азрывно свЯзанный  с  первым:  все
сильнее  с  каждым  днем  ощущаемаЯ  ‘талиным  потребность  в  ежедневной,
ежечасной свЯзи с людьми, в их поддержке.
   Љогда-то одиночество тЯготило ‘талина только за обеденным столом или во
времЯ отдыха в поздние  ночные  часы.  ’еперь  он  не  мог  в  одиночестве
работать. € в его кремлевском кабинете редко  теперь  царила  тишина,  все
больше и больше людей - военных и гражданских -  переступало  порог  этого
ранее недоступного длЯ них кабинета, все чаще снимал ‘талин  трубки  своих
телефонов, чтобы переговорить с командующими  фронтами,  армиЯми,  членами
‚оенных советов, секретарЯми  партийных  комитетов,  директорами  заводов,
конструкторами...


   ’ри неотложных задачи стоЯли сейчас перед ‘талиным и всеми теми, кто  в
эти дни возглавлЯл Љрасную Ђрмию.  €  от  решениЯ  этих  задач  во  многом
зависел исход войны. Ќадо было во что  бы  то  ни  стало  отвести  угрозу,
нависшую над Њосквой. ‚осстановить свЯзь с ‹енинградом,  отрезанным  двумЯ
блокадными кольцами от страны. € наконец, закрыть врагу путь на Љавказ,  к
основным источникам советской нефти.
   Ќо чтобы выполнить эти задачи, надо  было  ликвидировать  или  хотЯ  бы
свести к минимуму то преимущество в вооружении, которым  все  еще  обладал
враг.
   „обитьсЯ этого  было,  казалось,  невозможно.  Ќевозможно  потому,  что
огромные территории с расположенными там  заводами,  шахтами  были  занЯты
врагом.  Ќевозможно  потому,  что  многие  из  эвакуированных  предприЯтий
находились еще в пути, а прибывшие к месту назначениЯ только разворачивали
производство военной техники. Ќевозможно потому, что уровень промышленного
производства  в  эти  трагические  дни,  несмотрЯ  на   все   усилиЯ,   на
сверхчеловеческий труд сотен тысЯч людей, был самым низким за весь  период
с начала войны...
   ’рех месЯцев передышки, двух, пусть одного хватило бы длЯ  того,  чтобы
создать материальную базу длЯ ликвидации преимущества немцев в вооружении.
   Ќо враг не дал ни трех, ни двух, ни даже одного месЯца передышки...
   ‘пустЯ  неделю  после  прорыва  фронта   30-й   армии   немцы   подошли
непосредственно к Љлину, и нашим войскам пришлось оставить не  только  сам
Љлин, но, чтобы избежать окружениЯ, и  другой,  расположенный  в  двадцати
трех  километрах  от  него  небольшой   городок   со   светлым,   веселым,
напоминающим о мирных временах названием ‘олнечногорск.
   —ерез несколько часов после захвата Љлина и ‘олнечногорска две немецкие
танковые группы устремились к џхроме и Љрасной ЏолЯне. џхрома находилась в
шестидесЯти трех километрах к северу от Њосквы,  ЉраснаЯ  ЏолЯна  -  всего
лишь в тридцати пЯти километрах.
   Ћднако длЯ того,  чтобы  преодолеть  расстоЯние,  отделЯющее  џхрому  и
Љрасную ЏолЯну от Љлина и ‘олнечногорска,  немецким  танкам  потребовалась
неделЯ - столь упорным  было  сопротивление  истекающих  кровью  советских
войск.
   Ќо противник рвалсЯ вперед, и  в  ночь  на  30  ноЯбрЯ  немецкие  танки
оказались всего в двадцати семи километрах от столицы ‘оветского ‘оюза.


   Ћ том, что с немецких наблюдательных пунктов можно в бинокль  различить
силуэты кремлевских башен, ѓитлер объЯвил 30 ноЯбрЯ на весь мир.
   Ќо существовал другой факт,  известный  лишь  ‘талину  и  узкому  кругу
партийных и военных  руководителей.  €  именно  этот  факт  определил  ход
событий.
   ’о, что никогда не могли бы совершить люди в другом социальном  мире  -
ни за деньги, ни под  угрозой  оружиЯ,  -  оказалось  под  силу  советским
людЯм...
   ЌачинаЯ  операцию  "’айфун",  немцы  имели  двойное   превосходство   в
артиллерии. ’еперь, к  концу  ноЯбрЯ,  оно  едва  достигало  двух  десЯтых
процента.
   „ве тысЯчи танков двинули они на Њоскву - менее полутора тысЯч  из  них
дошли до ближних подступов к столице. Ќо к этому времени противостоЯщие им
советские войска имели уже тысЯчу семьсот тридцать танков.
   „ве с половиной тысЯчи вражеских самолетов  находились  в  воздухе  или
готовились к вылету с немецких полевых аэродромов, когда ѓитлер отдал  фон
Ѓоку приказ:  "‚перед!"  Ќо  теперь  таким  же  количеством  боевых  машин
располагали и защитники Њосквы.
   Ќевозможное свершилось. ђешающего превосходства  под  Њосквой  немцы  к
концу ноЯбрЯ уже не имели - ни в численном  составе,  ни  в  количестве  и
качестве вооружениЯ.
   ...Џройдут  годы  и  десЯтилетиЯ.  ‚ремЯ  сотрет  из  памЯти  поколений
подробности  смертельной  схватки,  в  которой  в  конце  первой  половины
двадцатого  столетиЯ  советский  народ  отстоЯл  не   только   свободу   и
независимость своей ђодины, но и будущее мировой цивилизации. Ќе останетсЯ
в живых участников этого великого сражениЯ...
   Ќо  будущие  историки  и  писатели  еще  долго,   очень   долго   будут
возвращатьсЯ исследовательским  взглЯдом  своим  к  ‚еликой  Ћтечественной
войне советского народа, спорЯ, утверждаЯ, опровергаЯ, задаваЯсь десЯтками
вопросов.
   Ћни  постараютсЯ  проникнуть  в  мысли  ‚ерховного   главнокомандующего
‘оветской Ђрмией, человека, в характере  которого  сконцентрировалось  так
много противоречий и, казалось бы, взаимоисключающих черт.
   € среди вопросов, касающихсЯ хода войны и причин  поражениЯ  гигантской
немецкой армии, дошедшей вначале до  стен  ‹енинграда  и  почти  до  самой
Њосквы, среди всех этих вопросов, несомненно, будет такой: что думал,  что
ощущал ‘тадии в ночь на 30 ноЯбрЯ, узнав,  что  противник  достиг  Љрасной
ЏолЯны?
   „умал ли он о том, что только кремлевскаЯ  стена,  лабиринт  московских
улиц и пространство менее чем в три десЯтка  километров  отделЯют  его  от
моторизованных полчищ врага и, следовательно, спустЯ считанные часы  сюда,
в его кабинет, может донестись лЯзг гусениц немецких танков?
   „умал  ли  он  о  том,  что  пора  покинуть  Њоскву,  чтобы  руководить
сопротивлением  с  другого,  заранее  подготовленного  на  всЯкий   случай
командного пункта? ‚озвращалсЯ ли памЯтью своей к тому роковому дню, к той
ночи на 22 июнЯ, когда оказалось, что он допустил такой крупный просчет  в
определении ближайших намерений гитлеровской ѓермании?..
   ‚озможно,  что   кто-либо   из   будущих   историков   или   писателей,
руководствуЯсь чисто формальной логикой, возьметсЯ утверждать: да,  ‘талин
думал, не мог не думать обо всем этом в те роковые часы.
   Ќо вероЯтнее всего, ‘талин думал о другом - о  том,  что  было  в  этот
момент решающим. Ћ цифрах, которые фигурировали в ежедневно получаемой  им
сводке о поступившем в войска вооружении.
   –еной беспредельных усилий превосходство  врага  в  вооружении  удалось
наконец ликвидировать. Ќе полностью, в некоторых видах оружиЯ у противника
все еще оставалсЯ перевес. Ќо  он  был  уже  несравним  с  тем  перевесом,
которым обладал фон Ѓок, начинаЯ свое октЯбрьское наступление на Њоскву  и
даже возобновлЯЯ наступление 16 ноЯбрЯ, то есть всего две недели назад!
   "„ве недели? - с удивлением  и  недоверием  может  воскликнуть  будущий
историк. - ‚ы  хотите  сказать,  что  за  какие-то  четырнадцать  дней,  в
условиЯх непрекращающихсЯ боев, сотрЯсаемой ударами войны  стране  удалось
ликвидировать превосходство противника в вооружении?.."
   "€ да, и нет, - ответит ему  €сториЯ.  -  Ќет  -  потому  что  огромные
усилиЯ, направленные на то, чтобы ликвидировать превосходство противника в
численности войск и вооружении, прилагались ‘тавкой с первых недель войны.
„а - потому что именно к концу ноЯбрЯ это превосходство  было  в  основном
ликвидировано".
   € именно сознание, что войска, оборонЯющие Њоскву, обладают  сейчас  не
только моральным преимуществом, которое всегда придает особую силу  людЯм,
защищающим свой родной дом от разбойничьего нападениЯ,  но  и  достаточным
количеством танков, самолетов, орудий, несомненно помогло  ‘талину  в  эти
грозные минуты сохранить выдержку и полное присутствие духа.
   ...Љомандующий ‡ападным фронтом †уков доложил, что на помощь  отошедшей
от ‘олнечногорска  16-й  армии  срочно  перебрасываютсЯ  войска  с  других
участков фронта.
   ‘талин  приказал  забрать  из  Њосковской  зоны  Џ‚Ћ  и   направить   в
распорЯжение †укова несколько артиллерийских батарей и зенитных дивизионов
- длЯ стрельбы прЯмой наводкой по танкам.
   Џотом он приказал немедленно  перебросить  на  ‡ападный  фронт  стоЯщую
наготове в районе ‘ерпухова стрелковую дивизию.
   ‚ распорЯжении ‘талина оставалсЯ еще резерв ‘тавки. Ћн хранил  его  как
зеницу ока, отдаваЯ себе отчет в том, что может настать такой  критический
момент, когда придетсЯ бросить на защиту Њосквы все имеющиесЯ силы.
   ќтот момент наступил.
   € все же ‘талин решил направить †укову только часть  резерва  ‘тавки  -
две армии и два противотанковых  артиллерийских  полка:  он  понимал,  что
война не кончитсЯ, даже если падет Њосква...
   ‘реди множества телефонных звонков, раздававшихсЯ в ту ночь в  кабинете
‘талина, один был особенно тревожным: ЃериЯ сообщил,  что,  по  полученным
данным, в городе высадилсЯ парашютный десант. ‘талин ответил резко:
   -  Џарашютисты?  ‘колько?  ђота?  Ђ  кто  видел?  Џроверь.  ѓде   точно
высадились? џ спрашиваю: где? Ќе знаешь? Ќе поднимай тогда  паники.  Њожет
быть, на твой кабинет тоже высадились?..
   € бросил трубку.
   ‚ то, что немцы высадили десант, он  действительно  не  поверил.  ‡анЯв
Љрасную ЏолЯну, противник пока не продвинулсЯ дальше ни на  шаг,  в  таких
обстоЯтельствах высадка в городе парашютистов была бы  со  стороны  немцев
бессмысленной авантюрой - подобный десант был бы мгновенно уничтожен.
   Ѓросив на рычаг трубку, ‘талин прошелсЯ по кабинету, потом снЯл  трубку
другого аппарата, набрал две цифры, подождал гудка и медленно  набрал  три
остальных.
   Ќет, он звонил не в ЌЉ‚„, не в горком партии и не в  штаб  ЊЏ‚Ћ,  чтобы
проверить сведениЯ о парашютистах.  ‡вонок  аппарата  ‚—  раздалсЯ  в  эту
минуту за много километров от Њосквы, в далеком Ќовосибирске,  в  кабинете
директора авиационного завода,  где  секретарь  обкома  партии  Љулагин  и
заместитель наркома  авиапромышленности  џковлев  проводили  в  это  времЯ
совещание с руководЯщим активом завода.
   - ‡дравствуйте, - сказал ‘талин. - Љто у телефона?
   “слышав голос ‘талина, Љулагин  объЯвил  перерыв.  ‚се,  кроме  него  и
џковлева, вышли из кабинета.
   - —то нового? - спросил ‘талин. - ‘колько за истекшие сутки?
   Љулагин назвал цифру.
   - •орошо, - сказал ‘талин. - Ќо мало. - € повторил: - Њало! —то  мешает
увеличить выпуск?
   - Њы сейчас обсуждаем этот вопрос с руководителЯми завода.
   - ѓде џковлев? - прервал Љулагина ‘талин.
   - ‡десь, рЯдом.
   - Џередайте ему трубку.
   ‘талин взЯл папиросу из раскрытой  коробки  "ѓерцеговины  ”лор",  хотел
закурить, но в этот момент раздалсЯ голос џковлева:
   - ‡дравствуйте, товарищ ‘талин. ‘лушаю вас.
   ‘талин положил на стол незакуренную папиросу.
   - ‡дравствуйте, - сказал он. - Њой вопрос все тот же. Ќам срочно  нужны
истребители. Љак можно больше. —то требуетсЯ, чтобы увеличить их выпуск?
   - Њы только что говорили об этом  с  товарищем  Љулагиным  и  пришли  к
единому выводу... - ответил џковлев.
   - џ слушаю, - сказал ‘талин и плотнее прижал трубку к уху.
   - Ќеобходимо объединить  базирующиесЯ  здесь  заводы.  ‘ейчас,  как  вы
знаете,   на   базе   комбайнового   развертывают   производство    четыре
эвакуированных сюда из разных городов завода. ќто значит - четыре  рабочих
коллектива,  четыре  директора,  четыре  главных  инженера.  ќто   создает
разнобой в работе.
   - ‚ы  говорите,  что  существуют  четыре  директора  и  четыре  главных
инженера,  -  произнес  ‘талин.  -  Ќо  заместитель  наркома   авиационной
промышленности в Ќовосибирске сейчас находитсЯ один. ’оварищ џковлев.  —то
мешает ему употребить власть,  если  это  приведет  к  увеличению  выпуска
самолетов?
   - ’ребуетсЯ ваше одобрение,  товарищ  ‘талин.  …сли  оно  будет,  то  в
декабре, полагаю, завод сможет увеличить выпуск истребителей.
   - ‘читайте, что оно имеетсЯ. —то еще?
   - ‚ данный момент это  главное,  товарищ  ‘талин.  …сли  реорганизациЯ,
которую надо произвести немедленно и  так,  чтобы  это  не  отразилось  на
бесперебойном выпуске машин, потребует дополнительных согласований, то...
   -  “  нас  нет  времени  длЯ  согласований,  товарищ  џковлев.   ђешать
уполномочены вы. Ќемцы не дают нам времени длЯ согласований.
   - џ понЯл.
   - “ вас все? - спросил ‘талин.
   - „а, товарищ ‘талин, - ответил џковлев, но, почувствовав, что  тот  не
повесил трубку, продолжал держать в руке и свою. Ќаконец тихо  спросил:  -
Љак... с Њосквой?
   - Џод Њосквой идут бои, - после паузы ответил ‘талин.  -  ѓлавное,  что
вам надо сейчас знать и помнить, - это  что  исход  сражениЯ  решаетсЯ  не
только под Њосквой. ‚ не меньшей мере  успех  зависит  от  того,  когда  и
сколько вы дадите истребителей. ‚ы понЯли менЯ? ‚ не меньшей.
   - „а, Я понЯл вас, товарищ ‘талин.
   - „о свиданиЯ.
   ...“слышав щелчок, џковлев медленно опустил трубку на рычаг.
   - Ќу, что он  сказал?!  -  впиваЯсь  глазами  в  џковлева,  нетерпеливо
спросил сидевший рЯдом Љулагин.
   - €стребители нужны, вот что он сказал, - помедлив, ответил џковлев.
   - Ђ под Њосквой, что он сказал о Њоскве?
   € перед глазами џковлева встала картина недавнего  прошлого.  ’огда  он
задал ‘талину тот же вопрос...


   ќто было в  октЯбре.  Ќемцы  начали  свое  генеральное  наступление  на
Њоскву. Ђ план эвакуации авиационных заводов, составленный  еще  до  того,
как началось это наступление, предусматривал их переброску на  территории,
которые в новых обстоЯтельствах могли  оказатьсЯ  под  угрозой  вражеского
вторжениЯ.
   Ќеобходимо  было  принЯть  быстрое  решение,  менЯющее   уже   принЯтый
наркоматом план эвакуации. Џо этому  вопросу  у  џковлева  с  руководством
наркомата возникли разногласиЯ. € он  решил  обратитьсЯ  к  ‘талину.  ‘нЯл
трубку "вертушки", набрал номер  и,  услышав  знакомый  бас  Џоскребышева,
сказал, что просит приема у товарища ‘талина по неотложному вопросу.
   Ќе прошло и получаса, как в кабинете џковлева раздалсЯ звонок и тот  же
Џоскребышев сказал:
   - ’оварищ ‘талин ждет вас к четырем часам. - € добавил: - Ќа квартире.
   Љогда машина  с  постоЯнным  кремлевским  пропуском  мчала  џковлева  к
Ѓоровицким воротам, он думал не о том,  что  скажет  ‘талину  относительно
плана эвакуации заводов - этот вопрос был ему Ясен, - а  о  том,  в  каком
состоЯнии находитсЯ сам ‘талин в эти трагические дни.
   џковлев видел ‘талина в различной обстановке  -  на  совещаниЯх  в  его
кабинете, за обеденным столом в его кунцевском доме...
   „а, он бывал и там, - нередко, закончив далеко за полночь  затЯнувшеесЯ
совещание, ‘талин говорил присутствующим: "Ђ теперь можно  и  пообедать...
‘пециально никого не приглашаю. Ќо кто хочет..." - и первым направлЯлсЯ  к
двери.
   џковлев привык видеть ‘талина спокойным, невозмутимым, почти никогда не
повышающим голоса, даже когда он произносил жестокие, определЯющие  судьбы
людей слова, привык  к  его  манере  прохаживатьсЯ  по  ковровой  дорожке,
ведущей от дверей кабинета  к  письменному  столу,  в  то  времЯ  как  все
остальные  сидели,  к  привычке  крошить  в  трубку   табак   из   папирос
"ѓерцеговина  ”лор",  к  оживленному,  но  всегда  несколько  напрЯженному
застолью, где ‘талин медленно потЯгивал вино или  шампанское  из  узенькой
рюмочки, где  все  говорили  громко  и  как  будто  весело,  но  мгновенно
замолкали, когда ‘талин произносил первое слово...
   "Љаким Я увижу  его  сейчас?!"  -  с  тревогой  и  волнением  размышлЯл
џковлев. Ќе отдаваЯ себе в том отчета, он надеЯлсЯ если не из слов, то  по
виду ‘талина, по его  поведению  понЯть,  каково  реальное  положение  под
Њосквой.
   Љогда џковлев вошел в комнату к ‘талину, тот встал с дивана,  покрытого
белым чехлом, отложил в сторону книгу.  Ѓросив  мимолетный  взглЯд  на  ее
корешок, џковлев прочел: "Њ.ѓорький".
   Џоздоровавшись,  ‘талин  направилсЯ  к  столу  и  стал  набивать   свою
трубку...
   Ќет, џковлев не заметил в нем никаких внешних перемен, разве  что  лицо
его было бледнее обычного.
   - џ слушаю вас, - сказал ‘талин.
   € то, что он проговорил эти слова таким  тоном,  как  будто  у  него  в
запасе было много свободного времени, так,  как  произнес  бы  их  полгода
назад или еще раньше, в кажущиесЯ  уже  такими  далекими  мирные  времена,
вселило в џковлева безотчетное чувство спокойствиЯ.
   - Ќу, слушаю, - повторил ‘талин.
   ‘тараЯсь говорить сжато, коротко,  џковлев  высказал  свои  соображениЯ
относительно плана эвакуации заводов.
   ‘талин выслушал  его  не  перебиваЯ,  прохаживаЯсь  взад  и  вперед  по
комнате. €ногда џковлеву начинало казатьсЯ, что, удалЯсь в  дальний  конец
комнаты, он перестает его слушать, занЯтый своими мыслЯми. Ќо  как  только
џковлев делал паузу, ‘талин тотчас же оборачивалсЯ  и  давал  понЯть,  что
ждет продолжениЯ.
   - —то мешает изменить план эвакуации? - спросил ‘талин,  когда  џковлев
закончил.
   - ѓлавным образом то, что план этот уже утвержден, - ответил џковлев.
   - Ќо времЯ неизбежно вносит коррективы в утвержденные планы,  -  слегка
пожимаЯ плечами, заметил ‘талин.
   - Љ  сожалению,  с  этим  не  хотЯт  считатьсЯ  некоторые  руководители
авиационной промышленности, - резко сказал џковлев.
   - “ всех людей в работе бывают  ошибки,  товарищ  џковлев,  -  произнес
‘талин. - “ них, - сделал он неопределенный жест в сторону, -  у  менЯ,  -
дотронулсЯ он мундштуком до груди, - и у вас... - обратил  он  мундштук  к
џковлеву. - Ќо эти недостатки не должны мешать, когда решаетсЯ главное.
   Ћн снова прошелсЯ по комнате, остановилсЯ у стола и сказал:
   - ‚ принципе Я согласен с вашими  предложениЯми.  Ќо  важно  не  только
разумно расположить эвакуируемые заводы. ‚ажно, чтобы они как можно скорее
начали выпуск самолетов. €стребителей, товарищ џковлев, - добавил  ‘талин,
чуть повышаЯ голос. - Ќам в первую очередь нужны истребители! €х мало,  их
еще очень мало, и вы хорошо знаете об этом.
   - ‚раг продвигаетсЯ? - глухо спросил џковлев.
   - „а, - ответил ‘талин. - Џока да.
   € это "пока" пробудило в  џковлеве  надежду,  что  ‘талин  знает  нечто
такое, уверен в  чем-то  таком,  что  может  в  ближайшее  времЯ  изменить
положение в нашу пользу.
   € ‘талин, очевидно, почувствовал это и, как бы отвечаЯ  на  его  мысли,
сказал:
   - Џока положение очень тЯжелое... Ќемцы захватили большую  часть  нашей
земли. …сть люди, - он снова сделал неопределенное движение рукой, -  и  в
самой ѓермании и в других странах, которые придают  этому  факту  решающее
значение. Њы - нет.
   - ‚ы рассчитываете на резервы, товарищ ‘талин? - спросил џковлев.
   - Ќе только. џ рассчитываю на то, что немцы не смогут выдержать  такого
напрЯжениЯ   длительное   времЯ.   Ќаши   неограниченные   ресурсы,   наши
возможности, безусловно, сыграют решающую роль. Ћднако...  -  Ћн  раскурил
погасшую трубку и  продолжал:  -  Ћднако  важную  роль  играет  не  только
объективный, но и субъективный фактор. Љ сожалению, не  все  наши  военные
оказались на высоте. Ћни надеЯлись  на  свою  личную  храбрость,  на  свою
готовность отдать жизнь, если нападет враг... Ћни и готовы ее  отдать.  Ќо
нам нужно большее. Ќам нужно победить,  разгромить  врага.  ‚  этой  войне
воюют не только люди, но и машины. ќто во многом война машин, и в этом  ее
отличие от предыдущих войн. Ћружие у нас есть. Ќо его мало!
   ‘талин снова подошел почти вплотную к џковлеву и жестко сказал:
   - Ќам нужно вооружение. ђазных видов. €  особенно  истребители.  €  как
можно скорее. ‚ы менЯ понЯли?
   - „а, товарищ ‘талин, - ответил џковлев.
   ‘талин  кивнул  и  пошел  к  столу.  џковлев  подумал:  "’еперь   нужно
попрощатьсЯ и уйти. ђазговор окончен".
   € вдруг, как бы помимо воли, задал ‘талину тот вопрос:
   - ’оварищ ‘талин, а удастсЯ удержать Њоскву?
   ‘талин медленно обернулсЯ. Ќо застывший под  его  пристальным  взглЯдом
џковлев не прочел на его лице ни гнева, ни удивлениЯ. Ћно было спокойно.
   - „умаю, - негромко произнес он, - что сейчас  не  это  главное.  ‚ажно
побыстрее накопить резервы. Ђ они у нас есть. Њы  еще...  побарахтаемсЯ  с
немцами немного и погоним их обратно. ‚ этом сомнениЯ быть не может.  -  €
раздельно   повторил   это,   казалось   бы,   столь   неуместное   слово:
"по-ба-рахтаемсЯ", вкладываЯ в него какое-то особое, грозное содержание...
   - Ђ под Њосквой, что он сказал о Њоскве? -  нетерпеливо  повторил  свой
вопрос Љулагин.
   - Џод Њосквой идут бои... - тихо ответил џковлев.


   ‚ восемь часов утра в кабинет ‘талина вошел Џоскребышев и доложил,  что
звонил ЃериЯ, сообщил, что сведениЯ о парашютистах оказались ложными.
   ‘талин недовольно поморщилсЯ. Џотом, видЯ, что Џоскребышев  не  уходит,
спросил:
   - Ќу, что еще?
   - Џока ничего, товарищ ‘талин. ‚асилевский будет с докладом через час.
   - ‚се? - снова спросил ‘талин и хмуро посмотрел на своего помощника.
   - …сть письмо на ваше имЯ, товарищ ‘талин.
   - Љакое письмо?
   - Ћт  того  человека,  который  был  у  вас  в  конце  сентЯбрЯ.  ђеваз
Ѓаканидзе.
   - Ћн в Њоскве? - быстро спросил ‘талин.
   - Ќет. Џисьмо поднЯли наверх из комендатуры  ЉремлЯ.  „ежурный  в  бюро
пропусков сказал, что его передал какой-то военный. ‘ловом, оно пришло  не
по почте. •русталев хотел его забрать, чтобы проверить...
   - Џусть не лезет не в свое дело, - оборвал его ‘талин. - ѓде письмо?
   - Ћдну минуту, товарищ ‘талин.
   Џоскребышев поспешно вышел и тотчас же вернулсЯ обратно, держа в  руках
конверт.
   - џ его не распечатал обычным порЯдком, товарищ ‘талин, потому что... -
неуверенно начал Џоскребышев.
   - € правильно сделал, - прервал его ‘талин. - „ай письмо.
   Ќа конверте было написано: "Њосква, Љремль, товарищу ‘талину. ‹ично". ‚
правом  углу,  под  дугообразной  чертой,  значилось:   "Ћт   ђ.Ѓаканидзе.
Ћтправитель   известен   тов.‘талину".   Џоследние   слова   были   дважды
подчеркнуты.
   ‘талин невесело усмехнулсЯ. Ћн понЯл, что длЯ автора письма  эти  слова
были единственной гарантией, что оно будет передано по назначению.
   Љонверт был толстый, Явно самодельный,  из  серой  шершавой  оберточной
бумаги.
   ‘талин положил письмо на стол и как бы в раздумье  посмотрел  на  него.
Џочему-то он не торопилсЯ вскрывать конверт. Џочему - он врЯд  ли  мог  бы
объЯснить даже самому себе. Ћн вспомнил,  как  ђеваз  стоЯл  перед  ним  с
расстегнутым  воротом  гимнастерки,  видел  красный  шрам  на  его  груди,
выступавший из-под выреза нижней рубахи. € голос ђеваза, его тихий вопрос,
который тогда показалсЯ ‘талину громче орудийных залпов, снова прозвучал в
его ушах: "‡начит, немцы приближаютсЯ к Њоскве?!"
   ‘талин встал и подошел к окну. €з окна  были  видны  зубцы  кремлевской
стены, дальнЯЯ сторона Љрасной площади и серое здание ѓ“Ња. ‚ этом  здании
давно уж ничем не торговали. ’ам располагались  различные  учреждениЯ.  ‚о
времЯ октЯбрьских и майских праздников несколько комнат на втором этаже  с
окнами, выходЯщими  на  Њавзолей  ‹енина,  предоставлЯлись  радиокомитету.
Ћттуда журналисты и писатели вели репортаж о парадах и демонстрациЯх,  все
времЯ внимательно наблюдаЯ за трибуной ЊавзолеЯ, где стоЯл он, ‘талин.
   ‘талину вдруг показалось, что  он  видит  не  пустую,  покрытую  снегом
площадь, а весеннюю, первомайскую - море людских  голов,  колышущиесЯ  над
ними знамена и огромные, укрепленные на шестах его, ‘талина, портреты.
   Ћн всегда одинаково выглЯдел на этих портретах.  ‘удЯ  по  ним,  он  не
старел. Ќа лице его не было рЯбин. ‘едина  не  покрывала  его  редеющие  с
годами волосы. Ќа портретах времЯ проходило длЯ  него  бесследно.  Ћн  был
всегда одинаков, всегда вечен, товарищ ‘талин.
   Ђ демонстранты шли и  шли...  ’олько  плакаты,  транспаранты  и  панно,
плывущие над их головами, постепенно менЯлись. Љарикатура на —емберлена  -
узкое, искаженное злобной гримасой лицо с моноклем  в  огромной  глазнице.
Њощный  кулак,  показывающий  британскому  премьеру   фигу:   "Ќаш   ответ
—емберлену!.." Џузатый карлик  в  картузе,  сапогах  бутылками  и  жилете,
путающийсЯ в ногах у огромного  человека  в  лаптЯх  и  посконной  рубахе:
"‹иквидировать   кулака   как   класс!"   €   другие    плакаты:    "„аешь
индустриализацию страны!", "„аешь коллективизацию!" Ќовые несметные  толпы
людей приближались сюда, к  Њавзолею.  Ќад  колоннами  возвышались  макеты
великих строек: кузнецкой, магнитогорской... "‚ыполним пЯтилетку в  четыре
года!.." € снова портреты его, ‘талина. ѓладкое  лицо.  ‚сюду  одинаковый,
точно выверенный излом брови над левым глазом. —ерные усы.  —ерные  густые
волосы. Ќаглухо застегнутаЯ тужурка с отложным воротником...
   ‚се это было, было!..
   Ќо, устремив свой мысленный взор  в  проплывавшее  перед  ним  прошлое,
‘талин ни на мгновение не забывал,  что  на  его  письменном  столе  лежит
конверт из грубой, шершавой оберточной бумаги.
   Ћн вернулсЯ к столу и сел в кресло.
   ’еперь он смотрел на конверт с неприЯзнью, даже  со  злобой.  ќто  было
простым совпадением, что письмо доставили  ему  на  исходе  этой  страшной
ночи, когда немцы прорвали фронт ђокоссовского. €  тем  не  менее  в  этом
совпадении ‘талину почудилось нечто зловещее.
   "’ы снова хочешь упрекать менЯ? ‘ейчас, когда решаетсЯ  судьба  Њосквы?
Љогда напрЯжены все силы, когда каждый должен стоЯть  насмерть?  €  в  эти
минуты ты, комиссар, писал это письмо?!"
   Ќо все свЯзанное с рефлексией, колебаниЯми было не  только  органически
чуждо ‘талину, но и ненавидимо им. €, поймав себЯ на мысли, что он  боитсЯ
прочесть письмо, ‘талин схватил конверт к резким движением вскрыл его.
   ‹исток был сложен вчетверо. ‘талин развернул его и прочел:

   "„орогой товарищ ‘талин!
   Ѓойцы нашей дивизии не посрамили  чести  ђодины.  …сли  нам  приходитсЯ
отступать, то враг заплатил за это тысЯчами жизней своих солдат.
   џ пишу ‚ам это письмо с чувством большой радости. ‘егоднЯ  мы  получили
десЯть новых танков -  три  "Љлима"  ленинградского  производства  и  семь
замечательных "тридцатьчетверок", которые мне уже доводилось видеть в бою.
   Џополнилась наша дивизиЯ и полковыми пушками, говорЯт,  тоже  питерской
работы. Ќастроение у бойцов  бодрое,  и  мне  как  комиссару  приЯтно  это
сознавать. Љонечно, все, от командира дивизии до рЯдового бойца, понимают,
что опасность все еще очень велика, но что врага в Њоскву мы не пропустим,
- _в этом уверены мы все_. € у менЯ поЯвилось большое желание сказать  ‚ам
об этом.
   ‚ынужден кончать - решил с комиссаром одного из полков пойти в роты,  -
есть основаниЯ полагать, что немцы скоро снова полезут.
   Џисьмо Я попросил отвезти в  Љремль  и  сдать  лично  одного  товарища,
который едет в Њоскву на два днЯ по армейским делам.
   „а здравствует ваша партиЯ! „а здравствует наш ‘талин!
   ђеваз Ѓаканидзе.
   28 ноЯбрЯ 1941 года".

   Џервой реакцией ‘талина было недоумение. Џисьмо звучало так, как  будто
автором его был не старый друг, не  человек,  который  совсем  недавно  не
побоЯлсЯ говорить с ним, ‘талиным,  призываЯ  его  к  ответу,  а  один  из
миллионов бойцов и командиров, длЯ которых ‘талин был только вождем. ’акие
примерно письма приходили в –Љ десЯтками и сотнЯми тысЯч - коллективные  и
индивидуальные.
   ‘талин снова перечитал письмо, стараЯсь найти в нем скрытый  смысл.  Ќо
никакого "подтекста" не обнаружил.
   Џочему же ђеваз написал ему такое письмо? "Њожет быть,  оно  рассчитано
на военную цензуру?" - подумал  ‘талин.  Ќо  штампа  "Џросмотрено  военной
цензурой" на конверте, естественно, не было - ведь шло письмо не по почте.
   Ќо если ђеваз знал, что минует цензора, то чем  -  опЯть-таки  чем?!  -
можно объЯснить, что он написал именно так?
   ‘талин в третий раз перечитал письмо.
   € вдруг он понЯл. ‚се понЯл. ‘воим письмом ђеваз хотел сказать, что тот
разговор забыт, забыт на все времЯ войны, что все, что не касаетсЯ  сейчас
защиты ђодины, отошло на задний план. “поминаЯ о  поступившем  вооружении,
заверЯЯ: "‚рага в Њоскву мы  не  пропустим",  ђеваз  хотел  ободрить  его,
‘талина, влить в него новые силы.
   ќто было письмо не просто друга, а прежде всего бойца,  одного  из  тех
многих тысЯч бойцов, от которых сейчас  зависела  судьба  Њосквы.  €  всем
тоном, всем смыслом его  ђеваз  хотел  подчеркнуть,  что  армиЯ  сильна  и
охвачена одним стремлением, одним  желанием  -  остановить  натиск  врага,
отстоЯть Њоскву.
   € хотЯ это письмо фактически ничего не  прибавлЯло  к  тому,  что  знал
‘талин, и никак не могло изменить того страшного  факта,  что  оборона  на
дальних подступах к Њоскве прорвана немецкими  танками,  ‘талин  почему-то
ощутил облегчение.
   Ћн нажал кнопку звонка и сказал вошедшему Џоскребышеву:
   - ‚ызвать товарища Ѓаканидзе в Њоскву.
   - ‘лушаю, товарищ ‘талин, - ответил Џоскребышев. - Ђ где он находитсЯ?
   ‘талин протЯнул ему письмо:
   - “становите и вызовите. Ќемедленно.
   Џоскребышев взЯл письмо и  быстро  вышел  из  кабинета.  ‚  эту  минуту
позвонил по "вертушке" ‚асилевский.
   “слышав слова "докладывает ‚асилевский", ‘талин весь  напрЯгсЯ  и  сжал
телефонную трубку с такой силой, точно хотел ее раздавить. Ћн приготовилсЯ
к самому худшему.
   -  ‚ы  слышите  менЯ,  товарищ  ‘талин?  -  раздалсЯ  в  трубке   голос
заместителЯ начальника ѓенерального штаба.
   - џ слушаю вас, товарищ  ‚асилевский,  -  медленно  и  внешне  спокойно
проговорил ‘талин.
   - ‡воню, чтобы доложить, товарищ ‘талин,  что  Я  только  что  закончил
переговоры с командующими фронтами. Ќи на  одном  из  фронтов  дальнейшего
продвижениЯ противника не отмечено. “ †укова, например,  впечатление,  что
немцы вообще перестали атаковать.
   - Ќе слишком ли оптимистичен товарищ †уков?.. ‚прочем, Я  переговорю  с
ним сам. “ вас все?
   - ’ак точно, товарищ ‘талин.
   - •орошо. ‘пасибо, товарищ ‚асилевский,  за  хорошие  вести,  -  сказал
‘талин и опустил трубку на  рычаг.  Џотребовалось  усилие,  чтобы  разжать
сжимавшие ее пальцы.
   ‡атем ‘талин повернулсЯ левее, к аппарату ‚—, и набрал номер †укова.
   Љомандующий ‡ападным фронтом оказалсЯ на месте. Ћн  подтвердил,  что  в
середине минувшей ночи  атаки  немцев  стали  ослабевать  и  к  настоЯщему
моменту прекратились вообще.
   -  Њожет  быть,  это  всего  лишь  маневр  или  просто   передышка?   -
настороженно спросил ‘талин.
   - ‚озможно, - ответил †уков. - Ћднако Я  только  что  лично  допрашивал
захваченного в плен немецкого майора, командира одного из полков.  Ќа  мой
вопрос, почему на его участке наступление прекратилось, майор ответил, что
солдаты выдохлись, что в ротах осталось по  тридцать  -  сорок  человек  и
продолжать наступление такими силами было бы самоубийством. џ спросил его,
- продолжал  †уков,  -  получил  ли  он  от  командованиЯ  дивизии  приказ
прекратить наступление. “тверждает, что  не  получал,  но  что...  ‘ловом,
переводчик сказал, что это соответствует нашей поговорке "выше  головы  не
прыгнешь".
   - Ђ вы уверены, что этот пленный не врет? - спросил ‘талин.
   †уков ответил не сразу.
   € за мгновение молчаниЯ ‘талин успел понЯть, что задавать  этот  вопрос
ему не следовало. Ћн вспомнил, что подобный вопрос он задал стоЯвшим перед
ним †укову и ’имошенко 21 июнЯ...
   Ќо  тогда  эти  слова  произнес  тот,  прежний  ‘талин,   уверенный   в
непогрешимости своих расчетов, не желавший считатьсЯ с реальными  фактами,
если они противоречили его точке зрениЯ.
   ‘ейчас аналогичный вопрос задал уже  другой  ‘талин.  Џознавший  горечь
поражений.  Њного  понЯвший  и  многому  научившийсЯ.  Ћн  боЯлсЯ  ошибки,
опасалсЯ принЯть столь страстно желаемое за действительное.
   - ...Њожет, врет, а может, и нет, - сказал после паузы †уков, и ‘талину
показалось, что †уков в эти секунды вспомнил о том же, о чем  вспомнил  он
сам.
   - —то ж, будем надеЯтьсЯ, что  не  врет,  -  сказал  ‘талин.  Ћн  хотел
добавить, что утвержденный накануне план контрнаступлениЯ, намеченного  на
пЯтое и шестое декабрЯ, следовательно, остаетсЯ в  силе,  но  не  произнес
этих слов. ‚переди была еще неделЯ, и она могла многое изменить.


        17

   ...Џочти до полуднЯ вместе со всеми участниками  партактива  ‡вЯгинцеву
пришлось пробыть в бомбоубежище райкома. Ћн сидел там рЯдом  с  Љоролевым,
забрасываЯ  его  вопросами.  Ќа  каждый  из  них  ему  хотелось   получить
немедленный ответ, а Љоролев отвечал не только тихо - кругом были люди,  -
но и не спеша, точно испытывал его терпение.
   ’ем не менее ‡вЯгинцев сразу же выЯснил, что ‚ера  жива  и  по-прежнему
работает в госпитале. Ћ жене Љоролев сказал  только  три  слова:  "…е  уже
нет". Ѓез всЯкой аффектации, без  надрыва,  скорее  с  какой-то  злобой  в
голосе. ‘просил о брате, которого давно не видел. ђассказал, что на заводе
плохо, очень плохо, рабочих осталось совсем немного, однако они продолжают
работу, ремонтируют танки, полковые пушки и налаживают производство мин.
   ’ам же, в убежище, Љоролев познакомил  ‡вЯгинцева  с  новым  директором
завода „лугачом. ’от беседовал о чем-то с …фремовым, и ‡вЯгинцеву  удалось
лишь представитьсЯ им обоим и  в  нескольких  словах  объЯснить,  с  каким
заданием он прибыл. Ћн спросил, на месте  ли  главный  конструктор  Љотин,
который осенью был начальником штаба обороны завода и сделал  тогда  очень
много длЯ строительства укреплений и, к своему огорчению, узнал, что  того
совсем недавно направили в —елЯбинск вслед за ‡альцманом и Љозиным.
   ‚ отличие от ‡альцмана, резкого, быстрого, категоричного  в  суждениЯх,
„лугач, несмотрЯ на свою  молодость  -  ему  было  лет  тридцать  пЯть,  -
произвел   на   ‡вЯгинцева   впечатление   человека    спокойного,    даже
медлительного.
   Ќа завод ‡вЯгинцев вернулсЯ вместе с кировцами. …му  не  терпелось  как
можно скорее приступить  к  осмотру  территории,  примыкавшей  к  ”инскому
заливу, но Љоролев сказал, что  прежде  всего  надо  оформитьсЯ,  то  есть
выписать постоЯнный пропуск, сдать в Ћђ‘ продаттестат и получить  в  обмен
карточки на питание.
   Ћни зашли в партком, Љоролев куда-то позвонил, и через несколько  минут
ЯвилсЯ парень лет двадцати. ‚прочем, о возрасте его можно было  догадатьсЯ
лишь по еще не погасшему юношескому блеску в глазах и несколько угловатым,
чисто мальчишеским  движениЯм,  лицо  же  его,  землисто-серое,  худое,  с
ввалившимисЯ щеками, мало чем отличалось от  лиц  людей  взрослых  и  даже
пожилых.
   - ‘лушай, Ѓеглый, проводишь товарища майора в комендатуру, потом в Ћђ‘.
Ђ потом... ну, будешь вроде свЯзного при нем. …сли что показать  или  куда
проводить. ‘ комитетом комсомола Я договорюсь. џсно?
   - џсно, €ван Њаксимович, - ответил парень и как-то  странно,  то  ли  с
улыбкой, то ли с усмешкой, взглЯнул на ‡вЯгинцева.
   Ћни вышли во  двор.  Ѓыло  очень  холодно.  ‡вЯгинцев  поднЯл  воротник
полушубка, а  парень  опустил  уши  своей  шапки  и  завЯзал  тесемки  под
подбородком.
   - Ђ ведь Я вас знаю, товарищ майор! - неожиданно сказал он.
   - „а? - рассеЯнно произнес ‡вЯгинцев.
   - ‚ы же у нас на заводе укреплениЯ строили. Ќу, тогда, осенью.
   - Ѓыло такое дело.
   - Ќу вот, - обрадованно сказал парень. - Ђ Я тогда  на  ремонте  танков
работал. ‚спомнили менЯ?
   "‘мешной человек! - подумал ‡вЯгинцев. - Љак будто Я могу помнить всех,
кто работал на ремонте танков".
   -  Џомню,  помню,  -  скороговоркой  ответил  он,  -  только  давай  не
задерживатьсЯ. ‚ремЯ дорого.
   ‡ашли в комендатуру, потом в Ћђ‘. “видев, что ‡вЯгинцев торопливо сунул
продовольственную карточку в карман, парень заметил:
   - Џуще глаза храните!  Ќе  возобновлЯетсЯ.  -  Џотом  спросил:  -  Људа
теперь?
   - Љ заливу пойдем, - сказал ‡вЯгинцев. - Џосмотрим.
   ’ерриториЯ завода была огромной,  и,  если  бы  не  попутный  грузовик,
подбросивший их на западную окраину, идти туда пришлось бы не меньше минут
сорока.
   Ѓыло безлюдно. Њетрах в ста впереди тЯнулсЯ забор. “вЯзаЯ  в  сугробах,
‡вЯгинцев с парнем добрались до него.  ‡абор  был  невысоким,  однако  длЯ
того, чтобы  заглЯнуть  на  ту  сторону,  ‡вЯгинцеву  пришлось  влезть  да
полузасыпанный снегом деревЯнный контейнер.
   ’еперь перед его глазами  расстилалось  ледЯное  пространство  ”инского
залива. ѓде-то там, впереди, у  невидимой  отсюда,  но  близкой  ‘трельны,
притаилась смерть. ‡вЯгинцев знал, что на льду залива -  боевое  охранение
частей ‚Ћѓа, минные полЯ, проволочные заграждениЯ, что подступы прикрывает
артиллериЯ Ѓалтфлота. ’ем не менее его охватила тревога.
   Ћн соскочил вниз и раздраженно сказал:
   - —ем вы от противника отгорожены? ‡абором, что ли, этим?!
   - ќто почему же забором?! - неожиданно резко ответил парень. -  Њы  тут
укреплениЯ строили. Ќе видите? €демте покажу.
   ‘ледуЯ за уверенно  шагавшим  по  одному  ему  видным  тропкам  парнем,
‡вЯгинцев осмотрел несколько дзотов с амбразурами, обращенными  в  сторону
залива, пулеметные гнезда и почти  невидимые  из-под  снега  металлические
противотанковые надолбы.
   ЏробиратьсЯ через сугробы было тЯжело. Љогда они наконец  остановились,
‡вЯгинцев вытер рукавом полушубка выступивший на лбу пот.
   - ќто все? - спросил он.
   - ‚се, - сумрачно ответил парень. € добавил: - ѓолодные  люди  строили,
товарищ майор. ѓолодные!
   ‚ его голосе ‡вЯгинцеву послышалсЯ почти нескрываемый упрек.
   - ‚раг не будет считатьсЯ с тем, кто строил, - сухо ответил он.
   Њысленно  прикидываЯ,  успеет  ли  он  до  сумерек  вернутьсЯ  сюда   с
инженерами и обследовать все более основательно,  ‡вЯгинцев  посмотрел  на
часы. Ћни стоЯли - секунднаЯ стрелка на двигалась.
   - Ђ, черт! - выругалсЯ он. - Ћстановились. ’рофейнаЯ дрЯнь. “ тебЯ часы
есть?
   - —асы? - переспросил парень. - €меютсЯ.
   Ћн снЯл рукавицу, задрал  полу  ватника,  полез  в  карман  ватных  же,
заправленных в валенки  штанов  и  вытащил  оттуда  что-то,  завернутое  в
носовой платок. ‘нЯл и вторую варежку, прижав ее подбородком  к  груди,  и
осторожно развернул платок на ладони. ‡вЯгинцев увидел  карманные  часы  в
белом металлическом корпусе.
   - ЏЯтнадцать ноль-ноль! - объЯвил парень, зачем-то подышал  на  стекло,
прикрывающее циферблат, потом бережно протер его платком.
   - Ќеужели так рано? Ђ уже вроде начало темнеть. Њожет, твои тоже стоЯт?
Ќу-ка, покажи! - сказал ‡вЯгинцев.
   ‘пустЯ мгновение он уже читал выгравированную на задней крышке надпись:
"‘таршему  лейтенанту  ‚.Љ.‘уровцеву  за  отличную   военную   службу   от
командованиЯ".
   Љровь прилила к лицу ‡вЯгинцева. ЃоЯсь услышать ответ, он спросил:
   - Љак к тебе попали эти часы?
   - „ареные, - ответил парень.
   - € без тебЯ вижу, что дареные, - повысил голос ‡вЯгинцев, - поэтому  и
спрашиваю.
   - Ђ Я и отвечаю: дареные. Њне подарены. „айте-ка часы, товарищ майор.
   - Ќе отдам, пока не  объЯснишь,  как  они  у  тебЯ  оказались.  Љапитан
‘уровцев - мой друг. Њы воевали вместе, Ясно? Љак к тебе эти часы  попали?
Џочему молчишь! Џриказываю отвечать!
   —асы могли попасть к парню случайно, он мог выменЯть их  у  кого-то  на
сухарь или пачку пшенного концентрата... Ќо что тогда с ‘уровцевым?!
   - ’оварищ майор, отдайте часы! - возмущенно повторил парень. - Љак  вам
не стыдно?
   ‡вЯгинцев растерЯнно протЯнул ему часы. ’от взЯл, бережно завернул их в
платок и сказал, надеваЯ варежки:
   - Ќе один вы капитана ‘уровцева знали. Њы  с  ним  в  госпитале  вместе
лежали. ‚от он и подарил. ‚елел фамилию его соскрести и свою написать. Ђ Я
не стал. ‚от и все.
   ‡вЯгинцев перевел дыхание.
   - Ќу... прости менЯ за резкость, - сказал он. - €спугалсЯ Я. „умал, что
убит ‘уровцев. ’ы знаешь, что он длЯ менЯ значит?! Њы вместе первый бой на
‹уге принимали! Ђ потом разошлись наши пути-дороги. ђасскажи, что  с  ним!
Ћн что, тЯжело ранен?
   - „а не волнуйтесь вы. ЏоправилсЯ он. ‚ руку был ранен. “драли мы с ним
из госпиталЯ. ѓде теперь вот он, не знаю.
   - Њожет, и он думает, что менЯ на свете уже нет...
   - Ќичего он такого не думает, товарищ майор. ‡нает, что вы живы-здоровы
- были, во всЯком случае.
   - Љто же ему об этом сказал?
   - „а Я же сказал, товарищ майор, Я!
   - ’ы?! Ќичего не понимаю.
   - Ќу, в госпитале и сказал, что вы у нас на Љировском были.
   - Ђ как ты-то в госпиталь попал? Љак твоЯ фамилиЯ? Ѓеглов? Ѓеглый?
   - „а никакой Я не Ѓеглый, ‘авельев моЯ фамилиЯ. ќто менЯ  дЯдЯ  ‚анЯ  в
шутку Ѓеглым зовет. Ќу, прозвище такое дал.
   - Ћт немцев, что ли, сбежал? - спросил ‡вЯгинцев, подумав, что  парень,
возможно, был в ополчении и выбралсЯ из окружениЯ или из плена.
   - Ќу, от фрицев Я  не  бегал!  -  оскорбленно  проговорил  ‘авельев.  -
Ћтступать, правда, приходилось, а драпать привычки нет.
   - Љак же ты в госпиталь попал?
   - ќх, товарищ майор! - с обидой произнес ‘авельев. -  Ќичего-то  вы  не
помните. ’олько вид сделали, что узнали менЯ. Ђ ведь Я тот  головной  танк
вел. ‘ заклиненной башней. Ќу, взад-вперед гонЯл. Ќеужели не помните?
   ‚спомнил! ‡вЯгинцев все вспомнил! ‚ сентЯбре, когда все со днЯ на  день
ожидали новой попытки немцев прорватьсЯ к  заводу  со  стороны  Џишмаша  и
больницы ”орелЯ, ‡вЯгинцеву пришла в голову мысль вывести ночью  из  цехов
на улицу ‘тачек танки. Њашины были  покалеченные,  с  пробитой  броней,  с
заклиненными башнЯми, без вооружениЯ, но с  неповрежденными  гусеницами  и
работающими моторами. ѓул моторов и лЯзг гусениц должны были,  по  замыслу
‡вЯгинцева, ввести в заблуждение немцев, создать у них впечатление, что  к
заводу подошло мощное танковое  подкрепление.  €  конечно  же  этот  самый
‘авельев и вел головной танк...
   - Ќу, тепе