        žðèé „îìáðîâñêèé. „åðæàâèí

  
----------------------------------------------------------------------------  
     ‘îáðàíèå ñî÷èíåíèé â øåñòè òîìàõ. ’. 1.  Œ., "’åððà", 1992.
     OCR û÷êîâ Œ..
----------------------------------------------------------------------------  

        ^Tƒëàâà ïåðâàß^U  
  
        ƒ……€‹ ‘ŒŽ’ˆ’ ‚ ŽŠŽ
  
        I
  
     ƒåíåðàë ñìîòðèò â îêíî. à óëèöå ìîðîç. ‘âåæèé âåòåð ðàñêà÷èâàåò ôîíàðè
è ñðûâàåò øàïêè ñ ïðîõîæèõ.
     —åðåç ñòåêëî äâåðåé ãåíåðàë âèäèò ñòàòóè, çàñòûâøèå â  ñòðàííûõ  ïîçàõ.
Ží  âñìàòðèâàåòñß,  ïðèùóðèâàß  áëèçîðóêèå  ãëàçà.  î  äàëüøå,  â   ãëóáèíå
ïåðåäíåé, öàðèò ïîäâîäíûé ìðàê, è îí ìîæåò ðàçëè÷èòü òîëüêî çàíåñåííûå ðóêè,
ïîëóñîãíóòûå êîëåíè, âñêèíóòûå ãîëîâû, âûãíóòûå ãðóäè.
     ’îëïà çåâàê ñòîèò îêîëî äâåðåé.
     ˆ ïî÷åìó èõ íå ãîíßò, - äóìàåò ãåíåðàë.
     …ñëè ñìîòðåòü ñ óëèöû, òåëà  áîãîâ  êàæóòñß  ñèíåâàòûìè  îò  ñóìåðåê  è
ïëîõîãî ñòåêëà.
     ‡åâàêè ñìåþòñß.
     ‚åòåð. Œîðîç. ‘íåã.
     ƒîñòè  âñå  åùå  ïðîäîëæàþò  ïðèáûâàòü.   ‚ûøåë   èç   êàðåòû   ñòàðèê,
ïîääåðæèâàåìûé äâóìß  ñëóãàìè.  Ží  åëå  áðåäåò,  íàùóïûâàß  íåâåðíîé  íîãîé
ñíåæíóþ äîðîãó. Žôèöåð â äîìèíî  âûëåçàåò  èç  äåøåâîé  íàåìíîé  êàðåòû.  Ží
ñìóãë, õóäîùàâ, äëèííîëèö. ðè  õîäüáå  ñòàí  åãî  ñîõðàíßåò  òó  äåðåâßííóþ
íåïîäâèæíîñòü è ñòðîéíîñòü, êîãäà  êàæåòñß,  ÷òî  äàæå  êîëåíè  èçäàþò  çâóê
ñîêðàùàþùåéñß ïðóæèíû. Šàê îí èäåò! Šàê îí èäåò!  ƒåíåðàë  äîâîëåí.  Œóøòðà,
âûó÷êà! •îðîøàß âîåííàß øêîëà. Œîëîäåö! Œîëîäåö!
     Ží âñòàåò ñî ñòóëà è, õðîìàß, îòõîäèò îò îêíà.
     ‚ äàëüíåì çàëå ãðåìèò ìóçûêà è ñëûøèòñß äðîáíûé ñòóê êàáëóêîâ.
     ’àì òàíöóþò.
     àêëîíèâ íàáîê áîëüøóþ êóäëàòóþ ãîëîâó,  îí  ïðèñëóøèâàåòñß.  åò,  ýòà
ìóçûêà åìó íåçíàêîìà. ‚ïðî÷åì,  îí  îòìå÷àåò  ïëîõóþ  ñûãðàííîñòü  îòäåëüíûõ
ïàðòèé, íåäîñòàòî÷íóþ îò÷åòëèâîñòü áàñîâûõ íîò... Žò ýòîãî  çâóê  ïîëó÷àåòñß
ñèïëûì è âîëîêíèñòûì.
     Ží íåäîâîëüíî êà÷àåò  ãîëîâîé.  ‚ïðî÷åì,  òåìï  è  áåãëîñòü  èñïîëíåíèß
óäîâëåòâîðèòåëüíûå. —òî îíè èãðàþò? Ží íàõìóðèâàåò áðîâè è çàêðûâàåò  ãëàçà.
åò, ýòó ïüåñó îí íå çíàåò è íå ñëûøàë. òî ÷òî-òî ñîâñåì íîâîå.
     ‹üåòñß ëåãêàß, èñêðßùàßñß ìåëîäèß; íà êàêîé-òî íåñëûõàííî âûñîêîé  íîòå
çàëèâàåòñß  ôëåéòà.  ƒëóõèå  òîíà  ñêðèïêè  òîëüêî  îòòåíßþò  åå   áðàâóðíóþ
èñòåðè÷åñêóþ ðàäîñòíîñòü. î÷åìó-òî çâóêè ñêðèïêè êàæóòñß åìó  ìàòîâûìè.  Ží
âäðóã  ïðåäñòàâëßåò  ñåáå  âñþ  ïüåñó,  êàê  ñíîï  ëó÷åé   ðàçíîé   ñèëû   è
ïðîòßæåííîñòè.
     ‘èëüíåå è ãëóøå âñåãî çâó÷àò òîëñòûå, êîðîòêèå ëó÷è.
     ‚ûøå è ÷èùå - òîíêèå è îñòðûå ïîëîñêè ñâåòà.
     ‚ñß ìóçûêà, êàê ïàóòèíà, âèñèò â âîçäóõå.
     àóçà. ’èøèíà.
     ‘ëûøíî, êàê ðàñõîäßòñß ïàðû.
     ‘êðèïßò îòîäâèãàåìûå ñòóëüß.
     Žðêåñòð íà÷èíàåò èãðàòü ñíîâà.
     òó ïüåñó îí çíàåò. àðàáàíß ïàëüöàìè  ïî  ñòåêëó,  ñòàðûé  çàñëóæåííûé
ãåíåðàë ìóðëûêàåò  ãëóïóþ,  íàèâíóþ  ïåñåíêó,  êîãäà-òî  ñïåòóþ  èì  ëþáèìîé
æåíùèíå; áåçûìßííóþ ïåñåíêó î ìîòûëüêå è ïàñòóøêå.
     „âîå âëþáëåííûõ ñìîòðßò íà ìîòûëüêîâ.
     àñòóõ è ïàñòóøêà.
  
                           àñòóøêà óëûáàëàñü, -   
  
ïîåò ãåíåðàë.  
  
                           àñòóõ åå ëîáçàë,  
                           Ží ïåë, îíà ñìóùàëàñü,  
                           ‚ îáîèõ æàð ïûëàë.  
                           îòîì, âñêî÷à, ïîì÷àëèñü  
                           Šàê ëåãêè âåòåðêè,  
                           ‚ñêî÷èëè, îáíèìàëèñü  
                           ˆ ñòàëè ìîòûëüêè.  
  
     Ž÷åíü ñòàðûé ãåíåðàë ñòîèò ó îêíà è áàðàáàíèò ïàëüöàìè ïî ñòåêëó.
     ‡èìà, âåòåð, êèòàéñêèå ôîíàðèêè, êàê  ñïåëûå  ïëîäû,  ðàñêà÷èâàþòñß  íà
âåòðó. †åëòûé êâàäðàò ñòåêëßííîé  äâåðè  âûðûâàåò  êóñîê  óëèöû  -  è  òåíè,
ïîïàâøèå â ýòîò êâàäðàò, âíåçàïíî ñòàíîâßòñß îñßçàåìûìè äëß ãëàçà.
     ‚îò îí âèäèò,  ïðîøåë  áðàâûé  ñîëäàò  ðåîáðàæåíñêîãî  ïîëêà,  çà  íèì
ïðîòðóñèëà æåíùèíà ñ òóãî íàáèòîé  êîðçèíîé,  ïðîñåìåíèë  ìàëåíüêèé  òîëñòûé
÷åëîâåê â òðåóãîëüíîé øëßïå.
     ˆ ñíîâà íèêîãî.
     Žôèöåð âûëåç èç êàðåòû è âñå åùå ñòîèò íà óëèöå. ’åïåðü îí íàãíóëñß,  è
îò åãî ñòðîéíîé îäåðåâåíåëîñòè íå îñòàëîñü íè÷åãî. àñòåðßííî  îí  øàðèò  ïî
êàðìàíàì. ƒëóïûé, ðàñòåðßâøèéñß ìîëîäîé ÷åëîâåê.
     ‘òîé! ƒäå îí âèäåë åãî?  ƒåíåðàë  ìîðùèò  ëîá.  Šàæåòñß,  ýòî  îäèí  èç
îôèöåðîâ åãî êîìèññèè. åò, òàêîãî ó íåãî íåò. Ží ñëåãêà ïîõîäèò íà óøóåâà,
íî òîò íèæå è çíà÷èòåëüíî ïîëíåå. Ží ïåðåáèðàåò ïî ïàëüöàì - ‹óíèí,  Œàâðèí,
óøóåâ, Šîëîãðèâîâ, ‘åìåíîâ.
     ‘åìåíîâ? åò, ‘åìåíîâà îí çíàåò õîðîøî. òî íå îí. Žôèöåð âñå åùå øàðèò
â êàðìàíàõ. ‹èöî åãî, íàêëîíåííîå íàáîê, äåëàåòñß õìóðûì è ñåðüåçíûì.
     îòåðßë áèëåò! îòåðßë áèëåò!
     õ, âîðîíà!
     èáèêîâ îòõîäèò îò îêíà, òàê è íå âñïîìíèâ ôàìèëèè îôèöåðà.
     ‘êðèïèò äâåðü, æåíùèíà âõîäèò â êîìíàòó.
     Žíà ñèëüíî íàðóìßíåíà, ÷åðíûå áðîâè åå ïîäíßòû êâåðõó, êîðîòêîå áûñòðîå
äûõàíèå çâó÷èò â òßæåëîé ãðóäè. òî åãî êðåñòíèöà, ïëåìßííèöà õîçßéêè äîìà.
     ‚äîâà.
     Œóæà óáèëè â ïðîøëîì ãîäó íà âîéíå.
     èáèêîâ ñìîòðèò íà íåå, ïðèùóðèâ ãëàçà.
     - €ëåêñàíäð ˆëüè÷, - ãîâîðèò êðåñòíèöà, - âû ñîâñåì  çàáûëè  íàñ.  „àìû
õîòßò óñòðîèòü íà âàñ çàãîâîð.
     èáèêîâ óëûáàåòñß îäíèìè ãóáàìè, óñòàëî è äîáðîäóøíî.  ‘î  ñòîðîíû  ýòî
äîëæíî âûãëßäåòü òàê: ñòàðûé çàñëóæåííûé ãåíåðàë, êðßõòß,  ðàçãîâàðèâàåò  ñî
ñâîåé êðåñòíèöåé.
     - “ñòàë, àíãåë ìîé, - ãîâîðèò îí ñ ëåãêîé õðèïîòöîé. - ƒîäû óæå íå  òå,
äà è íîãè èçìåíßþò. Œíå óæ, àíãåë  ìîé,  íå  äî  áàëîâ.  Šàê-íèêàê,  45  ëåò
ñòóêíóëî.
     Šðåñòíèöà ñìîòðèò íà íåãî ñ íåäîâåð÷èâîé óëûáêîé.
     èáèêîâ êà÷àåò ãîëîâîé.
     - ‘òàð, ñòàð ñòàíîâëþñü, ìîß ïðåëåñòü. Œíå òåïåðü  óæ  î  ïîêîå  äóìàòü
íóæíî, à íå î ñâåòñêîñòè, - îí  ïîêàçûâàåò  îäíîé  ðóêîé  íà  ïàðàëèçîâàííóþ
íîãó. - ‚èäèøü, - ãîâîðèò îí ïå÷àëüíî è çíà÷èòåëüíî. - Žäíîé íîãîé â ãðîáó.
     Œóçûêà.
     ‚àëüñ.
     „åâóøêà ïîäõîäèò ê îêíó.
     èáèêîâ ñìîòðèò  íà  íåå  ïðèùóðèâøèñü.  Œîëîäàß,  ñòðîéíàß,  êðàñèâàß!
‚çäîð, ÷òî åìó 45 ëåò! Ží åùå äàëåêî íå  ñòàðèê.  €  åñëè  âçßòü  ãîðåëêè  è
òàíöû, òî îí äàñò ñòî î÷êîâ âïåðåä êàæäîìó  ìîëîêîñîñó,  íå  ãîâîðß  óæå  îá
îõîòå è ñòðåëüáå â öåëü. óêè ó íåãî íå äðîæàò, ãëàç çîðîê è òî÷åí.  òî  íå
øóòêà, ÷òî îí ïîïàäàåò íà ëåòó â ëàñòî÷êó.
     Šðåñòíèöà, íå îòðûâàßñü, ñìîòðèò â îêíî.
     „åâî÷êà, äåâî÷êà, òû íàïðàñíî óëûáàåøüñß. Ží óøåë èç  çàëû  íå  ïîòîìó,
÷òî åìó òßæåëî ïðèíèìàòü ó÷àñòèå â èãðàõ ìîëîäåæè, íå ïîòîìó, ÷òî îí ïîëó÷èë
âàæíîå íàçíà÷åíèå è òåïåðü íè÷òî íå èäåò åìó â ãîëîâó. åò, îí  -  ñîëäàò  è
ïðèâûê â òî÷íîñòè  âûïîëíßòü  áîåâûå  ïðèêàçû.  …ãî  ïîñûëàëè  íà  óñìèðåíèå
ïîëüñêèõ êîíôåäåðàòîâ - îí øåë  òóäà,  íå  ìîðãíóâ  ãëàçîì.  …ãî  çàñòàâëßëè
ïîðîòü, âåøàòü, ïðèâîäèòü ê ïðèñßãå íåïîêîðíûõ êðåïîñòíûõ -  îí  äåëàë  ýòî.
…ìó ïðåäïèñàëè îòïðàâèòüñß íà òåàòð òóðåöêèõ âîåííûõ äåéñòâèé - îí  ïîïðîñèë
òîëüêî ðàçðåøåíèß íà òðè ïíß ïðîåõàòü â Œîñêâó. ’åïåðü, ïîñëå òîãî, êàê  Šàð
óáåæàë, áðîñß íà  ïðîèçâîë  ñóäüáû  ââåðåííîå  åìó  âîéñêî  è  îðåíáóðãñêîãî
ãóáåðíàòîðà, çàæàòîãî, êàê ìûøü â ëîâóøêå, â îñàæäåííîì ãîðîäå, åãî ïîñûëàþò
íà  êðàé  êèðãèç-êàéñàöêèõ  ñòåïåé  ëîâèòü  ýòîãî   íåóëîâèìîãî   êàòîðæíèêà
óãà÷åâà, íàçâàâøåãîñß èìåíåì ïîêîéíîãî èìïåðàòîðà. —òî æå, îí  ïðèíèìàåò  è
ýòî íàçíà÷åíèå.
     € íå èäåò îí â  çàëó  ïîòîìó,  ÷òî  âîçâðàùàåòñß  åãî  ñòàðàß  áîëåçíü,
çàõâà÷åííàß âî âðåìß ïîëüñêîé êàìïàíèè. ˆ ñåé÷àñ ó íåãî êèñëèò âî  ðòó  è  â
âèñêàõ è âñå òåëî äðîæèò ìåëêîé ïðîòèâíîé äðîæüþ.  ‚î  âðåìß  ïðèñòóïà  ýòîé
áîëåçíè îí âèäèò, êàê âåùè  âûõîäßò  èç  ñâîèõ  îñåé  è  äåëàþòñß  äâîéíûìè.
Œîðùàñü îò áîëè, îí ñìîòðèò íà äâîéíóþ ëàìïó,  íà  äâå  êóøåòêè,  íà  ÷åòûðå
êàíäåëßáðà íà ñòîëå è íà êàìèíå. „àæå ñîáñòâåííûé ãîëîñ îòäàåòñß îò  íåãî  è
ñòàíîâèòñß ÷óæèì. Ží  ñëûøèò  ñâîè  ñëîâà,  êàê  ðå÷è  òðåòüåãî  ëèöà;  îíè,
êàæåòñß, äàæå íåìíîãî çàïàçäûâàþò ïî ñðàâíåíèþ ñ åãî ìûñëßìè.
     Œèð äâîèòñß.
     Ž÷åíü íåïðèßòíîå è áîëåçíåííîå îùóùåíèå.
     Šðåñòíèöà, íå îòðûâàßñü, ñìîòðèò â îêíî.
     Ží ãëßäèò íà åå îáíàæåííóþ øåþ è âäðóã î ÷åì-òî äîãàäûâàåòñß.
     - …ñòü ëè,  -  ñïðàøèâàåò  îí,  -  ñðåäè  ïðèãëàøåííûõ  ïîðó÷èê,  ðîñòà
âûñîêîãî, ñîáîþ ñòàòåí è ïðßì, ëèöî äëèííîå è õóäîùàâîå, ëåò íèêàê íå áîëüøå
òðèäöàòè? Ÿ ãäå-òî ñ íèì âñòðå÷àëñß, - ãîâîðèò èáèêîâ íåáðåæíî,  -  äà  âîò
ôàìèëèþ çàïàìßòîâàë.
     - „à, åñòü, -  ãîâîðèò  êðåñòíèöà,  è  øåß  ó  íåé  âñïûõèâàåò,  -  ýòî
ïîäïîðó÷èê ðåîáðàæåíñêîãî ïîëêà „åðæàâèí.
  
        II
  
     îäïîðó÷èê ðåîáðàæåíñêîãî ïîëêà „åðæàâèí  ïîäíèìàåòñß  ïî  ëåñòíèöå  è
âõîäèò â çàë. î ñòàðîé ïðèâû÷êå îí ñìîòðèò ïî ñòîðîíàì, íî çíàêîìûõ íåò. å
òàêîå ýòî îáùåñòâî, ÷òîáû ïðèãëàøàòü ñþäà Œàêñèìîâà, ’îëñòîãî,  ðîòàñîâà  è
äðóãèõ åãî ñîáóòûëüíèêîâ. àäî ñîçíàòüñß, ÷òî åìó  ÷åðòîâñêè  ïîâåçëî.  …ñòü
ëþäè, êîòîðûå  ãîäàìè  äîáèâàþòñß,  ÷òîáû  ïîïàñòü  â  ýòîò  äîì,  è  ãîòîâû
çàïëàòèòü ëþáûå  äåíüãè,  ÷òîáû  òîëüêî  êðàåøêîì  ãëàç  ïîñìîòðåòü  íà  ýòè
áëèñòàòåëüíûå ïàðû. € åìó ýòî ðîâíî íè÷åãî íå ñòîèò. è òðóäîâ,  íè  õëîïîò,
íè äåíåã. „åíåã!
     Ží óñìåõàåòñß.
     Œàòóøêà ”åêëà €íäðååâíà ïèøåò èç Šàçàíè, ÷òî  ìóæèêè  ñîâñåì  ïåðåñòàëè
ïëàòèòü îáðîê. Šàê ïðèñëàëè â îêòßáðå  âîç  ìîðîæåíîé  ïòèöû  äà  ïîëòîðàñòà
ðóáëåé, òàê áîëüøå íè÷åãî è íå øëþò. •èòðßò ìóæèêè, æìóòñß, ïðß÷óò â  ñîëîìó
ðóæüß äà òîïîðû, æäóò ñâîåãî öàðß. ó ïîãîäèòå,  áåñòèè!  óäóò  âàì  âìåñòî
öàðß êíóòû äà ãëàãîëü. –åðåìîíèòüñß âåäü ñ âàìè íå  ñòàíóò!  —òî-òî  ñëèøêîì
÷àñòî âû ñåáå öàðåé íàõîäèòå! ûíåøíèé-òî öàðü - ñåäüìîé ïî ñ÷åòó.
     Ží ïðîõîäèò ïî çàëó ìèìî ãðóïïû ãëàäèàòîðîâ.  —åðåç  êîðçèíó  ñ  æèâûìè
öâåòàìè  íà  íåãî  ãëßäßò  îòêèíóòûå  ãîëîâû  ñ  áåëûìè   ñëåïûìè   ãëàçàìè,
âûñîâûâàþòñß ïîëóñîãíóòûå ðóêè, áëåñòßò êîïüß. ‚îèí ëåæèò íà  áîêó,  ñêëîíèâ
ãîëîâó. Œðàìîðíàß êðîâü õëåùåò èç åãî ðàíû.
     Ží ñìîòðèò íà ýòó íàðßäíóþ, âûòî÷åííóþ èç ìðàìîðà  ñìåðòü  è  äóìàåò  î
ñåáå.
     åóäà÷à ïðåñëåäóåò åãî ïî ïßòàì. Œîæíî ëè ïðåäñòàâèòü ñåáå æðåáèé áîëåå
íåñ÷àñòëèâûé? „åñßòü ëåò, ïðîâåäåííûå â ñîëäàò÷èíå, äàëè åìó îïûò è çàêàëêó,
íî íå äàëè íè äåíåã, íè ÷èíîâ, íè ÷åñòè. „ðóãèå åãî ñâåðñòíèêè,  êóäà  ìåíåå
îñòðûå è òðóäîëþáèâûå...
     ˆç çàëà äîíîñèòñß ìóçûêà.
     Œèìî íåãî ïðîõîäßò çàìàñêèðîâàííûå ïàðû.
     ˆäåò, õðîìàß, ïåðåâàëèâàßñü ñ íîãè íà íîãó, òîëñòûé êèòàéñêèé  ìàíäàðèí
ñ äþéìîâûìè íîãòßìè.
     ˆäåò àðàá ïîä ðóêó ñ êèðãèçñêèì õàíîì.
     ˆäåò êîò â ìàëèíîâîì áåðåòå ñ ïåðîì.
     ˆäåò ÷åðíûé ðûöàðü ñ êðåñòîì íà ùèòå.
     Šðûëàòûé àíãåë ñìåðòè, áåç êîñû, ñ ïåñî÷íûìè ÷àñàìè â ðóêàõ, ïðîíîñèòñß
ìèìî íåãî.
     ˆ ñíîâà èäóò - àðàá, ðûöàðü, êîò, ìàíäàðèí.
     €íãåë ñìåðòè âîçâðàùàåòñß è áåðåò åãî ïîä ðóêó.
     - ˆäåìòå, - ãîâîðèò àíãåë.
     ’îëñòûé ìàíäàðèí ïîßâëßåòñß íà ìèíóòó  â  äâåðßõ,  ñìîòðèò  íà  íèõ  è,
ïðèïàäàß íà îäíó íîãó, óõîäèò îáðàòíî.
  
        x x x
  
     óêà â ðóêó îíè ñèäßò íà ìàëèíîâîì äèâàíå.
     ‘èíåâàòîå çåðêàëî îòðàæàåò ïåñî÷íûå ÷àñû è áåëûå êðûëüß, âàëßþùèåñß  íà
ïîëó. „åðæàâèí òîæå ñíßë äîìèíî è îòèðàåò ïîò ñ ëèöà.
     „åâóøêà â êîñòþìå àíãåëà íàêëîíßåòñß íàä íèì. ƒîëîñ ó íåå äðîæèò.
     - ƒàâðèëà îìàíîâè÷, - ãîâîðèò îíà, -  ß  âèæó  â  âàñ  äóõ  ñìóòíûé  è
íåäîâîëüíûé, âû òàèòåñü è áåæèòå îò ìåíß. åëüçß  ëè  ïðåäñòàâèòü  ëþáîâíèöó
áîëåå íåñ÷àñòëèâóþ?
     „åðæàâèí ìîë÷èò, õìóðß íåïîêîðíûå ìàëü÷èøåñêèå áðîâè.
     €íãåë ïðèæèìàåò ðóêè ê ëåâîé ñòîðîíå ãðóäè.
     - Žòêðîéòå ìíå âàøå îïàñåíèå, - ãîâîðèò îíà óìîëßþùå, - èáî ñåðäöå  ìîå
ðàçîðâàíî â êëî÷üß.
     „åðæàâèí ðûâêîì ïîâîðà÷èâàåò ñâîå òßæåëîå, äëèííîå ëèöî, è â ãëàçàõ åãî
âñïûõèâàþò çëûå èñêðû. Žíà õî÷åò çíàòü âñå? Žòëè÷íî! óñòü òîãäà ñëóøàåò!
     - åóäà÷à  ïðåñëåäóåò  ìåíß  ïî  ïßòàì,  -  ãîâîðèò  îí  ãðóáî.  -  Œîè
ñâåðñòíèêè ïðîèçâåäåíû â ãåíåðàëû, ß æå èìåþ  òîêìî  ÷èí  ïîäïîðó÷èêà.  Šóñ,
áðîøåííûé ñî ñòîëà! ûíå ß çàìûñëèë îäíî äåëî, íî è òóò ìîè êàðòû  îêàçàëèñü
áèòûìè.
     - Šàêîå? - ñïðàøèâàåò àíãåë. Ží ñìîòðèò íà íåå è äóìàåò.
     ‘êàçàòü - íå  ñêàçàòü,  -  îíà,  êîíå÷íî,  ìîæåò  ïîìî÷ü  åìó.  èáèêîâ
ïîñëóøàëñß áû åå, íî ëóêàâûé æåíñêèé ïîë áîëüøå âñåãî áîèòñß ðàçëóêè.
     ‘êàçàòü èëè íå ñêàçàòü?
     Ží ïîäíèìàåò ãîëîâó è âèäèò, ÷òî ëèöî ó íåé ñòàëî  ñîâñåì  áåëûì.  Žíà,
êîíå÷íî, çíàåò îáî âñåì, è ìîæåò áûòü, äàæå îò ñàìîãî èáèêîâà.
     ‘êàçàòü èëè íå ñêàçàòü?
     ‘êàçàòü!
  
        x x x
  
     € äåëî îáñòîßëî òàê.
     Šàê òîëüêî îí ïî ñëóõàì óçíàë, ÷òî Šàð ïîëó÷èë àáøèä  è  íà  åãî  ìåñòî
íàçíà÷åí èáèêîâ, îí ñåé÷àñ æå ðåøèë èñïîëüçîâàòü ýòî íàçíà÷åíèå.
     èáèêîâà îí çíàë ïî ðàññêàçàì äàâíî.
     ˆç óñò â óñòà òî  øîïîòîì,  ñ  ñî÷óâñòâåííûì  ïîêà÷èâàíèåì  ãîëîâû,  òî
ãðîìêî  ñî  ñìåõîì  è  øóòêàìè  íàñ÷åò   òóãîãî   ãåíåðàëüñêîãî   ðàçóìåíèß,
ïåðåäàâàëàñü èñòîðèß î åãî êîìàíäèðîâêå ê ãîëøòèíñêèì ïðèíöåññàì. —åðåç  ãîä
ïîñëå âîñøåñòâèß íà ïðåñòîë  …êàòåðèíà,  æåëàß  óäàëèòü  èç  îññèè  îïàñíûõ
ñîïåðíèö, çàäóìàëà ïîñëàòü  âåðíîãî  è  îñòðîãî  ÷åëîâåêà,  ÷òîáû  óçíàòü  î
ñîñòîßíèè äóõà è ïëàíàõ íà áóäóùåå îïàñíûõ ïðåòåíäåíòîâ. —åëîâåê,  ïîñëàííûé
íà ðàçâåäêó, íàçâàë èìïåðàòðèöå ãåíåðàëà €ëåêñàíäðà ˆëüè÷à èáèêîâà.  Ží  åé
ïîêàçàëñß,  è  îíà  íåìåäëåííî  îòïðàâèëà   åãî,   ñíàáäèâ   öåëûì   âîðîõîì
÷ðåçâû÷àéíåéøèõ  èíñòðóêöèé  è  íàñòàâëåíèé.  Ží  î÷åíü  ñêîðî  âåðíóëñß   ê
èìïåðàòðèöå, èñïîëíèâ âñå òî÷íî è àêêóðàòíî: çàãîâîðèë ïðèíöåññ, âîøåë ê íèì
â äîâåðèå è ñàìûì ïîäðîáíûì îáðàçîì èíôîðìèðîâàë …êàòåðèíó î âñåõ  òàéíûõ  è
ßâíûõ ïëàíàõ óçíèêîâ.
     ˆìïåðàòðèöà ñëóøàëà åãî áëàãîñêëîííî.
     ðèäâîðíûå ïåðåøåïòûâàëèñü.
     ‚ñå ïðåäâåùàëî áûñòðóþ è ëåãêóþ êàðüåðó.
     Žäíàêî âñåìó ïîìåøàë ñëó÷àé è  íåïîñåäëèâûé  ãåíåðàëüñêèé  íðàâ;  êîãäà
çàøåë ðàçãîâîð î ëè÷íîì ñâîéñòâå ñåìüè ãîëøòèíñêèõ ïðèíöåññ, áðàâûé  ãåíåðàë
âäðóã ñîâñåì íåïðèëè÷íî óäàðèë ñåáß ðóêîé ïî  êîëåíêå  è  ñòàë  ðàñõâàëèâàòü
íåîáû÷àéíûå äîñòîèíñòâà îäíîé èç ïëåííèö.
     - î îíè çàõâàò÷èêè è àâàíòþðèñòêè, - ñ óäèâëåíèåì âîçðàçèëà  …êàòåðèíà
ðåòèâîìó ãåíåðàëó ïî-ôðàíöóçñêè.
     - óæäû íåò, âàøå âåëè÷åñòâî, - îòâåòèë èáèêîâ ïî-ðóññêè. - ðàâ ó íåé
ïðåèçðßäíûé, ìèëà, õîðîøà ñîáîé è îáõîäèòåëüíà.
     ˆìïåðàòðèöà îòâåòèëà î÷åíü ñóõî, è ðàçãîâîð ïðåêðàòèëñß.
     èêàêîãî íàãðàæäåíèß èáèêîâ çà ýòó êîìèññèþ íå ïîëó÷èë.
     ‡àòî  òåïåðü  âíåçàïíîå  íàçíà÷åíèå  îïàëüíîãî   ãåíåðàëà   èçóìèëî   è
îáðàäîâàëî ìíîãèõ. îðàæåíèå Šàðà, âûíóæäåííîå áåçäåéñòâèå „åêîëîíãà, äîëãàß
óïîðíàß îñàäà Žðåíáóðãà, äíè êîòîðîãî, âèäèìî, áûëè âñå-òàêè ñî÷òåíû, -  âñå
ýòî ïîñåëèëî â óìàõ æèòåëåé ñòîëèöû ñèëüíûå îïàñåíèß. € òóò åùå, êàê  íàçëî,
ïðèøëî èçâåñòèå, ÷òî Šàð óáåæàë, îñòàâèâ âîéñêî íà ïðîèçâîë ñóäüáû.  ˜åïîòîì
ïåðåäàâàëè ïîäðîáíîñòè. ‚îåííàß êàíöåëßðèß íåìåäëåííî ïîñëàëà åìó  íàâñòðå÷ó
ãîíöà ñ òðåáîâàíèåì âåðíóòüñß îáðàòíî. ƒîíåö âñòðåòèë  áðàâîãî  ãåíåðàëà  íà
30-é âåðñòå îò Œîñêâû è ïåðåäàë åìó  ïàêåò.  Šàð  ïðî÷èòàë  åãî,  íà  ìèíóòó
çàäóìàëñß, ïîòîì ìàõíóë ðóêîé è âñå-òàêè ïîåõàë â Œîñêâó. ‘êàíäàë  ïðîèçîøåë
ãðàíäèîçíûé. ‚ åòåðáóðã ãåíåðàëà íå ïóñòèëè. ˆç äâîðßíñêîãî êëóáà, êóäà  îí
áûëî çàåõàë, âûãíàëè ñ òðåñêîì; òîëïà ìîëîäûõ ëþäåé ïðîâîæàëà åãî äî äâåðè ñ
ãèêàíüåì è ñâèñòîì.  ˆìïåðàòðèöà  ïîòîðîïèëàñü  ñíßòü  ñ  íåãî  äîëæíîñòü  è
íàçíà÷èòü èáèêîâà, òîëüêî ÷òî âåðíóâøåãîñß èç  îëüøè.  Žáî  âñåì  ýòîì  äî
„åðæàâèíà äîõîäèëè ñëóõè ñìóòíûå è ïðîòèâîðå÷èâûå.
     ‚åðíî áûëî, îäíàêî, òî, ÷òî Šàðà ðàçæàëîâàëè è íà åãî  ìåñòî  íàçíà÷èëè
èáèêîâà,  êîòîðûé  íàáèðàåò  îôèöåðîâ  â  òàéíóþ  êîìèññèþ,  äîëæåíñòâóþùóþ
îáîñíîâàòüñß â Šàçàíè.
     “ñëûõàâ î Šàçàíè, „åðæàâèí ðåøèë ïîïûòàòü  ñ÷àñòüß.  Ží  áûë  óðîæåíöåì
ýòîãî ãîðîäà.
  
        x x x
  
     Žáî âñåì ýòîì îí ðàññêàçàë íåõîòß è ñ áîëüøèìè ïðîïóñêàìè. î åùå ìåíåå
ïîäðîáíî îí îïèñûâàë ñâîå ïîñåùåíèå èáèêîâà. Ží ïðîñòî ñêàçàë, ÷òî  åãî  íå
ïðèíßëè.
     € íà ñàìîì äåëå âñå ïðîèçîøëî òàê.
     èáèêîâ âñòðåòèë ìîëîäîãî îôèöåðà î÷åíü ëàñêîâî è ñðàçó çàèíòåðåñîâàëñß
åãî ïðåäëîæåíèåì.
     - ’àê, çíà÷èò, âû îíûé ãîðîä çíàåòå êàê ñòàðîæèë? - ïåðåñïðîñèë îí.
     „åðæàâèí ïîäòâåðäèë, ÷òî - äà, ãîðîä îí çíàåò. …ùå áû åìó íå çíàòü åãî,
êîãäà îí óðîæåíåö Šàçàíè. …ãî ìàòóøêà  èìååò  òàì  ñâîé  äîìèê  â  ’àòàðñêîé
ñëîáîäêå.
     - ’àòàðñêîé ñëîáîäêå? - ïåðåñïðîñèë èáèêîâ. - òî âåäü, êàæåòñß, ñàìàß
îêîíå÷íîñòü ãîðîäà?
     - „à, äà, ñàìàß îêîíå÷íîñòü, åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî õîðîøî çíàåò ãîðîä.
     - …ùå áû, - óëûáíóëñß èáèêîâ. - …ùå áû íå çíàòü. - ƒîðîä, â êîòîðîì îí
äåñßòü ëåò òîìó íàçàä áûë ïî èìåííîìó ïîâåëåíèþ èìïåðàòíèöû. Ží  òàì  ïðîæèë
÷òî-òî îêîëî äâóõ ìåñßöåâ. •îðîøèé ãîðîä.
     îòîì îí õìóðèò áðîâè è ñïðàøèâàåò:
     - € ÷åì æå âû ìîæåòå áûòü ïîëåçíûì êîìèññèè?
     „åðæàâèí ïðèãîòîâèëñß ê ýòîìó  âîïðîñó,  îí  íà÷èíàåò  ïåðå÷èñëßòü.  Ží
çíàåò îòëè÷íî âñå îêðåñòíîñòè Šàçàíè - ðàç;  çàòåì:  çíàêîì  ñ  áîëüøèíñòâîì
æèòåëåé - ýòî òîæå î÷åíü âàæíî - äâà.
     -  Ž÷åíü  âàæíî,  -  ñåðüåçíî  ïîäòâåðæäàåò  èáèêîâ.  -  €   ßçûê   âû
êàêîé-íèáóäü çíàåòå?
     - åìåöêèé è òàòàðñêèé, - îòâå÷àåò „åðæàâèí.
     èáèêîâ ñìîòðèò íà íåãî òßæåëî è íåïîäâèæíî.
     - ’àê, òàê, - ãîâîðèò îí, - íó, à ïî ðîçûñêó âû êîãäà-íèáóäü ðàáîòàëè?
     „åðæàâèí îòðèöàòåëüíî êà÷àåò ãîëîâîé. åò, íî îí ïîíèìàåò êîå-÷òî  è  â
ýòîì.
     - € èìåííî? - ïåðåñïðàøèâàåò èáèêîâ.
     ó, åñëè åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî òàê èíòåðåñóåòñß, òî îí  ðàáîòàë  îäíèì
èç ñåêðåòàðåé êîìèññèè ïî ñîñòàâëåíèþ “ëîæåíèß.
     - €! - èáèêîâ óëûáàåòñß è âñòàåò ñ ìåñòà. - ‘òðåëßòü, åçäèòü íà ëîøàäè
õîðîøî óìååòå? - ñïðàøèâàåò îí íåîæèäàííî.
     „åðæàâèí óòâåðäèòåëüíî êèâàåò  ãîëîâîé,  â  ïîëêó  îí  âñåãäà  ñ÷èòàëñß
íåçàóðßäíûì ñòðåëêîì.
     î÷åìó-òî èáèêîâà ýòî èíòåðåñóåò â îñîáåííîñòè. Ží ïåðåñïðàøèâàåò  åãî
åùå ðàç: íà êàêîì ðàññòîßíèè îí ìîæåò ïîïàñòü â öåëü è ñêîëüêî äàñò ïðîìàõîâ
èç ñòà âîçìîæíûõ.
     - ‚ ìîëîäîñòè, - ãîâîðèò èáèêîâ  ñ  ãîðäîñòüþ,  -  ß  ñáèâàë,  ñóäàðü,
ßáëîêî ñ âåòêè ïèñòîëåòíûì âûñòðåëîì è ïîïàäàë â ëåòßùóþ  ïòèöó.  ’åïåðü  óæ
òàê íå ñòðåëßþò.
     Ží óëûáíóëñß.
     - € íà êîíßõ ìû åçäèëè, ñóäàðü, êàê òå êèðãèçñêèå íàåçäíèêè, â ãîñòè  ê
êîèì ìû ñåé÷àñ îòïðàâëßåìñß. ‹îøàäü è ÷åëîâåê ñëèâàëèñü â îäíî  òåëî.  -  Ží
ãðóñòíî êà÷àåò ãîëîâîé. - ’åïåðü óæ, ñóäàðü, òàê íå åçäßò.
     îòîì, ÷òî-òî âñïîìíèâ, áûñòðî âñòàåò ñ ìåñòà è ñóåò „åðæàâèíó ñóõóþ  è
ïðßìóþ, êàê äîùå÷êà, ðóêó:
     -  ðåìíîãî  îáßçàí  çà  ïðèßòíûé  ñëó÷àé  çíàêîìñòâà,  -  ãîâîðèò   îí
ñêîðîãîâîðêîé. - î, ê êðàéíåìó ñîæàëåíèþ,  âñå  ìåñòà  çàíßòû.  …ñëè  á  âû
ïðèøëè â÷åðà âå÷åðîì...
     Ží ñàì ïðîâîæàåò åãî äî äâåðè è åùå ðàç äàåò ðóêó.
     - Ž÷åíü æàëü, - ãîâîðèò îí òèõî è èñêðåííå, - î÷åíü æàëü,  ñóäàðü,  ÷òî
âû îïîçäàëè. î øòàò ó íàñ òâåðäûé, à ìåñòà âñå çàíßòû...
     - Ÿ âûøåë íà  óëèöó,  -  ãîâîðèò  „åðæàâèí,  -  ñ  ñåðäöåì  ðàçáèòûì  è
ñîêðóøåííûì. ‚ñå ìîè íàäåæäû ðàçðóøèëèñü.
     „åâóøêà êëàäåò åìó ðóêó íà ïëå÷î.
     - ˆòàê, âû õîòåëè áðîñèòü ìåíß, - ãîâîðèò îíà æàëîáíî.
     „åðæàâèí, âñïûõíóâ, âñêàêèâàåò ñ ìåñòà.
     ‚îò è òîëêóé ñ áàáîé. òî îíà òîëüêî è ïîíßëà èç âñåãî  ðàçãîâîðà.  Žíà
ïðåæäå âñåãî äóìàåò î ñåáå.
     - Ÿ æèòü õî÷ó, Šàòðèí, - ãîâîðèò îí  òèõî.  -  îíèìàåòå,  æèòü,  à  íå
ïðåñìûêàòüñß. ó ÷òî ýòî  çà  æèçíü?  ƒðßçíûå  êàçàðìû,  êàêèå-òî  öâåòû  íà
ïîäîêîííèêàõ, ðàçáèòûå ñòåêëà, ãðßçü, äóõîòà. “òðîì ìóøòðà, âå÷åðîì  èãðà  â
êàðòû - êòî êîãî îáäóåò. € äíåì - ñîí äî âå÷åðà. Œàêñèìîâ, ‘åìåíîâ, ’îëñòîé.
     - € ìåíß, - ñïðàøèâàåò Šàòðèí. - Œåíß âû çàáûëè, ƒàâðþøà.
     „åðæàâèí äî õðóñòà çàëàìûâàåò ðóêè.
     - ‹þäè â ìîè ãîäû, - õðèïëî ãîâîðèò îí, - äðóãèå  ëþäè  -  èìåþò  ÷èíû,
äåíüãè,  ïî÷åò,  çíàòíîñòü,  à   ß   èãðàþ   â   êàðòû   -   áëàãîïðèñòîéíî,
áëàãîïðèñòîéíî, Šàòðèí, - íî èãðàþ. üþ âîäêó, ïèøó ñêâåðíûå ëþáîâíûå ñòèõè,
åçæó ïî áàëàì - ðàçâå òàê æèâóò? € åñëè á ß áûë â ñëó÷àå - êàêèå äåëà  áû  ß
ñäåëàë!
     Šàòðèí ìîë÷èò.
     - Šàêèå äåëà ß áû ñäåëàë! - ïîâòîðßåò îí, çàêðûâ ãëàçà.
     ’îëñòûé ìàíäàðèí íåçàìåòíî ñìîòðèò íà íèõ èç äâåðè.
     ‘òîßò ïåñî÷íûå ÷àñû, âàëßþòñß íà ïîëó  áåëûå  ëåáåäèíûå  êðûëüß,  ãîðßò
ñâå÷è. „åðæàâèí âäðóã ñîñêàêèâàåò ñ êðåñëà è êëàäåò ðóêè åé íà ïëå÷è.
     - ‘ëóøàé, - ãîðß÷î øåï÷åò îí, - ß âåäü çíàþ  -  èáèêîâ  òâîé  êðåñòíûé
îòåö, îí äëß òåáß âñå ñäåëàåò. „îðîãàß,  õîðîøàß,  ìèëàß,  çàìîëâè  çà  ìåíß
ñëîâî, ñêàæè åìó òîëüêî ìîþ ôàìèëèþ, óìîëè, ÷òîáû îí ïðèíßë ìåíß â êîìèññèþ.
ó ÷òî òåáå ñòîèò! - Žíà êà÷àåò ãîëîâîé. - Ÿ ïðèåäó,  ß  ñêîðî  ïðèåäó.  ƒîä
âîéíû ñ÷èòàþò çà äåñßòü. Ÿ áóäó ãåíåðàëîì. - Žíà êà÷àåò ãîëîâîé. - Ÿ  ïðèåäó
ê òåáå, è ìû ïîâåí÷àåìñß. ‘ëûøèøü? ‹àäíî? Žíà êà÷àåò ãîëîâîé.
     - Ÿ áóäó ïèñàòü òåáå ñ êàæäîé îêàçèåé. Ÿ ïîëó÷ó îòïóñê è ïðèåäó ñþäà  è
òîãäà, - îí áåðåò îáå åå ðóêè è ïðèæèìàåò ê ãðóäè. - ˆ òîãäà ìû íàçîâåì äðóã
äðóãà ñóïðóãàìè ïåðåä öåëûì ìèðîì.
     ƒîðßò ñâå÷è. ‚àëßþòñß íà ïîëó  ëåáåäèíûå  êðûëüß.  èáèêîâ  îòõîäèò  îò
äâåðè. Ží äîñàäëèâî áðîñàåò â óãîë ïåð÷àòêè ñ äëèííûìè íîãòßìè ìàíäàðèíà. Ží
óñòàë, îí áîëåí, îí ñòàð... âåäü åìó âñå-òàêè 45 ëåò. —åãî îíè âñå õîòßò  îò
íåãî?
     „åðæàâèí âñêàêèâàåò ñ êîëåí.
     - •îðîøî, - ãîâîðèò îí, ñòèñíóâ çóáû. - å õî÷åøü, íå íàäî. Ÿ ñàì  ñåáå
ñäåëàþ êàðüåðó. Ÿ åäó íà àðõèïåëàã, è òû áîëüøå ìåíß íèêîãäà íå óâèäèøü.
     àçãíåâàííûé è ñòàòíûé, îí áûñòðî èäåò ïî çàëó: îíà åäâà  ïîñïåâàåò  çà
íèì â ñâîåì òßæåëîì áåëîì ïëàòüå.
     Œàñêà, ïåñî÷íûå ÷àñû, äîìèíî âàëßþòñß íà ïîëó.
     - ƒàâðþøà! - êðè÷èò îíà, çàäûõàßñü. Ží èäåò, íå îáîðà÷èâàåòñß.
     - ƒàâðþøà! îñòîé!
     Šîëåíè ó íåé ãíóòñß è ãîëîñ ñðûâàåòñß êàê íà âåòðó.
     - •îðîøî, ß ñäåëàþ âñå. Ží îñòàíàâëèâàåòñß.
     - î âû óåäåòå, à ß óìðó îò îò÷àßíèß. Ží óëûáàåòñß.
     îæå ìîé, êàêèå ó íåãî ðîâíûå, áåëûå çóáû, êîãäà îí ñìååòñß!
  
        III
  
     Ží ïðèåõàë â Šàçàíü 25 äåêàáðß. ûë ïåðâûé äåíü ðîæäåñòâà, íî ïðàçäíèêà
íå ÷óâñòâîâàëîñü. ’îëüêî êîå-ãäå â îêíàõ ãîðåëè îãíè è ñëûøàëàñü çàãëóøåííàß
çèìíèìè ðàìàìè ìóçûêà.
     åçëþäüå ãîðîäà åãî ïîðàçèëî.
     „åðæàâèí ïðîåçæàë ïî ïðèãîðîäíîé óëèöå. Žíà áûëà äëèííà è ïóñòûííà, êàê
îäèííàäöàòü ëåò òîìó íàçàä, â äåíü åãî îòúåçäà â Œîñêâó.
     åøåõîäîâ áûëî ìàëî, êîííûå îáúåçäû íå ïîïàäàëèñü. ’îëüêî íà  îäíîì  èç
ïåðåêðåñòêîâ  ßðêî  ãîðåë  íåõîðîøèé  æåëòûé  îãîíü  è  òîëïèëèñü  ëþäè.   ‘
ëþáîïûòñòâîì, ïî÷òè  áîëåçíåííûì,  îí  íà÷àë  ïðèñìàòðèâàòüñß.  àä  òîëïîé,
ðàñòîïûðèâ  òßæåëûå  êðûëüß   è   ðàçáðîñàâ   ìàëåíüêèå   çëûå   ãîëîâû,   ñ
ïåðåêðó÷åííûìè ßçûêàìè, êàê  îãðîìíàß  êðûëàòàß  ðåïòèëèß,  âèñåë  äâóãëàâûé
îðåë. ‡äåñü áûë êàáàê, èëè, êàê åãî ïðîäîëæàëè íàçûâàòü â Šàçàíè, - êðóæàëî.
„åðæàâèí çßáêî ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè.  Ží  íå  äîâåðßë  ëþäñêèì  ñáîðèùàì,  îíè
âñåãäà áûëè íåíàäåæíû  è  çàãàäî÷íû.  ‘ëó÷àé  ñ  ïåòåðáóðãñêèìè  ãðåíàäåðàìè
ïðèïîìíèëñß åìó îò÷åòëèâî. ˆ òàì áûë òàêîé æå ìèðíûé ðàçãîâîð î òîì, ÷òî ïðè
ïðèáëèæåíèè óãà÷åâà ñëåäóåò ïîëîæèòü ðóæüß íà çåìëþ è áåæàòü ê  ñàìîçâàíöó.
—óâñòâîâàíèß ÷åðíè òåìíû è îáìàí÷èâû. èêîãäà íåëüçß  ïîëîæèòüñß  íè  íà  åå
ïðèßçíü, íè íà íåíàâèñòü. åëåïàß ñêàçêà ñàìîçâàíöà ïðèâëåêàåò  êóäà  áîëüøå
äîáðîõîòîâ  è  ñòîðîííèêîâ,   ÷åì   ñòðîãàß   ðàñïîðßäèòåëüíîñòü   èñòèííîãî
ïðàâèòåëüñòâà.
     ‚îçíèöà ïîâåðíóë ëîøàäü, è òóò îí óâèäåë, ÷òî òèøèíà Šàçàíè  -  ßâëåíèå
îáìàí÷èâîå è ìíèìîå.
     “ëèöà áûëà ßðêî îñâåùåíà, øëè  ëþäè,  åõàëè  ðîçîâûå  ìîäíûå  êàðåòû  ñ
îòêðûòûìè îêíàìè.
     Œîëîäîé  îôèöåð,  âçäûìàß  ñèíèå  áðûçãè  ñíåãà,  ïîðàâíßâøèñü  ñ  íèì,
äîòðîíóëñß äî ôóðàæêè è ðàñêëàíßëñß. „åðæàâèí óçíàë åãî íå  ñðàçó.  òî  áûë
îäèí èç ñëåäîâàòåëåé ñåêðåòíîé êîìèññèè. „îåõàâ äî  ïîâîðîòà,  îôèöåð  âäðóã
îáåðíóëñß â åãî ñòîðîíó è ÷òî-òî êðèêíóë. „åðæàâèí çíàêîì  ïîêàçàë,  ÷òî  íå
ñëûøèò. ’îãäà îôèöåð ïðèëîæèë ðóêó êî ðòó è êðèêíóë åùå  ðàç.  ðè  ýòîì  îí
ñìåßëñß è ëåâîé ðóêîé ïîêàçûâàë íà áîêà.
     Žôèöåð áûë ïüßí.
     „åðæàâèí ñ íåóäîâîëüñòâèåì âñïîìíèë,  ÷òî  ïîçíàêîìèë  èõ  Œàêñèìîâ  âî
âðåìß îäíîé èç ÷åðåñ÷óð óæ ïüßíûõ è îòêðîâåííûõ ïîïîåê.  ’îãäà  ýòîò  îôèöåð
ìåòàë òàëèþ è âñå âðåìß  ïîäìèãèâàë  Œàêñèìîâó,  êîòîðûé  ïðîèãðàëñß  è  áûë
ñèëüíî íå â äóõå. ‚ êîíöå èãðû âñïûõíóëà  ññîðà,  è  îôèöåð  ÷åòêèì,  õîðîøî
çàó÷åííûì äâèæåíèåì ñõâàòèëñß çà ïîäñâå÷íèê. Œàêñèìîâà, ñîâåðøåííî  ïüßíîãî,
áûñòðî âûòîëêíóëè èç êîìíàòû. Šàæåòñß,  îí,  „åðæàâèí,  ñïüßíà  ïîëåç  òîãäà
óäåðæèâàòü ïüßíûõ è óãîâàðèâàë èõ óñïîêîèòüñß.
     …ùå îäíà ïîâîçêà ïðîñêàêàëà ìèìî íåãî. üßíûå  îôèöåðû  ñèäåëè  â  íåé.
Žäèí èç íèõ  â  ðàññòåãíóòîì  ìóíäèðå,  ñ  áåññìûñëåííûìè  äîáðûìè  ãëàçàìè,
ñåðüåçíî è ñòðîãî ïîñìîòðåë íà „åðæàâèíà è âäðóã ðàñõîõîòàëñß. …ãî  ñîñåä  -
òîíêèé,  áîëüøåãëàçûé,  êàê  ïòèöà,  -  „åðæàâèí  çíàë,  ÷òî  ýòî  ñåêðåòàðü
ãëàâíîêîìàíäóþùåãî, -  ñåðüåçíî  è  ïî÷òèòåëüíî  ñ  íèì  ðàñêëàíßëñß.  îòîì
îáåðíóëñß ê ñâîåìó  ñîñåäó  è  ñòàë  ÷òî-òî  åìó  ãîâîðèòü,  êà÷àß  ãîëîâîé.
„åðæàâèí, áîßñü, ÷òîáû îíè íå  îñòàíîâèëèñü,  ñèëüíî  òîëêíóë  íîãîé  ñâîåãî
âîçíèöó, è îíè ïðîñêàêàëè äàëüøå.
     ‘íîâà ïîøëè óëèöû -  óçêèå,  êðèâûå  è  áåçëþäíûå;  íà  ìîñòîâîé  ëåæàë
ïóøèñòûé êðèñòàëëè÷åñêèé ñíåã, ëèøü êîå-ãäå ïðîðåçàííûé  áëåñòßùèìè  æåëòûìè
ïîëîñàìè. ‡äåñü ìàëî õîäèëè è åùå ìåíüøå åçäèëè.
     ‘òîßëè äåðåâßííûå äîìèêè, òðóõëßâûå è ÷åðíûå,  êàê  çàñòèãíóòûå  ïåðâûì
ñíåãîì ïîãàíêè. àáà øëà ê æóðàâëþ, ñêðèïß ïóñòûìè âåäðàìè. å ïîïàäàëîñü íè
îôèöåðà, íè ðîçîâûõ êàðåò ñ îòêðûòûìè øòîðàìè. †åëòûé  îãîíü  êðóæàëà  ñíîâà
ïðèâëåê åãî âíèìàíèå. Žêîëî íåãî ñòîßëî ÷åëîâåê äåñßòü,  è  îäèí  èç  òîëïû,
âèäèìî, ñèëüíî ïüßíûé, ñèäåë íà ñíåãó è, çàêèíóâ ãîëîâó, ãîðëàíèë ïåñíþ  ïðî
‚àíüêó-êëþ÷íèêà. “âèäåâ „åðæàâèíà, îí âäðóã çàáåñïîêîèëñß, ïåðåñòàë  ïåòü  è
óêðàäêîé òîëêíóë ñâîåãî ñîñåäà. “æå ïîäúåçæàß ê äîìó, „åðæàâèí  âäðóã  ïîíßë
ïðè÷èíó ñìåõà îôèöåðà è óäèâëåíèß ïüßíîãî.
     à íåì áûë ïðîñòîé ìóæèöêèé íàãîëüíûé òóëóï, êóïëåííûé èì çà òðè  ðóáëß
â Œîñêâå.
     ˆç-ïîä òóëóïà âûñîâûâàëîñü äëèííîå îñòðèå îôèöåðñêîé øïàãè.
  
        IV
  
     Ží îñòàíîâèëñß â äîìå ñâîåé ìàòåðè. „îì áûë íàñòîëüêî âåòõ è äðßõë, ÷òî
çâó÷àë âî âðåìß íåïîãîäû, êàê ïîþùàß ðàêîâèíà. ‚  òðóáå  æèë  èñïîêîí  âåêîâ
êàêîé-òî îñîáåííî óïîðíûé è ãîëîñèñòûé äîìîâîé, êîòîðûé âî âðåìß  áóðè  óìåë
ïåòü íà äâà ãîëîñà. î è  âîîáùå  äîì  áûë  âñåãäà  ïîëîí  çâóêàìè:  òðåùàëè
ïîëîâèöû, îñûïàëàñü èçâåñòêà, ãóäåë âåòåð  íà  ÷åðäàêå,  øóðøàëè  â  áóìàãàõ
ïîë÷èùà òàðàêàíîâ.
     Œàòü „åðæàâèíà - ”åêëà €íäðååâíà - íåñëûøíî  ïëàâàëà  â  æèëîì  ñóìðàêå
ýòèõ ïîþùèõ ðàçâàëèí. ‚ ïîñëåäíèå äíè îíà íå íàõîäèëà ñåáå ìåñòà. ˆçâåñòèå î
ñàìîçâàíöå âîëíîâàëî åå îñîáåííî.  …å  îðåíáóðãñêèå  çåìëè  áûëè  ïîä  ßâíîé
óãðîçîé. Œóæèêè, ïðèåçæàâøèå ñ òîé ñòîðîíû, ìîë÷àëè èëè ïîðîëè  òàêóþ  ÷óøü,
÷òî ”åêëà €íäðååâíà òîëüêî ìàõàëà ðóêàìè.  ‚òàéíå  îò  ñûíà  îíà  ïëàêàëà  è
âèäåëà ïðîðî÷åñêèå ñíû. …é ïî÷åìó-òî âåðèëîñü, ÷òî ‘àìàðà óæå âçßòà çëîäåßìè
è Žðåíáóðã äîæèâàåò ïîñëåäíèå äíè. åñêîëüêî ðàç îíà ïîïðîáîâàëà ãîâîðèòü  ñ
ñûíîì, íî îí áûë  çàðàæåí  òàêèì  áåøåíûì  îïòèìèçìîì,  òàê  íå  ïîíèìàë  åå
õîçßéñêèå îïàñåíèß è ÷àßíèß, ãîâîðèë òàê îòðûâèñòî è ðåçêî, ñ òðóáíûì çâóêîì
â ãîëîñå, ÷òî îíà ñåé÷àñ æå óìîëêàëà è óõîäèëà ïëàêàòü â ñâîþ êîìíàòó.
     ‚ïðî÷åì, ñûíà îíà âèäåëà ìàëî. Ží èëè ñèäåë â ñâîåé êîìíàòå,  ñîñòàâëßß
êàêèå-òî äèêîâèííûå áóìàãè, êîòîðûå ïîòîì  òùàòåëüíî  ñæèãàë  â  ïå÷êå,  èëè
õîäèë ïî çíàêîìûì ïðàçäíîâàòü ðîæäåñòâî.
     ‚îçâðàùàëñß,  âïðî÷åì,  îí  çàäóì÷èâûé  è  íå  ïüßíûé.  ˆ  íèêîãäà  åãî
ïîñåùåíèß íå áûëè îñîáåííî äëèòåëüíûìè.  Ží  ïðèõîäèë  èç  ãîñòåé  íå  ïîçæå
äåñßòè ÷àñîâ.
     V
     „åðæàâèí íå õîäèë ïî ãîñòßì. Ží ñðàçó îòãîðîäèë ñåáß îò ñâåòà òîíêèì  è
îñòðûì äåëîì.
     Ží õîäèë ïî ïîñòîßëûì äâîðàì è ñëóøàë.
     à íåì áûë íàãîëüíûé òðåõðóáëåâûé òóëóï è òßæåëàß ìåõîâàß øàïêà.
     ˆçâîç øåë ïëîõî, íî ìóæèêè áûëè â âîçáóæäåííîì  ñîñòîßíèè.  Žíè  ñèäåëè
êðóæêîì çà ñòîëîì, ãîâîðèëè î  ñâîèõ  äåëàõ  è  ìàëî  îáðàùàëè  âíèìàíèß  íà
ìîë÷àëèâîãî äëèííîëèöåãî ÷åëîâåêà, ñèäåâøåãî  â  óãëó  çà  êðóæêîé  ïåííèêà.
„åðæàâèí ñêîðî ïðèâûê ê òîìó, ÷òî ðàçãîâîð ñòðîèëñß ïî îïðåäåëåííîìó ïëàíó.
     ƒðîìêî ãîâîðèëè î ïîãîäå, î äåðåâåíñêèõ íåïîðßäêàõ,  î  ñåìåéíûõ  äåëàõ
(ýòî áûëî ñàìîå íà÷àëî ðàçãîâîðà), òèøå  -  êðóïíûì,  ãðîìêèì  øåïîòîì  -  î
ãîñïîäàõ è ñîâñåì ñíèæàëè ãîëîñ, êîãäà ðå÷ü êàñàëàñü  íåäàâíèõ  ñîáûòèé.  Žá
ýòèõ  ñîáûòèßõ  ãîâîðèëè  äîëãî  è  ðüßíî,  ïðèáëèæàß  ãîëîâû  ÷åðåç  ñòîëû,
ðàçìàõèâàß ðóêàìè è áûñòðî îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì.
     ˆíîãäà ñëó÷àëîñü, ÷òî êòî-íèáóäü ïðèåçæàë èçäàëåêà,  âåðñò  çà  ñòî,  è
òîãäà åãî ñðàçó îáñòóïàëî ÷åëîâåê ïßòü-øåñòü.
     îëíîãî ðàçãîâîðà ñ íà÷àëà äî  êîíöà  èëè  äàæå  áîëüøîãî  îòðûâêà  åìó
íèêîãäà íå  óäàâàëîñü  óñëûøàòü,  íî  èíîãäà  íåîñòîðîæíî  ïîâûøåííûé  ãîëîñ
äîíîñèë äî íåãî äâå èëè òðè ôðàçû. ‘ìûñë èõ áûë äàëåêî íå óòåøèòåëüíûì.  ‚îð
äâèãàëñß ñ áûñòðîòîé ôàíòàñòè÷åñêîé. Ží áåç áîß, íà ÷åðíîì  êîíå  âúåçæàë  â
ãîðîä, è äóõîâåíñòâî âñòðå÷àëî åãî ñ êðåñòíûì õîäîì. ‘àìàðà, ïî ñëóõàì, áûëà
âçßòà óæå äàâíî. „åðæàâèí áîëüøå, ÷åì  êòî-ëèáî,  çíàë,  ÷òî  ýòî  íåïðàâäà.
åëßöèè, ïðèõîäèâøèå â âîåííóþ êîëëåãèþ, áûëè î÷åíü òðåâîæíû, íî  îòíþäü  íå
çàêëþ÷àëè ïðßìîé óãðîçû ãîðîäó. „à è ãàðíèçîí, îñòàâëåííûé â ñòåíàõ  ‘àìàðû,
ïî ñëîâàì çíàþùèõ  ëþäåé,  îòëè÷àëñß  áîëüøîé  áîåñïîñîáíîñòüþ  è  âåðíîñòüþ
èìïåðàòðèöå; è, îäíàêî, ñëóøàß ýòè öâåòèñòûå, ïîëíûå âåëè÷àéøèõ ïîäðîáíîñòåé
ðàññêàçû î êîëîêîëüíîì çâîíå ïðè âúåçäå óãà÷åâà â ãîðîä, î  äóõîâåíñòâå,  ñ
êðåñòíûì õîäîì îòâîðßþùåì åìó âîðîòà, î âèñåëèöàõ íà ñîáîðíûõ  ïëîùàäßõ,  îí
óâåðßëñß, ÷òî îíè î÷åíü ïîõîæè íà èñòèíó.
     …ñëè òàê åùå íå áûëî, òî òàê íåïðåìåííî áóäåò íåäåëþ èëè ìåñßö ñïóñòß.
     „åðæàâèí õâàòàëñß çà ãîëîâó è óõîäèë èç  êðóæàëà  ðàçáèòûé,  êàê  ïîñëå
òßæåëîé ôèçè÷åñêîé ðàáîòû.
     Ží çíàë - èçìåíà çðåëà âñþäó.
     ˆçìåíà çðåëà âñþäó.
     Žäèí ñëó÷àé ïîðàçèë åãî îñîáåííî. òî áûëî,  êàæåòñß,  íà  òðåòèé  äåíü
ïîñëå åãî ïðèåçäà â  Šàçàíü.  ðèäß  äîìîé  èç  ñâîåé  îáû÷íîé  ïðîãóëêè  ïî
êðóæàëàì, îí óñëûøàë îò äâîðîâûõ, ÷òî èç  îðåíáóðãñêîãî  èìåíèß  åãî  ìàòåðè
-,îí çíàë, ÷òî áûëà ãäå-òî òàêàß çàáðîøåííàß è íèùàß  äåðåâóøêà,  ïåðåøåäøàß
ïî íàñëåäñòâó ê åãî ìàòåðè, - ïðèåõàë ñòàðîñòà ñ îáðîêîì è  òåïåðü  ñèäèò  â
ãîñòèíîé, ñäàåò îò÷åò è âïîëãîëîñà ðàññêàçûâàåò î äåëàõ,  òâîðßùèõñß  â  òîì
êðàþ. ‘òàðàßñü íå øóìåòü, „åðæàâèí ïîäíßëñß íàâåðõ.
     ƒîñòèíàß íàõîäèëàñü â íèæíåì ýòàæå. Žíà ïðèìûêàëà  ñ  îäíîé  ñòîðîíû  ê
ëþäñêîé, ñ äðóãîé - ê äëèííîé è  ñêðèïó÷åé  ëåñòíèöå,  âåäóùåé  íà  ãàëåðåþ.
„åðæàâèí ÷åðåç ÷åðíûé õîä ñïóñòèëñß ïî  ëåñòíèöå  è  îñòàíîâèëñß  ââåðõó  íà
ïðåäïîñëåäíåé ïëîùàäêå.
     ‘òðàííàß êàðòèíà ïðåäñòàâèëàñü åìó.
     Œàòü - ãðóçíàß, òîëñòàß æåíùèíà, ñ ñèíèìè öûãàíñêèìè âîëîñàìè -  ñèäåëà
â êðåñëå, è ïóõëûå ùåêè åå áëåñòåëè îò ñëåç.
     ßäîì ñ íåé ñòîßë ìàëåíüêèé áîðîäàòûé ìóæè÷îíêà, â àêêóðàòíîé ðóáàõå èç
áåëîãî äîìîòêàíîãî õîëñòà è óæå î÷åíü íå íîâûõ, íî îïðßòíî çàëàòàííûõ ÷åðíûõ
ïîðòàõ.
     ‘âåæèå, ïî÷òè ñâåðêàþùèå ëàïòè áëåñòåëè íà åãî êðåïêèõ íîãàõ. î  âñåìó
÷óâñòâîâàëñß ïåðâûé õîçßèí è äåðåâåíñêèé êðàñíîáàé. Œóæè÷îíêà ÷òî-òî ãîâîðèë
ìàòåðè. ˆíîãäà îí, î÷åâèäíî, äëß ïóùåé  óáåäèòåëüíîñòè,  ðàçâîäèë  ðóêàìè  è
íàêëîíßëñß ê åå ëèöó. ƒîëîñ ó íåãî áûë òèõèé è  âðàçóìèòåëüíûé,  ãîâîðèë  îí
ìåäëåííî  è  ñî  âêóñîì,  òùàòåëüíî   îáäóìûâàß   êàæäóþ   ôðàçó.   „åðæàâèí
ïðèñëóøàëñß.
     - € òû ñàìà, ìèëîñòèâèöà, çíàåøü,  -  ãîâîðèë  ñâîèì  ëàñêîâûì  ãîëîñîì
ìóæè÷îíêà, - êàêîé ó íàñ íàðîä - ñ áîðó ïî ñîñåíêå, ñ ãîðøêà  ïî  ïåíêå.  ’û
åãî çà âîðîò  íîðîâèøü,  à  îí  òåáß  çà  ðóêó  çóáàìè  õâàòàåò.  ˆ  ðàíüøå,
ãîñóäàðûíß, èçâîëèòå çíàòü, êàêèõ òîëüêî ñëîâ îò íåãî íå  íàñëûøèøüñß,  ïîêà
îáðîê íå ñîáåðåøü, à òåïåðü óæ è áåç îáðîêà íå ïîäõîäè. Žñìåëåë îò äóðîñòè è
êàê âîëê çèìîé - âñå â ñòàþ, âñå â ñòàþ íîðîâèò. ðî ìîëîäûõ-òî ß  óæ  è  íå
ãîâîðþ, äà è ñòàðûå òåïåðü âñå ñ äóáüåì  äà  ñ  êîëüåì  õîäßò.  ˆíûì  ÷àñîì,
ìàòóøêà, ïîñëóøàåøü, ïîñëóøàåøü,  äà  èíäà  ñåðäöå  è  çàõîëîäååò.  ƒîñïîäè,
âëàäû÷èöà, äóìàåøü, äà ïîßâèñü â íàøèõ êðàßõ çëîäåé, òàê  íå  òîëüêî  âñå  ê
íåìó, âîðó, ïîáåãóò, åùå è â óñàäüáó êðàñíîãî ïåòóõà ïóñòßò!
     Œàòü ñèäåëà ïðßìàß è äëèííàß, êðóïíàß ñëåçà ïîëçëà ïî åå ùåêå.
     - Žáßçàòåëüíî ïóñòßò, - ñêàçàëà îíà ãëóõèì ãîëîñîì,  -  òàì  â  áàðñêîì
äîìå îäíîé óòâàðè íà òûñß÷ó ðóáëåé ñòîèò.
     - à òûñß÷ó ðóáëåé, - ðàäîñòíî ïîäõâàòèë ìóæè÷îíêà,  -  äà  âåäü  è  òî
ñêàçàòü, òåïåðü è íà òûñß÷ó ðóáëåé òîãî íå  óêóïèøü,  ÷òî  â  îäíîé  áàðñêîé
êîìíàòå ïîìåùàåòñß. àçâå òåïåðü ãäå  òàêóþ  ìåáåëü  äåëàþò?  àäûñü  ˆâàøêà
ƒóñüêîâ çàõîäèë êî ìíå äà âñå âûñïðàøèâàë, ñêîëüêî, ìîë, ïî ðîñïèñè  áàðèíîâ
êàáèíåò ñòîèò è êòî åãî äåëàë - èç ñâîéñêèõ êòî àëè ñî ñòîðîíû.
     - ‡à÷åì ýòî åìó? - èñïóãàëàñü ìàòóøêà.
     Œóæè÷îíêà âçäîõíóë è ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà íîãó.
     - „à ðàçâå çëîãî ÷åëîâåêà óçíàåøü? - çàãàäî÷íî ñêàçàë îí è äàæå ïëå÷àìè
ïîæàë. - Ÿ, ìèëîñòèâèöà, ÷óæèõ äóìîê íå îòãàä÷èê. Ÿ òîëüêî òàê, ïî õîëîïñêîé
âåðíîñòè, äî òåáß äîâîæó.
     à êàêóþ-òî äîëþ ìèíóòû îáà çàìîë÷àëè.
     Œàòóøêà øóðøàëà áóìàãàìè è âçäûõàëà.
     - „à îí ðîâíî è ìóæèê-òî ïîâåäåíèß òâåðäîãî, íå ñìóòüßí, íå áóíòàðü,  -
ñêàçàëà îíà íàêîíåö.
     - å ñìóòüßí, ìàòóøêà, íå ñìóòüßí, - îõîòíî ïîäõâàòèë ìóæè÷îíêà. -  ðî
êîãî, ïðî êîãî, à ïðî íåãî äîïîäëèííî ñêàçàòü ìîæíî, ÷òî ìóæèê ñ  ðàññóäêîì.
ˆ áîãà áîèòñß, è âëàñòåé ïî÷èòàåò. „à âåäü îíî, ìèëîñòèâèöà íàøà, è âñå òàê.
‚îò ñþäû åõàë - òàê ñëûõàë, ðîáßòà îáñêàçûâàëè, - ñàìàðñêèé áàòþøêà,  óæ  íà
÷òî íàä ëþäüìè âûñîêî ïîñòàâëåí, òàê è òîò, êîãäà  óãà÷åâ  íà  ÷åðíîì  êîíå
âúåõàë, ê çëîäåéñêîé ðó÷êå ßêî ê öàðñêîé äåñíèöå ïðèêëàäûâàëñß. € âåäü îí íå
íàøåìó õàìüþ ÷åòà. à ñâîåì âåêó, íàâåðíî, íå îäíó àêàäåìèþ  ïðåâçîøåë.  àø
áðàò ìóæèê - äóðàê: êòî åìó ñâîáîäó ïîñóëèò, çà òåì îí  ïîòßíåòñß.  –àðèöûíû
âîéñêà ñ ðóæüßìè è ïóøå÷êàìè, à íàø âàõëàê - ñ äóáüåì äà ñ êîñîé ïðåò. ó  è
ñëó÷àåòñß, ìèëîñòèâèöà, ÷òî êîñîé öàðñêèå ïóøå÷êè è îòáèâàþò. € ïîòîì èç íèõ
ïî êîìàíäèðàì äà ïî öàðñêèì ñîëäàòèêàì ïàëßò... óøêà, îíà,  ìàòóøêà,  äóðà.
…é ÷òî ïî ñâîèì áèòü, ÷òî ïî ÷óæèì - âñå îäíî.
     „åðæàâèí  ñòîßë,  ïðèòàèâøèñü  çà  òîëñòîé  è  íåóêëþæåé,   êàê   ãðèá,
äåðåâßííîé ïîäïîðêîé. ‹àñêîâûé ãîëîñ ìóæèêà íå âíóøàë åìó  äîâåðèß.  Œàòóøêà
âíèçó ñèäåëà íåïîäâèæíàß  è  ñêîðáíàß,  êàê  êàìåííàß  ôèãóðà  íà  äâîðöîâîì
ôàñàäå.
     - € íàäûñü ÷òî áûëî, - ñêàçàë ìóæè÷îíêà è ïîíèçèë  ãîëîñ  äî  òèøàéøåãî
øåïîòà, íî íå ñëóõîì, à êàêèì-òî øåñòûì ÷óâñòâîì „åðæàâèí âñå-òàêè ïðîäîëæàë
åãî ñëûøàòü. - ðèåçæàë ê íàì â îãîðîäñêîå ÷åðíûé, íîñà íåò, è ãîâîðèò  êàê
â áî÷êó - áóáó-áó. Žñòàëñß íî÷åâàòü è ìóæèêàì ñîâåòóåò: âû, ãîâîðèò, äóðàêè.
Šàê äóðàêàìè-âàõëàêàìè áûëè, òàê äóðàêàìè  è  ïîäîõíåòå.  —òî  âû,  ãîâîðèò,
äóðàêè, ñìîòðèòå. ‚û, ãîâîðèò, êàê ãîñóäàðü ïðèåäåò, ñðàçó ãîñïîä ïî ðóêàì è
ïî íîãàì, äà â ðèãó. àø áàòþøêà, ãîâîðèò, çà êàæäóþ áàðñêóþ ãîëîâó  áîëüøèå
äåíüãè ïëàòèò. € ß åìó è ãîâîðþ, - ó íàñ, ìîë, ãîñïîäà íè÷åãî, õîðîøèå, äà è
æèâóò îíè íå çäåñü, à â ãîðîäå. € îí ýòàê  íà  ìåíß  îäíèì  ãëàçîì  ïîâåë  è
ãîâîðèò - ÷òî ýòî ó âàñ çà ñòàðûé íåâåæà îáúßâèëñß? “ òåáß, ãîâîðèò,  ñòàðûé
íåâåæà, áîðîäà ïî êîëåíî, à óìà  â  ãîëîâå  êàê  ó  òîãî  âîðîáüß,  ÷òî  ïîä
ñòðåõîé. åò ñâîèõ ãîñïîä, òàê ÷óæèõ áåé. € ÷òî õîðîøèé áàðèí -  òàê  íà  òî
ïîñëîâèöà åñòü: "•âàëè ñåíî â ñòîãó, à áàðèíà â ãðîáó". îíßë? •îòåë  ß  òóò
åìó îäíî ñëîâî ñêàçàòü, äà ñìîòðþ, ìóæèêè êàê âîëêè îùåðèëèñü, ãëàçà â çåìëþ
è ìîë÷àò, ñëóøàþò. ‚îò, ìàòóøêà, êàêèå ó íàñ äåëà â äåðåâíå äåëàþòñß.  ˆâàíà
ƒîðáåöà çíàòü èçâîëèòå? “æ íà ÷òî ëßäàùèé, â ÷åì  äóõ  äåðæèòñß,  à  è  òîò,
ïî÷èòàé, êàæäûé äåíü áàòþøêó æäåò  íå  äîæäåòñß.  ‚îò  îíî,  ìàòóøêà,  êàêèå
äåëà-òî.
     ”åêëà €íäðååâíà óæå äàâíî íå îòâå÷àëà ìóæè÷îíêå.  Žíà  ñèäåëà,  îïóñòèâ
ãîëîâó, è ïëå÷è åå òðßñëèñü.
     ’îãäà „åðæàâèí ñïóñòèëñß íà ñòóïåíüêó íèæå.
     - Œàòóøêà, - êðèêíóë îí. - Š âàì ïðèêàç÷èêè, â êóõíå äîæèäàþòñß.
     ”åêëà €íäðååâíà áûñòðî  ïîäíßëà  êâåðõó  áîëüøèå  çàïëàêàííûå  ãëàçà  è
ïîêðàñíåëà. …é áûëî ñòûäíî, ÷òî åå óìíûé, âçðîñëûé ñûí  çàñòàë  åå  ïëà÷óùåé
ïåðåä õîëîïîì. Žíà óêðàäêîé ïîñìîòðåëà íà íåãî. € îí óæå ñîøåë ñ ëåñòíèöû  è
ñòîßë ïåðåä íåé ïðßìîé è ñåðüåçíûé. ‘èíèå ãëàçà ñìîòðåëè íà ìàòü îò÷óæäåííî,
èçäàëåêà, íå ëþáß è íå æàëåß. ‘òàðîñòó îí êàê áóäòî è íå âèäåë.
     ~ Ÿ ñåé÷àñ, ƒàâðþøà, - ðîáêî ñêàçàëà ”åêëà €íäðååâíà.  ‘îáðàëà  áóìàãè,
ïîñìîòðåëà íà ñûíà åùå ðàç è âäðóã çàòîðîïèëàñü ê äâåðè. ‡à íåé,  êîâûëßß  è
îõàß, òðîíóëñß áûëî è ëàñêîâûé ìóæè÷îíêà. î „åðæàâèí ïîëîæèë  åìó  ðóêó  íà
ïëå÷î, è òîò îñòàíîâèëñß.
     - îñòîé, - ñêàçàë îí ñïîêîéíûì ãîëîñîì. - “ ìåíß äî òåáß äåëî åñòü.  €
âû èäèòå, ìàòóøêà, èäèòå.
     ”åêëà €íäðååâíà óâèäåëà, êàê ó ñûíà äðîãíóëà ùåêà, è ïîäóìàëà: "‚ûëèòûé
îòåö".
     ðèêàç÷èêîâ â êóõíå îíà íå  çàñòàëà.  î  êîãäà  çàõîòåëà  âîçâðàòèòüñß
îáðàòíî íèçîì, òî íàøëà äâåðü ãîñòèíîé çàïåðòîé.
     î ãàëåðåå ïîäíèìàòüñß îíà íå ðåøèëàñü.
  
        x x x
  
     € ñòàðîñòà äî ñàìîé ñâîåé ñìåðòè  ïîìíèë  è  íåîäíîêðàòíî  ïåðåñêàçûâàë
çåìëßêàì ðàçãîâîð ñ ìîëîäûì áàðèíîì.
     - ’û ÷òî æå, - ñïðîñèë åãî  ìîëîäîé  áàðèí,  -  áóäåøü  ñòàðîñòîé  ñåëà
îãîðîäñêîå?
     - ’àê òî÷íî, áàðèí, - îòâåòèë ñòàðîñòà,  ÷óâñòâóß,  ÷òî  åãî  ïðîáèðàåò
äðîæü îò ýòîãî ñïîêîéíîãî è  íåïîäâèæíîãî  ãîëîñà.  -  Žñüìíàääàòûé  ãîä  ïî
áàðñêîé âîëå â Šàçàíü õîæó.
     ~ ’àê, ãîâîðèøü, íåñïîêîéíî â äåðåâíå? àëóþò? - ñïðîñèë áàðèí.
     - •îòü è íå áàëóþò, - îòâåòèë ñòàðîñòà, íå çíàß êóäà äåâàòü ãëàçà,  -íî
åñëè ïî èñòèíå âàì îáñêàçàòü...
     - ’àê âîò ñëóøàé, - áàðèí âçßë åãî çà ïëå÷è è ïðèäâèíóë ê åãî ëèöó ñâîå
áëåäíîå, äëèííîå ëèöî ñ ðàøèðåííûìè ãëàçàìè. „àëüøå îí ãîâîðèë ìåäëåííî, êàê
ãâîçäü âáèâàß êàæäîå ñëîâî â ñîçíàíèå  ñòàðîñòû.  -  …ñëè  õîòü  îäíà  ìðàçü
ïîñìååò ìûñëèòü ê ñàìîçâàíöó, âîðó è áóíòîâùèêó …ìåëüêå óãà÷åâó, òî ß  ñàì,
ïîíèìàåøü, ñàì, - îí òêíóë ñåáß ïàëüöåì, - ïðèåäó ñ  âîéñêàìè  â  äåðåâíþ  è
ïîâåøó êàæäîãî äåñßòîãî. € âñåõ îñòàëüíûõ -  áóäó  ñå÷ü  äî  ïîòåðè  æèâîòà.
îíßë?
     ‘òàðîñòà ìîë÷àë.
     - îíßë? - ñïðîñèë, íå ïîâûøàß ãîëîñà, ìîëîäîé áàðèí.
     - îíßë, - îòâåòèë òèõî ñòàðîñòà.
     - € âîðà "áàòþøêîé" íàçûâàòü íå ñìåé, -  êðèêíóë  „åðæàâèí  è  âçìàõíóë
êóëàêîì. - Ží òåáå íå áàòþøêà, ñòàðûé õðû÷,  à  ðàñêîëüíèê  è  áåãëûé  êàçàê
…ìåëüêà óãà÷åâ. ‘ëûøèøü?
     - Šàê íå ñëûõàòü - ñëûøó, - õìóðî îòâåòèë ñòàðîñòà.
     àðèí ïîäîøåë ê äâåðè è îòïåð åå.
     - ˆäè.
     Œóæè÷îíêà äîøåë äî ïîðîãà è âäðóã îñòàíîâèëñß.
     - € ó íàñ, - ñêàçàë îí õìóðî è êàê áóäòî íåõîòß, - áûë, áàðèíîê,  òàêîé
ñëó÷àé: ïîðîëè îäíîãî ìóæèêà çà òî,  ÷òî  îí  óãà÷åâà  öàðåì  âåëè÷àë.  Šàê
ñëåäóåò ïîðîëè, äî êðîâåé, à îí ïîñëå ñîòîé ïàëêè âñòàë, óëûáíóëñß áàðèíó  â
ëèöî è ãîâîðèò: "„à çäðàâñòâóåò óãà÷ è öàðü åòð ”åäîðîâè÷". …ãî ïî  òàêîìó
ñëó÷àþ íà ðîãîæó è îïßòü. ‚ñûïàëè äâåñòè ïàëîê, - à îí îòäûøàëñß è  ãîâîðèò:
"„à çäðàâñòâóåò óãà÷ è öàðü  åòð  ”åäîðîâè÷".  ’àê  äî  øåñòè  ðàç  ïîðîòü
ïðèíèìàëèñü. ‚ûíåñëè ìîêðîãî, êàê ñâåæàíèíó, à îí ëåæèò è çóáû ïîêàçûâàåò, -
ïîíèìàé,  çíà÷èò,  ÷òî  óëûáàåòñß.  àðèí  ïîäîøåë,  ðàñ÷óâñòâîâàëñß,   ñàì,
ãîâîðèò, âèíîâàò, áðàòåö. € òîò åìó ñ ðîãîæè  óëûáàåòñß  è  ãóáàìè  øåâåëèò.
ƒîëîñó-òî íåòó, òàê îí ãóáàìè: "„à çäðàâñòâóåò óãà÷ è öàðü åòð ”åäîðîâè÷".
‚îò êàê, áàðèíîê, áûâàåò. ’û íà ìåíß íå ãëßäè, ß - ñòàðèê,  ìíå  øòî,  ß  íå
ñîæãó è íå îãðàáëþ, à òû íà ìîëîäûõ,  áàðèíîê,  ñìîòðè,  íà  ìîëîäûõ,  -  îí
ïîêëîíèëñß è áûñòðî âûøåë èç êîìíàòû.
     „åðæàâèí áðîñèëñß çà íèì ñëåäîì, ïîäáåæàë ê äâåðè, íî ðàçäóìàë è ìàõíóë
ðóêîé.
  
        VI
  
     ‚ íî÷ü  íà  27-å,  çàãîíßß  ïî  äîðîãå  ëîøàäåé  è  êîëîòß  ñòàíöèîííûõ
ñìîòðèòåëåé,  â  Šàçàíü  ïðèáûë  ãëàâíîêîìàíäóþùèé.  Šðîìå  ÷ðåçâû÷àéíûõ   è
íàèñåêðåòíåéøèõ  èíñòðóêöèé,  îí  âåç   ñ   ñîáîé   êèïó   ïðàâèòåëüñòâåííûõ
ìàíèôåñòîâ,  âèäîì  è  ñîäåðæàíèåì  êîòîðûõ  áûë  ßâíî  íåäîâîëåí.   „îðîãîé
íåñêîëüêî ðàç îí âûíèìàë èõ èç ñóìêè, ïûòàëñß ïðîñìàòðèâàòü,  íî  áðîñàë  íà
ïîëîâèíå.  Œàíèôåñò  áûë  íàïå÷àòàí  íà  øåðøàâîé  ñåðîé  áóìàãå,   êðóïíûìè
ñëàâßíñêèìè áóêâàìè, ïîýòîìó ïðî÷åñòü  è  ïîíßòü  åãî  ìîã  òîëüêî  ÷åëîâåê,
õîðîøî çíàþùèé ñëàâßíñêîå ïèñüìî. ‚ïðî÷åì, îí è ïðåäíàçíà÷àëñß äëß ÷òåíèß  è
òîëêîâàíèß ñ öåðêîâíîãî àìâîíà.
     èáèêîâ íèêàê íå ìîã ïîíßòü, ÷òî ïîáóäèëî èìïåðàòðèöó àïðîáèðîâàòü  ýòó
íåñêëàäíóþ, òðåñêó÷óþ ãðàìîòó. Ží äóìàë òàêæå, ÷òî  â  è  áåç  òîãî  ñëîæíóþ
âîåííóþ è  ïîëèòè÷åñêóþ  ñèòóàöèþ  îíà  íåìèíóåìî  âíåñåò  ïóòàíèöó  è  äàñò
âîçìîæíîñòü äëß ñàìûõ ñìåëûõ òîëêîâàíèé. ðè÷èí áûëî ìíîãî. å ãîâîðß óæå  î
ñîâåðøåííî  íåäîïóñòèìîì  ñëîãå,  îêîí÷àòåëüíî  çàòåìíßþùåì   óáîãèé   ñìûñë
ìàíèôåñòà, è âñåõ ýòèõ ïûøíûõ ðèòîðè÷åñêèõ ôèãóðàõ, äëèííåéøèõ è  íåñêëàäíûõ
ïåðèîäàõ, îáèëüíûõ ñëàâßíñêèõ ðå÷åíèßõ, - ìàíèôåñò áûë ïðîñòî äâóñìûñëåí, çà
ãðóäîé ïûøíûõ ôðàç àâòîðó  ìàíèôåñòà  íå  óäàëîñü  ñêðûòü  ñàìîå  ãëàâíîå  -
èñïóãàííóþ ðàñòåðßííîñòü  ïåòåðáóðãñêîãî  ïðàâèòåëüñòâà.  îñóëû  è  óãðîçû,
íà÷èíàþùèå è êîí÷àþùèå ãðàìîòó, ïðîèçâîäèëè ïðîñòî æàëêîå âïå÷àòëåíèå. „à, â
êîíöå êîíöîâ, è âî âñåé ýòîé íåëåïîé äóýëè èìïåðàòðèöû ñ  áåãëûì  àðåñòàíòîì
ðåàëüíûì  áûëè  òîëüêî  òå  25  òûñß÷,  êîòîðûå  ïðàâèòåëüñòâî   îáßçûâàëîñü
âûïëàòèòü çà ãîëîâó æèâîãî óãà÷åâà. ‡à ìåðòâîãî ýòà ñóììà ïîíèæàëàñü äî  12
òûñß÷. "€ çà ìîþ ãîëîâó, -  ïîäóìàë  èáèêîâ,  ðàçäóâàß  íîçäðè,  -  óãà÷åâ
çàïëàòèò 200 òûñß÷ - çà ìåðòâîãî èëè çà æèâîãî, âñå ðàâíî".
     ‚ Šàçàíè åãî æäàëà öåëàß êó÷à âîèíñêèõ ðåëßöèé è ñîîáùåíèé. Ží óíåñ  èõ
äîìîé è ïðî÷åë çàëïîì, çàìêíóâ äâåðè íà êëþ÷è è êóñàß ãóáû. Šîãäà îí  ïîäíßë
ãîëîâó îò ýòîé êó÷è ñåðûõ áóìàã, áûëà óæå íî÷ü. Ží  ïðîøåëñß  ïî  êîìíàòå  è
ïðèëüíóë âîñïàëåííûì ëèöîì ê  ñòåêëó.  „à,  ñêðûâàòü  íå÷åãî,  ïîëîæåíèå  åå
èìïåðàòîðñêîãî âåëè÷åñòâà …êàòåðèíû  €ëåêñååâíû,  à  âìåñòå  ñ  íåé  è  åãî,
èáèêîâà, áûëî êóäà õóæå, ÷åì îí õîòåë  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  äî  ñèõ  ïîð.  Ží
îòëè÷íî ñîçíàâàë,  ÷òî  ðåëßöèßìè  è  ìàíèôåñòàìè  äàëåêî  íå  èñ÷åðïûâàåòñß
ïîëîæåíèå íà ôðîíòàõ. "‘àìîå ñòðàøíîå,  -  äóìàë  îí,  -  çàêëþ÷àåòñß  íå  â
îòäåëüíûõ ñîîáùåíèßõ î ïîðàæåíèßõ ïðàâèòåëüñòâåííûõ  âîéñê  -  èõ  áûëî  òàê
ìíîãî, ÷òî ïîä êîíåö îí ïåðåñòàë èõ  ÷èòàòü,  -  äàæå  íå  â  ïàäåíèè  òàêèõ
íàäåæíûõ