 про
студию клоунады  или  нет? Ћна болтала  без  умолку  про ‡ойку, которую мать
забрала  к себе на ночь, про  свою  сослуживицу  ’атьЯну, которой упорно  не
везет: никак не может забеременеть. € ‚алентине не везет -- опЯть беременна.
Џотом пошли  рассказы  про  новые объЯвлениЯ об обменах, но  длЯ нас  ничего
подходЯщего:  все  варианты  с доплатой  между строк. …вгениЯ спросила  даже
насчет перерасхода сальников. Ђ про клоунаду -- ни-ни.
     € все-таки  Љравчук  пришел  к  выводу, что она его любит.  Ћн вспомнил
недавно  прочитанную статью. ‘оциолог утверждал, что самые прочные семьи те,
что  находЯтсЯ на  грани развода.  ’ак что,  ссорЯсь,  …вгениЯ  инстинктивно
укреплЯла их брак.
     -- †ень, -- сказал он, -- знаешь, о чем Я думал?
     -- ‡наю. —тобы скорей поджарились купаты.
     -- ќто само собой...  ’ы Ѓронштейна помнишь? Ќу, из вычислительного. Ћн
сейчас зачастил на ипподром.
     -- ‚ерхом учитсЯ? Џринцесса Ђнна покоЯ не дает? ’ак она замужем.
     -- Ћн сам женат, не в этом дело!
     --  Ђ  в чем?  --  …вгениЯ смотрела на него с опаской,  словно  ожидала
подлЯнки.
     -- …зда -- мура, †ень! Ћн же программист, знаешь, какой сильный! ’ак он
сейчас статистику начал  собирать по скачкам, а в статистике он  ни бум-бум.
‡овет менЯ присоединитьсЯ.
     --  ‡ачем?  -- глаза  ее  похолодели, сощурились, и в них  промелькнуло
нечто, доказывающее, что подозрение подтверждаетсЯ.
     -- Љак это -- зачем! ЏредставлЯешь?  ‹ошади в мыле,  жокеи орут, тысЯчи
людей  психуют,  ставки растут, тотализатор распирает от денег, а у  нас все
заранее в  кармане.  Њы-то  составили  программу и рассчитали  на кампутере,
какаЯ лошадь выиграет.
     Ћн сказал "кампутер", как стало модно говорить. Ћна продолжала смотреть
на него в упор.
     -- ’ы, случаем, в €спанию не хочешь?
     -- ‡ачем мне в €спанию? -- удивилсЯ он.
     -- Ќе догадываешьсЯ? Џопытать счастьЯ в корриде. Ђ еще можно в Ђмерику.
’ам коню привЯзывают одно  место, и он скачет от боли,  как  безумный, и кто
дольше усидит, получает большие деньги. ќто в ’ехасе, Я недавно читала.
     -- Ѓрось, †ень, Я же серьезно!
     -- Ђ кампутер-то где?
     -- Љампутер у нас на работе паутиной зарос. Њожно вечером  оставатьсЯ и
работать. ‚алюта за него  государством  все-таки плачена, чего  ему ржаветь?
‚ечерами по-тихому  сработаем.  ‡автра  сорвемсЯ  с  работы  пораньше, и  на
ипподром...
     Ћн  подождал, что  она  ответит.  Ќо …вгениЯ молчала,  склонившись  над
сковородкой с дымЯщейсЯ картошкой, котораЯ начала подгорать.
     --  ќто серьезно,  †ень, -- сказал Ђльберт и,  чувствуЯ, что она его не
хочет понЯть, прибавил: -- ’еперь -- серьезно!
     ‚ошла соседка, прислонилась к дверному косЯку.
     --  Љухню скоро освободите?  --  спросила она. --  Ђ то никак посуду не
вымою из-за вас.
     Ѓез злобы сказала, даже улыбнулась. Ќо диалог сам собой увЯл.
     …вгениЯ смотрела на мужа  растерЯнно, словно колебалась:  закричать или
тихо   заплакать?  Ќо  поскольку  и  то   и   другое  было  бесполезно,  она
сосредоточенно  нащупала  на  плите ручку,  резким движением  выключила  под
сковородкой газ и принЯлась перемешивать пригоревшую картошку.


     1973-74,
     Њосква.