àòàëüß „àâûäîâà. ‹þáîâü èíæåíåðà ˆçîòîâà

Žöåíèòå ýòîò òåêñò:
àòàëüß „àâûäîâà. ‹þáîâü èíæåíåðà ˆçîòîâà

   -----------------------------------------------------------------------
   €âò.ñá. "‚ñß æèçíü ïëþñ åùå äâà ÷àñà".
   Œ., "‘îâåòñêèé ïèñàòåëü", 1980.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 26 June 2001
   -----------------------------------------------------------------------



1

   Žò €ëåêñåß ïðèøëà  òåëåãðàììà:  "‚ñòðå÷àéòå  âîñêðåñåíüå,  âàãîí  ïßòü.
…äó". ‹åíà ðàçãëßäûâàëà ãîëóáîâàòûé ëèñòîê. ’åëåãðàììà áûëà ïîäàíà â  ñåìü
÷àñîâ óòðà.
   Šîãäà-òî äàâíî ‹åíà ñïðîñèëà áðàòà (îíà çàïîìíèëà ýòîò ðàçãîâîð):
   - €ëåøà, òåáå õî÷åòñß áûòü áîëüøèì íà÷àëüíèêîì?
   - Œíå? - €ëåêñåé ïîäóìàë. - •î÷åòñß.
   - —òî áû òû òîãäà ñäåëàë? ó  åñëè  áû,  íàïðèìåð,  òû  áûë  äèðåêòîðîì
çàâîäà?
   - Ÿ áû... - €ëåêñåé óëûáíóëñß. - Ÿ áû ïåðåñòðîèë ïåðâûì  äåëîì  êðåêèíã
óñòàíîâêè.
   - € ëþäßì?
   - € áåíçèí êîìó? ó,  ñäåëàë  áû  ñòîëîâóþ  äëß  ðàáî÷èõ  è  èíæåíåðîâ,
ïîõîæóþ íà ðåñòîðàí. ó, ïîñòðîèë áû áàññåéí äëß ïëàâàíèß. ó...
   - îæàëóé, òû íå ìîæåøü áûòü áîëüøèì íà÷àëüíèêîì, - çàñìåßëàñü ‹åíà.
   - „à? ’û òàê äóìàåøü? Œîæåò áûòü, ìîæåò áûòü. € ìîæåò áûòü, è ìîãó.
   - î ìû ýòîãî íèêîãäà  íå  óçíàåì,  -  ñêàçàëà  ‹åíà,  ëþáèâøàß,  ÷òîáû
ïîñëåäíåå ñëîâî îñòàâàëîñü çà íåé.
   ˆ îáà çàñìåßëèñü. ‘ïóñòß òðè ãîäà €ëåêñåé ñòàë äèðåêòîðîì çàâîäà.
   € åùå ÷åðåç òðè ãîäà, ïîñëå áîëüøèõ íåïðèßòíîñòåé óæå íå  äèðåêòîð,  îí
âîçâðàùàëñß äîìîé. "‚àãîí ïßòü. …äó". €ëåêñåé â ðîëè  äèðåêòîðà  çàâîäà  -
ýòî áûëî ñòðàííî  è  ñìåøíî  äëß  ñåìüè.  ‚ñå  óëûáàëèñü,  êîãäà  ãîâîðèëè
"äèðåêòîð".
   ‹åíà íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî áðàò - æåðòâà íåñïðàâåäëèâîñòè. „åëèêàòíûé, íî
òâåðäûé è íå äèïëîìàò. å óëûáíåòñß  êîìó  íàäî,  ïîâûñèò  ãîëîñ  íà  êîãî
íåëüçß. Šàêèå ó íåãî ïëàíû, î÷åíü ëè îí ðàññòðîåí, çà ÷òî åãî ñíßëè - äîìà
íè÷åãî íå çíàëè, âñå ñëó÷èëîñü áûñòðî è íåîæèäàííî.
   ‚ îáùåì, êàê áû òàì íè áûëî, çàâòðà  îí  áóäåò  çäåñü.  ‚ñå  ïîïðàâèìî.
óêè, íîãè öåëû, ñåðäöå è ãîëîâà íà ìåñòå, íè÷åãî åùå íå ïîòåðßíî.
   àñòîßùåå ìåñòî €ëåêñåß  íå  íà  çàâîäå,  à  çà  ïèñüìåííûì  ñòîëîì,  â
ëàáîðàòîðèè. ‹åíà âñåãäà ãîâîðèëà, ÷òî áðàò ðîäèëñß äëß íàóêè.  ˆíòåðåñíî,
êàê òåïåðü ñëîæèòñß åãî æèçíü?
   ‘åé÷àñ, ãëßäß íà  òåëåãðàììó,  ‹åíà  ðàçäóìûâàëà,  ïîçâîíèòü  ëè  ‚àëå,
ñîîáùèòü, ÷òî áðàò ïðèåçæàåò, èëè íå íàäî. å áóäåò ëè  ýòî  áåñöåðåìîííûì
âìåøàòåëüñòâîì  â  åãî  ëè÷íûå  äåëà?  àâåðíîå,  €ëåêñåþ  âñå-òàêè  áóäåò
ïðèßòíî, åñëè ‚àëß ïðèäåò íà âîêçàë âñòðåòèòü åãî. î òóò ‹åíà ïðåäñòàâèëà
ñåáå õîðîøî çíàêîìûé ïåððîí  è  âûñîêóþ  ôèãóðó  ‚àëè  â  ñâåòëîì  ïàëüòî,
î÷åðåäíóþ ‚àëèíó øëßïó è ‚àëèíî êðóãëîå ëèöî ñ òâåðäîé óëûáêîé. ‚ñåì ñâîèì
âèäîì îíà áóäåò ïîêàçûâàòü, ÷òî íàêîíåö-òî äîæäàëàñü €ëåêñåß, è  ïðîßâëßòü
çàáîòó î åãî çäîðîâüå.  ‡äîðîâüå  ó  íåãî  ïðåêðàñíîå.  åò,  íå  íàäî  åé
çâîíèòü: €ëåêñåé ïîñëåäíåå âðåìß â  ïèñüìàõ  íå  ñïðàøèâàë  ïðî  ‚àëþ,  íå
óïîìèíàë åå èìåíè.
   ‹åíà ïîäîøëà ê òåëåôîíó, è â ýòî âðåìß  ðàçäàëñß  çâîíîê.  Žíà  ïîäíßëà
òðóáêó è óñëûøàëà âçâîëíîâàííûé ìîëîäîé ãîëîñ:
   - ’îâàðèù ˆçîòîâ €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷ ïðèåõàë?
   - -íåò, - óäèâëåííî ïðîòßíóëà ‹åíà. - “ òåëåôîíà åãî ñåñòðà. € êòî  ñî
ìíîé ãîâîðèò?
   - …ãî çíàêîìàß.
   ˆ  êîðîòêèå  ãóäêè  âîçâåñòèëè,  ÷òî   çíàêîìàß   €ëåêñåß   íå   æåëàåò
ðàçãîâàðèâàòü ñ åãî ñåñòðîé.  ’åïåðü  ‹åíà  ðåøèëà  îáßçàòåëüíî  ïîçâîíèòü
‚àëå, õîòß áû íàçëî òîé äåâ÷îíêå, êîòîðàß áðîñèëà òðóáêó.  “äèâèòåëüíî,  ó
€ëåêñåß âñåãäà áûëè î÷åíü âîñïèòàííûå çíàêîìûå.
   ‚àëß îáðàäîâàëàñü, - èñêðåííå èëè  íåò,  ýòîãî  ó  íåå  íèêîãäà  íåëüçß
óçíàòü... Žíà çàêðè÷àëà "íàêîíåö-òî", ñïðîñèëà, â êîòîðîì  ÷àñó  ïðèáûâàåò
ïîåçä. “ íåå íå âîçíèêëî ñîìíåíèß,  íàäî  ëè  åé  âñòðå÷àòü  €ëåêñåß.  Žíà
ðàçãîâàðèâàëà âåñåëûì, âîçáóæäåííûì ãîëîñîì, è ‹åíà,  êîòîðàß  çíàëà  ‚àëþ
äàâíî è õîðîøî, ïîäóìàëà, ÷òî âñå-òàêè îíà åå íå çíàåò.
   åäíûé  €ëåøêà,  íåëåãêî  áûòü  õîëîñòûì   è   ìíîãîîáåùàþùèì   ìîëîäûì
÷åëîâåêîì. ‘òðàííî, îäíàêî, ÷òî êðàñèâàß ‚àëß äî ñèõ ïîð íå ñóìåëà  æåíèòü
åãî íà ñåáå.
   €ëåêñåé ëþáèë ðàáîòó â öåõå, áûë âëþáëåí â  êðåêèíãè,  êàæåòñß,  ñ  òåõ
ñàìûõ  ïîð,  êàê  óñëûøàë  ýòî  ñëîâî  è  óçíàë,  ÷òî  îíî  çíà÷èò.  ‚åðà.
€ëåêñååâíà, ìàòü ‹åíû è €ëåêñåß,  ðàññêàçûâàëà,  ÷òî  åå  ñûí  ÷óòü  íå  â
òðåòüåì êëàññå ïîíßë, ÷òî òàêîå  âàëåíòíîñòü,  è  ýòî  íåîáû÷àéíîå  çíàíèå
îêàçàëî   âëèßíèå   íà   âñþ   åãî   æèçíü.   Ží   ñòàë   õèìèêîì,   ïîòîì
íåôòßíèêîì-ïåðåðàáîò÷èêîì, ïîòîì ñïåöèàëèñòîì ïî íåôòßíîìó ìàøèíîñòðîåíèþ.
€ îí ó÷åíûé, òîëüêî ó÷åíûé. ˆ, íå áóäü âîéíû  è  çàâîäîâ,  áûë  áû  òåïåðü
äîêòîðîì íàóê.
   ‡àâòðà €ëåêñåé âîéäåò â äîì, ãäå  âñå  åãî  ïëàíû  è  íà÷èíàíèß  âñåãäà
âñòðå÷àëè ïîääåðæêó, â äîì, ãäå îáîæàþò åãî è ‹åíó è îòêóäà âñå-òàêè è  îí
è îíà ãîòîâû óäðàòü, êàê òîëüêî ïîäâåðíåòñß âîçìîæíîñòü. Žò÷åãî  ýòî?  òà
âå÷íàß òîñêà ïî ëþáèìîìó äîìó è âå÷íîå ñòðåìëåíèå óåõàòü èç ëþáèìîãî  äîìà
êóäà-íèáóäü ïîäàëüøå. îäàëüøå, ïîäàëüøå, è ïèñàòü  ïèñüìà,  è  ñòðåìèòüñß
îáðàòíî...
   î êâàðòèðå áðîäèò ñòàðàß òåòß è ãëîòàåò êàïëè íà ñàõàðå;  åé  êàæåòñß,
÷òî ó íåå îò âîëíåíèß áîëèò ñåðäöå. ’åòß ãîòîâèò ëþáèìûå êóøàíüß €ëåêñåß è
íå õî÷åò çíàòü, ÷òî îí óæå äàâíûì-äàâíî ëþáèò âñå äðóãîå.
   àõíåò ïå÷åíüåì, óêñóñîì, ëåêàðñòâàìè è íåìíîãî  ãàçîì.  ’åòß  àäß  íå
ëàäèò ñ êîíôîðêàìè, ãàçîì ÷àñòî ïàõíåò â êâàðòèðå. àõíåò êíèãàìè è ñòàðîé
êîæåé, ìß÷àìè, áîêñåðñêèìè ïåð÷àòêàìè - âñåì, ÷òî îêðóæàëî þíîñòü  €ëåêñåß
è ñåãîäíß âûòàùåíî ñ àíòðåñîëåé, ÷òîáû  îí  îáðàäîâàëñß  è  óäèâèëñß,  êàê
áåðåæíî âñå ñîõðàíßåòñß.
   Šàê åùå ìîæíî ïîêàçàòü ëþáîâü è ñî÷óâñòâèå? ‘òàðàåòñß òåòß àäß. "‘åìüß
- ýòî âñå", - áîðìî÷åò òåòß, íå èìåâøàß ñâîåé ñåìüè.
   ‹åíà âäðóã âèäèò, êàê ïîñòàðåëà ìàòü, õîòß ïîñëå ðàáîòû îíà çàáåæàëà  â
ïàðèêìàõåðñêóþ è ñäåëàëà çàâèâêó; è îòåö ïîñòàðåë, ëèöî ó íåãî íå  ñòàðîå,
íî èçìåíèëàñü ïîõîäêà, êàê áóäòî íîãè ñòàëè òßæåëåå è  ïåðåäâèãàòü  èõ  íå
î÷åíü ïðîñòî.
   ‚ òàê íàçûâàåìîé ñòîëîâîé íå ñëèøêîì óþòíî. åäàâíèé ðåìîíò  íå  ïîìîã.
Šâàäðàòíûé îáåäåííûé ñòîë íà òîëñòûõ íîæêàõ,  æåñòêèå  äåðåâßííûå  ñòóëüß,
êóøåòêà; êàæäûé,  êòî  ñàäèòñß  íà  íåå,  ñïðàøèâàåò:  "î÷åìó  âû  åå  íå
âûáðîñèòå?" Žáñòàíîâêà äâàäöàòûõ ãîäîâ, êîãäà íå çàáîòèëèñü îá óþòå. ’îãäà
íåêîìó áûëî ýòèì çàíèìàòüñß, è ïîçæå òîæå íåêîìó, è òåïåðü âñå åùå íåêîìó.
‹åíà íå æèâåò ñ ðîäèòåëßìè,  ó  íåå  ñ  ìóæåì  êâàðòèðà  â  íîâîì  äîìå  â
—åðåìóøêàõ.
   ‚ñå-òàêè ÷òî-òî íàäî ñäåëàòü. ‹åíà îòíîñèò ê €ëåêñåþ  â  êîìíàòó  ñèíþþ
âàçó äëß öâåòîâ, ñòàðûå, ÷åðíîãî  ìðàìîðà,  ÷àñû  ñ  îõîòíèêîì  è  áîëüøóþ
êåðàìè÷åñêóþ ïåïåëüíèöó.


   ˆ âîò áðàò ñòîèò ïåðåä íåþ.
   ‘îëèäíîå äðàïîâîå ïàëüòî íåìíîãî øèðîêî åìó, ìßãêàß ñåðàß øëßïà, æåëòûå
áîòèíêè, æåëòûé ïîðòôåëü ñ ðåìíßìè. ‚ñå íîâåíüêîå. Žäíà  ïåð÷àòêà  íàäåòà,
äðóãàß íåáðåæíî ñæàòà â ðóêå.
   “ íåãî âèä ïðîöâåòàþùåãî äåßòåëß. ‹åíà óëûáàåòñß: ïðàâèëüíî,  ÷åì  õóæå
äåëà, òåì ëó÷øå íàäî âûãëßäåòü.
   Žíà ïðèæèìàåòñß ùåêîé ê ãðóäè €ëåêñåß. ðîøëî òî âðåìß,  êîãäà  áðàò  è
ñåñòðà áûëè î÷åíü íåæíû è äðóæíû, ïîòîì î÷åíü õîëîäíû. ’åïåðü îïßòü âñå íà
ñâîèõ ìåñòàõ. ‹åíà òðåòñß î ìßãêèé âîðñ ïàëüòî, öåëóåò íåëîâêî  €ëåêñåß  â
ãëàç, îáà ñìåþòñß. ˜ëßïà íà ãîëîâå €ëåêñåß ñïîëçàåò íàçàä, íî íå ïàäàåò, à
îñòàíàâëèâàåòñß íà çàòûëêå.
   ‹åíå íàäî îòîéòè â ñòîðîíó è óñòóïèòü ìåñòî ‚àëå, êîòîðàß  ïîßâèëàñü  ó
âàãîíà ñ êðàñíûìè òþëüïàíàìè è ñ  òàêèì  ìèëûì  è  ñèìïàòè÷íûì  âûðàæåíèåì
ëèöà, ÷òî ‹åíà íå ìîãëà åé íå óëûáíóòüñß. ‚ûñîêàß, ðîñòîì ïî÷òè ñ €ëåêñåß,
ñòðîéíàß, êðóãëîëèöàß, ñ ßìî÷êàìè íà íåæíûõ ðîçîâûõ ùåêàõ, ñ âûáèâàþùèìèñß
èç-ïîä ïëàòêà êîðîòêèìè ïðßäêàìè òåìíûõ âîëîñ, ‚àëß äåðæàëàñü êàê  îáû÷íî:
ïî-õîçßéñêè, î÷åíü ñïîêîéíî è óâåðåííî. Žáíßëà €ëåêñåß, ïîöåëîâàëà â ãóáû,
îáíßëà ‹åíó, ïîäìèãíóëà - ìîë, âñå îáðàçóåòñß, ìóæàéòåñü.
   ðîõîæèå  íà  ïåððîíå  îáîðà÷èâàëèñü,  ïðîâîæàëè  ‚àëþ   îäîáðèòåëüíûìè
âçãëßäàìè. "“ìååò äåðæàòüñß, ýòîãî íå îòíèìåøü", - ïîäóìàëà ‹åíà.
   î íà ëèöå €ëåêñåß íå áûëî çàìåòíî ðàäîñòè.
   "Œíå âëåòèò çà ïðîßâëåííóþ èíèöèàòèâó", - ðåøèëà ‹åíà.
   - —åìîäàí â êóïå, - ñêàçàë €ëåêñåé è óøåë â âàãîí.
   - Ÿ ðàäà, ÷òî îí çäåñü, - ñêàçàëà ‚àëß. - åïðèßòíîñòè  íåïðèßòíîñòßìè,
à îé âñå-òàêè çäåñü.
   "Œû ïðèâûêëè íå âåðèòü ‚àëå, - ïîäóìàëà  ‹åíà,  -  à  ìîæåò  áûòü,  îíà
ïî-ñâîåìó ëþáèò €ëåêñåß".
   €ëåêñåé  âûøåë  èç  êóïå  ñî  ñòàðûì,   ïîòðåïàííûì   ÷åìîäàíîì.   ‚àëß
óëûáíóëàñü.
   - —òî ïðèâåç? Šíèãè? - ñïðîñèëà ‹åíà.
   - Šàòàëèòè÷åñêèé êðåêèíã, - ñîñòðèëà ‚àëß.
   - Šîíå÷íî,  -  îòâåòèë  €ëåêñåé.  -  Šîíå÷íî,  êîíå÷íî,  -  âîçáóæäåííî
ïîâòîðèë îí.
   ˆ ‹åíà ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèëà,  ÷òî  îí  ñìîòðèò  íå  íà  ‚àëþ,  à  íà
íåâûñîêóþ áåëåíüêóþ äåâóøêó, íåèçâåñòíî îòêóäà âçßâøóþñß.
   - ‡äðàâñòâóéòå, €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷, - íåãðîìêî ïðîãîâîðèëà îíà.
   - ’àñß! - ñêàçàë €ëåêñåé. - Šàê ß ðàä!
   - ‘ ïðèåçäîì, - îòâåòèëà äåâóøêà. - •îðîøî ëè âû äîåõàëè?
   Žíà íå çàìå÷àëà ïðåçðèòåëüíîé óñìåøêè ‚àëè, óäèâëåíèß ‹åíû, îíà  âîîáùå
íå âèäåëà èõ. …å ëèöî áûëî ïîäíßòî  ê  €ëåêñåþ,  óäëèíåííûå,  îòòßíóòûå  ê
âèñêàì çåëåíîâàòûå ãëàçà âåñåëî ñìîòðåëè íà íåãî.
   - Ÿ î÷åíü ðàä. ëàãîäàðåí, - íàêîíåö ïðîãîâîðèë €ëåêñåé. - Ÿ  íå  æäàë,
íå âåðèë, òî÷íåå, íå íàäåßëñß.
   Žãî! ’ðè ìîëîäûå æåíùèíû  âñòðå÷àþò  îäíîãî  áûâøåãî  äèðåêòîðà.  ‹åíà,
îöåíèâ êîìèçì ïîëîæåíèß, ñ èíòåðåñîì ñìîòðåëà íà íåçíàêîìêó. òîé ’àñå  íà
âèä ãîäà äâàäöàòü äâà. …å î÷åíü ñâåòëûå  âîëîñû  áûëè  êîðîòêî  îñòðèæåíû,
÷óòü âïàëûå ùåêè ãîðßò ðóìßíöåì. Žíà â ñåðîì  êîñòþìå  è  ÷åðíîì  ñâèòåðå,
ïðàâàß ðóêà çàáèíòîâàíà è íà ïåðåâßçè. àõíåò éîäîì è äóõàìè.  "ˆíòåðåñíî,
êòî òàêàß", - ïîäóìàëà ‹åíà. åñîìíåííî, îíà çâîíèëà â÷åðà ïî òåëåôîíó.
   - îçíàêîìèìñß, - ñêàçàëà ‹åíà. - Ÿ ñåñòðà €ëåêñåß Šîíäðàòüåâè÷à.
   „åâóøêà êðåïêî è ñèëüíî ïîæàëà ðóêó ‹åíû.
   €ëåêñåé óëûáàëñß. ‹åíà äàâíî íå âèäåëà  åãî  òàêèì  äîâîëüíûì.  Ží  áûë
ñ÷àñòëèâ, ýòî áûëî íàïèñàíî íà åãî ñêóëàñòîì ëèöå.  Ží  áûë  ñ÷àñòëèâ,  îí
ñèßë. òà áåëåíüêàß áûëà íóæíà åìó. î îí åå íå æäàë ñåãîäíß, èíà÷å îí  íå
ñîîáùèë áû äîìîé íîìåð ïîåçäà è âàãîíà, ýòî áûëî ßñíî.
   à÷àë  ìîðîñèòü  äîæäèê,  è  ñîëíöå,  òîëüêî  ÷òî  îñâåùàâøåå   ïåððîí,
ñêðûëîñü.
   - îðà äâèãàòüñß, äðóçüß, -  ñêàçàëà  ‚àëß  ñ  óëûáêîé.  Žíà  óëûáàëàñü
âñåãäà, óëûáàëàñü è ñåé÷àñ.
   - ’àê èäåìòå, - ñêàçàë €ëåêñåé è ïîäíßë ÷åìîäàí.
   ’àñß ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - Ÿ íå ìîãó, ó ìåíß íåîòëîæíûå äåëà. Ÿ âàñ âñòðåòèëà  è  äîêàçàëà,  ÷òî
óìåþ äåðæàòü ñëîâî. ’åïåðü äî ñâèäàíèß.
   „åâóøêà óøëà.
   €ëåêñåé ìîë÷à ñìîòðåë åé âñëåä.
   - Šòî ýòîò íåçàâèñèìûé òîâàðèù? - ñïðîñèëà ‚àëß.
   - ‘èìïàòè÷íàß äåâ÷îíêà, - ñêàçàëà ‹åíà.
   - Œîäíàß. î €ðáàòó òàêèõ ìíîãî ãóëßåò. €ëåøèê,  îòêóäà  ó  òåáß  òàêàß
çíàêîìàß?
   - Žò âåðáëþäà, - íå ñëèøêîì îñòðîóìíî îòâåòèë €ëåêñåé.
   ‚àëß ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - Šàê äîìà? - ñïðîñèë €ëåêñåé ñåñòðó. - ‘òàðèêè çäîðîâû?
   - ‚ñå â ïîðßäêå.
   - Šàê òâîè äåëà? - îïðîñèëà ‚àëß €ëåêñåß.
   - ðåêðàñíî, - îòâåòèë €ëåêñåé. - Œåíß íàçíà÷èëè ìèíèñòðîì. € òâîè?
   - ’ðóæóñü, €ëåøèê.
   - ‡àìóæ íå âûøëà?
   Žíà ïðîäîëæàëà óëûáàòüñß è ïîìàõèâàòü ñâîèìè òþëüïàíàìè.
   ‚ûøëè íà ïëîùàäü.
   - ‘ßäåì â òàêñè. å âîçðàæàåòå? - îäíßâ ðóêó, ‚àëß îñòàíîâèëà ìàøèíó ñ
çåëåíûì îãîíüêîì.



2

   ‚ äåòñòâå åçäèëè íà ‚îëãó. †èëè â äåðåâíå,  -  ìå÷òàòåëüíî  íàñòðîåííàß
òåòß,  äëèííîíîãàß,  õóäàß  ‹åíà  ñ  êîñèöàìè,  ïåðåêðó÷åííûìè  æãóòîì,  è
€ëåêñåé, áëåäíûé, òèõèé, ñåðüåçíûé ìàëü÷èê, êîòîðûé áîßëñß çìåé è èñïîðòèë
ñåáå ãëàçà ÷òåíèåì.
   îäèòåëè îñòàâàëèñü â Œîñêâå, îòåö ãîäàìè íå îòäûõàë, íå áðàë  îòïóñêà.
Œàòü, ‚åðà €ëåêñååâíà, òîæå íèêóäà íå óåçæàëà, õîòß ëåòîì áûâàëà  ñâîáîäíà
îò ðàáîòû â øêîëå.
   €ëåêñåþ íàâñåãäà çàïîìíèëàñü çåëåíàß ïîëßíà ó ‚îëãè, äåðåâåíñêèå ðåáßòà
ñèäßò êðóæêîì, åäßò äèêèé  ëóê.  …äßò  äî  òîøíîòû,  äî  òîãî,  ÷òî  ñëåçû
âûñòóïàþò íà ãëàçàõ. àêîíåö âñå óæå ïåðåñòàëè åñòü è ñìîòðßò íà  íåãî,  à
îí âñå åñò è åñò çàäûõàåòñß è åñò, çàïèõèâàåò îïðîòèâåâøèå  ïåðüß  ëóêà  â
ðîò, òîëüêî ÷òîáû äîêàçàòü ñåáå è ðåáßòàì, ÷òî îí íå ìîñêîâñêèé çàìîðûø  â
î÷êàõ, êàêèì åãî çäåñü ñ÷èòàþò.
   îòîì ðåáßòà áåãóò ê ðåêå è íà÷èíàþò ïëàâàòü äî áðåâíûøêà çà ïðèñòàíüþ.
Šóäà âñå, òóäà è €ëåêñåé. ‚ñå ïîïëûëè, è îí ïîïëûë. åáßòà ïëàâàþò  äîëãî,
âûëåçàþò èç âîäû ïîñèíåâøèå, äðîæàùèå, ïðûãàþò,  ÷òîáû  ñîãðåòüñß.  ’îëüêî
€ëåêñåé îñòàåòñß â âîäå, ïëàâàåò.
   Ží ïëàâàë ñïåðâà ïî-ñîáà÷üè, ïîòîì íà áîêó, ïîòîì  îñîáûì,  ñîáñòâåííûì
ñòèëåì, êîòîðûé îí íàçûâàë áðàññîì.
   Žäíàæäû, êîãäà €ëåêñåé  ñîâåðøåíñòâîâàë  ñâîé  áðàññ,  ê  íåìó  ïîäîøåë
çàãîðåëûé òàòóèðîâàííûé ÷åëîâåê â òðóñàõ, ñïðîñèë:
   - Œàëü÷èê, êàê òåáß çîâóò?
   - €ëåøà.
   - òî î÷åíü õîðîøî, ÷òî òåáß  çîâóò  €ëåøà,  -  âîñõèòèëñß  ÷åëîâåê.  -
•î÷åøü ïî-íàñòîßùåìó ïëàâàòü ó÷èòüñß, €ëåøà?
   - •î÷ó.
   - € øàïî÷êó ðåçèíîâóþ ìû òåáå äàäèì, õî÷åøü?
   €ëåêñåé ãëîòíóë âîçäóõ, îí õîòåë ðåçèíîâóþ øàïî÷êó.
   - ðèäåøü çàâòðà íà âîäíóþ ñòàíöèþ, ñïðîñèøü ˆâàíà ˆâàíîâè÷à.
   ’ðåíåð äåòñêîé ñåêöèè ñïîðòèâíîãî îáùåñòâà ˆâàí ˆâàíîâè÷  ñòàë  êóìèðîì
€ëåêñåß.
   - —òîáû ïëàâàòü,  íàäî  ïëàâàòü,  -  ãîâîðèë  ýòîò  âîëæñêèé  ìóäðåö  è
ðîìàíòèê.  €ëåêñåé,  â  âîñòîðãå  îò  ãëóáèíû  è  ëàêîíè÷íîñòè  èçðå÷åíèß,
òðåíèðîâàëñß êàê áåøåíûé.
   —åðåç ãîä åãî äîïóñòèëè ê ñîðåâíîâàíèßì.
   à ñâîèõ  ïåðâûõ  ñîðåâíîâàíèßõ  €ëåêñåé  ïðîâàëèëñß,  çàíßë  ïîñëåäíåå
ìåñòî. î ˆâàí ˆâàíîâè÷ âåðèë â íåãî. ‘÷àñòëèâû äîëæíû áûòü äåòè,  êîòîðûì
ïîïàäàåòñß òàêîé âçðîñëûé. òî ìîæåò áûòü ìàòü, ñòàðóõà áàáóøêà, ó÷èòåëü -
âñå ðàâíî, êòî-òî, êòî ìîæåò ñêàçàòü: "åéñß, òû ïîáåäèøü!" ˆâàí  ˆâàíîâè÷
âåðèë â €ëåêñåß, ñàìîãî ìàëåíüêîãî, ñëàáîãî è  õóäåíüêîãî,  âåðèë  â  ñèëó
÷åëîâåêà, êîòîðûé ìîæåò âñå.
   —òîáû ïëàâàòü, íàäî ïëàâàòü.  îñëå  ‚îëãè,  îñåíüþ,  è  äàæå  ãëóáîêîé
îñåíüþ, îí ïëàâàë â Œîñêâå-ðåêå. “æå ñîâñåì õîëîäíî, æóòêî ïîäóìàòü î òîì,
÷òîáû âëåçòü â âîäó.  €ëåêñåé  ïëàâàë.  Œàëü÷èøêè  íà  áåðåãó  çíàëè  åãî,
óâàæàëè, ãîâîðèëè: "ýòîò ïñèõ".
   "€ âîò ñòàíó ÷åìïèîíîì", - ãîâîðèë €ëåêñåé, íî íå ñòàë, óâëåêñß õèìèåé.
"€ âîò ñòàíó ÷åìïèîíîì", - ãîâîðèë îí  è  óõîäèë  íà  çàíßòèß  õèìè÷åñêîãî
êðóæêà.
   - îïðîáóé ñòàíü, - îòâå÷àëà ñåñòðà, - ïîáåäû, áàññåéíû, öâåòû.  ðàññ,
êðîëü, áàòòåðôëßé.
   - —åìïèîíîì õèìèè, - îòâå÷àë €ëåêñåé.
   —åìïèîí - ýòî íå òîëüêî òàëàíò,  ýòî  õàðàêòåð.  „åëî  îí  âûáðàë  ñåáå
òðóäíîå è îïàñíîå, ïðîôåññèþ ñìåëûõ. Šàê ãîâîðèë îäèí  åãî  ïðèßòåëü:  "å
çàáûâàéòå, ÷òî íåôòü çàãîðàåòñß, à âîäîðîä âçðûâàåòñß".


   - —òî, ÷òî òû õî÷åøü çíàòü? - ãîâîðèò  €ëåêñåé  ñåñòðå,  ðàñõàæèâàß  ïî
êîìíàòå â ñòàðîé ïèæàìå ñ ìîêðûìè ïîñëå âàííû âîëîñàìè. - Ÿ òåáå îáúßñíßë,
÷òî íàøà ðàáîòà òàêàß...
   - åôòü çàãîðàåòñß, à âîäîðîä âçðûâàåòñß, - ãîâîðèò ‹åíà.
   - ‚ äàííîì ñëó÷àå ýòî áûëî íå ãëàâíîå.
   - € ÷òî?
   - Œåëî÷è ãóáèëè. Šîëîííû ìîùíûå ìîíòèðóåì, à ïîêà íàëàäèëè ïðîèçâîäñòâî
íåñ÷àñòíûõ øïèëåê... ‚îò òîëüêî ñåé÷àñ íà÷àëè ïðèõîäèòü íàøè øïèëüêè.
   - å çà øïèëüêè æå òåáß ñíßëè! —òî òû ìíå ãîëîâó ïîðî÷èøü? …ñëè  áû  çà
êðåêèíãè, ýòîìó ß áû åùå ìîãëà ïîâåðèòü.
   - Šðåêèíãè òîæå ñûãðàëè èçâåñòíóþ ðîëü, - ñìååòñß €ëåêñåé.
   - ‘êàæè, òû ñ êåì-íèáóäü íå ïîëàäèë? —òî ñëó÷èëîñü?
   - åñïðàâåäëèâîñòü, - óñìåõàåòñß €ëåêñåé.
   - Ÿ áûëà óâåðåíà, ÷òî  íåñïðàâåäëèâîñòü,  -  ãîâîðèò  ‹åíà  è  ïîäâîäèò
€ëåêñåß ê çåðêàëó. - ‘ìîòðè, ñêîëüêî ó òåáß ñåäûõ âîëîñ.
   - ’àêîå ñâîéñòâî âîëîñ.
   - ’àêîå ñâîéñòâî äóøè, - îòâå÷àåò ‹åíà. - “ ìåíß âîò íåò.
   - ’û æåíùèíà, ß ìóæ÷èíà, ê òîìó æå íåôòßíèê.
   €ëåêñåé îòøó÷èâàåòñß, - çíà÷èò, äåëî ñåðüåçíî.
   - Šàê òîëüêî ß ñàì îêîí÷àòåëüíî ïîéìó, ÷òî ñëó÷èëîñü, çà ÷òî  è  ïî÷åìó
ìåíß ïîïåðëè, ãäå ìîß îøèáêà, ß òåáå ðàññêàæó. Ÿ äîëæåí îáäóìàòü, â ÷åì  ß
áûë ïðàâ, à â ÷åì âèíîâàò.
   - óäåøü èçâëåêàòü óðîêè èç ñâîèõ íåïðèßòíîñòåé? - ñïðàøèâàåò ‹åíà.
   - Žáßçàòåëüíî.
   €ëåêñåé èçìåíèëñß, âûãëßäèò ñòàðøå. Ží ñòðàäàåò, -  âèäíî,  åãî  êðåïêî
óäàðèëî, - íî íå æàëóåòñß. óäåò ìîë÷àòü, óëûáàòüñß è "èçâëåêàòü óðîêè".
   - î âñå-òàêè ÷òî ñëó÷èëîñü? - äîïûòûâàåòñß  ‹åíà  ñî  ñâîéñòâåííûì  åé
óïîðñòâîì.
   - ’û ñïðàøèâàåøü: ÷òî? ‘îðâàíî áûëî ïßòü ñðîêîâ ïóñêà çàâîäà. ‚îò  ÷òî.
‚ûãîâîðîâ ß èìåë ïðèìåðíî äâà-òðè â ãîä. ó è ÷òî? Šîíå÷íî, ß äèðåêòîð áûë
ïëîõîé. € çàâîä ïîñòðîèëè ãåðîè÷åñêè. Œíîãî áûëî íîâîãî, íåèçâåñòíîãî -  è
îäîëåëè.  Šàêèì  ÷óäîì?  Ÿ  âèæó  íà  òâîåì  ëèöå   íåìîé   âîïðîñ,   òåáß
ôîðìóëèðîâî÷êà èíòåðåñóåò. Œîãó  ñêàçàòü:  ñíßò  çà  íåîáåñïå÷åíèå  ñðîêîâ
ââîäà çàâîäà â ýêñïëóàòàöèþ.
   ‹åíà âçäûõàåò. „âà-òðè âûãîâîðà â ãîä. àõëåáàëñß.
   ‡àòî íåò õóäà áåç äîáðà. ’åïåðü îí ïîêîí÷èò ñ çàâîäîì íàâåðíßêà è áóäåò
çàíèìàòüñß ÷èñòîé íàóêîé. —åñòîëþáèâîå âîîáðàæåíèå ñåñòðû âñåãäà  ðèñîâàëî
€ëåêñåß ó÷åíûì, ïðîôåññîðîì, è åé êàçàëîñü íåïîíßòíûì,  ïî÷åìó  îí  óïîðíî
óõîäèò îò ñâîåé ñóäüáû.
   …ùå â øêîëå ‹åíà âîçìóùàëàñü: íà âå÷åðàõ,  êîãäà  äðóãèå  âûñòóïàëè  ñî
ñöåíû ñ ðå÷àìè, ÷èòàëè ñòèõè, òàíöåâàëè è áûëè íà âèäó, €ëåêñåé â êîðèäîðå
âîçèëñß ó ðóáèëüíèêà èëè ïîäâåøèâàë ëàìïî÷êè. —òî çà ëþáîâü  ê  íåçàìåòíîé
ðàáîòå! € âåäü îí íå ëèøåí ÷åñòîëþáèß, ÷åìïèîí õèìèè.
   - Šàê æå òàê? - óïðßìî ãîâîðèò ‹åíà. - Ÿ íå ïîíèìàþ.
   - Šîå-êòî òîðîïèëñß ñêîðåå ëåíòî÷êó ïåðåðåçàòü. Žòðàïîðòîâàë  è  ïîøåë.
—òî äàëüøå áóäåò, åìó íàïëåâàòü. € ß õîòåë òàêèå  êðåêèíãè,  ÷òîáû  äàâàëè
õîðîøèé áåíçèí è â ïîëòîðà ðàçà áîëüøå. Œíå âàæíî áûëî íå òîëüêî ïîñòðîèòü
çàâîä, íî è òî, ÷òî áóäåò ïîòîì.
   - Ÿ òàê è çíàëà. Žïßòü êðåêèíã. Ÿ åùå ïîìíþ, êàê òû ãîâîðèë, ÷òî  âîéíà
ìîòîðîâ - ýòî è âîéíà ìîòîðíîãî òîïëèâà.
   - ƒîâîðèë, - €ëåêñåé óëûáàåòñß.
   - ‚îïðîñ â òîì, ó êîãî áóäåò  áîëüøå  áåíçèíà.  òî  óñâîèëà  âñß  íàøà
ñåìüß. „àæå òåòß àäß.
   - å òîëüêî áîëüøå, íî è ëó÷øå.
   - …ñòåñòâåííî, "îêòàíîâîå" ÷èñëî. ˆ ÷òî - ýòà ìå÷òà îñòàëàñü?
   - Žñòàëàñü.
   - ‡íà÷èò, îïßòü çàâîä?
   - ‚åðîßòíî.
   - î òû ó÷åíûé! ’û ñîçäàí äëß íàóêè!
   - ‡àâîä òîæå íàóêà.
   - ‘ òîáîé ñïîðèòü áåñïîëåçíî!
   - ’îãäà íå ñïîðü, - áëàãîäóøíî ãîâîðèò €ëåêñåé. - Ÿ áóäó ïîòàêàòü òåáå,
à òû ìíå.
   Žáà ñìåþòñß.
   ‹åíå õî÷åòñß ðàññïðîñèòü áðàòà ïðî äåâóøêó íà âîêçàëå è óçíàòü, êàê  îí
òåïåðü îòíîñèòñß ê ‚àëå. î è ýòîò ðàçãîâîð íåëåãêî íà÷àòü.
   - „à, - êàê áû âñïîìèíàß, ãîâîðèò ‹åíà, - ß  âñå  õî÷ó  òåáß  ñïðîñèòü,
€ëåøåíüêà...
   - ‘ïðîñè, ñïðîñè, - óñìåõàåòñß îí.
   - Šàê ó òåáß ñ ‚àëåé?
   - Ÿ ‚àëå ãîä íå ïèñàë. “ñòðàèâàåò òåáß?
   - Œåíß - äà. î ‚àëþ, íàâåðíî, íå óñòðàèâàåò.
   €ëåêñåé õìóðèòñß: î òàêèõ âåùàõ íå  ðàçãîâàðèâàþò  äàæå  áëèçêèå  ëþäè.
àñòîé÷èâîñòü ‹åíû åìó íåïðèßòíà. Ží ñìîòðèò íà ‹åíó. ‘åñòðà ïîïîëíåëà,  ó
íåå çäîðîâûé, öâåòóùèé âèä. ˆñ÷åçëî âûðàæåíèå  óïðßìñòâà,  êîòîðîå  âñåãäà
áûëî íà åå ëèöå. ‚ûðàæåíèå èñ÷åçëî, íî óïðßìñòâî îñòàëîñü.
   - ‘ëóøàé, à êòî áûëà äåâóøêà íà âîêçàëå? - ñïðàøèâàåò ‹åíà.
   - Žäíà çíàêîìàß.
   òîò îòâåò ‹åíà óæå ñëûøàëà â÷åðà ïî òåëåôîíó îò ñàìîé çíàêîìîé.
   - €ëåøåíüêà,  ß  ìåíüøå  âñåãî  õî÷ó  âìåøèâàòüñß  â  òâîè  äåëà,  -  ñ
äîñòîèíñòâîì ïðîèçíîñèò ‹åíà.
   - Šàê áû íå òàê, òû î÷åíü õî÷åøü âìåøèâàòüñß, íî ýòî òåáå íå óäàñòñß, -
ãîâîðèò €ëåêñåé.
   ‹åíà îãîð÷åíà.
   €ëåêñåé ïðîèçâîäèò âïå÷àòëåíèå ìßãêîãî, ïîêëàäèñòîãî ÷åëîâåêà, íî îí íå
ìßãêèé è íå ïîêëàäèñòûé. ƒîâîðèòü ñ íèì - êàê  êàìíè  òàñêàòü.  Ží  ëþáèò,
òîëüêî êîãäà ‹åíà ðàññêàçûâàåò ïðî ñâîèõ áîëüíûõ,  ïðî  îïåðàöèè,  êîòîðûå
îíà äåëàëà. ’îãäà îí ñëóøàåò.
   - ‚àëß î÷åíü íåèñêðåííèé ÷åëîâåê, - ãîâîðèò ‹åíà.
   - ó è ÷òî, - óñìåõàåòñß €ëåêñåé, - ÷òî ñ òîãî?
   - Ž÷åíü ñèìïàòè÷íàß òà äåâóøêà íà âîêçàëå, êîòîðàß  òåáß  âñòðå÷àëà,  -
ãîâîðèò ‹åíà.
   - ‚îò êàê? - ñìååòñß €ëåêñåé. - —åì æå?
   "’åì, ÷òî îíà íå ‚àëüêà", - õî÷åòñß ñêàçàòü ‹åíå, íî îíà îòâå÷àåò:
   - Œîëîäàß, î÷åíü ìîëîäàß, êàê ýòî õîðîøî!
   à ëèöå €ëåêñåß îòâðàòèòåëüíàß óõìûëêà, çíàêîìàß ‹åíå åùå ñ òåõ äàëåêèõ
âðåìåí, êîãäà áðàò êðè÷àë åé: "‚ñå äåâ÷îíêè äóðû!"
   àäî ñ÷èòàòü, ÷òî ðàçãîâîð îêîí÷èëñß íè÷åì. ðàò ñòàë æåñò÷å,  ñóðîâåå,
ìóäðåå. ˆ äåëî òóò íå â  ìîðùèíàõ,  êîòîðûå  ïîßâèëèñü  íà  åãî  çàãîðåëîì
äîáðîì ëèöå.
   - Ÿ òàê è äóìàëà, ÷òî òåáß ñíßëè íåñïðàâåäëèâî, - ãîâîðèò  ‹åíà,  âäðóã
çàäîõíóâøèñü îò æàëîñòè.
   - åò, ‹åíóñß, ÷åãî-òî ìíå íå õâàòàåò äëß íîìåíêëàòóðíîãî ðàáîòíèêà.
   - ‚ âîéíó òû áûë ãëàâíûì  èíæåíåðîì,  è  íèêòî  íå  íàõîäèë,  ÷òî  òåáå
÷åãî-òî íå õâàòàåò äëß îìåíêëàòóðíîãî ðàáîòíèêà.
   - åñðàâíèìûå âåùè. ’î âîéíà, è ãëàâíûé èíæåíåð - íå äèðåêòîð.
   - ‚îçìîæíî. î  ß  ñ÷èòàþ,  ÷òî  òâîå  ìåñòî  â  ëàáîðàòîðèè,  -  îïßòü
ïðèíèìàåòñß çà ñâîå ‹åíà. Žíà ñïîñîáíà áåç êîíöà áèòü â îäíó òî÷êó.
   - îéäåì-êà ÷àé ïèòü, - ãîâîðèò €ëåêñåé, - òàê áóäåò ëó÷øå. ˆ ñ ìàìîé ß
åùå ñîâñåì íå ðàçãîâàðèâàë.
   - ˆäåì ê ìàìå. ‘åé÷àñ îíà íà÷íåò àõàòü  è  æàëîâàòüñß,  äåðæèñü.  †äàëè
òåáß, æäàëè, äîæäàëèñü, ñëàâà áîãó, - ‹åíà òîëêàåò áðàòà ê äâåðßì.
   €ëåêñåé óëûáàåòñß.  Ží  çíàåò,  ÷òî  åìó  ïðåäñòîèò  âûñëóøàòü  ãëàâíûì
îáðàçîì íåïðèßòíûå íîâîñòè è æàëîáû äîìàøíèõ. òî ïîíßòíî -  îí  òîò,  êòî
ïðèíèìàåò âñå íà ñåáß.
   ‘ìåøíî: ñåìüß, äîì ðîäíîé ðàáîòàåò, êàê ìàøèíà,  â  åãî  îòñóòñòâèå,  à
ñòîèò €ëåêñåþ ïîßâèòüñß, ìàøèíà ðàçëàæèâàåòñß. ˆ €ëåêñåé äîëæåí  âûðó÷àòü,
ïîìîãàòü, íàëàæèâàòü, îí ñèëüíûé, îïîðà ñåìüè, êàê ãîâîðèòñß.
   - Šàê äåëà, ìàìî÷êà? - ñïðàøèâàåò €ëåêñåé.
   - åâàæíî, äîðîãîé, - îòâå÷àåò ‚åðà €ëåêñååâíà, ïî÷òè ãîòîâàß çàïëàêàòü
îò ó÷àñòëèâîãî ãîëîñà ñûíà, îò òîãî, ÷òî îí çäåñü,  ñ  íåþ,  åå  âçðîñëûé,
óìíûé ñûí, åå ãîðäîñòü. - ‚ñå âîþþ, ñûíî÷åê, óñòàëà.
   €ëåêñåé áåðåò ðóêè ìàòåðè â ñâîè è  öåëóåò.  “  íåå  ìàëåíüêèå  ðóêè  ñ
ïàëüöàìè, èñïîð÷åííûìè ðåâìàòèçìîì. Šîãäà-òî åå ðóêè áûëè îáìîðîæåíû è  äî
ñèõ ïîð áîëßò â õîëîäíóþ ïîãîäó.
   - Œàìà, ìàìà...
   - “ñòàëà, íèêóäà áîëüøå íå ãîæóñü.
   €ëåêñåé íå ðàçðåøàåò ñåáå óëûáíóòüñß, õîòß åìó çíàêîìî ýòî ïðåäèñëîâèå.
   - Šîíå÷íî, òàê ß è ïîâåðèë, - ãîâîðèò îí.
   - „à, ìû ñòàðàß ãâàðäèß, - ñâèðåïî ñîãëàøàåòñß  ‚åðà  €ëåêñååâíà.  -  Ÿ
âåäü íàïðßìóþ ðåæó, ß íå ìîë÷ó.
   - “æ íàøà ìàìà íå ìîë÷èò, - âñòàâëßåò  ‹åíà,  íèêîãäà  íå  îòëè÷àâøàßñß
ïî÷òèòåëüíîñòüþ.
   - å ëåçü, - ïðîñèò ñåñòðó €ëåêñåé, - íå âìåøèâàéñß. ’åòß àäß, à òû? -
îáðàùàåòñß îí ê ñòàðóøêå, êîòîðàß íå ñïóñêàåò ñ íåãî ãëàç. - Šàê òû?
   - ‘åðäöå, €ëåøåíüêà, ñåðäöå, - æàëóåòñß òåòß àäß, - è  íîãè,  àõ  íîãè
ñòàëè îòâðàòèòåëüíûå.
   - € â êèíî õîäèøü ïî-ïðåæíåìó? - €ëåêñåé óëûáàåòñß.
   - èêîãäà ìíå òåëåâèçîð íå çàìåíèò êèíî, - ïðåçðèòåëüíî  îòâå÷àåò  òåòß
àäß. - …ñëè áû íå íîãè.
   Žáû÷íî ñòàðóøêà íå æàëóåòñß, íî ñåãîäíß  ïðèåõàë  €ëåêñåé,  è  åé  òîæå
õî÷åòñß, ÷òîáû åå ïîæàëåëè.
   - Ÿ òåáß ñâîæó ê õîðîøåìó âðà÷ó â áëèæàéøèå äíè, - îáåùàåò €ëåêñåé.
   - å íàäî! ’î, ÷òî âðà÷è ñêàæóò, ß çíàþ ñàìà, - ãîâîðèò òåòß àäß, - òû
ëó÷øå ìàòü ñâîäè.
   - ˆ ìàìó òîæå.
   - ˆ ìåíß íå âîäè, êàê-íèáóäü áåç âðà÷åé  îáîéäóñü,  -  îòçûâàåòñß  ‚åðà
€ëåêñååâíà.
   ‹åíà íàñìåøëèâî ïîäìèãèâàåò €ëåêñåþ,  íî  îí  ñåðüåçåí.  Œàòü  è  òåòêà
êàæóòñß åìó áåñïîìîùíûìè, õîòß îíè âîâñå íå áåñïîìîùíû.  Šàêîå-òî  ÷óâñòâî
âèíîâàòîñòè èñïûòûâàåò €ëåêñåé çà òî, ÷òî îí âûñîêîãî ðîñòà, íè÷åãî ó íåãî
íå áîëèò è äîëãî åùå íå çàáîëèò, à îíè ìàëåíüêèå, ñåäûå, áîëüíûå.
   - Œàìà, òû íå ðàññêàçàëà, êàê ó òåáß äåëà â øêîëå, - ãîâîðèò €ëåêñåé.
   - ’âîè äåëà âàæíåå ìîèõ,  -  îòâå÷àåò  ‚åðà  €ëåêñååâíà,  -  òû  äîëæåí
äîáèâàòüñß. ˆäè â –åêà. Šàê ýòî òàê? ’û,  òû  îáßçàí  çàáîòèòüñß  î  ñâîåé
ðåïóòàöèè. óñêàé òåáß îïßòü  íàçíà÷àþò  äèðåêòîðîì  çàâîäà,  è  òû  ñâîåé
ðàáîòîé äîêàæåøü...
   - Œàìà, - ñ íåóäîâîëüñòâèåì ïåðåáèâàåò €ëåêñåé,  -  ß  íè÷åãî  íå  õî÷ó
äîêàçûâàòü...
   - åïðàâèëüíî! - êðè÷èò ‚åðà €ëåêñååâíà.
   €ëåêñåé óæå ïîäóìûâàåò, êàê óäðàòü îò áóðíûõ íàñòàâëåíèé ìàòåðè. “âû, ó
íåãî íå õâàòèò òåðïåíèß è êðîòîñòè âûñëóøàòü âñå òî, ÷òî åìó çäåñü ñêàæóò.
   - Œàìî÷êà, òû íå îáèäèøüñß, åñëè ß íà ÷àñîê ñõîæó ê äðóçüßì?
   - Šîíå÷íî, €ëåøà, èäè, à ìû áóäåì òåáß æäàòü, - ãðóñòíî  îòâå÷àåò  ‚åðà
€ëåêñååâíà. - î ïîäóìàé î òîì, ÷òî ß òåáå ãîâîðèëà.
   àäåâ ÷èñòóþ ðóáàøêó, €ëåêñåé ïîøåë çâîíèòü ïî òåëåôîíó-àâòîìàòó  ’àñå,
äåâóøêå, êîòîðàß âñòðå÷àëà åãî íà âîêçàëå.



3

   ‚ âîéíó íåôòåïåðåðàáîò÷èêè áûëè íóæíû íà çàâîäàõ.  €ëåêñåé  ïðîñèëñß  â
àðìèþ, åãî íå ïóñòèëè.
   Ží ìå÷òàë ðàáîòàòü íà  êàòàëèòè÷åñêîì  êðåêèíãå,  äàâàòü  áåíçèí  íàøèì
òàíêàì,  åìó  ïðèêàçàëè  çàíèìàòüñß  ñìàçêàìè.  òî  áûëà  óçêàß   îáëàñòü
íåôòåïåðåðàáîòêè, íå èíòåðåñîâàâøàß €ëåêñåß. Ží  ïî÷òè  íè÷åãî  â  íåé  íå
çíàë. Šàê  òîïëèâíèê,  €ëåêñåé  îòíîñèëñß  êî  âñåì  ýòèì  äåëàì  ñâûñîêà.
Šîëäîâñêàß  êóõíß.  èêîãäà  íå  äóìàë,  ÷òî  ïðèäåòñß  çàíèìàòüñß   ýòèì.
ðèøëîñü.
   €ëåêñåé î÷óòèëñß â ãëóáîêîì òûëó, ãëàâíûì  èíæåíåðîì  íà  çàâîäå  íîìåð
òàêîé-òî. ‡àâîä áûë ìàëåíüêèé, âîåííîãî  âðåìåíè,  ñïåøíî  ïîñòàâëåííûé  â
ñòåïè, î÷åíü âàæíûé. ðîåêòèðîâàëè åãî, ñèäß â äûìíîé õàòå, ïðè ñâå÷àõ; ïî
÷åðòåæàì,  ïðèêðåïëåííûì  ê  ñòåíå,  ïîëçàëè  òàðàêàíû.  ‡àâîä  ðàáîòàë  ñ
íåâèäàííîé ïðîèçâîäèòåëüíîñòüþ.
   à çàâîäå €ëåêñåß ñ÷èòàëè ÷åëîâåêîì ñ ïðàêòè÷åñêîé õâàòêîé. “ íåãî áûëà
òîëüêî íåìíîãî íåîáû÷íàß ìàíåðà äåðæàòüñß. ‘åñòðà åìó îäíàæäû ñêàçàëà:
   - ’û ïðèõîäèøü è, íå îáðàùàß íè íà êîãî âíèìàíèß, íà÷èíàåøü  äóìàòü  íà
ãëàçàõ ó âñåõ. ’û îáíàæåííî äóìàåøü. ’àê íåëüçß. Œîæåò áûòü, ýòî ïðèíßòî â
âîñòî÷íûõ ñòðàíàõ ñ äðåâíåé öèâèëèçàöèåé, íî ó íàñ ýòî ïðîèçâîäèò ñòðàííîå
âïå÷àòëåíèå.
   ‹åíà  óìåëà  èíîãäà  ñêàçàòü  òàêóþ  ãëóïîñòü,  êîòîðàß   çàïîìèíàëàñü.
"‚îñòî÷íûå ñòðàíû ñ äðåâíåé öèâèëèçàöèåé". „à,  òàì,  êàæåòñß,  ñ÷èòàåòñß,
÷òî äóìàòü - ýòî çàíßòèå, êîòîðîå òðåáóåò âðåìåíè.  à  çàâîäå  ê  €ëåêñåþ
ïðèâûêëè, íå ñìåßëèñü,  êîãäà  îí  çàìîëêàë  íà  ïîëóñëîâå,  ïîòðåâîæåííûé
êàêîé-íèáóäü ìûñëüþ.
   îñëå âîéíû â æèçíè €ëåêñåß  ïðîèçîøåë  êðóòîé  ïîâîðîò.  à  ýòîò  ðàç
äâèæåíèåì óïðàâëßë îí ñàì.  òî  áûëî  áåñêîíå÷íî  òðóäíî.  “  çàììèíèñòðà
èçëþáëåííàß ïîãîâîðêà áûëà òàêàß: "Ÿ òåáå âûãîâîð îáúßâèë -  áëàãîäàðè.  Ÿ
òåáß äîëæåí áûë ñíßòü. Ÿ òåáß ñíßë - áëàãîäàðè. Ÿ òåáß äîëæåí áûë ïîä  ñóä
îòäàòü". €ëåêñåß îí õîòåë íàçíà÷èòü ãëàâíûì èíæåíåðîì  íà  áîëüøîé  çàâîä.
Šàçàëîñü, ÷òî ñîïðîòèâëåíèå áåñïîëåçíî.  "àðòèéíûé  áèëåò  ïîëîæèøü!"  î
€ëåêñåé ñîïðîòèâëßëñß. Ží çíàë, ÷òî ýòîò ðàç  -  ïîñëåäíèé  â  åãî  æèçíè,
êîãäà îí åùå ìîæåò  ïîïðîáîâàòü  âñòàòü  íà  òó  äîðîãó,  ïî  êîòîðîé  åìó
õîòåëîñü èäòè.
   - Žäèí ðîäèëñß, ÷òîáû ñìàçêè ãîòîâèòü, ìàñëî íà ïàëåö ÷óâñòâóåò, äðóãîé
ñîçäàí, ÷òîáû ñàìîëåòû êîíñòðóèðîâàòü, òðåòèé, ÷òîáû çàììèíèñòðîì áûòü.  €
ß õî÷ó çàíèìàòüñß êðåêèíãîì íåôòè, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   ‡àììèíèñòðà ïîáàãðîâåë. "žðîäèâîãî ðåøèë èçîáðàæàòü?" ˆ âäðóã  ïåðåñòàë
ðû÷àòü. Œîæåò áûòü, ïðîñòî óñòàë. Žé íàêëîíèë ëûñóþ ãîëîâó, çàêðûë ëàäîíüþ
ãëàçà è íåãðîìêî ñêàçàë: "€ èäè òû ê ÷åðòó".
   ˆ îòïóñòèë.
   €ëåêñåé  ïîñòóïèë  â  àñïèðàíòóðó.  Ží  ñíîâà  ñòàë  áåäíûì,   ìîëîäûì,
áåççàáîòíûì ÷åëîâåêîì, íè÷åãî íå ðåøàë, íè÷åãî íå  ïðèêàçûâàë,  íè÷åãî  íå
ïîäïèñûâàë, à òîëüêî ñëóøàë, ÷òî åìó ãîâîðßò, ÷èòàë, äóìàë, ó÷èëñß.
   åóæåëè ýòî îí ãîòîâèë íåäàâíî ëèòèåâóþ ñìàçêó, êîòîðàß  õîðîøî  äåðæèò
äàâëåíèå, íåóæåëè îí õîäèë ïðîâåðßòü áî÷êè,  ãäå  áûë  îáíàðóæåí  áðàê,  è
ðàñïîðßäèëñß _ðàçäîíèòü_ äâåñòè áî÷åê, íåóæåëè  ýòî  îí  áåãàë  ïî  äâîðó,
ïðèêàçûâàë óíè÷òîæèòü  ìàçóòíûå  ßìû,  îòëè÷íî  çíàß,  ÷òî  óíè÷òîæèòü  èõ
íåëüçß, à ìîæíî òîëüêî çàñûïàòü ïåñî÷êîì â äåíü ïðèåçäà çàììèíèñòðà?
   €ëåêñåé êàê çàâîðîæåííûé øåë ê íåâèäèìîé  òî÷êå,  êîòîðàß  ñâåòèëà  åìó
âäàëåêå. Žíà ñâåòèëà òîëüêî åìó, áûëà âèäíà òîëüêî åìó îäíîìó.
   ßäîì ñèäåëè ìàëü÷èêè â î÷êàõ,  èëè  õðîìûå,  èëè  ñ  ïîðîêàìè  ñåðäöà,
îñâîáîæäåííûå îò àðìèè, äåâóøêè, êîòîðûõ ñëó÷àéíûé  âåòåð  çàíåñ  â  äâåðè
íåôòßíîãî èíñòèòóòà è  äàæå  ïðèáèë  ê  àñïèðàíòóðå.  Žíè  áûëè  äåòüìè  â
ñðàâíåíèè ñ €ëåêñååì. Žíè ó÷èëèñü, êàê âñå àñïèðàíòû â ìèðå,  íå  îñîáåííî
ðåòèâî. “ íèõ áûëî ìíîãî âðåìåíè â çàïàñå. “ €ëåêñåß âðåìåíè íå áûëî.
   †èçíü ïîñëå âîéíû áûëà äîðîãàß. „åíüãè, êîòîðûå €ëåêñåé ïîëó÷èë çà  äâà
èçîáðåòåíèß, ñäåëàííûå íà çàâîäå, îí îòäàë ìàòåðè. „åíåã òîãäà áûëî ìíîãî,
èõ ðàäîñòíî òðàòèëè è î÷åíü áûñòðî èñòðàòèëè.  “  €ëåêñåß  áûëà  áåñïå÷íàß
ñåìüß, íå ñîçäàííàß äëß áîãàòñòâà. „îëãî óäèâëßëèñü, âñïîìèíàß, êàêèå áûëè
âîçìîæíîñòè, ñêîëüêî âñåãî ìîæíî áûëî êóïèòü. € ïîòîì è âñïîìèíàòü áðîñèëè
ïðî òå "ñóìàñøåäøèå, áîëüøèå äåíüãè".
   €ëåêñåé óñòðîèëñß íà ïîäìîñêîâíûé  çàâîä.  Šîãäà-òî  ñòóäåíòîì  îí  ìûë
çäåñü ïîëû íà òåðìè÷åñêîì êðåêèíãå, âûòèðàë  íàñîñû  êîíöàìè,  ïîäëèâàë  â
ïîðøíåâûå íàñîñû ìàñëî. î÷üþ íà âàõòå ïåë ïåñíè, ÷òîáû íå çàñíóòü. ’åïåðü
îí ðàáîòàë ñìåííûì èíæåíåðîì â öåõå. ˆ ïðîäîëæàë çàíèìàòüñß â àñïèðàíòóðå,
çàî÷íî.
   ‹åíà â òó ïîðó óåõàëà ðàáîòàòü â ƒåðìàíèþ. Žíà âåðíóëàñü â  Œîñêâó  êàê
ðàç ïåðåä çàùèòîé €ëåêñåß. ˆ ñðàçó ïîøëà ê íåìó â èíñòèòóò, â ëàáîðàòîðèþ,
ïîñìîòðåòü ìàëåíüêóþ óñòàíîâêó êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà  èç  ìîëèáäåíîâîãî
ñòåêëà. €ëåêñåé  ñäåëàë  åå  ñâîèìè  ðóêàìè  è  ãîðäèëñß  åþ  áîëüøå,  ÷åì
èçîáðåòåíèßìè â îáëàñòè ìàñåë è ñìàçîê.
   - ó, à ÷òî áóäåò äàëüøå?
   ‹åíà ñòîßëà ïåðåä íèì â êîðè÷íåâîì êîñòþìå, åå  ðóñûå  âîëîñû  òîãî  æå
îòòåíêà, ÷òî è ó €ëåêñåß, ñëåãêà ïîòóñêíåâøèå, áûëè ñîáðàíû ñçàäè â  óçåë,
îíà êàçàëàñü íàäìåííîé è ðàçãîâàðèâàëà ðåçêî.
   ˆç èíñòèòóòà îíè ïîøëè ïåøêîì ê Šðûìñêîìó ìîñòó.
   - —òî äàëüøå? Œåíß çîâóò â èíñòèòóò.  ’àì  êàê  ðàç  íîñßòñß  ñåé÷àñ  ñ
êðåêèíãîì íåôòè. ’û âåäü çíàåøü, ìîß äèññåðòàöèß - ñêîðîñòü êðåêèíãà è...
   - Šðåêèíãà, êðåêèíãà... Ÿ èíîãäà  äóìàþ,  €ëåøà,  ÷òî  òû  íåâìåíßåìûé.
†èçíü íå êðåêèíã òâîåé íåôòè!
   - € ÷òî æå, åñëè íå êðåêèíã? —òî, ïî-òâîåìó, æèçíü? - €ëåêñåé  çàìåäëèë
øàãè. åóæåëè äâà ãîäà â ƒåðìàíèè íàó÷èëè ‹åíó  ìûñëèòü  ïî-íîâîìó  è  îíà
ñåé÷àñ ñêàæåò ÷òî-íèáóäü ïîøëîå, ôèëîñîôñêî-îáûâàòåëüñêîå, ÷òî âñåãäà áûëî
íåíàâèñòíî èì îáîèì. Ží æäàë. …ãî îáû÷íî êðîòêîå ëèöî áûëî íàïðßæåííûì.
   - å áåñïîêîéñß, - óñìåõíóëàñü ‹åíà, - ß íå ñêàæó íè÷åãî óæàñíîãî,  ÷òî
çàñòàâèò òåáß ïðåçèðàòü ìåíß.
   Žíà áûëà óìíàß, âñå ïîíèìàëà. ‡àîäíî îíà îò÷èòàëà åãî.
   - ’û âåäü ÷åëîâåê áåñïîùàäíûé. —åëîâå÷åñêèõ ñëàáîñòåé, îøèáîê, ìèíóòíîé
çàïàëü÷èâîñòè òû íå ïðîùàåøü, ’åáå ñòîèëî áû ïîó÷èòüñß ó íàøåãî ïàïû,  êàê
îòíîñèòüñß ê ëþäßì. ’àëàíòëèâûé ÷åëîâåê - äîáðûé ÷åëîâåê.  òî  áåçäàðíûé,
Šàê ïðàâèëî, çëîé è íåïðèìèðèìûé.
   - ‚ñå ïðàâèëüíî. —åãî òû êðè÷èøü? - ñïðîñèë €ëåêñåé.
   - Ÿ âäðóã  óâèäåëà,  ÷òî  ó  òåáß  èçìó÷åííîå  ëèöî,  ÷òî  òû  êàêîé-òî
îäèíîêèé. ˆ ìíå ñòàëî æàëêî òåáß. Šàê ó òåáß äåëà òàì?
   "’àì" îòíîñèëîñü ê ‚àëå.
   - •îðîøî.
   ‚àëß âñåãäà äåðæàëà ñåáß áåçóïðå÷íî. ûëà íåæíîé  è  ïðåäóïðåäèòåëüíîé.
„àæå ñëèøêîì. ‘ëèøêîì ÷àñòî çâîíèëà, ñëèøêîì âíèìàòåëüíî  ñëóøàëà,  íè÷åãî
íå çàáûâàëà. Žíà çàáîòèëàñü î  íåì  êàê  î  áîëüíîì  è  ïðåäóïðåæäàëà  åãî
æåëàíèß ñ òî÷íîñòüþ è óìåëîñòüþ îáðàçöîâîé ñåêðåòàðøè. Šàçàëîñü,  ÷òî  îíà
ëó÷øå, ÷åì îí ñàì, çíàåò, ÷òî åìó íàäî. ‹ó÷øå, ÷åì îí ñàì,  ïîíèìàåò,  ÷òî
îí ëþáèò. Šàòàëèòè÷åñêîìó êðåêèíãó îíà îòäàâàëà äîëæíîå. ‘ëàáîñòè ïðîùàëà,
äóðíûõ ïðèâû÷åê íå çàìå÷àëà. “ íåå áûë  ñïîêîéíûé,  âåñåëûé  íðàâ.  ’îëüêî
èçðåäêà îíà óñòðàèâàëà ñêàíäàëû ñ êðèêîì è ñëåçàìè ïî íè÷òîæíîìó ïîâîäó...
   - •îðîøî? - ïåðåñïðîñèëà ñåñòðà çàäóì÷èâî. - ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ýòî  îò
òåáß çàâèñèò.
   - ˆ ß òàê äóìàþ.
   - ’û íå ìîæåøü ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàê ß ñîñêó÷èëàñü â ýòîé  ƒåðìàíèè.  Ÿ
òàì ÷àñòî ìå÷òàëà: òû â èíñòèòóòå, çàíèìàåøüñß íàóêîé, æåíèëñß íå íà ‚àëå,
ß ðàáîòàþ â áîëüíèöå ‘êëèôîñîâñêîãî. Œàìà ïåðåñòàëà êóðèòü, ïàïå áîëüøå íå
ãðîçßò íåïðèßòíîñòè íà ðàáîòå. ’åòß àäß õîäèò íà äíåâíûå ñåàíñû  â  êèíî,
íå ïåðåñêàçûâàåò ñîäåðæàíèß êàðòèí è íå ãîâîðèò  î  áîëåçíßõ.  ‚  êâàðòèðå
ñäåëàëè ðåìîíò, ó âñåõ åñòü çèìíèå ïàëüòî. ˆ ìû âñå âìåñòå, æèâàß-çäîðîâàß
íàøà ñåìüß. ˆ ß â Œîñêâå. Ÿ ïåøêîì õîæó,  ïîòîìó  ÷òî  ïî  Œîñêâå  ñòðàøíî
ñîñêó÷èëàñü. ëîõî æèòü íà ÷óæáèíå.
   €ëåêñåé ïîæàë ëîêîòü ñåñòðû. Žíè ìîãëè çàáûâàòü äðóã î  äðóãå,  íî  îíè
áûëè áëèçêèå äðóçüß.
   - €ëåøà, òû íàäåíü íà çàùèòó êîñòþì, êîòîðûé ß  òåáå  ïðèâåçëà.  óäåøü
ñòîßòü íà êàôåäðå êðàñèâûé íà  ôîíå  ñâîèõ  òàáëèö  è  ñòåêëßííûõ  òðóáîê.
’îëüêî íå  îòêàøëèâàéñß,  è  íå  ãîâîðè  "âîò",  è  íå  òðîãàé  âñå  âðåìß
ïîäáîðîäîê. ðþêè íå êîðîòêè?
   - Šîãäà-íèáóäü ß òåáß îòáëàãîäàðþ ïî-öàðñêè, - ïîîáåùàë €ëåêñåé. -  òè
ñòàðûå õðû÷è â “÷åíîì ñîâåòå íå ëþáßò äèññåðòàíòîâ â ðâàíûõ øòàíàõ.  îñëå
çàùèòû îòîñïëþñü, è ìû çàæèâåì òàê, êàê òû ìå÷òàëà â ƒåðìàíèè.
   €ëåêñåé  ïîõóäåë,  ãëàçà  ââàëèëèñü:  ðàáîòàë  ïîñëåäíåå  âðåìß   î÷åíü
íàïðßæåííî. „à è ðàáîòàë ëè îí êîãäà-íèáóäü â ñâîåé æèçíè èíà÷å?
   - € â …âðîïå, - ñ  ãðóñòüþ  ñêàçàëà  ‹åíà,  -  ëþäè  îòíîñßòñß  ê  ñåáå
ïî-äðóãîìó. …äßò â îïðåäåëåííûå ÷àñû è êàæäûé äåíü ãóëßþò.
   —åðåç ìåñßö €ëåêñåé çàùèòèë äèññåðòàöèþ, íî  ïîëó÷èë  íàçíà÷åíèå  íå  â
íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêèé   èíñòèòóò,    à    íà    ñòðîèòåëüñòâî    íîâîãî
íåôòåïåðåðàáàòûâàþùåãî çàâîäà äèðåêòîðîì, îòêóäà òåïåðü è áûë ñíßò.


   —åëîâåê ðåäêî âñïîìèíàåò ïåðåæèòîå: íåêîãäà çàäóìûâàòüñß, íàäî ñïåøèòü.
î åñëè æèçíü óäàðèëà, ïðèõîäèòñß îñòàíîâèòüñß, ïîäóìàòü, íàäî ñîîáðàçèòü,
ãäå îøèáêà. ‘êîëüêî €ëåêñåé íè ëîìàë ãîëîâó, îáâèíèòü ñåáß  íè  â  ÷åì  íå
ìîã. Ží íå õîòåë áûòü äèðåêòîðîì, åìó  ñêàçàëè:  òû  ÷ëåí  ïàðòèè,  áûâøèé
ãëàâíûé èíæåíåð, êàíäèäàò íàóê, ÷åì òû íå äèðåêòîð? ’û äèðåêòîð. ˆ îí ñòàë
äèðåêòîðîì è ðàáîòàë íà ñîâåñòü. Ží íå îáåñïå÷èë  "ñðîêè  ââîäà  çàâîäà  â
ýêñïëóàòàöèþ", çàòî îí îáåñïå÷èë  äðóãîå.  ðàâäà,  ðåçóëüòàòû  åãî  òðóäà
ñòàíóò âèäíû ïîçäíåå, ïîòîìó ÷òî îí  ðàáîòàë  íà  áóäóùåå  çàâîäà,  à  ýòî
êðîïîòëèâî, äîëãî, íåçàìåòíî. Šðåêèíãè, ïîñòðîåííûå €ëåêñååì, áóäóò äàâàòü
òî, ÷òî, ïî åãî óáåæäåíèþ, îíè è äîëæíû äàâàòü.
   "ˆ ýòî  áóäåò  íåïëîõàß  ïðîèçâîäèòåëüíîñòü,  -  ñêàçàë  ñåáå  €ëåêñåé,
çàêóðèâàß. Ží õîäèë ïî òðîòóàðó âîçëå ñòàíöèè ìåòðî è ðàçäóìûâàë  î  ñâîåé
æèçíè. - € ÷òî ìåíß ñíßëè - ýòî íè÷åãî,  ýòî,  ìîæåò  áûòü,  è  ïðàâèëüíî,
äèðåêòîð ß áûë ïëîõîé. ’åïåðü  ß  áóäó  íàó÷íûì  ñîòðóäíèêîì  èíñòèòóòà  è
çàéìóñü ðåêîíñòðóêöèåé ñòàðûõ êðåêèíãîâ, ðàç óæ  ìíå  íå  ïðèäåòñß  áîëüøå
ñòðîèòü  íîâûå.  ‘óùåñòâóþùèå  êðåêèíãè  â  ñòðàíå  äîëæíû  äàâàòü  áîëüøå
áåíçèíà".
   €ëåêñåé æäàë ’àñþ. ˆ âîëíîâàëñß.
   "Žíà áóäåò ìîåé æåíîé", - ïîäóìàë €ëåêñåé, óâèäåâ, êàê  ’àñß  âûøëà  èç
ìåòðî è ñòàëà èñêàòü åãî â òîëïå. Žíà ïîäíèìàëà ãîëîâó,  ïîòîìó  ÷òî  áûëà
ìàëåíüêàß, à òîò, êîãî îíà èñêàëà, áûë âûñîêèì. Žíà áûëà â  òîì  æå  ñåðîì
êîñòþìå è ÷åðíîì ñâèòåðå, êàê è íà âîêçàëå, òîëüêî ñâåòëûå âîëîñû ïîâßçàíû
ðîçîâûì ïðîçðà÷íûì ïëàòî÷êîì, à ÷åðåç ðóêó ïåðåáðîøåí ïëàù.
   - ‡äðàâñòâóéòå! Ÿ íå îïîçäàëà? - ñïðîñèëà ’àñß.
   - åò, -  óëûáíóëñß  €ëåêñåé,  âçßë  ’àñþ  ïîä  ðóêó,  è  îíè  ïîøëè  ê
ýëåêòðè÷êå, êîòîðàß äîëæíà áûëà ïðèâåçòè èõ íà ïîäìîñêîâíûé êðåêèíã-çàâîä.
   ’àñå íóæíî áûëî òóäà ïî äåëàì. €ëåêñåé âûçâàëñß  åå  ñîïðîâîæäàòü.  ˜åë
âòîðîé äåíü ïðåáûâàíèß €ëåêñåß â Œîñêâå.



4

   - ‚û íå ñåðäèòåñü, ÷òî ß âàñ âûòàùèëà íà çàâîä? - ñïðîñèëà ’àñß,  êîãäà
îíè ñåëè â ýëåêòðè÷êó.
   €ëåêñåé ïîæàë ïëå÷àìè - åìó áûëî ñîâåðøåííî  áåçðàçëè÷íî,  êóäà  åõàòü,
åìó íàäî áûëî áûòü ðßäîì ñ íåþ, âèäåòü åå.
   - ‚û î÷åíü ìîë÷àëèâû, çðß ñëîâ íå òðàòèòå, - ðàññìåßëàñü ’àñß.  -  •î÷ó
âàñ ïðåäóïðåäèòü, ÷òî òàì, ïî äîðîãå ê çàâîäó, ïûëèùà  ñòðàøíàß.  ‘òðàííîå
äåëî - êàê íåôòü, òàê ïûëü è âåòåð. •îòü è ïîä Œîñêâîé, à âñå ðàâíî.
   Žíà ðàçãîâàðèâàëà ñâîáîäíî è äåðæàëàñü ñâîáîäíî.  ‚  íåé  ÷óâñòâîâàëàñü
ýíåðãèß. ˆ ãîëîñ íåãðîìêèé, íî ýíåðãè÷íûé. €ëåêñåþ íðàâèëîñü ñëóøàòü,  êàê
îíà ãîâîðèò.
   - Œíå âñå êàæåòñß, €ëåêñåé  Šîíäðàòüåâè÷,  ÷òî  âðåìåíè  íå  õâàòèò,  -
çàñìåßëàñü îíà îïßòü. - —òî ß îïàçäûâàþ, íå äîáåãó. ‡íàåòå òàêîå ÷óâñòâî?
   Žíà  ïîäíßëà  íà  €ëåêñåß  çåëåíîâàòûå  ãëàçà,  ÷óòü  ïðèïóõøèå,   ÷óòü
îòòßíóòûå ê âèñêàì,  è  €ëåêñåé  ïðèêîñíóëñß  ê  íèì  ãóáàìè.  ‘åðäöå  åãî
êîëîòèëîñü. ’àñß îòîäâèíóëàñü è ïðèòèõëà. €ëåêñåé âçìîëèëñß:
   - Ÿ íå÷àßííî, ’àñåíüêà, ß áîëüøå íå áóäó,  íå  îòîäâèãàéòåñü  îò  ìåíß.
—åñòíîå ñëîâî, êàæäûé ïîñòóïèë áû òî÷íî òàê æå íà ìîåì ìåñòå.
   ’àñß óëûáíóëàñü è ïðèëîæèëà ëåâóþ, íåçàáèíòîâàííóþ, ðóêó ê ùåêå.
   - Šàê ðóêà? - ñïðîñèë €ëåêñåé.
   - óñòßêè, ïðîéäåò. „àæå ñëåäà íå áóäåò. ‘îéäåò,  êàê  çàãàð.  òî  âñå
õèìèêè çíàþò.
   - ”åíîë, ÷òîáû åãî ÷åðò ïîáðàë, - ïðîáóð÷àë €ëåêñåé. - ‘÷àñòüå,  ÷òî  â
ëèöî íå ïîïàëî.
   å òàê äàâíî ’àñß áûëà íà çàâîäå €ëåêñåß  â  êîìàíäèðîâêå.  ’àì  îíè  è
ïîçíàêîìèëèñü. Žíà ðàáîòàëà â ñåëåêòèâíîì öåõå è ïîëó÷èëà  ñòðàøíûé  îæîã,
êîãäà íà êîëîííå, çàïîëíåííîé æèäêèì ãîðß÷èì ôåíîëîì, îòâàëèëñß  êðàíèê  è
îíà çàæàëà ýòî ìåñòî ðóêîé. Žíà êðè÷àëà: "Žòêà÷èâàéòå!" - è  íå  îòïóñêàëà
ðóêó. €ëåêñåé íå âèäåë åå òîãäà, åìó ðàññêàçàëè, "äîëîæèëè", è  ñåé÷àñ  îí
ïðåäñòàâèë ñåáå åå ìàëåíüêóþ ôèãóðêó íà ôîíå ãèãàíòñêîé êîëîííû, ãäå òå÷åò
ðàñïëàâëåííûé ôåíîë.
   †åíùèíû  äîëæíû  èìåòü   äðóãèå   ïðîôåññèè.   óñòü   áóäóò   âðà÷àìè,
ó÷èòåëüíèöàìè,  ìåäèöèíñêèìè  ñåñòðàìè,  ÷åðòåæíèöàìè,  ïèàíèñòêàìè.  €  â
öåõàõ, ñðåäè îãíß, ãàçà è íåôòè, îñòàíóòñß êðåïêèå, çäîðîâûå ìóæ÷èíû.
   - …ñëè áû ß îòïóñòèëà ðóêó, - ñêàçàëà ’àñß, - ß áû ïîòîì  ñåáå  íèêîãäà
íå ïðîñòèëà. ‚ òó  ìèíóòó  ß  íè÷åãî  íå  äóìàëà,  êîíå÷íî,  òîëüêî  ÷òîáû
îòêà÷àëè ñêîðåå è ïåðåêðûëè.
   îåçä ïîäõîäèë ê ñòàíöèè.
   ’àñß âûòàùèëà èç êàðìàíà ðàñ÷åñêó è ïðîòßíóëà €ëåêñåþ. Ží  ïðè÷åñàë  åå
ìßãêèå âîëîñû - ñàìà îíà íå ìîãëà - è, îòîäâèíóâøèñü, ïîëþáîâàëñß  ðîçîâûì
ëèöîì ’àñè, åå çåëåíîâàòûìè ãëàçàìè, óçêèìè áðîâßìè, ïî÷òè ñìûêàâøèìèñß íà
ïåðåíîñüå. ‘òðàííîå ëèöî, ïðåêðàñíîå, íåîáû÷íîå.
   - ðè÷åñêà âåëèêîëåïíàß. ‘ âàñ òðè ðóáëß, - ñêàçàë îí.
   - “ ìåíß åñòü èäåß. ‚ñå çàâèñèò îò òîãî, êàê ìû óïðàâèìñß íà çàâîäå,  -
ñîîáùèëà ’àñß.
   €ëåêñåé ïîäàâèë óëûáêó - î çàâîäå îíà ãîâîðèëà ñ  áîëüøîé  âàæíîñòüþ  è
÷àñòî ïðîèçíîñèëà ñàìî ñëîâî "çàâîä".
   - îêà ß áóäó çàíßòà â ëàáîðàòîðèè, âàì, ìîæåò  áûòü,  áóäåò  èíòåðåñíî
ïîñìîòðåòü  ðàáîòû  ïî  àâòîìàòèêå.  òî  ñòîèò  ïîñìîòðåòü.  Ÿ  ìîãó  âàñ
ïîçíàêîìèòü ñ òîâàðèùàìè, êîòîðûå ýòèì çàíèìàþòñß, - ãîâîðèëà ’àñß.
   òî áûëî ñìåøíî, "òîâàðèùè", ñ êîòîðûìè îíà ìîãëà ïîçíàêîìèòü  €ëåêñåß,
íàâåðíßêà áûëè åãî ïðèßòåëè èëè çíàêîìûå.
   - ‘åé÷àñ ß âàì óñòðîþ ïðîïóñê, - ñêàçàëà  ’àñß,  êîãäà  îíè  ïîäîøëè  ê
ïðîõîäíîé.
   Žíà âçßëà òåëåôîííóþ òðóáêó, íàìåðåâàßñü êîìó-òî çâîíèòü.
   -  å  áåñïîêîéòåñü.  -  €ëåêñåé  ïîïðîñèë  âàõòåðà  ñîåäèíèòü  åãî   ñ
äèðåêòîðîì è ñðàçó ïîæàëåë,  ÷òî  ïîçâîíèë.  ’àñå  õîòåëîñü  ïîêàçàòü  åìó
çàâîä, è ïóñòü áû îíà ïîâîäèëà åãî. Ží âñå èñïîðòèë, èäèîò.
   ’àñß  èìåëà  âðåìåííûé  ïðîïóñê,  €ëåêñåþ,  ïî  ïðèêàçàíèþ   äèðåêòîðà,
âûïèñàëè ðàçîâûé.
   Šîãäà âîøëè íà çàâîä, ’àñß ñêàçàëà:
   - € ß õîòåëà  âàì  ïîêðîâèòåëüñòâîâàòü.  ‚û,  íàâåðíîå,  ñ÷èòàåòå  ìåíß
íàõàëêîé.
   €ëåêñåé ñìîòðåë  íà  íåå,  òîëüêî  íà  íåå,  íî  íåïðîèçâîëüíî  îòìå÷àë
èçìåíåíèß âäîëü äîðîãè, íîâûé  ïóòåïðîâîä,  øëàãáàóì,  âûñòàâî÷íûé  ñòåíä,
êîòîðîãî íå áûëî ðàíüøå, âäàëè íîâóþ ãðàäèðíþ.
   ’àñß øëà òàê, êàê  áóäòî  èäòè  ïî  ïûëüíîâàòîé  äîðîãå  áûëî  äëß  íåå
óäîâîëüñòâèåì.
   - „åëî â òîì, ÷òî âû íå ïîõîæè íà íà÷àëüíèêà, âû ïîõîæè íà  ìîðßêà,  íà
êàïèòàíà  ðûáîëîâíîé  øõóíû...  -  ñêàçàëà  ’àñß,  -  íà  ïóòåøåñòâåííèêà,
èññëåäîâàòåëß –åíòðàëüíîé €ôðèêè, íà îõîòíèêà.
   - „ëß ýòîãî íóæíà áîðîäà.
   - åîáßçàòåëüíî.
   - Šàê õîðîøî, ÷òî ó âàñ ãîëîâà íàáèòà áðåäíßìè.
   - àáèòà, - ñîãëàñèëàñü îíà âåñåëî.
   àâñòðå÷ó åõàë ÷åðíûé "‡ˆ‹". Œàøèíà îñòàíîâèëàñü, èç íåå âûøåë òîëñòûé,
âûñîêèé ÷åëîâåê.
   - ‚îò ýòî íà÷àëüíèê, - øåïíóëà ’àñß. - òî ß ïîíèìàþ.
   òî áûë äèðåêòîð çàâîäà, îí òîðîïèëñß â ãîðêîì, íî õîòåë ïîæàòü €ëåêñåþ
ðóêó. ðîáàñèë: "‚å÷åðêîì äîìîé ìíå ïîçâîíè, îáìåíßåìñß", ñåë â  ìàøèíó  è
óæå èç ìàøèíû, ïîêàçàâ ãëàçàìè íà ’àñþ, ñïðîñèë:
   - € ýòî?
   - ‘îòðóäíèöà, - îòâåòèë €ëåêñåé.
   - ó äàâàé, äàâàé, äåéñòâóé! - „èðåêòîð ïîäìèãíóë,  ìàøèíà  îòúåõàëà  è
îïßòü îñòàíîâèëàñü. - ’û òàì ïîäñêàæè åòðóíè÷åâó, ÷òîáû îí òåáß ïî çàâîäó
ïîâîäèë! - êðèêíóë äèðåêòîð. -  óñêàé  êîå-÷òî  íîâåíüêîå  òåáå  ïîêàæåò!
Šîå-÷òî åñòü.
   €ëåêñåé äîãíàë ’àñþ è ñðàçó óâèäåë, ÷òî îíà îãîð÷èëàñü.
   - —òî? - ñïðîñèë îí. - ’àñß...
   - å çíàþ, ïî÷åìó ìíå âçáðåëî â ãîëîâó, ÷òî âû íå çíàåòå  ïîäìîñêîâíîãî
çàâîäà è âàì áóäåò èíòåðåñíî åãî  ïîñìîòðåòü,  è  ß  äóìàëà,  ÷òî  íåäîëãî
çàäåðæóñü â ëàáîðàòîðèè è ìû ïîéäåì ïîãóëßåì â ëåñó. ‡äåñü,  çà  ïîñåëêîì,
ëåñîê åñòü õîðîøèé.
   - € ìû è ïîéäåì. Ÿ ðàäè âàñ ïîåõàë, íå ðàäè çàâîäà.
   - ’åïåðü ß âèæó, ÷òî  âàì  íåëåãêî  áóäåò  âûðâàòüñß  îòñþäà...  -  Žíà
ìàõíóëà ìàëåíüêîé ðóêîé â ÷åðíîé ïåð÷àòêå.
   - àäè âàñ, ’àñß, ß  âûðâóñü  îòêóäà  óãîäíî.  ˆìåéòå  ýòî  â  âèäó,  -
ñåðüåçíî ñêàçàë €ëåêñåé.
   ’àñß ïîêðàñíåëà.
   - ‚û ìåíß îïßòü íå ïîíßëè. Ÿ íå ïðåòåíäóþ íà âàøå âðåìß, ß ïîíèìàþ...
   - ‚û íè÷åãî íå ïîíèìàåòå, - ïåðåáèë åå €ëåêñåé, - è âîîáùå, ïîæàëóéñòà,
ðåøèòå, õîðîøî âû êî ìíå îòíîñèòåñü èëè ïëîõî.


   —åðåç ÷àñ â ïàâèëüîíå,  ãäå  òîðãóþò  ïèâîì  è  ðæàâî-ðûæåé  ðûáîé  ïîä
ìàðèíàäîì, îíè âûïèëè ïî  ñòàêàíó  ïîðòâåéíà,  ñúåëè  õîëîäíûå  êîòëåòû  è
çàïàñëèñü äâóìß  ïëèòêàìè  øîêîëàäà  è  ñèãàðåòàìè.  ’àñß  ïèëà  è  åëà  ñ
àïïåòèòîì è, ïîñòàâèâ ãðàíåíûé ñòàêàí íà ìîêðóþ êëååíêó,  ïîøëà  ê  ñòîéêå
ïîñìîòðåòü, ÷åãî áû åùå ìîæíî áûëî êóïèòü è ñúåñòü.  ‚èäíî  áûëî,  ÷òî  åé
íðàâèòñß òàêàß åäà è íðàâèòñß ñèäåòü íà òàáóðåòêå â ïèâíîé. Žíà  ïîïðîñèëà
ëèìîíàäó.
   ‡à ñîñåäíèì ñòîëèêîì ïèëè ïèâî ìîëîäûå ðàáî÷èå. àñìîòðåâøèñü íà ’àñþ è
îäîáðèâ äðóæíûì ñìåõîì åå àïïåòèò, îíè ïðîäîëæàëè ñâîé ðàçãîâîð.
   - “ íàñ íåò òàêîãî óêàçàíèß - áàðàõëî âûïóñêàòü, - ãîâîðèë îäèí.
   - ...ìîðîêè ìíîãî, à ïëàíà îí äàåò ìàëî...
   - ...÷åðò ñ íåé, ñ ïðåìèåé. ‚èòàëüêó æàëêî. ‚èòàëüêà-òî çàñëóæèë...
   ‹åñ  îêàçàëñß  íå  áëèçêî,  è  ïðèøëîñü  øàãàòü  ïî  øïàëàì   çàâîäñêîé
óçêîêîëåéêè, èäòè ÷åðåç  ïîñåëîê.  ’ðè  ãîäà  íàçàä  çäåñü  íå  áûëî  ýòîé
óçêîêîëåéêè  è  ïîñåëêà  íå  áûëî.  ’àñß  øëà  íà  âûñîêèõ  êàáëóêàõ,   åå
çåëåíîâàòûå ãëàçà íà âñå ñìîòðåëè ñ èíòåðåñîì. €ëåêñåé øåë ðßäîì è äóìàë î
òîì, ÷òî â ëåñó îí ïîöåëóåò ’àñþ.
   “ëèöà, çàñòðîåííàß ãîðîäñêèìè äîìàìè, çàêàí÷èâàëàñü  ôóòáîëüíûì  ïîëåì,
çà ïîëåì íà÷èíàëñß ëåñ.
   Žíè øëè ïî òðîïèíêå ñêâîçü ìîëîäîé ñîñíßê, òåïëûé, ïàõó÷èé, ïðîçðà÷íûé.
îïàäàëèñü è áåëûå  áåðåçêè  â  ÷åðíûõ  ñàïîæêàõ,  è  äðîæàùèå  îñèíêè,  è
ìîõíàòûå åëêè, íî áîëüøå âñåãî ñîñíû, ïîýòîìó â ëåñó  áûëî  òàê  ñâåòëî  è
ïàõëî ïðßíî, îïüßíßþùå.
   - ‚ õîðîøèé ëåñ ß âàñ ïðèâåëà! - ðàäîâàëàñü ’àñß. - ‘àìîå ñòðàííîå, ÷òî
çäåñü ðàñòåò âåðåñê. Ÿ íèãäå ïîä Œîñêâîé íå âèäåëà âåðåñêà. ‘åé÷àñ ïîêàæó.
   Žíà  íàãíóëàñü,  ñëîìàëà  òåìíî-çåëåíóþ  âåòî÷êó,   ïîíþõàëà,   áðîñèëà
€ëåêñåþ.
   - € ïîòîì áóäåò âñß  ðîçîâàß.  îíþõàéòå,  ïàõíåò,  -  ñêàçàëà  îíà,  -
...ìåäîì.
   €ëåêñåé ïðèæàë ê ëèöó øåðøàâóþ, ñóõóþ âåòî÷êó.
   Žíè ïðîøëè åùå íåìíîãî â ãëóáü ëåñà, íàøëè ïîëßíó  è  ñåëè  íà  ïèäæàê,
êîòîðûé €ëåêñåé ñíßë  ñ  ñåáß  è  áðîñèë  íà  çåìëþ.  ’àñß  ñåëà  è  ñðàçó
ïîäíßëàñü. ƒëàçà ó íåå ñòàëè òðåâîæíûìè è óëûáàëèñü íåñïîêîéíî.
   - ‚û óñòàëè, - ñêàçàë €ëåêñåé, çàêóðèâàß. - îñèäèòå.
   ’àñß îòûñêàëà ïåíåê, ñåëà,  ïîäñòåëèâ  ïëàù,  ñíßëà  æàêåò.  ðèãðåâàëî
ñîëíöå, âîêðóã áûëî ñïîêîéíî, òèõî, ïðåêðàñíî. ‚äàëåêå ðàçäàâàëèñü äåòñêèå
ãîëîñà.
   ’àñß ñèäåëà íà ïåíüêå âûïðßìèâøèñü, ïîëîæèâ íîãó íà íîãó.
   Žíà çàãîâîðèëà îá îòöå. Ží áûë ñòàð è òßæåëî áîëåí.
   - ...àñ îñòàëîñü äâîå, íèêîãî áîëüøå íåò.  ˆ  ìàìà  óìåðëà.  ’àê  æàëü
îòöà! Šàê çàñòàâèòü ÷åëîâåêà æèòü? ‚ðà÷è ïðåäóïðåäèëè ìåíß, ÷òî  ñåðäöå  ó
íåãî î÷åíü ïëîõîå...
   €ëåêñåé æäàë, ÷òî ’àñß åùå ðàññêàæåò åìó î ñåáå, íî îíà ìîë÷àëà.
   à çàâîäå îíà  áûëà  óâåðåííîé  â  ñåáå,  âåñåëîé,  à  ñåé÷àñ  êàçàëàñü
ãðóñòíîé è ñëàáîé,  è  íàäî  áûëî  åå  çàùèòèòü,  ñïðßòàòü  îò  íåâçãîä  è
òðóäíîñòåé.
   "ó, âëèï îêîí÷àòåëüíî", - ñêàçàë ñåáå €ëåêñåé, êîòîðûé òîëüêî è  õîòåë
ýòîãî è òåïåðü áûë ñ÷àñòëèâ,  ãëßäß  íà  ’àñþ,  ñèäåâøóþ  íà  ïåíå÷êå,  íà
ïî÷òèòåëüíîì ðàññòîßíèè îò íåãî. "‘îáëþäàåì äèñòàíöèþ", - ïîäóìàë €ëåêñåé,
è äàæå çà ýòî îí áûë áëàãîäàðåí ’àñå.
   Ží âñå-òàêè ïîäíßëñß ñ çåìëè è ñòàë õîäèòü ïî ïîëßíå, çàêîëäîâàííûé  åå
ïðåäîñòåðåãàþùèìè ãëàçàìè. å îòîéòè, íå ïîäîéòè.
   - ƒäå âû áóäåòå òåïåðü ðàáîòàòü? - ñïðîñèëà ’àñß.
   ‚ñå, ÷òî îí íå ðàññêàçàë ñåñòðå, îí  ðàññêàçàë  ýòîé  äåâóøêå,  êîòîðóþ
âèäåë ïßòûé ðàç â æèçíè. "Žíà äîëæíà âñå çíàòü".
   - ‚ âàñ èíæåíåð îêàçàëñß ñèëüíåå ðóêîâîäèòåëß, - çàìåòèëà  ’àñß,  êîãäà
€ëåêñåé ðàññêàçàë åé, ïî÷åìó îí ðàñïðîùàëñß ñ äèðåêòîðñòâîì.
   îòîì îíà ñêàçàëà:
   - ’àêîé  ÷åëîâåê,  êàê  âû,  èìååò  ïðàâî  íà  îøèáêè  è  ïðàâî  íà  èõ
èñïðàâëåíèå.
   - Œíå ïðåäëàãàþò áûòü ãëàâíûì èíæåíåðîì íà ñòðîèòåëüñòâå,  íåäàëåêî  îò
Œîñêâû. ‡îâóò äèðåêòîðîì íà ïóñêîâîé çàâîä â åëîðóññèþ. ‘åñòðà, íàïðèìåð,
ñ÷èòàåò, ÷òî ß "ðîäèëñß äëß íàóêè". òî ñåìåéíàß ôîðìóëèðîâî÷êà. € ìíå áåç
çàâîäà ðàáîòàòü íåèíòåðåñíî. Šàê âû ñ÷èòàåòå, ìîæíî ðîäèòüñß äëß çàâîäà?
   - ‚û èìååòå â âèäó äëß äîëæíîñòè äèðåêòîðà çàâîäà?
   - òîò âûïàä ìñòèòåëüíîé àñïèðàíòêè ß ïðîïóñêàþ  ìèìî  óøåé,  -  ñêàçàë
€ëåêñåé,  -  õîòß  ß  âñòðå÷àë  ëþäåé,  êîòîðûå  ðîäèëèñü   äëß   òîðãîâëè
ãàçèðîâàííûìè  âîäàìè.  åêîòîðûå  ðîäßòñß  äàæå  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ñòàòü
áþðîêðàòàìè.  Ÿ  ñäåëàë  íàáëþäåíèå:  áþðîêðàò,  êîãäà  îí  åùå   ìàëü÷èê,
îáßçàòåëüíî òðîå÷íèê, ëåíèâûé, åìó ëåíü ó÷èòüñß, à ïîòîì âûðàñòàåò - è åìó
ëåíü äåëàòü íàñòîßùåå äåëî ïî-íàñòîßùåìó, è îí ñòàíîâèòñß áþðîêðàòîì.
   - € âû äëß ÷åãî ðîäèëèñü? - óëûáíóëàñü ’àñß.
   - ‚ñþ æèçíü ðâóñü  ê  êðåêèíãó  íåôòè.  ‚  âîéíó  çàñòàâèëè  çàíèìàòüñß
ìàñëàìè.
   €ëåêñåþ  õîòåëîñü  ñîîáùèòü  ’àñå,  ÷òî,  çàíèìàßñü  ïî   íåîáõîäèìîñòè
ìàñëàìè, îí ïîëó÷èë  íåñêîëüêî  àâòîðñêèõ  ñâèäåòåëüñòâ,  íî  îí  ïîäóìàë:
"å÷åãî  ðàñïóñêàòü  õâîñò  ïåðåä  äåâî÷êîé"  -  è  íå  ñòàë   õâàñòàòüñß.
"Šîãäà-íèáóäü ïîòîì".
   - €âòîìîáèëüíûå ñìàçêè, òî äà ñå, - ñêàçàë îí.
   - Ÿ çíàþ, ÷òî âû  ðàáîòàëè  ñ  ñîëèäîëîì,  -  ñêàçàëà  ’àñß.  -  †èðíûå
ñèíòåòè÷åñêèå êèñëîòû âìåñòî õëîïêîâîãî ìàñëà. ‚û çà àâòîìîáèëüíûå  ñìàçêè
ëàóðåàòñòâî ïîëó÷èëè?
   - „à, - áóðêíóë €ëåêñåé, - çà ýòî.
   Žíà çíàëà åãî ðàáîòû. ‚ïðî÷åì,  íè÷åãî  óäèâèòåëüíîãî.  Žíà  æå  õèìèê.
åôòßíèê.
   - àäî áûëî åùå ðàáîòàòü, à ß ìå÷òàë î äðóãîì. îòîì âûðâàëñß, ïîó÷èëñß
íåìíîãî. ‡àíèìàëñß êðåêèíãîì.
   -  ‚  èíñòèòóòå  äî  ñèõ  ïîð  öåëà  â   ëàáîðàòîðèè   óñòàíîâî÷êà   èç
ìîëèáäåíîâîãî ñòåêëà, êîòîðóþ âû ñäåëàëè. Œíå ïîêàçûâàëè, - ñêàçàëà ’àñß.
   Žíà è ýòî çíàëà!
   - Ÿ åå öåëûé ãîä äåëàë. Žòêóäà âû çíàåòå? - óäèâèëñß €ëåêñåé.
   - Œíå áûëî èíòåðåñíî, è ß óçíàëà. àçâå  íåëüçß  áûëî?  -  ’àñß  ïîæàëà
ïëå÷àìè, êàê áóäòî íè÷åãî îñîáåííîãî íå áûëî â òîì, ÷òî îíà  ðàññïðàøèâàëà
ëàáîðàíòîê î  áûâøåì  àñïèðàíòå-çàî÷íèêå  òîâàðèùå  ˆçîòîâå.  €ëåêñåé  áûë
îáðàäîâàí. Žíà èíòåðåñîâàëàñü èì, óçíàâàëà î íåì  è  ïðîñòî  ïðèçíàëàñü  â
ýòîì.
   -  „à,  íå  ñóìåë  îäíîâðåìåííî  ñòðîèòü  äåòñêèå   ñàäèêè,   âûïóñêàòü
íåôòåïðîäóêòû è ðåøàòü ñâîþ òåõíè÷åñêóþ çàäà÷ó, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   - € òåïåðü ñóìåëè áû?
   - € òåïåðü ß áóäó çàíèìàòüñß  òîëüêî  òåõíè÷åñêîé  çàäà÷åé:  ïîâûøåíèåì
ïðîèçâîäèòåëüíîñòè. Œíå âñåãäà íå íðàâèëîñü, êîãäà ìîãó÷èå ìåõàíèçìû ñëàáî
è âßëî ðàáîòàþò. ‚ ýòîì åñòü ÷òî-òî íåíîðìàëüíîå. òî ïðîñòî íåâûíîñèìî, -
ïîøóòèë €ëåêñåé, - ß íå ìîãó ýòîãî äîïóñòèòü.
   - îíèìàþ, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèëà ’àñß.
   - îéäó ðàáîòàòü â íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêèé èíñòèòóò, íî âûòîðãóþ  ñåáå
ñâîþ òåìó.
   - îíèìàþ, - ïîâòîðèëà ’àñß.
   Žíà ðàçìûøëßëà, äóìàëà î  íåì  è  åãî  äåëàõ,  îäîáðßëà,  ïîíèìàëà.  Ží
ïðîòßíóë åé ðóêó.
   - îéäåìòå, ñòàíîâèòñß õîëîäíî.
   €ëåêñåé ïîìîã åé íàäåòü æàêåò è  ïëàù.  Šîãäà  îí  çàñòåãèâàë  ïóãîâèöû
ïëàùà, åå íåæíîå  ëèöî  îêàçàëîñü  òàê  áëèçêî,  ÷òî  îí  íå  óäåðæàëñß  è
ïîöåëîâàë åå.
   - Ÿ ëþáëþ òåáß, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   ’àñß ìîë÷àëà è ñìîòðåëà â çåìëþ.
   - îéäåì.
   Žíè âûøëè èç ëåñà, ïîøëè ïîñåëêîì.
   “ ’àñè áûëî ðàñòåðßííîå ëèöî. Žíà ìîë÷àëà.
   €ëåêñåé îñòàíîâèëñß.
   - ’àñß, ß íè÷åãî íå ñäåëàþ òàêîãî, ÷åãî âû íå õîòèòå, -  ïðîãîâîðèë  îí
ìåäëåííî. - ‚û íå õîòèòå, ÷òîáû ß ãîâîðèë âàì, ÷òî ß ëþáëþ âàñ?
   - å çíàþ, - òèõî ñêàçàëà ’àñß.
   - óñòü âû íå çíàåòå ñåé÷àñ, - îòâåòèë €ëåêñåé, - ß çíàþ.
   - ‚û íå ìîæåòå çíàòü çà ìåíß.
   - Œîãó. „î çàâòðà...
   - € ÷òî çàâòðà?
   - è÷åãî. ðîéäåò íî÷ü. ‡àâòðà ìû óâèäèìñß.  ðîâåäåì  âìåñòå  äåíü,  à
âå÷åðîì âû ïðèäåòå ê íàì, ïîçíàêîìèòåñü ñ ìîèìè ðîäíûìè.
   - „íåì ß, ìîæåò áûòü, áóäó çàíßòà, - ’àñß ïîòðßñëà êîðîòêèìè âîëîñàìè.
   - “ íàñ ñ âàìè ìàëî âðåìåíè, è íåëüçß ìàíêèðîâàòü ñâèäàíèßìè.
   - € ìàíêèðîâàòü çàíßòèßìè?
   - ‘êîëüêî óãîäíî!
   ’àñß ïîñìîòðåëà íà €ëåêñåß è âäðóã âåñåëî, ëåãêî çàñìåßëàñü.



5

   ‚ ïåðâûé ðàç ’àñß óâèäåëà €ëåêñåß âîçëå ñòðîèòåëüñòâà ìàñëîáëîêà íà åãî
çàâîäå. îäúåõàëà ìàøèíà  ïûëüíûé  çåëåíûé  "ƒ€‡-69",  èç  íåãî  âûïðûãíóë
ìîëîäîé ÷åëîâåê â  ðàáî÷åì  êîìáèíåçîíå,  áûñòðî,  ëåãêî  âñêàðàáêàëñß  ïî
íàðóæíîé æåëåçíîé ëåñòíèöå  íàâåðõ,  ãäå  øåë  ìîíòàæ  îáîðóäîâàíèß.  ’àñå
ñêàçàëè: "ðèåõàë äèðåêòîð". Œîëîäîé ÷åëîâåê ïðèåõàë áåç øîôåðà,  è  ÷åðåç
äâàäöàòü ìèíóò îí òàê æå ñ ðàçáåãó ñåë çà ðóëü è óåõàë.
   Žíà óñïåëà ðàçãëßäåòü è  çàïîìíèòü  åãî  ëèöî  -  øèðîêî  ðàññòàâëåííûå
òåìíî-êàðèå ãëàçà, ëîá âûïóêëûé è áîëüøîé. ‹èöî åãî  èç-çà  åäâà  çàìåòíîé
ñêóëàñòîñòè  êàçàëîñü  íåïðàâèëüíûì.  óñûå  âîëîñû,  íà  ëáó   îò÷åòëèâûå
çàëûñèíû.
   ‹èöî €ëåêñåß çàïîìèíàëîñü íå êðàñîòîé, à âûðàæåíèåì  ñîñðåäîòî÷åííîñòè,
äîáðîòû è ñêðûòîé ñèëû. Ží íå çàáîòèëñß î ïðîèçâîäèìîì âïå÷àòëåíèè, ó íåãî
áûë ðåäêèé äàð áûòü âñåãäà ñàìèì ñîáîé. ’àñß ýòî ñðàçó  ïî÷óâñòâîâàëà;  îí
áûë åñòåñòâåííûì è ïðîñòûì, õîòß çíàë, ÷òî íà íåãî ñìîòðèò ìíîãî  ãëàç.  ‚
òîò äåíü è ÷àñ ÷òî-òî çàáîòèëî åãî, è ýòî áûëî íàïèñàíî íà åãî ëèöå.
   "—åì îí çàíßò? - ïîäóìàëà ’àñß. - àâåðíî, ÷åì-òî  ñåðüåçíûì.  Šàêàß  ó
íåãî æèçíü?"
   - îòîì ß âèäåëà âàñ åùå è åùå.  Ÿ  äàæå  èñêàëà  âàñ  ïî  çàâîäó,  ìíå
õîòåëîñü íà âàñ ïîñìîòðåòü, - ðàññêàçûâàëà ’àñß €ëåêñåþ.
   Žíè ñèäåëè  â  àðìßíñêîì  êàôå  íà  åãëèííîé  è  ðàçãîâàðèâàëè.  îñëå
ïðîãóëêè â ñîñíîâîì ëåñî÷êå ïðîøëî ìåíüøå ñóòîê.
   Žíà òàê ëåãêî ïðèçíàâàëàñü â ñâîåì  èíòåðåñå  ê  íåìó.  å  ñëèøêîì  ëè
ëåãêî? î îí íå æåëàë îá ýòîì äóìàòü, îí òîðîïèëñß è òîðîïèë ’àñþ.
   - ƒîâîðè ìíå "òû", - ïîïðîñèë €ëåêñåé. - ‡à÷åì îòêëàäûâàòü? îïðîáóé.
   - “ ìåíß ñðàçó íå ïîëó÷èòñß. ‚û ìåëüêàëè ïåðåäî ìíîé, êàê  íà  êðûëüßõ,
âû ëåòàëè ïî çàâîäó.
   - „à, ß òàì ñëèøêîì ìíîãî áåãàë ñàì è ìàëî çàñòàâëßë áåãàòü  äðóãèõ,  -
ñîãëàñèëñß €ëåêñåé.
   - òîãî ß íå çíàþ. Ÿ ïîïàäàëàñü âàì â ðàçíûõ  ìåñòàõ,  íî  âû  ñìîòðåëè
ìèìî, ìèìî, ìèìî ìåíß. ˆ ß ðåøèëà ñ âàìè ïîãîâîðèòü. Œíå  õîòåëîñü  çíàòü,
ñïîñîáíû  ëè  âû  çàìåòèòü  ÷òî-íèáóäü,   êðîìå   êîíòðîëüíî-èçìåðèòåëüíûõ
ïðèáîðîâ.
   - —òî îêàçàëîñü?
   - îäîæäèòå. Œíå áûëî î÷åíü òðóäíî ïðèäóìàòü, êàê ïîãîâîðèòü ñ âàìè.  ‘
÷åì ß ìîãëà ê âàì ßâèòüñß? èêàêèõ âûäàþùèõñß ñîîáðàæåíèé ß íå èìåëà. Žäíî
âàæíîå äåëî ó ìåíß áûëî, íî îíî ðåøàëîñü â îòäåëå òåõíèêè áåçîïàñíîñòè,  à
íå ñ äèðåêòîðîì. ’àê ß íè÷åãî è íå ïðèäóìàëà. € äàëüíåéøåå âàì èçâåñòíî.
   „àëüíåéøåå ñîñòîßëî â òîì, ÷òî ïîñëå àâàðèè  íà  ñåëåêòèâíîé  óñòàíîâêå
€ëåêñåé â ïðèêàçå îòìåòèë ïîñòóïîê ’àñè, è îíè ïîçíàêîìèëèñü.
   - € êàê âû ìåíß ïåðâûé ðàç óâèäåëè?
   - ’û ñòîßëà â ëàáîðàòîðèè, â ðîçîâîì ïëàòî÷êå.
   - ‚îîáùå âû ïîâåëè ñåáß äîâîëüíî ëîâêî.
   - ðåäëîæèë ïîäâåçòè  òåáß  â  ãîðîä?  òî  íàçûâàåòñß  ëîâêî?  Ÿ  âñåõ
ïîäâîçèë. € òåì áîëåå  òû  áûëà  ïîñòðàäàâøàß,  ñ  çàáèíòîâàííîé  ðóêîé  è
áëåäíåíüêàß. Ÿ çà òåáß èñïóãàëñß.
   - “ ìåíß áûë íåñ÷àñòíûé âèä?
   - ‚èä áûë  ñàìûé  íåçàâèñèìûé.  €  ß  ñòðàøíî  áîßëñß,  ÷òî  êòî-íèáóäü
ïîïðîñèòñß ñ íàìè åõàòü.
   ‡à ñîñåäíèì ñòîëèêîì ñèäåëà ñåìüß. ’îëñòàß ìàìà, òîëñòûé  ïàïà  è  òðîå
õóäûõ ÷åðíîãëàçûõ äåòåé. Œàìà è ïàïà  åëè  ÷åáóðåêè,  õîëîäíóþ  è  ãîðß÷óþ
ôîðåëü, à äåòè íè÷åãî íå åëè, êðîìå ìîðîæåíîãî, è ïèëè ëèìîíàä.
   €ëåêñåé çàêàçàë ÷åáóðåêè, õîëîäíóþ è ãîðß÷óþ ôîðåëü, ôðóêòû,  àðìßíñêèå
ñëàäîñòè, àðìßíñêîå âèíî "‚îñêåâàç".
   - Ÿ áóäó òîëñòàß, êàê òà òåòß, - øåïíóëà ’àñß íà óõî €ëåêñåþ.
   - àïà, âîçüìè ìåíß íà ðó÷êè,  -  ïîïðîñèë  ñàìûé  ìëàäøèé  ìàëü÷èê  çà
ñîñåäíèì ñòîëîì.
   - Ÿ òåáß òàê âîçüìó, ÷òî  òû  ó  ìåíß  áóäåøü  ïðîçðà÷íûé,  áëåäíûé,  -
îòâåòèë ïàïà.
   Œàëü÷èê íå îáðàòèë âíèìàíèß íà ýòó óãðîçó è, îïóñòèâ ëèöî ê  ñòàêàíó  ñ
ëèìîíàäîì, ïðîäîëæàë ãóäåòü, ÷òîáû åãî âçßëè íà ðó÷êè.
   - „àéòå åìó åùå ìîðîæåíîãî, - ðàñïîðßäèëñß ïàïà.
   Šîãäà êòî-íèáóäü âõîäèë â êàôå, áðåí÷àëè áàìáóêîâûå  ïàëî÷êè,  âèñåâøèå
íà  ìåñòå  äâåðåé.  àõëî  ÷åáóðåêàìè,  þæíîé  êóõíåé,   òðàâàìè,   îñòðîé
ïðèïðàâîé, êðàñíûì âèíîì. îòîëîê áûë  èç  äåðåâßííûõ  áàëîê,  íà  âûñîêèõ
ïîëêàõ ñòîßëè ãëèíßíûå êóâøèíû, íà ñòåíàõ íàðèñîâàíî ñèíåå  íåáî  è  ßðêîå
ñîëíöå. Ÿðêîå ñîëíöå ñâåòèëî â ýòîò äåíü è íà ìîñêîâñêèõ óëèöàõ.
   - †èçíü âäðóã èçìåíèëàñü. àíüøå âñå áûëî íåëüçß, à  òåïåðü  ñòàëî  âñå
ìîæíî. Œîæíî ñèäåòü äíåì â êàôå, ìîæíî øàòàòüñß ïî óëèöàì. “äèâèòåëüíî,  -
óëûáíóëàñü ’àñß. - •îòß ñ  êàæäîé  ìèíóòîé  ß  ÷óâñòâóþ,  ÷òî  âñå  áîëüøå
ïðèâûêàþ.
   - Ÿ òîæå ïðèâûê, è íå õî÷åòñß äóìàòü î òîì, ÷òî ñêîðî óåçæàòü, - ñêàçàë
€ëåêñåé.
   - Ÿ íå ïîíèìàþ, - áûñòðî ñêàçàëà ’àñß.
   - ‘åãîäíß óòðîì  ß  áûë  â  èíñòèòóòå,  îôîðìëßëñß.  ’åìîé  ìîåé  áóäåò
ïîâûøåíèå ïðîèçâîäèòåëüíîñòè êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà, ðåøàòü åå áóäåì  íà
Šîìàðîâñêîì çàâîäå. Žá ýòîì ìû äîãîâîðèëèñü.
   - Šàê... óæå?! - âîñêëèêíóëà ’àñß, è â åå ãîëîñå ïðîçâó÷àëà îáèäà.
   - ‘êîëüêî ß ìîãó õîäèòü  áåçðàáîòíûì  ïîãîðåâøèì  äèðåêòîðîì?  ó  ïßòü
äíåé, îò ñèëû íåäåëþ.  îýòîìó  ß  òåáå  â÷åðà  îòâåòñòâåííî  çàßâèë,  ÷òî
âðåìåíè ìàëî. € òû íå ïðèäàëà ìîèì  ñëîâàì  íèêàêîãî  çíà÷åíèß.  Žòíåñëàñü
ëåãêîìûñëåííî.
   - Ÿ âèíîâàòà, - ïîêîðíî ñîãëàñèëàñü ’àñß. - Ÿ êàê-òî çàáûëà,  êàêîé  âû
÷åëîâåê. Žäåðæèìûé ïðîáëåìîé  ïîâûøåíèß  ïðîèçâîäèòåëüíîñòè.  Šîãäà  æ  âû
óåçæàåòå?
   - „î ìîåãî îòúåçäà åùå ïßòü äíåé. òî  íå  âàæíî,  ïîòîìó  ÷òî  ß  õî÷ó
çàáðàòü òåáß ñ ñîáîé è íèêîãäà íèêóäà íå îòïóñêàòü. åïîíßòíî?
   - îíßòíî, - îòâåòèëà ’àñß.
   €ëåêñåé ïîöåëîâàë åå, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà òî, ÷òî â êàôå áûëî  ìíîãî
íàðîäó.
   ‡à ñîñåäíèì ñòîëîì  äåòè  ïðîäîëæàëè  åñòü  ìîðîæåíîå,  èõ  ðîäèòåëè  -
÷åáóðåêè.
   - òî æåëåçíûå äåòè, - ñêàçàë €ëåêñåé, - è æåëåçíûå ðîäèòåëè.
   - àññêàçàòü ñêàçêó? - ñïðîñèëà ’àñß.
   - òî íå ïðèò÷à? - óñìåõíóëñß €ëåêñåé.
   - åò, ñêàç-êà, ïðîñòàß ñêàçêà.
   ‚ äåòñòâå ñêàçêè ’àñå ðàññêàçûâàëà áàáóøêà. “ áàáóøêè áûëè ïîó÷èòåëüíûå
ñêàçêè ïðî äåâî÷êó Œàøó è  ìàëü÷èêà  ‚àíþ,  êîòîðûå  êîí÷àëèñü  òàê:  "‚îò
ïî÷åìó íàäî ñëóøàòüñß âçðîñëûõ è íè÷åãî íå áðàòü áåç  ñïðîñó",  èëè:  "‚îò
ïî÷åìó íàäî â ïåðâóþ î÷åðåäü ïîìîãàòü äðóãèì, à ïîòîì äóìàòü î ñåáå". …ñëè
áàáóøêà ðàññêàçûâàëà ÷òî-íèáóäü èç æèçíè ïðèíöåâ è ïðèíöåññ, òî âñå  ðàâíî
ñ ìîðàëüþ: "‚îò, íå áóäü ïðèíöåì, à áóäü õîðîøèì ÷åëîâåêîì".
   Œàòü  ðàññêàçûâàëà  êëàññè÷åñêèå  ñêàçêè,  ïåðåñêàçûâàëà  êíèãè,  î÷åíü
ñîêðàùåííî. ‡îëîòóþ ðûáêó. ‘ïßùóþ êðàñàâèöó. óñëàíà è  ‹þäìèëó.  €ëåíüêèé
öâåòî÷åê.
   ûë åùå äßäß, âîåííûé ÷åëîâåê, ìàéîð. Ží ðàññêàçûâàë  âîåííûå  èñòîðèè,
ñêàçêè ïðî âåëèêàíîâ è ìàøèíû, ñìåøíûå ðàññêàçû ïðî ñîëäàò. "€ âîò  áûë  ó
ìåíß ìîëîäåíüêèé ñîëäàòèê, êðàñíîàðìååö..." „ßäþ ’àñß ñëóøàëà îõîòíî,  òåì
áîëåå ÷òî îí âñåãäà ðàññêàçûâàë íîâîå.
   ˆ òîëüêî ó îòöà áûëà â çàïàñå îäíà-åäèíñòâåííàß  ñêàçêà,  êîòîðóþ  ’àñß
ëþáèëà áîëüøå âñåãî. Žòåö ðàññêàçûâàë ýòó ñêàçêó ãîäû ïîäðßä, íè÷åãî â íåé
íå èçìåíßß.
   Žäèí ìàëåíüêèé ìàëü÷èê ïî  èìåíè  Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà  ïîøåë  íà  ìîñòèê
ïîãóëßòü. ðèøåë Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà  íà  ìîñòèê  è  óâèäåë,  ÷òî  â  ðå÷êå
ïëàâàþò    óòêè.    ‚èäèò    Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà    áåëóþ    óòêó,    âèäèò
Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà ñåðóþ óòêó, âèäèò îí ÷åðíóþ óòêó, âèäèò  îí  ôèîëåòîâóþ
óòêó, âèäèò îí ðîçîâóþ óòêó, âèäèò îí îðàíæåâóþ óòêó. Žòåö ïåðå÷èñëßë  âñå
èçâåñòíûå åìó êðàñêè ìîíîòîííûì, ñåðüåçíûì ãîëîñîì.  ’àñß  ñëóøàëà  åãî  ñ
íàïðßæåííûì âíèìàíèåì, ïîåæèâàßñü îò çàõâàòûâàþùåãî èíòåðåñà.
   Žòåö êðè÷àë æåíå:
   - …ñòü öâåò ýëåêòðèê? - ˆ ïðîäîëæàë: -  ‚èäèò  Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà  óòêó
öâåòà ýëåêòðèê.
   - åðåñòàíü, - óêîðèçíåííî ãîâîðèëà  ìàòü.  -  åðåñòàíü  íàä  ðåáåíêîì
ñìåßòüñß.
   - å ìåøàé, - îòâå÷àë åé îòåö. - ‚èäèøü, ìû ñëóøàåì.
   ˆ ãëàäèë ’àñþ ïî ñâåòëûì ðàññûïàþùèìñß âîëîñàì.
   - „àëüøå, - ïðîñèëà ’àñß. - Šàêóþ åùå îí óòêó óâèäåë?
   - …ùå, åùå... - âñïîìèíàë îòåö. - ó êàê  æå,  îí  åùå  óâèäåë  áåæåâóþ
óòêó, è åùå óâèäåë  íàø  Œàõìóòî÷êà-ïåðåïóòî÷êà  ñåðåáðßíóþ  óòêó.  ˆ  åùå
êîðè÷íåâóþ.
   - Šîðè÷íåâóþ îí óæå âèäåë, - ïîïðàâëßëà ’àñß, âíèìàòåëüíî ñëåäèâøàß  çà
ñêàçêîé.
   - ó è ÷òî æå? Ží åå åùå ðàç óâèäåë. Ží ìíîãèõ ïî  äâà  ðàçà  âèäåë,  -
îòâå÷àë áåñïå÷íûé îòåö.
   - € ïîòîì? - ñïðàøèâàëà ’àñß.
   - € ïîòîì ñîáûòèß  ðàçâèâàëèñü  ñëåäóþùèì  îáðàçîì.  Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà
âûíóë èç êàðìàíà áóëêó è ñòàë êèäàòü êðîøêè â  âîäó.  ‘èíåé  óòêå  êðîøêó,
êðàñíîé óòêå êðîøêó, çåëåíîé óòêå êðîøêó, æåëòîé  óòêå  êðîøêó,  ìàëèíîâîé
óòêå êðîøêó...
   - Œàëèíîâîé óòêå êðîøêó, - øåïòàëà ’àñß.
   „ðóãèå ñòàðàëèñü, âûäóìûâàëè íîâûå ïîäðîáíîñòè ê ñòàðûì  ñêàçêàì,  ìàòü
ïåðå÷èòûâàëà óøêèíà, äßäß ‘àøà íàçûâàë ñâîèõ ãåðîåâ ñìåøíûìè èìåíàìè, íàä
êîòîðûìè ñàì õîõîòàë, à îòåö ïî-ïðåæíåìó âûâîäèë ñâîåãî Œàõìóòêó-ïåðåïóòêó
íà ìîñòèê, äàâàë åìó â ðóêè áóëêó è íà÷èíàë ïåðå÷èñëßòü óòîê.
   - ó, ðàññêàçàòü òåáå ñêàçêó? - ñïðàøèâàë  îòåö.  ‘ïðàøèâàë  íå  ÷àñòî,
÷òîáû íå îáåñöåíèâàòü ñêàçêó.
   - ðî Œàõìóòêó-ïåðåïóòêó? - êðè÷àëà ’àñß.
   - ðî Œàõìóòêó-ïåðåïóòêó, - íåòîðîïëèâî ïîäòâåðæäàë îòåö.
   ’àñß ì÷àëàñü ê íåìó ñî âñåõ íîã, ñàäèëàñü ðßäîì è, íå îòðûâàß  ãëàç  îò
åãî ëèöà, ñëóøàëà.
   Šîãäà ñêàçêó ïðî Œàõìóòêó-ïåðåïóòêó ïðåäëàãàëè ðàññêàçàòü äðóãèå,  ’àñß
îòêàçûâàëàñü.
   - ...îòîì ß äóìàëà, ïî÷åìó ß òàê  ëþáèëà  ýòó  ñêàçêó?  ‚û  ñêàæåòå  -
ãëóïàß ñêàçêà, à â  ìîèõ  ãëàçàõ  Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà  áûë  ãåðîé,  ê  íåìó
ñëåòàëèñü  óòêè  ñî  âñåõ  îçåð  è  ðåê.  îçäíåå   â   ìîåì   âîîáðàæåíèè
Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà ñîâåðøàë íåáûâàëûå ïîäâèãè. ’åïåðü ß  ïîíèìàþ,  ÷òî  îí
áûë âñåãî-íàâñåãî íåñ÷àñòíûé ìàëü÷èøêà, ó êîòîðîãî áûëà òîëüêî îäíà áóëêà,
à ãîëîäíûõ óòîê áûëî â òå âðåìåíà î÷åíü ìíîãî, - ðàññêàçûâàëà ’àñß.
   €ëåêñåé çàñìåßëñß.
   - "Œíå ñåãîäíß âå÷åðîì çàõî÷åòñß ïîíðàâèòüñß  âàøèì,  òàê  ÷òî  äåðæèòå
ìåíß, ÷òîáû ß íå íà÷àëà âðàòü.
   - ‚ðè ñêîëüêî âëåçåò, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   Žíè óøëè èç êàôå è çàäåðæàëèñü â êíèæíûõ ìàãàçèíàõ íà Šóçíåöêîì  ìîñòó.
ˆñêàëè êàêóþ-òî íàøóìåâøóþ êíèæêó ñ òàêèì óïîðñòâîì, êàê áóäòî èõ  ñ÷àñòüå
çàâèñåëî îò òîãî, äîñòàíóò îíè åå èëè íå äîñòàíóò.
   - Œíå îíà íå íóæíà, - ãîâîðèëà ’àñß.
   - Œíå òîæå, - ãîâîðèë €ëåêñåé, è îíè øëè äàëüøå èñêàòü ýòó êíèæêó.  Žíè
âñå-òàêè  íàøëè  åå  â  åòðîâñêîì  ïàññàæå  íà  ëîòêå,  âòèñíóòîì   ìåæäó
âûñòàâêîé-ïðîäàæåé ãàðäèí è âèòðèíîé ïàðôþìåðèè.
   Žíè øëè ïî Œîõîâîé, ìèìî ñòàðîãî çäàíèß óíèâåðñèòåòà, â óíèâåðñèòåòñêîì
ñàäó,  ðàñïîëîæèëñß  êíèæíûé  áàçàð  è  òîëïèëèñü  ñòóäåíòû.  îòîì  ÷åðåç
€ðáàòñêóþ ïëîùàäü è äàëüøå ïî  €ðáàòó.  “  âûñîòíîãî  çäàíèß  Œèíèñòåðñòâà
èíîñòðàííûõ äåë, êàê âñåãäà, áûëî âåòðåíî. “ âûõîäà èç  ‘ìîëåíñêîãî  ìåòðî
öâåòî÷íèöû ñ íåãîðîäñêèìè êðàñíûìè ëèöàìè ïðåäëàãàëè öâåòû. €ëåêñåé  êóïèë
’àñå òþëüïàíîâ è íàðöèññîâ - âåñåííèõ öâåòîâ.
   "Ÿ ïîíßë, - ðàçìûøëßë €ëåêñåé, - áîã äàë åé ñàìîå äîðîãîå  -  ïðîñòîòó.
Šàê îíà õîäèò, ãîâîðèò, ñìååòñß... åëüçß áûòü ëó÷øå".
   ’àñß ïîäíßëà ãëàçà íà íåãî:
   - —òî?
   - ‹þáóþñü òîáîé, íåëüçß áûòü ëó÷øå... ’îëüêî ïî÷åìó òû  íå  ìîæåøü  ìíå
"òû" ãîâîðèòü?
   - …ùå íå ìîãó, - óëûáíóëàñü ’àñß.
   - ‘êîðåå áû, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   Žíè ñâåðíóëè ñ ‘àäîâîé, ïîñèäåëè  â  ñêâåðèêå,  ãäå  ãóëßëè  ïîðîäèñòûå
ñîáàêè. îòîì åùå ïîáðîäèëè ïî àðáàòñêèì ïåðåóëêàì, êîòîðûõ ’àñß íå çíàëà,
à €ëåêñåé çíàë è ëþáèë.
   ðîøåë ìèìî íèõ ÷åëîâåê ñî ñêðèïêîé è çàïîìíèëñß. Žñòàíîâèëàñü  ïîñðåäè
äîðîãè ìàøèíà, ó êîòîðîé êîí÷èëñß áåíçèí, è îíè  îñòàíîâèëèñü  ïîñìîòðåòü.
ðîøëè æåíùèíû ñ êîøåëêàìè,  äîíåññß  îáðûâîê  ôðàçû:  "...‚çßëà  åùå  òðè
êàëîðèå÷êè ïî ðóáëþ..." - è æåíùèíàì ’àñß ïîñìîòðåëà âñëåä. ûëà  âî  âñåì
òà  íåïîâòîðèìîñòü  îáûäåííîãî,  êîòîðàß  ïðèñóùà  ïåðâûì  äíßì  ëþáâè   è
çàïîìèíàåòñß íàâñåãäà.
   "ðèøåë Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà íà ìîñòèê è  óâèäåë,  ÷òî  â  ðå÷êå  ïëàâàþò
óòêè..."



6

   €ëåêñåé è ‹åíà  âûðîñëè  â  äðóæíîé  è  òðóäîâîé  ñåìüå.  “  îòöà  áûëà
ïðîôåññèß áóäíè÷íàß è íåáëàãîäàðíàß. Ží áûë èíæåíåð-ñòðîèòåëü,  óõîäèë  íà
ðàáîòó â ñåìü ÷àñîâ óòðà, âîçâðàùàëñß áîã âåñòü êîãäà. Ží  íèêîãäà  íèêîãî
íå ðóãàë, ïîíèìàë  ëþáûå  ëþäñêèå  ñëàáîñòè,  äëß  íåãî  ìèð  áûë  íàñåëåí
õîðîøèìè ëþäüìè.
   Žòåö õîäèë â ñèíåì áîñòîíîâîì êîñòþìå, êîòîðûé áëåñòåë  íà  çàäó  è  íà
ëîêòßõ, ëþáèë ïîñïàòü, ïîòîìó ÷òî íèêîãäà íå  âûñûïàëñß.  ‹þáèë  èãðàòü  â
êàðòû, ÷èòàòü ãàçåòó, ñëóøàòü ðàäèî, ëþáèë ëåòîì ïîóäèòü ðûáó è ïîñïàòü íà
áåðåãó ïîä êóñòîì,  ÷òîáû,  ïðîñíóâøèñü,  ïîäìèãíóòü  è  óëûáíóòüñß  ñâîèì
ñóðîâûì äåòßì, êîòîðûå íå ïîíèìàëè,  êàê  ìîæíî  æèòü  òàêîé  íåèíòåðåñíîé
æèçíüþ, è îñóæäàëè îòöà.
   €ëåêñåþ è  ‹åíå  ïðîôåññèß  îòöà,  åãî  ðàáîòà,  åãî  áîëüøîé  ïîòåðòûé
ïîðòôåëü, íàáèòûé ñìåòàìè, ðàñ÷åòíûìè ñïðàâî÷íèêàìè è òîíêèìè áðîøþðàìè îá
îïûòå ïåðåäîâèêîâ-êàìåíùèêîâ è øòóêàòóðîâ, íå íðàâèëèñü. î, ñàìè òîãî  íå
ñîçíàâàß, îíè ó÷èëèñü ó íåãî îòíîøåíèþ ê òðóäó.
   Œàòü ïðåïîäàâàëà â øêîëå. Šîãäà-òî, â ïåðâûå ãîäû ïîñëå ðåâîëþöèè,  îíà
ðàáîòàëà ñ áåñïðèçîðíèêàìè. ’î áûëè  äëß  íåå  íåïîâòîðèìûå  è  ïðåêðàñíûå
ãîäû. ƒîäû åå ìîëîäîñòè è ìîëîäîñòè ðåñïóáëèêè.  åñïðèçîðíèêè,  áåçäîìíûå
ãîðåìûêè, âøèâûå è ãîëîäíûå, íà åå ãëàçàõ, ñ åå ïîìîùüþ,  êàêîé  áû  ìàëîé
îíà íè áûëà, ñòàíîâèëèñü ëþäüìè. ‘ïóñòß äåñßòèëåòèå îíà âñòðå÷àëà ðàáî÷èõ,
èíæåíåðîâ, äèðåêòîðîâ,  êîòîðûì  êîãäà-òî  ïðîòßãèâàëà  æåñòßíûå  ìèñêè  ñ
ïøåííîé êàøåé è ó÷èëà ãðàìîòå.
   îòîì îíà ðàáîòàëà â àðêîìïðîñå, ïîòîì áûëà äèðåêòîðîì øêîëû, à  ïîòîì
ïîøëà ó÷èòüñß - ñòàëè òðåáîâàòü äèïëîì,  êîòîðîãî  ó  íåå  íå  áûëî,  -  è
îêîí÷èëà  ïåäàãîãè÷åñêèé  èíñòèòóò,  êîãäà   åå   ñîáñòâåííûå   äåòè   óæå
ðàçäóìûâàëè íàä òåì, â êàêîé èíñòèòóò èì ïîñòóïàòü.
   Šîãäà ‚åðà €ëåêñååâíà  ïðèõîäèëà  äîìîé,  åé  íàäî  áûëî  ãîòîâèòüñß  ê
ýêçàìåíàì, ïðîâåðßòü òåòðàäè èëè íåìåäëåííî óõîäèòü íà ñîâåùàíèå.
   - ‡à äåòåé ß âñå ðàâíî ñïîêîéíà,  -  ãîâîðèëà  îíà,  -  èì  íå  ñ  ÷åãî
ñòàíîâèòüñß ïëîõèìè. - ˆ çàêóðèâàëà ïàïèðîñó.
   Šîãäà íàñòàëà  âîéíà,  ñåìüß  ðàçäåëèëàñü.  Žòöà  ïðîâîäèëè  íà  ôðîíò.
îìîëîäåâøèé  â  âîåííîé  ôîðìå,  îí  óëûáàëñß  ñâîèì  âçðîñëûì  äåòßì  äî
ïîñëåäíåé  ñåêóíäû  ïðîùàíèß.  ˆ  îíè  íà  äîëãèå   ãîäû   çàïîìíèëè   åãî
íàïðßæåííîå, çàñòûâøåå, óëûáàþùååñß ëèöî.  Žò÷àßíèå  ïðîíèçàëî  èõ,  êîãäà
îòåö óõîäèë, ÷óòü ñãîðáèâøèñü, è îáåðíóëñß è â ïîñëåäíèé ðàç ïîñìîòðåë  íà
íèõ. “æå áûëî ïîçäíî, îíè óæå íå ìîãëè âûðàçèòü åìó, êàê îíè  åãî  ëþáèëè.
Šàê îíè âñåãäà áûëè íåâíèìàòåëüíû ê îòöó, íå æàëåëè, íå öåíèëè! îçäíî, îí
ñêðûëñß â òîëïå, çàòåðßëñß ñðåäè äðóãèõ òàêèõ æå îòöîâ, óõîäèâøèõ íà ôðîíò
â ïåðâûå äíè  âîéíû.  ’åïåðü  îñòàâàëîñü  òîëüêî  æäàòü.  ‘îãíóòàß  ñïèíà,
çàñòûâøàß óëûáêà íà äîáðîì ëèöå...


   ‚åðà €ëåêñååâíà óåõàëà èç Œîñêâû â ýâàêóàöèþ ñ äåòñêèì èíòåðíàòîì, òåòþ
àäþ €ëåêñåé çàáðàë ê ñåáå íà çàâîä. ‚  êâàðòèðå  æèëà  îäíà  ‹åíà  -  îíà
ó÷èëàñü â ìåäèöèíñêîì èíñòèòóòå. ˆ îñòàëñß ìîñêîâñêèé àäðåñ, ñòàðûé  ñèíèé
ïîìßòûé ïî÷òîâûé ßùèê íà äâåðßõ.
   ðîøëà âîéíà, è ñåìüß ˆçîòîâûõ îïßòü ñîáðàëàñü âìåñòå.  ‚åðíóëñß  îòåö,
ñíßë ïîãîíû ìàéîðà èíæåíåðíûõ âîéñê, ïîøåë â ñâîå ñòðîèòåëüíîå óïðàâëåíèå,
îòòóäà - íà ñòðîéêó.
   ‚åðà  €ëåêñååâíà  îïßòü  ñòàëà  ïðåïîäàâàòü  èñòîðèþ  ‘‘‘,  êóðèëà   è
íåðâíè÷àëà ïî ïóñòßêàì.
   ’åïåðü â ðåäêèå ñâîáîäíûå âå÷åðà €ëåêñåé íå óáåãàë, à ñàäèëñß  ñ  îòöîì
íà äèâàí è  ñëóøàë:  î  ñäà÷å  îáúåêòà  -  æèëîãî  äîìà,  î  ìîøåííè÷åñòâå
êëàäîâùèöû, î íåóâßçêàõ øòàòíîãî ðàñïèñàíèß. Žòåö, êàê âñåãäà,  íèêîãî  íå
âèíèë, íèêîãî íå ðóãàë, íî îí ñëîâíî æàëîâàëñß  ñâîåìó  âçðîñëîìó,  óìíîìó
ñûíó íà áåñêîíå÷íûå íåïðèßòíîñòè,  ïîòîìó  ÷òî  ñòðîèòü  â  òå  ãîäû  áûëî
òðóäíî.
   - àïî÷êà, òîëüêî íå ïîïàäè  ïîä  ñóä,  -  ãîâîðèëà  ‹åíà,  óñëûøàâ  îá
î÷åðåäíîé íåïðèßòíîñòè îòöà.
   - å ïîïàäè, - óñìåõàëñß îòåö, è åãî ãîëóáûå ãëàçà çà ñòåêëàìè  ðîãîâûõ
î÷êîâ ñìîòðåëè âåñåëî è äîáðîäóøíî. - îïðîáóé íå ïîïàäè.
   Šàçàëîñü, âñå åãî óñèëèß  ñâîäèëèñü  ê  òîìó,  ÷òîáû  ÷òî-òî,  âñå-òàêè
âûñòðîèòü è íå ïîïàñòü ïîä ñóä.
   îñëåäíåå  âðåìß  ó  Šîíäðàòèß  ˆëüè÷à  ïîßâèëîñü  óâëå÷åíèå.   ‘òàðîãî
ìîñêâè÷à, áåçóìíî çàíßòîãî ÷åëîâåêà âäðóã  ïîòßíóëî  ïðî÷ü  èç  ãîðîäà,  ê
ïðèðîäå. ’åïåðü â ñóááîòó è âîñêðåñåíüå îí åçäèë íà äà÷ó ê ïðèßòåëþ è òàì,
íà îòâåäåííîì åìó êëî÷êå çåìëè, ðàçâîäèë  òþëüïàíû,  èðèñû,  ãåîðãèíû.  Ží
íåìíîãî  äàæå  ñòûäèëñß  ñâîåãî  óâëå÷åíèß  è  ãîâîðèë:  "îåäó  ïîðàáîòàþ
ñòàðèêîì ñàäîâíèêîì".
   ‚åðà €ëåêñååâíà ñëóøàëà ýòè  ñëîâà  ñ  íàñìåøëèâîé  óëûáêîé,  îíà  áûëà
ãîðîäñêîé ÷åëîâåê è íå ïîíèìàëà ñòðåìëåíèé ìóæà, à åñëè ‚åðà €ëåêñååâíà íå
ïîíèìàëà, òî îíà è íå îäîáðßëà. € åñëè îíà íå îäîáðßëà,  òî  âûðàæàëà  ýòî
ðåçêî è ïðßìî.
   - ‚ñå îò ëåíè, - ãîâîðèëà ‚åðà €ëåêñååâíà.
   ‹èêâèäàöèß  áåçãðàìîòíîñòè  â  ñòðàíå  âîëíîâàëà  â  ñâîå  âðåìß   ‚åðó
€ëåêñååâíó êóäà áîëüøå, ÷åì çäîðîâüå ìóæà. Ž ñâîåì îíà âîîáùå  íèêîãäà  íå
äóìàëà. "€, - ãîâîðèëà  îíà,  -  áîëåòü  áóäåì  ïîòîì.  ‘åé÷àñ  íàäî  äåëî
äåëàòü". Žíà áûëà âîñïèòàíà ýïîõîé, íè îäíà çàìåòêà â ãàçåòå íå óñêîëüçàëà
îò åå âíèìàíèß, íî îíà ìíîãîå íå çíàëà, íàïðèìåð î ñâîåé  äî÷åðè,  êîòîðóþ
î÷åíü ëþáèëà.
   "—åëîâåê êðàñèâ òîãäà, êîãäà êðàñèâà åãî äóøà", - ïîâòîðßëà ÷àñòî  ‚åðà
€ëåêñååâíà. îýòîìó, âåðîßòíî,  åå  äåòè  õîäèëè  äî  øêîëû  â  ñòðàøåííûõ
îäåßíèßõ. “ ‹åíû áûëî áåñôîðìåííîå êðàñíîå ïëàòüå, ó €ëåêñåß -  ôëàíåëåâûé
ëèëîâî-êîðè÷íåâûé êîñòþì÷èê. ‚åðà €ëåêñååâíà ïîêóïàëà íà ñâîáîäíûå  äåíüãè
êíèãè, ÷òîáû îòñûëàòü èõ  âî  âíîâü  îðãàíèçóþùóþñß  ïîäøåôíóþ  áèáëèîòåêó
îäíîé ïîäìîñêîâíîé  äåðåâíè.  "’åáå,  -  ñ  óêîðèçíîé  ãîâîðèëà  òåòêà,  -
áèáëèîòåêà ïîäøåôíàß, à äåòè íå ïîäøåôíûå", - è  øèëà  €ëåøåíüêå  ñóêîííûé
êîñòþì÷èê èç  ñâîåãî  ñòàðîãî  ïëàòüß,  à  ‹åíó  óêðàøàëà  âîðîòíè÷êàìè  è
ìàíæåòàìè. “þòíûå, õîðîøî îáñòàâëåííûå êâàðòèðû íðàâèëèñü ‚åðå €ëåêñååâíå,
íî îíà ðàçâîäèëà ðóêàìè: îòêóäà ëþäè áåðóò âðåìß è äåíüãè?  ‚  ýòîé  ñåìüå
ìîãëè  äåñßòü  ëåò  âîð÷àòü  è  ñåðäèòüñß  èç-çà  ñëîìàííîãî  äèâàíà   èëè
êîë÷åíîãîãî ñòîëà, íî íå áûëî íèêîãî, êòî ïî÷èíèë  áû  èõ.  èêòî  íå  ìîã
êóïèòü ëþñòðó, íèêòî íå ìîã ïîâåñèòü øòîðû íà îêíà. ‡àòî âñåãäà íàõîäèëîñü
ìåñòî äëß òîãî, êòî íóæäàëñß â íî÷ëåãå. òè  òàê  íàçûâàåìûå  íî÷åâàëüùèêè
ïîñòîßííî  íàâîäíßëè  êâàðòèðó  ˆçîòîâûõ.  ‘  íî÷åâàëüùèêàìè  äîõîäèëî  äî
àíåêäîòà. Žäíàæäû áûë îáíàðóæåí ñîâåðøåííî íåçíàêîìûé ÷åëîâåê. Šòî-òî  åãî
ïðèñëàë, ‚åðà €ëåêñååâíà  íå  ïîíßëà  êòî,  èç  äåëèêàòíîñòè  ïîñòåñíßëàñü
óòî÷íèòü. Ÿâèëñß îí ïîçäíî âå÷åðîì, åãî íàêîðìèëè ñóïîì è  òóøåíûì  ìßñîì,
óëîæèëè ñïàòü íà ñòàðîì äèâàíå, îí âñå ïîðûâàëñß ðàññêàçàòü  ïðî  êàêóþ-òî
ñòåðâó ‹þñþ, à íàóòðî òåòß äîçíàëàñü, ÷òî íèêòî åãî íå çíàåò è  îí  íèêîãî
íå çíàåò. ‚ñå-òàêè åãî ïîæàëåëè, íå ïðîãíàëè, îí áåççàáîòíî ïðîæèë åùå òðè
äíß  è  óåõàë   ê   ñåáå   â   ‘àìàðêàíä,   î÷åíü   äîâîëüíûé   ìîñêîâñêèì
ãîñòåïðèèìñòâîì.
   ’àê ñóùåñòâîâàëà ñåìüß. ‘òàðåíüêàß òåòß àäß  ñ  óòðà  äî  íî÷è  õîäèëà
îòêðûâàòü è çàêðûâàòü äâåðè, âàðèëà áîðù è ãðîìêî âçäûõàëà, âèäß, êàê  âñå
òîðîïßòñß  ïîñêîðåå  óéòè,  óáåæàòü  ïî  íåñêîí÷àåìûì  äåëàì,  ïîäãîíßåìûå
íåâèäèìîé ñèëîé - ñîáñòâåííûì áåñïîêîéñòâîì.
   ’åòß  àäß  áûëà  î÷åíü  ìàëåíüêîãî  ðîñòà  è   òîëñòàß,   ñ   ïûøíûìè,
íåïîñåäåâøèìè âîëîñàìè, ðîçîâîùåêàß, ñ êðîøå÷íûìè  ðóêàìè  è  íîãàìè.  Žíà
ëþáèëà íàðßæàòüñß, ïå÷ü ïèðîãè, ÷èòàòü êíèãè, ëå÷èòüñß è ëå÷èòü äðóãèõ. ˆç
îäåæäû îíà ëþáèëà áëóçû ñ äëèííûìè ðóêàâàìè, ïåðëàìóòðîâûìè  ïóãîâèöàìè  è
÷åðíûìè áàíòèêàìè,  âßçàííûå  êðþ÷êîì  êîôòû  è  ôåòðîâûå  áåðåòû.  ‹þáèëà
ñëàäêèå ïèðîãè, êíèãè ïðî ëþáîâü è ëåêàðñòâà áåç  ðàçáîðó:  è  ïîðîøêè,  è
ïèëþëè, è ìèêñòóðû. ’åòß àäß ïåëà öûãàíñêèå ðîìàíñû, íîðîâèëà  ñáåæàòü  â
êèíî èëè â ñêâåðèê, ïîñèäåòü íà ñêàìåå÷êå, îòäîõíóòü îò äîìàøíåé  êàòîðãè,
êàê îíà ãîâîðèëà.
   †èçíü ñåìüè, ñ òî÷êè çðåíèß òåòè àäè, øëà íåëàäíî.  ‚åðîé  €ëåêñååâíîé
òåòß áûëà äàâíî íåäîâîëüíà. Šàê  ‚åðà  €ëåêñååâíà  êóðèëà,  êàê  íåðâíî  è
áûñòðî ðàçãîâàðèâàëà, è ëþáèëà  ãîâîðèòü  íåïðèßòíûå  âåùè,  êàê  íàäðûâíî
ðàáîòàëà - âñå ýòî òåòå íå íðàâèëîñü. ‚ûãëßäåëà ‚åðà €ëåêñååâíà óæàñíî,  ó
òåòè êîæà íà ëèöå áûëà ëó÷øå è  ìîðùèí  áûëî  ìåíüøå.  ‹åíà  áûëà  ñëèøêîì
íàñìåøëèâà è ïëîõî - íåïðàâèëüíî - âîñïèòûâàëà  ñâîåãî  ðåáåíêà,  òî  åñòü
íèêàê åãî íå âîñïèòûâàëà. ‡à €ëåêñåß òåòå àäå áûëî îáèäíî. ‚ âîéíó, êîãäà
îíà æèëà âìåñòå ñ íèì íà çàâîäå, €ëåøåíüêà áûë ãëàâíûì èíæåíåðîì,  ó  íåãî
áûëî  ïîëîæåíèå,  à  ïîñëå  âîéíû  -  íè÷åãî.  îòîì  €ëåøåíüêó  íàçíà÷èëè
äèðåêòîðîì;  íåìíîãî  âðåìåíè  ïðîøëî  -  áàö!  -   åãî   ñíßëè,   îáèäåëè
íåñïðàâåäëèâî. „àâíî ïîðà åìó æåíèòüñß.



7

   ˆ âäðóã €ëåêñåé ñêàçàë: "‡àâòðà ê íàì ïðèäåò ’àñß".
   •îòåë ñêàçàòü "ìîß äåâóøêà" -  ýòî  çâó÷àëî  ñëèøêîì  ñîâðåìåííî.  "Œîß
íåâåñòà" - ñëèøêîì ñòàðîìîäíî. "Œîß áóäóùàß æåíà" áûëî  áû  ïðàâèëüíî,  íî
€ëåêñåé íå ñêàçàë ýòîãî.
   "Œîæåò áûòü, îïßòü íåíàñòîßùàß", - ïîäóìàëà òåòß àäß.
   Šîãäà íà ñëåäóþùèé äåíü ðàçäàëñß çâîíîê è òåòß  àäß  îòêðûëà  äâåðü  è
óâèäåëà ’àñþ, íåâûñîêóþ, íàõìóðåííóþ, áåëåíüêóþ äåâóøêó, îíà ñðàçó ïîíßëà,
÷òî - íàñòîßùàß.
   ˆ  íà÷àëà  âîëíîâàòüñß.  ‡à  ’àñåé  ñòîßë  €ëåêñåé  è  óëûáàëñß  òåòêå.
’îëñòåíüêàß ñòàðóøêà öåðåìîííî ïðèãëàñèëà ãîñòüþ âîéòè.
   ’àñß áûëà îñîáåííî ãëàäêî ïðè÷åñàíà, âîëîñû ëåæàëè êàê çîëîòîé øëåì,  ó
íåå áûëè ïîäìàçàíû ãóáû, íà ïàëüöå - êîëüöî  ñ  ëèëîâûì  êàìíåì,  êîòîðîãî
€ëåêñåé ðàíüøå íå âèäåë. Žíà äåðæàëàñü ïðßìî  è  ïðîòîïàëà  â  êîìíàòó  íà
íåãíóùèõñß íîãàõ, ñ ëèöîì èñïóãàííûì è âûñîêîìåðíûì.
   ‚ ñòîëîâîé, ñêëîíèâøèñü íàä æóðíàëîì  "•èðóðãèß",  óæå  ñèäåëà  ‹åíà  â
íîâîì çåëåíîì ïëàòüå, â êîòîðîì îíà âûãëßäåëà åùå  òîëùå,  ÷åì  îáû÷íî.  “
‹åíû â ãëàçàõ ñâåòèëîñü ëþáîïûòñòâî, à óëûáêà áûëà íååñòåñòâåííàß.  Žíà  ñ
ðàçáåãó ñòàëà ÷òî-òî ðàññêàçûâàòü î ñûíå,  çàïîëíßß  ãðîìêèì  ãîëîñîì  âñå
ïàóçû, êîòîðûå ìîãëè âîçíèêíóòü.
   ’àñß âåæëèâî ïîääåðæàëà ðàçãîâîð è ÷òî-òî ðàññêàçàëà î ñâîèõ äâîþðîäíûõ
ïëåìßííèêàõ.
   "ˆõ íàäî âûðó÷àòü", - ðåøèë €ëåêñåé è ñïðîñèë:
   - —òî íîâåíüêîãî ó ‘êëèôîñîâñêîãî?..
   ‹åíà âñå òàê  æå  âîçáóæäåííî  è  íåèíòåðåñíî  îïèñàëà  ñâîþ  ïîñëåäíþþ
îïåðàöèþ. ’àñß çàäàëà íåñêîëüêî ìåäèöèíñêèõ  âîïðîñîâ.  €ëåêñåé  ðàññêàçàë
ãëóïåéøèé àíåêäîò è ïîøåë çà ìàòåðüþ â íàäåæäå, ÷òî îíà ïîìîæåò.
   ‚åðà €ëåêñååâíà ñèäåëà ó ñåáß â êîìíàòå è çàøèâàëà ÷óëîê.
   €ëåêñåé ñïðîñèë:
   - Œàìà, íó ÷òî æå òû?
   ‚åðà €ëåêñååâíà â îòâåò êðèêíóëà:
   - å ìîãó æå ß âûõîäèòü â ðâàíîì ÷óëêå!
   "àøà ñåìåéêà ñî ñòðàííîñòßìè", - ïîäóìàë €ëåêñåé.
   ðàâèëüíåå âñåãî áûëî áû ñåé÷àñ âûïèòü âîäêè. î âîäêè íå íàøëîñü, òåòß
àäß êóïèëà òîëüêî ñëàäêîãî âèíà.
   "’à-àê, - ñêàçàë ñåáå €ëåêñåé, - åùå ëó÷øå".
   ‚åðà €ëåêñååâíà âûøëà ñ ïàïèðîñîé  è  ñòàëà  ãîâîðèòü  î  òîì,  ÷òî  íå
ïîíèìàåò "âåßíèé âðåìåíè". òî áûëà åå õóäøàß òåìà.
   - Ž÷åâèäíî, ìû ñòàëè ñòàðû, ïîðà íà ñâàëêó...
   - Œàìà! - âçìîëèëàñü ‹åíà.
   - € êàêèå òàêèå îñîáåííûå âåßíèß? - ñïðîñèë €ëåêñåé.
   - Œåùàíñòâà ìíîãî ðàçâåëîñü.  Œû  êîãäà-òî  ïëåâàëè  íà  óäîáñòâà,  åëè
êàðòîøêó ñ ñåëåäêîé, íîñèëè áàðåòêè è áûëè ñ÷àñòëèâû.
   ’àñß ìîë÷àëà. Žíà, êîíå÷íî, íå îæèäàëà  òàêîãî  ïðèåìà,  äà  è  €ëåêñåé
íèêàê íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî òàê ïîëó÷èòñß.
   ‹åíà ñêàçàëà ïðèìèðßþùå:
   - Œàìî÷êà, âðåìåíà ìåíßþòñß...
   - Ÿ è ãîâîðþ, ÷òî ìåíßþòñß. ’îëüêî íå çàòûêàéòå ìíå ãëîòêó.
   - ‚ûéäè, - øåïíóëà ‹åíà €ëåêñåþ, - è ïîçîâè ìàìó â äðóãóþ êîìíàòó. Ÿ  ñ
íåé ïîãîâîðþ.
   - å íàäî, - îòâåòèë €ëåêñåé, - íè÷åãî, îáðàçóåòñß.
   î íè÷åãî íå îáðàçîâàëîñü. ’îëüêî ïîä êîíåö ïðèåõàë  ñ  äà÷è  Šîíäðàòèé
ˆëüè÷, íè÷åãî îñîáåííîãî íå çàìåòèë, ñðàçó ñòàë óëûáàòüñß ’àñå,  ðàññêàçàë
ïðî ñâîþ ãðßäêó ñ ñàëàòîì è êàê íàäî óõàæèâàòü çà ïîìèäîðàìè.
   - è÷åãî, - øåïíóëà ðàññòðîåííàß ‹åíà áðàòó, êîãäà îí  ïîäíßëñß,  ÷òîáû
èäòè ïðîâîæàòü ’àñþ, - â ñëåäóþùèé ðàç áóäåò ëó÷øå.
   - …ñëè îíà  ñîãëàñèòñß  ïðèéòè  â  ñëåäóþùèé  ðàç,  -  ñåðäèòî  îòâåòèë
€ëåêñåé.
   îòîì âñå áûëè ðàññòðîåíû. îëüøå âñåõ ‚åðà €ëåêñååâíà.
   - Žêàßíñòâî! - ãîâîðèëà îíà. - òî ìåíß ðåâíîñòü  îáóßëà.  ‚äðóã  ñòàëî
æàëêî ñûíà ÷óæîé æåíùèíå îòäàâàòü.
   €ëåêñåé âîçìóùàëñß:
   - Ÿ çíàþ, ÷òî íàøà ñåìåéêà ñî ñòðàííîñòßìè, íî ýòî ïåðåõîäèò ãðàíèöû.
   - “æàñíî! - êàßëàñü ‚åðà €ëåêñååâíà. - àçâå ß íå ïîíèìàþ?
   à ñëåäóþùèé äåíü  €ëåêñåé  îïßòü  ïðèãëàñèë  ’àñþ,  íàäåßñü,  ÷òî  îíà
ñîãëàñèòñß. Žíà ñîãëàñèëàñü.
   ‚åðà €ëåêñååâíà âñß÷åñêè ñòàðàëàñü ñãëàäèòü íåïðèßòíîå  âïå÷àòëåíèå  îò
ïåðâîé âñòðå÷è, íèêîãî è íè÷åãî íå ðóãàëà è íàçûâàëà ’àñþ  äåòî÷êîé.  ’àñß
äåðæàëàñü ïðîñòî è âåñåëî, êàê âñåãäà,  è  €ëåêñåé  âèäåë,  ÷òî  îíà  âñåì
íðàâèòñß. åäîðàçóìåíèå áûëî çàáûòî, è âñå  äîðîãèå  €ëåêñåþ  ëþäè  ñèäåëè
âìåñòå â ïîëíîì ñîãëàñèè  è,  íàâåðíîå,  óäèâëßëèñü  ñàìèì  ñåáå.  €ëåêñåé
êóðèë, óëûáàëñß, à êîãäà âñòàâàë çà ÷åì-íèáóäü, íà÷èíàë  ãðîìêî  íàïåâàòü:
"‚ êàæäîé ñòðî÷êå òîëüêî òî÷êè, - äîãàäàéñß, ìîë, ñàìà... ˆ êòî åãî çíàåò,
÷åãî îí ìîðãàåò..." ûëî èçâåñòíî, ÷òî åñëè  îí  ïîåò  "‚  êàæäîé  ñòðî÷êå
òîëüêî òî÷êè..." - çíà÷èò, ó íåãî î÷åíü õîðîøåå íàñòðîåíèå.


   ‚åðà €ëåêñååâíà, óçíàâ îò  ñûíà  î  ñìåëîì  ïîñòóïêå  ’àñè  íà  çàâîäå,
çàõîòåëà îáßçàòåëüíî ïîêàçàòü åå ñâîèì äðóçüßì.
   “ ‚åðû €ëåêñååâíû áûëè ñòàðûå äðóçüß, ñâßçàííûå ñ íåþ åùå ïî  ðàáîòå  â
òðóäîâûõ êîëîíèßõ è â àðêîìïðîñå. ‚ñþ æèçíü ‚åðà €ëåêñååâíà òðåáîâàëà  îò
äåòåé è îò ìóæà îñîáåííîãî óâàæåíèß ê íèì.
   „åòè è ìóæ ëþáèëè ñòàðûõ ìàìèíûõ äðóçåé, íî ñòàðàëèñü äåðæàòüñß îò  íèõ
ïîäàëüøå. ’åì áîëåå ÷òî îíè áûëè  ïîðßäî÷íûå  êðèêóíû  -  ñòàðåíüêèé  äßäß
…ôèì, êîòîðûé íèêîìó íå áûë äßäåé, è òåòß Šëàâà, êîòîðàß  òîæå  íèêîìó  íå
áûëà òåòåé, è Œàðóñß è  ƒîðèê,  êîòîðûõ  âñå  òàê  è  íàçûâàëè  Œàðóñåé  è
ƒîðèêîì, õîòß îíè áûëè ñåäîâëàñûå òó÷íûå ëþäè.
   ’åòß àäß äàëà èì âñåì ìåòêîå ïðîçâèùå "ñêàíäàëèñòû". Žíè íà ñàìîì äåëå
áûëè ñêàíäàëèñòàìè è, ñîáèðàßñü âñå âìåñòå,  ñòðàøíî  ðóãàëèñü  è  øóìåëè.
…ñëè â îäíîé êîìíàòå ñèäåëè "ñêàíäàëèñòû",  à  â  äðóãîé  -  ïåðâîêóðñíèêè
ìåäèöèíñêîãî  èíñòèòóòà  èëè  íåôòßíèêè  ñðåäíèõ  ëåò,   òî   ìîëîäûì   íå
ïåðåêðè÷àòü áûëî ñòàðûõ. "‘êàíäàëèñòû" êðè÷àëè ïî  ëþáîìó  ïîâîäó  è  âñåõ
êðèòèêîâàëè. ‚ ñâîå âðåìß "ñêàíäàëèñòû" ñòûäèëè äåòåé çà  ïëîõèå  îòìåòêè,
çà ïëîõóþ îáùåñòâåííóþ ðàáîòó. Žíè îòëè÷àëèñü áîëüøîé òðåáîâàòåëüíîñòüþ  ê
ëþäßì è ñíèñõîäèòåëüíîñòüþ ê ñàìèì ñåáå.
   "‘êàíäàëèñòû" âìåøèâàëèñü âî âñå äåëà, âïëîòü äî  èíòèìíûõ.  …ñëè  ‚åðà
€ëåêñååâíà  íå  ìîãëà  ñïðàâèòüñß  ñ  äî÷åðüþ  èëè  ñûíîì,  îíà  ïðèçûâàëà
"ñêàíäàëèñòîâ". ’å îáîæàëè íàëàæèâàòü ïîðßäîê â ñåìåéíîé æèçíè ˆçîòîâûõ  è
âîîáùå äðóã ó äðóãà.
   €ëåêñåé  ñïðàøèâàë  ‹åíó:  "‘ëóøàé,  òû  íå  çíàåøü,   ñåãîäíß   ìàìèíû
ñêàíäàëèñòû ïðèäóò?" - è, åñëè îòâåò áûë ïîëîæèòåëüíûé, €ëåêñåé  ñìûâàëñß.
€ "ñêàíäàëèñòîâ" òßíóëî ê ìîëîäûì.  Žíè  ëþáèëè  ïðèõîäèòü  è  ñàäèòüñß  è
ïîäðîáíî ðàññïðàøèâàòü î  êîìñîìîëüñêèõ  äåëàõ,  ëþáèëè  îáñóæäàòü  ñòàòüè
"‹èòåðàòóðíîé ãàçåòû" èëè "Šîìñîìîëüñêîé  ïðàâäû",  õîõîòàòü,  ðóãàòüñß  è
ñïîðèòü. ‘ïîðùèêè îíè áûëè ñòðàøíûå, ìîãëè ïåðåñïîðèòü êîãî óãîäíî. Šàê íè
óãîâàðèâàë äåëèêàòíûé Šîíäðàòèé ˆëüè÷ "ñêàíäàëèñòîâ" ñèäåòü ñïîêîéíî è  íå
ìåøàòü ìîëîäåæè, ó êîòîðîé ñâîè äåëà, óäåðæàòü èõ  áûëî  íåâîçìîæíî.  „ßäß
…ôèì, õóäîé, âûñîêèé, ñ âèñß÷èìè æåëòûìè óñàìè, è òåòß  Šëàâà,  è  òîëñòûé
ƒîðèê ñ òîëñòîé Œàðóñåé, è  ñàìà  ‚åðà  €ëåêñååâíà,  ïîïûõèâàß  ïàïèðîñîé,
çâàëè ê ñåáå ‹åíó ñ ïîäðóãàìè è òîâàðèùàìè, ÷òîáû ñïðîñèòü,  "êàê  æèçíü",
èëè,  âåðíåå,  "êàê  æèòóõà".  Žíè  ñîõðàíßëè  ëåêñèêîí  äâàäöàòûõ  ãîäîâ,
ãîâîðèëè "áðàòâà", "ïèòåðöû" âìåñòî "ëåíèíãðàäöû" è óïîòðåáëßëè  æàðãîííûå
ñëîâå÷êè, êîòîðûì âûó÷èëèñü êîãäà-òî ó ñâîèõ âîñïèòàííèêîâ. Žíè íà÷èíàëè ñ
âîïðîñà, "êàê æèçíü",  à  êîí÷èòü  ìîãëè  ñàìûì  íåîæèäàííûì  -  íàïðèìåð,
êîëëåêòèâíûì ïèñüìîì  â  ðåäàêöèþ  "‹èòåðàòóðíîé  ãàçåòû",  êîïèß  â  ‘îþç
ïèñàòåëåé. ˆëè êðèêàìè è îáâèíåíèßìè áîã çíàåò â ÷åì  ñèäßùèõ  ïåðåä  íèìè
ìèðíûõ ìîëîäûõ ëþäåé. ‚åäü îíè áûëè "ñêàíäàëèñòû" è áåç ñðàæåíèé íå  ìîãëè
æèòü.
   "‘êàíäàëèñòû",   óæå   ïåíñèîíåðû,   áûëè   íåèñòîâûìè    áîðöàìè    çà
ñïðàâåäëèâîñòü è, ìåæäó ïðî÷èì, î÷åíü ëþáèëè ïèñàòü. èñàòü, êîëëåêòèâíî è
èíäèâèäóàëüíî, ïèñüìà â ðåäàêöèþ, âîñïîìèíàíèß, ñòàòüè, êðèòè÷åñêèå ðàáîòû
è äàæå ðàññêàçû è ïîâåñòè. „ßäß …ôèì ïèñàë ñòèõè, à òåòß  Šëàâà  ñòàòüè  è
âîñïîìèíàíèß. Œàðóñß íè÷åãî íå ïèñàëà, îíà áûëà  íåîñîáåííî  ãðàìîòíàß,  à
ƒîðèê ïèñàë òîæå âîñïîìèíàíèß. ‚ñå ýòè àâòîðû óñïåëè ñâûêíóòüñß ñ  ìûñëüþ,
÷òî èõ íå ïå÷àòàþò, êðîìå äßäè …ôèìà,  êîòîðûé  íàõîäèëñß  â  òàèíñòâåííûõ
îòíîøåíèßõ ñî âñåìè ðåäàêöèßìè è íàìåêàë ïîäðóãàì ‹åíû, ÷òîáû îíè æäàëè.
   "‘êàíäàëèñòû" áûëè ïî ñóùåñòâó íå âðåäíûå  ëþäè.  Šîãäà  ó  êîãî-íèáóäü
ñëó÷àëîñü íåñ÷àñòüå, îíè ñî÷óâñòâîâàëè è èçî âñåõ ñèë ñòàðàëèñü ïîìî÷ü.
   Šîãäà-òî  "ñêàíäàëèñòû"  âìåñòå  ñ  ‚åðîé   €ëåêñååâíîé   ïðîïîâåäîâàëè
ïðîñòîòó îòíîøåíèé: ïîëþáèëè - ñîøëèñü, ðàçëþáèëè -  ðàçîøëèñü,  à  òåïåðü
óæå äàâíî ñ÷èòàëè, ÷òî äî÷åðè äîëæíû âûõîäèòü çàìóæ çà  õîðîøèõ  ëþäåé,  à
ñûíîâüß - æåíèòüñß íà ïîðßäî÷íûõ æåíùèíàõ. Šîãäà-òî "ñêàíäàëèñòû",  êàê  è
‚åðà €ëåêñååâíà, ïëåâàëè íà áûòîâûå óäîáñòâà è íèêàê íå  îáñòàâëßëè  ñâîèõ
ïîëó÷åííûõ ïî îðäåðàì êâàðòèð è êîìíàò. ’åïåðü îíè, êàê âñå  ëþäè,  öåíèëè
óþò, òîëüêî íå óìåëè åãî ñîçäàâàòü.
   òèì ñâîèì äðóçüßì ‚åðà €ëåêñååâíà õîòåëà ïîêàçàòü ’àñþ.
   €ëåêñåé íå ñòàë íè÷åãî ãîâîðèòü ’àñå î "ñêàíäàëèñòàõ". óñòü ðàçáåðåòñß
ñàìà, ðåøèë îí.
   Žíà ðàçîáðàëàñü ìãíîâåííî. å ïðîøëî  è  ïîëó÷àñà,  êàê  îíà  ñèäåëà  è
ðàçãîâàðèâàëà ñî "ñêàíäàëèñòàìè" òàê,  ñëîâíî  âìåñòå  ñ  íèìè  âñþ  æèçíü
çàíèìàëàñü  ëèêâèäàöèåé  áåñïðèçîðíîñòè  è  íåãðàìîòíîñòè.   "‘êàíäàëèñòû"
ïðèíßëè åå êàê ñâîþ. ’àñß, òîðîïßñü è ðàçìàõèâàß ðóêàìè,  â  òî÷íîñòè  êàê
ñàìè "ñêàíäàëèñòû", ðàññêàçûâàëà èì êàêóþ-òî èñòîðèþ.
   îëüøå  òîãî,  êîãäà  óõîäèâøèé  â  ãàñòðîíîì  €ëåêñåé   âåðíóëñß,   îí
îáíàðóæèë, ÷òî ’àñß ïîåò ñòàðàòåëüíûì ãîëîñîì ïåñíþ ñ æàëîáíûìè ñëîâàìè, à
"ñêàíäàëèñòû", ïðèãîðþíèâøèñü è ñáèâøèñü â êó÷ó âîêðóã íåå, ñëóøàþò.
   - ó è íó, - ñêàçàëà òåòß àäß.
   îñëå óæèíà "ñêàíäàëèñòû" ñòàëè óãîâàðèâàòü ’àñþ è €ëåêñåß èäòè ñ  íèìè
â êèíî. Žíè ÷àñòî õîäèëè â  êèíî  âñå  âìåñòå  è  ïî÷åìó-òî  âñåãäà  çíàëè
íàïåðåä ñîäåðæàíèå êàðòèíû.
   ’àñß ïîêîðèëà "ñêàíäàëèñòîâ". „î íåå ó íèõ áûë òîëüêî îäèí  ëþáèì÷èê  -
Šîíäðàòèé ˆëüè÷. Ží åäèíñòâåííûé ñòîßë âíå ðóãàíè è êðèòèêè -  íå  ïîòîìó,
÷òî â íåì íå âèäåëè íåäîñòàòêîâ, íåäîñòàòêîâ â íåì âèäåëè êó÷ó, íî åìó âñå
ïðîùàëîñü. …ãî áàëîâàëè, äåëàëè ïîäàðêè ïî ñïèñêó, èì ñàìèì ñîñòàâëåííîìó:
íîñêè, çàïîíêè, ïîäñòàêàííèê, ïîðòñèãàð, ïåð÷àòêè, à òàêæå  ìàéêè,  òðóñû,
ðóáàøêè. Šîíäðàòèé ˆëüè÷ ðàçãîâàðèâàë ñî "ñêàíäàëèñòàìè"  èñêëþ÷èòåëüíî  î
ïîëèòèêå. ‚ñå  ìíîãî÷èñëåííûå  ïðîáëåìû  âîñïèòàíèß,  ëþáâè  è  äðóæáû,  à
ãëàâíîå,  ñîâðåìåííàß  ëèòåðàòóðà  è   õèòðûå   åå   òîëêîâàíèß   åãî   íå
èíòåðåñîâàëè.  „ðóãîìó  áû  íå  ïðîñòèëè,  îáâèíèëè  áû  â  îòñòàëîñòè   è
ñêóäîóìèè, à åìó ïðîùàëè. ’îëüêî ‚åðà €ëåêñååâíà ïîòîì, ñâåðêàß ïàïèðîñîé,
äåëàëà åìó ñòðîãîå âíóøåíèå, íàïîìèíàß î çàñëóãàõ äßäè …ôèìà èëè ƒîðèêà  â
äåëå ëèêâèäàöèè áåñïðèçîðíîñòè  è  áåçãðàìîòíîñòè  â  îãîæñêî-‘èìîíîâñêîì
ðàéîíå ãîðîäà Œîñêâû.



8

   —åëîâåê ìîæåò íàäåëàòü êó÷ó ãëóïîñòåé, ïðåæäå ÷åì ïîéìåò, ÷òî ýòî  áûëè
ãëóïîñòè è ïîðà âçßòüñß çà óì è èäòè äàëüøå, çà ñâîèì  ñ÷àñòüåì.  å  íàäî
ãîðåâàòü è ðóãàòü ñåáß, ïîòîì ìîæåò âäðóã îêàçàòüñß,  ÷òî  âñå  ïîëó÷èëîñü
î÷åíü õîðîøî è èìåííî áëàãîäàðß ýòèì ãëóïîñòßì âñå è ïîëó÷èëîñü.
   ’àê ïðèìåðíî ðàññóæäàë €ëåêñåé. …ìó õîòåëîñü  âèäåòü  âñå  â  ðàäîñòíîì
ñâåòå. ‘÷àñòüå çàêëþ÷àëîñü â òîì, ÷òî îí âñòðåòèë ’àñþ è ïîëþáèë åå è  îíà
ïîëþáèëà åãî. "îëþáèëà ëè?" - ñïðàøèâàë ñåáß €ëåêñåé è íå  çàäàâàë  ýòîãî
âîïðîñà ’àñå.
   Ží íå áûë óâåðåí â íåé, çàòî áûë óâåðåí â ñåáå. ˆ ñ÷àñòëèâ.  àçâå  áûë
áû îí ñ÷àñòëèâ, åñëè áû îíà åãî íå ëþáèëà! Žíà ëþáèëà åãî, òîëüêî ñàìà åùå
íå çíàëà è íå ïîíèìàëà ýòîãî. î îíà ïîéìåò è ñêàæåò. Ží æäàë ýòîãî êàæäûé
äåíü, êàæäóþ ìèíóòó.
   € ïîêà? îêà âñå-òàêè áûëî õîðîøî. Žíè âèäåëèñü åæåäíåâíî, ïîäîëãó.
   ’àñß ìàëî ãîâîðèëà î ñåáå. à âñå  ðàññïðîñû  îòâå÷àëà:  "è÷åãî".  Žíà
áûëà îòöó  ñèäåëêîé  è  ìåäèöèíñêîé  ñåñòðîé,  äåëàëà  óêîëû,  ñòðßïàëà  è
êîðìèëà, ñäàâàëà êàíäèäàòñêèå ýêçàìåíû, âåëà íàó÷íóþ ðàáîòó.  òî  €ëåêñåé
çíàë.
   ‚èäåòü, êàê îíà áüåòñß, è íå èìåòü âîçìîæíîñòè ïîìî÷ü áûëî  òðóäíî.  Ží
õîòåë áû âçßòü åå çàáîòû íà ñåáß, íî îíà äàæå íå ïðèãëàñèëà åãî ê ñåáå, íå
ïîçíàêîìèëà ñ îòöîì.
   - Ÿ áîþñü, - îáúßñíèëà îíà, -  îòåö  ðàçâîëíóåòñß.  …ìó  ñåé÷àñ  íåëüçß
âîëíîâàòüñß.
   €ëåêñåé  ãîòîâ  áûë  âîçðàçèòü,  íî  íå  õîòåë  îãîð÷àòü  ’àñþ.  Ží  íå
ïðåäñòàâëßë ñåáå, ÷òî ìîãëè ñóùåñòâîâàòü ïðè÷èíû, êîòîðûå ïîìåøàëè áû  åìó
ïðèâåñòè ’àñþ ê ñåáå â äîì.
   - Ÿ åãî ïîäãîòîâëþ ïîñòåïåííî, à  ïîêà...  -  ’àñß  óëûáàëàñü,  -  íàäî
äåðæàòüñß.
   "„åðæàëàñü" îíà âåëèêîëåïíî. €ëåêñåé çàáûâàë îáî âñåì è âèäåë òîëüêî åå
êðàñîòó,  ëåãêîñòü,  ãîòîâíîñòü  ñìåßòüñß.  Žíà  áûëà  âñåãäà   ïîäòßíóòà,
òùàòåëüíî îäåòà. Žíà ñïðàøèâàëà €ëåêñåß, íðàâèòñß ëè åìó åå  ïëàòüå,  èäåò
ëè åé ïëàòî÷åê. €ëåêñåé âîñòîðãàëñß, ùóïàë ìàòåðèþ, à  îíà  âíèìàòåëüíî  è
ñåðüåçíî ñëóøàëà è ìîãëà ñëóøàòü äîëãî. "‚  ýòîì  îíè  âñå  îäèíàêîâû",  -
ñíèñõîäèòåëüíî äóìàë €ëåêñåé, âñïîìèíàß, êàê  òðè  æåíùèíû  â  åãî  ðîäíîé
ñåìüå ìîãëè ðàäîâàòüñß ïîêóïêå ñàìîé ïóñòßêîâîé.
   Ží óãîâîðèë ’àñþ ïîéòè â  ƒ“Œ  è  êóïèë  åé  êðåìîâóþ  èíäèéñêóþ  øàëü.
‘ïðîñèë: "ðàâèòñß?" - è ïîøåë ïëàòèòü â  êàññó.  ’àñß  çàëèëàñü  êðàñêîé.
…ñëè áû €ëåêñåé ìîã, îí êóïèë áû âñå, íà ÷òî îíà ïîñìîòðåëà.
   ˜àëü áûëà ãàçîâàß, ñ  øèðîêîé  çîëîòîé  ïîëîñîé  è  ßðêîé  ýòèêåòêîé  ñ
àíãëèéñêèìè ñëîâàìè "‘äåëàíî â ˆíäèè".
   Žò êîãî-òî €ëåêñåé ñëûøàë, ÷òî ïîäàðêè íå äîëæíû áûòü ïðåäìåòàìè ïåðâîé
íåîáõîäèìîñòè. ‚ ýòîì îòíîøåíèè èíäèéñêàß øàëü áûëà  áåñïîäîáíîé.  €ëåêñåé
äàæå îïåøèë, êîãäà óâèäåë ýòîò ñâåðêàþùèé òåàòðàëüíûé, áåñïîëåçíûé ïðåäìåò
â ðóêàõ ó ’àñè.
   - ’û ñìîæåøü åå êîãäà-íèáóäü íàäåòü? - ñïðîñèë îí, ñìåßñü.
   - „à, êîíå÷íî, - îòâåòèëà îíà, ñëîæèëà  øàëü  â÷åòâåðî  è  íàêèíóëà  íà
ãîëîâó.
   Žíè  äîëæíû  áûëè  ðàññòàòüñß  íà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  à  âå÷åðîì  îïßòü
âñòðåòèòüñß. €ëåêñåé ïîåõàë ïðîâîäèòü ’àñþ.
   ’åïåðü îíè ñòîßëè â òåìíîì ïàðàäíîì äîìà, ãäå îíà æèëà, íà  ’àãàíêå,  è
ïðîùàëèñü.
   "‚ ïîäúåçäå, êàæåòñß, ïîëàãàåòñß ñòîßòü äî äâàäöàòè ëåò,  íî  íå  ïîñëå
òðèäöàòè", - ïîäóìàë €ëåêñåé.
   ‚ ïàðàäíîå ïðîñêîëüçíóëè äâå òåíè è áûñòðî îáíßëèñü. ’àñß è €ëåêñåé, íå
ñãîâàðèâàßñü, áåñøóìíî ïîäíßëèñü íà îäèí  ýòàæ.  ’àñß  ïðèæàëàñü  ùåêîé  ê
ãðóäè €ëåêñåß. Žò íåå ïàõëî äóõàìè è ëåêàðñòâàìè.
   Šîãäà €ëåêñåé ñïóñêàëñß, îí îãëßíóëñß íà  âëþáëåííûõ,  êîòîðûå  ñîãíàëè
åãî è ’àñþ ñ èõ ìåñòà íà ëåñòíèöå. Žíè äåëàëè âèä, ÷òî ñîáèðàþòñß  çâîíèòü
ïî òåëåôîíó-àâòîìàòó, âèñåâøåìó íà ñòåíå. €ëåêñåé óñìåõíóëñß - åãî ñ ’àñåé
òîæå âûðó÷àë ýòîò ñëîìàííûé òåëåôîí-àâòîìàò.


   ‚ îäèí èç äíåé, êîãäà ’àñß áûëà ó €ëåêñåß,  áåç  ïðåäóïðåæäåíèß  ïðèøëà
‚àëß.
   „ëß ‚àëè ñ åå ñòðåìëåíèåì ïðîòîëêíóòüñß è óñòðîèòüñß  â  æèçíè  ïîëó÷øå
ñåìüß ˆçîòîâûõ, êàê  íè  ñòðàííî,  áûëà  äîðîãà.  ‚  äåòñòâå  è  â  þíîñòè
ïðèõîäèëà îíà ñþäà, è åå  ïðèíèìàëè  êàê  ñâîþ,  ïîòîìó  ÷òî  ñïåðâà  ‹åíà
äðóæèëà ñ íåþ, à ïîòîì €ëåêñåé ëþáèë åå.
   ‘ ‹åíîé îíà ñîõðàíßëà äðóæáó-âðàæäó. ‚àëß  çàâèäîâàëà  òîìó,  ÷òî  ‹åíà
æèëà â ƒåðìàíèè, ÷òî ‹åíà âûøëà çàìóæ, ÷òî îíà òàëàíòëèâûé õèðóðã,  ÷òî  ó
íåå íîâàß êâàðòèðà. ˆ ðàäîâàëàñü, ÷òî ‹åíà ðàñòîëñòåëà, è  ÷àñòî  ãîâîðèëà
åé: "’û ñîâñåì íå òîëñòàß". îòîì ôàëüøèâî-ó÷àñòëèâûì ãîëîñîì  ñïðàøèâàëà:
"ó ÷òî, òû óæå îïåðèðóåøü íà ñåðäöå?"
   Žíà ïî÷òè âûøëà çàìóæ çà íåìîëîäîãî ïðîôåññîðà ãåîëîãèè. î ãîâîðèòü îá
ýòîì áûëî ðàíî. ðîôåññîð íå ðàçâåëñß ñî ñòàðîé æåíîé.
   ‚àëß âîøëà è îñòàíîâèëàñü, óâèäåâ ’àñþ.
   "Ÿñíî, - ñêàçàëà ñåáå ‚àëß, - ñ ýòèì âîïðîñîì  âñå".  ˆ  ïî÷óâñòâîâàëà,
êàê ó íåå çàáèëîñü ñåðäöå.
   ‡à ñòîëîì ñèäåëà áåëîêóðàß äåâóøêà ñ ïðåçðèòåëüíûìè ïðèïóõøèìè  ãëàçàìè
è çîëîòûì øàðôîì íà ïëå÷àõ. †åëàííàß ãîñòüß  è  ëþáèìàß  æåíùèíà.  €ëåêñåé
äåðæàë åå ðóêó è ñìîòðåë íà íåå òàê, êàê íèêîãäà íå ñìîòðåë íà ‚àëþ.
   - ‡äðàâñòâóéòå, äðóçüß! - ‚àëß ñåëà è óëûáíóëàñü óëûáêîé ñòàðîãî äðóãà.
Ÿìî÷êè ïîßâëßëèñü íà êðóãëûõ ùåêàõ åå, êîãäà îíà óëûáàëàñü. - àäà ñ  âàìè
ïîçíàêîìèòüñß, - ñêàçàëà îíà ’àñå  ñ  íåáðåæíîé  ëþáåçíîñòüþ,  -  õîòß  ìû
âèäåëèñü íà âîêçàëå.
   ’àñß ÷òî-òî ðàññêàçûâàëà, òåïåðü îíà çàìîë÷àëà.
   - —òî æå áûëî äàëüøå? - ñïðîñèë €ëåêñåé.
   ’àñß ìîë÷àëà. òà æåíùèíà â êðàñíîé øëßïå ßâèëàñü èç ïðîøëîãî  €ëåêñåß.
àçãîâàðèâàòü ïðè íåé ’àñß íå õîòåëà.
   ’åòß àäß ñòàâèëà ÷àøêè íà ñòîë, õâàëèëà êàêîé-òî ôèëüì, ðåçàëà ñëàäêóþ
áóëêó è îáî âñåì ñïðàøèâàëà ìíåíèå ’àñè. Ž  ôèëüìå,  îá  àðòèñòàõ,  ñ  ÷åì
ëó÷øå ïèòü ÷àé - ñ õàëâîé èëè ñ êðåíäåëåì.
   Žêðóãëîå ëèöî ‚àëè ïîêðàñíåëî îò çëîñòè è êàê áóäòî ðàñïóõëî.
   €ëåêñåé îáìàíóë, èçìåíèë, à  òåïåðü  çàñëîíßë  ñîáîé  ýòó  ïèãàëèöó,  è
òîëñòàß òåòêà âçâîëíîâàííî êóäàõòàëà, è âñå îíè áîßëèñü ‚àëè.
   - €ëåøèê,  -  ñêàçàëà  ‚àëß,  -  êàê  äåëà?  ’û  âñå  åùå  áåçðàáîòíûé,
áåäíåíüêèé? Ÿ îõîòíî âûïüþ ÷àþ, - îáðàòèëàñü îíà ê  òåòå  àäå.  -  “  âàñ
âñåãäà êðåïêèé è âêóñíûé ÷àé.
   "åóæåëè ß ëþáèë åå?" - ïîäóìàë €ëåêñåé î ‚àëå.
   Ží ñìîòðåë, êàê  ’àñß,  îïóñòèâ  ëèöî,  ëîæå÷êîé  ðàçìåøèâàåò  ñàõàð  è
õìóðèòñß.
   "Žíà äîñòàòî÷íî óìíà, ÷òîáû íå îáèäåòüñß íà  ‚àëèí  ïðèõîä",  -  ñêàçàë
ñåáå €ëåêñåé.
   ’àñß ïîäíßëà ãîëîâó. …å çåëåíûå ïðîäîëãîâàòûå ãëàçà ñòàëè çëûìè.


   ’àñß è €ëåêñåé åõàëè â ãîñòè. Žíè âûøëè èç òàêñè ïåðåä  îãðîìíûì  íîâûì
äîìîì  íà   îëüøîé   Šàëóæñêîé.   ‘âåòèëèñü   ðàçíîöâåòíûå   îêíà.   ’àñß
îñòàíîâèëàñü, ñîñ÷èòàëà ýòàæè.
   - •î÷ó æèòü íà äåâßòîì ýòàæå. „åâßòü äåëèòñß íà òðè, è ìíîãî ñîëíöà.
   •îçßèí áûë ïðèßòåëü ’àñè,  äîêòîð  òåõíè÷åñêèõ  íàóê,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê
òðèäöàòè ÷åòûðåõ ëåò. …ãî íàçûâàëè  ‘àøåé.  †åíà  áûëà  ñòàðøå  åãî,  äî÷ü
àêàäåìèêà.
   - òî íàøà êîìïàíèß, ðàíüøå ìû âñòðå÷àëèñü ÷àñòî, -  ïîßñíèëà  ’àñß.  -
ˆíòåðåñíûå ëþäè, ïî-ìîåìó.
   ƒîñòè ñîáðàëèñü. •îçßéêà, åå çâàëè èòîé, ïåëà äæàçîâûå  ïåñåíêè.  ‘àøà
âåë êîíöåðò æåíû. îòîì èòà îòêëàíßëàñü è î òåì æå  òîñêëèâûì  âûðàæåíèåì
ëèöà, ñ êàêèì  ïåëà,  ïîøëà  ê  ñòîëó,  ïåðåñòàâëßòü  õðóñòàëüíûå  âàçû  ñ
ñàëàòîì.
   €ëåêñåé ïîáðîäèë ïî áîëüøîé  êâàðòèðå.  ’ðóäíî  áûëî  ïîíßòü,  ÷üß  ýòî
êâàðòèðà - ìîëîäîãî ïðîôåññîðà èëè  ñòàðîãî  àêàäåìèêà.  Œíîæåñòâî  êàðòèí
âèñåëî íà ñòåíàõ. Œåáåëü êðóãîì ñòîßëà íîâàß, íîâûìè áûëè êíèãè â  êíèæíûõ
øêàôàõ, õðóñòàëüíûå ëþñòðû ñâèñàëè ñ ïîòîëêà. €ëåêñåþ ñòàëî ñêó÷íî.
   èòà ñ ìåòàëëè÷åñêèìè ñåðüãàìè è áðàñëåòàìè, ñòîß  ó  íàêðûòîãî  ñòîëà,
ñìåßëàñü, à åå ãîëóáûå ãëàçà íàâûêàòå íàïðßæåííî ñëåäèëè çà ìóæåì.
   €ëåêñåé ïåðåâåë âçãëßä ñ õîçßéêè äîìà íà ãîñòß, ñòîßâøåãî ðßäîì ñ  íåþ.
“ ãîñòß áûëî ñèìïàòè÷íîå, îòêðûòîå ëèöî. Ží ïåðåõâàòèë  âçãëßä  €ëåêñåß  è
ïîäîøåë ê íåìó.
   - Œû ñ âàìè êîí÷àëè  îäèí  èíñòèòóò,  òîëüêî  âû  íåìíîãî  ðàíüøå.  àä
ïîçíàêîìèòüñß - Šèñåëåâ.
   - òî ìîé ïðèßòåëü, - ñêàçàëà ’àñß.
   îçâàëè ê ñòîëó. Ží áûë íàêðûò êðàñèâî è ïûøíî, íî åäà áûëà  íåâêóñíàß.
‘àøà êðè÷àë: "èòà, ðàçâëåêàé ãîñòåé", "èòà, ïî÷åìó  ãîñòè  ìàëî  ïüþò?",
"èòà, íèêòî íè÷åãî íå åñò", "èòî÷êà, ïîçäðàâëßþ, òâîé  ñàëàò  óñïåõà  íå
èìåë". Ží òîðîïèë ãîñòåé: "Šàê, âû åùå íå ñúåëè?", "Šóøàéòå,  êóøàéòå,  íå
ëåíèòåñü!" èòà ïðèíóæäåííî è ãðîìêî âåñåëèëàñü; êàçàëîñü, ÷òî îíà  ñåé÷àñ
çàïëà÷åò è óáåæèò.
   ‘àøà  áûë  ðîçîâîùåêèé,  ñ  íà÷èíàþùèìñß  áðþøêîì  è  ïëåøüþ,   îçåðöîì
ñâåðêàâøåé ñðåäè ïðèëèçàííûõ âîëîñ. ƒëàçà ó íåãî  áûëè  î÷åíü  æèâûå,  ëîá
ðàçðåçàëè ðàííèå ìîðùèíû, à ãóáû áûëè òîëñòûå, è îí èìè ïîñòîßííî øåâåëèë,
êàê áóäòî øåïòàë ÷òî-òî. Ží îñòðèë, ïðîâîçãëàøàë òîñòû, øóìåë, âñêàêèâàë.
   €ëåêñåé ñìîòðåë íà íåãî è äóìàë: íåóæåëè ÷åëîâåê  íå  çíàåò,  êàêîé  îí
ïðîòèâíûé? î ýòîò, êîíå÷íî, íå çíàë. Ží áûë äîâîëåí ñîáîé, âîñõèùåí.
   - îäíèìàþ áîêàë çà âëþáëåííûõ! - ïðîâîçãëàñèë ‘àøà è îãëßäåë  ñòîë.  -
‚ûïèëè, ãîñòè? - ñïðîñèë îí. - ’åïåðü  çà  ìåíß,  êàê  çà  îòúåçæàþùåãî  â
äàëüíèå ñòðàíû. ’ýíê þ âåðè ìà÷.
   ûëè â õîçßèíå äîìà áîéêîñòü è ðàçâßçíîñòü, íåíàâèñòíûå €ëåêñåþ.
   - Ží åäåò â €ðãåíòèíó. Ží ïîñëåäíèé ãîä âñå áîëüøå  åçäèò.  ðîáèëñß  è
ïîøåë, - ñêàçàë €ëåêñåþ Šèñåëåâ. - ðîáèâíîé òîâàðèù.
   - ‘àëàò ñ ìàéîíåçîì? - ñïðîñèëà ’àñß  è  ïîëîæèëà  €ëåêñåþ  íà  òàðåëêó
ñàëàòà. - —òî åùå?
   - ‘àëàò ñ ìàéîíåçîì, - óëûáíóëñß €ëåêñåé.
   ’àñß áûëà ðàññòðîåíà, âèäß, ÷òî €ëåêñåþ íå ïî ñåáå â ýòîé êîìïàíèè.  Ží
ìîë÷àë. óñàß ïðßäü âîëîñ âñå âðåìß ïàäàëà åìó íà ëîá, è  îí  ïðîâîäèë  ïî
ëáó è ïî  âîëîñàì  ðóêîé.  Šàçàëîñü,  îí  îòãîíßåò  ãðóñòíûå  ìûñëè.  ’àñß
íåñêîëüêî ðàç ïîñìîòðåëà íà íåãî, íî îí íå çàìå÷àë åå âçãëßäîâ.
   ’àñß ïîíèìàëà, ÷òî îí ÷óæîé çäåñü. „àæå âíåøíå îí îòëè÷àëñß îò âñåõ, îí
áûë ñàìûé âûñîêèé è ñàìûé çàãîðåëûé.  Ží  íå  ñìåßëñß  âìåñòå  ñ  äðóãèìè,
ñïîêîéíî ñìîòðåë è ñëóøàë, íî íà åãî  ëèöå  îòêðîâåííî  îòðàæàëàñü  ñêóêà,
æåëàíèå óéòè.
   ‡à÷åì îíà ïðèâåëà åãî ñþäà? ‚åäü  íåòðóäíî  áûëî  äîãàäàòüñß,  ÷òî  åìó
çäåñü áóäåò ïðîòèâíî. …é ñàìîé  äàâíî  óæå  íå  íðàâèòñß  ýòîò  äîì,  ýòîò
ïðîöâåòàþùèé ‘àøà è îþùàß èòà. ‚ïðî÷åì, èòó  åé  æàëü,  à  ê  ‘àøå  îíà
ïðèâûêëà. î çà÷åì îíà ïîòàùèëà ñþäà  €ëåêñåß?  ‡à÷åì  "ïðåäúßâèëà"  òàêèõ
äðóçåé? îéìåò ëè €ëåêñåé, ÷òî ýòî ïðîñòî ñòàðûå çíàêîìûå è  êîãäà-òî  îíè
áûëè ëó÷øå, ìîëîæå.
   å íàäî âðàòü, îíè âñåãäà áûëè äîâîëüíî äðßííûìè, è ’àñß ýòî  ïðåêðàñíî
âèäåëà, íî ñîõðàíßëà îòíîøåíèß ïðîñòî òàê, íå äðóæèëà è  íå  ññîðèëàñü,  à
ïðèõîäèëà ðàç â ãîä "â ãîñòè". ‚îò è €ëåêñåß ïðèâåëà. € çäåñü âñå ïîøëîñòü
è ïîøëîñòü, ñàëàò ñ ìàéîíåçîì. ˆ íà  íåå  òåíü  ïàäàåò.  ˆ  ãëàâíîå,  ÷òî,
êàæåòñß, åé íèêòî íå íóæåí, êðîìå íåãî. „î ñèõ ïîð îíà íå çàáîòèëàñü,  ÷òî
€ëåêñåé áóäåò î íåé äóìàòü, âñå øëî ñàìî  ñîáîé,  îí  âîñõèùàëñß  åþ,  îíà
ïðèíèìàëà ýòî êàê äîëæíîå. € ñåé÷àñ, â ýòó ìèíóòó, îí íå âîñõèùàëñß åþ. Ží
óøåë  îò  íåå.  Ží  îïßòü  ïðîâåë  ðóêîþ  ïî  âîëîñàì,  ïîñìîòðåë  íà  íåå
íåâíèìàòåëüíî, êàê áóäòî  èçäàëåêà.  Žíà  íå  çíàëà,  ÷òî  ñêàçàòü.  „à  è
ãîâîðèòü íå÷åãî, åãî íå âåðíåøü, ïîêà îí íå âåðíåòñß ñàì.
   Žäíà  èç  æåíùèí  çà  ñòîëîì  ïðåäëîæèëà   âûïèòü   çà   "ïëàâàþùèõ   è
ïóòåøåñòâóþùèõ" è ïîñìîòðåëà íà õîçßèíà.
   ‘àøà, ñâåðêàß æèâåéøèìè ãëàçàìè, ïðîâîçãëàñèë øâåäñêèé òîñò: "‡à  ìåíß,
çà òåáß, çà âñåõ õîðîøåíüêèõ äåâóøåê íà ñâåòå!" Ží ïðîèçíåñ åãî ïî-øâåäñêè
è ïåðåâåë.
   - •îðîøèé òîñò? - ñïðîñèëà ’àñß.
   - ëîõîé, - îòâåòèë €ëåêñåé.
   îñëå óæèíà, îêîí÷èâøåãîñß ïîëóðàñòàßâøèì ìîðîæåíûì, êîòîðîå ãîñòè ñàìè
íîñèëè èç õîëîäèëüíèêà, ‘àøà íà÷àë çàâîäèòü ïëàñòèíêè. Ží  îñòîðîæíî  áðàë
ïëàñòèíêè â ðóêè èç îñîáåííîãî, ñïåöèàëüíîãî  ßùèêà  è  ïîêàçûâàë  ãîñòßì,
ãëàâíûì îáðàçîì òîé äåâóøêå, êîòîðàß  ïèëà  çà  ïóòåøåñòâóþùèõ  è  êîòîðóþ
çâàëè ‹àðèñîé. ‹àðèñà ñìåßëàñü. ‘àøà áðàë åå çà ðóêó âûøå ëîêòß  è  ÷òî-òî
åé øåïòàë.  €  æåíà  äåëàëà  âèä,  ÷òî  åé  âåñåëî,  è,  ïîäðàæàß  ‹àðèñå,
ðàçìàõèâàëà þáêîé, îòêðûâàëà íåêðàñèâûå, õóäûå íîãè.
   - “éäåì, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   - „à, äà, êîíå÷íî, - ïîñïåøíî ñêàçàëà ’àñß.
   Šèñåëåâ âûøåë âìåñòå ñ íèìè.  ‚îçëå  ïîäúåçäà  ñòîßëà  åãî  ìàøèíà,  îí
ïðåäëîæèë ïîäâåçòè.
   - €ëåêñåþ Šîíäðàòüåâè÷ó íå ïîíðàâèëàñü âñß êîìïàíèß, - ñêàçàë Šèñåëåâ.
   €ëåêñåé ïðîìîë÷àë.
   - •îòü áû èç âåæëèâîñòè âîçðàçèë, - ïîøóòèëà  ’àñß.  -  ‘àøà,  êîíå÷íî,
âíà÷àëå ïðîèçâîäèò íåïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå, íî ó  íåãî  ãîëîâà  íà  ïëå÷àõ,
î÷åíü òàëàíòëèâûé ÷åëîâåê.
   - €-à! - Šèñåëåâ çàòîðìîçèë íà æåëòûé ñâåò. - ƒîëîâà ãîëîâîé, ’àñåíüêà,
ðóêè äîëæíû áûòü ÷èñòûå. †åíùèíû ÷àñòî çà óñïåõ ïðîùàþò òî,  ÷åãî  ïðîùàòü
íåëüçß. ‘àøêà óìåðåííî òàëàíòëèâ, íå íàäî ïðåóâåëè÷èâàòü. î  îí  ñòðàøíûé
÷åëîâåê. …ìó âñå ìàëî, âñå õî÷åò ñêîðåé,  áîëüøå.  ‚åùåé,  äåíåã,  çâàíèé.
†åíèëñß, äåðæèòñß ñ æåíîé êàê ïîäëåö. € îíà åùå ïîåò, äóðà.
   Šèñåëåâ çàìîë÷àë, ïîòîì ïðîäîëæàë:
   - ’åñòü ñëàáîõàðàêòåðíûé: ‘àøêà íà íåãî æìåò áåøåíî, à ñòàðèê íå  ìîæåò
îòêàçàòü äîðîãîìó çßòþ. ðîòèâíî, êîíå÷íî.
   - à ñâåòå òàê ìíîãî õîðîøèõ ëþäåé, ÷òî íåçà÷åì èìåòü äåëî ñ äðßíüþ,  -
ñêàçàë ïîòîì €ëåêñåé, êîãäà Šèñåëåâ äîâåç èõ, ïîïðîùàëñß è  óåõàë.  -  —òî
ñâßçûâàåò òåáß ñ íèìè? Ÿ íå ãîâîðþ î Šèñåëåâå. Šèñåëåâ ìíå ïîíðàâèëñß.
   - ‘àøà íå òàêîé ïëîõîé, - âîçðàçèëà ’àñß.
   - ‘îäåðæàíèå ïîäëîñòè â  ÷åëîâåêå  íå  âûðàæàåòñß  â  ïðîöåíòàõ.  Šàêàß
ðàçíèöà, òàêîé èëè íå òàêîé.
   - Ží áëåñòßùèé ÷åëîâåê. ‚ òðèäöàòü ëåò äîêòîð íàóê!
   - ëåñòßùèé? òî ðûöàðè óäà÷è. ˆ èõ æåíùèíû, âðîäå ‹àðèñû, òàêèå æå.
   - å ãîâîðè  áîëüøå  íè÷åãî.  Šîãäà  òû  òàì  ñèäåë,  ß  ïîæàëåëà,  ÷òî
ïðèòàùèëà òåáß. ‘àìà íå çíàþ çà÷åì. ˆ ìíå ýòî íå íóæíî áûëî. ’û íå  áóäåøü
íà ìåíß ñåðäèòüñß? - ìåäëåííî  ïðîãîâîðèëà  ’àñß  è  çàãëßíóëà  €ëåêñåþ  â
ãëàçà.
   - ‡âåçäî÷êà ìîß! - €ëåêñåé ïðèâëåê ’àñþ ê ñåáå. - ‚ñå  ýòî  äëß  íàñ  ñ
òîáîé òàêàß ÷åïóõà! ’û ìíå ïîêàçàëà ‘àøó, ß òåáå ‚àëþ, îäèí äðóãîãî ñòîèò,
áóäåì ñ÷èòàòü, ÷òî ìû êâèòû.
   - ’û çàìåòèë, ÷òî ß ãîâîðþ òåáå "òû"? -  ñïðîñèëà  ’àñß  ñ  çàñòåí÷èâîé
óëûáêîé.
   - …ùå áû.
   - Ÿ òåáß ëþáëþ, - ñêàçàëà ’àñß.
   ‘ëåäóþùåé íî÷üþ €ëåêñåé óëåòàë. “ëåòàë îí íå  ñ  ïàðàäíîãî  ‚íóêîâñêîãî
àýðîâîêçàëà, ãäå âñå ãîâîðèò  î  êîìôîðòå,  î  çàãðàíèöå  è  ïóòåøåñòâèßõ,
îòêóäà ñòîëèöû ìèðà êàæóòñß òàêèìè  áëèçêèìè,  ïîòîìó  ÷òî  ãîëîñ  äèêòîðà
íàïîìèíàåò  áåñïðåðûâíî:  "ðèçåìëèëñß  ñàìîëåò   ‘òîêãîëüì   -   Œîñêâà",
"ðîèçâîäèòñß ïîñàäêà íà ñàìîëåò, ñëåäóþùèé ïî ëèíèè Œîñêâà  -  óäàïåøò".
Œåëüêàþò õîðîøî ïðè÷åñàííûå ñòþàðäåññû, âåæëèâûå ïðåäñòàâèòåëüíèöû íåáà, à
â ãàçåòíûõ êèîñêàõ ïðîäàþò æóðíàëû ñ ßðêèìè îáëîæêàìè è ñâåæèå  ãàçåòû  íà
âñåõ ßçûêàõ.
   €ëåêñåé óëåòàë ñî ñêðîìíîãî  ûêîâñêîãî  àýðîäðîìà,  îòêóäà  íà  âîñòîê
ñòðàíû óëåòàþò äåëîâûå ëþäè, èíæåíåðû è ðàáî÷èå,  ñîçäàþùèå  íàøó  ìîãó÷óþ
ïðîìûøëåííîñòü. ‘àìîëåòû çäåñü êóðñèðóþò ïîïðîùå, è çàë îæèäàíèß îáñòàâëåí
íå  ìßãêèìè  íèçêèìè  êðåñëàìè,  à  ñêàìåéêàìè,   è   ãîëîñ   äèêòîðà   íå
ïðîâîçãëàøàåò ãðîìêèõ íàçâàíèé ãîðîäîâ ìèðà.
   ˆ  ïóáëèêà  íà  ýòîì  àýðîâîêçàëå  âûãëßäèò   èíà÷å.   åò   êóðîðòíèö,
èíîñòðàíöåâ è âàæíûõ êîìàíäèðîâàííûõ, íàäåëåííûõ âûñîêèìè ïîëíîìî÷èßìè,  à
åñëè îíè è åñòü, òî  íåçàìåòíû,  ñëèâàþòñß  ñ  äåëîâîé,  ñêðîìíîé  òîëïîé.
Œíîãèå ó ñòîéêè íå òîðîïßñü ñ óäîâîëüñòâèåì âûïèâàþò ïåðåä ïîëåòîì ðþìî÷êó
êîíüßêó è çàêóñûâàþò áóòåðáðîäàìè ñ èêðîé èëè ñåìãîé. Žòñþäà âûëåòàþò ëþäè
ïðèâû÷íûå,  åùå   íåäàâíî   ïðîâîäèâøèå   çíà÷èòåëüíóþ   ÷àñòü   æèçíè   â
ïîëåòàõ-ïåðåëåòàõ  èç  Œîñêâû  è  â  Œîñêâó,  â   ãëàâêè,   óïðàâëåíèß   è
ìèíèñòåðñòâà. € òåïåðü êîí÷èëàñü ýòà æèçíü, ïðåêðàòèëà ñâîå  ñóùåñòâîâàíèå
öåëàß ïðîñëîéêà òîëêà÷åé è âûáèâàë,  àðòèñòîâ  ýòîãî  äåëà,  öåííûõ  ñâîèì
çíàíèåì õîäîâ è âûõîäîâ â ìèíèñòåðñòâàõ, è, ìîæåò áûòü, â òó âåñåííþþ íî÷ü
îíè ñî  âçäîõîì  âûïèâàëè  ñâîè  ïîñëåäíèå  ïîðöèè  àýðîäðîìíîãî  êîíüßêà.
‘îâíàðõîç óæå  íå  òî,  ñîâíàðõîç  áëèçêî,  â  ñîâíàðõîç  íà  ñàìîëåòå  íå
ïîëåòèøü, äàéòå-êà åùå êîíüß÷êó ñ ëèìîíîì è ïà÷êó "åëîìîðà"!
   ‚ ñêðîìíîì ïàëèñàäíèêå ïàõëî íàðöèññàìè è òðàâîé.  ƒóäåëè  ñàìîëåòû,  â
íåáå ïëàâàëè êðàñíûå îãíè, ïóòàßñü ñî çâåçäàìè.
   ˆç ðåïðîäóêòîðà íà ñòîëáå ñëûøàëàñü ìóçûêà, ãîëîñ ïåë:

   îòåðßë ß âðèäèêó,
   åæíûé ñâåò äóøè ìîåé,
   îã ñóðîâûé, áåñïîùàäíûé,
   ‘êîðáè ñåðäöà íåò ñèëüíåé.

   - Šàê òàì? îøåë  Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà  íà  ìîñòèê.  ‘èíåé  óòêå  êðîøêó,
ìàëèíîâîé óòêå êðîøêó, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   - €ëåøà, - ñêàçàëà ’àñß îò÷àßííûì è ðåøèòåëüíûì  ãîëîñîì,  -  ß  äîëæíà
òåáå ðàññêàçàòü. òî î ïðîøëîì, íî òû äîëæåí çíàòü.
   €ëåêñåé îñòàíîâèë åå:
   - å íàäî. Ÿ íè÷åãî íå õî÷ó çíàòü êðîìå òîãî, ÷òî ëþáëþ  òåáß  è  õî÷ó,
÷òîáû òû áûëà ìîåé æåíîé.
   ’àñß ïîñìîòðåëà íà íåãî ðàñòåðßííî.
   - Ÿ äóìàëà... - ñêàçàëà îíà è çàìîë÷àëà.
   å ðàç âïîñëåäñòâèè îíà âñïîìèíàëà ëèöî €ëåêñåß, òâåðäîå,  íàõìóðåííîå,
è ïîâòîðßëà ïðî ñåáß åãî ñïîêîéíûå, îòñòðàíßþùèå ñëîâà.
   Žíè ïðîøëè â çàë îæèäàíèß. ˆ ñðàçó óñëûøàëè; "àññàæèðà ˆçîòîâà  ïðîñßò
ïðîéòè íà ïîñàäêó..."
   ’àñß âûøëà ñ €ëåêñååì íà ëåòíîå  ïîëå.  —óâñòâî  óòðàòû  ïðîíèçàëî  åå,
êîãäà îíà ïîïðîùàëàñü ñ €ëåêñååì è ñòàëà ñìîòðåòü, êàê îí èäåò ê ñàìîëåòó.
   €ëåêñåé îáåðíóëñß, ïîìàõàë ðóêîé.
   ‚ òåìíîòå íî÷è ’àñß óâèäåëà, êàê ñàìîëåò ïîäíßëñß â âîçäóõ è ñêðûëñß  â
íåáå, ñòàë îäíèì èç êðàñíûõ óïëûâàþùèõ îãíåé.



9

   €ëåêñåé â ñâîåé êî÷åâîé æèçíè ïðèâûê ê òàêèì ãîðîäàì è ëþáèë èõ.  ’àêèå
ãîðîäà çàêëàäûâàëèñü â ãîäû ïåðâûõ ïßòèëåòîê,  à  ñòðîèëèñü  ïî-íàñòîßùåìó
óæå ïîñëå  Žòå÷åñòâåííîé  âîéíû.  ‚îçíèêàëè  îíè  âîçëå  êðóïíûõ  çàâîäîâ,
êîìáèíàòîâ, íà ìåñòå êàêîãî-íèáóäü ñåëà, äåðåâíè, ìàëåíüêîãî ãîðîäêà, à òî
è âîâñå íà ïóñòûðå.
   ‚ûðàñòàë ñîâðåìåííûé ãîðîä, è åãî íàçûâàëè ñîöèàëèñòè÷åñêèì.  ‘îöãîðîä.
ðßìûå ïðîñòîðíûå óëèöû-ïðîñïåêòû, ïëîùàäè è ïàðêè  ñ  äåðåâüßìè,  åùå  íå
äàþùèìè òåíè.
   ‘òðîãàß, ïðîäóìàííàß àðõèòåêòóðà, åäèíûé ïëàí. ‚ûðàáîòàëñß îïðåäåëåííûé
ñòèëü äîìîâ â ÷åòûðå ýòàæà, ñî ñâåòëîé îáëèöîâêîé è ñêâåðàìè âî äâîðàõ.
   î óëèöàì ïóñêàëè òðîëëåéáóñ, à òðàìâàé õîäèë ëèøü èç ãîðîäà íà çàâîä è
áåãàë ïî îêðàèíå. ‚ïðî÷åì, è îêðàèíà íå áûëà îêðàèíîé â  ïðèâû÷íîì  ñìûñëå
ñëîâà, ñ äåðåâßííûìè äîìèêàìè, ñ  ïåðåóëêàìè  è  òóïè÷êàìè,  óòîïàþùèìè  â
ëóæàõ è ãðßçè. à îêðàèíå òàêæå ñòîßëè ñîâðåìåííûå äîìà,  äîñòðîåííûå  èëè
íåäîñòðîåííûå, è ñòðåëû ìîùíûõ êðàíîâ. ‹óæè è ãðßçü áûëè òàì, ãäå  åùå  íå
áûëî àñôàëüòà.
   €ëåêñåé îñòàâèë âåùè  â  ãîñòèíèöå  è  õîäèë  ïî  ãîðîäó.  ûëî  æàðêî,
âåòðåíî, è êàçàëîñü, ÷òî íåïîäàëåêó ìîðå. î ìîðß íèêàêîãî íå  áûëî,  à  â
íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ ïðîòåêàëà ðåêà.
   €ëåêñåé îñòàíîâèëñß ó êèîñêà  ñ  ãàçèðîâàííîé  âîäîé;  òàì  ïðîäàâàëèñü
áàíêè ßáëî÷íîãî ñîóñà, èðèñêè, ïîäæàðèñòûå âàôëè, ïàõíóùèå äåòñòâîì. îïèë
âîäè÷êè. îáðîäèë ïî öåíòðàëüíîé óëèöå. ‚èòðèíû ìàãàçèíîâ áûëè øèðîêèå, íî
ïóñòîâàòûå, ïûëüíûå, ñêó÷íûå. „îìà æå çäåñü ñòîßëè ïðåêðàñíûå.
   ‚ ãîðîäñêîì ñêâåðå âäîëü äîðîæåê áûëè óñòàíîâëåíû ñòåíäû  ñ  ïîðòðåòàìè
ïåðåäîâèêîâ íåôòåïåðåðàáàòûâàþùèõ è õèìè÷åñêèõ çàâîäîâ.
   “ âõîäà âî  „âîðåö  êóëüòóðû  âèñåëî  îáúßâëåíèå,  ÷òî  âå÷åðîì  òàíöû,
"èãðàåò îðêåñòð". à  ñîñåäíåé  óëèöå  íàõîäèëñß  Šëóá  ñòðîèòåëåé,  ìåíåå
ïûøíûé, ÷åì äâîðåö, íî òîæå êîëîííû,  øèðîêèå  ñòóïåíè,  ñåðûé  è  êðàñíûé
ìðàìîð. ‚èñåëî îáúßâëåíèå, ÷òî ñîñòîèòñß "‚å÷åð  âîïðîñîâ  è  îòâåòîâ".  ˆ
ïðèïèñêà  ñîîáùàëà,  ÷òî  âå÷åð  îòìåíßåòñß   "ââèäó   ìàëîãî   êîëè÷åñòâà
âîïðîñîâ".
   €ëåêñåé çàñìåßëñß - íèêòî íå õîòåë çàäàâàòü âîïðîñû, âñå õîòåëè èäòè íà
òàíöû.
   ûëî  âîñêðåñåíüå.  î  óëèöàì  ãóëßëè  ëþäè,  íàðßäíî  îäåòûå,  õîäèëè
ìåäëåííî, çàíèìàß âñþ øèðèíó óëèöû,  ñåìüßìè  èëè  êîìïàíèßìè.  †åíùèíû  â
øåëêîâûõ ïëàòüßõ è ðàçíîöâåòíûõ ñîëîìåííûõ øëßïàõ, äåòè â  êîñòþì÷èêàõ,  ñ
ìîðîæåíûì â ðóêàõ. Žòöû çàäåðæèâàëèñü ó  êèîñêîâ,  ïèëè  ïèâî.  î÷òè  âñå
çäîðîâàëèñü, ïî÷òè âñå áûëè çíàêîìû ìåæäó  ñîáîé.  Žñòàíàâëèâàëèñü,  äîëãî
ðàçãîâàðèâàëè, äîëãî ïðîùàëèñü.
   ‘åäîé ÷åëîâåê â õîëùîâîì êîñòþìå íåñ äâå ïëåòåíûå  ñóìêè  ñ  êàðòîøêîé,
âèäèìî ñ ðûíêà. ‹èöî åãî ïîêàçàëîñü €ëåêñåþ çíàêîìûì. ‚ïðî÷åì, ìíîãèå ëèöà
êàçàëèñü  çíàêîìûìè.  "åôòßíèêè,  -  ïîäóìàë  €ëåêñåé.  -  „åéñòâèòåëüíî,
ïðîôåññèß ìåòèò ëþäåé".
   - Œíå ýòè ñåìüäåñßò ïßòü ðóáëåé àñòèíû ïðßìî êàê  ñóëåìà,  -  ãîâîðèëà
äåâóøêà â êðàñíîì ïëàòüå ñâîåé ïîäðóãå â òî÷íî òàêîì  ïëàòüå.  ˆ  òóôëè  ó
îáåèõ áûëè îäèíàêîâûå, è ñóìêè, è ïðè÷åñêè.
   ðèòàíöîâûâàß è íàïåâàß, ïðîøëè ìåñòíûå ñòèëßãè, íåñòðèæåíûå áåçîáèäíûå
ìàëü÷èøêè â ñàòèíîâûõ øòàíàõ è ßðêèõ ãàëñòóêàõ.
   „åâóøêà â êðàñíîì ïëàòüå ñêàçàëà ñâîåé ïîäðóãå:
   - àðàçèòû.
   à óãëó ïîä âûâåñêîé "ðîèçâîäèòñß ïîêðàñêà îáóâè â ëþáîé öâåò"  ñèäåëà
ñòàðóõà â ïëàòêå è áîëüøèì ïàëüöåì êðàñèëà âñå áîòèíêè â êîðè÷íåâûé öâåò.
   €ëåêñåé  âñìàòðèâàëñß  â  ïðîõîäßùèõ,  îæèäàß   âñòðåòèòü   êîãî-íèáóäü
çíàêîìîãî. à çàâîäå, êóäà îí ïðèåõàë â êîìàíäèðîâêó, îí çíàë ìíîãèõ.
   ‘îçíàíèå,  ÷òî  ñåé÷àñ  îí  îáßçàòåëüíî  êîãî-íèáóäü   âñòðåòèò,   áûëî
ïðèßòíûì, è €ëåêñåé øåë ïî óëèöå, ñìîòðåë ïî ñòîðîíàì è óëûáàëñß.
   àâñòðå÷ó øåë Šàçàêîâ, åãî  ñòàðûé  äðóã.  ‚ûñîêèé,  áîëüøîé,  ãðóçíûé.
ðîñèëñß ê €ëåêñåþ.
   - „îðîãîé, êàêèìè ñóäüáàìè? Šîãäà ïðèåõàë? ‚îò ß ðàä, ðàä óæàñíî.
   Ží ñ ìåäâåæüåé ãðàöèåé îáíßë  €ëåêñåß,  ïîöåëîâàë.  ‚ñåãäà  èðîíè÷åñêîå
ëèöî Šàçàêîâà ñèßëî èñêðåííåé ðàäîñòüþ.
   ‚üþùèåñß ñìîëßíî-÷åðíûå âîëîñû ïàäàëè íà ëîá, ëèöî  çàãîðåëîå.  Šðóïíûé
íîñ, êðóïíûå ãóáû, ãóñòûå áðîâè, æèâûå,  áëåñòßùèå  ÷åðíûå  ãëàçà.  •îðîøî
ñøèòûé òåìíûé êîñòþì íå ìîã ñêðûòü ðàçäîáðåâøåé ôèãóðû.
   - ‚îò ÷åðò, êàêîé òîëñòûé ñòàë, - ñêàçàë €ëåêñåé, ñìåßñü, - áðþõî êàêîå
îòðàñòèë. îçîð. € ãèìíàñòèêà?
   Šàçàêîâ ïîõëîïàë ñåáß ïî æèâîòó.
   - ’ðóäîâàß ìîçîëü, äîðîãîé.  ‘èæó  â  êàáèíåòå,  íàæèìàþ  êíîïêè,  ïèøó
áóìàãè. óêîâîæó.
   - „à áðîñü, íå âåðþ.
   - å âåðèò, - óñìåõíóëñß Šàçàêîâ. - ‡àâòðà óâèäèøü.
   - Ÿ íà òâîé çàâîä ïðèåõàë. ’û êåì ñåé÷àñ?
   - ‡àì ãëàâíîãî èíæåíåðà. € òû? ’û, ìîæåò áûòü,  íà÷àëüñòâî  èç  Œîñêâû?
ˆëè êàê? ‘ çàâîäà òåáß óøëè? å æåíèëñß? Šàê  ‹åíà?  ˆäåì  íà  ñêàìåéêó  â
ñêâåðå, ïðèñßäåì.
   Žíè ñåëè íà ñêàìåéêó â òåíè. Šàçàêîâ ñêðåñòèë áîëüøèå  ðóêè  íà  ãðóäè,
ñîùóðèâøèñü, ïîñìîòðåë íà €ëåêñåß.
   - „à-à, äîðîãîé.
   €ëåêñåé ïîñòó÷àë Šàçàêîâà ïî êîëåíêå, òîæå ñêàçàë:
   - „à-à.
   €ëåêñåé çàêóðèë, è Šàçàêîâ çàêóðèë.
   - ‚îò êàêèå äåëà,  äîðîãîé,  -  ñêàçàë  Šàçàêîâ.  -  ’û  ïî÷åìó  ñåäåòü
íà÷èíàåøü? ’û æå ìîëîäîé.
   - € òû ïî÷åìó òàêîé òîëñòûé? - îòâåòèë €ëåêñåé.
   Žíè çàñìåßëèñü.
   - Šàê çàâîä? - ñïðîñèë €ëåêñåé.
   - „èðåêòîð íàø ’åðåõîâ - ìóæèê êðåïêèé. €âòîðèòåòíûé. ëàí âûïîëíßåì. ‚
îáùåì, ìû òåïåðü ñîëèäíàß ôèðìà.
   Œèìî äâèãàëèñü ãóëßþùèå. Šàçàêîâ íåïðåðûâíî êèâàë  è  óõìûëßëñß.  àõëî
òðàâîé, çåìëåé, êëåâåðîì, êîòîðûé ðîçîâåë âîêðóã. ‚  ñêâåðå  åùå  íå  áûëî
êëóìá, àêêóðàòíî ïîäñòðèæåííîãî êóñòàðíèêà, öâåòîâ, òîëüêî òðàâà è  êëåâåð
è ìîëîäûå, ïî÷òè áåç ëèñòüåâ, äåðåâüß, ëûêîì ïðèâßçàííûå ê êîëûøêàì.
   - ðîãóëßåìñß ê ðåêå, ïîãîâîðèì, à ïîòîì êî ìíå, - ïðåäëîæèë Šàçàêîâ.
   Žíè âñòàëè ñî ñêàìåéêè è ïîøëè.
   - Šàê òâîè? €íß çäîðîâà? - ñïðîñèë €ëåêñåé î æåíå Šàçàêîâà.
   - ‘ûí áîëüøîé ïàðåíü ñòàë!  -  Šàçàêîâ  çàóëûáàëñß.  -  Žãðîìíûé,  îòöà
ïåðåðîñ. Šíèæêè ÷èòàåò ñ óòðà äî íî÷è. îäëåö. ‹åíòßé.
   - €íß?
   - ‡äîðîâà, ðàáîòàåò, âñå â ïîðßäêå, - îòâåòèë  Šàçàêîâ.  -  ƒîðîä  òåáå
ïîêàæó. îíàñòðîèëè çà ýòè ãîäû, ãîðîä ðàñòåò, äîìà  âïîëíå  ïðèëè÷íûå.  €
òåáß ÷òî íà çàâîäå èíòåðåñóåò?
   - Šàòàëèòè÷åñêèé êðåêèíã.
   - Œîå õîçßéñòâî.
   - Œîëîäåö, - ïîõâàëèë €ëåêñåé ïðèßòåëß. - Šàêàß  ïðîèçâîäèòåëüíîñòü  íà
êðåêèíãàõ?
   - ‘ëóøàé, äðóã, ß òåáß çíàþ, åñëè ß ñåé÷àñ îòâå÷ó,  ß  ïîãèá.  ’û  ìåíß
çàãîâîðèøü. € ß õî÷ó  çíàòü  ìîñêîâñêèå  íîâîñòè.  •î÷ó  çíàòü,  êàê  òâîß
ñåñòðà. ‚ñå òàêàß æå êðàñàâèöà?
   - Šàêàß îíà êðàñàâèöà! àñòîëñòåëà.
   - ‡àìóæåì?
   - ‡àìóæåì. Œóæ - ôèçèîëîã. Žíà - õèðóðã. ‘ûíèøêà ó íèõ.
   Šîãäà-òî äàâíî, â ñòóäåí÷åñêèå ãîäû, Šàçàêîâ áûë  âëþáëåí  â  ‹åíó,  íî
‹åíà åäâà ëè äàæå çíàëà îá ýòîì.  ‚ñå  áûëè  òîãäà  ìîëîäûå,  Šàçàêîâ  áûë
òîùèé, áëåäíûé þíåö, óâëåêàëñß áàëåòîì, ôóòáîëîì.
   - ‘÷àñòëèâà? Šàê õîðîøî, - äîáðî ïðîãîâîðèë Šàçàêîâ.
   - ‹åíà ìîëîäåö, ê îïåðàöèßì íà ñåðäöå ïîäáèðàåòñß. åäàâíî îäèí ôðàíöóç
áûë ó íåå â êëèíèêå è ãîâîðèò åé: "Œàäàì, ß âèäåë  ìíîãî  æåíùèí,  êîòîðûå
ðàçáèâàþò ñåðäöà, íî æåíùèíó, êîòîðàß èõ çàøèâàåò, ß âèæó âïåðâûå".
   - „à, ‹åíî÷êà ìîëîäåö, - ñêàçàë Šàçàêîâ, - íàñòîßùèé ÷åëîâåê.
   Œàëåíüêèé,  òîëñòûé,  ëûñûé  ÷åëîâåê  â  óêðàèíñêîé  ðóáàõå   îñòàíîâèë
Šàçàêîâà.
   - ðèâåò. …ùå âîïðîñ. Œû çàêðûëè, à âäðóã ó âàñ êëàïàí íå ñðàáîòàåò?
   - ‚àøå "à âäðóã" íåâîçìîæíî, - ñìåßñü, îòâåòèë Šàçàêîâ.
   Œàëåíüêèé ÷åëîâåê ñêåïòè÷åñêè ïîêà÷àë ëûñîé ãîëîâîé.
   - Žé-îé!
   Šîãäà îí îòîøåë, Šàçàêîâ ïîßñíèë:
   - •îòèì ïîòóøèòü ôàêåë. òè ôàêåëû êàê áåëüìî íà ãëàçó, ñàì çíàåøü.
   €ëåêñåé çíàë, åùå áû. òî ãðåõ,  êîòîðûé  íå  ñêðîåøü,  âèäíî  èçäàëåêà
íåâîîðóæåííûì ãëàçîì. „àæå ñåãîäíß óòðîì, êîãäà €ëåêñåé åõàë ñ  àýðîäðîìà,
æåíùèíà â àâòîáóñå, óâèäåâ ýòè ôàêåëû,  âñêðèêíóëà:  "Žé,  ãîðèò!",  ïîòîì
âûßñíèëà, ÷òî ýòî òàêîå, è âîçìóùàëàñü: "Šàêàß áåñõîçßéñòâåííîñòü! ƒàç çðß
ñæèãàþò! åáî îòàïëèâàþò!"
   - —òî æ, - ñêàçàë €ëåêñåé, - ïîòóøèòü ôàêåë - ýòî äåëî ãîñóäàðñòâåííîå.
   - ‘êàçàë â òî÷íîñòè êàê íàø äèðåêòîð, - çàñìåßëñß Šàçàêîâ. - Ží  ìàñòåð
òàêèå ñëîâà  ïðîèçíîñèòü.  €  ìíå  òû  òàê  íå  ãîâîðè,  ó  íàñ  âñå  äåëà
ãîñóäàðñòâåííûå, äðóãèõ íåò. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, äèðåêòîð ðåøèë âî ÷òî áû òî
íè ñòàëî ïîòóøèòü ôàêåë. ‡íà÷èò, íàäî ãàç ñ ôàêåëà  ñïèõíóòü  òýöîâöàì,  à
îíè îò÷àßííî ñîïðîòèâëßþòñß. ’î åñòü îíè ñîãëàñíû, ðàäè áîãà, íî... ’ûñß÷à
"íî"!
   Œàëåíüêèé ÷åëîâåê âåðíóëñß.
   - €íàëèç ãàçà âû ìíå êîãäà äàäèòå?
   - •óæå âàøåãî òîïëèâà íå áóäåò, ìîæåòå íå áåñïîêîèòüñß.
   - Žé-îé! - ñêåïòè÷åñêè ñêàçàë ìàëåíüêèé ÷åëîâåê è ïîøåë äàëüøå.
   - ’îæå õèòðûé! - çàñìåßëñß Šàçàêîâ. - òî èõ  ãëàâíûé  èíæåíåð,  óìíûé,
÷åðò! î âñå ðàâíî ïðèäåòñß èì ðàíî èëè ïîçäíî íàø ãàç çàáðàòü. ‡àñòàâèì.
   - ‘êàæè ëó÷øå, êóäà ìû èäåì, ãäå ðåêà?
   - €, òåáå íóæíà ðåêà, ñòàðûé äðóã òåáå íå íóæåí!
   —åðåç  ìèíóòó  îíè  ñòîßëè  íà  îáðûâå.  ˜èðîêàß  ãîðîäñêàß   óëèöà   ñ
ìíîãîýòàæíûìè äîìàìè íåîæèäàííî è ðåçêî îáðûâàëàñü, è äàëüøå øåë  çåëåíûé,
ïîðîñøèé êóñòàìè øèïîâíèêà, ðîìàøêàìè è ëèëîâî-ðîçîâûì  òàòàðíèêîì  êðóòîé
ñïóñê ê ðåêå.
   î ðåêå äâèãàëèñü ëîäêè, áåæàë  þðêèé,  âåñåëûé  ïàðîõîäèê,  íà  æåëòîì
ïåñ÷àíîì áåðåãó áëàæåííî ðàñòßíóëèñü ëþäè, ðûáîëîâû ñêëîíèëèñü ó âîäû.
   - ëàãîäàòü! - €ëåêñåé ñîùóðèëñß, ïîäñòàâèë ëèöî ñîëíöó è ïîäóìàë,  êàê
õîðîøî, åñëè áû ’àñß áûëà  çäåñü,  çàáðàòü  åå  îò  áîëüíîãî  è,  íàâåðíî,
êàïðèçíîãî îòöà, çàñòàâèòü öåëûé äåíü ãóëßòü, êóïàòüñß,  ÷òîáû  åå  íåæíîå
ëèöî çàãîðåëî, ñòàëî ðóìßíûì.
   ‘åé÷àñ îí ïîéäåò íà òåëåãðàô è äàñò  òåëåãðàììó:  "ðèåçæàé".  Ží  ñòàë
ïðèäóìûâàòü òåêñò òåëåãðàììû. "ðèåçæàé. “ìîëßþ. å  ìîãó  áåç  òåáß".  å
òàê. "ðèåçæàé. å ìîãó  áåç  òåáß  æèòü".  ’î  åñòü  ìîãó,  íî  íå  õî÷ó.
Žêîí÷àòåëüíûé òåêñò: "ðèåçæàé íåìåäëåííî".
   - Žõ! - âçäîõíóë Šàçàêîâ. - € ðûáà ó íàñ ïàõíåò  íåôòüþ.  —åãî  îíè  åå
óäßò, íå ïîíèìàþ. …ñòü âñå ðàâíî íåëüçß.
   - åçîáðàçèå, - ñîãëàñèëñß €ëåêñåé, íå â ñèëàõ  ïîääåðæàòü  ñåé÷àñ  ýòó
ñòîëü îñòðóþ ñðåäè íåôòßíèêîâ òåìó. - € ãäå òóò ó âàñ òåëåãðàô?
   - ’û ÷òî, ñïßòèë? Šàê ýòî ãäå? ƒäå íàäî, òàì è òåëåãðàô. € çäåñü  ðåêà,
ðûáàêè çäåñü åñòü, ëîäêè, íàïðèìåð, - îòâåòèë  Šàçàêîâ,  ïî,  ïîñìîòðåâ  â
ëèöî €ëåêñåþ, ïåðåìåíèë òîí. - ‚îí ÷òî, áðàò. Ÿ  òåáß  ïîòîì  îòâåäó.  ˆëè
òðåáóåòñß ñåé÷àñ æå?
   - ‹àäíî, ìîæíî íåìíîãî ïîäîæäàòü.
   - ‚îí çàâîä, - ïîêàçàë Šàçàêîâ ðóêîé, - âîí òðè ýòàæåðêè, êðåêèíãè, ýòî
íàø  çàâîä,  ðßäîì  çàâîä  ñèíòåçà  ñïèðòà,   à   òóäà   äàëüøå,   âïðàâî,
ñòðîèòåëüñòâî åùå îäíîãî ñìåæíèêà, ñèíòåòè÷åñêîå âîëîêíî, à íàëåâî, òû  íå
ðàçëè÷èøü, õèìè÷åñêèé, âîí  êàòàëèçàòîðíàß  ôàáðèêà...  -  ˆ  äâèíóëñß  îò
îáðûâà òóäà, ãäå âèäíåëàñü äîðîãà âíèç.
   - Œîùíàß êàðòèíà, - ïðîãîâîðèë €ëåêñåé. - ‹þáëþ.
   î ïûëüíîé ïðîåçæåé äîðîãå ñïóñêàëèñü ê ðåêå ëþäè,  çàèãðàë  àêêîðäåîí,
êòî-òî çàïåë:

   Ží áûë çàäåðæàí ìèëèöèîíåðîì,
   îòîì ñ íèì áåñåäîâàë ñóäüß...

   - —àñòóøêà-íåñêëàäóøêà! - çàñìåßëñß Šàçàêîâ. - ‚îò òàê è æèâåì.
   ðîáåæàëè  âïðèïðûæêó  áîñîíîãèå  äåâ÷îíêè   â   ãðßçíûõ   ïëàòüßõ,   ñ
ðàñïóùåííûìè âîëîñàìè, êàê ìàëåíüêèå íåñ÷àñòíûå âåäüìû.
   îäâûïèâøåãî  ïàðíß  â  ãîëóáîé  ðóáàøêå  áåðåæíî  âåëè  ïîä  ðóêè  äâå
íåìîëîäûå æåíùèíû è ïðèãîâàðèâàëè: "ó, ‚àíß!"
   —åëîâåê äåñßòü, ðàçäåòûå ïî ïîßñ, ñ ïîëîòåíöàìè, â  ñîëîìåííûõ  øëßïàõ,
åõàëè  âíèç  íà  ñòàðîì  ðàçáèòîì   ãðóçîâèêå.   îäíèìàâøèéñß   íàâñòðå÷ó
ñåðåáðèñòûé "‡ˆ‹" îñòàíîâèëñß. ˆç "‡ˆ‹à" âûñóíóëñß øîôåð, êðèêíóë:
   - „àâàé ïðîåçæàéòå, ðåáßòà!
   - € ýòî ó íàñ "‚îëãà"! - îòâåòèëè åìó ñ ãðóçîâèêà, è âñå çàñìåßëèñü.
   ‚÷åðà åùå €ëåêñåé áûë â Œîñêâå. ‚÷åðà ïðîùàëñß ñ  ’àñåé.  à  àýðîäðîìå
îíà çàõîòåëà ñäåëàòü êàêîå-òî ïðèçíàíèå: "’û äîëæåí çíàòü".
   Ží íè÷åãî íå õî÷åò çíàòü, êðîìå òîãî, ÷òî-îíà åãî ëþáèò. Žíà  ïðàâäèâà,
ßñíà, ïðîçðà÷íà. Šîãî-íèáóäü îíà ëþáèëà äî íåãî, íàâåðíîå. î åãî  ýòî  íå
êàñàåòñß. å êàñàåòñß. ˆ âñå.
   ˆíòåðåñíî, ãäå îíà ñåé÷àñ, ÷òî äåëàåò. àçíèöà  ñ  Œîñêâîé  âî  âðåìåíè
çäåñü äâà ÷àñà. Ží ñîâñåì ïëîõî ïðåäñòàâëßë ñåáå åå æèçíü. åçîáðàçèå, ÷òî
íå ïîçíàêîìèëñß ñ åå îòöîì. àäî áûëî íàñòîßòü. å÷åãî áûëî åå ñëóøàòüñß.
   - € ìåæäóãîðîäíàß òàì æå?
   - ’àì æå, - ñêàçàë Šàçàêîâ è ïîâåë €ëåêñåß â ñòîðîíó îò äîðîãè.
   ‘ïóñêàòüñß áûëî  íåóäîáíî,  è  €ëåêñåé  óäèâëßëñß,  çà÷åì  ïîíàäîáèëîñü
íåïîâîðîòëèâîìó Šàçàêîâó â  ïàðàäíîì  ñèíåì  êîñòþìå  è  ùåãîëüñêèõ  ñåðûõ
òóôëßõ èäòè, öåïëßßñü çà êîëþ÷èå êóñòû, à íå ñïóñêàòüñß øèðîêîé è  îòëîãîé
äîðîãîé. € ãðóçíûé, ïîòíûé Šàçàêîâ øåë, îòäóâàëñß è õâàëèë ïðèðîäó.
   - ó, ñêàæè, ÷òî íå êðàñîòà, - ãîâîðèë îí. - Ÿ òåáß âåäó êóïàòüñß òóäà,
ãäå íåëþäíîå, ïðåêðàñíîå ìåñòî.
   - ’üôó, ÷åðò! - âûðóãàëñß €ëåêñåé. Ží îáæåã ðóêó î êðàïèâó è  âñëåä  çà
ýòèì çàïóòàëñß â ìîòêå ïðîâîëîêè. - Šóäà òû ìåíß, òîëñòßê, òàùèøü?
   - € çäåñü òðîïî÷êà, - íåâîçìóòèìî îòâåòèë Šàçàêîâ, - è ïðèðîäà.
   ˆõ íàãíàëà æåíùèíà.  Šàçàêîâ  îñòàíîâèëñß,  ïîçíàêîìèë.  †åíùèíó  çâàëè
‹èäèß ‘åðãååâíà, è áûëà îíà âûñîêàß, ïîëíàß, ðûæåâîëîñàß, ñ ßðêèìè  ñèíèìè
ãëàçàìè è ðóìßíöåì íà êðåïêèõ ùåêàõ. Žãîëåííûå ðóêè, øåß, íîãè - âñå  áûëî
êðóïíîå, êðåïêîå, çàãîðåëîå. åëîå ïëàòüå ïîä÷åðêèâàëî åå ïîëíîòó.
   - € ß âèæó, âû èäåòå òàê ìåäëåííî-ìåäëåííî, ðåøèëà äîãíàòü.
   - €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷, ìîé ñòàðûé äðóã, ïðèåõàë  ê  íàì  íà  çàâîä,  -
ñîîáùèë Šàçàêîâ. - „à, äîðîãîé, à ãäå òû òåïåðü  ðàáîòàåøü,  ß  òàê  è  íå
ïîíßë.
   - ’ðóäíîâàòî áûëî ïîíßòü, åñëè ß åùå íå ãîâîðèë. ‚î ‚ˆˆ.
   - €-à, èíñòèòóòèê, áîãîóãîäíîå ó÷ðåæäåíèå! - ñêàçàë Šàçàêîâ. -  Šàê  òû
òóäà ïîïàë? Œîñêâîé ñîáëàçíèëñß?
   - îòîì ðàññêàæó, ‹èäèè ‘åðãååâíå íåèíòåðåñíî.
   - —òî âû, ÷òî âû, - ñêàçàëà ‹èäèß ‘åðãååâíà, - ìíå âñå èíòåðåñíî.
   - ‹èäèß ‘åðãååâíà çàâëàáîðàòîðèåé è ñàäîâîä, - ñêàçàë  Šàçàêîâ.  -  Šàê
òàì âàøè ßáëîíè, ïåòðóøêà, ìîðêîâêà?
   - Ÿ, ãëàâíîå, êëóáíèêó ñàæàëà, - îòâåòèëà ‹èäèß  ‘åðãååâíà  è  çàëèëàñü
êðàñêîé.
   - € ßáëîíè? - ñïðîñèë Šàçàêîâ è áåñïîìîùíî ïîñìîòðåë íà €ëåêñåß.  îòîì
ïîäàë ðóêó ‹èäèè ‘åðãååâíå, ÷òîáû ïîìî÷ü åé  ïåðåáðàòüñß  ÷åðåç  êðàïèâíîå
ìåñòî. „àëüøå îíè øëè, äåðæàñü çà ðóêó, è âåëè ðàçãîâîð î ßáëîíßõ.
   - Ÿáëîíè? Ÿáëîíè íå ñêîðî âûðàñòóò - ÷åðåç øåñòü-ñåìü ëåò.
   - ’àê äîëãî ðàñòóò?
   - ‘ìîòðß êàêàß ßáëîíß.
   - –âåòóò  ßáëîíè  êðàñèâî,  -  ñêàçàë  Šàçàêîâ,  ãëßäß  â  ãëàçà  ‹èäèè
‘åðãååâíå.
   - ˆ âèøíè, - ïðîøåïòàëà ‹èäèß ‘åðãååâíà, - è âèøíè òîæå.
   "—òî îíè ãîðîäßò, íè÷åãî íå ïîíèìàþ", - ñêàçàë ïðî ñåáß €ëåêñåé.
   - ‚îò ðåêà, ìîæåøü ïëàâàòü, -  áîäðî  ñîîáùèë  Šàçàêîâ,  -  à  ìû  òåáå
ïîìàøåì ñ áåðåæêà. ‡äåñü çàìå÷àòåëüíîå äíî. ëßæà íåò, à äíî õîðîøåå.
   ‹èäèß ‘åðãååâíà òåðåáèëà êóøàê íà ïëàòüå, îïóñòèâ ðûæåíüêèå ðåñíèöû.
   - ëßæà íåò, à äíî õîðîøåå, - íàñòàèâàë Šàçàêîâ.
   òà ñëó÷àéíàß âñòðå÷à áûëà ñîâñåì  íå  ñëó÷àéíàß,  ïîíßë  €ëåêñåé,  îíè
ïðîñòî-íàïðîñòî øëè íà ñâèäàíèå.
   Šîãäà €ëåêñåé âáåæàë â âîäó, åìó ñðàçó ñòàëî ïîíßòíî, ïî÷åìó  çäåñü  íå
êóïàþòñß. „íî áûëî èëèñòîå è òîïêîå. Ží îãëßíóëñß íà áåðåã - è ìåñòî çäåñü
ïóñòûííîå, è ÷åðòîïîëîõó çäåñü èçóìèòåëüíî ìíîãî.
   € òå äâîå íå ñìîòðåëè íà €ëåêñåß, îíè  ñèäåëè  íà  ïèäæàêå  Šàçàêîâà  è
ðàçãîâàðèâàëè.
   €ëåêñåé ïîìàõàë èì ðóêîé.


   ‚îçâðàùàëèñü â ãîðîä âäâîåì. ‹èäèß ‘åðãååâíà óøëà ðàíüøå, çàòîðîïèëàñü,
ïðîñèëà åå íå ïðîâîæàòü, ïðèãëàñèëà ê ñåáå â ãîñòè è óøëà, ïî÷òè óáåæàëà.
   - ‚îò òàê, äîðîãîé, - óñìåõíóëñß Šàçàêîâ, - òû íå ïîäóìàé ÷åãî.  è÷åãî
íåò. †åíùèíà îíà ÷óäåñíàß è çàñëóæèâàåò ñ÷àñòüß. î ïîçäíî ìû âñòðåòèëèñü,
è óæ òóò íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. ’àê âîò, ïîçâîëßþ ñåáå èíîãäà  ïîäåðæàòü  åå
çà ðóêó. Šàê âîð. ˆ âñßêèé ðàç äàþ ñåáå ñëîâî, ÷òî áîëüøå íå áóäó.
   - Žíà çàìóæåì?
   - åò. Žäèíîêàß. Ÿ æåíàò, - ïîìîë÷àâ, äîáàâèë Šàçàêîâ.
   €ëåêñåþ ýòî áûëî èçâåñòíî. Ží æàëåë ïðèßòåëß. Ží ñàì áûë  ñ÷àñòëèâ,  èõ
ëþáîâü ñ ’àñåé áûëà îòêðûòîé, íåîìðà÷åííîé.
   - ”àêåë ìû ïîãàñèì, óíè÷òîæèì êàê êëàññ.  ëàí  áóäåì  âûïîëíßòü.  Œîãó
ïîåõàòü òóðèñòîì â ˆíäèþ. ‚ìåñòî äâóõêîìíàòíîé ìîãó òðåõêîìíàòíóþ êâàðòèðó
ïîëó÷èòü, à ñ÷àñòüß... ñ÷àñòüß ïîëó÷èòü óæå íå ìîãó. ’åïåðü óæ  áóäó  æèòü
äëß ñûíà. € îíà, ‹èäèß ‘åðãååâíà, íàäî äóìàòü, åùå âñòðåòèò êîãî-íèáóäü...
   Šàçàêîâ óäðó÷åííî ñìîòðåë â çåìëþ.
   - ‚ñå ïðîõîäèò. òî ß òåáå êàê äðóãó ïðèçíàëñß â òîì,  â  ÷åì  ñåáå  íå
ïðèçíàâàëñß. € òåïåðü èäåì íà òåëåãðàô.
   - Ÿ ïîøëþ åé ñòî òåëåãðàìì, - ñêàçàë €ëåêñåé,  -  ìîæåò  áûòü,  îíà  íå
âûäåðæèò è ïðèåäåò. “ ìåíß êîìàíäèðîâêà äëèòåëüíàß,  ÷åðò  áû  åå  ïîáðàë.
îíèìàåøü?
   - …ùå áû, - Šàçàêîâ ëàñêîâî è íàñìåøëèâî óëûáíóëñß, - ïîíèìàþ, äîðîãîé.
Šàê åå çîâóò?
   - …å çîâóò ’àñß.


   †åíà Šàçàêîâà îáðàäîâàëàñü ïðèõîäó  €ëåêñåß;  îáíßëà  åãî,  ïîöåëîâàëà,
îæèâèëàñü, ïîâåëà ïîêàçûâàòü êâàðòèðó.
   - ðàâèòñß? - €íß ïîêàçàëà âàííóþ ñ ãîðß÷åé  âîäîé,  ãàçîâóþ  ïëèòó  íà
êóõíå, êàôåëü, ïàðêåò. - ’ðåòüåé êîìíàòû íå õâàòàåò, - ñêàçàëà €íß.
   - —åëîâåêó âñåãäà íå õâàòàåò îäíîé êîìíàòû  è  ñòà  ðóáëåé,  -  çàìåòèë
Šàçàêîâ.
   - —åì åùå ïîõâàñòàòüñß? ’îëüêî  ñûíîì  ìîãó,  îí  ñêîðî  ïðèäåò.  ‘îáîé
íèêîãäà ïîõâàñòàòüñß íå ìîãëà. € åòß? åòß ñ  óòðà  äî  íî÷è  íà  çàâîäå,
óñòàåò, ñåðäèòûé ñòàë, òîëñòûé.
   - €íß, - ïåðåáèë æåíó Šàçàêîâ, - íàêðûâàé íà ñòîë. Œû ãîëîäíûå. ‹åøà  ñ
äîðîãè.
   - ‚îò-âîò, - áåççëîáíî ñêàçàëà €íß, - âèäèøü, ãðóáèò. ’îëüêî ñóï ó ìåíß
â÷åðàøíèé, ïðåäóïðåæäàþ.
   Šàçàêîâ ïîáàðàáàíèë  ïàëüöåì  ïî  ñòîëó.  "„à,  -  ïîäóìàë  €ëåêñåé,  -
íåëþáèìàß æåíùèíà âñåãäà ãîâîðèò íåâïîïàä".
   - Ÿ ñåé÷àñ,  òîëüêî  ïåðåîäåíóñü.  -  €íß  ïîêàçàëà  íà  ñâîé  äëèííûé,
ðàçâåâàþùèéñß õàëàò.
   Šàçàêîâ ðàçâåë ðóêàìè:
   - îäîæäåì. è÷åãî íå ïîäåëàåøü.
   Ží ïîâåðíóë ðó÷êó ðàäèîïðèåìíèêà, çàçâó÷àëà âåñåëàß ìóçûêà.
   - Œóçû÷êà áîäðß÷îê, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   - „åéñòâóåò íà íåðâû. - Šàçàêîâ âûêëþ÷èë ïðèåìíèê.
   €ëåêñåé âñïîìíèë, ÷òî €íß è ðàíüøå îòëè÷àëàñü ìåäëèòåëüíîñòüþ.  Šàçàêîâ
øóòëèâî íàçûâàë åå "ìîß íåóìåõà". Œîëîäîñòü ïðîøëà, î÷àðîâàíèå èñ÷åçëî.
   - àññêàçûâàé ìîñêîâñêèå íîâîñòè, -  ñêàçàë  Šàçàêîâ.  -  —òî  òàì,  íà
ïëîùàäè îãèíà? Œû âåäü ïðèâûêëè çà êàæäûì ãâîçäåì  â  Œîñêâó.  —óòü  ÷òî,
ñîáèðàåìñß è åäåì. € òî ëåòèì. ‹åòåòü äàæå ëó÷øå: íåñêîëüêî ÷àñîâ  -  è  â
Œîñêâå. € òåïåðü, çíà÷èò, Œîñêâà òþ-òþ!
   Šàçàêîâ ðàñõîõîòàëñß.
   - ’û ÷åãî?
   - åêîòîðûå çàñêó÷àëè. Ÿ ñàì íå ðåæå òðåõ ðàç â  ãîä  â  Œîñêâó  åçäèë,
âûêîëà÷èâàë òî îäíî, òî äðóãîå.
   - Žãîð÷àåøüñß?
   Šàçàêîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Ÿ ëþáëþ ðàáîòàòü. Œîãó îáîéòèñü áåç êîìàíäèðîâîê â ìèíèñòåðñòâî.
   àçäàëñß çâîíîê,  ïîßâèëñß  ñûí,  ìàëü÷èê  ëåò  äâåíàäöàòè,  õóäåíüêèé,
ñâåòëûé, íå ïîõîæèé íè íà ìàòü, íè íà îòöà.
   - ’û ãäå áûë, ðàçáîéíèê? - ðàäóßñü, ñïðîñèë Šàçàêîâ. ‘ëîâî  "ðàçáîéíèê"
ßâíî íå ïîäõîäèëî ê àêêóðàòíîìó, áîëüøåãëàçîìó ìàëü÷èêó,  êîòîðûé  âåæëèâî
ïîçäîðîâàëñß ñ ãîñòåì è ïîöåëîâàë îòöà â ùåêó.
   - Œû ñ ðåáßòàìè òàì, - íåâíßòíî îáúßñíèë ìàëü÷èê, ïîäîøåë ê áóôåòó, êàê
áû èíòåðåñóßñü, ÷òî òàì ëåæèò, ïîãðåìåë ñàõàðîì,  ñõâàòèë  êóñîê  áóëêè  è
ëîâêî âûñêîëüçíóë èç êîìíàòû.
   - ’åïåðü çàñßäåò ÷èòàòü äî âå÷åðà, - âîð÷ëèâî ïîõâàñòàëñß Šàçàêîâ.
   ‚îøëà €íß, ñòàëà íàêðûâàòü íà ñòîë.
   - ‚èäåë ìîåãî ñûíà? - ñïðîñèëà îíà €ëåêñåß. - ’ðóäíûé âîçðàñò ñåé÷àñ  ó
íåãî. å ñëóøàåòñß íè ìåíß, íè îòöà.
   €íß îáî âñåì ãîâîðèëà æàëóßñü.
   - ‚ûïüåì çà âñòðå÷ó, - ñêàçàë  Šàçàêîâ.  -  Ÿ  ñ÷àñòëèâ,  ÷òî  òû  ñþäà
ïðèåõàë. ‚ûïüåì. ‚ûïåé ñ íàìè, €íß.



10

   àóòðî €ëåêñåé ïðîñíóëñß â ïîëîâèíå ñåäüìîãî. …ùå â÷åðà Šàçàêîâ êóäà-òî
çâîíèë, äîãîâàðèâàëñß,  è  €ëåêñåß  ïåðåâåëè  èç  òîé  ãîñòèíèöû,  ãäå  îí
îñòàíîâèëñß, â äðóãóþ.  "’óäà,  ãäå  òåáå  áóäåò  õîðîøî",  -  êàê  ñêàçàë
Šàçàêîâ. òî áûëà ìàëåíüêàß, óþòíàß ãîñòèíèöà, ãäå êðîìå €ëåêñåß æèëè  òðè
÷åëîâåêà.
   - óñêà÷è, - îáúßñíèë Šàçàêîâ, - íå ëþáëþ ïóñêà÷åé.
   "óñêà÷àìè"   íàçûâàëèñü    ñïåöèàëèñòû    ïóñêî-íàëàäî÷íîé    áðèãàäû,
ïðèåçæàþùèå èç Œîñêâû äëß ïîäãîòîâêè è ïóñêà  íîâûõ  óñòàíîâîê,  â  äàííîì
ñëó÷àå ìàñëîáëîêà. à  îãðîìíîì  Šîìàðîâñêîì  çàâîäå  âñå  åùå  ïðîäîëæàëè
ââîäèòü íîâûå öåõè.
   €ëåêñåé ïîáðèëñß, âûïèë ÷àþ íà êóõíå ó äåæóðíîé è âûøåë  íà  îæèâëåííóþ
óëèöó. ’îëïû ëþäåé øëè â îäíîì íàïðàâëåíèè, ê àâòîáóñíîé îñòàíîâêå. Œàòåðè
è îòöû òîðîïëèâî âåëè çàñïàííûõ ðåáßòèøåê  â  äåòñêèå  ñàäû.  “  ïîäúåçäîâ
ñòîßëè  "îáåäû"  è  "‡ˆ‹û",  îæèäàþùèå  íà÷àëüñòâî.  ƒîðîä  ïðîáóäèëñß  è
îòïðàâèëñß íà çàâîäû.
   "€ ÷òî, åñëè ìû ñ ’àñåé íàâñåãäà  îñòàíåìñß  æèòü  â  ýòîì  ãîðîäå?"  -
ïîäóìàë €ëåêñåé. …ìó õîòåëîñü îñòàòüñß. Šóïèëè áû ìàøèíó, åçäèëè áû  âñþäó
âäâîåì.
   Šàçàêîâ  æäàë  €ëåêñåß  íà  óãëó,  ãäå  îñòàíàâëèâàëñß  òàê  íàçûâàåìûé
"çàìîâñêèé" àâòîáóñ. òîò àâòîáóñ áûë â ðàñïîðßæåíèè çàìåñòèòåëß  ãëàâíîãî
èíæåíåðà, íî íà íåì åçäèëè íà çàâîä è äðóãèå çàâîäñêèå ðóêîâîäèòåëè.
   - ‡àìû,  -  ñ  åõèäñòâîì  ïðîøåïòàë  Šàçàêîâ,  -  ìàëü÷èêè  äëß  áèòüß.
‡íàêîìüòåñü, äðóçüß,  €ëåêñåé  Šîíäðàòüåâè÷  ˆçîòîâ.  ’îâàðèù  èç  Œîñêâû,
íàó÷íûé  ñîòðóäíèê  èíñòèòóòà,  ïðèáûë  íà  íàø  çàâîä,  áóäåò  çàíèìàòüñß
êàòàëèòè÷åñêèì êðåêèíãîì.  ðîøó  ëþáèòü  è  æàëîâàòü,  -  ãðîìêî  ãîâîðèë
Šàçàêîâ, îáðàùàßñü ê ãðóïïå  ëþäåé,  ñðåäè  êîòîðûõ  €ëåêñåé  óçíàë  ‹èäèþ
‘åðãååâíó.
   €ëåêñåé ïîæèìàë  ðóêè.  "‡àâëàáîðàòîðèåé,  íà÷àëüíèê  ïðîèçâîäñòâåííîãî
îòäåëà,  ãëàâíûé  ýíåðãåòèê,  -  íàçûâàë  Šàçàêîâ,  -  ãëàâíûé   ìåõàíèê".
îñëåäíåå áûëî ïðîèçíåñåíî ñ óäàðåíèåì, è €ëåêñåé ïîñìîòðåë âíèìàòåëüíî íà
íåâûñîêîãî, õóäîùàâîãî ÷åëîâåêà ñ êðàñèâûì, íàäìåííûì ëèöîì è ßðêîé ïðßäüþ
ñåäûõ âîëîñ.
   - ‚ îáùåì, äîðîãîé, òû ñåé÷àñ âñå  ðàâíî  âñåõ  íå  çàïîìíèøü,  ß  òåáå
íàçîâó ãëàâíûõ, ñ êåì òåáå ïðèäåòñß èìåòü äåëî è  êòî  òåáå  áóäåò  ÷èíèòü
ïðåïßòñòâèß è óñòðàèâàòü íåïðèßòíîñòè. ‘ ‹èäèåé ‘åðãååâíîé òû óæå  çíàêîì.
Žíà êîíñåðâàòîð è çàäåðæèâàåò âíåäðåíèå íîâîãî àïïàðàòà äëß  ðàçãîíêè.  î
îíà õîðîøàß æåíùèíà, è  åé  ïðîùàþò  òî,  ÷òî  â  ëàáîðàòîðèè  íå  âåäåòñß
èññëåäîâàòåëüñêàß ðàáîòà, è ìíîãîå äðóãîå.
   ‹èäèß ‘åðãååâíà óëûáíóëàñü €ëåêñåþ, óëûáíóëàñü âñåì.
   àññàæèðû, îæèäàâøèå àâòîáóñà, îñîáîãî âíèìàíèß íà €ëåêñåß íå îáðàòèëè:
íàó÷íûõ ñîòðóäíèêîâ èç ðàçíûõ ãîðîäîâ íà çàâîäå âèäåëè íåìàëî è îòíîñèëèñü
ê íèì êàê ê íåèçáåæíîñòè. €ëåêñåé áûë åùå îäèí  íàó÷íûé  ñîòðóäíèê,  íó  è
ëàäíî.
   îäúåõàë àâòîáóñ. àçáèòíîé øîôåð ñ ïîâàäêàìè  ëþáèìöà  ïóáëèêè  îòêðûë
äâåðöó, óñòóïèë ñâîå ìåñòî çà áàðàíêîé êîìó-òî èç  èíæåíåðîâ,  à  ñàì  âñþ
äîðîãó êîììåíòèðîâàë ðûòâèíû,  âçäûáèâøèéñß  àñôàëüò  è  ïûëüíûå  îáúåçäû,
êîòîðûìè èçîáèëîâàë ïóòü ê çàâîäó.
   „îðîãó ðóãàëè âñå, ýòî áûëà ãëàâíàß òåìà â àâòîáóñå.
   - òî âàì ïðåäñòîèò ñëóøàòü êàæäîå óòðî è êàæäûé  âå÷åð,  -  ñ  óëûáêîé
ñêàçàëà €ëåêñåþ ‹èäèß ‘åðãååâíà.
   óãàòüñß íà÷àëè ñ ïåðâîãî  òîë÷êà,  çà  êîòîðûì  ïîñëåäîâàëî  ìíîæåñòâî
äðóãèõ.
   - Šàæäûé ãîä ÷èíèì, ïî÷èíèòü íå ìîæåì...
   - õ, äîðîæêà ôðîíòîâàß!
   - ...îìèðàòü íàì ðàíîâàòî...
   - ‚íèìàíèå! ‘ïîêîéñòâèå! ðîåõàëè!
   - òà äîðîãà íå ïðîñòàß, ýòà äîðîãà  çîëîòàß,  -  îáðàòèëñß  ê  €ëåêñåþ
ãëàâíûé ìåõàíèê.  -  …ñëè  åå  âûëîæèòü  èç  ÷èñòîãî  çîëîòà,  òî  äåøåâëå
îáîéäåòñß, ÷åì áåñêîíå÷íûå ðåìîíòû.
   - „îðîãè íàøè ðîññèéñêèå!..
   - ‚íèìàíèå! Ÿìà! - ðåçâèëñß øîôåð.
   - „àëè áû áåòîí íà ïîëìåòðà, áûëà áû äîðîãà, à  íå  ðåìîíòû,  -  ñêàçàë
ãëàâíûé ìåõàíèê è ñìîðùèë íîñ, êàê áóäòî ñîáèðàëñß ÷èõíóòü, íî íå ÷èõíóë.
   - àì åùå íè÷åãî, - ñêàçàëà ‹èäèß ‘åðãååâíà, - ó íàñ ñâîé àâòîáóñ, à âû
áû ïîåçäèëè, êàê ëþäè åçäßò.
   - ‚îò òàê îíè áóäóò áðþçæàòü âñþ äîðîãó, - ñêàçàë Šàçàêîâ. - € òóò äåëî
î÷åíü ïðîñòîå. „ëß  íàñ  ãëàâíîå  -  ïðîèçâîäñòâåííàß  ïëîùàäêà,  áûñòðåé,
áûñòðåé,  çàâîä  äàë  ïåðâûå  òîííû  íåôòè,  óðà,  äà   çäðàâñòâóåò.   —òî
ãîñóäàðñòâåííûå äåíåæêè íà âåòåð ëåòßò, ýòî íåâàæíî. ‡àâîä äûìèò - è âñå â
ïîðßäêå, à ïîäúåçäíûå ïóòè ïîòîì.  ˆ  âîò  äîðîãó  äåëàåì  è  ðåìîíòèðóåì,
äåëàåì è ðåìîíòèðóåì. ðîòèâíî ãîâîðèòü.  €ëåøà,  çíàêîìüñß  äàëüøå,  ýòîò
ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  áåëîáðûñûé,  ñ  íàõàëüíûì  âûðàæåíèåì   ëèöà,   -   ýòî
ƒðèãîðüåâ-ýëåêòðè÷åñêèé, ãëàâíûé ýíåðãåòèê, áîëüøîé áþðîêðàò. “  íàñ  åñòü
åùå ƒðèãîðüåâ-ìåõàíè÷åñêèé, ƒðèãîðüåâ-âîäßíîé, íî  ƒðèãîðüåâ-ýëåêòðè÷åñêèé
èç íèõ ñàìûé ïðèìå÷àòåëüíûé ÷åëîâåê. îëüøîé ôîðìàëèñò, íåñìîòðß  íà  ñâîþ
ìîëîäîñòü.
   ‚ àâòîáóñå âñå çàñìåßëèñü.  ‘åãîäíß  €ëåêñåé  óçíàâàë  ïðèßòåëß  ñ  åãî
áàëàãóðñòâîì, âåñåëîñòüþ, íàñìåøëèâîñòüþ. î âîñïîìèíàíèßì  €ëåêñåé  çíàë,
÷òî øóòêè  Šàçàêîâà  âîâñå  íå  áåççëîáíû.  ƒðèãîðüåâ-ýëåêòðè÷åñêèé  êèñëî
óëûáàëñß.
   - •îòß êàêîå  îòíîøåíèå  íà  íàøåì  çàâîäå  ê  ãëàâíîìó  ýíåðãåòèêó?  -
ïðîäîëæàë Šàçàêîâ. - „àé ïàð, äàé ãîðß÷óþ âîäó, âîçäóõ, ýëåêòðè÷åñòâî -  è
êàòèñü.
   ƒðèãîðüåâ çàñìåßëñß ïåðâûé.
   - ðàâèëüíî! - ñêàçàë îí. - “ íàñ ãîðàçäî áîëüøå öåíèòñß óìåíèå  èãðàòü
â ïðåôåðàíñ, ÷åì óìåíèå äàâàòü ïàð.
   òî áûë çëîé íàìåê. Šàçàêîâ íå îòâåòèë, óñìåõíóëñß.
   ‹èäèß ‘åðãååâíà òðîíóëà €ëåêñåß çà ðóêàâ.
   - ‚îí çàâîä, - ïîêàçàëà îíà, - çäàíèå äèðåêöèè. Œû ïðèåõàëè.
   ‚îäèòåëü, âåðíåå, òîò, êòî åãî çàìåíßë, ñ øèêîì ðàçâåðíóëñß è îñòàíîâèë
àâòîáóñ ó ïîäúåçäà. ˜èðîêèé âõîä îáðàìëßëè  êîëîííû,  îðàíæåâûå  íàñòóðöèè
ñâèñàëè èç êðóãëûõ êàìåííûõ âàç, öâåòû áûëè âûñàæåíû  âäîëü  âñåãî  çäàíèß
çàâîäîóïðàâëåíèß.
   - ‚ñå æèâûå-çäîðîâûå? - îñâåäîìèëñß íàñòîßùèé øîôåð.
   € òîò, êòî åãî çàìåíßë,  âûòåð  ðóêè,  ãóäíóë,  ïîìàõàë  ðóêîé  è  óøåë
áûñòðûìè, øèðîêèìè øàãàìè íà çàâîä.
   €ëåêñåþ íðàâèëîñü, ÷òî âñå çàãîðåëûå, âåñåëûå,  ïåðåðóãèâàþòñß,  ñåé÷àñ
ðàçîéäóòñß ïî êàáèíåòàì è öåõàì.
   —åðíîâîëîñàß äåâóøêà-îõðàííèöà ñ âèíòîâêîé,  òóãî  ïåðåòßíóòàß  øèðîêèì
ñîëäàòñêèì ðåìíåì â òàëèè, íåïðèñòóïíàß, êàê èçâàßíèå, ïðîâåðßëà  ó  âîðîò
ïðîïóñêà. ˜îôåðû  ñèãíàëèëè,  øóòèëè,  êðè÷àëè,  ïîòîðàïëèâàëè  îõðàííèöó.
ßäîì èç ïðîõîäíîé âûõîäèëè ðàáî÷èå, ùóðèëèñü íà  ñîëíöå,  îñòàíàâëèâàëèñü
âîçëå ùèòà, ãäå áûëè âûâåøåíû ðåçóëüòàòû èñòåêøèõ ñóòîê: íà  ïåðâîì  ìåñòå
öåõ íîìåð òðè, íà ïîñëåäíåì - öåõ íîìåð âîñåìü. "‘òûäíî òîâàðèùó ûæîâó çà
ãðßçü íà òåððèòîðèè öåõà!" Šîìñîìîëüöåâ ïðèçûâàëè  íà  áîðüáó  ñ  ïîòåðßìè
íåôòè è íåôòåïðîäóêòîâ.
   ‚ñå îáûäåííîå, ïðèâû÷íîå,  íî  €ëåêñåé  ñìîòðåë  ñ  èíòåðåñîì,  è  äàæå
ôàìèëèè íåâîëüíî îñòàâàëèñü â ïàìßòè.
   - Šàêîé ýòî öåõ - âîñüìîé? - ñïðîñèë €ëåêñåé.
   - Šàê ðàç êàòàëèòè÷åñêèé êðåêèíã, íà÷àëüíèê öåõà  -  ûæîâ,  êîëîðèòíàß
ôèãóðà, - îòâåòèë Šàçàêîâ. - ’û ñ íèì íàïëà÷åøüñß. ‘òàðûé ñãîíùèê,  íèêîãî
íà çàâîäå íå áîèòñß.
   ‹èäèß ‘åðãååâíà çàñìåßëàñü.
   - ûæîâ íà âåñü çàâîä îäèí.
   - ˆäåìòå, òîâàðèùè, - ñêàçàë Šàçàêîâ,  -  äîâîëüíî  ïðîõëàæäàòüñß.  Œîé
äðóã €ëåêñåé ˆçîòîâ - ðåäêîå ßâëåíèå â íàøåì äåëå. åôòßíèê-ôèëîñîô. ‘ íèì
áóäåò òàê; ñïåðâà îí áóäåò ñìîòðåòü ïî ñòîðîíàì, ïîòîì áóäåò ñìîòðåòü ñåáå
ïîä íîãè, ñîïåòü, à ïîòîì ïðåäëîæèò âåñü çàâîä ïåðåñòðàèâàòü. Œû ñ íèì åùå
õëåáíåì ãîðß, ïîïîìíèòå ìîè ñëîâà. € ñåé÷àñ ïîøëè, ðàáîòàòü íàäî.
   €ëåêñåé  ïîääåðæàë  ‹èäèþ  ‘åðãååâíó  çà  ëîêîòü,  ïîìîã  ïîäíßòüñß  ïî
ñòóïåíßì çàâîäîóïðàâëåíèß.
   Žíè øëè ïî êîðèäîðó ìèìî  îòêðûòûõ  è  çàêðûòûõ  äâåðåé  ñ  òàáëè÷êàìè:
"„èñïåò÷åð", "ƒëàâíûé òåõíîëîã", "‡àì. äèðåêòîðà".
   - ‘ïåðâà ïîéäåì ê ïàðòîðãó, ïîòîì  ê  äèðåêòîðó,  -  ïî÷åìó-òî  øåïîòîì
ñêàçàë Šàçàêîâ  è  ïîçäîðîâàëñß  ñ  ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé  ìåäëåííî  øåë  èì
íàâñòðå÷ó.  å  øåë,  à  øåñòâîâàë.  …ãî  çàãîðåëîå,  êàê  ó  âñåõ  çäåñü,
êîðè÷íåâîå ëèöî áûëî õìóðûì, ãóáû ñæàòû, ÷óòü îáâèñëûå ùåêè ïîäðàãèâàëè íà
õîäó.  •ìóðûé  ÷åëîâåê  êèâíóë,  à  êîãäà  îí  óäàëèëñß   íà   äîñòàòî÷íîå
ðàññòîßíèå, Šàçàêîâ ñêàçàë: "„èðåêòîð".
   Žäåò áûë  äèðåêòîð  â  êàêîå-òî  óðîäëèâîå  õîëùîâîå  îäåßíèå,  êîòîðîå
îñîáåííî ñòðàííî âûãëßäåëî ïî ñðàâíåíèþ ñî ùåãîëåâàòîé îäåæäîé ñîòðóäíèêîâ
çàâîäîóïðàâëåíèß.
   - ‚èäàë? - øåïîòîì ñïðîñèë Šàçàêîâ. - ‚î ìóæèê! ‚ñå  âîïðîñû  ðåøàåò  ñ
õîäó.
   €ëåêñåé íåäîâåð÷èâî óñìåõíóëñß è çàìåòèë:
   - ‚ñå âîïðîñû ñ õîäó ðåøàòü íåîáßçàòåëüíî.
   - „ëß äèðåêòîðà? Žáßçàòåëüíî!
   €ëåêñåé ïîæàë ïëå÷àìè.
   ‹èäèß ‘åðãååâíà ñêðûëàñü â äâåðè  ñ  íàäïèñüþ  "„èñïåò÷åð".  €ëåêñåé  ñ
Šàçàêîâûì âîøëè â ïðèåìíóþ.
   ðèåìíàß áûëà - ïðîñòîðíàß, ñîëíå÷íàß,  çàñòëàííàß  øèðîêèìè  êîâðîâûìè
äîðîæêàìè. à êîæàíîì äèâàíå,  ðàçâàëßñü,  ñèäåëè  íà÷àëüíèêîâû  øîôåðû  â
ãîëóáûõ  øåëêîâûõ  òåííèñêàõ,  îáñóæäàëè  æèëèùíûå  âîïðîñû.   Œîëîäåíüêàß
ñåêðåòàðøà  ïîäíèìàëà   òðóáêè   òåëåôîíîâ,   ÷òî-òî   äèêòîâàëà,   ÷òî-òî
çàïèñûâàëà.  “áîðùèöà  ïîëèâàëà  öâåòû   íà   îêíå,   ñòóäåíòû-ïðàêòèêàíòû
òîëïèëèñü ó ñòîëà ñåêðåòàðøè, ñèðîòëèâî ïðîòßãèâàëè åé áóìàæêè ñ ïå÷àòßìè.
   Šàçàêîâ îãëßäåëñß è, ïåðåâàëèâàßñü, ìåäâåæüåé ïîõîäêîé ïîäîøåë ê  ñòîëó
ñåêðåòàðøè, âñåì òåëîì íàâàëèëñß íà òåëåôîí,  ñõâàòèë  òåëåôîííóþ  òðóáêó,
âûçâàë êàêîé-òî íîìåð è çàîðàë.
   - ‘ìîòðåòü íå÷åãî, ïîëó÷àòü íàäî! - ãóäåë  îí,  ïåðåêðûâàß  ðàññóæäåíèß
øîôåðîâ, ìîëüáû ñòóäåíòîâ è ãåíåðàëüñêèå ðàñïîðßæåíèß íàðßäíîé ñåêðåòàðøè.
-  ‘êîëüêî?  ‘êîëüêî?  Ÿ  çíàþ,  êàê  òû  ðóêîâîäèøü.  —òî  ýòî   ìû   âñå
ðàçãîâàðèâàåì? Ÿ ðàçãîâàðèâàþ, òû  ðàçãîâàðèâàåøü,  à  êòî  áóäåò  ìàøèíîé
çàíèìàòüñß? ûòîâùèöà, ÷òî ëè, òåòß Œàøà òâîß?
   Šàçàêîâ õëîïíóë òðóáêó íà ðû÷àã. ‘åêðåòàðøà ñåðäèòî îòîäâèíóëà òåëåôîí,
íî íè÷åãî íå ñêàçàëà.
   - ‚û ê êîìó, òîâàðèù? - ñïðîñèëà €ëåêñåß ñåêðåòàðøà.
   - Žòìåòü ïîêà êîìàíäèðîâêó, ‹åøà, - ïîñîâåòîâàë Šàçàêîâ. -  àïèøè  åìó
ïðîïóñê, ˆðî÷êà, ãëàâíûé èíæåíåð ïîäïèøåò. îêà  íà  ìåñßö,  à  òàì  âèäíî
áóäåò.
   ‘åêðåòàðøà  êèâíóëà.  …å  õîðîøåíüêîå  ëèöî   áûëî   áåññòðàñòíî,   êàê
ôîòîãðàôèß,  ìåëêèå,  êðóòî  çàâèòûå  êóäåðüêè  äðîæàëè  è   ïîêà÷èâàëèñü.
ðàêòèêàíòû âñå åùå ñòîßëè ó ñòîëà ìîë÷à è ñìèðåííî, îïóñòèâ ñâîè áóìàæêè.
   - —òî ó âàñ? - îáðàòèëñß ê íèì Šàçàêîâ.
   - „à ß ñåé÷àñ èì âñå ñäåëàþ, òîâàðèù Šàçàêîâ, - ïðîïèùàëà ñåêðåòàðøà.
   - ’î-òî, - áóðêíóë Šàçàêîâ, - à òî äåðæèøü ëþäåé.
   ˜îôåðû ïåðåñìåèâàëèñü. Žíè áûëè â ñëîæíûõ îòíîøåíèßõ ñ ñåêðåòàðøåé.
   - ‘ëóøàé, ‹åøà, çàéäåì íà ìèíóòêó êî  ìíå,  à  ïîòîì  çàéìåøüñß  ñâîèìè
äåëàìè. ’åáå ïîêà ïðîïóñê ñäåëàþò, îñòàâü ñâîé  ïàñïîðò.  €-à!  -  ñâèðåïî
çàãóäåë  Šàçàêîâ,  óâèäåâ  âîøåäøåãî  ìîëîäîãî  äîëãîâßçîãî   ÷åëîâåêà   â
êîâáîéêå. - €-à, ïîïàëñß, èäåì-êà ñî ìíîé.
   Œîëîäîé  ÷åëîâåê  â  êîâáîéêå  ïîäàëñß  íàçàä,  ê  äâåðßì,  íàìåðåâàßñü
óëèçíóòü, íî Šàçàêîâ êðåïêî ñõâàòèë åãî  çà  ïëå÷î  è  ïîòàùèë  çà  ñîáîé.
˜îôåðû íà äèâàíå çàõîõîòàëè, îíè çíàëè, â ÷åì äåëî. Žíè âñå çíàëè.
   ‚ êàáèíåòèêå Šàçàêîâà, ìàëåíüêîé êîìíàòêå, ãäå ïîìåùàëñß ñòîë,  øêàô  è
äâà-òðè ñòóëà,  òàê  æå  ßñíî  ñâåòèëî  ñîëíöå  è  âåòåð  äîíîñèë  ñëîæíûå
õèìè÷åñêèå çàïàõè. €ëåêñåé íàêëîíèë ãîëîâó, ïîòßíóë íîñîì, - ïàõëî ìßòîé è
ìèíäàëåì.
   - åòð åòðîâè÷, ß ìîãó èäòè? - ñïðîñèë  ìîëîäîé  ÷åëîâåê  â  êîâáîéêå,
äåëàß ñêó÷íîå, äóðàöêîå ëèöî è êîñß ãëàçàìè íà äâåðü.
   - å-åò, äîðîãîé, òû ñàäèñü, - îòâåòèë Šàçàêîâ, - òû ñàäèñü, êóðè.
   - å êóðþ è íå êóðèë íèêîãäà. Œíå èäòè íàäî.
   - ƒîâîðè íà÷èñòîòó, îíè òåáß êóïèëè?
   - å ïîêóïàë ìåíß íèêòî. —åãî ìåíß  ïîêóïàòü?  -  íûë  ïàðåíü,  ïûòàßñü
ñêðûòü óëûáêó è îòâîðà÷èâàß õèòðûå áåëåñûå ãëàçà.
   - ‚ðåøü! Ÿ òåáß ïîêóïàë! - çàãðåìåë Šàçàêîâ.
   åòðóäíî áûëî äîãàäàòüñß, ÷òî ðàçãîâîð êàñàåòñß  ñïîðòèâíûõ  äåë.  òîò
áåëîãëàçûé  -  êàêîé-íèáóäü  âðàòàðü,  à  Šàçàêîâ  -   ñòàðûé   ôóòáîëüíûé
áîëåëüùèê, ÷åñòü çàâîäà è òàê äàëåå.
   Šàçàêîâ ñåðäèëñß:
   - ˆì, çíà÷èò,  ÷åìïèîíîâ  áóäóò  ïîäàâàòü  íà  òàðåëî÷êå,  à  ìû  áóäåì
ñïîêîéíî ñìîòðåòü. € òû õîðîø... òåáß çàâîä âûðàñòèë, âûó÷èë, à òû çàâîäîì
íå äîðîæèøü. ƒîòîâ áåæàòü. —åì îíè òåáß ñîáëàçíèëè?
   - —åñòíîå ñëîâî, åòð åòðîâè÷, íè÷åì.  Œíå  äî  èõíåãî  çàâîäà  áëèæå,
ïî÷òè ïåøêîì ìîæíî äîéòèòü, à ñþäà ïîêà äîåäåøü  ïî  íàøåé  äîðîæêå,  ñåìü
ïîòîâ ñîëüåò. “ñëîâèß íå ñîçäàíû.
   - õ òû, "äîéòèòü"! “÷èëè òåáß!
   -  Ÿ  âîîáùå  ïðàâèëüíî  ãîâîðþ,  à  ñåé÷àñ   îò   âîëíåíèß   è   âàøåé
íåñïðàâåäëèâîñòè...
   -  —òî  æ,  ïðèêàæåøü  òåáå  ìàøèíó  äàòü?  åðñîíàëüíóþ?  "“ñëîâèß  íå
ñîçäàíû"! ‘ëóøàòü ñòûäíî!
   - Ÿ ìîãó îñòàòüñß.
   - Œû òåáß íå äåðæèì. Œû íîâîãî öåíòðà íàïàäåíèß ñîçäàäèì, à òåáå  áóäåò
ñòûäíî ïðîòèâ ñâîåãî  çàâîäà  èãðàòü.  “  íàñ  âîí  èðþêîâ,  êàêîé  öåíòð
íàïàäåíèß ðàñòåò, äàé áîã êàæäîìó. ˆ  ðàáîòíèê  îáðàçöîâûé.  å  ïðîïàäåì.
óäü çäîðîâ. € òû íå ñïîðòñìåí, òû òîðãàø. îäóìàåøü, óìååò ïî ìß÷ó áèòü!
   - åòð åòðîâè÷, - âçìîëèëñß ôóòáîëèñò, - ß îñòàíóñü, íå  ðóãàéòå  ìåíß
òàê. ’îëüêî ìíå  êâàðòèðà  äðóãàß  íóæíà,  ó  ìåíß  ïðèáàâëåíèå  ñåìåéñòâà
îæèäàåòñß ñêîðî.
   - Šâàðòèðû íå ß äàþ, öåõ ðàñïðåäåëßåò. ’åáå óæå äàâàëè.
   - ‡íàþ, äàëè, - ñîãëàñèëñß ïàðåíü. - Šîìíàòà-äåñßòèìåòðîâêà.
   - € ó íàñ åùå åñòü æèâóò â ñàðàßõ, íà ïîäñåëåíèßõ, ÷óòü ëè íå â áóäêàõ.
ˆäè, áðàò, è ïîäóìàé íàä ñîáîé, ïîêà íå ïîçäíî... € òû ãîâîðèøü, ß  ïëîõîé
àäìèíèñòðàòîð, - îáðàòèëñß Šàçàêîâ ê €ëåêñåþ, êîãäà  çà  ïàðíåì  çàêðûëàñü
äâåðü.
   - î-ìîåìó, óæàñíûé, - çàñìåßëñß €ëåêñåé.
   - „àâàé ïåðåêóðèì ýòî äåëî, - ïðåäëîæèë Šàçàêîâ.
   îêà Šàçàêîâ îáúßñíßëñß ñ ôóòáîëèñòîì, äâåðü â  åãî  êàáèíåò  íåñêîëüêî
ðàç îòêðûâàëàñü.  ‡àãëßíóëà  ‹èäèß  ‘åðãååâíà  è  òèõî  ïðèòâîðèëà  äâåðü.
ƒëàâíûé ýíåðãåòèê çàøåë, ñêàçàë Šàçàêîâó: "“ëó÷è âðåìß, ñïóñòèñü êî  ìíå".
‡âîíèë òåëåôîí, ïðèíîñèëè áóìàãè íà ïîäïèñü.
   - ˆäåì, ìíå â öåõ ïîðà, îò òåëåôîíà ïîäàëüøå, - ñêàçàë Šàçàêîâ.
   - ’û õâàñòàëñß, ÷òî òû òåïåðü èç êàáèíåòà ðóêîâîäèøü.
   - óêîâîæó èç êàáèíåòà íå õóæå äðóãèõ,  à  êàê  æå...  -  ˆ  Šàçàêîâ  ñ
âèäèìûì óäîâîëüñòâèåì ïîâåðíóë êëþ÷ â äâåðßõ ñâîåãî êàáèíåòà, îñòàâèâ  åãî
òîð÷àòü ñíàðóæè. - € òû ê àæåíîâó èäè, ê ïàðòîðãó. Ÿ  äóìàþ,  òû  ñóìååøü
äîãîâîðèòüñß ñ íèì, îí òåáß ïîääåðæèò. •î÷åò, ÷òîáû áûëî ëó÷øå, ÷åì  åñòü,
è äóìàåò, êîãäà ãîâîðèò.
   - Ÿ ñ íèì âñòðå÷àëñß íà ßðîñëàâñêîì çàâîäå, êîãäà ïðàêòèêó ïðîõîäèë. Ží
òàì ðàáîòàë, ìîëîäîé áûë.
   - ˆäåò âðåìß! - ïðîãîâîðèë Šàçàêîâ.
   Šàçàêîâ ïîøàãàë ïî ëåñòíèöå âíèç, êðèêíóâ:  "Žñâîáîäèøüñß,  ïðèõîäè  êî
ìíå, îáåäàòü áóäåì â ïîëîâèíå âòîðîãî!" €ëåêñåé ïîøåë ê ïàðòîðãó.
   àðòîðã  àæåíîâ  áûë  äëß  €ëåêñåß  ÷åëîâåêîì,  ñ  êîòîðûì   "êîãäà-òî
âñòðå÷àëèñü". € ýòî  äëß  íåôòßíèêà-ïåðåðàáîò÷èêà  íå  ïóñòûå  ñëîâà,  îíè
îçíà÷àþò, ÷òî âìåñòå ïóñêàëè óñòàíîâêó, öåõ, îñâàèâàëè íîâûé  ïðîöåññ  èëè
èç ñòàðîãî âûæèìàëè ÷òî ìîæíî è  íåëüçß.  ‚ìåñòå  âîëíîâàëèñü,  íå  ñïàëè,
íåñëè âàõòó, à òî  è  ãàñèëè  ïîæàð,  ïîòîìó  ÷òî,  êàê  èçâåñòíî,  "íåôòü
çàãîðàåòñß, à âîäîðîä âçðûâàåòñß".
   àæåíîâ áûë ìîëîäûì  èíæåíåðîì,  êîãäà  €ëåêñåé  ïðîõîäèë  ñòóäåí÷åñêóþ
ïðàêòèêó. àæåíîâ òîãäà áèëñß íàä îäíèì  ñëîæíûì  è  òîêñè÷íûì  ïðîöåññîì.
óæíî áûëî äàòü íîâîå ìàñëî äâèãàòåëßì. Šîãäà  íàêîíåö  íàëàäèëè  ïðîöåññ,
ìàñëî íå  ñìîãëè  îòêà÷àòü:  îòêàçàë  íàñîñ.  €ëåêñåé  â  ýòîé  ðàáîòå  ïî
ìîëîäîñòè íå ó÷àñòâîâàë, òîëüêî íàáëþäàë è âîñõèùàëñß óïîðñòâîì è êàêîé-òî
òèõîé íàñòîé÷èâîñòüþ àæåíîâà. î íàñîñ ïîìîã íàëàäèòü, ýòî  áûëà  äîðîãàß
ñåðäöó €ëåêñåß ìåõàíèêà, îí äîãàäàëñß, â ÷åì çàãâîçäêà, íàñîñ ñòàë êà÷àòü.
’îãäà åùå øåñòü êîðîâ îòðàâèëèñü, ïîïèëè ñëó÷àéíî âîäè÷êè, êîòîðàß ïðèßòíî
ïàõëà.  ‘êàíäàë  ïîäíßëñß  èç-çà  ýòèõ  êîðîâ,  òèõîãî  àæåíîâà   çàìó÷èë
ñëåäîâàòåëü. €ëåêñåß òîæå âûçûâàëè. Ží ñêàçàë ñëåäîâàòåëþ:  "’àêîå  âàæíîå
ìàñëî ìû ïîëó÷àåì, à âû øåñòü êîðîâ ïåðåæèòü íå ìîæåòå". € íà âîïðîñ,  êòî
âèíîâàò, €ëåêñåé îòâåòèë: "Šîðîâû âèíîâàòû".
   àæåíîâ áûë ïîäòßíóòûé ÷åëîâåê  ñ  î÷åíü  ßðêèìè  ñâåòëûìè  ãëàçàìè  íà
çàãîðåëîì  ëèöå.  ‡àãàð  áûë  êðàñíîâàòûé,   êàê   ó   âñåõ   ñâåòëîêîæèõ,
ñâåòëîâîëîñûõ ëþäåé. ‚îëîñû åãî âûãîðåëè äîáåëà.  Ží  âñòàë,  âûøåë  èç-çà
ñòîëà, êðåïêî ïîæàë €ëåêñåþ ðóêó.  …ãî  äâèæåíèß  îòëè÷àëèñü  ïðîñòîòîé  è
ñäåðæàííîñòüþ   ôèçè÷åñêè   òðåíèðîâàííîãî   ÷åëîâåêà.   ƒîäû    ïðèáàâèëè
çíà÷èòåëüíîñòè åãî ëèöó.
   - Šàê òåïåðü âàñ âåëè÷àòü? -  ñïðîñèë  àæåíîâ,  ñ  ðàäóøèåì  ãëßäß  íà
€ëåêñåß.  -  ‚ñïîìíèë:  €ëåêñåé  Šîíäðàòüåâè÷.  ˆçîòîâ.  ’àê  ÷òî,  êîðîâû
âèíîâàòû?
   ‡íà÷èò, îí òîæå ïîìíèë.
   àæåíîâ óêàçàë íà êðåñëî ó ñòîëà. €ëåêñåé ñåë.
   - „àâíî ýòî áûëî.
   - „àâíî, - ñîãëàñèëñß àæåíîâ. - îìíèòå, êàê âû íàñîñ íàëàäèëè? Ÿ  âàñ
÷àñòî  âñïîìèíàë,  ìíå  èíòåðåñíî  áûëî,  ÷òî  èç   âàñ   ïîëó÷èëîñü,   èç
ñòóäåíòà-ìàëü÷èêà.
   - îëó÷èëñß äßäß, - îòâåòèë €ëåêñåé.
   - îòîì âäðóã óçíàþ, ÷òî âû äèðåêòîðîì íà îäíîì èç  çàâîäîâ  êîìáèíàòà.
‚îò òàê ìàëü÷èê-ìåõàíèê! å îæèäàë. ó, äóìàþ,  êàêèå  øòóêè  â  æèçíè  íå
áûâàþò! ‘óäüáû ó ëþäåé íåîæèäàííûå. € ñåãîäíß âäðóã âû çäåñü...
   àæåíîâ ñèäåë çà ñòîëîì ïðßìî, íå ïîçâîëßß ñåáå íè îòêèíóòüñß íà ñïèíêó
êðåñëà, íè ïðèñëîíèòüñß ê ñòîëó. „åðæàë  â  ïàëüöàõ  ïàïèðîñó,  êàê  áóäòî
ñîáèðàëñß ñïðîñèòü ó €ëåêñåß ðàçðåøåíèß çàêóðèòü. à  ïèñüìåííîì  ñòîëå  ó
íåãî áûë ïîðßäîê, ïà÷êè ñïðàâî÷íèêîâ,  ïà÷êè  áóìàã.  ˆ  €ëåêñåé,  êîòîðûé
ëþáèë ñèäåòü íà ñòóëå ðàçâàëßñü  è  âûòßãèâàòü  íîãè  âïåðåä,  âûïðßìèëñß,
îäåðíóë ïèäæàê, âûíóë èç êàðìàíà áëîêíîò, ñîáèðàßñü äîêëàäûâàòü, çà÷åì  îí
ïðèåõàë íà çàâîä.
   àæåíîâ îñòàíîâèë åãî.
   - €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷, èçâèíèòå çà  íåñêðîìíîñòü,  ÷òî  çàñòàâèëî  âàñ
ñòàòü ïðîñòûì íàó÷íûì ñîòðóäíèêîì? Šàêèå-íèáóäü îñîáûå îáñòîßòåëüñòâà? ˆëè
âàñ ïðèáèëî ê òèõîé ãàâàíè ïîñëå áîëüøèõ äåë?
   ‚îïðîñ áûë çàäàí äðóæåñêè, íî ýòî áûëà ïèëþëß. å ïåðâàß,  ñëàâà  áîãó,
çà òî êîðîòêîå âðåìß, êàê  €ëåêñåé  ñòàë  "ïðîñòûì  íàó÷íûì  ñîòðóäíèêîì".
Šàçàêîâ òîæå íåäîóìåâàë è øóìåë. î  €ëåêñåé  áûë  óáåæäåí;  ÷òî  ïîñòóïèë
ïðàâèëüíî.
   - ˆíñòèòóò  äàåò  ìíå  âîçìîæíîñòü  çàíèìàòüñß  ìîåé  òåìîé,  -  ñêàçàë
€ëåêñåé.
   - € ÷åì âû õîòèòå çàíèìàòüñß íà íàøåì çàâîäå? - ìßãêî ñïðîñèë àæåíîâ.
   "Ží ìåíß æàëååò, ÷åðò âîçüìè, - ïîäóìàë €ëåêñåé. - —åïóõà êàêàß".
   - îâûøåíèåì ïðîèçâîäèòåëüíîñòè êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà,  -  îò÷åêàíèë
€ëåêñåé.
   - —òî æ, äîáðî.
   óæíî áåíçèíà âûïóñêàòü áîëüøå. ˆ íóæíî, ÷òîáû îí  áûë  ëó÷øå.  ‘äåëàòü
ýòî ïðåäñòîèò íà ñóùåñòâóþùèõ óñòàíîâêàõ, íà òðåõ ãðîìàäèíàõ, êîòîðûå áûëè
âèäíû èç îêíà êàáèíåòà àæåíîâà è  êîòîðûå  Šàçàêîâ  ïîêàçûâàë  €ëåêñåþ  ñ
îáðûâà. ‚îò, ãðóáî ãîâîðß, â ÷åì ñîñòîßëà òåõíè÷åñêàß  çàäà÷à  €ëåêñåß  íà
çàâîäå.
   à çàâîäå îá ýòîì òîæå äóìàëè è... äåëàëè. àçóìååòñß, äåëàëè, âåäü  íå
æäàëè, ïîêà ïðèåäåò èç Œîñêâû  òîâàðèù  ˆçîòîâ.  „åëàëè  è  áóäóò  äåëàòü.
Žäíàêî...
   -  ‘êðûòûå  ìîùíîñòè  -  êîâàðíàß  øòóêà.  ‚û  èõ  âñêðîåòå  è   óåäåòå
ïîáåäèòåëåì, - ñêàçàë àæåíîâ, - à öåõó íåìåäëåííî óâåëè÷àò ïëàí.
   „à, íàäî ïîìíèòü, ÷òî íà çàâîäå îäèí ìîãóùåñòâåííûé áîã  -  ïëàí.  …ñëè
ïëàí âûïîëíåí è íåìíîãî _ïåðåâûïîëíåí_, òîëüêî íåìíîãî,  âñå  õîðîøî.  òî
ïðåìèè, áëàãîïîëó÷èå è âåñåëîå íàñòðîåíèå  âñåõ,  îò  íà÷àëüíèêà  öåõà  äî
óáîðùèöû.
   - à÷àëüíèê öåõà ñòî ðàç ïåðåäîâîé, îí õî÷åò  âûïîëíßòü  ïëàí  è  ìîæåò
îêàçàòüñß ïðîòèâ íîâîé òåõíèêè. € âû ßâèòåñü íàðóøèòåëåì  ñïîêîéñòâèß,  íå
òàê ëè? - àæåíîâ çàñìåßëñß. Ží âñïîìíèë íà÷àëüíèêà öåõà, ñ êîòîðûì  áóäåò
ðàáîòàòü €ëåêñåé.
   - ðîãðåññ íåîäîëèì, - çàìåòèë €ëåêñåé.
   - åññïîðíî. Ÿ ëèøü ãîâîðþ î òðóäíîñòßõ, ñ êîòîðûìè âû  ñòîëêíåòåñü.  €
ìîæåò áûòü, è ñ ñîïðîòèâëåíèåì.
   €ëåêñåé óëûáíóëñß.
   - ˆ âñå æå ïðîãðåññ íåîäîëèì.
   - ‚èäèòå ëè, - ñêàçàë àæåíîâ, -  âñßêàß  ðåêîíñòðóêöèß  -  ýòî  ëîìêà.
‚ñßêàß ëîìêà áîëåçíåííà. àáî÷èé, ïðèâûêøèé ê îïðåäåëåííîé ñèñòåìå ðàáîòû,
ïîääåðæèò ðåêîíñòðóêöèþ, åñëè îíà áóäåò äîâåäåíà äî êîíöà è äàñò âèäèìûå è
îùóòèìûå ðåçóëüòàòû. Š ñîæàëåíèþ, ìû ÷àñòî íà÷èíàåì è áðîñàåì è òåì  ñàìûì
ïîðîæäàåì íàñòîðîæåííîñòü è íåäîâåðèå.
   - òî ïðàâèëüíî, - ñêàçàë €ëåêñåé. - ‚àì îñòàåòñß òîëüêî ïîâåðèòü,  ÷òî
äðóãîé çàäà÷è ó ìåíß íåò è íå áóäåò.
   - ‚û ÷åëîâåê íàñòîé÷èâûé, - ðàññìåßëñß àæåíîâ, - è ß â âàñ âåðþ. …ùå ñ
òåõ äàëåêèõ âðåìåí. € ÷òî òàêîå ïîâûøåíèå ïðîèçâîäèòåëüíîñòè òðóäà  -  ýòî
ìû âñå õîðîøî çíàåì.


   - Ÿ òåáß æäó! - êðèêíóë Šàçàêîâ, çàíèìàâøèé âåñü ïðîñâåò â äâåðè ñâîåãî
êàáèíåòà. - îðà îáåäàòü!
   €ëåêñåé ñòóêíóë åãî ïî ïëå÷ó.
   - Ÿ ãîòîâ, ñòàðèê.
   - —òî àæåíîâ?
   - ‚ñòðåòèë õîðîøî, íåìíîæêî ïðèïóãíóë.
   - îíßòíî. € ß ãîëîäíûé êàê äüßâîë. “òðîì ìåíß ïîêîðìèëè î÷åíü ñëàáî, -
ïîæàëîâàëñß Šàçàêîâ.
   Žíè âûøëè èç çàâîäîóïðàâëåíèß íà ìßãêèé îò æàðû àñôàëüò. “ Šàçàêîâà áûë
âèä ÷åëîâåêà, êîòîðûé íå çíàåò, òî ëè åìó ëå÷ü ñïàòü, òî ëè ïîéòè â  êèíî,
òî ëè âûïèòü êðóæêó ïèâà.
   Ží îêëèêíóë êîãî-òî.
   - ’èìà, êàê â÷åðà?
   - •îçßèí ïðîèãðàë. € òû ÷òî æå?
   - “ ìåíß äðóã ïðèåõàë.
   - ðåôåðàíñèñòû íàøè, - ïîßñíèë Šàçàêîâ. - ‘êàæó òåáå, ìû ñ  äèðåêòîðîì
çàßäëûå ïðåôåðàíñèñòû. ’û íå íà÷àë èãðàòü?
   - åò.
   - õ òû! - ðàçî÷àðîâàííî ïðîòßíóë Šàçàêîâ.
   ‘òîëîâàß, ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ìàëåíüêóþ êîìíàòó,  ãäå  áûëî  ÷åòûðå-ïßòü
ñòîëèêîâ, ïîêðûòûõ ãîëóáîâàòûìè êðàõìàëüíûìè  ñêàòåðòßìè.  ‚  óãëó  ñòîßëî
ñòàðîå, ñ ïîäçåðêàëüíèêîì, çåðêàëî, îòðàæàâøåå øèðîêèå ñïèíû îáåäàâøèõ.
   ‚ êîìíàòå áûëî òèõî, íåãðîìêî ïîçâßêèâàëè ïðèáîðû î  òàðåëêè,  íåãðîìêî
ïåðåãîâàðèâàëèñü îáåäàþùèå. ðèòèõ è Šàçàêîâ.
   €ëåêñåé íå ñðàçó óâèäåë, ÷òî â óãëó, îäèí çà ñòîëèêîì, îáåäàë äèðåêòîð.
‚îò ß åì ëóê ñî ñìåòàíîé, êàçàëîñü, ãîâîðèë äèðåêòîð, âîò  ñåé÷àñ  ß  áóäó
åñòü îêðîøêó ñ ëóêîì, ïîòîì îòäåëüíî ñìåòàíó,  ïîòîì  êîìïîò,  òî  åñòü  ß
ñåé÷àñ íà âàøèõ ãëàçàõ äåëàþ òî æå, ÷òî è  âû,  íî  áîæå  âàñ  âñåõ  óïàñè
ïîìåøàòü ìíå, çàøóìåòü, çàãîâîðèòü ìåæäó ñîáîé èëè  îáðàòèòüñß  êî  ìíå  ñ
êàêèì-ëèáî äåëîì èëè âîïðîñîì. Ÿ îáåäàþ.
   “ äèðåêòîðà áûëî  áóëüäîæüå,  ñìóãëîå  è  çíà÷èòåëüíîå  ëèöî,  óñòàëûå,
õìóðûå ãëàçà, ìåøêè ïîä ãëàçàìè, âîëîñû, íå ïîääàþùèåñß  ãðåáåíêå,  ïóõëûå
ðóêè. Ží íå áûë ñòàðûì, íî åãî âîçðàñò îïðåäåëèòü áûëî òðóäíî. Œîæåò áûòü,
åìó íå áûëî è ñîðîêà ëåò. ûëî âèäíî, ÷òî ñïîðòîì îí  íå  çàíèìàëñß,  òåëî
åãî â ïîìßòîì ñåðîì êîñòþìå ñ øèðîêèìè ðóêàâàìè áûëî ãðóçíûì.
   Ží áûë âàæíûì, îí õîòåë áûòü âàæíûì, ýòî áûëî ßñíî.
   "…ñëè  òû  óìååøü  ðóêîâîäèòü  çàâîäîì,  òî  íà  êîé  ÷åðò  òåáå  òàêàß
âàæíîñòü?" - èðîíè÷åñêè ïîäóìàë €ëåêñåé.
   ðèíåñëè âèíåãðåò, ëþáèìîå áëþäî €ëåêñåß ñî ñòóäåí÷åñêèõ ëåò.  ‚èíåãðåò
ïàõíóë îãóðöàìè, çàñîëåííûìè â áî÷êàõ, áûë çàïðàâëåí ïîäñîëíå÷íûì ìàñëîì è
óêñóñîì, è õëåá áûë  ñâåæèé,  íîçäðåâàòûé,  íàðåçàííûé  áîëüøèìè  ëîìòßìè.
€ëåêñåé ñ óäîâîëüñòâèåì íà÷àë  åñòü,  à  êîãäà  ñíîâà  ïîñìîòðåë  â  óãîë,
äèðåêòîð ïðèêëàäûâàë ñàëôåòêó ê ãóáàì è ïîäíèìàëñß ñî ñòóëà.  Ží  ìåäëåííî
ïîäíßëñß, ìåäëåííî ïåðåñåê êðîøå÷íóþ ñòîëîâóþ è óäàëèëñß.
   ‚ ýòî âðåìß ñî äâîðà ïîñëûøàëèñü  óäàðû,  ðàçìåðåííûé  ñòóê  æåëåçà  ïî
æåëåçó.
   - ˜àãè êîìàíäîðà, - ñêàçàë Šàçàêîâ.
   ‚ñå ãðîìêî çàñìåßëèñü.  ’àê  ñìåþòñß  ïîñëå  âûíóæäåííîãî  ìîë÷àíèß.  ˆ
çàãîâîðèëè, çàøóìåëè, ñòîëîâàß ñðàçó ñòàëà ïîõîæà íà  àâòîáóñ,  â  êîòîðîì
óòðîì åõàëè íà çàâîä.
   - Žëå÷êà, åùå âèíåãðåòó, - ïîïðîñèë ãëàâíûé ýíåðãåòèê.
   - õ, ïèâêà áû õîëîäíåíüêîãî, - ñêàçàë Šàçàêîâ. - Žëå÷êà, ðàçäîáóäüòå.
   - åòó ïèâà, åñòü ëèìîíàä è Œèíâîäû,  -  îòâåòèëà  äåáåëàß  îôèöèàíòêà,
êîòîðàß òîæå ñòàëà ðàçãîâàðèâàòü,  øóòèòü,  áûñòðåå  áåãàòü  ñ  òàðåëêàìè,
ïðåäëàãàòü áëþäà. - …ñòü òâîðîæîê ñî ñìåòàíîé, õîòèòå? - ñïðàøèâàëà îíà  ó
âñåõ. - ‘âåæèé, ñ ëåäíèêà.
   …ùå âõîäèëè ëþäè. ’åïåðü âñå ìåñòà áûëè çàíßòû.
   - —åðòåæè äàþòñß ïî õîäó ïüåñû, - âûñîêèì  ãîëîñîì  ãîâîðèë  ÷åëîâåê  â
ãîëóáîé êóðòêå íà ìîëíèßõ.
   - åèçâåñòíî, ñêîëüêî äåéñòâèé â  ïüåñå,  -  ãðîìêî  ñêàçàë  Šàçàêîâ  è
øåïíóë €ëåêñåþ: - àø äóðà÷îê àêàäåìèê.
   €ëåêñåé óëûáíóëñß.
   "€êàäåìèê" ñòîß äîïèë êîìïîò, íàäåë òåìíûå î÷êè è óøåë.
   - Šîãäà ß ïðîñèëñß â àêàäåìèþ, ìíå ñêàçàëè: "€ ðàáîòàòü êòî  áóäåò?"  -
ñêàçàë Šàçàêîâ.
   ‚ñå   îïßòü   çàñìåßëèñü.   åôòßíàß   àêàäåìèß,   êóäà   ïîñûëàëè   íà
óñîâåðøåíñòâîâàíèå,  áûëà  íåèñ÷åðïàåìîé  òåìîé  äëß  øóòîê.   ‘êëî÷íèêîâ,
äóðàêîâ, ÷åðåñ÷óð îáèä÷èâûõ ïûòàëèñü ñïëàâèòü ñ ïðîèçâîäñòâà  â  àêàäåìèþ.
€êàäåìèþ íåäàâíî çàêðûëè, íî âñïîìèíàëè åå ïî-ïðåæíåìó.
   ‚  äâåðßõ  ïîêàçàëñß  àæåíîâ,  óâèäåë,  ÷òî  ìíîãî   íàðîäó,   ïîìàõàë
ïðèâåòñòâåííî ðóêîé è óøåë.
   - ‡äåñü åñòü ìåñòî, ïîçîâè åãî, - ñêàçàë €ëåêñåé Šàçàêîâó.
   - Ží ïîøåë îáåäàòü â îáùèé çàë, - îòâåòèë Šàçàêîâ.



11

   åôòåïåðåðàáàòûâàþùèé çàâîä - ýòî ïðåæäå âñåãî òðóáû, áåëûå  è  ÷åðíûå,
øèðîêèå è óçêèå, îäíè íèçêî  íàä  çåìëåé,  äðóãèå  ïîäíßòû  âûñîêî,  ñîòíè
êèëîìåòðîâ òðóá, â íåêîòîðûõ ìåñòàõ îíè ñòßãèâàþòñß â çàìûñëîâàòûå ïó÷êè è
ðàñõîäßòñß äàëüøå ïî ñëîæíîìó è íåîáîçðèìîìó ïëàíó. îä  çåìëåé  òðóá  åùå
áîëüøå, ôàíòàñòè÷åñêàß ïàóòèíà.
   ‡àâîä  ïîðàæàåò  ìîùüþ  è  êðàñîòîé.  Žãðîìíûå,   âûñî÷åííûå   êîëîííû,
ìíîæåñòâî ñòðàííûõ, íåîáû÷íûõ íà  âèä  ñîîðóæåíèé,  ãèãàíòñêèå  ñåðåáðßíûå
ðåçåðâóàðû ðàçëè÷íûõ  ôîðì,  âïëîòü  äî  ñîâåðøåííî  êðóãëûõ,  è  âñå  ýòî
ðàñïîëàãàåòñß íå â äûìíûõ, çàêðûòûõ, íèçêèõ öåõàõ, à ïðèâîëüíî  ðàñêèíóòî,
îòêðûòîå,  áåëîå,  ñâåðêàþùåå  ïîä  ãîëóáûì  íåáîì  íà   çåëåíîé   òðàâêå,
îáâåâàåìîå âåòðàìè, îáìûâàåìîå äîæäßìè.
   Šðóãîì    áåçëþäíî    -    õàðàêòåðíàß     îñîáåííîñòü     ñîâðåìåííîãî
íåôòåïåðåðàáàòûâàþùåãî  çàâîäà,  íà  àïïàðàòíûõ  äâîðàõ  ìåëüêàþò  äâà-òðè
÷åëîâåêà. î ëþäè åñòü, è ïîêà åùå  íåìàëî,  è  äëß  íèõ-òî  è  ðàçâåøàíû,
ïðèáèòû,  íàðèñîâàíû  ìíîãî÷èñëåííûå  ïðåäóïðåæäåíèß:   "Šóðè   òîëüêî   â
ñïåöèàëüíî  îòâåäåííûõ  äëß  ýòîãî  ìåñòàõ",  "Žòáèðàé  ïðîáó   òîëüêî   â
ðóêàâèöàõ".
   ëàêàòîâ, ïðåäóïðåæäåíèé, ïðàâèë  è  ëîçóíãîâ  î÷åíü  ìíîãî.  åêîòîðûå
óñòðàøàþùè. î÷òè âñå  íà÷èíàþòñß  ñëîâîì  "îìíè!".  î÷òè  âñå  íàãëßäíî
ïîêàçûâàþò, ÷òî íåîñòîðîæíîñòü âåäåò ê âçðûâó, ïîæàðó, îòðàâëåíèþ, ãèáåëè.
‚  ñîòíßõ  âàðèàíòîâ  ñîîáùàåòñß,  ÷òî  "íåôòü   çàãîðàåòñß,   à   âîäîðîä
âçðûâàåòñß". îìíè, ïîìíè, ãäå òû íàõîäèøüñß, ïîìíè, ïîìíè, ïîìíè.


   íòóçèàçìà ïî  ïîâîäó  ðåêîíñòðóêöèè,  ïðåäëîæåííîé  €ëåêñååì,  â  öåõå
êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà íå áûëî.
   €ëåêñåé ïîíèìàë:  öåõ  âûïîëíßë  ïëàí  êàê  íàäîáíî,  íà  âñå  ñòî  äâà
ïðîöåíòà. òî íå âñåãäà óäàâàëîñü,  íî  ê  ýòîìó  ñòðåìèëèñü.  òî  ñóëèëî
áåçìßòåæíîñòü, íàñêîëüêî îíà âîçìîæíà  ñðåäè  îãíß  è  ãàçà.  †èçíü  òåêëà
ñïîêîéíî. î ýòî áûëî íåõîðîøåå ñïîêîéñòâèå.
   ’î, ÷òî íàçûâàåòñß  "óâåëè÷èòü  ïðîèçâîäèòåëüíîñòü",  â  êàæäîì  ñëó÷àå
îçíà÷àåò ðàçíîå. „ëß êàòàëèòè÷åñêîãî  êðåêèíãà  ýòî  îçíà÷àëî  áðàòü  õóæå
ñûðüå è äàâàòü ïðè  ýòîì  áîëüøå  áåíçèíà  âûñîêîãî  êà÷åñòâà,  ñ  âûñîêèì
"îêòàíîâûì" ÷èñëîì, êàê ãîâîðßò òåõíèêè.
   "„àäèì ñòðàíå áîëüøå áåíçèíà!" - âèñåëè ëîçóíãè íà çàâîäå.  Šîìñîìîëüöû
ñëåäèëè çà òåì, ÷òîáû ýòè ëîçóíãè õîðîøî âèñåëè, ÷òîáû èõ íå ìî÷èë  äîæäü,
íå ñðûâàë âåòåð. Šîìñîìîëüöû õîäèëè ïî  çàâîäó  è  ïîäñòàâëßëè  áàíî÷êè  è
ïîäíîñèêè  âåçäå,   ãäå   ìîæíî   áûëî   ïðåäïîëîæèòü   ïîòåðè   íåôòè   è
íåôòåïðîäóêòîâ. òè áàíî÷êè ñáåðåãàëè ãîñóäàðñòâó  äåñßòêè  òûñß÷  ðóáëåé.
’àê ýêîíîìèë õîçßéñêèé ãëàç.
   ˆíæåíåðíàß ìûñëü èñêàëà ðåçåðâû â ãëàâíîì, â ñàìèõ óñòàíîâêàõ,  êîòîðûå
äîëæíû   áûëè   ðàáîòàòü    èíòåíñèâíåå,    äîëæíû    áûëè    "óâåëè÷èâàòü
ïðîèçâîäèòåëüíîñòü".
   ‘óùåñòâóþùèå  ïîíßòèß  ïðîåêòíîé  ìîùíîñòè  â  äåéñòâèòåëüíîñòè,  êîãäà
ìàøèíà èç ðóê òâîðöà -  ÷åëîâåêà,  ñîçäàþùåãî  åå,  -  ïåðåõîäèò  â  ðóêè,
òåïëûå, æèâûå ðóêè äðóãîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé áóäåò åþ ïîëüçîâàòüñß,  ïî÷òè
âñåãäà ðóøàòñß. Žêàçûâàåòñß, òîò, êòî ñîçäàâàë è ñòðîèë, çàïðßòàë â  ãëóáü
ñâîåé ìàøèíû òî, ÷òî íàçûâàåòñß çàïàñîì ïðî÷íîñòè. ˆíîãäà ýòî íàçûâàþò åùå
ñêðûòûìè ìîùíîñòßìè. è â êàêèõ ïðîåêòàõ ýòîãî íåò. ˆ òîò,  êòî  âçßë  ýòó
ìàøèíó, íåïðåìåííî íàéäåò ñåêðåò, åñëè áóäåò èñêàòü, êîíå÷íî.
   € îí áóäåò èñêàòü, â ýòîì ìîæíî íå ñîìíåâàòüñß...


   €ëåêñåé êàæäûé äåíü õîäèë â öåõ, ÷àñàìè ñèäåë â îïåðàòîðíîé, ñìîòðåë ïî
ïðèáîðàì, êàê ðàáîòàåò óñòàíîâêà. Ží ïî÷òè  íè÷åãî  íå  ñïðàøèâàë,  õîäèë,
èçó÷àë   âàõòåííûé   æóðíàë,   çàïèñûâàë.   Š   íåìó   ïðèâûêëè.   Š   åãî
ñîñðåäîòî÷åííîìó ìîë÷àíèþ, ê åãî âûñîêîé ôèãóðå â  ñåðîì  êîìáèíåçîíå.  Ží
ëàçèë ïî óñòàíîâêå ïîâñþäó, ñìîòðåë, òðîãàë ðóêàìè. Ží ëþáèë çàïàõè ìàñëà,
ãîðß÷åãî ìåòàëëà, ìàçóòà. îäíèìàëñß âûñîêî,  íà  äåñßòûé  ýòàæ  êðåêèíãà,
îòêóäà âèäåí âåñü çàâîä è äàëüøå ðåêà, ëåñ, ïîëß,  è  òàì  îáäóìûâàë  ñâîè
ïðåäëîæåíèß, äàæå ïèñàë, ïðèñëîíßñü ê ðæàâûì ïåðèëàì.
   ‚  îïåðàòîðíîé  áûëà  ïîñòîßííî  ñóõàß  æàðà  è  óñûïëßþùå   ñòðåêîòàëà
àïïàðàòóðà. €ëåêñåé îñòàâàëñß è ñ âå÷åðíåé è ñ íî÷íîé âàõòîé,  õîòß  ïîòîì
ïðèçíàâàëñß ñåáå, ÷òî â ýòîì íå áûëî íåîáõîäèìîñòè.
   à÷àëüíèê öåõà  ûæîâ,  ïëîòíûé,  êîðåíàñòûé  ÷åëîâåê  ñðåäíèõ  ëåò,  ñ
îñòðûìè, äåðçêèìè ãëàçàìè, êðèêóí,  ñêâåðíîñëîâ  è  ñêàíäàëèñò,  èçâåñòíûé
ðûáîëîâ è îõîòíèê è, êàê ãîâîðèëè îäíè, "ìîëîäåö", äðóãèå - "ñóêèí  ñûí  è
ðàçáîéíèê", îáðàùàëñß ñ €ëåêñååì âåæëèâî è îñòîðîæíî.
   Šàçàêîâ ñìåßëñß:
   - …ñëè ûæîâ ñ òîáîé òàêîé âåæëèâûé, áóäü íà÷åêó.
   € ñàì €ëåêñåé îäíàæäû ñëûøàë, êàê ûæîâ ñêàçàë î  íåì  ñâîåìó  ñòàðøåìó
èíæåíåðó Šðåññó, òèõîìó ÷åëîâåêó ñ äåòñêîé óëûáêîé:
   - •îäèò çäåñü, øïèîíèò. ’û åãî íå çàäåâàé.
   ƒîâîðèòü ýòî ñàìîìó çàñòåí÷èâîìó è áåçîáèäíîìó ÷åëîâåêó â öåõå áûëî  ïî
ìåíüøåé ìåðå ñìåøíî. Šðåññ íå òîëüêî íèêîãî íå  ìîã  çàäåòü,  îí  ñàì  áûë
ñîâåðøåííî áåççàùèòíûé ÷åëîâåê, íå îò ìèðà ñåãî,  èç  òåõ,  êîãî  çàáûâàþò
âêëþ÷èòü â ñïèñêè íà íàãðàæäåíèå, êòî â îòïóñê óõîäèò çèìîé, à íå ëåòîì  è
âñå áëàãà ïðè ðàñïðåäåëåíèè ïîëó÷àåò â ïîñëåäíþþ î÷åðåäü.  Šðåññ  íå  óìåë
ïîñòîßòü çà ñåáß, òîëüêî ìîðãàë ãëàçàìè, áîëüøèìè, ÷åðíûìè þæíûìè  ãëàçàìè
íà ìàëåíüêîì ëè÷èêå è óëûáàëñß. „îëãîå âðåìß îí æèë ÷óòü ëè íå â ïîäâàëå è
íèêîìó íå æàëîâàëñß, íè÷åãî íå ïðîñèë, äàæå  ñêðûâàë  ýòî  îáñòîßòåëüñòâî,
ïîêà ûæîâ íå ïðîâåäàë è íå ïîìîã èíæåíåðó ñ êâàðòèðîé.
   ûæîâ íèêîìó íå äàâàë Šðåññà â îáèäó, çàáîòèëñß î íåì, êàê íßíüêà. ‡ëûå
ßçûêè ãîâîðèëè; ÷òî îí íåñïðîñòà òàê äåðæèòñß çà Šðåññà, ó Šðåññà  çîëîòàß
ãîëîâà, è ýòî íå  Šðåññ  ñïîêîéíî  æèâåò  çà  øèðîêîé  ñïèíîé  ûæîâà,  à,
íàîáîðîò, ûæîâ ïðèïåâàþ÷è æèâåò çà Šðåññîì. ûæîâ  áûë  ïðàêòèê,  õîòß  è
ñòàðûé è îïûòíûé, à ñîâðåìåííàß òåõíèêà -  ýòî  ñîâðåìåííàß  òåõíèêà,  òóò
ãëîòêîé è íàõàëüñòâîì íå âîçüìåøü. ’óò äóìàòü  íàäî,  à  äóìàåò  ó  ûæîâà
Šðåññ.
   Šðåêèíãîì íåôòè, ïðîèçâîäñòâîì áåíçèíà çàíèìàëñß Šðåññ,  è  â  ýòîì  íà
íåãî ìîæíî áûëî ïîëíîñòüþ ïîëîæèòüñß. € ûæîâ  òåì  âðåìåíåì  ïåðåêðàøèâàë
âñå ñòðîåíèß ñâîåãî öåõà â ðîçîâûé öâåò, ÷òîáû åãî õîçßéñòâî  áûëî  äàëåêî
âèäíî, ÷òîáû âûäåëßòüñß ñðåäè äðóãèõ,  êðàñèâøèõ  ñòåíû  â  ìåíåå  èãðèâûå
öâåòà. ûæîâ çàíèìàëñß áûòîâûìè äåëàìè, èíòåðåñû ñâîèõ ðàáî÷èõ îí  çàùèùàë
ãðîìêî è ñâèðåïî, äàæå êîãäà ýòî áûëî ñîâåðøåííî íå íóæíî. ûæîâ ðóãàëñß ñ
ðåìîíòíèêàìè, òðåáóß óñêîðåíèß  ðåìîíòà,  ñ  ãëàâíûì  ìåõàíèêîì  îíè  áûëè
çëåéøèå âðàãè. ûæîâ äîáèâàëñß ñîáñòâåííîé ðåìîíòíîé ñëóæáû ïðè öåõå,  âíå
ïîä÷èíåíèß ãëàâíîìó ìåõàíèêó.
   ‚ ñóááîòó ûæîâ ñòàðàëñß ïîðàíüøå óäðàòü ñ çàâîäà, òîðîïßñü íà ðûáàëêó.
Ží ìîã ðûáà÷èòü ñïîêîéíî, çíàë, ÷òî  Šðåññ  è  â  âîñêðåñåíüå  ïðèåäåò  èç
ãîðîäà íà çàâîä ïîñìîòðåòü, êàê èäóò äåëà.
   ‘ ïîòåðßìè íåôòåïðîäóêòîâ ûæîâ áîðîëñß õóæå  âñåõ,  îá  ýòîì  ñîîáùàëà
êîìñîìîëüñêàß "Œîëíèß", âèñåâøàß ïåðåä âîðîòàìè çàâîäà. îñàäêàìè äåðåâüåâ
ûæîâ òîæå ïëîõî çàíèìàëñß, à öâåòû íà òåððèòîðèè åãî öåõà âîâñå íå ðîñëè.
ˆ ýòî íåñìîòðß íà ñòðîæàéøåå ðàñïîðßæåíèå äèðåêòîðà îá îçåëåíåíèè  çàâîäà,
íåñìîòðß  íà  ìíîãî÷èñëåííûå  ëîçóíãè  è  ïðèçûâû  "‘îçäàäèì  çàâîä-ñàä!",
íåñìîòðß íà ýíåðãèþ è ñòàðàíèß êîìñîìîëüöåâ, êîòîðûå ýòèì çàíèìàëèñü.
   - Ÿ íå îòåìêèí, - îñòðèë  ûæîâ  ó  ñåáß  â  êàáèíåòå  ïåðåä  Šðåññîì,
€ëåêñååì è Šàçàêîâûì. - ‡à÷åì ß áóäó ñàæàòü öâåòû, òóäû èõ ðàñòóäû,  êîãäà
ó ìåíß åùå ñòî äûð íåçàëàòàííûõ?
   - € âñå-òàêè, äîðîãîé, - âìåøèâàëñß Šàçàêîâ, - òàì ó òåáß  áóäêà  òàêàß
ñòðàøíàß ñòîèò, òû åå óáåðè. åñîëèäíî.
   - —òî, ß åå íà ñåáå óâåçó, ÷òî ëè? ’ðàêòîð ïðèøëè.
   - ðèøëþ.
   - € ãäå ß áóäó èíñòðóìåíò õðàíèòü? Ÿ æå ê ñåáå ñëåñàðåé çàáèðàþ.
   òî  áûëà  íàâßç÷èâàß  èäåß  ûæîâà  -  ñîçäàòü   ñîáñòâåííóþ   áðèãàäó
ðåìîíòíèêîâ, íå çàâèñåòü íè îò êîãî.  î  ïîêà  ÷òî  åìó  ýòîãî  íèêòî  íå
ðàçðåøèë.
   - åò æå ó òåáß ïîêà ñëåñàðåé, - ñêàçàë Šàçàêîâ.
   - ‚îò ÷òî, äîðîãèå íà÷àëüíèêè, âû  ñâîèìè  âûñîêèìè  ïîäïèñßìè  ïðèêàçû
âèçèðóåòå, à ïîòîì ñàìè ýòè ïðèêàçû íå  âûïîëíßåòå.  ’àê  íåëüçß,  äîðîãèå
òîâàðèùè, - çàïàëü÷èâî ãîâîðèë ûæîâ.
   Šðåññ  ñâîèìè  êðóãëûìè  âëàæíûìè  ãëàçàìè  íå  îòðûâàßñü   ñìîòðåë   â
ðàçáîéíè÷üþ ðîæó íà÷àëüíèêà öåõà è óëûáàëñß, ïðèîòêðûâ ðîò. ‚ ûæîâå  áûëî
âñå òî, ÷åãî íå õâàòàëî Šðåññó.
   îñòó÷àâ,  âîøåë  ìåõàíèê  Œèòß,  ìîëîäîé  ïàðåíü  â  ñîëîìåííîé  øëßïå
ßè÷íî-æåëòîãî öâåòà, â êëåò÷àòîé ðóáàøêå ñî  ñâåæèìè  ïßòíàìè  ìàçóòà.  à
çàâîäå ñ÷èòàëîñü îñîáûì  øèêîì  õîäèòü  òàêèì  ïåðåìàçàííûì,  â  êëåò÷àòîé
ðóáàøêå è â ñîëîìåííîé øëßïå.
   - Ÿ ïðèêàçàë ñîáðàòü ñëåñàðåé, - çàãóäåë ûæîâ.
   - Ÿ äàë óêàçàíèå, - îòâåòèë ìåõàíèê.
   - …ñëè áû âñß ñîëü áûëà, ÷òîá äàòü óêàçàíèå... - ñëàäêî è ãðîçíî ñêàçàë
ûæîâ. - € ïî÷åìó ó òåáß ðàáî÷èå áðîñèëè èíñòðóìåíò è óøëè?
   - Ÿ íå çíàþ, - îòâåòèë ìåõàíèê.
   - € ïî÷åìó ß çíàþ?
   - ‚û íà÷àëüíèê, âàì äîëîæèëè.
   - € òåáå ïî÷åìó íå äîëîæèëè?
   Œîëîäîé ìåõàíèê òðßõíóë ÷óáîì, íàëèëñß êðàñêîé è ñêàçàë:
   - ‚àì ëåãêî ãîâîðèòü, à ìû äåëàåì.
   - Ÿ òåáå ïðîùàþ òâîè äåðçîñòè, - âåëè÷åñòâåííî ïðîèçíåñ ûæîâ, - ïîòîìó
÷òî òû åùå ìàëü÷èê, äèòß ïðèðîäû. ‘ûí ñòåïåé.
   - € âîí ñëåñàðß èäóò, -  ðàäîñòíî,  æåëàß  âûðó÷èòü  ìåõàíèêà,  ñîîáùèë
Šðåññ. - ˆäóò âñå êàê îäèí.
   î ûæîâó åùå áûëî ìàëî, îí ïðîäîëæàë:
   - Ÿ âåäü òâîþ ðàáîòó çíàþ, ß â òâîåé øêóðå áûë.  ’û  ñ  ìåõàíèêàìè,  ñî
ñëåñàðßìè ñæèëñß, òû äëß íèõ Œèòß. ‚îò  òåáå  è  íå  äîëîæèëè,  âîò  òû  è
ïîòåðßë áðàçäû ïðàâëåíèß. ‚îò ìû óæå è ðàáî÷èõ ñîáðàòü íå ìîæåì, êîãäà íàì
íàäî. Ží òåáå çàâòðà íàñîñ îñòàíîâèò, à òû áóäåøü õîäèòü â ñâîåé øëßïå.
   Šðåññ ñêàçàë:
   - èêòî íè÷åãî íå îñòàíîâèò, îòïóñòè ÷åëîâåêà, ðàáîòàòü íàäî.
   - ‚îò ß è ãîâîðþ,  íàäî  âûïîëíèòü  òîò  îáúåì,  êîòîðûé  ß  óêàçàë,  à
òîðæåñòâåííîãî ñîáðàíèß äëß ýòîãî íå íàäî.
   ˆ ãåíåðàëüñêèì æåñòîì ûæîâ îòïóñòèë ìåõàíèêà.  Ží  î÷åíü  ëþáèë  òàêèå
ñïåêòàêëè.
   ‚  öåõå  çàìåòèëè,  ÷òî  â  ïðèñóòñòâèè  €ëåêñåß  íà÷àëüíèê  ñòàíîâèòñß
îñîáåííî áóéíûì, ïîêàçûâàåò ñâîé íðàâ.
   ‚îò âîøåë òîùèé ÷åëîâåê ñî ñâèñàþùèìè íà ëîá âîëîñàìè è ñêàçàë óíûëî:
   - „àéòå ëþäåé. ‚îñåìü ÷åëîâåê.
   - ˆäèòå æàëóéòåñü íà ìåíß äèðåêòîðó, âîñåìü ÷åëîâåê ß âûäåëèòü íå ìîãó.
ðèêàç, êîòîðûé âû ìíå ñåé÷àñ íà÷íåòå òûêàòü, ïèñàëñß ãîä òîìó íàçàä, -  ñ
êàêèì-òî àäñêèì âåñåëüåì â ãîëîñå íà÷àë ûæîâ.
   - …ñëè íå âîñåìü, äàéòå ÷åòûðå, - ñðàçó ñáàâèë ïðîñèòåëü.
   - —òî æ ìû áóäåì ðßäèòüñß? Ÿ íå ìîãó îñòàíîâèòü ïðîèçâîäñòâî.
   - € äðóãèå öåõà äàëè. —òî îíè, õóæå âàñ?
   - •óæå. ‚åäü íå äèðåêòîð ïèñàë ýòîò  ïðèêàç,  à  âû  åãî  ãîòîâèëè,  îí
ïîäïèñàë. “ ìåíß â öåõå ñåìü ìóçûêàíòîâ, îäèí ðàç ó òðèáóíû ïðîãóäßò, à ìû
èì ñðåäíþþ çàðïëàòó ïëàòèì. € ïîñòàâüòå  äåëî  òàê,  ÷òîáû  ðàáî÷èå  ïîñëå
ðàáîòû îñòàâàëèñü.
   - Ÿ ïðîñòîé èíñòðóêòîð, ß íå ðåøàþ.
   - ‚û ñîáåðåòå, à îíè ó âàñ ñïßò íà ëåêöèè.
   - ûâàåò, ÷òî ñïßò.
   - “ íàñ åùå î÷åíü  ìíîãî  ðàáîòû  ðàäè  ðàáîòû.  ‘îçäàþò  èñêóññòâåííûå
òðóäíîñòè, à ïîòîì äóìàþò, êàê èõ ëèêâèäèðîâàòü.
   €ëåêñåé óëûáíóëñß. ûæîâ ñèäåë ñ êàìåííûì ëèöîì.
   - „àéòå õîòü ÷åòûðå ÷åëîâåêà.
   - „îëîæèòå äèðåêòîðó: ûæîâ ëþäåé íå äàë.
   à ëèöå èíñòðóêòîðà ìåëüêíóëî ïîäîáèå óëûáêè; ìîæåò áûòü, â äóøå îí áûë
ñîãëàñåí ñ ûæîâûì, íî âûøåë îí ñî ñëîâàìè:
   - ˆ äîëîæó.
   ûæîâ îòêèíóëñß íà ñòóëå,  èñêîñà  âçãëßíóë  íà  €ëåêñåß,  ïîíèìàåò  ëè
òîâàðèù ˆçîòîâ, ñ êåì èìååò äåëî, íàñ ãîëûìè ðóêàìè íå  âîçüìåøü.  €ëåêñåé
ïîíèìàë è áåç ýòèõ ôîêóñîâ, ÷òî ïðåäñòîèò ðàáîòà íåëåãêàß. ‚åäü íå óåçæàòü
òåïåðü  åìó  íà  äðóãîé  çàâîä  îòòîãî,  ÷òî  ûæîâ,  øåëüìà,  âñå   øóòèò
íåèñêðåííå:  "Œû  íàøè  ìîùíîñòè  ñêðûâàòü  íå  ñîáèðàåìñß".  €  íà   ëèöå
îòêðîâåííî íàïèñàíî: "ƒóëßë áû òû, ìèëûé ÷åëîâåê, ïîäàëüøå".
   - ‚îò, - îáðàòèëñß ûæîâ ê €ëåêñåþ,  -  êàêîé  ïåðåâîä  ãîñóäàðñòâåííûõ
äåíåã. € áåðåìåííûå è êîðìßùèå... - ûæîâ ïîâûñèë ãîëîñ. - Šîãäà âîò  òàê,
ñ íîæîì ê ãîðëó, òðåáóþò îò íàñ ëþäåé íà âñßêóþ  åðóíäó,  ëåêöèè  ñëóøàòü,
äàåì èñêëþ÷èòåëüíî áåðåìåííûõ è êîðìßùèõ ìàòåðåé. Ÿ  íå  âèíîâàò,  åñëè  ó
ìåíß ñåé÷àñ áåðåìåííûõ íåò. € êîãäà îíè åñòü, ïîæàëóéñòà. åðèòå.
   ûæîâ  ñòàðàëñß  ðàçãîâàðèâàòü  ñ  €ëåêñååì  íà  îòâëå÷åííûå  òåìû.  ˆç
îñòîðîæíîñòè äàæå ïåðåñòàë ðóãàòü ãëàâíîãî ìåõàíèêà, êîòîðîãî âîîáùå  êðûë
áåç ñòåñíåíèß. ˆ åùå ëþáèë ðàññïðàøèâàòü: "€ êàê â €ìåðèêå?"
   €ëåêñåé óæå íåñêîëüêî ðàç ãîâîðèë ûæîâó, ÷òî  â  €ìåðèêå  íå  áûë,  íî
ûæîâ íå îáðàùàë íà ýòî âíèìàíèß.
   - Ÿ òîæå íå áûë, íè÷åãî íå çíà÷èò. î çíàþ, ÷òî  òàì  ðåìîíòíîé  ñëóæáû
íåò ñîâñåì. ’àì ôèðìà ìåíßåò îáîðóäîâàíèå. î ó íàñ íàäî  ñäåëàòü,  êàê  ß
ãîâîðþ. àì íàäî  èìåòü  ñâîèõ  ðåìîíòíèêîâ.  ˆíà÷å  ìû  çàäåðæèâàåìñß  íà
ðåìîíòå, ìû ñàäèìñß íà çàðïëàòå, ìû ñàäèìñß íà ïëàíå. ˆ ß íå ñòàâëþ ýòî  â
âèíó ðåìîíòíîìó öåõó, èõ ñëåñàðü íå çàèíòåðåñîâàí â äîñðî÷íîì  ðåìîíòå,  à
íàø áóäåò çàèíòåðåñîâàí.
   à ñòîëå ó ûæîâà ëåæàëè òåõíè÷åñêèå æóðíàëû, ñòîßëà êîëáà ñ  êèïß÷åíîé
âîäîé,  ñåðåáðßíûé  êóáîê-ïðèç,  âåäîìîñòè,  êîòîðûå  ûæîâ  ïîäïèñûâàë  ñ
ïîñòîßííûì âîð÷àíèåì.
   - àçîâè åãî ìåõàíèêîì - òûñß÷à ðóáëåé, íàçîâè åãî  ìàñòåðîì  -  òûñß÷à
òðèñòà. ‚îò è âåñü ôîêóñ. ˜òàòû, øòàòû è øòàòíàß äèñöèïëèíà. ˆ âñå ýòî åùå
íè÷åãî, âñå ýòî ß åùå ìîãó ïåðåæèòü, ïîêà íå âñïîìíþ ‘êàìåéêèíà.
   ‘êàìåéêèí áûë õèòðûé  ñòàðèê,  ãðßçíûé  êàê  äüßâîë,  ïî  ñïåöèàëüíîñòè
ñëåñàðü, íî íàõîäèâøèéñß â öåõå â äîëæíîñòè çàâõîçà.
   ðèäß óòðîì â öåõ è óçíàâ ó äåæóðíîãî, êàê ïðîøëà  íî÷ü,  êàê  ðàáîòàëè
óñòàíîâêè, ûæîâ ïåðâûì äåëîì âûçûâàë ‘êàìåéêèíà.
   ˆ íà÷èíàëîñü.
   - î÷åìó ñåãîäíß, òîâàðèù ‘êàìåéêèí, àâòîìàøèíû ïðîñòàèâàëè?  ˆ  øîôåðû
ñïàëè â êàáèíàõ? ƒäå âû áûëè â äåâßòü ÷àñîâ, òîâàðèù ‘êàìåéêèí?
   - ‚ çàâêîìå, - íå ìîðãíóâ ãîëóáûì áåññòûæèì ãëàçîì, îòâå÷àë ‘êàìåéêèí.
   - ˆäèòå ðàñïîðßäèòåñü íàñ÷åò ìàøèí.
   ‘êàìåéêèí, øàðêàß âûñîêèìè ñàïîãàìè, â  êîòîðûõ  îí  õîäèë  è  çèìîé  è
ëåòîì, óäàëßëñß.
   ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß ûæîâ âûñîâûâàëñß èç ñâîåãî êàáèíåòà â êîðèäîð è
êðè÷àë:
   - ‘êàìåéêèí!
   ƒîðåìûêà ‘êàìåéêèí ßâëßëñß.
   - “ âàñ, êîíå÷íî, óìà íå õâàòèò, ÷òî ëîïàòà äîëæíà áûòü ñ ÷åðåíêîì. ƒäå
áû ìíå õîòü ðàç â æèçíè íàéòè çàâõîçà, ÷òîáû îí ëîïàòû ñ  ÷åðåíêàìè  èìåë,
÷òîáû îí äåðåâüß áåëèë?
   ‘êàìåéêèí, îïóñòèâ ãîëîâó, ïå÷àëüíî ñìîòðåë íà ñâîè ïûëüíûå ñàïîãè.
   ûæîâ ñîáèðàëñß íà÷àòü ïîñàäêè, óáðàòü íåìíîãî òåððèòîðèþ ñâîåãî  öåõà,
ïîòîìó ÷òî íà ïîñëåäíåé îïåðàòèâêå  äèðåêòîð  ïîîáåùàë  ïðèéòè  ïðîâåðèòü,
ïîêîí÷èë ëè ûæîâ ñ ãðßçüþ âîêðóã êðåêèíãîâ.
   ûæîâ ãîâîðèë, ÷òî  "íàâîäèòü  ìàðàôåò"  íå  åãî  äåëî,  à  îáßçàííîñòü
äâîðîâîãî öåõà, íî äèðåêòîðà ñëåãêà ïîáàèâàëñß.
   ˆ âîò îí ñïðàøèâàë òåïåðü ó ‘êàìåéêèíà ñ íåïåðåäàâàåìûì åõèäñòâîì:
   - î÷åìó ó òåáß íà ïßòèäåñßòîì ãîäó æèçíè ëîïàòû  îòäåëüíî,  à  ÷åðåíêè
îòäåëüíî?
   ‘êàìåéêèí ìîë÷àë.
   - € ñêîëüêî ó íàñ ãðàáëåé?
   - —åòâåðî.
   - € ãäå îíè?
   ‘êàìåéêèí ïî÷åðòèë ñàïîãîì ïî äîùàòîìó ïîëó.
   - ó?
   - Ÿ ñåé÷àñ ïîèùó, ß ñåé÷àñ â òóþ ñòîðîíó ïîéäó.
   - ’û ñåé÷àñ íè â êàêóþ ñòîðîíó íå ïîéäåøü.
   ‘êàìåéêèí áåçìßòåæíî ñìîòðåë íà íà÷àëüíèêà: íè â êàêóþ, òàê íè â êàêóþ.
   î ãðàáëè áûëè íóæíû ûæîâó.
   - ˆäè, òîâàðèù ‘êàìåéêèí, èùè, òîëüêî ëó÷øå èùè.
   ‘êàìåéêèí âîçâðàùàëñß íå ñêîðî. Ží óìåë èñ÷åçàòü èç ïîëß çðåíèß  ûæîâà
î÷åíü íàäîëãî. îòîì îí ïðèïëåòàëñß íè ñ ÷åì.
   àíüøå â  öåõå  áûë  òîëêîâûé  çàâõîç,  íî  ýòó  äîëæíîñòü  óïðàçäíèëè.
ðèõîäèëîñü êðóòèòüñß. ‘êàìåéêèí òåì áûë õîðîø, ÷òî ÷èñëèëñß îí  ñëåñàðåì,
ïëàòèëè åìó çàðïëàòó, ïðàâäà, âûøå, ÷åì íàñòîßùåìó çàâõîçó, çàòî, â ñëó÷àå
åñëè áû ïðèøëà êîìèññèß, ‘êàìåéêèí èçîáðàçèë áû èç ñåáß ñëåñàðß.
   - € âû õîòü äîãàäàëèñü, òîâàðèù ‘êàìåéêèí, âûïèñàòü íà ñêëàäå ïßòüäåñßò
ïàð ðóêàâèö?
   ‘êàìåéêèí ïîâîðà÷èâàëñß, ïëåëñß âûïèñûâàòü ðóêàâèöû, à ûæîâ ÷åðòûõàëñß
è ïîìèíàë  âñåõ  ñâßòûõ.  ˆ  åñëè  €ëåêñåé  áûë  ïîáëèçîñòè,  òî  óêðàäêîé
ïîãëßäûâàë íà €ëåêñåß.
   ûæîâ áûë ÷åëîâåê èíèöèàòèâíûé è õîçßéñòâåííûé, è, õîòß íà  çàâîäå  åãî
ìíîãèå íå òåðïåëè, â öåõå ðàáî÷èå è èíæåíåðû åãî  ëþáèëè  è  óâàæàëè.  Žíè
ïðèâûêëè ê åãî ðåçêîñòè, åãî îñòðîòû èì íðàâèëèñü. ƒîâîðèëè: "ó, öèðê!"
   ˆ óæ ûæîâ ñòàðàëñß âîâñþ, ÷òîáû áûë öèðê.
   î òåëåôîíó îí âñåãäà êðè÷àë:
   - ‘ êåì ãîâîðþ?
   î òó ñòîðîíó ïðîâîäà íàçûâàëè ôàìèëèþ.
   - € òû êòî? - ñïðàøèâàë ûæîâ.
   ’àì îòâå÷àëè.
   - €õ, êî÷åãàð? € ß ïî òâîåìó ãîëîñó ðåøèë, ÷òî òû çàììèíèñòðà.
   ’å, êòî áûëè â êàáèíåòå èëè ñëûøàëè êðèê ûæîâà â êîðèäîðå,  óëûáàëèñü:
"àø äàåò!" ûæîâ áûë "íàø". ˆ õîòß îí î÷åíü ëþáèë â  ñóááîòó  óäèðàòü  íà
ðûáàëêó, îí êðîâüþ áûë ñïàßí ñ ýòèìè êðåêèíãàìè, ñ ýòèìè ëþäüìè.
   ûæîâ îðàë â öåõå â ñâîå óäîâîëüñòâèå, ãðîçèë ñóäîì, è  ïðåèñïîäíåé,  è
ëèøåíèåì ïðåìèè, íî îäíàæäû  €ëåêñåé  îáðàòèë  åãî  âíèìàíèå  íà  êàêóþ-òî
ìåëêóþ íåèñïðàâíîñòü, è ûæîâ íàäóëñß, íåñêîëüêî äíåé îáõîäèë €ëåêñåß, êàê
çàðàçíîãî. - Šîãäà €ëåêñåé âûñêàçûâàë ûæîâó ñâîè òåõíè÷åñêèå ñîîáðàæåíèß,
òîò òîëüêî ïîêà÷èâàë  êðóïíîé  ãîëîâîé.  "Žõ,  ðåêîíñòðóêöèß!"  -  âçäûõàë
ûæîâ, è ýòî áûëî ïîõîæå íà ïðîêëßòèå.
   ‘åé÷àñ ðåøàëè,  ñ  ÷åãî  íà÷èíàòü  ðåêîíñòðóêöèþ.  "…ñëè  íà÷èíàòü",  -
ïîïðàâëßë ûæîâ. Ží âñå åùå íå îïðåäåëèë ñâîåãî îòíîøåíèß ê ðåêîíñòðóêöèè,
íî çíàë, ÷òî ëè÷íî åìó ýòà ðåêîíñòðóêöèß äîñòàâèò ìíîãî  õëîïîò.  Ží  ñòàë
ïðîâîäèòü íà çàâîäå ãîðàçäî áîëüøå âðåìåíè, ÷åì îáû÷íî, è €ëåêñåé ïîíèìàë,
÷òî ýòîò íà÷àëüíèê öåõà,  ñèäßùèé  â  ñâîåì  äîùàòîì  êàáèíåòèêå  íà  ôîíå
ñïîðòèâíîãî êóáêà è êîëáû ñ âîäîé, ìîæåò îêàçàòüñß òßæåëûì ïðåïßòñòâèåì.
   €ëåêñåé ñîñòàâèë äîêëàäíóþ çàïèñêó, ãäå ïåðå÷èñëèë,  êàêîå  ïîòðåáóåòñß
íîâîå îáîðóäîâàíèå. ûæîâ ÷èòàë çàïèñêó ñ  óæèìêàìè,  ñ  êðßõòåíüåì:  "Žõ,
ðåêîíñòðóêöèß!" - è çâàë ‘êàìåéêèíà îòâîäèòü äóøó.
   € ‘êàìåéêèí, õèòðûé ñòàðèê, òîæå íàó÷èëñß îò ñâîåãî íà÷àëüíèêà ñòîíàòü:
"Žõ, ðåêîíñòðóêöèß!"
   ’ðåáîâàíèß íà íîâîå îáîðóäîâàíèå áûëè ñòîëü âåëèêè, ÷òî-ûæîâ,  âèäèìî,
íå îñîáåííî âåðèë â èõ ðåàëüíîñòü.
   - „èðåêòîð íå ïîäïèøåò è íå ñîãëàñèòñß. òî ðàç. € äâà - ïîêà èçãîòîâßò
ýòî îáîðóäîâàíèå â Šóéáûøåâå, ðàê ñâèñòíåò. ˆ ‘êàìåéêèí ñòàíåò  ÷åëîâåêîì.
àøå îáîðóäîâàíèå íå â ïëàíå, æäàòü áóäåì ãîäèêà äâà. € ìîæåò, è  íå  íàäî
âîâñå íèêàêîé ýòîé ðåêîíñòðóêöèè, êàê òû ñìîòðèøü?  -  âûñêàçûâàëñß  ûæîâ
ïåðåä Šðåññîì.
   - àäî, - êðîòêî è òâåðäî ãîâîðèë Šðåññ ûæîâó, - íàäî.



12

   €ëåêñåé êóðèë ïîä ïëàêàòîì  "Šóðè  òîëüêî  çäåñü".  „îæäü  øåëåñòåë  ïî
ãðàâèþ äîðîæêè, è ïàõëî ñâåæåñòüþ, íåæíûìè öâåòàìè ëèëîâîãî èâàí-÷àß è òåì
ñëîæíûì  õèìè÷åñêèì  çàïàõîì,  êîòîðûé  ñ  äåòñòâà  íðàâèëñß   €ëåêñåþ   è
òàèíñòâåííî ïðèòßãèâàë. —òî âçîðâàëà, ÷òî íåäîçâîëåííîå ñîåäèíèëà  äåðçêàß
ðóêà ÷åëîâåêà, îò÷åãî â ðåçóëüòàòå çàïàõëî òàê, êàê â ïðèðîäå ñàìî ïî ñåáå
íèêîãäà íå ïàõíåò?
   €ëåêñåé ïîãàñèë ïàïèðîñó, áðîñèë íà öåìåíòíûé ïîë,  çàòîïòàë  êàáëóêîì,
âçäîõíóë,  çàêóðèë  íîâóþ.   àäî   êóðèòü   ïîìåíüøå.   ‘åñòðà   íå   ðàç
ïðåäóïðåæäàëà: ëåãêèå, ñåðäöå. €ëåêñåé æàäíî çàòßíóëñß.
   îñëûøàëñß âåñåëûé ãîëîñ Šàçàêîâà:
   - ‚îò òû ãäå! € ß òåáß  â  öåõå  èùó.  ‡íàåøü,  åñëè  áû  òû  áûë  ìîèì
ïîä÷èíåííûì, ß áû ïîñòàðàëñß îò òåáß îòäåëàòüñß. îëüíî òû êàê-òî  ïàðøèâî
âúåäëèâ. åäíßãà ûæîâ òåáß  áîèòñß.  -  Šàçàêîâ  ðàñõîõîòàëñß.  -  “ìîðà,
óìîðà! Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî ûæîâ òåáß çàìó÷èò ñâîèì  êðèêîì  è  õàìñòâîì,  à
òåïåðü âèæó, ÷òî òû åãî äîêîíàåøü. ‘âîèì òàèíñòâåííûì  ìîë÷àíèåì  è  ñâîåé
æóòêîé âúåäëèâîñòüþ. Ží ìóæèê ïðîñòîé, ïîñëåäíåå âðåìß ïðèòèõ, íå  îñòðèò,
íå øóìèò, îí òåáß áîèòñß, âîò ÷òî.  àäî  óçíàòü:  ìîæåò  áûòü,  îí  è  íà
ðûáàëêó åçäèòü ïåðåñòàë?
   Šàçàêîâó î÷åíü íðàâèëîñü ïðåäñòàâëßòü äåëî òàê,  ÷òî  ûæîâ,  èçâåñòíûé
ñâîåé ñòðîïòèâîñòüþ íà âåñü çàâîä, íàïóãàí €ëåêñååì äî ñìåðòè.
   - ‡à÷åì ïðèåõàë, ÷åãî îò òåáß æäàòü? €õ, ûæîâ, áåäíûé ïàðåíü!
   - åðåñòàíü, - óëûáàëñß €ëåêñåé.
   - åò, äåéñòâèòåëüíî! - íå óíèìàëñß Šàçàêîâ. - ˆìåòü ïåðåä ãëàçàìè òâîþ
òàèíñòâåííóþ ôèçèîíîìèþ!
   - ‡àâòðà ïîéäó ê äèðåêòîðó, - ñêàçàë €ëåêñåé, - íèêàê  íå  ìîãó  ñ  íèì
âñòðåòèòüñß, òî îí â Œîñêâå, òî ãäå-òî åùå. Ÿ âñþ  ïðåäâàðèòåëüíóþ  ðàáîòó
çàêîí÷èë.
   - „èðåêòîð ñåãîäíß êàê ðàç èç Œîñêâû  âåðíóëñß.  ðîòàëêèâàë  òàì  îäíî
äåëî. …ùå íå ïîìíþ, ÷òîáû îí âåðíóëñß èç  Œîñêâû  íè  ñ  ÷åì.  —òî  çíà÷èò
àâòîðèòåò! ˆ âèä èìïîçàíòíûé, ÷òî íè ãîâîðè.
   €ëåêñåé âñïîìíèë ôèãóðó äèðåêòîðà â ñòîëîâîé.
   - îõîæ íà âîñòî÷íîãî  áîãà,  -  ñêàçàë  îí,  -  êàê  åãî  òàì,  ‚èøíó,
Šðèøíó...
   Šàçàêîâ èçóìèëñß:
   - åóæåëè? € íàì îí êàæåòñß î÷åíü ïðåäñòàâèòåëüíûì. Šñòàòè, çíàåøü, êàê
òåïåðü íàçûâàåòñß ïëîùàäü îãèíà? - ñïðîñèë Šàçàêîâ.
   - Šàê?
   - "ëîùàäü ïàâøèõ ìèíèñòåðñòâ". - ˜óòêîé Šàçàêîâ ßâíî îáðûâàë  ðàçãîâîð
î äèðåêòîðå.
   à ñëåäóþùèé äåíü €ëåêñåé ñèäåë â ïðèåìíîé íà  øèðîêîì  ÷åðíîì  êîæàíîì
äèâàíå ñ âûñîêîé ñïèíêîé è æäàë äèðåêòîðà çàâîäà.
   à ýòîì æå äèâàíå, ðàçâàëßñü, ñèäåëè øîôåðû  ëåãêîâûõ  ìàøèí,  äðàçíèëè
äðóã äðóãà, øóìåëè è  ñìåßëèñü:  "€  òû  õèìè÷èøü  ãäå  ïîáëèæå!",  "€  òû
õèìè÷èøü, ÷òîáû êâàðòèðó ïåðåìåíèòü!" “ øîôåðîâ  áûëè  ãëàäêèå,  êóðîðòíûå
ëèöà.
   ‘åêðåòàðøà ïðèêðèêíóëà: "ó, âû, õèìèêè, ðàñøóìåëèñü, äàâàéòå ïîòèøå!"
   „èðåêòîð ïðîøåë ìèìî  €ëåêñåß,  îáäàâ  åãî  çàïàõîì  îäåêîëîíà:  âèäíî,
òîëüêî  ÷òî  ïîáðèëñß.  Ží  ñìîòðåë  ïðßìî  ïåðåä  ñîáîé,  íè  ñ  êåì   íå
ïîçäîðîâàëñß. ˜îôåðû âñêî÷èëè ñ äèâàíà, âûòßíóëèñü.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò €ëåêñåé ìèíîâàë  îáèòûå  êîæåé  äâîéíûå  äâåðè  è
âîøåë â êàáèíåò, îáñòàâëåííûé ñ êàçåííîé ðîñêîøüþ.
   Œßãêèé, ïðèßòíûé ãîëîñ ïðîèçíåñ: "‘àäèòåñü,  ïðîøó",  -  è  äèðåêòîð  ñ
ðàäóøíîé óëûáêîé óêàçàë €ëåêñåþ íà êðåñëî.
   —åëîâåê, ñèäåâøèé çà îãðîìíûì ïèñüìåííûì ñòîëîì, íè÷åì íå áûë ïîõîæ  íà
òîãî ñóðîâîãî áîãà, êîòîðîãî €ëåêñåé  íåñêîëüêî  ðàç  âèäåë  â  èíæåíåðíîé
ñòîëîâîé. ‡äåñü â ñâîáîäíîé ïîçå ñèäåë ïðèâåòëèâûé  ÷åëîâåê  ñðåäíèõ  ëåò,
äàæå ìîëîäîé, â áåçóêîðèçíåííîì  êîñòþìå  èç  ñâåòëîé  äîðîãîé  ìàòåðèè  â
ðóá÷èê, â ñâåðêàþùå-áåëîé ðóáàøêå è óëûáàëñß, êàê ãîñòåïðèèìíûé õîçßèí.
   - ‘àäèòåñü, ñàäèòåñü. ‚û äàâíî ñ çàâîäà? —òî ñëûøíî â  òåõ  êðàßõ?  Šàê
òàì Šðåïòþêîâ?
   - ’åïåðü îí äèðåêòîð çàâîäà ãèäðèðîâàíèß, - îòâåòèë €ëåêñåé.
   - Œîëîäåö! •îðîøèé ïàðåíü, ëþáëþ åãî. Šàê âàøå ñàìî÷óâñòâèå?
   „èðåêòîð îêàçàëñß îñâåäîìëåííûì î  íåêîòîðûõ  ñîáûòèßõ  æèçíè  €ëåêñåß.
òèì îáúßñíßëîñü ðàäóøèå. €ëåêñåé áûë äëß  íåãî  "ñâîèì",  ïîãîðåâøèì,  íî
"ñâîèì". €ëåêñåé óëûáíóëñß. …ñëè îí "ñâîé", òåì ëó÷øå... äëß äåëà.
   ‡àæãëàñü ìàëåíüêàß êðàñíàß ëàìïî÷êà íà  ñòîëèêå  ñëåâà,  íà  ñåëåêòîðå.
„èðåêòîð íàæàë êíîïêó, âêëþ÷èë ìèêðîôîí.
   - ‡äðàâñòâóé, ƒðèøà, - ñêàçàë îí,  ïîïðàâëßß  ìèêðîôîí  ñìóãëîé  ïóõëîé
ðóêîé.
   - ‡äðàâñòâóé! -  ‚  ìèêðîôîíå  ïîñëûøàëñß  ñìåõ.  -  ’âîå  ìèíèñòåðñòâî
íàêðûëîñü.
   ƒîëîñ èç ìèêðîôîíà áûë î÷åíü âåñåëûé, ïîäòðóíèâàþùèé.
   - „à íó? - ïîäìèãèâàß €ëåêñåþ êàê ñâîåìó,  îòâåòèë  äèðåêòîð.  -  ‹ó÷øå
óæàñíûé êîíåö, ÷åì óæàñ áåç êîíöà.
   - Ÿ òåáå òî÷íî ãîâîðþ, - íàñòàèâàë âåñåëûé ãîëîñ.
   - ‚åðþ. € åùå ÷òî íîâåíüêîãî? - óëûáàßñü áåñøàáàøíîé óëûáêîé, ñïðàøèâàë
äèðåêòîð íåâèäèìîãî âåñåëîãî è _ðàâíîãî_ ñåáå ïî ïîëîæåíèþ ñîáåñåäíèêà - â
ýòîì €ëåêñåé íå ñîìíåâàëñß.
   - —òî æå åùå? - ƒîëîñ ñäåëàëñß  ðàçî÷àðîâàííûì.  -  ‚îò  íàäåë  ñåãîäíß
áåëûå øòàíû. —òî åùå íîâîãî? …äó â ïèîíåðëàãåðü, äàì óêàçàíèß.
   „èðåêòîð çàñìåßëñß.
   - ó, ïîãóëßé, ïîãóëßé. € ß âîò  äàë  óêàçàíèå,  ÷òîáû  òâîåãî  àñêèíà
îòìîðäîâàëè çà òî, ÷òî îí ìíå äîðîãó ðàçâîðîòèë.
   ’åïåðü â ìèêðîôîíå ïîñëûøàëñß ñìåøîê.
   - è÷åãî, ïî÷èíèøü!
   àçäàëñß ëåãêèé òðåñê, ìèêðîôîí âûêëþ÷èëñß.
   - ’û ìíå ñàì ïî÷èíèøü ìîþ äîðîãó, - ñêàçàë äèðåêòîð óæå €ëåêñåþ.
   ‚îøëà ñåêðåòàðøà, ïîäàëà óòðåííþþ ñâîäêó? „èðåêòîð ïîïðîñèë:
   - ˆðî÷êà, äàé äâå ïàïèðîñêè.
   ‘åêðåòàðøà ñêðûëàñü è âåðíóëàñü, íåñß íà ëàäîíè äâå ïàïèðîñû.
   - òî ß ñàì îò ñåáß, ÷òîáû ìåíüøå êóðèòü, - ïîßñíèë äèðåêòîð ñ  óëûáêîé
áåñïå÷íîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïðîùàåò ñåáå  ñâîè  ñëàáîñòè.  -  Šî  ìíå  íå
ïðîïóñêàéòå, ß çàíßò.
   - €íäðåé èêîëàåâè÷, òàì íà÷àëüíèêè öåõîâ ñîáèðàþòñß, âû èõ âûçâàëè  íà
ïîëîâèíó äåñßòîãî.
   - Žõ, çàáûë! ûñòðî ïðèãëàøàéòå, à âû îñòàâàéòåñü, - îáðàòèëñß äèðåêòîð
ê €ëåêñåþ, - ñîâåùàíèå ïðîäëèòñß íåäîëãî, à ïîòîì ìû ñ âàìè  îáñóäèì  âàøè
äåëà.
   €ëåêñåé ïåðåñåë ïîäàëüøå. …ìó áûëî  èíòåðåñíî,  îí  íåâîëüíî  ñðàâíèâàë
’åðåõîâà ñ ñîáîé, òàì, íà çàâîäå, ãäå îí áûë äèðåêòîðîì.
   à÷àëüíèêè öåõîâ, ñòàðàßñü  íå  øóìåòü,  çàõîäèëè  è  ðàññàæèâàëèñü  íà
êîæàíûõ äèâàíàõ âîêðóã äëèííîãî ñòîëà,  íà  ñòóëüßõ,  ñòîßâøèõ  â  ãëóáèíå
êàáèíåòà.
   €ëåêñåé âçãëßíóë â ñòîðîíó ïèñüìåííîãî  ñòîëà  è  óñìåõíóëñß.  îäïåðåâ
áîëüøóþ  áóëüäîæüþ  ãîëîâó  êóëàêîì,  äèðåêòîð  æäàë,  ãëßäß  ñóìðà÷íî   è
èñïîäëîáüß íà  ïîä÷èíåííûõ.  òî  îïßòü  áûë  âîñòî÷íûé  áîã,  ê  òîìó  æå
ðàçãíåâàííûé. Ží æäàë, ïîñòóêèâàß ëåâîé ðóêîé ïî ñòåêëó íà ñòîëå.
   àññåëèñü,  ñîáëþäàß  ÷èíû:  íà÷àëüíèêè  öåõîâ  íà   æåñòêèõ   ñòóëüßõ,
çàìåñòèòåëè ãëàâíîãî èíæåíåðà è íà÷àëüíèêè îòäåëîâ íà  ìßãêèõ  äèâàíàõ,  à
ãëàâíûå - òåõíîëîã, ìåõàíèê, ýíåðãåòèê - â ïîëóêðåñëàõ ó ñòîëà,  ïîêðûòîãî
ìàëèíîâûì ñóêíîì.  ’îëüêî  àæåíîâ  âîøåë  è,  íå  ãëßäß,  ñåë  íà  ïåðâûé
ïîäâåðíóâøèéñß ñòóë ðßäîì ñ €ëåêñååì.
   ðîäîëæàß ïîñòóêèâàòü ðóêîé ïî ñòåêëó, äèðåêòîð ñïðîñèë êîãî-òî:
   - ’û ìíå ñêàæè, ãàçèðîâàííóþ âîäó â „åëè ïüþò?
   - åò, òàì êîëä âîòåð.
   ‚îïðîñ è îòâåò âûçâàëè îæèâëåíèå.  „èðåêòîð  íåáðåæíûì  âîïðîñîì  äàâàë
ïîíßòü, ÷òî åãî ïîä÷èíåííûå åçäßò â êîìàíäèðîâêè â äàëüíèå ñòðàíû è,  õîòß
ñåé÷àñ çäåñü áóäóò  îáñóæäàòüñß  íåçíà÷èòåëüíûå  âíóòðåííèå  õîçßéñòâåííûå
âîïðîñû, äëß íèõ îòêðûò è áîëüøîé ìèð.
   - ó, à ìû ïîòîëêóåì î ãàçèðîâàííîé âîäå. ’îâàðèùè,  êîãäà  âû  ñäàäèòå
ýòîò îáúåêò, ß èìåþ â âèäó öåõ ãàçèðîâàííûõ âîä?
   - ‚ èþëå, - îáúßâèë ìîëîäîé ÷åëîâåê â î÷êàõ, ïðåäñòàâèòåëü ïîäðßä÷èêà.
   - € åñëè ß âàì ïðåìèþ ïîîáåùàþ? -  ñïðîñèë  äèðåêòîð  è  â  ïåðâûé  ðàç
óëûáíóëñß.
   ‚ñå îïßòü çàñìåßëèñü.
   - ó êàê?
   - Ÿ ïîäóìàþ.
   - îäóìàé, ÷åðåç ïßòü ìèíóò ñîîáùèøü ðåçóëüòàòû  ñâîèõ  ðàçìûøëåíèé,  -
ñêàçàë äèðåêòîð. - ‹þäè äîëæíû ïîëó÷àòü ãàçèðîâàííóþ âîäó íà  çàâîäå.  Šàê
ìîæíî ñêîðåå. Ÿ ñîãëàñåí äàæå ïðèíßòü ïî ÷àñòßì, ß íå áóäó ïåäàíòîì.
   €ëåêñåß óäèâèëî, ÷òî íà òàêîì áîëüøîì  ñîâðåìåííîì  çàâîäå  ðàáî÷èå  íå
èìåþò ãàçèðîâàííîé âîäû. —òî ìîæåò áûòü ïðîùå ãàçèðîâàííîé âîäû?
   - ’åïåðü îòíîñèòåëüíî äîðîã, - ñêàçàë äèðåêòîð. -  Š  íàøèì  ñòðîèòåëßì
îáðàùàþñü...
   ‘ðàçó ðàçäàëèñü ãîëîñà: "‘òåïíîé òðàêò íàäî ðåìîíòèðîâàòü!", "‚  ïåðâóþ
î÷åðåäü òðåòüþ  äîðîãó  äîäåëàòü!",  "„îðîãó  îò  öåõà  äåïàðàôèíèçàöèè!",
"åáîëüøîé êóñîê íàäî õîëîäíûì áåòîíîì êëàñòü!"
   „èðåêòîð ïîäíßë ðóêó:
   - Šîëëåãèàëüíî, íî íå âñå âìåñòå.
   Žïßòü çàñìåßëèñü, îöåíèâ îñòðîòó äèðåêòîðà.  €  îí  óëûáíóëñß  è  õèòðî
ïðèêðûë îäèí ãëàç. €ëåêñåé ñìîòðåë íà íåãî ñ íàñìåøëèâûì èíòåðåñîì.
   „èðåêòîð  ïîäíßëñß  èç-çà  ñòîëà,  ïðîøåë  ê  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíå  è
ýôôåêòíûì äâèæåíèåì ðàçäåðíóë ãîëóáûå êðåïäåøèíîâûå çàíàâåñêè,  ñêðûâàâøèå
áîëüøîé ïëàí çàâîäà, íàðèñîâàííûé  â  ïàñòåëüíûõ  òîíàõ  è  çàêëþ÷åííûé  â
çîëî÷åíóþ ðàìó.
   ’îíåíüêîé óêàçêîé äèðåêòîð êàñàëñß ïðîíóìåðîâàííûõ íà ïëàíå äîðîã.
   - ’ðåòèé ïîäúåçä, òîâàðèùè ñòðîèòåëè, ïðîøó çàêîí÷èòü ÷åðåç ìåñßö.
   ‚ êàáèíåò âîøåë íåâûñîêèé ÷åëîâåê ñ âåñåëûì óìíûì îáåçüßíüèì ëèöîì.
   - €ãà, - ïðîòßíóë äèðåêòîð, - âàñ-òî ìíå  è  íàäî.  îêàçûâàþ  åùå  ðàç
äîðîãè, êîòîðûå ñëåäóåò äåëàòü íåìåäëåííî.
   - òî íà÷àëüíèê ñòðîèòåëüíîãî òðåñòà, - ïîßñíèë €ëåêñåþ àæåíîâ.
   „èðåêòîð åùå ðàç óêàçêîé ïðîøåëñß ïî ïëàíó.
   àæåíîâ ãðîìêî ñêàçàë:
   - Žò ìèëëèîíêè íîâóþ  äîðîãó  íàäî.  åøåõîäíóþ  äîðîæêó  äëß  ëþäåé  ñ
ìàñëîáëîêà íàäî.
   - € äåíüãè? - ñïðîñèë íà÷àëüíèê òðåñòà.
   - € ìû ÷òî, íå ïëàòèì? „îëæíû âàì? - îñâåäîìèëñß äèðåêòîð,  íàïðàâëßßñü
ê ñòîëó.
   Žïßòü âñå çàñìåßëèñü.  ðàâèëñß  òîí  ïðåâîñõîäñòâà  õîçßèíà,  âëàäûêè,
êàêèì ðàçãîâàðèâàë äèðåêòîð. €ëåêñåé âîîáùå íå  òåðïåë  òàêîé  ìàíåðû,  íî
’åðåõîâ áûë õîðîøèé àêòåð. •îðîøèé àêòåð è ïëîõóþ ðîëü èãðàåò õîðîøî.
   à÷àëüíèê òðåñòà ìîë÷àë. ‚ êîíöå êîíöîâ åãî îáßçàííîñòüþ  áûëî  ñòðîèòü
çàâîäó äîðîãè.
   „èðåêòîð ñêàçàë åìó:
   - ˆìåé â âèäó, ß òðàêòîðû áåç áàøìàêîâ íå ïóùó íà çàâîä. ðè âñåì  ìîåì
óâàæåíèè ê òåáå, íå ïóùó. ˆ ïðîøó óáðàòü ãðóíò âäîëü âòîðîé äîðîãè.
   - Œîåãî ãðóíòà çäåñü  íåò.  Ÿ  íè÷åãî  íèãäå  íå  îñòàâëßþ.  Šòî  áóäåò
ôèíàíñèðîâàòü óáîðêó ãðóíòà?
   „èðåêòîð îòâåòèë åìó îïßòü ïîä îáùèé ñìåõ:
   - …ñëè ýòî íåäîäåëêè ñòðîèòåëåé, òî çà íåäîäåëêè ñòðîèòåëåé ìû  ïëàòèòü
íå áóäåì.  …ñòü  òàêàß  ïîãîâîðêà  -  äîãîâàðèâàéñß  íà  ýòîì  áåðåãó.  Œû
äîãîâàðèâàëèñü. ƒðßçü çà ñîáîé âû óáèðàåòå.  ˆ  åùå  ðàç  ïðåäóïðåæäàþ:  ß
î÷åíü ðàññåðæóñü, åñëè âû ìíå õîòü ìåòð  äîðîãè  èñïîðòèòå.  €  òåïåðü  ìû
ïåðåéäåì ê ñëåäóþùåìó âîïðîñó. Ž ÷èñòîòå, î êðàñîòå, à òàêæå î öâåòî÷êàõ.
   ðîíåññß ëåãêèé ãóë.
   - îïòàòü íå÷åãî. î÷åìó ñ õîëîäêîì  îòíîñèòåñü?  ’îâàðèù  ûæîâ,  âàøè
äåðåâüß íå ïîáåëåíû, íå çàêðåïëåíû. ‘òûäíî ïîäîéäè ê âàøåìó öåõó.  òî  æå
÷åðò çíàåò ÷òî! ‚åäü êàæäóþ, ïîíèìàåøü, ñîðèíêó íàäî óáðàòü. òî æå  çàâîä
íàø, ÷åðò ïîáåðè! ‡à âàñ äåâ÷îíêè èç äâîðîâîãî öåõà ðàáîòàòü íå áóäóò!  ˆõ
âûäåëèëè  äëß  ïîñàäêè  öâåòîâ.  ƒðßçü!  ’ûñß÷ó  ðàç  ãîâîðèë,  ÷òîá  óðíû
ïîñòàâèëè.  è  îäíîé  óðíû  íåò!  –âåòî÷íèöû  ðàçáèòû!  ƒîðáûëè  êàêèå-òî
ïîñîáèðàëè è íàòûêàëè íà êëóìáû, êîãäà ß ïðèêàçûâàë ãåîðãèíû  óêðåïèòü.  ‚
ñâîèõ ñàäàõ ïî-äðóãîìó öâåòû ñàæàåòå! ˆ åñëè êòî õî÷åò ìåøàòü,  ïîíèìàåøü,
ïóñêàé îí íå äóìàåò,  ÷òî  åìó  ýòî  óäàñòñß.  åðåä  ëàáîðàòîðèåé,  ‹èäèß
‘åðãååâíà, äåðåâßííûé ñòîëá ñòîèò - íà êîé ÷åðò îí íóæåí?  åìåäëåííî  åãî
ñðóáèòü! —òî, ß áóäó çà âàìè êàê ïàñòóõ õîäèòü? òîò õîçßéñòâåííûé  âîïðîñ
ïåðåðàñòàåò â ïîëèòè÷åñêèé. Œåòàëëîëîì âàëßåòñß. „åëîâîé äâîð  ó  íàñ  èëè
ñâàëêà  òàì  ìåòàëëè÷åñêàß,  íå  ïîéìåøü.  ‚äîëü  ïàðîïðîâîäîâ   -   ãðóäû
èçîëßöèîííîãî  ìàòåðèàëà.  ‘êîëüêî  ïîä  ïàðîïðîâîäàìè  íåíóæíîãî   õëàìà,
ïðîâîëîêà âèñèò, äîñêè âàëßþòñß! —òî âàì, ìàøèí íå õâàòàåò?
   - å õâàòàåò, - õìóðî ñêàçàë ûæîâ.
   - ƒäå ðàáîòàþò ñåìüäåñßò, ìàøèí? - çàêðè÷àë  ’åðåõîâ.  -  —åðò  âîçüìè,
äàéòå ìíå ðàçíàðßäêó!
   ûæîâ âñòàë.
   - €íäðåé èêîëàåâè÷, ìàøèíû íàì äàþò, íî êàê äàþò?! …ñëè  ñåãîäíß  äàëè
ìàøèíó â òðåòèé öåõ, òî çàâòðà åå ïîøëþò â  äåâßòûé.  òî  óæå  íàâåðíßêà.
—óæîé øîôåð èäåò, èùåò, çâîíèò. ’î ó  íåãî  ïðîïóñêà  íåò,  òî  òåõòàëîíà.
Œàøèíû íàäî ðàñêðåïëßòü ïî öåõàì. Šàê è ðåìîíòíèêîâ. € íå òàê, ÷òî ïðèåäåò
øîôåð, åìó ïîêàçûâàþò òî ñêëàä, òî  êðåêèíã.  àäî  òîâàðèùó  ™åïêèíó  ýòî
ðàçúßñíèòü.
   àçäàëèñü ãîëîñà:
   - òî ™åïêèí, ýòî âñå ™åïêèí âèíîâàò.
   - „à ÷òî âû ñî ™åïêèíûì? àä ™åïêèíûì òîæå åñòü êàêîé-íèáóäü  Šóïåðíèê,
- ñêàçàë äèðåêòîð.
   ‚ñå çàñìåßëèñü, êðîìå ûæîâà.  Ží  ñìîòðåë  â  ïîë,  âñåì  ñâîèì  âèäîì
âûðàæàß íåäîâîëüñòâî è ñîïðîòèâëåíèå, è ÷òî-òî áóáíèë ïîä íîñ.
   - ‚û ÷òî, ûæîâ? - ñïðîñèë äèðåêòîð.
   - € òî, ÷òî öâåòû íàäî íî÷üþ ïîëèâàòü.
   - ó è ïîëèâàéòå íî÷üþ. Ÿ âàñ âñåõ íà êàçàðìåííîå ïîëîæåíèå ïåðåâåäó. -
„èðåêòîð óìîëê, ñîáèðàßñü ñ äûõàíèåì. - Šóäà íè ïðèäåøü, òîëüêî ðóãàåøüñß,
ðóãàåøüñß. ðîòèâíî! —åãî âû æäåòå è î ÷åì âû  äóìàåòå?  —òî  ó  ìåíß  ýòà
áëàæü ïðîéäåò? å íàäåéòåñü. à ÷òî ïîõîæè íàøè îñíîâíûå äîðîãè? -  ‹åãêîé
ïîõîäêîé äèðåêòîð îïßòü ïîäîøåë ê êàðòå çàâîäà. - ‡äåñü, òîâàðèù ûæîâ,  -
ïîêàçàë îí, - äîðîãà î÷åíü ãðßçíàß. ’îëüêî íå îãðûçàéñß, ïîæàëóéñòà.
   ûæîâ ïðîâîð÷àë:
   - òî íå ìîß äîðîãà, ÷òî ß, îäèí çà íåå îòâå÷àòü äîëæåí?
   - Žõ, òîâàðèùè, åñëè âû áóäåòå  îãðûçàòüñß  è  íå  äåëàòü...  -  ñêàçàë
äèðåêòîð äîáðîäóøíî. - …ñëè âû-òàì êàêóþ-òî õàëàáóäó îñòàâëßåòå ó ñåáß, òî
ñäåëàéòå òàê, ÷òîáû íà íåå ìîæíî áûëî ñìîòðåòü. òî ß  âàì  îïßòü  ãîâîðþ,
òîâàðèù ûæîâ. “ âàñ òàì áóäêà ðæàâàß, ãðßçíàß èìååòñß.
   - „à óæ ß ïîíèìàþ, ÷òî ìíå.
   - îêðàñüòå, ïîøòóêàòóðüòå. “ âàñ ìóæèêîâ ìíîãî, à â÷åðà îíè òàê ëåíèâî
ðàáîòàëè, ÷òî ß íå âèäåë òàêèõ. Žíè ïîëäíß âàëßëèñü òàì ïîä  ïàðîïðîâîäîì,
çàãîðàëè íà ñîëíûøêå.
   ‹èöà íà÷àëüíèêîâ öåõîâ ïî-ïðåæíåìó áûëè ñêåïòè÷íû è óïðßìû.  à÷àëüíèêè
öåõîâ ñ÷èòàëè, ÷òî ýòî íå èõ äåëî, èõ äåëî - ïåðåðàáàòûâàòü  íåôòü,  è  çà
ýòî ïóñòü ñ íèõ ñïðàøèâàþò. Žíè íè÷åãî íå  èìåþò  ïðîòèâ  òîãî,  ÷òîáû  íà
çàâîäå áûëî ÷èñòî è êðàñèâî, íî ïëàí îíè äîëæíû âûïîëíßòü?  Žíè  ïðåêðàñíî
ïîíèìàþò, ÷òî äèðåêòîð æäåò ãîñòåé èç Œîñêâû, ïðèíèìàåò èíîñòðàíöåâ, â÷åðà
- ðóìûí, íà  ïðîøëîé  íåäåëå  -  èíäîíåçèéöåâ  è  àíãëè÷àí,  è  åìó  íóæíî
ïîêàçûâàòü òîâàð ëèöîì. € èì íàäî âûïîëíßòü ïëàí.
   €ëåêñåé ðàçäåëßë îòíîøåíèå íà÷àëüíèêîâ öåõîâ ê ýòîìó âîïðîñó.
   - ðîøëûé ðàç ß  ïðîñèë  ïîêðàñèòü  áûòîâêè,  ïîáåëèòü...  -  ïðîäîëæàë
äèðåêòîð.
   „èðåêòîðó çàêðè÷àëè: "‘ èçâåñòüþ òðóäíî!", "ˆçâåñòü  -  "äåôèöèò!",  "€
ãäå áðàòü èçâåñòü?"
   - „à, èçâåñòü - ñëîæíàß ïðîáëåìà, - ñêàçàë ûæîâ.
   „èðåêòîð ïîäíßë áðîâè.
   - àçâå? å çíàë.
   Ží íàæàë êíîïêó, çàæãëàñü çåëåíàß  ëàìïî÷êà,  èç  ìèêðîôîíà  ïîñëûøàëñß
íàäòðåñíóòûé ïàòåôîííûé ãîëîñ: "‘ëóøàþ. Šòî?"
   - ’åðåõîâ. ‘ëóøàé, ìîæåøü äàòü ìíå èçâåñòü?
   - ‘êîëüêî?
   - ó äåñßòü òîíí.
   - òî ìîæíî. ðèñûëàé.
   €ïïàðàò âûêëþ÷èëñß ñ õàðàêòåðíûì ëåãêèì òðåñêîì.
   “ äèðåêòîðà áûëî áåçðàçëè÷íîå ëèöî  ôîêóñíèêà,  ïîêàçàâøåãî  âèðòóîçíûé
íîìåð íà  ãëàçàõ  ó  ìíîãî÷èñëåííîé  ïóáëèêè.  óáëèêà  íàãðàäèëà  àðòèñòà
äðóæíûì ñìåõîì. îñëûøàëèñü âîçãëàñû: "‚îò  êàê  ýòî  äåëàåòñß!",  "•îðîøî
áûòü áîëüøèì íà÷àëüíèêîì!"
   ‘îâåùàíèå çàêîí÷èëîñü.
   Šîãäà âñå âûøëè,  €ëåêñåé  ïåðåñåë  ê  ñòîëó  ’åðåõîâà.  Žáà  çàêóðèëè.
Žæèâëåííûå ãëàçà ’åðåõîâà, åãî äîâîëüíàß óëûáêà ãîâîðèëè; "Ÿ âñå  ìîãó.  Ÿ
î÷åíü ìîãóùåñòâåííûé ÷åëîâåê".
   "Ží ÷åñòîëþáèâ, - ïîäóìàë €ëåêñåé. - î, ïîæàëóé, äëß åãî ÷åñòîëþáèß  â
ðåêîíñòðóêöèè êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà ìàëîâàòî ïðîñòîðà".
   - „à, íåäîîöåíèâàþò íàøåãî áðàòà äèðåêòîðà,  -  ñî÷óâñòâåííî  âçäîõíóâ,
âåñåëî ñêàçàë ’åðåõîâ è âûæèäàþùå ïîñìîòðåë íà €ëåêñåß.
   "‚ñå åùå ïûòàåòñß âûçâàòü ìåíß íà îòêðîâåííîñòü. ‹þáîïûòíî åìó  óçíàòü,
ïî÷åìó ìåíß ñíßëè, êàê ñíßëè. …ãî ýòî î÷åíü âîëíóåò, áîëüøå, ÷åì ìåíß.  à
âñßêèé ñëó÷àé õî÷åò çíàòü, çà ÷òî òåïåðü ñíèìàþò".
   €ëåêñåé ìîë÷àë.
   - ó-ñ, à êàê òàì íàñòðîåíèå íà "ïëîùàäè ïàâøèõ ìèíèñòåðñòâ"? - ñïðîñèë
’åðåõîâ, ïîñìåèâàßñü.
   - àñòðîåíèå áîäðîå.
   ’åðåõîâ ðàñõîõîòàëñß.
   €ëåêñåé ñêàçàë:
   - ˆòàê, ß ïðèåõàë íà âàø çàâîä...
   ’åðåõîâ ïåðåáèë åãî:
   - àæåíîâ ìíå ãîâîðèë, çà÷åì âû ïðèåõàëè. òî â ïðèíöèïå âñå  ïðàâèëüíî
è âåðíî.
   - ‚îò ïîëîæåíèå íà âàøåì çàâîäå.  ‚û  áåðåòå  ñåé÷àñ  ëåãêîå  ñûðüå,  à
ïðîèçâîäèòåëüíîñòü ó âàñ â ïðåäåëàõ ïðîåêòíîé è äàæå íèæå.
   ’åðåõîâ íàñìåøëèâî ïðèïîäíßë îäíó áðîâü. "€õ, âîò êàê, âû ïðèåõàëè  íàñ
ó÷èòü, ìû î÷åíü ëþáèì òàêèõ ó÷èòåëåé".
   "è÷åãî, ïîñëóøàåøü". €ëåêñåé ïðîäîëæàë:
   - îâûøàòü ïðîèçâîäèòåëüíîñòü  âû  íå  ìîæåòå.  ‚àñ  ëèìèòèðóåò  ñòàäèß
ðåãåíåðàöèè êàòàëèçàòîðà.
   à ëèöå äèðåêòîðà, íà ñìóãëîì ëèöå âîñòî÷íîãî  áîãà,  áëóæäàëà  ñìóòíàß
óëûáêà.
   "àäî çàìàíèâàòü. èòü íà ýôôåêò, - ðåøèë €ëåêñåé. -  —åðò  åãî  çíàåò,
ïîíèìàåò îí òåõíè÷åñêóþ ñòîðîíó  äî  êîíöà  èëè  åìó  âòîëêîâûâàòü  íàäî?"
åïðîíèöàåìûå ëèöà òàêèõ ðóêîâîäèòåëåé, êàê ’åðåõîâ,  íèêîãäà  íå  âûäàäóò
íåçíàíèß èëè íåïîíèìàíèß.
   à âñßêèé ñëó÷àé €ëåêñåé  ðèñîâàë  íà  áëîêíîòíîì  ëèñòå  êàðòèíî÷êè  è
ïîêàçûâàë, ÷òî è êàê íàäî áóäåò ñäåëàòü.
   àçóìååòñß, ñêàçàòü, ÷òî îí ïðîòèâ ðåêîíñòðóêöèè, ’åðåõîâ íå ìîã. Šàêîé
íîðìàëüíûé äèðåêòîð ñêàæåò, ÷òî  îí  ïðîòèâ  ïîâûøåíèß  ïðîèçâîäèòåëüíîñòè
òðóäà? ‚åñü âîïðîñ â òîì, çàèíòåðåñóåòñß îí êàê èíæåíåð, êàê ðóêîâîäèòåëü,
èëè îòíåñåòñß ôîðìàëüíî, ñî÷òåò î÷åðåäíîé  ïîïûòêîé  ñòîëè÷íîãî  èíñòèòóòà
ñóíóòüñß â ðàáîòó çàâîäà, áëàãî ýòî ìîäíî íûí÷å. ’àêèõ áåñïëîäíûõ  ïîïûòîê
ëþáîé çàâîä çíàåò äîñòàòî÷íî.
   - „à, - çàìåòèë ’åðåõîâ, - âñå ýòî ñåðüåçíî, îñîáåííî åñëè  ó÷åñòü  âàñ
ëè÷íî.
   —òî îí õîòåë ñêàçàòü ýòîé ôðàçîé? ûë ëè ýòî  êîìïëèìåíò  €ëåêñåþ,  åãî
èìåíè è çíàíèßì? ˆëè, ñêîðåå âñåãî, ýòî áûë íàìåê íà òî,  ÷òî  ýòà  ðàáîòà
äîëæíà "âûðó÷èòü" €ëåêñåß, äîëæíà ïîìî÷ü åìó âåðíóòü óòðà÷åííîå ïîëîæåíèå?
ˆ îí, ’åðåõîâ, âñåãäà ïîéäåò  íàâñòðå÷ó  _òîâàðèùó_,  êîëëåãå,  êîòîðûé  â
_áåäå_...
   "…ñëè ýòî òàê, òî ýòî ãëóïî, - ïîäóìàë €ëåêñåé. - € â îáùåì  íàïëåâàòü,
êàêèå ó íåãî òàì ñëîæíûå äèïëîìàòè÷åñêèå ñîîáðàæåíèß".
   €ëåêñåé ïðîòßíóë ’åðåõîâó êîðîòêóþ äîêëàäíóþ çàïèñêó, ïëàí è ñìåòó. ’îò
ïðî÷èòàë è îïßòü êàðòèííî âûãíóë áðîâü.
   - -äà. ‘ çàïðîñîì.
   - åç çàïðîñà, - ñêàçàë €ëåêñåé. - € âû õîòèòå  çà  êîïåéêó  êàíàðåéêó,
÷òîáû áàñîì ïåëà.
   ’åðåõîâ ïîäíßë ãëàçà íà €ëåêñåß, óñìåõíóëñß.
   - ‘ çàïðîñîì. î ß ñîãëàñåí. ‘äåëàåì.
   ˆ ïîñòàâèë ñâîþ ïîäïèñü íà äîêóìåíòå.
   òîé áûñòðîòîé ðåøåíèß îí ïîíðàâèëñß €ëåêñåþ. "‚ñå-òàêè ìîëîäåö, äðóãîé
áû êàíèòåëèëñß".
   - î, - ñêàçàë  ’åðåõîâ,  -  ðåêîíñòðóêöèþ  ïðîâåäåì,  êîãäà  óñòàíîâêà
ñòàíåò íà ðåìîíò. ‚ûäåëßòü ñïåöèàëüíîå âðåìß ìû íå ìîæåì.
   €ëåêñåé  ïîíèìàë,  ÷òî  ðåêîíñòðóêöèþ  ïðèäåòñß  ïðîâîäèòü  â   ñëîæíûõ
óñëîâèßõ. ‘ðîêè îïðåäåëßòü áóäåò íå îí, à çàâîä. Žá ýòîì è ñêàçàë ’åðåõîâ.
Ží ïðåäëîæèë âñåì ó÷àñòíèêàì ðåêîíñòðóêöèè ñîáðàòüñß, îáñóäèòü  ñ  ãëàâíûì
ìåõàíèêîì äåòàëè è âñå îêîí÷àòåëüíî ðåøèòü. î âñå áûëî ðåøåíî ñåãîäíß.
   —åðåç ïßòü  äíåé  €ëåêñåþ  ïðåäñòîßëî  âûåõàòü  â  Šóéáûøåâ  çàêàçûâàòü
îáîðóäîâàíèå.



13

   îçäíî âå÷åðîì, ïðèäß â ãîñòèíèöó, €ëåêñåé ïðèíßë äóø,  âçßë  ãàçåòû  è
ëåã íà äèâàí æäàòü òåëåôîííîãî çâîíêà. Žíè  ñ  ’àñåé  ðàçãîâàðèâàëè  ïî÷òè
êàæäûé âå÷åð.  ’àñß  ïðîñèëà  åé  íå  çâîíèòü,  áîßñü  òðåâîæèòü  îòöà,  è
ñòàðàëàñü çâîíèòü ñàìà. …ñëè €ëåêñåé çíàë, ÷òî çâîíêà  íå  áóäåò,  îí  âñå
ðàâíî æäàë.
   ëå÷è, ðóêè, ëèöî €ëåêñåß ãîðåëè, ïîñëå òîãî êàê îí âåñü äåíü ëàçèë  ïî
óñòàíîâêå. Ží êàøëßë, íàãëîòàâøèñü êàòàëèçàòîðíîé ïûëè.
   ˆ âñå ðàâíî îí äåëàë ñåé÷àñ ðàáîòó, êîòîðóþ ëþáèë, è, åñëè áû ’àñß áûëà
ñ íèì, îí ÷óâñòâîâàë áû ñåáß ñàìûì ñ÷àñòëèâûì ÷åëîâåêîì. î ’àñè íå áûëî.
   „åæóðíàß, âåðíåå  áûëî  áû  íàçâàòü  åå  õîçßéêîé  ãîñòèíèöû,  ïðèíåñëà
€ëåêñåþ ãðàôèí äîìàøíåãî êâàñó.  îñòàâèëà-ãðàôèí  íà  ïèñüìåííûé  ñòîë  è
îñòàíîâèëàñü â äâåðßõ - ñòðàííîå, ïå÷àëüíîå ñóùåñòâî ñ  êðóãëûìè  ñîâèíûìè
ãëàçàìè è ïðßìûìè, ñâåòëûìè, êàê ñîëîìà, âîëîñàìè, âèñßùèìè ïî  ïëå÷àì,  â
ñèíåì õàëàòå ñ áåëûì êðóæåâíûì âîðîòíè÷êîì.
   - ‚û íèêîãäà íå ñïèòå. € ß òàê ñïëþ áåñïîùàäíî, îñîáåííî ïîñëå êóïàíèß.
   - å íàäî ìíîãî ñïàòü, Šëàâäèß ˆâàíîâíà. †èçíü ïðîñïàòü ìîæíî.
   - Ÿ óæå íå äóìàþ æèòü ñåìåéíî. åêîòîðûå òàê ëåãêî çà æèçíü áåðóòñß.  €
ß íåò. €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷, êàêîå æå ýòî ñ÷àñòüå? Šàê áû åãî óâèäåòü? ‚îò
íàä ÷åì ß äóìàþ è äóìàþ.
   ’óñêëûå, ïå÷àëüíûå ãëàçà ñìîòðåëè íà  €ëåêñåß  äåòñêè  âîïðîñèòåëüíî  è
ñåðüåçíî.
   - Ÿ ïîíèìàþ, êàêîé âû ÷åëîâåê. ‚îò ó âàñ âîçðàñò åùå  íå  óêëîííûé,  íå
ïîñëå ïßòèäåñßòè, à âû ê ëþäßì ðàñïîëîæåíû, õîòß áû êî ìíå. “ ìåíß  è  ìóæ
òàêîé ÷åëîâåê áûë. € êàê óìèðàë óæå, ãîâîðèò: "’û ñßäü, Šëàâà, ïîåøü, à òî
òû èñòîìèëàñü ñî ìíîé".
   Šðóïíûå ñëåçû êàïíóëè ó íåå èç ãëàç. €ëåêñåé âñòàë ñ äèâàíà, ïîäîøåë  ê
íåé.
   - —òî î ñòàðîì ïëàêàòü, Šëàâäèß ˆâàíîâíà? îìíèòü íàäî,  à  ïëàêàòü  íå
íàäî.
   - òî áûëà òàêàß áîëü íåñîñâåòèìàß. Ÿ ÷àñòî âñïîìèíàþ ñâîþ æèçíü.
   - ðîñüòå, Šëàâäèß ˆâàíîâíà, çðß ðàññòðîèëèñü. —óäà÷êà âû.
   - åò, €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷, íå çðß. ’àê íàäî. € ÷óäà÷êà ß, ýòî âåðíî.
   ‚äðóã îíà, âèäíî  âñïîìíèâ,  ÷òî  íàõîäèòñß  ïðè  èñïîëíåíèè  ñëóæåáíûõ
îáßçàííîñòåé, çàòîðîïèëàñü.
   - Žäèí ðàç âû îòäîõíóòü çàõîòåëè, à ß âàì íå äàþ. ‘ïèòå ñïîêîéíåíüêî. €
òî êðåêèíã  âàñ  çàìó÷èë.  ‚ñå  âû  òàì  çàïèñûâàåòå.  Œèíóòû,  ïîëìèíóòû.
Žòäîõíóòü îáßçàòåëüíî íåîáõîäèìî.
   ƒîëîñ Šëàâäèè ˆâàíîâíû îïßòü äðîãíóë, è îíà óáåæàëà, ðàçìàõèâàß  ïîëàìè
ñèíåãî õàëàòà, íåñ÷àñòíîå, îäèíîêîå, ìàëåíüêîå ïóãàëî  ñ  ñåðäöåì,  ïîëíûì
äîáðà è íàäåæäû.
   €ëåêñåé çàñíóë, íî, êàçàëîñü, è âî ñíå æäàë çâîíêà ’àñè.
   ‡âîíêà â ýòîò âå÷åð íå áûëî.
   Šàæäûé ðàç ïî òåëåôîíó ’àñß áûëà äðóãîé. ’î ñïîêîéíàß, òî  äåëîâàß,  òî
ñìóùåííàß è  äàëåêàß,  îòâûêøàß.  Žñòîðîæíûå  ìåäëåííûå  ñëîâà,  ïîäóìàåò,
âçäîõíåò, ÷òî-òî ñïðîñèò, ïîìîë÷èò. €ëåêñåé ïðîùàëñß, âåøàë òðóáêó,  ÷åðåç
ïîë÷àñà îïßòü çàêàçûâàë Œîñêâó, ÷òîáû  óñëûøàòü  ðàäîñòíûé  âîçãëàñ:  "Šàê
õîðîøî, ÷òî òû ïîçâîíèë! € òî  ß  ðàññòðàèâàëàñü,  ìíå  êàçàëîñü,  ÷òî  ìû
êàê-òî íå òàê ïîãîâîðèëè".
   ‚ñå áûëî òàê è íå òàê.
   €ëåêñåé ïèñàë: "...‚ñå áóäåò õîðîøî. ðèåçæàé. å òðåâîæüñß íè  î  ÷åì,
íå ñîìíåâàéñß, äîâåðüñß ìíå. ‚ïðî÷åì,  íå  áóäó  òåáß  óãîâàðèâàòü,  ðåøàé
ñàìà. Ÿ-òî ðåøèë. ‡íàåøü, ß ïðèøåë ê ãðóñòíîìó âûâîäó, ÷òî îò òåáß  íåëüçß
îòîéòè íè  íà  øàã,  îòîéäåøü,  òû  ñðàçó  çàáûâàåøü.  ’û  òàêîé  ÷åëîâåê,
íåíàäåæíûé. “ òåáß îòñóòñòâóåò ÷óâñòâî ãåîãðàôèè. ’û íîñèøü öåíòð ìèðà  çà
ñîáîþ. ’û, íàâåðíîå, íå ïðåäñòàâëßåøü ñåáå, ÷òî åñòü íà ñâåòå  åùå  ãîðîä,
êðîìå òîãî, ãäå òû æèâåøü. …ùå óëèöà, êðîìå òîé, ïî êîòîðîé òû  õîäèøü.  ˆ
òàì õîäèò êàê ñóìàñøåäøèé ÷åëîâåê, êîòîðûé ëþáèò òåáß. „à, äëß ìåíß  öåíòð
ìèðà - âñåãäà òû, ãäå áû òû íè áûëà".
   ’àñß ïèñàëà: "‘åãîäíß ß áûëà íà €ðáàòå, ïîøëà ïåðåóëêîì, ãäå ìû ñòàðèêà
ñî ñêðèïêîé âñòðåòèëè. ‚ ñêâåðèêå òå æå ãóëßëè  ñîáàêè.  ‚ñå  ïî-ïðåæíåìó,
òîëüêî  òåáß  íåò.  –åíòð   ìèðà   ïîòåðßëñß,   îí   òàì,   ãäå   ïîâûøàþò
ïðîèçâîäèòåëüíîñòü óñòàíîâîê êàòàëèòè÷åñêîãî  êðåêèíãà.  …ñëè  ïàïå  áóäåò
ëó÷øå, ß, ìîæåò áûòü, ïðèåäó. Œíå íàäî ïðîâåðèòü îäíó âåùü...
   ...‚÷åðà ïðèåçæàëà ‹åíà  ñ  äâóìß  âðà÷àìè.  Žíè  ñìîòðåëè  ïàïó.  ‹åíà
îáåùàëà äîñòàòü âåíãåðñêîå ëåêàðñòâî. ˆ ïàïå ñðàçó  ñòàëî  ëó÷øå  îò  ýòèõ
çàáîò. Ží ãîâîðèò, ÷òî ðàç åìó íå äàþò óìåðåòü, òî îí íå óìðåò, õîòß áû èç
âåæëèâîñòè. ‘ïàñèáî ‹åíå. Ÿ áû õîòåëà áûòü íà íåå ïîõîæåé".
   €ëåêñåé áûë áëàãîäàðåí ñåñòðå. Žíà óìåëà, êîãäà íàäî, äåéñòâîâàòü"  áåç
ëèøíèõ ñëîâ. ðè âñåé ñâîåé ëþáâè ê ëèøíèì ñëîâàì.
   "‘êó÷àþ  áåç  òåáß",  "†äó  òåáß"  -  òåëåãðàôèðîâàë  €ëåêñåé  ’àñå   è
ïðåäñòàâëßë ñåáå, êàê çâîíèò ïî÷òàëüîí â äâåðü äîìà íà  ’àãàíêå,  êàê  îíà
áåæèò ê äâåðßì, ïðèíèìàåò òåëåãðàììó. “ëûáàåòñß, çíàåò, ÷òî òåëåãðàììà  îò
íåãî. ˆ ÷èòàåò, ÷òî ñåãîäíß, äâà ÷àñà íàçàä, îí òàê  æå  ñêó÷àë,  äóìàë  î
íåé, çâàë ê ñåáå.
   èñüìà, òåëåôîííûå, ðàçãîâîðû, òåëåãðàììû. "Ÿ èñïîëüçóþ âñå ñîâðåìåííûå
ñðåäñòâà ñâßçè, - äóìàë €ëåêñåé. - åóæåëè íå ïîìîæåò? € íó-êà  ïîéäó  åùå
îòîáüþ òåëåãðàììêó-ìîëíèþ, ïîñëåäíåå, ÷òî îñòàëîñü â ìîåì ðàñïîðßæåíèè".
   ’åëåãðàôèñòêà ïðîòßíóëà åìó áëàíê è óëûáíóëàñü, êàê çíàêîìîìó.
   "Šîãäà âëþáëåí ìàëü÷èê âîñåìíàäöàòè ëåò, ýòî åñòåñòâåííî è ïðåâîñõîäíî,
- ïîäóìàë €ëåêñåé, - íî â ìîåì âîçðàñòå íàäî îñòåðåãàòüñß  áûòü  ñìåøíûì".
…ìó êàçàëîñü, ÷òî âñå çíàêîìûå, êàêèå òîëüêî åñòü, âêëþ÷àß ðàáîòíèêîâ öåõà
ûæîâà, äîëæíû âèäåòü, ÷òî îí  âëþáëåí.  åäàðîì  äåâóøêà,  ïåðåäàâàß  åìó
áëàíêè, âñßêèé ðàç  ïîñìåèâàåòñß.  ‹èäèß  ‘åðãååâíà  ñïðîñèëà  êàê-òî:  "€
ñâàäüáà êîãäà?"
   ‹þäè  ðàñïîëàãàþò  íà  ðåäêîñòü  ìàëûì  çàïàñîì  ñëîâ.  ‚îò  "ñâàäüáà",
"íåâåñòà"...
   Ží ïèñàë ’àñå: "...’û ìîß íåâåñòà, ìîß ëþáîâü, ìîå âñå íà  ýòîì  ñâåòå.
‡àâèäóþ ñåé÷àñ òîëüêî ïîýòàì, îíè ìîãóò ïèñàòü ñòèõè. € ß  íå  ìîãó  íàéòè
ñëîâ, ÷òîáû âûðàçèòü òåáå..."
   ðèåõàòü ’àñß íå ìîãëà. Ží ïîíèìàë, ÷òî òîðîïèò ’àñþ, è íå  ìîã  èíà÷å.
àäî áûëî íàó÷èòüñß æäàòü. …é  íàäî  áûëî  "ïðîâåðèòü  îäíó  âåùü".  î  ó
íåãî-òî âñå áûëî ïðîâåðåíî. ˆíîãäà €ëåêñåþ êàçàëîñü, ÷òî íà óëèöå îí âèäèò
åå. ‘åðäöå íà÷èíàëî êîëîòèòüñß. îòîì îí íàçûâàë ñåáß  èäèîòîì,  âåäü  îíà
áûëà â Œîñêâå, â÷åðà ðàçãîâàðèâàë ñ íåþ ïî òåëåôîíó. ‘åãîäíß  îïßòü  áóäåò
ãîâîðèòü ñ íåþ, óñëûøèò, êàê îíà äûøèò ó  òðóáêè,  ñìååòñß.  ƒîñïîäè,  êàê
ïðèßòíî áûòü èäèîòîì!
   ˆ âîò îíà ñêàçàëà: "Œåæäó ïðî÷èì, çàâòðà  âå÷åðîì  ß  âûåçæàþ  ê  òåáå,
âàãîí íîìåð ñåìü". - "’àê íå  øóòßò,  -  ñêàçàë  €ëåêñåé.  -  åóæåëè  ýòî
ïðàâäà?" - "ðàâäà! - ñìåßëàñü ’àñß íà äðóãîì êîíöå ïðîâîäà. - Ÿ íå  øó÷ó.
î÷åìó òû ìîë÷èøü?"
   Ží ìîë÷àë, çàìåð ó òðóáêè. ‚åäü íå ìîã îí ñêàçàòü  åé,  ÷òî  óåçæàåò  â
Šóéáûøåâ âå÷åðîì òîãî äíß, êîãäà îíà ïðèåçæàåò. òî áûëî íåâîçìîæíî!
   -  Ÿ  ðàä,  ñ÷àñòëèâ.  ëàãîäàðåí  òåáå,  -  ãëóõî  ñêàçàë  €ëåêñåé,  -
áåçãðàíè÷íî áëàãîäàðåí. å çíàþ, êàê äîæäàòüñß.
   Žíà  ðåøèëàñü  ïðèåõàòü.  ‹þáèò.  €ëåêñåé  áûë  ïîòðßñåí.  Ží  íå   ìîã
îñòàâàòüñß â ãîñòèíèöå, âûøåë íà óëèöó.
   "àäî ïðèéòè â ñåáß, óñïîêîèòüñß". Ží øåë, ïîêà íå îáíàðóæèë, ÷òî ãîðîä
êîí÷èëñß è íà÷àëñß ïóñòûðü.
   - ó è  ïðåêðàñíî,  -  ñêàçàë  €ëåêñåé  è  ïîøåë  äàëüøå,  ïðîâåðèâ  ïî
êàðìàíàì, åñòü ëè ó íåãî ñïè÷êè è ïàïèðîñû.
   „î ýòîãî äíß îí åùå ñîìíåâàëñß, íå áûë óâåðåí â åå  îòíîøåíèè  ê  íåìó.
„àæå åãî îòúåçä â Šóéáûøåâ ïåðåñòàâàë êàçàòüñß òàêîé êàòàñòðîôîé.  €ëåêñåé
çíàë, ÷òî ñóìååò âåðíóòüñß î÷åíü áûñòðî. ’àñß âñå-òàêè ðåøèëà ïðèåõàòü,  -
çíà÷èò, îíà ëþáèò åãî. Žñòàëüíîå íåâàæíî.
   Ží çàáðåë äàëåêî è óâèäåë íåáîëüøîå îçåðî.
   Ží ðàçäåëñß è ïðûãíóë â âîäó,  âûïëûë  íà  ñåðåäèíó  è  ëåã  íà  ñïèíó.
"ðîñòî ïðóä, - äóìàë €ëåêñåé, - îçåðîì åãî íå íàçîâåøü. ‘ëèøêîì âàæíî äëß
òàêîé ëóæè". àðâàë ëèëèé è âûëåç èç âîäû.
   Žäåâàëñß è äóìàë î  òîì,  êàê  ïîñòàâèò  ëèëèè  â  âîäó  è  ïîñëåçàâòðà
ðàññêàæåò ’àñå, ÷òî íàðâàë èõ, îáàëäåâ îò ñ÷àñòüß.
   Ží ïîøåë íàçàä è ïîòàùèë îõàïêó  ìîêðûõ,  ãðßçíûõ  ëèëèé  ñî  ñòåáëßìè,
êîòîðûå âîëî÷èëèñü ïî çåìëå. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß îí ïîñìîòðåë íà  íèõ  è
èçóìèëñß: öâåòû áûëè ñåðûå, æàëêèå, ïàõëè òèíîé.
   "ó èõ!" - ðåøèë  €ëåêñåé  è  îòäàë  ëèëèè  áîñîé  è  ñîâåðøåííî  ãîëîé
ìàëåíüêîé äåâî÷êå, ó êîòîðîé íà øåå áîëòàëñß íà  âåðåâêå  êëþ÷.  "—óäåñíàß
äåâî÷êà", - ïîäóìàë €ëåêñåé, îãëßíóâøèñü. „åâî÷êà ñìîòðåëà åìó âñëåä.
   "€ ’àñå ß êóïëþ ðîçû".


   ’àñß ïðèåçæàëà â âîñêðåñåíüå.
   Šàçàêîâ äîñòàë ìàøèíó, è îíè ïîåõàëè íà âîêçàë.
   Œàøèíà,  ìßãêî  ïðóæèíß,  åõàëà  ïî  ãëàâíîé  óëèöå,  øåëêîâûå  ãîëóáûå
çàíàâåñêè  äàâàëè  ãîëóáóþ  òåíü.  Œàøèíà  èçíóòðè  áûëà   îáèòà   ãîëóáûì
øåëêîâèñòûì ïëþøåì. òî áûë "‡ˆ‹" äèðåêòîðà çàâîäà.
   €ëåêñåé óäèâèëñß, êîãäà óâèäåë, ÷òî çà ìàøèíó âçßë  Šàçàêîâ  ó  "îäíîãî
çíàêîìîãî".
   - Šàêîãî ÷åðòà?.. - íà÷àë  €ëåêñåé,  êîãäà  Šàçàêîâ  îòêðûë  ïåðåä  íèì
äâåðöó ñåðåáðèñòî-ñåðîãî "‡ˆ‹à".
   Šàçàêîâ äåðíóë €ëåêñåß çà ðóêàâ è ãëàçàìè ïîêàçàë  íà  øîôåðà.  €ëåêñåé
çíàë äèðåêòîðñêîãî øîôåðà, ðàçà äâà âèäåë åãî íà ÷åðíîì êîæàíîì  äèâàíå  â
ïðèåìíîé. òî áûë ðàçáèòíîé,  êðàñèâûé,  êóäðßâûé  ïàðåíü.  à  äèâàíå,  â
êîìïàíèè äðóãèõ òàêèõ æå ðàçáèòíûõ øîôåðîâ, îí ãðîìêî  îáñóæäàë  çàâîäñêèå
äåëà, ìåæäóíàðîäíûå ïðîáëåìû è ïåðåðóãèâàëñß ñ ñåêðåòàðøåé. €ëåêñåé, ïîæàâ
ïëå÷àìè, ñåë íà ãîëóáîå ïðîõëàäíîå  ñèäåíüå.  Ží  ìîã  âñòðåòèòü  ’àñþ  íà
òàêñè.
   àõëî öâåòàìè - €ëåêñåé êóïèë ðîçû, êðàñíûå è áåëûå, áîëüøîé áóêåò.
   Šàçàêîâ ïîíþõàë ðîçû è çàäóì÷èâî ñêàçàë:
   - –âåòû. à÷èíàåòñß òâîß íîâàß æèçíü. ‘÷àñòëèâûé! ‡àâèäóþ!
   - ’îëüêî ñëèøêîì ãîëóáûå ñèäåíüß äëß ìîåãî çàäà, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   Šàçàêîâ ðàñõîõîòàëñß.
   ˜îôåð îáåðíóëñß è ïîêàçàë:
   - ‡äåñü ñòðîèòñß íàø áîëüíè÷íûé ãîðîäîê, áîëüíèöà óæå  ãîòîâà,  âèäèòå?
ƒîâîðßò, â Œîñêâå åùå òàêîé íåò, ïî ïîñëåäíåìó ñëîâó íàóêè è òåõíèêè.
   "Žíà ñòîèò â âàãîíå ó îêíà, ñìîòðèò, -  äóìàë  €ëåêñåé,  è  ñåðäöå  åãî
êîëîòèëîñü è çàìèðàëî. - åóæåëè îíà ñåé÷àñ áóäåò çäåñü?"
   - ’àì óìèðàòü íå áóäóò, - ñêàçàë Šàçàêîâ, íþõàß ðîçû.
   - ‚û íå ñìåéòåñü, åòð åòðîâè÷, ãîâîðßò, î÷åíü  õîðîøèå  àïïàðàòû  òàì
åñòü. àäî áóäåò ïîëå÷èòüñß.
   - —åãî òû ëå÷èòü ñîáèðàåøüñß, áîëüíîé? -  ãðóáîâàòî-ïîêðîâèòåëüñòâåííûì
òîíîì,  êàêèì  ðàçãîâàðèâàþò  ïîä÷èíåííûå  ñ  øîôåðàìè  è   äåòüìè   ñâîèõ
íà÷àëüíèêîâ, ñïðîñèë Šàçàêîâ.
   Œåëüêàþò êðàíû, ôóíäàìåíòû è ñòåíû ñ êâàäðàòèêàìè îêîí.
   -  ‚îò  âû  ñìååòåñü,  åòð  åòðîâè÷,  à  ó  ìåíß  ïå÷åíü  áîëüíàß,  -
ïðîäîëæàëñß ðàçãîâîð.
   - Œíîãî âîäêè ïüåøü, - îòâå÷àë Šàçàêîâ, ïîñìåèâàßñü.
   - ˆíòåðåñíî, êîãäà ß ïüþ? Ÿ ñ óòðà äî  íî÷è  çà  áàðàíêîé,  òåïåðü  åùå
ðûáàëêà ó íàñ, òàê ÷òî è íî÷üþ ðàáîòàåøü. Šîãäà ïèòü?..
   - åäíßãà!
   Œèìî ïðîíåñëèñü äâå ëåãêîâûå ìàøèíû ñ íàäïèñüþ êðóïíûìè áåëûìè áóêâàìè:
"Šîíñóëüòàíòû".
   - —òî îíè êîíñóëüòèðóþò? -  ñïðîñèë  €ëåêñåé.  -  —òî  çà  êîíñóëüòàíòû
òàêèå?
   Šàçàêîâ è øîôåð íå çíàëè.
   ‘åé÷àñ îí óâèäèò ’àñþ, óñëûøèò åå ãîëîñ.
   - € ÷òî? - ñêàçàë Šàçàêîâ. - àçâå ïëîõî áûëî áû,  åñëè  áû  ïî  ãîðîäó
ðàçúåçæàëè êîíñóëüòàíòû è äàâàëè áû êîíñóëüòàöèè ïî âñåì  âîïðîñàì  æèçíè?
‘ïîêîéíûå ñåäûå ëþäè, êîòîðûå áû âñå çíàëè, ìãíîâåííî áû ñîîáðàæàëè...
   - åïëîõî, - ãðîìêî çàñìåßëñß øîôåð, - î÷åíü äàæå íåïëîõî.
   - —òîáû ìû óæ ñîâåðøåííî ïðåêðàòèëè ñàìè äóìàòü, - ñêàçàë €ëåêñåé, -  è
ñòàëè áû ïîëíûìè èäèîòàìè.
   ‘êàçàë è óäèâèëñß: "Ž ÷åì ýòî ß? € íå âñå ëè ðàâíî, î  ÷åì!  …ùå  ñîðîê
ìèíóò îñòàëîñü. …ùå òðèäöàòü äåâßòü".
   Œàøèíà åõàëà òåïåðü ïî óçêèì, êðèâûì, ìîùåííûì áóëûæíèêîì óëèöàì,  ìèìî
äåðåâßííûõ îäíîýòàæíûõ äîìèêîâ ñ îêíàìè, ñïëîøü çàñòàâëåííûìè  ðîçîâûìè  è
àëûìè öâåòàìè ñ ãóñòîé òåìíî-çåëåíîé  ëèñòâîé,  ìèìî  ñêàìååê,  çàáîðîâ  è
ñòàðûõ, êîñî ðàñòóùèõ äåðåâüåâ. òî  áûë  ìàëåíüêèé  ñòàðèííûé  äåðåâßííûé
ãîðîäîê, êîòîðûé ñðàñòàëñß ñ òåì, íîâûì, êàìåííûì. î ïîêà åùå îí áûë  ñàì
ïî ñåáå è íîñèë ñâîå ñîáñòâåííîå íàçâàíèå.
   Œåëüêàëè ãîëóáûå ëàðüêè ñ ïèâîì, âûâåñêè  íà  äîìàõ:  "àðèêìàõåðñêàß",
"”îòîãðàôèß", "î÷èíêà ÷àñîâ",  "Žêðàñêà  îáóâè"  è,  íàêîíåö,  êîðîòêî  -
"Œàñòèð".
   - ‘åðäöå ïèøåòñß ÷åðåç "ä", - ñêàçàë Šàçàêîâ.
   - —òî ýòî çíà÷èò? - îñâåäîìèëñß €ëåêñåé.
   - Šîãäà ß ó÷èëñß â äåâßòîì êëàññå,  ß  íàïèñàë  ó÷èòåëüíèöå  äàðâèíèçìà
çàïèñêó ñ îáúßñíåíèåì â ëþáâè. èñàë äîëãî è âëîæèë  â  çàïèñêó  âñå  ñâîå
ñåðäöå, íå âäàâàßñü â ïîäðîáíîñòè,  êàê  îíî  ïèøåòñß.  àïèñàë  "ñåðòöå",
î÷åíü âîëíîâàëñß. € îíà ãðîìêî ïðî÷èòàëà ôðàçó è ñêàçàëà: "‘åðäöå  ïèøåòñß
÷åðåç "ä". Œíå êàçàëîñü, ÷òî âñå ïîíßëè, êòî ïèñàë è âîîáùå âñå. òî áûëà,
êîíå÷íî, ñòðàøíàß ïîäëîñòü ñ åå ñòîðîíû.
   ˜îôåð çàñìåßëñß.
   - å ãîíè, íå ãîíè, - ñêàçàë Šàçàêîâ.
   - „åëî ïîä ãîðêó, êàòèòñß ñàìî.
   - ƒîíè, - ïîïðîñèë €ëåêñåé.


   ’àñß âûøëà èç âàãîíà è  îñòàíîâèëàñü.  ‚  ñâåòëîì  ïëàùèêå,  â  ðîçîâîé
êîñûíêå, îíà ñòîßëà ó âàãîíà è  óëûáàëàñü.  “âèäåâ  €ëåêñåß,  îíà  áðîñèëà
÷åìîäàí è ñóìêó è, ðàñêèíóâ ðóêè, ïîäáåæàëà ê íåìó.
   - Ÿ íå âåðèëà, ÷òî åäó. …õàëà è âñå âðåìß íå âåðèëà, - ñìåßñü, ãîâîðèëà
îíà, ïîäíèìàß ê €ëåêñåþ ñâîå èçìåíèâøååñß, î÷åíü ßðêîå ëèöî.
   Ží êðåïêî îáíßë åå, ïðèæàë ê ñåáå.
   - —òî â òåáå èçìåíèëîñü? - ñïðîñèë €ëåêñåé. - „åâî÷êà ìîß  íåíàãëßäíàß.
’û åùå êðàñèâåå ñòàëà.
   - „à, ïðàâèëüíî, - çàñìåßëàñü ’àñß. Žíà çàãîðåëà,  è  åå  ïðîäîëãîâàòûå
çåëåíûå ãëàçà îñîáåííî âûäåëßëèñü íà ïîòåìíåâøåì ðóìßíîì  ëèöå,  à  âîëîñû
áûëè ïî÷òè áåëûìè.
   - åòß! - îêëèêíóë €ëåêñåé ïðèßòåëß è ïîçíàêîìèë åãî ñ ’àñåé.
   - òî çàìå÷àòåëüíî, ÷òî âû ïðèåõàëè. îñìîòðèòå íàø  çàâîä,  âàì  áóäåò
èíòåðåñíî. óäåì åçäèòü íà ðûáàëêó, âàðèòü óõó. ‹þáèòå?  -  “ëûáàßñü  âñåì
øèðîêèì ëèöîì ñ óãîëüíûìè áðîâßìè, Šàçàêîâ êðåïêî ïîæèìàë ðóêó ’àñè.
   - Ž÷åíü, - îòâå÷àëà ’àñß, - î÷åíü ëþáëþ. ûáó óäèòü, ïëàâàòü, íà  ëîäêå
êàòàòüñß è ãðåñòè ëþáëþ.
   "‚ñå âðåò, - ðàäîâàëñß €ëåêñåé, - ñàìà ãîâîðèëà, ÷òî ãðåñòè íå óìååò".
   “ âèòðèíû  ïðèâîêçàëüíîé  ïàðèêìàõåðñêîé  ’àñß  çàäåðæàëàñü.  ’àì  áûëè
âûñòàâëåíû ìîäåëè ïðè÷åñîê. Žíà ïðî÷èòàëà âñëóõ: "‹þáèòåëüñêàß.  ”àíòàçèß.
„åìîêðàòè÷åñêàß. žíîñòü ìèðà".
   - ‚îò òàêóþ ß ñåáå ñäåëàþ, - ïîêàçàëà îíà. - žíîñòü ìèðà.
   îòîì îíà óâèäåëà óëè÷íûå âåñû, è âñå òðîå âçâåñèëèñü.
   €ëåêñåé âçßë ’àñþ ïîä ðóêó.
   - …ùå âåñû, - ñêàçàëà îíà  âåñåëî.  -  ’ùàòåëüíûé  êîíòðîëü  íàä  âåñîì
ïðèåçæàþùèõ ãðàæäàí.
   - ðîøó âàñ! - Šàçàêîâ îòêðûë äâåðöó ìàøèíû.
   ’àñß ñåëà, ïîçäîðîâàëàñü ñ  âîäèòåëåì,  óëûáíóëàñü.  Žíà  ñèäåëà  î÷åíü
ïðßìî è ñâîáîäíî. ’àê æå ñåëà áû îíà â òåëåãó, â êóçîâ ãðóçîâèêà,  òàê  æå
áû óëûáíóëàñü è ïîåõàëà.
   à ñèäåíüå ëåæàë áóêåò ðîç. ’àñß ïðèæàëà öâåòû ê ëèöó.
   - îçû, - ñêàçàëà îíà. - Šàêèå õîðîøèå.
   ˜îôåð íåñêîëüêî ðàç ñ ëþáîïûòñòâîì îãëßíóëñß íà íåå.
   - òî áàíß, à íå ìàøèíà, - êàê áû èçâèíßßñü, ñêàçàë øîôåð, îáðàùàßñü  ê
’àñå è ïîêàçûâàß íà äèçåëüíûé ãðóçîâèê, êîòîðûé â êëóáàõ ÷åðíîãî  âîíþ÷åãî
äûìà ïîäíèìàëñß â ãîðó è íå äàâàë ñåáß îáîãíàòü.
   - ’î, ÷òî âû âèäèòå, åùå íå ãîðîä, ýòè äîìèêè ê íàì îòíîøåíèß íå èìåþò.
àø ãîðîä íîâûé, êðàñèâûé, - îáúßñíßë Šàçàêîâ. - ‚àì ïîíðàâèòñß.
   - Ÿ èíîãäà äóìàþ, - ñêàçàëà ’àñß, - à ÷òî, åñëè  áû  ß  ðîäèëàñü  íå  â
Œîñêâå, à â òàêîì âîí äîìèêå, çà âîí òîé ãåðàíüþ...
   - Œîæåò áûòü, òàì ðîäèëñß ìàðøàë àâèàöèè, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   - ‚îçìîæíî. € åñëè íå ìàðøàë, à åñëè  æèòü  òàê  âñþ  æèçíü,  çà  ýòèìè
îêíàìè, æèòü è æèòü? ˆ íè÷åãî áîëüøå íå çíàòü? ˆ çäåñü ñîñòàðèòüñß  è  óæå
áûòü ñòàðóøêîé? ‚ æåëåçíûõ î÷êàõ.
   ˜îôåð îáåðíóëñß.
   - ’àì ãîðîäñêîé ïàðê, íà îáðûâå. •îòèòå ïîñìîòðåòü?
   „ëß øîôåðà ’àñß áûëà æåíùèíîé  èç  Œîñêâû,  êîòîðóþ  äèðåêòîð  ïðèêàçàë
âñòðåòèòü íà ñâîåé ìàøèíå. Ží íå çíàë, ÷òî Šàçàêîâ ïîïðîñèë ýòó ìàøèíó äëß
€ëåêñåß è ’åðåõîâ äàë êàê ëþáåçíûé õîçßèí óâàæàåìîìó ãîñòþ.
   - …ñëè âû íå óñòàëè, - äîáàâèë øîôåð.
   - îæàëóé, ñåé÷àñ íå ñòîèò, - íåáðåæíî îòâåòèëà ’àñß,  è  øîôåð  ðåøèë,
÷òî îíà, íàâåðíîå, æåíà èëè äî÷ü êàêîãî-íèáóäü ìîñêîâñêîãî íà÷àëüñòâà.
   - ’îãäà ïðßìî â ãîñòèíèöó? - âîïðîñèòåëüíî ñêàçàë Šàçàêîâ.
   - ‚åçèòå êóäà õîòèòå! - çàñìåßëàñü ’àñß. - Ÿ ïðèâûêëà ñëóøàòüñß.  ‡äåñü
î÷åíü õîðîøî. Œíå äàæå êàæåòñß, ÷òî ß ïðèåõàëà â ðàé.
   €ëåêñåé  óëûáíóëñß.  …ãî  íåïðàâèëüíîå  ëèöî   ñ   áîëüøèì,   îò÷åòëèâî
øèøêîâàòûì ëáîì è äàëåêî  ðàññòàâëåííûìè  êàðèìè  ãëàçàìè  äåëàëîñü  î÷åíü
ïðèâëåêàòåëüíûì, êîãäà îí óëûáàëñß.
   ˆ ’àñß òèõî ñêàçàëà åìó:
   - “ëûáàéñß ïî÷àùå.
   - ’åïåðü ß áóäó óëûáàòüñß âñåãäà, - îòâåòèë îí.
   - ‘ïðàâà àýðîäðîì, - äîëîæèë øîôåð, - à  ñëåâà  ñòðîèòñß  òåëåâèçèîííûé
öåíòð.
   à øîññå áûëî ìíîãî  âåëîñèïåäèñòîâ,  òàðàõòåëè  ìîòîöèêëû,  ñ  áåøåíîé
ñêîðîñòüþ è ãóäåíèåì ïðîíîñèëèñü òàêñè.
   - “-ó, áàíäèòû òàêñîìîòîðùèêè, - ñêàçàë øîôåð, -  ãîíßþò  êàê  øàëüíûå.
•óëèãàíüå. € çâóêîâûå ñèãíàëû ó íàñ íå çàïðåùåíû, íå òî ÷òî â Œîñêâå.
   - å äóìàéòå, ÷òî ß ïðèåõàëà êàê òóðèñò: ó ìåíß êîìàíäèðîâêà íà  çàâîä,
- ñêàçàëà ’àñß. - ðîøó óâàæàòü ìîè íàó÷íûå èíòåðåñû. „îâîëüíî òðóäíî áûëî
óáåäèòü ìîå ðóêîâîäñòâî,  ÷òî  ìíå  òðåáóåòñß  èìåííî  ýòîò  çàâîä,  à  íå
êàêîé-íèáóäü  äðóãîé,  ïîáëèæå  îò  Œîñêâû.  î  àñïèðàíòóðà   ýòî   òàêîå
áëàãîðîäíîå, òàêîå ãóìàííîå çàâåäåíèå, òàì òàê  èäóò  íàâñòðå÷ó  èíòåðåñàì
ëþäåé. Œåíß øåô ñïðîñèë, íåò ëè çäåñü ëè÷íûõ ìîòèâîâ. Ÿ íå ñòàëà îòðèöàòü,
íî çàìåòèëà, ÷òî ýòî òîëüêî ïîìîæåò  äåëó,  â  ïðèíöèïå.  Œîé  øåô  âñåãäà
ãîâîðèò èëè "å ñìåþ ñîìíåâàòüñß" èëè "îçâîëþ ñåáå óñîìíèòüñß", ß óæå  íå
ïîìíþ, ÷òî îí ìíå ñêàçàë, êàæåòñß, "ïîçâîëèë óñîìíèòüñß", ýòî çíà÷åíèß  íå
èìååò.
   Šàæäîå åå âåñåëîå ñëîâî äîáèâàëî €ëåêñåß. Ží åùå íàäåßëñß, ÷òî óãîâîðèò
åå ïîåõàòü âìåñòå ñ íèì â Šóéáûøåâ, à òåïåðü è ýòî îêàçàëîñü íåâîçìîæíûì.
   -  ˜åô  ìåíß  ñïðàøèâàåò,  à  ÷òî  äèññåðòàöèß?  óäåò  â  ñðîê  èëè  ñ
îïîçäàíèåì? Ÿ ãîâîðþ, ñ îïîçäàíèåì. åïðèßòíî, íî ïî êðàéíåé ìåðå  ÷åñòíî,
- ñìåßëàñü ’àñß. - —òî òû ïîìðà÷íåë? ’åáå íå íðàâèòñß, ÷òî ß áîëòàþ? Œîæåò
áûòü, òû íå ëþáèøü, êîãäà áîëòàþò, òîãäà èìåé â âèäó, ÷òî  ß  î÷åíü  ìíîãî
áîëòàþ.
   Žíà âîëíîâàëàñü, áûëà âîçáóæäåíà, ùåêè ó  íåå  ãîðåëè.  Šàçàêîâ  äâèãàë
ìîõíàòûìè ñìîëßíûìè áðîâßìè, ñìåßëñß è èñïîäòèøêà ðàçãëßäûâàë ’àñþ.
   ƒîâîðèë €ëåêñåé ïî÷òè ñ òðóäîì.
   - Ÿ êàê ðàç î÷åíü ëþáëþ, êîãäà áîëòàþò.
   ‘êîðåå áû óøåë Šàçàêîâ,  ñêîðåå  ñêàçàòü  åé,  ÷òî  îí  äîëæåí  ñåãîäíß
óåõàòü, íå òàèòü â ñåáå ýòó ïîäëîñòü.
   ‚ ãîñòèíèöå Šëàâäèß ˆâàíîâíà ïðèâåòëèâî âñòðåòèëà ’àñþ.
   -  ‘  ïðèåçäîì.  ‚îò  âàøà  êîìíàòà.  ‘àäèòåñü  êóøàòü.   Ÿ   îêðîøå÷êó
ïðèãîòîâèëà. ‹óêó ìíîãî-ìíîãî íàêðîøèëà. •îòß, çíàåòå, ñåé÷àñ  óæå  ëóê  â
äóäêó ïîøåë, æåëòèçíà  ïîßâèëàñü  è  ãðóáûé  îí  ñòàë.  î  çàòî  îãóð÷èêè
ïàðíèêîâûå ß äîñòàëà. îêóøàéòå, ñàäèòåñü.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà õëîïîòàëà, ó íåå âçäðàãèâàëî ëèöî îò æåëàíèß  óãîñòèòü
âêóñíîé îêðîøêîé, óäèâèòü ñâîåé ñòðßïíåé.
   ’àñß ïîäõîäèëà ê  îêíàì,  âûõîäèëà  íà  áàëêîí,  ñìîòðåëà  íà  óëèöó  è
âîñõèùàëàñü  -  íåîáûêíîâåííîé  ãîñòèíèöåé,  òîïîëßìè  ïîä  îêíàìè,   äàæå
õèìè÷åñêèì çàïàõîì, âäðóã íàõëûíóâøèì ñ çàâîäîâ èç-çà ñèëüíîãî âåòðà.
   - “ëèöà íîâàß, - ãîâîðèëà îíà, - è •îìà, è äåðåâüß, âñå çäåñü àáñîëþòíî
íîâîå.
   Šàçàêîâ ïîåë îêðîøêè è óøåë.
   - ’û íå æäàë, ÷òî ß ïðèåäó? - ñïðîñèëà  ’àñß.  -  „î  ïîñëåäíåé  ìèíóòû
ñîìíåâàëàñü, ïðàâèëüíî ß ïîñòóïàþ èëè íåò. îòîì â ïîåçäå ß ðàññóäèëà òàê:
òû ðàáîòàåøü è ß áóäó ðàáîòàòü. Œåøàòü íå áóäó. Ÿ íå èç òåõ, êòî ìåøàåò. Ÿ
èç òåõ... - îíà çàñìåßëàñü, - íó òû ñàì  óâèäèøü,  çà÷åì  ß  áóäó  õâàëèòü
ñåáß.
   îéìåò  ëè  îíà?  „îëæíà  ïîíßòü.  Žòëîæèòü  îòúåçä  îí  íå  ìîã,   óæå
äåéñòâîâàëè æåëåçíûå ñðîêè. ‚ïåðåäè ó íèõ æèçíü, è ýòî ïóñòßêè. îòîì  åìó
áóäåò ñòûäíî ïåðåä ’àñåé çà ñâîå íåäîâåðèå ê íåé.
   - ‘åãîäíß âå÷åðîì ß óåçæàþ â Šóéáûøåâ, - âûãîâîðèë €ëåêñåé.
   - Šàê â Šóéáûøåâ? - ñïðîñèëà ’àñß ñ íåäîâåð÷èâîé  óëûáêîé.  -  —òî  ýòî
çíà÷èò? € êàê æå ß?
   - å äîáèâàé ìåíß òàêèìè ñëîâàìè, óìîëßþ òåáß. ‘ðî÷íàß êîìàíäèðîâêà.  Ÿ
î÷åíü áûñòðî âåðíóñü. Ÿ è òàê ïðîêëèíàþ âñå íà ñâåòå.
   - î÷åìó æå òû ðàíüøå íå ñêàçàë? - ãîëîñ ’àñè îñòàâàëñß ðàñòåðßííûì.
   - Ÿ áîßëñß. ’îãäà áû òû íå ïðèåõàëà.
   - åò, ïî÷åìó æå.
   - ðîñòè ìåíß. Ÿ î÷åíü áûñòðî âåðíóñü. Œîæåøü ìíå ïîâåðèòü.
   Žíà ìîë÷àëà.
   - Šàçàêîâ - ìîé ñòàðûé äðóã, îí òåáß ðàçâëå÷åò,  âñå  òåáå  ïîêàæåò.  Ÿ
áóäó çâîíèòü êàæäûé äåíü.
   Ží ïîïûòàëñß øóòèòü:
   -  ’û  óæå  çíàåøü,  êàê  ß  õîðîøî  óìåþ  ïîëüçîâàòüñß   ìåæäóãîðîäíûì
òåëåôîíîì. “ íàñ âåê òåëåôîíà.
   ’àñß ìîë÷àëà.
   ðîñèòü âñå, íå ïîåõàòü, îñòàòüñß ñ íåþ? —òî äåëàòü?
   - ‘êîðî òû áóäåøü ìåíß âñòðå÷àòü, - ñêàçàë €ëåêñåé. - “ëûáíèñü.



14

   ’àñß îñòàëàñü îäíà. Žíà  ðåøèëà  ìíîãî  ðàáîòàòü,  ýòî  áûëî  âåðíîå  è
åäèíñòâåííîå ñðåäñòâî îò  ãðóñòè,  îò  ïëîõîãî  íàñòðîåíèß  è  òîé  îáèäû,
êîòîðóþ âûçâàë ó íåå îòúåçä €ëåêñåß.
   Žíà áûëà îñîáåííî ïîäòßíóòà â ýòè äíè, òðóäîëþáèâà  è  âåëà  òùàòåëüíûå
çàïèñè â ëàáîðàòîðèè.
   Žíà áûëà â öåõå êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà,  â  îïåðàòîðíîé,  è  ñìîòðåëà
âàõòåííûé æóðíàë, êîãäà ðàñïàõíóëàñü äâåðü è âîøëà ãðóïïà ëþäåé.
   „åæóðíûé âñêî÷èë è âûïðßìèëñß ïî ñòîéêå "ñìèðíî".
   "Ÿ ãåíåðàë", - ãîâîðèëî ëèöî è ôèãóðà òîãî, êòî âîøåë ïåðâûì.
   - ó, êàê äåëà, âñå â ïîðßäêå? - ƒîëîñ  áûë  äîáðîæåëàòåëüíûé,  êðàñèâî
ðîêî÷óùèé...
   ’àñß ïîíßëà, ÷òî ýòî îáõîä äèðåêòîðà. „èðåêòîðà ñîïðîâîæäàëà ñâèòà.
   ‚åñåëûå èçëîìàííûå áðîâè íà ñìóãëîì ëèöå äèðåêòîðà äðîãíóëè,  êîãäà  îí
óâèäåë ’àñþ.
   - ’åðåõîâ, - ïðåäñòàâèëñß îí è ïîæàë ’àñå ðóêó. - ðèßòíî,  ÷òî  ó  íàñ
ãîñòè.
   ‚ñå çàñìåßëèñü, êàê áóäòî ñêàçàíî áûëî ÷òî-òî î÷åíü îñòðîóìíîå.
   „èðåêòîð íàêëîíèëñß ê  Šàçàêîâó,  êîòîðûé  âûøåë  ñ  íèì,  è  î  ÷åì-òî
íåãðîìêî  åãî  ñïðîñèë.  ’àñß  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  ñïðîñèë   î   íåé,   è
íàõìóðèëàñü. Šàçàêîâ ïðîèçíåñ èìß €ëåêñåß.
   ’åðåõîâ ïîñìîòðåë â îêíî.
   -  ‘îëíûøêî  ñåãîäíß.  îãîäà  øåï÷åò:  áåðè  ðàñ÷åò.   ’àê,   êàæåòñß,
ãîâîðèòñß.
   ‚îñòî÷íûé áîã øóòèë.
   ‘îáñòâåííî, äèðåêòîðó â öåõå áîëüøå äåëàòü áûëî  íå÷åãî.  ‘ïðîñèâ,  êàê
äåëà è âñå ëè â ïîðßäêå, îí  ñäåëàë  âñå,  ÷òî  îò  íåãî  òðåáîâàëîñü,  îí
_ïîßâèëñß_. “ñëûøàâ, ÷òî âñå  â  ïîðßäêå,  óñòàíîâêà  íà  ðåæèìå,  îí  ìîã
ïîâåðíóòüñß  è  øåñòâîâàòü  äàëüøå.  î  îí  íå  óõîäèë.   îñòîßë   ïåðåä
àïïàðàòàìè,  ïîëèñòàë  âàõòåííûé  æóðíàë.  ‡àäàë  åùå   íåñêîëüêî   ïóñòûõ
âîïðîñîâ.
   Šàçàêîâ,  óâèäåâ,  ÷òî  áåã  íà  ìåñòå  ïðîäîëæàåòñß,  âûñêîëüçíóë   èç
îïåðàòîðíîé.
   ’àñß ÷óâñòâîâàëà ñåáß ïî÷åìó-òî íåëîâêî, è, êàê âñåãäà â òàêèõ ñëó÷àßõ,
ó íåå ñäåëàëîñü íàäìåííîå è íåäîâîëüíîå ëèöî.
   - € âîò ß ãîâîðþ, €íäðåé èêîëàåâè÷, -  ñêàçàë  ûæîâ,  -  ñòàëî  áûòü,
èõíèé "‹óìóñ", àìåðèêàíñêèé, ñ îäíîé ñòîðîíû, ëó÷øå, à ñ  äðóãîé  -  õóæå.
Žíè áîëåå ïðàâèëüíî èñïîëüçóþò  îòõîäßùåå  òåïëî.  Žäíàêî  åñëè  óñòàíîâêà
âûõîäèò èç ñòðîß, òî ëèõîðàäèò âåñü çàâîä.
   „èðåêòîð  íå  ïîääåðæàë  èçëþáëåííîé  òåìû   íà÷àëüíèêà   öåõà   íàñ÷åò
àìåðèêàíöåâ. ûæîâ çàìîë÷àë, â ãëàçàõ ó íåãî çàñòûëà  ìóêà,  åìó  õîòåëîñü
òîëüêî îäíîãî - ÷òîáû äèðåêòîð ïîñêîðåå óáðàëñß ñ óñòàíîâêè.
   - €ìåðèêàíöû àìåðèêàíöàìè, -  ñêàçàë  ’åðåõîâ,  -  à  òû  ìíå  çóáû  íå
çàãîâàðèâàé. Ÿ åùå íå âèäåë, êàê òû äåðåâüß ïîáåëèë,  êàê  ãðßçü  óáðàë  è
âîîáùå êàê òû ìàðàôåò íàâåë.
   - ‘êàìåéêèíà êî ìíå! - ïðîñòîíàë â ïðîñòðàíñòâî íà÷àëüíèê öåõà.
   ‚ñå ñòîßëè è æäàëè. „èðåêòîð  ïî÷åñàë  çàòûëîê,  óëûáíóëñß  áåñøàáàøíîé
óëûáêîé - íå âîñòî÷íûé áîã,  à  ïðîñòîé  äåðåâåíñêèé  ïàðåíü  -  è  ñêàçàë
ãðîìêî, îáðàùàßñü ê ’àñå:
   - € íàâåðõó âû áûëè, çàâîä ñ âûñîòû âèäåëè? ˆäåìòå, ïîêàæó.
   ˆ ïîñìîòðåë íà ÷àñû, ÷òîáû ïîä÷åðêíóòü ïðèñóòñòâóþùèì, ÷òî âðåìß ó íåãî
çîëîòîå, ãîñóäàðñòâåííîå, íî åñòü  çàêîíû  ãîñòåïðèèìñòâà  è  îíè  ïðåâûøå
âñåãî. ˆ ïóñòü âñå ó íåãî ó÷àòñß, êàêèì íàäî áûòü ðàäóøíûì õîçßèíîì.
   ’àñß õîòåëà îòêàçàòüñß, íî ïî÷åìó-òî íå ñìîãëà ñêàçàòü "ß íå õî÷ó"  èëè
"ß íå ïîéäó". òî áûëî áû ãðóáî è íåâåæëèâî, âñå áû óäèâèëèñü, åñëè áû îíà
òàê ñêàçàëà, à ñåé÷àñ íèêòî íå óäèâèëñß òîìó, ÷òî  äèðåêòîð  ïðèãëàñèë  åå
ïîñìîòðåòü  çàâîä  ñ  ýòàæåðêè  êàòàëèòè÷åñêîãî  êðåêèíãà.  àâåðíî,   åãî
ëþáåçíîñòü îáúßñíßåòñß òåì, ÷òî îíè çíàêîìû ñ €ëåêñååì, ìîæåò áûòü -  äàæå
äðóçüß.
   - ðîïóñòèì äàìó âïåðåä, - ñêàçàë ’åðåõîâ. - € ïîòîì ß òâîè äåðåâüß âñå
ðàâíî ïîñìîòðþ, - ïðèãðîçèë îí ûæîâó. óñòü ó÷åíèêè íå íàäåþòñß - ó÷èòåëü
íå çàáûë, ÷òî îí íà äîì çàäàâàë.
   - Ÿ íå îòåìêèí, - ïðîáóð÷àë ûæîâ è âìåñòå ñî  âñåìè  ïîøåë  âñëåä  çà
äèðåêòîðîì.
   ’àñß îáîðà÷èâàëàñü, èñêàëà ãëàçàìè  Šàçàêîâà,  íî  åãî  íèãäå  íå  áûëî
âèäíî.
   - ‚û ÷òî-íèáóäü èùåòå? - ñïðîñèë ’åðåõîâ áàðñêèì òîíîì: ìîë, ß  ïðèêàæó
- è âàì íàéäóò.
   - è÷åãî, - ðåçêî îòâåòèëà ’àñß.
   - ‘åé÷àñ ß âàì ïå÷ü ïîêàæó,  -  ñêàçàë  ’åðåõîâ,  îñòàíàâëèâàßñü  âîçëå
ïå÷è, êîòîðàß áûëà ïîõîæà íà æåëåçíûé äîìèê áåç îêîí.
   ’åðåõîâ îáåðíóë ðóêó  áåëîñíåæíûì  íîñîâûì  ïëàòêîì,  îòêðûë  ñìîòðîâîå
îêîøå÷êî, ïîëþáîâàëñß ßðêèìè ßçûêàìè ïëàìåíè ñàì, ïðîïóñòèë âïåðåä ’àñþ  è
ïðåäóïðåäèë:
   - Žñòîðîæíåå.
   - ‘òðàøíûé îãîíü, - ñêàçàëà îíà, ÷òîáû ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü.
   ’åðåõîâ ïîñìîòðåë íà íåå ñ óëûáêîé.
   - ‘òðàøíûé? ‚àì ñòðàøíî?
   Žíà ïðîìîë÷àëà. ‚ ñêàçàííîì áûë ñêðûòûé ñìûñë. òî áûëî íåïðèßòíî.
   ‘âèòà íåñêîëüêî ïîðåäåëà, ïîòîìó ÷òî  êàê  íè  ïðèßòíî  ðàçãóëèâàòü  ïî
çàâîäó â êîìïàíèè ñ äèðåêòîðîì, à íàäî ðàáîòàòü.
   - Žñòîðîæíåé, íå çàïà÷êàéòåñü, - ñêàçàë ’åðåõîâ.  -  ‚  òàêîì  íàðßäíîì
ñâåòëîì ïëàòüå ìîãóò çäåñü õîäèòü òîëüêî ãîñòè.
   ‘àì îí áûë â ñâåòëî-êðåìîâîì êîñòþìå, â øåëêîâîé ðóáàøêå è  â  ñåðûõ  ñ
äûðî÷êàìè òóôëßõ.
   - € âû? - ñêàçàëà ’àñß.
   - Ÿ äèðåêòîð.
   Šîãäà ïîäîøëè ê êðåêèíãó, ïîäíßëàñü ñóìàòîõà, ñâßçàííàß ñ òåì, ÷òî îäèí
ëèôò íå ðàáîòàë, à âòîðîé, ãðóçîâîé, áûë  ñòðàøíî  ãðßçíûé  è  òîæå  õîäèë
ïëîõî, îñòàíàâëèâàëñß è õîäèë íå äî òîãî ýòàæà, äî êàêîãî  òðåáîâàëîñü,  è
ëàìïî÷êà â íåì íå ãîðåëà. ‘ëîâîì, êàê âñßêèé ëèôò, îí äîñòàâëßë  ìíîæåñòâî
íåïðèßòíîñòåé.
   - å áîèòåñü? - óñìåõíóâøèñü, ñïðîñèë ’åðåõîâ è îòêðûë òßæåëóþ æåëåçíóþ
äâåðü ãðóçîâîãî ëèôòà. - ‘î ìíîé?
   ’àñß ñòóïèëà íà çâßêíóâøèé  æåëåçíûé  ïîë.  îë  êà÷íóëñß  ïîä  íîãàìè.
Šòî-òî ïîáåæàë çà ëàìïî÷êîé, îïßòü ïîñëûøàëñß êðèê: "‘êàìåéêèíà ñþäà!"
   ’åðåõîâ,  ñîùóðèâ  íàñìåøëèâûå  ãëàçà  äåðåâåíñêîãî  îò÷àßííîãî  ïàðíß,
ïîñìîòðåë íà ’àñþ, çàêðûë äâåðè è íàæàë êíîïêó.  ‹èôò  äåðíóëñß  è  ïîïîëç
ââåðõ. ‘îëíå÷íûé ëó÷,  çàòêàííûé  ïàóòèíîé  ñâåðêàþùèõ  ïûëèíîê,  ïðîíèêàë
îòêóäà-òî â ýòîò äðåáåçæàùèé òåìíûé ßùèê. ’àñß âèäåëà òîëüêî  ýòîò  ëó÷  è
îñòðûå ïûëèíêè, êîòîðûå ïëàâàëè è êðóæèëèñü â íåì. ’åðåõîâ  ìîë÷àë.  Šîãäà
ëèôò îñòàíîâèëñß, îí ïîäàë ’àñå ãîðß÷óþ êðåïêóþ ðóêó è çàñìåßëñß: "ó?".
   Ží ïîòîïàë íîãàìè ïî ïëîùàäêå, ñïðîñèë:
   - —òî, î÷åíü áûëî ñòðàøíî?
   ’àñß ïîæàëà ïëå÷àìè.
   àäî áûëî åùå ïîäíßòüñß ââåðõ ïî âèíòîâîé  óçåíüêîé  ëåñòíèöå.  ’åðåõîâ
ïîøåë âïåðåä è, ïîäàâàß ’àñå ðóêó, êàæäûé ðàç óëûáàëñß.
   - Ÿ î÷åíü ëþáëþ õîäèòü ñþäà. “áåæèøü  îò  âñåõ,  à  çäåñü  âåòåð  òàêîé
õîðîøèé, è âåñü çàâîä âèäåí è äàæå âåñü ìèð.
   Ží âçßë ’àñþ çà ðóêó, ïîâåë.
   - ‘þäà, ñþäà, òåïåðü ñþäà, åùå íåìíîæå÷êî  ïîäíèìåìñß.  ‚û  íå  áîèòåñü
âûñîòû? î-ìîåìó, âû íå äîëæíû áîßòüñß. …ùå ñþäà. ‡äåñü ïåðèëà, âñòàâàéòå.
’åïåðü ñìîòðèòå.
   Žíè ñòîßëè íà áîëüøîé âûñîòå, çàâîä áûë âåñü ïåðåä  ãëàçàìè,  äàëüøå  -
ðåêà, òåìíûé óãîë ëåñà. ‹þäè îòñþäà áûëè íå âèäíû.
   ’åðåõîâ çàêðûë ãëàçà, ïîäñòàâèë ëèöî âåòðó. îòîì óñìåõíóëñß:
   -  Œàëåíüêèå  ñëàáîñòè  áîëüøèõ  íà÷àëüíèêîâ.  -  îêàçûâàß  ðóêîé,  îí
îáúßñíßë: - € âîò ãðàäèðíß. ‚èäèòå, âîäà.
   îòîì íàãíóëñß, ïîäíßë ñ  ïîëà  áåëûå  êðóïèíêè,  ïîõîæèå  íà  êðóïèíêè
ãðàäà.
   - Šàòàëèçàòîð, - ñêàçàë îí ñ óëûáêîé.
   - ’îííà êîòîðîãî ñòîèò äîðîæå òîííû ñàõàðà è êîòîðûé íàäî ýêîíîìèòü.  -
’àñß óëûáíóëàñü, âñïîìíèâ ñîäåðæàíèå îäíîãî èç ïëàêàòîâ.
   - „-äà, äîðîãîé, äàæå ïðîòèâíî, äî ÷åãî äîðîãîé. ‘êàæèòå ìíå âàøå  èìß,
- ïîïðîñèë ’åðåõîâ, ïåðåñûïàß ñ ðóêè íà ðóêó êðóïèíêè ãðàäà-êàòàëèçàòîðà.
   - ’àèñèß ˆâàíîâíà.
   - ðàâèòñß çàâîä, ’àèñèß ˆâàíîâíà? - Ží ñ ðàññòàíîâêîé ïðîèçíåñ åå èìß.
   - ðàâèòñß.
   - ‡äåñü, íà êðåêèíãå, îñîáåííî õîðîøî.  å  ñëûøíî  øóìà  ãîðîäñêîãî...
“õîäèòü íå õî÷åòñß. ’àì, âíèçó, äåëà, à çäåñü íè÷åãî íåò, òîëüêî  âåòåð  è
íåçíàêîìàß æåíùèíà... î÷åíü êðàñèâàß.
   ’àñß ìîë÷àëà, äåðæàëà îáåèìè  ðóêàìè  ðàçâåâàþùèåñß  îò  âåòðà  âîëîñû.
˜àðèêè êàòàëèçàòîðà,  ñàõàðíîãî  ãðàäà,  õðóñòåëè  ïîä  íîãàìè.  ‘òðàííîå,
íåâåðíîå, ëåòßùåå îùóùåíèå îõâàòèëî åå.
   - ‚îí ñòðîèòñß  çàâîä-ñìåæíèê,  çàâîä  ñèíòåòè÷åñêîãî  âîëîêíà.  àçíûå
êîôòî÷êè íåéëîíîâûå õîðîøåíüêèå  áóäåì  ïðîèçâîäèòü  äëß  íàøèõ  æåíùèí  è
äåâóøåê. € ñïðàâà òîæå çàâîä-ñìåæíèê, ñèíòåç ñïèðòà, ãîðå  ìîå.  Ží  çàâîä
åùå ïóñêîâîé, íà íàøåì ãàçå, à ó íàñ ãàçà  ìíîãî,  îíè  íå  ïîâîðà÷èâàþòñß
áðàòü. Œû è ññîðèìñß. ’àêîâà æèçíü. ’– âèäèòå?
   - ‚èæó.
   Ží ïîêàçûâàë ÷òî-òî äëß íåãî áåñêîíå÷íî äîðîãîå, ñâîå, ÷åì îí  ãîðäèëñß
è æèë. òî ÷óâñòâîâàëîñü. Ží ãîâîðèë ïðîñòî, íî íå ìîã ñäåðæàòü, ãîðäîñòè.
ˆ òî, ÷òî îí ïîêàçûâàë, áûëî äåéñòâèòåëüíî âåëè÷åñòâåííî.
   - € ñôåðèêè âèäèòå îòñþäà, êàê äåòñêèå  âîçäóøíûå  øàðèêè?  ‘åðåáðßíûå.
ðàâßòñß?
   - ðàâßòñß.
   - ‚ ñôåðè÷åñêèõ åìêîñòßõ õðàíßòñß æèäêèå ãàçû. ‚û íåôòßíèê?
   - „à.
   - € ß âîøåë â îïåðàòîðíóþ, ñìîòðþ è äóìàþ, ÷òî ýòî çà  æàð-ïòèöà  çäåñü
ñèäèò, - çàñìåßëñß ’åðåõîâ.
   - îéäåìòå âíèç, ß âñå óæå ïîñìîòðåëà, - îáîðâàëà åãî ’àñß.
   - Œèíóòó, åùå ìèíóòó, âîò ïî ÷àñàì, ðîâíî ïßòü ìèíóò,  -  ñòàë  ïðîñèòü
’åðåõîâ. - å ñåðäèòåñü íà ìåíß, íå ñìîòðèòå  íà  ìåíß  òàê  çëî.  „àâàéòå
ïîáóäåì çäåñü åùå íåìíîæêî.
   ’àñß íå îòâåòèëà.
   - Šîãäà ß âàñ íà êðåêèíã ïîçâàë, ß æäàë, ÷òî âû ìåíß  ñåé÷àñ  îòîøüåòå,
äèðåêòîðà íà ãëàçàõ ó ïîä÷èíåííûõ, è ïðèãîòîâèëñß ê ïîçîðó.  ’àêîé  ó  âàñ
áûë âèä. —åñòíîå ñëîâî. €, äóìàþ, áûëà íå áûëà. î÷åìó-òî î÷åíü çàõîòåëîñü
ñàìîìó ïîêàçàòü âàì âëàäåíèß... ýòè...
   "òè" îí ñêàçàë ïîñëå ïàóçû, ßâíî âìåñòî "ìîè".
   - Šîãäà-òî ß áûë ìàëü÷èê-ãðàäóñíèê. åãàë ñ òåðìîìåòðîì  áûñòðî-áûñòðî,
ïðîâåðßë òåìïåðàòóðó íà êóáàõ. Œàëü÷èê-ãðàäóñíèê.
   ‚èäèìî, åìó íðàâèëîñü, ÷òî îí  áûë  ìàëü÷èêîì-ãðàäóñíèêîì.  Ží  è  ýòèì
õâàñòàëñß.
   - „î ñèõ ïîð, ìåæäó  ïðî÷èì,  íà  âàøåì  çàâîäå  äåâóøêè-ïðîáîîòáîðùèöû
ëàçßò ïî ñîâåðøåííî îòâåñíûì ëåñòíèöàì. ˆ áûâàåò, ïàäàþò  è  êàëå÷àò  ñåáå
ðóêè. ‚û çíàåòå? - ñïðîñèëà ’àñß.
   - åóæåëè? - ’åðåõîâ çàñìåßëñß. - Žíè-ëàçßò, êàê îáåçüßíêè.  òî  ñòîèò
ïîñìîòðåòü, âû, íàâåðíîå, íå âèäåëè. Œîëîäûå, ëîâêèå - ðàçâå òàêèå óïàäóò?
Šàê îáåçüßíêè ëàçßò, ÷åñòíîå ñëîâî.  €  óæ  âàì  òóò  êòî-òî  íàæàëîâàëñß,
íàïëàêàëñß, âû è ïîâåðèëè.
   ’åðåõîâ íàñìåøëèâî ïîñìîòðåë íà ’àñþ.
   - Œíå íèêòî íå æàëîâàëñß, - ðåçêî ñêàçàëà îíà. - Ÿ âèæó ñàìà.
   "î÷åìó ìû çäåñü ñòîèì?" - ïîäóìàëà îíà.
   - “ ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, êàê áóäòî ß âñåõ îáìàíóë. ‚çßë âîò è  óáåæàë  ñ
âàìè. Ÿ â âîñòîðãå, íî âèæó, ÷òî âû ìîåãî âîñòîðãà íå ðàçäåëßåòå.  îýòîìó
äàâàéòå âàøó ðó÷êó è áóäåì ñïóñêàòüñß.
   Ží îïßòü ïîøåë âïåðåäè.
   - ‚û ëþáèòå öâåòû? - ñïðîñèë ’åðåõîâ.
   - ‹þáëþ.
   - îçû ëþáèòå?
   - ‹þáëþ.
   - € íà ðûáàëêó åçäèòü? “õó âàðèòü â âåäðå, ïåñíè ïåòü?
   - å çíàþ.
   - € ðåêó, áàêåíùèêîâ, ëåñ çåëåíûé?
   - å çíàþ. àâåðíîå, ëþáëþ.
   - € ìîæíî, ß âàì ïîêàæó âñå ýòî?
   - î ïî÷åìó âû áóäåòå ìíå ýòî ïîêàçûâàòü?
   - î âåäü ß ïîêàçàë âàì çàâîä... ñâåðõó. ˆ íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü.  î÷åìó
ýòî íåëüçß?
   - ‘ êàêîé ñòàòè?
   - ó, ìû ïðèäóìàåì, ñ êàêîé ñòàòè. òî âñå ïóñòßêè.
   Ží ñìîòðåë íà ’àñþ âåñåëûìè, ëåãêèìè, âëþáëåííûìè ãëàçàìè, ó íåãî  áûëî
ëèêóþùåå ëèöî, êàê áóäòî îí íå ñîìíåâàëñß, ÷òî  ’àñß  ïðèåõàëà  äëß  òîãî,
÷òîáû  îí  âîäèë  åå  ïî  êðåêèíãó  è  ïîêàçûâàë  åé  ëåñ  è  ðåêó.  €   î
äåâóøêàõ-ïðîáîîòáîðùèöàõ îí âåñåëî ñêàçàë, ÷òî îíè ëàçßò, êàê îáåçüßíêè.
   - —åðò, ÷åðò, ÷òî äåëàòü? Ÿ ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàþ.  ƒëàâíîå,  ÷òî  ß  âàñ
âñòðåòèë, - ãîâîðèë ’åðåõîâ ïî÷òè ïðî ñåáß.
   - —òî âû òàêîå ãîâîðèòå? - èçóìèëàñü ’àñß.
   - å îáðàùàéòå âíèìàíèß, ß ñàìîìó ñåáå ãîâîðþ. òî çàìå÷àòåëüíî, ÷òî  ß
âàñ âñòðåòèë.
   - ‡àìå÷àòåëüíî? - ïåðåñïðîñèëà îíà. - î ýòî ðîâíî íè÷åãî íå çíà÷èò.
   - îâåðüòå ìíå, ÷òî ýòî çàìå÷àòåëüíî, ’àèñèß ˆâàíîâíà.  ˆ  î÷åíü  ìíîãî
çíà÷èò.
   Ží ïîñìîòðåë åé ïðßìî â ãëàçà.
   îêðàñíåâ, ’àñß îòâåëà âçãëßä.
   - ˆäåìòå áûñòðåå, ó ìåíß äåëà.
   - “ ìåíß òîæå äåëà, ìåæäó ïðî÷èì, - çàñìåßëñß ’åðåõîâ.
   Žíè ìåäëåííî ñïóñêàëèñü ïî âèíòîâûì ëåñòíè÷êàì.
   - ‚îò íàø ëèôò. å áîèòåñü? € òî èäòè ïåøî÷êîì.
   Ží êàê áóäòî ñìåßëñß íàä íåþ. Žíà îòêðûëà äâåðü.
   - îåäåì.
   ’åïåðü,  ñïóñêàßñü  â  ëèôòå,  ’àñß  âèäåëà  ãëàçà  ’åðåõîâà,  âåñåëûå,
ãîðß÷èå, èñêóøàþùèå. Šòî-òî, ïîêà  îíè  áûëè  íàâåðõó,  ââèíòèë  ëàìïî÷êó.
†åëåçíàß êàáèíà ãðîõîòàëà è  ïîâèçãèâàëà,  ñêðèïåëà,  ãðîçß  îñòàíîâèòüñß.
"—òî, åñëè îñòàíîâèòñß?" - ñî ñòðàõîì  ïîäóìàëà  ’àñß  è  ðàññåðäèëàñü  íà
ñåáß. î÷åìó îíà âîëíîâàëàñü è ïî÷åìó  áûëà  íåäîâîëüíà  ñîáîþ?  ‚åäü  îíà
íè÷åãî ïëîõîãî  íå  ñäåëàëà.  ‚  òîì,  ÷òî  îíà  ñîãëàñèëàñü  ïîäíßòüñß  ñ
äèðåêòîðîì çàâîäà íàâåðõ, íå áûëî íè÷åãî  îñîáåííîãî.  ˆ  ’åðåõîâ  -  ’àñß
ïîñìîòðåëà íà íåãî áëàãîæåëàòåëüíî è ñïîêîéíî - íåçíàêîìûé ÷åëîâåê,  íè÷åì
äëß  íåå  íå  èíòåðåñíûé,  òîëüêî  ñâîèì  çàâîäîì.   ‡àâîä   äåéñòâèòåëüíî
çàìå÷àòåëüíûé, ãðàíäèîçíûé.
   - Žñòîðîæíî, ’àèñèß ˆâàíîâíà, çäåñü ãðßçü, ß ãîëîâó  îòîðâó  ûæîâó,  -
ñêàçàë ’åðåõîâ ñâîèì áàðñòâåííûì ñìåþùèìñß ãîëîñîì.
   ‚íèçó  ñòîßë  çíàêîìûé   ’àñå   ñåðåáðèñòî-ñåðûé   "‡ˆ‹"   ñ   ãîëóáûìè
çàíàâåñêàìè.
   - Œîæåò áûòü, õîòèòå åùå ïîñìîòðåòü ìèëëèîíêó? - ïðåäëîæèë  ’åðåõîâ.  -
Œû ñåé÷àñ òóäà åäåì. òî  èíòåðåñíî.  €  ïîòîì  øîôåð  îòâåçåò  âàñ,  êóäà
ïðèêàæåòå.
   ˆìåííî ïîòîìó, ÷òî åõàòü íå ñëåäîâàëî, ’àñß ñîãëàñèëàñü.
   —óâñòâóß, ÷òî äåëàåò ÷òî-òî íå òàê, îíà  ñ  ðàñòåðßííûì  ëèöîì  ñåëà  â
ìàøèíó. "î÷åìó ß íå ìîãó ïîñìîòðåòü çàâîä? - óïðßìî ñïðîñèëà îíà ñåáß.  -
…ñëè áû €ëåêñåé áûë çäåñü, îí áû ìíå ñàì ïîêàçàë, íî åãî íåò. € ñî ñòîðîíû
äèðåêòîðà äîâîëüíî ëþáåçíî..." å ñëèøêîì ëè ëþáåçíî?
   - îåçæàé äàëüíèì ïóòåì, - ïðèêàçàë ’åðåõîâ øîôåðó, è ’àñß ïîíßëà,  ÷òî
ýòî ñêàçàíî äëß òîãî, ÷òîáû îíà ñìîãëà ïîáîëüøå óâèäåòü.
   "Ž÷åíü ëþáåçíî ñ åãî ñòîðîíû", - óïðßìî ïîâòîðßëà ïðî ñåáß ’àñß.
   ‚åñü çàâîä - ýòî ãèãàíòñêàß ëàáîðàòîðèß ïîä îòêðûòûì  íåáîì:  ñïèðòîâêè
ïðåâðàòèëèñü â ýòîé ëàáîðàòîðèè â ïå÷è, à êîëáû â ïðîáèðêè - â  êîëîííû  è
òðóáû.
   ðèåõàëè  íà  óñòàíîâêó.  ’åðåõîâ  îïßòü  ñïðîñèë:  "Šàê  äåëà,  âñå  â
ïîðßäêå?" îñòîßë,  çàäðàâ  ãîëîâó  êâåðõó,  ðàññìàòðèâàß,  êàê  âûêðàøåíû
òðóáû. ’î æå ñàìîå ñäåëàëè ñîïðîâîæäàþùèå, ïîñòîßëè, ïîñìîòðåëè  íàâåðõ  è
ïî ñòîðîíàì è óæå ñîáèðàëèñü èäòè ê ìàøèíå, êàê  ïîñëûøàëîñü  òèõîå  ñëîâî
"ãîðèò". ’àñß óâèäåëà áåãóùèõ ëþäåé. åæàëè äåâóøêè,  âñå  âðåìß  ïîäíèìàß
ãîëîâû, çà íèìè áåæàë âïåðåâàëêó Šàçàêîâ.
   ðîñëåäèâ çà âçãëßäîì ’åðåõîâà, ’àñß óâèäåëà ìàëåíüêîå ñèðåíåâîå  ïëàìß
äîâîëüíî âûñîêî íà êîëîííå. ’åðåõîâ ïîøåë âïåðåä. ’àñß òîæå äâèíóëàñü,  íî
’åðåõîâ ãðóáî è âëàñòíî ïîëîæèë òßæåëóþ  ðóêó  åé  íà  ïëå÷î  è  îòòîëêíóë
íàçàä. Žíà îñòàíîâèëàñü, îí êîðîòêèì æåñòîì ïîêàçàë, ÷òîáû îíà îòîøëà  åùå
äàëüøå.
   - ‚àì íå÷åãî òàì äåëàòü, ñòîéòå, - ïðèêàçàë îí.
   ‚åðíóëñß çàïûõàâøèéñß Šàçàêîâ è  âñòàë  ðßäîì  ñ  äèðåêòîðîì.  "Žáøèâêà
ãîðèò", - óñëûøàëà è óæå óâèäåëà ’àñß.
   - ”îðìåííûå ïóñòßêè, - ñêàçàë Šàçàêîâ. …ãî  òîëñòîå  ëèöî  ñ  óãîëüíûìè
áðîâßìè áûëî êðàñíûì è ìîêðûì, è áðîâè òîæå áûëè ìîêðûìè, îí òßæåëî äûøàë.
   ’àñß çíàëà, ÷òî íà íåôòåïåðåðàáàòûâàþùåì çàâîäå íåò ïóñòßêîâ.  „åâóøêè,
êîòîðûõ îíà âèäåëà áåñïîðßäî÷íî áåãàþùèìè, òåïåðü  ñòðåìèòåëüíî  ëåçëè  ïî
íàðóæíîé ëåñòíèöå íà êîëîííó è òßíóëè ðóêàâ  ïîæàðíîãî  øëàíãà.  €  íåæíîå
ãîëóáîâàòî-ñèðåíåâîå ïëàìß òî ïîßâëßëîñü, òî ïðßòàëîñü. òî ïëàìß áûëî  íå
áîëüøîå, áåçîáèäíîå íà âèä.  î  âñå  âîêðóã  áûëî  êîâàðíî  ïðèòàèâøååñß,
ãîòîâîå â ëþáóþ ñåêóíäó è îò ìåíüøåãî  îãîíüêà  ïîëûõíóòü  òàêèì  ñòðàøíûì
ïëàìåíåì, ãðîõíóòü òàêèì âçðûâîì...
   ‡äåñü âñå õîðîøî ïðåäñòàâëßëè ñåáå, ÷òî ìîæåò íàäåëàòü òàêîå ìàëåíüêîå,
íåâèííîå, ëåíèâî ñêà÷óùåå ïëàìß. ˆ âñå-òàêè íå áîßëèñü ïîæàðà.
   ’àñß ïîñìîòðåëà íà ’åðåõîâà. Ží ñòîßë, íåìíîãî ðàññòàâèâ íîãè,  çàñóíóâ
ðóêè â êàðìàíû ñâåòëîãî ïèäæàêà, è íå  îòðûâàßñü  ñìîòðåë  íàâåðõ.  Ží  íå
äàâàë óêàçàíèé, íå âìåøèâàëñß â ïðèãîòîâëåíèß, íå ïîäãîíßë.
   åçêî è ãðîìêî ñêàçàë òîëüêî îäíî ñëîâî: "àðîì!" - è  ñòîßë,  ñìîòðåë.
Ží ñòîßë ïðßìî ïîä òåì ìåñòîì, ãäå òàíöåâàëî ìàëåíüêîå ãîëóáîâàòîå ïëàìß.
   - ‘åé÷àñ ïàðîì âîçüìóò, - ñêàçàë ’àñå Šàçàêîâ  è  ïîøåë  ê  êîëîííå.  -
îæàðíóþ êîìàíäó íå âûçûâàëè, ñàìè òóøàò.
   ’àñß õîòåëà ïîéòè çà Šàçàêîâûì, íî ’åðåõîâ èçäàëè çàìåòèë åå äâèæåíèå è
îïßòü áðîñèë åé:
   - Žñòàâàéòåñü íà ìåñòå.
   Žãîíåê íåðâíî äåðíóëñß, êîãäà åãî êîñíóëàñü  ñòðóß  ìîëî÷íîãî  øèïßùåãî
ïàðà,  ñòðóß  ïðåâðàòèëàñü  â  îáëàêî  è   ÷åðåç   ìãíîâåíèå   óíè÷òîæèëà,
ïðèõëîïíóëà ïëàìß.
   ’àñß ïðè âèäå ýòîãî ìàëåíüêîãî ïîåäèíêà îãíß ñ ëþäüìè èñïûòàëà ñòðàííîå
âîçáóæäåíèå. ‘åé÷àñ ìîãëî ñëó÷èòüñß ñòðàøíîå, è òðè ðàñòðåïàííûå äåâóøêè â
ñèòöåâûõ êîðîòêèõ ïëàòüßõ áåçìîëâíî è áûñòðî ïðåäîòâðàòèëè êàòàñòðîôó.
   „åâóøêè íà ëåñòíèöå óæå ÷òî-òî  ãîâîðèëè  è  ñìåßëèñü,  ïàð  ïðåêðàòèëè
ïîäàâàòü, è øëàíãè áûëè ñáðîøåíû  íà  çåìëþ,  ëþäè  íà÷àëè  ðàñõîäèòüñß  ñ
àïïàðàòíîãî äâîðà, ãîâîðèëè î ïîñòîðîííåì. € ’åðåõîâ âñå åùå ñòîßë, è  åãî
ñìóãëîå ëèöî áûëî ñîñðåäîòî÷åííî è ãëàçà ïîäíßòû ê òîìó ìåñòó, ãäå  òîëüêî
÷òî  ðåçâèëñß  ëåãêèé  ãîëóáîâàòûé  îãîíåê,  à  ñåé÷àñ   òåìíåëà   ãðßçíàß
ïîäïàëèíà. Šàê áóäòî òî, ÷òî êîí÷èëîñü äëß  âñåõ,  åùå  íå  êîí÷èëîñü  äëß
íåãî, è îí æäàë, êîãäà áóäåò ñîâñåì âñå êîí÷åíî è äëß íåãî òîæå. Ží óõîäèë
ïîñëåäíèì.
   „åñßòü ìèíóò íàçàä  íà  ïëîùàäêå  êðåêèíãà  ñ  ’àñåé  øóòèë  áåñïå÷íûé,
ñàìîóâåðåííûé ÷åëîâåê, ãîâîðßùèé ïîøëîâàòûå êîìïëèìåíòû. ’àñß âñå  îòëè÷íî
ïîíèìàëà.  "Œàëü÷èê-ãðàäóñíèê",  "—åðò,  ÷åðò,  ÷òî   äåëàòü,   ÷òî-íèáóäü
ïðèäóìàþ". € ñåé÷àñ  îíà  óâèäåëà  äðóãîãî  ÷åëîâåêà,  è  ýòîò  ñïîêîéíûé,
ñìåëûé, ìîë÷àùèé ÷åëîâåê ïîíðàâèëñß åé.
   ’åðåõîâ ïîäîøåë ê ’àñå, êàê áû âåðíóëñß  îòòóäà,  êóäà  åå  íå  ïóñòèë,
ïîòîìó ÷òî òàì áûëî îïàñíî, òàì áûë îãîíü, íåôòü,  ãàç,  è  òàì  áûëî  åãî
ìåñòî, à íå åå, ñïðîñèë:
   - ˆñïóãàëèñü? - ˆ îïßòü çàñìåßëñß ëåãêèì, áåñïå÷íûì ñìåõîì. - ‚îò áû âû
âèäåëè íàñòîßùèé ïîæàð! Šîãäà âåñü áåëûé ñâåò ãîðèò!
   Žïßòü îí ÷åì-òî õâàñòàëñß ïåðåä íåþ. ’àñß âåñåëî ðàññìåßëàñü.
   ‚ ýòîò æå âå÷åð ’åðåõîâ ïðèñëàë ’àñå áóêåò êðàñíûõ ðîç è  çàïèñêó:  "‚û
ñêàçàëè, ÷òî ‚û ëþáèòå öâåòû".



15

   Šàçàêîâ ñêàçàë ’àñå:
   - ‡àâòðà âîñêðåñåíüå, åäåì íà ðûáàëêó.
   - å õî÷åòñß, - îòâåòèëà îíà.
   - € ß €ëåøå îáåùàë, ÷òî âû ïîåäåòå,  ïîñìîòðèòå  îêðåñòíîñòè,  ïîäûøèòå
ñâåæèì âîçäóõîì. ‚àì íàäî ðàçâëå÷üñß. óäåò áîëüøàß êîìïàíèß. îåäåì.
   àíî óòðîì â âîñêðåñåíüå â ãîñòèíèöó,  ãäå  æèëà  ’àñß,  ïðèøëà  ïîëíàß
âûñîêàß æåíùèíà, ïîäîøëà ê çåðêàëó  â  ãîñòèíîé,  ïîïðàâèëà  ñâåòëûå,  áåç
áëåñêà âîëîñû, óëîæåííûå ìàññèâíûì âàëèêîì,  ïîïóäðèëà  íîñ,  ïîñòó÷àëà  â
êîìíàòó ê ’àñå è ñêàçàëà:
   - ‚àñ âñå æäóò, ìîñêîâñêàß ãîñòüß.
   òî áûëà "ñàìà" ’åðåõîâà, æåíà äèðåêòîðà çàâîäà, ’àìàðà îðèñîâíà.
   - ƒäå òóò òåëåôîí? - ñïðîñèëà îíà.  -  Œíå  íàäî  ïîçâîíèòü,  âñåãäà  â
ñïåøêå ÷òî-íèáóäü çàáóäåøü.
   Žíà ñòàëà ãîâîðèòü ïî òåëåôîíó. ’àñß ñëûøàëà åå ÷óòü õðèïëîâàòûé ãîëîñ:
"Œû çàáûëè òåðìîñ, ñàëôåòêè è ëèìîíû. ˜îôåðó  ïåðåäàøü  è  ïûëüíèê  €íäðåß
èêîëàåâè÷à  è  ìîè  ñòàðûå  òóôëè,  êîòîðûå  ñòîßò  â  ïðèõîæåé.  îíßëà?
îâòîðè".
   - àäåâàéòå ÷òî-íèáóäü ïîïðîùå! - êðèêíóëà îíà ’àñå.
   ’àñß íàäåëà ñèòöåâûé êðàñíûé ñàðàôàí,  ñâåðõó  êîðîòåíüêóþ  êîôòî÷êó  è
ïîâßçàëà âîëîñû êîñûíêîé.
   - ‘èòåö, - ïðîãîâîðèëà ’àìàðà îðèñîâíà, - à ìû çäåñü  íèêàê  íå  ìîæåì
ïðèâûêíóòü ê ñèòöó è íîñèì øåëê. å çíàþ ïî÷åìó. ‘èòåö  áûñòðî  ïà÷êàåòñß,
ìíåòñß, ñòîèò ñåìü ðóáëåé ìåòð. € ìû ëþáèì, ÷òîáû áûë øåëê, è ïîäîðîæå.  €
íà âàñ ìíå î÷åíü íðàâèòñß.
   ’àìàðà îðèñîâíà áûëà æèâîé, íåìíîãî ãðîìêîé æåíùèíîé. ˆ òîëüêî íåäàâíî
íà÷àëà ñòàðåòü è, ìîæåò áûòü, åùå íå  çàìå÷àëà  ýòîãî  ñàìà.  “  íåå  áûëî
ìàòîâîå ëèöî, ìßãêèå ùåêè áåç íàìåêà íà  ðóìßíåö,  ïîäðèñîâàííûå  â  äëèíó
áðîâè, ãîëóáûå ãëàçà.
   - †àðêî ñåãîäíß, ó÷òèòå, - ñêàçàëà ’àìàðà îðèñîâíà.
   ‘îëíöå ñâåðêàëî, íåáî áûëî ãîëóáîå. ðåäñòîßë äëèííûé äåíü  ó  ðåêè,  ñ
íåçíàêîìûìè ëþäüìè. €ëåêñåé óåõàë, íó è ÷òî, íè÷åãî íå  ñëó÷èëîñü,  è  îíà
î÷åíü ðàäà ýòîìó ïèêíèêó è ýòèì ëþäßì. „àæå õîðîøî,  ÷òî  âñå  íåçíàêîìûå,
åùå ëó÷øå. €ëåêñåé ïèñàë: "öåíòð ìèðà íîñèøü çà ñîáîé".  Ž÷åíü  õîðîøî,  -
çíà÷èò, öåíòð ìèðà çäåñü. ƒäå-òî Œîñêâà, ãäå-òî Šóéáûøåâ. €ëåêñåé ïðàâ:  ó
íåå îòñóòñòâîâàëî ÷óâñòâî ãåîãðàôèè, è íå íàäî áûëî åìó óåçæàòü,  íå  íàäî
áûëî åìó óåçæàòü...
   à óëèöå, íåïîäàëåêó îò ãîñòèíèöû, ’àñß óâèäåëà  ãðóïïó  ðîñëûõ  ìóæ÷èí
âîçëå àâòîìîáèëåé. ‚ñå ñìåßëèñü, ãðîìêî ðàçãîâàðèâàëè. Šàçàêîâ áûë  òàì  è
òîæå ñìåßëñß.
   „åæóðíàß ãîñòèíèöû, Šëàâäèß ˆâàíîâíà, ñòîßëà â ïîäâîðîòíå è ñìîòðåëà íà
îòúåçæàþùèõ.
   Šòî-òî èç ìóæ÷èí ñêàçàë: "î êîíßì".
   îäîøåë ’åðåõîâ, ïîæàë ’àñå ðóêó, ïîìîã ñåñòü â ìàøèíó. îìàõàë  ðóêîé,
ñêàçàë: "’ðîãàåìñß".
   ‚ ìàøèíå, êóäà ñåëè ’àñß è ’àìàðà  îðèñîâíà,  áûëè  åùå  òðè  æåíùèíû,
øîôåð, äåâî÷êà  è  ðûæàß  ñîáàêà.  Œàøèíà  òðîíóëàñü,  ñîáàêà  çàðû÷àëà  è
çåâíóëà.
   †åíùèíû âñå áûëè íåñòàðûå, âñå äåðæàëè â ðóêàõ òåìíûå  î÷êè.  àçãëßäåâ
’àñþ áåç î÷êîâ, îíè íàäåëè î÷êè è ñíîâà ñòàëè ñìîòðåòü íà íåå.
   „åâî÷êà ëåò  äåñßòè  -  äâåíàäöàòè  ñèäåëà  âïåðåäè,  òîðîïèëà  øîôåðà:
"„àâàéòå òó ìàøèíó îáãîíèì, íó-ó, îáãîíèì", áåç êîíöà åëà êîíôåòû è êèäàëà
áóìàæêè çà îêíî, âûêîâûðèâàëà èç ñëàäêîé áóëêè èçþì, à îñòàòêè  ñûïàëà  íà
ñèäåíüå. ˜îôåð ñìîòðåë íà íåå, è âèäíî  áûëî,  ÷òî  îí  åëå  ñäåðæèâàåòñß,
÷òîáû íå ñòóêíóòü åå.
   „åâ÷îíêà îáîðà÷èâàëàñü íàçàä, òåìíûå î÷êè îíà ïîäíßëà íà ëîá,  êîðîòêèå
ñâåòëûå âîëîñû ñòîßëè äûáîì. ƒðèìàñíè÷àß, îíà ãîâîðèëà:
   - “ ìåíß íåâðû.
   ‚ñå ñìåßëèñü.
   - àøè äåòèøêè íà÷èíàþò âûõîäèòü çàìóæ è  æåíèòüñß,  -  ñêàçàëà  ’àìàðà
îðèñîâíà. - ‚÷åðà ìû ãóëßëè íà ñâàäüáå ó äî÷åðè âòîðîãî ñåêðåòàðß. —óäíàß
äåâî÷êà, ïðåêðàñíûé ìàëü÷èê. —óäåñíàß áûëà ó íèõ ñâàäüáà.
   ’åðåõîâà áûëà äîáðîæåëàòåëüíà.
   - •îðîøî íà÷èíàòü æèçíü ñ íè÷åãî.  ‘  ñàìîãî  íà÷àëà,  -  çàìåòèëà  €íß
Šàçàêîâà, åäèíñòâåííàß, ñ êåì ’àñß áûëà ðàíüøå çíàêîìà.
   - ó-íó, ýòî âû áðîñüòå! åïëîõî, êîãäà ðîäèòåëè  ïîäêèíóò  äëß  íà÷àëà
ãàðíèòóð÷èê-äðóãîé, - ñêàçàëà  ãðîìêî  ìàòü  äåâî÷êè,  òîëñòàß  æåíùèíà  ñ
ìåäíî-êðàñíûìè êðàøåíûìè âîëîñàìè, òåìíûìè ó îñíîâàíèß. - Ÿ áûëà íåäàâíî â
Œîñêâå. Œû çäåñü øèðå æèâåì. Ÿ ïîñûëàþ äåâóøêó â ìàãàçèí, ïîêóïàþ äâà êèëî
âåò÷èíû, çàêëàäûâàþ â õîëîäèëüíèê. “  íàñ  ìàñøòàáû.  „ðóãîé  âîïðîñ,  ÷òî
äåëèêàòåñû ðåäêî áûâàþò. € ìîñêâè÷è, ß ñìîòðþ, äâåñòè ãðàìì, òðèñòà ãðàìì,
- ðàçãëàãîëüñòâîâàëà òîëñòóõà. - € óæ ïèðîãè ß ïåêó - âî! - Žíà îáðàòèëàñü
ê øîôåðó: - ‚åðíî? ’û ìîè ïèðîãè çíàåøü. ƒîíè, ãîëóá÷èê, æàðêî íåâîçìîæíî,
âûêóïàòüñß ïîðà. ˆ äèòå íàøå óñòàëî. „èòå, òû óñòàëî?
   - “ñòàëî. “ ìåíß íåâðû, -  çàïèùàëà  äåâî÷êà.  -  îåõàëè  íàçàä.  „îìà
ëó÷øå. ‡äåñü æàðà...
   - †àðà äëß íàñ íåïëîõî. îõóäååì, ìîæåò áûòü, íà ïàðó êèëîãðàìì÷èêîâ. €
òî ñ äèåòîé ó íàñ íå ïîëó÷àåòñß.
   - îâîå ñðåäñòâî - ñèäåòü íà îäíîì áîðæîìå, - ñîîáùèëà €íß Šàçàêîâà.
   -  ‚  âûñøåé  ñòåïåíè  îðèãèíàëüíî,  -   ñêàçàëà   òðåòüß   æåíùèíà   ñ
øåñòèìåñß÷íîé çàâèâêîé áàðàøêîì, óêðàøåííàß, êàê åëêà, áóñàìè, ñåðüãàìè  è
áðàñëåòàìè. - “ìåðåòü ìîæíî - öåëûé äåíü íà îäíîì áîðæîìå.
   „åâî÷êà, âèäß, ÷òî íà íåå íå îáðàùàþò âíèìàíèß, ñòàëà  ðàçãîâàðèâàòü  ñ
ðûæåé ñîáàêîé.
   - ˆäè ñþäà, ìîß ñîáà÷êà äîðîãàß, ñïðß÷üñß ó ìåíß, à òî òîâàðèù ƒðóøàêîâ
òåáß ïîéìàåò è óáüåò. ‘îáà÷êà ìîß áåäíàß.  ’û  íå  çíàåøü  åùå,  êàêîé  îí
âûïóñòèë ïðèêàç ãîðèñïîëêîìà.
   †åíùèíû ðàññìåßëèñü. ’åðåõîâà îáúßñíèëà ’àñå:
   - ’îâàðèù ƒðóøàêîâ  -  íàø  ïðåäñåäàòåëü  ãîðèñïîëêîìà.  à  äíßõ  áûëî
ïîñòàíîâëåíèå â ãàçåòå íàïå÷àòàíî - î ïðèñòðåëå áåçäîìíûõ, áðîäß÷èõ ñîáàê,
êîòîðûå áåãàþò áåç íàìîðäíèêîâ. € ýòî êàê ðàç òîâàðèù ƒðóøàêîâà, - óêàçàëà
îíà íà çàâèòóþ æåíùèíó.
   - Žòêóäà ìîß äî÷ü âñå ñëûøèò è âñå çíàåò? - óäèâèëàñü ìàìà.  -  îðæîì,
ãîâîðèòå? “æ ëó÷øå ìû áóäåì ñäîáó êóøàòü è  òîðòû  îðåõîâûå.  õ,  âðåìåíè
íåò, à òî áû ß ïîêàçàëà âñåì, êàêîé ß êîíäèòåð".
   "Šóäà æå îíà äåâàåò âðåìß?" - ïîäóìàëà ’àñß.
   - ‚÷åðà ÷åòûðå, îïåðàöèè,  îäíà  òßæåëåéøàß.  åçåêöèß  æåëóäêà.  €  âû
ãîâîðèòå, áîðæîì, - ïðîäîëæàëà ìàìà.
   "Žíà õèðóðã? åçåêöèß æåëóäêà?"
   - ‘åðäöå è ñåé÷àñ íåñïîêîéíî. Ÿ ïîñëå ïèêíèêà ïðßìî â  áîëüíèöó  ïîåäó.
—åñòíîå ñëîâî, åùå íè îäíîãî âîñêðåñåíüß  ëåòîì  ñïîêîéíî  íå  ïðîâåëà,  -
æàëîâàëàñü òîëñòóõà. à äî÷ü îíà øèêíóëà: - ‡àìîë÷è ñåé÷àñ æå!
   - ‘åé÷àñ ó âñåõ âðåìß òßæåëîå, - ïîääåðæàëà åå  Šàçàêîâà.  -  “  íàñ  â
òåõíèêóìå ñàìûå ýêçàìåíû. - Žíà îáðàòèëàñü ê ’àñå:  -  àøè  ñòóäåíòû  âñå
ðàáîòàþò è ó÷àòñß. ‚çðîñëûå îíè, è æèçíü ó íèõ âçðîñëàß. ˆíîãäà-âûõîäèò  ê
äîñêå êðàñíûé - ïèâîì ïåðåä óðîêîì çàïðàâèëñß - ó÷åíè÷îê. ’îëüêî è çíàåøü,
÷òî ïîçäðàâëßåøü èõ: òî îäèí ïàïîé ñòàë,  òî  äðóãîé.  €  òßãà  ê  çíàíèßì
ïîðàçèòåëüíàß.
   - ‚ ìîåé ëàáîðàòîðèè  âñå  äåâ÷îíêè  ó÷àòñß,  -  ñêàçàëà  ƒðóøàêîâà,  -
ïîíßëè, ÷òî ó÷åíüå - ñâåò, à íåó÷åíüå - òüìà. òî æ õâàêò?  •âàêò.  -  Žíà
óëûáíóëàñü òîìó, ÷òî ãîâîðèëà "õâàêò" âìåñòî "ôàêò". - å õîòßò ñèäåòü  ñî
ñêîâîðîäêàìè.
   - ‚àì, íàâåðíî, íåèíòåðåñíî ñëóøàòü íàøè ðàçãîâîðû, - óëûáàßñü, ñêàçàëà
’àñå ’åðåõîâà, - íî ÷òî ïîäåëàåøü, äîðîãàß,  âñå  ìû  ðàáîòàåì,  è  ìèíóòû
ñâîáîäíîé íåò. ëüâèðà âîí ïèðîãàìè õâàñòàëàñü, à ïå÷åò îíà èõ â ãîä  ðàç,
è òî íåò.
   "îòîðîïèëàñü ß èõ îñóäèòü, - ïîäóìàëà ’àñß. - —òî  ñî  ìíîé  òâîðèòñß?
Šàêàß-òî ß çëàß ñòàëà, ïðîòèâíàß. òî îòòîãî, ÷òî €ëåêñåé óåõàë. ˆ îòòîãî,
÷òî ìíå íå íàäî áûëî åõàòü íà ýòîò ïèêíèê, à íàäî áûëî ñèäåòü â  ãîñòèíèöå
è æäàòü çâîíêà €ëåêñåß. € ß ïîåõàëà, ïîòîìó ÷òî  õîòåëà  óâèäåòü  åùå  ðàç
’åðåõîâà, õîòß ìíå ýòî àáñîëþòíî íå íóæíî".
   - Šîìàðû-êðîâîñîñû! - õíûêàëà äåâî÷êà.
   - ‘åé÷àñ îòïðàâëþ òåáß äîìîé, íåìåäëåííî! - ïðèêðèêíóëà ìàòü.
   Œàøèíà  ïðîáèðàëàñü  ñêâîçü  çàðîñëè  êóñòîâ,  ïî   òîïêèì,   óçåíüêèì,
çàòåíåííûì äîðîæêàì. åäàâíî  ïðîëèëñß  äîæäü,  êðóæåâíîé  ïàïîðîòíèê  ðîñ
âîêðóã, òðàâà áûëà ßðêàß, âûñîêàß, êàêàß áûâàåò âáëèçè ðåêè.
   ‚ûåõàëè íà îòêðûòîå ìåñòî - ëóæàéêó, áåëóþ îò ðîìàøåê, -  è  ïîêàçàëàñü
ðåêà.
   †åíùèíû âûøëè èç ìàøèíû, ïîòßíóëèñü, ðàçìßëèñü,  ñòàëè  äûøàòü  ãëóáîêî
ýòèì ðå÷íûì "âîçäóõîì, ïàõíóùèì äûìêîì êîñòðà, òðàâàìè è åùå  ÷åì-òî,  ÷òî
âñïîìèíàåò ÷åëîâåê, êîãäà äóìàåò î òîì, ÷òî óìèðàòü íå õî÷åòñß.
   î êîìàðû êàê áóäòî æäàëè, ÷òîáû  íàáðîñèòüñß  íà  ïðèåõàâøèõ  ëþäåé  è
ñúåñòü èõ æèâüåì.
   „åâî÷êà   ñðàçó    çàîðàëà:    "Žé,    ìàìî÷êà,    ïàïî÷êà,    ñïàñèòå,
êîìàðû-êðîâîñîñû!"
   …ùå äâå ìàøèíû ïðèáûëè ñþäà ðàíüøå. “ êîñòðà íàä âåäðîì  ñòîßë  òîëñòûé
ìóæ÷èíà, æèâîò ó íåãî áûë ïîâßçàí ïîëîòåíöåì, â ðóêàõ äåðåâßííàß ëîæêà. Ží
âàðèë óõó è ïðèãîâàðèâàë:
   - …ùå ïåð÷èêó, åùå ëàâðîâîãî ëèñòèêó, åùå ñîëüöû, åùå ïåð÷èêó.
   - „îëãî âû åõàëè, òîâàðèùè. òî óæå âòîðàß ïîðöèß, - îáúßâèëà æåíùèíà â
êîìáèíåçîíå ñ êàïþøîíîì è ñåòêîé îò êîìàðîâ íà ëèöå. - Žäíó  ìû  ñúåëè.  Ÿ
ñåé÷àñ ïîñóäó äëß âàñ ïîìîþ.
   - îñóäó äàâàéòå ß ïîìîþ, - ñêàçàëà ƒðóøàêîâà è ñäåðíóëà áåëûå ïåð÷àòêè
ñ ðóê. - Ÿ õèìèê, à äëß õèìèêà ìûòü  ïîñóäó  -  ïðèâû÷íàß  ðàáîòà.  —èñòàß
ëàáîðàòîðíàß ïîñóäà - ïîëäåëà.
   ’àñß ñòàëà  åé  ïîìîãàòü  ìûòü  è  âûòèðàòü  òàðåëêè  è  ëîæêè.  ’àìàðà
îðèñîâíà  âûêëàäûâàëà  íà  ðàçîñòëàííóþ  íà  òðàâå   ñêàòåðòü   íåñìåòíîå
êîëè÷åñòâî ðàçíîé åäû.
   †åíùèíà â êîìáèíåçîíå ïðèíåñëà ’àñå ÷üþ-òî ìóæñêóþ ïèæàìó.
   - àäåíüòå, èíà÷å âàñ êîìàðû ñîæðóò.
   ’àñß â êîðè÷íåâîé îãðîìíîé  ïèæàìå,  ñ  ïëàòêîì,  ïîâßçàííûì  ïî  ñàìûå
ãëàçà, ñòîß íà êîëåíßõ, ïåðåòèðàëà ïîñóäó  íàðî÷íî  ìåäëåííî,  ÷òîáû  áûòü
çàíßòîé. †åíùèíû ðàçãîâàðèâàëè è ñìåßëèñü î ñâîåì.
   …é áûëî ãðóñòíî. î÷åìó îíà ïëîõî ïðîâîäèëà €ëåêñåß?  Ží  æäàë  îò  íåå
ëàñêîâîãî ñëîâà, ïðîñèë "óëûáíèñü". Žíà êîñî óëûáàëàñü, êàê áóäòî îí íàíåñ
åé áîã âåñòü êàêîå îñêîðáëåíèå. “åõàë â ñëóæåáíóþ êîìàíäèðîâêó. å  ñóìåëà
ïðèíßòü ýòî ïðîñòî,  ïî-òîâàðèùåñêè,  èçîáðàçèëà  ñòðàøíóþ  òðàãåäèþ.  òî
ñâèíñòâî ñ åå ñòîðîíû, îíà ñàìà íå ïîíèìàëà, ÷òî ñ íåé ñòðßñëîñü.  ‘åãîäíß
æå âå÷åðîì îíà  ñêàæåò  €ëåêñåþ  ïî  òåëåôîíó,  ÷òî  âñå  â  ïîðßäêå,  îíà
óñïîêîèëà ñâîè íåðâû. ‚çßòü ðîìàøêó, ïîãàäàòü: ëþáèò - íå ëþáèò.  à  ñàìó
ñåáß ïîãàäàòü, ëþáèò îíà èëè  íå  ëþáèò,  âîò  ÷òî  óçíàòü  ó  ðîìàøêè.  ‚
ñóùíîñòè, îíà ýòîãî äî ñèõ ïîð  íå  çíàåò.  ‡à÷åì  îíà  âîîáùå  èç  Œîñêâû
ïðèåõàëà? ˆ çà÷åì íà ýòîò  ïèêíèê  äóðàöêèé  ïîåõàëà?  …é  çäåñü  îäèíîêî,
íåëîâêî. èêîìó îíà íå íóæíà. ˆ åé íèêòî  íå  íóæåí.  ˆ  äåëàòü  åé  çäåñü
íå÷åãî. …ñëè áû ìîæíî áûëî óéòè, îíà áû óøëà. ‚ûøëà áû ñêâîçü  ïàïîðîòíèêè
íà äîðîãó, ê âå÷åðó áû, íàâåðíî, äîøëà. ‘êîëüêî  êèëîìåòðîâ?  Œîæåò  áûòü,
ïîïðîñèòü ìàøèíó, ñêàçàòü, ÷òî íåçäîðîâèòñß. î íèêòî íå ïîâåðèò è  ñòûäíî
ïðèâëåêàòü  ê  ñåáå  îáùåå  âíèìàíèå.  àäî   êàê-òî   äîæäàòüñß   âå÷åðà.
ðè÷åñàòüñß, ñíßòü ïèæàìó, êîìàðû êóñàþò òåõ, êòî èõ áîèòñß. ˆ  õîðîøî  áû
ïîåñòü. —òî ñëó÷èëîñü, ïîäóìàåøü.
   - ó ÷òî,  î÷åíü  âàì  ñêó÷íî?  -  óñëûøàëà  ’àñß  íàä  ñîáîé  ëàñêîâûé
ñìåþùèéñß ãîëîñ ’åðåõîâà.
   Žíà ïîñìîòðåëà íàâåðõ, óâèäåëà åãî ãëàçà è îïóñòèëà ãîëîâó.
   - åäíàß äåâî÷êà. ‚àñ ñúåëè  êîìàðû,  áåäíßæêà  ìîß.  ‡àêóðèòå,  êîìàðû
áîßòñß äûìà. ‚û óìååòå êóðèòü? - Ží ïðîòßíóë åé ïàïèðîñó, ïîäíåñ, çàêðûâàß
ëàäîíüþ ñïè÷êó. - ‡àêóðèòå,  íå  ñåðäèòåñü  íà  ìåíß.  Ÿ  çíàþ,  êàêàß  âû
ñåðäèòàß.
   ’àñß ÷òî-òî ïðîëåïåòàëà. Žíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß áåñïîìîùíîé è ðàñòåðßííîé
ïåðåä íèì ñ ïåðâîé æå âñòðå÷è íà çàâîäå. îòîì îíà íå  äóìàëà  î  íåì,  íå
âñïîìèíàëà. ‚åðíåå, íå ðàçðåøàëà ñåáå äóìàòü, íè÷åãî íå æäàëà  è  âñå-òàêè
æäàëà è ÷òî-òî ïðåä÷óâñòâîâàëà.
   …é ñëåäîâàëî íåìåäëåííî óåõàòü â Œîñêâó, à íå äåëàòü âèä, ÷òî íè÷åãî íå
ïðîèñõîäèò.
   - „à âû êóðèòü íå óìååòå, âîò áåäà, - çàñìåßëñß ’åðåõîâ è îòîøåë.
   Žíà ïîñìîòðåëà åìó âñëåä - ó íåãî áûëà ñìåøíàß ïîõîäêà -  è  âñïîìíèëà,
êàê îí ñòîßë, çàäðàâ ãîëîâó, ïåðåä êîëîííîé ñ ãîëóáûì îãîíüêîì.
   Šàçàêîâ è äðóãèå ìóæ÷èíû ñ ïîëîòåíöàìè íà ãîëîâàõ, ïîõîæèå íà áåäóèíîâ,
ðàçâîäèëè âòîðîé êîñòåð, ÷òîáû âñêèïßòèòü âåäðî ñ ÷àåì.
   ’åðåõîâ îêëèêíóë áàêåíùèêà è ñòàë ãîâîðèòü ñ íèì. àêåíùèê, íåáðèòûé, â
õîëùîâîé ðîáå, óõìûëßëñß:
   - ðèåõàëè êî ìíå íà êóðîðò. - ˆ òðåáîâàë çà ÷òî-òî äåíåã.
   ’åðåõîâ íàõìóðèëñß.
   - —òî òû, áðàòåö, ÷åðåñ÷óð ìíîãî î  äåíüãàõ  ãîâîðèòü.  Œû  òîëüêî  ÷òî
ïðèåõàëè.
   î áàêåíùèê ïåðå÷èñëßë è çàãèáàë  òåìíûå  ïàëüöû  íà  ðóêàõ:  îí  õîòåë
ïîëó÷èòü äåíüãè çà âåäðà, çà âîäó, çà íàëîâëåííóþ íà çàðå ðûáêó, çà ñó÷üß,
ïðèãîòîâëåííûå äëß êîñòðà. ƒëóõàß àë÷íîñòü ñâåòèëàñü â  åãî  ãëàçàõ.  ‘àìè
íà÷àëüíèêè, ëþáèòåëè ñâåæåé óõè è ÷àß ñ äûìêîì, ðàçâðàòèëè åãî. ˆ ’åðåõîâ,
âèäíî ïîíèìàß ýòî, ìàõíóë ðóêîé, áðåçãëèâî ñìîðùèëñß è îòîøåë.
   “õà, ïðèãîòîâëåííàß ñåðüåçíûì òîëñòßêîì, áûëà î÷åíü âêóñíîé.
   åïîäàëåêó  áûëà  ðàçîñòëàíà  åùå  îäíà  ñêàòåðòü.  ’àì  ïèðîâàëè  äåòè
ðàçëè÷íûõ âîçðàñòîâ, âåðíóâøèåñß ñ êóïàíèß, è øîôåðû. ’àì íå áûëî íè âèíà,
íè âîäêè, - òîëüêî ëèìîíàä.
   ’åðåõîâ íåñêîëüêî ðàç ïîäíèìàë ñòàêàí ñ âèíîì è  ìîë÷à  ïèë,  ãëßäß  íà
’àñþ.
   àçãîâîð çàøåë î âçðîñëûõ äåòßõ, êîòîðûå íå õîòßò ó÷èòüñß.  ‡àâåëà  åãî
æåíùèíà-õèðóðã, ó êîòîðîé,  îêàçàëîñü,  áûë  åùå  ñûí.  ‘ûí-äåñßòèêëàññíèê
ïðèíîñèë äâîéêè, ïðåäïî÷èòàß òàíöóëüêè ïðèãîòîâëåíèþ äîìàøíèõ çàäàíèé.
   - ó ÷òî äåëàòü? - âîñêëèöàëà ìàòü. - —åì ß âèíîâàòà, ÷òî îí,  îáîëòóñ,
íå õî÷åò ó÷èòüñß? ‚ Œîñêâå ß âèäåëà òàê íàçûâàåìûõ  ñòèëßã,  íà  óëèöå,  â
ðåñòîðàíå, - â îáùåì, èõ  òàì  ëåãêî  óâèäåòü.  •îäßò  êóäëàòûå,  â  óçêèõ
áðþêàõ, ñ ãàäêèìè ðîæàìè. “ íàñ âû òàêèõ íå âñòðåòèòå.  ˆõ  íåò.  ‚ïðî÷åì,
ýòî ïîíßòíî, íàø ãîðîä çàâîäñêîé, îòêóäà èì áðàòüñß? Œîé îáîëòóñ  òîæå  íå
ñòèëßãà, íè÷åãî òàêîãî, à ïðîñòî îáîëòóñ. ‚îò ïîëþáóéòåñü, îí èäåò.
   îäîøåë åå ïðåëåñòíûé ëîäûðü, äîáðîäóøíî è  ßñíî  óëûáàþùèéñß,  ïîõîäêà
âðàçâàëî÷êó, îäåò áóêâàëüíî â ëîõìîòüß. Ží íàãíóëñß  ê  ìàòåðè  è  øåïîòîì
÷òî-òî ñïðîñèë, êàê ñïðàøèâàþò òðåõëåòíèå äåòè,  ñìóùåííî  ïðß÷à  ãëàçà  è
óëûáàßñü ïóõëûìè ãóáàìè, íàä êîòîðûìè óæå áûë çàìåòåí òåìíûé ïóøîê.
   —òî-òî îí ïîïðîñèë, ìàòü  ðàçðåøèëà,  è  îí  ïîáåæàë,  ðåçâûé  òåëåíîê,
èñïûòûâàþùèé ïðîñòûå ðàäîñòè: âîò îí  áåæèò,  âîò  ìàìà  ðàçðåøèëà  âûïèòü
ïîðòâåéíó.
   - å ãîðþé, ëüâèðà, - ãðóáîâàòûì ãîëîñîì ñêàçàë ’åðåõîâ, - ß  çàìåòèë,
÷òî êàæäûé â êîíöå êîíöîâ íàõîäèò ñâîþ ñóäüáó. èêòî íå ïðîïàäàåò.  îéäåò
òâîé ïàðåíü ïîñëåñàðèò. òî íàì, ðîäèòåëßì, òàê ñòðàøíî âñå êàæåòñß, à åìó
íåáîñü íå ñòðàøíî. …ìó æèçíü óëûáàåòñß.
   - ’åáå õîðîøî ãîâîðèòü, òâîé ñûí - îòëè÷íèê è çóáðèëà, ñ óòðà  äî  íî÷è
ñèäèò çóáðèò, ß çíàþ, - îòâåòèëà ëüâèðà, - à  ìîé  -  îáîëòóñ  è  áàëáåñ.
ˆíòåðåñíî, ìåæäó ïðî÷èì, ãäå ìîß ìëàäøàß äùåðü, ÷òî-òî îíà  ïðèòèõëà,  ýòî
ìíå íå íðàâèòñß.
   à äðóãîì êîíöå ñêàòåðòè òîæå øåë ðàçãîâîð.
   - Ÿ íà÷àë ñîçäàâàòü ðàéîí ñ êàðàíäàøà, -  ãîâîðèë  êðàñíîëèöûé  ãðóçíûé
÷åëîâåê ñ ïîëîòåíöåì íà æèâîòå, òîò, êîòîðûé  âàðèë  óõó.  Šàçàêîâ  ñêàçàë
’àñå, ÷òî ýòî ñåêðåòàðü ðàéêîìà. - ðîâåëè ìíå òåëåôîí, ïîñòàâèëè  åãî  íà
îêíå è áëîêíîò ïîä íîñ ïîëîæèëè. €  ÷åðåç  òðè  äíß  ïðèâåçëè  íàì  äåñßòü
êóõîííûõ ñòîëèêîâ - ýòî áûëî ñîáûòèå.
   “âèäåâ, ÷òî ’àñß ñëóøàåò, îí îáðàòèëñß ê íåé:
   - € çäàíèå ðàéêîìà íàì íåôòßíèêè ïîñòðîèëè.  Žíè  áîãàòûå,  ÷åðòè.  ‚ñß
íàøà ðàáîòà - ýòî âñå íåôòü.
   - —òî áûëî, òî áûëî. ’åïåðü ñîâíàðõîç - îí òåáå è ìèíèñòð,  îí  òåáå  è
Œîñêâà, - çàìåòèë êòî-òî.
   - Œû çàñûïëåìñß ñî ñòðîèòåëüñòâîì. å õâàòàåò  êèðïè÷à  è  øëàêîáëîêîâ.
‘òåíîâîé ìàòåðèàë íàì íèêòî íå äàñò è íå ïðèâåçåò, à ïëàí ñ íàñ íå ñíèìóò.
   - € ÷òî ñ äîðîãàìè áóäåò? - ñïðîñèëà ƒðóøàêîâà. - Ÿ ó ìóæà ìàøèíó ðåäêî
áåðó, òàê ïàëüòî çà ãîä èñòðåïàëà, ïóãîâèöû íå óñïåâàåøü ïðèøèâàòü.  Šîãäà
ñòðîèëè çàâîä, íå äóìàëè î ëþäßõ. Šòî-òî íåäîäåëàë, à êòî-òî òåïåðü  ñâîåé
øêóðîé ðàñïëà÷èâàåòñß çà ýòî.
   - ˆëüß, ˆëüß, óéìè æåíó, à òî îíà íà ìåíß êèäàåòñß! - êðèêíóë ñåêðåòàðü
÷åëîâåêó, êîòîðûé âîçèëñß âíèçó, íà ðåêå, ñ óäî÷êàìè. - „îðîãè íàøè, ‹þñß,
ìàøèíû ñúåëè. Šàìåíü âèäåí, à àñôàëüò óæå ñúåäåííûé.  àøè  ìàøèíû  êàêèå?
óëüäîçåðû è òðàêòîðû. ’åïåðü â ñîâíàðõîçå ýòó ïðîáëåìó ðåøèì.  óäåò  íàø
ñîâíàðõîç ïî ýòèì æå äîðîãàì åçäèòü, íèêóäà íå äåíåòñß. € êóäà îí äåíåòñß.
   - Šëàäóò òîíêèé àñôàëüò íà ïëîõóþ ïîäóøêó, - îáúßñíèë ’åðåõîâ ’àñå, - ê
òîìó æå ãîðîä ñòîèò áëèçêî ê ãðóíòîâûì  âîäàì.  ƒîä  áûë  îñîáûé:  ñèëüíûå
äîæäè ïðîøëîãî ãîäà, çåìëß âîäó íå ïðèíèìàëà. € äàòü ïîäóøêó, ïîòîì  áåòîí
äâàäöàòü ïßòü ñàíòèìåòðîâ, ñâåðõó àñôàëüò - òîãäà âñå äîðîãè áûëè áû ó íàñ
õîðîøèå.
   Ží ãîâîðèë "áåòîí",  "àñôàëüò",  êàê  ãîâîðßò  -  "ìîß  äîðîãàß",  "ìîß
ëþáèìàß".
   - “ íàñ åùå ñ æèëüåì áîëüøîé ãîëîä, - ñêàçàë ñåêðåòàðü ðàéêîìà. - ‹þäßì
íàäî äàòü â ïåðâóþ î÷åðåäü æèëüå, à äîðîãè ïîòîì. Œû ñ÷èòàëè, ÷òî  åñëè  ó
íèõ áóäåò æèëüå, òî îíè ê íåìó êàê-íèáóäü äîáåðóòñß.
   - € ÷åëîâåê âåäü êàê óñòðîåí? …ìó, ïî ñ÷àñòüþ, âñå ìàëî.
   - ’û ìíå ëó÷øå ñêàæè, ïî÷åìó îïßòü ñî ñíàáæåíèåì õóæå ñòàëî? - ñïðîñèëà
ëüâèðà, îáðàùàßñü ê ìîë÷àëèâîìó ãðîìîçäêîìó ÷åëîâåêó ñ ëûñîé  ãîëîâîé.  -
ó!
   - —òî òû íà ìåíß îðåøü, ÷åì ß òåáå âèíîâàòûé? ‚÷åðà â òðåõ  ãàñòðîíîìàõ
áûëè ßéöà. ‘åãîäíß â îäíîì ãàñòðîíîìå áóäåò õîðîøèé ëåù.
   - € ìßñî?
   - Œû áóäåì îòêàðìëèâàòü  ñêîò,  â  ñåíòßáðå  äàäèì.  €  òû  ïîêà  êóøàé
ìîëî÷êî, è òâîðîã, è ñìåòàíó, òåáå î÷åíü ïîëåçíî.
   - ‚ ñåíòßáðå? - âîçìóòèëàñü æåíùèíà.  -  ’îâàðèùè,  ïî÷åìó  âû  åìó  íå
âïðàâèòå ìîçãè?
   - ’û, ëüâèðà, íå âîçìóùàéñß, íåêîòîðûå ðàáîòíèêè îáùåñòâåííîãî ïèòàíèß
åùå ïðîñòî ëåíßòñß. Œû èì ñêàçàëè óæå ãîðüêóþ ïðàâäó. å îäóìàþòñß,  ïóñòü
ïåíßþò íà ñåáß, - ñêàçàë ñåêðåòàðü ðàéêîìà, - èõ ïðåäóïðåäèëè. ‘åé÷àñ ìåíß
èíòåðåñóåò,  êàê  óõà,  ïî÷åìó  ìàëî  åëè.  „àâàéòå  âñåì  ðûáêó  ïîäëîæó.
åâêóñíî? åðåñîëèë? - ñïðàøèâàë îí.
   - ó, òîâàðèùè, äîñòàâàéòå åùå âèíà, - ñêàçàëà ƒðóùàêîâà.
   à îáðàòíîì ïóòè ’àñß ñåëà â ìàøèíó ñ  Šàçàêîâûì.  ‚  ïîñëåäíèé  ìîìåíò
’åðåõîâ ñåë â òó æå ìàøèíó.
   - îíðàâèëèñü âàì ìîè äðóçüß? - ñïðîñèë ’åðåõîâ. - ‚û èõ åùå íå  âèäåëè
êàê ñëåäóåò. Žíè, êîãäà ðàçîéäóòñß, çàìå÷àòåëüíûå ïàðíè.
   Ží õâàñòàëñß  ïåðåä  ’àñåé.  à  çàâîäå  îí  õâàñòàëñß  çàâîäîì,  çäåñü
õâàñòàëñß äðóçüßìè.
   Ží îáðàùàëñß ê ’àñå, íî óëûáàëñß ïðè ýòîì Šàçàêîâó.
   - € ðåêà ðàçâå ïëîõàß? - Ží õâàñòàëñß ðåêîé. - —òî âû ñìååòåñü? ðàâäà,
ïðàâäà. ƒäå âû ëó÷øå ðåêó âèäåëè? Šàê áû ß õîòåë ïîêàòàòüñß ñ âàìè  âäâîåì
ïî ýòîé ðåêå, - øåïíóë îí ’àñå.
   Œàøèíà  ïðîñòó÷àëà  ïî  øàòêîìó  ìîñòî÷êó,   êîòîðûé   ãðîçèë   âîò-âîò
îáâàëèòüñß. ’àñß îáåðíóëàñü íàçàä - ïîñìîòðåòü, öåë  ëè  ìîñòèê.  ðîåõàëè
äåðåâíþ: èçáóøêè ïîä  ìîõíàòûìè  ñîëîìåííûìè  êðûøàìè,  íà  ïëåòåíûõ,  êàê
æåíñêèå  êîñû,  çàáîðàõ  íàõëîáó÷åííûìè  øàïêàìè  âèñåëè  âûìûòûå  êðèíêè.
îîäàëü âèäíåëîñü  êëàäáèùå  íà  ïðèãîðêå,  ãîëîå,  áåç  åäèíîãî  äåðåâöà,
çàáðîøåííîå.
   - “øëà äåðåâíß ê íàì íà çàâîä ïî÷òè âñß, - ñêàçàë  ’åðåõîâ.  -  Œîëîäûå
ïåðåñåëèëèñü â ãîðîä, îñòàëèñü òîëüêî ñòàðûå ñòàðóõè ñâîé âåê äîæèâàòü.
   "Ží çäåñü ñâßçàí ñî âñåì, ÷òî ïðîèñõîäèò âîêðóã, - ïîäóìàëà ’àñß. - ‚ñß
æèçíü  ãîðîäà,  è  îêðóæíûõ  äåðåâåíü,  è  áëèæíèõ  ïëàòôîðì,  ãäå  ãðóçßò
ñåëüñêîõîçßéñòâåííûå ìàøèíû, è  äàëüíèõ  çàâîäîâ  ïðîõîäèò  ÷åðåç  íåãî  è
êàñàåòñß åãî. òî åãî æèçíü, êàê è æèçíü òåõ, êòî õëåáàë  ñåãîäíß  óõó  èç
âåäðà".
   ‡à äåðåâíåé íà÷àëàñü ïëîõàß äîðîãà. ’àêàß ïëîõàß, ÷òî øîôåð  çàòîðìîçèë
è òîñêëèâî îãëßíóëñß. ’åðåõîâ ïðèïîäíßëñß íà ñèäåíüå, êðèêíóë:
   - ûñòðî! ‡äåñü áûñòðî ïðîñêî÷èòü!
   ˜îôåð ñêàçàë: "…ëêè çåëåíûå!" - îñòàíîâèë ìàøèíó, âêëþ÷èë ñêîðîñòü, äàë
ãàç è ñ ðàçãîíà ïåðåñêî÷èë òðóäíîå ìåñòî.
   ˆ äàëüøå, ïðè âèäå ßì, êîëäîáèí, ëóæ âåëè÷èíîé ñ õîðîøèé ïðóä,  ’åðåõîâ
íå äàâàë øîôåðó îñòàíîâèòüñß, ïîäãîíßë: "ûñòðî äàâàé! ûñòðî!"
   îòîì êðèêíóë: "óñòè, ß ñàì!" - è ñåë çà ðóëü è ïîãíàë ìàøèíó.
   Šîãäà âûáðàëèñü íà øîññå, ’åðåõîâ ïîâåë ìàøèíó ñïîêîéíåå,  íî  âñå-òàêè
î÷åíü áûñòðî. ‘èäåë îí ïðèãíóâøèñü ê ðóëþ, ïî÷òè ëåã  íà  ðóëü,  îáåðíóëñß
íàçàä òîëüêî îäèí ðàç è ñêàçàë:
   - ‹þáëþ áûñòðî åçäèòü. ó, äåðæèòåñü!
   - €íäðåé èêîëàåâè÷, - ïðîñòîíàë øîôåð, - òîðìîçà ñëàáûå.
   ðîùàßñü ñ ’àñåé, ’åðåõîâ òèõî ñêàçàë åé:
   - å ïðåçèðàéòå ìåíß è íå ñåðäèòåñü. Ÿ ïîòåðßë ãîëîâó.  òî  ñî  âñßêèì
ìîæåò ñëó÷èòüñß. „àæå ñ âàìè.



16

   ‚ ãîñòèíèöå Šëàâäèß  ˆâàíîâíà  âñòðåòèëà  ’àñþ  ñ  îáû÷íûì  ðàäóøèåì  è
çàòàðàòîðèëà, íå ñêðûâàß ïî÷òèòåëüíîãî èíòåðåñà ê ïèêíèêó:
   - ’àêàß êîìïàíèß ïðåêðàñíàß. “õó, çíà÷èò, âàðèëè. ˆ áåëà áûëà è  êðàñíà
áûëà? Žé-îé, î÷åíü ïðåêðàñíî. •îòèòå ìîåãî êâàñó? ˆëè äóøèê ñïåðâà?
   ’àñß ïðèíßëà äóø è ðåøèëà èäòè íà êóõíþ  ïèòü  êâàñ,  êîòîðûé  ãîòîâèëà
Šëàâäèß ˆâàíîâíà. ‘âîþ ñèìïàòèþ ê €ëåêñåþ Šëàâäèß  ˆâàíîâíà  ïåðåíåñëà  íà
’àñþ. …å ñåðäöå áûëî ïîëíî äîáðîòû è ó÷àñòèß ê ëþäßì.
   ’àñß ïðîäîëæàëà óâåðßòü ñåáß, ÷òî íè÷åãî íå ïðîèñõîäèò.
   î îíà âñïîìíèëà, êàê îí âåë ìàøèíó, êàê ïèë âèíî, êàê  ðàçãîâàðèâàë  ñ
áàêåíùèêîì,  êàê  ãîâîðèë  î  äåðåâíå,  êàê  ñòîßë  íà  óñòàíîâêå,   êîãäà
çàãîðåëàñü îáøèâêà êîëîííû. "ˆ íàïëåâàòü. …å ýòî âñå íå êàñàëîñü.
   - “õà âêóñíàß áûëà, ß íèêîãäà òàêîé íå åëà, - ðàññêàçûâàëà îíà  Šëàâäèè
ˆâàíîâíå, - ðåêà õîðîøàß, è âîîáùå  ìåñòà  ïðåêðàñíûå.  àñòîßùàß  ðóññêàß
ïðèðîäà.
   - € òóò €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷ çâîíèë, - ñîîáùèëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà.
   - ‡âîíèë? —òî ãîâîðèë? ‘êàçàë, êîãäà ïðèåçæàåò?
   - ‚å÷åðîì åùå ïîçâîíèò. è÷åãî íå ñêàçàë.
   "åóæåëè îí åùå íå ñêîðî ïðèåäåò?" - ïîäóìàëà ’àñß. —òî æå  ýòî  òàêîå?
—òî åé äåëàòü? —òî áóäåò?
   îñëå ãîðß÷åãî äóøà ðóêè è íîãè, èñêóñàííûå êîìàðàìè ("áåäíàß  äåâî÷êà,
çàêóðèòå,  êîìàðû  áîßòñß  äûìà..."),  ñòàëè  áàãðîâûìè.  ’àñß   íàòåðëàñü
îäåêîëîíîì, âêëþ÷èëà  ïðèåìíèê,  óñëûøàëà  îáðûâîê  ôðàçû  "...âîñõîäßò  ê
òðåòüåìó âåêó íàøåé ýðû..." è âûêëþ÷èëà ïðèåìíèê.
   "ƒîñïîäè, ÷òî æå ýòî? —òî æå áóäåò?" - ñïðàøèâàëà îíà ñåáß.  -  —òî  ñî
ìíîé? åóæåëè ß ïðîñòî äðßíü èëè ß íå  ëþáëþ  €ëåêñåß?  —òî  äåëàòü?  àäî
óåõàòü. “åäó, è âñå óëàäèòñß".
   à ìãíîâåíèå ïîêàçàëîñü,  ÷òî  äîñòàòî÷íî  óåõàòü,  êàê  âñå  óëàäèòñß.
‘êîðåå áû ïîçâîíèë îïßòü  €ëåêñåé,  îíà  ïîãîâîðèò  ñ  íèì,  óñëûøèò  åãî,
ðàññêàæåò åìó, ÷òî áûëà íà ðûáàëêå,  ïîçíàêîìèëàñü  ñ  ëþäüìè,  ïîñìîòðåëà
îêðåñòíîñòè. Žêðåñòíîñòè èçóìèòåëüíûå, íàñòîßùàß ðóññêàß ïðèðîäà. €  ëþäè?
Ž÷åíü èíòåðåñíûå, âñå íðàâèòñß. îçíàêîìèëàñü  ñ  äèðåêòîðîì  çàâîäà.  ‚îò
òàê, ñïîêîéíî ïîãîâîðèò, óçíàåò, êîãäà îí âîçâðàùàåòñß.
   ˆ îíà íèêóäà íå óåäåò, íî áîëüøå íå óâèäèò ’åðåõîâà.
   Žíà ïîøëà åùå ðàç ñïðîñèòü, êîãäà îáåùàë ïîçâîíèòü €ëåêñåé.
   “ Šëàâäèè ˆâàíîâíû íà êóõíå ñèäåëà  ñåñòðà  Œàðèß  ˆâàíîâíà.  òî  áûëà
ìàëåíüêàß, íåçàìåòíàß, òèõàß æåíùèíà  ñ  íåçàìåòíûì  ëèöîì.  Žíà  ðàáîòàëà
ìåäñåñòðîé â ïîëèêëèíèêå íåôòßíèêîâ, áåãàëà  ïî  âûçîâàì  äåëàòü  óêîëû  è
âîñïèòûâàëà äâóõ äåòåé. ‚îñïèòàíèå çàêëþ÷àëîñü â òîì,  ÷òî  îíà  ñòàðàëàñü
ýòèõ äåòåé íàêîðìèòü è ïðè âñßêîì óäîáíîì  ñëó÷àå  îòïðàâèòü  ê  ìàòåðè  â
äåðåâíþ.
   Žòåö åå äâóõ ðåáßò, ìàëü÷èêà è äåâî÷êè, áûë êîãäà-òî çàâõîçîì  â  îäíîì
ó÷ðåæäåíèè. îòîì îí ðàáîòàë  ìåõàíèêîì  ïèøóùèõ  ìàøèíîê.  îòîì  ñáåæàë.
Œàðèß ˆâàíîâíà ðàçûñêèâàëà åãî íåñêîëüêî ëåò.
   - Ÿ çíàþ, - çàñòåí÷èâî ãîâîðèëà îíà ’àñå, - ß çíàþ, îí ñïèëñß  íà  íåò.
—åòûðåõ êîïååê çà ÷åòûðå ãîäà è òî íåò îò íåãî. € äâîå äåòåé  çàêîííûõ.  ˆ
íå íàéòè ìíå åãî íèêîãäà, - ïå÷àëüíî çàêëþ÷èëà îíà, - õîòü âñþ æèçíü  áóäó
èñêàòü. ˆ íå âèäåëà ß îò íåãî íè ñëîâà, íè ëàñêè, íè ìàòåðèàëüíîé ïîìîùè.
   ’åïåðü  Œàðèß  ˆâàíîâíà  æèëà  ñî  ñëåñàðåì.  àðåíü  áûë  ìîëîæå   åå,
íåïóòåâûé, ïüþùèé, à îíà åãî ëþáèëà è æàëåëà.
   - ó ÷òî, - ñêàçàëà îíà, - îí íåñàìîñòîßòåëüíûé. Šóäà æ ß åãî  ïðîãîíþ,
êâàðòèðàíòà ìîåãî?
   ’àñß çíàëà îò Šëàâäèè ˆâàíîâíû, ÷òî Œàðèß ˆâàíîâíà  áåãàëà  ñ  óòðà  äî
âå÷åðà ïî âûçîâàì, ñòàðàëàñü çàðàáîòàòü ïîáîëüøå, íàêîðìèòü ïîñûòíåå  äâóõ
ñâîèõ ðåáßòèøåê è êâàðòèðàíòà.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ñòîßëà òóò æå, òîæå ìàëåíüêàß, òîæå õóäåíüêàß, â ñèíåì
êîðîòêîì õàëàòå ñ  áåëûì  êðóæåâíûì  âîðîòíèêîì  è  çàêàòàííûìè  ðóêàâàìè,
ñêàçàëà:
   - Œîãëà áû æèòü êàê âñå ëþäè. „åòåé áû ïîæàëåëà. “ ìàëü÷èøêè  íè  îäíîé
òðîå÷êè íåò, à òû åìó íå ìàòü. ‚îí êóäðè ñåáå  íàâèëà.  €  âñå  êâàðòèðàíò
òâîé ïðîêëßòûé, ÷óæîé. ˆ äåòßì ÷óæîé, è òåáå ÷óæîé. € ÷óæèå  ïðîéäóò,  êàê
âåòåð ïðîéäåò.
   Œàðèß  ˆâàíîâíà  âûòèðàëà  ìãíîâåííî  âûñòóïàþùèå  ñëåçû,   ñåðäöå   åå
îæåñòî÷àëîñü íà ñåñòðó çà òàêèå ðàçãîâîðû.
   - ’âîå ãîðå äëß ìåíß ðîäíîå, êðîâíîå, - ïðîäîëæàëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà.  -
’û íàøå äåòñòâî âñïîìíè, Œàøà. ˆ  â  ëàïòßõ  õîäèëè,  è  êàðòîøêó  ÷åðíóþ,
ãíèëóþ åëè. ‘óøèëè è åëè. ‘óøèëè è åëè, - ïîâòîðèëà îíà çàäóì÷èâî. - Ÿ  áû
ýòîãî êâàðòèðàíòà ñâîèìè ðóêàìè...
   - Šëàâäèß ˆâàíîâíà, çà÷åì âû òàê? - ñêàçàëà ’àñß.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà äåðíóëà ñâîé êðóæåâíîé âîðîòíè÷îê, âñõëèïíóëà,  îòîøëà
ê ãàçîâîé ïëèòå è ñòàëà ðàçîãðåâàòü äëß ñåñòðû ìàêàðîíû.  Žíà  çíàëà,  ÷òî
ñåñòðà ãîëîäíàß.
   ‘åñòðû áûëè íåïîõîæè. Œàðèß ˆâàíîâíà, ïðè âñåé  åå  íåçàìåòíîñòè,  áûëà
î÷åíü  õîðîøåíüêàß.  “  íåå  áûëè  ïåïåëüíûå  âîëîñû,   óëîæåííûå   ïûøíûì
ðàññûïàþùèìñß óçëîì, áîëüøèå ÷åðíûå ãëàçà è êðàñèâûå áëåäíûå ãóáû. ‚  óøàõ
îíà íîñèëà êðàñíûå ñòåêëßííûå ñåðüãè. ˆ íà ïàëüöàõ ñ êîðîòêî  îñòðèæåííûìè
íîãòßìè, æåëòûìè îò éîäà, äâà ñåðåáðßíûõ êîëüöà - îäíî ãëàäêîå,  äðóãîå  ñ
êðàñíûì äåøåâûì êàìóøêîì.
   Šîìíàòà Šëàâäèè ˆâàíîâíû íàõîäèëàñü ðßäîì ñ êóõíåé, ìàëåíüêàß, ñâåòëàß,
êâàäðàòíàß, êàê áóäòî íàêðàõìàëåííàß.
   ‘åé÷àñ â êîìíàòå ñèäåëà ïîäðóãà Šëàâäèè ˆâàíîâíû,  ‹þñß,  çàòåéíèöà  èç
çàâîäñêîãî ïèîíåðñêîãî ëàãåðß. ‘îáñòâåííî, ýòî  Šëàâäèß  ˆâàíîâíà  ñ÷èòàëà
‹þñþ ñâîåé ïîäðóãîé, à êàê ñ÷èòàëà òà - áûëî íåèçâåñòíî.
   ‡àòåéíèöà - çàáóáåííàß ãîëîâà - õîäèëà  â  ðåçèíîâûõ  ÷åðíûõ  áîòàõ  íà
êàáëó÷êàõ, íîñèëà øèðîêèé ÷åðíûé ïîßñ, òóãî çàòßíóòûé  áîëüøîé  êâàäðàòíîé
ïðßæêîé, è çåëåíîå øåðñòßíîå ïëàòüå ñ âûñîêèìè ïëå÷àìè.
   Šëàâäèß  ˆâàíîâíà  óìåëà  õîðîøî  ñòèðàòü  è  ãëàäèòü.  Žíà   ñòàðàëàñü
ïîñòèðàòü è ïîãëàäèòü âñåì, êîìó ìîãëà. €ëåêñåþ,  äðóãèì  êîìàíäèðîâàííûì,
æèâóùèì â ãîñòèíèöå, ñåñòðå, ðåáßòèøêàì ñåñòðû, ñâîåé ïîäðóãå ‹þñå.
   ˆ ñåé÷àñ, ïîñòàâèâ êàñòðþëüêó íà ãàç, Šëàâäèß  ˆâàíîâíà  ïîñìîòðåëà  íà
ñåñòðó, îòâåðíóëàñü è ïîøëà äîãëàæèâàòü çåëåíîå ïëàòüå ‹þñè.
   - —òî ìíå ñ íåþ äåëàòü? - ñêàçàëà Šëàâäèß  ˆâàíîâíà,  ïðîáóß  íà  ïàëåö
ýëåêòðè÷åñêèé óòþã. - ‘êàæè, ‹þñß, òàêèå ðåáßòèøêè ó íåå  ïðåâîñõîäíûå!  “
ìàëü÷èøêè íè îäíîé òðîå÷êè äàæå íåò. € îíà? ’àê ñåáß îíà íå  óâàæàåò.  —òî
äåëàòü ñ íåé?
   î ‹þñß óìåëà ëîâêî ïðèõëîïûâàòü òîíêîé íîãîé  â  ðåçèíîâîì  áîòèêå  íà
âûñîêîì êàáëóêå, è äàâàòü  êîìàíäó,  è  çàïåâàòü  õðèïëîâàòûì  ãîëîñîì,  è
áåãàòü, è ïëàâàòü, è ìåòàòü äèñê. „àâàòü ñîâåòû? Šîìó îíè íóæíû?
   - Žíà åãî ìóæåì íàçûâàåò, à ó ìåíß îäíî ñëîâî: êâàðòèðàíò. åññòûæèé îí
âñå æå. –åïëßåòñß çà íèùóþ þáêó. Ÿ, ‹þñß, ÷óæèõ  íèêîãäà  íå  ñóæó,  à  çà
ñâîèõ áîëåþ. òî æ ïîçîð, ïåðåä äåòüìè ïîçîð, - ïå÷àëüíî ïîâòîðßëà Šëàâäèß
ˆâàíîâíà, ðàçãëàæèâàß çåëåíîå ïëàòüå ‹þñè.
   ‹þñß, â ÷åðíîé êîìáèíàöèè, íå ñíèìàß áîò, ñèäåëà íà áåëîñíåæíîé êðîâàòè
Šëàâäèè  ˆâàíîâíû.  Žíà  áûëà   åäèíñòâåííûì   ÷åëîâåêîì,   êîòîðîìó   ýòî
ïîçâîëßëîñü.
   - ‚îò ýòî ïëàòüå ó òåáß êàêîå íîñèñòîå,  ïðî÷íîå,  -  çàìåòèëà  Šëàâäèß
ˆâàíîâíà è ïðîäîëæàëà ãëàâíîå: - ˆ íå áðîñèò îí åå íèêàê, âåäü îí  ìîëîæå.
àøåë áû ñåáå äðóãóþ, ìîëîäóþ. Žíà áû îñòàëàñü äåòåé ðàñòèòü.
   - Žíà äðóãîãî íàéäåò, ðàç îíà òàêàß, - ñêàçàëà ‹þñß, íåòåðïåëèâî  ñëåäß
çà óòþãîì.
   - àéäåò, ýòà íàéäåò. ‚ êîãî îíà òàêàß? ˆ íå òðîãàé ìåíß, ãîâîðèò, è íå
íàñòàâëßé. Ÿ áåç ìóæèêà æèòü íå áóäó è íå õî÷ó. —òî ñ íåé ãîâîðèòü, òîëüêî
õóæå áóäåò! Šâàðòèðàíò âûïèâàòü ïðèíåñåò è åå ñîáëàçíßåò. …ñëè áû íå äåòè,
ïóñêàé áû äåëàëà ÷òî õî÷åò. € äåòåé æàëêî, îíè âñå ïîíèìàþò. “æå, íàâåðíî,
îñóäèëè åå.
   - € çàáåðè ñåáå äåòåé, â êðàéíåì  ñëó÷àå,  ïî  ñóäó.  ˆ  âîñïèòûâàé,  -
ïîñîâåòîâàëà ‹þñß, íàäåâàß ÷åðåç ãîëîâó ïëàòüå. - Ÿ ïîáåæàëà.
   - Žíà íå îòäàñò. Œàòü âñå æå. åãè, áåãè, çàâòðà ïðèõîäè, - ïîïðîùàëàñü
Šëàâäèß ˆâàíîâíà, îäåðíóâ ïëàòüå íà ‹þñå, - ðàññêàæåøü, êàêîå ñîäåðæàíèå ó
êàðòèíû.
   - Žáßçàòåëüíî! - óæå â êîðèäîðå êðèêíóëà çàòåéíèöà.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ñíßëà êàñòðþëþ ñ îãíß, ïîëîæèëà òóäà êóñîê  ìàñëà,  åé
ïîêàçàëîñü ìàëî, îíà ïîëîæèëà åùå êóñîê è ïîñòàâèëà ïåðåä ñåñòðîé ãëóáîêóþ
òàðåëêó äûìßùèõñß ìàêàðîí.
   - …øü, - ñêàçàëà îíà, - åøü âñå. € âû, ’àèñèß ˆâàíîâíà, íå õîòèòå?
   ’àñß ñèäåëà  íà  ïîäîêîííèêå,  îò  åäû  îòêàçàëàñü.  ’îëüêî  ÷òî  Œàðèß
ˆâàíîâíà ðàññêàçàëà åé, êàê îíà ðàáîòàåò â ïîëèêëèíèêå, êàêèå  òàì  âðà÷è.
àññêàçûâàëà âßëî, êàæäîå ñëîâî ïðèõîäèëîñü èç íåå âûòàñêèâàòü,  -  âèäíî,
ìûñëè æåíùèíû áûëè äàëåêî  îò  âñåãî  ýòîãî,  ðàáîòà  áûëà  íåëþáèìîé,  íå
ðàäîâàëà. ˆ ’àñß ïîäóìàëà, ÷òî òàêàß ìåäèöèíñêàß ñåñòðà ìîæåò è íàçíà÷åíèå
ïåðåïóòàòü, çàáûòü.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ñ åå ãðóñòíûìè  ñîâèíûìè  ãëàçàìè  êàê  áóäòî  óãàäàëà
ìûñëè ’àñè è ñïðîñèëà:
   - ’û, Œàðèß, ñåãîäíß âñå âûçîâû óæå âûïîëíèëà?
   - ‚ñå.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ïîñìîòðåëà íà ’àñþ, ïðîñß ïîääåðæêè.
   - Šàê âàøè ðåáßòèøêè, çäîðîâû? - ñïðîñèëà ’àñß.
   - ‡äîðîâû, ß èõ â  äåðåâíþ  ê  ìàìå  îòâåçëà.  ó,  ß  ïîéäó!  -  Œàðèß
ˆâàíîâíà, îòñòàâèâ òàðåëêó ñ íåäîåäåííûìè ìàêàðîíàìè, âñòàëà. ‚ûòàùèëà  èç
êàðìàíà ñâîåãî áåëîãî  õàëàòà  ïàïèðîñó,  ïðèêóðèëà  îò  ãàçîâîé  ãîðåëêè,
ìåëüêíóëî êîëå÷êî ñ êðàñíûì êàìóøêîì. - ðîùàéòå, æåíùèíû, - ñêàçàëà  îíà,
ïîïðàâëßß âîëîñû, - ìíå äîìîé ïîðà.
   - Œîæåò áûòü, òåáå äåíüãè íóæíû? - íå ãëßäß  â  ëèöî  ñåñòðû,  ñïðîñèëà
Šëàâäèß ˆâàíîâíà è âûíóëà  äåñßòèðóáëåâóþ  áóìàæêó  èç  ñòàðîé  êîðè÷íåâîé
ñóìî÷êè. „åñßòèðóáëåâêà ëåæàëà  ìåëêî-ìåëêî  ñëîæåííîé  è  ðàçâåðíóëàñü  â
ðóêàõ ãàðìîøêîé. - åðè, áåðè, ìíå îíà íå íóæíà.
   Œàðèß ˆâàíîâíà âçßëà äåíüãè è óøëà, íå ñêàçàâ íè ñëîâà.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ñåëà íà òàáóðåòêó è îïóñòèëà  ãîëîâó.  ðßìûå  ñâåòëûå
âîëîñû ðàññûïàëèñü ïî ïëå÷àì.
   ’àñß ïîïðîáîâàëà óòåøàòü:
   - Šëàâäèß ˆâàíîâíà, îíà ÷åëîâåê íå òàêîé óæ ïëîõîé è äåòßì ñâîèì  ìàòü.
€ ÷òî ïîäåëàåøü, ðàç îíà åãî ëþáèò. ‹þáîâü...
   - ‹þáîâü! - ñ ïðåçðåíèåì êðèêíóëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà.  -  Ží  òàê  åå  íå
óâàæàåò, òàê íå ïî÷èòàåò! ‹þáîâü ðàçâå òàêàß áûâàåò?
   - € äåòè âñå ðàâíî âûðàñòóò õîðîøèå. ‚û èì ïîìîãàòü áóäåòå.
   - Žíà ñâîèì äåòßì íå ìàòü, ýòè äåòè íå ê ðóêàì. Œíå óæ âñå  ðàâíî,  ÷òî
îíà, á..., äóìàåò, îíà îòðåçàííûé ëîìîòü, íî äåòè íåâèííûå.
   - åïðàâäà, âû åå òîæå æàëååòå.
   - ‘åñòðåíêà, ñåñòðåíêà, - êàê áóäòî ïîçâàëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà,  è  ãëàçà
åå íàïîëíèëèñü ñëåçàìè.
   àçäàëèñü ÷àñòûå òåëåôîííûå çâîíêè. ‡âîíèë €ëåêñåé. Ží  çàäåðæèâàëñß  â
Šóéáûøåâå.



17

   ’àñß áûëà îäíà â ãîñòèíèöå. Šîìàíäèðîâàííûå ñîñåäè ñ óòðà  ðàçúåçæàëèñü
ïî äåëàì.
   àäî áûëî åõàòü íà çàâîä, íî îíà ìåäëèëà. …é õîòåëîñü ïîáûòü îäíîé.
   Žíà âûøëà íà áàëêîí. ‚íèçó óâèäåëà çíàêîìóþ ñåðåáðèñòî-ñåðóþ  ìàøèíó  ñ
ãîëóáûìè çàíàâåñêàìè, âîçëå íåå ’åðåõîâà. Ží ñìîòðåë  íà  îêíà  ãîñòèíèöû,
âñòðåòèëñß ãëàçàìè ñ ’àñåé, óëûáíóëñß è ñêðûëñß â ïàðàäíîì.  —åðåç  ìèíóòó
ñòîßë ïåðåä íåé â ïðèõîæåé, çàïûõàâøèéñß, ïîòîìó ÷òî áåæàë ïî ëåñòíèöå.
   - Ÿ ïðèøåë ïðîâåðèòü, âñå  ëè  â  ïîðßäêå,  -  ñêàçàë  îí  ðàçâßçíî,  -
òåëåôîí, ýëåêòðè÷åñòâî, ðàäèî, ãàç,  âîäîïðîâîä.  -  îòîì  ñêàçàë  äðóãèì
ãîëîñîì, ñìóùåííî: - ‡äðàâñòâóéòå, ’àñß!
   - ‡äðàâñòâóéòå!..
   - ‚û íå ïðèãëàøàåòå âîéòè?
   Ží ñòîßë ïåðåä íåé  ñ  âèíîâàòûìè  ãëàçàìè  è  òåðåáèë  êåïêó:  ñìåøíîå
äâèæåíèå, íåîæèäàííîå äëß íåãî... Ží  îïßòü  áûë  â  íîâîì  êîñòþìå.  ’àñß
ïîäóìàëà: "”ðàíò!"
   Ží ïðè÷åñûâàëñß ó çåðêàëà,  è  âûðàæåíèå  ëèöà  ó  íåãî  áûëî  âñå  åùå
íåðåøèòåëüíîå.
   Ží ïðèåõàë, ïðèøåë ê íåé, è îíà íå óäèâèëàñü  è  íå  ðàññåðäèëàñü.  Žíà
îáðàäîâàëàñü.
   ‚îò òàê îíî è ñëó÷àåòñß, íåâåäîìî êàê. …ùå ìîæíî îñòàíîâèòüñß, åùå,  íå
ïîçäíî, åùå íå ñòóïèëè íà øàòêèå ìîñòêè, åùå ìîæíî ñäåëàòü  òàê,  ÷òî  ýòà
âñòðå÷à îñòàíåòñß ëåãêèì âîñïîìèíàíèåì. …ùå íè÷åãî íåò, íå áûëî, íè÷åãî íå
ïðîèçîøëî. „ðåáåçæàùèé æåëåçíûé ëèôò, áóêåò ðîç, âûñîêàß òðàâà  íà  áåðåãó
ðåêè. …ñëè  áû  ñóùåñòâîâàë  íåâèäèìûé  ãîëîñ,  êîòîðûé  ïðåäîñòåðåãàë  áû
÷åëîâåêà: "Žñòàíîâèñü!" ‚ïðî÷åì, òàêîé ãîëîñ ñóùåñòâóåò,  è  ’àñß  ñëûøàëà
åãî îò÷åòëèâî.
   Žíè ñåëè â ãîñòèíîé çà êðóãëûì ñòîëîì, ïîêðûòûì ïàð÷îâîé  ñêàòåðòüþ.  Ž
÷åì èì áûëî ãîâîðèòü? Žáî âñåì èëè íè î ÷åì.  ˆ  îíè  ñòàëè  ãîâîðèòü  îáî
âñåì, òîðîïßñü ðàññêàçàòü êàê ìîæíî áîëüøå, ïóòàß ñåðüåçíîå ñ ìåëî÷àìè.
   - ‡íàåòå, ß ðîäèëñß â ƒðîçíîì, â ñåìüå íåôòßíèêà. ‚ñþ æèçíü  ñ  äåòñòâà
íåôòü, íåôòü. îýòîìó ß òàêîé òåìíûé, êîæà òåìíàß, è íåôòü ó ìåíß â êðîâè.
“÷èëñß - ýòî áûëè  ñ÷àñòëèâûå  ãîëîäíûå  ãîäû.  Šðàñèâûé  áûë,  ñâîáîäíûé,
ìîëîäîé. ‡íàåòå, êåì ß áûë? Ÿ áûë è ãðóç÷èêîì, è ñëåñàðåì, è âàëüöîâùèêîì.
‘òóäåíòîì ß èãðàë íà òðîìáîíå. ƒðóçèë àðáóçû, ïßòü ðóáëåé âàãîí. ûë  äàæå
íà÷àëüíèêîì êîíòîðû ïî ñáîðó ìåòàëëîëîìà. Šîãäà ïîïàäàëèñü ìîòîðû, êîòîðûå
ìîæíî áûëî ïî÷èíèòü, ìû èõ ÷èíèëè è ïðîäàâàëè - è èìåëè äåíüãè â  îáîðîòå.
Ÿ áûë ñìûøëåíûé ïàðåíü. ‚ ìîëîäîñòè ÷åëîâåê âûïèñûâàåò ðàçëè÷íûå  êóðáåòû.
“æ íå çíàþ, êàêèå êóðáåòû ìíå ïðåäñòîßëè, íî âîéíà âñå ïåðåðåøèëà. ûë  íà
ôðîíòå, à ïîòîì â àêó, ïîñëå êîíòóçèè. „àâàëè  ôðîíòó  áåíçèí,  ïðèäóìàëè
òîãäà çàáóðèâàòü íåôòü îáðàòíî â ñêâàæèíû, âñå áûëî  çàëèòî  îòáåíçèíåííîé
íåôòüþ. € ìû äàâàëè áåíçèí.
   ’àñß óëûáíóëàñü - âñå òå æå ñëîâà: "áåíçèí", "íåôòü".
   - —òî âû óëûáàåòåñü, ’àñåíüêà, ß ÷òî-íèáóäü íå òàê ãîâîðþ? - Ží âçßë åå
ðóêó, ñæàë ëåãîíüêî ïàëüöû. - ó, à âû êàê æèëè?
   - € ß â âîéíó æèëà â Œîñêâå,  ó÷èëàñü  â  øêîëå,  õîäèëà  â  ãîñïèòàëü,
ïèñàëà ïèñüìà ðàíåíûì, òàíöåâàëà ïåðåä íèìè.
   - „à, êîñè÷êè, ïèîíåðñêèé ãàëñòóê, ïðßìåíüêèå íîæêè. € ïîòîì?
   - € ïîòîì ó÷èëàñü åùå. ˆ ïîñëå âîéíû åùå ó÷èëàñü. åèíòåðåñíî.
   - € ß ïîñëå âîéíû ñòàë äèðåêòîðîì çàâîäà,  ñïåðâà  â  ƒóðüåâå  -  îõ  è
íåñ÷àñòíîå ìåñòî, ñîææåííîå, íàñòîßùèé àä! - à ïîòîì îïßòü áûë äèðåêòîðîì.
Žäíîãî ñòðîßùåãîñß çàâîäà... áîëüøîãî.
   - ‚û î÷åíü ÷åñòîëþáèâûé ÷åëîâåê.
   - åò. ðîñòî óæ ðàáîòàòü òàê ðàáîòàòü. ‚åðíî ß ãîâîðþ?
   - ‚åðíî.
   - å ëþáëþ íà ïå÷êå ëåæàòü.
   - Ÿ òîæå íå ëþáëþ.
   - —òî æå íàì äåëàòü, ’àñåíüêà?
   - ‚û ïðî ÷òî?
   - Œíå íàäî åõàòü. ‚ðåìß ãîðß÷åå, ñîâíàðõîç æìåò. àáîòû óéìà.
   Ží ðàäîâàëñß, ÷òî ðàáîòû ìíîãî.
   - Œû ñäåëàåì íàñòîßùóþ ðåñïóáëèêó õèìèè.
   - ‡äåñü âñå ãîâîðßò, ÷òî âû î÷åíü âàæíûé. òî ïðàâäà?
   ’åðåõîâ âåñåëî çàñìåßëñß.
   - € âàì ãîâîðèëè? ðàâäà.
   - ‡à÷åì?
   - ’àê íàäî.
   - ‡à÷åì?
   - „ëß ïîëüçû äåëà.
   - å ñîãëàñíà. òî î÷åíü íåïðàâèëüíî.
   - Ÿ ëó÷øå çíàþ, ïðàâèëüíî èëè íåò.
   Ží ïîìîë÷àë è ñêàçàë:
   - —åðåç äâà ÷àñà ß ïîåäó íàçàä. óäåòå äîìà?
   …ùå ìîæíî áûëî ñêàçàòü "íåò".
   - „à, - îòâåòèëà ’àñß.
   ðîùàßñü ñ ’àñåé â ïðèõîæåé, ’åðåõîâ ñêàçàë:
   - Ÿ âèíîâàò ïåðåä âàìè òîëüêî â òîì, ÷òî ß æåíàò.



18

   ‡àçâîíèë òåëåôîí. Žíà âçßëà òðóáêó.
   - ’àñß, âû? -  óñëûøàëà  îíà  ãîëîñ,  îò  êîòîðîãî  ó  íåå  ïåðåõâàòèëî
äûõàíèå. - Œíå ïîâåçëî, ÷òî ß âàñ çàñòàë. „àâàéòå  óâèäèìñß  ïîñêîðåå.  ‚û
ìîæåòå óáåæàòü?
   - Œîãó, - îòâåòèëà îíà è ÷åðåç ïßòü ìèíóò ñòîßëà íà  óãëó  óëèöû  ïåðåä
€íäðååì èêîëàåâè÷åì, íå äóìàß î òîì, ÷òî â  ýòîì  ìàëåíüêîì  ãîðîäå,  ãäå
êàæäûé çíàåò äèðåêòîðà çàâîäà, èõ ìîãóò óâèäåòü. …ñëè óæ îí íå äóìàë, òî è
îíà íå ìîãëà äóìàòü îá ýòîì.
   - ‡äðàâñòâóé, - ñêàçàë €íäðåé èêîëàåâè÷.
   Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî âîïðîñèòåëüíî.
   - Œíå èñïîëíèëîñü ñîðîê ëåò. Ÿ äîëæåí áûë îáßçàòåëüíî óâèäåòüñß ñ âàìè.
‚åñü äåíü îá ýòîì äóìàë.
   - „à, äà, - ïðîøåïòàëà îíà.
   ûëè êàêèå-òî ïðèâû÷êè, ìàíåðû, ïîõîäêà, ãîëîñ, õàðàêòåð - è  íå  ñòàëî
íè÷åãî. ’àñß ñ óäèâëåíèåì äóìàëà; "Ží äàæå  íå  çíàåò  ìåíß.  ’î,  ÷òî  îí
çíàåò, - ýòî íå ß".
   - Œíå âàñ íàäî áûëî óâèäåòü...
   Ží âçßë ’àñþ êðåïêî çà ðóêó.
   - îéäåì íà äðóãóþ óëèöó, òàì íå òàê ñâåòëî.
   Ží ïðèæàë åå ëàäîíü ê ãóáàì.
   - Œèëàß, ìèëàß, ìèëàß, - øåïòàë îí.
   ’åðåõîâ çàìåòèë, ÷òî îíà ïîåæèëàñü êàê îò õîëîäà.
   - „àæå ïèäæàêà íå ìîãó ñíßòü, äàòü òåáå.
   - å íàäî ìíå ïèäæàêà.
   - Šóäà æå íàì äåâàòüñß? - ïðîáîðìîòàë îí è âçãëßíóë íà ’àñþ.
   Žíà ïîñìîòðåëà â åãî òåìíûå, âåñåëûå, âñòðåâîæåííûå ãëàçà, ñêàçàëà:
   - Šóäà? èêóäà.
   - åäíûå ìû, áåçäîìíûå, - ðàññìåßëñß €íäðåé èêîëàåâè÷, ïðèâëåê ê  ñåáå
’àñþ è ïîöåëîâàë â ãóáû.
   Žíè ìîë÷à ïðîøëè íåñêîëüêî øàãîâ.
   - Œîë÷èøü? - øåïîòîì ñêàçàë €íäðåé èêîëàåâè÷. - Œîë÷è, ìîë÷è, ìíå  âñå
ðàâíî. ’û åäèíñòâåííàß, âñþ æèçíü ß äóìàë î òåáå. ‘ëûøèøü? Šàê  òû  ñìåøíî
ñòîßëà â îïåðàòîðíîé. ‡ëèëàñü íà êîãî-òî. à êîãî òû çëèëàñü? î÷åìó òû íå
óøëà? Ÿ òåáå õîòü íåìíîæêî ïîíðàâèëñß?
   ’àñß êèâíóëà.
   - å ìîæåøü-ìíå ñêàçàòü? ó ñêàæè: "’û ìíå ïîíðàâèëñß".
   - ’û ìíå íå ïîíðàâèëñß, - ñêàçàëà ’àñß.
   - î òû íå õîòåëà èäòè ñî ìíîé íà êðåêèíã?
   - ûëî íåóäîáíî îòêàçàòüñß.
   - ‘òî ëåò ïðîøëî ñ òåõ ïîð. —òî æå íàì äåëàòü?
   - å çíàþ.
   - € ß, êàê òîëüêî âîøåë, óâèäåë òâîå ëèöî, òâîè ãëàçà, ß  ñðàçó  ïîíßë,
÷òî ß  ïîãèá.  ˆ  îáðàäîâàëñß.  ’åïåðü  ß  êàê-íèáóäü  òàê  óñòðîþ,  ÷òîáû
ðàçäåëàòüñß ñî ñâîèìè äåëàìè, è ìû ñ òîáîé  êóäà-íèáóäü  óåäåì.  îäàëüøå.
îåäåøü ñî ìíîé?
   - îåäó.
   - € ìîæåøü ñåé÷àñ âçßòü è ïîåõàòü?
   - Œîãó.
   - ’û ïðàâäó ãîâîðèøü, ß çíàþ. î òàê âñå òðóäíî, ’àñß.  Ÿ  ñòàðàþñü  íå
äóìàòü. Ÿ ñêàçàë òåáå, ÷òî âèíîâàò ïåðåä òîáîþ òîëüêî â òîì, ÷òî æåíàò.
   - „à, - ñêàçàëà ’àñß, - ñêàçàë.
   - …ñëè áû íå ýòî... —òî æå íàì äåëàòü?
   - å çíàþ.


   ’åïåðü îíè âñòðå÷àëèñü êàæäûé äåíü. ˆíîãäà ïî äâà, ïî òðè ðàçà â  äåíü.
’åðåõîâ ïðèåçæàë â ãîñòèíèöó, ïðèäóìûâàß  âñåâîçìîæíûå  ïðåäëîãè.  ‚ûçûâàë
’àñþ ïîçäíî âå÷åðîì íà óëèöó íà íåñêîëüêî ìèíóò. „íåì ñàæàë åå â ìàøèíó  è
ïðèòâîðßëñß ïðè  äîãàäëèâîì  è  õèòðîì  øîôåðå,  ÷òî  ïîêàçûâàåò  ïðèåçæåé
ìîñêâè÷êå ãîðîä è îêðåñòíîñòè.  ðè  øîôåðå  èì  ïðèõîäèëîñü  ìîë÷àòü  èëè
îáìåíèâàòüñß íåçíà÷àùèìè ñëîâàìè, êîòîðûå èìåëè äëß íèõ âñåãäà îäèí è  òîò
æå òàéíûé ñìûñë.  ‘ëîâà  "ïîñìîòðèòå,  êàêèå  ïîäíßëèñü  ñàäû",  èëè  "ýòî
ñòðîèòåëüñòâî íàøåãî çàâîäà", èëè "â Œîñêâå  òîæå  æàðà"  îçíà÷àëè  òîëüêî
îäíî: "Ÿ ëþáëþ òåáß".
   ’àñß íèêîãî íå çàìå÷àëà, êðîìå €íäðåß èêîëàåâè÷à, íè÷åãî  íå  ñëûøàëà,
íè÷åãî íå ïîìíèëà, êðîìå òîãî, ÷òî ãîâîðèë îí.
   Ží ãîâîðèë, îòñûëàß øîôåðà â êèîñê çà ïàïèðîñàìè:
   - ’àñß, ß òåïåðü ïîíßë, ß óñòàþ áåç òåáß. Ÿ ïîíßë:  èìåííî  òàê  îíî  è
åñòü, ß ñòðàøíî óñòàþ áåç òåáß. Šàê ß æèë áåç òåáß, íå ïîíèìàþ.  î  ñàìûé
ëó÷øèé âèíîãðàä - ñèíåíüêèé, áåç êîñòî÷åê!  -  òî  âîçâðàùàëñß  øîôåð.  -
‡àáûë, êàê îí íàçûâàåòñß.
   - åç êîñòî÷åê, âû ãîâîðèòå?
   - åç êàêèõ áû òî íè áûëî êîñòî÷åê.
   - ‘ëàäêèé?
   - „à. ó êàê æå îí íàçûâàåòñß? ‡àáûë, âñå íà ñâåòå çàáûë...
   - ˆ ß çàáûëà...


   - ’û ñêîðî óåçæàåøü?
   - —åðåç íåäåëþ.
   - ’àñß, à òû íå ìîæåøü çàäåðæàòüñß?
   - Žòåö áîëåí, ß äîëæíà óåõàòü.
   - „à, êîíå÷íî. Ÿ ïîñòàðàþñü ïîåõàòü ñ òîáîé â Œîñêâó. ‚îçüìåì áèëåòû  â
ìåæäóíàðîäíûé âàãîí, õîòü îñòàíåìñß âäâîåì, ß áîëüøå íå ìîãó  òàê...  ˆëè,
çíàåøü ÷òî, ïîåäåì òåïëîõîäîì ïî ‚îëãå. åñêîëüêî äíåé.  åóæåëè  âîçìîæíî
òàêîå ñ÷àñòüå?
   - ˆäåò øîôåð!
   - ‚îò ïðîêëßòèå! Ÿ õîòåë ñïðîñèòü, ’àèñèß ˆâàíîâíà, êîãäà  âîçâðàùàåòñß
òîâàðèù ˆçîòîâ?
   - å çíàþ. ˆ óæå íå áóäó çíàòü. Ÿ íàïèñàëà åìó îáî âñåì.
   - €õ, âîò êàê!
   - „à. ’àê.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ çàìîë÷àë. ˆòàê, îäíà ñóäüáà ðàçðóøåíà.  ’î÷íåå,  äâå.
—òî äàëüøå? ‚ åãî æèçíè áûâàëè ëåãêèå, íåîáðåìåíèòåëüíûå ñâßçè, ðîìàíû, íå
ïðè÷èíßâøèå íèêîìó áåñïîêîéñòâà, êóðîðòíûå, êîìàíäèðîâî÷íûå  çíàêîìñòâà  -
îñòîðîæíàß, òàéíàß æèçíü. Ží âñåãäà õîðîøî çíàë, ÷òî ìîæíî è ÷åãî íåëüçß.
   î òî, ÷òî îí èñïûòûâàë  ñåé÷àñ  ñ  ’àñåé,  áûëî  äðóãîå,  ìîæåò  áûòü,
îòäàëåííî íàïîìèíàëî åãî äàâíþþ ëþáîâü, â ìîëîäîñòè,  ê  äåâóøêå,  êîòîðàß
ñòàëà åãî æåíîé, ê ’àìàðå îðèñîâíå. î  âîñïîìèíàíèßì  òî  äàæå  áûëî  íå
òàêèì âñåîáúåìëþùèì, íå òàêèì íåîáõîäèìûì.
   "Œîæåò áûòü, ýòî ïîñëåäíåå, ïîýòîìó òàê ñèëüíî", - äóìàë îí.
   - ’àñß, ’àñåíüêà, - øåïíóë îí, ãëßäß â ñïèíó øîôåðó.
   - å ãîâîðèòå íè÷åãî, ß âñå ïîíèìàþ, ìîë÷èòå.
   Ží óñòðîèò òàê, ÷òîáû ïîåõàòü êóäà-íèáóäü  âìåñòå,  ïîáûòü  ñ  íåþ  áåç
ïîñòîðîííèõ ãëàç. ’îëüêî íàäî ñîáëþäàòü îñòîðîæíîñòü. ‚ñå  âñåãäà  ó  íåãî
ïîëó÷àëîñü ïðîñòî, ëåãêî ß  âåñåëî.  à  ýòîò  ðàç  ïðîñòî  íå  áóäåò.  "ˆ
âñå-òàêè, - ñêàçàë îí ñåáå, - ýòî ïîäàðîê".
   - ’û ïðîñèë òàì êâàðòèðó äëß ñâîåãî áðàòà, - îáðàòèëñß îí ê  øîôåðó,  -
ïóñêàé êî ìíå çàéäåò â ïðèåìíûé äåíü ñ çàßâëåíèåì.
   "’àê, - ñêàçàë îí ñåáå, - ñòðàõóåìñß", - è ïîñìîòðåë íà ’àñþ,  íî  îíà,
êàçàëîñü, íå ñëûøàëà åãî  ñëîâ.  ƒëàçà  åå  áûëè  îïóùåíû,  îíà  íåçàìåòíî
äîòðîíóëàñü ðóêîé äî åãî ðóêè, è ó íåãî çàáèëîñü ñåðäöå.
   - Žñòàíîâè  ìàøèíó,  -  ïðèêàçàë  îí.  -  ’àèñèß  ˆâàíîâíà,  âû  õîòåëè
ïîñìîòðåòü êíèæíûé áàçàð... ’àñß, ß áîëüøå íå ìîãó.  Ÿ  íè÷åãî  äåëàòü  íå
ìîãó, êëßíóñü ÷åñòüþ. “ ìåíß áîëüøå íåò äðóãîãî äåëà, òîëüêî òû. ‘ìîòðåòü,
êàê òû èäåøü, êàê òû óëûáàåøüñß. ’û èäè äîìîé, ß  òåáå  áóäó  çâîíèòü,  òû
ñàìà áåðè òðóáêó. —òî-íèáóäü òû ñêàæåøü, ß óñëûøó òâîé ãîëîñîê, è òî áóäåò
ñ÷àñòüå.
   „àæå  êîãäà  €íäðåé  èêîëàåâè÷  ãîâîðèë  ñ  íåþ,  îíà  íå  ïåðåñòàâàëà
ïîâòîðßòü ïðî ñåáß åãî èìß. Šîãäà îñòàâàëàñü îäíà,  âñå  âðåìß  âñïîìèíàëà
åãî ãîëîñ è åãî ñëîâà: "...‘ìîòðåòü, êàê òû èäåøü..."
   Žíà âñåãäà áûëà ãîòîâà íåìåäëåííî âûáåæàòü íà óëèöó, åñëè îí ïîçâîíèò è
ïîçîâåò. Žíà ñèäåëà â ãîñòèíîé è ñëåäèëà, ÷òîáû íèêòî íå  âçßë  òåëåôîííóþ
òðóáêó, åñëè ïîçâîíèò òåëåôîí.
   è÷åãî  íå  áûëî  áîëüøå  â  æèçíè,  êðîìå  ýòèõ  îáðûâêîâ   âñòðå÷   è
íåîáõîäèìîñòè ïðèòâîðßòüñß ïåðåä øîôåðîì, ïåðåä âñåìè. Žíà  íå  ñïðàøèâàëà
ñåáß, ÷òî áóäåò äàëüøå.



19

   "Ÿ ëþáëþ åãî, è âñå". € ïîêà âñå ñâîäèëîñü ê  íåñëîæíûì,  êàçàëîñü  áû,
áëèçêèì äåéñòâèßì, íî îíè ñîñòàâëßëè æèçíü.  ’åëåôîííûé  çâîíîê  -  óñïåòü
âçßòü òðóáêó, âûáåæàòü íà  óëèöó,  íàäåòü  ïëàòüå,  êîòîðîå  îí  ïîõâàëèë,
âñïîìíèòü, ÷òî îí ñêàçàë â÷åðà âå÷åðîì, ÷òî ãîâîðèë â÷åðà äíåì. "“áåæàòü ñ
òîáîé ïîäàëüøå  êóäà-íèáóäü,  îò  âñåõ,  îò  âñåõ.  ðîñûïàòüñß  ñ  òîáîé,
âîçâðàùàòüñß ê òåáå, íè÷åãî áîëüøå íà ñâåòå íå íàäî".
   ‘òàíåò ëè ýòà ëþáîâü ñ÷àñòüåì? ˆëè î÷åíü ñêîðî ïðèäåòñß ðàñêàèâàòüñß  â
òîì, ÷òî òàê îïðîìåòüþ êèíóëàñü â ýòó ëþáîâü?  î  ýòî  âñå  áóäåò  ïîòîì.
‘òîèò ëè äóìàòü îá ýòîì ñåé÷àñ?
   ƒðóñòíûìè ãëàçàìè Šëàâäèß ˆâàíîâíà  ñëåäèëà  çà  ’àñåé,  íåñêîëüêî  ðàç
âñïîìèíàëà ’àìàðó îðèñîâíó ’åðåõîâó: "€ æåíà äèðåêòîðà, è  ïðåêðàñíûé  æå
ýòî ÷åëîâåê!"
   Žäíàæäû ’àñß ïî íåîáõîäèìîñòè çàøëà â êîìíàòó  Šëàâäèè  ˆâàíîâíû.  àäî
áûëî çàïëàòèòü çà íîìåð. Šëàâäèß ˆâàíîâíà áûëà ïîìåëå âàííû,  åå  êðàñíîå,
ðàñïàðåííîå  ëèöî  ëîñíèëîñü,  âîëîñû  çàêðó÷åíû  è   ïîâßçàíû   âàôåëüíûì
ïîëîòåíöåì.
   - ðßìî ñïëþ ß áåñïîùàäíî, - ñêàçàëà îíà. -  €  ñåé÷àñ  ìíå  ñîí  òàêîé
íàñíèëñß, ÷òî ìû ñ Œàøåé ìîëîäåíüêèå, ñèäèì â èçáå, è ìàìà ñ íàìè, è  òêåì
íà ìàëåíüêèõ ñòàíî÷êàõ. ˆ ó íàñ ñ Œàøåé ïëîõî ïîëó÷àåòñß, à ó  ìàìû  òàêàß
êðàñîòà, êàêèå-òî ÷åëîâå÷êè â øàïêàõ, è ïòèöû, è öâåòû.
   àçäàëñß ðåçêèé çâîíîê. Šëàâäèß ˆâàíîâíà áðîñèëàñü îòêðûâàòü  äâåðü.  ‚
êóõíþ âáåæàëà Œàðèß ˆâàíîâíà è  ïîâàëèëàñü  íà  òàáóðåòêó.  Šðàñíûå  ïßòíà
ãîðåëè ó íåå íà ëèöå, áëåäíûå ãóáû áûëè åùå áåëåå îáû÷íîãî, îíà çàäûõàëàñü
è íå ìîãëà ãîâîðèòü.
   - —òî? - êðèêíóëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà. - ƒîâîðè, ÷òî?
   - „åòè, - ïðîñòîíàëà Œàðèß ˆâàíîâíà, - â äåðåâíå ïîæàð...
   - —òî òû çíàåøü?
   - Šàæåòñß,  ñãîðåë  íàø  äîì,  -  âûãîâîðèëà  Œàðèß  ˆâàíîâíà  è  ñòàëà
ðàñêà÷èâàòüñß íà ñòóëå, çàêðûâ ãëàçà.
   - „î äåðåâíè ñîðîê êèëîìåòðîâ, - ñêàçàëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà. - ƒäå  áðàòü
ìàøèíó? €âòîáóñ óæå íå õîäèò.
   - Ÿ ñ âàìè ïîåäó, ß ñåé÷àñ ìàøèíó äîñòàíó! - êðèêíóëà ’àñß è âûçâàëà ïî
òåëåôîíó êâàðòèðó äèðåêòîðà çàâîäà. Š ñ÷àñòüþ, ’åðåõîâ îêàçàëñß äîìà è ñàì
ïîäîøåë ê òåëåôîíó.
   - ƒîâîðèò ’àèñèß ˆâàíîâíà, - íàçâàëàñü ’àñß.
   - ‘ëóøàþ, - îòâåòèë ðîäíîé íèçêèé  ãîëîñ,  è  ’àñß  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî
€íäðåé èêîëàåâè÷ âçâîëíîâàí. - ‘ëóøàþ âàñ.
   Žíà íè÷åãî íå ñòàëà îáúßñíßòü, ïîïðîñèëà  äàòü  åé  íåìåäëåííî  ìàøèíó.
€íäðåé èêîëàåâè÷ îòâåòèë, ÷òî ìàøèíà ñåé÷àñ áóäåò.
   - ’îëüêî ñêàæè, - øåïîòîì ïðîãîâîðèë îí â òðóáêó, - ñ òîáîé  íè÷åãî  íå
ñëó÷èëîñü?
   - ‘î ìíîé íè÷åãî.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà óæå ñòîßëà â ïðèõîæåé.
   - ‘ïàñèáî âàì, - ñêàçàëà îíà ’àñå. - ó, ïîåõàëè, -  îáåðíóëàñü  îíà  ê
ñåñòðå.
   - Œîæíî åùå ïîïðîáîâàòü â  äåðåâíþ  ïîçâîíèòü,  -  òèõî  ñêàçàëà  Œàðèß
ˆâàíîâíà è îïßòü çàñòîíàëà. - Ž-îõ-î-îõ, ãîðå, ãîðå êàêîå!
   - îåäåì áûñòðî, - ïðèêàçàëà Šëàâäèß  ˆâàíîâíà.  -  àäî  åõàòü,  êàêèå
çâîíêè åùå!
   - Ÿ íå ïîåäó, ß áîþñü, ß íå  ïîåäó,  ß  áîþñü,  -  ñ  ëèöîì  ïîìåøàííîé
ïîâòîðßëà Œàðèß ˆâàíîâíà.
   - ó ñèäè çäåñü, áåññîâåñòíàß! - êðèêíóëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà. - Šàêàß  òû
ìàòü ïîñëå ýòîãî?
   - Žé, îé, îé! - ïðè÷èòàëà Œàðèß ˆâàíîâíà è íå äâèãàëàñü ñ ìåñòà.
   - î åñëè äåòè æèâû è òû ïîñëå ýòîãî íå âûãîíèøü ñâîåãî êâàðòèðàíòà, òû
ïîñëå ýòîãî, òû...
   - èêîãäà... íèêîãäà... ß âûãîíþ... äåòî÷êè, - ðûäàëà Œàðèß ˆâàíîâíà.
   - ó ïîåäåì, ïåðåñòàíü, Œàøà, ðàçâå ìîæíî òàê, - ïîïðîáîâàëà  óñïîêîèòü
ñåñòðó Šëàâäèß ˆâàíîâíà.
   - ‚û æå ìàòü, êàê âû ìîæåòå?.. - ñòàðàßñü ñäåðæèâàòüñß,  ñêàçàëà  ’àñß.
Žíà ñòîßëà â ïëàùå, âîëîñû ïîâßçàëà ðîçîâîé âûãîðåâøåé êîñûíêîé.
   - å ìîãó, áîþñü, - âñõëèïûâàëà Œàðèß ˆâàíîâíà.
   åñïîìîùíàß, íå âëàäåþùàß  ñîáîé,  æàëêàß,  Œàðèß  ˆâàíîâíà  íè÷åãî  íå
ìîãëà. ’îëüêî ïëàêàòü,  âñêðèêèâàòü  è  ðàñêà÷èâàòüñß  íà  ñòóëå.  ’àñß  è
Šëàâäèß ˆâàíîâíà óøëè, à îíà îñòàëàñü ñèäåòü íà ñòóëå, áîðìî÷à:
   - ‚ûãîíþ åãî, âûãîíþ... äåòè...
   Œàøèíà åùå íå ïîäîøëà.
   - Žé, âû êóäà ýòî ñîáðàëèñü? - ‹þñß â ñîïðîâîæäåíèè  âûñîêîãî  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà øëà ìèìî è óâèäåëà Šëàâäèþ ˆâàíîâíó ñ ’àñåé. ‹þñß ñåãîäíß  íàâèëà
êóäðè è âûïóñòèëà èõ êîëüöàìè íà ëîá  è  íà  ùåêè,  äàæå  óçíàòü  åå  áûëî
òðóäíî.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà îòâåòèëà:
   - ‚ äåðåâíå ïîæàð, à òàì äåòè, ïîíèìàåøü.
   - Žé, - òîíåíüêî ñêàçàëà ‹þñß è ïîâåðíóëàñü ê ñâîåìó  ñïóòíèêó.  -  ˆäè
áåç ìåíß â êèíî, à ß ñ íèìè ïîåäó.
   îäúåõàëà ìàøèíà - êðûòûé çåëåíûé "ãàçèê". †åíùèíû ñåëè â ìàøèíó.
   - Ÿ áóäó æäàòü, ñïàòü íå ëßãó, ß ê òåáå  â  ïàðàäíîå  ïðèäó,  -  ñêàçàë
‹þñèí çíàêîìûé è îòäàë ‹þñå ñâîé ïèäæàê ñ áîëüøèìè âàòíûìè ïëå÷àìè.
   - € ìû óòðîì âåðíåìñß, íå ðàíüøå, - ýòî äàëåêî. ˆäè-êà ëó÷øå â êèíî,  -
ñêàçàëà åìó ‹þñß. - ‡à ïèäæàê ñïàñèáî, êîíå÷íî. ’îëüêî îäèí  èäè,  íà  ìîè
áèëåò íèêîãî íå âîäè. Šàêîìó-íèáóäü ìàëü÷èêó îòäàé. ‘ëûøèøü?..
   ’åìíàß äåðåâíß ñïàëà, êðàéíèé äîì,  ãäå  æèëà  ìàòü  Šëàâäèè  ˆâàíîâíû,
ñòîßë "íà ìåñòå, è ïðèåõàâøèå  ñ  òðóäîì  äîñòó÷àëèñü,  ïåðåáóäèëè  ðåáßò,
ðàçáóäèëè ñòàðóõó.
   ’ðåâîãà îêàçàëàñü ëîæíîé, ó êîãî-òî ñãîðåë ñàðàé.  ðîñíóâøèåñß  ðåáßòà
ñêàçàëè, ÷òî ñàðàé ãîðåë áûñòðî, õîðîøî - "ð-ðàç -  è  íåòó",  íî  áàáóøêà
ïðèöûêíóëà íà íèõ.
   - ‘ãîðåë ñàðàþøåê, à âñå îäíî ñòðàøíî, - ñêàçàëà ñòàðóõà. - €  òû  ÷åãî
ïåðåïîëîøèëàñü, äî÷åíüêà, íî÷üþ ïðèåõàëà, ñïîëîõ òàêîé?
   ðè ñâåòå ßðêîé ëàìïî÷êè Šëàâäèß ˆâàíîâíà  ðàçãëßäåëà,  ÷òî  ïëåìßííèêè
çàãîðåëè, ïîñâåæåëè è ãëàçà ó íèõ âåñåëûå, äåòñêèå. å òî  ÷òî  â  ãîðîäå,
òàì åé âñåãäà êàçàëîñü, ÷òî äåòè ãîëîäíûå è ñìîòðßò âñåïîíèìàþùå. ðî ìàòü
îíè ñïðîñèëè òîëüêî îäèí ðàç, ïî÷åìó îíà íå ïðèåõàëà.
   - Œàìà äåæóðèò, - îòâåòèëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà, çíàß, ÷òî  äåòè  ãîðäßòñß,
êîãäà èõ ìàòü äåæóðèò.
   Œàëåíüêèé ñòàðèííûé òêàöêèé ñòàíî÷åê, êîòîðûé  îíà  íåäàâíî  âèäåëà  âî
ñíå, ñòîßë â óãëó. à íåì óæå ìíîãî ëåò íèêòî íå òêàë.
   à îáðàòíîì ïóòè ‹þñß êðåïêî ñïàëà íà ïëå÷å ó ’àñè.
   - ‘ äîáðûì óòðîì, - ñêàçàëà îíà, ïðîñíóâøèñü, îêîëî ñâîåãî-äîìà.
   ‚îéäß ê ñåáå, Šëàâäèß ˆâàíîâíà  íå  óäåðæàëàñü  è  îáíßëà  ñåñòðó.  Žáå
çàïëàêàëè.
   îòîì Œàðèß ˆâàíîâíà óåõàëà â ïîëèêëèíèêó.
   - ’û ïîìíèøü, Œàøà, ÷òî îáåùàëà? ’åïåðü âñå ïî-äðóãîìó áóäåò? î-èíîìó?
- íàïîìíèëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà íà ïðîùàíèå.
   Œàðèß ˆâàíîâíà íåñêîëüêî ðàç êèâíóëà è ñóäîðîæíî îáíßëà ñåñòðó.
   ’àñß ïîñìîòðåëà èç îêíà è óâèäåëà, êàê, ñãîðáèâøèñü,  ìåëêèìè  øàæêàìè,
ñåìåíèëà ïî óëèöå Œàðèß ˆâàíîâíà è ïëå÷è åå âçäðàãèâàëè.
   ‚å÷åðîì ’àñß ñ Šëàâäèåé ˆâàíîâíîé ïîøëè  ê  åå  ñåñòðå.  ’àñß  ñàìà  íå
ïîíèìàëà, çà÷åì îíà èäåò.
   ‚ êóõíå çà ñòîëîì ñèäåëè êâàðòèðàíò áåç ðóáàøêè, â îäíîé ãîëóáîé ìàéêå,
è ðàñêðàñíåâøàßñß Œàðèß ˆâàíîâíà â  øåëêîâîì  ïëàòüå.  åðåä  íèìè  ñòîßëè
ãðàíåíûå ñòàêàíû, êîòëåòû íà ñêîâîðîäå è áóòûëêà âîäêè.
   - ’àêàß ðàäîñòü, âûïåé çà òàêóþ  ðàäîñòü,  âûïåéòå  è  âû,  äåâóøêà,  -
îáðàòèëàñü ê âîøåäøèì âîçáóæäåííàß Œàðèß ˆâàíîâíà. - €  ß  äóìàëà,  ñãîðåë
ìàìèí äîì, à ýòî îêàçàëñß ïðîñòîé ñàðàé. •à-õà-õà! € äåòè ìîè æèâû-çäîðîâû
è äàæå ïîïðàâèëèñü, ïîçäîðîâåëè. î òàêîìó  ñëó÷àþ  âûïèòü  íàäî.  ‚îò  îí
ïðèíåñ. ’û, Šëàøà, åãî íå ëþáèøü, êâàðòèðàíòà ìîåãî. € îí ïðèíåñ çà  äåòåé
ìîèõ âûïèòü... ˆ òû è âû, áàðûøíß... „à ÷åãî æ âû íå ïðèñàæèâàåòåñü?
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ïîâåðíóëàñü è, íå ñêàçàâ íè ñëîâà, âûøëà. à óëèöå îíà
ãîâîðèëà ñ ’àñåé  î  ïîñòîðîííèõ  âåùàõ,  íî  ãëàçà  åå,  êðóãëûå,  âñåãäà
ïå÷àëüíûå ãëàçà, áûëè íåãîäóþùèìè. ’àñß äóìàëà: "‚îò íàñòîßùèé ÷åëîâåê,  à
òà óæå íå ÷åëîâåê. „óøà ðàñïàëàñü, è ÷åëîâåê êîí÷åí".
   - …ñëè âû ïðî ñåñòðó ìîþ äóìàåòå, òî íå äóìàéòå  íèñêîëüêî,  -  ñêàçàëà
Šëàâäèß ˆâàíîâíà. - Žíà íå ñòîèò òîãî, ÷òîá îá íåé  äóìàëè,  è  ß  îá  íåé
áîëüøå óæå äóìàòü êîí÷àþ. îòåðßëà  îíà  ñåáß  îêîí÷àòåëüíî.  Žíà  ìíå  íå
ñåñòðà. Œíå ‹þñß áîëüøå ñåñòðà.
   - € äåòèøêè õîðîøèå. - ’àñß âñïîìíèëà ñîëîìåííûå  ãîëîâêè  ðåáßòèøåê  â
èçáå.
   - Ÿ èõ ïîñòàðàþñü ïî ñóäó ñåáå çàáðàòü, à åñëè íå  îòäàäóò,  ß  èì  âñå
ðàâíî âûðàñòàòü ïîìîãó. ‚ñòàíóò íà íîãè è áåç íåå.
   ...‚ñòðåòèâøèñü  íà  óëèöå  ñ  ’åðåõîâûì,  ’àñß  ðàññêàçàëà  åìó,   ÷òî
ïðîèçîøëî. î íà íåãî  ýòî  íå  ïðîèçâåëî  âïå÷àòëåíèß.  Ží  áîëüøå  âñåãî
óäèâèëñß, ÷òî îíà ïîåõàëà íî÷üþ â äåðåâíþ.
   - ‡íà÷èò, ïîåõàëà ðåáßòèøåê ñïàñàòü? € ìåæäó  ïðî÷èì,  åñëè  áû  òîëêîì
îáúßñíèëà, â ÷åì äåëî, ß áû òóäà äîçâîíèëñß è âîîáùå åõàòü íå ïðèøëîñü áû.
   - å â ýòîì äåëî, -  ïîïûòàëàñü  îáúßñíèòü  ’àñß.  -  Šàêîå  ýòî  èìååò
çíà÷åíèå, ïîåõàëà ß èëè íåò? Ÿ  î  äðóãîì  ãîâîðþ,  îá  ýòîé  æåíùèíå,  òû
ïîäóìàé.
   Žíà ñòàðàëàñü ðàñòîëêîâàòü ’åðåõîâó, êàê  ïîðàçèë  åå  äóøåâíûé  ðàñïàä
÷åëîâåêà. —òî-òî òðåâîæíîå äëß íåå ñàìîé áûëî â ýòîé èñòîðèè. ’åðåõîâà âñå
ýòî íå òðîãàëî.
   - Ÿ òåáå, ìîß  äîðîãàß  äåâî÷êà,  òàêèõ  èñòîðèé  ìîãó  ñêîëüêî  õî÷åøü
ðàññêàçàòü, è åùå ïîõëåñò÷å. —òî òàêîãî îñîáåííîãî? üßíàß áàáà  ñ  êåì-òî
òàì ïóòàåòñß. åáßòèøåê, êîíå÷íî,  æàëêî.  î  íè÷åãî,  âûðàñòóò  íå  õóæå
äðóãèõ. ’û ñëèøêîì âïå÷àòëèòåëüíà.
   ’àñß ïîêà÷àëà ãîëîâîé: îí íå ïîíèìàë åå.
   - ‡íàåøü, òû áû êî ìíå íà ïðèåì ïðèøëà, òàêèõ ÷åëîâå÷åñêèõ  èñòîðèé  áû
íàñëóøàëàñü, ÷òî êóäà òâîåé ìåäñåñòðå.
   ’åðåõîâ âåñåëî ðàñõîõîòàëñß, îí áûë â ïðåêðàñíîì íàñòðîåíèè.
   - ‘åé÷àñ ß òåáå ñêàæó ïðèßòíóþ âåùü  -  ìû  ñ  òîáîé  ïîñëåçàâòðà  åäåì
âìåñòå â Œîñêâó.
   ’àñß ìîë÷àëà.
   - ’û íå ðàäà?
   Šàæäûé äåíü ïðèáëèæàë ðàçëóêó. —òî áóäåò ïîòîì?
   - …ùå îäíà ïðèßòíàß âåùü çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òî ìû ïîåäåì íà òåïëîõîäå.
   òî ñîîáùåíèå îíà òîæå âîñïðèíßëà áåçó÷àñòíî.
   - —òî ñ òîáîé? - íåæíî ñïðîñèë ’åðåõîâ. - åóæåëè èç-çà ìåäñåñòðû  ýòîé
òû ðàññòðîèëàñü? ‘êàæó òåáå êàê ñòàðûé îïûòíûé äßäß: âñå áûâàåò  â  æèçíè,
õóæå, ëó÷øå... àññòðàèâàòüñß, âî âñßêîì ñëó÷àå, íå ñëåäóåò. „ðóãîå  äåëî,
÷òî òû ñåëà è ïîåõàëà. Œîëîäåö, ÷òî çàõîòåëà ïîìî÷ü. Œû ñ  òîáîé  â  ýòîì,
îêàçûâàåòñß, ïîõîæè, -ðàç - è âëåçòü â äðàêó! ðàâèëüíî? î  ïîñëå  ýòîãî
óæå ãîëîâó âåøàòü íåõîðîøî. „àæå åñëè òåáå íîñ  â  êðîâü  ðàñêâàñèëè.  ó,
óëûáíèñü, è ß ïîáåæàë.
   ’åðåõîâ óåõàë, à ’àñß ìåäëåííî  ïîøëà  â  ãîñòèíèöó  ïî  òåìíîé  óëèöå.
îñëåçàâòðà îíè ïîåäóò âäâîåì. òî ìîãëî ñ÷èòàòüñß  ðàäîñòüþ,  íî  îíà  íå
ðàäîâàëàñü.
   Žíà ïîíèìàëà,  ÷òî  íå  óñòóïèòü  ýòîé  ëþáâè  òðóäíåå,  ÷åì  óñòóïèòü,
îòêàçàòüñß äîñòîéíåå, ÷åì ïðèíßòü.


   åðåäàâàß ’àñå áèëåò íà òåïëîõîä, ’åðåõîâ ñêàçàë:
   - „àâàé ñäåëàåì òàê, ÷òîáû íèêòî íå âèäåë, ÷òî ìû åäåì âìåñòå. ‘îáëþäàß
îñòîðîæíîñòü, ìû ìíîãîå îáëåã÷èì ñåáå. ðèåçæàé  ïîðàíüøå  è  îñòàâàéñß  â
êàþòå, à ß ïðèåäó â ïîñëåäíèé ìîìåíò. Ÿ çíàþ, ýòî î÷åíü íåïðèßòíî, íî  ÷òî
æå íàì äåëàòü, áåäíûå ìû, íåñ÷àñòíûå, - çàñìåßëñß îí. - å ñåðäèøüñß?
   ’àñß ïîêà÷àëà ãîëîâîé, îíà íå ñåðäèëàñü. Š ýòîé îáèäå  îíà  ïîäãîòîâèëà
ñåáß äàâíî.
   —òî-òî îíà íàâðàëà ‹èäèè ‘åðãååâíå, êîòîðàß õîòåëà åå ïðîâîäèòü, íàñïåõ
ïîïðîùàëàñü ñ Šëàâäèåé ˆâàíîâíîé, ñòûäßñü ñìîòðåòü â ãëàçà, âçßëà ÷åìîäàí,
ñåëà â àâòîáóñ. “åõàëà, êàê óáåæàëà.
   ‚  àâòîáóñå  åé  âñïîìíèëñß  ïðèåçä  ñþäà.  òî   áûëî   î÷åíü   äàâíî:
ìîë÷àëèâî-ñ÷àñòëèâûé €ëåêñåé, îíà ñàìà, Šàçàêîâ. ’î - îòêðûòîå, ßñíîå  îíà
ïðîìåíßëà íà òàéíîå è âîðîâñêîå. ˆ ïóñêàé!


   ‹þáîé ïàññàæèðñêèé òåïëîõîä èìååò ïðàçäíè÷íûé, ñâåðêàþùèé  âèä,  ïîòîìó
÷òî âîêðóã âîäà, ñîëíöå, çåëåíûå áåðåãà.
   ’àñß ïîäíßëàñü ïî òðàïó.  ƒîëîñà,  çâó÷àùèå  ó  âîäû,  ïåðåä  îòïëûòèåì
âñåãäà êàæóòñß âçâîëíîâàííî ïðèïîäíßòûìè, à ëþäè,  êîòîðûå  äîëæíû  ñåé÷àñ
óïëûòü êóäà-òî ïî çåëåíîé âîäå, -  îñîáåííûå  ñ÷àñòëèâöû.  Žíè  ñàìè  ñåáå
ãîòîâû çàâèäîâàòü, è ’àñß, íåñìîòðß íà òî ÷òî  ùåìèëî  ñåðäöå,  óëûáàëàñü,
èäß êîðèäîðîì è îòûñêèâàß ñðåäè êàþò ïåðâîãî êëàññà íóæíûé åé íîìåð.
   Žíà ïîëîæèëà ÷åìîäàí è ñëåãêà îòîäâèíóëà çàíàâåñêó  èëëþìèíàòîðà.  Œèìî
äâèãàëèñü ëþäè, ñìåßëèñü, êðè÷àëè, à îíà ñèäåëà íà äèâàíå  è,  îñòåðåãàßñü
áûòü çàìå÷åííîé, íå ïîäíèìàëà ãîëîâû.
   Žíà óñëûøàëà ýíåðãè÷íûé, íà÷àëüñòâåííûé ãîëîñ ’åðåõîâà:
   - ó, ðåøèëè òàê, à òåïåðü ðåøèòå èíà÷å.
   ”ðàçà áûëà òèïè÷íà äëß íåãî. ‘êàæè åå êòî-íèáóäü  äðóãîé  è  òàêèì  âîò
ãîëîñîì, ’àñå áû íàâåðíßêà íå ïîíðàâèëîñü, íî îíà ëþáèëà ýòîãî ÷åëîâåêà  è
äàæå ïîâåðèëà, ÷òî òàê ìîæíî ãîâîðèòü.
   ‘åé÷àñ îí äîëæåí ïîñòó÷àòüñß â äâåðü. àêîíåö ñëó÷èëîñü  òàê,  êàê  îíè
îáà õîòåëè, - îíè óáåæàëè.
   ‚ ùåëü ñëåãêà îòêðûòîãî èëëþìèíàòîðà ïðîðûâàëñß  ðå÷íîé  âîçäóõ,  ïàõëî
ñâåæåñòüþ è íåôòüþ.
   Šîãäà ’åðåõîâ ïîñòó÷àëñß â äâåðü, îíà áðîñèëàñü ê íåìó,  îí  îáíßë  åå,
îòøâûðíóâ ÷åìîäàí. ˆ îíè äîëãî ñòîßëè  ìîë÷à,  ïðèæàâøèñü  äðóã  ê  äðóãó.
îòîì €íäðåé èêîëàåâè÷ ïðåäëîæèë  ïîéòè  ïîñìîòðåòü  òåïëîõîä,  âûéòè  íà
ïàëóáó, â ñàëîí, ïîóæèíàòü â ðåñòîðàíå. ’àñß âûøëà  â  ìàëåíüêîå  ñîñåäíåå
îòäåëåíèå êàþòû, ïåðåîäåòüñß.
   - "’û ñêîðî, ’àñåíüêà? Ÿ óæå ñîñêó÷èëñß! - êðèêíóë €íäðåé èêîëàåâè÷. -
Ÿ íå ìîãó òàê äîëãî áûòü áåç òåáß.
   Žíà ïðè÷åñàëàñü, âûìûëà ëèöî õîëîäíîé âîäîé.
   - Šàêàß òû êðàñèâàß è ìîëîäàß, - çàäóì÷èâî ñêàçàë îí. - òî íåâåðîßòíî.
   Žíè ïîøëè âäîëü ïàëóáû. ’àñß ÷óâñòâîâàëà, ÷òî èì ñìîòðßò âñëåä.  ‘åé÷àñ
â äîâåðøåíèå âñåãî îíè âñòðåòßò êîãî-íèáóäü çíàêîìîãî - è ÷òî òîãäà?
   - Ÿ çàáûë ïàïèðîñû â ïëàùå, ß ñáåãàþ.
   ’åðåõîâ áûñòðûìè øàãàìè âåðíóëñß â êàþòó,  à  ’àñß  îñòàíîâèëàñü  âîçëå
ëåñòíèöû, âåäóùåé íà êàïèòàíñêèé ìîñòèê. à êàïèòàíñêîì ìîñòèêå ñòîßëè äâà
ïîõîæèõ äðóã íà äðóãà ìàëü÷èêà. à ëåñåíêå  âíèçó  áûëà  ïðèáèòà  íàäïèñü:
"îñòîðîííèì âõîä çàïðåùåí".
   - € âû ðàçâå íå ïîñòîðîííèå? - ñ óëûáêîé  ñïðîñèëà  ’àñß:  åé  õîòåëîñü
äîñòàâèòü ìàëü÷èêàì óäîâîëüñòâèå.
   - Œû íå ïîñòîðîííèå, - ñêðûâàß  áåøåíóþ  ãîðäîñòü,  ñäåðæàííî  îòâåòèëè
ìàëü÷èêè.
   - €-à, - ïðîòßíóëà ’àñß, - âñå ïîíßòíî. ‚û äåòè êàïèòàíà.
   Œàëü÷èêè ïîñìîòðåëè íà íåå ó÷àñòëèâî, îíè ïîíèìàëè, ÷òî  îíà  çàâèäóåò.
’àê æå ñî÷óâñòâåííî ïîñìîòðåëè îíè è íà ’åðåõîâà, êîãäà  îí  ïîäîøåë.  Žíà
óñëûøàëà, êàê îäèí èç ìàëü÷èêîâ ñêàçàë:
   - „ßäåíüêà òàêîé ñòàðûé, à òåòåíüêà òàêàß ìîëîäàß-ìîëîäàß.
   Žíè ïðîøëè íåñêîëüêî øàãîâ, è ’åðåõîâ ñïðîñèë:
   - ’û ñëûøàëà?
   - ‘ëûøàëà. ƒëóïîñòè. Œàëü÷èøêà íå ïîíèìàåò íè÷åãî.
   - åò, ïîíèìàåò. ’û ìåíß áðîñèøü. Ÿ çíàþ, ß ñòàðûé. ’û ìåíß î÷åíü ñêîðî
áðîñèøü. àéäåøü ñåáå ìîëîäîãî êðàñèâîãî ìîðßêà. à ÷òî ß òåáå?
   "…ñëè áû òû çíàë", - ðàñòåðßííî äóìàëà ’àñß, ãëßäß åìó â ëèöî.
   Š âå÷åðó ó ’åðåõîâà íà÷àëàñü ìó÷èòåëüíàß, äî ÷åðíîòû â ãëàçàõ, ìèãðåíü.
Ží ëåã è çàñòàâèë ’àñþ ëå÷ü, ïðîñèë åå çàñíóòü, ñêàçàâ, ÷òî ïèðàìèäîí  åìó
â òàêèõ ñëó÷àßõ íå ïîìîãàåò è ÷òî  îí  ïîïûòàåòñß  çàñíóòü,  ÷òîáû  ïðîøëà
ãîëîâíàß áîëü. Žíà çàäðåìàëà, íî, îòêðûâ ãëàçà, óâèäåëà, ÷òî îí  íå  ñïèò,
ëåæèò, çàêóñèâ ãóáû, ñ ðåçêî îáîçíà÷åííûìè ìîðùèíàìè íà ëáó  è  íà  ùåêàõ.
Žíà âñêî÷èëà, áîñèêîì, â íî÷íîé ðóáàøêå, íàãíóëàñü íàä íèì.
   - å ìîæåøü çàñíóòü?
   - ‘ïè, ’àñåíüêà, - îòâåòèë ’åðåõîâ  è  ïîãëàäèë  åå  ïî  ðóêå,  -  ñïè,
ìèëåíüêàß. “ ìåíß ðàçáîëåëàñü ãîëîâà.
   ’àñß ðàçûñêàëà â åãî ÷åìîäàíå àíàëüãèí, íàëèëà âîäû  â  ñòàêàí,  ïîäàëà
åìó.
   - ðîñòè ìåíß, - ïðîøåïòàë îí, çàêðûâàß ãëàçà è ñäâèãàß áðîâè, - ïðîñòè
ìåíß, ß íèêóäà íå ãîæóñü.
   - —òî òû ãîâîðèøü! - âîñêëèêíóëà ’àñß, îïóñêàßñü ðßäîì ñ íèì íà êîëåíè.
- ‘ïè, ïîæàëóéñòà, ñåé÷àñ òåáå ñòàíåò ëåã÷å, ñåé÷àñ âñå ïðîéäåò. ’åáå  óæå
ëó÷øå.
   - Šàê ìíå ñòûäíî, ÷òî òû íå ñïèøü èç-çà ìåíß, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèë îí.
- „îêòîð ìîé ìèëûé, íå ñòîé áîñûìè íîæêàìè, ëîæèñü.
   Ží âçäîõíóë.
   - îæêè áîñûå ó òåáß, ëîæèñü, - ïîâòîðèë îí.
   “ ’àñè ñæàëîñü ñåðäöå. Žíà ëåãëà, íàòßíóëà îäåßëî, íî ñïàòü  íå  ìîãëà.
‘êîðî ó íåå çàáîëåëà ãîëîâà. òî ñëó÷àëîñü  ðåäêî,  è  îíà  ïîäóìàëà,  ÷òî
òåïåðü, íàâåðíî, âñåãäà îíà áóäåò èñïûòûâàòü òî æå, ÷òî èñïûòûâàåò îí.
   - îòîì îíà ñòàëà óãàäûâàòü åãî ìûñëè.
   à ñëåäóþùèé äåíü çà çàâòðàêîì €íäðåé èêîëàåâè÷ åé ñêàçàë:
   - Ÿ õîòåë áû ïîäàðèòü òåáå êîëå÷êî.
   - Ÿ çíàþ êàêîå, - óëûáíóëàñü ’àñß.
   - ó?
   - èðþçîâîå êîëå÷êî?
   - Šòî òû? ‚åäüìà?
   - Ÿñíîå äåëî, âåäüìà, - ïðîøåïòàëà îíà.


   óòåøåñòâèå ïðîäîëæàëîñü  íåñêîëüêî  äíåé.  î  èì  êàçàëîñü,  ÷òî  îíî
íà÷àëîñü äàâíûì-äàâíî, è îíè ñòàðàëèñü íå äóìàòü, ÷òî ñêîðî îíî êîí÷èòñß.
   - ‘òðàííî, ñòîèò ìíå ïðîñíóòüñß, êàê òû òîæå îòêðûâàåøü  ãëàçà.  Žò÷åãî
ýòî? - ñïðàøèâàë €íäðåé èêîëàåâè÷.
   - îòîìó ÷òî ß ëþáëþ òåáß, - îòâå÷àëà ’àñß.
   - € ß òåáß. î ÷òî ýòî çà ÷óäî: êîãäà á ß íè ïðîñíóëñß,  òû  îòêðûâàåøü
ãëàçà. ˆ ãëàçà ñîâåðøåííî ÷èñòûå, ßñíûå, ïðîçðà÷íûå, êàê áóäòî è íå ñïàëà.
òèöà ìîß ðîäíàß. Šàê áû õîðîøî,  åñëè  á  ñëîìàëñß  âèíò.  —òî-íèáóäü  áû
ñëîìàëîñü, è  ìû  áû  ñ  òîáîé  òàê  ïëûëè  è  ïëûëè,  -  ïîâòîðßë  €íäðåé
èêîëàåâè÷. - ëûëè áû è ïëûëè.
   ‚ äðóãîé ðàç îí ñêàçàë:
   - Ÿ áû õîòåë çà áîðò âíèç ãîëîâîé.
   ’îëüêî ðàç îí ñêàçàë:
   - ˆìåé â âèäó, ÷òî ß âñå ïîíèìàþ. ‚ñå àáñîëþòíî. ˆ êàê òåáå  òðóäíî,  è
òî, ÷òî òû ìîë÷èøü.  î,  ÷åñòíîå  ñëîâî,  æèçíü  ÷åëîâå÷åñêàß  äîñòàòî÷íî
òßæåëà è ïå÷àëüíà - ñòîèò ëè íàì ñàìèì äåëàòü åå åùå ñëîæíåå è  ïå÷àëüíåå?
å íàäî íè î ÷åì ãîðåâàòü.  ‘ïàñèáî  òåáå  çà  òâîå  ìîë÷àíèå  è  çà  òâîþ
âåñåëîñòü. ‡à òâîþ ìîëîäîñòü. ’û ñ÷àñòüå, êîòîðîãî ß íå çàñëóæèë. Šàê  ýòî
â ñòèõàõ? "ˆ ìîæåò áûòü - íà ìîé çàêàò ïå÷àëüíûé  áëåñíåò  ëþáîâü  óëûáêîþ
ïðîùàëüíîé". ‚îò òû ìíå áëåñíóëà è ñâåòèøü ìíå. ˆ, ïîæàëóéñòà, íèêîãäà  íå
äóìàé, ÷òî ß ÷åãî-íèáóäü íå çàìå÷àþ, ÷åãî-íèáóäü íå âèæó. Ÿ âñå âèæó,  âñå
çàìå÷àþ è çà âñå áëàãîäàðåí òåáå.
   ‚îò è âñå, ÷òî áûëî  ñêàçàíî  ìåæäó  íèìè  îá  èõ  îòíîøåíèßõ.  ðàâäà,
ãîðàçäî áîëüøå ïóøêèíñêèõ ñòðîê €íäðåé èêîëàåâè÷ ëþáèë  ïîâòîðßòü  ñòðîêè
øåêñïèðîâñêîãî ñîíåòà: "“æ ëó÷øå ãðåøíûì áûòü, ÷åì ãðåøíûì ñëûòü".
   ’à áåñøàáàøíîñòü, ñ  êàêîþ  îí  èñïîâåäîâàë  ñâîå  îòíîøåíèå  ê  æèçíè,
îáåñêóðàæèâàëà ’àñþ.
   "óñòü âñå áóäåò õîðîøî", - ïîâòîðßë îí. ˆëè: "‚ñå áóäåò î÷åíü õîðîøî",
- è ’àñß ïîâòîðßëà ýòè ñëîâà çà íèì, êàê çàêëèíàíèå.
   ‘ìóãëîå ëèöî €íäðåß èêîëàåâè÷à  áûëî  âñåãäà  âåñåëûì.  Ží  êàê  áóäòî
âëàäåë òàéíîé õîðîøåãî íàñòðîåíèß, õîòß  ìîæíî  áûëî  íå-ñîìíåâàòüñß,  ÷òî
íåïðèßòíîñòåé è òðóäíîñòåé ó íåãî õâàòàëî. "’àê è íàäî, òàê è  ß  áóäó.  ˆ
âñå áóäåò õîðîøî, - ïðîäîëæàëà  ïîâòîðßòü  ’àñß.  -  ’îëüêî  áû  ïàïà  áûë
çäîðîâ".
   î èíîãäà çàêëèíàíèå íåîæèäàííî òåðßëî ñèëó. ˆ òîãäà åé êàçàëîñü, ÷òî ó
íåå íå õâàòèò ñèë òàê æèòü.
   Šîãäà  äî  Œîñêâû  îñòàâàëîñü  íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  îíà  çàïëàêàëà.   òî
ïðîèçîøëî â ðåñòîðàíå çà çàâòðàêîì. ‘ëåçû êàïàëè íà ïëàòüå,  íà  çàãîðåëûå
ðóêè, íà ñêàòåðòü, â òàðåëêó íà êîòëåòó. Žíà ñ îæåñòî÷åíèåì æåâàëà æàðåíóþ
êàðòîøêó.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ óëûáàëñß.
   - åâóò è íå òåðßþò ïðè ýòîì àïïåòèòà. ‘êîëüêî òåáå ëåò? ’û íå  çíàåøü?
åðåñòàíü, ’àñåíüêà, íàì æå áûëî òàê õîðîøî âìåñòå. ’û ìîß  óìíèöà,  ñàìàß
êðàñèâàß, ñàìàß âåñåëàß. “ëûáíèñü ñêîðåé. Ÿ íå ìîãó âèäåòü òâîèõ ñëåç.  å
ïëà÷ü íèêîãäà. Œû ñ òîáîé íå ðàññòàåìñß, ß åùå äîëãî áóäó â Œîñêâå,  ïîòîì
óåäó è ïî÷òè ñðàçó ñíîâà ïðèåäó.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ äîïóñòèë íåçíà÷èòåëüíóþ ëîæü. î îí ñ÷èòàë, ÷òî  ëîæü
- ñðåäñòâî ïîëåçíîå è íåîáõîäèìîå â ÷åëîâå÷åñêîì îáùåæèòèè. Ží  äàæå  ’àñå
ñêàçàë, ÷òî åìó ïðèäåòñß èíîãäà ëãàòü. "„ëß òâîåãî æå ñïîêîéñòâèß.  ’îëüêî
òîãäà, êîãäà òåáå îò ýòîãî ëó÷øå. ˆ íè â êàêèõ äðóãèõ ñëó÷àßõ. îéìè ýòî".
îíßòü ýòî áûëî íåâîçìîæíî, íî ïðèøëîñü óëûáíóòüñß.
   “ñïîêàèâàß ’àñþ, €íäðåé èêîëàåâè÷ ñêàçàë, ÷òî ïðîáóäåò â Œîñêâå äîëãî,
íà ñàìîì æå äåëå îí íå ìîã îñòàâàòüñß áîëüøå òðåõ äíåé. ˆ â ýòè òðè äíß îí
áóäåò çàíßò áåøåíî. Šîãäà ïîïàäàåøü â  ƒîñïëàí,  âñåãäà  îêàçûâàåòñß  êó÷à
âîïðîñîâ, êîòîðûå íàäî ðåøèòü, îòòóäà áûñòðî  íå  âûðâåøüñß.  Œèíèñòåðñòâî
ðàñôîðìèðîâàëè. ‘òàðûé õîçßèí  óõîäèò,  åãî  íåìíîãî  æàëü.  ‡àâîä  áûë  â
ìèíèñòåðñòâå íà õîðîøåì ñ÷åòó, à äëß  ñàìîãî  ’åðåõîâà  áûëè  îòêðûòû  âñå
äâåðè.  Ží  óëûáàëñß,  âñïîìèíàß  ïåðåìåùåíèß  ìíîãèõ  ñâîèõ  ïðèßòåëåé  è
çíàêîìûõ, âîëíåíèß èõ æåí, êîòîðûì íå õîòåëîñü ïîêèäàòü ñòîëèöó, îñòàâëßòü
óþòíûå êâàðòèðû. ‘àì  ’åðåõîâ  êîãäà-òî  ðàñïðîùàëñß  ñ  Œîñêâîé  ëåãêî  è
ðåøèòåëüíî. Ží ëþáèë ãîðîä è ñòîëè÷íóþ æèçíü, íî ñ÷èòàë, ÷òî  "ëó÷øå  áûòü
ïåðâûì â äåðåâíå...", à êðîìå òîãî,  ñòðåìèëñß  ê  æèâîìó  äåëó.  ‘êðîìíîå
ìåñòî â Œîñêâå íå óñòðàèâàëî  åãî.  Ží  ñ÷èòàë,  ÷òî  çäîðîâûé  ìóæ÷èíà  â
ðàñöâåòå ëåò íå äîëæåí ïðîñèæèâàòü øòàíû â  êàáèíåòå,  äàæå  åñëè  êàáèíåò
áîëüøîé è êðàñèâûé, à êðåñëî ìßãêîå è óäîáíîå.
   Ží  óëûáàëñß,  äóìàß  îá  îäíîì  ñâîåì  ïðèßòåëå,   âåñåëîì   òîëñòßêå,
íåñîñòîßâøåìñß îïåðíîì ïåâöå,  íûíå  íà÷àëüíèêå  óïðàâëåíèß,  î  äðóãîì  -
çàììèíèñòðà. Žáà ïîïàëè â ñîâíàðõîç,  êîòîðûé  ñòàë  òåïåðü  ïîëíîâëàñòíûì
õîçßèíîì íàä åãî, ’åðåõîâà, çàâîäîì. —òî æ, îí íè÷åãî íå èìåë ïðîòèâ,  îíè
âñåãäà  ðàáîòàëè  äðóæíî  è  òåïåðü  ðàáîòàþò   äðóæíî.   ‘êîðî   îòñòðîßò
êîìôîðòàáåëüíûé äîì, êóäà ïåðååäóò âñå íîâûå ðàáîòíèêè ñîâíàðõîçà è ãäå íå
áóäóò óæ òàê ñèëüíî òîñêîâàòü ïî ñâîèì ìîñêîâñêèì êâàðòèðàì. —åðò  âîçüìè,
ñòàðîñòü, ëþäè ïðèâûêàþò ê íàñèæåííîìó ìåñòó. àíüøå, êîãäà áûëè  ìîëîäûå,
íè÷åãî íå íàäî áûëî. è î êàêîé ìåáåëè íå ïîìûøëßëè - êðîâàòü  è  ñòîë,  à
òåïåðü âîí êàôåëåì íà êóõíå ñòàëè èíòåðåñîâàòüñß. åç êàôåëß êóõíß óæå  íå
íðàâèòñß.
   ’åðåõîâ óìåë ãîâîðèòü  î  ëþäßõ  îñòðîóìíî  è  çëî,  ’àñß  çàìå÷àòåëüíî
ñëóøàëà. å òî ÷òî æåíà, ’àìàðà îðèñîâíà, êîòîðàß óæå íàïåðåä çíàëà,  ÷òî
îí ñêàæåò äàëüøå, è ïåðåáèâàëà åãî.  ’àñß  çàäàâàëà  âîïðîñû,  óäèâëßëàñü,
ñìåßëàñü è íèêîãäà íå ïåðåáèâàëà. Žäíî óäîâîëüñòâèå áûëî åé  ðàññêàçûâàòü.
‡à ýòè äíè íà òåïëîõîäå îíà ñòàëà òàêîé áëèçêîé! Žíà ðåøèëàñü íà  ñâßçü  ñ
íèì è íè ðàçó íè îäíèì  ñëîâîì  íå  óïðåêíóëà  åãî,  õîòß  îí  âèäåë,  êàê
ìèíóòàìè åé áûëî òßæåëî. „à, âñß ýòà èñòîðèß ñòàíîâèëàñü íå ïîõîæåé íà òî,
÷òî ó íåãî áûâàëî ðàíüøå. ‘åé÷àñ ’àñß ïîïëàêàëà íåäîëãî, âûòåðëà  ñëåçû  è
ïîñòàðàëàñü óëûáíóòüñß. Ží, êîíå÷íî, íå ïëàêàë, íî è åìó áûëî ãðóñòíî.
   ‘ïóñòß ÷åòûðå äíß ’åðåõîâ æäàë ’àñþ â ãîñòèíèöå "Œîñêâà", ÷òîáû  âìåñòå
åõàòü â àýðîïîðò.  ðåäñòîßëî  ïðîùàíèå,  êîòîðîå  ñòðàøèëî  ’åðåõîâà.  Ží
áîßëñß ñëåç ’àñè, åå ãëàç,  åå  îò÷àßíèß,  îí  ðàñõàæèâàë  ïî  ïðîñòîðíîìó
íîìåðó è ìîðùèëñß, ïðèäóìûâàß, êàê áóäåò óòåøàòü åå, ÷òî åé ñîâðåò.
   - Ÿ ïðèøëà, - óñëûøàë  îí  åå  ãîëîñ.  Žíà  íåñëûøíî  îòêðûëà  äâåðü  è
ïîäáåæàëà ê íåìó. Žíà ïîöåëîâàëà åãî, è îí óëîâèë çàïàõ ëåêàðñòâ.
   -  ‡äðàâñòâóé,  çäðàâñòâóé,  ìîå  âîñêðåñåíüå,  -   ïðîãîâîðèë   €íäðåé
èêîëàåâè÷, ðàäóßñü, ÷òî âèäèò åå, íå ïîíèìàß, êàê îí  áóäåò  äàëüøå  æèòü
áåç íåå. "àâåðíî, ß ñòàðûé äóðàê, âûæèâøèé èç óìà. Ÿ  íå  ìîãó  æèòü  áåç
íåå". - ’û ìîå âîñêðåñåíüå, - ïîâòîðèë îí. - îíèìàåøü?
   ’àñß ìîë÷àëà. åóæåëè ñåé÷àñ îí óåäåò, à îíà îñòàíåòñß?
   - „àé ß íà òåáß õîòü ïîñìîòðþ. –åëûé äåíü  ß  òåáß  íå  âèäåë.  —òî  òû
äåëàëà öåëûé äåíü?
   Žíà äàëà ñåáå ñëîâî íå ïîðòèòü ïðîùàíèß  ñëåçàìè.  …ùå  îñòàâàëîñü  äâà
÷àñà, åùå ÷òî-òî áûëî âïåðåäè. Žíè ïðèåõàëè â àýðîïîðò, åùå îñòàëîñü ñîðîê
ìèíóò. …ùå ïîë÷àñà.
   - Ÿ ñêîðî ïðèåäó. Ÿ áóäó ïèñàòü. ‡âîíèòü, ’àñåíüêà!.
   - „à, äà, êîíå÷íî.
   - ‘êàæè ìíå ÷òî-íèáóäü õîðîøåå íà ïðîùàíèå.
   - Ÿ óìðó áåç òåáß.
   - åïëîõî. …ùå ñêàæè. —òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå.
   - Ÿ óìðó áåç òåáß.
   - Œû ðàññòàåìñß íà íåñêîëüêî äíåé. •îðîøî?
   - Ž÷åíü.
   - ’û ìåíß íå ðàçëþáèøü?
   Ží åùå ìîã øóòèòü. ’àñß ìîë÷àëà.
   Žòëåòàþùèõ ïðèãëàñèëè ïðîéòè ê ñàìîëåòó. …ùå îñòàëîñü  ïîñìîòðåòü,  êàê
îí èäåò ïî äîðîæêå, îãëßäûâàßñü. ˆ âñå. îëüøå íè÷åãî íå îñòàëîñü.
   ’åðåõîâ ïîñëåäíèé ðàç âçãëßíóë íà ìàëåíüêóþ ñâåòëóþ ôèãóðêó íà ñòóïåíßõ
àýðîâîêçàëà è ïîìàõàë ðóêîé. Žíà  áóäåò  æäàòü.  Šîãäà  òåïåðü  îí  ñìîæåò
âûðâàòüñß â Œîñêâó? —òî-òî òðóäíîé ñòàíîâèòñß ýòà ëþáîâü...



20

   ‘àìîëåò âñåãäà óñïîêàèâàë €íäðåß èêîëàåâè÷à. ‘ òåõ ïîð êàê îí  ïåðåøåë
â ðàçðßä ëþäåé, êîòîðûå â ñèëó ñâîåé çàíßòîñòè íèêîãäà íå åçäßò ïîåçäîì, à
òîëüêî ëåòàþò, îí ïîëþáèë ñàìîëåò. …ìó íðàâèëîñü èäòè ê ñàìîëåòó ñ  ëåãêèì
÷åìîäàí÷èêîì, à òî è ïðîñòî ñ ïîðòôåëåì, ñ ãàçåòàìè, òîð÷àùèìè èç  êàðìàíà
ïàëüòî. ðàâèëèñü ñïóòíèêè â ñàìîëåòå. …ãî âîñõèùàëè íîâûå àýðîâîêçàëû,  è
îí âñåãäà ïîëüçîâàëñß âîçìîæíîñòüþ âûïèòü íà îñòàíîâêå  ðþìêó  êîíüßêó  è,
ïîâåñåëåâøèé, ïîêðàñíåâøèé, ëåãêîé ïîõîäêîé  âîçâðàùàëñß  íà  ñâîå  ìåñòî.
‘ïåðâà óñåðäíî ñìîòðåë â îêíî, ñëåäß  çà  òåì,  êàê  ïîäíèìàåòñß  ñàìîëåò,
íåòåðïåëèâî  æäàë,  êîãäà  ìîæíî  áóäåò  çàêóðèòü.  îòîì,  åñëè  íå  áûëî
ïîáëèçîñòè ñèìïàòè÷íîé ìîëîäåíüêîé ïàññàæèðêè, çàñûïàë è ñïàë äî ñëåäóþùåé
ïîñàäêè.
   ‚ ýòîò ðàç €íäðåé èêîëàåâè÷  íå  èñïûòûâàë  îáû÷íîãî  óäîâîëüñòâèß  îò
ïîëåòà. ‘ òîñêîé, ñ ÷óâñòâîì óòðàòû ñìîòðåë â îêíî.
   ‚çãëßíóâ íà êðûëî ñàìîëåòà, €íäðåé  èêîëàåâè÷  çàìåòèë,  ÷òî  âûòåêàåò
ìàñëî. ’åìíî-êîðè÷íåâîå, ãóñòîå, ïðèíàäëåæàùåå ïðîäóêöèè åãî  çàâîäà,  îíî
èñêðèñòûì ðó÷åéêîì òåêëî ïî êðûëó.
   - Œàñëî âûòåêàåì - ïîêàçàë îí  ñâîåìó  ñîñåäó,  íåìîëîäîìó  ÷åëîâåêó  ñ
ãëàäêî âûáðèòûì ìßãêèì ëèöîì àðòèñòà.
   ’îò ñêàçàë:
   - å ëþáëþ ëåòàòü, - è ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë  íà  ’åðåõîâà,  êàê  áóäòî
ïûòàëñß âñïîìíèòü, çíàêîìû îíè èëè íåò.
   - Œîòîð ðàçäåðåò, - ïðîèçíåñ ãîëîñ ñçàäè.
   - å ðàçäåðåò, - óñìåõíóëñß ’åðåõîâ. - å áîéòåñü.
   Ží çàêóðèë, ãëóáîêî çàòßíóëñß è  ïðèêðûë  ãëàçà,  çàïîäîçðèâ  â  ñîñåäå
æåëàíèå ðàçãîâàðèâàòü. …ìó ðàçãîâàðèâàòü íå õîòåëîñü. Ží äóìàë î ’àñå.
   “æå äàâíî íå ïåðåæèâàë ’åðåõîâ íè÷åãî ïîäîáíîãî,  äóìàë,  ÷òî  íàâñåãäà
çàáûë, êàê ýòî áûâàåò. Šàçàëîñü, ÷òî ýòî ñëó÷àåòñß â æèçíè òîëüêî îäèí ðàç
è íå ïîâòîðßåòñß. € âîò ïîâòîðèëîñü, äà ñ òàêîé ñèëîé,  ÷òî  îí  ðàñòåðßí.
„îìà æäåò åãî æåíà, êîòîðóþ îí óâàæàåò  è  ëþáèò,  ó,  ñêàæåì,  ëþáèë,  è
íèêîãäà íå ñìîæåò îáèäåòü åå è íèêîãäà íå áðîñèò. ˆ âñå ìûñëè íà ýòó  òåìó
íàäî ïðåêðàòèòü.
   Ží ñòàë äóìàòü î æåíå. ‚  âîéíó  ’àìàðà  îðèñîâíà  ïîøëà  ðàáîòàòü  íà
çàâîä, ãäå îí áûë ãëàâíûì èíæåíåðîì. “  íåå  áûëè  òîãäà  áåëîêóðûå  êîñû,
ñòðîéíàß ôèãóðà, ãîëóáûå ïðîçðà÷íûå ãëàçà è áåëàß êîæà, êîòîðóþ îíà  óìåëî
îáåðåãàëà îò þæíîãî ñîëíöà. Žíà áûëà âñåãäà î÷åíü íàðßäíà. ’îãäà íà çàâîäå
áûëè  ïî÷òè  îäíè  æåíùèíû,  ïðîïûëåííûå,  çàêîïòåâøèå,  ïî÷åðíåâøèå.  Žíè
îñóäèëè åå. î î÷åíü ñêîðî åå ïîëþáèëè çà äîáðîòó, çà óì, çà ýíåðãèþ. „àæå
ñòàëè ãîðäèòüñß åþ. ’åðåõîâ ïîìíèë, êàê íåîæèäàííî çàãîâîðèëè íà  ñîáðàíèè
î òîì, ÷òî ñ ïðèõîäîì ’àìàðû îðèñîâíû ìíîãèå ñòàëè  ëó÷øå  ðàáîòàòü.  …ãî
ñàìîãî æåíà â âîéíó ïîðàæàëà.  ‘êîëüêî  îíà  ðàáîòàëà!  Žíà  áûëà  õðóïêàß
æåíùèíà, íå îòëè÷àëàñü îñîáûì çäîðîâüåì, à âîéíó ïðîøëà íà îäíîì  äûõàíèè,
êàê áîåö, íå îñòàíàâëèâàßñü, ðîâíûì øàãîì, íå ïîâûøàß,  íå  ñíèæàß  òåìïà.
Žíà âçßëà íà âîñïèòàíèå äåâî÷êó, ó êîòîðîé  ïîãèáëà  ìàòü  ïðè  âçðûâå  íà
ïðîìûñëàõ. îñëå âîéíû ýòó äåâî÷êó çàáðàë îòåö, âåðíóâøèéñß ñ  ôðîíòà.  ‡à
âñþ ñîâìåñòíóþ æèçíü ’åðåõîâó íå÷åì óïðåêíóòü ’àìàðó îðèñîâíó.  Žíà  áûëà
åìó äðóãîì, áûëà ëåãêèì ÷åëîâåêîì, õîðîøåé æåíîé. Žíà ðàáîòàëà,  íå  æàëåß
ñåáß, õëîïîòàëà ïî äîìó, âîñïèòûâàëà ñûíà.
   ‘ûí âûðîñ è îáîæàåò ìàòü, ãîðäèòñß åþ. ’àêîâ èòîã... ‚îñïîìèíàíèß  áûëè
íåßñíûìè è ïî÷òè íàñèëüñòâåííûìè. Šàê áóäòî ÷åëîâåê ãîâîðèë ñåáå: "„à, äà,
ñìîòðè, âîò ýòî òàê, èìåííî òàê, çíàé, ïîìíè è íå âçäóìàé  çàáûòü.  îìíè,
êàê òû áîëåë, à îíà çà òîáîé, óõàæèâàëà. îìíè, êàê òû ðàäîâàëñß  ðîæäåíèþ
ñûíà. îìíè, êàê îíà ïîìîãàëà â  òå  òâîè  äíè,  êîãäà  òû  èç  óòèëüñûðüß
âûáèðàë è ÷èíèë ìîòîðû. ‚ñïîìíè, êàê âû ñïàëè íà ðàñêëàäóøêå,  ïîõîæåé  íà
æåëåçíóþ ãàðìîøêó, à ñûí ñïàë ðßäîì â êîëûáåëè èç ÷åìîäàíà  è  ÷èõàë,  êàê
âçðîñëûé ÷åëîâåê. Šàê òû áåæàë ê íåé  ñ  íîâîñòßìè  è  íèêîãäà  íå  áîßëñß
îãîð÷èòü åå íåïðèßòíîñòßìè, ïîòîìó ÷òî îíà èõ íå áîßëàñü.  å  äðîæàëà  çà
ñâîå áëàãîïîëó÷èå, íå åçäèëà íà êàçåííîé ìàøèíå..."
   ðåäñòîßëî  ðåøèòü  âîïðîñ,  ìîæíî  ëè  æèòü   âîñïîìèíàíèßìè.   €íäðåé
èêîëàåâè÷ îïßòü çàêóðèë è îïßòü ïîéìàë íà ñåáå âçãëßä ñîñåäà. "—òî åìó îò
ìåíß íàäî?" - ïîäóìàë €íäðåé èêîëàåâè÷, ðàññìàòðèâàß  îñòðîíîñûå  áîòèíêè
ñîñåäà, óçêèå âîðñèñòûå áðþêè, ëèëîâàòûé ïèäæàê èç êàêîé-òî íåîáûêíîâåííîé
ìàòåðèè. "‡àìîðñêàß îäåæäà, - ðåøèë ’åðåõîâ.  -  ’îâàðèù  âîçâðàùàåòñß  èç
çàãðàíè÷íîé êîìàíäèðîâêè. î îí ðóññêèé, íå èíîñòðàíåö".
   ‘îñåä âñå-òàêè, çàãîâîðèë ñ ’åðåõîâûì.  Ží  îêàçàëñß  ðóññêèì,  êîòîðûé
äàâíî æèâåò â €ìåðèêå è ïðèåõàë íà ðîäèíó â ãîñòè íà  ìåñßö.  Ží  ëåòåë  ê
ñåñòðå.
   ’åðåõîâó ïîñëåäíåå âðåìß ïðèõîäèëîñü ÷àñòî âñòðå÷àòüñß ñ  èíîñòðàíöàìè.
Ží ëþáèë ïðèíèìàòü äåëåãàöèè íà  çàâîäå,  ëþáèë  ïîêàçûâàòü  çàâîä,  âåñòè
òîíêóþ äèïëîìàòè÷åñêóþ áåñåäó,  óãîùàòü  âèíîì,  ôðóêòàìè,  äàâàòü  óæèíû.
Ÿçûêîâ èíîñòðàííûõ îí êàê ñëåäóåò íå çíàë, õîòß òåõíè÷åñêóþ  ëèòåðàòóðó  -
àíãëèéñêóþ è íåìåöêóþ - ÷èòàë. “ ’åðåõîâà áûëî ñâîå ïîíèìàíèå  äèïëîìàòèè:
ãëàâíîå - ïîêàçàòü øèðîòó è îáàßíèå.
   è åãèïåòñêèå íåôòßíèêè,  íè  àíãëèéñêèå  ãîñóäàðñòâåííûå  äåßòåëè,  íè
ïðåäñòàâèòåëè  àìåðèêàíñêèõ  ôèðì  íåôòßíîãî  îáîðóäîâàíèß,   îäíàêî,   íå
ïûòàëèñü ïîñâßòèòü ’åðåõîâà â  ñâîè  äóøåâíûå  ïåðåæèâàíèß.  €  ÷åëîâåê  â
ñàìîëåòå, ãëßäß íà €íäðåß èêîëàåâè÷à âîñïàëåííûìè ãëàçàìè, õîòåë ãîâîðèòü
î ñåáå.
   - îëüøå òðèäöàòè ëåò ß íå áûë íà ðîäèíå, - ñêàçàë îí.
   Ží îêàçàëñß àíòðåïðåíåðîì.  îäèíó  ïîêèíóë  áåç  êàêèõ-ëèáî  ñåðüåçíûõ
ïðè÷èí, ïðîñòî õîòåë  ïðèâîëüíîé,  áîãàòîé  æèçíè,  õîòåë  ïóòåøåñòâîâàòü,
ëåòàòü èç ñòðàíû â ñòðàíó.
   - ó, æåíùèíû åùå, êîíå÷íî, - ñêàçàë îí. - Šîãäà-òî ýòî ìíîãî  çíà÷èëî.
Žòåö ó ìåíß áûë ôàáðèêàíò, ýêñïëóàòèðîâàë ðàáî÷èõ, êàê  ãîâîðèòñß,  íî  îí
íèêîãî íå ýêñïëóàòèðîâàë, îí áûë î÷åíü äîáðûé. Ží íåäàâíî óìåð â —èêàãî.
   - € ìàñëî âñå òå÷åò, - ïðîèçíåñ ãîëîñ ñçàäè.
   - å îáðàùàéòå âíèìàíèß, - ñêàçàë ’åðåõîâ, - ïóñòßêè.
   - ‚ €ìåðèêå î÷åíü ìíîãî àâèàöèîííûõ êàòàñòðîô, - ñîîáùèë ñîñåä ëþáåçíî.
   ’åðåõîâ çàñìåßëñß.
   - Ÿ âèæó, âû ñìåëûé ÷åëîâåê. Ÿ òîæå áûë ñìåëûé... ðàíüøå. ’àê,  çíà÷èò,
ïðî îòöà ß âàì ñêàçàë. € ìû áûëè òîãäà òàêàß ìîëîäåæü, ìû æèëè èñêóññòâîì,
ó  íàñ  áûëè  âûñîêèå  èíòåðåñû.  Œû   áûëè   ñâîåîáðàçíûå   ëþäè.   Ž÷åíü
ñâîåîáðàçíûå.
   Ží î÷åíü íàïèðàë íà òî,  ÷òî  îíè  áûëè  ñâîåîáðàçíûìè,  åìó  íðàâèëîñü
ñëîâî.
   - ‚ €ìåðèêå ß ñòàë ìîäíûì àíòðåïðåíåðîì, äðóãîì âåëèêèõ  àðòèñòîâ.  Žíè
ëþáèëè ìåíß. ‡à ÷òî, âû õîòèòå çíàòü? ‡à òî, ÷òî ß áûë ÷åñòíûì.
   “ñïåõ ñîïóòñòâîâàë åìó, îí  íàó÷èëñß  çàðàáàòûâàòü,  äåëàòü  äåíüãè.  €
òðàòèòü îí âñåãäà óìåë. Šðàñèâûõ æåíùèí áûëî  òîãäà  ãîðàçäî  áîëüøå,  ÷åì
òåïåðü, ìåæäó ïðî÷èì. ðî íåãî ãîâîðèëè, ÷òî îí "íîñèò êîðîíó". î æèçíü -
ýòî áîðüáà, êàê óòâåðæäàë îäèí åãî ñòàðûé òîâàðèù, äàâíî  îòêàçàâøèéñß  îò
ýòîé áîðüáû.  ˆ  âîò  â  õîäå  ýòîé  áîðüáû  ìèñòåðà  €êèìîâà,  òàê  çâàëè
àíòðåïðåíåðà, îáúßâèëè, ñóìàñøåäøèì.  „âåðè  êîíöåðòíûõ  çàëîâ  íå  òîëüêî
€ìåðèêè -  âñåãî  ìèðà  çàêðûëèñü  ïåðåä  íèì,  âñåõ  îïîâåñòèëè,  ÷òî  îí
ðåõíóëñß. ‚åëèêàß êîíêóðåíöèß ïîãóáèëà åãî, îí îêàçàëñß ñëàáåå.  …ãî  äàæå
óïðßòàëè â ñóìàñøåäøèé äîì,  ãäå  ñèäåëè  íàñòîßùèå  ñóìàñøåäøèå,  êîòîðûå
ëàßëè è ìßóêàëè. îòîì åãî âçßëè îòòóäà. †èòü ñòàëî òßæåëî. Šîðîíà óïàëà ñ
åãî ãîëîâû. Œåæäó òåì æèçíü íåñëàñü âïåðåä òàê ñòðåìèòåëüíî, òàê èçîùðåííî
òåõíèçèðîâàëàñü, ÷òî îí çà íåþ íå ïîñïåâàë è, ÷òî ñàìîå ãëàâíîå, æèçíü ýòà
ïåðåñòàëà åìó íðàâèòüñß.
   - îæå ìîé, - ñêàçàë îí ’åðåõîâó, - ëþäè òåïåðü ðàçó÷èëèñü ñëóøàòü. Žíè
îòâå÷àþò óæå íà ïåðâûå ïßòü ñëîâ, à îñòàëüíûå äâàäöàòü ïßòü îíè íå ñëûøàò.
—òî áóäåò äàëüøå? …ñëè áîã âñå-òàêè ñóùåñòâóåò, êàê îí äîïóñòèë, ÷òî  ëþäè
ïåðåñòàëè äóìàòü? àæàòèåì  ïàëüöà  íà  êíîïêó  îíè  îñâîáîæäàþò  ñåáß  îò
íåîáõîäèìîñòè äóìàòü. àçâå ýòî íå óæàñíî? € âåäü ìîçã ðæàâååò òàê æå, êàê
ðæàâåþò ìàøèíû. …ñëè ÷åëîâåê ïåðåñòàíåò äâèãàòüñß,  îí  ðàçó÷èòñß  õîäèòü.
…ñëè ÷åëîâåê ïåðåñòàíåò äóìàòü, îí ïåðåñòàíåò áûòü ÷åëîâåêîì. ‚û ïîíèìàåòå
ìåíß?
   ‹üâèíàß ñåäàß ãîëîâà ñîñåäà åäâà çàìåòíî òðßñëàñü,  âûöâåòøèå,  íåêîãäà
ßðêî-ãîëóáûå ãëàçà íàïîëíßëèñü ñëåçîé. ‘òàðîñòü, îäèíî÷åñòâî  áûëè  â  åãî
ãëàçàõ.
   - ‚û  çíàåòå,  ÷òî  òàêîå  ìàøèíà,  ÷òî  òàêîå  òåõíîëîãèß  âñåé  æèçíè
íàñêâîçü?
   Ží òàê è ñêàçàë "òåõíîëîãèß âñåé æèçíè". Ží áûë óâåðåí,  ÷òî  âåñü  ìèð
ðàçâèâàåòñß ïî ýòîìó ïóòè, ‘‘‘ òîæå.
   - îêà ýòîãî åùå ó âàñ íåò, íî ß ïðåä÷óâñòâóþ, ÷òî áóäåò. ˆ  òîãäà  ìèð
ïîãèáíåò.
   - ‡à÷åì æå òàê ìðà÷íî? - ïîøóòèë ’åðåõîâ. - Ÿ äðóãîãî ìíåíèß.
   - ‚û ñëåïû, âû îøèáàåòåñü! - æèâî âîñêëèêíóë  ìèñòåð  €êèìîâ.  -  Ž÷åíü
îøèáàåòåñü. ‚û ìëàäåíåö, êîòîðûé íè÷åãî íå áîèòñß, ïîòîìó  ÷òî  íè÷åãî  íå
çíàåò. € ß î÷åíü ñòàðûé ÷åëîâåê, ß çíàþ âñå, íî ó ìåíß íåò  ñèë.  å  ìîãó
íèêîãî ïðåäóïðåäèòü îá îïàñíîñòè, ìåíß íå ñëóøàþò, ìíå íå  âåðßò,  ñ÷èòàþò
÷óäàêîì è þðîäèâûì. €-à-à-à! - ïðîñòîíàë îí è îòêèíóëñß â êðåñëå.
   ‘àìîëåò ñíèæàëñß.
   - ‚îò ß è äîëåòåë, - ñêàçàë îí. - ‘åé÷àñ ß óâèæó ñâîþ ñåñòðó. “ íåå ìóæ
è äåòè. ‚ñå ìîå êðîâíîå. îæå ìîé, áîæå ìîé, âñß ìîß æèçíü - ýòî òîñêà  ïî
ðîäèíå. ‘ëîâàìè âûðàçèòü íåëüçß. Œóçûêîé, ìîæåò áûòü. € çäåñü... çäåñü âñå
ãîâîðßò ïî-ðóññêè, è ýòî ïîòðßñàåò  ìîå  ñòàðîå  ñåðäöå.  å  ñóäèòå  ìåíß
ñóðîâî. ðîùàéòå.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ ìåäëåííî ïîøåë  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  àýðîâîêçàëó.  òî
ïîñëåäíßß ïîñàäêà. ‘ëåäóþùàß - äîìà. ‚ñåãäà îí äðîæàë îò íåòåðïåíèß, æåëàß
ñêîðåå äîáðàòüñß ñ ìîñêîâñêèìè íîâîñòßìè, âïå÷àòëåíèßìè, ïîäàðêàìè.
   ‘îáñòâåííî, ýòî óæå ïî÷òè äîì. îãîäà çäåñü âñåãäà áûëà òàêàß æå, êàêàß
æäàëà åãî äîìà. ˆ çàïàõè áûëè ñõîæè. ˆ çäåñü è  òàì  ïàõëî  ãîðß÷åé  ñóõîé
òðàâîé,  ïîëûíüþ,  ìßòîé,  íåôòüþ.  ‡äåñü  âñåãäà  ìîæíî  áûëî   âñòðåòèòü
çíàêîìûõ, êîòîðûå ëåòåëè â Œîñêâó. ‡äåñü îí çíàë áóôåò÷èöó  è  øâåéöàðà  â
ðåñòîðàíå.
   Œèñòåð €êèìîâ ñêðûëñß èç  âèäó.  å÷àëüíàß  ñóäüáà  ïðîìåëüêíóëà  ïåðåä
ãëàçàìè ’åðåõîâà. åâîëüíî çàäóìàåøüñß íàä ñàìèì ñîáîþ õîòü íà  ìãíîâåíèå.
î  òîëüêî  íà  ìãíîâåíèå,  ïîòîìó  ÷òî  óæå  äàâíî  ïîðà  îòðßõíóòü   âñå
ïîñòîðîííèå ìûñëè, íå îòíîñßùèåñß ê äåëàì. ˆçîòîâ âñå åùå â Šóéáûøåâå,  íî
îí âåðíåòñß íà  çàâîä,  ïðèäåò  ê  íåìó.  „à,  íåïðèßòíî.  ’àñß  áûëà  åãî
íåâåñòîé, îíè ëþáèëè  „ðóã  äðóãà.  ðèäåòñß  âñòðåòèòüñß...  ðåøàòü  äåëà
ðåêîíñòðóêöèè. ‚ êîíöå êîíöîâ íèêòî íå âèíîâàò, ÷òî òàê ñëó÷èëîñü.
   —òî òàì, íà çàâîäå? Ží ïîäóìàë î  ñòðîèòåëüñòâå  íîâîé  æåëåçíîäîðîæíîé
âåòêè.  ‘î  ñòîðîíû  âîñòî÷íîé  ïðîõîäíîé.  åäà  ñ  ïóòßìè  ñîîáùåíèß,  ñ
ïîãðóçêîé-ðàçãðóçêîé.  åïðàâèëüíûé   ýòî   ïðèíöèï   -   ñïåðâà   ñòðîèòü
ïðîèçâîäñòâåííóþ ïëîùàäêó, à ïîòîì ïîäúåçäíûå ïóòè. …ñëè åùå  êîãäà-íèáóäü
ñóäüáà ïðèâåäåò ñòðîèòü çàâîä, ñêîëüêèõ îøèáîê  ìîæíî  áóäåò  èçáåæàòü!  ˆ
’åðåõîâ, ïðîãóëèâàßñü ïî îòêðûòîìó ñòåïíîìó àýðîäðîìó, âäðóã îùóòèë îñòðîå
þíîå æåëàíèå âñå íà÷àòü ñíà÷àëà. •îòü  åùå  îäèí  ðàç  â  æèçíè.  óñòûðü,
ãåîäåçèñòû, âðåìåííûå, ïàõíóùèå êðàñêîé, íåóäîáíûå  äîìà  âìåñòî  îáæèòûõ,
îáñòàâëåííûõ êâàðòèð, íîâûé ãèãàíòñêèé çàâîä, òàêîé, êàê ýòîò, òîëüêî  åùå
áîëüøå, êîìáèíèðîâàííûå óñòàíîâêè, àâòîìàòèêà. ûòîâûå  ïîìåùåíèß  ñäåëàòü
ïðîñòîðíûå, ñâåòëûå, â êàôåëå, ñ ìåòëàõñêîé  ïëèòêîé.  Žãðîìíûå  ïîäçåìíûå
ðåçåðâóàðû. ßäîì ÷òîáû áûëè çàâîäû íåôòåõèìèè.
   îñëå   „âàäöàòîãî   ñúåçäà   íàêîíåö-òî   ñòàëè   âñåðüåç   çàíèìàòüñß
ïðîèçâîäñòâîì  ñèíòåòè÷åñêîãî   êàó÷óêà,   ìîþùèõ   ñðåäñòâ,   ñïèðòà.   €
èñêóññòâåííûå ñìîëû - ýòî çîëîòîå äíî. €íäðåé èêîëàåâè÷ ÷àñòî ëîâèë  ñåáß
íà òîì, ÷òî íà ëþáîé áûòîâîé ïðåäìåò ñìîòðèò ñ îäíîé òî÷êè  çðåíèß:  ìîæåò
îí áûòü çàìåíåí èñêóññòâåííûì ìàòåðèàëîì èëè íåò? ˆ ïðèõîäèë ê  óáåæäåíèþ,
÷òî âñå ìîæíî  çàìåíèòü.  Ží  âûíóë  èç  êàðìàíà  çàïèñíóþ  êíèæêó.  ’àêèõ
êíèæå÷åê îí êóïèë äâàäöàòü øòóê è âåç  äîìîé,  ÷òîáû  ïîäàðèòü  òîâàðèùàì.
Žáëîæêà áûëà èç ïîëèýòèëåíà, ßðêàß, ãîëóáàß, ’åðåõîâó î÷åíü íðàâèëàñü.
   ‚ûéäß íà ïëîùàäü ïåðåä  àýðîâîêçàëîì,  €íäðåé  èêîëàåâè÷  îñòàíîâèëñß,
ïîìàõàë ðóêîé ñàìîëåòíîìó ñïóòíèêó. ‘òàðûé àíòðåïðåíåð  øåë,  îáíßâøèñü  ñ
ñåñòðîé, òó÷íîé æåíùèíîé ñ ïûøíîé ïðè÷åñêîé, îíè ïîääåðæèâàëè äðóã äðóãà è
øëè ìåäëåííî, ñïîòûêàßñü, à äåòè, ïëåìßííèêè, áåæàëè âïåðåäè  ñ  êðèêîì  è
ñìåõîì, òîëêàëè íîãàìè êàêóþ-òî-áóòûëêó è íå îáðàùàëè íà âçðîñëûõ íèêàêîãî
âíèìàíèß.
   Œèìî  ’åðåõîâà  ïðîøëè  äâîå  ìóæ÷èí  ñ  ïîðòôåëßìè,  äîíåññß   îáðûâîê
ðàçãîâîðà.
   - ...‘îáðàëè ñîáðàíèå - îãîëåïîâà ïðîðàáàòûâàòü.  ƒäå  îãîëåïîâ?  åò
îãîëåïîâà!..
   €íäðåé èêîëàåâè÷ çàñìåßëñß,  à  óñëûøàâ  ñîáñòâåííûé  ñìåõ,  óäèâèëñß.
ƒîñïîäè, ñêîëüêî ëåò îí íå áðîäèë òàê, çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû, ïî  ïëîùàäè
íåçíàêîìîãî ãîðîäà, íå øàòàëñß âîëüíîé ïòèöåé, íå  ïðèñëóøèâàëñß  ê  ÷óæèì
ðàçãîâîðàì, íå ïðîâîæàë âçãëßäîì ñëó÷àéíûõ ïðîõîæèõ. Ží çíàë, ÷òî ïðî íåãî
ãîâîðèëè; "àø äèðåêòîð ïîøåë, ïîíåñ ñîáñòâåííîå äîñòîèíñòâî". Ží ñìåßëñß,
ñ÷èòàë, ÷òî íè÷åãî ïëîõîãî íåò, ÷òî òàê ãîâîðßò.  €  õîðîøåãî  ìàëî,  åñëè
ðàçîáðàòüñß. ’àñß ïðàâà. …ñëè áû îíà áûëà ñ íèì... …ìó ïðåäëàãàëè åõàòü çà
ãðàíèöó,  âîçãëàâèòü  ñòðîèòåëüñòâî  íåôòåïåðåðàáàòûâàþùåãî  çàâîäà  -  îí
ðåøèòåëüíî îòêàçàëñß. „àëåêèå ñòðàíû íå ìàíèëè åãî, îí è äóìàòü íå õîòåë î
òîì, ÷òîáû åõàòü çà ðóáåæ, äàæå íåíàäîëãî. Ží áûë íåäàâíî â €íãëèè,  ïèñàë
ïîòîì â îò÷åòå: "...íà çàâîäå ìû íå çàìåòèëè äûìêà äàæå  ìåíüøå  äûìêà  îò
ïàïèðîñû". ‡àâîä, çàâîä, çàâîä - âîò ÷òî îí âèäåë â €íãëèè. € ñ ’àñåé  åìó
áûëè áû èíòåðåñíû ëþäè.  Žíà  ñìîòðåëà  íà  ìèð  ñ  ìîëîäûì  ëþáîïûòñòâîì,
êîòîðîå íå ìîãëà ñêðûòü, äàæå åñëè õîòåëà. àäî  áûòü  ñìåëûì,  ïðèçíàòüñß
ñåáå, ÷òî îíà äåéñòâèòåëüíî ìîëîäà, à îí óæå íå  î÷åíü  ìîëîä.  Šòî-òî  èç
ïðèßòåëåé íåäàâíî ðàññêàçûâàë, ÷òî  â  Ÿïîíèè  åñòü  äåíü  ñòàðèêà.  ’àêîé
ïðàçäíèê, êîãäà âåñåëßòñß ñòàðèêè, êîãäà ñòàðèêàì ðàçðåøàåòñß ñ÷èòàòü ñåáß
ìîëîäûìè. €íäðåé èêîëàåâè÷ íåíàäîëãî ðàçðåøèë ñåáå ñ÷èòàòü ñåáß  ìîëîäûì,
íî ñëåäóþùàß îñòàíîâêà ñàìîëåòà - äîì, ïðàçäíèê ñòàðèêà îêîí÷åí.
   “ëè÷íàß ñöåíà çàñòàâèëà åãî îáåðíóòüñß è äàæå îñòàíîâèòüñß.  Ží  óâèäåë
þíîøó è äåâóøêó. Žíè ñòîßëè ó íåâûñîêîé îãðàäû àýðîäðîìà è ïðîùàëèñü. Œèðà
íå ñóùåñòâîâàëî, òîëüêî èõ ïðîùàíèå. ƒîðß â ìèðå íå  ñóùåñòâîâàëî,  òîëüêî
èõ ãîðå. „åâóøêà äåðæàëà ðóêè þíîøè â ñâîèõ, òî ïðèæèìàëà èõ ê  ãóáàì,  òî
îïóñêàëà ‘âåòëîâîëîñóþ ãîëîâó íà åãî ðóêè. „åâóøêà íå ïëàêàëà, ñåðûå ãëàçà
åå áûëè ñóõèìè è âûðàæàëè òó ñòåïåíü ãîðß, ïðè êîòîðîé  íåâîçìîæíû  ñëåçû.
‹èöî þíîøè áûëî íàïðßæåííûì, ñòðàäàþùèì, ãëàçà óñòðåìëåíû  â  îäíó  òî÷êó,
ãóáû ñæàòû. Žáà áûëè òàêèìè íåïîñòèæèìî  ìîëîäûìè,  òàêèìè  ïðåêðàñíûìè...
—òî çàñòàâëßëî èõ ðàññòàâàòüñß? î÷åìó îíè, îíè-òî? ‹þäè ïðîõîäèëè ìèìî  è
îáîðà÷èâàëèñü. Žáíàæåííîå ãîðå ýòèõ äâîèõ  âûçûâàëî  ó  ïðîõîæèõ  çàâèñòü.
Šàêèå åùå ÷óâñòâà ìîãëî  âûçâàòü  ýòî  ìîëîäîå  ãîðå?  Œîæíî  áûëî  òîëüêî
çàâèäîâàòü, ÷òî þíîøà è äåâóøêà ìîãóò ñòîßòü òàê ó çàáîðà, íà âèäó ó âñåõ,
÷òî äåâóøêà ìîæåò òàê ñìîòðåòü íà þíîøó, òàê  äåðæàòü  åãî  ðóêè,  òàê  íå
çàìå÷àòü è íå ñëûøàòü íè÷åãî.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ îñòàíîâèëñß, ïîøåë, îáåðíóëñß åùå ðàç. ’å äâîå ñòîßëè
âñå òàê æå. €íäðåé èêîëàåâè÷ ñäåëàë åùå íåñêîëüêî øàãîâ è â ïîñëåäíèé ðàç
ïîñìîòðåë.  žíûå,   ñòðîéíûå,   ñìóãëî-ðóìßíûå,   îíè   áûëè   ïî-ïðåæíåìó
íåïîäâèæíû. ˆì íè äî êîãî íå áûëî äåëà. Žíè áûëè  íà  ýòîé  ïëîùàäè  ñàìûå
ñ÷àñòëèâûå, õîòß äóìàëè, ÷òî îíè ñàìûå íåñ÷àñòíûå.



21

   Ží îøèáñß. …ãî âèíà, åãî îøèáêà. ˆ îí ñïðàâèòñß ñ íåþ. ‘ëàâà áîãó,  ÷òî
âñå ðàçëîìàëîñü ñåé÷àñ, à íå ïîòîì.
   ‘åé÷àñ òîëüêî íóæíî âðåìß, ÷òîáû øëè, óõîäèëè äíè äàëüøå îò  òîãî  äíß.
Ží ñïðàâèòñß, - íå ñ èçìåíîé ’àñè, ÷òî îá ýòîì äóìàòü, -  íàäî  ñïðàâèòüñß
ñî ñâîåé îøèáêîé. ’àñþ îí ïðåçèðàë. Ží ëþáèë íå åå,  äðóãóþ  æåíùèíó.  ’à,
êîòîðóþ îí ëþáèë, _íå ìîãëà_ óâëå÷üñß ’åðåõîâûì.  ’à,  êîòîðóþ  îí  ëþáèë,
áûëà ßñíîé, îòêðûòîé, íàäåæíîé. ’à, êîòîðóþ îí ëþáèë...
   Ží ïåðå÷èòûâàë êîðîòêîå ïèñüìî: "ðîñòè, åñëè ìîæåøü. Ÿ ñåáß íå ïðîùàþ.
’àê ïîëó÷èëîñü. Ÿ âèíîâàòà ïåðåä  òîáîþ  ãëóáîêî.  •î÷ó,  ÷òîáû  òû  óçíàë
ïðàâäó îò ìåíß, à íå îò äðóãèõ. Œíå î÷åíü òßæåëî, ìåíüøå âñåãî íà ñâåòå  ß
õîòåëà òåáå ïðè÷èíèòü çëî..."
   "Œåíüøå âñåãî íà ñâåòå ß õîòåëà òåáå ïðè÷èíèòü çëî..." - ÷èòàë  €ëåêñåé
è âèäåë åå ëèöî. îæàëóé, íàäî áûëî ñêàçàòü ñåáå ïðàâäó - îí ëþáèë, îíà íå
ëþáèëà. î âñå-òàêè îíà ïðèåõàëà ê íåìó ïî÷åìó-òî...
   €ëåêñåé âñå âñïîìèíàë: ’àñß ó íåãî íà çàâîäå, äâå-òðè êîðîòêèå âñòðå÷è,
êîòîðûå, íàâåðíî, íè÷åãî íå çíà÷èëè äëß íåå è î÷åíü ìíîãî äëß íåãî.  îòîì
â Œîñêâå îíà ïðèøëà íà âîêçàë,  íåîæèäàííî  è  ðåøèòåëüíî,  êàê  âñå,  ÷òî
äåëàëà. ’àì, íà çàâîäå, ïîîáåùàëà: "Ÿ ïðèäó âàñ âñòðå÷àòü â Œîñêâå". Ží åé
íå ïîâåðèë. îòîì íåäåëß â Œîñêâå, òîëüêî íåäåëß, ñîñíîâûé ëåñîê,  çåëåíûé
âåðåñê.  Žíà  ïðèøëà  ê  íåìó  äîìîé  è  ñðàçó  ïîêàçàëàñü   ñâîåé,   äàæå
"ñêàíäàëèñòû" ïîëþáèëè åå. ’îãäà â Œîñêâå åìó íå ïîíðàâèëèñü åå äðóçüß, íî
îí íå ïðèäàë ýòîìó çíà÷åíèß. Žíà íå ïîçíàêîìèëà åãî ñ îòöîì,  è  ýòîìó  îí
íàøåë îáúßñíåíèå. Žíà áûëà âñå âðåìß íåìíîãî íàïðßæåííîé, îíà òîãäà åùå íå
ðåøèëàñü íè íà ÷òî, õîòü è ñêàçàëà, ÷òî ëþáèò.  ˆ  ýòîìó  €ëåêñåé  íàõîäèë
îáúßñíåíèå. € îáúßñíåíèå áûëî îäíî - îíà åãî íå ëþáèëà. „à,  òàê,  à  åñëè
òàê, ÷åì æå îíà âèíîâàòà.
   €ëåêñåþ  õîòåëîñü  çàñòðåëèòü   ’åðåõîâà.   “áèòü,   óíè÷òîæèòü.   ûëî
íåâûíîñèìî  äóìàòü,  ÷òî  ãäå-òî  õîäèò,  ñìååòñß,  ðàäóåòñß  æèçíè   ýòîò
ñòðàøíîâàòûé ãðóçíûé ÷åëîâåê ñ îïóõøèì òåìíûì ëèöîì. ˆ ’àñß ñ íèì, â êàêîé
ðîëè, íà êàêîì ïîëîæåíèè! €ëåêñåé âåðèë â íåå, ãîðäèëñß åþ. —åì ñêîðåå  îí
åå çàáóäåò, òåì ëó÷øå. î íå çàáóäåò. å  çàáûâàë  íè  íà  ìãíîâåíüå,  âñå
ïåðåáèðàë â ïàìßòè ñîáûòèß, êîòîðûå åùå  íåäàâíî  êàçàëèñü  çíà÷èòåëüíûìè.
’åïåðü îíè áûëè  íå  íóæíû,  ìåøàëè  æèòü.  î  óáåðå÷üñß,  ñïðßòàòüñß  îò
âîñïîìèíàíèé áûëî íåâîçìîæíî. €ëåêñåé âèäåë, êàê ’àñß âõîäèò ê íåìó â äîì.
’åòß àäß ïðèãëàøàåò åå. îòîì îíà ïîåò "ñêàíäàëèñòàì". Žíà óëûáàåòñß åìó.
   Šàêîå ìèëîå ëèöî áûëî ó íåå òîãäà! ‚ñå ðóõíóëî îò íè÷òîæíîãî âåòðà.
   € îí âåðèë, ÷òî íàøåë ’àñþ íà âñþ æèçíü.
   ‚ ãîðîäå áûëè âñå òå æå ïàõíóùèå øòóêàòóðêîé äîìà, ñêâåð ñ  ïîëîòíßíûìè
ïîðòðåòàìè ïåðåäîâèêîâ ïðîèçâîäñòâà.
   ‚ ãîñòèíèöå Šëàâäèß ˆâàíîâíà âûëóïèëà íà €ëåêñåß ñâîè ïå÷àëüíûå  ãëàçà,
çàãîâîðèëà ãðîìêî è ïðèâåòëèâî:
   - € ìû óæå çàæäàëèñü. —òî, äóìàþ, íå åäåò è íå åäåò?..
   àïðàñíî  îí  áûë  íàñòîðîæåí  çàðàíåå,  íåðâíè÷àë,  îæèäàß  ïîíèìàþùèõ
âçãëßäîâ, ñî÷óâñòâèß,  ëþáîïûòñòâà.  è÷åãî  íå  áûëî,  âñå  áûëî  ïðîñòî,
ñïîêîéíî, îáûêíîâåííî. Œîæåò áûòü, òîëüêî Šàçàêîâ áûë øóìíåå è  îæèâëåííåå
îáû÷íîãî, à ìîæåò áûòü, è ýòî êàçàëîñü €ëåêñåþ. Ž ’àñå íå áûëî ñêàçàíî  íè
ñëîâà.
   Žïßòü €ëåêñåé ñòàë åçäèòü "çàìîâñêèì" àâòîáóñîì íà  çàâîä.  ’àê  æå  ïî
óòðàì àâòîáóñ âåë êòî-íèáóäü èç èíæåíåðîâ,  øîôåð  äðåìàë  è,  ïðîñûïàßñü,
îñòðèë: "Žé, ïàäàåì!"
   ‹èäèß ‘åðãååâíà, êàê è ïðåæäå, äàâàëà €ëåêñåþ ïîßñíåíèß.
   - ‚îí áàæåíîâñêàß "îáåäà", - ãîâîðèëà îíà,  ãëßäß  â  îêíî,  -  âñåãäà
áèòêîì íàáèòà. € èíîãäà è ñîâñåì ñâîþ ìàøèíó îòäàñò, à ñàì ñ íàìè åäåò.  -
îêîëåáàâøèñü, íåãðîìêî äîáàâèëà: - å òî ÷òî íåêîòîðûå.
   ˆ êàê áû â ïîäòâåðæäåíèå åå ñëîâ, êðàñóßñü, ïðîåõàëà ñåðàß äèðåêòîðñêàß
ìàøèíà ñ ãîëóáûìè çàíàâåñêàìè, ñëåãêà ïîêà÷èâàßñü íà õîäó.
   òîãî áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû â àâòîáóñå çàñìåßëèñü.
   ‘åé÷àñ ìèìî ïðîåõàë "òîò"... €ëåêñåé íàêëîíèë  ãîëîâó,  çàíßëñß  ñâîèìè
÷àñàìè. Ží óñïåë óâèäåòü ñî÷óâñòâåííûé  è  ïîíèìàþùèé  âçãëßä  Šàçàêîâà  è
ðàñòåðßííîå ëèöî ‹èäèè ‘åðãååâíû.
   - Šàê áû íàøåãî äèðåêòîðà íå çàáðàëè îò íàñ. ’àêîé ñèëüíûé  òîâàðèù,  -
ïî÷òèòåëüíî, êàê áóäòî "ñèëüíûé òîâàðèù" ìîã åãî ñëûøàòü, ïðîèçíåñ ãëàâíûé
ìåõàíèê.
   - € ÷òî, åñòü òàêèå ñëóõè? - ñïðîñèë "àêàäåìèê".
   "’àñß, ’àñß, ’àñß..."
   - ó-ñ, ÷òî ñ òåì áåíçèíîì? - ñïðîñèë Šàçàêîâà ãëàâíûé òåõíîëîã,  ñåäîé
÷åëîâåê â ïåíñíå.
   "’îò áåíçèí" - ýòî áûëà  ïàðòèß  âûñîêîêà÷åñòâåííîãî  áåíçèíà,  êîòîðóþ
æåëåçíàß äîðîãà  íåîæèäàííî  îòêàçàëàñü  ïåðåâîçèòü.  Šàê  ýòî  ñëó÷àåòñß,
÷òî-òî ãäå-òî íå ó÷ëè, íå äîãîâîðèëèñü, íå ñîãëàñîâàëè, è  îøèáêà  ãðîçèëà
ãðàíäèîçíûì íåâûïîëíåíèåì  ïëàíà.  Žòíîøåíèß  ñ  êàïðèçíîé  è  ñâîåíðàâíîé
æåëåçíîé äîðîãîé áûëè òßæåëûìè.
   - †åëåçíàß äîðîãà ïîñìîòðåëà â ñâîé òàëìóä è íå  ïðîïóñòèëà  áåíçèí.  €
íàä æåëåçíîé äîðîãîé òîëüêî îäèí áîã, - ñêàçàë Šàçàêîâ.
   - -äà, ìàðøðóò áûë ñîãëàñîâàí. ’àêàß íåîæèäàííîñòü! - îòâåòèë  ãëàâíûé
òåõíîëîã. Ží áûë âñåãäà ñåðüåçåí, îçàáî÷åí è íåìíîãî âñåìè íåäîâîëåí.
   - Šóäà èäòè, êîìó æàëîâàòüñß? - ñêàçàë Šàçàêîâ.
   ƒëàâíûé òåõíîëîã íå èìåë îáûêíîâåíèß ïîääåðæèâàòü øóòëèâûé òîí,  ãîâîðß
î ñåðüåçíûõ âåùàõ.
   - ‚îïðîñ âûâîçà ãîòîâîé  ïðîäóêöèè  ñëèøêîì  ñóùåñòâåí  äëß  íàñ,  åòð
åòðîâè÷, - ñêàçàë îí ñâîèì òèõèì, áåññòðàñòíûì ãîëîñîì, - íàì ýòîò áåíçèí
ñëèøêîì äîðîãî ñòîèë...
   - „à, óæ âëåòåë â êîïåå÷êó, - ñîãëàñèëñß Šàçàêîâ.
   - å  õî÷åòñß,  ÷òîáû  çàâîä  ñòðàäàë  èç-çà  ÷óæîãî  ãîëîâîòßïñòâà,  -
ïðîäîëæàë ãëàâíûé òåõíîëîã.
   Šàçàêîâó  òàêæå  íå  õîòåëîñü,  ÷òîáû  çàâîä   ñòðàäàë   èç-çà   ÷óæîãî
ãîëîâîòßïñòâà.
   - ‘åãîäíß áóäåì ïðîáèâàòü ýòî äåëî.
   Ží óâàæàë ãëàâíîãî òåõíîëîãà è ìèðèëñß ñ òåì, ÷òî ñòàðèê áûë çàíóäîé  è
ñóõàðåì. —òîáû óâèäåòü ñòàðèêà óëûáàþùèìñß, íàäî áûëî ïîñìîòðåòü íà íåãî â
îêðóæåíèè ñåìüè: Šàçàêîâ æèë ñ  ãëàâíûì  òåõíîëîãîì  â  îäíîì  ïîäúåçäå  è
íàáëþäàë ïî âîñêðåñåíüßì èäèëëè÷åñêèå ñöåíû "„åäóøêà è âíóêè".
   Šàçàêîâ ñïðîñèë ó ãëàâíîãî òåõíîëîãà, êàê ïîæèâàþò  åãî  î÷àðîâàòåëüíûå
âíó÷àòà, äâà ìàëü÷èêà  ñåìè  è  âîñüìè  ëåò,  ôîðìåííûå  õóëèãàíû.  ‘òàðèê
óëûáíóëñß.
   €âòîáóñ îñòàíîâèëñß ó çàâîäîóïðàâëåíèß.



22

   „î îñòàíîâêè íà ðåìîíò, òî åñòü  äî  íà÷àëà  ðåêîíñòðóêöèè,  îñòàâàëîñü
äâàäöàòü äíåé. Žáîðóäîâàíèå èç Šóéáûøåâà äîëæíî áûëî óæå ïðèáûòü.  …ãî  íå
áûëî.
   €ëåêñåé  òåëåãðàôèðîâàë  â  Šóéáûøåâ.   Žòòóäà   îòâå÷àëè:   "Žòãðóæåíî
òîãäà-òî". ˆ ñîîáùàëè íîìåðà íàêëàäíûõ.
   Ží çâîíèë íà æåëåçíóþ  äîðîãó.  ’àì  îòâå÷àëè;  "å  ïðèáûëî".  Žáåùàëè
âûßñíèòü.
   Ží îñòàâàëñß íà çàâîäå äîïîçäíà. ‚ ñóìåðêàõ, â ñèðåíåâîì  îñâåùåíèè,  â
îñîáåííîé òèøèíå, ëó÷øå ÷óâñòâóåøü, êàê ðàáîòàþò àïïàðàòû.
   Œîëîäîé êðàñíîùåêèé ìåõàíèê Œèòß õîòß  ïðèíàäëåæàë  ê  ñëóæáå  ãëàâíîãî
ìåõàíèêà, ê ðåêîíñòðóêöèè  êàòàëèòè÷åñêîãî  êðåêèíãà  îòíîñèëñß  ãîðß÷î  è
ñî÷óâñòâåííî. Ží ïîñòîßííî áûë íà óñòàíîâêå. òîò ÷åëîâåê âîîáùå  ÷óòü  ëè
íå æèë íà çàâîäå.
   ûë åùå íà óñòàíîâêå ñòàðøèé îïåðàòîð, ðàáî÷èé Œàëèíèí. Ží òîæå  îõîòíî
îñòàâàëñß âå÷åðàìè ñ €ëåêñååì. “ Œàëèíèíà, ïðàâäà, áûëà ðåâíèâàß æåíà, îíà
íå ñî÷óâñòâîâàëà  ðåêîíñòðóêöèè.  Šîãäà  îíà  çâîíèëà,  Œàëèíèí  ïåðåäàâàë
€ëåêñåþ òðóáêó è ïðîñèë:
   - €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷, ñêàæèòå åé ÷òî-íèáóäü.
   €ëåêñåé âûïîëíßë ýòó  ñòðàííóþ  ïðîñüáó,  êàê  ìîã,  øóòèë  ñ  ðåâíèâîé
Šàëèñôåíèåé, ñîêðàùåííî Šàëåé, ðàññêàçûâàë, ÷òî ñåé÷àñ åå  ìóæ  äåëàåò  íà
óñòàíîâêå; è Šàëß, ïðèñìèðåâ, ãîâîðèëà:
   - ó ëàäíî, âñåãäà âû ìåíß çàãîâîðèòå, ß è çàáóäó, çà÷åì çâîíèëà.
   € ðîçîâîùåêèé Œèòß ãîâîðèë Œàëèíèíó:
   - ‚ ïðèíöèïå, äîðîãîé òîâàðèù, òû ãëóáîêî íåïðàâ. ’û èç íåå  ïñèõîïàòêó
âîñïèòûâàåøü. àçâå ìîæíî ñòðîèòü ñåìüþ íà âçàèìíîì íåäîâåðèè?
   - € ó íàñ íå âçàèìíîå, ó íàñ òîëüêî îäíà ñòîðîíà íà íåäîâåðèè, à äðóãàß
íà ïîëíîì äîâåðèè, - óëûáàëñß ðîñëûé Œàëèíèí, ãîëóáîãëàçûé,  ñ  ïøåíè÷íûìè
êóäðßìè, ñ ëåíîâàòîé òàêîé óñìåøå÷êîé. åòîðîïëèâûé, âûäåðæàííûé  ÷åëîâåê,
ôèçè÷åñêè î÷åíü ñèëüíûé. ðî íåãî ãîâîðèëè "ñìåêàëèñòûé".
   à çàâîäå ñêóïî õâàëßò, òàêèìè ñëîâàìè, êàê "îäàðåííûé", "òàëàíòëèâûé",
íå êèäàþòñß, è õîäèë Œàëèíèí "ñìåêàëèñòûì". Ží íåïðåðûâíî èñêàë è ïðîáîâàë
íîâîå. îêà ýòî áûëè íåçíà÷èòåëüíûå èçìåíåíèß, êîòîðûå  Œàëèíèí  ïðåäëàãàë
íà ñâîåé óñòàíîâêå. à áîëüøåå  îí  íå  çàìàõèâàëñß,  íå  õâàòàëî  çíàíèé.
“ñòàíîâêó ñâîþ Œàëèíèí ÷óâñòâîâàë, çíàë íàñêâîçü. ‚  íî÷íûå  âàõòû,  êîãäà
íà÷àëüñòâî  ñïèò,  îí  ñëåãêà  ìåíßë  ðåæèì,  ñìîòðåë,   ÷òî   ïîëó÷àåòñß.
“äåðæàòüñß îò ýòîãî íå ìîã. Šîãäà Œàëèíèíó ïðåäñòîßëà íî÷íàß âàõòà,  ûæîâ
çàðàíåå  áåñíîâàëñß:  çàâîä  íå  ëàáîðàòîðèß,  êàòàëèòè÷åñêèé  êðåêèíã  íå
ýêñïåðèìåíòàëüíàß óñòàíîâî÷êà.
   -  ’û  ðàáî÷èé  èëè  êòî?  -  ñïðàøèâàë  ûæîâ.  -   Œîæåò   áûòü,   òû
÷ëåí-êîððåñïîíäåíò €êàäåìèè íàóê?
   Œàëèíèí óñìåõàëñß è îáåùàë âåñòè ñåáß àêêóðàòíî.
   - àáî÷èé, ðàáî÷èé ß, íè÷åãî íå òðîíó, ïóñêàé ñåáå ñïîêîéíåíüêî ãóäèò.
   - —òî ýòî òû íàçûâàåøü "ãóäèò"?
   - „à òàê, âñå, - íåîïðåäåëåííî îòâå÷àë Œàëèíèí, íå â  ñèëàõ  äîæäàòüñß,
êîãäà îí îñòàíåòñß îäèí è ñìîæåò ïîäðåãóëèðîâàòü ïî-ñâîåìó è _ïîñìîòðåòü_,
÷òî èç ýòîãî ïîëó÷àåòñß.
   ûæîâ ÷åðòûõàëñß è óõîäèë, à Œàëèíèí îñòàâàëñß.
   Šîíå÷íî, ûæîâ ïîíèìàë, ÷òî Œàëèíèí çíàåò ñâîþ óñòàíîâêó. î ïîíèìàë  è
òî,  ÷òî  ýòîãî,  êóäðßâîãî,  ðûæåâàòîãî,  øèðîêîïëå÷åãî  ÷åëîâåêà  ñåé÷àñ
ëèõîðàäèò, òàê åìó õî÷åòñß ïðîâåðèòü  îäíî  ñâîå  ïðåäïîëîæåíèå,  äàæå  íå
îäíî, à íåñêîëüêî. ‚ñåãäà íå îäíî, à íåñêîëüêî.
   "’üôó, íàâàæäåíèå", - ãîâîðèëà ñî âçäîõîì æåíà Šàëß, âèäß, ÷òî  Œàëèíèí
çàäóìàëñß è ìîë÷èò.
   „ëß Œàëèíèíà âñå èçìåíèëîñü ñ ïðèåçäîì €ëåêñåß. àíüøå åãî  ïðåäëîæåíèß
âåëè  ê  îòäåëüíûì  óëó÷øåíèßì,  òåïåðü  ðåêîíñòðóêöèß  ïîêðûâàëà  ÷àñòíûå
óñîâåðøåíñòâîâàíèß. ‚áèðàëà èõ â ñåáß.
   ‚íà÷àëå Œàëèíèí óäèâëßëñß òîìó, ÷òî €ëåêñåé  âíèìàòåëüíî  ñëóøàåò  åãî.
îòîì ïîíßë: èì áûëî îäèíàêîâî èíòåðåñíî è îäèíàêîâî íåîáõîäèìî èçìåíßòü è
_ïðîáîâàòü_. Œàëèíèíó áûëî íå ëåíü ïî  äåñßòêó  ðàç  áåãàòü  íà  ýòàæåðêè.
îòîìó ÷òî èçìåíßòü è ïðîáîâàòü - ýòî çíà÷èò áåãàòü. „àëåêî áåãàòü, âûñîêî
ïîäíèìàòüñß,  òàì  îòêðûòü,  òàì  çàêðûòü,  òàì  ïðèêðóòèòü,  òàì   ïðîñòî
ïîñìîòðåòü. „ðóãèå îïåðàòîðû äåëàëè ýòî ñ íåîõîòîé - çà÷åì ñîçäàâàòü  ñåáå
ëèøíþþ ðàáîòó, ëèøíåå áåñïîêîéñòâî. € Œàëèíèí ñ  ðàäîñòüþ:  äëß  íåãî  ýòî
áûëî ñàìîå èíòåðåñíîå â  æèçíè.  àäè  ýòîãî  îí  æèë,  ðàäè  ýòîãî  ïîøåë
ó÷èòüñß, ðåøèë ñòàòü èíæåíåðîì.
   Ží áûë òîëüêî íà ïåðâîì êóðñå èíñòèòóòà, íà çàî÷íîì îòäåëåíèè.  “÷èòüñß
áûëî íåòðóäíî, íî-ìåäëåííî, ñòðàøíî ìåäëåííî îò÷åãî-òî âñå ïîäâèãàëîñü.  ˆ
áûëî æàëü Šàëþ, êîòîðàß íå âèäåëà æèçíè.
   € äâàäöàòèïßòèëåòíèé Œèòß, ìåõàíèê, ïîó÷àë:
   - ’û ñâîþ Šàëèñôåíèþ ñòðàøíî ðàñïóñòèë.  î÷åìó  òû  òàêóþ  ðåâíîñòü  è
ïîäîçðèòåëüíîñòü ðàçðåøàåøü? „àæå íå çíàþ, êàê òû åå  òåïåðü  ïðèçîâåøü  ê
ïîðßäêó. € íå ïðèçîâåøü, îíà òåáß ïîãóáèò. ‘  òàêèì  õàðàêòåðîì  îíà  òåáå
ðàñòè íå äàñò. „åíåã îíà ñ òåáß ñèëüíî òðåáóåò, òû ñêàæè? à íàðßäû.
   - ðîñü òû, Œèòß, Šàëß ÷åëîâåê êàê ÷åëîâåê. —òî òû íà  íåå  âçúåëñß?  -
îòâå÷àë Œàëèíèí.
   - Ÿ íå çðß âçúåëñß, ó ìåíß ìîãó÷àß èíòóèöèß. åâíîñòü - ñòðàøíàß øòóêà,
áîëüøîé òîðìîç â ëè÷íîé è îáùåñòâåííîé æèçíè, - çàßâèë Œèòß.
   - € òû-òî îòêóäà çíàåøü? - óñìåõíóëñß Œàëèíèí.
   - ˆíòóèöèß, - ðàññìåßëñß Œèòß.
   - ó, äðóçüß,  ïîëåçåì  ê  ðåãåíåðàòîðó,  ïîñìîòðèì,  ÷òî  òàì  ñåãîäíß
äåëàåòñß, - ïðåäëîæèë €ëåêñåé.
   - îëåçåì, - îòâåòèë Œèòß, è âñå òðîå, íàäåâ âàòíèêè,  øëè  â  ïûëü,  ê
ðàñêàëåííîìó æåëåçó, ê ñàìîìó íóòðó êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà.
   ‘ Œèòåé è Œàëèíèíûì €ëåêñåþ áûëî ëåãêî.


   - € ñ "ïàóêîì" ðåøåíî òâåðäî? - ñïðîñèë €ëåêñåß Œàëèíèí, ñòûäßñü  ñâîåé
íàñòîé÷èâîñòè. Ží çàäàâàë ýòîò âîïðîñ íå ïåðâûé ðàç.
   ˆì äàâíî âëàäåëà çàìàí÷èâàß èäåß - ðåãóëèðîâàòü  îáúåì  êàòàëèçàòîðà  â
ðåàêòîðå íà õîäó, íå îñòàíàâëèâàß  óñòàíîâêó.  ‘óùåñòâóþùåå  óñòðîéñòâî  â
ðåàêòîðå - ðàñïðåäåëèòåëü - íåïîäâèæíîå. Œàëèíèí ïðåäëàãàë ñäåëàòü  âìåñòî
íåãî ïîäâèæíîé "ïàóê". „åëî ýòî áûëî òßæåëîå. ƒëàâíûé ìåõàíèê âîçðàæàë. î
€ëåêñåé â ïðåäñòîßùóþ ðåêîíñòðóêöèþ ñîáèðàëñß óñòàíîâèòü ïîäâèæíîé  "ïàóê"
Œàëèíèíà.
   - åøåíî òâåðäî, - îòâåòèë €ëåêñåé.
   - € êîãäà âû ê íàì ïðèäåòå? - ñïðîñèë Œàëèíèí. - ‚û íå çàáûëè,  ÷òî  âû
îáåùàëè? Œîß ìàìà æäåò âàñ.
   - Šàê ïîçîâåøü.
   - ‡íà÷èò, íàñ÷åò "ïàóêà"  ýòî  òâåðäî?  -  îïßòü  ïåðåñïðîñèë  Œàëèíèí,
êðàñíåß è íåíàâèäß ñàìîãî ñåáß. - ‚û ìåíß, êîíå÷íî, èçâèíèòå.
   - ‘ëóøàé, ïåðåñòàíü ìåíß ïûòàòü, òû âñå ðàâíî  ïîâåðèøü  òîëüêî  òîãäà,
êîãäà òâîé "ïàóê" áóäåò ïîñòàâëåí è íà÷íåò ðàáîòàòü. Žòñòàíü.
   - ‚åðíî, - çàñìåßëñß Œàëèíèí, - èçâèíßþñü.


   ‚ñêîðå îäíà  èç  òðåõ  óñòàíîâîê  êàòàëèòè÷åñêîãî  êðåêèíãà  âñòàëà  íà
ðåìîíò. à÷àëàñü ðåêîíñòðóêöèß.
   îêà øëà îáû÷íàß æèçíü, €ëåêñåé ñóùåñòâîâàë íà çàâîäå, â  öåõå  ãîñòåì,
òåïåðü îí ñòàë öåíòðàëüíîé ôèãóðîé. Ží âåë  ðåêîíñòðóêöèþ,  îí  ðåøàë,  îí
ïðèíèìàë âñþ îòâåòñòâåííîñòü íà ñåáß. ˆ íåâîëüíî ñðàçó  ýòîìó  ïîä÷èíèëèñü
âñå, äàæå ûæîâ.
   ûëî ìíîãî òðóäíîñòåé, íàñòîßùèõ è ìíèìûõ, íåóâßçîê,  íåïîëàäîê,  èç-çà
êîòîðûõ ïðèõîäèëîñü òðåïàòü íåðâû è òðàòèòü âðåìß.
   ˆç Šóéáûøåâà ïðèáûëè êîðîáà, íî áåç çàêëàäíûõ óñòðîéñòâ, - ìîæåò  áûòü,
îíè ïîòåðßëèñü, ëåæàëè ãäå-íèáóäü ìåæäó ñîòíßìè ßùèêîâ íà äåëîâîì äâîðå.
   ‘ëåñàðü, êîòîðûé ìîíòèðîâàë êîðîáà,  ïðåäëîæèë  ïðèâàðèâàòü.  òî  áûëî
íàäåæíî, íî êîíñòðóêöèß ñòàíîâèëàñü  íåðàçúåìíîé.  Œèòß-ìåõàíèê  ïðåäëîæèë
çàêðó÷èâàòü ìåòàëëè÷åñêèé ïðóòîê. Œèòß  áåãàë  ñ  ýòèì  ïðóòêîì,  ëàçèë  â
ðåãåíåðàòîð, îáúßñíßë è ïîêàçûâàë €ëåêñåþ, õîòß  îáúßñíßòü  îñîáåííî  áûëî
íå÷åãî - €ëåêñåé ñîãëàñèëñß. ‘äåëàëè ïî-Œèòèíîìó.
   - Œû íå ðàáîòàåì, à âûõîäèì èç ïîëîæåíèß, - âîð÷àë ûæîâ.
   “æå â ðàçãàð ðàáîò €ëåêñåþ ïîíðàâèëàñü â æóðíàëå îäíà êàðòèíêà -  íîâàß
êîíñòðóêöèß ââîäà  ñûðüß,  íîâûé  ïðèíöèï,  îòëè÷íî  ïðèäóìàííûé.  €ëåêñåé
òîëüêî êîå-÷òî èçìåíèë â ÷åðòåæå è ïîêàçàë íîâûé ââîä ñâîèì òîâàðèùàì.
   Œèòß ñðàçó ðàçîáðàëñß, ïîíßë è îäîáðèë. Œàëèíèí ñìîòðåë,  äîëãî  äóìàë,
ïîòîì ñêàçàë:  "ëîõî  íå  áóäåò",  àæåíîâ  ïîñìîòðåë,  åìó  ïîíðàâèëîñü.
Šàçàêîâó òîæå, ’îëüêî ûæîâ ïðîòèâèëñß áåøåíî. ‡àëàäèë: "Ÿ ïðîòèâ, ïðîòèâ,
âîçðàæàþ, çàïðåùàþ, ó ìåíß ÷óâñòâî". î ðóêîâîäèë ðåêîíñòðóêöèåé  €ëåêñåé,
è ââîä ñûðüß ñäåëàëè î-íîâîìó.
   "àóê" Œàëèíèíà òîæå ñ áîæüåé ïîìîùüþ ñäåëàëè è  óñòàíîâèëè.  ‚ûïîëíèëè
îñíîâíûå ïðåäëîæåíèß €ëåêñåß. „åëî òßæåëî è ìåäëåííî ïîäâèãàëîñü ê  êîíöó,
âåðíåå ïåðâîé - è ãëàâíûé - åãî ýòàï.
   “ñòàíîâêó  íà÷àëè  âûâîäèòü  íà  ðåæèì.   ‚ñå   èìåâøèå   îòíîøåíèå   ê
ðåêîíñòðóêöèè   áûëè   â    öåõå,    æäàëè,    ïîäõîäèëè    ê    ùèòó    ñ
êîíòðîëüíî-èçìåðèòåëüíûìè ïðèáîðàìè. ‚ûâîäèòü óñòàíîâêó  íà  ðåæèì  âñåãäà
òðóäíî, òðåâîæíî, à â äàííîì ñëó÷àå áûëî îñîáåííî òðåâîæíî.
   ðèøåë àæåíîâ ñïðàâèòüñß, êàê äåëà. îêà âñå øëî íîðìàëüíî.
   "‘ëèøêîì õîðîøî, ÷òîáû áûòü ïðàâäîé", - ïîäóìàë €ëåêñåé. Ží íå  äîâåðßë
ýòîìó áëàãîïîëó÷èþ. Žïßòü ïðîâåðèë äàâëåíèå â  êîëîííå,  â  ðåàêòîðå.  ‚ñå
áûëî íîðìàëüíî.
   ‚íåçàïíî ïîðâàëàñü ñâàðêà íà òðàíñôåðíîé ëèíèè. ‡àãîðåëîñü. "’àê,  -  ñ
òðåâîãîé ïîäóìàë €ëåêñåé, áåãîì  íàïðàâëßßñü  ê  ìåñòó  àâàðèè.  -  åðâàß
àâàðèéíàß îñòàíîâêà. ‘êîëüêî èõ áóäåò?"
   ˆõ áûëî  åùå  ìíîãî,  ãîðàçäî  áîëüøå,  ÷åì  ìîæíî  áûëî  ïðåäïîëîæèòü.
ßòü-øåñòü îñòàíîâîê, îäíà âñëåä çà äðóãîé, íà ïðîòßæåíèè äåñßòè äíåé.
   Šàòàëèçàòîð, ýòè äðàãîöåííûå áåëåíüêèå øàðèêè, òî  øåë,  òî  íå  øåë  â
ðåàêòîð. "˜óðøèò", - ãîâîðèëè â öåõå. "˜óðøèò", -  äîêëàäûâàë  Šàçàêîâ  íà
óòðåííèõ ñîâåùàíèßõ ó äèðåêòîðà. "˜óðøèò",  -  ñîîáùàë  åæåäíåâíî  €ëåêñåé
àæåíîâó.
   ‚äðóã íà÷àëñß áåøåíûé âûíîñ  êàòàëèçàòîðà.  ‚ñå  âîêðóã  áûëî  çàñûïàíî
áåëîé êðóïîé, êàòàëèçàòîð ñûïàëñß íà  ãîëîâû,  íà  çåìëþ  âîêðóã  ýòàæåðêè
êðåêèíãà. ˆ âñåìó âèíîé áûë íåïðàâèëüíûé ââîä ñûðüß,  òà  ñàìàß  êàðòèíêà,
ïëåíèâøàß âîîáðàæåíèå €ëåêñåß. àäî áûëî ñðî÷íî  ïåðåäåëûâàòü  ïî-ñòàðîìó.
ûæîâ, êîòîðûé  ãîâîðèë:  "“  ìåíß  ÷óâñòâî",  îêàçàëñß  ïðàâ.  “  ñòàðîãî
íåôòßíèêà-ñãîíùèêà äåéñòâèòåëüíî  áûëî  øåñòîå  ÷óâñòâî,  íåôòßíîå.  ûæîâ
áåñèëñß, ðóãàë Šðåññà è €ëåêñåß, ïðîêëèíàë ðåêîíñòðóêöèþ. ‚âîä ïåðåäåëàëè.
   €  äðàãîöåííûé  êàòàëèçàòîð,  òîííà  êîòîðîãî  äîðîæå   òîííû   ñàõàðó,
ïðîäîëæàë  ëèòüñß  äîæäåì  íà  ãîëîâû  àâòîðîâ  ðåêîíñòðóêöèè  è  çàñûïàòü
òåððèòîðèþ öåõà. òî âñåì âèäèìîå ðàñòî÷èòåëüñòâî ïðîèñõîäèëî  íà  çàâîäå,
ãäå áîðüáà ñ ïîòåðßìè íåôòåïðîäóêòîâ áûëà îäíîé  èç  ãëàâíûõ  çàáîò.  Œèòß
âîçãëàâëßë ðåéäîâóþ êîìñîìîëüñêóþ áðèãàäó. Šîìñîìîëüöû õîäèëè è  òùàòåëüíî
ïðîâåðßëè êàæäûé íàñîñ. ’îò æå Œèòß  êðóãëûìè  ãëàçàìè  ìîë÷à  ñìîòðåë  íà
ñíåæíûå ñóãðîáèêè êàòàëèçàòîðà è íå çíàë, ÷òî äåëàòü.
   “ñòàíîâêó ïóñêàëè è îñòàíàâëèâàëè. …ùå îäíà îñòàíîâêà  ïðîèçîøëà  èç-çà
òîãî, ÷òî ïåðåãîðåë ìîòîð ó ñûðüåâîãî íàñîñà. òî áûëà î÷åðåäíàß  äîñàäíàß
ñëó÷àéíîñòü. ‚åäü ìîòîð ìîã ïåðåãîðåòü è â äðóãîå âðåìß, íî  îí  ïåðåãîðåë
èìåííî ñåé÷àñ.
   Šîãäà óñòàíîâêó íàêîíåö ïóñòèëè è îíà ñòàëà ðàáîòàòü,  âûßñíèëîñü,  ÷òî
íè÷òî íå èçìåíèëîñü.
   ðàëà óñòàíîâêà òî æå ñàìîå êîëè÷åñòâî ñûðüß, ÷òî  è  ðàíüøå,  òî  åñòü
ïîçîðíî ìàëî. „àâàëà áåíçèíà ñòîëüêî æå. Šàòàëèçàòîð ðàñõîäîâàëñß áåøåíî.
   ‚ öåõå ãîâîðèëè î òîì, ÷òî âîîáùå íå íàäî áûëî çàòåâàòü ðåêîíñòðóêöèþ.
   €ëåêñåé ëîìàë ãîëîâó, èñêàë ïðîñ÷åòû. Ží áûë óâåðåí, ÷òî  óïàëè  êîðîáà
èç-çà íåíàäåæíûõ Œèòèíûõ  êðåïëåíèé.  î  äëß  òîãî  ÷òîáû  ïðîâåðèòü  ýòî
ïðåäïîëîæåíèå,  íóæíî   áûëî   îïßòü   îñòàíîâèòü   óñòàíîâêó,   à   ûæîâ
êàòåãîðè÷åñêè âîñïðîòèâèëñß.
   - à ýòîò ðàç, - ñêàçàë ûæîâ,  -  ìîåé  âëàñòüþ  ìû  áóäåì  ïðîäîëæàòü
ðàáîòàòü. „îâîëüíî ìû øëè íà òî, ÷òî íå ïîëó÷àëè äåíåã. ‘åëè íà  çàðïëàòå,
ñåëè  íà  ïëàíå.  ’åïåðü  ïîïðîáóåì  ïëàí  âûïîëíßòü  êàê  åñòü.  €  êîãäà
îñòàíîâèìñß â íîðìàëüíîì ïîðßäêå, ïðîâåðèì Œèòèíû êðåïëåíèß,  à  çàîäíî  è
âñå îñòàëüíîå.
   ûæîâ áîëüøå íå ãîâîðèë: "îõ, ðåêîíñòðóêöèß", - îí ñòðàäàë  èç-çà  ýòîé
ðåêîíñòðóêöèè ïî-íàñòîßùåìó.
   €ëåêñåé áûë ðàññòðîåí, íî îí âèäåë ïóòè  èñïðàâëåíèß  îøèáîê.  ˆ  îïßòü
îñòàâàëñß íà çàâîäå äîïîçäíà. ˆ îïßòü âìåñòå  ñ  íèì  îñòàâàëèñü  Œàëèíèí,
ìåõàíèê Œèòß, ïîßâëßëñß Šðåññ,  íåèçâåñòíî  îòêóäà,  ñëîâíî  è  íå  óõîäèë
ñîâñåì. ðèõîäèë Šàçàêîâ.
   Žäíàæäû âå÷åðîì âñå ñîáðàëèñü â îïåðàòîðíîé.
   Žïåðàòîðíàß áûëà çíàêîìà, êàê áûâàåò çíàêîìà ñîáñòâåííàß êîìíàòà.  Ÿùèê
ñ àâàðèéíûì ñïèðòîì, áèíòàìè, âàòîé. Šîñî  ïðèêëååííûé  íà  ñòåíå  ïëàêàò:
"Žòáèðàé ïðîáó òîëüêî â ðóêàâèöàõ". Šîøêà â óãëó âûïèëà  ìîëîêà,  ïðûãíóëà
íà êðóãëûé ìåòàëëè÷åñêèé ñòóë, íà ìåñòî äåæóðíîãî, çåâíóëà, ðàçëåãëàñü.
   - Šîøêè ìîãóò ñïàòü... - ñêàçàë Œèòß. - € ß ñîí ïîòåðßë.
   - å âîð÷è, Œèòß, - çàñìåßëñß €ëåêñåé.
   - Šîøêå ïîçàâèäîâàë, - ñêàçàë Œàëèíèí.
   - îçàâèäóåøü òóò... - ïðîáîðìîòàë Œèòß. - ˆ êîøêå è ñîáàêå.
   ðèáîðû, êðóãëûå, ïîáëåñêèâàþùèå ñòåêëßííûìè ïîâåðõíîñòßìè, ïî-ïðåæíåìó
íå ïîêàçûâàëè íè÷åãî îòðàäíîãî.  "‚ñå-òàêè  òîðîïèëèñü  ñ  ðåêîíñòðóêöèåé,
òîðîïèëèñü ïóñòèòü óñòàíîâêó, âñå ñðîêè,  ñðîêè,  æåëåçíûå  ñðîêè,  âîò  è
ðàñõëåáûâàåì òåïåðü, - äóìàë €ëåêñåé â êîòîðûé ðàç. - ‹îìàåì ãîëîâû..."
   €ëåêñåé îãëßíóëñß íà òîâàðèùåé. òî áûëè  âåðíûå  òîâàðèùè,  íî  è  îíè
ïðèóíûëè. ‘èäåëè ñ íåçàææåííûìè ïàïèðîñàìè è ñìîòðåëè íà êîøêó.
   €ëåêñåé ñêàçàë:
   - ‘åãîäíß óòðîì âèäåë òàêèå ñòèõè íà ùèòå ó äîðîãè. ðî êóêóðóçó.  "’åì
õîðîøà îíà, ÷òî íà âñå îíà ãîäíà - è äëß ñóïà,  è  äëß  êàø,  è  îñîáî  íà
ôóðàæ".
   Œàëèíèí ñêàçàë:
   - ‹þáëþ êóêóðóçó ñ ìàñëîì.
   Œèòß ñêàçàë:
   - åóæåëè ìîè êðåïëåíèß ïîäâåëè? “ìó íåïîñòèæèìî.
   - —òî-òî ìíå âàñ æàëêî ñòàëî. ‘èäèòå òóò îäíè  íî÷üþ,  ß  ðåøèë  ê  âàì
ïîåõàòü, ïîñèäåòü ñ âàìè, -  íåîæèäàííî  ðàçäàëñß  â  îïåðàòîðíîé  ìßãêèé,
âåñåëûé ãîëîñ àæåíîâà.
   åøèëè ïîéòè â êàáèíåò ê íà÷àëüíèêó öåõà, òàì ïîêóðèòü è ïîãîâîðèòü.
   Œèòß ñêàçàë: "‘åé÷àñ áû ÷åãî-íèáóäü ïîæåâàòü".
   Œàëèíèí ïðèíåñ îòêóäà-òî õëåáà ñ ìàñëîì, íåñêîëüêî  õîëîäíûõ  êîòëåò  è
äâå áóòûëêè ìîëîêà, êîòîðîå åæåäíåâíî ïîëó÷àëè â öåõå "íà âðåäíîñòü".
   - „à, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë àæåíîâ, ïðèêóðèâàß ó €ëåêñåß è  îãëßäûâàß
ïðèñóòñòâóþùèõ, -  ñìîòðþ  íà  âàñ,  òîâàðèùè,  è  äóìàþ:  âîò  ÷òî-òî  æå
çàñòàâëßåò ëþäåé ñîâåðøàòü ïîñòóïêè âîïðåêè ñâîåìó  áëàãîïîëó÷èþ,  âîïðåêè
òàê íàçûâàåìîìó çäðàâîìó ñìûñëó, â óùåðá ñåáå. „ëß ÷åãî-òî ëó÷øåãî è òîãî,
÷òî áóäåò íå ñåé÷àñ, à ïîòîì.
   - åññïîðíî, - îòîçâàëñß €ëåêñåé.
   - —òî-òî çàñòàâëßåò ÷åëîâåêà ëåçòü íà âåðøèíó ãîðû? òî âåäü íå  òîëüêî
ñïîðò - ìîë, ïîëåçó, çàâîþþ, áóäó ïåðâûé. ˆ íå ëþáîïûòñòâî:  ÷òî  òàì,  íà
âåðøèíå? à âåðøèíå ñíåã, ýòî âñå çíàþò, è òðóäíî äûøàòü. € ÷åëîâåê ëåçåò.
ˆëè ïîëåòû â ñòðàòîñôåðó. ‡à÷åì ÷åëîâåê ñòðåìèòñß  ïîëåòåòü  íà  ‹óíó,  íà
Œàðñ, ê ÷åðòó, ê äüßâîëó? ƒäå-òî ß ÷èòàë, ÷òî  ìå÷òàþò  âñå  ëþäè,  íî  íå
îäèíàêîâî. ’å, êîòîðûå ìå÷òàþò íî÷üþ, óòðîì âèäßò,  ÷òî  èõ  ìå÷òû  òîëüêî
ìå÷òû. € òå, êîòîðûå ìå÷òàþò è äåëî äåëàþò, òåì  âûïàäàåò  ðåäêîå  ñ÷àñòüå
óâèäåòü, êàê èõ ìå÷òû ñòàíîâßòñß äåéñòâèòåëüíîñòüþ.
   - Œû ìå÷òàåì âñëóõ òîëüêî ïîñëå âûïèâêè èëè â ïîåçäå, - ñêàçàë  Œèòß  è
ïîêðàñíåë. - €  âîîáùå-òî  âïîëíå  âîçìîæíî,  ÷òî  ìû  íàø  êîêñ  â  àëìàç
ïðåâðàòèì, - äîáàâèë îí è îêîí÷àòåëüíî ñìåøàëñß.
   - Ÿ âñåãäà  ñ÷èòàë,  ÷òî  èíæåíåð  äîëæåí  áûòü  ìå÷òàòåëåì,  -  ñêàçàë
€ëåêñåé.
   - ‚û ÷àñòî ãîâîðèòå: "ýòî ïî-èíæåíåðíîìó", "ýòî èíæåíåðíàß  çàäà÷à",  ß
çàìå÷àë, - çàñìåßëñß Œàëèíèí.
   - åêîíñòðóêöèþ õî÷åòñß ñäåëàòü õîðîøî, - çàìåòèë €ëåêñåé.
   - € ÷òî ìåøàåò? - ñïðîñèë àæåíîâ.
   - Žøèáêè.
   Ží  íå  õîòåë  ñåé÷àñ  ãîâîðèòü  î  ñïåøêå,  î  íåäîâîëüñòâå  íåêîòîðûõ
ðàáîòíèêîâ öåõà, î ñîïðîòèâëåíèè ûæîâà, åãî íåæåëàíèè åùå ðàç  îñòàíîâèòü
óñòàíîâêó, î òîì, ÷òî â öåõå ðåêîíñòðóêöèþ íàçûâàþò "ãîðå-ðåêîíñòðóêöèß".
   - å áóäåì óíûâàòü, òîâàðèùè, - ñêàçàë Šàçàêîâ. - Ÿ ëó÷øå âàñ âñåõ çíàþ
€ëåêñåß Šîíäðàòüåâè÷à,  îí  ÷åëîâåê  íåîæèäàííîñòåé.  îòîìîê  —èíãèñõàíà,
áóäåò âîò òàê, êàê ñåé÷àñ, óëûáàòüñß çàãàäî÷íîé óëûáêîé ïóñòûíè,  à  ïîòîì
âäðóã - áàö!
   - —òî "âäðóã"? —òî "áàö"? î÷åìó âû  ãîâîðèòå  îáî  ìíå?  ðîòåñòóþ,  -
ñêàçàë €ëåêñåé.
   - ƒîâîðèì î òåáå, íî äóìàåì î êàòàëèçàòîðå.
   - „àâàéòå ãîâîðèòü î êàòàëèçàòîðå, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   - àäî îñòàíàâëèâàòüñß, - çàãîâîðèë ìîë÷àâøèé âñå âðåìß Šðåññ è îãëßäåë
ïðèñóòñòâóþùèõ êðóãëûìè äåòñêèìè  ãëàçàìè.  ‚îëîñû  åãî,  ñåäûå  ñïóòàííûå
êóäðè, ïàäàëè íà  óìíûé,  â  ìîðùèíàõ,  êîðè÷íåâûé  ëîá.  -  Žñòàíàâëèâàòü
óñòàíîâêó è ñìîòðåòü.
   - „à! óæíî äîâåñòè ýòî äåëî äî êîíöà, - ñêàçàë àæåíîâ. - Œû íå äîëæíû
çäåñü äîïóñòèòü ïðîèãðûøà.



23

   ‘ïóñòß íåñêîëüêî äíåé óñòàíîâêà îïßòü âñòàëà. àæåíîâ ïðèõîäèë  â  öåõ,
ðàçãîâàðèâàë ñ ðàáî÷èìè. Šðåññ óìåëî íàæàë íà ûæîâà.  Šàçàêîâ  äåéñòâîâàë
ñðåäè çàâîäñêîãî  ðóêîâîäñòâà,  îáðàáàòûâàë  ãëàâíîãî  èíæåíåðà,  ãëàâíîãî
ìåõàíèêà. €ëåêñåé è Œàëèíèí ïîäíèìàëè íàñòðîåíèå â öåõå. Œèòß  âîîäóøåâëßë
ðåìîíòíèêîâ è  ñòàðàëñß  îáåñïå÷èòü  êàòàëèòè÷åñêèé  êðåêèíã  ìàòåðèàëàìè,
êîòîðûå îí ÷óòü ëè íå âîðîâàë.
   “ñòàíîâêà âñòàëà ñ ñîãëàñèß è îäîáðåíèß ðàáîòíèêîâ öåõà, õîòß  ýòî  áûë
åùå îäèí óäàð ïî ïëàíó è çàðïëàòå âî èìß  "÷åãî-òî  ëó÷øåãî  è  òîãî,  ÷òî
áóäåò íå ñåé÷àñ, à ïîòîì", "âîïðåêè ñâîåìó áëàãîïîëó÷èþ,  â  óùåðá  ñåáå",
êàê ñêàçàë íî÷üþ àæåíîâ.
   €ëåêñåé îñìîòðåë óñòàíîâêó è ïðèøåë ê ûæîâó. à÷àëüíèê öåõà  ñèäåë  çà
ñòîëîì, ðèñîâàë íà ëèñòå áóìàãè êðóæî÷êè è êâàäðàòèêè è íå ïîäíßë ãîëîâû.
   ‚ìåñòå ñ €ëåêñååì ïðèøëè Œèòß, Šðåññ, Œàëèíèí.
   - àäî ñìåíèòü êîëëåêòîð, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   - àäî, - ïîäòâåðäèë Šðåññ.
   - Šàê îíè ïðîñòî ãîâîðßò, - óñìåõíóëñß ûæîâ, ñíßë  òåëåôîííóþ  òðóáêó,
âûçâàë ðåìîíòíûé öåõ è çàîðàë: - ‚û ñðàçó  íà÷èíàåòå  çàäåðæèâàòü  ðåìîíò!
„àâàéòå óñèëßéòå ýòî äåëî! ‹þäåé äàâàéòå! —òîáû âîëîêèòû íå áûëî, õâàòèò!
   òî áûëà èçëþáëåííàß ìàíåðà íà÷àëüíèêà öåõà - êðè÷àòü íà  îäíèõ,  ÷òîáû
ïóãàòü äðóãèõ. ‘åé÷àñ îí  ïîêàçûâàë  ýíòóçèàñòàì,  ÷òî  íå  íàìåðåí  îïßòü
âîçèòüñß ñ ðåìîíòîì. –åõ íå âûïîëíßë ïëàíà óæå íåñêîëüêî ìåñßöåâ, è ûæîâó
ýòî íàäîåëî. “ ñåáß íà óñòàíîâêå îí  õîçßèí.  î  "ýíòóçèàñòû"  áèëèñü  çà
ñâîå.
   €ëåêñåé ïî ïðèâû÷êå ðèñîâàë  íà  áëîêíîòíîì  ëèñòêå  òî,  ÷òî,  ïî  åãî
ìíåíèþ, íàäî áûëî ñäåëàòü.
   - ðèâàðèâàòü íå íàäî, - ãîâîðèë €ëåêñåé, - íàäî ñäåëàòü êàê ñëåäóåò.
   - åêîìó äåëàòü êàê ñëåäóåò. ‹þäåé íåò!  -  ûæîâ  ðàçäðàæåííî  ÷èðêíóë
ñïè÷êîé è âûïóñòèë îáëàêî äûìà.
   - € âîîáùå íà óñòàíîâêå æèçíè íåò, - ñêàçàë €ëåêñåé. - Žñíîâíîå -  íàäî
êîëëåêòîð ïîìåíßòü. ‚îí è Šðåññ ñ÷èòàåò, ÷òî íàäî ïîìåíßòü.
   - ‘÷èòàþ, - ïîäòâåðäèë Šðåññ.
   - …ìó ëåã÷å âñåãî ñ÷èòàòü, - ñåðäèòî îòâåòèë  ûæîâ.  -  ‘åé÷àñ  ïåðâîå
÷èñëî.  à÷íóò  îñòàíàâëèâàòüñß  îäíà  çà  äðóãîé  óñòàíîâêè.  ’åðìè÷åñêèé
êðåêèíã îñòàíàâëèâàåòñß.
   - Œàëî ëè ÷òî! àäî æå îäèí ðàç ñäåëàòü õîðîøî.
   - ˜åñòîãî âå÷åðîì, êðàéíåå - ñåäüìîãî, äîëæíû áûòü íà ðåæèìå, - îòðóáèë
ûæîâ.
   €ëåêñåé ïîìîðùèëñß. Žïßòü íà÷èíàëàñü ñïåøêà, ýòîò ñòðàøíûé áè÷,  ãèáåëü
äëß ëþáîé ïîïûòêè ÷òî-òî óñîâåðøåíñòâîâàòü, ñäåëàòü ïî-íàñòîßùåìó.
   ûæîâ áûë ðàçäðàæåí.
   - òî íå ïî-èíæåíåðíîìó, òîâàðèùè, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   - €-à, èíæåíåðîâ çäåñü íåò, çäåñü äåëüöû, - ñêàçàë Œàëèíèí ñ ðåçêîñòüþ,
êàêîé €ëåêñåé â íåì íå îæèäàë. -  Œîæíî  âåäü  ñäåëàòü  âñå  êóëüòóðíî,  -
ïðîäîëæàë Œàëèíèí, -  êàê  ïðåäëàãàåò  €ëåêñåé  Šîíäðàòüåâè÷.  åãåíåðàòîð
íóæäàåòñß â ðåìîíòå.
   - € ìîæíî åãî çàëàòàòü è ðàáîòàòü äàëüøå, - ñêàçàë ûæîâ, - êîëè íà  òî
ïîøëî.
   €ëåêñåþ òåïåðü âñå áûëî ßñíî, âñå îøèáêè è ïðîñ÷åòû ïîíßòíû, íàäî  áûëî
åùå ðàç, ïîñëåäíèé, âçßòüñß è ñäåëàòü âñå êàê ñëåäóåò. ’åïåðü  íåóäà÷è  íå
áóäåò, €ëåêñåé ìîã ðó÷àòüñß.
   Ží îïßòü ïîøåë íà óñòàíîâêó. Žáåðíóâøèñü, óâèäåë, ÷òî Œèòß èäåò ñëåäîì,
çà íèì ïëåòåòñß Œàëèíèí. € ìàëåíüêèé ìóæåñòâåííûé Šðåññ îñòàëñß ñ  ûæîâûì
- áóäåò åãî óêðîùàòü.
   îé ñ ûæîâûì - íå ãëàâíûé áîé. ðåäñòîßë åùå ñåðüåçíûé áîé  ñ  ãëàâíûì
ìåõàíèêîì. ‘åé÷àñ âñß  çàäåðæêà  áûëà  èç-çà  íåãî.  ƒëàâíûé  ìåõàíèê  óæå
âûñêàçàëñß  â  òîì  ñìûñëå,  ÷òîáû  êàòèëèñü  êî  âñåì  ÷åðòßì  ñî  ñâîèìè
íåïîìåðíûìè òðåáîâàíèßìè - íà çàâîäå íå îäèí  òîëüêî  öåõ  êàòàëèòè÷åñêîãî
êðåêèíãà.  ’àê  êðè÷àò  ïëîõèå  êîíäóêòîðøè  â  òðàìâàßõ  èëè  êàññèðøè  â
ìàãàçèíàõ: "‚àñ ìíîãî, à ß îäíà". ’àì áåðóò æàëîáíóþ êíèãó è ïèøóò  æàëîáó
íà íåêóëüòóðíîå îáñëóæèâàíèå ïàññàæèðîâ  èëè  ïîêóïàòåëåé.  €  çäåñü?  „ëß
ðåêîíñòðóêöèè òðåáóåòñß îáîðóäîâàíèå, êîòîðîå ñòîèò äåñßòêè òûñß÷. ƒëàâíûé
ìåõàíèê åãî íå äàåò. Ží äàñò, åñëè åìó ïðèêàæåò äèðåêòîð çàâîäà.
   àäî áûëî èäòè ê ’åðåõîâó. €ëåêñåé çíàë,  ÷òî  ýòîãî  íå  èçáåæàòü.  Ží
ãîòîâèëñß ê ýòîìó, òî åñòü ãîâîðèë ñåáå ñëîâà,  êîòîðûå  âñåãäà  áûëè  äëß
íåãî óáåäèòåëüíûìè,  íî  ñåé÷àñ  òåðßëè  çíà÷åíèå:  "íàäî",  "íåîáõîäèìî",
"äîëæåí", "ß íå èìåþ ïðàâà íå èäòè, ñòðàäàåò äåëî".  ‚åäü  òîëüêî  äåëî  è
îñòàâàëîñü â æèçíè €ëåêñåß. Žíî îñòàâàëîñü âñåãäà. îìîãàëî åìó äåðæàòüñß.
îñòîßííàß íåîáõîäèìîñòü îáùàòüñß ñ ëþäüìè òîæå çàñòàâëßëà åãî  äåðæàòüñß.
"èêòî íå äîëæåí çíàòü, ÷òî ß ïåðååõàííûé òðàìâàåì", - ïîâòîðßë €ëåêñåé.
   —åðåç çíàêîìóþ ïðèåìíóþ, ìèìî ÷åðíîãî äèâàíà ñ øîôåðàìè €ëåêñåé  ïðîøåë
â êàáèíåò ’åðåõîâà.
   à÷èíàëîñü óòðåííåå ñîâåùàíèå.
   ’åðåõîâ ñèäåë çà ñòîëîì ñ îáû÷íûì ñâîèì âèäîì âåëè÷àâîãî íåóäîâîëüñòâèß
- íåïîäâèæíàß ôèãóðà íà ôîíå ðîçîâîé ñòåíû.
   ‘åðäöå €ëåêñåß çàáèëîñü  áûñòðåå,  â  âèñêàõ  çàñòó÷àëî,  êàê  áóäòî  â
êàáèíåòå íå õâàòàëî âîçäóõà è áûëî ñëèøêîì ìíîãî ëþäåé. Ží  ñåë,  åùå  ðàç
ïîñìîòðåë íà ÷åëîâåêà çà ñòîëîì è âíåçàïíî óñïîêîèëñß.
   - Šîãî ìû æäåì? - ñïðîñèë ’åðåõîâ.
   …ìó îòâåòèëè:
   - ƒîðåëîâ â ãîðêîìå, ‘åðåäà íå ïðèäåò.
   - ‡íà÷èò, íàïðàñíî ß êðè÷ó, - ñêàçàë ’åðåõîâ, óëûáàßñü ãëàçàìè.
   "Šîìåäèàíò", - ïðåçðèòåëüíî ïîäóìàë €ëåêñåé.
   Œîëîäåíüêàß  äåâóøêà-äèñïåò÷åð  âñòàëà,  ÷òîáû  îòâå÷àòü   íà   âîïðîñû
äèðåêòîðà.
   - åïðèßòíîñòåé íî÷üþ íå áûëî?
   „èñïåò÷åð îòâåòèëà ñäàâëåííûì ãîëîñîì:
   - ëåêòðîýíåðãèß îòêëþ÷èëàñü íà ïßòü ìèíóò.
   „èðåêòîð êðèêíóë:
   - Šîãäà ýòî ïðåêðàòèòñß?
   Šòî-òî îòâåòèë ìåëàíõîëè÷åñêè:
   - Žøèáêè ñëó÷àþòñß.
   - ‚ñå íåñ÷àñòíûå ñëó÷àè èç-çà îøèáîê. Šàê âñå-òàêè èçáàâèòüñß îò  òàêèõ
âåùåé? - ãðåìåë ’åðåõîâ. - è îäíîãî  åùå  íå  ïîñàäèëè  â  òþðüìó,  ÷òîáû
äðóãèì íåïîâàäíî áûëî! Žíè íåäîïîíèìàþò, ãäå îíè ðàáîòàþò, ïîæàðà  åùå  íå
âèäåëè!
   ƒëàâíûé ìåõàíèê ñêàçàë:
   - àäî âñå âðåìß ëþäåé äåðæàòü â íàïðßæåííîì ñîñòîßíèè.
   - ’àê äåðæèòå! Šòî âàì ìåøàåò?!
   îæåâàâ ãóáàìè è äàâ âñåì ïîñìîòðåòü, êàê îí ñåðäèòñß, ’åðåõîâ ñïðîñèë:
   - —òî ó íàñ â ïëàíå íà ýòîò ìåñßö?
   €ëåêñåé çàäóìàëñß è ïðîñëóøàë, î ÷åì ñòàëè ãîâîðèòü äàëüøå.
   îòîì ûæîâ äîëîæèë î ðåêîíñòðóêöèè êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà.
   - ˆçëîæè ñâîè ñîîáðàæåíèß, ‹åøà. - Šàçàêîâ ïîòßíóë €ëåêñåß çà ðóêó.
   €ëåêñåé, íå  ïîäíèìàßñü  ñî  ñòóëà  è  ãëßäß  ïðßìî  â  áóëüäîæüå  ëèöî
’åðåõîâà, â åãî óñêîëüçàþùèå, íåïðèßçíåííûå ãëàçà, ñêàçàë:
   - àäî ìåíßòü êîëëåêòîð. Šîëëåêòîð èìååò ñèëüíûé ïðîãèá.  ‘äåëàòü  ðàç,
íî õîðîøî. - îìîë÷àâ, €ëåêñåé åùå ðàç  ïîâòîðèë  ãðîì÷å:  -  àäî  ìåíßòü
êîëëåêòîð.
   ’åðåõîâ ñïðîñèë, ñêîëüêî åùå - îí ñäåëàë  óäàðåíèå  íà  ñëîâå  "åùå"  -
âðåìåíè íàäî íà "âñå ýòè äîäåëêè è ïåðåäåëêè".
   €ëåêñåé ïðîñèë åùå äâå íåäåëè,  ïðîñèë  òàêåëàæíèêîâ,  íåêîòîðûå  íîâûå
çàï÷àñòè è... íîâûé êîëëåêòîð.
   - Šîëëåêòîð? - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèë ’åðåõîâ. ˆ õîòß, êàçàëîñü,  íè÷åãî
îñîáåííîãî íå áûëî â òîì, ÷òî îí ïåðåñïðîñèë, íà  ñàìîì  äåëå  îí  âûðàçèë
ñâîå íåäîâîëüñòâî íåóäà÷åé è íåæåëàíèå äàëüøå ïîääåðæèâàòü âñå ýòî äåëî.
   Ží ñêàçàë òîëüêî îäíî ñëîâî: "Šîëëåêòîð?" î òîãî, _êàê_ îí ýòî ñêàçàë,
áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ãëàâíûé ìåõàíèê çàßâèë: "Ž êîëëåêòîðå íå ìîæåò áûòü
è ðå÷è". …ãî ìîëîæàâîå  ëèöî  ïîøëî  êðàñíûìè  ïßòíàìè.  "ðèïàäî÷íûé",  -
ïîäóìàë  €ëåêñåé.  Žñòàâàëîñü  ñäåëàòü  ïîñëåäíåå  óñèëèå,   è   óñòàíîâêà
êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà íà÷àëà áû ðàáîòàòü âäâîå ïðîèçâîäèòåëüíåå.
   €ëåêñåé ïîíèìàë  ’åðåõîâà,  ðàçãàäàë  åãî  íàìåðåíèß.  ‘åé÷àñ  ’åðåõîâ,
âîñïîëüçîâàâøèñü íåóäà÷åé ðåêîíñòðóêöèè,  õîòåë  óäàðèòü  ïî  âñåìó  ýòîìó
äåëó.
   ƒëàâíûé ìåõàíèê âñå ïðîäîëæàë  íåðâíî  âñêèäûâàòü  ãîëîâó  è  â  ðàçíûõ
âûðàæåíèßõ ñîîáùàòü, ÷òî êîëëåêòîðà íå áóäåò.
   ’óò âìåøàëñß àæåíîâ:
   - Šîëëåêòîð - äåëî õîçßéñêîå, íî îñòàëüíûå òðåáîâàíèß çàêîííû. ‚ñå  ýòè
äîäåëêè è ïåðåäåëêè äîëæíû áûòü ïðîèçâåäåíû äëß óñïåõà äåëà.
   ˆ ûæîâ ñêàçàë:
   - ó óæ ÷òî òåïåðü, €íäðåé èêîëàåâè÷, öåõ  ñàì  èäåò  íà  âñå  ëèøåíèß
ìàòåðèàëüíîãî ïîðßäêà.
   òî áûë îòïîð äèðåêòîðó, ýòî áûëà çàùèòà ðåêîíñòðóêöèè, çàùèòà ñèëüíàß,
è ’åðåõîâ ìãíîâåííî ïîíßë ýòî è ñðàçó  îòñòóïèë.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ïðîòèâ
ðåêîíñòðóêöèè îí è íå áîðîëñß. ‘ëàâà çàâîäà - ýòî áûëà åãî ñëàâà. î ñëàâà
€ëåêñåß - ýòî áûëà ñëàâà åãî ëè÷íîãî âðàãà. ’åðåõîâ ñêàçàë:
   - „îðîãèå òîâàðèùè, ß äàþ âàì âàøè ïîñëåäíèå ñðîêè. Žäíàêî ïîìíèòå, ÷òî
ìû ñ âàìè, êàê âðà÷è, ïðàâà íà îøèáêè íå èìååì.
   ˆ âäðóã €ëåêñåé ïîíßë, ÷òî ’åðåõîâ íåðâíè÷àë. ‚åë ñîâåùàíèå, ñèäåë  êàê
èçâàßíèå  çà  ñòîëîì,  ïðîèçíîñèë  ïðèâû÷íûå  ñëîâà,  à   ñàì   âñå   æäàë
íåïðèßòíîñòåé.
   ‡àêðûâàß ñîâåùàíèå, ’åðåõîâ ðàñïîðßäèëñß, ÷òîáû ãëàâíûé  ìåõàíèê  ïîøåë
íà óñòàíîâêó, ñâîèìè ãëàçàìè ïîñìîòðåë "çíàìåíèòûé" êîëëåêòîð.
   - “æ ëó÷øå ãðåøíûì áûòü, ÷åé ãðåøíûì ñëûòü, - çàßâèë ’åðåõîâ íàäìåííî.
   "•îðîøèå øåêñïèðîâñêèå ñòðîêè,  íî  ôèëîñîôèß  äåðüìîâàß.  àâåðíîå,  -
ïîäóìàë €ëåêñåé, - îí öèòèðîâàë ýòè ñòðîêè åé".
   - € êîëëåêòîð äîðîãîé? - ñïðîñèë êòî-òî ó ãëàâíîãî ìåõàíèêà.
   - ‡îëîòîé! - çàêðè÷àë èñòåðè÷íî ãëàâíûé ìåõàíèê. - „âàäöàòü ñåìü òûñß÷!
   - „âåíàäöàòü, - ñêàçàë €ëåêñåé ãðîìêî.
   ‚ñå çàñìåßëèñü.
   €ëåêñåé âñòàë, âûøåë èç êàáèíåòà, íå äîæèäàßñü îñòàëüíûõ.



24

   €íäðåé èêîëàåâè÷ æäàë ’àñþ âîçëå êèíîòåàòðà "“äàðíèê". Žíà óâèäåëà åãî
èçäàëè. ‡àñóíóâ ðóêè â êàðìàíû ñèíåãî ñâîáîäíîãî ïàëüòî, íàäâèíóâ  ñâåòëóþ
êåïêó íà ëîá, îí ìåäëåííî ðàñõàæèâàë ïî òðîòóàðó. „àæå çäåñü, â ìîñêîâñêîé
òîëïå, îí áûë çàìåòåí, âûäåëßëñß  îñàíêîé,  ñìóãëûì  ëèöîì.  ’àñß  ëþáèëà,
êîãäà îí áûë â êåïêå, îí êàçàëñß ìîëîäûì, ïðîñòûì.
   Šàæäûé ðàç, êîãäà ’àñß âèäåëà  €íäðåß  èêîëàåâè÷à,  îíà  íà  ìãíîâåíèå
ïåðåñòàâàëà âåðèòü òîìó, ÷òî îí æäåò åå, ñòîèò, ïå÷åòñß íà ñîëíöå,  ìîêíåò
ïîä äîæäåì, áðîñèâ ñâîè íåîòëîæíûå, âàæíûå ãîñóäàðñòâåííûå äåëà. àäè  íåå
ïîäâåðãàåò ñåáß íåïðèßòíîñòßì, êàê  ìàëü÷èøêà  áåæèò  ê  íåé  íà  ìèíóòíîå
ñâèäàíèå, ëåòèò â Œîñêâó íà äâà äíß. àäè íåå, èç ëþáâè ê íåé...
   ‘åé÷àñ îí çàìåòèò åå â òîëïå, óëûáíåòñß. …ñëè áû ìîæíî áûëî òàê  âñåãäà
èäòè ê íåìó íàâñòðå÷ó, âèäß, ÷òî îí ñòîèò è  æäåò!  ’îëüêî  ýòîò  ìèã  áûë
ïðåêðàñåí, ïîòîìó ÷òî ñðàçó âñëåä  çà  ýòèì  íà÷èíàëà  ñòó÷àòü  òðåâîãà  â
ñåðäöå, ÷òî ñêîðî ðàññòàâàòüñß, ïðîùàòüñß, óõîäèòü, òåðßòü.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ çàìåòèë ’àñþ è ñäâèíóë áðîâè. Žíà  îïàçäûâàëà.  îòîì
óëûáíóëñß.
   - ‡äðàâñòâóé, çäðàâñòâóé, ìîå âîñêðåñåíüå, - ñêàçàë îí íåæíî.
   - „àé ß íà òåáß ïîñìîòðþ, - ñêàçàëà ’àñß äîâîëüíî ãðîìêî.
   ðîõîäèâøèé ìèìî âîåííûé îáåðíóëñß, ñ îòêðîâåííûì âîñõèùåíèåì ïîñìîòðåë
íà ’àñþ è ñ íåîäîáðèòåëüíîé çàâèñòüþ - íà ’åðåõîâà.
   - ‚èäèøü, îïßòü íà òåáß ñìîòðßò. ’û åùå íàäåâàåøü ýòîò êðàñíûé øàðô.  ˆ
òàê äåâ÷îíêà, à åùå ýòîò êðàñíûé ãàëñòóê.
   Žíè çàìåøêàëèñü, íå çíàß,  â  êàêóþ  ñòîðîíó  èäòè,  ïîòîì  ïîáðåëè  ïî
íàïðàâëåíèþ ê Šàìåííîìó ìîñòó.
   - ‘åãîäíß ó ìåíß áûë  ñìåøíîé  ñëó÷àé.  ‚  èíñòèòóòå,  â  âåñòèáþëå,  ß
âñòðå÷àþ... ’û íå ñëóøàåøü? - ñïðîñèëà ’àñß.
   - îæå, êàê ìíå íåèíòåðåñíî æèòü áåç òåáß, - îòâåòèë €íäðåé èêîëàåâè÷.
   Žíà  îñòàíîâèëàñü,  ïîòðßñåííàß  èñêðåííîñòüþ  è  íåæíîñòüþ  åãî  òîíà.
‡íà÷èò, îí ëþáèë åå, ñòðàäàë, ñêó÷àë. îëüøå åé íè÷åãî íå íàäî  áûëî,  îíà
ñ÷àñòëèâà.
   - ó, ïðîäîëæàé, ïðîäîëæàé - "â èíñòèòóòå, â âåñòèáþëå, ß  âñòðå÷àþ"...
Šîãî òû âñòðå÷àåøü?
   - €õ, âñå ðàâíî âñå ýòî. åâàæíî.
   Žíà ñîáèðàëàñü ðàññêàçàòü åìó êàêèå-òî ïóñòßêè.  ‘åðüåçíîå  è  ãðóñòíîå
îíà îò íåãî ñêðûâàëà. “ íåå áûëè íåïðèßòíîñòè â  èíñòèòóòå;  îíà  ïîëó÷èëà
âûãîâîð çà òî, ÷òî âåðíóëàñü  èç  êîìàíäèðîâêè  ñ  îïîçäàíèåì.  …å  õîòåëè
èñêëþ÷èòü èç àñïèðàíòóðû, ïîòîìó ÷òî îíà íå  ñäàëà  êàíäèäàòñêèé  ìèíèìóì.
Žòöó îïßòü ñòàëî õóæå.
   Žáî âñåì ýòîì îíà íå ðàññêàçûâàëà €íäðåþ èêîëàåâè÷ó.  Ží  íå  çíàë  åå
æèçíè. ˆ íå äîëæåí áûë çíàòü.
   - Šàê òû? ûë â ƒîñïëàíå?
   ’åðåõîâó ïðåäëàãàëè ðàáîòàòü â ƒîñïëàíå. Ží áûë ÷åñòîëþáèâ, åãî  ìàíèëè
ìàñøòàáû. "àçâå íå òàê? àçâå òû íå òàêàß?" …é  íðàâèëîñü,  êîãäà  €íäðåé
èêîëàåâè÷ ãîâîðèë: "Œû ñ òîáîé ïîõîæè. Œû îäèíàêîâûå".
   - “ ìåíß ñåãîäíß âå÷åðîì çàñåäàíèå â îäíîì ìåñòå, ïîä Œîñêâîé, äîâîëüíî
äàëåêî. îêà ß áóäó âûñòóïàòü, òû ïîãóëßåøü, ïîòîì  ïîóæèíàåì  ãäå-íèáóäü.
‘îãëàñíà?
   - „à. - Šàæåòñß, îíà åùå íè ðàçó íå ïðîèçíåñëà ïðè íåì "íåò".  …é  áûëî
ñîâåðøåííî âñå ðàâíî, êóäà åõàòü, êîãäà  è  çà÷åì,  ëèøü  áû  âìåñòå.  Žíà
áûñòðî ñîñ÷èòàëà, ñêîëüêî ÷àñîâ îíè ñìîãóò ïðîáûòü âäâîåì.
   - Œîæåò áûòü, òàì åñòü ãîñòèíèöà... - âîïðîñèòåëüíî  ïðîãîâîðèë  €íäðåé
èêîëàåâè÷ è íàêëîíèëñß ê íåé. - „à?
   - Ÿ ïðåäóïðåæó îòöà, ÷òî íå âåðíóñü, - ïðîøåïòàëà îíà. - € ñåé÷àñ ïîåäó
äîìîé, ïåðåîäåíóñü.
   - îáûñòðåå, âðåìåíè â îáðåç, ß ïîäîæäó òåáß íà âîêçàëå, êóïëþ  áèëåòû.
€ òû ïîäãðåáàé. - Ží ïîäìèãíóë ’àñå, ìîëîäîé, óäàëîé, áåñïå÷íûé.


   à âîêçàëå ’àñß íå çàñòàëà €íäðåß. ûë óæå ñåäüìîé ÷àñ,  îí  óåõàë,  íå
äîæäàâøèñü åå: îïàçäûâàë íà çàñåäàíèå.
   Žíà íå çíàëà, êóäà ïîåõàë ’åðåõîâ, ãäå  ýòî  çàñåäàíèå,  -  íàâåðíî,  â
êàêîé-íèáóäü çàêðûòîé àóäèòîðèè. ‡íàëà òîëüêî íàçâàíèå ñòàíöèè.
   Žíà ïåðåñ÷èòàëà äåíüãè. ˆõ õâàòàëî íà áèëåò ëèøü â îäèí êîíåö.
   ’àñß ñåëà â ïîåçä.
   àïðîòèâ, íà ñêàìåéêå,  æåíùèíà  â  î÷êàõ  ÷èòàëà  ãàçåòó,  ìóæ÷èíà  åë
ìîðîæåíîå.
   ‘çàäè ïüßíûé ãîëîñ âûêðèêèâàë:
   - …ñòü, êàïèòàí, ìàòðîñ âîäû íå áîèòñß!
   ’àñß îáåðíóëàñü. “ ãîâîðèâøåãî áûëî êðàñíîå, ïîòíîå ëèöî.
   - †èçíü íà æèçíü íå ïåðåìíîæèøü, à äâàæäû æèòü íå ñóæäåíî.
   Žíà âñïîìíèëà ãëàçà ’åðåõîâà, åãî êåïêó, âåñåëîå ëèöî  ðàáî÷åãî  ïàðíß.
îòîì âûïëûëî äðóãîå ëèöî, âûñîêîìåðíîå, îò÷óæäåííîå, "òàê íàäî".
   Žíà âûøëà èç âàãîíà è îñòàíîâèëàñü. Žíà íå çíàëà, êóäà èäòè,  è  ðåøèëà
æäàòü ’åðåõîâà íà ïåððîíå. ‘åëà íà  ñêàìåéêó  ïîä  ôîíàðåì,  êîòîðûé,  êàê
ïîêàçàëîñü,  ãîðåë  ßð÷å  äðóãèõ,  íàòßíóëà  þáêó  íà  êîëåíè,  çàñòåãíóëà
âîðîòíèê ñòàðåíüêîãî êëåò÷àòîãî æàêåòà, ïîïðàâèëà øàðô íà øåå,  âñïîìíèëà,
÷òî ó íåå åñòü åùå êîæàíûå ïåð÷àòêè ñ ðâàíûìè ïàëüöàìè, è íàäåëà èõ.
   îòîì îíà ÷àñòî âñïîìèíàëà ýòî îæèäàíèå. Žíà æäàëà òîãäà  íå  ’åðåõîâà,
îíà æäàëà ÷óäà.
   Žíà çàäðåìûâàëà è ïðîñûïàëàñü îò õîëîäà. åñêîëüêî ðàç ñìîòðåëà íà ÷àñû
- âðåìß íå äâèãàëîñü. îòîì âäðóã ïðûãíóëî. àñòóïèëà íî÷ü. …ñëè  âîò  òàê
æäàòü ïîä  ìåðöàþùèì  ôîíàðåì  äîëãî-äîëãî,  ìåðçíóòü,  íåóæåëè  ìîæíî  íå
äîæäàòüñß? ‚äðóã åé ïîêàçàëîñü, ÷òî èäåò ñòîðîæ, ÷òîáû ïðîãíàòü åå îòñþäà.
Žíà ñî ñòðàõîì âñìîòðåëàñü - ýòî áûëî äåðåâî.
   Žòåö óæå, íàâåðíî, ïðèíßë ñíîòâîðíîå, çàñíóë. ’àñß, êàê ìîãëà, ñêðûâàëà
îò îòöà âñå, íî  îí  ÷òî-òî  ÷óâñòâîâàë.  Ží  ãîâîðèë  òåïåðü,  ÷òî  óìðåò
ñïîêîéíî, åñëè îíà âûéäåò çàìóæ. Ží äóìàë, ÷òî  äî÷ü  íåñ÷àñòëèâà,  à  îíà
áûëà ñ÷àñòëèâà, îòåö ýòîãî íå çíàë. èêòî íà ñâåòå íå áûë ñ÷àñòëèâ, òîëüêî
îíà. …å ñ÷àñòüå áûëî âîò çäåñü, íà ýòîé ñêàìåéêå.
   - ’àñåíüêà! - ãîëîñ ’åðåõîâà ñðûâàëñß îò âîëíåíèß.
   ’àñß ïðîòßíóëà ðóêè: âîò åå ñ÷àñòüå. ’åðåõîâ áûë ïîòðßñåí.
   - îæå ìîé, à åñëè áû ß íå ïîøåë â ýòó ñòîðîíó?
   - ‚ñå ðàâíî. ’û áû ïîøåë. Ÿ çíàëà, ÷òî ß òåáß äîæäóñü.
   - ’û ñàìà íå çíàåøü, ÷òî òû òàêîå... —òî òû çà ÷óäî.
   - ’û ïðèøåë.
   - ’àñåíüêà! - ïîâòîðßë ’åðåõîâ. òî îæèäàíèå  íà  ïåððîíå,  áåç  âñßêîé
íàäåæäû âñòðåòèòü åãî, ïîòðßñëî €íäðåß èêîëàåâè÷à. ‘æàâøàßñß îò õîëîäà  â
êîìî÷åê, íà ñêàìåéêå, íî÷üþ...
   - ’àñß, äåâî÷êà ìîß, - øåïòàë ’åðåõîâ.
   ‚ ýòî ìãíîâåíèå åìó õîòåëîñü  ïîñëàòü  âñå  ê  ÷åðòó,  ïåðåëîìàòü  ñâîþ
æèçíü, íà÷àòü ñíà÷àëà. …ñëè åñòü, åñëè ìîæåò  áûòü  òàêàß  ëþáîâü...  ’àñß
ìîë÷àëà. ’åðåõîâ ñíßë ïàëüòî, çàêóòàë åå.
   -  „àâàé  ïðîåäåì  åùå  îäíó  îñòàíîâî÷êó  âïåðåä,  òàì   äîëæíà   áûòü
ãîñòèíèöà...
   Žíà êèâíóëà ãîëîâîé, ñîãëàøàßñü. …ùå  îäíà  íî÷ü  â  ãîñòèíèöå.  €íäðåé
èêîëàåâè÷ ïîéäåò äîãîâàðèâàòüñß, ïîïûòàåòñß ñóíóòü äåíüãè äåæóðíîé, ÷òîáû
èì ðàçðåøèëè îñòàíîâèòüñß â íîìåðå âäâîåì. “íèçèòåëüíûå  âçãëßäû,  êîòîðûå
îíà áóäåò îùóùàòü íà ñåáå, ÷üß-òî óñìåøêà, ìîæåò áûòü îñêîðáèòåëüíîå ñëîâî
âñëåä. …é âñå áåçðàçëè÷íî, ëèøü áû áûòü ñ íèì.
   - ˆ âñå ðàâíî òû ìåíß ðàçëþáèøü, ’àñß. ó çà÷åì  ß  òåáå  òàêîé  íóæåí?
‘òàðûé, óðîäëèâûé.
   ‡à÷åì îí ãîâîðèë âñå ýòî?
   ’àñß äðîæàëà îò õîëîäà, îò  âîëíåíèß.  à÷èíàëñß  äîæäü,  îíè  âñå  åùå
ñòîßëè íà ïåððîíå, æäàëè ïîåçäà,  "åçäîìíûå  ñîáàêè",  -  ïîäóìàëà  ’àñß.
"†èçíü íà æèçíü íå ïåðåìíîæèøü",  -  âñïîìíèëèñü  ñëîâà  ïüßíîãî.  Žíà  íå
ïîíèìàëà èõ ñìûñëà.
   - Ÿ ãóáëþ òâîþ æèçíü... - ñêàçàë ’åðåõîâ.
   ‡à÷åì îí ýòî ãîâîðèë?
   - ’û ìîå ñ÷àñòüå, - îòâåòèëà îíà.
   - Ÿ òâîå íåñ÷àñòüå, ß ýòî  çíàþ,  ’àñß,  è  íè÷åãî  íå  ìîãó  ïîäåëàòü.
Žòêàçàòüñß îò òåáß ñàì ß íå ìîãó.
   - ’û ìîå ñ÷àñòüå, - òèõî ïîâòîðèëà îíà. …é õîòåëîñü ïëàêàòü.
   - îäîæäè. - €íäðåé èêîëàåâè÷ âçßë ðóêó ’àñè è ïîöåëîâàë.  -  îäîæäè.
îñëóøàé ìåíß. Ÿ òåáå áîëüøå ýòîãî íèêîãäà íå ñêàæó. ‡àïîìíè: êàê  áû  íàì
òßæåëî íè áûëî äàëüøå - à íàì áóäåò è òßæåëî è ïëîõî, - çíàé, ÷òî  çà  âñþ
ìîþ æèçíü íèêîãäà...
   - „à, äà, - ïåðåáèëà ’àñß, - ß çíàþ.
   - ’û íå ïîíèìàåøü. ’û åùå ìàëåíüêàß. Œíå ÷àñòî êàæåòñß, ÷òî  òû  ñîâñåì
ðåáåíîê. - Ží óæå ïðèâû÷íî øóòèë. …ãî âîëíåíèå ïðîøëî.
   - „à, äà, - ñäåðæèâàß ñëåçû, ïîâòîðèëà ’àñß.
   îäîøåë ïîåçä. ˆ â ýòîò ðàç €íäðåé èêîëàåâè÷ íè÷åãî  íå  ñêàçàë  åé  î
òîì, ÷òî äàëüøå, êàê èì äàëüøå æèòü. óäóùåãî íå áûëî.
   ‚ ìàëåíüêîé äâóõýòàæíîé ãîñòèíèöå çàñïàííàß äåæóðíàß,  íå  ðàçîáðàâøèñü
ñî ñíà â ïàñïîðòàõ ïðèåçæèõ, ïðîâîäèëà èõ â íîìåð. ’àñß îïóñòèëàñü íà îäíó
èç äâóõ óçêèõ æåëåçíûõ êðîâàòåé, çàñòëàííóþ áåëûì ïèêåéíûì îäåßëîì, è,  íå
ñäåðæèâàß ñåáß áîëüøå, çàïëàêàëà.
   - ’àñåíüêà, ’àñåíüêà, - îí îòíèìàë åå ðóêè îò ëèöà, -  íå  ïëà÷ü.  ‚ñå,
÷òî óãîäíî, òîëüêî íå ïëà÷ü. Ÿ òåáß óìîëßþ. îæàëóéñòà. å ïëà÷ü.  îæàëåé
ìåíß.
   - îëüøå íå áóäó. “ëûáàþñü, -  ïîñïåøíî  ñêàçàëà  ’àñß  è  ñ  îò÷àßíèåì
ïîäóìàëà: "àäî ðàññòàòüñß. àäî êîí÷àòü. Ÿ äîëæíà óéòè".



25

   €íäðåé èêîëàåâè÷ ïðîñíóëñß ðàíî è áîëüøå íå  ìîã  çàñíóòü.  àíüøå  îí
óìåë çàìå÷àòåëüíî ñïàòü, à  òåïåðü  ðàçó÷èëñß.  „ðóçüß  óâåðßëè,  ÷òî  ýòî
ïåðâûé, ñàìûé âåðíûé ïðèçíàê ïðèáëèæàþùåéñß ñòàðîñòè. "—åìó áûòü, òîãî  íå
ìèíîâàòü", - ñîãëàøàëñß €íäðåé èêîëàåâè÷. „ðóãèõ ïðèçíàêîâ ñòàðîñòè  ïîêà
íå áûëî çàìåòíî.
   ’åðåõîâ ìíîãèå ãîäû æèë  êî÷åâîé  æèçíüþ.  ûëè  ìîëîäûå,  áåççàáîòíûå,
íèãäå íå óñòðàèâàëèñü íàäîëãî, õîòß äàæå âðåìåííûå, ñëó÷àéíûå æèëèùà  æåíà
ñòàðàëàñü ñäåëàòü êàê ìîæíî óþòíåå. € ýòó ïîñëåäíþþ êâàðòèðó  îáæèâàëè  ïî
âñåì ïðàâèëàì: ìîæåò áûòü, åùå îäèí  ïðèçíàê  ïðèáëèæàþùåéñß  ñòàðîñòè?  ‚
ñïàëüíå áûë ìßãêèé ñâåò îò  øòîð,  ìåáåëü  -  ñïàëüíûé  ãàðíèòóð  -  ñàìàß
äîðîãàß, êàêóþ òîëüêî ìîæíî äîñòàòü â Œîñêâå.
   ‘åé÷àñ  €íäðåé  èêîëàåâè÷  ïîñìîòðåë  íà  áîëüøîé  ðîçîâûé   êîâåð   ñ
ðàçäðàæåíèåì. ‚äðóã íåóìåñòíûìè ïîêàçàëèñü ðîçîâûé öâåò íà  ïîëó,  ãîëóáîé
øåëê íà îêíàõ è ìíîæåñòâî áåçäåëóøåê íà òóàëåòå. Ží ñàì  ïîêóïàë  ôèãóðêè,
ñòàòóýòêè, ïðèâîçèë èç ìîñêîâñêèõ êîìàíäèðîâîê ýòèõ áàëåðèí íà îäíîé  íîãå
è ñîáàê. ‚ñå ðàçäðàæàëî  ñåé÷àñ  ñâîåé  íåóìåñòíîñòüþ.  "Žáìåùàíèëèñü",  -
ïîäóìàë €íäðåé èêîëàåâè÷.
   "‘êîëüêî „ðßíè", - ñ êàêèì-òî  äàæå  íåäîóìåíèåì  ïðîäîëæàë  ðàçìûøëßòü
€íäðåé èêîëàåâè÷, ïåðåâîäß âçãëßä ñ ïëîõèõ êàðòèí, ðàçâåøàííûõ ïî ñòåíàì,
íà äâåðü ñòîëîâîé, îòêóäà âèäíåëàñü ãîðêà, íàáèòàß ðþìêàìè è ãðàôèíàìè.
   - ‡àáàðàõëèëèñü,  -  ñ  îñóæäåíèåì  ñêàçàë  ãðîìêî  €íäðåé  èêîëàåâè÷,
ïîäóìàâ, ÷òî ðóãàòü íóæíî òîëüêî ñàìîãî ñåáß.  ’àìàðà  îðèñîâíà  íå  áûëà
âèíîâàòà - îíà áûëà îðóäèåì,  èñïîëíèòåëüíèöåé  åãî  æåëàíèé  è  ïðèõîòåé.
‚å÷íî òîðîïßñü, çàíßòàß, îçàáî÷åííàß, óñòàâøàß, îíà áåãàëà è ïîêóïàëà  âñå
ìàëî-ìàëüñêè  çàìåòíîå  â  ìàãàçèíàõ  ãîðîäà  ïîòîìó  òîëüêî,  ÷òî  €íäðåé
èêîëàåâè÷ ýòîãî õîòåë.
   ‚ ñïàëüíþ âîøëà ’àìàðà îðèñîâíà, ãëàäêî  ïðè÷åñàííàß,  ñ  ïîäìàçàííûìè
ãóáàìè. ’åðåõîâ ñðàçó áåñïîùàäíî îòìåòèë ýòó òùàòåëüíîñòü è  îñóäèë,  õîòß
îáû÷íî îäîáðßë. Žíà íå ðàçäâèíóëà øòîð, ’åðåõîâ îòìåòèë ïðî ñåáß è ýòî - è
ýòî îñóäèë. †åíà íå õîòåëà ßðêîãî  ñâåòà,  ïðåäïî÷èòàëà  ïîëóìðàê.  ƒëóïî,
ñòàðîñòè íå÷åãî ñòåñíßòüñß. ‚åñü ôîêóñ çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òîáû äîñòîéíî è
ñâîåâðåìåííî  ðàñïðîñòèòüñß  ñ  ìîëîäîñòüþ.  •àëàò  ýòîò   ßïîíñêèé   íàäî
âûáðîñèòü ê ÷åðòó, äîìàøíèå òóôëè ñ ïîñòóêèâàþùèìè êàáëóêàìè - ê  ÷åðòó  è
ðîçîâûé êîâåð - òîæå ê ÷åðòó, ê ÷åðòó! ‚ñå ýòî íåïðèëè÷íî.
   - —òî ñêàæåøü, ’àìàðî÷êà? - ñïðîñèë €íäðåé èêîëàåâè÷, ñòàðàßñü  ñêðûòü
ðàçäðàæåíèå.
   - Ÿ õî÷ó ó òåáß ñïðîñèòü, êàê âñå-òàêè áóäåò ñ íàøèì îòäûõîì, âåäü  óæå
ïî÷òè çèìà. Œû ïîåäåì íà êóðîðò èëè íåò, ß ÷òî-òî íå ïîíèìàþ,  -  ñïðîñèëà
’àìàðà îðèñîâíà, áåñïîêîßñü, ÷òîáû åå âîïðîñ íå ïîêàçàëñß íàñòîé÷èâîñòüþ.
- àðõàòíûé ñåçîí êîí÷èëñß, òàê æàëü, óïóñòèëè.
   "Š ÷åðòó è  áàðõàòíûé  ñåçîí!"  -  õîòåëîñü  îòâåòèòü  ’åðåõîâó.  ‚å÷íî
ïî÷åìó-òî îíè ñòàðàþòñß çàõâàòèòü  ýòîò  ñàìûé  áàðõàòíûé  ñåçîí,  "ïîåñòü
ôðóêòîâ", õîòß åäßò  îíè  ýòèõ  ôðóêòîâ  è  òàê  äîñòàòî÷íî.  Ží  âñß÷åñêè
ñòàðàëñß îòòßíóòü  ïîåçäêó,  ïûòàßñü  ïðèäóìàòü,  êàê  ïðîâåñòè  î÷åðåäíîé
îòïóñê ñ ’àñåé. ‚ñïîìíèë, ÷òî ’àñß ìå÷òàëà ïîåõàòü íà Šàâêàç  èëè  â  Šðûì
ðàííåé âåñíîé. Ží, ìåæäó ïðî÷èì, íèêîãäà íå áûë íà êóðîðòå âåñíîé,  âñåãäà
òîëüêî â áàðõàòíûé ñåçîí.
   - ’àìàðî÷êà, ß èç-çà âñåõ ýòèõ äåë çàäåðæóñü, ïîåçæàé îäíà, ìíå,  ìîæåò
áûòü, ñîâñåì íå óäàñòñß âûðâàòüñß.
   - ’îãäà è ß íå ïîåäó. å áåäà.
   - Šàê çíàåøü.
   ’àìàðà îðèñîâíà ïðîòßíóëà ãàçåòû, ïîïðàâèëà îäåßëî. ‚ âîñêðåñåíüå  îíà
âñåãäà ñòàðàëàñü, ÷òîáû €íäðåé èêîëàåâè÷ ïîäîëüøå íå âñòàâàë  ñ  ïîñòåëè.
à íåäåëå åìó ðåäêî óäàâàëîñü  âûñïàòüñß.  ðåäóïðåäèòåëüíîñòü  è  çàáîòà,
ñòîëü óêðàøàþùèå ñåìåéíóþ  æèçíü,  áûëè  ñåé÷àñ  ’åðåõîâó  â  òßãîñòü.  Ží
óäèâëßëñß ñåáå, ïîòîìó ÷òî äàæå â ìûñëßõ íè ðàçó íå ïîçâîëèë ñåáå ïîäóìàòü
î ’àìàðå îðèñîâíå íåóâàæèòåëüíî èëè ïëîõî, áåç áëàãîäàðíîñòè.  "…ñëè  òàê
ïîêàòèòñß äàëüøå..." - ñêàçàë îí ñåáå ñòðîãî, ïðåäóïðåæäàþùå. Ží  ïîíèìàë,
÷òî íåëüçß ðàñïóñêàòüñß, ñëåäîâàëî íåìåäëåííî äîãîâîðèòüñß  î  òîì,  êîãäà
îíè åäóò, îôîðìèòü îòïóñê, çàêàçàòü áèëåòû. ˆ íå ìîã  ýòîãî  ñäåëàòü.  Šàê
áóäòî ìßãêàß òåïëàß ðóêà ’àñè ïðèæàëàñü ê åãî ãóáàì. …ãî  ÷óâñòâî  ê  ’àñå
ðàäîâàëî ñâîåé ñèëîé, äàæå óäèâëßëî, îí íå äóìàë, ÷òî åùå ñïîñîáåí íà ýòî.
Ží áûë áëàãîäàðåí ñâîåé ñóäüáå, ïîòîìó  ÷òî  â  åãî  áåçìåðíî  çàïîëíåííîé
äåëîâîé æèçíè ýòà ëþáîâü áûëà ÷åì-òî èñêëþ÷èòåëüíûì, îòïóùåííûì åìó. è  ó
êîãî èç òîâàðèùåé, ëþäåé îäíîãî ñ íèì ïîëîæåíèß, íàâåðíßêà íå áûëî íè÷åãî,
êðîìå íåñåðüåçíûõ êîìàíäèðîâî÷íûõ çíàêîìñòâ. ‘ëèøêîì  íà  âèäó,  ïîëîæåíèå
îáßçûâàåò. åîáõîäèìà êðàéíßß îñòîðîæíîñòü: âñå òàéíîå ñòàíîâèòñß ßâíûì.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ ðåøèë ñåãîäíß äíåì ïîçâîíèòü ’àñå, îí ñêó÷àë ïî  íåé.
…å òåëåôîí áûë çàïèñàí ó íåãî â çàïèñíîé êíèæêå ïîä ôàìèëèåé  ’.ˆâàíîâ.  ‚
åãî çàïèñíîé  êíèæêå  áûëî  íåñêîëüêî  æåíñêèõ  èìåí,  ïåðåäåëàííûõ  òàêèì
îáðàçîì íà ìóæñêèå. •îòß ’àìàðà îðèñîâíà íèêîãäà  íå  çàãëßäûâàëà  â  åãî
çàïèñíóþ êíèæêó, îí õîòåë áûòü ñïîêîéíûì.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ âñòàë, ïðèíßë äóø, ïðî÷èòàë ãàçåòû, âûïèë êîôå.  …ñëè
áû ìîæíî áûëî óâèäåòü ’àñþ, îí ïåøêîì ïðîøåë áû äâàäöàòü êèëîìåòðîâ, ÷òîáû
ïîñìîòðåòü â åå ãëàçà. Ží âêëþ÷èë  ìàãíèòîôîí  -  ãðîìêàß  äóøåùèïàòåëüíàß
ìóçûêà, ìîæíî íè ñ êåì  íå  ðàçãîâàðèâàòü.  Ží  ðåøèë,  ÷òî  áóäåò  ïîëäíß
êðóòèòü ìàãíèòîôîí. èêóäà íå äåíåøüñß, èç äîìà íå óáåæèøü.
   ’àìàðà îðèñîâíà â ñâåòëîì  ïàëüòî  âîøëà  â  êîìíàòó  è  îñòàíîâèëàñü,
îæèäàß, ÷òî îí  ïðèãëóøèò  èëè  ïðåêðàòèò  ìóçûêó.  ‚  ðóêàõ  îíà  äåðæàëà
ïåð÷àòêè, è €íäðåé èêîëàåâè÷ çíàë, ÷òî îíà òàê è áóäåò  èõ  äåðæàòü,  ýòî
íåóäîáíî, íî òàê ïîëàãàåòñß. € çà÷åì âñå ýòî,  ê  ÷åìó?  ‚ïåðâûå  ïðîñòàß,
åñòåñòâåííàß  ’àìàðà  îðèñîâíà  ïîêàçàëàñü  åìó  íåíàòóðàëüíîé,   íàáèòîé
äóðàöêèìè óñëîâíîñòßìè. €íäðåé èêîëàåâè÷  ñäåëàë  âèä,  ÷òî  íå  çàìå÷àåò
âîïðîñèòåëüíîãî, îæèäàþùåãî âçãëßäà æåíû, è  íà÷àë  ñâèñòåòü  ïîä  ìóçûêó.
‡àïàõëî ñëàäêèìè äóõàìè. ’àìàðà îðèñîâíà äðóæåëþáíî  óëûáíóëàñü  è  óøëà,
ïîìàõàâ ïåð÷àòêîé. "Ÿ íà  ðûíîê!"  -  êðèêíóëà  îíà  èç  ïðèõîæåé.  €íäðåé
èêîëàåâè÷ âñå ñ òîé æå íåñâîéñòâåííîé åìó â îòíîøåíèè æåíû áåñïîùàäíîñòüþ
ïîäóìàë, ÷òî óòðî äëß ñòàðåþùåé æåíùèíû - ñòðàøíîå âðåìß äíß. Ží  âñïîìíèë
’àñþ, êàêîé áûëà îíà ïî óòðàì.  Œîëîäàß,  ñ÷àñòëèâàß  è  íå  çíàåò  ñâîåãî
ñ÷àñòüß.
   Œîëîäàß, îí íå èìååò ïðàâà ïîðòèòü åé æèçíü... „à è îíà ñàìà åãî  ñêîðî
áðîñèò. å â åãî ñèëàõ ïåðåâåðíóòü ñâîþ æèçíü è  æèçíü  ’àìàðû.  àäî  ýòî
ïîìíèòü âñåãäà...
   „à, æàëü ’àñþ, æàëü ñåáß, ñòàðîãî äóðàêà. Ží-òî ãîëîâó ïîòåðßë è âûõîäà
íå âèäèò. € åùå ãîâîðßò, â íàøå âðåìß òðàãåäèé íå  áûâàåò...  —òî  äåëàòü?
åðâûé ðàç âîò òàê, è îí áåññèëåí. € åñëè âñå-òàêè ðåøèòüñß,  ïåðåâåðíóòü?
‘ûí óæå âçðîñëûé,  ïîéìåò,  íå  ñåé÷àñ,  òàê  ïîòîì.  ’àìàðà  ïåðåæèëà  áû
êàê-íèáóäü. ðè åå áëàãîðîäñòâå îíà íå ñòàëà áû ÷èíèòü íèêàêèõ ïðåïßòñòâèé
è óñòðàèâàòü íåïðèßòíîñòè.  åïðèßòíîñòåé,  êîíå÷íî,  õâàòèëî  áû  è  òàê.
Žáùåñòâåííîå ïîëîæåíèå, ìîðàëüíûé îáëèê... ˆ âñå  ðàâíî,  óñïîêîèëîñü  áû.
àäî ðåøàòü, íàäî ðåøàòüñß.
   ƒðîìêàß äæàçîâàß ìóçûêà íåñëàñü íà óëèöó  èç  îêîí  êâàðòèðû  äèðåêòîðà
çàâîäà, ñàì îí, â êðåìîâîì êîñòþìå, â áåëîé ðóáàøêå, ñ ïàïèðîñîé,  çàæàòîé
â ïàëüöàõ, õîäèë èç óãëà â óãîë, ïðèòîïûâàß  íîãîé,  íàïåâàß,  íàñâèñòûâàß
"„óà ñîëüäè...".
   àâåðíî, åìó áûëî áû ëåã÷å, åñëè áû îí ìîã âûéòè èç êâàðòèðû, ïîéòè  ïî
óëèöàì, çà ãîðîä, ïî áåðåãó ðåêè, áûñòðûì øàãîì  õîäèòü  âåñü  äåíü.  „àæå
ýòîãî îí íå ìîã ðàçðåøèòü ñåáå, ñ÷èòàß, ÷òî  íàõîäèòñß  âñåãäà  ïîä  îãíåì
âçãëßäîâ, â öåíòðå âíèìàíèß.
   àäî ðåøàòü, íàäî ðåøàòüñß...
   Šîí÷èëà ðûäàòü  íà  ëåíòå  ìàãíèòîôîíà  èòàëüßíñêàß  ïåâèöà,  çàçâó÷àëà
äðóãàß ïîïóëßðíàß  ìåëîäèß.  û÷àã  ãðîìêîñòè  áûë  ïîâåðíóò  äî  ïðåäåëà.
•îðîøî, ÷òî ñûí ñ óòðà óåõàë ñ òîâàðèùàìè íà ñîðåâíîâàíèß, íå ñëûøàë ýòîãî
ïåíèß, íå âèäåë ýòîãî ìåòàíèß ïî êëåòêå.
   àäî ðåøàòü. Ÿ _ðåøàþ_.
   Žò ðåçêîãî äâèæåíèß óïàëà ñî ñòîëà õðóñòàëüíàß ïåïåëüíèöà.
   "...’èõà âîäà... òà-ðà-ðà..."
   Šîãäà âåðíóëàñü ñ ðûíêà ’àìàðà îðèñîâíà, ’åðåõîâ ñêàçàë åé:
   - Ÿ ïîäóìàë. —åðåç íåäåëþ ìû ìîæåì ñ òîáîé ëåòåòü â ‘î÷è. …ùå  çàñòàíåì
áàðõàòíûé ñåçîí.



26

   ƒëàâíûé ìåõàíèê âûïîëíèë ðàñïîðßæåíèå ’åðåõîâà. Ží ïðèøåë íà  óñòàíîâêó
îñìîòðåòü êîëëåêòîð. î, îñìîòðåâ êîëëåêòîð, îí îáúßâèë, ÷òî çàìåíßòü  åãî
íå íàäî. ’àê îí ïîíßë ’åðåõîâà.
   - Ž ñìåíå êîëëåêòîðà íå ìîæåò áûòü è ðå÷è! ‡àáóäüòå  äóìàòü!  -  ñêàçàë
îí.
   - Šîëëåêòîð èìååò ñèëüíûé ïðîãèá, - ðåçêî îòâåòèë €ëåêñåé,  õîòß  ðåøèë
ðàçãîâàðèâàòü âåæëèâî è ñïîêîéíî, çíàß,  ÷òî  íà  ïñèõîâ,  âðîäå  ãëàâíîãî
ìåõàíèêà, ýòî äåéñòâóåò ñèëüíåå âñåãî.  "‚ïðî÷åì,  òóò  äåéñòâóþò  âçãëßäû
äèðåêòîðà, à íå äîâîäû ðàçóìà", - ïîäóìàë €ëåêñåé.
   - ðîãèáà íåò! - îòðåçàë ãëàâíûé ìåõàíèê.
   - ðîãèá-òî åñòü, - íàñìåøëèâî ñêàçàë €ëåêñåé,  -  ïðîãèá-òî,  êîíå÷íî,
åñòü...
   - åò!
   à÷àëàñü èãðà "ñòðèæåíî - áðèòî".
   ƒëàâíûé ìåõàíèê áûë ðàçúßðåí è îðàë, ÷òî áåëîå -  ýòî  ÷åðíîå.  €ëåêñåé
áûë ðàçúßðåí è ìîë÷àë. “  ãëàâíîãî  ìåõàíèêà  áûëà  âëàñòü,  îí  ìîã  äàòü
çëîñ÷àñòíûé êîëëåêòîð, à ìîã íå äàòü. Ží äàâàòü è ðàíüøå íå õîòåë, à ïîñëå
ñîâåùàíèß ó äèðåêòîðà îí çíàë, ÷òî ìîæåò íå äàâàòü.
   èòâà  ðàçãîðàëàñü  â  öåíòðå  îïåðàòîðíîé,  âîçëå  æåëåçíîãî   ñòîëèêà
îïåðàòîðà.  ƒëàâíûé  ìåõàíèê  ñòîßë  êðàñíûé,  òàê  ñìîòðåë,   êàê   áóäòî
âûèñêèâàë, ÷òî ðàçëîìàòü, ÷òî ðàñêîëîøìàòèòü â  êóñêè.  î  ìåáåëü  âîêðóã
áûëà èç æåëåçà.
   "åðâíûé òèï", - ïîäóìàë  €ëåêñåé,  óñïîêàèâàßñü.  Šîãäà  âèäèøü  ïåðåä
ñîáîþ òàêîãî ÷åëîâåêà, î÷åíü íå õî÷åòñß íà íåãî ïîõîäèòü.
   "åðâíûé òèï" ïðîäîëæàë ñêàíäàëèòü, ÷òî î÷åíü íå øëî  ê  åãî  êðàñèâîìó
ëèöó, ê, åãî ßðêî-ñåäîé ïðßäè âîëîñ, ê åãî ùåãîëåâàòîé ôèãóðå ìîëîäßùåãîñß
ìóæ÷èíû.
   Šàçàêîâ óõìûëßëñß. ûæîâ ñåðäèëñß è ÷òî-òî áîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ, êàê â
îïåðå, ãäå êàæäûé ïîåò ñâîå è íè÷åãî íåëüçß ïîíßòü. Šðåññ  ðàçãîâàðèâàë  ñ
äåæóðíûì îïåðàòîðîì. Œèòß ñ îñóæäåíèåì  ñìîòðåë  íà  ñâîåãî  íà÷àëüíèêà  è
ïûòàëñß ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü, íî íè÷åãî íå ïðèäóìûâàëîñü. ƒëàâíûé  ìåõàíèê
êîëëåêöèîíèðîâàë ìàðêè, - à ÷òî, åñëè ïîäàðèòü åìó àëüáîì ñ  êàêèìè-íèáóäü
âûäàþùèìèñß ìàðêàìè... Œèòß ïðåäëîæèë ïîéòè ïîñìîòðåòü  íà  êîëëåêòîð  åùå
ðàç.
   - ’û âîîáùå ìîë÷è! - ƒëàâíûé ìåõàíèê ñ÷èòàë Œèòþ ïðåäàòåëåì.
   - Šîëëåêòîð âñå æå ðàçóìíåå ïîìåíßòü, à  íå  ëàòàòü  ñòàðûå  äûðû,  âñå
ðàâíî ðàíî èëè ïîçäíî ïðèäåòñß, - îïßòü ñåðäßñü, ñêàçàë €ëåêñåé.
   -  €?  €?  —òî?  -  çàêðè÷àë  ãëàâíûé  ìåõàíèê,  ïîñìîòðåë  íà  ìðà÷íûõ
ó÷àñòíèêîâ  ðåêîíñòðóêöèè,  âçâèçãíóë:  -  åçîáðàçèå!  -  è  âûñêî÷èë  èç
îïåðàòîðíîé.
   €ëåêñåé ïîøåë â êóðèëêó, çàêóðèë è ñòàë ñìîòðåòü íà äîðîãó.
   Œèìî ìåäëåííî øëà ÷åðíîâîëîñàß õóäåíüêàß äåâóøêà â  ñïåöîâêå  è  òàùèëà
äâå æåëåçíûå ïëåòåíûå êîðçèíû ñ áóòûëêàìè,  ñãèáàßñü  ïîä  òßæåñòüþ  ñâîåé
áåçîáèäíîé íà âèä íîøè. ðîáîîòáîðùèöà.  ’îëüêî  ÷òî  îíà  ñîáðàëà  ïðîáû,
ïîäíßëàñü è ñïóñòèëàñü ïî êðóòîé ëåñòíèöå ðåçåðâóàðà  ñ  íåôòåïðîäóêòîì  è
âîçâðàùàëàñü â ëàáîðàòîðèþ. ‚ äâóõ êîðçèíàõ  øåñòíàäöàòü  áóòûëîê.  ‘åé÷àñ
âûãëßíóëî îñåííåå ñîëíöå, îíà øëà, íå ïðß÷à ëèöà. ‹åòîì åé áûëî òßæåëî, íî
íå ñòðàøíî, îñåíüþ òßæåëî, íî òåðïèìî, îäíàêî è çèìîé, â ìîðîçû  è  âåòðû,
êîãäà ïàëüöû ïðèìåðçàþò ê æåëåçíûì ïåðèëàì, äåâóøêà òî÷íî òàê æå ñîâåðøàëà
ñâîé ïóòü.
   Šîãäà €ëåêñåé  áûë  ìàëåíüêèì  ìàëü÷èêîì  â  î÷êàõ,  êîòîðûå  îí  ïîòîì
âûáðîñèë â ‚îëãó è ïðîâîäèë çëûì ìàëü÷èøåñêèì âçãëßäîì, îí  ñòðàäàë,  âèäß
ëîøàäü, íàäðûâàþùóþñß îò òßæåñòè. ‘ëåçû çàêèïàëè  ó  íåãî  íà  ãëàçàõ,  îí
øåïòàë: "àíäèòû, áàíäèòû" - î òåõ, êòî íå ïîæàëåë ëîøàäè.
   åñïðàâåäëèâîñòü ïîòðßñàëà åãî, ÷óæàß áîëü áûëà  ñòðàøíåå  ñîáñòâåííîé.
"—óâñòâèòåëüíûé ðàñòåò ìàëü÷èê, - ãîâîðèëà ‚åðà €ëåêñååâíà, -  òðóäíî  åìó
áóäåò â æèçíè". î ÷óâñòâèòåëüíîñòü ïðîøëà, à äóøåâíîñòü  ñòàëà  ãëóáæå  è
ïîáóæäàëà ê àêòèâíîñòè.
   ‡àâîä ïðåêðàñåí, ýòî âåðíî, íî íå  äîëæíî  áûòü  äåâóøåê-ïðîáîîòáîðùèö,
âå÷íî ïðîñòóæåííûõ, áîëüíûõ ðåâìàòèçìîì. à íåêîòîðûõ ðåçåðâóàðàõ ëåñòíèöû
î÷åíü êðóòûå, ïî íèì òðóäíî  âçáèðàòüñß  è  åùå  òðóäíåå  ñïóñêàòüñß,  îíè
íàõîäßòñß ïîä óãëîì â ñåìüäåñßò ãðàäóñîâ.  Œåðöàþùàß  ñåðåáðßíàß  åìêîñòü,
îãðîìíàß è ëåãêàß, òàêàß êðàñèâàß èçäàëè, ìîæåò áûòü  êîâàðíîé  è  ðîêîâîé
äëß òîãî, êòî ê  íåé  ïðèáëèçèëñß.  ûâàþò  ñëó÷àè,  êîãäà  ïðîáîîòáîðùèöà
ñðûâàåòñß è ïàäàåò. ûòàßñü çàäåðæàòü  ïàäåíèå,  îíà  õâàòàåòñß  ðóêîé  çà
ñêîáû, êðåïßùèå ëåñòíèöó, çà îñòðûå  æåëåçíûå  óãîëüíèêè.  òî  ñóäîðîæíîå
äâèæåíèå ìîæåò ñòîèòü ïàëüöà. ˆñêàëå÷åííàß ðóêà äåâóøêè -  ñòðàøíàß  ïëàòà
çà ýêîíîìèþ ìåòàëëà. ‡àâîä ïðåêðàñåí, íî îí íå äîëæåí èìåòü  òàêèõ  êðóòûõ
ëåñòíèö.
   €ëåêñåé áðîñèë ïàïèðîñó è âåðíóëñß â öåõ, íå óñïîêîèâøèñü. åçêî ñêàçàë
Œèòå:
   - àäî ìåíßòü êîëëåêòîð, íå÷åãî äóðàêà âàëßòü.
   Œèòß ñìîë÷àë, ðåøèâ, ÷òî €ëåêñåé ñåðäèòñß íà íåãî çà óïàâøèå êîðîáà. Ží
åùå íèêîãäà íå âèäåë èíæåíåðà ˆçîòîâà òàêèì ðàçãíåâàííûì.
   ƒëàâíûé ìåõàíèê åùå â òå÷åíèå äâóõ äíåé êðè÷àë, ÷òî êîëëåêòîð ìåíßòü íå
íàäî, êîëëåêòîð ìåíßòü ðàíî, åãî íåãäå âçßòü, íàäî  çàêàçûâàòü.  ‡àïàñíîãî
íåò, ýòîò êîëëåêòîð íå ïðîñòîé, ýòîò êîëëåêòîð  çîëîòîé,  è  âîîáùå  ìû  ñ
âàøåé ðåêîíñòðóêöèåé âûëåòèì â òðóáó.  ˆ  êîëëåêòîðà  íå  äàë.  Ží  õîðîøî
çàïîìíèë ñîâåùàíèå ó äèðåêòîðà.
   è÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê ñòàâèòü îïîðû.  àäî  áûëî  çàíîâî  çàêðåïèòü
êîðîáà, ñíßòü ñ Œèòèíîé äóøè ãðåõ. ˆ ñíîâà ïóñêàòü óñòàíîâêó.
   åçóëüòàòû ñîâåùàíèß ó ’åðåõîâà ñêàçàëèñü íå òîëüêî â òîì, ÷òî  ãëàâíûé
ìåõàíèê îòêàçàë â íîâîì êîëëåêòîðå.  à÷àëèñü  è  äðóãèå  íåïðèßòíîñòè.  ‚
ñîâíàðõîç  áûëî  ïîñëàíî  ïèñüìî,  ïîäïèñàííîå  íåñêîëüêèìè   ðàáî÷èìè   è
ñîñòàâëåííîå íåêèì èíæåíåðîì ïî ôàìèëèè ‹ßìèí. €ëåêñåé è  Šàçàêîâ  â  ýòîì
ïèñüìå  îáâèíßëèñü  â  òîì,  ÷òî  îíè  ïðîâîäßò  íåïðàâèëüíóþ  òåõíè÷åñêóþ
ïîëèòèêó. Žñíîâàíèåì äëß îáâèíåíèß áûë îãðîìíûé ðàñõîä êàòàëèçàòîðà. ‹ßìèí
ñ÷èòàë ñåáß ñïåöèàëèñòîì ïî êàòàëèòè÷åñêîìó êðåêèíãó è óæå äàâíî  áåñèëñß,
÷òî åãî íå âçßëè â êîìïàíèþ è ðåêîíñòðóêöèþ ïðîâîäèëè áåç íåãî. î  îí  äî
âðåìåíè ìîë÷àë. ’åíü íåóäîâîëüñòâèß, ïðîìåëüêíóâøàß íà  ëèöå  ’åðåõîâà  âî
âðåìß ñîâåùàíèß, ïîñëóæèëà äëß íåãî çíàêîì.
   ‹ßìèíà €ëåêñåé ðàíüøå íå çíàë, íî ñëûøàë î íåì ìíîãî.  €  òåïåðü  ‹ßìèí
ñòàë ïîßâëßòüñß â  îïåðàòîðíîé  êàòàëèòè÷åñêîãî  êðåêèíãà,  õîòß  åìó  òóò
àáñîëþòíî íå÷åãî áûëî  äåëàòü.  ‡äîðîâàëñß  è  ñ  óëûáî÷êîé  ñìîòðåë,  êàê
€ëåêñåé ïðîâåðßåò  ïîêàçàòåëè  âî  âðåìß  ïóñêà  óñòàíîâêè.  óñê  -  äåëî
äëèòåëüíîå, øåñòü âàõò ïóñêàþò óñòàíîâêó.
   ƒëßäß  íà  ‹ßìèíà,  €ëåêñåé  ïîðàæàëñß  áåññìûñëåííîé  çëîáíîñòè  ýòîãî
÷åëîâåêà. Šñòàòè, òåïåðü îí ñòàë ïîïàäàòüñß  €ëåêñåþ  íà  ãëàçà  áóêâàëüíî
âñþäó: íà äîðîãå, â ñòîëîâîé, íà ïî÷òå,  äàæå  â  ãàëàíòåðåéíîì  ìàãàçèíå,
êóäà €ëåêñåé çàøåë êóïèòü íîñêè.
   “  €ëåêñåß  âûðàáîòàëîñü  îòíîøåíèå  ê  ‹ßìèíó,  êàê  ê  ÷åðíîé  êîøêå.
åðåáåæàë äîðîãó, âñòðåòèëñß, - çíà÷èò, â öåõå íåïðèßòíûå íîâîñòè.
   ‚ïðî÷åì, íåïðèßòíîñòåé õâàòàëî áåç ‹ßìèíà.
   “ ‹ßìèíà áûëà ìàëåíüêàß  êðóãëàß  ãîëîâà,  ÷åðíûå,  êàê  áóäòî  ìîêðûå,
âîëîñû è ðîò ñ î÷åíü êðàñíûìè ãóáàìè,  êîòîðûå  îí  âñå  âðåìß  îáëèçûâàë,
âûñîâûâàß êîí÷èê ßçûêà. Šàçàëîñü, îí ëîâèò ßçûêîì ìóõ. Š òîìó  æå  ó  íåãî
áûë íåðâíûé òèê.
   ‹èäèß ‘åðãååâíà ïûòàëàñü ðàññêàçàòü €ëåêñåþ èñòîðèþ ýòîãî  ÷åëîâåêà.  “
‹èäèè ‘åðãååâíû âûõîäèëî, ÷òî ‹ßìèí íàñòîßùèé êëàññè÷åñêèé çëîäåé, äóøà  ó
íåãî ÷åðíîãî öâåòà. ‘æèë ñî ñâåòó äâóõ æåí, áüåò ìàòü è ñåñòðó, íà  çàâîäå
ïåðåõîäèò èç öåõà â öåõ: âñåì ãàäèò.  ‘àìîå  ñìåøíîå,  ÷òî  çäðàâîìûñëßùèé
Šàçàêîâ òîæå ãîâîðèë; "‘óê-êèí ñûí, äåðæèñü îò íåãî ïîäàëüøå".
   Œåõàíèê Œèòß áûë îäíèì èç ïåðâûõ,  êòî  ïðèìêíóë  ê  ðåêîíñòðóêöèè.  Ží
çàíèìàëñß ïðèåìêîé îáîðóäîâàíèß âìåñòå ñ €ëåêñååì,  ãîòîâèë  çàï÷àñòè,  íå
âûëåçàë èç ìàñòåðñêîé è î÷åíü âîëíîâàëñß.
   “ Œèòè áûëî òðóäíîå ïîëîæåíèå, ïîòîìó ÷òî îí  áûë  ìåõàíèê,  ðåìîíòíèê,
íåñ÷àñòíûé ÷åëîâåê. Ží áûë ïîìîùíèêîì  ãëàâíîãî  ìåõàíèêà,  à  íå  ãëàâíûì
ìåõàíèêîì. ˆ íà Œèòþ ñûïàëèñü øèøêè ñ äâóõ ñòîðîí - è îò ãëàâíîãî ìåõàíèêà
è îò öåõà. Ží íå âûëåçàë èç íåïðèßòíîñòåé, íî îí èõ íå áîßëñß.
   - “ ìåíß ñâîß ëîãèêà, - ãîâîðèë Œèòß, - ñâîß ïðèíöèïèàëüíîñòü.
   Ží ñ÷èòàë, ÷òî ðåêîíñòðóêöèß äàñò áîëüøîé ýôôåêò, è  ðàäè  ýòîãî  ãîòîâ
áûë ñòðàäàòü.
   Šàæäûé âå÷åð Œèòß ðàññêàçûâàë ñâîåé æåíå àäå î äåëàõ. îëüøå âñåãî îíà
ëþáèëà ñëóøàòü ïðî åãî îòíîøåíèß ñ ûæîâûì.
   - ó, êàê òâîé ûæîâ? ûë ó òåáß ñåãîäíß ñ íèì êîíôëèêò?  -  ñïðàøèâàëà
îíà.
   - ûë. Ží  ìíå  ãîâîðèò  íàñ÷åò  ïðîâîäîâ  è  øëàíãîâ:  "’û,  ïî-ìîåìó,
ïîäñóíóë íàì êàêóþ-òî ãàäîñòü". Ÿ ãîâîðþ: "—òî ó ìåíß áûëî, òî ß è äàë". €
îí ìíå: "’û òàêîé æå äåëàåøüñß, êàê òâîé íà÷àëüíèê".
   - € òû ÷òî?
   - € ß íè÷åãî. îñìîòðåë ñ ïðåçðåíèåì è ñìîë÷àë.  …ìó,  íàâåðíî,  ñòûäíî
ñòàëî. Ží ãîâîðèò: "‹àäíî, ß ðàñïîðßæóñü, ÷òîáû îòìåðßëè øëàíãè è îòðåçàëè
íàøó ÷àñòü". € ß ãîâîðþ: "’îëüêî, ðàäè áîãà, íå  ïàðòèçàííè÷àéòå".  îòîìó
÷òî ûæîâ, çíàåøü, îí íå òîëüêî ñâîþ ÷àñòü îòðåæåò, à ðàçà â ÷åòûðå áîëüøå
ïðèõâàòèò. Ží â äåëå òîëüêî îäíó ñòîðîíó âèäèò, ñâîþ  ñîáñòâåííóþ,  îäíîãî
öåõà, à âñåãî çàâîäà íå ÷óâñòâóåò.
   - € òû ÷óâñòâóåøü? - ñïðîñèëà àäß.
   - „à! - ãîðß÷î îòâåòèë Œèòß. -  îýòîìó  ß  òàê  çà  ýòó  ðåêîíñòðóêöèþ
êðåêèíãà ïåðåæèâàþ. îäóìàåøü, íåóäà÷è. åç íåóäà÷ óäà÷ íå áûâàåò.
   Œèòå áûëî ïðèñóùå æèâîå îùóùåíèå  âåëè÷åñòâåííîñòè  çàäà÷è,  êîòîðîå  ó
äðóãèõ ïðèòóïëßëîñü ïîâñåäíåâíûìè çàáîòàìè, ìåëêèìè  íåõâàòêàìè  è  âå÷íîé
ñïåøêîé.



27

   ‚ ãîñòèíèöó ê €ëåêñåþ ïðèøåë Œàëèíèí ñ  æåíîé  -  ïðèãëàøàòü  â  ãîñòè.
Šàëèñôåíèß æåìàííî ïîçäîðîâàëàñü è ñåëà íà ñòóëå ïðßìî, ïîëîæèëà  ðóêè  íà
êîëåíè. Žíà áûëà õîðîøåíüêàß, ìîëîäàß, ñ ßðêî-ñèíèìè ãëàçàìè,  ñ  ëèöîì  è
ïîâàäêàìè ñêàíäàëèñòêè. Œàëèíèí òîæå ñåë, ïîðóãàë ïîãîäó è, îãëßíóâøèñü íà
æåíó, çàãîâîðèë î ïå÷è, êîòîðàß â ðåêîíñòðóêöèè  êàòàëèòè÷åñêîãî  êðåêèíãà
èíòåðåñîâàëà åãî áîëüøå âñåãî.
   “ Œàëèíèíà áûëî âèíîâàòîå ëèöî, îí ñòðàäàë, ÷òî  çàòðóäíßåò  €ëåêñåß  è
çàñòàâëßåò ñêó÷àòü Šàëþ.
   Šàëß ìîë÷à ñëóøàëà.  îòîì  âäðóã  âñòàëà,  îäåðíóëà  íà  ñåáå  êðàñíîå
øåðñòßíîå ïëàòüå ñ âûøèòûìè êàðìàíàìè, îòêàøëßëàñü è ñêàçàëà:
   - ˆíòåðåñíûå âû êàêèå.
   - Šàëå÷êà, - çàìèðàþùèì ãîëîñîì ïîçâàë Œàëèíèí.
   €ëåêñåé ðàññìåßëñß.
   - € ÷òî ñëó÷èëîñü?
   - åðâûé ðàç âñòðå÷àþñü ñ  òàêèì  ñëó÷àåì,  -  íå  ïîñìîòðåâ  íà  ìóæà,
ïðîäîëæàëà Šàëß. - „ðóãèõ çàáîò ó âàñ íåò, åìó îäíî  è  òî  æå  áåç  êîíöà
îáúßñíßòü. € îí è ðàä, ðàññåëñß òóò.
   - —òî ãîðîäèøü, ÷òî ãîðîäèøü... - ïðîãîâîðèë Œàëèíèí è  îáíßë  Šàëþ  çà
ïëå÷è. - ˆäåì ëó÷øå. ðèãëàñè €ëåêñåß  Šîíäðàòüåâè÷à  ê  íàì  â  ãîñòè  íà
çàâòðà è èäåì.
   - Ÿ-òî ïðèãëàøó, - îòâåòèëà Šàëß, - î÷åíü äàæå  ïðèãëàøó.  €  òû  îïßòü
áóäåøü ïðî íàñîñû è ïðî ïå÷êè ãîâîðèòü, ìó÷èòü ÷åëîâåêà ïîìðà÷åíèå  ìîçãîâ
óñòðàèâàòü.
   - å  ïóãàé,  -  áëàãîäóøíî  óñìåõíóëñß  Œàëèíèí.  Ží  ïðîùàë  æåíå  åå
ñêàíäàëüíûå âûõîäêè. - Œàìà ìîß áóäåò î÷åíü ðàäà.  „à  è  îíà,  -  Œàëèíèí
ïîêàçàë íà æåíó, - õî÷åò âàñ ïðèãëàñèòü.
   - € ß è ïðèãëàøàþ, - óïðßìî ñêàçàëà Šàëß. - € ïðàâäó ãîâîðèòü ìíå íèêòî
çàïðåòèòü íå ìîæåò.
   - ˆçâèíèòå íàñ, €ëåêñåé  Šîíäðàòüåâè÷.  “  íàñ  õàðàêòåð  íåâàæíûé.  „î
ñâèäàíèß. Œû âàñ çàâòðà æäåì ê ñåáå, çíà÷èò.
   "’åáß íè÷òî íå ñîêðóøèò, - ïîäóìàë €ëåêñåé, - äàæå çëàß  æåíà  òåáå  íå
ñòðàøíà".


   Œàòü Œàëèíèíà,  âûñîêàß  ñåäàß  ñòàðóõà,  äî  áðîâåé  ïîâßçàííàß  áåëûì
ïëàòêîì, ïîõîæàß íà öûãàíêó,  ñ  íèçêèì  ãîëîñîì  è  áëåñòßùèìè,  ÷åðíûìè,
íàñìåøëèâûìè  ãëàçàìè,  ðàññêàçûâàëà  €ëåêñåþ  î  òîì,  êàê  îíà  ðàáîòàëà
ñâèíàðêîé íà „àëüíåì ‚îñòîêå, êóäà ïîåõàëà íà äâà ãîäà ïî âåðáîâêå.
   - ‘ûí æåíèëñß, ñâàäüáó åìó ñïðàâèëà, çàâåðáîâàëàñü  è  óåõàëà.  ‚ñå  æå
áîëüøå ïîëüçû ïðèíåñó,  ÷åì  ñ  íåâåñòêîé  ëàßòüñß.  ðàâèëüíî,  ñûíîê?  -
ñïðîñèëà îíà Œàëèíèíà.
   ’îò îòâåòèë ñåðüåçíî:
   - ‘ îäíîé ñòîðîíû.
   - Ÿ, êîãäà çàâåðáîâàòüñß ðåøèëà, ñ áðàòîì ïðèøëà ñîâåòîâàòüñß. € îí ìíå
ãîâîðèò: "Ÿ òåáå íå ñîâåòóþ, íå ðàññîâåòóþ. ’û íîí÷å èç ñóíäóêà, çàâòðà èç
ñóíäóêà, â ñóíäóêå âåäü äíî åñòü". ƒëóïûé òû, äóìàþ, â  ìîåì  ñóíäóêå  óæå
äàâíî òîëüêî äíî è åñòü. Ÿ ãîâîðþ: "”ó, è ïîåäó, ïîìðó - ïîïëà÷åøü  âåäü".
ˆ ðåøèëàñü è íå æàëåëà.
   Œàëèíèí ïîãëàäèë ìîðùèíèñòóþ òåìíóþ ðóêó ìàòåðè.
   - Šóøàéòå,  êóøàéòå  ëó÷øå,  -  ñêàçàëà  ìàòü  Œàëèíèíà.  -  Šàëß,  åùå
ãðèáî÷êîâ ãîñòþ ïîäëîæè. òè ãðèáû íà áàçàðå íå  âñå  áåðóò,  à  ß  âñåãäà
áåðó. —èñòûé ãðèá, íå ÷åðâèâûé.
   €ëåêñåß óãîùàëè  âàòðóøêàìè,  êîòëåòàìè,  êâàøåíîé  êàïóñòîé,  æàðåíûìè
ãðèáàìè, ïèðîãàìè.
   - ’îãäà ïèðîãà ñ êàðòîøêîé ïîïðîáóéòå - ñàìûé õîðîøèé ïèðîã.  ˆ  âûïüåì
ïî ðþìî÷êå. ‘ûí, íàëèâàé.
   Œàëèíèí ñ óëûáêîé ïîñìîòðåë íà ìàòü è íàëèë ðþìêè.
   - ó, ñûíîâüß, - ñòàðóõà ïîñìîòðåëà íà ñûíà è  íà  €ëåêñåß,  -  çà  âàø
òðóä.
   ‘òàðóõà ÷îêíóëàñü ñ  €ëåêñååì,  è  Šàëß,  ðàñêðàñíåâøàßñß,  â  øåëêîâîì
ïëàòüå, ñ çàâèòûìè âîëîñàìè, òîæå ñî âñåìè ÷îêíóëàñü. ûëî âèäíî, ÷òî Šàëß
ðåøèëà ýòîò âå÷åð äåðæàòü ñåáß êàê ìîæíî ëó÷øå.
   Žíà âñå âðåìß ïîâòîðßëà:
   - Šóøàéòå ëó÷øå, ïåéòå áîëüøå.
   ‘òàðóõà ðàññêàçûâàëà:
   - àñ áûëî ÷åòûðå  ïîäñîáíèöû.  Œû  ñäåëàëè  ñåáå  îäèíàêîâûå  ñèòöåâûå
òàòüßíêè. ˆäåì êàê èíêóáàòîðêè. ‹þäè íà íàñ ñìîòðßò. ˆíòåðåñíàß æèçíü áûëà
ó íàñ íà žæíîì ‘àõàëèíå.
   "‚îí êóäà òåáß, ñòàðóþ, íîñèëî", - ïîäóìàë €ëåêñåé.
   - ‚ îäíî ïðåêðàñíîå âðåìß äèðåêòîð ìíå ãîâîðèò: "‡àâòðà,  Œàðèß,  áóäåì
ñâèíåé ïðèíèìàòü". Ÿ ìîë÷ó, ñîãëàøàþñü. ‹àäíî. ðèíßëà ß ñâèíåé. „àëè  ìíå
ñâèíàðíèê íà ãîðå. ˆ ß ñî ñâèíüßìè îäíà. –åëûé  äåíü  â  êîðìîâàðêå  âàðþ,
ñòóæó, êîðìëþ ñâèíþøåê. ’àì êðóïà ãàîëßí áûëà, ïîõîæà  íà  ãðå÷êó,  íî  íå
ãðå÷êà. ‘âèíüè åå ëþáèëè. Žäíà ñâèíîìàòêà ó ìåíß, ‚îëãà,  òàêàß  êàïðèçíàß
áûëà. Žäíàæäû ß ïîøëà íà âûõîäíîé. Œåíß  çàìåíèëà  ñâèíàðêà,  òîæå  Œàðèß,
Œàøà. Ÿ åå ïðåäóïðåäèëà, ÷òî ‚îëãà êàïðèçíàß.  €  ýòà  Œàðèß  ñòàëà  ‚îëãó
êîðìèòü, ïðèíåñëà ïîðîñßò è  íà  ‚îëãó  çàêðè÷àëà.  ‚îëãà  åå  çà  íîãè  è
ñõâàòèëà. îðîñßòà ìàëåíüêèå, êàê äîææèê. € ‚îëãà, êàê òèãð,  êèäàåòñß  íà
âñåõ è íèêîãî íå ïóñêàåò. ‡à ìíîé ïîåõàëè.  "’âîß  ‚îëãà  âñåõ  ãðûçåò,  è
ïîðîñßò íå äàåò, è øàéêó íå äàåò áðàòü". ‘î ñâèíüåé  íå  ñëàäßòñß.  Ÿ  òîé
Œàðèè ãîâîðþ: "Ÿ,  Œàøà,  òåáå  ïðåäóïðåæäåíèå  äàâàëà  -  ïîòèøå  ñ  íåé,
ïîëàñêîâåå". ‘àìà îòêðûâàþ äâåðü; "‚îëãà, ìèëàß, äà òû  ÷òî?  —òî,  ìèëàß?
’åáß îáèäåëè, ìîß ìèëàß?" € ‚îëãà êî ìíå ïðßìî âñòàëà  è  ðàññêàçûâàåò,  è
ðàññêàçûâàåò, íå çíàåò, êàê åé æàëîâàòüñß. ˆ æàëóåòñß.
   - Šóøàéòå ëó÷øå, ïåéòå áîëüøå, - ñêàçàëà Šàëß.
   - Œàìà, âû ðàññêàæèòå, êàêèå âû çàïèñêè íà÷àëüíèêó  ïèñàëè,  -  ñêàçàë,
ñìåßñü, Œàëèíèí.
   -  ‡àïèñêè  îáûêíîâåííûå.  ‘åé÷àñ  ðàññêàæó.  ûëî  ýòî   ñðàçó   ïîñëå
îêòßáðüñêèõ. Šîðìà ó íàñ áûëè ñî÷íûå, â ßìàõ  çàðûòû,  íî  ïî  òó  ñòîðîíó
ðåêè, à ìû ïî ýòó. Ÿ íàêàçûâàþ, òðåáóþ, ÷òîá êîðìà äàëè. Šîðìîâ íå  âåçóò.
„èðåêòîð ïîäñîáíîãî õîçßéñòâà âñå, ãîâîðßò, ïüßíûé. €ãà, îíè òàì  ïüþò,  ß
çàëèâàþñü, ïëà÷ó, ê ñâèíüßì õîòü  íå  õîäè.  ‘êîò  õî÷åò  êóøàòü,  ñêîòèíó
æàëêî, íå ïîêàçûâàåøüñß åé ïðßìî íà ãëàçà. Ÿ  ñàæóñü,  ïèøó  çàïèñêó.  ‚û,
ìîë, îòêðîéòå ãëàçà, âû âñå íèêàê ñ ðþìî÷êîé íå ðàññòàíåòåñü. ˆ ìàòîì  êàê
çàâåðíó. ‚àì ïðàçäíèêè. ‚û âñå ÷åêàíèòåñü. € ó ìåíß âñå ïðîïàäåò. ‚  ÷åñòü
÷åãî ó ìåíß ñâèíüè õóäåòü áóäóò èç-çà  âàøåãî  ïüßíñòâà?  ‚îç÷èêó  çàïèñêó
îòäàëà. àññêàçûâàëè ìíå, äèðåêòîð ïðî÷èòàë, ñèäèò, óëûáàåòñß:  Žãîðîäíèöå
äàë ïî÷èòàòü. à äðóãîé äåíü è ïîñòèëêà, è êîðìà  ñî÷íûå,  è  ñåëåäêà  íàì
ñïèñàíà. „íß òðè âîçèëè. € äèðåêòîð ãëàç íå êàæåò. Ÿ ê íåìó ïîøëà è ñòîþ ó
ïîðîæêà â êîíòîðå, ïîçäðàâñòâîâàëàñü. Ží ìíå: "Œàðèß, ïðîõîäè, ñàäèñü".  Ÿ
èäó, êàê áóäòî âðîäå âèíîâàòà. "Šàê äåëà?" - ñïðàøèâàåò äèðåêòîð.  "‚ñå  ó
ìåíß õîðîøî. àêîðìèëè. “òåïëèëè. ’îëüêî æäó  ìèëèöèþ".  „èðåêòîð:  "€  çà
÷òî?" Ÿ ãîâîðþ: "‡à õóëèãàíñêèå  ïèñüìà".  €  îí  ñìååòñß.  „à,  ëþáèëà  ß
ñâèíþøåê. ‚ûéäó, ïîêðè÷ó - îíè ñî  âñåõ  ñòîðîí  êî  ìíå,  áåëåíüêèå,  êàê
äîææèê.
   - Œàìó çà åå äåëà îðäåíîì íàãðàäèëè, - ñêàçàë Œàëèíèí.
   - îëüøå íè ñëîâà, íè ïîëñëîâà íå ñêàæó, - ñòàðóõà çàñìåßëàñü, -  à  òî
ãîñòü óéäåò, è ìåíß ïîòîì äåòè ïðîðàáàòûâàòü íà÷íóò.  ‘êàæóò,  ÷òî  ß  êàê
êîìàð "êóì-êóì". ‡íàåòå, êàê êîìàðû áóíäßò? Šàê êóìîâüß,  èõ  êóìîâüßìè  è
çîâóò. Šóì-êóì-êóì.
   - Šîãäà ß òàê ãîâîðèë ïðî âàñ, ìàìà? - ñïðîñèë Œàëèíèí. - •îòü êîãäà?
   ‘ûíîâíßß ïî÷òèòåëüíîñòü áûëà ïðèßòíà ñòàðóõå. Žíà ñêàçàëà:
   - ‚ êîãî ó ìåíß ñûí òàêîé ñîëèäíûé, äàæå íå ïîíèìàþ. Ÿ  âñåãäà  öûãàíêà
áûëà, ìåíß ÷åðíàâêîé çâàëè, ìóæ ïîêîéíûé òîæå ñìóãëîâàòûé áûë, à  ñûí  âîí
÷óòü íå ðûæèé.
   - Ží íå ðûæèé, - âñòàâèëà Šàëß ñî ñâîåé îáû÷íîé  çàïàëü÷èâîñòüþ,  -  âû
ðûæèõ íå âèäàëè.
   - ó, âûïüåì çà óñïåõ ðåêîíñòðóêöèè, - ñêàçàë Œàëèíèí.


   àêîíåö óñòàíîâêà ñòàëà ðàáîòàòü  âäâîå  ïðîèçâîäèòåëüíåå,  ÷åì  â  òîò
äåíü, êîãäà  €ëåêñåé  âìåñòå  ñ  Šàçàêîâûì  è  ìàëåíüêèì  Šðåññîì  âïåðâûå
îñòàíîâèëñß ïåðåä ùèòîì ïðèáîðîâ.
   ˆ âäðóã òîâàðèùè €ëåêñåß, ðàáîòíèêè óñòàíîâêè  è  ñàì  €ëåêñåé  îùóòèëè
íåîæèäàííîå è  íåïîíßòíîå  äàæå  ëèêîâàíèå.  åïîíßòíîå  ïîòîìó,  ÷òî  âñå
îòíîñèëèñü ê ýòîé çàòßíóâøåéñß ðàáîòå êàê ê ÷åìó-òî ñîâåðøåííî îáûäåííîìó.
‘ëîâî "ðåêîíñòðóêöèß" íå áûëî ïðàçäíè÷íûì, íî, êîãäà  îíà  ñòàëà  âèäèìîé,
êîãäà öèôðà, ïîêàçûâàþùàß, ñêîëüêî óñòàíîâêà  áåðåò  òåïåðü  ñûðüß,  ñòàëà
ïîïóëßðíîé,  ïîâòîðßåìîé  â  öåõå,  â  äèðåêöèè,  â  äðóãèõ  öåõàõ,  âäðóã
ïî÷óâñòâîâàëàñü â âîçäóõå óäà÷à, óñïåõ, çàâåðøåíèå òðóäà.
   ‚ îïåðàòîðíóþ ïðèõîäèëè êàêèå-òî  æåíùèíû,  ðàáî÷èå  èç  äðóãèõ  öåõîâ,
ñïðàøèâàëè: "‘êîëüêî?" “çíàâ ñêîëüêî, âîñêëèöàëè: "Žãî! îçäðàâëßåì!" -  è
óõîäèëè.  Œèòß  çàáåãàë,  ñìîòðåë  "ñêîëüêî".   ‡àøåë   àæåíîâ,   ñïðîñèë
"ñêîëüêî".  ƒëàâíûé  òåõíîëîã  ïðèâåë  çàðóáåæíóþ  äåëåãàöèþ.  Žáû÷íî   íà
êàòàëèòè÷åñêèé êðåêèíã èíîñòðàíöåâ âîäèëè  òîëüêî  íà  ýòàæåðêó,  ïîêàçàòü
çàâîä ñ âûñîòû, à òóò ïðèâåëè â îïåðàòîðíóþ. àáîòíèêè öåõà, äàæå òå,  êòî
âîð÷àë, ñèäß íåñêîëüêî ìåñßöåâ  íà  îäíîé  òàðèôíîé  ñòàâêå,  áåç  ïðåìèè,
ãîðäèëèñü è ðàäîâàëèñü.
   „åëî ñäåëàíî. „îñòèãíóòà  ñàìàß  âûñîêàß  â  ñòðàíå  ïðîèçâîäèòåëüíîñòü
êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà òàêîãî òèïà, êàê ýòîò.  €ëåêñåß  ïîçäðàâëßëè,  îí
õîäèë,  óëûáàëñß  è  óäèâëßëñß  òîìó,   ÷òî   ðåçóëüòàò   îêàçàëñß   òàêèì
ïðàçäíè÷íûì.  ûæîâ  ãîâîðèë:  "àäî  âûïèòü  ïî  òàêîìó   ñëó÷àþ".   Œèòß
îòòîïûðèâàë ãóáû è âñåì äëèííî ðàññêàçûâàë, êàêèå áûëè îøèáêè, êàê €ëåêñåé
Šîíäðàòüåâè÷ ïëåíèëñß êîâàðíîé êàðòèíêîé ñ  ââîäîì  ñûðüß  è  êàê  îí  ñàì
îïðîñòîâîëîñèëñß ñ êîðîáàìè. ‘åé÷àñ âñå âûãëßäåëî ñìåøíî è ëåãêî;  Œàëèíèí
ñèßë è äóìàë ïðî ñåáß, ÷òî åùå îí ñäåëàë áû. “  íåãî  áûë  ãîòîâ  îáøèðíûé
ïëàí, íî îí ïîêà ïîìàëêèâàë, òîëüêî ãîâîðèë €ëåêñåþ: "Žñòàâàéòåñü ó íàñ, ó
íàñ ëó÷øå".
   Šðåññà íå áûëî âèäíî, îí áûë èç òåõ ëþäåé, êîòîðûå, êîãäà  âñå  õîðîøî,
èñ÷åçàþò.
   Šàçàêîâ  ïîòèðàë  ðóêè,  îñòðèë,  ïîäîëãó  ñèäåë  â  öåõå,  íàñëàæäàßñü
ïîáåäîé, è òîæå ãîâîðèë; "àäî îòìåòèòü".


   ˆ åùå ðàç ïðèøëîñü ïîéòè ê ’åðåõîâó. ˆ åùå ðàç €ëåêñåé  ïîøåë.  ‘ëèøêîì
çíà÷èòåëüíî áûëî äåëî, êîòîðîå îí  äåëàë,  è  áëèçêè  ñòàëè  ëþäè,  â  íåì
ó÷àñòâîâàâøèå.  àäî"  áûëî  äîëîæèòü  î   çàâåðøåíèè   ðåêîíñòðóêöèè,   î
ðåçóëüòàòàõ.
   ’åðåõîâ ðàçãîâàðèâàë ïî ñåëåêòîðó. åðåä íèì íà ñòóëå  ñèäåëà  æåíùèíà,
ìßëà â ðóêàõ êðóæåâíîé ïëàòî÷åê.
   ’åðåõîâ êèâíóë €ëåêñåþ, ñàì ïðîäîëæàë  ðàçãîâîð  íî  ñåëåêòîðó.  ‘êàçàë
êîìó-òî:
   - „àâàé ïßòóþ ìàðêó.
   Šòî-òî îòâåòèë:
   - Ÿ áóäó ñòàðàòüñß.
   -  ‘òàðàéñß,  à  òî  ß  òåáå  ïëàí  ïåðåìåíþ,  -  çàñìåßëñß  ’åðåõîâ  è
âûêëþ÷èëñß, ïåðåäâèíóë ðû÷àæîê íà ùèòêå, îáðàòèëñß ê æåíùèíå: - …ùå ÷òî?
   - ‡íà÷èò, ÷åõëû â áîëüíèöó,  ôîðìî÷êè  äëß  íàøèõ  ñåñòåð,  -  ïëà÷óùèì
ãîëîñîì ñòàëà ïåðå÷èñëßòü æåíùèíà.
   ’åðåõîâ ïîäïèñàë ëèñòîê, êîòîðûé æåíùèíà ëîâêèì äâèæåíèåì ïîäõâàòèëà ñî
ñòîëà.
   - ðèåäó â áîëüíèöó, åñëè íå óâèæó... - ïðèãðîçèë ’åðåõîâ.
   - „à ÷òî âû, €íäðåé èêîëàåâè÷! € îñòàëüíîå, çíà÷èò,  íåò?  -  ñïðîñèëà
æåíùèíà.
   - åò! ‚û, â äåòñêîé áîëüíèöå,  èì  ëó÷øå  êîñòþì÷èêè  êóïèòå,  îäåíüòå
äåòåé, à ïûëü â ãëàçà íå÷åãî ïóñêàòü.
   †åíùèíà óøëà. ’åðåõîâ âçäîõíóë, ñêàçàë â ïðîñòðàíñòâî:
   - ‚ñå òßíóò äåíüãè, ýòî óæàñ.
   ðßòàë ãëàçà, íå ñìîòðåë íà €ëåêñåß.
   à ñåëåêòîðå çàæãëàñü ëàìïî÷êà. ’åðåõîâ ñêàçàë â ìèêðîôîí:
   - ðà÷å÷íàß ñòîèëà îêîëî ìèëëèîíà, ß òðåáóþ, ÷òîáû îïåðàòîðû ßâëßëèñü â
âûñòèðàííûõ ñâåæèõ êîìáèíåçîíàõ.
   ˆ âûêëþ÷èë ìèêðîôîí.
   ‚îøåë Šàçàêîâ, ïîæàëîâàëñß íà çàòßæêó ñ ôàêåëîì.
   - € ó òåáß áðèç, ìîé äîðîãîé. ’û ìîæåøü ýòèì áðèçîì...
   - ‘ ôàêåëîì íàäî èì ïîîáåùàòü, - ñêàçàë Šàçàêîâ íàñìåøëèâî.
   - îîáåùàé, - ñêàçàë ’åðåõîâ  è  îáðàòèëñß  îäíîâðåìåííî  ê  €ëåêñåþ  è
Šàçàêîâó: - ‘ëóøàþ.
   €ëåêñåé ñêàçàë êîðîòêî, ÷òî âñå  â  ïîðßäêå,  ïðîèçâîäèòåëüíîñòü  îäíîé
óñòàíîâêè  êàòàëèòè÷åñêîãî  êðåêèíãà  ïîâûøåíà  âäâîå.  àäî   ïðåìèðîâàòü
êîëëåêòèâ öåõà  è  äîâåñòè  ðåçóëüòàòû  ðåêîíñòðóêöèè  äî  ñâåäåíèß  âñåãî
çàâîäà. Šàçàêîâ ïðåäëîæèë ñîçâàòü âñåõ ñòàðøèõ îïåðàòîðîâ, òî åñòü  ëþäåé,
êîòîðûõ ýòî íåïîñðåäñòâåííî êàñàåòñß. ˆ ñîçâàòü òåõíè÷åñêîå ñîâåùàíèå.
   ’åðåõîâ ïîäíßëñß, ñòàë ãîâîðèòü ñòîß.
   - åò! å òàê! Žòêðûòîå ïàðòèéíîå ñîáðàíèå. ‘îáðàòü âñåõ ðàáî÷èõ, ÷òîáû
çíàëè. “ñòðîèòü çàñåäàíèå íàó÷íîãî îáùåñòâà  ñîâìåñòíî  ñ  ïðåäñòàâèòåëßìè
ìîñêîâñêîãî èíñòèòóòà, òî åñòü ñ  òîâàðèùåì  ˆçîòîâûì.  „àòü  ñîîáùåíèå  â
ãàçåòó. € ìàòåðèàëüíîå ïîîùðåíèå - ýòî  óæå  äåëî  âòîðîñòåïåííîå.  ‚àæíî,
÷òîáû çíàëè ðàáî÷èå è èíæåíåðû, ïîòîìó ÷òî ìû áóäåì ïåðåñòðàèâàòü è äðóãèå
óñòàíîâêè. àäî, ÷òîáû çíàëè âñå.
   €ëåêñåé õîòåë îäíîãî: çàêðåïèòü ðåçóëüòàòû è ïî ïðèìåðó ýòîé  óñòàíîâêè
ïåðåäåëàòü îñòàëüíûå. “ íåãî áûëà èíæåíåðíàß çàäà÷à. ’åðåõîâ õîòåë ãðîìêîé
ïîáåäû.  òà  ðåêîíñòðóêöèß  âåëàñü  íå  ïî  óêàçàíèþ  ñâåðõó,  îíà   áûëà
ïðîßâëåíèåì èíèöèàòèâû, ðîäèëàñü â íåäðàõ  öåõà,  ïóñòü  îá  ýòîì  óçíàþò,
ãîâîðèë îí. îðüáà  çà  ïîâûøåíèå  ïðîèçâîäèòåëüíîñòè  -  âåëè÷àéøàß  íàøà
çàäà÷à, ãîâîðèë îí.
   …ùå íåäàâíî îí ãîòîâ áûë ïóñòèòü ðåêîíñòðóêöèþ ïîä îòêîñ, à  ñåé÷àñ  îí
âîçãëàâëßë óñïåõ, îí ñîçäàâàë åãî äëß çàâîäà, äëß ñåáß è...  äëß  èíæåíåðà
ˆçîòîâà.
   „îãîâîðèëèñü î  äîêëàäå  €ëåêñåß  â  íåôòßíîì  èíñòèòóòå,  î  çàñåäàíèè
íàó÷íîãî îáùåñòâà, î âûñòóïëåíèè íà îáùåì ñîáðàíèè.
   €ëåêñåé íàñòîßë íà ïðåìèðîâàíèè ðàáîòíèêîâ öåõà.
   Šàçàêîâ ìîë÷àë, îí çíàë, ÷òî äèðåêòîð áîëüøîé ìàñòåð óñòðàèâàòü  ïîìïó,
ïðîèçâîäèòü øóì. ‘âîåãî íå óïóñòèò.
   - åàëèçóåì óñïåõ,  -  ïðîâîçãëàñèë  ’åðåõîâ,  ïðîùàßñü.  Ží  ïîçäðàâèë
€ëåêñåß.
   - ‚îò â ÷åì ðàçíèöà ìåæäó âàìè, - ñêàçàë  €ëåêñåþ  Šàçàêîâ,  êîãäà  îíè
âûøëè èç êàáèíåòà, - òû ñîçäàåøü óñïåõ, à îí åãî ðåàëèçóåò. Ží  äàæå  òåáß
çàñòàâèë âûñòóïàòü ãëàøàòàåì ñâîèõ äîñòèæåíèé.
   - „à? ’û òàê äóìàåøü? - óñìåõíóëñß €ëåêñåé è æàäíî çàòßíóëñß ïàïèðîñîé.
Ží âûïîëíèë äîëã ïåðåä òîâàðèùàìè è äåðæàëñß äî  êîíöà.  î  ÷òî  ’åðåõîâ,
èäèîò, ÷òî ëè: íåóæåëè îí äóìàë, ÷òî ðóêîïîæàòèåì îíè  ïîñòàâßò  òî÷êó  íà
âñåì, íå òîëüêî íà ðåêîíñòðóêöèè? óñòü áëàãîäàðèò  áîãà,  ÷òî  ó  €ëåêñåß
õâàòàëî âûäåðæêè è ñàìîîáëàäàíèß  íà  âñþ  ýòó  èñòîðèþ.  ’åðåõîâ  ïðîßâèë
îáûêíîâåííûé öèíèçì ÷åëîâåêà, ïðèâûêøåãî ñ÷èòàòü, ÷òî åìó âñå  ìîæíî,  âñå
ïîçâîëåíî. åóæåëè ’àñß ëþáèò åãî? €ëåêñåé íåíàâèäåë ’åðåõîâà!..
   à êîæàíîì äèâàíå â ïðèåìíîé, êàê âñåãäà, ðàçâàëèëèñü øîôåðû.
   - ...ƒåíåðàë íà —åðíîå ìîðå - ß çà íèì, ãåíåðàë íà “êðàèíó - ß çà  íèì,
ãåíåðàë íà Šàðåëèþ - ß çà íèì...
   - îòèøå íåëüçß? - ñêàçàëà ñåêðåòàðøà øîôåðàì.
   Šàçàêîâ, ñäåëàâ €ëåêñåþ çíàê, ÷òîáû îí çàäåðæàëñß,  ïðèïàë  ê  òåëåôîíó
ñâîèì ãðóçíûì òåëîì è çàãóäåë â òðóáêó:
   - óæíà êðûòàß ìàøèíà äëß êàòàëèçàòîðà. Šðûòàß ìàøèíà äëß  êàòàëèçàòîðà
-  ýòî  êóëüòóðíàß  ðàáîòà.  òî  è  åñòü  òâîß  àâòîìàòèçàöèß.   —òî   òû
âûãàäûâàåøü? ’îííó êàòàëèçàòîðà òû íàâåðíßêà èíà÷å ïîòåðßåøü, ïðîñûïëåøü è
óãðîáèøü.
   ‡àêîí÷èâ  òåìïåðàìåíòíûé  èíñòðóêòàæ  ïî  òåëåôîíó,  Šàçàêîâ  ìåäâåæüåé
ïîõîäêîé ïîäîøåë ê €ëåêñåþ, îáíßë åãî çà ïëå÷è è âûøåë ñ íèì èç  ïðèåìíîé,
ïðîâîæàåìûé âçãëßäàìè øîôåðîâ.
   - îñëåçàâòðà - ñóááîòà, âå÷åðîì ñîáåðåìñß, îòìåòèì, - ñêàçàë Šàçàêîâ.
   €ëåêñåé ïîëåç â ïèäæàê, âûíóë  äåíüãè  è  òåëåãðàììó.  …ãî  âûçûâàëè  â
Œîñêâó, â èíñòèòóò.
   - ‡àâòðà íàäî ñîáðàòüñß, - ñêàçàë îí, - ïîñëåçàâòðà ß óåçæàþ. Ÿ  ïîòîìó
òàê ñïîêîéíî ñëóøàë ’åðåõîâà è ñîãëàøàëñß íà âñå ýòè âûñòóïëåíèß è  ïîìïó,
÷òî çíàë - ïîñëåçàâòðà âå÷åðîì ìåíß óæå çäåñü íå áóäåò. € çàâòðà ìû âûïüåì
çà íàø íåñ÷àñòíûé êàòàëèòè÷åñêèé êðåêèíã è çà òåõ, êòî ñ íèì ïîìó÷èëñß.
   ˆ €ëåêñåé ñóíóë ïðèßòåëþ âñå äåíüãè, êîòîðûå ó íåãî áûëè.
   - ˆç öåõà âñåõ ïîçîâåì, êòî ó÷àñòèå ïðèíèìàë.
   - „îðîãîé, íå ó÷è ìåíß, - îòâåòèë Šàçàêîâ.



28

   åøèëè ñîáðàòüñß â ãîñòèíèöå.
   ‹èäèß ‘åðãååâíà îáåùàëà ïðèéòè ïîìî÷ü, ðàñïîðßäèòüñß íàñ÷åò âå÷åðà.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ïîäâåëà €ëåêñåß ê îêíó.
   - „îñòî÷êà õîðîøàß çäåñü áûëà, íà íåé ñèäåëè, â äîìèíî èãðàëè,  ëàâî÷êà
òàêàß. Šîìó-òî ïîìåøàëà, óíåñëè. ó ÷òî òû ñêàæåøü!
   àçäàëñß çâîíîê, Šëàâäèß ˆâàíîâíà ïîñïåøèëà â ïðèõîæóþ. •ëîïíóëà äâåðü.
Šîãäà îíà âåðíóëàñü â ãîñòèíóþ, åå ñîâèíûå, íåëåïûå ãëàçà ñìîòðåëè ñóðîâî.
Žíà ìîë÷àëà. îòîì äîâåð÷èâî ïîñìîòðåëà íà €ëåêñåß è ñêàçàëà:
   - ðèõîäèëà ìîß ñåñòðà. å ïðîùàþ åå.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà îïßòü ïîìîë÷àëà, ñëîâíî ñîìíåâàßñü, èìååò ëè îíà ïðàâî
ãîâîðèòü î  òàêîì  ñâîåì,  ñîêðîâåííîì  ñ  €ëåêñååì,  ïðèåçæèì  ÷åëîâåêîì,
ñòîëè÷íûì,  ãîñóäàðñòâåííûì,  êàêèìè   áûëè   â   åå   ïðåäñòàâëåíèè   âñå
êîìàíäèðîâàííûå â ýòîé ãîñòèíèöå.
   €ëåêñåé ñïðîñèë:
   - € ÷òî îíà?
   - “æ òàêàß õóäàß, èç ïëîõèõ ïëîõàß. ‘êàæèòå ìíå, €ëåêñåé  Šîíäðàòüåâè÷,
ïî÷åìó òàê ïîëó÷èëîñü? Œîæåò áûòü, èç-çà äåòñòâà  íàøåãî.  Šàê  ìû  ðîñëè?
Œàìà áîëåëà, îòåö ñ ãîðß ãóëßë. Œîæåò áûòü, ÷åðåç ýòî îíà òàêàß ñòàëà?
   - ‚û âåäü íå ñòàëè.
   - å÷åãî îáî ìíå ãîâîðèòü. Ÿ ñïðàâåäëèâîñòü ÷óâñòâóþ. ‘ ñèë âîí  òßæåëî
ãëßäåòü íà äåòèøåê ó òàêîé ìàòåðè, €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷. „åòñòâî íèêòî  èì
îáðàòíî íå îòäàñò, óæ âûðàñòóò áåç äåòñòâà.  ‘àìîå  ÷òî  åñòü  ó  ÷åëîâåêà
íåâèííîå è áåç çàáîò - ýòî äåòñòâî. ‚÷åðà ß ïðîõîäèëà ìèìî  èõ  äîìà.  Žíè
÷òî-òî ñèäßò, òàê óíûâíî ãóäßò íà îêîøå÷êå. óðëßò ÷òî-òî.
   - òî âàì, íàâåðíî, ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè òàêèå íåñ÷àñòíûå.
   - å-å-åò, €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷, íå  ïîêàçàëîñü  ìíå  íè÷åãî.  Žòâåòüòå
ìíå, ïî÷åìó åå â ìèëèöèþ íå çàáèðàþò, ïàðàçèòêó?
   Šëàâäèß  ˆâàíîâíà  ïîñòåñíßëàñü  ïðîäîëæàòü,  ñäåðæàëà  áðàííûå  ñëîâà.
’îëüêî ïîâòîðèëà:
   - å ïðîùàþ åå.
   €ëåêñåé óâèäåë èç îêíà, ÷òî èäåò.  ‹èäèß  ‘åðãååâíà.  Žíà  îñòàíîâèëàñü
ïåðåä ïîäúåçäîì è âûìûëà â ëóæå áîòèêè.  Š  ëóæå  ñðàçó  ïîäîøëè  åùå  äâå
æåíùèíû è òîæå ñòàëè ìûòü áîòèêè.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà, âçãëßíóâ íà ýòó êàðòèíó, ïîõâàëèëà:
   - —èñòîïëîòíûå. Œû ñ äåòñòâà äåòåé ê ýòîìó ïðèó÷àåì.


   Š âå÷åðó ñòîë áûë íàêðûò, ëåæàëè ïðèáîðû, íàêðàõìàëåííûå ñàëôåòêè.
   €ëåêñåé ñóíóëñß íà êóõíþ, óâèäåë òàì  €íþ  Šàçàêîâó;  îíà  ìàõíóëà  åìó
ðóêîé, ÷òîáû óáèðàëñß.
   Ží ðåøèë ïîéòè íà ïî÷òó, ïîçâîíèòü â Œîñêâó. ‚ ñâîèõ  ÷àñòûõ  ðàçúåçäàõ
åìó íåîáõîäèìî áûëî çíàòü, ÷òî äîìà âñå â ïîðßäêå.
   Žòöà  äîìà  íå  áûëî,  à  ìàòü  è  "ñêàíäàëèñòû"  ïîçäðàâëßëè  €ëåêñåß,
èíòåðåñîâàëèñü ïîäðîáíîñòßìè, ÷òî-òî êðè÷àëè âåñåëîå,  âûõâàòûâàß  äðóã  ó
äðóãà òåëåôîííóþ òðóáêó. îäíîé äîì, ãäå âñåãäà ðàäîâàëèñü  ïðåóâåëè÷åííî,
à ãîðå íåóìåëî ñêðûâàëè.
   Šîãäà €ëåêñåé âåðíóëñß â  ãîñòèíèöó,  ãîñòè  ïî÷òè  âñå  ñîáðàëèñü,  çà
èñêëþ÷åíèåì ’åðåõîâà è àæåíîâà. "óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ’åðåõîâ íå ïðèåäåò,
- äóìàë €ëåêñåé. - “ íåãî õâàòèò óìà íå ßâëßòüñß ñþäà. î áóäåò æàëü, åñëè
íå ïðèåäåò àæåíîâ".
   ‘ ïðàçäíè÷íûì âèäîì ñëîíßëèñü ïî êîìíàòàì Œèòß â áåëîé ðóáàøêå, â íîâîì
êîñòþìå,  ðàçìîðåííûé  îæèäàíèåì  ûæîâ,  ïîêàçûâàþùèé,  ÷òî  âñå-òàêè  îí
íà÷àëüíèê öåõà, ìàëåíüêèé òèõèé Šðåññ, êîòîðûé íèêîãäà íèêóäà íå õîäèë,  à
òóò ïðèøåë.
   Œàëèíèí äàæå  ñåé÷àñ  èçðåäêà  âçãëßäûâàë  íà  ÷àñû.  òî  áûëà  õîðîøî
çíàêîìàß €ëåêñåþ ïðèâû÷êà öåíèòü, æàëåòü âðåìß, êîòîðîå ïðîõîäèò,  óõîäèò,
êîòîðîå ïðåñòóïíî óïóñêàòü, åñëè õî÷åøü  ñäåëàòü  ÷òî-òî.  ’àê  ïðèõîäèòñß
æèòü îäåðæèìûì ëþäßì, âå÷íî  ñïåøà,  íåäîñûïàß,  íåäîåäàß,  òåðßß  äîðîãèõ
ëþäåé.
   ‘åëè çà ñòîë, ðåøèâ íå æäàòü ’åðåõîâà è àæåíîâà.  €ëåêñåé  íàñòîßë  íà
ýòîì, áûë óâåðåí, ÷òî ’åðåõîâ íå ïðèäåò. óñòü ðåàëèçóåò  óñïåõ,  êàê  åìó
âçäóìàåòñß, íî çäåñü îí ëèøíèé. € àæåíîâ åñëè ïðèäåò, òî íå îáèäèòñß, ÷òî
ñåëè áåç íåãî.
   ‚ûïèëè çà òåõ, êòî ñåé÷àñ íåñåò âàõòó â öåõå, ïîòîì âûïèëè çà óñòàíîâêó
è ïèëè çà íåå âåñü âå÷åð. —òîáû ðàáîòàëà  íà  íûíåøíåé  öèôðå,  ÷òîáû  òàê
äåðæàòü.
   ‚íà÷àëå  ãîâîðèëè  òîëüêî  îá  ýòîì.  ‚ñïîìíèëè  è  îøèáêó  €ëåêñåß,  è
íåñ÷àñòíûå êîðîáà, è ãîðû êàòàëèçàòîðà, è íåäîâåðèå ê ðåêîíñòðóêöèè.
   Œèòß ïîäîøåë ê òåëåôîíó, ïîçâîíèë íà çàâîä, â îïåðàòîðíóþ,  óçíàë,  êàê
îáñòîßò äåëà. –èôðà íå ñïóñêàëàñü, êîëåáàëàñü â  íåçíà÷èòåëüíûõ  ïðåäåëàõ,
äàæå ïîäíèìàëàñü. ‚ñå çàêðè÷àëè "óðà!".
   "àäóåìñß, êàê áóäòî íå ìû ýòî  ñäåëàëè",  -  ïîäóìàë  €ëåêñåé  è  òîæå
êðèêíóë "óðà!". ˆ äàæå ïîäíßëñß  ñî  ñâîåãî  ìåñòà,  ïîäîøåë  ê  ûæîâó  è
ïîçäðàâèë  åãî.  î÷åìó  èìåííî  ûæîâà?  ’îò  îñîáåííî  ñèßë,  ñîâåðøåííî
ïîçàáûâ, êàê íåäàâíî êðßõòåë: "Žõ, ðåêîíñòðóêöèß!"
   ðèøëè ’åðåõîâ è àæåíîâ ïîñëå áàíêåòà.
   ’åðåõîâ áûë ñëåãêà íàâåñåëå è äåðæàëñß  ñâåðõïðîñòî.  ‚ñå-òàêè  ßâèëñß,
ïîêàçàë   äåìîêðàòè÷íîñòü,   ïîçäðàâèë   ïðèñóòñòâóþùèõ,   íà    ìãíîâåíèå
ïîñëûøàëèñü íà÷àëüíè÷åñêèå íîòêè â ãîëîñå, íî òóò æå èñ÷åçëè - ñ áîêàëîì â
ìßñèñòîé ñèëüíîé ðóêå ñòîßë, óëûáàëñß ðóáàõà-ïàðåíü.
   ‡àøåë ðàçãîâîð î  ïîæàðàõ.  åäàâíî  ïðîèçîøåë  íåëåïûé  è  òðàãè÷åñêèé
ñëó÷àé. —åëîâåê âîøåë íà ñòðîéêå â  ïîìåùåíèå,  ãäå  áûëî  òåìíî,  ÷èðêíóë
ñïè÷êîé è ïîãèá îò âçðûâà ñêîïèâøèõñß ãàçîâ.
   - ûâàåò, ðàç â æèçíè è àðøèí  ñòðåëßåò,  -  ñêàçàë  ûæîâ,  è  €ëåêñåé
âñïîìíèë ðàññêàçû îïåðàòîðîâ î õðàáðîñòè ýòîãî ñòàðîãî ñãîíùèêà.
   ‘òàðèê ‘êàìåéêèí, êîòîðûé óæå ñëåãêà îïüßíåë, - îí áûë âñå  â  òåõ  æå,
òîëüêî íà÷èùåííûõ, ñàïîãàõ è â äëèííîì øèðîêîì ïèäæàêå - ñêàçàë:
   - € êàê æå, áûâàåò, àðøèí ñòðåëßåò.  -  ˆ,  ãëßäß  íà  ûæîâà  õèòðûìè,
âåñåëûìè ñòàðèêîâñêèìè ãëàçàìè, ïðîòßíóë  ðþìêó  ÷îêíóòüñß  ñ  íèì.  ûæîâ
âàæíî ÷îêíóëñß ñî ‘êàìåéêèíûì.
   ’åðåõîâ ïîäëèâàë ‹èäèè ‘åðãååâíå âèíî è ñìîòðåë íà íåå îäîáðèòåëüíî.  €
‹èäèß ‘åðãååâíà êðàñíåëà è êðàñíåëà, ïîòîì ïîäíßëàñü ñî ñòóëà è, ãëßäß  íà
’åðåõîâà, íè ñ òîãî íè ñ ñåãî êðèêíóëà, êàê êðè÷àò íà ñîáðàíèßõ èç ðßäîâ:
   - àðèí! ƒåíåðàë!
   ’åðåõîâ çàñìåßëñß:
   - ‹èäèß ‘åðãååâíà, äîðîãàß!
   ‹èäèß ‘åðãååâíà ñåëà ñ âèäîì ÷åëîâåêà, èñïîëíèâøåãî ñâîé äîëã, îòâåòèëà
ñïîêîéíî:
   - ‚û è åñòü áàðèí, áàðèí è ãåíåðàë. Ÿ äîëæíà áûëà  âàì  ýòî  ñêàçàòü  â
ïîðßäêå êðèòèêè.
   ’åðåõîâ ðàñõîõîòàëñß. ‚ñå óëûáàëèñü. ‹èäèþ ‘åðãååâíó íà çàâîäå  ëþáèëè,
è òî, ÷òî-îíà ñêàçàëà äèðåêòîðó, âñåì ïîíðàâèëîñü.
   - € ÷òî, - ñ âûçîâîì ñêàçàëà ‹èäèß ‘åðãååâíà, - ß  íå  îòðèöàþ,  €íäðåé
èêîëàåâè÷ äèðåêòîð õîòü êóäà. ˆìïîçàíòíàß ôèãóðà âî ãëàâå  çàâîäà  -  ýòî
íåïëîõî. î ÷åðåñ÷óð âàæåí. å ìîãëè áû âû  îáðàùàòüñß  ñ  íàìè,  ïðîñòûìè
ñìåðòíûìè, ïîïðîùå? € òî  ìîè  äåâî÷êè  â  ëàáîðàòîðèè  âàøå  èìß  øåïîòîì
ïðîèçíîñßò. åóæåëè âàì, êîììóíèñòó, ëåñòíî?
   - àçâå ß òàêîé âàæíûé? - ñî ñìåõîì ñïðîñèë ’åðåõîâ.
   ‹èäèß ‘åðãååâíà ãðîìêî ïðîäîëæàëà:
   - ‚îò  ó  ìåíß  â  àêó  äèðåêòîð  áûë,  ñêâåðíîñëîâ  óæàñíûé.  óãàëñß
ïðßìî-òàêè ìàòîì. ‚îîáùå áûë ãðóáîâàòûé ÷åëîâåê, íî äîáðûé  è  ïðîñòîé.  “
íàñ íà çàâîäå âñå åãî ëþáèëè. Œû êàæäîå óòðî, êàê ïîëîæåíî,  ñîáèðàëèñü  ó
íåãî íà îïåðàòèâêàõ. îìíþ, îäíàæäû øëà îïåðàòèâêà, à  ìåíß  îí  íå  âèäåë
èç-çà îãðîìíîãî ôèêóñà, êîòîðûé ñòîßë ó íåãî â êàáèíåòå. åøèë, ÷òî æåíùèí
íà  îïåðàòèâêå  íåò.  ˆ  çà  ÷òî-òî  òàì  ðóãíóëñß,  äà  êàê!  Ÿ  ñæàëàñü,
ïðèòàèëàñü, à êîãäà âûõîäèëè  èç  êàáèíåòà,  îí  ìåíß  óâèäåë.  ‚ûáåæàë  ê
ñåêðåòàðþ, çàîðàë: "“áðàòü ýòè öâåòû ê ÷åðòîâîé ìàòåðè!"
   ‹èäèß ‘åðãååâíà îãëßäåëà ñòîë, ïîñìîòðåëà, ñëóøàþò ëè åå. …å ñëóøàëè.
   - Œåæäó  ïðî÷èì,  îí  ðóãàëñß,  à  ýòî  íå  çàäåâàëî  è  íå  îñêîðáëßëî
÷åëîâå÷åñêîãî äîñòîèíñòâà, - ñî çíà÷åíèåì  ñêàçàëà  ‹èäèß  ‘åðãååâíà.  Žíà
ïîâåðíóëà ê ’åðåõîâó êðàñèâîå ëèöî è óëûáíóëàñü. - îíßòíî?
   - ’àêàß òîíêàß ïðèò÷à è òàêàß òîíêàß êðèòèêà... - ’åðåõîâ ðàçâåë ðóêàìè
è ñîùóðèë ãëàçà. - ’ßæåëà òû, øàïêà Œîíîìàõà!
   - € ÷òî? - íàñìåøëèâî ñïðîñèëà ‹èäèß ‘åðãååâíà. - ðàâäà,  õîðîøî,  ÷òî
íåôòßíóþ àêàäåìèþ çàêðûëè, à òî ìåíß çà êðèòèêó íà÷àëüñòâà òåïåðü áû  òóäà
ðåêîìåíäîâàëè ãîäèêà  íà  äâà  ïîó÷èòüñß.  ðàâäà,  ‚èêòîð  Œèõàéëîâè÷?  -
îáðàòèëàñü îíà ê àæåíîâó.
   àæåíîâ îòâåòèë:
   - —òî âû, ‹èäèß ‘åðãååâíà! Ÿ áû ïåðâûé ïðîòåñòîâàë. Œû âàñ â  îáèäó  íå
äàäèì.
   - “ íàñ íà÷àëüíèêîì ëàáîðàòîðèè äî ìåíß áûë îäèí òîâàðèù, -  ïðîäîëæàëà
‹èäèß ‘åðãååâíà, óëûáàßñü. - ûëà ó íåãî îäíà îñîáåííîñòü - îí  çàïèñûâàë,
÷òî ëþäè ãîâîðßò. Šàæäûé ðàç, êîãäà ß åãî ðóãàëà, îí çàïèñûâàë â  çàïèñíóþ
êíèæêó. ‡àïèñûâàë, êàê ß åãî  íà  îïåðàòèâêå  íàçâàëà,  ÷òî  ïðî  íåãî  íà
ïàðòèéíîì ñîáðàíèè ñêàçàëà. Žäèí ðàç ß åãî íàçâàëà ðàñòßïîé èëè  ðàççßâîé.
Ží çàïèñàë. € ïîòîì, ïîìíþ, òîâàðèù àæåíîâ åìó ñêàçàë: "’û íåñïîñîáíûé  è
ëåíèâûé, íå ìîæåøü ðàáîòàòü íà÷àëüíèêîì ëàáîðàòîðèè è ìîæåøü ýòî  çàïèñàòü
â ñâîèõ çàïèñêàõ".
   - € ß áîßëñß, ÷òî  îí  çàïèøåò  è  ïåðå÷èñëèò,  êàê  ß  åãî  íàçâàë,  -
çàñìåßëñß Šàçàêîâ.
   ‘ìåßëñß Šðåññ, ïåðåâîäèë áëåñòßùèå ãëàçà ñ îäíîãî íà äðóãîãî, è íà  åãî
ëèöå áûëî íàïèñàíî: "Šàêèå âû âñå ìîëîäöû!"
   €ëåêñåé ïðîòßíóë ê íåìó ðþìêó:
   - ‡à âàñ!
   "‚îò îáèäà, - ïîäóìàë €ëåêñåé, ãëßäß íà Šðåññà, - íåò âî ìíå âîñòî÷íîãî
ýòîãî óìåíèß ïðîèçíîñèòü òîñòû. € óæ îí íå çíàþ êàêèõ òîñòîâ  çàñëóæèë..."
Ží îáíßë ìàëåíüêîãî èíæåíåðà.
   ‹èäèß ‘åðãååâíà êðèêíóëà:
   - •î÷ó âûïèòü çà ÷åëîâåêà, êîòîðîãî ìû ïîëþáèëè. ‡à  íàøåãî  çàâîäñêîãî
€ëåêñåß Šîíäðàòüåâè÷à! ‡à åãî òàëàíò!
   - —òîáû íå óåçæàë â Œîñêâó, îñòàâàéòåñü ó íàñ, - ñêàçàë Œàëèíèí.
   - ‡à òîâàðèùà ˆçîòîâà, - ñêàçàë ñâîèì ãðóáûì ãîëîñîì ûæîâ. - Ží ñâîåãî
äîáèëñß. ˆ íàì íåïëîõî. †àëü ðàññòàâàòüñß, îò ñåðäöà ãîâîðþ.
   €ëåêñåé áûë ñìóùåí è ïîâòîðßë:
   - ‘ïàñèáî, äðóçüß, ñïàñèáî. Ÿ çà âàñ!
   ˆ õîäèë ñî âñåìè îáíèìàëñß.
   - € ìû çà òåáß! - êðè÷àë Šàçàêîâ.
   - ’îâàðèù ˆçîòîâ äëß çàâîäà ìíîãî ñäåëàë, -  ñêàçàë  ’åðåõîâ,  ïîëàãàß,
âèäèìî, ÷òè îí äîëæåí ýòî ñêàçàòü, - âûïüåì çà ýòî.
   Ží ïðîèçíåñ ýòîò òîñò, ïîíèìàß õîðîøî, ÷òî €ëåêñåé óåçæàåò è ÷òî áîëüøå
îíè,  áîã  äàñò,  íå  âñòðåòßòñß.  „ëß  ’åðåõîâà  âñå   áûëî   êîí÷åíî   è
ïåðå÷åðêíóòî. ‡àâåðøåíà ðåêîíñòðóêöèß. ’ðåáîâàëñß òîñò, è îí åãî ïðîèçíåñ.
   - „îðîãèå äðóçüß, íå óìåþ ãîâîðèòü çà ñòîëîì, âñåãäà îá ýòîì æàëåë.  ‡à
äðóæáó íå áëàãîäàðßò, ñàìè çíàåòå. ’î, ÷òî ìû ñ âàìè ñäåëàëè,  -  ñäåëàëè.
îýòîìó çà âàñ âûïüåì.
   - € ß âîò åùå ÷òî õî÷ó ñêàçàòü, - çàãîâîðèë  àæåíîâ,  -  âîò  ÷òî.  Œû
ñåé÷àñ ñ €íäðååì èêîëàåâè÷åì ñþäà ñ áàíêåòà ïðèøëè. ðèíèìàëè  äåëåãàöèþ,
ãîñòåé èç ðàçíûõ ãîðîäîâ, çà ãîñòåé òîñòû  ïîäíèìàëè.  €  çäåñü  ìû  ñèäèì
âðîäå áû ó ñàìèõ ñåáß â ãîñòßõ. òî íàø ïðàçäíèê, è òîñòû çà íàñ. ˆ ïîáåäà
ýòî íàøà. ˆ ïîáåäà íåìàëàß. ‚ûïüåì çà íåå!
   - ‡à ñàìèõ ñåáß êàê áóäòî  è  íåóäîáíî  ïèòü  äà  óæ  ïðèõîäèòñß.  åé,
‘êàìåéêèí, - ñêàçàë ûæîâ âåñåëî.
   - Ÿ çà òåáß, €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷, òîæå âûïüþ, - ïðîäîëæàë  àæåíîâ.  -
Œû ñ òîáîé äàâíî  çíàêîìû.  •î÷ó  ïîæåëàòü  òåáå:  íå  ñèäè  â  Œîñêâå,  â
èíñòèòóòå. ’àì òåáå ïðîñòîðó ìàëî. ’û íå êàáèíåòíûé ÷åëîâåê,  òåáå  ïîøèðå
ïîëå äåßòåëüíîñòè íàäî. åðè ñåáå îïßòü çàâîä õîðîøèé...
   - € íà ñàìîì äåëå, ‹åøà, ÷òî òû äàëüøå äåëàòü  ñîáèðàåøüñß?  -  ñïðîñèë
Šàçàêîâ. - Šàêèå ïëàíû ó òåáß?
   - „à ïðåäëàãàþò ìíå ãëàâíûì èíæåíåðîì íà õîðîøèé çàâîä...
   - ’àê ÷åãî òû äóìàåøü?
   - Ÿ íå äóìàþ, ß îòêàçàëñß.
   - ‡íà÷èò, íå õî÷åøü ñâîé êàáèíåò èìåòü? ‡íà÷èò, îïßòü â ÷óæîé  ïðèåìíîé
ñèäåòü áóäåøü íà äèâàíå ñ øîôåðàìè è æäàòü?
   - Žïßòü áóäó, - âåñåëî îòâåòèë €ëåêñåé.
   ’åðåõîâ  ñäåðæàííî  ïîïðîùàëñß  è  óøåë.  Ží  áûë  çäåñü  ëèøíèé,   åãî
ïîä÷èíåííûå ïîä÷åðêíóòî ÷åñòâîâàëè èíæåíåðà ˆçîòîâà. —òî-òî îí ïðîèãðàë-âî
âñåé ýòîé èñòîðèè ñ ˆçîòîâûì, îí ÷óâñòâîâàë, íî ÷òî  -  íå  ïîíèìàë  è  íå
õîòåë ïîíèìàòü. Ží áûë èç òåõ ëþäåé, êîòîðûå îòìåòàþò íåïðèßòíîå.
   Šàçàêîâ, åãî ñòàðûé ïðèßòåëü, ïåðåñòàë ñ íèì âñòðå÷àòüñß âíå  çàâîäà  è
èãðàòü â ïðåôåðàíñ òîæå  èç-çà  ýòîãî  ˆçîòîâà.  •îðîøî,  ÷òî  ñåãîäíßøíßß
íåïðèßòíàß âñòðå÷à áûëà íå âñòðå÷åé, à ïðîùàíèåì.
   Œàëèíèí óêðàäêîé ïîñìîòðåë íà ÷àñû è ïîäíßëñß. €ëåêñåé  ãðîìêî  ñïðîñèë
÷åðåç ñòîë:
   - “äèðàåøü?
   Œàëèíèí ïðèëîæèë ïàëåö ê ãóáàì.
   - å õî÷ó ïîðòèòü êîìïàíèþ, €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷, ïîéäó äî äîìó. “ ìåíß
âåäü ýêçàìåíû ñêîðî.
   - Œû ñ òîáîé ñäàëè ýêçàìåí.
   - „àâàé, äàâàé íå äóðè, - âìåøàëñß ûæîâ, - çàó÷èøüñß. €  êîãäà  æèçíüþ
ïîëüçîâàòüñß áóäåøü?
   - ‘ìîòðß â ÷åì âèäåòü ïîëüçîâàíüå. Šîìó áàáà äîðîæå âñåãî, êîìó ðþìî÷êà
ñ áóòûëî÷êîé. Šòî ïðîñòî òàê ïîãóëßòü ëþáèò, íà ñîëíûøêå  ïîëåæàòü  áðþõîì
ââåðõ.
   - —òî âû åãî ñëóøàåòå? - çàêðè÷àë Œèòß. - ‚ñå âðåò,  îí  ê  ñâîåé  Šàëå
äðàãîöåííîé òîðîïèòñß.
   - ‘÷àñòëèâûé ÷åëîâåê, åñëè ê äðàãîöåííîé òîðîïèòñß, - ñêàçàë àæåíîâ. -
’û, Œèòß, åùå ìàë, âûðàñòåøü - ïîéìåøü.
   - € âîò, €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷,  òû  õîëîñòîé,  ‹èäèß  ‘åðãååâíà  ó  íàñ
õîëîñòàß, âçßëè áû äà ïîæåíèëèñü. € ìû áû íà ñâàäüáå  ïîãóëßëè,  -  ñêàçàë
ûæîâ.
   - “ íàñ áû òîãäà îñòàëèñü, ïî ìåñòó æèòåëüñòâà îäíîãî  èç  ñóïðóãîâ,  -
âñòàâèë Œàëèíèí.
   ‚ñå çàêðè÷àëè; "ðàâèëüíî!", à ‘êàìåéêèí ñêàçàë; "ƒîðüêî".
   ‹èäèß ‘åðãååâíà íàõìóðèëàñü,  ïîñìîòðåëà  íà  €ëåêñåß  ìèëûìè  ãëàçàìè,
ïðèòåíåííûìè ðûæåíüêèìè ðåñíèöàìè, è ñêàçàëà:
   - åò, äðóçüß, €ëåêñåþ Šîíäðàòüåâè÷ó äðóãàß íóæíà, íå ß. ‚ûïüåì çà íåå.
   - ‘ïàñèáî, ‹èäèß ‘åðãååâíà, - íåãðîìêî ñêàçàë €ëåêñåé, - íàâåðíî, ñòîèò
ïîæàëåòü, ÷òî ýòî íå âû.
   ‘èäåëè åùå äîëãî, âçðîñëûå, ìíîãî ïîðàáîòàâøèå ëþäè, ñëåãêà îõìåëåâøèå,
îáúåäèíåííûå ðàäîñòüþ ñâåðøåííîãî äåëà.



29

   åîæèäàííî ïîçâîíèë ’åðåõîâ è ñêàçàë, ÷òî æäåò ’àñþ íà óëèöå  ƒîðüêîãî.
’àñß äóìàëà, ÷òî îí ïðèåäåò íå ðàíüøå ÷åì ÷åðåç ìåñßö. î åãî  ãîëîñó  îíà
ïîíßëà, ÷òî  îí  âåñåë,  ÷åì-òî  ïðèßòíî  âîçáóæäåí.  ‚  åãî  ãîëîñå  áûëî
ëèêîâàíèå, îòíîñèâøååñß ê ñàìîìó ñåáå; ðàäîñòü,  îòíîñèâøàßñß  ê  ’àñå,  è
ïîäúåì, îïüßíåííîñòü, êîòîðûå îáû÷íî áûëè ñâßçàíû ñ åãî ñëóæåáíûìè äåëàìè.
Šàêîé-íèáóäü  óñïåõ  èëè  çàìàí÷èâîå  ïðåäëîæåíèå  ïëþñ  êîíüßê,   Œîñêâà,
ãîñòèíèöà, ñâîáîäà.
   î ðàçãîâîðó ’àñå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ’åðåõîâ  áûë  íå  îäèí.  ‚åðîßòíî,
ìóæñêàß êîìïàíèß, ó íåãî áûëî ìíîãî äðóçåé â Œîñêâå.
   å ñ÷èòàß òîãî ëåòíåãî ïèêíèêà,  ’àñß  âñåãäà  âñòðå÷àëàñü  ñ  äðóçüßìè
’åðåõîâà, êîãäà îíè áûëè áåç æåí è î æåíàõ è äåòßõ  â  åå  ïðèñóòñòâèè  íå
ãîâîðèëè, êàê áóäòî èõ íå ñóùåñòâîâàëî. ’àñß íå îáðàùàëà âíèìàíèß íà  ýòî,
åå ýòî íå çàäåâàëî. "àïëåâàòü". "àïëåâàòü, íàïëåâàòü",  -  øåïòàëà  îíà,
ïðè÷åñûâàßñü ïåðåä çåðêàëîì.
   Žíà çíàëà, ÷òî èçìåíèëà ñåáå, íî ãëóøèëà ýòî ñîçíàíèå, êàê ãëóøàò  áîëü
íàðêîòèêàìè. ƒëàâíîå - íå äóìàòü. ‘åé÷àñ, íàïðèìåð, íàäî  áûëî  îäåòüñß  è
ïðè÷åñàòüñß ïîëó÷øå. ’åðåõîâ ëþáèë, ÷òîáû îíà õîðîøî âûãëßäåëà, îí îáðàùàë
íà ýòè âåùè âíèìàíèå. Ží è ñàì ïûòàëñß ñëåäèòü çà ìîäîé. “  íåãî  íå  áûëî
äëß ýòîãî âðåìåíè, îí ßâíî íå ïîñïåâàë, åãî ïèäæàêè è áðþêè áûëè äëèííåå è
øèðå, ÷åì  òî  äèêòîâàëè  æóðíàëû  ìîä,  íî  îí  ñìîòðåë  ñ  èíòåðåñîì  íà
ôðàíòîâàòî îäåòûõ ìóæ÷èí è ñïðàøèâàë:  "òî  ÷òî,  òàêàß  ìîäà?  òî  ÷òî,
ñòèëßãà?"
   ’àñß áûëà äîìà îäíà, îòöà íåäåëþ íàçàä óâåçëè â áîëüíèöó.
   Žíà ïîçâîíèëà â ñïðàâî÷íîå áîëüíèöû, åé îòâåòèëè, êàê îòâå÷àëè âñå äíè,
÷òî ñîñòîßíèå îòöà ïðåæíåå. òî çíà÷èëî, ÷òî åìó ïî-ïðåæíåìó ïëîõî.
   - ‚ñå áóäåò õîðîøî, - ïðîøåïòàëà ’àñß,  ïîâåñèâ  òðóáêó.  —åì  åé  áûëî
õóæå, òåì ìåíüøå îíà âåðèëà, ÷òî áóäåò õîðîøî, òåì  ÷àùå  ïðîèçíîñèëà  îíà
ýòè ñëîâà.
   Šîãäà ’åðåõîâà íå áûëî â Œîñêâå, åé íà÷èíàëî êàçàòüñß, ÷òî  îíà  áîëüøå
íèêîãäà íå óâèäèò åãî. Žíà ïî÷òè íå ñîìíåâàëàñü,  ÷òî  âñå  êîí÷åíî.  "‚ñå
êîí÷åíî", -  ãîâîðèëà  îíà  ñåáå  ñ  îò÷àßíèåì.  îòîì  óñïîêàèâàëà  ñåáß,
óãîâàðèâàëà: "Ží ïðèåäåò". —àñòî îíà äóìàëà: "àäî êîí÷àòü. Ÿ äîëæíà óéòè,
ïîðâàòü".
   …ñëè áû îíà ìîãëà, åñëè áû õâàòèëî ñèëû åé, åé-ñàìîé, âåäü îíà  ñ÷èòàëà
ñåáß ñèëüíîé, ðåøèòåëüíîé. î÷åìó ñåé÷àñ îíà íå  ìîãëà?  "Ží  ïðèåäåò,  îí
î÷åíü çàíßò, îí ñêîðî ïðèåäåò", - óñïîêàèâàëà îíà ñåáß. Ží ïðèåçæàë òåïåðü
ðåæå, ÷åì ðàíüøå.
   ûëà âåñíà, ñàìîå ñ÷àñòëèâîå âðåìß.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ æäàë  åå  âîçëå  –åíòðàëüíîãî  òåëåãðàôà  ñ  êàêèì-òî
íèçåíüêèì  ðûæåâîëîñûì  ÷åëîâåêîì.  Žíè  îæèâëåííî  è,  î÷åâèäíî,  øóòëèâî
ðàçãîâàðèâàëè è  íå  çàìåòèëè  ïðèáëèæåíèß  ’àñè.  €  îíà  îñòàíîâèëàñü  â
íåñêîëüêèõ øàãàõ îò  íèõ,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü  íà  ëþáèìîå  ëèöî,  òâåðäîå,
ñìóãëîå,  íàñìåøëèâî-ïîäâèæíîå,  ïðèòåíåííîå  êåïêîé.  €íäðåé   èêîëàåâè÷
ïîâåðíóëñß, ïî÷óâñòâîâàâ íà ñåáå âçãëßä,  ñäåëàë  ýíåðãè÷íûé  øàã  ê  íåé,
îáíßë, ïîöåëîâàë, íå ñòåñíßßñü òîâàðèùà, ïîòîì ïîçíàêîìèë:
   - ’àñåíüêà, ýòî ãëàâíûé èíæåíåð îäíîãî çàâîäà, ƒåðìàí ˆâàíîâè÷.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ äåðæàëñß íåïðèíóæäåííî è ïðîñòî, ñëîâíî  îíè  ñåãîäíß
óòðîì ðàññòàëèñü. è î ÷åì íå ñïðîñèë, òîëüêî ïîäáàäðèâàþùå ïîæàë åå ðóêó,
ìîë, è òû äåðæèñü òàê æå, âñå íîðìàëüíî, âñå  ïðåêðàñíî,  íå  ðîáåé,  ñâîè
ëþäè, âñå áóäåò õîðîøî. î îíà íå ïîïàäàëà â ëàä, ñìóùàëàñü è ìîë÷àëà.
   - ƒåðìàí ˆâàíîâè÷ íå ïðîñòîé ãëàâíûé èíæåíåð. Ÿ  òåáå  ïîòîì  ðàññêàæó,
’àñåíüêà, ÷åì îí  çíàìåíèò.  Ží  çíàìåíèò  ñëàâîé  ƒåðîñòðàòà,  -  øóòëèâî
ãîâîðèë ’åðåõîâ, è îíà íàïðßæåííî óëûáàëàñü. Žíà íå ëþáèëà ýòîãî øóòëèâîãî
òîíà, ÷óâñòâîâàëà, ÷òî øóòëèâîñòüþ ’åðåõîâ áðîíèðóåòñß  îò  ÷åãî-òî.  ’àñß
ñðàçó óâèäåëà,  ÷òî  ñåãîäíß  îí  ðåøèòåëüíî  íàñòðîåí  íà  ðîëü  êðóïíîãî
äèðåêòîðà, ñàíîâèòî-äîáðîäóøíîãî.
   …ãî òîâàðèù ïðîäîëæàë ðàçãîâîð:
   - Šóäà ãîäèòñß, äèðåêòîð ñèäèò ó  òåëåôîíà.  à  ìåëî÷è  ðàçìåíèâàåòñß.
àáî÷èé äåíü ó äèðåêòîðà äîëæåí áûòü òðè ÷àñà, à îñòàëüíîå âðåìß îí äîëæåí
ñèäåòü âçàïåðòè, ÷èòàòü íîâèíêè, êíèæå÷êè  ÷èòàòü,  è  ÷òîáû  íèêòî,  áîæå
óïàñè, åìó íå ìåøàë.
   - € ëþäè? € î ëþäßõ êòî äóìàòü áóäåò? - ’åðåõîâ îïßòü ñæàë ëîêîòü ’àñè.
   - å íàøà ýòî çàäà÷à  -  ñòðîèòü  äîìèêè.  Š  òåáå  íå  èäóò  íà  ïðèåì
âîñåìüäåñßò - äåâßíîñòî ÷åëîâåê...
   - ˆäóò.
   - ˆ î÷åíü ïëîõî. Š ìîåìó äèðåêòîðó òîæå èäóò. ‚îò ïî÷åìó äèðåêòîð íå  â
ñîñòîßíèè  çàíèìàòüñß  òåõíîëîãèåé.  ‚îñüìè   ÷àñîâ   íå   õâàòàåò,   íàäî
âîñåìíàäöàòü, ïîòîìó ÷òî äèðåêòîð è ãëàâíûé  èíæåíåð  ñòàðàþòñß  âçßòü  íà
ñåáß âñþ íîøó. € ýòî è íåïðàâèëüíî. Ÿ áûë â €ìåðèêå äî âîéíû, òàì íà  îäèí
çàâîä ïðèãëàñèëè êðóïíåéøåãî ñïåöèàëèñòà íà äîëæíîñòü  ãëàâíîãî  èíæåíåðà.
òîò ìèñòåð ïðèõîäèë íà çàâîä äâà ðàçà â íåäåëþ. …ìó äàëè äîìèê,  ñàäèê  ñ
ðîçàìè è çà òî, ÷òî îí ñèäèò ó ñåáß, íþõàåò ðîçû, åìó  ïîëîæèëè  ïðèëè÷íîå
æàëîâàíüå, è òîëüêî â ñëîæíûõ ñëó÷àßõ îáðàùàþòñß çà ñîâåòîì. ðè  ýòîì  íà
çàâîäå îñâàèâàþò íîâóþ òåõíèêó, íîâûå ïðîöåññû...
   - õ òû, íèçêîïîêëîííèê, - øóòëèâî ñêàçàë €íäðåé èêîëàåâè÷ è  ïîãðîçèë
ïàëüöåì, - òû ýòî ó ìåíß áðîñü! ðàâäà, ’àñåíüêà?
   ’àñåíüêà ïðîãîâîðèëà ÷òî-òî íåâíßòíîå.
   - —òî æå ìû ñòîèì, òîâàðèùè, èäåìòå, íàñ æäóò.
   ’àñß âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ’åðåõîâà.
   - åäàëåêî, ðßäûøêîì, âîí â òîì  áîëüøîì  äîìå.  ’àì  íåñêîëüêî  ñòàðûõ
äðóçåé ñîáðàëèñü, áîåâûå ðåáßòà, òåáå ïîíðàâßòñß. “ íàñ, ïîíèìàåøü,  íå÷òî
âðîäå þáèëåß. Œû ðåøèëè ñîáðàòüñß ÷àñòíûì  ïîðßäêîì.  €  êâàðòèðà  ýòà,  -
’åðåõîâ ðàññìåßëñß, -  ýòà,  ïîíèìàåøü,  êâàðòèðà  íàøåãî  çàìïðåäñåäàòåëß
ñîâíàðõîçà. Ží  òåïåðü,  áåäíßãà,  ó  íàñ  æèâåò,  à  êâàðòèðà  ïóñòóåò  -
âðåìåííî, êîíå÷íî.
   “ãàäûâàëîñü åäâà çàìåòíîå çëîðàäñòâî â ýòîì ñî÷óâñòâèè. ’àñß ïðèñòàëüíî
èñïîäëîáüß ïîñìîòðåëà íà ’åðåõîâà. Ží ïîíßë åå âçãëßä è îòâåòèë ñ âûçîâîì,
ïðèêðûòûì âñå òîé æå øóòëèâîñòüþ:
   - Ÿ âñåãäà ïðåçèðàë ëþäåé, êîòîðûå  öåïëßþòñß  çà  ìîñêîâñêèå  êîìíàòû,
ñèäßò çäåñü,  áóìàãè  ïåðåáèðàþò,  áóìàãè  ïèøóò,  è  íèêàêèì,  ïîíèìàåøü,
äüßâîëîì èõ îòñþäà íå âûòîëêíåøü. €  æèçíè  íà  ïðîñòîðå  áîßòñß.  •èìèêè,
íàçûâàåòñß!
   ‚ áîëüøîé êîìíàòå ñî ñëåäàìè çàáðîøåííîñòè, ñ ðàñïàõíóòûìè  îêíàìè,  íå
óíè÷òîæèâøèìè çèìíåãî íåæèëîãî çàïàõà, çà ñòîëîì  ñèäåëî  ÷åòâåðî  ìóæ÷èí.
Žíè øóìíî è íåòåðïåëèâî ïðèâåòñòâîâàëè âîøåäøèõ:  "àêîíåö-òî!",  "ƒäå  âû
ïðîïàäàëè?", "àëèòü âñåì øòðàôíóþ!" ‡äåñü ïèëè è âåñåëèëèñü ìóæ÷èíû.
   ‹èòðîâàß áàíêà ñ ÷åðíîé èêðîé ñòîßëà â öåíòðå  ñòîëà,  íà  áëþäå  ãîðîé
ëåæàëà ïðèâåçåííàß  èçäàëåêà  ìåäîâî-êîðè÷íåâàß  âîáëà,  áóòûëêè  êîíüßêà,
âîäêà, ñóõîå âèíî. îæè è âèëêè áûëè ïîëîæåíû íà ïîäíîñå  íàâàëîì,  êàê  â
ñòîëîâûõ ñàìîîáñëóæèâàíèß.
   îñëå íåäëèííîé öåðåìîíèè çíàêîìñòâà, êîãäà ’àñß îñîáåííî ïî÷óâñòâîâàëà
íåóìåñòíîñòü ñâîåãî ïðèõîäà ñþäà, ’åðåõîâ ñêàçàë:
   - ’àñåíüêà, ïðîáóé âîáëó è èêðó, òû òàêîé íèêîãäà íå åëà, ýòî  ‚ß÷åñëàâ
ˆãíàòüåâè÷ ñ ìáû ïðèâåç.
   ‚ß÷åñëàâ ˆãíàòüåâè÷, ñóõîùàâûé  ÷åëîâåê  ñ  áëåäíûì  äîáðûì  ëèöîì,  íà
êîòîðîì âûäåëßëèñü áðîâè-ùåòêè, ëîâêèìè ìàëåíüêèìè ðóêàìè ñòàë âûêëàäûâàòü
÷åðíóþ èêðó èç áàíêè íà òàðåëêó ’àñå.
   - “æ òû ìîë÷è, - ñêàçàë ‚ß÷åñëàâ ˆãíàòüåâè÷, - òû ìîë÷è.
   - ‚ñå âû õîðîøè, - ñêàçàë î÷åíü òîëñòûé ÷åëîâåê. Ží, âèäèìî,  èçíåìîãàë
îò æàðû, õîòß â êâàðòèðå áûëî ïðîõëàäíî. ’îëñòßê ñèäåë áåç ïèäæàêà  è  âñå
îãëßäûâàëñß íà ’àñþ, êàê áóäòî íèêàê íå  ìîã  ðåøèòü,  íàäî  åìó  íàäåâàòü
ïèäæàê èëè ìîæíî íå íàäåâàòü.
   ‚ñå  çà  ñòîëîì  êàçàëèñü  ñìóùåííûìè,   êðîìå   ðûæåâîëîñîãî   ƒåðìàíà
ˆâàíîâè÷à, êîòîðûé ïðèøåë âìåñòå ñ  ’àñåé  è  ’åðåõîâûì.  ƒåðìàí  ˆâàíîâè÷
ïðîõàæèâàëñß âîêðóã ñòîëà, ïîòèðàë âåñíóø÷àòûå ðóêè è  êðßêàë,  ïîêàçûâàß,
÷òî îí íàìåðåí ïëîòíî çàêóñèòü.
   - Ÿ çíàåòå îòêóäà íåäàâíî ïðèáûë? - îáðàòèëñß îí ê ’àñå. -  …ñòü  òàêîå
ìåñòî - ïîðò ’èêñè, àðèæ €ðêòèêè.  ‚îò  êîãäà  ïîæèâåøü  â  ýòîì  àðèæå,
íà÷èíàåøü öåíèòü âñå äðóãèå  ìåñòà,  â  îñîáåííîñòè  Œîñêâó.  „à,  çíàåòå,
’àñß... ’àñß...
   - ’àèñèß ˆâàíîâíà.
   - „àé ÷åëîâåêó çàêóñèòü, - ñêàçàë €íäðåé  èêîëàåâè÷.  -  ’àñåíüêà,  íå
ñëóøàé åãî, áîëòóíà.
   - „-äà-à, - âçäîõíóë ‚ß÷åñëàâ ˆãíàòüåâè÷ è ïîøåâåëèë áðîâßìè-ùåòêàìè, -
à âñå æ òàêè ìîé êëèìàò çâåðñêèé, êàê õîòèòå.
   - ’û âñå ïëà÷åøüñß, âñå ïëà÷åøüñß, - ñêàçàë òîëñòßê, - òåáå õóæå âñåõ.
   - åò, òåáå õóæå, - ßçâèòåëüíî ñêàçàë ‚ß÷åñëàâ  ˆãíàòüåâè÷  è  âçäåðíóë
áðîâè-ùåòêè.
   - “ ìåíß òî÷íî òàê æå, - çàêðè÷àë òîëñòßê. - ’îëüêî òû âñåãäà  ëþáèì÷èê
áûë â ãëàâêå, ïðèäåøü, íà÷èíàåøü ïëàêàòü: àõ ß áåäíûé, àõ ß îòäàëåííûé.  €
ß òàêîé æå áåäíûé è òàêîé æå îòäàëåííûé.
   - ’û êóðêóëü, âîò òû êòî, - ñêàçàë ‚ß÷åñëàâ ˆãíàòüåâè÷.
   îëüùåííûé,  êàê  áóäòî  åìó  ñêàçàëè  êîìïëèìåíò,  òîëñòßê  çàõîõîòàë.
àõîõîòàâøèñü, ñïðîñèë:
   - î÷åìó ýòî ß êóðêóëü, äîðîãèå òîâàðèùè? ˆíòåðåñíî çíàòü, à?
   ‚ß÷åñëàâ ˆãíàòüåâè÷ ñêàçàë, îáðàùàßñü êî âñåì:
   - Žò îí ïðèæèìèñòûé. “ íåãî è ãëàâíûé ìåõàíèê  òàêîé.  “  íåãî  ãëàâíûé
ìåõàíèê ëîïàòû íà ÷åðäàêå ñïðßòàë è çàáûë... ñïðßòàë è çàáûë...
   ’îëñòßê, äîâîëüíûé, õîõîòàë.
   - Šîíå÷íî, íàì ïðèõîäèòñß ïðßòàòü äà ïðèïàñàòü, íå òî  ÷òî  òåáå...  ’û
ïîíîåøü â îáêîìå, òåáå è äàäóò. ’û òàêîé - îäåíü ìåíß, óêðîé ìåíß, à  óñíó
ß ñàì. € ß, òîâàðèùè, â òàêèõ æå óñëîâèßõ íàõîæóñü, òîëüêî ìåíß  íèêòî  íå
æàëååò...
   - ’û ìíå ñêàæè, ó òåáß òðàâà ðàñòåò? - ñ êàêèì-òî îñîáåííûì  âûðàæåíèåì
ëèöà ïðîíèêíîâåííî ñïðîñèë ‚ß÷åñëàâ ˆãíàòüåâè÷.
   - ó, ðàñòåò, - îòâåòèë òîëñòßê, ãëßäß íà  îêðóæàþùèõ  òàê,  êàê  áóäòî
ýòîò îòâåò áûë íåñëûõàííî îñòðîóìíûì, è ïîâòîðèë: - ó, ðàñòåò.
   - ‚îò òî-òî, ÷òî ó òåáß òðàâà ðàñòåò, à ó ìåíß íå ðàñòåò, - ñ ïå÷àëüíûì
òîðæåñòâîì  îáúßâèë  ‚ß÷åñëàâ  ˆãíàòüåâè÷  è  ðàññìåßëñß,  ÷òî  òàê  ëîâêî
ïîñðàìèë òîâàðèùà. à ñàìîì äåëå, êàêîå ìîãëî áûòü ñðàâíåíèå, êîãäà â  åãî
ìåñòàõ âñþ òðàâó âûæèãàåò, à ó òîëñòßêà ïîëß è ëóãà âîêðóã öâåòóò.
   Žíè åùå íåêîòîðîå âðåìß ïðåïèðàëèñü - "ó òåáß òðàâà ðàñòåò, à ó ìåíß íå
ðàñòåò" - ïîä äðóæíûé ñìåõ ïðèñóòñòâóþùèõ.
   - ’û ëþáèì÷èê â ãëàâêå!
   - € òû êóðêóëü, îõ êóðêóëü, òû ìíå êàêèå òðóáû  ïîñëàë,  êîãäà  ß  òåáß
ïîïðîñèë?
   ’îëñòßê ïîáåäîíîñíî îãëßäåë ñòîë.
   - € ÷òî æå âû äóìàåòå, äîðîãèå òîâàðèùè, ÷òî ß  õóæå  ñåáå  îñòàâëþ,  à
ëó÷øå ñîñåäó ïîøëþ, ÷òî ß òàêîé ãëóïûé, ïî-âàøåìó? —òî ß èäèîò? à êîãî íè
äîâåäèñü...
   - ’åáß çà ïðèæèìèñòîñòü íåáîñü ñ  ßðîñëàâñêîãî-òî  çàâîäà  è  ñíßëè!  -
àíåñß  ïðîòèâíèêó  òàêîé  óäàð,  ‚ß÷åñëàâ  ˆãíàòüåâè÷  ïðèíßëñß  óñèëåííî
ïîò÷åâàòü ’àñþ èêðîé.
   - …ãî íå ñíèìàëè, à êóëüòóðíî ïåðåäâèíóëè, - ñêàçàë €íäðåé èêîëàåâè÷.
   ‚ñå ñìåßëèñü, è ’àñß ñìåßëàñü, äâà äèðåêòîðà ïðîäîëæàëè ïåðåðóãèâàòüñß.
ƒåðìàí ˆâàíîâè÷ ïðèíßë ó÷àñòèå â ýòîì ñïîðå, âûñêàçàâøèñü  â  òîì  ñìûñëå,
÷òî òåïåðü ïëîõî è òîìó è äðóãîìó: "ñîâíàðõîç íå  ãëàâê",  "îò  ñîâíàðõîçà
ëîïàòû íà ÷åðäàêå íå ñïðß÷åøü".
   ’åðåõîâ ñìåßëñß ñâîèì  îáàßòåëüíûì  ìàëü÷èøåñêèì  ñìåõîì,  íî  â  ñïîðå
ó÷àñòèß íå ïðèíèìàë. ’å äâîå îò âñåãî ñåðäöà ðóãàëè äðóã äðóãà è õîõîòàëè.
   àçäàëñß çâîíîê, âîøåë åùå  ãîñòü,  â  óêðàèíñêîé  ðàñøèòîé  ðóáàøêå  è
âûñîêèõ ñàïîãàõ, áðèòîãîëîâûé, ñ äóáëåíûì ìîðùèíèñòûì ëèöîì,  ñêàçàë  "ìîå
ïî÷òåíèå" è îñòàíîâèëñß â äâåðßõ.
   - ‘àäèñü, ñàäèñü ñ íàìè, „ìèòðè÷, - ïðèãëàñèë  åãî  òîëñòßê,  -  âûïåé,
ðàññêàæè, ÷òî âèäåë.
   - ó, ß âñå îáîøåë, - ñîîáùèë âíîâü  ïðèøåäøèé  è  ñåë  âîçëå  òîëñòîãî
äèðåêòîðà. - ‚ñå êàê åñòü.
   - ó è êàêîå òâîå âïå÷àòëåíèå? - ñïðîñèë ’åðåõîâ è øåïíóë ’àñå:  -  òî
åãî ðàáî÷èé-ðåìîíòíèê, - ’åðåõîâ êèâíóë íà òîëñòîãî äèðåêòîðà,  -  îí  åãî
ïðèâåç êàê ïåðåäîâèêà. ‚îîáùå ñòàðûé õîðîøèé ðàáî÷èé.
   - Ÿ òàê ñêàæó, èêàíîð ˆëüè÷, íå ëó÷øå íàøåãî. Ÿ âñå îáîøåë. ˆ  êàê  æå
îíè  ÷èñòßò  òðóáû?  Šàê  ïðè   öàðå   ˆâàíå.   Šîëïàêè   ñûìàþò   ðóêàìè,
òåïëîîáìåííèêè ñûìàþò ðóêàìè.
   - „à íó? - „îâîëüíûé, òîëñòßê ïîêàòèëñß ñî ñìåõó.
   - Ží íà ïîäìîñêîâíûé çàâîä åçäèë, ïî îáìåíó îïûòîì, - íåãðîìêî  ïîßñíèë
’àñå ’åðåõîâ.
   - å âåðèòå! ‚ ýòîì-òî äåëå ß ïåòðþ. - àáî÷èé ïîñòó÷àë ñåáß ïî ëáó.  -
‚àëüöîâêà, ïðàâäà, ó íèõ ýëåêòðè÷åñêàß.
   - ó è ÷òî? - ñïðîñèë åãî äèðåêòîð.
   - ”àñîíó ìíîãî, à òàê-òî õóæå íàøåãî.
   - —åì æå?
   - Šëþ÷è ñàìè äåëàþò. Žòêóþò øåñòèãðàííèê, ïðèâàðßò ðó÷êó - âîò  òåáå  è
êëþ÷.
   - „à áó-óäåò òåáå...
   - å âåðèòå! ‚èäèìîñòè î÷åíü ìíîãî. “ íàñ òàê  íå  îñîáî  ôîðñèñòî,  íî
ïîðßäêó áîëüøå. ‚åðíî, èêàíîð ˆëüè÷.
   - ‚îò ëåñòü íåïðèêðûòàß, - çàñìåßëñß ’åðåõîâ, - à, „ìèòðè÷?
   - å ëåñòü, - ñ äîñòîèíñòâîì îòîçâàëñß  „ìèòðè÷,  -  íè÷åãî  ïîäîáíîãî,
€íäðåé èêîëàåâè÷. Œíå ðåáßòà ìîñêîâñêèå ãîâîðßò: èäè âûðóáè ïðîêëàäêó;  à
ß ãîâîðþ: à ß êóâàëäó òâîþ âçßë áû è çàêèíóë. ˆíñòðóìåíò - ïåðâîå äåëî.
   - Œèòðè÷ó øòðàôíóþ, - ñêàçàë åãî äèðåêòîð.
   „ìèòðè÷ âûïèë, çàêóñèë ïàðíèêîâûì ðîçîâûì ïîìèäîðîì.
   - Œû ñ  Œèòðè÷åì  ñêîðî  òðèäöàòü  ëåò  âìåñòå  íà  çàâîäàõ  íà  ðàçíûõ
ðàáîòàåì, ãäå òîëüêî íå ïîáûâàëè... Ží âîò çíàåò, êàêîé ß äèðåêòîð...
   - “ïðßìûé áàìáóê! - ñêàçàë ‚ß÷åñëàâ  ˆãíàòüåâè÷,  ñâåòßñü  ïðîñòîäóøíîé
íàèãðàííîé óëûáêîé. - ‚îò êàêîé òû äèðåêòîð, ß çíàþ, ñïðîñèòå ìåíß.
   …ìó õîòåëîñü ïðîäîëæàòü èãðó. ‚ñå äðóæíî çàñìåßëèñü.
   - î ðåçåðâû ìîùíîñòè îíè âñêðûâàþò, ýòî íàäî îòäàòü, - ñêàçàë „ìèòðè÷,
âñå ïðîäîëæàß î ïîäìîñêîâíîì êðåêèíã-çàâîäå, - è  àâòîìàòèêîé  çàíèìàþòñß,
ýòî îò íèõ íå îòûìåøü.
   - “ íàñ ñåé÷àñ î÷åíü  ìíîãî  òàëûõ  âîä,  -  çàäóì÷èâî  ñêàçàë  òîëñòûé
äèðåêòîð, îáðàùàßñü êî âñåì è íè ê êîìó.
   -  ’àêîé  ñåãîäíß  ãîä,  óæ  “ðàë  -  ðó÷åé,  âîðîáåé  ïåðåéäåò,  à  íà
îäèííàäöàòü ìåòðîâ ïîäíèìàëàñü âîäà, - ïîääåðæàë ðàçãîâîð „ìèòðè÷.
   ’åðåõîâ øåïíóë ’àñå:
   - å ñêó÷àé.
   î îíà íå ñêó÷àëà. €íäðåé èêîëàåâè÷ áûë ðßäîì  ñ  íåþ,  îíà  íå  ìîãëà
ñêó÷àòü, íå èìåëà ïðàâà. € äî îñòàëüíûõ åé íåò äåëà.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ ñïðîñèë ó íåå:
   - —òî íîâåíüêîãî â òåàòðàõ ñòîëèöû?
   - Šîãäà ß æèë â ‘èáèðè, òî òàì ïðèåçæàþùèå àðòèñòû îáßçàòåëüíî  ñ÷èòàþò
ñâîèì äîëãîì ïåòü ïðî ñâßùåííûé àéêàë, - ñêàçàë  èêàíîð  ˆëüè÷,  òîëñòûé
äèðåêòîð.
   - € â àøêèðèþ êîãäà ïðèåçæàþò,  èñïîëíßþò  òàíåö  ñ  ñàáëßìè,  ýòî  óæ
îáßçàòåëüíî, ýòî äëß àøêèðèè ãëàâíûé íîìåð, - çàñìåßëñß ƒåðìàí ˆâàíîâè÷.
   - Ÿ äîëæåí áûòü ðßäîì, - øåïíóë åé íà óõî ’åðåõîâ, - ß ëþáëþ òåáß.
   ’àñß çàëèëàñü êðàñêîé, îãëßíóëàñü, íå  ñëûøàë  ëè  êòî,  íî  çà  ñòîëîì
øóìåëè è ñìåßëèñü.
   - Žõ,  èíòåðåñíî  ó  íàñ  òàì  æèçíü  ïðîòåêàëà!  -  „ìèòðè÷  âñïîìèíàë
ñòðîèòåëüñòâî çàâîäà â Žðñêå.
   - ...…ñòü èíæåíåð-ïðîåêòèðîâùèê, à åñòü èíæåíåð-êîïèðîâùèê.
   - ”ëàã âèñèò - äóøà íà ìåñòå, - ñêàçàë  „ìèòðè÷,  íàëèâàß  ñåáå  ñòîïêó
âîäêè. Ží è åãî äèðåêòîð ïèëè âîäêó, îñòàëüíûå - âèíî è êîíüßê.
   - Šòî îí?  -  ñïðîñèëà  ’àñß  ó  ’åðåõîâà,  ïîêàçûâàß  íà  óëûáàâøåãîñß
êóð÷àâîãî ÷åëîâåêà.
   - óñàêîâ; äèðåêòîð îäíîãî èíñòèòóòà íà “ðàëå.
   - € òîò? - ’àñß ïîêàçàëà ãëàçàìè íà ìîë÷àëèâîãî ãîñòß.
   - €-à, - ’åðåõîâ çàñìåßëñß, - òîæå  äèðåêòîð  îäíîãî  çàâîäà.  ‡íàìåíèò
òåì, ÷òî â ëþáûõ óñëîâèßõ, â ëþáîå âðåìß äíß  è,  ðàçóìååòñß,  íî÷è  ìîæåò
ñïàòü. Œîæåò ñèäß ñïàòü, ìîæåò ñòîß ñïàòü, òàêîé âîò ïàðåíü. Ÿ óâåðåí, ÷òî
îí è ñåé÷àñ áîëüøå ñïßò, íåæåëè áîäðñòâóåò. åëßåâ, òû ñïèøü?
   åëßåâ ïîñìîòðåë íà ’åðåõîâà ñîííûìè ãëàçàìè è ñïðîñèë íåîæèäàííî:
   - ‘ïîåì?
   - “ íåãî ïîòðßñàþùèé ãîëîñ, - øåïíóë ’åðåõîâ.
   ˆ íà÷àëîñü ïåíèå. åëßåâ âûñîêèì ñèëüíûì ãîëîñîì ïåë àðèè  èç  îïåð,  è
âñå ñõîäèëèñü íà ìíåíèè, ÷òî  îí  ðîäèëñß  îïåðíûì  ïåâöîì.  „ìèòðè÷  òîæå
îêàçàëñß ïåâöîì, äåéñòâèòåëüíî ïðåêðàñíûì, ïåë ðóññêèå íàðîäíûå  ïåñíè.  “
íåãî áûë íåáîëüøîé ãîëîñ, è áûëà â íåì  íåïðàâèëüíîñòü,  ãîëîñ  êàê  áóäòî
íàäòðåñíóòûé,  ïî-ñòàðèêîâñêè  äðåáåçæàùèé,  íî   ïåë   „ìèòðè÷   ïðèßòíî,
îñîáåííî, ïî-ñâîåìó, ïåë ñ óáåæäåíèåì, ÷òî ïåñíåé âñå ìîæíî  âûñêàçàòü:  è
ëþáîâü, è âåñåëüå, è òîñêó.
   Žäíàêî åëßåâ  ñî  ñâîèì  ñåðüåçíûì  êëàññè÷åñêèì  ðåïåðòóàðîì  îòòèðàë
„ìèòðè÷à íà çàäíèé ïëàí. åñíè „ìèòðè÷à òðîãàëè òîëüêî òîëñòîãî  äèðåêòîðà
è ’àñþ. …é êàçàëîñü, ÷òî òàêîãî çàäóøåâíîãî ïåíèß îíà íèêîãäà íå ñëûøàëà.
   ’åðåõîâ áûë â âîñòîðãå îò åëßåâà è âîñêëèöàë:
   - ó êàê ïîåò! ó êàê ïîåò, ïîäëåö! ‡à òàêîå ïåíèå...
   å ïðèäóìàâ, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü  çà  òàêîå  ïåíèå,  îí  ìàõíóë  ìßñèñòîé
ðóêîé:
   - ‘ïîé åùå, äðóã, ïðîñèì, ïðîñèì!
   ‚ñå ïðîñèëè, è åëßåâ ïðîäîëæàë ïåòü àðèè. îòîì ñòàëè  ïåòü  õîðîì,  è
òîæå ïåëè î÷åíü äîëãî.
   - “áåæèì, - øåïíóë ’àñå ’åðåõîâ, ïîòîì ïðîñèòåëüíî äîáàâèë:  -  åìíîãî
ïîãîäß.
   ûëî âèäíî, ÷òî åìó íå õî÷åòñß óõîäèòü îò  êîìïàíèè.  €  "óáåæèì"  áûëî
ïðîñòî øóòëèâûì ñëîâîì, êîòîðîå îíè ÷àñòî óïîòðåáëßëè  ðàíüøå,  êîãäà  îíî
òàê ìíîãî çíà÷èëî.
   ‘òàëè  âñòàâàòü  èç-çà  ñòîëà,  çâîíèòü  ïî  òåëåôîíó,  è  íà÷àëñß  òîò
áåñïîðßäîê, êîòîðûé áûâàåò, êîãäà ãîñòè óæå ñûòû è ïüßíû,  íî  ðàñõîäèòüñß
íå õîòßò. Šòî-òî áðåí÷àë íà ðîßëå "îäìîñêîâíûå âå÷åðà", êòî-òî îòñòóêèâàë
ñèðîòëèâî îäíèì ïàëüöåì ïüßíîãî "÷èæèêà-ïûæèêà". ‡àøóìåëà âîäà  â  âàííîé,
êàê áóäòî òàì ñòàëè ìûòüñß, äâà äèðåêòîðà îïßòü çàñïîðèëè, íî óæå èì  áûëî
ëåíü ñïîðèòü, è îíè çàìîë÷àëè. „ìèòðè÷ ïîõðàïûâàë íà äèâàíå.
   "„èðåêòîð îäíîãî èíñòèòóòà"  óñàêîâ  óïîðíî  äîçâàíèâàëñß  êîìó-òî  ïî
òåëåôîíó, óãîâàðèâàë ïðèåõàòü è óëûáàëñß òåëåôîííîé òðóáêå òàê æå  ëàñêîâî
è îäîáðèòåëüíî, êàê òîëüêî ÷òî óëûáàëñß ’àñå.
   - Šàê ß æèâó áåç òåáß, íå  ïîíèìàþ,  -  ïðîèçíåñ  íåãðîìêî  ’åðåõîâ,  è
âïåðâûå ’àñß âäðóã îñòðî îùóòèëà ïóñòîòó  ýòèõ  ñëîâ,  îâåßííûõ  êîíüß÷íûì
äûõàíèåì.
   - ’àñåíüêà, ÷òî ñ òîáîé ñåãîäíß? - ñïðîñèë  €íäðåé  èêîëàåâè÷,  è  åãî
ðàçãîðß÷åííîå ëèöî âäðóã ñòàëî î÷åíü ãðóñòíûì. - ‚ñåãäà òû  óëûáàåøüñß,  à
ñåãîäíß... —òî ñ òîáîé ñåãîäíß? ‡íàåøü, êîãäà ß äóìàþ î òåáå, ïðåæäå âñåãî
âñïîìèíàþ òâîþ óëûáêó, ïîòîì ãëàçà... ïîòîì âñå. î ãëàâíîå - òâîþ óëûáêó.
åìåäëåííî óëûáíèñü.
   ’àñß çíàëà, ÷òî äëß  ’åðåõîâà  îíà  ñóùåñòâóåò  âûäóìàííàß,  ëåãêàß,  ñ
çîëîòûì õàðàêòåðîì, âåñåëàß. "’û çîëîòàß. “ òåáß çîëîòûå âîëîñû è  çîëîòîé
õàðàêòåð". Œîëîäàß, áåçîòâåòíàß. ‚ûäóìàííàß áûëà åùå ìîëîæå, åùå ãëóïåå.
   "èêîãäà íè÷åãî íå ïîïðîñèò, íå ïîòðåáóåò,  íå  ñêàæåò",  -  âîñõèùàëñß
€íäðåé èêîëàåâè÷, è îíà íè÷åãî íå ïðîñèëà, íå òðåáîâàëà è íå ãîâîðèëà.
   "‘ïàñèáî òåáå çà òî, ÷òî òû âñå ïîíèìàåøü  è  ìîë÷èøü",  -  ãîâîðèë  åé
èíîãäà €íäðåé èêîëàåâè÷, è ñëîâà ýòè òðîãàëè ’àñþ.
   Žíà ëþáèëà €íäðåß èêîëàåâè÷à è õîòåëà  òîëüêî  îäíîãî  -  áûòü  ñ  íèì
ðßäîì. Žíà ïðèçûâàëà íà åãî ãîëîâó íåñ÷àñòüß, ÷òîáû ðàçäåëèòü èõ ñ  íèì  è
îáëåã÷èòü èõ åìó. Œå÷òàëà, ÷òîáû åãî ñíßëè ñ  åãî  ãðàíäèîçíîãî  çàâîäà  è
ïîñëàëè êóäà-íèáóäü äàëåêî, â ñàìóþ ãëóøü, íà ðßäîâóþ ðàáîòó. Œîæåò  áûòü,
äóìàëà ’àñß,  åãî  æåíà  íå  çàõî÷åò  ïîåõàòü  ñ  íèì,  äîðîæà  êâàðòèðîé,
áëàãîïîëó÷èåì. Žíà ìå÷òàëà î áàðàêå áåç ýëåêòðè÷åñêîãî  ñâåòà,  î  ñíåæíûõ
çàíîñàõ, î áåçäîðîæüå. óñòü áû íå áûëî åäû,  êðûøè  íàä  ãîëîâîé,  äåíåã,
òîëüêî æèòü âìåñòå, çàáîòèòüñß î  íåì,  âûíîñèòü  åãî  ïëîõîå  íàñòðîåíèå,
ïîìîãàòü åìó âî âñåì... è÷åãî íå áóäåò, îíà  ïîíèìàëà.  è÷åãî  íå  ìîæåò
áûòü.
   - ‘ïîé òâîþ ïåñåíêó, - ïîïðîñèë €íäðåé èêîëàåâè÷, - òîãäà ß óâèæó, ÷òî
íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü è òû åùå ëþáèøü ìåíß õîòü íåìíîæêî.
   ’àñß ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ðîøó òåáß, ’àñåíüêà, çäåñü âñå íåôòßíèêè, èì î÷åíü  ïîíðàâèòñß  òâîß
ïåñåíêà.
   - åò, íåò.
   ’àñß èçìó÷åííî óëûáíóëàñü: "Ÿ òåáå îäíîìó  ïîòîì  ñïîþ!"  åñåíêà  áûëà
âåñåëàß, â íåé áûëè òàêèå ñëîâà: "å ñòðàøíû, íå  ñòðàøíû  íàì  ïîæàðû,  à
ñòðàøíà ïàíèêà ïðè ïîæàðàõ". ‚ ñëîâå "ïàíèêà" óäàðåíèå áûëî  íà  ïîñëåäíåì
ñëîãå.
   ’àñß âäðóã ñîâåðøåííî îò÷åòëèâî îùóòèëà, ÷òî âñå êîí÷åíî.  îäóìàëà  îá
ýòîì ñ ãëóáîêèì îò÷àßíèåì, íî ñïîêîéíî, ïîòîìó ÷òî ýòî  áûëî  åå  ðåøåíèå,
âûñòðàäàííîå è îêîí÷àòåëüíîå.
   óñàêîâ ïðîäîëæàë çâîíèòü ïî òåëåôîíó. Ží äåðæàë ïåðåä ñîáîé  ðàñêðûòóþ
ðàñòðåïàííóþ çàïèñíóþ êíèæêó.
   ’åðåõîâ ïîñìåèâàëñß, ïðèñëóøèâàßñü ê åãî ïåðåãîâîðàì. „îíîñèëèñü ñëîâà:
"‚îçüìèòå òàêñè, äåâî÷êè, ýòî áëèçêî". Ží çâàë êàêèõ-òî æåíùèí ïðèåõàòü.
   ‚ñêîðå  ðàçäàëñß  çâîíîê.  óñàêîâ  áðîñèëñß  âñòðå÷àòü   ãîñòåé.   …ãî
ïåðåãîâîðû óâåí÷àëèñü óñïåõîì. ˆç ïðèõîæåé  äîíîñèëèñü  ñìåþùèåñß  æåíñêèå
ãîëîñà.
   „åðæà äâóõ æåíùèí ïîä ðóêè, óñàêîâ âåðíóëñß â ñòîëîâóþ. ’àñß  îæèäàëà,
÷òî âîéäóò âóëüãàðíûå,  êðèêëèâûå,  íàêðàøåííûå  æåíùèíû  ñ  ïàïèðîñàìè  â
çóáàõ. î âîøëè äâå ìîëîäåíüêèå æåíùèíû, îäíà ñ óíèâåðñèòåòñêèì çíà÷êîì íà
ñòðîãîì ÷åðíîì ïëàòüå. óñàêîâ ïðåäñòàâèë èõ êîðîòêî - ‹þêà  è  ‡îß.  ‹þêà
áûëà áðþíåòêà ñ òåìíî-ñèíèìè âîëîñàìè, çàïëåòåííûìè â òóãèå  êîñû,  ó  íåå
áûë ßðêî âûðàæåííûé àçèàòñêèé òèï ëèöà. Žíà îãëßäåëà ïðèñóòñòâóþùèõ è ñåëà
íà ñòóë ïðßìî, ñëîæèâ ñìóãëûå ðóêè íà êîëåíßõ. …é ìîãëî áûòü è òðèäöàòü  è
äâàäöàòü ëåò.  ‚òîðàß,  ‡îß,  áûëà  ðîñëàß  êðàñàâèöà  ñ  ïûøíûìè,  âûñîêî
ïðè÷åñàííûìè ïåïåëüíûìè âîëîñàìè, ñ  îãðîìíûìè  ñåðî-çåëåíûìè  ãëàçàìè  íà
íåæíîì, áåçóïðå÷íî êðàñèâîì ëèöå. ‘åâ íà ñòóë, îíà çàêèíóëà íîãó íà íîãó -
ó íåå áûëè äëèííûå õóäûå íîãè - è ëåíèâî ïðîãîâîðèëà:
   - Ÿ ãîëîäíàß.
   óñàêîâ çàñóåòèëñß, ïðåäëàãàß çàêóñêè. €íäðåé èêîëàåâè÷  ïðîòßíóë  ‡îå
áàíêó ñ îñòàòêàìè èêðû. ‡îß ïëîòíî ïîåëà è âûïèëà, ïîòîì ñêàçàëà:
   - •î÷ó êóðèòü.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ âûòàùèë ïîðòñèãàð.
   ‡îß ñïåðâà  ïîñìîòðåëà  íà  ’åðåõîâà,  ïîòîì  íà  ðàñêðûòûé  ïîðòñèãàð,
êà÷íóëà ïóøèñòûìè âîëîñàìè è îáðàòèëàñü ê óñàêîâó:
   - ðèíåñèòå ìîå ïàëüòî.
   - ‘ëóøàþñü, ‡îå÷êà.
   Ží ïðèíåñ áîëüøîå êàðàêóëåâîå ïàëüòî, ‡îß âûíóëà èç êàðìàíà ñèãàðåòû.
   - Œóæ ïðèó÷èë ìåíß êóðèòü òîëüêî ýòè. „ðóãèå íå ìîãó.
   óñàêîâ î÷åíü ñóåòèëñß âîêðóã ‡îè, íî îíà ßâíî  îáðàòèëà  áëàãîñêëîííîå
âíèìàíèå íà ’åðåõîâà. Š íåìó ïðîòßãèâàëà ðóêó ñ  ïîãàñøåé  ñèãàðåòîé,  åìó
äâà ðàçà íàïîìíèëà  î  ñâîåì  ìóæå,  íàõîäßùåìñß  ñåé÷àñ  íà  ‘åâåðå,  åìó
ïðåäëîæèëà ñ íåþ âûïèòü. ’åðåõîâ íàëèë ñåáå ðþìêó ñóõîãî âèíà, ñêàçàë:
   - ‡à êðàñèâûõ æåíùèí.
   ’àñß ñ èçóìëåíèåì ñìîòðåëà íà ’åðåõîâà. Šàê îí áóäåò âåñòè ñåáß äàëüøå?
   ’åðåõîâ ÷îêíóëñß ñ ‡îåé, ñêàçàë: "“ íàñ ïüþò äî äíà". Žíà îòâåòèëà:  "“
íàñ òîæå". „î äíà ïèëà è âòîðàß ãîñòüß, ‹þêà.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ íàëèë ñåáå âòîðóþ ðþìêó, äîòðîíóëñß äî ’àñèíîé  ðóêè:
"€ òåïåðü çà òåáß, çà ñàìóþ êðàñèâóþ".
   „èðåêòîð-òîëñòßê  ñ  „ìèòðè÷åì  óøëè  äî   ïðèõîäà   æåíùèí.   ‚ß÷åñëàâ
ˆãíàòüåâè÷ òîæå îòêëàíßëñß. ƒîñòü ñ ãîëîñîì îïåðíîãî ïåâöà ñïàë â  ñïàëüíå
îòñóòñòâóþùèõ õîçßåâ êâàðòèðû.
   ƒåðìàí ˆâàíîâè÷ ïîäñåë ê  ‹þêå.  Žíè  îæèâëåííî  è  òåïëî,  êàê  ñòàðûå
äðóçüß, ñòàëè ãîâîðèòü î ìàãàçèíàõ. "‹þáîâü ê  ìàãàçèíàì  ñáëèæàåò",  -  ñ
ãðóñòíîé èðîíèåé ïîäóìàëà ’àñß.
   ‡îß  ðàññïðàøèâàëà  €íäðåß  èêîëàåâè÷à  î  çàâîäå,  î  òîì,  åñòü   ëè
ïîáëèçîñòè ðåêà.
   - åôòåïåðåðàáàòûâàþùèé çàâîä íå  ìîæåò  áåç  ðåêè,  -  îòâå÷àë  €íäðåé
èêîëàåâè÷, è â åãî ãîëîñå çâó÷àëè çíàêîìûå ’àñå íîòêè  âîñõèùåíèß,  êîãäà
îí ãîâîðèë î ñâîåì çàâîäå. òó ÷åðòó  ’àñß  îñîáåííî  ëþáèëà  â  ’åðåõîâå.
Šàêèìè áû ãðîìêèìè ñëîâàìè íè ãîâîðèë €íäðåé èêîëàåâè÷  î  çàâîäå  èëè  î
õèìè÷åñêîé ïðîìûøëåííîñòè, åãî ïàôîñ áûë âñåãäà èñêðåíåí.
   ‡îß âíèìàòåëüíî è ñåðüåçíî ñëóøàëà, ÷òî ãîâîðèë åé  €íäðåé  èêîëàåâè÷,
ñëåãêà ïîêà÷èâàß íîãîé â óçêîé òóôëå. Žíà ïðîèçâîäèëà âïå÷àòëåíèå  íåìíîãî
ëåíèâîé, íåïîâîðîòëèâîé è  äàæå  ìå÷òàòåëüíîé  æåíùèíû.  Žíà  òî  îòäàâàëà
êîðîòêèå  êàïðèçíûå   êîìàíäû:   "õî÷ó   êóðèòü",   "îòêðîéòå   ôîðòî÷êó",
"áûñòðåíüêî ïîïèòü", òî ðàçãîâàðèâàëà äðåìîòíûì, ëåíèâûì  ãîëîñîì,  ñèäåëà
ðàçâàëßñü, ðàçìàãíè÷åííàß, è òîëüêî ïî ñëó÷àéíûì,  áûñòðûì,  íàñòîðîæåííûì
âçãëßäàì, êîòîðûå îíà èñïîäòèøêà áðîñàëà  íà  ’àñþ,  áûëî  ßñíî,  ÷òî  îíà
âïîëíå ìîáèëèçîâàíà, à âñå ýòî íåáðåæíîå è  ëåíèâîå  ëèøü  ìàíåðà  äåðæàòü
ñåáß, êîêåòñòâî.
   - ‘êîëüêî âàì ëåò? - ñïðîñèë ’åðåõîâ.
   - „âàäöàòü äâà, - îòâåòèëà ‡îß, - ß â ñåìíàäöàòü ëåò âûøëà çàìóæ.
   - —åðò âîçüìè, - ñ âîñòîðãîì ñêàçàë óñàíîâ.
   - ó õîðîøî, - ñêàçàë €íäðåé èêîëàåâè÷ òîíîì, êàêèì ïðîäîëæàþò íà÷àòûé
ðàçãîâîð, - íó õîðîøî, à ñêàæèòå-êà ìíå, ÷òî ó íàñ çàâòðà çà äåíü?
   - å çíàþ, - îòâåòèëà ‡îß.
   - ‡àâòðà ÷òî? ‡àâòðà âîñêðåñåíüå, íèêòî íå ðàáîòàåò, - ïðîäîëæàë €íäðåé
èêîëàåâè÷.
   - àçâå çàâòðà âîñêðåñåíüå? Ÿ äàæå íå çíàëà. - ƒîëîñ ‡îè áûë ëåíèâûì  è
ñîííûì.
   - ’åïåðü âû çíàåòå.
   - ’åïåðü çíàþ, íó è ÷òî?
   - “ ìåíß ïðåäëîæåíèå, - âåñåëî îáúßâèë  €íäðåé  èêîëàåâè÷,  -  äàâàéòå
çàâòðà, â ýòîì ñîñòàâå, â •èìêè.
   “ €íäðåß èêîëàåâè÷à áûëî âåñåëîå ëèöî, åãî âåñåëûå ãëàçà  ñìîòðåëè  íà
íåå, íà ‡îþ, íà âñåõ. Ží âåñåëèëñß.
   - € ÷òî íàì ìåøàåò? - ñïðîñèë ’åðåõîâ. - ’àñåíüêà, òâîå ìíåíèå.
   - ‚ •èìêè, - ïðîòßíóëà ‡îß.
   - Ÿ èç âàñ ñàìûé ìîëîäîé, - ñêàçàë €íäðåé èêîëàåâè÷, íàëèë ñåáå  ðþìêó
âèíà è âûïèë çà êðàñîòó, ðàäè êîòîðîé ìóæ÷èíû ñîâåðøàëè è áóäóò  ñîâåðøàòü
áåçóìñòâà.
   - àäî âûçâàòü òàêñè, - ñêàçàë óñàêîâ.
   - ðèäåòñß, - ñîãëàñèëñß €íäðåé èêîëàåâè÷. -  €  ìîæåò  áûòü,  ïåøêîì?
Šîãäà ß áûë ìàëü÷èêîì-ãðàäóñíèêîì, ß ìîã õîäèòü ñîðîê êèëîìåòðîâ â äåíü  è
íå óñòàâàë. € òåïåðü èç-çà ìàøèíû ðàçó÷èëñß õîäèòü. ’îëñòåòü íà÷àë.
   - —òî òàêîå ìàëü÷èê-ãðàäóñíèê? - îñâåäîìèëàñü ‡îß.
   - ó, ýòî äëèííûé  ðàññêàç,  -  îí  ïîäàâèë  çåâîòó.  -  •ðîíè÷åñêè  íå
âûñûïàþñü. € åñëè ß âûñïëþñü, ß î÷åíü äîáðûé è õîðîøèé ÷åëîâåê.
   ’àñå ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòó ôðàçó îí óæå êîãäà-òî ãîâîðèë.
   - ’àñåíüêà, òû íà ìåíß ñåðäèøüñß? - ïðîøåïòàë åé íà óõî ’åðåõîâ.  -  ’û
ðåâíóåøü ìåíß ê íåé? - îí ïðåçðèòåëüíî êèâíóë â ñòîðîíó ‡îè.
   - åò, íåò, íåò, - ïðîøåïòàëà ’àñß. - å ñåðæóñü, íå ðåâíóþ.
   - ’û æå ó ìåíß óìíèöà, - ïðîãîâîðèë ’åðåõîâ. “ ’àñè  áûëî  òàêîå  ëèöî,
€íäðåþ  èêîëàåâè÷ó  ñòàëî  æàëü  åå.  -  ó  ÷òî  òû,  íó  ÷òî  òû,  -  ñ
áåñïîêîéñòâîì ïîâòîðßë îí, ãëßäß â åå ëèöî.
   - è÷åãî, íè÷åãî íåò.
   - ó è ïðåêðàñíî, - ñ îáëåã÷åíèåì ïðîèçíåñ €íäðåé èêîëàåâè÷. - —òî òàì
ñ òàêñè? - ñïðîñèë îí óñàêîâà. - óäåò, íå  áóäåò?  ‚îò  Œîñêâà,  ÷åñòíîå
ñëîâî, âñå çäåñü ñëîæíî.
   - “æ è Œîñêâà åìó íå íðàâèòñß, - ëåíèâî ïðîãîâîðèëà ‡îß.
   ’àñß âûøëà â  ïðèõîæóþ,  ñíßëà  ñ  âåøàëêè  ïàëüòî,  îòêðûëà  ìàññèâíóþ
âõîäíóþ äâåðü, ìåäëåííî ñïóñòèëàñü ïî ëåñòíèöå, âûøëà íà óëèöó ƒîðüêîãî.
   "ó âîò, - ñêàçàëà îíà ñåáå, - òåïåðü êîíåö".
   - ’àñß! - óñëûøàëà îíà íàä ñîáîé ãîëîñ €íäðåß  èêîëàåâè÷à.  Ží  äîãíàë
åå. - —òî æ òû óáåæàëà, êàê ìàëåíüêàß. Ÿ òåáß èùó, èùó.
   ‚ åãî ãîëîñå áûëè è òðåâîãà, è æàëîñòü, è íåæíîñòü.
   - åóæåëè òû íå ïîíèìàåøü, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà ’àñß. - Ÿ íå óáåæàëà.
Ÿ ñîâñåì óøëà.
   - …ñëè ß âèíîâàò...
   - ’û íå âèíîâàò, - òèõî, ñ òðóäîì ñêàçàëà îíà.
   - ‚îò âû ãäå, âîò âû ãäå ñïðßòàëèñü, - ïîñëûøàëèñü ãîëîñà.
   "îëüøå íå ìîãó, íå õî÷ó, âñå", - ïîäóìàëà ’àñß è áûñòðî ïîøëà  âïåðåä.
Žíà îãëßíóëàñü  òîëüêî  îäèí  ðàç,  ïîñëåäíèé.  “âèäåëà  åãî  ðàñòåðßííîå,
ëþáèìîå åþ ëèöî, êåïêà â ðóêå. ßäîì ñ íèì îãðîìíàß ‡îß â îãðîìíîì ïàëüòî.



30

   „îìà æäàëè, ÷òî €ëåêñåé âåðíåòñß ñ æåíîé. ƒîòîâèëèñü è  ðàäîâàëèñü.  î
îí âåðíóëñß îäèí.
   ‹åíà âñå ïîíßëà ñðàçó, ñïðîñèëà: "òî êîíåö?" -  è  ïîñòàðàëàñü  çàíßòü
€ëåêñåß äîìàøíèìè äåëàìè. Žíà ãîâîðèëà, ÷òî ìàòü áîëååò è íå ëå÷èòñß,  ÷òî
åé íåîáõîäèìî áðîñèòü  êóðèòü.  àññêàçûâàëà  îá  î÷åðåäíûõ  íåïðèßòíîñòßõ
îòöà. …ùå ñ äåòñòâà €ëåêñåé  ïîìíèë  ýòè  "ïàïèíû  íåïðèßòíîñòè",  êîòîðûå
ãðîçèëè åìó ñóäîì. ‘åé÷àñ òîæå äåëà øëè ê  ñóäó.  „îìîé  Šîíäðàòèþ  ˆëüè÷ó
çâîíèë ïðîêóðîð, è îí ïîäîëãó ðàçãîâàðèâàë ñ íèì ïî òåëåôîíó. ‚åøàë òðóáêó
è êðîòêî ñîîáùàë: "Šàæåòñß, äî ñóäà íå äîéäåò". ˆíîãäà  ãîâîðèë  íàîáîðîò:
"‹àäíî, ëàäíî,  íà  ñóäå  ðàçáåðåìñß".  òî  áûëî  ïîèñòèíå  ïîðàçèòåëüíîå
ñïîêîéñòâèå, âûðàáîòàííîå ìíîãîëåòíåé ïðàêòèêîé.
   ˆ çäîðîâüå òåòè àäè áûëî íåâàæíûì.  ˆ  åùå  îêàçàëîñü,  ÷òî  åé  íóæíî
çèìíåå ïàëüòî. "îñìîòðè, â ÷åì îíà õîäèò".
   €ëåêñåé ïîíèìàë: ‹åíà äåéñòâîâàëà  êàê  õèðóðã,  êîòîðûé,  äîòðàãèâàßñü
èãëîé, ïðîáóåò îìåðòâåâøèå òêàíè. ƒäå  îáíàðóæèòñß  ÷óâñòâèòåëüíîñòü,  òàì
æèâîå. Žíà èñêàëà, ãäå æèâîå, è èñêàëà ïðàâèëüíî.
   - Œàòü íåîáõîäèìî îòïðàâèòü â ñàíàòîðèé, õîòß áû íàñèëüíî,  -  ãîâîðèëà
‹åíà ñî ñâîåé îáû÷íîé êàòåãîðè÷íîñòüþ.
   —åðòû ñòàðîñòè ïðîñòóïèëè â ðîäèòåëßõ çà ïîñëåäíåå âðåìß ðåçêî, íî óéòè
íà ïåíñèþ îíè íå ñîãëàøàëèñü. ‚ èõ æèçíè íå áûëî íè÷åãî, êðîìå  ðàáîòû.  ˆ
ýòà ìûñëü òîæå ïî÷åìó-òî áûëà €ëåêñåþ óêîðîì.
   Šàê-òî îí ñêàçàë:
   - Ÿ áû î÷åíü õîòåë, ÷òîáû âû îáà óøëè íà ïåíñèþ.
   - à ïåíñèþ - íè çà ÷òî, - óëûáíóëñß îòåö.
   - Ÿ ñäîõíó áåç ðàáîòû, - ñêàçàëà ‚åðà €ëåêñååâíà è çàêóðèëà.
   ‚åðà €ëåêñååâíà ñòðàäàëà èç-çà ñûíà. Ží çàñëóæèâàë ñ÷àñòüß. Šòî, êàê íå
îí? Ží ñëèøêîì õîðîø, áëàãîðîäåí, íàäî  áûòü  íåìíîãî  ïîõóæå,  ñ  ãîðå÷üþ
äóìàëà ‚åðà €ëåêñååâíà. Žíà íè÷åãî íå ãîâîðèëà åìó, à âñå ãîâîðèëà ‹åíå  è
ïëàêàëà, è ó íåå ÷àùå îáû÷íîãî áîëåëî ñåðäöå.
   "‘êàíäàëèñòû" íå ñðàçó çàìåòèëè, ÷òî ’àñß èñ÷åçëà èç æèçíè  €ëåêñåß,  à
êîãäà ïîíßëè, áðîñèëèñü ïîìîãàòü. ’åòß  Šëàâà  è  ƒîðèê  ïîäàðèëè  €ëåêñåþ
âîñïîìèíàíèß.  Œàðóñß  óãîâàðèâàëà  åãî  íà÷àòü  ïîñåùàòü  âìåñòå  ñ   íåþ
ïóáëè÷íûå ëåêöèè â ãîðîäñêîì ëåêòîðèè.
   "‘êàíäàëèñòû" íå ãîâîðèëè â åãî ïðèñóòñòâèè î ëþáâè,  õîòß  âîîáùå  ýòî
áûëà ó íèõ ïîïóëßðíàß òåìà, à òåòß Šëàâà, ñòàðåíüêàß, íå ñëèøêîì ãðàìîòíàß
Šëàâà, ïèñàëà ðîìàí î ëþáâè äëß ñîâðåìåííîé ìîëîäåæè.
   €ëåêñåé âèäåë âñå, ÷òî ïðîèñõîäèëî äîìà. ‘àìûì òðóäíûì áûëî  ìîë÷àëèâîå
ñîñòðàäàíèå îòöà è ìàòåðè. Ží âèíîâàò ïåðåä íèìè çà òî, ÷òî íåñ÷àñòëèâ.
   îýòîìó äîìà îí áûë âåñåë, ïîñòîßííî îæèâëåí, äàæå øóìëèâ. Ží ñèäåë  ñî
"ñêàíäàëèñòàìè", íå æåëàß îáèäåòü èõ, ïðèíèìàë ó÷àñòèå â èõ ñïîðàõ,  èãðàë
ñ íèìè è ñ îòöîì â êàðòû - çàíßòèå, êîòîðîå îí òåðïåòü íå ìîã.
   àäî áûëî "äåðæàòüñß", êàê ÷àñòî ãîâîðèëà ’àñß. “äèâèòåëüíî, ÷òî îí  íå
ìîã çàáûòü íè÷åãî - íè ñëîâ åå, íè ãîëîñà, íè ëèöà. •îòß äåëàë âñå,  ÷òîáû
çàáûòü.
   “ íåãî ïîßâèëèñü óâëå÷åíèß, êîòîðûõ ðàíüøå íå áûëî. ’î ëè åìó  õîòåëîñü
äåìîíñòðèðîâàòü ïåðåä ñåìüåé ñâîþ òàê íàçûâàåìóþ "èíòåðåñíóþ æèçíü", òî ëè
íà ñàìîì äåëå íàäî áûëî ÷åì-òî æèçíü çàïîëíßòü. Ží  îáðàáàòûâàë  ìàòåðèàëû
ðåêîíñòðóêöèè, ñèäåë ïîëîæåííûå ÷àñû â èíñòèòóòå, íå òîðîïßñü  âîçâðàùàëñß
äîìîé, è âñå ðàâíî îêàçûâàëîñü, ÷òî åñòü åùå äëèííûé âå÷åð. € êðîìå  òîãî,
åùå ñóááîòû è âîñêðåñåíüß.
   Ží ñòàë õîäèòü â òåàòð. à÷àë ñ øåêñïèðîâñêèõ ñïåêòàêëåé,  êîòîðûå  åìó
äàâíî õîòåëîñü ïîñìîòðåòü. ˆ âòßíóëñß. Ží ñïðàøèâàë ñîâåòà  ó  ‹åíû:  "òî
ñòîèò ïîñìîòðåòü?", è òà, èñòèííàß ìîñêâè÷êà,  âå÷íî  çàíßòàß,  íè÷åãî  íå
çíàâøàß ïðî òåàòðû è ñïåêòàêëè, íà âñßêèé ñëó÷àé îòâå÷àëà: "‘òîèò".
   “ €ëåêñåß áûëà ñïóòíèöà, ìèëàß äåâóøêà, êîòîðàß ðàáîòàëà âìåñòå ñ íèì â
èíñòèòóòå. ‡âàëè åå ‚åðîíèêîé. “  íåå  áûë  îäèí  íåäîñòàòîê.  Žíà  ëþáèëà
ãîâîðèòü: "‚ñå, ÷åãî ß äîñòèãëà, ß äîñòèãëà ñàìà, áåç ÷üåé-íèáóäü ïîìîùè".
   Žíà ëþáèëà òåàòð è ñîáèðàëà òåàòðàëüíûå ïðîãðàììû. îñëå òåàòðà €ëåêñåé
îòâîçèë åå äîìîé íà òàêñè è íè ðàçó íå çàøåë ê íåé, õîòß îíà ïðèãëàøàëà.
   "‚ñå, ÷åãî ß  äîñòèãëà..."  àâåðíî,  ýòî  áûëî  ñâèíñòâî,  íî  åìó  íå
õîòåëîñü èäòè ê íåé è íå õîòåëîñü ãóëßòü ñ íåé ïî óëèöàì, ñèäåòü  â  êàôå,
çâàòü ê ñåáå.
   - “ ìåíß íåñêîëüêî îäíîîáðàçíàß æèçíü, íî âïîëíå  ïðèßòíàß,  -  ãîâîðèë
€ëåêñåé, - ß åùå òàê íèêîãäà íå æèë.
   ˆ íàäåâàë áåëîñíåæíóþ ðóáàøêó è òùàòåëüíî  çàâßçûâàë  óçêèé  ãàëñòóê  è
íèêàê íå  ìîã  ïîíßòü,  ïî÷åìó  ó  íåãî  ãàëñòóê  âñå-òàêè  âñåãäà  ñëåãêà
ñáèâàåòñß íàáîê.
   - Šàê òâîé ìóæ çàâßçûâàåò ãàëñòóê? ’û íå çíàåøü? - ñïðàøèâàë îí ‹åíó.
   ‚  òåàòðå  óäðó÷àëè  àíòðàêòû.   "€íòðàêòû   äîëæíû   áûòü   óíè÷òîæåíû
ñîâåðøåííî", - óâåðßë €ëåêñåé ‚åðîíèêó.  î  îíà  áûëà  íå  ñîãëàñíà.  Žíà
ëþáèëà  âîçðàæàòü.  "îçâîëüòå  ñ  âàìè  íå  ñîãëàñèòüñß...  -  ßçâèòåëüíî
íà÷èíàëà îíà. - €íòðàêò - ýòî ñîñòàâíàß ÷àñòü ñïåêòàêëß". "ó ÷òî ñ  òîáîé
ïîäåëàåøü, åñëè òû äóðà", - äóìàë €ëåêñåé è øåë  â  àíòðàêòå  ê  áóôåòó  è
ïîêóïàë ‚åðîíèêå øîêîëàä, - îíà åãî î÷åíü ëþáèëà.
   ‚ñêîðå ó ‚åðîíèêè ñäåëàëèñü íåñ÷àñòíûå ãëàçà, îíà  ñòàëà  ìîë÷àëèâîé  è
íàïðßæåííîé, íàäåâàëà òóôëè  íà  òàêèõ  âûñîêèõ  êàáëóêàõ,  ÷òî  ñ  òðóäîì
ïåðåäâèãàëà  íîãè,  è  €ëåêñåé  ïîíßë,  ÷òî  íàäî  ïðåêðàùàòü   ñîâìåñòíûå
ïîñåùåíèß òåàòðà. …ìó áûëî  æàëü  ‚åðîíèêó.  ˆ  ïî  òåàòðàì  îí  ïðåêðàòèë
õîäèòü. àäîåëî.
   - ’û êîãäà-íèáóäü áûëà â àõðóøèíñêîì ìóçåå? - ñïðîñèë îí ‹åíó.
   - Žêîí÷àòåëüíî ñïßòèë - íåíàâèæó ìóçåè.
   - € ß ðåøèë çàíßòüñß ñàìîîáðàçîâàíèåì, - ñêàçàë €ëåêñåé, íî îí òîæå  íå
ëþáèë ìóçåè. ‡àòî îí êóïèë ëûæè è áîòèíêè, ðåøèâ, ÷òî, êàê òîëüêî ïîßâèòñß
ñíåã, áóäåò áåãàòü íà ëûæàõ è òàêèì îáðàçîì... ñïðàâèòñß ñ âîñêðåñåíüßìè.
   Ží ìíîãî ÷èòàë. Ž  ïóòåøåñòâèßõ,  îá  èññëåäîâàíèßõ  ïåùåð,  î  ãîëóáîì
êîíòèíåíòå, îá îõîòå íà ðåäêèõ çâåðåé.  "“âëåêàòåëüíà  òîëüêî  ïðàâäà",  -
äóìàë îí. ûëî ïî÷òè ëåãêî, îí ïî÷òè ïåðåñòàë  âñïîìèíàòü  ’àñþ.  Ží  ñòàë
÷èòàòü ’îëñòîãî è óæå áîëüøå íè÷åãî äðóãîãî íå ÷èòàë.
   Š äîìàøíèì €ëåêñåé îáðàùàëñß òîëüêî ñ  øóòêîé  è  ñðåäè  "ñêàíäàëèñòîâ"
íåîæèäàííî ïðèîáðåë ðåïóòàöèþ îñòðßêà. Žñòðßêîì îí íå áûë, íî,  âèäíî,  óæ
î÷åíü ëþáèëè åãî "ñêàíäàëèñòû", åñëè ïðèçíàëè îñòðßêîì. ˆ íèêòî íå ñïðîñèë
åãî î ’àñå.
   €ëåêñåþ áûâàëî íåëîâêî, êîãäà â èíñòèòóòå îí  âñòðå÷àëñß  ñ  ‚åðîíèêîé,
õîòß, ðàçóìååòñß, îí íå ïðèçíàâàëñß åé â ëþáâè. Ží òîëüêî ïðèãëàøàë  åå  â
òåàòð. € îíà òåïåðü ñìîòðåëà íà  íåãî  ïðåçðèòåëüíî,  è  åå  íåðâíûå  ãóáû
âçäðàãèâàëè.
   Žäíàæäû âå÷åðîì ßâèëàñü ‚àëß. ‹åíà ïîñëå äåæóðñòâà ñïàëà â ñòîëîâîé  íà
äèâàíå.
   ‚àëß ïîöåëîâàëà €ëåêñåß â âèñîê, ïðîøëà â ñòîëîâóþ è ñåëà. “  íåå  áûëî
îáû÷íîå âûñîêîìåðíî-äîáðîæåëàòåëüíîå âûðàæåíèå ëèöà,  ëþáåçíàß  ãîòîâíîñòü
ïîòðåïàòü ñîáåñåäíèêà ïî ùåêå.
   - Šàê ïîæèâàåøü? - ñïðîñèë €ëåêñåé.
   ‹åíà ñåëà íà äèâàíå, ïðîòèðàß çàñïàííûå ãëàçà.
   - €-à, êîãî ìû âèäèì.
   ‚àëß ñíßëà  ïåð÷àòêó,  ïîäíßëà  ðóêó  è  ïîêàçàëà  øèðîêîå  îáðó÷àëüíîå
êîëüöî.
   ‚àëß ðàññêàçûâàëà ÷òî-òî ìåëîäè÷íûì ãîëîñîì, ßìî÷êè ïîßâëßëèñü ó íåå íà
ùåêàõ, êîãäà îíà óëûáàëàñü, ïðåëåñòíûå ßìî÷êè.
   - € ãäå òà áëîíäèíêà, êîòîðóþ ß âèäåëà çäåñü â ïðîøëûé ðàç? -  ñïðîñèëà
‚àëß.
   - ‚ êîìàíäèðîâêå, - ïîñïåøèëà îòâåòèòü ‹åíà.
   - ‚ êàêîé òàêîé? - ñïðîñèëà ‚àëß ëàñêîâî.
   - ‚ çàãðàíè÷íîé, - îòðåçàëà ‹åíà.
   - Œû ïîëó÷èëè êâàðòèðó, - ñîîáùèëà ‚àëß, - ìèëîñòè ïðîøó íà  íîâîñåëüå.
Šîãäà ‘åìåí ƒðèãîðüåâè÷ âåðíåòñß èç êîìàíäèðîâêè. å çàãðàíè÷íîé.
   ‚àëå õîòåëîñü ïîêàçàòü, ÷òî òàêîå âîñïèòàííàß æåíùèíà, æåíà ïðîôåññîðà,
êàêîé îíà òåïåðü ñòàëà. “ íåå ïîßâèëèñü íîâûå ìàíåðû - îíà  ùóðèëà  ãëàçà,
ïîòðßõèâàëà ãîëîâîé, ïîîùðèòåëüíî, ñíèñõîäèòåëüíî. ‹åíà ñðàçó  çàìåòèëà  è
ñïðîñèëà:
   - —òî òû òðßñåøü çàòûëêîì, ó òåáß ÷òî-íèáóäü áîëèò?
   ‚àëß îïßòü ïîòðßñëà ãîëîâîé, î÷åíü  ñíèñõîäèòåëüíî.  ‹åíà  âñåãäà  áûëà
õàìêîé.
   - ƒäå âû áûâàåòå, äðóçüß? - ñïðîñèëà ‚àëß ñâîèì íåâûíîñèìûì  ó÷àñòëèâûì
ãîëîñîì. - ‘åé÷àñ â Œîñêâå ìàññà èíòåðåñíîãî.
   €ëåêñåé äóìàë î ’àñå. ‚ ïðîøëûé ðàç, êîãäà ïðèõîäèëà  ‚àëß,  ’àñß  áûëà
çäåñü. Žíà ðàññåðäèëàñü òîãäà, õîòß  íå  ñêàçàëà  íè  ñëîâà.  ˆ  åìó  áûëî
ïðèßòíî, ÷òî îíà ðàññåðäèëàñü.
   ‚àëß ðàññêàçûâàëà:
   - ...îëó÷èëîñü ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî. “ ìåíß  ïåðåãîðåëè  ïðîáêè,  ïîãàñ
ñâåò. ‘åìåíà ƒðèãîðüåâè÷à óæå íå  áûëî,  îí  óåõàë  â  êîìàíäèðîâêó,  è  ß
ïîñòó÷àëàñü ê ñîñåäßì. Žêàçàëàñü ìèëåéøàß ñåìüß. Œàòü - ñòàðóõà àðìßíêà  è
ñûí - àñòðîíîì, ìîëîäîé ÷ëåí-êîððåñïîíäåíò  €êàäåìèè  íàóê.  Ž÷åíü  ñìåøíî
ñìîòðåòü, êàê  îíè  âäâîåì  õîçßéíè÷àþò  â  îãðîìíîé  êâàðòèðå.  ðîôåññîð
íåæåíàòûé. Œàìàøà ó÷èòñß óïðàâëßòü "‚îëãîé" è ðàçãîâàðèâàåò áàñîì.
   ƒëßäß íà ‚àëþ, €ëåêñåé äóìàë, ÷òî íåèñêðåííèå ëþäè óäîáíû â  îáùåæèòèè,
ñ íèìè ëåãêî. ˆ ñ ‚àëåé áûëî ëåãêî. Žíà áûëà äåëîâàß â òîì óæàñíîì  ñìûñëå
ñëîâà, êîòîðûé îçíà÷àåò, ÷òî îíà íè÷åãî íå äåëàëà  áåç  âûãîäû  äëß  ñåáß.
‡àòî ñ âûãîäîé äåëàëà î÷åíü ìíîãîå. ˆ ýòî ÷àñòî  âûãëßäåëî  êàê  øèðîòà  è
ïðîñòîòà. îðßäî÷íûõ ëþäåé ëåãêî îáìàíûâàòü, - íè÷åãî  óäèâèòåëüíîãî,  ÷òî
åå ñ÷èòàëè õîðîøèì òîâàðèùåì. € ìåæäó òåì îíà áûëà  ïëîõèì  òîâàðèùåì,  íî
âñåãäà áûëà ãîòîâà ïðèéòè íà ïîìîùü, ïîíèìàß,  ÷òî  åñëè  ñåãîäíß  ïîìîæåò
îíà, çàâòðà ïîìîãóò åé.
   ‚àëß áûëà óáåæäåíà, ÷òî âñå ëþäè êîðûñòíû, òîëüêî  ïðèòâîðßþòñß  èíûìè.
òî áûëî ïðîñòîå ðàññóæäåíèå: îíà òàêàß - çíà÷èò,  è  âñå  òàêèå.  ˆçîòîâû
êàçàëèñü äðóãèìè, íî ‚àëß íå âåðèëà ýòîìó.
   “ íåå áûëà ñòàðèííàß ìå÷òà âîéòè â  áåçàëàáåðíûé  èçîòîâñêèé  äîì  òàê,
÷òîáû  ïîðàçèòü  ñâîèì  âèäîì  âñåõ,  ïðåæäå  âñåãî   ‹åíêó.   ‚îîáðàæåíèþ
ðèñîâàëèñü ðàçëè÷íûå êàðòèíû, âïëîòü äî òîãî,  ÷òî  îíà  ññóæàåò  ˆçîòîâûõ
äåíüãàìè, õîòß â ïðèíöèïå, ðàçáîãàòåâ, ‚àëß íå  ñîáèðàëàñü  íèêîìó  äàâàòü
äåíåã â äîëã.
   ‘åé÷àñ, ðàññêàçàâ ïðî àñòðîíîìà è óâèäåâ  íàñìåøëèâóþ  óëûáêó  €ëåêñåß,
‚àëß  ïîêðàñíåëà.  î  ïóñòü  îí  óëûáàåòñß  ñêîëüêî  õî÷åò,   îíà   ñòàëà
ðàññêàçûâàòü  ïðî  ñèìôîíè÷åñêèé  êîíöåðò,  ãäå  îíà  óæå  áûëà  ñ   ìàìîé
àñòðîíîìà.
   - ó-ñ, êàê òåáå íðàâèòñß? - ñïðîñèëà ‹åíà, êîãäà ‚àëß âûøëà â  êîðèäîð
ê òåëåôîíó.
   - Žíà äîáèëàñü, ÷åãî õîòåëà, è îíà äîâîëüíà.
   ‚àëß ïîïðîñèëà €ëåêñåß ïðîâîäèòü åå. Žíè âûøëè  íà  €ðáàò  è  ïîøëè  ïî
íàïðàâëåíèþ ê Šèåâñêîìó âîêçàëó ÷åðåç îðîäèíñêèé ìîñò.
   - ‹þáëþ õîäèòü ïåøêîì, - ñêàçàëà ‚àëß, êîòîðàß íå ëþáèëà õîäèòü ïåøêîì,
íî ñ÷èòàëà ýòî íóæíûì äëß ñîõðàíåíèß ôèãóðû.
   àäàë ëåãêèé ñíåæîê è ñðàçó òàßë, ùåêîòàë ëèöî. Žíè øëè ðîâíûì,  ëåãêèì
øàãîì. €ëåêñåé çàñóíóë ðóêè â êàðìàíû è øåë, íè î ÷åì íå  äóìàß,  ïîâòîðßë
ïðî ñåáß  ïðèöåïèâøèåñß  ñëîâà:  "êðóãîâîðîò  âðåìåí".  ‚àëß,  ðîçîâàß  îò
áûñòðîé õîäüáû, óëûáàëàñü, èíîãäà âçãëßäûâàß íà €ëåêñåß, è ìîë÷àëà.
   - å óñòàëà, ‚àëþøà? - ñïðîñèë îí, áëàãîäàðíûé çà åå ìîë÷àíèå,  è  âçßë
åå ïîä ðóêó. - •î÷åøü, äîâåçó íà òàêñè?
   - å õî÷ó, - óëûáíóëàñü ‚àëß.
   Žíè ïîøëè äàëüøå.
   Šàê äàâíî îíà ñóùåñòâóåò â åãî æèçíè. ‚àëß, ‚àëß...
   ‘ïðàâà ñâåòèëîñü ìîëî÷íûì ñâåòîì  âûñîòíîå  çäàíèå  ãîñòèíèöû,  âïåðåäè
ñâåðêàëè îãíè Šóòóçîâñêîãî ïðîñïåêòà.
   - ‚îò çäåñü ß æèâó, - ïîêàçàëà ‚àëß íà íîâûé áîëüøîé æåëòûé äîì.
   "ˆ çäåñü æèâåò òâîé íîâûé çíàêîìûé - àñòðîíîì",  -  ïîäóìàë  €ëåêñåé  ñ
áåççëîáíîé óñìåøêîé.
   ‚àëß ñêàçàëà:
   - îäíèìåìñß êî ìíå. ‚ûïüåì ÷àéêó.
   €ëåêñåé ïîñìîòðåë â åå íåæíîå, óëûáàþùååñß  ëèöî,  ïîäóìàë:  "Šàêîé  òû
óìååøü áûòü ìèëîé. € ÷òî ìíå òåðßòü. îäíèìóñü".
   ‚ ïðîñòîðíîé êâàðòèðå áûëî ìíîãî êíèã, öâåòîâ è  ìàëî  ìåáåëè.  €ëåêñåþ
ïîíðàâèëîñü, îí ïîõâàëèë.
   - „à? - íåáðåæíî ñêàçàëà ‚àëß. - ’åáå íðàâèòñß? Ÿ ðàäà.
   ˆ óñàäèëà €ëåêñåß â êðåñëî, à ñàìà ñòàëà íàêðûâàòü íà ñòîë. “ ñåáß äîìà
ýòî áûëà ñîâñåì äðóãàß, åñòåñòâåííàß, ïðèßòíàß è êðàñèâàß æåíùèíà. €ëåêñåé
ñ óäîâîëüñòâèåì ñëåäèë çà åå óìåëûìè è ìßãêèìè äâèæåíèßìè.
   òî áûëà åå îñîáåííîñòü. àåäèíå ñ ìóæ÷èíîé îíà ñòàíîâèëàñü îáàßòåëüíîé
è óìíîé. €ëåêñåé çíàë ýòî, íî çàáûë.
   - € ìíå áåç òåáß áûëî áû ñêó÷íî îäíîé âåñü âå÷åð, - ïðîãîâîðèëà ‚àëß, è
áûëî â åå ãîëîñå ÷òî-òî òàêîå, ÷òî €ëåêñåþ-çàõîòåëîñü óéòè. î îí íå óøåë,
à çàêóðèë è ïðîäîëæàë ñìîòðåòü íà ñèëüíûå, êðàñèâûå ‚àëèíû ðóêè. Žíà ñíßëà
êîôòó è îñòàëàñü â áëóçêå áåç ðóêàâîâ.
   - ’åáå èäåò áûòü õîçßéêîé, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   - „à? ’û äóìàåøü? - îòîçâàëàñü ‚àëß. - àíüøå  òåáå  ýòî  â  ãîëîâó  íå
ïðèõîäèëî.
   €ëåêñåé áðîñèë ïàïèðîñó, ïîäîøåë ê íåé,  ïîâåðíóë  åå  ëèöî  ê  ñåáå  è
ïîöåëîâàë. ‚àëß îòâåòèëà íà åãî ïîöåëóé, ïîòîì âûñâîáîäèëàñü è  ñêàçàëà  ñ
óëûáêîé:
   - î âåäü ìû óæèíàåì.
   - å óæèíàåì. - €ëåêñåé ïðèâëåê åå ê ñåáå. - ‘ ÷åãî òû âçßëà?
   ‚àëß íå äâèãàëàñü. îòîì îíà âçäîõíóëà è çàêðûëà ãëàçà. "—òî ß  äåëàþ?"
- ïîäóìàë €ëåêñåé...
   "„à, ïðîùå áûòü íå ìîãëî", - äóìàë îí  ïîòîì,  ãëßäß  íà  ñïßùóþ  ‚àëþ.
îëîñà ñâåòà èç ñîñåäíåé êîìíàòû ïàäàëà íà åå ïî÷òè äåòñêîå  â  òó  ìèíóòó
ëèöî. "àäî ïîëàãàòü, ÷òî ñëåäóþùèì áóäåò àñòðîíîì. € ÷òî  æå  ìóæ?"  ‚àëß
îòêðûëà  ãëàçà,  ïðîòßíóëà  ãîðß÷óþ  ðóêó,  ïðîâåëà   ïî   ùåêå   €ëåêñåß.
"Ž÷àðîâàòåëüíàß, êîíå÷íî", - ñ ïðåçðåíèåì  è  íåæíîñòüþ  ïîäóìàë  €ëåêñåé,
öåëóß åå ðóêó. Ží âñòàë è îäåëñß. ‚àëß ìîë÷àëà.  €ëåêñåé  ïðèñåë  íà  êðàé
ïîñòåëè âîçëå íåå.
   - è÷åãî íå ãîâîðè, - ïðîøåïòàëà ‚àëß, - ìîë÷è.
   ‚  ýòîé  ñèòóàöèè  îíà  ïðîßâèëà   íåìàëî   òàêòà,   íàäî   îòäàòü   åé
ñïðàâåäëèâîñòü. Žíà âèäåëà, ÷òî îí óõîäèò, è íå óäåðæèâàëà åãî, îñòàâàëàñü
íåæíîé è ñïîêîéíîé.
   - ’åïåðü ß âèæó, ÷òî äîëæíà áûëà ñòàòü  òâîåé  æåíîé.  ’û  óõîäèøü?  å
ñ÷èòàé ìåíß äðßíüþ. ’åáß áû ß ëþáèëà.
   - å íàäî, ‚àëþøà. - €ëåêñåé, íàãíóëñß, åùå ðàç  ïîöåëîâàë  åå  êðóãëîå
äåòñêîå ëèöî.
   - ðàâäà, íå íàäî. Žòâåðíèñü.
   Žíà âñòàëà ñ ïîñòåëè, íàêèíóëà õàëàò, ïðîâîäèëà €ëåêñåß â ïðèõîæóþ.
   - Šîãäà ìû óâèäèìñß? - ñïðîñèëà ‚àëß.
   - Ÿ ïîçâîíþ.
   €ëåêñåé âûøåë íà óëèöó. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß îòâðàòèòåëüíî.



31

   „îêëàä €ëåêñåß, åãî îò÷åò î ðàáîòå ïî ðåêîíñòðóêöèè, áûë ãîòîâ.
   ‚ñå  ýòî  âðåìß  €ëåêñåé  çâîíèë  íà  çàâîä  è  óçíàâàë,  êàê  ðàáîòàåò
óñòàíîâêà. ðîèçâîäèòåëüíîñòü åå íå ñíèæàëàñü. åêîðäíàß öèôðà ñòàíîâèëàñü
íîðìîé.
   “ ñåêðåòàðøè íà ñòîëå €ëåêñåé  óâèäåë  îòêðûòêè  ñ  àäðåñàìè  òåõ,  êòî
ïðèãëàøàëñß íà åãî äîêëàä. Ží íåáðåæíî ïåðåáðàë îòêðûòêè è îáíàðóæèë,  ÷òî
àäðåñ èíñòèòóòà, ãäå ó÷èëàñü â  àñïèðàíòóðå  ’àñß,  íå  çàáûò.  Žíà  ìîãëà
óçíàòü î åãî äîêëàäå... €ëåêñåé ïåðåòàñîâàë îòêðûòêè, êàê êàðòû, è ïîëîæèë
èõ íà ìåñòî.
   ‚ çàëå çàñåäàíèé ñîáðàëîñü  ìíîãî  íàðîäó,  äàæå  óäèâèòåëüíî,  ñêîëüêî
ëþäåé   èíòåðåñîâàëîñü   ïîâûøåíèåì   ïðîèçâîäèòåëüíîñòè   êàòàëèòè÷åñêîãî
êðåêèíãà. €òìîñôåðà áûëà ñêîðåå òîðæåñòâåííàß, ÷åì äåëîâàß. „îêëàä €ëåêñåß
áûë îò÷åòîì î ðàáîòå çàâåðøåííîé, çíà÷èòåëüíîé è  óäà÷íîé,  ïðèñóòñòâóþùèì
íåôòßíèêàì ýòî áûëî óæå  èçâåñòíî.  Š  äîêëàä÷èêó  ïîäõîäèëè,  æàëè  ðóêó,
çàðàíåå ïîçäðàâëßëè. „ëß €ëåêñåß ýòî áûëî íåîæèäàííî - òîðæåñòâî â  ïûøíîì
çàëå ñ âûñîêèìè îêíàìè è  ïëþøåâûìè  êðåñëàìè.  àõëî  ìåáåëüíûì  ëàêîì  è
äóõàìè "Šðàñíàß Œîñêâà".
   €ëåêñåé ïîâåñèë íà ñòåíå ñõåìû è ÷åðòåæè è îòîøåë â äàëüíèé  óãîë  çàëà
ïîñìîòðåòü, äîñòàòî÷íî ëè êðàñèâî ïîëó÷èëîñü. Ží íàøåë, ÷òî  çàë  îæèë  îò
åãî ïðåêðàñíûõ, êîñî âèñßùèõ  ÷åðòåæåé,  “æ  ÷òî-÷òî,  à  ÷åðòåæè  ïóáëèêå
äîëæíû áûëè ïîíðàâèòüñß.
   à ñöåíó ïîäíßëàñü ‚åðîíèêà è îñòîðîæíî ïîïðàâèëà ÷åðòåæè.
   î÷åìó-òî  îí  ðåøèë,  ÷òî  ’àñß  ïðèäåò.  Ží  õîäèë  ìåæäó   ãðóïïàìè,
çäîðîâàëñß, ïåðåáðàñûâàëñß ñëîâàìè è èñêàë åå.
   „àæå êîãäà îí ïîäíßëñß  íà  êàôåäðó  è  íà÷àë  ãîâîðèòü,  îí  ïðîäîëæàë
ïîãëßäûâàòü â çàë. Œîæåò áûòü, îíà âñå-òàêè  ïðèøëà.  î  åå  íå  áûëî.  ‚
ïåðâîì ðßäó ñèäåëà ‚åðîíèêà è  äåëàëà  ïîìåòêè  â  áëîêíîòå.  Žíà  ñëóøàëà
âíèìàòåëüíî è ñåðüåçíî. €ëåêñåé çíàë, ÷òî  ïîñëå  äîêëàäà  îíà  âñòàíåò  è
çàäàñò êàêîé-íèáóäü èäèîòñêèé âîïðîñ, íå îòíîñßùèéñß ê äåëó.
   €ëåêñåé õîòåë äîáèòüñß, ÷òîáû èíñòèòóò êàê  ìîæíî  ñêîðåå  íàïå÷àòàë  è
óòâåðäèë ðåêîìåíäàöèè ïî ðåêîíñòðóêöèè êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà è ðàçîñëàë
èõ çàâîäàì. Ží ãîâîðèë îá ýòîì, ìîæåò áûòü, áîëüøå, ÷åì ñëåäîâàëî,  áèë  â
îäíó òî÷êó.
   Šîí÷èâ äîêëàä, îí ñëîæèë ñâîè çàïèñêè, âûïèë âîäû, ñïóñòèëñß ñ  êàôåäðû
è  îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû  åùå  ðàç   ïîâòîðèòü   î   ðàñïðîñòðàíåíèè   îïûòà
ðåêîíñòðóêöèè. ‚ çàëå óæå ìåëüêàëè óëûáêè ïî ïîâîäó òàêîé íàñòîé÷èâîñòè.
   Ží ñåë â çàëå è  ñòàë  ñëóøàòü,  íå  çàïèñûâàß  âîïðîñîâ,  êîòîðûå  åìó
çàäàâàëè âûñòóïàâøèå. ‡àïîìèíàë èõ è òóò æå â óìå îòâå÷àë. Ží ëþáèë â ñåáå
ýòó èíîãäà íàñòóïàâøóþ óäèâèòåëüíóþ ÷åòêîñòü ìûñëåé è ñïîêîéñòâèå.  ’îëüêî
÷òî îí âîëíîâàëñß ïåðåä âûñòóïëåíèåì, à òåïåðü îòâîëíîâàëñß, óñïîêîèëñß  è
ñåé÷àñ çíàë âñå - äàæå âîïðîñû, êîòîðûå åìó çàäàäóò.
   ðîôåññîð óìßíöåâà, ïîêàøëèâàß íà êàæäîì ñëîâå, âûñòóïàëà, êàê âñåãäà,
äëß òîãî, ÷òîáû ïîêàçàòüñß ïåðåä  áîëüøîé  àóäèòîðèåé,  ÷òîáû  íå  çàáûëè,
êàêàß îíà âèäíàß ôèãóðà â íåôòßíîé íàóêå. ˆ ãîâîðèëà ïî îáûêíîâåíèþ î òîì,
÷òî áûëî òåìîé åå äàâíî çàùèùåííîé äèññåðòàöèè. ‚ñå óæå  çíàëè:  óìßíöåâà
íà òðèáóíå - çíà÷èò, áóäåò ïðèâîäèòü â ïðèìåð ñâîþ äèññåðòàöèþ. ‘ëóøàòü åå
áûëî íåèíòåðåñíî, è €ëåêñåé íå  ñëóøàë.  óìßíöåâà,  ïîãîâîðèâ  âñëàñòü  î
ñâîåé äèññåðòàöèè, ñòàëà î ÷åì-òî ïðåäóïðåæäàòü è íåñêîëüêî ðàç  ïîâòîðèëà
ñëîâî "÷ðåâàòî".
   Ží ïåðåñòàë æäàòü ’àñþ è óäèâëßëñß òîìó, ÷òî òàê åå æäàë. „à è çà÷åì åé
áûëî ïðèõîäèòü?
   îñëå óìßíöåâîé íà êàôåäðó  âûëåç  ‹àéøèö,  òîëñòûé  ÷åëîâåê  ñ  îáùèì
ïåðåêîñîì ëèöà è ôèãóðû è ïîõîæèé íà ïîäâûïèâøåãî ìîãèëüùèêà.  ‹àéøèö  áûë
èçâåñòåí â íàó÷íûõ êðóãàõ êàê ïðîðàáîò÷èê-ãðîìèëà. …ùå äî âîéíû îí ïûòàëñß
ïîëó÷èòü äîêòîðñêóþ ñòåïåíü, íàïèñàë êàêóþ-òî ÷óøü íà àêòóàëüíóþ òåìó. …ãî
ñ ãðîõîòîì ïðîâàëèëè,  è  ñ  òåõ  ïîð  îí  âñåõ  íåíàâèäåë.  ‚  Œîñêâó  îí
ïåðåáðàëñß  íåäàâíî  èç  ‹åíèíãðàäà  è  óñòðîèëñß  â   æóðíàëå.   €ëåêñåé,
ñîáñòâåííî,  äàæå  íå  ïîíèìàë,  ïî÷åìó  ýòîò  íåäîó÷êà,  ñ÷èòàâøèé   ñåáß
ñïåöèàëèñòîì ïî ƒóáêèíó, âûñòóïàåò çäåñü. ðîñòî îõîòà ïîãðîìèòü?  ˆëè  æå
åñòü êàêèå-íèáóäü äèïëîìàòè÷åñêèå ñîîáðàæåíèß  è  ‹àéøèö  õâàëèò?  €ëåêñåé
âñëóøàëñß â åãî áîðìîòàíüå.
   - ‚îò, íàâåðíî, â ‹åíèíãðàäå-òî ðàäóþòñß, ÷òî  îò  íåãî  èçáàâèëèñü,  -
ñêàçàë ó÷åíûé ñåêðåòàðü èíñòèòóòà. - —åãî îí íà òåáß ëàåò?
   €ëåêñåé çàñìåßëñß - ‹àéøèö ëàåò, âåòåð íîñèò.
   € ‹àéøèö, âñòàâëßß èíîñòðàííûå ñëîâà è  öèòèðóß  ƒóáêèíà,  ïðèçûâàë  íå
ñ÷èòàòü  ðàáîòó  €ëåêñåß  çàâåðøåííîé,  ïðèçûâàë  íå  äîâåðßòü  ïîëó÷åííûì
äàííûì.
   ‚  çàëå  çàøóìåëè,  çàêðè÷àëè:  "•âàòèò,  ðåãëàìåíò!"   ‹àéøèö   âòßíóë
ïåðåêîøåííóþ ãîëîâó â ïåðåêîøåííûå ïëå÷è è áîêîì ñëåç ñ êàôåäðû. …ãî  ëèöî
áëåñòåëî, è îí ðàäîñòíî óëûáàëñß è êèâàë çíàêîìûì, êîãäà ïðîõîäèë ïî  çàëó
ê  ñâîåìó  ìåñòó.  î-âèäèìîìó,  îí  ñ÷èòàë,  ÷òî   íåïëîõî   íà÷àë   ñâîþ
äåßòåëüíîñòü â Œîñêâå.
   Žñòàëüíûå âûñòóïëåíèß áûëè äåëîâûìè è äîâîëüíî ïðèßòíûìè äëß €ëåêñåß.
   ‚ûñòóïèë ïðåäñòàâèòåëü íåôòåïåðåðàáàòûâàþùåãî çàâîäà  èç  àøêèðèè.  Ží
ðàññêàçàë î ðàáîòå óñòàíîâîê êàòàëèòè÷åñêîãî êðåêèíãà è ïðèãëàñèë  €ëåêñåß
íà çàâîä. ‚ åãî ãîëîñå áûëî ïðèßòíîå íåòåðïåíèå.
   €ëåêñåé ñàìîäîâîëüíî ïîäóìàë î òîì,  ÷òî  âîò  îí  íóæåí  íà  çàâîäå  â
àøêèðèè, åãî çîâóò òóäà è áóäóò àâàëü åùå íà äðóãèå çàâîäû...
   îòîì åãî îïßòü ïîçäðàâëßëè, íî îí ðåøèë, ÷òî íàïðàñíî îí òàê  ïîääàëñß
ýòîé àêàäåìè÷åñêîé þáèëåéíîé àòìîñôåðå. ‚ñå ýòî íå áîëüøå ÷åì èíñòèòóòñêèå
îáû÷àè, âåæëèâîñòü, ïðèíßòàß ñðåäè íàó÷íûõ  ðàáîòíèêîâ.  „ëß  íåãî  ýòî  â
íîâèíêó, à íà ñàìîì äåëå íè÷åãî îñîáåííîãî.
   îäîøåë äèðåêòîð ïîäìîñêîâíîãî êðåêèíã-çàâîäà, ïîçäðàâèë, ïîòðßñ  ðóêó,
ïîñìåßëñß:
   - —òî, áðàò, â èíñòèòóòàõ òåïåðü çàñåäàåì? - …ãî øèðîêîå, êðàñíîå  ëèöî
áûëî äîáðîäóøíî.  -  „à,  ñëóøàé,  ˆçîòîâ,  õî÷ó  òåáß  ñïðîñèòü.  îìíèøü
äåâóøêó, ñ êîòîðîé òû ïðèåçæàë êî ìíå íà çàâîä? Ÿ âàñ òîãäà åùå âñòðåòèë ñ
íåé.
   Ží ãîâîðèë î ’àñå.
   - „à.
   - Žíà íåñêîëüêî ðàç ïðèõîäèëà êî ìíå, õî÷åò óñòðîèòüñß íà ðàáîòó. “ íàñ
ìåñòà âîîáùå íåò, íî, âîçìîæíî, áóäåò. Žäíà æåíùèíà ñîáèðàåòñß óõîäèòü - ñ
ýòèìè áàáàìè ìîðîêà, òî ðîæàþò, òî åùå ÷òî-íèáóäü.
   - Žíà æå â àñïèðàíòóðå, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   - ’àì êàêàß-òî èñòîðèß âûøëà. “øëà èëè îò÷èñëèëè, íå çíàþ. ’àê  êàê  òû
äóìàåøü?
   - ƒîäà ïîëòîðà íàçàä îíà ïðèåçæàëà êî ìíå íà çàâîä, - ñêàçàë €ëåêñåé, -
ðàáîòíèê îíà õîðîøèé.
   ’àê âîò, çíà÷èò, êàê.
   ðîõîäèëè äíè, à îí âîëíîâàëñß âñå áîëüøå  è  áîëüøå  è  íå  çíàë,  ÷òî
äåëàòü. Šàêàß-òî ïîßâèëàñü íàäåæäà. Ží îïßòü ñòàë âñïîìèíàòü âñå. Ží ëþáèë
’àñþ.
   ‚ ýòè ìåñßöû €ëåêñåé ñïðàøèâàë ñåáß, ìîæåò ëè îí ïðîñòèòü åå.  ðîñòèòü
îí íå ìîã, áûë îñêîðáëåí, è ýòî ÷óâñòâî áûëî ñàìûì ñèëüíûì. Ží  çíàë,  ÷òî
íå ïðîñòèò åå, íî è íå çàáóäåò åå íèêîãäà.
   î òåïåðü ÷òî-òî èçìåíèëîñü â íåì.  Šòî  îí  òàêîé,  ÷òîáû  ñóäèòü  åå?
î÷åìó îí èìååò ýòî ïðàâî - ïðîùàòü è íå ïðîùàòü?
   €ëåêñåé ïîåõàë íà ïîäìîñêîâíûé  çàâîä.  ‡à÷åì?  Œîæåò  áûòü,  îí  õîòåë
âñòðåòèòü ’àñþ, ìîæåò áûòü, ïðîñòî ïîñìîòðåòü ìåñòî, ãäå îíè áûëè ñ íåþ.
   ûëà çèìà, è îí íè÷åãî íå óçíàâàë, ïðîøåë ïîñåëêîì äî  ñóãðîáîâ  ñíåãà,
çà êîòîðûìè íà÷èíàëñß ëåñîê. ’îò èëè íå òîò? Œàëü÷èøêè íà ëûæàõ  ïðîáåãàëè
ìèìî, ÷òî-òî êðè÷àëè. Ží ïîñòîßë, ïîñìîòðåë è ïîøåë îáðàòíî. ’îãäà  äîðîãà
áûëà ïûëüíàß, ñåé÷àñ - óêàòàííûé, óòîïòàííûé ñêîëüçêèé  ñíåã.  "ˆ  ëåñ  íå
òîò, è ðàáîòàòü íå ìîãó", - ïðîøåïòàë îí.
   Ží ïîäîøåë ê ïðîõîäíîé. ‡äåñü ’àñß ñêàçàëà; "Ÿ âàì óñòðîþ ïðîïóñê". Žíà
õîòåëà åìó ïîêðîâèòåëüñòâîâàòü, à îí âçßë  òðóáêó,  ïîçâîíèë  äèðåêòîðó  è
ëèøèë åå ýòîãî óäîâîëüñòâèß. “ íåå ñäåëàëèñü îãîð÷åííûå ãëàçà.  ˆ  ñåé÷àñ,
êàê òîãäà, îí âûðóãàë ñåáß. “ íåå  áûëà  ïåðåâßçàíà  îáîææåííàß  ðóêà.  Ží
ïîìíèë ðîçîâûé ïëàòîê íà ãîëîâå ó íåå. Žíà  íå  ìîãëà  ïðè÷åñûâàòüñß  ñàìà
ëåâîé ðóêîé, è îí ïðè÷åñàë åå ìßãêèå ñâåòëûå âîëîñû.
   €ëåêñåé íå âõîäèë â ïðîõîäíóþ è íå óõîäèë.
   ‚àõòåð äàâíî óæå ñëåäèë çà íèì, ïîòîì âûãëßíóë èç îêîøêà, êðèêíóë:
   - —åãî íàäî, ãðàæäàíèí?
   ƒðàæäàíèí ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïîøåë ïðî÷ü. ‚àõòåð ïîñìîòðåë åìó âñëåä.
   €ëåêñåé ïîøåë ïî ñêîëüçêîé äîðîãå íà ñòàíöèþ, êóïèë íà ïåððîíå â êèîñêå
ãàçåòû, ñåë â ýëåêòðè÷êó è ïîåõàë â Œîñêâó.
   € ÷åðåç ïîë÷àñà ïî ýòîé æå äîðîãå, êóòàßñü  â  ñòàðóþ  ìåõîâóþ  øóáó  è
ïëàòîê, ïðîøëà ’àñß è òîæå ñåëà â ýëåêòðè÷êó.


   ‚ñêîðå åìó ïðåäëîæèëè ïîåõàòü â êîìàíäèðîâêó. Ží ñîãëàñèëñß.



32

   —òî ýòî áûëî, ÷òî æå ýòî âñå áûëî, ñïðàøèâàëà ñåáß ’àñß ñ èçóìëåíèåì  è
îò÷àßíèåì. Œîß ëþáîâü, ÷òî æå ýòî âñå òàêîå?
   ‚ ïàìßòè âîçíèêëè îáðûâêè òîãî âå÷åðà.  ‘ïîðßò  äâà  ñòàðûõ  äèðåêòîðà.
óñàêîâ, óëûáàßñü,  ñ  ðàñêðûòîé  ðàñòðåïàííîé  çàïèñíîé  êíèæêîé,  çâîíèò
"äåâî÷êàì". àêîíåö, ñàìè "äåâî÷êè", êàê îíè âîøëè, äîñòîéíî ïîçäîðîâàëèñü
è ñåëè: îäíà ðàçáèòíàß, áûâàëàß, ñ áûñòðûì ÷åðíûì ãëàçîì,  äðóãàß...  ’àñß
íå ìîãëà äàæå ñêàçàòü, êàêàß äðóãàß.
   “ íåå õâàòèëî ñèëû  óéòè  ïåðâîé.  €íäðåé  èêîëàåâè÷  íå  îæèäàë,  áûë
ðàñòåðßí. îíßë ëè îí, ÷òî  íå  ‡îß  ïðè÷èíà,  íå  ïèðóøêà  ýòà  íà  óëèöå
ƒîðüêîãî. îíßë èëè íåò, òåïåðü âñå ðàâíî. ‚ñå êîí÷åíî.
   €íäðåé èêîëàåâè÷ ïîçâîíèë åé äâà ðàçà. Ží åùå ëþáèë åå, òàê, êàê óìåë,
òàê, êàê ìîã, ëþáèë. àâåðíî, îí åùå ïîçâîíèò, íî îíà íèêîãäà,  íèêîãäà  â
æèçíè...
   € âåäü ýòî áûëà ëþáîâü.
   Žíà äóìàëà î ñìåðòè è îäíîâðåìåííî î òîì, ÷òî æèòü  âñå-ðàâíî  õî÷åòñß.
ûëî ñòðàííî, ÷òî îíà âûáèðàëà õëåá, ñïðàøèâàëà ñâåæèå áóëêè, äîïûòûâàëàñü
ó ïðîäàâùèöû, êàêèå ñâåæåå. Šàê áóäòî íå âñå ðàâíî.
   - ‚îò ïîêóïàþ áóëêè, ïîêóïàþ áóëêè, - øåïòàëà îíà, - è  ñ  ñîáîé  ß  íå
ïîêîí÷ó, à êàê æèòü, ß íå çíàþ. å õî÷ó æèòü.
   ’àñå ðàçðåøèëè áûâàòü â áîëüíèöå áåç îãðàíè÷åíèé. Žíà ñèäåëà  ñ  îòöîì,
äåðæàëà åãî ðóêó, çàäàâàß âîïðîñû. ˆíîãäà  âíåçàïíî  çàìå÷àëà,  êàê  ÷óæäî
çâó÷èò åå ãîëîñ, è óæàñàëàñü ýòîìó, áîßñü, ÷òî  îòåö  òîæå  çàìåòèò.  ûëî
ïîõîæå, ÷òî îíà êîãäà-òî âûó÷èëà âîïðîñû, êîòîðûå çàäàâàëà îòöó, à  òåïåðü
çàáûëà èõ ñìûñë, áîëüøå íå çíàëà  èõ  çíà÷åíèß.  Žíà  ñèëèëàñü  óëûáàòüñß.
àâåðíî, îòöó áûëî áû ëåã÷å,  åñëè  áû  îí  íå  âèäåë  ýòîé  óëûáêè,  ýòîé
ãðèìàñû, îçíà÷àâøåé óëûáêó. Ží çàêðûâàë ãëàçà. Ží  òåïåðü  ÷àñòî  ëåæàë  ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè, êîãäà ’àñß ñèäåëà ðßäîì.
   ˆç àñïèðàíòóðû åå èñêëþ÷èëè çà íåâûïîëíåíèå íàó÷íîãî è ó÷åáíîãî  ïëàíà.
Žíà ïî÷òè íå îáðàòèëà íà ýòî  âíèìàíèß.  ‚ñå  ðàâíî  æèçíü  áûëà  ïîëîìàíà
áåçíàäåæíî, åùå îäíà íåïðèßòíîñòü íè÷åãî íå ïðèáàâëßëà.
   …é äàæå ñòàëî ëåã÷å, íå íàäî áûëî õîäèòü â èíñòèòóò. ’åïåðü îíà  õîäèëà
òîëüêî â áîëüíèöó è íà ðûíîê çà ñâåæèì òâîðîãîì.
   ˆíîãäà ïî óòðàì, ïðîñíóâøèñü ïîñëå òßæåëîãî  ñíà,  îíà  ãîâîðèëà  ñåáå:
"è÷åãî íå ñëó÷èëîñü" - è íà÷èíàëà  âñïîìèíàòü,  íî  íå  òî  òßæåëîå,  ÷òî
äàâèëî ñåé÷àñ, à òî,  ÷òî  áûëî  ðàíüøå.  å  ’åðåõîâà,  à  äðóãîå  -  ÷òî
íà÷èíàëîñü ñ €ëåêñååì. Šàê äàâíî ýòî áûëî è êàê áóäòî íå ñ íåþ,  ñ  äðóãèì
÷åëîâåêîì.
   Žíà ïåðåñòàëà ïîëó÷àòü ñòèïåíäèþ, è íàñòàë äåíü, êîãäà  åé  íå  íà  ÷òî
áûëî êóïèòü îòöó àïåëüñèíîâ è òâîðîãó. Žíà ñîáðàëà ñâîè êîôòî÷êè è ïëàòüß,
êàêèå áûëè ïîíîâåå, è îòíåñëà èõ â ñêóïêó.
   àäî áûëî ÷òî-òî äåëàòü, åñëè îíà õîòåëà áîðîòüñß çà æèçíü îòöà.
   ’èõèé ñòàðûé ÷åëîâåê ñìîòðåë íà íåå ãëàçàìè, ïîëíûìè ñîñòðàäàíèß, è îíà
íå ñìåëà ïåðåä íèì ïàäàòü äóõîì. ‚ñå-òàêè áûë åùå êòî-òî,  êîìó  îíà  áûëà
íóæíà. Šîãäà-òî îí ðàññêàçûâàë åé ñêàçî÷êó: "îøåë  Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà  íà
ìîñòèê, è óâèäåë Œàõìóòêà-ïåðåïóòêà  óòîê.  Šðàñíóþ  óòêó,  çåëåíóþ  óòêó,
æåëòóþ. Šðàñíîé óòêå êðîøêó, çåëåíîé óòêå êðîøêó..."
   ðåæäå âñåãî íàäî áûëî óñòðîèòüñß íà ðàáîòó.  òî  áûëî  òðóäíî,  ïî÷òè
íåâîçìîæíî. àíüøå Œîñêâà ðàñïîëàãàëà ìîãó÷èìè øòàòàìè  ìèíèñòåðñòâ,  íûíå
èõ íå áûëî. åêîòîðûå ðàáîòíèêè ñòàðàëèñü çàöåïèòüñß, çàäåðæàòüñß â Œîñêâå
íà ëþáîì ìåñòå, â ëþáîé äîëæíîñòè. „ðóãèå  óåçæàëè,  ïîâèíóßñü  ïàðòèéíîìó
äîëãó, íî æåíû íå õîòåëè óåçæàòü. òè æåíùèíû òîëüêî òåïåðü âñïîìíèëè, ÷òî
ó íèõ åñòü ñïåöèàëüíîñòü, åñòü äèïëîìû, ÷òî îíè ìîãóò ðàáîòàòü.
   ’àñß íà÷àëà ïîèñêè. ‘àìûå îáûêíîâåííûå ÷åñòíûå ïîèñêè,  êîãäà  ÷åëîâåê,
òùàòåëüíî  ïðè÷åñàâøèñü  è  ïîìûâøèñü,  íàäåâ  õîðîøèé  êîñòþì  è   ñäåëàâ
íåçàèñêèâàþùåå è ñïîêîéíîå ëèöî,  ïðèõîäèò  ïî  èçâåñòíîìó  åìó  àäðåñó  ê
íåèçâåñòíîìó åìó äåßòåëþ è ñïðàøèâàåò: "å íóæåí  ëè  âàì  èíæåíåð-õèìèê?"
‘ïðàøèâàåò, óëûáàåòñß,  ìîë÷èò  è  æäåò  îòâåòà.  å  ãîâîðèò,  êàê  îñòðî
íåîáõîäèìà åìó ðàáîòà, óëûáàåòñß è æäåò îòâåòà.
   ’àñß ïîåõàëà â ƒëàâãàç è óåõàëà îòòóäà íè ñ ÷åì.  Žíà  ðåøèëà  ïîïûòàòü
ñ÷àñòüß íà ïîäìîñêîâíûõ çàâîäàõ. …å íèãäå  äàæå  íå  îáíàäåæèëè,  ìåñò  íå
áûëî. …ñëè áû íå îòåö, îíà âîîáùå áû óåõàëà èç Œîñêâû.
   ˆ âñå-òàêè îíà óñòðîèëàñü íà ðàáîòó. î ñòðàííîìó  ñîâïàäåíèþ  ýòî  áûë
òîò ñàìûé ïîäìîñêîâíûé çàâîä ãäå îíà îäíàæäû áûëà ñ  €ëåêñååì.  ßäîì  áûë
ëåñîê, ãäå €ëåêñåé ñêàçàë åé î ñâîåé ëþáâè.
   ’åïåðü îíà ñíîâà ìîãëà ïîêóïàòü îòöó àïåëüñèíû, è ëèìîíû,  è  âñå,  ÷òî
åìó õîòåëîñü, òåì áîëåå ÷òî ó íåãî ïîßâèëñß àïïåòèò  -  ýòî  áûë  îòðàäíûé
ïðèçíàê.
   ‘ðåäè íåçíàêîìûõ ëþäåé åé áûëî ëåã÷å.  ƒëàâíîå  ÷òî  îòåö  æèë.  Šàæäûé
äåíü, êîòîðûé îí æèë, êàçàëñß ïîáåäîé íàä ñìåðòüþ.
   Žíà ñòàðàëàñü ïîìåíüøå áûâàòü äîìà,  â  îïóñòåâøåé  êîìíàòå.  ðèõîäèëà
òîëüêî ñïàòü.
   Žíà îïßòü íà ÷òî-òî íàäåßëàñü. ˆ òåïåðü,  êîãäà  îíà  óëûáàëàñü,  äåðæà
ðóêó îòöà â ñâîåé, îí íå çàêðûâàë ãëàç, à òîæå óëûáàëñß åé.
   "åëîé óòêå êðîøêó, ñèíåé óòêå êðîøêó..." èêîãî  íà  ñâåòå  áîëüøå  íå
áûëî ó íåå, òîëüêî îòåö, êîòîðûé ñòîëüêî ñòðàäàë â ïîñëåäíèé  ãîä...  ýòîò
ïîñëåäíèé ãîä...
   Žäíàæäû îíà âñòðåòèëà €ëåêñåß. òî áûëî â Šîìèòåòå ïî õèìèè. Ží ñèäåë â
ïðèåìíîé â êðåñëå, óãëóáëåííûé â ñèíüêè, êîòîðûå ðàçëîæèë íà  êîëåíßõ.  Ží
óìåë òàê ñèäåòü â ëþäíîé è øóìíîé ïðèåìíîé, íå çàìå÷àß íè÷åãî  âîêðóã,  íå
îòðûâàß ãëàç îò ñâîèõ áóìàã. Žíà  äàæå  íå  ðàçãëßäåëà  åãî  ëèöà,  âèäåëà
òîëüêî ýòó ïîçó, ýòó ïîãëîùåííîñòü. àâåðíî, îí äîæèäàëñß, ÷òîáû ïðîéòè  ñ
äîêëàäîì ê ïðåäñåäàòåëþ. Žíà óñïåëà åùå óâèäåòü, êàê îí  ïðîâåë  ðóêîé  ïî
âîëîñàì, ðàññåßííî ïîäíßë ãëàçà è íå óâèäåë íè÷åãî. òîò æåñò  áûë  çíàêîì
’àñå è ïîòðßñ åå. Žíà âûáåæàëà èç ïðèåìíîé.
   Ží íå èçìåíèëñß, îí è íå ìîã èçìåíèòüñß è íå èçìåíèòñß íèêîãäà.
   ’àñß âñå âèäåëà, êàê îí ïðîâîäèò ðóêîé ïî âîëîñàì è ñìîòðèò  ìèìî  íåå,
çàíßòûé ñâîèìè ìûñëßìè.



33

   ’àñß íå ðàçðåøàëà ñåáå äóìàòü îá €ëåêñåå. Žíà  íå  ðåøèëàñü  ïîäîéòè  ê
íåìó â Šîìèòåòå ïî õèìèè. …ñëè áû  îíà  âñòðåòèëà  åãî  åùå  ðàç,  îíà  áû
ïîäîøëà. ‡à÷åì? ðîñèòü "ïðîùåíèß"? ðîñòèòü ìîæíî,  íåëüçß  çàáûòü.  …ìó,
íàâåðíî, óæå äàâíî íåò íèêàêîãî äåëà äî íåå. Œîæåò áûòü,  äðóãàß  æåíùèíà.
î ïî÷åìó îíà äóìàëà îá ýòîì? Žíà ìó÷èëàñü,  îñóæäàëà  ñåáß.  —òî  æå  îíà
òàêîå, ïî÷åìó òàê, ÷åãî îíà èùåò, ÷åãî  õî÷åò?  îèòñß  îäèíî÷åñòâà,  èùåò
âîçìîæíîñòè ïðèñòðîèòüñß, ïðèòêíóòüñß,  íå  âûøëî  ñ  îäíèì,  ñòàëà  ñíîâà
ìå÷òàòü îá €ëåêñåå? ’àê èëè íå òàê, ñïðàøèâàëà îíà ñåáß ñ îæåñòî÷åíèåì. å
òàê, è âñå ðàâíî îíà íå èìåëà ïðàâà äóìàòü îá €ëåêñåå.
   Žíà  ìîãëà  ãîâîðèòü  ñåáå  âñå,  ÷òî  óãîäíî,  íî   ñàìàß   ïîñëåäíßß,
íåèñòðåáèìàß íàäåæäà îñòàâàëàñü â åå äóøå.
   Šàê-òî îíà ðåøèëà ïîåõàòü ê ‘àøå. …å äàâíî çâàëè, çâîíèëè åé  -  è  ñàì
‘àøà, âåðíóâøèéñß èç-çà ãðàíèöû, è åãî æåíà.
   …é çàõîòåëîñü ïðîâåñòè âå÷åð ñðåäè âåñåëûõ, äîâîëüíûõ æèçíüþ  ëþäåé.  ‚
åå ïóñòîé êîìíàòå  áûëî  òàê  óíûëî,  è  åé  íå  õîòåëîñü  íè÷åãî  ìåíßòü,
èñïðàâëßòü, òðîãàòü. Žíà çàñòèëàëà ïîñòåëü, ñìàõèâàëà ïûëü, ïîäìåòàëà  ïîë
è óõîäèëà.
   Žíà ïîåõàëà ê ‘àøå, ñòàðàßñü íå äóìàòü î òîì, ÷òî áûëà òàì ñ  €ëåêñååì.
îçâîíèëà è åùå íà ïëîùàäêå óñëûøàëà ñìåõ è êðèêè.  "Œîëîäöû,  -  ïîäóìàëà
îíà, - òàê è íàäî æèòü". Žíà-òî íå óìåëà. „âåðü îòêðûë  ‘àøà,  ïîõóäåâøèé,
çàìåòíî ïîñòàðåâøèé, íî âåñåëûé êàê âñåãäà.
   - Œîëîäåö, óìíèöà, íàêîíåö-òî ïîêàçàëàñü! - øóìíî ïðèâåòñòâîâàë îí åå.
   - ’àñß, áóäåøü ÷àé ïèòü? - ñïðîñèëà èòà. - àëèòü òåáå?
   - —àéêó  ãîðß÷åíüêîãî  âûïüþ,  -  îòâåòèëà  ’àñß  îæèâëåííî  ïðîäðîãøèì
ãîëîñîì, âäðóã âñïîìíèâ, ÷òî íà óëèöå åé áûëî õîëîäíî.
   - îõóäåëà, ìîëîäåö,  -  êðè÷àë  åé  ‘àøà  ñ  äðóãîãî  êîíöà  ñòîëà,  -
ïðàâèëüíî! ‚ñß …âðîïà õóäååò, âåñü ìèð õóäååò. € ß ïîõóäåë?
   - îõóäåë, - îòâåòèëà ’àñß.
   - ’û òàêàß âàæíàß ñòàëà, ÷åñòíîå ñëîâî, ýòî ìíå íðàâèòñß.
   - ‘àøà, ïåðåñòàíü, íåâîçìîæíî, - ãîâîðèëà èòà, ñ âîñõèùåíèåì ãëßäß  íà
ìóæà.
   - ‹ó÷øå ðàññêàæè, ãäå áûë, ÷òî, âèäåë, - ñêàçàëà ’àñß.
   - —òî ðàññêàçûâàòü? ‚ €ìåðèêå ìåíß ïîðàçèëè  êîìèêñû.  òî  ÷åðò  çíàåò
÷òî, ñïëîøíàß ïîðíîãðàôèß. î êàêàß!
   "Ž÷åíü äîâîëåí ýòîé ïîðíîãðàôèåé", - ñ èðîíèåé ïîäóìàëà ’àñß  è  áîëüøå
íå ñòàëà íè î ÷åì ñïðàøèâàòü.
   - îòîì,  äåâî÷êè,  ñòðèïòèç.  ‚îñåìü  ãåðëñ  çà  íåáîëüøóþ  ïëàòó  ïîä
ïðèìèòèâíóþ ìóçûêó ðàçäåâàþòñß ïåðåä âàìè. î íå äî êîíöà, íå äî êîíöà.  ‚
ýòîì âåñü ýôôåêò. ‚îò êàê ðàçëàãàåòñß êàïèòàëèçì.
   - ó, ‘àøà, - âîñõèòèëàñü æåíà.
   - € ÷òî ß ñêàçàë?
   "è÷òî ìåíß ñ íèìè íå ñâßçûâàåò. è÷òî", - äóìàëà îíà, ãëßäß, êàê  ‘àøà
ïîõëîïûâàåò æåíó ïî ðóêå  è  óëûáàåòñß  åé,  ’àñå,  êàê  áû  îòäàâàß  äàíü
âîñõèùåíèß åå ñóðîâîñòè. Žíà âñïîìíèëà, êàê â ýòîé êîìíàòå ñèäåë  €ëåêñåé,
îòãîðîäèâøèñü îò âñåõ ïðåçðèòåëüíûì ñïîêîéñòâèåì, è õîòåë òîëüêî îäíîãî  -
ïîñêîðåå óéòè îòñþäà. ˆ åé òîæå çàõîòåëîñü ïîñêîðåå óéòè è áîëüøå óæå ñþäà
íå ïðèõîäèòü. î÷åìó îíà  ñ÷èòàëà  ‘àøó  áëåñòßùèì  ÷åëîâåêîì?  î÷åìó  åå
ðàíüøå òßíóëî ñþäà? î÷åìó îíà  äðóæèëà  ñ.  ‘àøåé  è  âñåé  êîìïàíèåé?  ˆ
ãîðäèëàñü òåì, ÷òî ýòî áûëà "íàøà êîìïàíèß", åçäèëà ê  íèì  è  íèêîãäà  íå
ïðèãëàøàëà èõ  ê  ñåáå,  â  ñêðîìíóþ  òåìíîâàòóþ  êîìíàòó  â  êîììóíàëüíîé
êâàðòèðå íà ’àãàíêå.
   Žíà çíàëà, ÷òî  ñåãîäíß  îíà  çäåñü  ïîñëåäíèé  ðàç.  èòà,  êîòîðóþ  â
êîìïàíèè åäèíîäóøíî ñ÷èòàëè äóðîé, ïîíßëà åå íàñòðîåíèå è ñêàçàëà:
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî òû ïðèøëà ïðîùàòüñß. ’û êóäà-íèáóäü óåçæàåøü?
   - “åçæàþ.
   - î ß äîëæåí çíàòü êóäà! - çàêðè÷àë ‘àøà. - ˆ ñ êåì!
   ’àñß ïîäíßëàñü.
   - Ÿ ïðîâîæó, - çàßâèë ‘àøà, - ìíå íàäî ïðîéòèñü ïåðåä ñíîì. ‚ñß  …âðîïà
ãóëßåò ïåðåä ñíîì.
   - å íàäî, ‘àøà. Œåíß æäóò, - ñêàçàëà ’àñß.
   - å òîò ëè ãðàæäàíèí, êîòîðîãî òû ê íàì ïðèâîäèëà? “ãðþìûé òèï,  ìåæäó
ïðî÷èì.
   "—òî ìíå äåëàòü? - ïîäóìàëà ’àñß ñ îò÷àßíèåì. - Šàê æèòü?"


   €ëåêñåé åõàë â Œîñêâó ñ “ðàëà. ’àì, íà íîâîì ìåñòå,  íà  íîâîì  áîëüøîì
çàâîäå â íåçíàêîìîì ãîðîäå âäàëè îò Œîñêâû âñå áûëî ëåã÷å è ïðîùå. ’àì  îí
ðåøèë, ÷òî äîëæåí ïîéòè ê ’àñå. îëòîðà ãîäà ïðîøëî ñ  òîãî  äíß,  ñ  òîãî
ïèñüìà. ‘ðîê ïîðßäî÷íûé. ’åïåðü óæå ìîæíî, äàæå íóæíî. “áåäèòüñß.  ‚  ÷åì?
Ží íå çíàë.
   "‘àì íå çíàþ, - ãîâîðèë îí ñåáå, - íî ß äîëæåí åå óâèäåòü".
   …ìó ïî÷åìó-òî êàçàëîñü, ÷òî  ’àñß  æäåò  åãî.  †äåò.  ‹þáèò.  îêà  æèâ
÷åëîâåê, æèâà íàäåæäà â åãî äóøå. Ží äîëæåí åå óâèäåòü.
   ‚÷åðà â ïîåçäå âñå áûëî åìó ßñíî è ëåãêî. ‘åé÷àñ áûëî òðåâîæíî.
   ‚ñåõ âñòðå÷àëè, åãî íèêòî íå âñòðå÷àë. Ží ïðîøåë ïî  ïåððîíó  ñ  ëåãêèì
÷åìîäàíîì. Ží øåë áûñòðî è íå ñìîòðåë ïî  ñòîðîíàì,  íî  âèäåë,  êàê  ëþäè
îáíèìàþò äðóã  äðóãà,  âèäåë  íîâûå  ñèíèå  òåëåæêè  íîñèëüùèêîâ,  ïîçäíèå
îñåííèå öâåòû â ðóêàõ ó æåíùèí. Ží çàáûë íàçâàíèå ýòèõ öâåòîâ.
   €ëåêñåé âûøåë íà ïðèâîêçàëüíóþ ïëîùàäü è îñòàíîâèëñß  ïåðåä  äåðåâßííîé
çàãîðîäêîé.
   - —òî çäåñü äåëàþò? - ñïðîñèë îí.
   - îäçåìíûé ïåðåõîä, - îòâåòèëè åìó. Ží ÷èòàë îá ýòîì, íî ïî÷åìó-òî  íå
îæèäàë óâèäåòü òàê ñêîðî.
   ˜îôåð òàêñè ïðèòîðìîçèë, óâèäåâ ìóæ÷èíó ñ ÷åìîäàíîì.
   "îåäó ñåé÷àñ. “çíàþ ñâîþ ñóäüáó".
   Šòî-òî îòêðûë äâåðü, ïîêàçàë €ëåêñåþ êîìíàòó. Ží ïîñòó÷àë è âîøåë.
   ’àñè äîìà íå áûëî. ‘òàðèê ñèäåë â êðåñëå. …å  îòåö.  åðåä  íèì  ëåæàëà
ñòîïêà êíèã. ‘òàðûå äîáðûå ãëàçà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëè íà €ëåêñåß.
   - ‘àäèòåñü. ’àñß ñêîðî ïðèäåò.
   €ëåêñåé ñåë.
   - ‚îò, - ñêàçàë ñòàðèê,  ïîêàçûâàß  íà  êíèãè,  -  ÷èòàþ.  ‚îò  ñîáèðàþ
êîðîáî÷êè.
   Ží ïîêàçàë íà ãðóäó êàêèõ-òî áëåñòßùèõ êîðîáî÷åê.
   - å áîéòåñü, - ðàññìåßëñß îí, çàìåòèâ âçãëßä €ëåêñåß. - Ÿ â ñâîåì óìå,
ïðîñòî ñîáèðàþ êîðîáî÷êè. îòîì îòäàì êàêîìó-íèáóäü ìàëü÷èêó.
   “ €ëåêñåß ïåðåõâàòèëî ãîðëî. òîò ñòàðèê ñ ßñíîé óëûáêîé áûë  åå  îòåö.
Ží ñèäåë çäåñü öåëûìè äíßìè â êðåñëå ó îêíà è îæèäàë åå.
   à îáåäåííîì ñòîëå íà áëþäå ëåæàë ðàçðåçàííûé àðáóç. Žíà åãî  êóïèëà  è
ïðèíåñëà. à äèâàíå ïëàòüå, çíàêîìîå  €ëåêñåþ.  ƒëîáóñ  íà  ïîëó.  €ëåêñåé
âîëíîâàëñß âñå ñèëüíåå.
   Ží âñòàë.
   Žòåö ñêàçàë:
   - Žíà ñêîðî ïðèäåò.
   €ëåêñåé ïîêà÷àë ãîëîâîé, òèõî îòâåòèë:
   - Ÿ ïðèäó åùå ðàç.
   ‘òàðèê ñìîòðåë åìó â ãëàçà ñâîèìè  ñòàðûìè  äîáðûìè,  ïîòåðßâøèìè  öâåò
ãëàçàìè. "Ÿ çíàþ, ÷òî òû íå ïðèäåøü", - êàçàëîñü, õîòåë îí ñêàçàòü.
   •âàòèò ëè â ñåðäöå äîáðà, õâàòèò ëè â ñåðäöå ñèëû, ÷òîáû  çàáûòü  è  íå
âñïîìíèòü íèêîãäà.
   - Ÿ ïðèäó, - ñêàçàë €ëåêñåé.
   ‚ äâåðßõ îí ñòîëêíóëñß ñ ’àñåé. Žíà ñæàëà ðóêè, îòñòóïèëà íàçàä.
   ’îëüêî îíà... Ží ëþáèë åå.
   - ‡äðàâñòâóé, ’àñß.
   î÷åìó òîãäà, êîãäà îíà åãî âèäåëà, åé ïîêàçàëîñü, ÷òî îí íå èçìåíèëñß?
Ží î÷åíü èçìåíèëñß çà ýòî äîëãîå âðåìß. ’îëüêî  ÷åì?  åçêèå  ñêóëû.  ‹èöî
òåìíîå, îïàëåííîå. ƒëàçà, äàëåêî ðàññòàâëåííûå. ˆëè îíà çàáûëà?
   - å ïëà÷ü, - ñêàçàë €ëåêñåé è ëàäîíüþ âûòåð ñëåçû ñ åå ëèöà.

   Œîñêâà, 1957-1959
Last-modified: Sun, 01 Jul 2001 12:51:19 GMT
Žöåíèòå ýòîò òåêñò:
àòàëüß „àâûäîâà. ‹þáîâü èíæåíåðà ˆçîòîâà

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

33

àòàëüß „àâûäîâà. ‹þáîâü èíæåíåðà ˆçîòîâà
