î îíà òàê îáðàäîâàëàñü? Žíà ñõâàòèëà åãî çà ðóêó è
òàùèò.
     -- îéäåì, -- ãîâîðèò, -- ñêîðåé! ‘ëàâà áîãó, íàøåëñß...
     ðèòàùèëà ê äâåðè, íà êîòîðîé íàïèñàíî: "à÷àëüíèê ëàãåðß".
     -- ‚îò îí!
     -- Šòî? -- ñïðàøèâàåò íà÷àëüíèê.
     -- „à “ñîâ, êîòîðûé ïîòåðßëñß.
     à÷àëüíèê èç-çà ñòîëà âñêî÷èë:
     -- ’û îòêóäà âçßëñß?
     -- Šàê îòêóäà? -- ãîâîðèò ƒåíêà. -- ˆç ãðóçîâèêà.
     -- „åëàë ÷òî òû â ãðóçîâèêå?
     -- …õàë! ‚ àâòîáóñå äóøíî.
     -- è÷åãî íå ñêàæåøü, ìîëîäåö, -- ñêàçàë íà÷àëüíèê è ïî÷åñàë çàòûëîê.
     Ží òàê ðàñòåðßëñß, ÷òî íå çíàë,  êàê  áûòü. ƒåíêà íå ïîíßë, ïîõâàëèë îí
èëè ÷òî-íèáóäü åùå èìåë â âèäó.
     à÷àëüíèê âûñêî÷èë èç-çà ñòîëà è ïîáåæàë íà äâîð.
     --  Œèëèöåéñêàß  "‚îëãà" óøëà? --  äîíåñëîñü â îêíî ñî äâîðà. -- €  ãäå
"‘êîðàß"?
     Ží ÷òî-òî ñêàçàë  øîôåðó "‘êîðîé  ïîìîùè",  êîòîðàß ñòîßëà ðßäîì, ìîòîð
âçðåâåë, è ìàøèíà óì÷àëàñü. à÷àëüíèê âåðíóëñß â êîìíàòó.
     --  ‚åäü òû óæå áîëüøîé, -- ñêàçàë îí “ñîâó.  -- ’àêîå äåëàåøü,  à? „âå
ðîòû ñîëäàò èç-çà òåáß ïðèâåçëè ëåñ ïðî÷åñûâàòü.
     -- Žòêóäà ß çíàë? Ÿ ïîøóòèòü õîòåë.
     -- € íàì ÷òî æ äåëàòü? ‚  ëåñó òåáß áðîñèòü?  „à íàñ áû çà ýòî, çíàåøü,
ïî  ãîëîâêå íå ïîãëàäèëè! åò, òàê äåëî  íå ïîéäåò! ‚ñå äåòè êàê äåòè, à òû?
ˆäè  ñåé÷àñ  æå  ìûòüñß,  ïîñìîòðè,  íà  êîãî  ïîõîæ. ’àì ðåøèì, ÷òî ñ òîáîé
äåëàòü.
     Ží ïîâåðíóëñß ê âîæàòîé:
     -- ’û çà íèì â îáà ñìîòðè! Œàëî ëè ÷åãî åùå íàäóìàåò...
     "åðè ëîæêó, áåðè õëåá..." -- ïåë ãîðí.
     Žáåä ƒåíêà ñúåë è äîáàâêè ïîïðîñèë. ‚ "ìåðòâûé ÷àñ" ïîäóøêàìè êèäàëèñü,
ïîä êðîâàòü ëàçèëè, à åìó êàê-òî íå êèäàëîñü. •îòåëîñü äàæå áûòü  ïîñëóøíûì:
íî êîãäà  âîæàòàß çàõîäèëà è âñå, ïåðåñòàâ áåãàòü, ëîæèëèñü íà ñâîè êðîâàòè,
ïîëó÷àëîñü,  ÷òî ƒåíêà  ëåæàë òèõî, êàê  âñå,  íèêàêîé ðàçíèöû  íå  áûëî.  ˆ
õâàëèòü, ñòàëî áûòü, íå çà ÷òî.
     îñëå ïîëäíèêà  â ôóòáîë èãðàëè,  ôèçðóê ñðàçó  “ñîâà â  ñáîðíóþ ëàãåðß
âêëþ÷èë.
     --  “ òåáß, -- ãîâîðèò, --  ñ  ëåâîé  óäàð  âïîëíå ïðèëè÷íûé. ˆ áåãàåøü
íè÷åãî, ìû èç òåáß íàïàäàþùåãî âûêóåì.
     ‚  îáùåì, ƒåíêà çàáûë, êàê ñþäà ïðèåõàë, è, êîãäà ãîðíèñò çàòðóáèë ñáîð
íà ëèíåéêó, ïåðâûì ïðèáåæàë ñòðîèòüñß.
     à ëèíåéêå íà÷àëüíèê ëàãåðß ñêàçàë ïåðåä ñòðîåì ðå÷ü:
     -- “  íàñ  ïðåêðàñíûé  ëàãåðü.  „åë  î÷åíü  ìíîãî.  óäåì  òîðæåñòâåííî
ãîòîâèòüñß ê îòêðûòèþ ëàãåðß. ‚ ãîñòè  ê íàì ïðèåäåò ðóêîâîäñòâî  çàâîäà.  €
ïîñëå îòêðûòèß ñðàçó íà÷íåì ãîòîâèòüñß ê çàêðûòèþ.
     ƒåíêà êðèêíóë:
     -- óäåì ñ ñîñåäíèìè ëàãåðßìè â ôóòáîë èãðàòü?
     --  Œû-òî îáßçàòåëüíî! -- ñêàçàë íà÷àëüíèê. -- ‚îò áóäåøü ëè  òû?..  å
çíàåøü, ÷òî â ñòðîþ ðàçãîâàðèâàòü íå ïîëîæåíî? ‚ ïåðâûé æå äåíü, ðåáßòà, åùå
ïî äîðîãå â ëàãåðü ó íàñ ïðîèçîøëî "÷åïå". îòåðßëñß ìàëü÷èê “ñîâ...
     à÷àëüíèê  âåëåë åìó âûéòè ïåðåä  ëàãåðåì  è ðàññêàçàòü âñåì,  êàê áûëî
äåëî.
     ƒåíêà ðàññêàçàë. „óìàë, âñå ñìåßòüñß áóäóò, íî íèêòî íå ñìåßëñß.
     --  Œîæåì ëè ìû òàêîãî “ñîâà îñòàâëßòü â ëàãåðå? -- ñïðîñèë íà÷àëüíèê è
îãëßäåë ëèíåéêó. -- åò! îýòîìó ß  âûçâàë åãî ðîäèòåëåé.  “ñîâ, ïðßìî â ìîé
êàáèíåò øàãîì ìàðø!..
     “ñîâ âçäîõíóë è ïîáðåë íå îãëßäûâàßñü. ûëà áû  òóò €ëëà îðèñîâíà, îíà
áû âñå ïîíßëà, ñ íåé áû íå âûãíàëè.
     ˆäåò ƒåíêà, à áàáóøêà íàâñòðå÷ó:
     -- “ñ, ðîäíåíüêèé!
     -- ’û îòêóäà?
     -- Žòêóäà?  ˆç ëàãåðß êàê ïîçâîíèëè, ìíå ñðàçó äèðåêòîðñêóþ ìàøèíó äàëè
-- è ñþäà. ’û è òóò ÷òî-òî íàòâîðèë?!
     -- Ÿ ÷òî? è÷åãî!..
     -- Šàê íè÷åãî? à÷àëüíèê ëàãåðß  ìíå ñêàçàë: åñòü øòó÷êè, êîòîðûå ìîæíî
ïðîùàòü, à åñòü -- êîòîðûå íåëüçß. î÷åìó âñåãäà òâîè øòó÷êè ïðîùàòü íåëüçß?
     -- „à îíè ïðîñòî íå ïîíßëè. òî æå øóòêà.
     -- •îðîøà øóòêà!
     -- „àâàé ñêîðåå óåäåì! -- ãîâîðèò ƒåíêà. -- ‘êîðåå, ïîêà ëèíåéêà...
     Žíè äâèíóëèñü ê ñòàíöèè.
     -- € ãäå íîæèê, êîòîðûé ß òåáå êóïèëà?
     Žáøàðèë ƒåíêà êàðìàíû -- íîæèêà íåò. ˆ òóò âñïîìíèë, ïîáåæàë ê âîæàòîé.
‹èíåéêà êàê ðàç êîí÷èëàñü.
     -- îæèê ìîé! îæèê îòäàéòå! -- äîãíàë âîæàòóþ ƒåíêà.
     ‚îæàòàß ïîøàðèëà â êàðìàíàõ, èçâëåêëà  íîæèê. •îòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü, íî
ïåðåäóìàëà. ƒåíêà ñõâàòèë íîæ è áðîñèëñß áåæàòü, ïîòîìó ÷òî ñî âñåõ ñòîðîí ê
íèì ñïåøèëè ðåáßòà.
     àáóøêà ñòîßëà  íà äîðîãå. ‚èä ó íåå  áûë òàêîé, áóäòî îíà òîëüêî  ÷òî,
èìåííî ñåãîäíß, ïîñòàðåëà.
     „àæå  åùå  ëó÷øå, ÷òî  ß óåçæàþ, äóìàë  “ñîâ,  øàãàß ê  ñòàíöèè.  †àëêî
òîëüêî, ÷òî áàáóøêà îò ìåíß ìàëî îòäîõíóëà. ‚ñåãî-òî ñ óòðà äî âå÷åðà.

        ŽŽ‰„…Œ‘Ÿ …‡ „†“‹œ…’’›
     (àññêàçûâàåò ƒåíêà “ñîâ)

     ‹è÷íî ß äåâ÷îíîê íå ëþáëþ. à ýòî åñòü ïðè÷èíà.
     Œîé äâîþðîäíûé áðàò  îðüêà  êîí÷àë ñòðîèòåëüíîå ðåìåñëåííîå ó÷èëèùå, è
íà ïðàêòèêó åãî îòïðàâèëè â  ’àãàíðîã.  ˆç ëàãåðß ìåíß ïîïðîñèëè. àáóøêà íå
õîòåëà, ÷òîáû ß âñå ëåòî  ïîäìåòàë êëåøàìè ìîñòîâóþ, è óïðîñèëà îðüêó âçßòü
ìåíß ñ ñîáîé íà ïðàêòèêó.
     -- îåçæàé, îòäîõíè, -- ñêàçàëà  áàáóøêà íà âîêçàëå, -- à  óæ îñåíüþ  ß
òîáîé çàéìóñü ñåðüåçíî.
     ˆñòèííàß æå ïðè÷èíà ìîåãî îòúåçäà îñòàëàñü äëß íåå òàéíîé.
     ’àê ß îêàçàëñß â ’àãàíðîãå. ’àì è íà÷àëàñü ìîß íåëþáîâü ê äåâ÷îíêàì.
     Œû øòóêàòóðèëè íîâûå  ïßòèýòàæíûå äîìà. ˜òóêàòóðèòü -- ýòî  íå òî,  ÷òî
óðîêè äåëàòü, òóò íå ñîñêó÷èøüñß. € ïîñëå ðàáîòû áåãàëè ê ìîðþ.
     „î ÷åãî òàì ìîðå ìåëêîå! “õîäèøü  äàëåêî-äàëåêî, âîäà òåïëàß, ïåñîê  íà
äíå -- ïàðêåò.  ðåäåøü,  áðåäåøü... åãóò  êîëüöàìè âîëíû, èñ÷åçàþò  âäàëè.
‚îêðóã òèõî, òàê òèõî, ÷òî â  óøàõ ïóñòî. Œîæíî  ÷àñàìè ñòîßòü è ÷óâñòâîâàòü
âíóòðè ïóñòîòó. ‡àáûâàåøü ïðî âñå íà ñâåòå.
     Œû  è  íå  çàìåòèëè, êàê ðåáßòà îäåëèñü è óøëè  ñ ïëßæà.  ’îæå  ïèæîíû,
ïîäîæäàòü íå ìîãóò. Žñòàëñß ß ñ îðüêîé îäèí. àïßëèë ðóáàøêó è áðþêè, òðóñû
äàæå îòæèìàòü íå ñòàë, è òàê âûñîõíóò.
     àäî áû ïîåñòü, íî íå õîòåëîñü.  îðüêà êóïèë ìíå  â êèîñêå äâà ñòàêàíà
ãàçèðîâêè, ñåë íà  ñêàìåéêó è  ñòàë êíèæêó  ÷èòàòü.  åèíòåðåñíàß, ß òàêèå â
ðóêè íå áåðó. îøåë ÷àåê ãëßäåòü.
     „îëãî ñîëíöå íå  ñàäèëîñü. Žíî ãîðß÷åå, áóäòî  êóñîê  ìåòàëëà ðàñêàëèëè
äîáåëà. ‘åé÷àñ ìîðå çàøèïèò, êàê òîëüêî  ñîëíöå åãî êîñíåòñß. î ñîëíöå òèõî
èñ÷åçëî, è ìîðå íå çàøèïåëî.  Ÿ åùå òîãäà  ïîäóìàë, ÷òî ýòî  íå ìîðå. ðîñòî
ïîëîæèëè çåðêàëî, âîò îíî è áëåñòèò ìåæäó áåðåãîâ.
     ‘òàëî òåìíåòü. ‚èæó:  îñòàëñß ß  íà öåëîì  ïëßæå îäèí,  îäèí äî  ñàìîãî
ãîðèçîíòà, äàæå ñòðàøíî ñòàëî.  îáåæàë  ê  îðüêå  --  ðßäîì  ñ  íèì  ñèäèò
äåâ÷îíêà. ‘åë  ß íà  êðàé ñêàìåéêè, áóäòî ÷óæîé, ñìîòðþ ïðßìî  â  ìîðå. …ñëè
îðüêà çàõî÷åò, ÷òîáû ß îêàçàëñß åãî áðàòîì, ñàì ñêàæåò.
     Šîãäà  îíà  ïîßâèëàñü?.. ‘èäèò  è  ïîñìàòðèâàåò  íà  íåãî.  ëå÷è ó íåå
çàãîðåëûå åùå  áîëüøå,  ÷åì  ó ìåíß. žá÷îíêà øèðîêàß, â ðàçíîöâåòíóþ êëåòêó,
òîð÷èò âî âñå ñòîðîíû.
     -- Ÿ öåëûé äåíü íà ñîëíöå, à íèêàê äî÷åðíà çàãîðåòü íå ìîãó, -- ãîâîðèò
îðüêà.
     -- ðîñòî ó ìåíß êîæà ñìóãëàß, -- îòâå÷àåò îíà, -- à ó òåáß íåò.
     ˆ  óëûáàåòñß. ‘àìà â ãëàçà åìó ãëßäèò, áóäòî áîëüøå íå íà ÷òî ñìîòðåòü.
‘èäßò è ñèäßò, áîëüøå ìîë÷àò, ÷åì ãîâîðßò, íî ñ ìåñòà íå äâèãàþòñß. € îðüêà
îáåùàë â êèíî ìåíß ïîâåñòè íà ñåàíñ, íà êîòîðûé äåòè  íå äîïóñêàþòñß. “ ìåíß
êîí÷èêè  ïàëüöåâ  îò  îáèäû  çàêîëîëî. Ÿ  êóëàêè íåçàìåòíî  ñæàë,  ÷òîáû  íå
âîëíîâàòüñß. ’àê ß çàêàëßþñü.
     -- ’åáß êàê çâàòü? -- ñïðàøèâàåò îðüêà.
     -- Œåíß? „æóëüåòòà...
     „æóëüåòòà... Œîæåò, îíà èç êèíî?
     -- € òåáß, -- ãîâîðèò, -- ß çíàþ, êàê çîâóò. îìåî, äà? “ãàäàëà?
     -- …ùå êàê óãàäàëà! -- çàñìåßëñß áðàò.
     ’àê îíà îðüêó è çâàëà -- îìåî. € ïî-ìîåìó, îðüêå ñ íàñòîßùèì îìåî è
ðßäîì ñòàòü  íåëüçß.  îñòîì  îí  åìó ïîä ìûøêó, âèõîð, ñêîëüêî  íè  ñëþíßâü
ëàäîíü, òîð÷èò. à áðþêè ëó÷øå íå ãëßäåòü. îñëåäíèé ðàç ãëàäèëè íà ôàáðèêå,
êîãäà  øèëè. € ñàìîå ãëàâíîå -- øïàãè íåò! ’àê  ß åìó ïîñëå è ñêàçàë. îðüêà
ìåíß çà ýòî ÷óòü  íå óäàðèë. "’û, -- ãîâîðèò, --  ðåâíóåøü ìåíß ê íåé".  òî
çíà÷èò, ß âðîäå áû õî÷ó, ÷òîá ìû áûëè âäâîåì, áåç íåå. Œíå-òî  ÷òî!  Ÿ áû  è
ñàì óñòðîèëñß, íî íå âåëåëè îò íåãî îòñòàâàòü. € ÷òî îí óðîä, ýòî ôàêò.
     „æóëüåòòà --  äðóãîå äåëî!  Ž÷åíü êðàñèâàß. ‹ó÷øå, ÷åì â êèíî. ˆ ßçûê ó
íåå ïîäâåøåí... îðüêó ëåãêî çàãîâàðèâàåò. Ží åé åäâà óñïåë ïðî ñâîå äåòñòâî
ðàññêàçàòü, à îíà åìó è  ïðî êëàññ, è ïðî âñåõ äåâ÷îíîê  è ðåáßò, êòî  ñ êåì
äðóæèò, êòî â êîãî âëþáëåí, êòî ïîññîðèëñß, è ïðî ó÷èòåëåé.
     -- ‘ëóøàé, -- ãîâîðèò îðüêà, -- ðîäèòåëè î òåáå íå áåñïîêîßòñß?
     -- èñêîëüêî, -- îòâå÷àåò îíà. -- Ÿ èõ  äàâíî ïåðåâîñïèòàëà, îíè ó ìåíß
áûëè ñòàðîìîäíûå.
     ‡àõîõîòàëà è ïðèáàâëßåò:
     -- ðîâîäèøü ìåíß äîìîé? € òî ß îäíà áîþñü ïîçäíî õîäèòü.
     „îëãî  ìû  äî åå äîìà øëè. Žíè  âïåðåäè, ß çà íèìè, òàê,  ÷òîáû îíà  íå
äîãàäàëàñü. “ëèöà ƒåãåëß, äîì 6. Ÿ  åùå çàïîìíèë: ƒåãåëü --  ýòî êàê ƒîãîëü,
òîëüêî ëè÷íî ìíå ìåíåå èçâåñòåí.
     îòîì îíè âîçëå  êàëèòêè õîäèëè. ˜àãè ó íåå ìàëåíüêèå, îí øàãàåò ðàç, à
îíà äâà.  Ží ðàç, à îíà äâà. ˆ ìîë÷èò... ’àì  êàê ðàç ôîíàðü. ˆõ  âèæó,  îíè
ìåíß -- íåò. Ÿ çà ïàëèñàäíè÷êîì ñïèíîé ê çàáîðó ïðèæàëñß.
     -- ó, ïîêà, -- ãîâîðèò îíà.
     òî  êîãäà  îíè  â  ÷åòâåðòûé  ðàç   âîçëå  åå   êàëèòêè  îñòàíîâèëèñü.
ðîòßãèâàåò îðüêå ðóêó.
     -- ‡àâòðà ïðèäåøü íà òî æå ìåñòî, îìåî? -- ñïðàøèâàåò.
     -- ðèäó, -- øåï÷åò îðüêà.
     -- € êòî ýòî çà òîáîé õîäèò?
     -- ðàò.
     -- €, áðàò... ‘èìïàòè÷íûé... ’îëüêî  òû åãî ñ  ñîáîé íå áåðè. óñòü ñàì
ãóëßåò, ëàäíî?
     -- ‹àäíî.
     ˆ óáåæàëà.
     àñïîðßæàåòñß òàê, áóäòî îðüêà íå ìîé áðàò, à åå!
     ‡à÷åì åìó çàâòðà ïðèõîäèòü,  êîãäà îíè îáî âñßêîé åðóíäå ðàçãîâàðèâàþò?
…ñëè  áû,  íàïðèìåð,  íà  ëîäêå  ïîêàòàòüñß... ˆëè â  ïåùåðó  ñõîäèòü...  Ÿ,
âûõîäèò, âîîáùå íèêòî, äîëæåí îòäåëüíî ãóëßòü? € åñëè ß ÷åãî-íèáóäü íàòâîðþ?
     “òðîì ñ ìîèì áðàòîì  ÷òî-òî ñëó÷èëîñü. ˜òóêàòóðèò êóõíþ â îäíîêîìíàòíîé
êâàðòèðå íà òðåòüåì ýòàæå  è âñå âðåìß íàñâèñòûâàåò.  Ÿ åìó  ðàñòâîð â âåäðå
ìåøàë,  è îí  ìíå çà öåëûé äåíü íè ðàçó ïî øåå íå  äàë. åðåñòàâàë  ñâèñòåòü
òîëüêî,  êîãäà õëîïàëà  äâåðü.  ‡íà÷èò, ìàñòåð  ïðèøåë  ïðîâåðßòü  êà÷åñòâî.
Šà÷åñòâî åñòü, íî ëó÷øå âñå æå íå ñâèñòåòü.
     ‘   ðàáîòû  îðüêà   îòïðîñèëñß  ïîðàíüøå,  çàáåæàë  â  ïàðèêìàõåðñêóþ,
ïîäñòðèãñß. ˆ ìåíß çàîäíî ïîäñòðèãëè. îòîì â îáùåæèòèè ñíßë ñïåöîâêó, íàäåë
÷èñòóþ çåëåíóþ êîâáîéêó è ïîêàçàë ïàëüöåì íà êðîâàòü:
     -- Žòñþäà  íèêóäà  íå  óõîäè. ‘êîðî ïðèäó. € åñëè çàäåðæóñü, âñå  ðàâíî
ñèäè íà ìåñòå. îíßë?
     -- îíßë. € òî ïîä äûõ...
     -- ‚åðíî! -- ñêàçàë îðüêà è óáåæàë.
     Ÿ ñèäåë-ñèäåë, è ñòàëî î÷åíü  ñêó÷íî. î ðàäèî âñßêóþ  äðßíü ïåðåäàâàëè
-- è òî  ñëóøàë. € êîãäà  êîìíàòà ñòàëà ñåðîé, íå âûäåðæàë. ‚ûøåë  íà óëèöó,
èäó. „î  êîíöà  óëèöû äîøåë.  à òðàìâàé ñåë,  äâà ðàçà  îò  êðóãà äî  êðóãà
ïðîåõàë. îòîì êîíäóêòîðøà ìåíß ññàäèëà:
     -- ˆäè òû, ñûíîê, ñïàòü! ’åìíî óæå.
     -- ðèøåë ß â îáùåæèòèå òàê ïîçäíî, ÷òî äàæå îðüêà áûë äîìà. Šàê îí ñî
ìíîé îáîøåëñß, ýòî íèêàêîãî  èíòåðåñà íå ïðåäñòàâëßåò. Ží âñå ìîæåò,  ïîòîìó
÷òî ñòàðøèé áðàò, õîòß è äâîþðîäíûé.
     -- ƒåí, -- ãîâîðèò, -- çàïîìíè! îëüøå îäèí íå îñòàíåøüñß!
     î ß ïîíßë, ÷òî â äóøå ó íåãî ïîþò ñîëîâüè, ïðßìî çàëèâàþòñß.  àâåðíî,
îïßòü ïî óëèöàì õîäèëè òóäà-ñþäà. ‹ó÷øå áû íà òðàìâàå êàòàëèñü.
     Š êîíöó ðàáîòû ìàñòåð  ïîïðîñèë ìåíß ñõîäèòü çà ñèãàðåòàìè.  åñó èõ --
êòî-òî ìåíß îêëèêàåò:
     -- Œàëü÷èê, òû áðàò îìåî?
     ƒëßæó,  „æóëüåòòà,  òîëüêî  â  äðóãîé  þáêå,  áåëîé  ñ êàðòèíêàìè.  …ùå
êðàñèâåå.
     --  „îïóñòèì,  --  ãîâîðþ, à  ñàì êàðòèíêè  íà  þáêå  ðàçãëßäûâàþ:  òàì
÷åëîâå÷êè áåãàþò, êòî ââåðõ  ãîëîâîé,  êòî âíèç.  -- ’îëüêî  îí âîîáùå-òî íå
îìåî: îðüêîé åãî çîâóò.
     -- ó, ïóñêàé îðüêîé. åðåäàâàé åìó ïðèâåò.
     -- ‹àäíî, -- ãîâîðþ.
     ˆ áåãó ñêîðåé îáðàòíî, à òî ìàñòåðó êóðèòü íå÷åãî.
     Žòäàë ñèãàðåòû, íåáðåæíî òàê áðîñèë îðüêå:
     -- Ÿ, ìåæäó ïðî÷èì, êîå-êîãî ñåé÷àñ âèäåë.
     îðüêà ïîêðàñíåë.
     -- ˆ ÷òî?
     -- ’î, ÷òî îíà ïðèâåò òåáå ïåðåäàåò è ñîâåòóåò ñî ìíîé ïîáûòü, à òî ìíå
ñêó÷íî îäíîìó öåëûé âå÷åð...
     -- € åñëè  ñåðüåçíî? --  ñïðîñèë îðüêà  è åùå áîëüøå ïîêðàñíåë. --  ’û
ñïðîñèë?
     Ÿ íå ñïðîñèë, à ñðàçó ïîíßë, ÷òî  îí âëþáèëñß ïî óøè. ó  ÷òî  æ? ’àê è
áûòü, ïóñêàé îíà äðóæèò ñ íàìè.
     „î  êîíöà ñìåíû ìû íå ðàçãîâàðèâàëè. îòîì  ïîøëè äîìîé, è îðüêà îïßòü
áûñòðî ìûëñß è ÷èñòèëñß.
     -- ’û ÷åãî æ, ïîéäåøü âñå-òàêè?
     -- àäî!
     Ÿ íå õîòåë èäòè íà ìîðå, íî áðàòàí ñäàâèë ìíå ïëå÷î è êðîòêî ñêàçàë:
     -- ƒåíà!
     òî îçíà÷àëî, ÷òî áàáóøêà ìåíß îäíîãî îñòàâëßòü âñå-òàêè íå âåëåëà.
     à ïëßæå îí, êîíå÷íî, îñòàëñß ñèäåòü íà ñêàìåéêå. € ß âîêðóã õîäèë. ’óò
ðßäîì, â ìîðå, âîçëå áåðåãà, òîð÷èò ñêàëà. à íåé ïëîùàäêà  òàêàß ïëîñêàß. Ÿ
äàâíî åå çàìåòèë, íà íåé çàãîðàòü çäîðîâî.
     îòèíêè  ñóíóë ïîä  êàìåíü  è  ïîëåç. ‚çîáðàòüñß íà ñêàëó  áåç ëåñòíèöû
ìîæíî òîëüêî ïî ñêîøåííîìó êðàþ ñî ñòîðîíû ìîðß. ‡àòî âëåçåøü -- ïåðåä òîáîé
öåëîå íåáî. •îòü âçëåòàé. …ñëè, êîíå÷íî, ìîæåøü.
     å ðàç ß ëåæàë òóò íà  ãîðß÷èõ êàìíßõ  è äóìàë. î÷åìó âñå ëþäè äåëßòñß
íà òåõ, êòî íà çâåçäû ñìîòðèò, è íà òåõ, êòî â çåìëþ? ‚îò ß, íàïðèìåð, î÷åíü
çâåçäû ëþáëþ,  ìîæåò,  ýòî  è ãëóïî. —åì òåìíåå, òåì  çâåçä áîëüøå. îßâèòñß
íîâàß -- è òóò æå íà÷èíàåò ìèãàòü. € âîò  åùå... ‘÷àñòëèâûå ëþäè  àñòðîíîìû:
íèêàêèõ çàáîò, ëåæè ñåáå ïîä òåëåñêîïîì è ãëßäè íà íåáî. î íå ìîãóò æå  âñå
â íåáî ãëßäåòü. Šòî øòóêàòóðèòü áóäåò?
     ‹åæó, ñîñó ëåäåíöû, êîòîðûå ïî äîðîãå ñ îðüêîé êóïèëè, ãëßæó íà âîäó è
íè î  ÷åì íå äóìàþ. ‚åðíåå, äóìàþ î ÷åì-òî, íî íå çíàþ î  ÷åì. ‚ðîäå êàê îáî
âñåì. ‹åæàë  ß,  ëåæàë, ñêó÷íî  ñòàëî. € îí  âñå  ñèäèò íà ñêàìåéêå, äàæå íå
êóïàëñß.
     “æå è  ñîëíöå  äàâíî  ñåëî çà ìîðå. îðüêà  ëåã íà  ñêàìåéêó: âñå ðàâíî
íèêîãî íà ïëßæå íåò. ‹åæèò è òîæå ñìîòðèò íà çâåçäû.
     Ÿ îãëßäåëñß. „àëåêî, ó  ñàìîãî âûõîäà ñ ïëßæà, ñëûøó ñìåõ. îðüêà ñðàçó
âñêî÷èë, çàïðàâèë êîâáîéêó  â  áðþêè è  îïßòü  ñåë. ‘ìîòðþ: íàøà „æóëüåòòà è
êàêîé-òî ïàðåíü. ˆ îíà äåðæèò åãî ïîä ðóêó. ‚èäàëè? Œîæåò, áðàò? î êòî æå ñ
áðàòîì ãóëßåò ïîä ðóêó?
     ƒîëîñà ñîâñåì ñòèõëè, à ïîòîì îïßòü ñòàëè ãðîì÷å, è øàãè ñëûøíî. ‚èäíî,
äîøëè äî êîíöà ïëßæà è âîçâðàùàþòñß.
     --  „æóëüåòòà!  --   òèõî  ïîçâàë  îðüêà,  êîãäà  îíè  ïîðàâíßëèñü  ñî
ñêàìåéêîé.
     Žíà âçäðîãíóëà, îñòàíîâèëàñü.
     -- îðß...-- ñêàçàëà êàê-òî íåõîòß. -- ’û ÷òî, êóïàåøüñß?
     -- Šîíå÷íî. € òû?
     -- Ÿ âîò ãóëßþ...
     -- „æóëüåòòà! -- çàèêàßñü,  ïîâòîðèë îðüêà è  ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ ê
íåé.
     -- „à  ñ ÷åãî òû  âçßë,  ÷òî ß  „æóëüåòòà? Œåíß èíîé  çâàòü... ƒëóïûé,
åé-îãó!.. —òî, øóòîê íå ïîíèìàåøü?
     -- ˜óòîê? -- ïðîáîðìîòàë îðüêà. -- Ÿ äóìàë...
     --  ‘ëóøàé, äðóã, -- ñêàçàë îðüêå  ïàðåíü è ïîëîæèë ðóêó íà  ïëå÷î. --
—åãî ïðèñòàåøü ê ÷óæèì äåâî÷êàì? ðîâàëèâàé-êà îòñþäà, ïîêà íå ñõëîïîòàë.
     Žíà îòîøëà íåìíîãî è çàñìåßëàñü.
     îðüêà ñêèíóë åãî ðóêó, è ß äóìàë: ñåé÷àñ âðåæåò ïàðíþ -- è âñå. € áðàò
íå ñòàë. Žòâåðíóëñß è ïîøåë. ˆ îíè â äðóãóþ ñòîðîíó.
     „î ÷åãî  ìíå  ñòàëî  îáèäíî  çà  íåãî! å  íàäî  áûëî  åìó âñòðåâàòü  â
ðàçãîâîð, íàäî áûëî äðàòüñß. Ÿ áû åìó ïîìîã.
     ™åêè ìîè  ãîðåëè  îò  ñòûäà  çà  òî,  ÷òî ìîé  áðàò  ãëóïûé. •îðîøî åùå
äâîþðîäíûé, íå ðîäíîé. ˆ òàêèì ïàñïîðò äàþò? î è ß òîæå õîðîø. Ží òàì îäèí,
à ß ðàçëåãñß íà ñêàëå è ëåäåíöîâ åìó íå îñòàâèë.
     îëåç ß â âîäó îõëàäèòüñß è  âäðóã íàñòóïèë íà ÷òî-òî îñòðîå. ‘òàëî òàê
áîëüíî, õîòü êðè÷è. îòîì íå ïîìíþ: âèäíî, ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     Šîãäà ïðèøåë â ñåáß, îðüêà íåñ ìåíß  íà ðóêàõ. €çîâñêîå  ìîðå õîðîøåå,
íå  äàñò ïîãèáíóòü ÷åëîâåêó.  îãà íîåò.  Œîêðàß ðóáàøêà ïðîòèâíî  ëèïíåò  ê
ñïèíå, ñî øòàíîâ òåêóò ñòðóè. îðüêà ïëà÷åò, ñëåçû êàïàþò ìíå íà øåþ.
     “ âûõîäà ñ ïëßæà ìû íàïîðîëèñü íà ìèëèöèîíåðà.
     -- ðîòèâíîå äåëî, -- ñêàçàë âðà÷ "‘êîðîé ïîìîùè", ìîðùèíèñòûé ñòàðè÷îê
â çîëîòûõ î÷êàõ. -- ƒëóáîêèé ðàçðåç ñòóïíè. Šóñêè ðàçáèòîé áóòûëêè ìû ó òåáß
âûíóëè.  ‡àøèâàòü áóäåì. ’åðïè! îõðîìàåøü ñ íåäåëþ, à òî è  äâå. ƒäå ýòî òû
òàê?
     -- ‚ âîäå.
     -- —òî æå òû òàì äåëàë?
     -- Žõëàæäàëñß.
     -- òî íà íî÷ü-òî ãëßäß?
     ‘òàë ñòàðè÷îê íîãó ìîþ çàøèâàòü. Ÿ íàïðßã âñþ âîëþ, ÷òîáû íå êðè÷àòü îò
áîëè,  èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß î íîãå íå äóìàòü. …ñëè íå äóìàòü, ëåã÷å. îðüêà
ñèäåë âîçëå ìîåé êðîâàòè è ìîë÷àë.
     -- îòèíêè-òî ìîè íà ïëßæå îñòàëèñü, ïîä êàìíåì, -- ñêàçàë ß.
     Ží íè÷åãî íå îòâåòèë. Ží òîæå âîëþ íàïðßãàë, ÷òîáû íå äóìàòü.

        …’ ‚…‹Ž‘ˆ…„€ -- …‘’œ ‚…‹Ž‘ˆ…„

     ‡àñûïàß, “ñîâ äåðæàë ðóêè òàê, áóäòî  îí êàòàåòñß  íà  âåëîñèïåäå.  …ìó
ñíèëèñü  ãîíêè: îí  â  êðàñíîé ìàéêå ñ íîìåðîì íà  ñïèíå âûðûâàåòñß  âïåðåä.
Œ÷èòñß ïî øîññå, ïåäàëè ìåëüêàþò òàê, ÷òî íîã íå âèäíî, à øîôåðû ïðîåçæàþùèõ
ìàøèí óäèâëåííî âûñîâûâàþò  èç îêîøåê ãîëîâû,  âèäß, êàê îí  ëåãêî, íåáðåæíî
îáãîíßåò íà ïîâîðîòàõ àâòîìîáèëè.
     ‘òðàñòü ïðîñíóëàñü âíåçàïíî, åäâà âåñíîé ïðîãëßíóë àñôàëüò, è ìàëü÷èøêè
âûåõàëè  íà âåëîñèïåäàõ âî äâîð. “ñîâ ïîíßë: íè÷åãî äðóãîãî  åìó íà ñâåòå íå
íóæíî. àçâå ÷òî ñîáàêó...
     à ñîáàêó íàëîæèëè çàïðåò.  àáêà íàîòðåç  îòêàçàëàñü íà  ýòó òåìó äàæå
ãîâîðèòü. Ž âåëîñèïåäå æå ìå÷òàòü ìîæíî áûëî.
     Ží  ïðîâîæàë äîëãèì  ïå÷àëüíûì  âçãëßäîì  âñßêîãî, êòî  êðóòèë  ïåäàëè.
‘àäèëñß äåëàòü óðîêè è, ïîëóçàêðûâ ãëàçà, âèäåë: âîéäåò îí â ìàãàçèí îäèí, à
âûéäåò âäâîåì -- ñ âåëîñèïåäîì. Šàê îí áóäåò ïðîòèðàòü åãî, ìûòü, ñìàçûâàòü,
ëþáèòü! à ïëîõîé äîðîãå îí  áóäåò  íîñèòü  åãî íà  ñåáå, ÷òîáû íå ñëîìàëñß.
‘ëîâîì, îí çàñûïàë, ñæàâ ðóêè íà ðóëå. € âåëîñèïåäà íå áûëî.
     -- ‚î-ïåðâûõ, ó íàñ äåíåã íåò, -- ãîâîðèëà áàáóøêà.  -- ‚î-âòîðûõ, åñëè
á è áûëè, òî ïîêóïàòü òåáå åãî íå çà ÷òî. ‚îò ‘îíêèí -- ïî÷òè îòëè÷íèê,  à ó
íåãî è òî âåëîñèïåäà íåò.
     -- ‡àòî ó Œèøêè åñòü, -- ãîâîðèë “ñîâ.
     --  “ ƒàâðèëîâà? “  Œèøè  ðîäèòåëè ñîñòîßòåëüíûå, è  îí âñå-òàêè ó÷èòñß
ïî÷òè õîðîøî. € òû? ‡à ïðîñòî òàê äîðîãèå âåùè íå äàðßò.
     “ñîâ  çíàë,  ÷òî ìîæíî êàíþ÷èòü:  "Šóïè  ìíå âåëîñèïåä! ó, êóïè!"  ˆ â
êîíöå êîíöîâ äîáüåøüñß. î äëß  ýòîãî ƒåíêà ñëèøêîì âûðîñ.  îïðîøàéíè÷àòü ó
ðåáßò âî äâîðå íå ïîçâîëßëî ñàìîëþáèå. •îòß ñëàäêî çàìèðàëî âíóòðè, êîãäà îí
ïðåäâêóøàë, êàê ïðîêàòèòñß íà âåëîñèïåäå, ïóñêàé äàæå íà ÷óæîì.
     “  ƒàâðèëîâà áûë ðîñêîøíûé íèêåëèðîâàííûé âåëîñèïåä ñ ôàðîé. ðèäâèíåøü
êîëåñèêî,  ôàðà  çàãîðàåòñß, è  âå÷åðîì,  â òåìíîòå, âïåðåäè  âåëîñèïåäà  ïî
àñôàëüòó áåæèò, ïîäðàãèâàß,  æåëòîå ïßòíûøêî. àç “ñîâ ïîïðîñèë. Œèøêà äàë è
òóò æå íà÷àë ïðåäóïðåæäàòü:
     -- ‘ìîòðè, îñòîðîæíî, ïîíßë? “ðîíèøü -- íèêåëèðîâêó ïîöàðàïàåøü!
     ðîêàòèòüñß, êîíå÷íî,  âñåãäà ïðèßòíî, íî  “ñîâ ïîäåðæàë â  ðóêàõ ðóëü,
îòäàë  âåëîñèïåä  ƒàâðèëîâó  è  óøåë  ïîäòßãèâàòüñß  íà  òóðíèêå. òî  î÷åíü
óñïîêàèâàëî.
     åò, ÷òî íè ãîâîðè, ñ âåëîñèïåäîì òû ÷åëîâåê!
     îðèñ âûñëóøàë îäíàæäû âñå åãî ñîìíåíèß.
     -- “  áàáêè ïðîñèòü -- íå äîïðîñèøüñß, -- ñêàçàë îí. -- ‡àðàáîòàòü, âîò
÷òî!
     -- Šàê çàðàáîòàòü? -- íå ïîíßë “ñîâ.
     -- ’àê! —àé, íå ìàëåíüêèé. ‘ìîòðè, êàêèå íîãè äëèííûå!
     -- îãè ó ìåíß äëèííûå, ÷òîáû íà âåëîñèïåäå êàòàòüñß. € âåëîñèïåäà íåò.
     -- å ãîðþé, -- ïîîáåùàë îðèñ. -- —òî-íèáóäü ïðèäóìàåì.
     îðüêà íå ñáîëòíóë. ’î, ÷òî îí ïðèäóìàë, óæå èçâåñòíî: âçßë åãî ñ ñîáîé
íà ïðàêòèêó â ’àãàíðîã.
     à ñòðîéêå îðèñ ïîäâåë  ƒåíêó  ê ìàñòåðó îôîðìèòü  ïîäñîáíûì  ðàáî÷èì.
àáî÷èõ ðóê íå õâàòàëî, à ìóñîð ïîäìåòàòü âîîáùå íèêòî íå õîòåë.
     -- ˜åñòíàäöàòü åìó åñòü? -- ïîäîçðèòåëüíî îãëßäåë “ñîâà ìàñòåð.
     -- …ñòü, åñòü, ñêîðî äàæå áîëüøå áóäåò, -- óâåðèë îðèñ.
     -- Šîìñîìîëåö?
     -- —òî-òî âðîäå ýòîãî, -- ñêàçàë îðèñ.
     -- Šàê ïîíèìàòü -- ÷òî-òî âðîäå? -- ñïðîñèë ìàñòåð. -- àì  æåëàòåëüíî,
÷òîáû ïî äîêóìåíòó áûëî.
     îðèñ ïðîìîë÷àë.
     -- ‚îîáùå-òî îò ìåíß íå çàâèñèò, -- ñêàçàë ìàñòåð. -- Šàê ïðîðàá ðåøèò.
     åøèëîñü  âñå,  îäíàêî,  ïðîñòî.  ðîðàá  ñïðîñèë  ó  ƒåíêè  ôàìèëèþ  è
ïðîáóð÷àë:
     -- îñêîëüêó òû ìàë, áóäåì ñ òåáß òðåáîâàòü ïîëîâèíó íîðìû. ó è äåíåã,
ñàìî ñîáîé, ïëàòèòü ïîëîâèíó. ˆ ïðîãðåññèâêè ïîëîâèíó. ‘îãëàñåí?
     -- ‘îãëàñåí, -- ðàäîñòíî ñêàçàë ƒåíêà.
     Ží,  ïðàâäà, íå ïîíßë,  ÷òî  òàêîå ïðîãðåññèâêà.  îðèñ åãî  ó÷èë:  ðàç
ïëàòßò ïîëîâèíó -- è ðàáîòàé íàïîëîâèíó, íå ïåðåðàáàòûâàé. ‡à ýòî áóäåò òåáå
è  ïðîãðåññèâêà,  íå  áîéñß.  î ƒåíêà ñòàðàëñß  èçî âñåõ ñèë,  ðàáîòàë  áåç
îòäûõà.  îðüêå ïîìîãàë  ðàñòâîð ìåøàòü, ìåøêè ñ öåìåíòîì íîñèë. …ñëè ïðîðàá
èëè ìàñòåð âåëåëè äîñêè ïîäíåñòè, ìóñîð óáðàòü èëè æå çà ñèãàðåòàìè ñëåòàòü,
òóò æå áåæàë âûïîëíßòü.
     åðâûå äíè  ƒåíêå  âå÷åðîì äàæå  â  ìîðå êóïàòüñß íå  õîòåëîñü,  òàê îí
óñòàâàë.  ðèõîäèë  â îáùåæèòèå  è,  íå ðàçäåâàßñü,  â áîòèíêàõ  ëîæèëñß  íà
êðîâàòü. îòîì âòßíóëñß -- è êóïàòüñß çàõîòåëîñü, è ãóëßòü.
     Šîãäà ïîñëå ïîëó÷êè  ïðèøëè â îáùåæèòèå, ïî ñîâåòó îðèñà ƒåíêà âûëîæèë
äåíüãè íà ñòîë  è ðàçäåëèë íà òðè ÷àñòè. òî -- áàáóøêå îòïðàâèòü, ýòî -- íà
âåëîñèïåä, à ýòî --  òðàòèòü ñåé÷àñ.  ‚åëîñèïåäíûå  äåíüãè ñïðßòàë â ÷åìîäàí
ïîä êðîâàòüþ. àáóøêå -- ñõîäèëè íà ïî÷òó, îòïðàâèëè, ïîòîì ïîøëè êîôå ïèòü.
Šàæäûé íà ñâîè äåíüãè. îðèñ êóïèë ñèãàðåò, à ƒåíêà íå ñòàë. ‹ó÷øå äåíüãè íå
ïðîìàòûâàòü, íà âåëîñèïåä îñòàâëßòü. „åòñòâî ýòî -- êóðèòü.
     -- Šàê íàñòðîåíèå? -- áîäðî ñïðîñèë îðüêà. -- “ òåáß, ñ÷èòàé, óæå îäíî
êîëåñî â êàðìàíå.
     ’åïåðü, êîãäà íà îäíî êîëåñî  áûëî çàðàáîòàíî, êàæäûé äåíü ïîñëå ðàáîòû
“ñîâ çàõîäèë â ìàãàçèí ñïîðòòîâàðîâ ïîñìîòðåòü íà  âåëîñèïåäû. †àëêî òîëüêî,
íà îáåä, íà çàâòðàê, äà íà óæèí äåíüãè óõîäßò, íó è íà ëèìîíàä, è íà êèíî. €
êîëåñî -- óæå ÷òî-òî ðåàëüíîå.
     --  Œîæåò, êóïèòü êîëåñî? --  ðàçìûøëßë âñëóõ ƒåíêà. --  îñëå  äîêóïëþ
îñòàëüíîå.
     -- ‘ìûñëà  íåòó, --  ðåçîííî îòâå÷àë îðèñ.  -- Šóïèì, ïîòåðïè.  ‚îîáùå
ñîâåòóþ ñðàçó íàñòîßùóþ ñïîðòèâíóþ ìàøèíó áðàòü.
     -- Žíà æå äîðîãàß!
     -- ‡àòî âåùü!
     -- Œîæåò, âñå æå êóïèòü ïîêà êîëåñî?
     åçàäîëãî äî îòúåçäà “ñîâ ïîëó÷èë îò áàáóøêè ïèñüìî:
     "‚íó÷åê! îëó÷èëà  òâîè äåíüãè è äîáàâèëà ñâîèõ. Šóïèëà  òåáå ê ïðèåçäó
ïîäàðîê --  ïàëü÷èêè  îáëèæåøü, äàâíî  òû î  íåì  ìå÷òàë.  ðèøëîñü, ïðàâäà,
ïîèçðàñõîäîâàòüñß. Ž÷åíü ß áåç òåáß ñîñêó÷èëàñü. Œàìà  ïèøåò, ÷òî òîæå ðàäà,
÷òî òû ÷åëîâåê. ðèåçæàé ñêîðåé!"
     “ ƒåíêè ñëàäêî çàñîñàëî ïîä ëîæå÷êîé. ‚îò ýòî  áàáêà! ‡íà÷èò, âåëîñèïåä
óæå äîìà. àâðßä ëè ñïîðòèâíûé,  íî âñå  ðàâíî  çäîðîâî. ƒåíêà ðàññêàçàë âñå
îðèñó.
     -- å íàäî ïîêóïàòü âåëîñèïåäà? ðåêðàñíî! ‘ëîæèìñß è êóïèì ìàãíèòîôîí.
Œàãíèòîôîí -- ýòî âåùü!
     îðèñ  äîñòàë  èç ñâîåãî ÷åìîäàíà äåíüãè. ƒåíêà -- èç ñâîåãî.  „îáàâèëè
ðåáßòà, êòî  ñêîëüêî ìîã. îáåæàëè â ìàãàçèí è  ïåðåä ñàìûì çàêðûòèåì êóïèëè
ìàãíèòîôîí, êîòîðûé áûë äåøåâëå âñåõ.
     îëíî÷è íå ñïàëè.  Œàãíèòîôîí  ïîñòàâèëè íà îêíî. î î÷åðåäè ãîâîðèëè â
ìèêðîôîí ðå÷è, ïåëè, ïîòîì  ñëóøàëè, ïîòîì îïßòü ãîâîðèëè è ïåëè. Šðóòèëè äî
òåõ ïîð, ïîêà íå íàêðè÷àëà íà íèõ ñòîðîæèõà. ‡àâòðà äåíü ðàáî÷èé è âñåì ðàíî
âñòàâàòü, à îíè òóò ãóëßþò, áåññîâåñòíûå, è îíà âñå äîëîæèò êîìåíäàíòó.
     “òðîì îðèñ âçßë ìàãíèòîôîí íà ñòðîéêó, âêëþ÷èë åãî â êâàðòèðå, êîòîðóþ
øòóêàòóðèë. Žäíàêî ìàñòåð, êîãäà ïðèøåë, çâóêîâîãî îôîðìëåíèß íå îäîáðèë.
     -- òàê  âñå ïëßñàòü  íà÷íóò, à ó íàñ  ïëàí.  ‚ûêëþ÷àé!  ‘êîðî ïðàêòèêå
êîíåö -- òîãäà è êðóòèòå íà çäîðîâüå õîòü öåëüíûå ñóòêè.
     Ž ïðèåçäå äîìîé îðèñ ñ ƒåíêîé äàëè òåëåãðàììó. àáóøêà âñòðåòèëà èõ íà
âîêçàëå.
     -- ó, êàê òóò ìîé ïîäàðîê? -- ïåðâî-íàïåðâî ñïðîñèë ƒåíêà.
     -- ‚ñå â ïîðßäêå, æäåò òåáß.
     —åìîäàí  ñâîé ƒåíêà òàùèë ïî÷òè áåãîì.  à âîïðîñû  íå  îòâå÷àë. ‘êîðåé
äîìîé -- è ñðàçó íà äâîð êàòàòüñß.
     „îìà áàáóøêà  òîðæåñòâåííî îòêðûëà  ïåðåä ƒåíêîé  øêàô è îòîøëà íà  äâà
øàãà   â  ñòîðîíó,  ÷òîáû  èçäàëè   ïîñìîòðåòü,  êàêîå  âïå÷àòëåíèå  ïîêóïêà
ïðîèçâåäåò íà ƒåíêó.
     -- € âåëîñèïåä? -- ñïðîñèë ƒåíêà.
     -- ‚åëîñèïåä? Ÿ òåáå êîñòþì êóïèëà, íàñòîßùèé, ìóæñêîé: áðþêè è ïèäæàê.
’åìíî-ñåðûé, â êëåòî÷êó.
     -- ‚ êëåòî÷êó...-- ðàññåßííî ïîâòîðèë “ñîâ.
     Ží íå çàïëàêàë òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ïðèõîäèëîñü áûòü ìóæ÷èíîé.
     îçäíî âå÷åðîì çàåõàë îðèñ.
     -- Šàòàåøüñß?
     -- Šàòàþñü...
     -- å ñïîðòèâíûé?
     -- åò, íå ñïîðòèâíûé. € êàê ìóçûêà?
     -- Œóçûêà -- ýòî âåùü!
     à îðüêó íåëüçß áûëî ñåðäèòüñß, îí âåäü íå âèíîâàò. ðàâäà, ìàãíèòîôîí
îí ñåáå çàáðàë, íî ñêàçàë, ÷òî ïîòîì çàâåçåò è îí ó íèõ áóäåò ïî î÷åðåäè.
     -- îéäåì! -- ñêàçàë îðèñ. -- Ÿ ïðîêà÷óñü!
     ’óò òîëüêî äî íåãî äîøëî. îðüêà ïîìîë÷àë, à ïîòîì ñêàçàë:
     -- å ðàññòðàèâàéñß! ‚ñå ðàâíî ó òåáß íîãà, íåáîñü, åùå áîëèò, êàòàòüñß
íåëüçß.
     -- •îäèòü íåëüçß, à êàòàòüñß ìîæíî, -- âîçðàçèë ƒåíêà.
     --  ‹àäíî!  Ÿ ìàãíèòîôîí ñîâñåì ñåáå  çàáåðó,  à  òåáå âåëîñèïåä êóïëþ,
èäåò? „àé òîëüêî äåíåã ïîäíàáåðó. Ÿ âåäü ñ ïåðâîãî ñåíòßáðß  ðàáîòàòü èäó íà
ñòðîéêó. ’àì ïëàòßò -- áóäü çäîðîâ!
     ƒåíêà áûë ÷åëîâåêîì  ãîðäûì, íè î ÷åì îðèñó íå íàïîìíèë.  ‚î äâîðå åùå
áîëüøå  çàâèäîâàë  òåì,  êòî  êàòàëñß  íà  âåëîñèïåäå.  î  åñëè  ïðåäëàãàëè
ïðîêàòèòüñß, ïî-ïðåæíåìó ãîðäî îòêàçûâàëñß.
     --  ƒäå  æ  òâîé  âåëîñèïåä?  --  ñïðîñèë  ðàç  Œèøêà  ƒàâðèëîâ,  ðåçêî
çàòîðìîçèâ âîçëå “ñîâà. -- ƒîâîðèë, ïîêóïàåøü...
     -- ‘êàçàíî: áóäåò! ˆ íå ïîäðîñòêîâûé, à âçðîñëûé. Œíå âåäü íå ê ñïåõó.
     ‹åòî êîí÷èëîñü, çà÷àñòèëè  äîæäè, ïîõîëîäàëî.  î òîðæåñòâåííûì ñëó÷àßì
“ñîâ íàäåâàë íîâûé êîñòþì. ‘òåñíßëñß, ïðàâäà: áîßëñß, çàñìåþò.
     ‚å÷åðîì ïîñëå ðàáîòû çàåõàë îðüêà.
     -- ‡àâòðà çàðïëàòà. ‚ñòðåòèìñß â ãîðîäå ïðßìî ó ìàãàçèíà ñïîðòòîâàðîâ.
     ‚ñòðåòèëèñü, âîøëè -- âåëîñèïåäîâ ïîëíî! åðåáðàëè, íàâåðíîå, ñ äåñßòîê
è, êîãäà  ïðîäàâåö  ïðèãðîçèë, ÷òî  âûãîíèò  èõ,  îñòàíîâèëèñü  íà îäíîì  --
ãîëóáîì, äåéñòâèòåëüíî ñïîðòèâíîì è, êîíå÷íî, âçðîñëîì. ‘ òîíêèìè êîëåñàìè è
ïðßæêàìè íà ïåäàëßõ. € íèêåëèðîâêà, à ôàðà... õ, äà ÷òî ãîâîðèòü!
     îðèñ ïîøåë  ïëàòèòü â êàññó, à ƒåíêà êðåïêî äåðæàë âåëîñèïåä çà ðóëü è
óæå íå îòïóñêàë.
     “ ìàãàçèíà îíè  ðàññòàëèñü. îðèñ âñêî÷èë  â  àâòîáóñ,  à  ƒåíêà  ïîøåë
ïåøêîì ÷åðåç ïîëãîðîäà äîìîé.  Œîæíî áû, êîíå÷íî, ñðàçó íà âåëîñèïåäå åõàòü,
íî íàäî åãî íàòåðåòü  äî áëåñêà, øèíû  íàêà÷àòü. åò  óæ, ëó÷øå  âñå ñäåëàòü
äîìà è òîðæåñòâåííî âûåõàòü âî äâîð.
     „óë ñèëüíûé  âåòåð,  ïîäìîðîçèëî, è “ñîâ çàñòûë  òàê,  ÷òî  ïàëüöåâ  íå
÷óâñòâîâàë. „îìà îí ïåðâûì  äåëîì ïîäêà÷àë  êîëåñà, ïðîòåð òðßïêîé  íèêåëü è
äàæå, äåðæàñü ðóêîé çà ñòåíó, ñåë íà âåëîñèïåä. Šàê íàçëî, âî äâîðå íèêîãî.
     îãè â ïåäàëè  íå âëåçàëè. ƒåíêà áûë â  áîòèíêàõ, à íà òàêîì âåëîñèïåäå
íóæíî êàòàòüñß â ñïîðòèâíûõ òàïî÷êàõ. “ñîâ îáóëñß â êåäû, ïîòîì íàäåë ïàëüòî
è øàïêó-óøàíêó.
     ‚  ïàëüòî  ñàäèòüñß  íà  âåëîñèïåä áûëî íåóäîáíî,  ïîëû ïóòàëèñü. ’îãäà
ƒåíêà  ñíßë ïàëüòî,  à  çàîäíî  è  øàïêó, ÷òîáû íå  áîëòàëèñü  óøè,  è ïîâåë
âåëîñèïåä íà óëèöó. †àëêèé âèä áóäåò ó Œèøêè íà åãî ïîäðîñòêîâîì.
     ‚î äâîðå  ïóñòî è òåìíî. Œàëü÷èøêà,  çàêóòàííûé  â øóáêó, íîñ  äî  ãëàç
øàðôîì ïðèêðûò, ãóëßë ñî ñòàðóøêîé.
     “ñîâ ñåë íà âåëîñèïåä è ÷óòü íå ñâàëèëñß, ïîòîìó ÷òî âåëîñèïåä íå õîòåë
åõàòü. ‚ñå æå ƒåíêà ïðîåõàë  ïîëêðóãà  ïî  äâîðó è  òîëüêî òóò çàìåòèë: ñíåã
èäåò. ’àê ïîâàëèë, ÷òî íè÷åãî íå âèäíî. ˆ ñêîëüçêî...
     ƒåíêà  ðåøèë íå ñäàâàòüñß. ‘òàðàßñü íå îáðàùàòü âíèìàíèß íà  âåòåð è íà
ñíåã, êîòîðûé ñëåïèë ãëàçà, îí åçäèë è åçäèë êðóã çà êðóãîì ïî äâîðó. ‡à íèì
îñòàâàëèñü íèòî÷êè ñëåäîâ, è èõ òóò æå çàíîñèëà ìåòåëü.
     Ží ãîíßë äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî óøè îòìåðçëè  è  âîò-âîò
îòâàëßòñß. Ží íå õîòåë  èõ ïîòåðßòü, îòïóñòèë ðóëü, ðóëü íàêðåíèëñß,  è “ñîâ
îêàçàëñß â ëåäßíîé ëóæå ïîä âåëîñèïåäîì.
     îëüøå îí íå êàòàëñß. ðèòàùèë âåëîñèïåä äîìîé, õîòåë  óðîêè äåëàòü, äà
òàê áûë  âçâîëíîâàí, ÷òî  íå  ìîã. ‘èäåë  ïåðåä âåëîñèïåäîì íà ïîëó,  êðóòèë
ðóêîé ìîêðûé âèõîð è óëûáàëñß.
     ‘êîðî áàáóøêà ïðèøëà.
     -- —òî-òî ó òåáß ëèöî ãîðèò. åò ëè òåìïåðàòóðû?
     Žíà íàñèëüíî çàòîëêàëà åìó òåðìîìåòð.
     ƒåíêà çàáîëåë.  ƒîëîâà  ïðßìî-òàêè  ðàñêàëûâàëàñü. Ží ëåæàë â  ïîñòåëè,
ïîëîñêàë ãîðëî;  áàáêà çàêàïûâàëà åìó  â íîñ êàïëè,  îò êîòîðûõ  ñòàíîâèëîñü
ãîðüêî  âî  ðòó. ßäîì  ñ  êðîâàòüþ ñòîßë âåëîñèïåä. Ží áëåñòåë  â  ñóìåðêàõ
íèêåëèðîâàííîé ôàðîé. ƒåíêà èçðåäêà îòêðûâàë òßæåëûå âåêè, äîòßãèâàëñß ðóêîé
è òðîãàë ðóëü.
     --  îäóìàåøü! -- ãîâîðèëà áàáóøêà.  --  îñòîèò  çèìó,  íà áóäóùèé ãîä
íàêàòàåøüñß åùå.
     ƒåíêà  íå  îòâå÷àë.  Ží  òîëüêî  óäèâëßëñß: êàê  ýòî âçðîñëûå  ëþäè  íå
ïîíèìàþò ñàìûõ ïðèìèòèâíûõ âåùåé?

        ’€ˆ‘’‚…›… ˆ‘œŒ€

     ‘âåòû äîìà íå áûëî.
     Œàòü ñèäåëà â  êóõíå íà òàáóðåòêå è òåðïåëèâî æäàëà, ïîêà îòåö  ïîåë  è
çàêóðèë. € êîãäà îí ñîáðàëñß óéòè â êîìíàòó ñìîòðåòü òåëåâèçîð, îíà ñêàçàëà:
     -- îãîäè... •îòåëà ñ òîáîé ïîñîâåòîâàòüñß.
     -- îñëå. ‘åé÷àñ íà÷èíàåòñß õîêêåé.
     --  •îêêåé ïîäîæäåò, -- ñòðîãî  ñêàçàëà ìàòü. --  ‡íàåøü,  ‘âåòêå ñòàëè
ïðèõîäèòü ïèñüìà...
     -- ó è ÷òî?
     -- Šàê ÷òî! …é êòî-òî ïèøåò!
     -- Šòî æå?
     -- …ñëè  á ß çíàëà! ‚åð÷ó-âåð÷ó ïèñüìà  â  ðóêàõ, îáðàòíîãî àäðåñà íåò.
‚íèçó  ÷òî-òî  íàðèñîâàíî, êàêîé-òî  óñëîâíûé çíà÷îê  âðîäå ëåòßùåé  ïòè÷êè.
Œîæåò, ïî÷èòàòü?
     -- •ì...
     --  åò-íåò! î ß åé óæå ðàç ñêàçàëà: "„î÷êà, ß òâîß ìàòü,  è òû äîëæíà
ìíå  äîâåðèòüñß. ‚äðóã òåáå  ïîíàäîáèòñß ñîâåò?" ‡íàåøü,  ÷òî îíà  îòâåòèëà?
"Œàìî÷êà, êîãäà ïîíàäîáèòñß, ß ñàìà ñïðîøó!"
     -- ˆ ïðàâèëüíî!
     -- ‘÷èòàåøü, ß çðß áåñïîêîþñü? € âäðóã ýòî íå òå ïèñüìà...
     -- —åïóõà!
     Žòåö âîòêíóë ñèãàðåòó â ïåïåëüíèöó, óøåë â êîìíàòó è âêëþ÷èë òåëåâèçîð.
     èñüìà  ‘âåòêå ïðèõîäèëè êàæäûé äåíü, íî íå ýòî áîëüøå âñåãî áåñïîêîèëî
ìàòü.  ‘âåòà  èçìåíèëàñü.  Žíà ïîäîëãó ñèäåëà ïåðåä çåðêàëîì è  ðàçãëßäûâàëà
ñåáß. ëàêàëà íè ñ òîãî íè ñ ñåãî. ‚î äâîð èãðàòü íå õîäèëà -- ÷àñàìè ëåæàëà
íà äèâàíå ñ êíèãîé. àíüøå îíà ãîòîâà áûëà áåæàòü ïî ïåðâîìó ñâèñòêó “ñîâà ê
íåìó. € ñåé÷àñ, âñòðå÷àßñü âî äâîðå, äàæå íå óäîñòàèâàëà ƒåíêó âçãëßäîì. Šàê
áóäòî  ýòî  íå ƒåíêà,  à ïóñòîå ìåñòî.  ’îëüêî èíîãäà  ïðåçðèòåëüíî õìûêàëà.
“ðîêè  äåëàëà íàñïåõ, êîå-êàê. ‘âåòêèíà ìàòü ïðèâûêëà ïðèñìàòðèâàòü çàîäíî è
çà ƒåíêîé. € òåïåðü íåèçâåñòíî áûëî, äåëàåò “ñîâ óðîêè èëè íåò. ’îëüêî êîãäà
åãî  âûçûâàëè, âûßñíßëîñü -- ‘âåòêà  ãîâîðèëà,  -- ÷òî óðîêîâ îí íå ãîòîâèë.
î, ìîæåò áûòü, ãîòîâèë, êîãäà íå âûçûâàëè?
     -- îìèðèñü ñ ƒåíêîé, -- òâåðäèëà ìàòü äî÷åðè.
     -- å õî÷ó! -- îòâå÷àëà ‘âåòà.
     ‚îò òåïåðü åùå ïèñüìà. „î÷ü óïðßìî íå æåëàëà ãîâîðèòü, êòî èõ ïèøåò.
     Œàòåðè î÷åíü õîòåëîñü  âçãëßíóòü  íà  ïèñüìà.  ‚çãëßíóòü  õîòß áû îäíèì
ãëàçîì, ÷òîáû óñïîêîèòüñß. î îíà íå ðåøàëàñü, äà è  íå çíàëà, ãäå èõ ‘âåòêà
õðàíèò...
     Žäíàæäû âå÷åðîì ìàòü, âåðíóâøèñü ñ ðàáîòû, îòêðûëà êëþ÷îì äâåðü è ñðàçó
îùóòèëà, ÷òî ïàõíåò ãîðåëûì.  Žíà  áðîñèëà íà  ïîë ñóìêó ñ ïðîäóêòàìè  è, íå
âûòèðàß íîãè, âáåæàëà â êóõíþ.
     ‚ òåìíîòå êòî-òî  êîïîøèëñß ó ãàçîâîé ïëèòû.  àä ïëèòîé âèñåëî  îáëàêî
äûìà, ââåðõ óëåòàëà õëîïüßìè ñèçàß êîïàòü.
     “ñëûøàâ  øàãè,  ‘âåòêà  âñêðèêíóëà  è  âûðîíèëà  èç ðóê  áóìàæêè. îòîì
ïîäîáðàëà èõ ñ ïîëà è óáåæàëà èç êóõíè.
     Œàòü ïîêà÷àëà ãîëîâîé è íè÷åãî íå ñêàçàëà.  îòóøèëà  ãàç, çàæãëà ñâåò,
îòêðûëà îêíî, ïðîâåòðèëà êóõíþ.
     ‘âåòêà  ëåãëà ñïàòü. Œàòü îïßòü ðåøèëà  ïîãîâîðèòü ñ îòöîì. î îí ñíîâà
îòíåññß ê åå ïåðåæèâàíèßì ðàâíîäóøíî. ˆ â ýòîò âå÷åð îíà óñëûøàëà îò íåãî:
     -- •ì... ó è ÷òî?
     à ýòîò ðàç ìàòü íà íåãî îáèäåëàñü:
     --  ’û  ïðîñòî ÷åðñòâûé ÷åëîâåê.  ’åáå  âñå ðàâíî: ïðîèñõîäèò ÷òî-òî  ñ
òâîåé äî÷åðüþ èëè íåò!
     ‚ñå  âðåìß ó ìàòåðè íà ßçûêå âåðòåëñß î÷åíü âàæíûé  âîïðîñ, êîòîðûé îíà
õîòåëà çàäàòü ‘âåòêå. î ïîñêîëüêó íå âûõîäèëî îòêðîâåííûõ ðàçãîâîðîâ,  äî÷ü
çàìêíóëàñü, âîïðîñ, åñòåñòâåííî, îñòàâàëñß íåçàäàííûì. Œàòü õîòåëà ñïðîñèòü:
"€ òû íà ïèñüìà îòâå÷àåøü?"
     ‚  ñóááîòó, êîãäà  ‘âåòêà  áûëà â øêîëå, à îòåö óåõàë  ñìîòðåòü ôóòáîë,
ìàòü óáèðàëà êîìíàòó äî÷åðè. ‚ûòåðëà òðßïêîé  ïûëü ñ ïîäîêîííèêà, ñî ñòîëà è
îòêðûëà  ßùèê, â êîòîðîì ‘âåòêà äåðæàëà ðóêîäåëèå, òåòðàäè  è êðàñêè. è÷åãî
îíà  íå  èñêàëà! åò! Žíà îòêðûëà ßùèê è  óâèäåëà óæàñíûé  áåñïîðßäîê. Œßòûå
òåòðàäêè íàâàëåíû êàê ïîïàëî, âûêðîéêè ëåæàò âïåðåìåøêó ñî ñòîïêîé ‘âåòêèíûõ
ðèñóíêîâ,  ðßäîì  -- áàíî÷êè ñ êðàñêàìè, êóñî÷êè ìåëà, òðßïî÷êè, ëåíòî÷êè  è
äàæå ãâîçäè.
     Œàòü  ðàññåðäèëàñü  íà íåðßõó-äî÷ü è  ðåøèëà  ñàìà íàâåñòè ïîðßäîê. Žíà
âûäâèíóëà  öåëèêîì  ßùèê,  ïîñòàâèëà åãî íà ñòîë, ñëîæèëà  â ñòîïêó òåòðàäè,
ñîáðàëà ìóñîð è ñîáðàëàñü ïîñòåëèòü íà äíî ÷èñòóþ ãàçåòó. ‚ûíóëà ñòàðóþ è...
à  äíå ßùèêà,  ïîä  ãàçåòîé,  ëåæàëè ìåëêî  èñïèñàííûå ëèñòêè  áóìàãè. Œàòü
õîòåëà ñëîæèòü èõ, ñîáðàëà, è òóò åé íà ãëàçà ïîïàëè ñòðî÷êè: "...õîòß çíàþ,
÷òî âñå ðàâíî ýòî ïèñüìî òåáå íå îòïðàâëþ, ïîòîìó ÷òî..."
     Œàòü ïðèáëèçèëà ê ãëàçàì ïåðâîå ïèñüìî è ïðî÷èòàëà: "‡äðàâñòâóé, ƒåíà!"
ˆ â ýòîò ìîìåíò óñëûøàëà, êàê êëþ÷ ïîâîðà÷èâàåòñß âî âõîäíîé äâåðè.
     Žíà ïîêðàñíåëà,  îãëßíóëàñü, áóäòî  êòî-òî ìîã âèäåòü  è  îñóäèòü åå çà
ëþáîïûòñòâî,  ïîëîæèëà ïèñüìà  íà ìåñòî  â  ßùèê.  ’óò æå ïîáåæàëà, ïðèíåñëà
÷èñòóþ  ãàçåòó,  íî, ïåðåäóìàâ, íå ïîñòåëèëà åå,  à  îñòàâèëà  íà äíå  ßùèêà
ñòàðûé ëèñò  è  ñïðßòàëà  ïîä  íåãî ïèñüìà.  îòîì ñëîæèëà âñå  îñòàëüíîå è,
çàñóíóâ ßùèê íà ìåñòî, ïîøëà êîðìèòü îòöà îáåäîì.
     Žíà  íå ïðî÷ëà íè  îäíîé  ñòðî÷êè, êðîìå îáðàùåíèß. ‚îò ÷òî!.. ’àê  ýòî
“ñîâ åé ïèøåò òàèíñòâåííûå ïèñüìà, êîòîðûå ‘âåòêà ñæèãàåò,  à  ñàìà îòâå÷àåò
åìó è ñêëàäûâàåò îòâåòû, íå îòïðàâëßß!..
     -- ó, êàê èãðàëè?
     -- îðìàëüíî!
     Žòåö åë ñóï.
     Ž ñâîåì îòêðûòèè ìàòü ðåøèëà  åìó  íè÷åãî íå  ãîâîðèòü. îñîâåòîâàòü --
íè÷åãî íå ïîñîâåòóåò, òîëüêî ïîñìååòñß...  î÷åìó äî÷ü íå îòïðàâëßåò ïèñüìà?
å îòïðàâëßåò,  à  ïðß÷åò? ‚ñå-òàêè îíà íåìíîæêî  ãîðäèëàñü  äî÷åðüþ: ïèñüìà
ïîëó÷àåò è ñæèãàåò, à ñâîè, õîòß è ïèøåò, íå îòïðàâëßåò. „åâî÷êà ãîðäàß.
     ðîøëî åùå òðè äíß.
     Œàòü âåðíóëàñü  ñ ðàáîòû,  ‘âåòêè äîìà íå áûëî.  Žíà  ßâèëàñü ÷åðåç ÷àñ
ðàñêðàñíåâøàßñß è âñß ìîêðàß.
     -- ’û ãäå áûëà?
     -- à êàòêå, -- îòâåòèëà ‘âåòêà.
     -- ‘ êåì?
     -- ‘ ƒåíîé.
     „åâî÷êà ðàçäåëàñü, íàêèíóëà õàëàòèê è ñåëà äåëàòü óðîêè.
     ûëà òàêàß íåîïðåäåëåííàß ïîðà, êîãäà îñåíü âðîäå  áû êîí÷èëàñü, à çèìà
òîëêîì  íå  íà÷àëàñü.  ‘íåãà íåò,  îòòåïåëü. —òî çà óäîâîëüñòâèå êàòàòüñß ïî
ëóæàì? “  ìàòåðè ÷óòü íå ñîðâàëñß  âîïðîñ.  ‚åäü  âñå âðåìß  áûëà  ñ ƒåíîé â
ññîðå,  íå  ðàçãîâàðèâàëà,  à òåïåðü âîò  õîäèëè  âìåñòå  íà êàòîê.  ‡íà÷èò,
ïîìèðèëèñü? ’î-òî ïèñüìà ïåðåñòàëè ïðèõîäèòü! î îíà ïðîìîë÷àëà.
     ‘âåòëàíà  óòêíóëàñü  â òåòðàäêó,  ïîòîì  îòëîæèëà  åå è âûäâèíóëà  ßùèê
ñòîëà.  Žíà áûñòðî, áûñòðî ñäâèíóëà òåòðàäè, ïîäíßëà  ãàçåòó è íàøëà ïèñüìà.
•îòåëà  èõ âûòàùèòü,  íî  ðóêà îñòàíîâèëàñü. èñüìà  ëåæàëè  êàê-òî  íå òàê.
‘âåòêà âñïûõíóëà, âûòàùèëà ëèñòêè íà ñòîë è ìåëêî, ìåëêî ðàçîðâàëà.
     Žíà åùå  íåìíîæêî ïîñèäåëà,  ãëßäß íà îáðûâêè. îòîì âûøëà  íà  êóõíþ è
ðåçêî áðîñèëà ãîðñòü ìåëêî èçîðâàííûõ áóìàæíûõ êëî÷êîâ â ìóñîðíîå âåäðî.
     Œàòü ÷èñòèëà êàðòîøêó è íå îáðàòèëà íà ýòî íèêàêîãî âíèìàíèß.
     -- Œàìà, -- ñòðîãî ïðîãîâîðèëà ‘âåòêà, -- òû ÷èòàåøü ìîè ïèñüìà?
     Žíà ñòîßëà è â óïîð ñìîòðåëà íà ìàòü.
     Œàòü õîòåëà âîçðàçèòü, íî ïîìèìî åå  âîëè, ó íåå çàðóìßíèëèñü ùåêè. Žíà
ðàñòåðßëàñü,  íå  çíàß, ÷òî  îòâåòèòü,  à ‘âåòêà  ïîâåðíóëàñü è áðîñèëàñü  â
êîìíàòó. ‚ñêîðå îòòóäà äîíåñëèñü âñõëèïûâàíèß.
     Œàòü âûáåæàëà ñëåäîì çà íåé èç êóõíè, ñêëîíèëàñü  íàä ïëà÷óùåé äî÷åðüþ,
îáíßëà è ñòàëà ãëàäèòü åå ïî ãîëîâå.
     -- ‘âåòëàíà, äî÷åíüêà! ’û òîëüêî ïîñëóøàé: íå ÷èòàëà ß. ðàâäà! —åñòíîå
ñëîâî!  “áèðàëà  òâîé ñòîë, áåñïîðßäîê óáèðàëà. Žíè ìíå ñëó÷àéíî ïîïàëèñü...
î ß íå ÷èòàëà.
     Œàòü èñïóãàëàñü, åé íå óäàâàëîñü óñïîêîèòü ðûäàâøóþ ‘âåòêó.
     -- Šëßíóñü òåáå, äî÷åíüêà, íå ÷èòàëà! ’û, ÷òî æå, ìíå íå âåðèøü? ’îëüêî
çíà÷îê â óãëó çàìåòèëà -- ïòè÷êó.
     -- òî íå ïòè÷êà, à óñû.
     -- “ñû?!
     -- Šîíå÷íî, ƒåíêà ïðèäóìàë óñëîâíûé çíàê -- îí æå “ñîâ!
     ˆ îíà ñíîâà çàðûäàëà.
     Œàòü ñåëà ðßäîì, çàìîë÷àëà, îáíßëà äî÷êó,  ïîãëàäèëà åå âîëîñû.  ‘âåòêà
óòêíóëàñü ìàòåðè â øåþ.  Žíà  ïîíåìíîãó óñïîêîèëàñü. ’àê îíè  ñèäåëè  äîëãî,
îáíßâøèñü. ‘èäåëè è íå ñëûøàëè, êàê ïðèøåë ñ ðàáîòû îòåö. Ží âñòàë íà ïîðîãå
è óäèâëåííî ñêàçàë:
     -- —åðåç äåñßòü ìèíóò õîêêåé ïî  òåëåâèçîðó, à âû òóò ñèäèòå, è õîòü áû
÷òî. …ñòü õî÷åòñß, ïðîñòî ñòðàñòü êàê!..
     Œàòü è äî÷ü íå äâèíóëèñü ñ ìåñòà.
     Žòåö íè÷åãî  íå  ïîíßë. Ží  ïðèáëèçèëñß ê  íèì â òåìíîòå è îáíßë  îáåèõ
ñâîèìè äëèííûìè ðó÷èùàìè.
     --  òî ÷òî çà ñëåçû â  ÷åòûðå ðó÷üß?  -- âîñêëèêíóë îí è âûíóë íîñîâîé
ïëàòîê. -- ó-êà, ïðåêðàòèòå íåìåäëåííî, à òî îïßòü  âíèçó ïîòîëîê ïðîòå÷åò.
óäåò ïßòíî, è ñîñåäè îáßçàòåëüíî íàïèøóò æàëîáó!

        Ž„€Ÿ ‘’…€

     „îì, â êîòîðîì äàâíûì-äàâíî  æèâóò “ñîâ è ‘âåòêà, íå  î÷åíü íîâûé, äàæå
ñòàðûé. ‘òåíû ó íåãî òàêèå òîëñòûå, ÷òî êîìèññèß, êîòîðàß  îñìàòðèâàëà  äîì,
îòâåòèëà æèëüöàì:
     -- ‘íîñèòü íå áóäåì. „âå òûùè ëåò åùå ïðîñòîèò, æèâèòå íà çäîðîâüå.
     åèçâåñòíî ïî÷åìó,  çàäíèé ôàñàä äîìà  âûõîäèò íà íàáåðåæíóþ, à ôàñàäîì
óïèðàåòñß â  âûñîêóþ ñëåïóþ  ñòåíó.  Šîãäà-òî íàïðîòèâ áûë  äðóãîé  äîì. …ãî
ñíåñëè, ïîñòðîèëè íîâûé,  òîò,  ãäå æèâóò Œèøêà è  ‘îíêèí, à ñòåíà îñòàëàñü.
Žêíî “ñîâûõ è  îêíà  ‘âåòêè ñìîòðßò â ñòåíó.  Žíà  âñß ïßòíèñòàß:  ñåðàß,  à
ìåñòàìè, ãäå øòóêàòóðêà îòâàëèëàñü, êðàñíàß, êèðïè÷íàß. ‚âåðõó æå îò  êîïîòè
ïî÷åðíåëà èëè îò âðåìåíè: âñå îò âðåìåíè ÷åðíååò.
     ‘âåòêèí  îòåö ãîâîðèò,  ÷òî ñòåíà  îãðàíè÷èâàåò ãîðèçîíòû èõ  ñåìüè. Ží
ïèøåò çàßâëåíèß â ðàçíûå ìåñòà î òîì, ÷òî ê åãî  ðåáåíêó íå ïîïàäàåò ñîëíöå.
à âñå çàßâëåíèß îòâå÷àþò âåæëèâî, íî ñòåíó íå ñíîñßò. Œàòü åãî óñïîêàèâàåò:
     --  òî  æå  ïðîñòî ÷óäåñíî,  ÷òî  ïåðåä îêíàìè,  ãäå  ñòîèò ñòîë íàøåé
äåâî÷êè, ñòåíà! î êðàéíåé ìåðå, äî÷ü íå îòâëåêàåòñß îò óðîêîâ.
     Œàòü íå ïîíèìàåò, ÷òî ñòåíó ðàçãëßäûâàòü î÷åíü èíòåðåñíî.  ’î  äîæäü ïî
íåé  ñòåêàåò êîñûìè ñòðóßìè, òî èíåé íàðèñóåò  óçîðû.  Šîðî÷å  ãîâîðß, óðîêè
óäîáíî íå äåëàòü,  äàæå åñëè äåëàòü èõ î÷åíü óäîáíî. € ìîæíî  äåëàòü  ïðîñòî
òàê, êîãäà õî÷åòñß èõ äåëàòü. î íèêîãäà íå õî÷åòñß.
     Žíè ñèäåëè âî äâîðå íà ñêàìåéêå, ó ñòîëà, ãäå  îáû÷íî èãðàþò â "êîçëà".
‘åãîäíß "êîçëà" óæå çàáèëè  è ðàçîøëèñü. Žíè ñèäåëè âäâîåì -- “ñîâ è ‘âåòêà.
ˆì áûëî  òîñêëèâî.  ‘âåòêà  òîëüêî  ÷òî  ñîîáùèëà:  ñêîðî  îòöó  äàäóò íîâóþ
êâàðòèðó  ñîâåðøåííî â  äðóãîì  ðàéîíå, è  îíà  îòñþäà ñìàòûâàåòñß. î  õîòß
êâàðòèðà áóäåò íîâàß è âñå  òàêîå, ‘âåòêå æàëü óåçæàòü. Šàê-íèêàê  âñþ æèçíü
îíè ïðîæèëè äðóã  âîçëå äðóãà. ˆ  âûðîñëè çäåñü,  â ýòîì äâîðå. € òåïåðü è â
øêîëó â äðóãóþ èäòè, è âîîáùå...
     ‘âåòêå õîòåëîñü ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü òàêîå, ÷òîáû “ñîâ ïîìíèë âñþ æèçíü è
íèêîãäà íå çàáûâàë. Žíà íå  çíàëà,  ÷òî  ïðèäóìàòü,  è îò  ýòîãî åé áûëî åùå
ãðóñòíåé.  ‚äðóã  îíà  ïîâåñåëåëà, ïîäìèãíóëà  è ïðåäëîæèëà  ðàññêàçàòü îäíó
èñòîðèþ.
     -- ‚àëßé! -- ñêàçàë “ñîâ è ïîäíßë âîðîòíèê: âñå-òàêè áûëî óæå õîëîäíî.
     ‘âåòêà âëåçëà íà ñòîë, ðàçìàõèâàëà ðóêàìè.
     -- ‚îò, çíà÷èò...
     -- —òî -- âîò?
     -- å ïåðåäðàçíèâàé,  à  òî çàìîë÷ó... †èëà-áûëà îäèíîêàß æåíùèíà.  àç
îíà çàáîëåëà,  ïðèøåë ê íåé äîêòîð  èç ðàéîííîé ïîëèêëèíèêè. ûëà îñåíü, êàê
ñåé÷àñ. àïðîòèâ  åå  îêíà  ñòîßëî îäèíîêîå äåðåâî, ñ  íåãî  ïàäàëè  ëèñòüß.
†åíùèíà ãîâîðèò: "‚îò óïàäåò ïîñëåäíèé ëèñò, è ß óìðó..."
     î÷åìó, êîãäà ãðóñòíî, â  ãîëîâó  ïðèõîäèò âñå  òàêîå  ïå÷àëüíîå?  “ñîâ
ñèäåë, óñòàâßñü â çåìëþ, äàæå ïåðåñòàë íîãàìè ñêðåñòè.
     -- € ïîòîì ÷òî?
     -- îòîì... âå÷åðîì åå ñîñåä ïîøåë íà êóõíþ ÷àéíèê ðàçîãðåòü è âèäèò: ñ
äåðåâà ïîñëåäíèé ëèñò óïàë. Ží âçßë ëåñòíèöó, êèñòü è êðàñêè  è íàðèñîâàë íà
ñòåíå, íàïðîòèâ åå îêíà, ëèñò.
     -- ˆ áîëüíàß íå óìåðëà? -- ñïðîñèë “ñîâ.
     -- ƒëóïûé, íå â ýòîì äåëî!
     -- îãîäè-êà! -- âñïîìíèë ƒåíêà. -- ‚åäü åñòü òàêîé ðàññêàç, íå ïîìíþ ó
êîãî!
     -- Šàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? -- îáèäåëàñü ‘âåòêà. -- Ÿ âåäü íå ñêàçàëà,
÷òî ñàìà ïðèäóìàëà!
     Žíà ïîõëîïàëà åãî ïî ñïèíå è ïðîèçíåñëà ñíèñõîäèòåëüíî, òî÷ü-â-òî÷ü êàê
áàáóøêà:
     -- õ òû,  íåäîòåïà! •î÷ó òåáå ïåðåä  îòúåçäîì ïîäàðîê  ïðèäóìàòü, à äî
òåáß íå äîõîäèò. ‘àìà áû ñäåëàëà, äà ó ìåíß ñèëû ìàëî è ëåñòíèöû íåò.
     ’îëüêî òóò äî íåãî äîøëî.
     „åëàòü  íóæíî  ñðàçó,  ñåé÷àñ.  îòîìó ÷òî âñå,  ÷òî  áû  íè  ñîáèðàëñß
ñäåëàòü, åñëè  îòëîæèøü -- íèêîãäà  íå îñóùåñòâëßåòñß. ˆ âîîáùå ñêîðî  çèìà.
Žäíîìó ðàñõî÷åòñß, äðóãîìó ïåðåõî÷åòñß. Žïßòü æå, ñåé÷àñ òåìíî, íèêòî íè÷åãî
íå çàïîäîçðèò.
     Žíè ðàçáåæàëèñü ïî êâàðòèðàì.
     “ñîâ âçßë íà êóõíå áàíêó  ñ áåëèëàìè (áàáóøêà ëåòîì êðàñèëà îêíî) è äâå
êèñòè. ‘âåòêà  íàøëà  îñòàòêè  ñèíåé êðàñêè,  êîòîðîé èõ  ñîñåä  ïîäêðàøèâàë
ñòàðåíüêîãî "Œîñêâè÷à", è åùå êðàñêè â òþáèêàõ.
     Šîãäà ‘âåòêà âûíåñëà âñå ýòî âî äâîð, “ñîâ óæå ñèäåë íà ñêàìåéêå.
     ƒåíêà ãäå-òî îòûñêàë ëåñòíèöó.  …ëå-åëå  âäâîåì äîòàùèëè åå äî ñòåíû, è
“ñîâ ïîëåç. ‘âåòêà ñòîßëà âíèçó, ïîäàâàëà êèñòè è áàíêè.
     -- „à òèøå òû! å ãðîìûõàé, à òî êòî-íèáóäü â îêíî âûãëßíåò.
     “ñîâ ñïðîñèë:
     -- —òî áóäåì ïèñàòü?
     Ží òàê è ñêàçàë -- "ïèñàòü".  ’àê âñåãäà ãîâîðßò õóäîæíèêè. —òî ïèñàòü,
îá ýòîì îíè çàáûëè.
     -- ó ÷òî? -- ñêàçàëà âíèçó ‘âåòêà. -- Ÿñíî, ÷òî...
     î åé ñàìîé áûëî íå î÷åíü ßñíî. ˆ îíà ãîâîðèò:
     -- óäåì ïèñàòü, êòî ÷òî ìîæåò.
     ‘âåòêà çàáðàëàñü  íà  äâå  ñòóïåíüêè,  âûíóëà èç êàðìàíà  êóñîê ìåëà  è
ïðîâåëà ïî ñòåíå ÷åðòó âîçëå íîã.
     -- —åãî ñòîèøü? Œàæü áåëîé êðàñêîé âåðõ, òîëüêî íåìíîæêî ñèíåé äîáàâü.
     ‘âåòêà ìàêíóëà êèñòü â ñèíþþ áàíêó è ñòàëà ïðîäâèãàòüñß âäîëü ñòåíû.
     ûëî òåìíî. ”îíàðü, êîòîðûé âèñåë  âî äâîðå, êòî-òî äàâíî ðàçáèë. ˆç-çà
êðûøè âèäíåëñß êóñîê ëóíû. Žò ëóíû ñòåíà è âîëîñû ó ‘âåòêè ïîñåäåëè.
     åèçâåñòíî, êàê ñòåíà, íî ðóêè ó ƒåíêè ïîêðàñèëèñü õîðîøî.
     -- —òî òû òàì ìàæåøü, à? -- áàñèë ñâåðõó “ñîâ.
     -- Œîðå, ß ìàæó ìîðå!..
     îêà îíè ñî ‘âåòêîé ðèñîâàëè, “ñîâ âñå äóìàë. ‘êîëüêî  ëåò æèâóò â ýòîì
äîìå, è  âñåãäà ýòà ñòåíà êàê ñòåíà. €  çàâòðà óòðîì âñå âûéäóò, è ñòåíû êàê
áû  íåò. ’î åñòü  îíà åñòü, íî áóäòî âî äâîð ïðèåõàë çíàìåíèòûé ìåêñèêàíñêèé
õóäîæíèê,  êîòîðûé òîæå  ìàñòåð  ðàñêðàøèâàòü ñòåíêè,  òîëüêî  èìß  åãî “ñîâ
çàáûë. ‚åäü ñêàçàëè æå, ÷òî ñòåíà áóäåò ñòîßòü äâå òûñß÷è ëåò. „îì ñíåñóò, à
ñòåíà îñòàíåòñß.
     ‘âåòêà ÷òî-òî  çàäóìàëà. Žíà ñòàëà áåëîé êðàñêîé  ïðîâîäèòü  íåìûñëèìûå
ëèíèè. ƒåíêà åùå áûñòðåå ìàëåâàë ãîëóáûì.
     ‚íèçó,