òêðûòûì  íåáîì:  ñïèðòîâêè
ïðåâðàòèëèñü â ýòîé ëàáîðàòîðèè â ïå÷è, à êîëáû â ïðîáèðêè - â  êîëîííû  è
òðóáû.
   ðèåõàëè  íà  óñòàíîâêó.  ’åðåõîâ  îïßòü  ñïðîñèë:  "Šàê  äåëà,  âñå  â
ïîðßäêå?" îñòîßë,  çàäðàâ  ãîëîâó  êâåðõó,  ðàññìàòðèâàß,  êàê  âûêðàøåíû
òðóáû. ’î æå ñàìîå ñäåëàëè ñîïðîâîæäàþùèå, ïîñòîßëè, ïîñìîòðåëè  íàâåðõ  è
ïî ñòîðîíàì è óæå ñîáèðàëèñü èäòè ê ìàøèíå, êàê  ïîñëûøàëîñü  òèõîå  ñëîâî
"ãîðèò". ’àñß óâèäåëà áåãóùèõ ëþäåé. åæàëè äåâóøêè,  âñå  âðåìß  ïîäíèìàß
ãîëîâû, çà íèìè áåæàë âïåðåâàëêó Šàçàêîâ.
   ðîñëåäèâ çà âçãëßäîì ’åðåõîâà, ’àñß óâèäåëà ìàëåíüêîå ñèðåíåâîå  ïëàìß
äîâîëüíî âûñîêî íà êîëîííå. ’åðåõîâ ïîøåë âïåðåä. ’àñß òîæå äâèíóëàñü,  íî
’åðåõîâ ãðóáî è âëàñòíî ïîëîæèë òßæåëóþ  ðóêó  åé  íà  ïëå÷î  è  îòòîëêíóë
íàçàä. Žíà îñòàíîâèëàñü, îí êîðîòêèì æåñòîì ïîêàçàë, ÷òîáû îíà îòîøëà  åùå
äàëüøå.
   - ‚àì íå÷åãî òàì äåëàòü, ñòîéòå, - ïðèêàçàë îí.
   ‚åðíóëñß çàïûõàâøèéñß Šàçàêîâ è  âñòàë  ðßäîì  ñ  äèðåêòîðîì.  "Žáøèâêà
ãîðèò", - óñëûøàëà è óæå óâèäåëà ’àñß.
   - ”îðìåííûå ïóñòßêè, - ñêàçàë Šàçàêîâ. …ãî  òîëñòîå  ëèöî  ñ  óãîëüíûìè
áðîâßìè áûëî êðàñíûì è ìîêðûì, è áðîâè òîæå áûëè ìîêðûìè, îí òßæåëî äûøàë.
   ’àñß çíàëà, ÷òî íà íåôòåïåðåðàáàòûâàþùåì çàâîäå íåò ïóñòßêîâ.  „åâóøêè,
êîòîðûõ îíà âèäåëà áåñïîðßäî÷íî áåãàþùèìè, òåïåðü  ñòðåìèòåëüíî  ëåçëè  ïî
íàðóæíîé ëåñòíèöå íà êîëîííó è òßíóëè ðóêàâ  ïîæàðíîãî  øëàíãà.  €  íåæíîå
ãîëóáîâàòî-ñèðåíåâîå ïëàìß òî ïîßâëßëîñü, òî ïðßòàëîñü. òî ïëàìß áûëî  íå
áîëüøîå, áåçîáèäíîå íà âèä.  î  âñå  âîêðóã  áûëî  êîâàðíî  ïðèòàèâøååñß,
ãîòîâîå â ëþáóþ ñåêóíäó è îò ìåíüøåãî  îãîíüêà  ïîëûõíóòü  òàêèì  ñòðàøíûì
ïëàìåíåì, ãðîõíóòü òàêèì âçðûâîì...
   ‡äåñü âñå õîðîøî ïðåäñòàâëßëè ñåáå, ÷òî ìîæåò íàäåëàòü òàêîå ìàëåíüêîå,
íåâèííîå, ëåíèâî ñêà÷óùåå ïëàìß. ˆ âñå-òàêè íå áîßëèñü ïîæàðà.
   ’àñß ïîñìîòðåëà íà ’åðåõîâà. Ží ñòîßë, íåìíîãî ðàññòàâèâ íîãè,  çàñóíóâ
ðóêè â êàðìàíû ñâåòëîãî ïèäæàêà, è íå  îòðûâàßñü  ñìîòðåë  íàâåðõ.  Ží  íå
äàâàë óêàçàíèé, íå âìåøèâàëñß â ïðèãîòîâëåíèß, íå ïîäãîíßë.
   åçêî è ãðîìêî ñêàçàë òîëüêî îäíî ñëîâî: "àðîì!" - è  ñòîßë,  ñìîòðåë.
Ží ñòîßë ïðßìî ïîä òåì ìåñòîì, ãäå òàíöåâàëî ìàëåíüêîå ãîëóáîâàòîå ïëàìß.
   - ‘åé÷àñ ïàðîì âîçüìóò, - ñêàçàë ’àñå Šàçàêîâ  è  ïîøåë  ê  êîëîííå.  -
îæàðíóþ êîìàíäó íå âûçûâàëè, ñàìè òóøàò.
   ’àñß õîòåëà ïîéòè çà Šàçàêîâûì, íî ’åðåõîâ èçäàëè çàìåòèë åå äâèæåíèå è
îïßòü áðîñèë åé:
   - Žñòàâàéòåñü íà ìåñòå.
   Žãîíåê íåðâíî äåðíóëñß, êîãäà åãî êîñíóëàñü  ñòðóß  ìîëî÷íîãî  øèïßùåãî
ïàðà,  ñòðóß  ïðåâðàòèëàñü  â  îáëàêî  è   ÷åðåç   ìãíîâåíèå   óíè÷òîæèëà,
ïðèõëîïíóëà ïëàìß.
   ’àñß ïðè âèäå ýòîãî ìàëåíüêîãî ïîåäèíêà îãíß ñ ëþäüìè èñïûòàëà ñòðàííîå
âîçáóæäåíèå. ‘åé÷àñ ìîãëî ñëó÷èòüñß ñòðàøíîå, è òðè ðàñòðåïàííûå äåâóøêè â
ñèòöåâûõ êîðîòêèõ ïëàòüßõ áåçìîëâíî è áûñòðî ïðåäîòâðàòèëè êàòàñòðîôó.
   „åâóøêè íà ëåñòíèöå óæå ÷òî-òî  ãîâîðèëè  è  ñìåßëèñü,  ïàð  ïðåêðàòèëè
ïîäàâàòü, è øëàíãè áûëè ñáðîøåíû  íà  çåìëþ,  ëþäè  íà÷àëè  ðàñõîäèòüñß  ñ
àïïàðàòíîãî äâîðà, ãîâîðèëè î ïîñòîðîííåì. € ’åðåõîâ âñå åùå ñòîßë, è  åãî
ñìóãëîå ëèöî áûëî ñîñðåäîòî÷åííî è ãëàçà ïîäíßòû ê òîìó ìåñòó, ãäå  òîëüêî
÷òî  ðåçâèëñß  ëåãêèé  ãîëóáîâàòûé  îãîíåê,  à  ñåé÷àñ   òåìíåëà   ãðßçíàß
ïîäïàëèíà. Šàê áóäòî òî, ÷òî êîí÷èëîñü äëß  âñåõ,  åùå  íå  êîí÷èëîñü  äëß
íåãî, è îí æäàë, êîãäà áóäåò ñîâñåì âñå êîí÷åíî è äëß íåãî òîæå. Ží óõîäèë
ïîñëåäíèì.
   „åñßòü ìèíóò íàçàä  íà  ïëîùàäêå  êðåêèíãà  ñ  ’àñåé  øóòèë  áåñïå÷íûé,
ñàìîóâåðåííûé ÷åëîâåê, ãîâîðßùèé ïîøëîâàòûå êîìïëèìåíòû. ’àñß âñå  îòëè÷íî
ïîíèìàëà.  "Œàëü÷èê-ãðàäóñíèê",  "—åðò,  ÷åðò,  ÷òî   äåëàòü,   ÷òî-íèáóäü
ïðèäóìàþ". € ñåé÷àñ  îíà  óâèäåëà  äðóãîãî  ÷åëîâåêà,  è  ýòîò  ñïîêîéíûé,
ñìåëûé, ìîë÷àùèé ÷åëîâåê ïîíðàâèëñß åé.
   ’åðåõîâ ïîäîøåë ê ’àñå, êàê áû âåðíóëñß  îòòóäà,  êóäà  åå  íå  ïóñòèë,
ïîòîìó ÷òî òàì áûëî îïàñíî, òàì áûë îãîíü, íåôòü,  ãàç,  è  òàì  áûëî  åãî
ìåñòî, à íå åå, ñïðîñèë:
   - ˆñïóãàëèñü? - ˆ îïßòü çàñìåßëñß ëåãêèì, áåñïå÷íûì ñìåõîì. - ‚îò áû âû
âèäåëè íàñòîßùèé ïîæàð! Šîãäà âåñü áåëûé ñâåò ãîðèò!
   Žïßòü îí ÷åì-òî õâàñòàëñß ïåðåä íåþ. ’àñß âåñåëî ðàññìåßëàñü.
   ‚ ýòîò æå âå÷åð ’åðåõîâ ïðèñëàë ’àñå áóêåò êðàñíûõ ðîç è  çàïèñêó:  "‚û
ñêàçàëè, ÷òî ‚û ëþáèòå öâåòû".


        15

   Šàçàêîâ ñêàçàë ’àñå:
   - ‡àâòðà âîñêðåñåíüå, åäåì íà ðûáàëêó.
   - å õî÷åòñß, - îòâåòèëà îíà.
   - € ß €ëåøå îáåùàë, ÷òî âû ïîåäåòå,  ïîñìîòðèòå  îêðåñòíîñòè,  ïîäûøèòå
ñâåæèì âîçäóõîì. ‚àì íàäî ðàçâëå÷üñß. óäåò áîëüøàß êîìïàíèß. îåäåì.
   àíî óòðîì â âîñêðåñåíüå â ãîñòèíèöó,  ãäå  æèëà  ’àñß,  ïðèøëà  ïîëíàß
âûñîêàß æåíùèíà, ïîäîøëà ê çåðêàëó  â  ãîñòèíîé,  ïîïðàâèëà  ñâåòëûå,  áåç
áëåñêà âîëîñû, óëîæåííûå ìàññèâíûì âàëèêîì,  ïîïóäðèëà  íîñ,  ïîñòó÷àëà  â
êîìíàòó ê ’àñå è ñêàçàëà:
   - ‚àñ âñå æäóò, ìîñêîâñêàß ãîñòüß.
   òî áûëà "ñàìà" ’åðåõîâà, æåíà äèðåêòîðà çàâîäà, ’àìàðà îðèñîâíà.
   - ƒäå òóò òåëåôîí? - ñïðîñèëà îíà.  -  Œíå  íàäî  ïîçâîíèòü,  âñåãäà  â
ñïåøêå ÷òî-íèáóäü çàáóäåøü.
   Žíà ñòàëà ãîâîðèòü ïî òåëåôîíó. ’àñß ñëûøàëà åå ÷óòü õðèïëîâàòûé ãîëîñ:
"Œû çàáûëè òåðìîñ, ñàëôåòêè è ëèìîíû. ˜îôåðó  ïåðåäàøü  è  ïûëüíèê  €íäðåß
èêîëàåâè÷à  è  ìîè  ñòàðûå  òóôëè,  êîòîðûå  ñòîßò  â  ïðèõîæåé.  îíßëà?
îâòîðè".
   - àäåâàéòå ÷òî-íèáóäü ïîïðîùå! - êðèêíóëà îíà ’àñå.
   ’àñß íàäåëà ñèòöåâûé êðàñíûé ñàðàôàí,  ñâåðõó  êîðîòåíüêóþ  êîôòî÷êó  è
ïîâßçàëà âîëîñû êîñûíêîé.
   - ‘èòåö, - ïðîãîâîðèëà ’àìàðà îðèñîâíà, - à ìû çäåñü  íèêàê  íå  ìîæåì
ïðèâûêíóòü ê ñèòöó è íîñèì øåëê. å çíàþ ïî÷åìó. ‘èòåö  áûñòðî  ïà÷êàåòñß,
ìíåòñß, ñòîèò ñåìü ðóáëåé ìåòð. € ìû ëþáèì, ÷òîáû áûë øåëê, è ïîäîðîæå.  €
íà âàñ ìíå î÷åíü íðàâèòñß.
   ’àìàðà îðèñîâíà áûëà æèâîé, íåìíîãî ãðîìêîé æåíùèíîé. ˆ òîëüêî íåäàâíî
íà÷àëà ñòàðåòü è, ìîæåò áûòü, åùå íå  çàìå÷àëà  ýòîãî  ñàìà.  “  íåå  áûëî
ìàòîâîå ëèöî, ìßãêèå ùåêè áåç íàìåêà íà  ðóìßíåö,  ïîäðèñîâàííûå  â  äëèíó
áðîâè, ãîëóáûå ãëàçà.
   - †àðêî ñåãîäíß, ó÷òèòå, - ñêàçàëà ’àìàðà îðèñîâíà.
   ‘îëíöå ñâåðêàëî, íåáî áûëî ãîëóáîå. ðåäñòîßë äëèííûé äåíü  ó  ðåêè,  ñ
íåçíàêîìûìè ëþäüìè. €ëåêñåé óåõàë, íó è ÷òî, íè÷åãî íå  ñëó÷èëîñü,  è  îíà
î÷åíü ðàäà ýòîìó ïèêíèêó è ýòèì ëþäßì. „àæå õîðîøî,  ÷òî  âñå  íåçíàêîìûå,
åùå ëó÷øå. €ëåêñåé ïèñàë: "öåíòð ìèðà íîñèøü çà ñîáîé".  Ž÷åíü  õîðîøî,  -
çíà÷èò, öåíòð ìèðà çäåñü. ƒäå-òî Œîñêâà, ãäå-òî Šóéáûøåâ. €ëåêñåé ïðàâ:  ó
íåå îòñóòñòâîâàëî ÷óâñòâî ãåîãðàôèè, è íå íàäî áûëî åìó óåçæàòü,  íå  íàäî
áûëî åìó óåçæàòü...
   à óëèöå, íåïîäàëåêó îò ãîñòèíèöû, ’àñß óâèäåëà  ãðóïïó  ðîñëûõ  ìóæ÷èí
âîçëå àâòîìîáèëåé. ‚ñå ñìåßëèñü, ãðîìêî ðàçãîâàðèâàëè. Šàçàêîâ áûë  òàì  è
òîæå ñìåßëñß.
   „åæóðíàß ãîñòèíèöû, Šëàâäèß ˆâàíîâíà, ñòîßëà â ïîäâîðîòíå è ñìîòðåëà íà
îòúåçæàþùèõ.
   Šòî-òî èç ìóæ÷èí ñêàçàë: "î êîíßì".
   îäîøåë ’åðåõîâ, ïîæàë ’àñå ðóêó, ïîìîã ñåñòü â ìàøèíó. îìàõàë  ðóêîé,
ñêàçàë: "’ðîãàåìñß".
   ‚ ìàøèíå, êóäà ñåëè ’àñß è ’àìàðà  îðèñîâíà,  áûëè  åùå  òðè  æåíùèíû,
øîôåð, äåâî÷êà  è  ðûæàß  ñîáàêà.  Œàøèíà  òðîíóëàñü,  ñîáàêà  çàðû÷àëà  è
çåâíóëà.
   †åíùèíû âñå áûëè íåñòàðûå, âñå äåðæàëè â ðóêàõ òåìíûå  î÷êè.  àçãëßäåâ
’àñþ áåç î÷êîâ, îíè íàäåëè î÷êè è ñíîâà ñòàëè ñìîòðåòü íà íåå.
   „åâî÷êà ëåò  äåñßòè  -  äâåíàäöàòè  ñèäåëà  âïåðåäè,  òîðîïèëà  øîôåðà:
"„àâàéòå òó ìàøèíó îáãîíèì, íó-ó, îáãîíèì", áåç êîíöà åëà êîíôåòû è êèäàëà
áóìàæêè çà îêíî, âûêîâûðèâàëà èç ñëàäêîé áóëêè èçþì, à îñòàòêè  ñûïàëà  íà
ñèäåíüå. ˜îôåð ñìîòðåë íà íåå, è âèäíî  áûëî,  ÷òî  îí  åëå  ñäåðæèâàåòñß,
÷òîáû íå ñòóêíóòü åå.
   „åâ÷îíêà îáîðà÷èâàëàñü íàçàä, òåìíûå î÷êè îíà ïîäíßëà íà ëîá,  êîðîòêèå
ñâåòëûå âîëîñû ñòîßëè äûáîì. ƒðèìàñíè÷àß, îíà ãîâîðèëà:
   - “ ìåíß íåâðû.
   ‚ñå ñìåßëèñü.
   - àøè äåòèøêè íà÷èíàþò âûõîäèòü çàìóæ è  æåíèòüñß,  -  ñêàçàëà  ’àìàðà
îðèñîâíà. - ‚÷åðà ìû ãóëßëè íà ñâàäüáå ó äî÷åðè âòîðîãî ñåêðåòàðß. —óäíàß
äåâî÷êà, ïðåêðàñíûé ìàëü÷èê. —óäåñíàß áûëà ó íèõ ñâàäüáà.
   ’åðåõîâà áûëà äîáðîæåëàòåëüíà.
   - •îðîøî íà÷èíàòü æèçíü ñ íè÷åãî.  ‘  ñàìîãî  íà÷àëà,  -  çàìåòèëà  €íß
Šàçàêîâà, åäèíñòâåííàß, ñ êåì ’àñß áûëà ðàíüøå çíàêîìà.
   - ó-íó, ýòî âû áðîñüòå! åïëîõî, êîãäà ðîäèòåëè  ïîäêèíóò  äëß  íà÷àëà
ãàðíèòóð÷èê-äðóãîé, - ñêàçàëà  ãðîìêî  ìàòü  äåâî÷êè,  òîëñòàß  æåíùèíà  ñ
ìåäíî-êðàñíûìè êðàøåíûìè âîëîñàìè, òåìíûìè ó îñíîâàíèß. - Ÿ áûëà íåäàâíî â
Œîñêâå. Œû çäåñü øèðå æèâåì. Ÿ ïîñûëàþ äåâóøêó â ìàãàçèí, ïîêóïàþ äâà êèëî
âåò÷èíû, çàêëàäûâàþ â õîëîäèëüíèê. “  íàñ  ìàñøòàáû.  „ðóãîé  âîïðîñ,  ÷òî
äåëèêàòåñû ðåäêî áûâàþò. € ìîñêâè÷è, ß ñìîòðþ, äâåñòè ãðàìì, òðèñòà ãðàìì,
- ðàçãëàãîëüñòâîâàëà òîëñòóõà. - € óæ ïèðîãè ß ïåêó - âî! - Žíà îáðàòèëàñü
ê øîôåðó: - ‚åðíî? ’û ìîè ïèðîãè çíàåøü. ƒîíè, ãîëóá÷èê, æàðêî íåâîçìîæíî,
âûêóïàòüñß ïîðà. ˆ äèòå íàøå óñòàëî. „èòå, òû óñòàëî?
   - “ñòàëî. “ ìåíß íåâðû, -  çàïèùàëà  äåâî÷êà.  -  îåõàëè  íàçàä.  „îìà
ëó÷øå. ‡äåñü æàðà...
   - †àðà äëß íàñ íåïëîõî. îõóäååì, ìîæåò áûòü, íà ïàðó êèëîãðàìì÷èêîâ. €
òî ñ äèåòîé ó íàñ íå ïîëó÷àåòñß.
   - îâîå ñðåäñòâî - ñèäåòü íà îäíîì áîðæîìå, - ñîîáùèëà €íß Šàçàêîâà.
   -  ‚  âûñøåé  ñòåïåíè  îðèãèíàëüíî,  -   ñêàçàëà   òðåòüß   æåíùèíà   ñ
øåñòèìåñß÷íîé çàâèâêîé áàðàøêîì, óêðàøåííàß, êàê åëêà, áóñàìè, ñåðüãàìè  è
áðàñëåòàìè. - “ìåðåòü ìîæíî - öåëûé äåíü íà îäíîì áîðæîìå.
   „åâî÷êà, âèäß, ÷òî íà íåå íå îáðàùàþò âíèìàíèß, ñòàëà  ðàçãîâàðèâàòü  ñ
ðûæåé ñîáàêîé.
   - ˆäè ñþäà, ìîß ñîáà÷êà äîðîãàß, ñïðß÷üñß ó ìåíß, à òî òîâàðèù ƒðóøàêîâ
òåáß ïîéìàåò è óáüåò. ‘îáà÷êà ìîß áåäíàß.  ’û  íå  çíàåøü  åùå,  êàêîé  îí
âûïóñòèë ïðèêàç ãîðèñïîëêîìà.
   †åíùèíû ðàññìåßëèñü. ’åðåõîâà îáúßñíèëà ’àñå:
   - ’îâàðèù ƒðóøàêîâ  -  íàø  ïðåäñåäàòåëü  ãîðèñïîëêîìà.  à  äíßõ  áûëî
ïîñòàíîâëåíèå â ãàçåòå íàïå÷àòàíî - î ïðèñòðåëå áåçäîìíûõ, áðîäß÷èõ ñîáàê,
êîòîðûå áåãàþò áåç íàìîðäíèêîâ. € ýòî êàê ðàç òîâàðèù ƒðóøàêîâà, - óêàçàëà
îíà íà çàâèòóþ æåíùèíó.
   - Žòêóäà ìîß äî÷ü âñå ñëûøèò è âñå çíàåò? - óäèâèëàñü ìàìà.  -  îðæîì,
ãîâîðèòå? “æ ëó÷øå ìû áóäåì ñäîáó êóøàòü è  òîðòû  îðåõîâûå.  õ,  âðåìåíè
íåò, à òî áû ß ïîêàçàëà âñåì, êàêîé ß êîíäèòåð".
   "Šóäà æå îíà äåâàåò âðåìß?" - ïîäóìàëà ’àñß.
   - ‚÷åðà ÷åòûðå, îïåðàöèè,  îäíà  òßæåëåéøàß.  åçåêöèß  æåëóäêà.  €  âû
ãîâîðèòå, áîðæîì, - ïðîäîëæàëà ìàìà.
   "Žíà õèðóðã? åçåêöèß æåëóäêà?"
   - ‘åðäöå è ñåé÷àñ íåñïîêîéíî. Ÿ ïîñëå ïèêíèêà ïðßìî â  áîëüíèöó  ïîåäó.
—åñòíîå ñëîâî, åùå íè îäíîãî âîñêðåñåíüß  ëåòîì  ñïîêîéíî  íå  ïðîâåëà,  -
æàëîâàëàñü òîëñòóõà. à äî÷ü îíà øèêíóëà: - ‡àìîë÷è ñåé÷àñ æå!
   - ‘åé÷àñ ó âñåõ âðåìß òßæåëîå, - ïîääåðæàëà åå  Šàçàêîâà.  -  “  íàñ  â
òåõíèêóìå ñàìûå ýêçàìåíû. - Žíà îáðàòèëàñü ê ’àñå:  -  àøè  ñòóäåíòû  âñå
ðàáîòàþò è ó÷àòñß. ‚çðîñëûå îíè, è æèçíü ó íèõ âçðîñëàß. ˆíîãäà-âûõîäèò  ê
äîñêå êðàñíûé - ïèâîì ïåðåä óðîêîì çàïðàâèëñß - ó÷åíè÷îê. ’îëüêî è çíàåøü,
÷òî ïîçäðàâëßåøü èõ: òî îäèí ïàïîé ñòàë,  òî  äðóãîé.  €  òßãà  ê  çíàíèßì
ïîðàçèòåëüíàß.
   - ‚ ìîåé ëàáîðàòîðèè  âñå  äåâ÷îíêè  ó÷àòñß,  -  ñêàçàëà  ƒðóøàêîâà,  -
ïîíßëè, ÷òî ó÷åíüå - ñâåò, à íåó÷åíüå - òüìà. òî æ õâàêò?  •âàêò.  -  Žíà
óëûáíóëàñü òîìó, ÷òî ãîâîðèëà "õâàêò" âìåñòî "ôàêò". - å õîòßò ñèäåòü  ñî
ñêîâîðîäêàìè.
   - ‚àì, íàâåðíî, íåèíòåðåñíî ñëóøàòü íàøè ðàçãîâîðû, - óëûáàßñü, ñêàçàëà
’àñå ’åðåõîâà, - íî ÷òî ïîäåëàåøü, äîðîãàß,  âñå  ìû  ðàáîòàåì,  è  ìèíóòû
ñâîáîäíîé íåò. ëüâèðà âîí ïèðîãàìè õâàñòàëàñü, à ïå÷åò îíà èõ â ãîä  ðàç,
è òî íåò.
   "îòîðîïèëàñü ß èõ îñóäèòü, - ïîäóìàëà ’àñß. - —òî  ñî  ìíîé  òâîðèòñß?
Šàêàß-òî ß çëàß ñòàëà, ïðîòèâíàß. òî îòòîãî, ÷òî €ëåêñåé óåõàë. ˆ îòòîãî,
÷òî ìíå íå íàäî áûëî åõàòü íà ýòîò ïèêíèê, à íàäî áûëî ñèäåòü â  ãîñòèíèöå
è æäàòü çâîíêà €ëåêñåß. € ß ïîåõàëà, ïîòîìó ÷òî  õîòåëà  óâèäåòü  åùå  ðàç
’åðåõîâà, õîòß ìíå ýòî àáñîëþòíî íå íóæíî".
   - Šîìàðû-êðîâîñîñû! - õíûêàëà äåâî÷êà.
   - ‘åé÷àñ îòïðàâëþ òåáß äîìîé, íåìåäëåííî! - ïðèêðèêíóëà ìàòü.
   Œàøèíà  ïðîáèðàëàñü  ñêâîçü  çàðîñëè  êóñòîâ,  ïî   òîïêèì,   óçåíüêèì,
çàòåíåííûì äîðîæêàì. åäàâíî  ïðîëèëñß  äîæäü,  êðóæåâíîé  ïàïîðîòíèê  ðîñ
âîêðóã, òðàâà áûëà ßðêàß, âûñîêàß, êàêàß áûâàåò âáëèçè ðåêè.
   ‚ûåõàëè íà îòêðûòîå ìåñòî - ëóæàéêó, áåëóþ îò ðîìàøåê, -  è  ïîêàçàëàñü
ðåêà.
   †åíùèíû âûøëè èç ìàøèíû, ïîòßíóëèñü, ðàçìßëèñü,  ñòàëè  äûøàòü  ãëóáîêî
ýòèì ðå÷íûì "âîçäóõîì, ïàõíóùèì äûìêîì êîñòðà, òðàâàìè è åùå  ÷åì-òî,  ÷òî
âñïîìèíàåò ÷åëîâåê, êîãäà äóìàåò î òîì, ÷òî óìèðàòü íå õî÷åòñß.
   î êîìàðû êàê áóäòî æäàëè, ÷òîáû  íàáðîñèòüñß  íà  ïðèåõàâøèõ  ëþäåé  è
ñúåñòü èõ æèâüåì.
   „åâî÷êà   ñðàçó    çàîðàëà:    "Žé,    ìàìî÷êà,    ïàïî÷êà,    ñïàñèòå,
êîìàðû-êðîâîñîñû!"
   …ùå äâå ìàøèíû ïðèáûëè ñþäà ðàíüøå. “ êîñòðà íàä âåäðîì  ñòîßë  òîëñòûé
ìóæ÷èíà, æèâîò ó íåãî áûë ïîâßçàí ïîëîòåíöåì, â ðóêàõ äåðåâßííàß ëîæêà. Ží
âàðèë óõó è ïðèãîâàðèâàë:
   - …ùå ïåð÷èêó, åùå ëàâðîâîãî ëèñòèêó, åùå ñîëüöû, åùå ïåð÷èêó.
   - „îëãî âû åõàëè, òîâàðèùè. òî óæå âòîðàß ïîðöèß, - îáúßâèëà æåíùèíà â
êîìáèíåçîíå ñ êàïþøîíîì è ñåòêîé îò êîìàðîâ íà ëèöå. - Žäíó  ìû  ñúåëè.  Ÿ
ñåé÷àñ ïîñóäó äëß âàñ ïîìîþ.
   - îñóäó äàâàéòå ß ïîìîþ, - ñêàçàëà ƒðóøàêîâà è ñäåðíóëà áåëûå ïåð÷àòêè
ñ ðóê. - Ÿ õèìèê, à äëß õèìèêà ìûòü  ïîñóäó  -  ïðèâû÷íàß  ðàáîòà.  —èñòàß
ëàáîðàòîðíàß ïîñóäà - ïîëäåëà.
   ’àñß ñòàëà  åé  ïîìîãàòü  ìûòü  è  âûòèðàòü  òàðåëêè  è  ëîæêè.  ’àìàðà
îðèñîâíà  âûêëàäûâàëà  íà  ðàçîñòëàííóþ  íà  òðàâå   ñêàòåðòü   íåñìåòíîå
êîëè÷åñòâî ðàçíîé åäû.
   †åíùèíà â êîìáèíåçîíå ïðèíåñëà ’àñå ÷üþ-òî ìóæñêóþ ïèæàìó.
   - àäåíüòå, èíà÷å âàñ êîìàðû ñîæðóò.
   ’àñß â êîðè÷íåâîé îãðîìíîé  ïèæàìå,  ñ  ïëàòêîì,  ïîâßçàííûì  ïî  ñàìûå
ãëàçà, ñòîß íà êîëåíßõ, ïåðåòèðàëà ïîñóäó  íàðî÷íî  ìåäëåííî,  ÷òîáû  áûòü
çàíßòîé. †åíùèíû ðàçãîâàðèâàëè è ñìåßëèñü î ñâîåì.
   …é áûëî ãðóñòíî. î÷åìó îíà ïëîõî ïðîâîäèëà €ëåêñåß?  Ží  æäàë  îò  íåå
ëàñêîâîãî ñëîâà, ïðîñèë "óëûáíèñü". Žíà êîñî óëûáàëàñü, êàê áóäòî îí íàíåñ
åé áîã âåñòü êàêîå îñêîðáëåíèå. “åõàë â ñëóæåáíóþ êîìàíäèðîâêó. å  ñóìåëà
ïðèíßòü ýòî ïðîñòî,  ïî-òîâàðèùåñêè,  èçîáðàçèëà  ñòðàøíóþ  òðàãåäèþ.  òî
ñâèíñòâî ñ åå ñòîðîíû, îíà ñàìà íå ïîíèìàëà, ÷òî ñ íåé ñòðßñëîñü.  ‘åãîäíß
æå âå÷åðîì îíà  ñêàæåò  €ëåêñåþ  ïî  òåëåôîíó,  ÷òî  âñå  â  ïîðßäêå,  îíà
óñïîêîèëà ñâîè íåðâû. ‚çßòü ðîìàøêó, ïîãàäàòü: ëþáèò - íå ëþáèò.  à  ñàìó
ñåáß ïîãàäàòü, ëþáèò îíà èëè  íå  ëþáèò,  âîò  ÷òî  óçíàòü  ó  ðîìàøêè.  ‚
ñóùíîñòè, îíà ýòîãî äî ñèõ ïîð  íå  çíàåò.  ‡à÷åì  îíà  âîîáùå  èç  Œîñêâû
ïðèåõàëà? ˆ çà÷åì íà ýòîò  ïèêíèê  äóðàöêèé  ïîåõàëà?  …é  çäåñü  îäèíîêî,
íåëîâêî. èêîìó îíà íå íóæíà. ˆ åé íèêòî  íå  íóæåí.  ˆ  äåëàòü  åé  çäåñü
íå÷åãî. …ñëè áû ìîæíî áûëî óéòè, îíà áû óøëà. ‚ûøëà áû ñêâîçü  ïàïîðîòíèêè
íà äîðîãó, ê âå÷åðó áû, íàâåðíî, äîøëà. ‘êîëüêî  êèëîìåòðîâ?  Œîæåò  áûòü,
ïîïðîñèòü ìàøèíó, ñêàçàòü, ÷òî íåçäîðîâèòñß. î íèêòî íå ïîâåðèò è  ñòûäíî
ïðèâëåêàòü  ê  ñåáå  îáùåå  âíèìàíèå.  àäî   êàê-òî   äîæäàòüñß   âå÷åðà.
ðè÷åñàòüñß, ñíßòü ïèæàìó, êîìàðû êóñàþò òåõ, êòî èõ áîèòñß. ˆ  õîðîøî  áû
ïîåñòü. —òî ñëó÷èëîñü, ïîäóìàåøü.
   - ó ÷òî,  î÷åíü  âàì  ñêó÷íî?  -  óñëûøàëà  ’àñß  íàä  ñîáîé  ëàñêîâûé
ñìåþùèéñß ãîëîñ ’åðåõîâà.
   Žíà ïîñìîòðåëà íàâåðõ, óâèäåëà åãî ãëàçà è îïóñòèëà ãîëîâó.
   - åäíàß äåâî÷êà. ‚àñ ñúåëè  êîìàðû,  áåäíßæêà  ìîß.  ‡àêóðèòå,  êîìàðû
áîßòñß äûìà. ‚û óìååòå êóðèòü? - Ží ïðîòßíóë åé ïàïèðîñó, ïîäíåñ, çàêðûâàß
ëàäîíüþ ñïè÷êó. - ‡àêóðèòå,  íå  ñåðäèòåñü  íà  ìåíß.  Ÿ  çíàþ,  êàêàß  âû
ñåðäèòàß.
   ’àñß ÷òî-òî ïðîëåïåòàëà. Žíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß áåñïîìîùíîé è ðàñòåðßííîé
ïåðåä íèì ñ ïåðâîé æå âñòðå÷è íà çàâîäå. îòîì îíà íå  äóìàëà  î  íåì,  íå
âñïîìèíàëà. ‚åðíåå, íå ðàçðåøàëà ñåáå äóìàòü, íè÷åãî íå æäàëà  è  âñå-òàêè
æäàëà è ÷òî-òî ïðåä÷óâñòâîâàëà.
   …é ñëåäîâàëî íåìåäëåííî óåõàòü â Œîñêâó, à íå äåëàòü âèä, ÷òî íè÷åãî íå
ïðîèñõîäèò.
   - „à âû êóðèòü íå óìååòå, âîò áåäà, - çàñìåßëñß ’åðåõîâ è îòîøåë.
   Žíà ïîñìîòðåëà åìó âñëåä - ó íåãî áûëà ñìåøíàß ïîõîäêà -  è  âñïîìíèëà,
êàê îí ñòîßë, çàäðàâ ãîëîâó, ïåðåä êîëîííîé ñ ãîëóáûì îãîíüêîì.
   Šàçàêîâ è äðóãèå ìóæ÷èíû ñ ïîëîòåíöàìè íà ãîëîâàõ, ïîõîæèå íà áåäóèíîâ,
ðàçâîäèëè âòîðîé êîñòåð, ÷òîáû âñêèïßòèòü âåäðî ñ ÷àåì.
   ’åðåõîâ îêëèêíóë áàêåíùèêà è ñòàë ãîâîðèòü ñ íèì. àêåíùèê, íåáðèòûé, â
õîëùîâîé ðîáå, óõìûëßëñß:
   - ðèåõàëè êî ìíå íà êóðîðò. - ˆ òðåáîâàë çà ÷òî-òî äåíåã.
   ’åðåõîâ íàõìóðèëñß.
   - —òî òû, áðàòåö, ÷åðåñ÷óð ìíîãî î  äåíüãàõ  ãîâîðèòü.  Œû  òîëüêî  ÷òî
ïðèåõàëè.
   î áàêåíùèê ïåðå÷èñëßë è çàãèáàë  òåìíûå  ïàëüöû  íà  ðóêàõ:  îí  õîòåë
ïîëó÷èòü äåíüãè çà âåäðà, çà âîäó, çà íàëîâëåííóþ íà çàðå ðûáêó, çà ñó÷üß,
ïðèãîòîâëåííûå äëß êîñòðà. ƒëóõàß àë÷íîñòü ñâåòèëàñü â  åãî  ãëàçàõ.  ‘àìè
íà÷àëüíèêè, ëþáèòåëè ñâåæåé óõè è ÷àß ñ äûìêîì, ðàçâðàòèëè åãî. ˆ ’åðåõîâ,
âèäíî ïîíèìàß ýòî, ìàõíóë ðóêîé, áðåçãëèâî ñìîðùèëñß è îòîøåë.
   “õà, ïðèãîòîâëåííàß ñåðüåçíûì òîëñòßêîì, áûëà î÷åíü âêóñíîé.
   åïîäàëåêó  áûëà  ðàçîñòëàíà  åùå  îäíà  ñêàòåðòü.  ’àì  ïèðîâàëè  äåòè
ðàçëè÷íûõ âîçðàñòîâ, âåðíóâøèåñß ñ êóïàíèß, è øîôåðû. ’àì íå áûëî íè âèíà,
íè âîäêè, - òîëüêî ëèìîíàä.
   ’åðåõîâ íåñêîëüêî ðàç ïîäíèìàë ñòàêàí ñ âèíîì è  ìîë÷à  ïèë,  ãëßäß  íà
’àñþ.
   àçãîâîð çàøåë î âçðîñëûõ äåòßõ, êîòîðûå íå õîòßò ó÷èòüñß.  ‡àâåëà  åãî
æåíùèíà-õèðóðã, ó êîòîðîé,  îêàçàëîñü,  áûë  åùå  ñûí.  ‘ûí-äåñßòèêëàññíèê
ïðèíîñèë äâîéêè, ïðåäïî÷èòàß òàíöóëüêè ïðèãîòîâëåíèþ äîìàøíèõ çàäàíèé.
   - ó ÷òî äåëàòü? - âîñêëèöàëà ìàòü. - —åì ß âèíîâàòà, ÷òî îí,  îáîëòóñ,
íå õî÷åò ó÷èòüñß? ‚ Œîñêâå ß âèäåëà òàê íàçûâàåìûõ  ñòèëßã,  íà  óëèöå,  â
ðåñòîðàíå, - â îáùåì, èõ  òàì  ëåãêî  óâèäåòü.  •îäßò  êóäëàòûå,  â  óçêèõ
áðþêàõ, ñ ãàäêèìè ðîæàìè. “ íàñ âû òàêèõ íå âñòðåòèòå.  ˆõ  íåò.  ‚ïðî÷åì,
ýòî ïîíßòíî, íàø ãîðîä çàâîäñêîé, îòêóäà èì áðàòüñß? Œîé îáîëòóñ  òîæå  íå
ñòèëßãà, íè÷åãî òàêîãî, à ïðîñòî îáîëòóñ. ‚îò ïîëþáóéòåñü, îí èäåò.
   îäîøåë åå ïðåëåñòíûé ëîäûðü, äîáðîäóøíî è  ßñíî  óëûáàþùèéñß,  ïîõîäêà
âðàçâàëî÷êó, îäåò áóêâàëüíî â ëîõìîòüß. Ží íàãíóëñß  ê  ìàòåðè  è  øåïîòîì
÷òî-òî ñïðîñèë, êàê ñïðàøèâàþò òðåõëåòíèå äåòè,  ñìóùåííî  ïðß÷à  ãëàçà  è
óëûáàßñü ïóõëûìè ãóáàìè, íàä êîòîðûìè óæå áûë çàìåòåí òåìíûé ïóøîê.
   —òî-òî îí ïîïðîñèë, ìàòü  ðàçðåøèëà,  è  îí  ïîáåæàë,  ðåçâûé  òåëåíîê,
èñïûòûâàþùèé ïðîñòûå ðàäîñòè: âîò îí  áåæèò,  âîò  ìàìà  ðàçðåøèëà  âûïèòü
ïîðòâåéíó.
   - å ãîðþé, ëüâèðà, - ãðóáîâàòûì ãîëîñîì ñêàçàë ’åðåõîâ, - ß  çàìåòèë,
÷òî êàæäûé â êîíöå êîíöîâ íàõîäèò ñâîþ ñóäüáó. èêòî íå ïðîïàäàåò.  îéäåò
òâîé ïàðåíü ïîñëåñàðèò. òî íàì, ðîäèòåëßì, òàê ñòðàøíî âñå êàæåòñß, à åìó
íåáîñü íå ñòðàøíî. …ìó æèçíü óëûáàåòñß.
   - ’åáå õîðîøî ãîâîðèòü, òâîé ñûí - îòëè÷íèê è çóáðèëà, ñ óòðà  äî  íî÷è
ñèäèò çóáðèò, ß çíàþ, - îòâåòèëà ëüâèðà, - à  ìîé  -  îáîëòóñ  è  áàëáåñ.
ˆíòåðåñíî, ìåæäó ïðî÷èì, ãäå ìîß ìëàäøàß äùåðü, ÷òî-òî îíà  ïðèòèõëà,  ýòî
ìíå íå íðàâèòñß.
   à äðóãîì êîíöå ñêàòåðòè òîæå øåë ðàçãîâîð.
   - Ÿ íà÷àë ñîçäàâàòü ðàéîí ñ êàðàíäàøà, -  ãîâîðèë  êðàñíîëèöûé  ãðóçíûé
÷åëîâåê ñ ïîëîòåíöåì íà æèâîòå, òîò, êîòîðûé  âàðèë  óõó.  Šàçàêîâ  ñêàçàë
’àñå, ÷òî ýòî ñåêðåòàðü ðàéêîìà. - ðîâåëè ìíå òåëåôîí, ïîñòàâèëè  åãî  íà
îêíå è áëîêíîò ïîä íîñ ïîëîæèëè. €  ÷åðåç  òðè  äíß  ïðèâåçëè  íàì  äåñßòü
êóõîííûõ ñòîëèêîâ - ýòî áûëî ñîáûòèå.
   “âèäåâ, ÷òî ’àñß ñëóøàåò, îí îáðàòèëñß ê íåé:
   - € çäàíèå ðàéêîìà íàì íåôòßíèêè ïîñòðîèëè.  Žíè  áîãàòûå,  ÷åðòè.  ‚ñß
íàøà ðàáîòà - ýòî âñå íåôòü.
   - —òî áûëî, òî áûëî. ’åïåðü ñîâíàðõîç - îí òåáå è ìèíèñòð,  îí  òåáå  è
Œîñêâà, - çàìåòèë êòî-òî.
   - Œû çàñûïëåìñß ñî ñòðîèòåëüñòâîì. å õâàòàåò  êèðïè÷à  è  øëàêîáëîêîâ.
‘òåíîâîé ìàòåðèàë íàì íèêòî íå äàñò è íå ïðèâåçåò, à ïëàí ñ íàñ íå ñíèìóò.
   - € ÷òî ñ äîðîãàìè áóäåò? - ñïðîñèëà ƒðóøàêîâà. - Ÿ ó ìóæà ìàøèíó ðåäêî
áåðó, òàê ïàëüòî çà ãîä èñòðåïàëà, ïóãîâèöû íå óñïåâàåøü ïðèøèâàòü.  Šîãäà
ñòðîèëè çàâîä, íå äóìàëè î ëþäßõ. Šòî-òî íåäîäåëàë, à êòî-òî òåïåðü  ñâîåé
øêóðîé ðàñïëà÷èâàåòñß çà ýòî.
   - ˆëüß, ˆëüß, óéìè æåíó, à òî îíà íà ìåíß êèäàåòñß! - êðèêíóë ñåêðåòàðü
÷åëîâåêó, êîòîðûé âîçèëñß âíèçó, íà ðåêå, ñ óäî÷êàìè. - „îðîãè íàøè, ‹þñß,
ìàøèíû ñúåëè. Šàìåíü âèäåí, à àñôàëüò óæå ñúåäåííûé.  àøè  ìàøèíû  êàêèå?
óëüäîçåðû è òðàêòîðû. ’åïåðü â ñîâíàðõîçå ýòó ïðîáëåìó ðåøèì.  óäåò  íàø
ñîâíàðõîç ïî ýòèì æå äîðîãàì åçäèòü, íèêóäà íå äåíåòñß. € êóäà îí äåíåòñß.
   - Šëàäóò òîíêèé àñôàëüò íà ïëîõóþ ïîäóøêó, - îáúßñíèë ’åðåõîâ ’àñå, - ê
òîìó æå ãîðîä ñòîèò áëèçêî ê ãðóíòîâûì  âîäàì.  ƒîä  áûë  îñîáûé:  ñèëüíûå
äîæäè ïðîøëîãî ãîäà, çåìëß âîäó íå ïðèíèìàëà. € äàòü ïîäóøêó, ïîòîì  áåòîí
äâàäöàòü ïßòü ñàíòèìåòðîâ, ñâåðõó àñôàëüò - òîãäà âñå äîðîãè áûëè áû ó íàñ
õîðîøèå.
   Ží ãîâîðèë "áåòîí",  "àñôàëüò",  êàê  ãîâîðßò  -  "ìîß  äîðîãàß",  "ìîß
ëþáèìàß".
   - “ íàñ åùå ñ æèëüåì áîëüøîé ãîëîä, - ñêàçàë ñåêðåòàðü ðàéêîìà. - ‹þäßì
íàäî äàòü â ïåðâóþ î÷åðåäü æèëüå, à äîðîãè ïîòîì. Œû ñ÷èòàëè, ÷òî  åñëè  ó
íèõ áóäåò æèëüå, òî îíè ê íåìó êàê-íèáóäü äîáåðóòñß.
   - € ÷åëîâåê âåäü êàê óñòðîåí? …ìó, ïî ñ÷àñòüþ, âñå ìàëî.
   - ’û ìíå ëó÷øå ñêàæè, ïî÷åìó îïßòü ñî ñíàáæåíèåì õóæå ñòàëî? - ñïðîñèëà
ëüâèðà, îáðàùàßñü ê ìîë÷àëèâîìó ãðîìîçäêîìó ÷åëîâåêó ñ ëûñîé  ãîëîâîé.  -
ó!
   - —òî òû íà ìåíß îðåøü, ÷åì ß òåáå âèíîâàòûé? ‚÷åðà â òðåõ  ãàñòðîíîìàõ
áûëè ßéöà. ‘åãîäíß â îäíîì ãàñòðîíîìå áóäåò õîðîøèé ëåù.
   - € ìßñî?
   - Œû áóäåì îòêàðìëèâàòü  ñêîò,  â  ñåíòßáðå  äàäèì.  €  òû  ïîêà  êóøàé
ìîëî÷êî, è òâîðîã, è ñìåòàíó, òåáå î÷åíü ïîëåçíî.
   - ‚ ñåíòßáðå? - âîçìóòèëàñü æåíùèíà.  -  ’îâàðèùè,  ïî÷åìó  âû  åìó  íå
âïðàâèòå ìîçãè?
   - ’û, ëüâèðà, íå âîçìóùàéñß, íåêîòîðûå ðàáîòíèêè îáùåñòâåííîãî ïèòàíèß
åùå ïðîñòî ëåíßòñß. Œû èì ñêàçàëè óæå ãîðüêóþ ïðàâäó. å îäóìàþòñß,  ïóñòü
ïåíßþò íà ñåáß, - ñêàçàë ñåêðåòàðü ðàéêîìà, - èõ ïðåäóïðåäèëè. ‘åé÷àñ ìåíß
èíòåðåñóåò,  êàê  óõà,  ïî÷åìó  ìàëî  åëè.  „àâàéòå  âñåì  ðûáêó  ïîäëîæó.
åâêóñíî? åðåñîëèë? - ñïðàøèâàë îí.
   - ó, òîâàðèùè, äîñòàâàéòå åùå âèíà, - ñêàçàëà ƒðóùàêîâà.
   à îáðàòíîì ïóòè ’àñß ñåëà â ìàøèíó ñ  Šàçàêîâûì.  ‚  ïîñëåäíèé  ìîìåíò
’åðåõîâ ñåë â òó æå ìàøèíó.
   - îíðàâèëèñü âàì ìîè äðóçüß? - ñïðîñèë ’åðåõîâ. - ‚û èõ åùå íå  âèäåëè
êàê ñëåäóåò. Žíè, êîãäà ðàçîéäóòñß, çàìå÷àòåëüíûå ïàðíè.
   Ží õâàñòàëñß  ïåðåä  ’àñåé.  à  çàâîäå  îí  õâàñòàëñß  çàâîäîì,  çäåñü
õâàñòàëñß äðóçüßìè.
   Ží îáðàùàëñß ê ’àñå, íî óëûáàëñß ïðè ýòîì Šàçàêîâó.
   - € ðåêà ðàçâå ïëîõàß? - Ží õâàñòàëñß ðåêîé. - —òî âû ñìååòåñü? ðàâäà,
ïðàâäà. ƒäå âû ëó÷øå ðåêó âèäåëè? Šàê áû ß õîòåë ïîêàòàòüñß ñ âàìè  âäâîåì
ïî ýòîé ðåêå, - øåïíóë îí ’àñå.
   Œàøèíà  ïðîñòó÷àëà  ïî  øàòêîìó  ìîñòî÷êó,   êîòîðûé   ãðîçèë   âîò-âîò
îáâàëèòüñß. ’àñß îáåðíóëàñü íàçàä - ïîñìîòðåòü, öåë  ëè  ìîñòèê.  ðîåõàëè
äåðåâíþ: èçáóøêè ïîä  ìîõíàòûìè  ñîëîìåííûìè  êðûøàìè,  íà  ïëåòåíûõ,  êàê
æåíñêèå  êîñû,  çàáîðàõ  íàõëîáó÷åííûìè  øàïêàìè  âèñåëè  âûìûòûå  êðèíêè.
îîäàëü âèäíåëîñü  êëàäáèùå  íà  ïðèãîðêå,  ãîëîå,  áåç  åäèíîãî  äåðåâöà,
çàáðîøåííîå.
   - “øëà äåðåâíß ê íàì íà çàâîä ïî÷òè âñß, - ñêàçàë  ’åðåõîâ.  -  Œîëîäûå
ïåðåñåëèëèñü â ãîðîä, îñòàëèñü òîëüêî ñòàðûå ñòàðóõè ñâîé âåê äîæèâàòü.
   "Ží çäåñü ñâßçàí ñî âñåì, ÷òî ïðîèñõîäèò âîêðóã, - ïîäóìàëà ’àñß. - ‚ñß
æèçíü  ãîðîäà,  è  îêðóæíûõ  äåðåâåíü,  è  áëèæíèõ  ïëàòôîðì,  ãäå  ãðóçßò
ñåëüñêîõîçßéñòâåííûå ìàøèíû, è  äàëüíèõ  çàâîäîâ  ïðîõîäèò  ÷åðåç  íåãî  è
êàñàåòñß åãî. òî åãî æèçíü, êàê è æèçíü òåõ, êòî õëåáàë  ñåãîäíß  óõó  èç
âåäðà".
   ‡à äåðåâíåé íà÷àëàñü ïëîõàß äîðîãà. ’àêàß ïëîõàß, ÷òî øîôåð  çàòîðìîçèë
è òîñêëèâî îãëßíóëñß. ’åðåõîâ ïðèïîäíßëñß íà ñèäåíüå, êðèêíóë:
   - ûñòðî! ‡äåñü áûñòðî ïðîñêî÷èòü!
   ˜îôåð ñêàçàë: "…ëêè çåëåíûå!" - îñòàíîâèë ìàøèíó, âêëþ÷èë ñêîðîñòü, äàë
ãàç è ñ ðàçãîíà ïåðåñêî÷èë òðóäíîå ìåñòî.
   ˆ äàëüøå, ïðè âèäå ßì, êîëäîáèí, ëóæ âåëè÷èíîé ñ õîðîøèé ïðóä,  ’åðåõîâ
íå äàâàë øîôåðó îñòàíîâèòüñß, ïîäãîíßë: "ûñòðî äàâàé! ûñòðî!"
   îòîì êðèêíóë: "óñòè, ß ñàì!" - è ñåë çà ðóëü è ïîãíàë ìàøèíó.
   Šîãäà âûáðàëèñü íà øîññå, ’åðåõîâ ïîâåë ìàøèíó ñïîêîéíåå,  íî  âñå-òàêè
î÷åíü áûñòðî. ‘èäåë îí ïðèãíóâøèñü ê ðóëþ, ïî÷òè ëåã  íà  ðóëü,  îáåðíóëñß
íàçàä òîëüêî îäèí ðàç è ñêàçàë:
   - ‹þáëþ áûñòðî åçäèòü. ó, äåðæèòåñü!
   - €íäðåé èêîëàåâè÷, - ïðîñòîíàë øîôåð, - òîðìîçà ñëàáûå.
   ðîùàßñü ñ ’àñåé, ’åðåõîâ òèõî ñêàçàë åé:
   - å ïðåçèðàéòå ìåíß è íå ñåðäèòåñü. Ÿ ïîòåðßë ãîëîâó.  òî  ñî  âñßêèì
ìîæåò ñëó÷èòüñß. „àæå ñ âàìè.


        16

   ‚ ãîñòèíèöå Šëàâäèß  ˆâàíîâíà  âñòðåòèëà  ’àñþ  ñ  îáû÷íûì  ðàäóøèåì  è
çàòàðàòîðèëà, íå ñêðûâàß ïî÷òèòåëüíîãî èíòåðåñà ê ïèêíèêó:
   - ’àêàß êîìïàíèß ïðåêðàñíàß. “õó, çíà÷èò, âàðèëè. ˆ áåëà áûëà è  êðàñíà
áûëà? Žé-îé, î÷åíü ïðåêðàñíî. •îòèòå ìîåãî êâàñó? ˆëè äóøèê ñïåðâà?
   ’àñß ïðèíßëà äóø è ðåøèëà èäòè íà êóõíþ  ïèòü  êâàñ,  êîòîðûé  ãîòîâèëà
Šëàâäèß ˆâàíîâíà. ‘âîþ ñèìïàòèþ ê €ëåêñåþ Šëàâäèß  ˆâàíîâíà  ïåðåíåñëà  íà
’àñþ. …å ñåðäöå áûëî ïîëíî äîáðîòû è ó÷àñòèß ê ëþäßì.
   ’àñß ïðîäîëæàëà óâåðßòü ñåáß, ÷òî íè÷åãî íå ïðîèñõîäèò.
   î îíà âñïîìíèëà, êàê îí âåë ìàøèíó, êàê ïèë âèíî, êàê  ðàçãîâàðèâàë  ñ
áàêåíùèêîì,  êàê  ãîâîðèë  î  äåðåâíå,  êàê  ñòîßë  íà  óñòàíîâêå,   êîãäà
çàãîðåëàñü îáøèâêà êîëîííû. "ˆ íàïëåâàòü. …å ýòî âñå íå êàñàëîñü.
   - “õà âêóñíàß áûëà, ß íèêîãäà òàêîé íå åëà, - ðàññêàçûâàëà îíà  Šëàâäèè
ˆâàíîâíå, - ðåêà õîðîøàß, è âîîáùå  ìåñòà  ïðåêðàñíûå.  àñòîßùàß  ðóññêàß
ïðèðîäà.
   - € òóò €ëåêñåé Šîíäðàòüåâè÷ çâîíèë, - ñîîáùèëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà.
   - ‡âîíèë? —òî ãîâîðèë? ‘êàçàë, êîãäà ïðèåçæàåò?
   - ‚å÷åðîì åùå ïîçâîíèò. è÷åãî íå ñêàçàë.
   "åóæåëè îí åùå íå ñêîðî ïðèåäåò?" - ïîäóìàëà ’àñß. —òî æå  ýòî  òàêîå?
—òî åé äåëàòü? —òî áóäåò?
   îñëå ãîðß÷åãî äóøà ðóêè è íîãè, èñêóñàííûå êîìàðàìè ("áåäíàß  äåâî÷êà,
çàêóðèòå,  êîìàðû  áîßòñß  äûìà..."),  ñòàëè  áàãðîâûìè.  ’àñß   íàòåðëàñü
îäåêîëîíîì, âêëþ÷èëà  ïðèåìíèê,  óñëûøàëà  îáðûâîê  ôðàçû  "...âîñõîäßò  ê
òðåòüåìó âåêó íàøåé ýðû..." è âûêëþ÷èëà ïðèåìíèê.
   "ƒîñïîäè, ÷òî æå ýòî? —òî æå áóäåò?" - ñïðàøèâàëà îíà ñåáß.  -  —òî  ñî
ìíîé? åóæåëè ß ïðîñòî äðßíü èëè ß íå  ëþáëþ  €ëåêñåß?  —òî  äåëàòü?  àäî
óåõàòü. “åäó, è âñå óëàäèòñß".
   à ìãíîâåíèå ïîêàçàëîñü,  ÷òî  äîñòàòî÷íî  óåõàòü,  êàê  âñå  óëàäèòñß.
‘êîðåå áû ïîçâîíèë îïßòü  €ëåêñåé,  îíà  ïîãîâîðèò  ñ  íèì,  óñëûøèò  åãî,
ðàññêàæåò åìó, ÷òî áûëà íà ðûáàëêå,  ïîçíàêîìèëàñü  ñ  ëþäüìè,  ïîñìîòðåëà
îêðåñòíîñòè. Žêðåñòíîñòè èçóìèòåëüíûå, íàñòîßùàß ðóññêàß ïðèðîäà. €  ëþäè?
Ž÷åíü èíòåðåñíûå, âñå íðàâèòñß. îçíàêîìèëàñü  ñ  äèðåêòîðîì  çàâîäà.  ‚îò
òàê, ñïîêîéíî ïîãîâîðèò, óçíàåò, êîãäà îí âîçâðàùàåòñß.
   ˆ îíà íèêóäà íå óåäåò, íî áîëüøå íå óâèäèò ’åðåõîâà.
   Žíà ïîøëà åùå ðàç ñïðîñèòü, êîãäà îáåùàë ïîçâîíèòü €ëåêñåé.
   “ Šëàâäèè ˆâàíîâíû íà êóõíå ñèäåëà  ñåñòðà  Œàðèß  ˆâàíîâíà.  òî  áûëà
ìàëåíüêàß, íåçàìåòíàß, òèõàß æåíùèíà  ñ  íåçàìåòíûì  ëèöîì.  Žíà  ðàáîòàëà
ìåäñåñòðîé â ïîëèêëèíèêå íåôòßíèêîâ, áåãàëà  ïî  âûçîâàì  äåëàòü  óêîëû  è
âîñïèòûâàëà äâóõ äåòåé. ‚îñïèòàíèå çàêëþ÷àëîñü â òîì,  ÷òî  îíà  ñòàðàëàñü
ýòèõ äåòåé íàêîðìèòü è ïðè âñßêîì óäîáíîì  ñëó÷àå  îòïðàâèòü  ê  ìàòåðè  â
äåðåâíþ.
   Žòåö åå äâóõ ðåáßò, ìàëü÷èêà è äåâî÷êè, áûë êîãäà-òî çàâõîçîì  â  îäíîì
ó÷ðåæäåíèè. îòîì îí ðàáîòàë  ìåõàíèêîì  ïèøóùèõ  ìàøèíîê.  îòîì  ñáåæàë.
Œàðèß ˆâàíîâíà ðàçûñêèâàëà åãî íåñêîëüêî ëåò.
   - Ÿ çíàþ, - çàñòåí÷èâî ãîâîðèëà îíà ’àñå, - ß çíàþ, îí ñïèëñß  íà  íåò.
—åòûðåõ êîïååê çà ÷åòûðå ãîäà è òî íåò îò íåãî. € äâîå äåòåé  çàêîííûõ.  ˆ
íå íàéòè ìíå åãî íèêîãäà, - ïå÷àëüíî çàêëþ÷èëà îíà, - õîòü âñþ æèçíü  áóäó
èñêàòü. ˆ íå âèäåëà ß îò íåãî íè ñëîâà, íè ëàñêè, íè ìàòåðèàëüíîé ïîìîùè.
   ’åïåðü  Œàðèß  ˆâàíîâíà  æèëà  ñî  ñëåñàðåì.  àðåíü  áûë  ìîëîæå   åå,
íåïóòåâûé, ïüþùèé, à îíà åãî ëþáèëà è æàëåëà.
   - ó ÷òî, - ñêàçàëà îíà, - îí íåñàìîñòîßòåëüíûé. Šóäà æ ß åãî  ïðîãîíþ,
êâàðòèðàíòà ìîåãî?
   ’àñß çíàëà îò Šëàâäèè ˆâàíîâíû, ÷òî Œàðèß ˆâàíîâíà  áåãàëà  ñ  óòðà  äî
âå÷åðà ïî âûçîâàì, ñòàðàëàñü çàðàáîòàòü ïîáîëüøå, íàêîðìèòü ïîñûòíåå  äâóõ
ñâîèõ ðåáßòèøåê è êâàðòèðàíòà.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ñòîßëà òóò æå, òîæå ìàëåíüêàß, òîæå õóäåíüêàß, â ñèíåì
êîðîòêîì õàëàòå ñ  áåëûì  êðóæåâíûì  âîðîòíèêîì  è  çàêàòàííûìè  ðóêàâàìè,
ñêàçàëà:
   - Œîãëà áû æèòü êàê âñå ëþäè. „åòåé áû ïîæàëåëà. “ ìàëü÷èøêè  íè  îäíîé
òðîå÷êè íåò, à òû åìó íå ìàòü. ‚îí êóäðè ñåáå  íàâèëà.  €  âñå  êâàðòèðàíò
òâîé ïðîêëßòûé, ÷óæîé. ˆ äåòßì ÷óæîé, è òåáå ÷óæîé. € ÷óæèå  ïðîéäóò,  êàê
âåòåð ïðîéäåò.
   Œàðèß  ˆâàíîâíà  âûòèðàëà  ìãíîâåííî  âûñòóïàþùèå  ñëåçû,   ñåðäöå   åå
îæåñòî÷àëîñü íà ñåñòðó çà òàêèå ðàçãîâîðû.
   - ’âîå ãîðå äëß ìåíß ðîäíîå, êðîâíîå, - ïðîäîëæàëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà.  -
’û íàøå äåòñòâî âñïîìíè, Œàøà. ˆ  â  ëàïòßõ  õîäèëè,  è  êàðòîøêó  ÷åðíóþ,
ãíèëóþ åëè. ‘óøèëè è åëè. ‘óøèëè è åëè, - ïîâòîðèëà îíà çàäóì÷èâî. - Ÿ  áû
ýòîãî êâàðòèðàíòà ñâîèìè ðóêàìè...
   - Šëàâäèß ˆâàíîâíà, çà÷åì âû òàê? - ñêàçàëà ’àñß.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà äåðíóëà ñâîé êðóæåâíîé âîðîòíè÷îê, âñõëèïíóëà,  îòîøëà
ê ãàçîâîé ïëèòå è ñòàëà ðàçîãðåâàòü äëß ñåñòðû ìàêàðîíû.  Žíà  çíàëà,  ÷òî
ñåñòðà ãîëîäíàß.
   ‘åñòðû áûëè íåïîõîæè. Œàðèß ˆâàíîâíà, ïðè âñåé  åå  íåçàìåòíîñòè,  áûëà
î÷åíü  õîðîøåíüêàß.  “  íåå  áûëè  ïåïåëüíûå  âîëîñû,   óëîæåííûå   ïûøíûì
ðàññûïàþùèìñß óçëîì, áîëüøèå ÷åðíûå ãëàçà è êðàñèâûå áëåäíûå ãóáû. ‚  óøàõ
îíà íîñèëà êðàñíûå ñòåêëßííûå ñåðüãè. ˆ íà ïàëüöàõ ñ êîðîòêî  îñòðèæåííûìè
íîãòßìè, æåëòûìè îò éîäà, äâà ñåðåáðßíûõ êîëüöà - îäíî ãëàäêîå,  äðóãîå  ñ
êðàñíûì äåøåâûì êàìóøêîì.
   Šîìíàòà Šëàâäèè ˆâàíîâíû íàõîäèëàñü ðßäîì ñ êóõíåé, ìàëåíüêàß, ñâåòëàß,
êâàäðàòíàß, êàê áóäòî íàêðàõìàëåííàß.
   ‘åé÷àñ â êîìíàòå ñèäåëà ïîäðóãà Šëàâäèè ˆâàíîâíû,  ‹þñß,  çàòåéíèöà  èç
çàâîäñêîãî ïèîíåðñêîãî ëàãåðß. ‘îáñòâåííî, ýòî  Šëàâäèß  ˆâàíîâíà  ñ÷èòàëà
‹þñþ ñâîåé ïîäðóãîé, à êàê ñ÷èòàëà òà - áûëî íåèçâåñòíî.
   ‡àòåéíèöà - çàáóáåííàß ãîëîâà - õîäèëà  â  ðåçèíîâûõ  ÷åðíûõ  áîòàõ  íà
êàáëó÷êàõ, íîñèëà øèðîêèé ÷åðíûé ïîßñ, òóãî çàòßíóòûé  áîëüøîé  êâàäðàòíîé
ïðßæêîé, è çåëåíîå øåðñòßíîå ïëàòüå ñ âûñîêèìè ïëå÷àìè.
   Šëàâäèß  ˆâàíîâíà  óìåëà  õîðîøî  ñòèðàòü  è  ãëàäèòü.  Žíà   ñòàðàëàñü
ïîñòèðàòü è ïîãëàäèòü âñåì, êîìó ìîãëà. €ëåêñåþ,  äðóãèì  êîìàíäèðîâàííûì,
æèâóùèì â ãîñòèíèöå, ñåñòðå, ðåáßòèøêàì ñåñòðû, ñâîåé ïîäðóãå ‹þñå.
   ˆ ñåé÷àñ, ïîñòàâèâ êàñòðþëüêó íà ãàç, Šëàâäèß  ˆâàíîâíà  ïîñìîòðåëà  íà
ñåñòðó, îòâåðíóëàñü è ïîøëà äîãëàæèâàòü çåëåíîå ïëàòüå ‹þñè.
   - —òî ìíå ñ íåþ äåëàòü? - ñêàçàëà Šëàâäèß  ˆâàíîâíà,  ïðîáóß  íà  ïàëåö
ýëåêòðè÷åñêèé óòþã. - ‘êàæè, ‹þñß, òàêèå ðåáßòèøêè ó íåå  ïðåâîñõîäíûå!  “
ìàëü÷èøêè íè îäíîé òðîå÷êè äàæå íåò. € îíà? ’àê ñåáß îíà íå  óâàæàåò.  —òî
äåëàòü ñ íåé?
   î ‹þñß óìåëà ëîâêî ïðèõëîïûâàòü òîíêîé íîãîé  â  ðåçèíîâîì  áîòèêå  íà
âûñîêîì êàáëóêå, è äàâàòü  êîìàíäó,  è  çàïåâàòü  õðèïëîâàòûì  ãîëîñîì,  è
áåãàòü, è ïëàâàòü, è ìåòàòü äèñê. „àâàòü ñîâåòû? Šîìó îíè íóæíû?
   - Žíà åãî ìóæåì íàçûâàåò, à ó ìåíß îäíî ñëîâî: êâàðòèðàíò. åññòûæèé îí
âñå æå. –åïëßåòñß çà íèùóþ þáêó. Ÿ, ‹þñß, ÷óæèõ  íèêîãäà  íå  ñóæó,  à  çà
ñâîèõ áîëåþ. òî æ ïîçîð, ïåðåä äåòüìè ïîçîð, - ïå÷àëüíî ïîâòîðßëà Šëàâäèß
ˆâàíîâíà, ðàçãëàæèâàß çåëåíîå ïëàòüå ‹þñè.
   ‹þñß, â ÷åðíîé êîìáèíàöèè, íå ñíèìàß áîò, ñèäåëà íà áåëîñíåæíîé êðîâàòè
Šëàâäèè  ˆâàíîâíû.  Žíà  áûëà   åäèíñòâåííûì   ÷åëîâåêîì,   êîòîðîìó   ýòî
ïîçâîëßëîñü.
   - ‚îò ýòî ïëàòüå ó òåáß êàêîå íîñèñòîå,  ïðî÷íîå,  -  çàìåòèëà  Šëàâäèß
ˆâàíîâíà è ïðîäîëæàëà ãëàâíîå: - ˆ íå áðîñèò îí åå íèêàê, âåäü îí  ìîëîæå.
àøåë áû ñåáå äðóãóþ, ìîëîäóþ. Žíà áû îñòàëàñü äåòåé ðàñòèòü.
   - Žíà äðóãîãî íàéäåò, ðàç îíà òàêàß, - ñêàçàëà ‹þñß, íåòåðïåëèâî  ñëåäß
çà óòþãîì.
   - àéäåò, ýòà íàéäåò. ‚ êîãî îíà òàêàß? ˆ íå òðîãàé ìåíß, ãîâîðèò, è íå
íàñòàâëßé. Ÿ áåç ìóæèêà æèòü íå áóäó è íå õî÷ó. —òî ñ íåé ãîâîðèòü, òîëüêî
õóæå áóäåò! Šâàðòèðàíò âûïèâàòü ïðèíåñåò è åå ñîáëàçíßåò. …ñëè áû íå äåòè,
ïóñêàé áû äåëàëà ÷òî õî÷åò. € äåòåé æàëêî, îíè âñå ïîíèìàþò. “æå, íàâåðíî,
îñóäèëè åå.
   - € çàáåðè ñåáå äåòåé, â êðàéíåì  ñëó÷àå,  ïî  ñóäó.  ˆ  âîñïèòûâàé,  -
ïîñîâåòîâàëà ‹þñß, íàäåâàß ÷åðåç ãîëîâó ïëàòüå. - Ÿ ïîáåæàëà.
   - Žíà íå îòäàñò. Œàòü âñå æå. åãè, áåãè, çàâòðà ïðèõîäè, - ïîïðîùàëàñü
Šëàâäèß ˆâàíîâíà, îäåðíóâ ïëàòüå íà ‹þñå, - ðàññêàæåøü, êàêîå ñîäåðæàíèå ó
êàðòèíû.
   - Žáßçàòåëüíî! - óæå â êîðèäîðå êðèêíóëà çàòåéíèöà.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ñíßëà êàñòðþëþ ñ îãíß, ïîëîæèëà òóäà êóñîê  ìàñëà,  åé
ïîêàçàëîñü ìàëî, îíà ïîëîæèëà åùå êóñîê è ïîñòàâèëà ïåðåä ñåñòðîé ãëóáîêóþ
òàðåëêó äûìßùèõñß ìàêàðîí.
   - …øü, - ñêàçàëà îíà, - åøü âñå. € âû, ’àèñèß ˆâàíîâíà, íå õîòèòå?
   ’àñß ñèäåëà  íà  ïîäîêîííèêå,  îò  åäû  îòêàçàëàñü.  ’îëüêî  ÷òî  Œàðèß
ˆâàíîâíà ðàññêàçàëà åé, êàê îíà ðàáîòàåò â ïîëèêëèíèêå, êàêèå  òàì  âðà÷è.
àññêàçûâàëà âßëî, êàæäîå ñëîâî ïðèõîäèëîñü èç íåå âûòàñêèâàòü,  -  âèäíî,
ìûñëè æåíùèíû áûëè äàëåêî  îò  âñåãî  ýòîãî,  ðàáîòà  áûëà  íåëþáèìîé,  íå
ðàäîâàëà. ˆ ’àñß ïîäóìàëà, ÷òî òàêàß ìåäèöèíñêàß ñåñòðà ìîæåò è íàçíà÷åíèå
ïåðåïóòàòü, çàáûòü.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ñ åå ãðóñòíûìè  ñîâèíûìè  ãëàçàìè  êàê  áóäòî  óãàäàëà
ìûñëè ’àñè è ñïðîñèëà:
   - ’û, Œàðèß, ñåãîäíß âñå âûçîâû óæå âûïîëíèëà?
   - ‚ñå.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ïîñìîòðåëà íà ’àñþ, ïðîñß ïîääåðæêè.
   - Šàê âàøè ðåáßòèøêè, çäîðîâû? - ñïðîñèëà ’àñß.
   - ‡äîðîâû, ß èõ â  äåðåâíþ  ê  ìàìå  îòâåçëà.  ó,  ß  ïîéäó!  -  Œàðèß
ˆâàíîâíà, îòñòàâèâ òàðåëêó ñ íåäîåäåííûìè ìàêàðîíàìè, âñòàëà. ‚ûòàùèëà  èç
êàðìàíà ñâîåãî áåëîãî  õàëàòà  ïàïèðîñó,  ïðèêóðèëà  îò  ãàçîâîé  ãîðåëêè,
ìåëüêíóëî êîëå÷êî ñ êðàñíûì êàìóøêîì. - ðîùàéòå, æåíùèíû, - ñêàçàëà  îíà,
ïîïðàâëßß âîëîñû, - ìíå äîìîé ïîðà.
   - Œîæåò áûòü, òåáå äåíüãè íóæíû? - íå ãëßäß  â  ëèöî  ñåñòðû,  ñïðîñèëà
Šëàâäèß ˆâàíîâíà è âûíóëà  äåñßòèðóáëåâóþ  áóìàæêó  èç  ñòàðîé  êîðè÷íåâîé
ñóìî÷êè. „åñßòèðóáëåâêà ëåæàëà  ìåëêî-ìåëêî  ñëîæåííîé  è  ðàçâåðíóëàñü  â
ðóêàõ ãàðìîøêîé. - åðè, áåðè, ìíå îíà íå íóæíà.
   Œàðèß ˆâàíîâíà âçßëà äåíüãè è óøëà, íå ñêàçàâ íè ñëîâà.
   Šëàâäèß ˆâàíîâíà ñåëà íà òàáóðåòêó è îïóñòèëà  ãîëîâó.  ðßìûå  ñâåòëûå
âîëîñû ðàññûïàëèñü ïî ïëå÷àì.
   ’àñß ïîïðîáîâàëà óòåøàòü:
   - Šëàâäèß ˆâàíîâíà, îíà ÷åëîâåê íå òàêîé óæ ïëîõîé è äåòßì ñâîèì  ìàòü.
€ ÷òî ïîäåëàåøü, ðàç îíà åãî ëþáèò. ‹þáîâü...
   - ‹þáîâü! - ñ ïðåçðåíèåì êðèêíóëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà.  -  Ží  òàê  åå  íå
óâàæàåò, òàê íå ïî÷èòàåò! ‹þáîâü ðàçâå òàêàß áûâàåò?
   - € äåòè âñå ðàâíî âûðàñòóò õîðîøèå. ‚û èì ïîìîãàòü áóäåòå.
   - Žíà ñâîèì äåòßì íå ìàòü, ýòè äåòè íå ê ðóêàì. Œíå óæ âñå  ðàâíî,  ÷òî
îíà, á..., äóìàåò, îíà îòðåçàííûé ëîìîòü, íî äåòè íåâèííûå.
   - åïðàâäà, âû åå òîæå æàëååòå.
   - ‘åñòðåíêà, ñåñòðåíêà, - êàê áóäòî ïîçâàëà Šëàâäèß ˆâàíîâíà,  è  ãëàçà
åå íàïîëíèëèñü ñëåçàìè.
   àçäàëèñü ÷àñòûå òåëåôîííûå çâîíêè. ‡âîíèë €ëåêñåé. Ží  çàäåðæèâàëñß  â
Šóéáûøåâå.


        17

   ’àñß áûëà îäíà â ãîñòèíèöå. Šîìàíäèðîâàííûå ñîñåäè ñ óòðà  ðàçúåçæàëèñü
ïî äåëàì.
   àäî áûëî åõàòü íà çàâîä, íî îíà ìåäëèëà. …é õîòåëîñü ïîáûòü îäíîé.
   Žíà âûøëà íà áàëêîí. ‚íèçó óâèäåëà çíàêîìóþ ñåðåáðèñòî-ñåðóþ  ìàøèíó  ñ
ãîëóáûìè çàíàâåñêàìè, âîçëå íåå ’åðåõîâà. Ží ñìîòðåë  íà  îêíà  ãîñòèíèöû,
âñòðåòèëñß ãëàçàìè ñ ’àñåé, óëûáíóëñß è ñêðûëñß â ïàðàäíîì.  —åðåç  ìèíóòó
ñòîßë ïåðåä íåé â ïðèõîæåé, çàïûõàâøèéñß, ïîòîìó ÷òî áåæàë ïî ëåñòíèöå.
   - Ÿ ïðèøåë ïðîâåðèòü, âñå  ëè  â  ïîðßäêå,  -  ñêàçàë  îí  ðàçâßçíî,  -
òåëåôîí, ýëåêòðè÷åñòâî, ðàäèî, ãàç,  âîäîïðîâîä.  -  îòîì  ñêàçàë  äðóãèì
ãîëîñîì, ñìóùåííî: - ‡äðàâñòâóéòå, ’àñß!
   - ‡äðàâñòâóéòå!..
   - ‚û íå ïðèãëàøàåòå âîéòè?
   Ží ñòîßë ïåðåä íåé  ñ  âèíîâàòûìè  ãëàçàìè  è  òåðåáèë  êåïêó:  ñìåøíîå
äâèæåíèå, íåîæèäàííîå äëß íåãî... Ží  îïßòü  áûë  â  íîâîì  êîñòþìå.  ’àñß
ïîäóìàëà: "”ðàíò!"
   Ží ïðè÷åñûâàëñß ó çåðêàëà,  è  âûðàæåíèå  ëèöà  ó  íåãî  áûëî  âñå  åùå
íåðåøèòåëüíîå.
   Ží ïðèåõàë, ïðèøåë ê íåé, è îíà íå óäèâèëàñü  è  íå  ðàññåðäèëàñü.  Žíà
îáðàäîâàëàñü.
   ‚îò òàê îíî è ñëó÷àåòñß, íåâåäîìî êàê. …ùå ìîæíî îñòàíîâèòüñß, åùå,  íå
ïîçäíî, åùå íå ñòóïèëè íà øàòêèå ìîñòêè, åùå ìîæíî ñäåëàòü  òàê,  ÷òî  ýòà
âñòðå÷à îñòàíåòñß ëåãêèì âîñïîìèíàíèåì. …ùå íè÷åãî íåò, íå áûëî, íè÷åãî íå
ïðîèçîøëî. „ðåáåçæàùèé æåëåçíûé ëèôò, áóêåò ðîç, âûñîêàß òðàâà  íà  áåðåãó
ðåêè. …ñëè  áû  ñóùåñòâîâàë  íåâèäèìûé  ãîëîñ,  êîòîðûé  ïðåäîñòåðåãàë  áû
÷åëîâåêà: "Žñòàíîâèñü!" ‚ïðî÷åì, òàêîé ãîëîñ ñóùåñòâóåò,  è  ’àñß  ñëûøàëà
åãî îò÷åòëèâî.
   Žíè ñåëè â ãîñòèíîé çà êðóãëûì ñòîëîì, ïîêðûòûì ïàð÷îâîé  ñêàòåðòüþ.  Ž
÷åì èì áûëî ãîâîðèòü? Žáî âñåì èëè íè î ÷åì.  ˆ  îíè  ñòàëè  ãîâîðèòü  îáî
âñåì, òîðîïßñü ðàññêàçàòü êàê ìîæíî áîëüøå, ïóòàß ñåðüåçíîå ñ ìåëî÷àìè.
   - ‡íàåòå, ß ðîäèëñß â ƒðîçíîì, â ñåìüå íåôòßíèêà. ‚ñþ æèçíü  ñ  äåòñòâà
íåôòü, íåôòü. îýòîìó ß òàêîé òåìíûé, êîæà òåìíàß, è íåôòü ó ìåíß â êðîâè.
“÷èëñß - ýòî áûëè  ñ÷àñòëèâûå  ãîëîäíûå  ãîäû.  Šðàñèâûé  áûë,  ñâîáîäíûé,
ìîëîäîé. ‡íàåòå, êåì ß áûë? Ÿ áûë è ãðóç÷èêîì, è ñëåñàðåì, è âàëüöîâùèêîì.
‘òóäåíòîì ß èãðàë íà òðîìáîíå. ƒðóçèë àðáóçû, ïßòü ðóáëåé âàãîí. ûë  äàæå
íà÷àëüíèêîì êîíòîðû ïî ñáîðó ìåòàëëîëîìà. Šîãäà ïîïàäàëèñü ìîòîðû, êîòîðûå
ìîæíî áûëî ïî÷èíèòü, ìû èõ ÷èíèëè è ïðîäàâàëè - è èìåëè äåíüãè â  îáîðîòå.
Ÿ áûë ñìûøëåíûé ïàðåíü. ‚ ìîëîäîñòè ÷åëîâåê âûïèñûâàåò ðàçëè÷íûå  êóðáåòû.
“æ íå çíàþ, êàêèå êóðáåòû ìíå ïðåäñòîßëè, íî âîéíà âñå ïåðåðåøèëà. ûë  íà
ôðîíòå, à ïîòîì â àêó, ïîñëå êîíòóçèè. „àâàëè  ôðîíòó  áåíçèí,  ïðèäóìàëè
òîãäà çàáóðèâàòü íåôòü îáðàòíî â ñêâàæèíû, âñå áûëî  çàëèòî  îòáåíçèíåííîé
íåôòüþ. € ìû äàâàëè áåíçèí.
   ’àñß óëûáíóëàñü - âñå òå æå ñëîâà: "áåíçèí", "íåôòü".
   - —òî âû óëûáàåòåñü, ’àñåíüêà, ß ÷òî-íèáóäü íå òàê ãîâîðþ? - Ží âçßë åå
ðóêó, ñæàë ëåãîíüêî ïàëüöû. - ó, à âû êàê æèëè?
   - € ß â âîéíó æèëà â Œîñêâå,  ó÷èëàñü  â  øêîëå,  õîäèëà  â  ãîñïèòàëü,
ïèñàëà ïèñüìà ðàíåíûì, òàíöåâàëà ïåðåä íèìè.
   - „à, êîñè÷êè, ïèîíåðñêèé ãàëñòóê, ïðßìåíüêèå íîæêè. € ïîòîì?
   - € ïîòîì ó÷èëàñü åùå. ˆ ïîñëå âîéíû åùå ó÷èëàñü. åèíòåðåñíî.
   - € ß ïîñëå âîéíû ñòàë äèðåêòîðîì çàâîäà,  ñïåðâà  â  ƒóðüåâå  -  îõ  è
íåñ÷àñòíîå ìåñòî, ñîææåííîå, íàñòîßùèé àä! - à ïîòîì îïßòü áûë äèðåêòîðîì.
Žäíîãî ñòðîßùåãîñß çàâîäà... áîëüøîãî.
   - ‚û î÷åíü ÷åñòîëþáèâûé ÷åëîâåê.
   - åò. ðîñòî óæ ðàáîòàòü òàê ðàáîòàòü. ‚åðíî ß ãîâîðþ?
   - ‚åðíî.
   - å ëþáëþ íà ïå÷êå ëåæàòü.
   - Ÿ òîæå íå ëþáëþ.
   - —òî æå íàì äåëàòü, ’àñåíüêà?
   - ‚û ïðî ÷òî?
   - Œíå íàäî åõàòü. ‚ðåìß ãîðß÷åå, ñîâíàðõîç æìåò. àáîòû óéìà.
   Ží ðàäîâàëñß, ÷òî ðàáîòû ìíîãî.
   - Œû ñäåëàåì íàñòîßùóþ ðåñïóáëèêó õèìèè.
   - ‡äåñü âñå ãîâîðßò, ÷òî âû î÷åíü âàæíûé. òî ïðàâäà?
   ’åðåõîâ âåñåëî çàñìåßëñß.
   - € âàì ãîâîðèëè? ðàâäà.
   - ‡à÷åì?
   - ’àê íàäî.
   - ‡à÷åì?
   - „ëß ïîëüçû äåëà.
   - å ñîãëàñíà. òî î÷åíü íåïðàâèëüíî.
   - Ÿ ëó÷øå çíàþ, ïðàâèëüíî èëè íåò.
   Ží ïîìîë÷àë è ñêàçàë:
   - —åðåç äâà ÷àñà ß ïîåäó íàçàä. óäåòå äîìà?
   …ùå ìîæíî áûëî ñêàçàòü "íåò".
   - „à, - îòâåòèëà ’àñß.
   ðîùàßñü ñ ’àñåé â ïðèõîæåé, ’åðåõîâ ñêàçàë:
   - Ÿ âèíîâàò ïåðåä âàìè òîëüêî â òîì, ÷òî ß æåíàò.


        18

   ‡àçâîíèë òåëåôîí. Žíà âçßëà òðóáêó.
   - ’àñß, âû? -  óñëûøàëà  îíà  ãîëîñ,  îò  êîòîðîãî  ó  íåå  ïåðåõâàòèëî
äûõàíèå. - Œíå ïîâåçëî, ÷òî ß âàñ çàñòàë. „àâàéòå  óâèäèìñß  ïîñêîðåå.  ‚û
ìîæåòå óáåæàòü?
   - Œîãó, - îòâåòèëà îíà è ÷åðåç ïßòü ìèíóò ñòîßëà íà  óãëó  óëèöû  ïåðåä
€íäðååì èêîëàåâè÷åì, íå äóìàß î òîì, ÷òî â  ýòîì  ìàëåíüêîì  ãîðîäå,  ãäå
êàæäûé çíàåò äèðåêòîðà çàâîäà, èõ ìîãóò óâèäåòü. …ñëè óæ îí íå äóìàë, òî è
îíà íå ìîãëà äóìàòü îá ýòîì.
   - ‡äðàâñòâóé, - ñêàçàë €íäðåé èêîëàåâè÷.
   Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî âîïðîñèòåëüíî.
   - Œíå èñïîëíèëîñü ñîðîê ëåò. Ÿ äîëæåí áûë îáßçàòåëüíî óâèäåòüñß ñ âàìè.
‚åñü äåíü îá ýòîì äóìàë.
   - „à, äà, - ïðîøåïòàëà îíà.
   ûëè êàêèå-òî ïðèâû÷êè, ìàíåðû, ïîõîäêà, ãîëîñ, õàðàêòåð - è  íå  ñòàëî
íè÷åãî. ’àñß ñ óäèâëåíèåì äóìàëà; "Ží äàæå  íå  çíàåò  ìåíß.  ’î,  ÷òî  îí
çíàåò, - ýòî íå ß".
   - Œíå âàñ íàäî áûëî óâèäåòü...
   Ží âçßë ’àñþ êðåïêî çà ðóêó.
   - îéäåì íà äðóãóþ óëèöó, òàì íå òàê ñâåòëî.
   Ží ïðèæàë åå ëàäîíü ê ãóáàì.
   - Œèëàß, ìèëàß, ìèëàß, - øåïòàë îí.
   ’åðåõîâ çàìåòèë, ÷òî îíà ïîåæèëàñü êàê îò õîëîäà.
   - „àæå ïèäæàêà íå ìîãó ñíßòü, äàòü òåáå.
   - å íàäî ìíå ïèäæàêà.
   - Šóäà æå íàì äåâàòüñß? - ïðîáîðìîòàë îí è âçãëßíóë íà ’àñþ.
   Žíà ïîñìîòðåëà â åãî òåìíûå, âåñåëûå, âñòðåâîæåííûå ãëàçà, ñêàçàëà:
   - Šóäà? èêóäà.
   - åäíûå ìû, áåçäîìíûå, - ðàññìåßëñß €íäðåé èêîëàåâè÷, ïðèâëåê ê  ñåáå
’àñþ è ïîöåëîâàë â ãóáû.
   Žíè ìîë÷à ïðîøëè íåñêîëüêî øàãîâ.
   - Œîë÷èøü? - øåïîòîì ñêàçàë €íäðåé èêîëàåâè÷. - Œîë÷è, ìîë÷è, ìíå  âñå
ðàâíî. ’û åäèíñòâåííàß, âñþ æèçíü ß äóìàë î òåáå. ‘ëûøèøü? Šàê  òû  ñìåøíî
ñòîßëà â îïåðàòîðíîé. ‡ëèëàñü íà êîãî-òî. à êîãî òû çëèëàñü? î÷åìó òû íå
óøëà? Ÿ òåáå õîòü íåìíîæêî ïîíðàâèëñß?
   ’àñß êèâíóëà.
   - å ìîæåøü-ìíå ñêàçàòü? ó ñêàæè: "’û ìíå ïîíðàâèëñß".
   - ’û ìíå íå ïîíðàâèëñß, - ñêàçàëà ’àñß.
   - î òû íå õîòåëà èäòè ñî ìíîé íà êðåêèíã?
   - ûëî íåóäîáíî îòêàçàòüñß.
   - ‘òî ëåò ïðîøëî ñ òåõ ïîð. —òî æå íàì äåëàòü?
   - å çíàþ.
   - € ß, êàê òîëüêî âîøåë, óâèäåë òâîå ëèöî, òâîè ãëàçà, ß  ñðàçó  ïîíßë,
÷òî ß  ïîãèá.  ˆ  îáðàäîâàëñß.  ’åïåðü  ß  êàê-íèáóäü  òàê  óñòðîþ,  ÷òîáû
ðàçäåëàòüñß ñî ñâîèìè äåëàìè, è ìû ñ òîáîé  êóäà-íèáóäü  óåäåì.  îäàëüøå.
îåäåøü ñî ìíîé?
   - îåäó.
   - € ìîæåøü ñåé÷àñ âçßòü è ïîåõàòü?
   - Œîãó.
   - ’û ïðàâäó ãîâîðèøü, ß çíàþ. î òàê âñå òðóäíî, ’àñß.  Ÿ  ñòàðàþñü  íå
äóìàòü. Ÿ ñêàçàë òåáå, ÷òî âèíîâàò ïåðåä òîáîþ òîëüêî â òîì, ÷òî æåíàò.
   - „à, - ñêàçàëà ’àñß, - ñêàçàë.
   - …ñëè áû íå ýòî... —òî æå íàì äåëàòü?
   - å çíàþ.


   ’åïåðü îíè âñòðå÷àëèñü êàæäûé äåíü. ˆíîãäà ïî äâà, ïî òðè ðàçà â  äåíü.
’åðåõîâ ïðèåçæàë â ãîñòèíèöó, ïðèäóìûâàß  âñåâîçìîæíûå  ïðåäëîãè.  ‚ûçûâàë
’àñþ ïîçäíî âå÷åðîì íà óëèöó íà íåñêîëüêî ìèíóò. „íåì ñàæàë åå â ìàøèíó  è
ïðèòâîðßëñß ïðè  äîãàäëèâîì  è  õèòðîì  øîôåðå,  ÷òî  ïîêàçûâàåò  ïðèåçæåé
ìîñêâè÷êå ãîðîä è îêðåñòíîñòè.  ðè  øîôåðå  èì  ïðèõîäèëîñü  ìîë÷àòü  èëè
îáìåíèâàòüñß íåçíà÷àùèìè ñëîâàìè, êîòîðûå èìåëè äëß íèõ âñåãäà îäèí è  òîò
æå òàéíûé ñìûñë.  ‘ëîâà  "ïîñìîòðèòå,  êàêèå  ïîäíßëèñü  ñàäû",  èëè  "ýòî
ñòðîèòåëüñòâî íàøåãî çàâîäà", èëè "â Œîñêâå  òîæå  æàðà"  îçíà÷àëè  òîëüêî
îäíî: "Ÿ ëþáëþ òåáß".
   ’àñß íèêîãî íå çàìå÷àëà, êðîìå €íäðåß èêîëàåâè÷à, íè÷åãî  íå  ñëûøàëà,
íè÷åãî íå ïîìíèëà, êðîìå òîãî, ÷òî ãîâîðèë îí.
   Ží ãîâîðèë, îòñûëàß øîôåðà â êèîñê çà ïàïèðîñàìè:
   - ’àñß, ß òåïåðü ïîíßë, ß óñòàþ áåç òåáß. Ÿ ïîíßë:  èìåííî  òàê  îíî  è
åñòü, ß ñòðàøíî óñòàþ áåç òåáß. Šàê ß æèë áåç òåáß, íå ïîíèìàþ.  î  ñàìûé
ëó÷øèé âèíîãðà