’îëüêî èç òîãî ïàòåôîííîãî ðàçãîâîðà íè÷åãî  íå
âûòåêàëî - –àðü-ïóøêà, êàæåòñß, ñðîäó íå ñòðåëßëà íè ßäðàìè, íè áîìáàìè. €
òóò áûëî, åùå ðàç ïîâòîðßþ, íå äî øóòîê.  ˆ  âñß  îïàñíîñòü,  êàê  ýòî  íè
ñòðàííî, çàêëþ÷àëàñü èìåííî â âîäå.
   Žíà ãîðß÷àß â êîòëå, ïåðåãðåòàß, â íåé êóäà áîëüøå ñòà ãðàäóñîâ. „à ïîä
äàâëåíèåì. …ñëè åå âûïàðèòñß ñòîëüêî,  ÷òî  îáíàæèòñß  ïîòîëîê  òîïêè,  òî
ðàñêàëåííûé ëèñò  ìîæåò  âûäàâèòü,  ïðîðâàòü,  è  òîãäà  îò  ðåçêîé  ñìåíû
äàâëåíèß âñß êîòåëüíàß âîäà ðàçîì îáðàòèòñß â ïàð, à åå âåäü ìíîãèå òîííû.
Šîòåë ðàñêîëåòñß, êàê îðåøåê, è âñåìó âîêðóã êîíåö.
   Š äâåðöå áóäêè ïîäíßëñß íàïàðíèê ‘ïèðèíà, åãî øòàòíûé ñîáóòûëüíèê. Ží ñ
îïàñêîé ïîêîñèëñß íà ëîìèê â ðóêàõ ïðèßòåëß, ïîïðîñèë:
   - ’û âîäè÷êè âñå æå ïîäêà÷èâàé, åòðî! ‚çîðâåøü êîòåë.
   - —åðò ñ íèì, - çàñìåßëñß åòüêà â îêîøêå.
   - àçâîðîòèò æå âñå õóæå àòîìíîé. ’û ïåðâûé â äûì èçîéäåøü.
   - å ìíå îäíîìó äîñòàíåòñß! - åòüêà ÷àñòî ñïëåâûâàë,  áóäòî  íèêàê  íå
ìîã èçáàâèòüñß îò ñîðèíêè íà ãóáàõ.
   - ƒëßíü õîòü íà âîäîìåðíîå ñòåêëî! €, åòü?
   - å áóäó. ˆ òåáå íå ñîâåòóþ...
   àïðßæåíèå íåïðèìåòíî íàðàñòàëî, íî íèêòî íå  ïðåäñòàâëßë  ñåáå,  êàêèì
ñïîñîáîì ìîæíî áûëî âûêóðèòü õóëèãàíà èç åãî æåëåçíîé êðåïîñòè. ˆäòè  âñåì
íà ïðèñòóï, êàê ïðåäëàãàëè ìîëîäûå ìàøèíèñòû! ˆëè ðàçáèòü êèðïè÷àìè ñòåêëà
äà ïîäòßíóòü êèøêó? à÷àëüíèê äåïî óåõàë â ìèíèñòåðñòâî,  è  îêîí÷àòåëüíîå
ðåøåíèå ïðèíßòü áûëî íåêîìó. îßâèëñß èíæåíåð.
   - åéñ ñâîáîäû! - èðîíè÷åñêè óñìåõíóëñß îí. - Šàê â îðòóãàëèè? îëüøîé
îðèãèíàë!
   - Šàêèå òóò øóòêè, èíæåíåð?
   - ‚èæó. - †åðäåé ïðèáëèçèëñß ê áóäêå. - ‘ëåçàé ñ ïàðîâîçà!
   - ™àñ! - ‘ïèðèí íàãëî  ðàçãëßäûâàë  åãî  ñâåðõó,  íå  âûïóñêàß  èç  ðóê
ëîìèêà. - àçáåæàëñß!
   - åò, ñåðüåçíî. ‚û äóìàåòå ñëåçàòü? - îáûäåííûì  ãîëîñîì  ñïðîñèë  åãî
†åðäåé.
   - óñòü íà÷àëüñòâî çà ìåíß äóìàåò.
   - „àðîì âàì ýòî íå ïðîéäåò.
   - „à? ‘ëûõàë óæå.
   - ‘åé÷àñ ãðàôèê ïîëåòèò!
   - € ïóñêàé ëåòèò, - áåñïå÷íî ñêàçàë ‘ïèðèí.
   ˆíæåíåð ñêàçàë îêðóæàþùèì:
   - Šàê-òî íàäî êîí÷àòü ýòîò ñïåêòàêëü, òîâàðèùè.
   - ‚îò èìåííî - êàê-òî!
   †åðäåé ëèõîðàäî÷íî ñîîáðàæàë. ‘êîëüêî ó íåãî òàì îñòàåòñß  âîäû?  ‚ðåìß
îòñ÷èòûâàëî ñåêóíäû, êàæäàß èç íèõ ìîãëà ñòàòü  ïîñëåäíåé,  à  ðåøåíèå  íå
ïðèõîäèëî. àïóãàòü åãî, ñêàçàòü, ÷òî êîòåë äîëæåí âîò-âîò  âçîðâàòüñß,  è
âñåì óéòè â óêðûòèå? Žäèí îí äîëãî íå âûñèäèò - ýòî  èíæåíåð  òî÷íî  çíàë.
‘îñêî÷èò êàê ìèëåíüêèé. î âäðóã îí ðåøèò ïîäêà÷àòü  âîäó  äà  åùå  ïóñòèò
ìîùíûé íàãíåòàòåëüíûé èíæåêòîð! •îëîäíàß âîäà õëûíåò íà îãîëåííóþ  îãíåâóþ
êîðîáêó - è... âñå ðàâíî âçðûâ? åò, íåëüçß. ‚ðåìß èäåò, ëþäè æäóò îò íåãî
ðåøåíèß. ˆíæåíåð ãðîìêî êðèêíóë:
   - Žòîéäèòå â ñòîðîíêó, ß ñ íèì îäèí íà îäèí ïîãîâîðþ.
   ‚ñå íåîõîòíî îòîäâèíóëèñü. Žé, ÷òî-òî áóäåò! ˆíæåíåð ñìåëî ïîäíßëñß  íà
ñòóïåíüêè, íî ‘ïèðèí âçìàõíóë ëîìèêîì.
   - å íàäî, - òèõî, ñïîêîéíî ñêàçàë †åðäåé, ñìîòðß ‘ïèðèíó â ãëàçà. - å
ïîëåçó ß ê âàì... ‘ëóøàéòå. ‚ñå óæå ïîíßëè, ÷òî âû  ïàðåíü-êîðîëü,  îòîðâè
äà áðîñü, êàê ãîâîðèòñß. î äàâàéòå ïðèõîäèòü ê êàêîìó-òî ðåøåíèþ.
   åòüêà äåðæàë ëîìèê íàä ãîëîâîé èíæåíåðà, è ðóêà  ó  íåãî  äðîæàëà,  íî
†åðäåé âèäåë ïî ãëàçàì õóëèãàíà, ÷òî äðîæèò îíà  íå  îò  ñòðàõà  -  ïðîñòî
ëîìèê áûë óâåñèñòûì. åóæåëè íåò èíîãî âûõîäà?
   -  ‘ëóøàéòå.  -  ˆíæåíåð  ïîíèçèë  ãîëîñ  è  ðåøèòåëüíî  ïðîãîâîðèë:  -
‘ëåçàéòå, âàì íè÷åãî íå áóäåò.
   - ‚îò ýòî äðóãîé ðàçãîâîð! - ‘ïèðèí îáðàòèëñß ê òîëïå: -  ‘ëûõàëè?  Œíå
íè÷åãî íå áóäåò. ’àê?
   - ‘ëîâî äàíî, - ïîäòâåðäèë  èíæåíåð,  ñïðûãíóë  íà  çåìëþ,  òðßñóùèìèñß
ïàëüöàìè âçßë èç ÷üåé-òî ïà÷êè ñèãàðåòó è çàñìåßëñß: - € åñëè  óæ  ñóäèòü,
òî ìåíß âìåñòå ñ òîáîé ïîñàäßò!
   - ‘îãëàñåí, - ñ ãîòîâíîñòüþ çàóëûáàëñß åòüêà. - ‘ìîòðè,  èíæåíåð!..  Ÿ
ñîãëàñåí, òîëüêî ïóñòü ìåíß åùå ïîïðîñèò Šëàøêà ˆâàíîâà.
   - —òî ýòî çà ôîêóñû! - ˆíæåíåð ñìßë ñèãàðåòó äëèííûìè ïàëüöàìè.  -  Šòî
ýòî òàêàß?
   - Šëàøêà ˆâàíîâà-òî? ‘î ñâåðëîâêè. —àëäîíêà.
   - å äóðè, ïðèßòåëü! Žñâîáîæäàé ïàðîâîç!
   - ‡îâèòå Šëàøêó. - ‘ïèðèí çàäâèíóë ñòåêëî.
   àðîä  çàøóìåë,  è  ìèëèöèîíåðû  çàáåãàëè.  î  óæå  êòî-òî  êèíóëñß  â
ìåõàíè÷åñêèé. Šëàâó  ïðèâåëè  ïî÷òè  ñèëêîì,  è  âñå  çàòîëêàëèñü  âîêðóã,
ðàññìàòðèâàß äåâóøêó. ‚ûòßãèâàëè øåè, ùóðèëèñü, ëàäîíßìè  çàñëîíßëè  ãëàçà
îò ñîëíöà.
   € ñîëíöå-òî, ñîëíöå! ûë óæå ïîëäåíü, ñîëíöå  âûøëî  â  çåíèò  è  áóäòî
îñòàíîâèëîñü. ‚ñêèïåëî áåëûì, ïûëàëî è áèëî,  êàçàëîñü,  â  îäíó  òî÷êó  -
òîëüêî ñþäà, â ïîòíûå ñåðüåçíûå ëèöà, â ìàçóòíóþ  äóøíóþ  íàøó  îäåæäó,  â
ïàðîâîç, è áåç òîãî ãîðß÷èé. ˆ íè âåòðèíî÷êè íèîòêóäà.
   åòüêà ëßçãíóë ââåðõó  çàäâèæêîé,  âûñóíóëñß  ñ  ëîìèêîì,  è  íàñòóïèëà
òèøèíà. Ÿ ãëßäåë íà Šëàâó è óäèâëßëñß. îäõîäèëà  ñþäà  íåâåðíûìè  øàãàìè,
çàòðàâëåííî îçèðàßñü, à  òóò  ðîâíî  óñïîêîèëàñü  âäðóã,  çàìåðëà,  òîëüêî
ïàëüöû áåçäóìíî ðâàëè è ïåðåêðó÷èâàëè âåòîøü. ‘ìîòðåëà  îíà  â  çåìëþ,  íî
ãîëîâó äåðæàëà õîðîøî, ïðßìî, è ðîáîñòè, ñòåñíßþùåé åå ïîñòîßííî,  êàê  íå
áûâàëî. € ìîæåò, îíà íåïðîèçâîëüíî õîðîíèëà ýòó ðîáîñòü, íå çíàß, êàê ñåáß
äåðæàòü? à âñåì ÷åðíîì ëèöî åå âûäåëßëîñü  áåëûì  ïßòíîì,  ëèøü  ãëàçíèöû
áûëè áóäòî çàäûìëåíû.
   - Šîí÷àé, - ñêàçàëà îíà.
   - åò óæ! - åòüêà ñïëþíóë âíèç. - ’û ïîãëßäè íà ìåíß è ïîïðîñè: "Œèëûé
åòß, ñëåçü".
   - é òû, õàðß, - ðàçäàëñß èç òîëïû ïðåäóïðåæäàþùèé ìîëîäîé ãîëîñ. -  å
óíèæàé äåâêó!
   Ÿ ñìîòðåë âî âñå ãëàçà íà  Šëàâó.  Žíà  áóäòî  åùå  áîëüøå  ïîáåëåëà  è
ðàñïðßìèëàñü. å  çíàþ,  ïîíèìàëà  ëè  Šëàâà,  ÷òî  êîòåë  ìîãëî  â  ëþáîå
ìãíîâåíèå ðâàíóòü. àâåðíî, ïîíèìàëà - åé  îáî  âñåì  ñêàçàëè  äîðîãîé,  è
ñåé÷àñ îíà áîðîëàñü ñ ñîáîé, íå íàõîäß, âèäíî, ñèë íà æåðòâó ðàäè âñåõ.  €
ìîæåò, Šëàâà  ñîâñåì  ïîòåðßëàñü  è  íå  ïîìíèëà  ñåáß?  ’èõî  áûëî,  äàæå
æóòêîâàòî. Žíà ìîãëà ñâîáîäíî óéòè, è ß ÷óâñòâîâàë, ÷òî åùå  ñåêóíäà  -  è
ïðûãíó íà ïîäíîæêó ïàðîâîçà - áóäü  ÷òî  áóäåò.  îòîìó  ÷òî  òàê  íåëüçß.
•óëèãàí óíèæàë âñåõ íàñ. Šîìïàíèß ðåáßò, ÷òî òèõî ñîâåùàëàñü  â  ñòîðîíêå,
íà÷àëà óæå ðàçäâèãàòü òîëïó. Šëàâà, çàñëûøàâ øóì, âçäðîãíóëà, ïîäíßëà ñâîè
ñèíèå çàïàâøèå ãëàçà, ñ ïðåçðåíèåì, ãðîìêî ñêàçàëà:
   - ‘ëåçü, ìèëûé åòß.
   ˜âûðêàíóëà ïîä íîãè ãðßçíûå êîíöû è ïîøëà-ïîáåæàëà  â  äåïî.  €  ‘ïèðèí
çàãðåìåë äâåðöåé áóäêè, äóðàøëèâî êðèêíóë:
   - ƒðàæäàíå, êèíà íå áóäåò, îñâîáîäèòå ìåñòà!
   Ží áûë ñîâåðøåííî òðåçâ. åçàâèñèìîé  ïîõîäêîé  ïðîøåë  ìèìî  èíæåíåðà,
êîçûðíóë ìèëèöèîíåðàì, íàïðàâèëñß ïðî÷ü. îòîì îãëßíóëñß:
   - ‘ìîòðè, èíæåíåð!
   †åðäåé îñòàíîâèë ìèëèöèîíåðîâ:
   - å íàäî.
   - îòîì? - äîâåðèòåëüíûì øåïîòîì ñïðîñèë îäèí èç íèõ.
   - ‘îâñåì íå íàäî, -  ðàçäåëüíî  ñêàçàë  èíæåíåð.  -  å  òðîãàéòå  åãî,
îäóìàåòñß åùå ïàðåíü, äà è äåëî òóò òàêîå, ÷òî ñàìè ïîïðîáóåì ðàçîáðàòüñß.
   àðîä ñòàë  ðàñõîäèòüñß.  ‡à  åòüêîé  óâßçàëèñü  ìîëîäûå  ìàøèíèñòû  è
ïîìîùíèêè,  çîëîòûå,  ãëàâíûå  íàøè   êàäðû.   Žíè   âåæëèâî   è   äîòîøíî
âûñïðàøèâàëè, êàê ýòî îí ðåøèëñß íà òàêîå. åáßòà  ñêðûëèñü  çà  âàãîíàìè,
ïîøëè ìåæ òåïëûõ öèñòåðí ñ æèðíûìè áîêàìè. ’óò åòüêå äàëè ïîä äûõ, è  îí,
îõíóâ, êà÷íóëñß íàâñòðå÷ó äðóãîìó óäàðó. …ãî ìîë÷à è äîëãî áèëè, à  ‘ïèðèí
äàæå íå ïûòàëñß ñîïðîòèâëßòüñß. îòîì èç òîâàðíîãî ïàðêà ïðèáåæàë êàêîé-òî
êóäðßâûé ïàðåíü, çàâåðòåë íàä ãîëîâàìè ãàçîâûì êëþ÷îì - è âñå  ðàçáåæàëèñü
êòî êóäà. àðåíü ïîäíßë ‘ïèðèíà ñ ãðàâèß  è  óâåë  â  ñòîðîíó  ãîðåìîâñêèõ
áàðàêîâ.
   ‚ òîò äåíü èíæåíåð çàêàçàë Œîñêâó, äîëãî ÷òî-òî êðè÷àë íà÷àëüíèêó äåïî,
îïðàâäûâàëñß, äîêàçûâàë, ïðîñèë. îíßòíîå äåëî,  çà  òûñß÷è  âåðñò  òðóäíî
áûëî îáúßñíèòü, êàê òóò  îáåðíóëàñü  íåîæèäàííàß  õóëèãàíñêàß  âûõîäêà,  è
íà÷àëüíèê äåïî, êîíå÷íî, èçâèâàëñß íà òîì  êîíöå  ïðîâîäà.  €  êòî  áû  íå
èçâèâàëñß?  ’óò  âåäü  åùå  ýòîò  ïðîêëßòûé  âîïðîñ  ïîäñòóïàë  -  ÷òî  ñî
‘ïèðèíûì-òî äåëàòü? ‘òàòüþ åìó, êîíå÷íî, ïîäîáðàëè  áû  ïîäõîäßùóþ,  íî  ñ
÷åñòíûì ñëîâîì èíæåíåðà òîæå íàäî áûëî ñ÷èòàòüñß, äà  è  î  ñóäüáå  åòüêè
ïîäóìàòü - íå òàêîé óæ îí ïðîïàùèé ÷åëîâåê âîîáùå-òî. ‡äåñü îäíî íà äðóãîå
íàêëàäûâàëîñü. ‚ðåìß, îäíàêî, âñå ñàìî ðàçðåøèëî.
   åòüêà îòëåæèâàëñß íåäåëþ. Œðà÷íûé, â  ÷åðíûõ  êðîâîïîäòåêàõ  ïðèøåë  â
îòäåë êàäðîâ.
   - ‚ñåõ âàøèõ ïåðåäîâèêîâ ß áû ìîã ïîñàäèòü - ó ìåíß ñâèäåòåëü åñòü. ˆëè
ïîîäèíî÷êå ïîðòðåòû èì ïîïîðòèòü. î âû ìíå ðàñ÷åò òîëüêî äàéòå.
   îçâîíèëè èíæåíåðó,  è  òîò  âåëåë  ïîñêîðåé  îòïóñòèòü  "ïîðòóãàëüöà".
•àðàêòåðèñòèêó íà íåãî  îòêàçàëèñü  ïèñàòü.  óñòü  ïðîñèò  èíæåíåðà  ëèáî
ƒëóõàðß,  ïîòîìó  ÷òî  ýòî  ïî  åãî  íàñòîßíèþ  ‘ïèðèíà  âçßëè  â  äåïî  ñ
ñóäèìîñòüþ. ‘ïèðèí ðàçûñêàë ñòàðèêà â ìåñòêîìå, ïîòßíóëñß ê áëîêíîòó.
   "“âîëüíßþñü, - íàïèñàë åòüêà. - Œíå õàðàêòåðèñòèêó".
   ‘òàðèê ãëßäåë íà íåãî  â  óïîð  è  òàêèì  âçãëßäîì,  ÷òî  ‘ïèðèíó  äàæå
íàäîåëî. "ƒëóõîé ÷åðò", - ïðîâîð÷àë îí è ïîêàçàë ãëàçàìè íà çàïèñü. ‘òàðèê
çàãëßíóë â áëîêíîò.
   - € èíæåíåð? - ñïðîñèë îí çàìîãèëüíûì ãîëîñîì.
   "Šàðàõòåð íå äîçâîëßåò ê íåìó".
   - ˆøü òû! •àðàêòåð!.. € ÷åãî òåáå ïèñàòü-òî?
   "î ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ. Ÿ  âñå-òàêè  íå  êàêîå-íèáóäü  òàì  ôóôëî,  à
ðàáî÷èé ÷åëîâåê".
   - ’û - ðàáî÷èé ÷åëîâåê?! - âäðóã çàøóìåë ƒëóõàðü è ïîäíßëñß çà  ñòîëîì.
‘ïèðèí óæå ïðèãîòîâèëñß óäèðàòü, íî ñòàðèê ñåë. - „åðüìî òû! € åùå  õî÷åøü
ðàáî÷óþ õàðàêòåðèñòèêó? åò, âðåøü!
   "‹àäíî. ‚ñå. èøè, ÷òî õîòèøü".
   - ðàâäó?
   åòüêà ìàõíóë ðóêîé. ƒëóõàðü  âûðâàë  èç  áëîêíîòà  ëèñòîê,  ïîäóìàë  è
áûñòðî ÷òî-òî íàïèñàë.
   - € ê èíæåíåðó âñå æå çàéäåì. õ, ïàðß, êàêàß ó òåáß ìßêèíà â áàøêå!..
   †åðäåé  óñàäèë  ïîñåòèòåëåé,  áðîñèë   âçãëßä   íà   ëèñòîê   è   âäðóã
ðàñõîõîòàëñß.
   - Ží õîòåë ïðàâäó, - ïðîãîâîðèë ƒëóõàðü.
   ˆíæåíåð ñíîâà è ñíîâà  ïåðå÷èòûâàë  õàðàêòåðèñòèêó,  ñìåßëñß,  çàêðûâàß
óçêèìè ëàäîíßìè ëèöî. àêîíåö îí ïðîòßíóë ëèñòîê ‘ïèðèíó.
   - à ìàøèíêó, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë îí è äîáàâèë: - åòð ˆëëàðèîíîâè÷!
   åòüêà áîßçëèâî  âçßë  ëèñòîê,  çàøåâåëèë  ãóáàìè.  îòîì  ñêâîçü  çóáû
âûðóãàëñß.  €  îíè  ñèäåëè  íå  øåâåëßñü,  ñìîòðåëè   íà   íåãî   -   îäèí
ñîñòðàäàòåëüíî,  äðóãîé  íàñìåøëèâî.  àðåíü  ñâèðåïî  ïåðåòåð  áóìàãó   â
ëàäîíßõ, øâûðíóë åå ïîä íîãè è ïèíêîì îòâîðèë äâåðü êàáèíåòà. ‚  äâåðßõ-òî
ìû ñ íèì è âñòðåòèëèñü. Ÿ ïðèäóìàë íîâóþ îïðàâêó  è  ñïåøèë,  ÷òîá  ñêîðåé
ïîêàçàòü åå èíæåíåðó, ïîñîâåòîâàòüñß. Œû ñòîëêíóëèñü ñî ‘ïèðèíûì ëáàìè,  è
åòüêà ïðîáîðìîòàë:
   - •îäþò òóò âñßêèå!..
   ‚ êàáèíåòå çàñìåßëèñü, à ß, ïîòèðàß øèøêó íà ãîëîâå, ñêàçàë:
   - —åðò! óäòî ÷óãóííûé ó íåãî ëîá... ‚îò îïðàâêó íîâóþ ñîîáðàçèë.
   - îêàçûâàéòå, - ïðîòßíóë ðóêó †åðäåé. ‚ñå  åùå  óëûáàßñü,  îí  çàíßëñß
îïðàâêîé, à ß ñïðîñèë ó ƒëóõàðß, áîëüøå ãëàçàìè:
   - —òî ñ ýòèì-òî, ñ "ïîðòóãàëüöåì"?
   ƒëóõàðü ãëàçàìè æå ïîêàçàë ìíå íà ñìßòóþ áóìàæêó. Ÿ  ïîäîáðàë  åå.  ’àì
áûëî íàïèñàíî: "•àðàêòåðèñòèêà íà ‘ïèðèíà åòðà ˆëëàðèîíîâè÷à.  üßíèöà  è
ïðîãóëüùèê, îäíàêî, åñëè çàõî÷åò, ðàáîòàåò, êàê ëîøàäü, à ñèëüíî  çàõî÷åò,
òî è ÷åëîâåêîì ñòàíåò".


   - € êàê ìíå ñåáß âåñòè? - ðîáêî, ñòåñíåííî  ñïðîñèëà  Šëàâà  ó  ïîæèëîé
áîëüíè÷íîé ìåäñåñòðû.
   - Šàê âåëà, òàê è âåäè, - õìóðî îòâåòèëà òà è óøëà, îñòàâèâ åå îäíó.
   îòîì óæå, êîãäà íà÷àëîñü ïî-íàñòîßùåìó, ñåñòðà ñîâàëà åé â ðîò ñëàäêèé
ïîðîøîê, à Šëàâà çàæèìàëà ãóáû è ïëàêñèâî âûêðèêèâàëà:
   - å õî÷ó ß ñàõàðó! å õî÷ó!
   - ƒëóïàß! - óðåçîíèâàëà åå ñåñòðà. - òî æå ãëþêîçà! òî  æå  íå  òåáå,
ýòî æå åìó. ‚îò ãëóïàß...
   “âåçëè Šëàâó èç îáùåæèòèß ðàíüøå, ÷åì ïîëîæåíî, - â ôåâðàëå. Žòñòðàäàëà
äåâêà íåçíàåìîé áàáüåé áîëüþ, îòêðè÷àëà íåæäàííûì  ÷óæèì  ãîëîñîì,  îòëèëà
ñâßòûå ñëàäêèå ñëåçû.
   ‘ûí.
   î óëèöàì ïîñåëêà äîãóëèâàëè áóðàíû, è  Šëàâà  ïðîñûïàëàñü  îò  ìßãêîãî
øóðøàíüß - ïîä îêíàìè ñêðåáëè äåðåâßííûìè ëîïàòàìè. ûëî òåïëî çà äâîéíûìè
ðàìàìè è õîðîøî íàáëþäàòü, êàê  îáìàòûâàåò  áåëûìè  íèòßìè  ãîëóþ  âåðøèíó
âûñîêîãî òîïîëß, îáìàòûâàåò è íèêàê íå ìîæåò îáìîòàòü.  €  ñíåã  ó  ñàìîãî
ñòåêëà, êðóïíûé è ÷èñòûé, òèõî ïëûë ïî÷åìó-òî ââåðõ, âñå ââåðõ äà ââåðõ...
   àç îíà óñëûøàëà ñî ñòîðîíû ñòàíöèè êàêèå-òî íîâûå çâóêè  -  ïðîòßæíûå,
ãèáêèå. Šëàâà ñ óäèâëåíèåì îòìåòèëà, ÷òî îíè åå  ñîâñåì  íå  áåñïîêîßò,  à
íßíß ñêàçàëà, ÷òî ïðèøëè ýëåêòðè÷åñêèå ïàðîâîçû è ñòàðûõ ìàøèíèñòîâ, âðîäå
åå ñòàðèêà,  áóäóò  óâîëüíßòü  èç  äåïî,  ïîòîìó  ÷òî  ãäå  óæ  èì  òåïåðü
ïåðåó÷èâàòüñß.
   Žòïóðæèëî, êîãäà îíà ñòàëà ïîäíèìàòüñß ñ ïîñòåëè.  Œèð  îáíîâèëñß,  ÷òî
ëè? Šëàâó ïîðàæàëà  ñâåæåñòü,  ÷òî  ñêâîçèëà  â  óòðåííåì  ñèíåì  îêíå,  à
âå÷åðàìè ñâåòåë ìåñßö ñèßë êàêîé-òî  îñîáåííîé  ÷èñòîòîé,  ñëîâíî  âïåðâûå
âçîøåë íàä çåìëåé è íå óñïåë åùå çàêîïòèòüñß åå äûìàìè.
   ‚ñå ÷àùå ïîäêàòûâàëà ê  ñåðäöó  áåñïðè÷èííàß  òðåâîãà,  è  òîãäà  Šëàâà
òðåáîâàëà ñûíà. Œàëüöà ïðèíîñèëè.  Šëàâà  ïðîñèëà  åãî  ðàçâåðíóòü,  à  åé
ãîâîðèëè, ÷òî íå ïîëîæåíî. àçâåðòûâàëè.  Ží  ìîðùèë  êðàñíåíüêîå  ëè÷èêî,
ñëåïî ñó÷èë ðó÷îíêàìè ñ ïðîçðà÷íûìè, êàê ó öåëëóëîèäíîé  êóêëû,  ïàëüöàìè,
óïðßìî ïîäòßãèâàë êîëåíêè  ê  ïîäáîðîäêó,  ïëàêàë  âñå  âðåìß.  î÷åìó  îí
ïëà÷åò? ’ðåâîãà ýòà ñêîðî ïåðåøëà â íåèçáûâíóþ çàáîòó. Œîëîêà ó  Šëàâû  íå
îêàçàëîñü,  è  ïàðíèøêà  ïîäîïðåë  îò   áîëüíè÷íîãî   óõîäà.   îðà   áûëî
âûïèñûâàòüñß, íî òóò âûøëà çàêàâûêà.
   îñåëèòü  Šëàâó  áûëî  íåêóäà.  åñêîëüêî  ðàç  ïðèãëàøàëè  â   ìåñòêîì
èíæåíåðà, à îí âñå íå øåë, îòãîâàðèâàëñß, áóäòî çàíßò. „óìàëè, ÷òî íå èäåò
îí ïîòîìó, ÷òî çíàåò, çà÷åì çîâóò, íî åìó è íà  ñàìîì  äåëå  áûëî  íåêîãäà
äûõíóòü - ïîäîøëè ñ çàïàäà ýëåêòðèôèêàòîðû, à äåïî ñîâñåì íå áûëî  ãîòîâî,
÷òîáû âäðóã îòêàçàòüñß îò ïàðîâîçîâ.
   „åëî-òî áûëî äåëèêàòíûì. Šîãäà †åðäåé ïåðåâîäèëñß ê íàì, òî ñòàâèë îäíî
íåïðåìåííîå óñëîâèå - êâàðòèðà. Žäíàêî åãî ïðèøëîñü îáìàíóòü, ïîòîìó ÷òî ñ
æèëüåì â äåïî áûëî õîòü ïëà÷ü. ‘òðîèëè, ïðàâäà, êîîïåðàòèâîì è äâóõýòàæíûå
êàçåííûå äîìà çàëîæèëè, ïðîäîëæàß ãëàâíóþ íàøó óëèöó èìåíè Šèðîâà,  îäíàêî
íå áûëî âèäíî êîíöà-êðàþ ýòîìó ñòðîèòåëüñòâó. ˆíæåíåð âðîäå  áû  ñìèðèëñß,
òåðïåëèâî æäàë, íî ñåé÷àñ åãî äàæå îáùåæèòñêîé êàìîðêè  ëèøàëè.  Žõîòíèêîâ
çàíèìàòüñß ýòèì äåëîì íå íàõîäèëîñü, è  âñå  îáëåã÷åííî  âçäîõíóëè,  êîãäà
âçßëñß çà íåãî ƒëóõàðü.
   ˆíæåíåð íàçâàíèâàë ïî òåëåôîíó â ñâîåì ïóñòîì  êàáèíåòå.  ‘òîë  ó  íåãî
òîæå áûë ïóñò. îä ñòåêëîì - íè îäíîé áóìàæêè,  ïèñüìåííûé  ïðèáîð  åìó  ñ
óñïåõîì çàìåíßëà àâòîðó÷êà, è äàæå òåëåôîí óáèðàë îí íà òóìáî÷êó. ‡à òàêèì
ñòîëîì, íàâåðíîå, õîðîøî äóìàòü.
   ƒëóõàðü îïóñòèëñß â íèçêîå êðåñëî. å ëåã, êàê èíûå ëþáßò, à ñåë, áóäòî
íà òàáóðåòêó, è âñå ðàâíî ïðîâàëèëñß âíèç.  ˆíæåíåðó-òî  õîðîøî  -  îí  íà
ñòóëå ñèäèò.  Šàê  ïðèñòóïèòü  ê  ýòîìó  ùåêîòëèâîìó  äåëó?  Œîæåò,  ëó÷øå
íàïðßìèê, áåçî âñßêèõ  ïîäõîäîâ?  ‘òàðèêà  óòåøàëî  îäíî  -  äåëî  ðåøèòñß
áûñòðî. ˆíæåíåð íå ëþáèë ëèøíèõ ñëîâ, îí ñêàæåò ñðàçó, è áîëüøå íå  î  ÷åì
áóäåò òîëêîâàòü. ƒëóõàðü âåðòåë ñàìîêðóòêó,  æäàë,  êîãäà  èíæåíåð  áðîñèò
òåëåôîííóþ òðóáêó. Ží íèêàê íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî  ðàçãîâîð  îêàæåòñß  òàêèì
òðóäíûì.
   - Ÿ ïî ùåêîòëèâîìó äåëó, - ñêàçàë ñòàðèê,  íå  ñîèçìåðèâ,  êàê  âñåãäà,
ñèëû ãîëîñà ñ âåëè÷èíîé êîìíàòû.
   "ðèâåò ñïåöèàëèñòó ïî ùåêîòëèâûì äåëàì",  -  íàïèñàë  èíæåíåð,  óñòàëî
óëûáàßñü.
   - Šàêîé òóò ñìåõ. - ƒëóõàðü óñèëåííî çàäâèãàë áðîâßìè. - å  ìîæåøü  ëè
òû ïåðåñåëèòüñß?
   "ƒäå ýòî âû êâàðòèðó äîñòàëè?"
   - ’óò äðóãîå. - ƒëóõàðü îòêàøëßëñß, ïîìîë÷àë, ãëßíóë â îêíî, çà êîòîðûì
âïîëíåáà êëóáèëñß ÷åðíûé äûì. -  Œîëîäàß  ìàòü.  ‘  ìåõàíè÷åñêîãî.  Žíà  â
áîëüíèöå ïîêà.
   "‘ëûøàë. òî èç-çà íåå òîò "ïîðòóãàëåö" ïàðîâîç óêðàë?"
   - Žïßòü øóòèøü... „åâêà-òî óæ áîëüíî ðàáîòßùàß.
   ˆíæåíåð ñíîâà çàóëûáàëñß.
   "„à, âû öåíèòå ëþäåé".
   ƒëóõàðü ïîíßë, ÷òî íàäî óõîäèòü, ìðà÷íî ñêàçàë:
   - Œàòü åñòü ìàòü.
   Šîíå÷íî,  èíæåíåð  äîãàäûâàëñß  è  ïîòîìó  íà  çàñåäàíèå  ìåñòêîìà   íå
ïðèõîäèë. —òî ýòî îí òàì ïèøåò?
   "€ ìåíß êóäà?"
   - Š ðàáî÷èì.
   "€ îòòóäà?" - áûñòðî íàïèñàë †åðäåé.
   ƒëóõàðü çàãëßíóë â áëîêíîò, ñîâñåì çàâåñèë ãëàçà áðîâßìè, îòâåðíóëñß  ê
îêíó. ’àì âñå åùå êîïòèë  íåáî  êàêîé-òî  ïàðîâîç.  Šëóáû  ãðßçíîãî  öâåòà
âûðûâàëèñü èç íåâèäèìîé òðóáû, èõ òóò æå ïðîíçàëî ïàðîì  è  âçäûìàëî.  „ûì
ïåðåâàëèâàë ÷åðåç êðûøó äåïî, çàòßãèâàë äâîð.
   - ‘òåðâåö, - ñêàçàë ƒëóõàðü. ˆíæåíåð âçäðîãíóë,  óñòàâèëñß  íà  ñòàðîãî
êîòåëüùèêà. ’îò ñìîòðåë â îêíî.
   - ó è ñòåðâåö! - ïîâòîðèë ƒëóõàðü. - ‘èôîíèò, ÷òîá åìó...
   ˆíæåíåð ñîðâàë òðóáêó, çàêðè÷àë â íåå ïåòóøèíûì ãîëîñîì:
   - „åæóðíîãî ïî äåïî! „åæóðíûé? ‘ëóøàéòå,  ñêîëüêî  ðàç  ãîâîðèòü  íàäî?
Žïßòü êàêîé-òî äåßòåëü êàäèò ó âàñ ïîä íîñîì! åóæåëè âàøè ëþäè íå  çíàþò,
ãäå ìîæíî ñèôîí îòêðûâàòü, ãäå íåò? ûñòðî!
   Ží áðîñèë òðóáêó íà  àïïàðàò,  çàêà÷àëñß  íà  ñòóëå,  çàãðóñòèë  áóäòî,
ðàññìàòðèâàß ƒëóõàðß. ’îò ãëóáîêî çàòßãèâàëñß  äûìîì,  ñòðßõèâàë  ïåïåë  â
ëàäîíü. ‘åé÷àñ îí äîêóðèò è óéäåò. î âîò  ñòàðèê  çàêðûë  ïî÷åìó-òî  ëèöî
ëàäîíßìè, ïëå÷àìè äðîãíóë. "‘ìååòñß, íàâåðíî,  ÷òî  ðàçûãðàë  ìåíß  íàñ÷åò
ñèôîíà, - ïîäóìàë †åðäåé. - åò, ñåðüåçåí. ‘íîâà çàêóðèâàåò -  çíà÷èò,  íå
îòáîßðèëñß ß îò íåãî..."
   - ó òàê êàê æå? - ñïðîñèë ƒëóõàðü.
   ˆíæåíåð, íå ãëßäß íà íåãî, âçßë êàðàíäàø.
   "àäîåëî. îíèìàåòå, è òàê ðàáîòàòü íåãäå".
   - îíßòíî äåëî. Œû áû ýòèõ äåâ÷àò-òåõíàðåé ïåðåñåëèëè, äà æåíñêèõ  ìåñò
íåòó, - ñíèêøèì ãîëîñîì ñêàçàë ñòàðèê, îêîí÷àòåëüíî óáåäèâøèñü,  ÷òî  äåëî
íå âûãîðåëî. - € íàì, äóìàåøü, íå íàäîåëî?
   "‘êîðåé áû êîììóíèçì", - íàïèñàë èíæåíåð è çàñìåßëñß.
   ƒëóõàðü ïðî÷åë, çàøåâåëèë áðîâßìè.
   - ‡íàåøü? - çàãîâîðèë îí. - …ùå äî âîéíû ðàáîòàë ó íàñ  çàâêëóáîì  îäèí
ïðîõâîñò. ‚ áèëüßðäíîé âå÷íî øàðèêè êàòàë. Ží ãîâîðèë òàê: "ðè êîììóíèçìå
ëóçû áóäóò - âî!"
   ƒëóõàðü øèðîêî ðàçâåë ðóêè, çàïëåâàë öèãàðêó, çàäóìàëñß... ˆíæåíåð  ìîã
áû, ïîíßòíî äåëî, ïåðåñåëèòüñß âðåìåííî â îáùóþ êîìíàòó, âñå ðàâíî ñåìüþ â
îáùåæèòèå îí íå ñòàíåò âûïèñûâàòü. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ýòî  òîæå  íèêóäà  íå
ãîäèòñß, ÷òî ãëàâíûé èíæåíåð - áåç æèëüß, âåäü íå âîéíà!..
   ‚îéíà è ìíå ïî÷åìó-òî ÷àñòî âñïîìèíàåòñß, äà òàê ßñíî, áóäòî â÷åðà  âñå
áûëî. Šàê ñîáèðàëè ñ ìàòåðüþ  ïðîøëîãîäíþþ  êàðòîøêó  ïî  ïóñòûì  âåñåííèì
ïîëßì è äîáûâàëè èç íåå ÷åðíûé êðàõìàë  -  îí  áûë  ãîðüêèì  è  ñîâñåì  íå
ñêðèïåë; êàê âîçèëè íà ñàíêàõ äåðåâà èç ëåñó äëß òîïêè, è  ìàòü  íà  áóãðå
âñå ïðèäåðæèâàëà ðóêîé ñåðäöå äà ðòîì äûøàëà;  êàê  äåïî  ïîëó÷èëî  ïðåìèþ
Šîìèòåòà îáîðîíû, è âñå ãóëßëè â êëóáå, à ìû  â  òó  íî÷ü  âäâîåì  ñ  ìîèì
ñëåñàðåì àøêîé Šîçëîâûì îïóñòèëè íà ñêàò ïàðîâîç, è  êàê  ÷åðåç  ãîä  ìíå
âìåñòå ñ ðàáî÷èìè  âðó÷èëè  çíà÷îê  "“äàðíèêó  ñòàëèíñêîãî  ïðèçûâà".  ‡àë
ñìåßëñß, ïîòîìó ÷òî ó ìåíß è ñåé÷àñ ðîñò ñðåäíèé, à òîãäà ß áûë âîîáùå  îò
ãîðøêà äâà âåðøêà.
   ˆ ñîâñåì æèâàß êàðòèíà - êàê ìû ñþäà ïðèáûëè. ëîõèå áûëè ñ  âèäó,  âñå
êîñòè íàðóæó. € åùå â ‹åíèíãðàäå íàñ îñòðèãëè ïîä íóëåâêó, è ñòàðóõ  äàæå.
Œàòü ïî ïóòè íå åëà íè÷åãî, âñå ïîõîðîííóþ ÷èòàëà ïî áóêâàì, âñå ÷èòàëà, à
çà ñåñòðåíêîé ß áîëüøå õîäèë. Žíà ñòðàøíåíüêàß áûëà, êàê è äðóãèå  ìàëûøè,
ñîâñåì íå ñìåßëàñü. Žòêðûëè, ïîìíþ, òåïëóøêè íà ýòîé ñòàíöèè,  âèäèì,  ÷òî
íàðîäó ñîáðàëîñü -  òüìà,  è  ÷åðíûõ  ïîëîâèíà,  â  ìàçóòêàõ.  Œèòèíã  òóò
çàòåßëè, íî ïðåêðàòèëè, ïîòîìó ÷òî ìåñòíûå  êèíóëèñü  â  âàãîíû  è  íà÷àëè
õâàòàòü ðåáßòèøåê. Œåíß òîæå âìåñòå ñ ñåñòðåíêîé  ñãðåá  êàêîé-òî  ÷óìàçûé
äßäüêà, íî ß ñêàçàë, ÷òî ïîéäó ñàì. àçîáðàëè íàñ ïî äîìàì,  ìûòü  íà÷àëè,
êîðìèòü, îäåæäó íàøó ïàðèòü.
   € âåäü åñòü ñ÷àñòëèâ÷èêè, èç ìîëîäûõ òî  åñòü,  ÷òî  íå  óñïåëè  óçíàòü
òàêîãî! î÷åìó òîëüêî èíûå èç íèõ ãîâîðßò ñåé÷àñ î âîéíå, áóäòî  â  ÷èæèêà
èãðàþò?
   ðîñòèòå, ÷òî îòâëåêñß. ƒëóõàðü, êàê âû ïîìíèòå, ïîñèäåë  áåç  òîëêó  ó
èíæåíåðà, ñîáðàëñß óõîäèòü. Šðßêíóë, ïîäíßëñß,  ãëßíóë  èç-ïîä  áðîâåé  íà
õîçßèíà êàáèíåòà è âäðóã óâèäåë, ÷òî òîò,  íå  îòðûâàß  âçãëßäà  îò  îêíà,
ïðîòßíóë ðóêó  è  øåâåëèò  â  âîçäóõå  äëèííûìè  áåëûìè  ïàëüöàìè,  òðåáóß
áëîêíîò.
   "‹àäíî, áóäüòå  âû  ïðîêëßòû,  ñîãëàñåí",  -  íàïèñàë  †åðäåé  è  îïßòü
çàñìåßëñß. ‚èäíî, âåñåëåé âñåõ åìó áûëî â äåïî, âå÷íî îí ñìåßëñß.
   „óëè ìßãêèå è âëàæíûå âåòðû, îñåäàëè, òåìíåëè ñíåãà, íî Šëàâà  âïåðâûå,
êàê ñåáß ïîìíèëà, íå çàìåòèëà âåñíû -  âñå  ïðåäñòàëî  ñûíîì.  òî  òåïëîå
ñîçäàíèå ïîëíèëîñü ïîòàåííûì ñìûñëîì. Šëàâà ìîãëà ÷àñàìè, íå  ìåíßß  ïîçû,
ðàññìàòðèâàòü åãî íåâåðíûå äâèæåíèß è ñèíèå - ïî ìàòåðè - ãëàçà. Žíà  ïåëà
åìó  øóøóêàëêè  ñîáñòâåííîãî  ñî÷èíåíèß,  ðàçãîâàðèâàëà  ñ  íèì,  êàê   ñî
âçðîñëûì, à îí óæå  îòâå÷àë  ÷òî-òî  íåâíßòíîå  è  ïîòßæíî  ïðßìèë  òîíêèå
íîæîíêè, áóäòî õîòåë ïîñêîðåé óïåðåòüñß â çåìëþ. —àùå âñåãî ñûí  ñïàë  èëè
çàòàèâàëñß, êàê ìûøîíîê, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà, - è Šëàâå êàçàëîñü, ÷òî  îí
÷óòêî âíåìëåò áîëüøîìó ìèðó.
   „åâ÷àòà èç ñòàðîãî îáùåæèòèß ïðîõîäèëè ó Šëàâû ïðàêòèêó. Žíè  êóïèëè  â
ñêëàä÷èíó ýìàëèðîâàííûé  òàç  è  êà÷àëêó,  ïðîáîâàëè  ïåëåíàòü,  êóïàòü  è
êîðìèòü ïàðíèøêó. î÷òè êàæäûé äåíü ïðèáåãàëà ’àìàðêà, ñðàçó æå áðàëàñü çà
ïîñòèðóøêó ëèáî îòïðàâëßëàñü  â  êîíñóëüòàöèþ  çà  ìëàäåí÷åñêèìè  ñìåñßìè.
îòîì îíà ñëóøàëà Šëàâèíû ðå÷è î ñûíå. åñêîëüêî ðàç îñòàâàëàñü  íî÷åâàòü,
à ïîòîì ñîâñåì ïåðåñåëèëàñü.
   ‘ûí çàõâàòèë âñå ñóùåñòâî Šëàâû, îäíàêî ïîäëåäíîé ðåêîé òåêëè íåâåñåëûå
ìûñëè. Žíà õîëîäåëà, êîãäà ïðåäñòàâëßëà ñåáå, êàê âîéäåò â öåõ. ‚ñå  áóäóò
ñìîòðåòü íà íåå è ïðî âñå ãîâîðèòü åùå õóæå, ÷åì  òîãäà,  ïîñëå  ñëó÷àß  ñ
ïàðîâîçîì. € ýòîò ÷àñ ïðèáëèæàëñß - ñûíà óæå ñîãëàñèëèñü âçßòü â ßñëè.
   „à, òðóäíî åé äîñòàëèñü ìåòðû îò äâåðè öåõà äî ñâåðëîâêè.  Žíà  øëà  ïî
áåòîííîìó ïîëó, áóäòî ïî çàðîäó ñåíà, íå ÷àß äîéòè äî ñâîåãî  ñòàíêà.  ‚îò
îí.  ‚ñå  åùå  ñòîèò,  òàêîé   ìàõîíüêèé   è   æàëêèé   ðßäîì   ñ   íîâûì,
ðàäèàëüíî-ñâåðëèëüíûì. € ýòîò â æåëòîì ìàñëå, íåòðîíóòûé, è âåñü  ëîñíèòñß
÷åðíûìè òàáëè÷êàìè.
   å ïîäíèìàß ãîëîâû, Šëàâà ïðèâû÷íî ïåðåáðàëà ñòîïêó íàðßäîâ, ÷òî ëåæàëà
íà ñòàíèíå, çàæàëà ñâåðëî, ïîäâåëà  ïîä  íåãî  ïåðâûé  áóêñîâûé  íàëè÷íèê.
‘òàíîê çíàêîìî çàøóìåë, çàòðßññß. “êðàäêîé,  èç-ïîä  êîñûíêè,  îíà  êèäàëà
âçãëßäû âîêðóã. èêòî íà  íåå  ïî÷åìó-òî  íå  ñìîòðåë.  ˆ  öåõ  áûë  ïî÷òè
íåóçíàâàåì. ˆñ÷åçëè ðåìåííûå òðàíñìèññèè,  ïåðåäàòî÷íûå  âàëû  ïîâåðõó,  à
ïîòîëêà-òî ñîâñåì íå áûëî - îäíî ñòåêëî. î ïî÷åìó íèêòî  íå  îáðàùàåò  íà
íåå âíèìàíèß? ‘òîï! ‚îò,  êàæåòñß,  ê  íåé  èäåò  òßæåëîé  ñâîåé  ïîõîäêîé
ìàñòåð. –åïåíåß, îíà æäàëà.
   - Šîðìèòü ïîéäåøü? - ñïðîñèë ìàñòåð, îòäóâàßñü:  îí  ó  íàñ  ìíîãî  ëåò
ñòðàäàåò àñòìîé. - îéäåøü?
   - åò, - îòâåòèëà îíà, íå ïîäíèìàß ãëàç.
   - Šàê ýòî - íåò? - ƒîëîñ åãî áûë ñòðîæå, ÷åì âñåãäà.  -  —òî  çíà÷èò  -
íåò!
   - Ží â ßñëßõ.
   - Šîðìèòü-òî âñå ðàâíî íàäî... ˆäè, èäè, íè÷åãî!
   - ’àê îí æå... - Šëàâà æàëêî óëûáíóëàñü. - Ží æå ó ìåíß èñêóññòâåííèê.
   - ‚îí îíî ÷òî-î-î! - ïîíèìàþùå ïðîòßíóë ìàñòåð è îòîøåë  ñ  îçàäà÷åííûì
ëèöîì.
   îòîì äâîå êàêèõ-òî ïàðíåé îñòàíîâèëèñü ïîñðåäè  öåõà  è  ÷òî-òî  ñòàëè
ãîâîðèòü äðóã äðóãó, ãàäêî óõìûëßßñü è ïîãëßäûâàß  íà  Šëàâó.  Žíà  ñîâñåì
ñêëîíèëàñü ê ñòàíêó è íå âèäåëà, êàê ê íèì ïîäîøåë êòî-òî èç òîêàðåé.  “æå
ïîòîì îíà íåïðèìåòíî îãëßäåëàñü. àðíåé íå áûëî, è îïßòü íèêòî íå  ñìîòðåë
íà íåå - âñå áûëè çàíßòû ðàáîòîé. ’îëüêî  ãîä  ñïóñòß  Šëàâà  óçíàëà,  êòî
òóðíóë òîãäà ïàðíåé èç öåõà. Ÿ.
   Š îáåäó ïðèáåæàëà èç èíñòðóìåíòàëêè ’àìàðà, êîòåíêîì ïðèæàëàñü ê íåé, è
Šëàâà âûêëþ÷èëà ñòàíîê.
   - Œåíß, íàâåðíî, ïðîðàáàòûâàòü ñîáèðàþòñß, - ïðîøåïòàëà îíà ïîäðóãå.
   - ’û ÷òî? - îêðóãëèëà ãëàçà ’àìàðêà. - ‡à ÷òî?
   - ‡à ïîâåäåíèå.
   - ‚îò äóðà-òî!
   - € ïî÷åìó îíè íå ñìîòðßò äàæå?
   - Šòî èõ ðàçáåðåò? Œîæåò, íåêîãäà! ˆëè äîãîâîðèëèñü.
   - Ž ÷åì?
   - € ß ïî÷åì çíàþ? Œîæåò, áóäòî áû òû íå áûëà â îòïóñêå.
   Šëàâà óñòàëà ê êîíöó ñìåíû, ñïèíà áîëåëà è ðóêè. î  ýòî  áûëî  íè÷åãî,
îíà çíàëà, ÷òî ÷åðåç äâà äíß âñå  ïðîéäåò  è  óñòàëûå  ðóêè  òîëüêî  ïîñëå
ðàáîòû, óæå  äîìà,  áóäóò  ãóäåòü.  Žíà  óáèðàëà  ñòàíîê,  êîãäà  ïîäáåæàë
èíæåíåð. Šàê òîãäà, îí óïåðñß íîãîé â ñòàíèíó,  à  Šëàâà  íå  ñìîòðåëà  íà
íåãî. …é áûëî íåóäîáíî - âåäü îíà åãî âûñåëèëà èç êîìíàòû.  ‡à÷åì  ýòî  îí
ïîäîøåë?
   - ’åáå ìàñòåð íè÷åãî íå ãîâîðèë? - ñïðîñèë èíæåíåð. Ží  ïåðâûé  ðàç  çà
âñå âðåìß îáðàòèëñß ê Šëàâå. - ’û ÷òî,  íå  ñëûøèøü,  ÷òî  ëè?  Œàñòåð  íå
ãîâîðèë òåáå...
   - „óìàåòå,  ÷òî  ðàáî÷àß,  òàê  ìîæíî  è  "òûêàòü"?  -  ñêàçàëà  îíà  è
ïîñìîòðåëà íà íåãî èñïóãàííî.
   - ‚èíîâàò, - óëûáíóëñß èíæåíåð. - ‚àì íè÷åãî íå ãîâîðèë ìàñòåð?
   - àñ÷åò ÷åãî? - ïîìåäëèâ, ñïðîñèëà Šëàâà.
   - ‚ûáðàñûâàåì âàøó ðóõëßäü. - ˆíæåíåð ïíóë íîãîé  ñòàíîê  è  ãëßíóë  íà
ñîñåäíèé, íîâûé. - ðèäåòñß âîò ýòó èãðóøêó îñâàèâàòü. ’îëüêî îí  áàðàõëèò
åùå, à íàëàä÷èêà â äåïî íåò. ‚û íèêîãäà íå ðàáîòàëè íà ðàäèàëüíîì?
   - åò.
   - ‘ ãèäðàâëè÷åñêîé ïîäà÷åé?
   - å ðàáîòàëà.
   - „îñàäíî, äîñàäíî, - âåñåëî ïðîãîâîðèë èíæåíåð. - ó ëàäíî,  îáìîçãóåì
ïîòîì, ñåé÷àñ íåêîãäà...
   ˆ †åðäåé ïîøåë èíòåðåñíîé òàêîé ïîõîäêîé ïî öåõó, êàê âñåãäà õîäèë:  îí
ñïåøèë - áóäòî  ïàäàë  âïåðåä,  íî  óïàñòü  íå  ìîã,  ïîòîìó  ÷òî  âîâðåìß
ïîäñòàâëßë ñâîè ãîëåíàñòûå íîãè.
   € â äåïî, êàê óâèäåëà Šëàâà, äåéñòâèòåëüíî âñåì áûëî íåêîãäà.  ‘óìàòîõè
è øóìó ßâíî ïðèáàâèëîñü. ‚ ìåõàíè÷åñêîì íå  ðàçáåðè-ïîéìè  ÷òî  òâîðèëîñü.
‚ñå ïðîõîäû áûëè çàâàëåíû íåãîòîâûìè äåòàëßìè, è Šëàâà íå ïîíèìàëà, îòêóäà
îíè áåðóòñß. Œîæåò, âñå åùå êîíñåðâèðîâàëè ñòàðûå ïàðîâîçû?  ˆëè  ãîòîâèëè
”„  -  ÷òîá  íè  ñó÷êà  íè  çàäîðèíêè!  -  äëß  ïåðåãîíà  çà  àéêàë?  ˆëè
ñòðîèòåëüñòâî íîâûõ öåõîâ òðåáîâàëî ñòîëüêî æåëåçà?


   ‡à âåñíó ñòàíöèþ íåçàìåòíî îïëåëè òîëñòûå ïðîâîäà, è  ïàðîâîçû  êóäà-òî
ïîäåâàëèñü. ‘òàðûå ìåõàíèêè ñîáèðàëèñü â "áðåõàëîâêå", ðàññóæäàëè  î  òîì,
÷òî ïàðîâîç - îí-äå ìàøèíà æèâàß,  íàäî  ãîëîâó  èìåòü,  ÷òîáû  äåðæàòü  â
ïîðßäêå ïàð, âîäó è îãîíü, íå òî ÷òî â ýòîì: âêëþ÷èë òîê  -  è  ïîåõàë.  ˆ
êàæäûé  ïàðîâîç  ñâîé  õàðàêòåð  èìåë.  €  èäåò-òî,  áûâàëî!   îïûõèâàåò,
ïîãóæèâàåò, è ïàðîê îò íåãî, è òåïëî, è âñå âòóëî÷êè â  ìàñëå  ïëàâàþò.  €
ýòîò ãðåìèò, áóäòî ìåðòâåö êîñòßìè.
   ‘òàðèêîâ ìîæíî áûëî ïîíßòü,  íî  îïðàâäàòü  -  íèêàê.  ‘êîëüêî  ïàðîâîç
ñæèðàë óãëß - ñàì, íàâåðíî, òîãî íå ñòîèë. ˆ òîâàðíóþ ñòàíöèþ ìû áû  íè  â
æèçíü íå ðàñøèëè áåç íîâûõ ìàøèí. àðîâîçû ýòè  äàâíî  â  ïå÷åíêàõ  ó  íàñ
ñèäåëè, à ìû ïðèñïîñîáèëèñü è äóìàëè, ÷òî òàê è íàäî. ‚åäü â ðåìîíòå ê íèì
áåç êóâàëäû íå ïîäñòóïèòü. ˆ â ïîåçäêå ðåáßòà äðóãîé ðàç òàê óðàáîòàþòñß -
øàòàþòñß èäóò, ÷åñòíîå ñëîâî. îêèäàé-êà óãîëåê, ïîêà÷àé êîëîñíèêè, âçðåæü
ðàçîê-äðóãîé øëàê â òîïêå òßæåëûìè ðåçàêàìè - çàïîåøü. „à è  ýòî  íå  âñå.
—òî ïàðîâîç òðåáîâàë ãðóáîé ñèëû - ëàäíî, ìíîãî åùå ðàçíûõ ðàáîò, ãäå ñèëà
íóæíà. àñ êðóøèëà ãðßçèùà äî  ãëàç  äà  çèìà.  Žäíà  ïîåçäêà  ìîãëà  äóøó
âûíóòü. î íàøèì ìåñòàì ñîðîê ãðàäóñîâ - îáû÷íîå äåëî, à òóò âïåðåä ãëßäè,
âîäó íàáèðàé,  äûøëà  ñìàçûâàé.  ’î  çîëîé  ãîðëî  çàêóïîðèò,  òî  ìîðîçîì
ïåðåõâàòèò. ‡àáåæèò äðóãîé ðàç  êî÷åãàð  ñ  ýêèïèðîâêè  â  "áðåõàëîâêó"  -
ìàçóòêà íà íåì àæ ãðåìèò, íå ÷åëîâåê, à ÷åðíàß  ñîñóëüêà.  ˆ  ÷òî  òû  åìó
ñêàæåøü, åñëè îí íà÷íåò ïîñëå  ïîåçäêè  óðàâíèâàòü,  ÷òîá  ñîðîê  ãðàäóñîâ
ñíàðóæè, ñîðîê ãðàäóñîâ âíóòðè? îøëåò îí òåáß ïîäàëüøå ñ òâîåé ìîðàëüþ, è
áóäü çäîðîâ. åò óæ, ñòàðèêè, ñïàñèáî! •âàòèò.
   ‡àêîðåíåëûå  íàøè  ïàðîâîçíèêè  ïåðåøëè  íà  âåòêó  ðàáîòàòü,  ñåëè  íà
ìàíåâðîâûå, ÷òîáû êàê-òî äîêàíòîâàòü äî ïåíñèè. Šîå-êòî, ïðàâäà, èç ñòàðîé
ãâàðäèè ñ ãðåõîì ïîïîëàì ïåðåó÷èëñß, îäíàêî âñå  áîëüøå  ñèëû  íàáèðàëà  â
äåïî ìîëîäåæü, ñîâñåì çåëåíàß. Œíå è òî îíè óæå íå  áûëè  ðîâåñíèêàìè,  íî
íè÷åãî ñåáå ðåáßòà ïîäðîñëè, íå ùåãëû êàêèå-íèáóäü. €  ñòàðèêàì  êàçàëîñü,
÷òî ïóòü èõ íå ïî  ïðàâó  ëåãîê.  àíüøå  ÷åëîâåê  ïîëæèçíè  êî÷åãàðèë  äà
ïîìîùíè÷àë, ïîêà íå ñßäåò íà ïðàâîå êðûëî,  à  ñåé÷àñ  òðåáîâàëîñü  òîëüêî
îáðàçîâàíèå äà æåëàíèå, è ìàøèíèñòîâ ïåêëè, êàê îëàäóøêè.
   •óæå áûëî â äåïîâñêèõ  öåõàõ.  Šîòåëüùèêè,  ïðîìûâàëüùèêè,  ñëåñàðè  ïî
ïàðîâûì ìàøèíàì, äûøëîâèêè, ãàðíèòóðùèêè  ñòàëè  íå  íóæíû,  à  ìîòîðû  äà
ýëåêòðè÷åñêèå ñõåìû âðàç  íå  èçó÷èøü.  åêîòîðûå  íå  âûäåðæàëè,  áðîñèëè
êóðñû, ïîïðîäàâàëè äîìèøêè è óåõàëè äàëüøå íà âîñòîê, êóäà ýëåêòðîâîçû åùå
íå äîøëè. Žäèí ìîé äàâíèé òîâàðèù  -  ‡àõàð  ‹àñòóøêèí  -  òîæå  ñîáðàëñß.
àçãîâîð ïîìíþ ñ íèì.
   - îíèìàåøü, åòð, - äîâåðèòåëüíî øåïíóë îí ìíå, - ïî÷åìó åùå ß óåçæàþ.
   - ó?
   - ’îëüêî òû íå ñìåéñß, - ïîïðîñèë ‡àõàð.
   - ‹àäíî.
   - îíèìàåøü... Ží îäèí, ýëåêòðîâîç-òî, áóäåò áðàòü òîêó áîëüøå, ÷åì âñß
íàøà ýëåêòðîñòàíöèß äàåò.
   - ‘èëà, - ñîãëàñèëñß ß. - ó?
   - ˆ â íåì åñòü êàìåðà âûñîêîãî íàïðßæåíèß.
   - …ñòü.
   - ’óäà íàäî âõîäèòü, - ïå÷àëüíî ñêàçàë ‡àõàð.
   - ó è ÷òî?
   - îþñü... îíèìàåøü?
   Ÿ ïîíèìàë è íå ñìåßëñß, ïîòîìó ÷òî ñàì òàêîé. è÷åãî íà ñâåòå íå áîþñü,
à âîò ýëåêòðè÷åñêîãî òîêà - èçâèíèòå...
   —òî ýòî ß? à÷àë ðàññêàçûâàòü  ïðî  äåïîâñêèå  ïåðåìåíû,  à  ïðî  Šëàâó
ˆâàíîâó çàáûë. åò, îíà íå ñîæàëåëà î ïàðîâîçàõ. ’îëüêî íå çíàþ,  îòäàâàëà
ëè îíà ñåáå îò÷åò â òîì, ÷òî ñòðàõ ïåðåä íèìè ïîìåøàë åé òîãäà ðåøèòüñß íà
íåïîïðàâèìîå. ’åïåðü îíà óæå íå áîßëàñü ïîåçäîâ, õîòß ïðîõîäíûå  òîâàðíßêè
ïî-ïðåæíåìó íàëåòàëè íà ñòàíöèþ ñ òàêèì ãðîõîòîì, áóäòî ðóøèëñß ñ  âûñîêîé
ãîðû ñûïó÷èé êàìåíü. „à è íîâûå ìàøèíû íå áûëè òèõîíßìè. Žíè ãðåìåëè  òàê,
÷òî  êàçàëîñü,  âîò-âîò  ðàñêîëþò  ðåëüñû  èëè  ñàìè  ðàçâàëßòñß.  ˆ  âûëè
íåèñòîâî, ñëîâíî ñòàíöèþ îáñëóæèâàëè ãëóõèå ñòðåëî÷íèêè.
   Œèð äëß Šëàâû ðàçäåëèëñß íà äâå íåðàâíûå ÷àñòè - ñûí è âñå îñòàëüíîå. ‚
áóäíè îíà íåòåðïåëèâî äîñòàèâàëà ñìåíó è  áåæàëà  çà  íèì  â  ßñëè,  à  ïî
âîñêðåñåíüßì òàùèëà åãî â ëåñ. ‘íåã òàì  äàâíî  èñòàßë.  „àæå  â  òåíèñòûõ
ïèõòàðíèêàõ áûëî ñóõî. ‹åñ îäåëñß, çàæèë ñâîåé ÷èñòîé è ïðàâåäíîé  æèçíüþ.
Šëàâà íå ïîíèìàëà, ÷òî îíà èùåò â ëåñó. “ñïîêîåíüß, òèøèíû, ñâåæåñòè?  …å,
ß äóìàþ, òßíóëî òóäà òî, ÷òî òßíåò òåáß, ìåíß, âñåõ, - ìû èùåì  â  ïðèðîäå
îáùíîñòè ñ òåì, ÷òî áîèìñß ïîòåðßòü â ñåáå.
   ‘åìüß ðàñïîëàãàëàñü íà îäåßëå,  â  òåïëîé  ìßãêîé  òðàâå.  Œàòü  è  ñûí
ãðåëèñü  ïîä  ëàñêîâûì,  íå  óñïåâøèì  åùå  ðàçúßðèòüñß  ñîëíöåì,  ñëóøàëè
ãëóáîêèé è ãóëêèé ãîëîñ  êóêóøêè.  Šëàâà  íè÷åãî  íå  çàãàäûâàëà  -  çà÷åì
èñïðàøèâàòü ñ÷àñòüß ó òîãî, êòî ñàì æàëêóåò è íè÷åãî íå çíàåò ïðî ñ÷àñòüå?
   € óãîòîâàíî åé  áûëî  åùå  âñßêîãî.  ˆ  ïîëíîé  ÷àøåé.  ðè  òåïåðåøíåì
ðàñïîëîæåíèè ñòàíêîâ ìíå  åùå  ëó÷øå  áûëî  âèäíî  Šëàâó.  Žíà  êàê  áóäòî
ïîïðßìåëà è  ñëîâíî  áû  ïîäðîñëà,  ïîòîìó  ÷òî  ó  ðàäèàëüíî-ñâåðëèëüíîãî
ïîëîæèëè íà ïîë ïîìîñò.
   ‡à ëþáûì ÷åëîâåêîì íàáëþäàòü èíòåðåñíî. ˆ ñêîëüêî áû òû  åãî  íè  çíàë,
âñåãäà ÷òî-òî íîâîå íàéäåøü,  åñëè  ïðèñìîòðèøüñß  èëè  ïîäèâèøüñß  âäðóã,
ïî÷åìó ýòî íå âèäåë òàêîå, ÷òî  äîëæíî  áû  ñðàçó  çàìåòèòüñß.  Žäíàæäû  ß
óçðåë, êàê â äåïîâñêîé ãðßçè Šëàâà óõèòðßëàñü íå çàìàçþêàòüñß. ‡à ðàáîòîé,
çíàåòå, òî ëîá âûòðåøü íåçàìåòíî, òî óõî ëèáî íîñ òðîíåøü è ê êîíöó  ñìåíû
ñòàíîâèøüñß ÷óìàçûé, ïî÷òè òàêîé æå, êàê â òå äàëåêèå âðåìåíà, êîãäà ìû  ñ
ïàðíèøêàìè íàðî÷íî îáñûïàëèñü  êîòåëüíîé  ñàæåé,  ÷òîáû  èäòè  ïî  ïîñåëêó
íàñòîßùèìè ðàáî÷èìè. ‚èæó ñåé÷àñ ñåáß îãîëüöîì è ñìåþñü - øàãàåøü, áûâàëî,
ýòàêèì ðàáî÷èì è ïðîõîæèõ â ÷èñòîì âðîäå  áû  íå  çàìå÷àåøü.  å  òîðîïßñü
èäåøü, âðàñêà÷êó, à ñàìîìó äî ñìåðòè õî÷åòñß ïîäïðûãíóòü è ïîáåæàòü,  ÷òîá
ñêîðåé îòìûòüñß äà ïîæåâàòü ÷åãî-íèáóäü...
   î óòðàì Šëàâà òóãî ïîâßçûâàëà êîñûíêó,  îäíàêî  òßæåëûå,  ñîáðàííûå  â
óçåë  âîëîñû  åå  ïîñòåïåííî  îñëàáëßëè  óçåë.  Žíà   ïîïðàâëßëà   êîñûíêó
ìèçèíöàìè, ïîòîì ñãèáîì êèñòè. óêè âñå áîëüøå ÷åðíåëè, è îíà  äåéñòâîâàëà
óæå ëîêòßìè, à ïåðåä ñàìûì îáåäîì - ïëå÷àìè, è ýòè äâèæåíèß áûëè òàê ëåãêè
è êðàñèâû, ÷òî ïåðåäàòü íå ìîãó. € ïëå÷è-òî ó íåå óçêèå, ïëàâíûå â ëèíèßõ,
è ê íèì ïîä áëóçêó áåãóò îò øåè äâå ñâåòëûå, åäâà çàìåòíûå äîðîæêè -  ïóõ,
áóäòî öûïëß÷èé.
   € âîò ãëàçà ó íåå äðóãèå ñòàëè - ïðèêëóäíûå. Ÿ  äîëãî  èñêàë  ñëîâî,  â
êîòîðîì áû âèäåëîñü íîâîå âûðàæåíèå Šëàâèíûõ ãëàç,  è  íå  íàøåë  äðóãîãî,
êðîìå ýòîãî, åãî ìîß ìàòü ãîâîðèëà êîãäà-òî. —òî îíî çíà÷èò, ß âàì ßñíî íå
ìîãó ðàñòîëêîâàòü. ‘ëîâàðè ñìîòðåë - òàì íåò åãî,  íî  âîò  ÷óâñòâóþ,  ÷òî
ñëîâî ýòî õîðîøåå è  â  òî÷íîñòè  îáúßñíßåò  òåïåðåøíèå  ãëàçà  Šëàâû,  èç
êîòîðûõ áóäòî áû ñëûøàëñß òèõèé çîâ, êàê ó ëàñêîâîãî ðåáåíêà.
   “ ìàòåðè, îêàçûâàåòñß, ß âîîáùå ïåðåíßë ìíîãî ñëîâ. Œîè ðîäèòåëè  ðîäîì
ñ ßçàíùèíû, êîãäà-òî òàì íàñ,  †èãàëèíûõ,  áûëà  öåëàß  äåðåâíß.  Žòåö  ñ
ìàòåðüþ ïîñëå ðåâîëþöèè ïåðååõàëè â èòåð  áåç  íè÷åãî,  òîëüêî  ðßçàíñêèé
ãîâîð âçßëè ñ  ñîáîé.  Œàòü-òî  ó  ìåíß  èìåëà  ëèêáåçîâñêîå  îáðàçîâàíèå,
ðàñïèñûâàëàñü ñ ãðåõîì ïîïîëàì, íî òîëüêî  ñåé÷àñ  ß  ñòàë  ïîíèìàòü,  êàê
õîðîøî îíà ãîâîðèëà!
   àç ïðî÷èòàë ß ó àóñòîâñêîãî, ÷òî êîãäà-òî åãî íàäîëãî îçàäà÷èëî  îäíî
ñòèõîòâîðåíèå …ñåíèíà:

   ˆ ìåíß ïî âåòðßíîìó ñâåþ,
   î òîìó ëü ïåñêó
   îâåäóò ñ âåðåâêîþ íà øåå
   îëþáèòü òîñêó...

   —òî  òàêîå  "ñâåé"?  -  ìó÷èëñß  ýòîò  õîðîøèé  ïèñàòåëü,  òîíêî  ñëûøà
íåçíàêîìîå åìó ñëîâî. € ß ó …ñåíèíà íèãäå íå âñòðåòèë  íåïîíßòíûõ  ñëîâ  è
åùå ñ äåòñòâà, îò ìàòåðè, çíàë, ÷òî ñâååì íàçûâàþò ïðèðå÷íûé ïåñîê,  êîãäà
âåòåð ïåðåñååò åãî è ñîáåðåò ðßáüþ. àäî ñêàçàòü, ÷òî â ‘èáèðè æèâåò  òîæå
ìíîãî  íàðîäíûõ  ñëîâ,  íå  òðîíóòûõ  íèêàêîé  ïîð÷åé.  îìíþ,   ß   î÷åíü
îáðàäîâàëñß, êîãäà óñëûøàë, ÷òî ñíåæíûå  âåòðßíûå  ñóãðîáèêè  çîâóò  çäåñü
ñóâîßìè. òè âîò äâà ñëîâà - "ñâåé" è "ñóâîé" - ïî-ìîåìó, ñîâñåì ðîäíûå, è
ß äîâîëåí, ÷òî ñàì çàìåòèë òàêóþ áëèçîñòü.
   …ùå ß ïðî ñëîâà ñêàçàë áû òóò,  à  òî  äàëüøå,  ïîæàëóé,  áóäåò  íåãäå.
‘ëîâàìè íàø ßçûê íå îáèæåí, èõ - ìîðå-îêåàí, áåðè! „à òîëüêî ýòî  íåëåãêîå
äåëî. € õîðîøî, åñëè  á  âñå  îíè  ïðè  òåáå  áûëè:  ïðîñòîðíûå,  êðåïêèå,
áîãàòûðñêèå  ñëîâà   è   ðàñêóäðßâûå   çàâèòóøå÷êè   -   ïðßìî   èç   ðóêè
ìàñòåðà-çàòåéíèêà, ñëîâà îñòðûå,  áóäòî  øèëüß,  è  íåæíûå,  ñëîâíî  øåïîò
íî÷íîé. ˆ êàê ÷àñòî ñîâñåì ïðîñòîé ñ âèäó ÷åëîâåê ñìåëî  è  áóäòî  áû  áåç
òðóäà  âîçüìåò  ñëîâî,  ïîâîðîòèò   íåæäàííûì   ìàíåðîì,   ïðèëîæèò   åãî,
îäíî-åäèíñòâåííîå, ê ñâîåìó ìåñòó - è íè÷åãî óæå íå ïðèáàâèøü, íå óáàâèøü.
   …ñòü â ðóññêîì ßçûêå êàêàß-òî ãëóáîêàß è  ñâßòàß  òàéíà,  ÷òî  ïîìîãàåò
ñëîâó, èäóùåìó èç-ïîä  ñåðäöà,  ïîäáèðàòüñß  ê  ñåðäöó  äðóãîãî  ÷åëîâåêà.
‘ëîâî, áóäòî ñîëíûøêî, ìîæåò îáëàñêàòü òåáß, ìîæåò è âðàç  âûñóøèòü  äóøó.
òó ñèëó, ÷òî òàèòñß, äûøèò â ñëîâå, ß íå óìåþ íàçâàòü,  è,  ñîçíàòüñß,  î
ðóññêîì ßçûêå äàæå  ïèñàòü  êàê-òî  áîßçíî:  ÷òî  íè  ñêàæåøü,  âñå  áóäåò
íåïîëíî, êàê íåïîëíî âñå ñêàçàííîå äî ñèõ ïîð î õîçßèíå ýòîãî ÷óäî-ßçûêà -
ðóññêîì íàðîäå...
   Žäíàêî ß ñíîâà ñèëüíî îòâëåêñß. î òóò òàêîå äåëî - ß  ÷óâñòâóþ,  êîãäà
÷òî íàäî ñêàçàòü êàê áû ñî ñòîðîíû. € êîìó ýòè îòâëå÷åíèß íåèíòåðåñíû, òîò
ìîæåò ïðîïóñêàòü èõ è ÷èòàòü òîëüêî òàì, ãäå åñòü äåéñòâèå èëè ðàçãîâîðû.


   ‚ ðàäèàëüíîì ïîêîâûðßëèñü ïåðâîå âðåìß, ïîòîì áðîñèëè. Šëàâó çàâàëèâàëè
äåòàëßìè, à îíà íè÷åãî íå ìîãëà ïîäåëàòü. ðèñïîñîáèëàñü ñâåðëèòü íà îäíîé
ñêîðîñòè, äà òîëüêî, ìîæíî ñêàçàòü, ïûëü ïîäûìàëà, à  íå  ðàáîòàëà.  îòîì
îòêàçàëà  ãèäðàâëè÷åñêàß  ïîäà÷à,  è  Šëàâà,  ÷óòü  íå  ïëà÷à  îò  äîñàäû,
ðóêîßòêàìè äâèãàëà òßæåëóþ ñòàíèíó. € ß ÷òî ìîã ïîäåëàòü? “òåøèòåëß òóò íå
òðåáîâàëîñü, äà è íå ìîãó ß óòåøàòü, åñëè íàäî ïîìîãàòü  äåëîì.  Žäèí  ðàç
ïîäëîæèë íåçàìåòíî íàáîð ñâîèõ çåíêåðîâ è ðàçâåðòîê - â ’îìñêå  íà  áàçàðå
êóïèë, à îíà âîçüìè äà îòíåñè ýòîò çîëîòîé  èíñòðóìåíò  ’àìàðêå.  îíßòíîå
äåëî, ß íå ïîøåë â èíñòðóìåíòàëêó åãî ðàçûñêèâàòü - ñêàæóò, à òû-òî,  ìîë,
òóò ïðè ÷åì?
   ’àêèõ ñòàíêîâ â äåïî ðàíüøå  íå  áûëî,  è  ïîäè-êà  ðàçáåðèñü  â  íîâîé
êèíåìàòèêå, åñëè ñïåöèàëèñòû íàøè ãàëäåëè-ãàëäåëè, öåëîé òîëïîé  ÷èíèëè  è
òîëüêî íàïîðòèëè.  ‘ëîâîì  îáîäðèòü  äåâ÷îíêó?  î  ëþäè  âåäü  ïî-ðàçíîìó
ñìîòðßò, îñîáåííî íàøè êåðæàêè. “õìûëî÷êè íà÷íóòñß, à  ýòî  äëß  ìåíß  íîæ
îñòðûé. ‘êîðî ß ïîíßë, ÷òî íàäî íàïëåâàòü íà óõìûëî÷êè, äà áûëî ïîçäíî.  ˆ
âñå, ìîæíî ñêàçàòü, èç-çà ìåíß ñàìîãî  âûøëî.  Ÿ  ñòîßë  ó  ñòàíêà  Šëàâû,
ãîâîðèë ñ íåé î ÷åì-òî ïî-õîðîøåìó, è òóò ìàñòåð íàø ïîäîøåë.
   - —òî æå ýòî ó íàñ äåëàåòñß? - ñïðîñèë ß.
   - € ÷òî?
   - å òßíåò ìàøèíêà.
   - îâàß òåõíèêà, - ïðåçðèòåëüíî ñêàçàë  ìàñòåð.  -  ðèäåòñß  îôîðìëßòü
ïðîòåñò çàâîäó.
   - ‘ïåöèàëèñòà íàäî.
   - € ãäå åãî âçßòü?
   - îñòîéòå! -  îñåíèëî  ìåíß.  -  Œîæåò,  â  âîèíñêîé  ÷àñòè  åñòü  êòî
ïîäõîäßùèé ñ ãðàæäàíêè? îçâîíèì?..
   ˆ âåðíî - íàøåëñß â  ñòðîéáàòå  òàêîé  ñîëäàò,  ÷òî  äî  àðìèè  ðàáîòàë
íàëàä÷èêîì àâòîìàòîâ è âðîäå áû äàæå íå òî òåõíèêóì  êàêîé,  íå  òî  êóðñû
îêîí÷èë ïî ñòàíêàì. Ží êóëüòóðíåíüêî òàê îòøèë âñåõ  ñîâåò÷èêîâ,  ïîïðîñèë
ïðèíåñòè äîêóìåíòû íà ñòàíîê. ðîñìîòðåë èõ áåãëî è ñêàçàë:
   - îíßòíî.
   - —òî ïîíßòíî? - ñïðîñèëà Šëàâà.
   - € òî ïîíßòíî, äåâóøêà, ÷òî ñòàíîê àâðàëüíûé.
   - Šàê ýòî àâðàëüíûé?
   - € òàê, ÷òî â ïîñëåäíþþ äåêàäó îí ñîáèðàëñß.
   - € ÷òî ñ íèì?
   - ˆíñòðóìåíò ìíå íàäî, äåâóøêà.
   Ží ïðîâîçèëñß  ó  ðàäèàëüíîãî  äî  êîíöà  ñìåíû,  íå  îáðàùàß  íèêàêîãî
âíèìàíèß íà Šëàâó, è îíà ïîíßëà,  ÷òî  äåâ÷àòà  çðß  ãîâîðèëè,  áóäòî  âñå
ñîëäàòû îäèíàêîâûå - êàê òîëüêî âûðâóòñß íà âîëþ, òàê ñðàçó çà êåì  ïîïàëî
ïðèóäàðßþò. “ ñîëäàòà áûëè êîðîòêîïàëûå íåòîðîïëèâûå  ðóêè  è  ñîâñåì  áåç
íàêîëîê. ˆíñòðóìåíò îíè áðàëè íåáðåæíî, ñëîâíî áû äàæå ñîâñåì íå  çàìå÷àëè
åãî, êàê íå çàìå÷àåòñß ëîæêà,  êîãäà  åøü.  ‡àòî  êàæäûé  ìåëêèé  øóðóï÷èê
ñîëäàò  ïîäîëãó  âåðòåë  â  ïàëüöàõ,  ñäóâàë  ñ  íåãî  êàêèå-òî   ñîðèíêè,
ðàçãëßäûâàë, ùóðßñü, íà ñâåò è ÷óòü ëè íå îáëèçûâàë. Ží  áóäòî  íå  ñëûøàë
øàáàøíîãî ãóäêà, à êîãäà Šëàâà çàñîáèðàëàñü, ñïðîñèë:
   - ‚û óæå äîìîé, äåâóøêà?
   - ó.
   - Šàê õîòèòå. - Ží ïðîñòî è äðóæåñêè ñìîòðåë íà  íåå.  -  Œíå  íà  ýòîì
ñòàíêå íå ðàáîòàòü.
   - î ìíå íàäî èäòè.
   - Ÿ âàñ íå äåðæó, äåâóøêà.
   àçàâòðà îí ïóñòèë  ñòàíîê.  Žáðàáîòàë  íåñêîëüêî  äåòàëåé,  òàê  ëîâêî
ðåãóëèðóß ñêîðîñòü è ïîäà÷ó, ÷òî ñâåðëî â ëþáîé ìåòàëë ïîãðóæàëîñü, êàê  â
ìàñëî. „î êîíöà ñìåíû îí òîð÷àë âîçëå Šëàâû è, êîãäà îíà ñòàâèëà  íîãó  íà
ïåäàëü ãèäðàâëè÷åñêîé ïîäà÷è, ïîäáàäðèâàë:
   - ‘ìåëåé, ñìåëåé, äåâóøêà!
   Šëàâà  ñíà÷àëà  ñìóùàëàñü,  íå  çíàß,  ÷òî  ýòî  îí   òàê   âíèìàòåëüíî
ðàçãëßäûâàåò - ïåäàëü èëè åå íîãè áåç ÷óëîê,  îäíàêî  ïîòîì  çàðàáîòàëàñü,
ïîòîìó ÷òî óæ î÷åíü áûë õîðîø ðàäèàëüíûé! óêè ñîâñåì íå óñòàâàëè, è ñïèíà
òîæå, à ñâåðëî èëè ðàçâåðòêà øëè ìßãêî è êàê-òî äàæå êðàñèâî. –åõ øóìåë, â
ïðîõîäàõ áåãàëè êàêèå-òî ëþäè. Šëàâà íè÷åãî íå çàìå÷àëà,  íî  ìíå-òî  áûëî
âèäíî, êàê ñîëäàòèê, ñèäßùèé ïîäëå,  âíèìàòåëüíî  ðàçãëßäûâàåò  ñòåêëßííóþ
êðûøó öåõà, áîëüøîé óçåë âîëîñ íà ãîëîâå Šëàâû, òîíêóþ åå  øåþ,  áîñîíîæêè
íà ðåçèíîâîì õîäó, ðîçîâûå ïßòêè ìåæ ðåìåøêîâ è ñíîâà êðûøó.
   ˆç äåïî îíè âûøëè âìåñòå. Šëàâà çàñïåøèëà, è  îí  òîæå  ïðèáàâèë  õîäó,
çàñòó÷àë ñáîêó ñàïîãàìè.
   - ƒäå âû æèâåòå, äåâóøêà?
   - € âàì-òî çà÷åì?
   - Œîæåò, ïî ïóòè.
   - åò, ìíå â äðóãóþ ñòîðîíó.
   - ˆ ìíå â äðóãóþ. ðîéäóñü ñ âàìè?
   - å íàäî.
   € îí âñå æå ìîë÷à ïîñïåøèë çà íåé, ïîçâàíèâàß  ïîäêîâêàìè  ñàïîã.  ûëî
òåïëî, ïî óëèöàì ëåòåë òîïîëèíûé ïóõ, óñòèëàë ñóõóþ êàíàâó âäîëü òðîòóàðà,
à êàêèå-òî ïàðíèøêè ïîäæèãàëè åãî ñïè÷êàìè è áåæàëè ñ  êðèêàìè  çà  ñèíèì,
èñ÷åçàþùå-ëåãêèì ïëàìåíåì. „åòè çàìåðëè, ðàññìàòðèâàß ñîëäàòà, êîãäà Šëàâà
è åå ïðîâîæàòûé ïðîõîäèëè ìèìî, à ïîòîì çàêðè÷àëè èçäàëåêà:
   - †åíèõ è íåâåñòà! †åíèõ è íåâåñòà!
   Šëàâà ïîêðàñíåëà, à ñîëäàò ðîâíî íå ñëûøàë, íåâîçìóòèìî è  ñïîðî  øàãàë
ðßäîì, ïîìàëêèâàë. “ êàëèòêè ßñëåé îí çàïíóëñß.
   - ‚û êóäà, äåâóøêà?
   - Ÿ íå äåâóøêà. - Žíà ïîñìîòðåëà åìó â ãëàçà,  ñïîêîéíî  ñêàçàëà:  -  Ÿ
ìàòü-îäèíî÷êà.
   Šëàâà äóìàëà, ÷òî ñîëäàò óéäåò, à îí, ÷óäèëî, îêàçûâàåòñß, äîæäàëñß  åå
è ïîïðîñèë ïîíåñòè ìàëûøà. Žíà, îäíàêî, ïîáîßëàñü, ÷òî ñêàæóò  ëþäè,  åñëè
óâèäßò, è îòäàëà åìó òîëüêî àâîñüêó ñ  áóòûëî÷êàìè.  Šîãäà  îíè  ïðîõîäèëè
ìèìî ìàëü÷èøåê, òå óæå òîëüêî ìîë÷à ïîñìîòðåëè âñëåä.
   à óëèöå Šèðîâà ñòðîèëè. Œàøèíû âîçèëè øëàêîáëîêè, ìàëåíüêèé ýêñêàâàòîð
ðûë ôóíäàìåíò, êîå-ãäå íà÷àëè ïîäíèìàòüñß ñòåíû.  €  îäèí  äîì  áûë  ïî÷òè
ãîòîâ. ‚íóòðè øëà îòäåëêà, è òàì ïåëè ñîëäàòû.
   - àøè, - ñêàçàë Šëàâå ñïóòíèê. - ‘òðîéáàòîâöû.
   - € ïî÷åìó âû íå íà ðàáîòå?
   - Œåíß êîìàíäèð äî âå÷åðà îòïóñòèë.


   à÷àëñß íîâûé äåíü, è îïßòü Šëàâó íèêòî â öåõå íå çàìå÷àë. åóæåëè  òàê
óæ íåêîãäà âñåì? ˆ êàê áû ýòî óçíàòü, ÷òî î íåé íå  äóìàþò  ïëîõî?  ’åïåðü
óæå Šëàâå õîòåëîñü,  ÷òîáû  åå  çàìå÷àëè.  •îòü  áû  ìàñòåð  ïîäîøåë  è  ê
÷åìó-íèáóäü ïðèäðàëñß!
   —åðåç äâå ñìåíû ïðèøëîñü çâîíèòü â âîèíñêóþ ÷àñòü,  ïîòîìó  ÷òî  ñòàíîê
íåëàäíî  çàãóäåë.  ‘îëäàò  ïðèáåæàë  áûñòðî,   áóäòî   äîæèäàëñß   âûçîâà.
ƒèäðàâëè÷åñêàß   ïîäà÷à   áûëà   â   ïîðßäêå,   à   ÷òî-òî   ñëó÷èëîñü   ñ
ýëåêòðîïðîâîäêîé.
   - àëàäèøü? - ñ íàäåæäîé ñïðîñèë ìàñòåð.
   ‘îëäàò ïîïðîñèë íå ìåøàòü åìó, çàñó÷èë ðóêàâà ãèìíàñòåðêè, çàëåç ðóêàìè
âíóòðü ñòàíêà.
   - Ÿñíî, - ñêàçàë îí ÷åðåç ìèíóòó Šëàâå. - ó è õàëòóðùèêè!
   ‚ òîò äåíü îí ñíîâà ïðîâîäèë åå, íî íàçàâòðà âñå ïîâòîðèëîñü  -  ñòàíîê
ïîñëå îáåäà îòêàçàë. Œàñòåð òîïòàëñß ðßäîì,  ÷òî-òî  øèïåë  -  ó  íàñ  øëà
áîðüáà ñ ìàòîì, è òåïåðü òå, êîìó áûëî íåâìîãîòó, îòâîäèëè  äóøó  øåïîòîì.
Šëàâà ñìîòðåëà â ïîë. Žíà çíàëà, ÷òî ìàñòåð ñåé÷àñ ïðîáîðìî÷åòñß è ïîáåæèò
çâîíèòü. îêà íàëàä÷èê íå ßâèëñß, îíà ðàáîòàëà íà ñòàðîì ñòàíêå, ãäå  áûëî
âñå ïðèâû÷íî è íè÷åãî íå ëîìàëîñü.
   Š  êîíöó  ñìåíû  ñîëäàò  ïðèøåë.  Ží  ïîñëóøàë  ãóë  ìîòîðîâ,  ïîïðîñèë
îòâåðòêó.  Šëàâà  ïîäáåæàëà  ê  ìîåìó  ñòàíêó  -  çíàëà,  ÷òî  ó  ìåíß   â
èíñòðóìåíòàëüíîì øêàôó âñå åñòü. ‘îëäàò ñíßë ùèòîê, ïîëåç ê ïðîâîäàì.
   - —òî çà äüßâîëüùèíà? - ñêàçàë îí è íåäîóìåííî ïîñìîòðåë  íà  Šëàâó.  -
Žïßòü òà æå êëåììà!
   Šëàâà ñòîßëà ðßäîì, óñòàâèâøèñü â ïîë. ‘îëäàòà âäðóã ñëîâíî îçàðèëî,  è
îí äîâîëüíî óëûáíóëñß:
   - ‚ñå ßñíî!
   - —òî ßñíî? - Šëàâà ïîêðàñíåëà, óêðàäêîé ãëßíóâ, íå èäåò ëè êòî.
   - ‚ñå!
   - —òî - âñå? - ñ ñåðäöåì ñïðîñèë íåîæèäàííî ïîßâèâøèéñß ìàñòåð.
   - ‘åé÷àñ íàëàæó.
   - € â ÷åì äåëî?
   - Ží ñàì, - íåòåðïåëèâî ñêàçàëà Šëàâà. - åç âàøåé ïîìîùè.
   - ‹àäíî, ëàäíî! - ïðîâîð÷àë òîò, ïîäîçðèòåëüíî ïîêîñèâøèñü íà íåå. - ’û
áû...
   - ‘òàíî÷åê - çîëîòî! - âåñåëî ïåðåáèë åãî ñîëäàò. - èêàêîé ðåêëàìàöèè,
òîâàðèù ìàñòåð, íå íàäî îôîðìëßòü. óäåò ðàáîòàòü êàê ÷àñèêè. åò ëè ó âàñ
çàêóðèòü?
   Žñåíü ïðèïîçäíèëàñü. ‹èáî ñ çàäåðæêîé îòîøëà îò  ñåâåðíûõ  ìîðåé,  ëèáî
îñòàíîâèëàñü ãäå-òî â ðàççîëî÷åííîé, ïðîãðåòîé ñîëíöåì  òàéãå.  îñåëêîâûå
óæå çàñòîãîâàëè íà ñòàéêàõ ñåíî, ñëîæèëè ó êðûëå÷åê  ñâåæèå  ïîëåííèöû,  à
äîæäè íå ïîäõîäèëè. ‹åñ âîêðóã íàøå