäèðû íàó÷èëèñü ìíîãîìó:  ñòîßòü
íàñìåðòü ïîä íàòèñêîì âðàæåñêèõ âîéñê, ïðîðûâàòüñß èç îêðóæåíèß,  âûõîäèòü
íà  ïîåäèíîê  ñ  íåìåöêèìè  òàíêàìè,  èìåß  ïðè  ñåáå   ëèøü   áóòûëêè   ñ
çàæèãàòåëüíîé ñìåñüþ, íàâîäèòü  ïîä  óðàãàííûì  îãíåì  ìîñòû  ÷åðåç  ðåêè,
áîìáèòü åðëèí, ïðåîäîëåâàß ïî  âîçäóõó  îãðîìíûå  ðàññòîßíèß,  îòäåëßþùèå
ñòîëèöó ôàøèñòñêîé ƒåðìàíèè îò îñòðîâîâ  â  ”èíñêîì  çàëèâå,  ïðèâûêëè  íå
ñïàòü ïî íåñêîëüêó íî÷åé  êðßäó  èëè  ñïàòü  óðûâêàìè  â  ñûðûõ  îêîïàõ  è
òðàíøåßõ, îñâîèëè íîâûå îáðàçöû áîåâîé òåõíèêè. î íèêîìó  èç  íèõ,  ñòîëü
ìíîãîå ïîçíàâøèõ, íå ïðèõîäèëîñü åùå ïðîêëàäûâàòü àâòîìîáèëüíóþ äîðîãó  ïî
ëüäó, òîëùèíó êîòîðîãî íå  çíàë  íèêòî,  ïî  ëüäó,  ñêðûâàþùåìó  áåçäîííóþ
ïó÷èíó, ïî ëüäó, êîòîðûé  â  ëþáóþ  ìèíóòó  ìîã  áûòü  èñêðîøåí  ôóãàñíûìè
àâèàáîìáàìè è àðòèëëåðèéñêèìè ñíàðßäàìè...  Š  òîìó  æå  ìîñòîñòðîèòåëüíûé
áàòàëüîí áûë ñôîðìèðîâàí ïðåèìóùåñòâåííî èç òåõ, êòî íå ãîäèëñß äëß ñëóæáû
íà ïåðåäîâîé. Šàê áû òî íè áûëî, ýêñïåäèöèþ  óêîìïëåêòîâàëè,  ñíàðßäèëè  è
âîîðóæèëè ÷åì ìîãëè, ïðèáàâèâ ê  ëè÷íîìó  îðóæèþ  êàæäîãî  -  âèíòîâêàì  è
íàãàíàì - íåñêîëüêî ðó÷íûõ ãðàíàò...
   îçäíî âå÷åðîì  êîìèññàð  ðóê  ñîáðàë  íà  çàñíåæåííîé  ëåñíîé  ïîëßíå
êîììóíèñòîâ è êîìñîìîëüöåâ, ñîñòàâèâøèõ ßäðî  ýêñïåäèöèè.  åðåä  òåì  êàê
íà÷àòü ðàçãîâîð ñ íèìè, îí âíèìàòåëüíî îãëßäåë êàæäîãî. ðîñèëîñü â ãëàçà,
÷òî îáìóíäèðîâàíû îíè ïëîõî. à íîãàõ âìåñòî âàëåíîê êèðçîâûå  ñàïîãè  èëè
áîòèíêè ñ îáìîòêàìè. å ó âñåõ  åñòü  øàïêè-óøàíêè,  ìíîãèå  â  ìàòåð÷àòûõ
îñòðîêîíå÷íûõ "áóäåíîâêàõ", çàëåæàâøèõñß íà èíòåíäàíòñêèõ ñêëàäàõ.  ’îëüêî
÷àñòü áîéöîâ óäàëîñü îäåòü â ïîëóøóáêè,  îñòàëüíûå  ïðèøëè  â  âàòíèêàõ  è
øèíåëßõ, íàòßíóâ ïîâåðõ íèõ ìàñêèðîâî÷íûå  õàëàòû.  è÷åãî  íå  ïîäåëàåøü:
ïîëóøóáêè, âàëåíêè, ìåõîâûå æèëåòû è øàïêè îòïðàâëßëèñü â  ïåðâóþ  î÷åðåäü
íà ïåðåäíèé êðàé. „àæå ìàñêõàëàòû äëß ýêñïåäèöèè óäàëîñü äîáûòü  òîëüêî  ñ
ïîìîùüþ Ÿêóáîâñêîãî. Ží æå âûõëîïîòàë äëß åå ó÷àñòíèêîâ  è  äîïîëíèòåëüíûå
ïðîäïàéêè: ñâåðõ ïëàíîâîé òðåõäíåâíîé íîðìû êàæäûé ïîëó÷èë ïî òðè  ñóõàðß,
ïî îäíîé ñåëåäêå è ïî êóñî÷êó  òâåðäîé  êàê  êàìåíü,  íàñêâîçü  ïðîìåðçøåé
êîëáàñû.
   å÷ü êîìèññàðà áûëà êîðîòêîé. € ìîãëà áû áûòü è åùå êîðî÷å - ñîäåðæàíèå
åå âïîëíå èñ÷åðïûâàëîñü äâóìß ôðàçàìè: "„îéòè äî Šîáîíû. ‚î ÷òî áû  òî  íè
ñòàëî äîéòè!"
   ðßìî ñ ýòîãî ñîáðàíèß êîìàíäèð ýêñïåäèöèè  ‘îêîëîâ  íàïðàâèëñß  íà  Š
áàòàëüîíà,   ÷òîáû   äîëîæèòü   áûâøåìó   íà÷àëüíèêó   îáëàñòíîé   êîíòîðû
‘îþçäîðïðîåêòà, à íûíå êîìáàòó ðèêîâó î ãîòîâíîñòè ê âûñòóïëåíèþ.
   ...ˆ âîò ðàíî óòðîì ýêñïåäèöèß âûøëà íà ëåä.
   Ž íåé íå ñîîáùàëîñü â î÷åðåäíîé ñâîäêå ‘îâèíôîðìáþðî. Ž íåé íè ñëîâà íå
áûëî ñêàçàíî â "‹åíèíãðàäñêîé ïðàâäå"  è  äàæå  âî  ôðîíòîâîé  ãàçåòå  "à
ñòðàæå îäèíû". Šðîìå îäíîïîë÷àí, î  íåé  çíàëè  ëèøü  íåñêîëüêî  ÷åëîâåê:
çäåñü, â çåìëßíêàõ êîêêîðåâñêîãî ëåñà, ãäå ðàñïîëàãàëñß øòàá  Ÿêóáîâñêîãî,
è òàì, â ‘ìîëüíîì.


   „âèãàëàñü ýêñïåäèöèß òðåìß ãðóïïàìè.
   ‚ ïåðâîé èç  íèõ  áûëî  ïßòü  ÷åëîâåê.  ‚ïåðåäè  øåë  ‘îêîëîâ  ñ  äâóìß
êîìàíäèðàìè âçâîäîâ - „ìèòðèåâûì è  ‘ìèðíîâûì,  óæå  íå  ðàç  ïðîâîäèâøèìè
ëåäîâóþ ðàçâåäêó. óêâàëüíî ïî ïßòàì çà  ‘îêîëîâûì  øàãàë  åãî  ñâßçíîé  -
ñàìûé þíûé èç áîéöîâ áàòàëüîíà, äåâßòíàäöàòèëåòíèé  ïàðíèøêà  Šóøåëåâ.  Ží
ìå÷òàë î ïåðåäîâîé è êàê áóäòî èìåë äëß ýòîãî âñå äàííûå, íî ïî  ñòðàííîìó
êàïðèçó ñóäüáû, à  ñêîðåå  âñåãî,  ïî  íåáðåæíîñòè  âîåíêîìàòñêîãî  ïèñàðß
îêàçàëñß  â  ìîñòîñòðîèòåëüíîì  áàòàëüîíå.  ˆ  êîãäà  óñëûøàë  çäåñü,  ÷òî
íàçíà÷àåòñß ñâßçíûì ê êîìàíäèðó ðîòû, ïîíà÷àëó  ñîâñåì  ñíèê.  ‘ëóæáà  ýòà
ïðåäñòàâëßëàñü åìó ïîõîæåé íà ïî÷òàëüîíñêóþ. Žäíàêî â äåéñòâèòåëüíîñòè îíà
îêàçàëàñü  ñîâñåì  èíîé,  è  âñêîðå  Šóøåëåâ  ñòàë  äàæå  ãîðäèòüñß  ñâîåé
äîëæíîñòüþ: áåç íåãî êîìàíäèð êàê áåç ðóê. € êîìàíäèðà ñâîåãî  Šóøåëåâ  íå
òîëüêî óâàæàë, íî è îáîæàë çà åãî áîåâîå ïðîøëîå.  ‚îò  è  òåïåðü,  ñëåäóß
âáëèçè ‘îêîëîâà, ñâßçíîé íå ñïóñêàë ñ íåãî ãëàç,  ãîòîâûé  ïðè  ïåðâîé  æå
íåîáõîäèìîñòè ïðèéòè íà ïîìîùü.
   ‚ ñîñòàâå òîé æå ïåðâîé ãðóïïû øåë åùå ïðîâîäíèê èç ìåñòíûõ  ðûáàêîâ  -
÷åëîâåê  ïîæèëîé,  óãðþìûé,  ñòàðàâøèéñß  äåðæàòüñß  îñîáíßêîì  è  ïîòîìó,
âèäèìî, íå î÷åíü ïîíðàâèâøèéñß ‘îêîëîâó.
   ‡à ïåðâîé ãðóïïîé ñ èíòåðâàëîì ìåòðîâ â äåñßòü äâèãàëèñü "ãëàâíûå ñèëû"
ýêñïåäèöèè - áîéöû èç âçâîäà „ìèòðèåâà, ñ ëîìàìè  è  ïåøíßìè  â  ðóêàõ,  ñ
ñàíêàìè, íàãðóæåííûìè âåøêàìè.
   ’ðåòüß ãðóïïà ñîñòàâëßëà êàê áû òûë è ðåçåðâ ýêñïåäèöèè. Žíà òàùèëà  íà
òàêèõ æå ñàíêàõ ãðîìîçäêèå  äåðåâßííûå  ùèòû  è  ïðî÷åå  ñíàðßæåíèå.  €  â
äàëüíåéøåì èç íåå æå ïðåäïîëàãàëîñü áðàòü íàðî÷íûõ äëß äîñòàâêè  äîíåñåíèé
â Žñèíîâåö.
   ‡àìûêàë øåñòâèå êîìèññàð ýêñïåäèöèè ðóê.
   —åðåç êàæäûå ñòî - ñòî äâàäöàòü ìåòðîâ áîéöû „ìèòðèåâà ïðîáèâàëè ëîìàìè
ëåä, ïîãðóæàëè â ëóíêè ñïåöèàëüíûå äåðåâßííûå  ìåðêè  è,  óáåäèâøèñü,  ÷òî
òîëùèíà ëüäà íå ìåíüøå ïßòíàäöàòè ñàíòèìåòðîâ, òóò æå  âìîðàæèâàëè  âåøêè,
îáîçíà÷àß íàïðàâëåíèå áóäóùåé òðàññû.
   ðåäðàññâåòíàß ìãëà åùå íå  ðàññåßëàñü.  àáîòà  â  ïîëóòüìå,  êîíå÷íî,
îñëîæíßëàñü. î íóæíî áûëî  ñïåøèòü.  ‚ñå  ïîìíèëè,  ÷òî  ïóòü  äî  Šîáîíû
íåáëèçêèé, è äîéòè òóäà õîòåëîñü çàñâåòëî.
   ‡àäåðæèâàëè ïðîäâèæåíèå è òîðîñû.  Žíè  íà÷àëèñü  óæå  â  êèëîìåòðå  îò
áåðåãà. ˆõ ïðèõîäèëîñü ïîðîé îáõîäèòü.
   ˆ âñå-òàêè íàñòðîåíèå ó ‘îêîëîâà áûëî îòëè÷íûì. àäîâàëî,  ÷òî  òîëùèíà
ëüäà ïîâñþäó äîñòàòî÷íàß, ÷òîáû âûäåðæàòü íå òîëüêî ëþäåé, íî è  ëîøàäü  ñ
ñàíßìè, à ìîæåò áûòü, è ìàøèíó-ïîëóòîðêó.
   - ó ÷òî, ‘óñàíèí, - ïîøóòèë îí, îáðàùàßñü ê ïðîâîäíèêó, -  âèäàòü,  íå
òàê óæ ñòðàøíà âàøà ‹àäîãà!
   ‘óñàíèíûì íàçâàë åãî ‘îêîëîâ òîëüêî ïîòîìó, ÷òî çàáûë èñòèííóþ  ôàìèëèþ
ýòîãî ìðà÷íîâàòîãî ÷åëîâåêà. ðåäñåäàòåëü ñåëüñîâåòà ïðèâåë  ïðîâîäíèêà  â
ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò, êîãäà ýêñïåäèöèß âûøëà óæå íà  ‚àãàíîâñêèé  ñïóñê.
’îãäà òîëüêî è áûë íàçâàí îí ïî ôàìèëèè. Žäèí-åäèíñòâåííûé ðàç!
   Žäåòûé â òóëóï,  áîðîäàòûé  ðûáàê  è  âïðßìü  áûë  ïîõîæ  íà  áûëèííîãî
‘óñàíèíà. à øóòêó îòêëèêíóëñß íåâåñåëî:
   - îãîäè, êîìàíäèð, íå ãîâîðè "ãîí"... ‚èäèøü, âîí  ñíåã  ïîøåë.  òîãî
òîëüêî íå õâàòàëî...
   ‘íåãîïàä íà÷àëñß êàê-òî ðàçîì, áóäòî ãäå-òî òàì, íàâåðõó,  ðàñïàõíóëèñü
ñòâîðêè ãèãàíòñêîãî âìåñòèëèùà ýòîé áåëîé, ïóøèñòîé ìàññû.
   "’àêîé ñíåã ìîæíî óâèäàòü òîëüêî â êèíî", - ñ óñìåøêîé ïîäóìàë ‘îêîëîâ.
   ðèøëîñü ñáàâèòü øàã. „âèãàëèñü òåïåðü  ñîâñåì  êàê  ñëåïûå:  ìåäëåííî,
îñòîðîæíî, ïðîñòóêèâàß âïåðåäè ñåáß ëåä ïåøíßìè.
   —åðåç êàæäûå ñòî - äâåñòè øàãîâ ‘îêîëîâ îñòàíàâëèâàëñß, ñíèìàë ðóêàâèöû
è, çàæàâ èõ ïîä ìûøêîé, äîñòàâàë èç  êàðìàíà  øèíåëè  êîìïàñ,  ñâåðßëñß  ñ
êàðòîé, ïðèêðûòîé öåëëóëîèäîì â ïëàíøåòå.  åñëîæíîå  â  îáû÷íûõ  óñëîâèßõ
äåëî - âåäåíèå êîëîííû ïî àçèìóòó  -  ñåé÷àñ,  êîãäà  ñíåã  ñëåïèë  ãëàçà,
ìãíîâåííî çàëåïëßë è êîìïàñ è ïëàíøåò ñ êàðòîé, à êðåï÷àâøèé ìîðîç ìåðòâèë
ïàëüöû, ñòàëî òßæêèì èñïûòàíèåì äëß êîìàíäèðà.
   Žäíàêî øëè îíè ïîêà ÷òî òî÷íî - ïî êðàò÷àéøåìó ïóòè ê Šîáîíå, ÷óòü-÷óòü
îòêëîíßßñü ê þãó, êàê è áûëî çàäóìàíî, ïîòîìó  ÷òî  òàì  íàõîäèëñß  îñòðîâ
‡åëåíåö. ðàâäà, ‘îêîëîâ íå ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàê îíè, åñëè  áóðàí  íå
ïðåêðàòèòñß, îòûùóò ýòîò êðîøå÷íûé îñòðîâîê, êîòîðûé íàâåðíßêà, êàê è  âñß
‹àäîãà, çàíåñåí ñíåãîì. î  ïîêà  ÷òî  íà÷àëüíèê  ýêñïåäèöèè  ñòàðàëñß  íå
äóìàòü îá ýòîì: äî îñòðîâà îñòàâàëîñü äîáðûõ äâå òðåòè ïóòè. ˆ ñåáß ñàìîãî
è ñâîèõ ñïîäâèæíèêîâ ‘îêîëîâ ïîäáàäðèâàë òåì,  ÷òî  âîò  îíè  ïðîøëè  óæå,
ïîæàëóé, êèëîìåòðîâ ñåìü, à îòêðûòîé âîäû, ñëàâà áîãó, íåò. ðèìåðíî ÷åðåç
÷àñ  ìîæíî  îòïðàâëßòü  íàðî÷íûõ  â  Žñèíîâåö:  äåñßòü  êèëîìåòðîâ   áóäóò
ïðîéäåíû.
   ˆç-çà òîãî, ÷òî äâèãàëèñü âñå öåïî÷êîé, íå ïîëàãàßñü íà  òîëùèíó  ëüäà,
îòäåëåííûå äðóã îò  äðóãà  ïîëóòîðà-äâóìß  ìåòðàìè,  ó÷àñòíèêè  ýêñïåäèöèè
ïî÷òè íå ðàçãîâàðèâàëè. òîìó ìåøàë è âñòðå÷íûé âåòåð. Ží âñå  óñèëèâàëñß,
ïðåâðàùàßñü â áóðàí. Žáèëüíûé ñíåã óæå íå ïàäàë òèõî íà ëåä, à  ìåòàëñß  â
äèêîé ïëßñêå ñ âîåì è ñâèñòîì.
   ‘îêîëîâ âñïîìíèë ñëîâà žðåâè÷à, ñêàçàííûå íà  ïðîùàíèå:  "•îäßò  ñëóõè,
áóäòî òàì, äàëüøå, âîäà ñîâñåì íå çàìåðçàåò..." ‘îäðîãíóëàñü äóøà: "Šàê áû
íå áóëòûõíóòüñß â íåçàìåðçøóþ òó âîäó. ‚ äâóõ øàãàõ íè ÷åðòà íå âèäíî!"  ˆ
òóò æå îùóòèë ñòðàííîå ïîêàëûâàíèå â ñòóïíßõ  íîã,  áóäòî  ïîä  íîñêàìè  â
ïîðòßíêàõ ïîßâèëèñü ìåëêèå êàìåøêè. åøèâ, ÷òî  íîãè  ïðîñòî  ìåðçíóò,  îí
ïîïðîáîâàë íà õîäó ýíåðãè÷íî äâèãàòü ïàëüöàìè, íî îùóùåíèå ïîêàëûâàíèß  íå
ïðîõîäèëî. Žíî äàæå óñèëèëîñü. ‘ëåäîâàëî áû ðàçóòüñß è âûòðßñòè  èç  ñàïîã
êàê-òî ïîïàâøèå òóäà êàìåøêè èëè ÷òî òàì åùå... î ðàçóâàòüñß íà ìîðîçå íå
õîòåëîñü.
   "Žòêóäà çäåñü âçßòüñß êàìóøêàì?  -  ðàññóäèë  ‘îêîëîâ.  -  Œîæåò  áûòü,
ëåäßíîãî êðîøåâà íàáðàë â ñàïîã, êîãäà ÷åðåç òîðîñû ëåçëè,  òàê  îíî  ñàìî
ñêîðî ðàñòàåò..."
   € ïîêàëûâàíèå ñòàíîâèëîñü âñå íåñòåðïèìåå. ˆ îí ïîíßë: ýòî  ãâîçäè!  å
êàìåøêè è íå ëüäèíêè  ìåøàþò  åìó  èäòè,  à  ïðîêëßòûå  ãâîçäè,  âáèòûå  â
ïîäìåòêè ñàïîã èçíóòðè.
   ðîáèòü  èçíóòðè  ãâîçäßìè  ïîäîøâû  ñàïîã  ó   êîìñîñòàâà   ýêñïåäèöèè
ïðåäëîæèë îäèí èç áàòàëüîííûõ ñàïîæíèêîâ. Ží áûë óâåðåí, ÷òî òàêèì îáðàçîì
ìîæíî èçáàâèòüñß îò ñêîëüæåíèß íà îãîëåííîì ëüäó: îñòðèß ãâîçäåé, âûñòóïàß
íàðóæó, ñòàíóò ñâîåãî ðîäà øèïàìè. Ž òîì, ÷òî ïîä òßæåñòüþ ÷åëîâåêà îñòðèß
ýòè áóäóò ïîñòåïåííî âîçâðàùàòüñß â ïîäîøâó, à øëßïêè ãâîçäåé  âîïüþòñß  â
ñòóïíè íîã, íè èçîáðåòàòåëüíîìó ñàïîæíèêó, íè åãî ïîäîïûòíûì  êëèåíòàì  íå
ïîäóìàëîñü äàæå. ˆ ÷åãî òàì  ñêðûâàòü,  ïîíà÷àëó  ýòèì  ñàìîäåëüíûì  øèïàì
‘îêîëîâ òîëüêî ðàäîâàëñß. Š ñîæàëåíèþ, ðàäîñòü îêàçàëàñü íåäîëãîâðåìåííîé.
’åïåðü îíà ãðîçèëà îáåðíóòüñß áåäîé.
   ‘îêîëîâ ñ çàâèñòüþ ïîñìîòðåë íà øàãàâøåãî  ñïðàâà  ðûáàêà.  ’îò  òâåðäî
ïåðåñòàâëßë  íîãè  â  ñâîèõ  êèðçîâûõ  ñàïîãàõ.  àöèîíàëèçàòîðñêàß  ìûñëü
áàòàëüîííîãî ñàïîæíèêà, ê ñ÷àñòüþ, îáîøëà åãî ñòîðîíîé.
   - ‘ìèðíîâ! - êðèêíóë ‘îêîëîâ  øàãàâøåìó  ñëåâà  êîìàíäèðó  âçâîäà,  ÷üè
ñàïîãè - îí îòëè÷íî çíàë ýòî - òîæå áûëè ïðîáèòû èçíóòðè ãâîçäßìè. ˆ êîãäà
òîò ïðèáëèçèëñß, ïðèêðûâàß âàðåæêîé ëèöî  îò  âïèâàþùèõñß  â  ëîá  è  ùåêè
æåñòêèõ, êàê áèòîå ñòåêëî, ñíåæèíîê, íàñòîðîæåííî ñïðîñèë: - Šàê ó òåáß  ñ
íîãàìè, ˆâàí ˆâàíîâè÷?
   - —åãî "ñ íîãàìè"? - ïåðåñïðîñèë ìëàäøèé ëåéòåíàíò.
   "‡íà÷èò, ó íåãî âñå â ïîðßäêå", - óñïîêîåííî ïîäóìàë ‘îêîëîâ  è,  ÷òîáû
íå âûçâàòü ñâîèì âîïðîñîì íèêàêèõ ïîäîçðåíèé, óæå âðîäå  áû  ìåæäó  ïðî÷èì
ïðîäîëæàë:
   - å óñòàë, ñïðàøèâàþ?
   - àíî ñïðàøèâàåøü, êîìàíäèð! - îòîçâàëñß ‘ìèðíîâ.
   - ó, äîáðî, - óäîâëåòâîðåííî ñêàçàë ‘îêîëîâ è ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî áîëü â
ñòóïíßõ êàê áóäòî óìåíüøèëàñü.
   "àäî íå äóìàòü î áîëè, íå îáðàùàòü íà íåå âíèìàíèß, âíóøèòü ñåáå,  ÷òî
íèêàêîé áîëè íåò è áûòü íå ìîæåò, òîãäà âñå ïðîéäåò îêîí÷àòåëüíî!" - ðåøèë
îí è îãëßäåëñß. ‘ïðàâà ñìóòíî ìàß÷èëè ôèãóðû  Šóøåëåâà  è  ðûáàêà.  ‘ëåâà,
÷óòü  ïîîäàëü  îò  ‘ìèðíîâà,  âèäíåëñß  „ìèòðèåâ.   Žñòàëüíûõ   ó÷àñòíèêîâ
ýêñïåäèöèè, ðàñòßíóâøèõñß öåïî÷êîé ñ èíòåðâàëàìè, óâèäåòü áûëî íåâîçìîæíî.
   ‘îêîëîâ çàáåñïîêîèëñß: "å ðàñòåðßòü áû ëþäåé â ýòîé ëåäîâîé áåñêðàéíåé
ïóñòûíå. ‹åãêîìûñëåííî ïîñòóïèë, ñàì íàïðîñèâøèñü ðóêîâîäèòü ýêñïåäèöèåé".
   Ží òîò÷àñ æå îáðóãàë ñåáß çà ìàëîäóøèå, íî  áåñïîêîéñòâî  íå  èñ÷åçàëî.
‘òàëè òåðçàòü äóøó íîâûå âîïðîñû: "î  êàêèì  ïðèçíàêàì  íàéäåøü  òû  ïóòü
÷åðåç ýòó ñíåæíóþ ïóñòûíþ? Šîìïàñ, êàðòà? î ÷òî òàì åñòü, íà òâîåé êàðòå,
êðîìå  ïðî÷åð÷åííîé  ÷åðåç  ãîëóáîå  ïðîñòðàíñòâî  êðàñíîé  ÷åðòû?   Šàêèå
îïîçíàâàòåëüíûå çíàêè èëè åñòåñòâåííûå  îðèåíòèðû?  à  îçåðíîì  ëüäó  íåò
íàñåëåííûõ  ïóíêòîâ,   íåò   âûñîò,   îâðàãîâ,   ïî   êîòîðûì   ìîæíî   áû
îðèåíòèðîâàòüñß... ˆëè ó òåáß åñòü  îïûò  àðêòè÷åñêèõ  ïóòåøåñòâèé?  Œîæåò
áûòü, è òû,  êàê  ÷åëþñêèíöû  è  àïàíèí,  ïðèîáðåë  òàêîé  îïûò  â  ñâîåé
äîâîåííîé æèçíè?"
   "å äóìàòü, íå äóìàòü îá ýòîì! - áåççâó÷íî òâåðäèë ‘îêîëîâ. -  ’ðèäöàòü
êèëîìåòðîâ... íåò, íå òðèäöàòü, òåïåðü óæå äâàäöàòü ñ íåáîëüøèì -  ýòî  æå
÷åïóõà! Žäèí ñóòî÷íûé ïåðåõîä ïðè íîðìàëüíîì ìàðø-áðîñêå..."
   "Šàêîé ìàðø-áðîñîê? Ž  ÷åì  òû  äóìàåøü,  ëåãêîìûñëåííûé  ÷åëîâåê?  Šòî
ñîâåðøàåò ìàðø-áðîñêè ïî íåîáîçðèìûì ëåäîâûì ïóñòûíßì, ãäå  îäèí  íåâåðíûé
øàã ìîæåò óâëå÷ü â áåçäîííóþ ïó÷èíó? ’û èäåøü òàì, ãäå äî òåáß íå  ñòóïàëà
íîãà ÷åëîâåêà. ’û èäåøü òóäà, êóäà äî òåáß íå äîõîäèë  íèêòî.  èêòî!  ‚ñå
âîçâðàùàëèñü. € òû èäåøü!.."
   "å äóìàòü, íå äóìàòü îá ýòîì, ïîìíèòü òîëüêî î öåëè, òîëüêî î öåëè!  -
ïðèêàçûâàë ñåáå ‘îêîëîâ. - ‹þäè ïðåîäîëåâàëè ïðîñòðàíñòâà ãîðàçäî áîëüøèå!
„îñòèãàëè ‘åâåðíîãî ïîëþñà ïî÷òè â  îäèíî÷êó.  ƒîëîäíûå,  îêî÷åíåâøèå,  íî
âñå-òàêè äîñòèãàëè! àø ïîõîä ïî ñðàâíåíèþ ñ òåìè - äåòñêàß ïðîãóëêà... î
ðàçâå äåëî òîëüêî â òîì, ÷òîáû äîéòè äî Šîáîíû? Šîìó òû  íóæåí  òàì,  åñëè
äîïîëçåøü, çàáûâ îáî âñåì, ÷òî ïîçàäè òåáß! ’û  îáßçàí  ïðîëîæèòü  òðàññó.
’ðàññó! ‡íàêîìî òåáå ýòî ñëîâî? ’ðàññó,  ïî  êîòîðîé  ñìîãóò  ïðîñëåäîâàòü
êîëîííû ãðóæåíûõ ìàøèí! ‚îò òû ñäåëàë øàã, âòîðîé, òðåòèé  è  óâåðåí,  ÷òî
ïðèáëèçèëñß ê öåëè. î ïðîìåðü  ëåä,  -  ìîæåò  áûòü,  òîëùèíà  åãî  çäåñü
äîñòàòî÷íà ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû âûäåðæàòü  òåáß,  à  ýòî  çíà÷èò,  ÷òî  òû
ñäåëàë ñâîè íåëåãêèå øàãè íàïðàñíî!.."
   "à òó ñòîðîíó íèêòî åùå íå ïðîøåë! - ñëûøàëîñü åìó â çàâûâàíèè  âåòðà.
- èêòî... íèêòî... íèêòî..."
   "€ ìû ïðîéäåì, ïðîéäåì, ïðîéäåì!" - ñëèçûâàß  ßçûêîì  ñíåã,  çàëåïèâøèé
ãóáû, óïðßìî ïîâòîðßë åìó ‘îêîëîâ.
   ˆç  ãëóáèí  ïàìßòè  ïîäíßëîñü  íà  ïîâåðõíîñòü  ÷èòàííîå  äàâíûì-äàâíî,
íàâåðíîå åùå â äåòñòâå. Šíèãà íàçûâàëàñü "óòåøåñòâèå êàïèòàíà ƒàòòåðàñà".
àïèñàë åå, êàæåòñß, †þëü ‚åðí... —óäåñíàß ñêàçêà äàâíî  ñìåíèëàñü  áûëüþ.
îñëå êàïèòàíà ƒàòòåðàñà  áûëè  è,  ïîæàëóé,  çäðàâñòâóþò  ïîíûíå  ëåäîâûå
êàïèòàíû ‚îðîíèí è àäèãèí,  âåñü  ìèð  çíàåò  íå  ñêàçî÷íûõ,  à  ðåàëüíûõ
ïîëßðíûõ èññëåäîâàòåëåé  Žòòî  ˜ìèäòà,  ˆâàíà  àïàíèíà.  îäëèííûå  ãåðîè
íàäîëãî çàñëîíèëè â ñîçíàíèè ‘îêîëîâà ãåðîåâ êíèæíûõ.
   î òåïåðü  îïßòü  ïåðåä  íèì  âîçíèê  âïå÷àòëßþùèé  îáðàç  íåñãèáàåìîãî
êàïèòàíà ƒàòòåðàñà.
   "Œû äîëæíû äîéòè, - øåïíóë åìó ‘îêîëîâ è ïîâòîðèë, òî÷íî çàêëèíàíèå:  -
„îëæíû! ‚î ÷òî áû òî íè ñòàëî. åâçèðàß íè íà ÷òî!"
   - ‘ìèðíîâ! - ïîçâàë îí îïßòü, ïîâåðíóâøèñü âëåâî.
   - Ÿ çäåñü, êîìàíäèð, - ðàçäàëñß  îòâåòíûé  ãîëîñ,  çàãëóøàåìûé  âåòðîì.
—åðåç ìèíóòó ‘ìèðíîâ áûë ðßäîì. - —òî ñëó÷èëîñü?
   ‘îêîëîâó õîòåëîñü ñêàçàòü, ÷òî ïîêà íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü,  à  ïîçâàë  îí
åãî, ñâîåãî âåðíîãî äðóãà ñ äîâîåííîé åùå ïîðû,  ÷òîáû  çàãëóøèòü  ÷óâñòâî
îäèíî÷åñòâà, ÷óâñòâî  çàòåðßííîñòè  âî  ëüäàõ.  î  âìåñòî  ýòîãî  ñïðîñèë
ñòðîãî, ïî-êîìàíäèðñêè:
   - ðîìåðû äåëàþòñß?
   - —åðåç  êàæäûå  ñòî  ìåòðîâ,  êàê  ïîëîæåíî,  -  îòâåòèë  ñ  íåêîòîðûì
óäèâëåíèåì ‘ìèðíîâ.
   - åçóëüòàòû?
   - îêà ìåíüøå ïßòíàäöàòè ñàíòèìåòðîâ íåò.
   - Œàëî, - íåäîâîëüíî ñêàçàë ‘îêîëîâ, - ìàøèíó ëåä íå âûäåðæèò.
   - ‡àòî ëîøàäü ñ ñàíßìè âûäåðæèò íàâåðíßêà. €  ïîòîì  è  ìàøèíû  ïîéäóò.
Œîðîç-òî óñèëèâàåòñß...
   - ‹àäíî, - áóðêíóë ‘îêîëîâ è âäðóã ñïðîñèë: - ‘ëóøàé,  ˆâàí,  òû  ïîñëå
âîéíû êóäà ïîéäåøü? ‚ „îðïðîåêò?
   - —åãî? - ïåðåñïðîñèë ‘ìèðíîâ. …ìó ïîäóìàëîñü, ÷òî èç-çà âîß  âåòðà  îí
îñëûøàëñß.
   ‘îêîëîâ íå ðåøèëñß ïîâòîðèòü ñâîåãî âîïðîñà. Ží çàäàë åãî  ïðîñòî  òàê,
òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû îòâëå÷üñß. ’åïåðü è  åìó  ñàìîìó  âîïðîñ  ïîêàçàëñß
íåóìåñòíûì, íåëåïûì. •îòåë èñïðàâèòü íåëåïîñòü, ïðîèçíåñòè êàêèå-òî äðóãèå
ñëîâà, íî â ýòîò ìîìåíò ðàçäàëñß ãóëêèé òðåñê è ÷åé-òî èñïóãàííûé  âñêðèê.
Žáåðíóâøèñü íà ýòè çâóêè, ‘îêîëîâ îáíàðóæèë, ÷òî íåò  íà  ïðèâû÷íîì  ìåñòå
Šóøåëåâà. ‘âßçíîé ñëîâíî ðàñòâîðèëñß â áóðàíå. —óòü â ñòîðîíå  âîçâûøàëàñü
ãðßäà òîðîñîâ. ‘îêîëîâ áðîñèëñß ê íåé, êðè÷à âî âåñü ãîëîñ:
   - Šóøåëåâ! ƒäå òû, Šóøåëåâ?!
   -  ‡äåñü  ß,  òîâàðèù  âîåíòåõíèê  âòîðîãî  ðàíãà!  -  ðàçäàëñß   îòâåò
íåâèäèìîãî Šóøåëåâà.
   ’î, ÷òî ñâßçíîé îòêëèêíóëñß ñ  óñòàâíîé  òî÷íîñòüþ,  íà  ìèã  óñïîêîèëî
‘îêîëîâà. Žïèðàßñü íà ïåøíþ, îí âçîáðàëñß íà òîðîñ è óâèäåë,  ÷òî  Šóøåëåâ
ñëîâíî áàëàíñèðóåò íà îäíîé íîãå.
   - —òî ñ òîáîé? - âñòðåâîæåííî  ñïðîñèë  ‘îêîëîâ,  õîòß  îòâåòà  óæå  íå
òðåáîâàëîñü: ñàì ïîíßë, â ÷åì äåëî. Žäíà íîãà Šóøåëåâà óøëà ïîä ëåä  ïî÷òè
ïî êðàé ãîëåíèùà. - ‘ìèðíîâ, êî ìíå! - ˆ åùå ãðîì÷å,  îáîðà÷èâàßñü  íàçàä,
êðèêíóë â íåïðîãëßäíóþ ñíåæíóþ ìãëó: - åðåäàòü ïî öåïî÷êå -  âñåì  ñòîßòü
íà ìåñòå! ‚ñåì!
   Ží ñëûøàë, êàê ïðèêàç åãî, ïîñòåïåííî çàìèðàß, ìíîãîêðàòíî áûë ïîâòîðåí
ðàçíûìè ãîëîñàìè. îäáåæàë ‘ìèðíîâ. ‚äâîåì  îíè  ïîäõâàòèëè  Šóøåëåâà  ïîä
ðóêè è ëåãêî ïðèïîäíßëè ââåðõ.
   - Šàê òåáß óãîðàçäèëî? - ñòðîãî ñïðîñèë ‘îêîëîâ ñâßçíîãî, êîãäà òîò óæå
îáåèìè íîãàìè ñòîßë íà ëüäó.
   - € ÷åðò ìåíß çíàåò, òîâàðèù âîåíòåõíèê, -  âèíîâàòî  îòâåòèë  Šóøåëåâ,
ïîòðßõèâàß íîãîé è ñ îïàñêîé ãëßäß â íåøèðîêóþ, ñ îñòðûìè êðàßìè ïðîáîèíó,
ãäå áóëüêàëà ÷åðíàß êàê äåãîòü âîäà. - —åðåç òîðîñ ïåðåïðûãíóòü  õîòåë,  è
âîò...
   - ‡äåñü íå öèðê, ÷òîáû ïðûãàòü! - ñåðäèòî ïðåðâàë åãî ‘îêîëîâ.
   Šóøåëåâ ïî-ïðåæíåìó âèíîâàòî ñìîòðåë íà ñâîåãî êîìàíäèðà,  íå  ïîíèìàß,
îäíàêî, ÷åãî òîò çëèòñß. € ‘îêîëîâ ñîâñåì íå âëèëñß íà íåãî.  ‘îêîëîâ  áûë
íåñêàçàííî ðàä åãî ñïàñåíèþ. åðâîçíîñòü êîìàíäèðà èìåëà èíûå ïðè÷èíû:  íà
íåãî íàêàòèëà íîâàß âîëíà òðåâîãè èç-çà íåïðî÷íîñòè ëüäà.
   Ží ïîçâàë „ìèòðèåâà.
   - ‡äåñü „ìèòðèåâ! - ïîñëûøàëîñü â îòâåò.
   - àñïîðßäèñü ñäåëàòü ïðîìåðû ëüäà!.. à òåõ ìåñòàõ, ãäå  ñòîßò  ñåé÷àñ
ëþäè! - ˆ, ñíîâà îáðàùàßñü ê Šóøåëåâó, íî óæå äîáðåå, ñïðîñèë: -  ‚îäà  çà
ãîëåíèùå íå ïîïàëà?
   - è êàïåëüêè! - ïîñïåøíî îòâåòèë ñâßçíîé. - €  âû  óæ  ïðîñòèòå  ìåíß,
òîâàðèù âîåíòåõíèê âòîðîãî ðàíãà.
   - ‹àäíî, áîëüøå íå ïðûãàé.
   - Ÿ íå î òîì! Œíå  âàñ  îáåðåãàòü  ïîëîæåíî,  -  âñå  òàê  æå  âèíîâàòî
ïðîãîâîðèë Šóøåëåâ, - à òóò íàîáîðîò ïîëó÷èëîñü...
   ‘îêîëîâ ñ áëàãîäàðíîé íåæíîñòüþ âçãëßíóë íà ýòîãî  ìèëîãî  ïàðåíüêà  è,
íàãíóâø