        îðèñ …êèìîâ. àññêàçû

----------------------------------------------------------------------------
     îìàí-ãàçåòà, ý  24, 1989
     OCR û÷êîâ Œ..
----------------------------------------------------------------------------

        €‘’“˜œŸ ‡‚…‡„€

        1

     îñåëîê áûë íåâåëèêèé. àçûâàëñß îí íûí÷å ãîðîäîì, íî, êàê è â  ïðåæíèå
âðåìåíà, ëþäè ñòðîèëèñü è æèëè â ñâîèõ äîìàõ.  ‹èøü  íà  îêðàèíå  ïîäíèìàëñß
òàáóíîê íåêàçèñòûõ êèðïè÷íûõ äâóõýòàæåí. „åñßòîê äâóõýòàæíûõ äîìîâ, ðàçáèòàß
àñôàëüòîâàß äîðîãà ñ ðåäêèìè àâòîáóñàìè - âîò è âñå ãîðîäñêîå.
     ’èìîôåé ïðîâåë â ýòîì ïîñåëêå, ñ÷èòàé, âñþ æèçíü. € çà  ãîä  ÷òî  ìîãëî
èçìåíèòüñß?..
     ðèåõàë îí ïîçäíî âå÷åðîì, íî÷åâàë ó ñòàðøåé ñåñòðû. Žíà æèëà  îäèíîêî.
„îëãî íå ñïàëè.
     -   ðàòóøêà...   -   óäèâëßëàñü   ñåñòðà.   -   „à   êàê   æå   òàê?..
åæäàííî-íåãàäàííî.
     ’èìîôåé óåõàë ãîä íàçàä, ïðîäàë õàòåíêó è ïîäàëñß ê ñûíîâüßì  äîæèâàòü.
’åïåðü âîò âåðíóëñß.
     - ðàòóøêà... - îõàëà ñåñòðà. - Œîæåò,  òåáß  îáèäåëè  ÷åì?  ’û  óæ  íå
òàèñü.
     - è÷åì ìåíß íå îáèäåëè. ðèåõàë - è âñå. à ëåòî. îïàñóñü. € òàì...
     - ðàòóøêà. - êà÷àëà ãîëîâîé ñåñòðà. -  ‹þäè  ñêàæóò,  ïðîãíàëè.  àçâå
ëþäßì...
     Žíà è ñàìà íå âåðèëà, ÷òî áðàò ïðèåõàë ïðîñòî òàê. “åõàë âåäü íàâñåãäà.
ðîùàëèñü. € òåïåðü - âîò îí.
     - € íà ëèöî òû ïðßìî ïîìîëîäåë, - õâàëèëà îíà. - ‘ûòåíüêèé... ƒëàäêèé.
     ’ßìîôåé óñìåõàëñß. åðåâàëèëî åìó çà ïßòüäåñßò. ‚ñþ æèçíü îí  ïàñòóøèë.
‘òåïíîå ñîëíöå è âåòåð èíîãî ëåò ïàëèëè, ñóøèëè åãî, ñëîâíî ñòåïíîé  êàðàãà÷
íà þðó.
     - ‘ìåèñü, ñìåèñü... - óáåæäàëà ñåñòðà. -  •îðîøåëèêèé  ñòàë,  ïðßìî  íà
çàâèä. ’üôó, òüôó, íå ñãëàçèòü. îãîíèøü  ñêîòèíó,  âðàç  ñâåðíåøüñß.  Žïßòü
áóäåøü êàê äðþ÷îê. „à è ÷åãî åùå ãíàòü, - ñïîõâàòèëàñü îíà.
     ‚ ïðåæíèå âðåìåíà ïîñåëîê - òîãäà åùå ñîâñåì íåâåëèêèé  -  èìåë  ÷åòûðå
ñòàäà íà ÷åòûðå êîíöà îäíèõ ëèøü êîðîâ. ’åëßò ïàñëè îòäåëüíî. Žâå÷åê äà  êîç
òîæå íàîñîáü. ’åïåðü îäíî ìàëîå êîðîâüå ñòàäî, ãîëîâ íà  ïîëñîòíè  åäâà-åäâà
íàáèðàëè.
     - î õóòîðàì ïîñïðîøàþ. ’àì ñêîòèíû ïîáîëå, - âñëóõ äóìàë ’èìîôåé.
     - Œîå äèòå... - ãîðåñòíî êà÷àëà ãîëîâîé ñåñòðà. - €  ãäå  æèòü  áóäåøü?
—óæèå óãëû îòèðàòü? —åãî æ òàì ó âàñ ïðèêëþ÷èëîñü? îäíîé ñåñòðå  íå  õî÷åøü
îòêðûòü... - Žíà çàïëàêàëà.
     ’åëîì ïîëíàß, â ãóñòîé ñåäèíå, íà ëèöî åùå ïðèãëßäíàß, îíà áûëà íà ïßòü
ëåò ñòàðøå ’èìîôåß, î âûíßí÷èëà åãî äåâ÷îíêîþ íà ñâîèõ  ðóêàõ.  ’åïåðü  îíà
ïëàêàëà îòòîãî, ÷òî ñëó÷èëàñü áåäà è áðàò òàèò åå, íå îòêðûâàåò.
     - —åãî òû ðåâåøü? - óêîðèë åå ’èìîôåé; - åò áåäû, òàê äàâàé êëè÷ü  åå.
’åáå ðóññêèì ßçûêîì ãîâîðþ çàíóäèëñß ß  òàì.  „óìàåøü,  ýòî  ëåãêî  -  ÷óæàß
ñòîðîíà? îáóäó ëåòî.
     Ží âûøåë âî äâîð ïîêóðèòü. ‚ñå  áûëî  çäåñü,  êàê  ãðåçèëîñü  åìó,  êàê
ìå÷òàëîñü: îñêîëîê ëóíû áåëûì êàìóøêîì ëåæàë íà îáî÷èíå, íî íà çåìëå  è  áåç
íåãî áûëî ñâåòëî, ïîòîìó ÷òî öâåëè ñàäû.
     ‚åñíà ïðèøëà ïîçäíî, à ïîòîì íàêàòèëî òåïëî è ðàñïóñòèëîñü  âñå  ðàçîì:
âèøíè, ßáëîíè è âûñîêèå ãðóøè. ’åïåðü áûëî íå ðàçîáðàòü, ÷òî  òàì  öâåòåò  â
íî÷è. „à è ê ÷åìó ðàçáèðàòü? å âñå ëè îäíî?,..  åëûé  êèïåíü  âñòàâàë  íàä
çåìëåé, ñåðåáðßñü â ëóæå. ‘ìûêàëèñü  äåðåâüß,  ÷òî  ðîñëè  ïåðåä  äîèìîì,  â
ïàëèñàäíèêå è â ñàäó. ‘åðûå çàáîðû - íåíàäåæíûé çàïëîò - ñëîâíî  ïðîïàëè.  ˆ
ñëèâàëñß âåñåííèé öâåò îò äâîðà êî  äâîðó  â  îäèí  áåëûé  äóøèñòûé  ðàçëèâ,
áåñêîíå÷íûé.
     ‘âåòèëà çåìëß, à íàä íåé, îòâå÷àß âåñåííåìó ÷àñó, ñèßëè ñàäû  íåáåñíûå,
ðàñïóñêàß öâåòîê çà öâåòàì è ðîíßß ëèøíèå. ’àì, íàâåðõó, áûëî  òîðæåñòâåííåé
è êðàøå, ÷åì íà çåìëå. åáîñâîä ãîðåë íå òîëüêî  áåëüþ  ïðîñòîé,  íî  èãðàë,
ìàíß, âîëøåáíûì ðàçíîöâåòüåì. ’àì áûëî êðàøå. Šðàøå, íî õîëîäíåé. ˆ íèêòî íå
áðîäèë ïîä äóøèñòûìè âåòâßìè, íå îáðûâàë âåñåííèõ öâåòîâ.
     ’èìîôåé âåðíóëñß â äîì. ‘åñòðà ðàçáèðàëà ïîñòåëü.
     - ’àê è íå ñêàæåøü íè÷åãî? - ñ îáèäîé ñïðîñèëà îíà.
     - ’û ïî÷åìó ê äåòßì íå èäåøü? - âîïðîñîì îòâåòèë îí åé. - Žíè æå êëè÷óò
òåáß.
     ‘åñòðà ñêàçàëà çàäóì÷èâî:
     - Ÿ - áàáà, õîçßéêà. € òû - ìóæèê. •àòó ïðîäàòü  ïîñïåøèëè.  ðèíßë  áû
âäîâó êàêóþ è æèë...
     îòóøèëè ñâåò è ëåãëè. ‘åñòðà âîðî÷àëàñü, ÷òî-òî  ñïðîñèëà  èçäàëè.  î
’èìîôåé óæå êðåïêî ñïàë. îñëåäíèé ðàç òàêèì ãëóáîêèì è ëåãêèì ñíîì ñïàë  îí
ãîä íàçàä çäåñü æå, ïîä ýòîé êðûøåé Ží ñïàë, è ñíèëèñü åìó äîáðûå âèäåíèß èç
ïðîøëîé æèçíè, ìîëîäîñòü, ïàñòóøåñòâî, ìàëûå äåòè, ïîêîéíàß æåíà.
     †åíà áîëåëà íåäîëãî. € êîãäà ïðèåõàëè ñûíîâüß åå õîðîíèòü, òî è  ñóäüáó
’èìîôåß ðåøèëè  îäíèì  ðàçîì.  îáûëåì  ìóæèêó  æèòü  íåëàäàì  òåì  áîëåå  â
ñòàðîñòè. ˆ õîòü áûë åùå ’èìîôåé êðåïîê, ñòàäà  ïàñ  è  çàðàáàòûâàë  õîðîøèå
äåíüãè, íî ïîðà ïðèøëà çàãàäûâàòü íàïåðåä. ‚ñþ æèçíü îí ïàñòóøèë, ýòèì ñåìüþ
ñîäåðæàë, äåòåé ïîñòàâèë íà íîãè, íî äîáðûå ëþäè ãîâîðèëè, ÷òî ïåíñèè åìó íå
âèäàòü. ˆ òåïåðü, êîãäà æåíà óìåðëà, ðåøèëè õàòó ïðîäàòü,  ’èìîôåþ  åõàòü  ñ
äåòüìè, ñåëèòüñß ó íèõ è ïðèñòðîèòüñß íà êàêóþ-íèáóäü  ïîñèëüíóþ  ðàáîòåíêó,
÷òîáû õîòü ìàëûé, äà áûë ñòàæ, à çíà÷èò, è ïåíñèß.
     ‚ ïîäìîñêîâíîì ãîðîäå, ãäå æèëè ñûíîâüß,  ðàáîòû  áûëî  õîòü  îòáàâëßé.
“ñòðîèëè ’èìîôåß äâîðíèêîì â ñâîèõ æå äîìàõ. àáîòà îêàçàëàñü íåòðóäíîé,  íà
ñûíîâåé äà íåâåñòîê æàëîâàòüñß áûëî ãðåõ. ’îìèëà ëèøü ñêóêà.
     ‚ ïîñåëêå çèìîþ òîæå íåìíîãî äåë. î äåíü ïðîõîäèò  íå  âèäß,  â  ìàëûõ
çàáîòàõ. ’èìîôåé õîäèë â  ìàãàçèí,  æäàë,  êîãäà  ìîëîêî  ïðèâåçóò  è  õëåá,
òîëêîâàë ñ ìóæèêàìè äà áàáàìè, ê ñåñòðå õîäèë íîâîñòè ñîáèðàòü, ïî  ñîñåäßì.
€ âå÷åðîì ñîáèðàëèñü â ëîòî è êàðòû èãðàòü. ‚åñåëî, äîïîçäíà ñèäåëè. “ ñûíîâ
áûëà çàáàâà îäíà - òåëåâèçîð. åðâàß ïðîãðàììà,  âòîðàß,  òðåòüß.  Šèíî  ëè,
õîêêåé, ÷òî äðóãîå, âðîäå è ðàçíîå, íî ’èìîôåþ âñå êàçàëîñü íà îäíî ëèöî.
     Ží òîìèëñß, ðàíî ëîæàñü â ïîñòåëü. î ñïàëîñü åìó ïëîõî.  „åòßì  îí  íå
æàëîâàëñß, íî çà âåñü ãîä äîáðîì òàê  è  íå  âûñïàëñß.  ‡à  îêíîì  ïðîõîäèëà
óëèöà,  øóìåëè  ìàøèíû.  ‡à  ñòåíàìè  ñî  âñåõ  ñòîðîí  òîæå  øóìåëà  æèçíü,
òåëåâèçîðû, ìàãíèòîôîíû, ïðîèãðûâàòåëè, òîïîò. àâåðõó ðóãàëèñü êàæäûé  äåíü
äîïîçäíà, ïëàêàëè äåòèøêè. ’èìîôåé çàäðåìûâàë, ïðîñûïàëñß, ëåæàë,  ñëóøàë  è
æäàë óòðà. ‘ïàñèáî, ÷òî ïî äâîðíèöêîé ðàáîòå ïîäíèìàòüñß  ïðèõîäèëîñü  ðàíî:
ñíåã óáèðàòü, ïîñûïàòü òðîòóàðû. „íåì ’èìîôåé äîäðåìûâàë. € íî÷üþ ìó÷àëñß.
     Šîãäà, æå ïðèøëà âåñíà è ãðà÷è, ïðèëåòåâ, ñòàëè ðàñõàæèâàòü ó äîìîâ, íà
îáòàßâøèõ ïðèãîðêàõ, ’èìîôåé è âîâñå ïîêîé  ïîòåðßë.  Ží  ãëßäåë  íà  ÷åðíûõ
ïòèö, è êàðàëèñü îíè åìó ðîäíåé. ‚ ïîñåëêå ñåé÷àñ ñîëíûøêî,  ïåðâàß  çåëåíü,
ãðà÷èíûé ãâàëò, ñêâåðíû çàëèâàþòñß - âñå âñïîìèíàëîñü, è âîâñå ñîí óõîäèë
     ’èìîôåé òåðïåë, òåðïåë, à ïîòîì ðåøèëñß. å ñëóøàß ðåçîíîâ,  ñãîâîðèëñß
îí íà ðàáîòå î ïîäìåíå, äîáðî ÷òî äâîðíèêó ëåòîì ðàéñêîå æèòüå.  ‘ãîâîðèëñß,
ñåë íà ïîåçä è òåïåðü áûë çäåñü.
     “òðîì ïðîâåäàëè ïîêîéíèêîâ - æåíó äà îòöà  ñ  ìàòåðüþ,  -  ïîñèäåëè  íà
ìîãèëêàõ. ‘ êëàäáèùà âîðîòèëèñü, è ’èìîôåé íå ìåøêàß ñîáðàëñß â äîðîãó.
     - îæèë áû, ïåðåäîõíóë, ñêîëü íå âèäåëèñü... - óãîâàðèâàëà ñåñòðà.	,
     î ’èìîôåé ñêîðåå õîòåë ïðèáèòüñß ê äåëó, Ží ïîøåë íà  àâòîâîêçàë,  ãäå
ðîèëñß õóòîðñêîé íàðîä  â  îæèäàíèè  ðåéñîâ.  ’àì  îáî  âñåì  ìîæíî  óçíàòü,
ðàññêàæóò.
     “òðî âñòàëî âåñåííåå, ßñíîå, à ’èìîôåé îäåò áûë â  äîðîãó:  òåëîãðåéêà,
âàòíûå áðþêè, ñàïîãè, à ñâåðõó áðåçåíòîâûé  ïëàù  ñ  êàïþøîíîì,  çà  ïëå÷àìè
âåùìåøîê. à àâòîâîêçàëå ïîä ðàçâåñèñòûìè òîïîëßìè  ñ  ðåäêèì,  åùå  ìîëîäûì
ëèñòîì ’èìîôåé óñåëñß íà ñêàìåéêó è îãëßäåëñß.
     …ãî çàìåòèë íåìîëîäîé êàâêàçåö ñ ïîäáðèòûìè óñàìè.  Ží  ïðîøåëñß  âîçëå
’èìîôåß ðàç äà äðóãîé, ïðèñåë ðßäîì:
     - àáîòó èùåøü?
     - î ñêîòüåìó äåëó, - îòâåòèë ’èìîôåé. - ‘êîòèíó ïàñó. “ âàñ íà  õóòîðå
ëþäßì ïàñòóõà íå íàäî?
     ’èìîôåé óãàäàë ñîáåñåäíèêà ïî îáëè÷üþ.  ‚  îêðóãå  ïî  õóòîðàì  ÷àáàíèë
ïðèøëûé íàðîä, çàíèìàßñü îâöàìè.
     - àñ?
     - ‚ñþ æèçíü.
     - üåøü?
     - å áîëå, ÷åì òû, - ðåçêî îòâåòèë ’èìîôåé è îòâåðíóëñß.
     “ñà÷ ïîñìåßëñß âûñîêèì, êëîêî÷óùèì ñìåøêîì è ñêàçàë:
     - € ß ìíîãî ïüþ. ðèõîäèòñß. ’àêàß æèçíü. Šî ìíå ïîéäåøü, ïàñòè îâå÷åê?
ëà÷ó âîñåìüäåñßò ðóáëåé, íà ìîèõ õàð÷àõ.
     ’åïåðü çàñìåßëñß ’èìîôåé.
     - —åãî? Œàëî? € òû ñåé÷àñ ëó÷øå è íå íàéäåøü. ‹þäè óæå  íàíßëè,  ïàñóò.
‹àäíî, äåëîâîé ðàçãîâîð,  íàïðßìóþ.  à÷íåøü  ïàñòè,  íåäåëþ  ïîãëßæó.  …ñëè
ìîæåøü, ïîëó÷èøü ñòî äâàäöàòü ðóáëåé. Šîðìëþ õîðîøî, åñòü ãäå ñïàòü.  àç  â
íåäåëþ áàíß, áóòûëêà âîäêè. „î çèìû. ‘îãëàñåí?
     Ží, êîíå÷íî, ïðàâ: ïàñòóõîâ íà õóòîðàõ óæå íàíßëè.  •îòß  êàê  çíàòü...
‘îáëàçíßëà îïðåäåëåííîñòü. å íóæíî êóäà-òî åõàòü, ðàññïðàøèâàòü,  óçíàâàòü.
“äàðèë ïî ðóêàì - è øàáàø. ‘òî äâàäöàòü îí îáåùàåò, åùå òðèäöàòü íàáàâèò. „à
íà åãî õàð÷àõ. Šîíå÷íî, â ïîñëåäíèå ãîäû ’èìîôåé çàðàáàòûâàë ìíîãî  áîëåå  è
ñåé÷àñ ìîã áû; î êàêîé óæ äåíü òßãîòèëè äîðîãà  è  íåèçâåñòíîñòü.  •îòåëîñü
ïðèáèòüñß ê ìåñòó.
     - ‘òî ïßòüäåñßò - è ïî ðóêàì, - ïðåäëîæèë ’èìîôåé.
     - ’û ñ äîêóìåíòàìè? àñïîðò åñòü?
     - …ñòü.
     - „îãîâîðèëèñü. ‘åé÷àñ áóäåò ìàøèíà, ïîåäåì.
     †äàëè íåäîëãî. îäêàòèëà áåëàß "‚îëãà". à  øîôåðñêîì  ìåñòå  çà  ðóëåì
ñèäåë ÷åðíßâûé ìàëü÷èøêà. ’èìîôåé óäèâèëñß, ñêàçàë:
     - ’û ïîãëßäè... ‘àì ðóëèò? ‚îò ýòî ìàëåö!
     •îçßèí óñìåõíóëñß äîâîëüíî:
     - àñëåäíèê. „æèãèò.
     Œàëü÷èøêó ’èìîôååâû ñëîâà îñêîðáèëè. Ží ïðåçðèòåëüíî ïîãëßäåë íà íîâîãî
ðàáîòíèêà, íàðî÷èòî ãðîìêî ñïðîñèë ó îòöà:
     - “ íåãî âøåé íåò? € òî ðàçâåäåò.
     "‘àì òû ãíèäà", - õîòåë áûëî îòâåòèòü ’èìîôåé, äà ñòåðïåë. àíßâøèñü  â
ðàáîòíèêè, íå ñòîèëî ñ ïåðâûõ øàãîâ ðóãàòüñß.
     îåõàëè. ‡àâåðíóëè ê ñåñòðå. ’èìîôåé  ïîïðîùàëñß,  íå  çíàß,  äî  êàêîé
ïîðû, ìîæåò, äî îñåíè.
     - ó è âñå... - ñêàçàë îí õîçßèíó.
     Œàëü÷èøêà ñèäåë çà ðóëåì âàæíî, ñ îòöîì ãîâîðèë íå ïî-ðóññêè, íà  ñâîåì
ßçûêå. Žñòàíîâèëèñü ó îäíîãî ìàãàçèíà, ó  äðóãîãî.  Œàëü÷èê  âûõîäèë,  äåëàë
ïîêóïêè, óêëàäûâàß èõ â áàãàæíèê.
     ‡à  ïîñåëêîì,  ó  ìîñòà  ÷åðåç  „îí,  ìàëü÷èøêà  ïîñèãíàëèë   ïîñòîâîìó
ìèëèöèîíåðó-ãàèøíèêó, ïîäíßë ðóêó, ïðèâåòñòâóß åãî. îñòîâîé ïîìàõàë  åìó  â
îòâåò.
     Œàøèíà çàãóäåëà íàòóæíåé, ïîøëà â ãîðó, íà  ìîñò.  ‚ïåðåäè  îòêðûâàëîñü
õîëìèñòîå çàäàíüå. îçàäè îñòàâàëñß ïîñåëîê.  ’èìîôåé  îãëßíóëñß,  ìåëüêíóëà
êîðîòêàß  ðàñòåðßííîñòü:  êàê-òî  áûñòðî  ñëó÷èëîñü  âñå,  íå  çðß   ëè   îí
ñîãëàñèëñß?.. î ïåðåäóìûâàòü áûëî  ïîçäíî.  åëàß  "‚îëãà",  ëåãêî  îáãîíßß
ïîëçóùèå â ãîðó ãðóçîâûå ìàøèíû, ïîäíßëàñü  íà  óâàë  è,  ñâåðíóâ,  ïîáåæàëà
íàêàòàííîé ñòåïíîé äîðîãîþ, ñòàðèííûì øëßõîì íà Šëåòñêóþ, “ñòü-Œåäâåäèöêóþ è
äðóãèå õóòîðà è ñòàíèöû çàäîíüß, âïåðåä è âïåðåä.
     …õàëè, åõàëè  è  íàêîíåö  ñâåðíóëè  ñ  ãðåéäåðà,  è  ñêîðî  â  ïîëîãîé,
ñòåêàþùåé ê „îíó áàëêå îòêðûëñß õóòîð.
     ‘òîßëè íàä äîðîãîé äîìà, öâåëè ñàäû, ìîãó÷èå ãðóøè, ðàçëàïèñòûå ßáëîíè,
âèøíåâàß ãóùèíà  âñêèïàëà  áåëûì  è  ðîçîâûì.  €  ëþäåé  íå  áûëî  âèäíî,  è
ðàçíîãîëîñûå õóòîðñêèå äâîðíßãè íå ëàßëè, íå ãíàëèñü çà ìàøèíîþ âñëåä.
     ëèç „îíà, íà âçãîðüå, îñòàíîâèëèñü âîçëå ïðîñòîðíîãî äîìà ñ  âåðàíäîþ.
îîäàëü, íà ïîëîãîì êðûëå áàëêè, âèäíåëèñü  êèðïè÷íûå,  ïîä  øèôåðîì  ñêîòüè
ïîñòðîéêè, áàçû äà çàãîíû.
     ‚ûøëè èç, ìàøèíû. •îçßèí ñêàçàë:
     - åðè âåùè, ïîéäåì.
     “õâàòèâ ðþêçàê; è áðåçåíòîâûé ïëàù, ’èìîôåé çàøàãàë âîñëåä  õîçßèíó  îò
äîìà ÷åðåç ãëóáîêóþ òåêëèíó, çàðîñøóþ  øèïîâíèêîì  è  öâåòóùåé  áîßðêîé.  ‡à
òåêëèíîé íà ïðîñòîðíîé, âûáèòîé  îâå÷üèìè  êîïûòàìè  ïóñòîøè  ñòîßëè  íèçêèå
îâå÷üè êîøàðû, áàçû ñ  êðåïêîé  îãîðîæåé,  ðßäû  æåëåçíûõ  êîðûò  -  ïîèëîê,
äåðåâßííûõ êîðìóøåê. ‘áîêó, ïîä ñàìîé ãîðîé, ïðèëåïèëñß  æèëîé  âàãîí÷èê  íà
æåëåçíûõ ñâàðíûõ ñàíßõ.
     •îçßèí  ïîäíèìàòüñß  íà  ñòóïåíè  íå  ñòàë,  ïîêàçàë  íà  ëåâóþ   ÷àñòü
âàãîí÷èêà:
     - ’àì áóäåøü ñïàòü. Žñòàâëßé âåùè. ‘åé÷àñ ïîêóøàåøü, ïîåäåøü ê îòàðå.
     ‚ òåñíîì êîðèäîð÷èêå, áîëüøóþ ÷àñòü êîòîðîãî çàíèìàëà  æåëåçíàß  ïå÷êà,
’èìîôåé îòâîðèë ëåâóþ äâåðü è î÷óòèëñß â êîìíàòêå,  ãäå  ìåñòà  õâàòàëî  äëß
äâóõ êðîâàòåé äà íàâåñíîãî ñòîëèêà.
     ’èìîôåé ñíßë âàòíûå áðþêè, îäåâøèñü  ïîëåã÷å  è  òåëîãðåéêó  ïðèõâàòèâ,
ïîñïåøèë âîñëåä õîçßèíó, êîòîðûé óøåë ê äîìó.
     ’àì, âî äâîðå, ïîä ëåãêèì íàâåñîì ó  ñòîëà  è  ãàçîâîé  ïëèòû  õëîïîòàë
ìàëü÷èê. Ží ïîñòàâèë ïåðåä ’èìîôååì øêâàð÷àùóþ æàðîâíþ ñ ìßñîì í  êàðòîøêîþ,
âàðåíûå ßéöà, ìîëîêî, âûñòàâèë è óøåë.
     “òðîì ó  ñåñòðû  ’èìîôåé  õîðîøî  ïîçàâòðàêàë,  íå  çíàß,  ïðèäåòñß  ëè
îáåäàòü, è òåïåðü åñòü íå õîòåë. î âïåðåäè áûë äåíü.
     Š  îòàðå  ñíîâà  ïîâåç  åãî  ñûí  õîçßèíà,  ñìåíèâ  "‚îëãó"  íà   þðêèé
"‡àïîðîæåö". ðîáèðàëèñü åäâà çàìåòíîé êîëååé, à êîå-ãäå  íàïðßìóþ,  ñòåïüþ.
‘êîðî óâèäåëè îòàðó. Žíà ïàñëàñü â ïîëãîðû íàä ãëóáîêîé,  ê  „îíó  ñáåãàþùåé
áàëêîé. Žâöû ìàøèíû íå èñïóãàëèñü, à âîæàê  îòàðû,  áîëüøîé  ðîãàòûé  êîçåë,
ïîñïåøèë ê "‡àïîðîæöó" è ìàëü÷èêó.
     - ‚àñüêà, ‚àñüêà... - ïîòðåïàë åãî çà õîëêó õîçßéñêèé ñûí.  -  Œîëîäåö,
‚àñüêà... - ˆ óãîñòèë êîíôåòîé.
     Šîçåë ïîõðóìêàë, ïîíþõàë áðîøåííóþ íà çåìëþ îáåðòêó è âåðíóëñß ê îòàðå.
€ ñâåðõó, ñ ãîðû âïðèïðûæêó ñáåæàëà ê ìàøèíå ìîëîäàß æåíùèíà. ‹èöå - åå áûëî
îò ñîëíöà è âåòðà óêóòàíî áåëûì  ïëàòêîì  ïî-äîíñêîìó,  ïî-ñòàðèííîìó,  îäíè
ãëàçà ãëßäåëè. †åíùèíà ñáåæàëà ê ìàøèíå, ðàñêóòàëàñü, ñïðîñèëà âåñåëî:
     - ‘ìåíà ïðèåõàëà?
     •îçßéñêèé ñûí, ñëîâíî íå âèäß åå, ãîâîðèë ’èìîôåþ:
     - îèòü âíèçó. àíî íå ïðèãîíßé, îâöà ê âå÷åðó  ëó÷øå  ïàñåòñß.  „à  íå
çàñíè, à òî ðàñòåðßåøü, òóò âîëêè åñòü.
     ’èìîôåß, ÷åëîâåêà óæå  ïîæèâøåãî,  ïîæèëîãî,  ó÷èë  ÷åðíßâûé  ìàëü÷èøêà
óâåðåííûì òîíîì. Šàçàëîñü, âñå ýòî èãðà è ñåé÷àñ îí  îçîðíî  ðàññìååòñß.  î
ìàëü÷èê íå ñìåßëñß, ãîâîðèë íàñòàâèòåëüíî, ðîâíî.
     àññìåßëàñü æåíùèíà.
     - ‹îì-€ëè... •îçßèí ìîëîäîé, - èãðèâî  ñêàçàëà  îíà,  ïîêóñûâàß  ßðêèå,
ïóõëûå ãóáû. - ’û ïî÷åìó ìíå íè "çäðàâñòâóé" íå ñêàçàë, íè "áîã â ïîìîùü"?
     Œàëü÷èê çûðêíóë íà íåå, íàõìóðèëñß, êîðîòêî áðîñèë:
     - îåõàëè. •âàòèò áîëòàòü.
     †åíùèíà çàñìåßëàñü è, ïîâîðîòèñü ê ’èìîôåþ, ïîñîâåòîâàëà:
     - î-íàä áàëêàìè èäè è èäè. ‡åëåíêà åñòü, îâöû õîðîøî õîäßò. „î òðåòüåé
ãîðû äîéäåøü, îíà ïðèìåòíàß, äâîåïóïàß, òîãäà ïîâîðà÷èâàé  è  ãîíè  â  ñòåïü
íàïðßìóþ.
     Žíà âëåçëà â ìàøèíó è  åùå  ÷òî-òî  ãîâîðèëà  òàì  âåñåëî.  àõìóðåííûé
ìàëü÷èê çàâåë àâòîìîáèëü è òðîíóëñß ñ ìåñòà.
     ’èìîôåé ïîãëßäåë âñëåä óåõàâøèì, ïîêà÷àë ãîëîâîé, òóò æå çàáûâàß î íèõ.
‡âóê ìàøèíû èñòàßë è ñìîëê. ‚åñåííèé, íî óæå ïî-ëåòíåìó æàðêèé  äåíü  ìßãêèì
çíîåì ñâîèì, òåïëûì âåòðîì, îñòðûì äóõîì ìîëîäîé çåëåíè,  ïòè÷üèì  ïåíèåì  -
âñåì, ÷òî áûëî â íåì, çàñòàâèë çàáûòü ìàëü÷èøêó è âñå èíîå.
     Žâå÷üß îòàðà íåòîðîïëèâî, âðàçáðîä òßíóëàñü íàä áàëêîþ, ïðîáèðàßñü  ìåæ
êóñòàìè áîßðêè è ïàêëèíêà. Œîëîäàß òðàâà, ìåëêèå âåòêè ñ  çåëåíûì  ëèñòîì  -
âñå íûí÷å áûëî ñêîòèíå ïî íðàâó è âïîðó.
     ’èìîôåé îáîøåë îòàðó è ñòàë ïîäíèìàòüñß â ãîðó. Žâöû ñ  êîçëîì  ‚àñüêîþ
âî ãëàâå íåòîðîïëèâî îáòåêàëè ãîðó, ðàçáðåäàßñü ïî èçâîëîêó,  è  âèäíû  áûëè
õîðîøî. ’èìîôåé ïîäíßëñß íàâåðõ. ‚åòåð øóðøàë â íèçêèõ òðàâàõ, ïîñâèñòûâàë â
ãîëåíàñòûõ, âûñîêèõ ñòåáëßõ ñóõîãî ñèáèðüêà, äàëåêî âíèçó ñèíåëà  âîäà.  „îí
ïîâîðà÷èâàë çäåñü îãðîìíîé ïîëîãîé äóãîþ è óõîäèë  âíèç,  ê  –èìëå.  ‹óãîâîå
çàäîíüå îòêðûâàëîñü íà  ìíîãèå  êèëîìåòðû:  ãóñòîå  çàéìèùå,  îçåðà,  ðå÷íûå
ñòàðèöû è ïðîòîêè, ñëèòûå ïîëîé âîäîé â îäíó ãîëóáóþ âßçü,  æåëòûå  ðàçâîäüß
ñóõîãî êàìûøà äà ÷àêàíà, îãðîìíûé ëóã, çà íèì ïîëß è ïîëß, äâà õóòîðà æèâûõ,
þìèíñêèé äà Šàìûøåâñêèé, - ïðîñòîðíàß çåìëß, à íåáî - âîâñå áåñêðàéíåå.
     ’èìîôåé êèíóë òåëîãðåéêó, âñòàë  è  âçäîõíóë  îáëåã÷åííî.  „îëãèé  ïóòü
êîí÷èëñß. Šîðøóí êðóæèë íàä ãîëîâîé, æàâîðîíêè ïåëè ñî âñåõ ñòîðîí,  âçëåòàß
è îïóñêàßñü ê çåìëå, âåòåð äûøàë â  ëèöî  çàïàõîì  ïðåñíîé  âîäû  è  ìîëîäîé
çåëåíè, áîæüß êîðîâêà, ñèßß ïîä ñîëíöåì çëîñòüþ, òîðîïèëàñü ïî  ñóõîé  áûëêå
ââåðõ è ââåðõ, à ïîòîì óëåòåëà.
     ‘ûíîâüßì è íåâåñòêàì áûë ñòðàíåí åãî îòúåçä, ñåñòðà äóìàëà î õóäîì. Žíè
è òåïåðü, âåðíî, ãîðåâàëè î íåì, ðîäíûå ëþäè. ƒîðåâàëè, íî íå ìîãëè  ïîíßòü.
„à ÷òî ðîäíûå... ‘àì îí, îñòàâëßß ïîñåëîê, ðàçâå äóìàë î ïëîõîì. †èòü  âîçëå
äåòåé, ïåíñèþ" õîòü ìàëóþ, äà çàðàáîòàòü... "Žòäîõíåøü", - ãîâîðèëè ñûíîâüß.
€ ðàçâå îíè áûëè íå ïðàâû?
     ‚ ýòèõ êðàßõ ñêîòèíó ïàñëè ñ àïðåëß è ïîðîé äî íîâîãî ãîäà. ‚ñòàåøü  äî
ñâåòà. …ùå ÷óòü ðàçâèäíååòñß, çâåçäû íà íåáå,  è  ãîðèò  íàä  ãîëîâîþ  ñàìàß
ßðêàß, àñòóøüß, çâåçäà. îäíßëñß è ïîøåë. ˆ äîìîé ïðèáüåøüñß ëèøü  ê  íî÷è,
òîæå ñî çâåçäîé. “ äîáðûõ ëþäåé âûõîäíûå - âîñêðåñåíüå è ñóááîòà. àñòóõ æäè
çèìû. ‚åñåííåå ëè íåíàñòüå, ëåòíåå ïåêëî, êîãäà ê âå÷åðó îò æàðû  òåìíååò  â
ãëàçàõ è êîðî÷êà ñîëè çàïåêàåòñß íà ãóáàõ. ˆëè îñåííèé äîæäü ñ óòðà äî íî÷è,
à ñàìûé ñèëüíûé îí íà ðàññâåòå. ‹óïèò ïî êðûøå, ëüåò. îñòîèøü íà  êðûëå÷êå,
âçäîõíåøü è ïîøåë. „åíü îòî äíß, ãîä îò ãîäó - ñ÷èòàé, ïîëâåêà. ‚îí òàì,  íà
ýòèõ ïîëßõ, ëóãàõ, â çàéìèùàõ, ïðîøëà åãî  æèçíü.  ’èìîôåé  ñòàë  ãëßäåòü  â
ëóãîâîå çàäîíüå, êîòîðîå îòêðûâàëîñü ñ  õîëìèñòûõ  êðó÷.  ëèæíåå  âèäíåëîñü
ßñíî, äàëåêàß äàëü òóìàíèëàñü äëß  ñòîðîííèõ  ãëàç.  €  ’èìîôåé  âñå  âèäåë:
åðåçîâûé ëîã, èòîìíèê, ‘åìèêóðãàíû, êóäà ñ äåäîì Œàêñàåì  ñêîòèíó  ãîíßëè,
Šàëìûöêóþ ïóñòîøü è ‘óõîäîë, ãäå òðè ãîäà ’èìîôåé ïàñ òåëßò óæå îäèí, õîòü è
ìàëü÷îíêîþ. îòîì áûëà äîëãàß æèçíü, íî âñß çäåñü, â  îäèí  îãëßä:  àçìèùå,
óãàêîâî, Šóñòû, ‹ó÷êà, åñêè, ‘êîðîäèí áóãîð, ’ðîèëåíñêîå, èðþ÷üå, —åáà÷èé
çàòîí äà ™ó÷èé ïðîðàí, ‹èíåâî, Šàðàñåâî - ëóãà,  êóðãàíû  äà  áàëêè,  îçåðà,
ïðèðå÷íûå ìåñòà, çàéìèùà, ñòàðûå õóòîðà, èõ ñàäû äà ëåâàäû, âñå  èñõîæåííîå,
ñâîå.
     „àæå êîðøóí, ÷òî êðóæèò âûñîêî, îí âñþ æèçíü òàì  êðóæèò,  ñòîðîæóß.  ˆ
êîðøóí, è êðèêëèâûé ïîëîñàòûé ëóíü: "Šè-êè... Šè-êè...", ïåñòðàß  ãàãàðêà  ó
çåìëßíîé íîðû, ïåñòðûé æå óäîä - ïóñòóøêà ñ äëèííûì,  êðèâûì  êëþâîì,  ìàëûé
æàâîðîíîê. ‚îò âñïîðõíóë îí, ïîåò. Œîæåò, òàêîé æå, êàê ’èìîôåé, ñåäîêëîêèé,
òîæå ñòàðèê. Œîæåò, çíàêîìåö. ‘êîëüêî  èõ  ñïàñàëîñü  âîçëå  ’èìîôåß,  êîãäà
æåëòîãëàçûé êîá÷èê óæå äîñòàâàë èõ íà ëåòó. àäàëè ðßäîì è äàâàëèñü â  ðóêè.
ˆ ìàëîå ñåðäöå êîëîòèëîñü  îò÷àßííî,  à  ïîòîì  óñïîêàèâàëîñü  â  ÷åëîâå÷üèõ
ðóêàõ.
     „åíü ïðîøåë  íåçàìåòíî.  ‘  âå÷åðíåé  çàðåþ  ’èìîôåé  ïðèãíàë  îâåö  íà
íî÷ëåã.. àä êîøàðàìè, íàä áàçàìè, íàä  îâå÷üèì  òûðëîì  ñòîßëà  ðîçîâàß  îò
çàêàòíîãî ñîëíöà  ïûëü.  ‘  ãîðû  ñïóñêàëîñü  ëàâèíîþ  òåìíîå  êîçüå  ñòàäî,
íåòîðîïëèâî áðåëè ê áàçàì êîðîâû,  ëåòîøíèå  áûêè  äà  òåëêè,  âòîðàß  îòàðà
òðóäèëàñü ó ïîèëîê. ‘êðèïåëè îòâîðßåìûå âîðîòà,  ëþäñêèå  ãîëîñà  âçäûìàëèñü
íàä ñêîòüèì ìûêîì è  áëåßíüåì:  "Šûçü-êóäà!  Šûçü-êóäà!  ûðü-áûðü!  €ð-ðà!"
‘àäèëîñü ñîëíöå, ïûëü îñåäàëà, îò áëèçêîé ðåêè íàíîñè, ëî ïðåñíûì òåïëîì.
     “æèíàëè âî äâîðå õîçßéñêîãî äîìà ïîä íàâåñîì. ‘òàðèííûå ìîãó÷èå ãðóøè â
áåëîì öâåòó ñìûêàëèñü âåòâßìè  íàä  ãîëîâîé.  —åðåç  ðàñêðûòûå  âîðîòà  ìèìî
âåðàíäû ïðîáèòàß êîëåß âåëà ê áàçàì äà ñàðàßì,  ãäå  ñòîßëè  áåëàß  "‚îëãà",
êðàñíûé "‡àïîðîæåö", ìîòîöèêë äà ìîòîðîëëåð ñ êóçîâîì - ìàøèííûé äâîð.
     ‘åëè  çà  ñòîë  âòðîåì:  ’èìîôåé,   õîçßèí,   ñâåæåâûáðèòûé,   ïàõíóùèé
îäåêîëîíîì, è ñóõîíüêèé êîñòëßâûé ìóæè÷îíêà  ñ  òåìíûì  ñòàð÷åñêèì  ëèöîì  è
ïûøíîé ñåäîé øåâåëþðîé.
     - òî íàø —èôèð, - ïðåäñòàâèë åãî õîçßèí, ïîãëàæèâàß ÷åðíûå,  àêêóðàòíî
ïîäáðèòûå óñû. “ñû áûëè ãóñòû è òåìíû, â êîðîòêèõ æå  âîëîñàõ  íà  ãîëîâå  -
ñêâîçèëà ïðîñåäü. - Žâå÷êè êàê êîðìßòñß? - ñïðîñèë îí.
     - †àëîâàòüñß ãðåõ, - îòâåòèë ’èìîôåé. - Šîíå÷íî, òðàâà åùå  ðåäêîâàòàß.
‚èäíî, õîëîäà ñòîßëè.
     - •îëîäíàß âåñíà, - ïîäòâåðäèë õîçßèí.
     - Ÿ è ãëßæó... î ïîøëà çåëåíêà è ñòàðþêà åñòü. åðåò îâöà,  æàëîâàòüñß
ãðåõ.
     Œîëîäàß æåíùèíà â ëåãêîì êîðîòêîì ðëàòüå áûñòðî íàêðûëà ñòîë,  íàëèâàëà
ãîðß÷èé áîðù â òàðåëêè.
     - €ëèê! - êðèêíóë õîçßèí. - ’û ãäå?!
     - ˆäó-ó! - èçäàëè, îò áàçîâ, îòêëèêíóëñß ñûí.
     àõëî ñâåæåñâàðåííûì áîðùîì. Ží äàæå íà ïîãëßä áûë  õîðîø,  êðàñíûé  îò
ïîìèäîðîâ è ñëàäêîãî ïåðöà. ’èìîôåé ïîõâàëèë:
     - —óþ íàø áîðùîê.
     - ‡èíàèäà ó íàñ ìîëîäåö,  -  ïîääåðæàë  åãî  õîçßèí.  -  îâàð  âûñøåãî
êëàññà, - è, ãëßíóâ íà ìîëîäóþ æåíùèíó, íå âûäåðæàë, öàïíóë åå ðóêîé.
     ‡èíàèäà óâåðíóëàñü. ’èìîôåé, â ãîðîäñêîì æèòüå íàñêó÷àâøèé ïî ïðèâû÷íîé
åäå, õëåáàë æàäíî. ’àì, ó äåòåé, áûëî, êîíå÷íî, íå ãîëîäíî. î  áîðù,  êàêîé
âñþ æèçíü äîìà âàðèëè, íå ïîëó÷àëñß.
     - ‚àðèøü ïî-íàøåíñêè. ‘àìà-òî îòêåëü áóäåøü? - ñïðîñèë ’èìîôåé.
     - ‘ €ðïà÷èíà, - íàçâàëà ‡èíàèäà ñòàðèííûé áîëüøîé õóòîð.
     ’àì òåïåðü ðàçìåùàëàñü öåíòðàëüíàß óñàäüáà êîëõîçà.
     - ‘ €ðïà÷íßà? “ íàñ òàì ìíîãî ðîäíè. ’û ÷üß áóäåøü-òî?
     - ‹èôàíîâà ïî ìóæó.
     ’èìîôåé çàäóìàëñß, íî íå âñïîìíèë.
     - ‹èáî ïðèåçæèå? € ðîäîâ ÷üèõ? î îòöó-ìàòåðè?
     - Œåëåøêèíûõ.
     - ’àê áû è ãîâîðèëà. Œåëåøêèíûõ? òî êàêèõ?  ˆâàíà  €ðõèïû÷à  èëè  áàáû
‹óêåøêè?
     - ‹åâîíà ’èìîôååâè÷à, - òèõî îòâåòèëà æåíùèíà. - îìåð îí.
     - ‹åâîíà. òî ”åíß òâîß ìàòü. àáó €êóëèíó ß çíàþ, åå ñåñòðóøêà ó íàñ â
ñîñåäñòâå, €ííà €íèêååâíà êðåñòèëà áðàòà ìîåãî, ‚àñèëèß, - ãîâîðèë ’èìîôåé è
òåïåðü óæå ïî-äðóãîìó íà æåíùèíó ãëßäåë, ïî-ðîäñòâåííîìó.
     ‡èíàèäà áûëà ìîëîäà, õîðîøà ñîáîé: ÷èñòîå ëèöî, ñáåðåæåííîå îò ñîëíöà è
âåòðà, ïóõëîâàòûå ãóáû,  òðîíóòûå  ïîìàäîé,  ñâåòëûå  âîëîñû,  ñïëåòåííûå  â
òîëñòóþ êîðîòêóþ êîñó, ðóêè è  íîãè,  æåíñêàß  ñòàòü  -  âñå  áûëî  íàëèòîå,
êðåïêîå.
     - ’àê ÷òî, ñ÷èòàé, ðîäíß, - ñ óëûáêîé çàêîí÷èë ’èìîôåé. - îòîìó è áîðù
òâîé ñëàäèìûé.
     - îäíß çíà÷èò ðîäíß, - ñîãëàñèëàñü  ‡èíàèäà.  -  óäó  ïî-ðîäñòâåííîìó
òåáß êîðìèòü, ñ äîáàâêîé.
     ’èìîôåé â õîçßèí åëè â îõîòêó, à òðåòèé èõ ñîòðàïåçíèê, —èôèð,  âçäûõàë
äà åðçàë, ïîòîì ñêàçàë íåðåøèòåëüíî:
     - àäî áû íàëèòü çà çíàêîìñòâî.  ‚ñå  æå  íîâûé  ÷åëîâåê.  î  ðóññêîìó
îáû÷àþ îáßçàòåëüíî íàäî.
     - î ðóññêîìó îáû÷àþ? - ïåðåñïðîñèë õîçßèí.
     - „à, äà, - ïîäòâåðäèë —èôèð. - òî ó íàñ âåäåòñß.
     - àç òàê, íàëüåì ïî ðþìêå, - ñîãëàñèëñß õîçßèí è òóò æå ïðèíåñ  âîäêè,
ðàçëèâ åå â ìàëûå ñòàêàí÷èêè. - î òû, —èôèð, òîæå  äëß  çíàêîìñòâà,  áóäåøü
ñòèõ ÷èòàòü. Ží ó íàñ ñòèõ ñêëàäûâàåò, - îáúßñíèë ’èìîôåþ õîçßèí.
     ‡èíàèäà çàñìåßëàñü, óõîäß ê ïëèòå.
     - ‚îäêó íå òðîãàé, ñíà÷àëà ñòèõ ÷èòàé, - ïðèêàçàë õîçßèí.
     —èôèð, ïîêàøèâàßñü íà æåëàííîå  ïèòüå  è  øóìíî  íþõàß  åãî,  òîðîïëèâî
çàãîâîðèë:

                          àñåì îâå÷üþ ïîðîäó
                          îñåðåäè äîíñêîé ñòåïè.
                          ‚ñåìó êàâêàçñêîìó íàðîäó
                          „àåì â ñâîèõ êðàßõ ñâîáîäó.
                          óñòü íàñ êàâêàçöû ïîìèíàþò
                          ˆ âîäêó ÷àùå íàëèâàþò!

     ‡àêîí÷èë îí è, óõâàòèâ ñòàêàí÷èê, âûöåäèë åãî, ïðèæìóðèâàßñü è ìîðùàñü.
     - ‚î! - ãîðäåëèâî ñêàçàë õîçßèí. - Šàêèå ó íàñ ëþäè...
     îäîøåë õîçßéñêèé ñûí €ëèê, ñòàë âûãîâàðèâàòü:
     - —èôèð, íàäî ãëßäåòü. „âà ßãíåíêà õðîìàþò, êàìåíü ïîïàë,  ðàñòåðëî,  à
òû íå ãëßäèøü. —àé ñâîé æóåøü äà ãëóïîñòè áîëòàåøü,
     —èôèð ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚ðîäå íå õðîìàëè.
     - Šàê íå õðîìàëè, ß-òî óâèäåë.
     - ’û ìîëîäîé, à ó ìåíß ãëàçà ïëîõî ãëßäßò.
     - Ž÷êè êóïè, - îòâåòèë €ëèê è îòöó îáúßñíèë: - Ÿ ïîìàçàë ÷åðíîé  ìàçüþ,
íàäåë ÷óëîê.
     Žòåö ïîêèâàë, îäîáðßß.
     ‡èíàèäà ñêàçàëà, ïîñìåèâàßñü:
     - € åñëè òåáå ïðàâäà, —èôèð, î÷êè... óäåøü êàê ïðîôåññîð.
     - ‘åáå îäåíü, - îòîçâàëñß —èôèð. - à òî ñàìîå ìåñòî. —òîá  â  ïîòåìêàõ
íå çàáëóäèòüñß.
     ƒîðß÷åãî áîðùà íàõëåáàëèñü âäîâîëü, åëè ìßñî, ßéöà, çàïèâàß  êèñëûì  äà
ïðåñíûì ìîëîêîì.
     îñëå óæèíà —èôèð ñ ’èìîôååì îòïðàâèëèñü ê ñåáå, ê âàãîí÷èêó. ’àì âîçëå
ñòóïåíåé ëåæàëà êîðßãà. à íåå óñåëèñü è çàêóðèëè.
     - ’åáß çâàòü-òî êàê? - ñïðîñèë ’èìîôåé.
     - ’û ÷åãî, íå ñëûõàë? —èôèð.
     - î —èôèð - ýòî æ íå èìß. àñòîßùåå-òî êàê?
     - ‚îò îíî è åñòü íàñòîßùåå. „ðóãîå ß çàáûë, € ìîæåò, åãî è íå áûëî.
     ’èìîôåé ëèøü ïëå÷àìè ïîæàë, à —èôèð ñïðîñèë:
     - “ òåáß âûïèâêè íåò? àëèë êàïëþ. ‹èøü ðàçäðàçíèë.
     - Žòêóäà ó ìåíß?
     - ó, ìîæåò, â çàïàñå.
     - å çàïàñàþñü.
     —èôèð ñòàë îõàòü, ïîãëàæèâàß êîëåíî, ïîñòàíûâàòü.
     - —òî ñ òîáîé? - ñïðîñèë ’èìîôåé.
     - ‡àøèá êîëåíêó. - —èôèð çàñó÷èë øòàíèíó,  îáíàæàß  èññîõøóþ  ïëîòü.  -
àñòåðåòü áû îäåêîëîíîì, äà íåòó. àñòåðåòü áû, çàâßçàòü, è äî óòðà  ïðîøëî.
- Ží ãîâîðèë è ãëßäåë íà ’èìîôåß æàëîáíî.
     - Žäåêîëîí åñòü, "’ðîéíîé", äëß áðèòüß. å æàëêî, áåðè ðàñòèðàé. “ ìåíß
ìàòü-ïîêîéíèöà òîæå íîãè "’ðîéíûì" ðàñòèðàëà.
     ’èìîôåé ïðèíåñ èç âàãîí÷èêà ïóçûðåê îäåêîëîíà, ñàì æå âåðíóëñß â æèëüå.
€ êîãäà îí ñíîâà âûøåë, òî —èôèð  óæå  äîâîëüíî  ïîêðßêèâàë,  ïóñòîé  ôëàêîí
âàëßëñß ðßäîì.
     - ‚ûïèë? - óäèâèëñß ’èìîôåé.
     - ˆçíóòðè ðàñòåð, - îòâåòèë —èôèð. - ’åïåðü ïîëåã÷àåò. …ùå íåòó?
     - “ ìåíß ëàðåê, ÷òî ëè?
     - ‘àäèñü òîãäà, ïîêóðèì. ’û íà ìåíß  íå  îáèæàéñß.  òî  òû  âðîäå  äëß
çíàêîìñòâà ïîñòàâèë. Šóïëþ-îòäàì. ‡à —èôèðîì íå çàðæàâååò. ‘àäèñü.
     ’èìîôåé ïîñëóøíî ñåë, —èôèð ïðîäîëæàë:
     - ’û íå äóìàé. Ÿ íå êàêîé-íèáóäü ÷óðáàí. …ñòü ó ìåíß, êîíå÷íî, èìß.  î
ïðî ýòî ìîë÷îê. †åíà ìåíß èùåò, ïîíèìàåøü? †åëàåò çàñàäèòü. ’àêàß âîò, âðîäå
âàøåé ‡èíêè. ‘òåðâà. € äî÷åê ß ëþáëþ, ó ìåíß äâå äî÷êè. ˆ îíè ìåíß  óâàæàþò.
Ÿ èì øëþ ïèñüìà, ÷òîá çíàëè îòöà. ‘òèõè ïðèäóìûâàþ. ‚îò ïîñëóøàé:

                         „îðîãèå ìîè äî÷óðêè,
                         Ÿ ïèøó âàì èçäàëåêà.
                         Ÿ ñèæó ó ãîðß÷åé ïå÷óðêè,
                         å ìîãó ïðèåõàòü ïîêà.
                         î ëþáëþ âàñ ñî âñåþ ñèëîé,
                         Šàê íå ëþáèò âàñ ñòåðâà ìàòü.
                         ‚ñïîìèíàþ, êàê íà ðóêàõ íîñèë âàñ,
                         ˆ ìå÷òàþ ñíîâà îáíßòü.

     —èôèð äåêëàìèðîâàë, ðàçìàõèâàß ðóêàìè, ñåäûå äëèííûå âîëîñû  ïàäàëè  íà
ëèöî.
     - Ÿ òåáå åùå áóäó ÷èòàòü, - ïîîáåùàë îí. - “ ìåíß èõ öåëàß òåòðàäü.  Œû
ñ òîáîé äðóæíî áóäåì æèòü, äóøà â äóøó. ˆ ìû âñåì ïîêàæåì ìóæñêóþ äðóæáó.
     ‹èöî ó —èôèðà  áûëî  â  ìåëêèõ  ìîðùèíàõ,  ñëîâíî  æàòàß  áóìàãà,  çóáû
ïðîêóðåíû, ÷åðíû.
     - ’û çà ñêîëüêî íàíßëñß?
     - ‘òî ïßòüäåñßò, - îòâåòèë ’èìîôåé.
     - ’û ñ ïàñïîðòîì?
     - Šîíå÷íî.
     - ûë áû ó ìåíß äîêóìåíò, ß áû òîæå íå ìåíüøå áðàë. € áåç äîêóìåíòà îíè
õîçßåâà.
     - “ òåáß ïàñïîðòà íåò?
     - ‚ òîì-òî è äåëî. ûë áû ïàñïîðò, ß áû...
     - € ãäå æå îí?
     - Šòî åãî çíàåò. Œîæåò, òîæå íå áûëî, - óêëîí÷èâî îòâåòèë —èôèð.
     - ’àê òû íàïèøè çàßâëåíèå â ìèëèöèþ. ‡àïëàòèøü øòðàô, è äàäóò äîêóìåíò.
     —èôèð ïîãëßäåë íà ’èìîôåß, ïîêà÷àë ãîëîâîé è ñêàçàë:
     - „óðà òû, äóðà äåðåâåíñêàß. Š ëåãàâûì, çíà÷èò, ïîéòè., „à-à... ‘ òîáîé
ïîãîâîðè, òû íàó÷èøü...
     ’óò æå, ó âàãîí÷èêà, ñëàæåí áûë ïðîñòîé î÷àæîê èç êàìíåé. —èôèð  ðàçæåã
îãîíü, ïîñòàâèë íà êàìíè æåñòßíóþ êîíñåðâíóþ áàíêó ñ âîäîé.
     - —èôèðíåì... - ïîòåð îí ðóêè. - „åëî äóøåâíîå. € òî âñå ó÷àò äà  ó÷àò.
™åíîê ýòîò ó÷èò. òà ñòåðâà òîæå âëåçàåò, - âñïîìíèë îí çàñòîëüíîå.  -  ’îæå
ìíå õîçßéêà. Ž÷êè... “ õîçßèíà áàáà óåõàëà äîìîé, - îáúßñíèë îí. - ’àì ó íèõ
äîì, ñòàðèêè. ó; îíà è óåõàëà ñ äåòèøêàìè. € ýòó øàëàâó,  ‡èíêó,  ñàêìàíèòü
ïðèñëàëè, íà îêîò. Žíà è çàñàêìàíèëà, êîìàíäèðøåé ñòàëà. Œàëî  ñòàðèêà,  òàê
îíà ùåíêà ê ñåáå ïðèìàíèâàåò.
     - „à îí äèòå åùå, - çàñòóïèëñß ’èìîôåé.
     - „èòå... îãëßäè, êàê îí íà íåå çûðèò. € îíà âèëßåò ïåðåä íèì.  ˜àëàâà
îíà øàëàâà è åñòü. ‚ðîäå ìîåé. ’îæå ñ îäíèì ñâßçàëàñü, à ÷òîá  ß  íå  ìåøàë?
ìåíß óïðßòàòü. î íåò... - ïîãðîçèë îí ïàëüöåì. - îìåð íå ïðîéäåò.
     ‡àêèïåëà âîäà â áàíêå. —èôèð âûñûïàë  ïà÷êó  ÷àß  è  ãëßäåë  íà  òåìíîå
âàðåâî, ïðèíþõèâàßñü.
     - —èôèðíåøü? - ñïðîñèë îí ó ’èìîôåß.
     - åò, íåò...
     - ó ãëßäè...
     —èôèð óñåëñß íà çåìëþ, îòêèíóâøèñü ê äåðåâó,  ïîäòßíóë  áàíî÷êó,  æàäíî
íþõàë. ’èìîôåþ ñäåëàëîñü íå ïî ñåáå, è îí óøåë â âàãîí÷èê, ñòàë óñòðàèâàòüñß
íà íî÷ëåã. € êîãäà íåäîëãîå âðåìß ñïóñòß ñ ïîëîòåíöåì è ìûëîì  îí  âûøåë  íà
âîëþ, —èôèð óæå ñëîâíî ïîäðåìûâàë, ïðèêðûâ ãëàçà, è ÷òî-òî áîðìîòàë. ’èìîôåé
îñòîðîæíî îáîøåë åãî, ãîðþß: "åäà, áåäà..."
     ‚å÷åð áûë òåïëûé. €ëàß çàðß îòûãðàëà íà âîäå, è çàêàòíîé  ñòîðîíå  íåáî
ñâåòèëî íåæíîé çåëåíüþ.  Ÿð÷å  äíåâíîãî,  ñî÷íåé  âèäåëîñü  çàéìèùå  íà  òîì
áåðåãó, òîïîëß è âåðáû ñ ìîëîäîé ëèñòâîþ.
     € çäåñü ëåæàë òèõèé õóòîð â  áåëîé  ïåíå  öâåòóùèõ  ñàäîâ,  Ží.  ñëîâíî
äðåìàë, óþòíî óñòðîèâøèñü â ëîæáèíå ìåæ âûñîêèõ õîëìîâ.  ‚ñòàâàëè  èç  áåëîé
êèïåíè êîëîäåçíûå æóðàâöû è ñòîëáû ñ  îáîðâàííûìè  ïðîâîäàìè.  è  ñîáà÷üåãî
áðåõà,  íè  ÷åëîâå÷üåãî  ãîâîðà.  ‹èøü  ãîëóáè-ñèçàðè  ñòîíàëè  ïî-âåñåííåìó
ñòðàñòíî äà âûñîêî â íåáå ñî ùåáåòîì  íîñèëèñü  ëàò  ñòî÷êè,  îáåùàß  äîáðóþ
ïîãîäó.
     —òî-òî çíàêîìîå ÷óäèëîñü ’èìîôåþ  â  ýòèõ  äîìàõ,  â  ìîãó÷èõ  ãðóøåâûõ
äåðåâüßõ, â ìßãêèõ î÷åðòàíèßõ õîëìîâ. —òî-òî çíàêîìîå, äàâíåå. €  ìîæåò,  òî
ðàçëóêà áûëà âèíîé, è òåïåðü âñßêèé êëî÷îê çåìëè ñòàë äîðîã.
     ‘ ïîëîòåíöåì ÷åðåç  ïëå÷î  ïîøåë  ’èìîôåé  âíèç,  ïî  èçáèòîé  îâå÷üèìè
êîïûòàìè äîðîãå.
     àä „îíîì  âèñåëà  âå÷åðíßß  òèøèíà.  îõðóñòûâàëè  ïîä  íîãàìè  ïóñòûå
ïàíöèðè óëèòîê, èõ ïåñòðàß ðîññûïü òßíóëàñü äàëåêî  âäàëü.  ‚å÷åðíèå  áåðåãà
ãëßäåëè â  ïîêîéíóþ  âîäó,  è  ñòðåìèëèñü  íàâñòðå÷ó  äðóã:  äðóãó  â  ßñíîì
îòðàæåíèè çàéìèùíûå òîïîëß  è  çåëåíûå  õîëìû  ñ  áåëûìè  ìåëîâûìè  îñûïßìè.
ðîëåòåëà òßæåëàß ãàãàðêà, ñåëà íà  áóãðå  è  ñòàëà  çâàòü  êîãî-òî  äåòñêèì
æàëîáíûì ïëà÷åì: "€-ãà-ãà! €-ãà-ãà!" „îëãèé êðèê åå  îòçûâàëñß  ýõîì,  ïîòîì
ñòèõàë. € îíà ñíîâà çâàëà: "€-ãà-ãà! €-ãà-ãà!"
     ’èìîôåé îáìûëñß, çàêóðèë è óâèäåë ïîîäàëü, íà áåðåãó,  ñêëîíåííîãî  íàä
óäî÷êàìè ÷åëîâåêà. “âèäåëè  óãàäàë  ìàëü÷èêà,  ñûíà  õîçßèíà.  ßäîì  ñ  íèì
òåìíåëà ìàøèíà, à  ìàëü÷èê  ñèäåë  íà  êîðòî÷êàõ,  çàìåðåâ.  —åðíåëè  õëûñòû
óäèëèù.
     ’èìîôåé, ñàì çàßäëûé ðûáàê, õîòåë áûëî  ïîäîéòè,  íî  ðàçäóìàë.  å  ïî
íðàâó áûë åìó õîçßéñêèé ñûíîê, ìîëîäîé, äà èç ðàííèõ. ‚ ìàøèíå çà  ðóëåì,  â
ðàçãîâîðàõ,  âñåìè  ïîâàäêàìè  îí  áûë  ’èìîôåþ  íåïðèßòåí.  î  òåïåðü,   â
ñóìåðå÷íîé ïîëóìãëå, îí ïîêàçàëñß  áåñïðèþòíûì  è  îäèíîêèì,  äàæå  êîëüíóëà
æàëîñòü. •îòß äåëî îáû÷íîå: âå÷åð, ðûáàëêà - ðåáß÷üß çàáàâà. ‘àì  ’èìîôåé  è
äî ñåé ïîðû ðûáàëèòü ëþáèë.
     ‚ ðàñïàäêå ìåæ õîëìàìè áûëî óæå òåìíî. ‚ äîìå  õîçßèíà  ãîðåë  ñâåò.  ‚
êîøàðå, ñòîéëàõ è çàãîíàõ áûëî òèõî. ‹èøü  âçäûõàëè  êîðîâû  äà  ìßãêèé  òîï
äîíîñèëñß îò êîçüèõ è îâå÷üèõ áàçîâ. ƒðåìåëè öåïßìè  ñòîðîæåâûå  ñîáàêè.  ˆõ
áûëî òðè, îãðîìíûå âîëêîäàâû.
     ‚ ãóñòåþùåé ìãëå, â òèøè ñíîâà çàêðè÷àëà ãàãàðêà:  "€-ãà-ãà!  €-ãà-ãà!"
ëà÷ åå ðàçáóäèë â äóøå äàâíåå, è ’èìîôåé ðàçîì ïîíßë,  ïî÷åìó  ýòà  ãîðñòêà
äîìîâ, ñàäû, ñòàðûå ãðóøè, ãîëóáåé âîðêîâàíüå,  êðóòûå  ëîáàñòûå  õîëìû  âñå
çíàêîìî. òî áûë õóòîð Šàìåííîáðîäñêèé, ðîäèíà  îòöà  è  äåäà.  ˆ  îí  çäåñü
ðîäèëñß è íåäîëãî æèë, íåñìûøëåíûì åùå, à ïîòîì åãî óâåçëè. î ãîñòèëè çäåñü
ðàç èëè äâà, òîæå â ðàííåé ìëàäîñòè.  ðèåçæàëè,  ïåðåïðàâëßëèñü  ñ  ëóãîâîé
ñòîðîíû íà ïàðîìå. ‡äåñü áûë ïàðîì ÷åðåç „îí,  íà  òðîñó.  ’àêîé  æå  âå÷åð,
ñóìåðêè, ïîêîéíàß âîäà,  è  ƒàãàðêà  òàê  æå  êðè÷àëà:  "€-ãà-ãà!  €-ãà-ãà!"
‘òàðèííûå  ìîãó÷èå  ãðóøè-äóëèíû   îêðóæàëè   äåäîâî   ïîäâîðüå   õîðîâîäîì.
"Šàðàãîä... - êàê äåä ãîâîðèë. - „óëèíû íàøè, êàê äåâêè, êàðàãîä âåäóò..."
     Œèíóß" õîçßéñêèé äâîð, ’èìîôåé ïîøåë  óëèöåé  õóòîðà.  åïîäàëåêó  ßñíî
âèäåëèñü, áåëåëè âî ìãëå âûñîêèå õðàìèíû ãðóø, Œîæåò  áûòü,  òå  ñàìûå,  ÷òî
õîðîâîäîì ñòîßëè íà äåäîâîì ïîäâîðüå.

        2

     î óòðàì íà çàðå íàä  ñêîòüåé  òîëîêîþ,  íàä  áàçàìè,  íàä  âñåé  òèõîé
îêðóãîé âçäûìàëèñü îâå÷üå áëåßíüå, êîçüè âîïëè, ìû÷àíüå êîðîâ è òåëßò. Šîðîâ
äîèëà ‡èíàèäà íàñêîðî, íàáèðàß ìîëîêà ëèøü ñåáå, òåëßòàì - îñòàòíåå.  ‚åðõîì
íà ëîøàäè õîçßèí óãîíßë êîðîâèé ãóðò íàâåðõ, íà ãîðó,  òàì  ñêîòèíà  ïàñëàñü
äåíü-äåíüñêîé. à ìîòîöèêëå, ïðûãàß ïî áóãðàì  è  êîëäîáèíàì,  íàìåòîì  ãíàë
êîçüþ îðäó õîçßéñêèé ñûí €ëèê. Šîçû òîæå  ïàñëèñü  áåç  îñîáîãî  äîãëßäà  íà
õîëìàõ.  „àëåêî  óéòè  îíè  íå  ìîãëè,  ãëóáîêèå  áàëêè  îòðåçàëè  èì  ïóòü.
îçàâòðàêàâ, óâîäèë ñâîþ îòàðó ’èìîôåé â äîëãèé äî âå÷åðà ïóòü. —èôèð óãîíßë
ñâîèõ îâåö. à çàãîíû ëîæèëàñü òèøèíà. ˆ òåïåðü  äî?  âå÷åðà  â  êîøàðå  ïîä
øèôåðíîé êðûøåþ ëèøü ‘âèíüè ïîõðþêèâàëè äà â ñåò÷àòûõ âîëüåðàõ  ñóìàòîøèëèñü
êóðû, ïîêðßêèâàëè óòêè è âàæíî ðàçãóëèâàëè èíäþêè, îõðàíßß  ñâîå  ãîëåíàñòîå
ïîòîìñòâî. Šðóæèëè íàä  ïîìåñòüåì  êîðøóíû,  íàáàëîâàííûå  ñëàäêîé  äîìàøíåé
ïòèöåé, îñòîðîæíîå âîðîíüå ñèäåëî: ïîîäàëü, ïðèãëßäûâàßñü. î ïòè÷üß  ìîëîäü
áûñòðî ðîñëà, è ëþäè íå äðåìàëè: ñàì õîçßèí, €ëèê, à òî  è  áåäîâàß  ‡èíàèäà
âûõîäèëè ñ ðóæüåì, ïàëß â áåëûé ñâåò äëß îñòðàñòêè.
     ’èìîôåé âåë ñâîþ îòàðó íå òîðîïßñü, îâå÷èé âîæàê, ìóäðûé êîçåë  ‚àñüêà,
øåë âïåðåäè, âûèñêèâàß êîðì ïîâêóñíåå. ˆíîãäà îí øàñòàë  â  êóñòàõ,  õðóìêàß
ìîëîäûìè âåòêàìè, ïîðîþ ëîæèëñß ïåðåäîõíóòü. åç  âîæàêà  îâöû  íå  óõîäèëè,
ðàññûïàßñü âîêðóã äëß ïàñòüáû. ðè  íóæäå  êîçëà  ìîæíî  áûëî  è  ïîäîãíàòü,
ñêàçàâ åìó: "‚ïåðåä, ‚àñüêà! ‚ïåðåä..." îãëßäåâ íà ÷àáàíà óìíûìè,  íàâûêàòå
ãëàçàìè,  êîçåë  ñîãëàøàëñß,  êèâàë  áîðîäêîé,  íåòîðîïëèâî  îáõîäèë  îòàðó,
êîðîòêî ìåêàë è øåë âïåðåä.  Žâöû  ïîñëóøíî  øàãàëè  âîñëåä  ñâîåìó  âîæàêó.
’èìîôåé ëèøü ïîãëßäûâàë, ÷òîáû íå îòáèëàñü, íå óøëà â áàëêó, â êóñòû  îâå÷üß
øàéêà.
     Ží ïîäíèìàëñß â ãîðó è ñòîßë òàì, îïåðøèñü íà ïîñîõ. Œîæíî áûëî  êèíóòü
òåëîãðåéêó è ëå÷ü, îòàðà áûëà êàê íà ëàäîíè. î ñ äåòñòâà,  ñ  ïåðâûõ  øàãîâ
ïàñòóøåñòâà, ïðèó÷èë åãî äåä Œàêñàé: "‘åë íà çåìëþ - óæå ïîëïàñòóõà,  ëåã  -
âîâñå íåò ïàñòóõà, à  ñòîèøü,  êîñòûëèêîì  ïîäïåðåâøèñü,  çíà÷èò,  íà  ìåñòå
ïàñòóõ".
     „àëåêî  âíèçó,  çà  „îíîì,  íà  òîé  ñòîðîíå,  ðàññòèëàëàñü  ïðîñòîðíàß
ëóãîâèíà. ’àì è ñåé÷àñ ïàñëè êîç äà êîðîâ. Ÿñíî áûëè âèäíû äàëåêèå ñòàäà, èõ
ìàêîâàß ðîññûïü. ’àì ìíîãî ëåò íàçàä íà÷èíàë ïàñòóøèòü è ’èìîôåé ïîä ðóêîþ ó
äåäà Œàêñàß. ‚ äåñßòü ëåò ïîøåë. ‘åìüß - íåìàëàß, âðåìß  -  âîåííîå,  ãîëîä.
Žòåö èç ãîñïèòàëß âåðíóëñß åëå æèâîé. •î÷åøü íå õî÷åøü, à ñòàðøèé  ñûí  è  â
äåñßòü ãîäêîâ -  êàçàê,  ïîäìîãà.  îøëà  ìàòü  åùå  çèìîé  ê  äåäó  Œàêñàþ,
ñòàðèííîìó ïàñòóõó. Ží äàëüíåé ðîäíåé äîâîäèëñß. ‘ãîâîðèëèñü.
     ˆ ðàííåé âåñíîé, â ìàðòå ìåñßöå, îñòàâèë ’èìîôåé øêîëó è ïîøåë  ê  äåäó
Œàêñàþ â ïîìîùíèêè. ëàòèëè òîãäà, õîçßåâà  ïàñòóõàì  äåíüãàìè,  ìîëîêîì  äà
êàðòîøêîé. ’ðåòüß äîëß - ïîäïàñêó.
     „åä Œàêñàé ñïëåë ñâîåìó ïîìîùíèêó ðåìåííûé  êíóò,  íàó÷èë  îãëóøèòåëüíî
õëîïàòü. ‘âåðñòíèêè-ðåáßòèøêè ’èìîôåþ çàâèäîâàëè:  êíóò  â  ðóêàõ,  ïàñòóøüß
ñóìêà ÷åðåç ïëå÷î è âîëß.  ‡àâèäîâàëè  ðåáßòèøêè,  ñîñåäñêèå  áàáû  ãîâîðèëè
ìàòåðè: "’åáå ëè íå æèòü  òåïåðü...  îäìîãà".  Œàòü  ëèøü  ãóáû  ïîäæèìàëà.
‘åðäöå áîëåëî ó íåå, êîãäà ÷óæèå  ðåáßòèøêè  áåæàëè  â  øêîëó,  èãðàëèñü  íà
óëèöå, à ’èìîøêà åëå äîìîé äîáèðàëñß ê  âå÷åðó.  €  â  íåïîãîäó  è  âîâñå...
‚åñåííßß ïðîìîçãëàß ñëßêîòü, äîæäè, îäåæäà íèêàêàß: íà ïëå÷àõ  -  ñòàðåíüêèé
ïèäæà÷èøêî, íà íîãàõ - ÷èðèêè ðàñêèñøèå äà ìåøîê  íà  ãîëîâó  âìåñòî  ïëàùà.
ðîìîêàëî âñå íàñêâîçü. ‚ îñåííþþ ïîðó ’èìîôåé ïðèõîäèë ÷åðíûé,  ïðîäóáåâøèé
îò õîëîäà. Œàòü ñäèðàëà ñ íåãî ïðèëèïøóþ  ëåäßíóþ  îäåæäó,  ñòàâèëà  íîãè  â
÷óãóí ñ ãîðß÷åé âîäîé.  àçäåâàëà  è  ïëàêàëà.  ’èìîøêà  ìîë÷àë.  îäíèìåòñß
óòðîì, îäåíåòñß, ïîñòàâèò â ñóìêó áàíêó êèñëîãî ìîëîêà  äà  ïßòîê  æåëóäåâûõ
ëåïåøåê ñóíåò - è ïîøåë.
     € ïîòîì ïîìåð äåä Œàêñàé. ûâøèé ïîäïàñîê çàìåíèë ñòàðèêà òåïåðü óæ  äî
âåêó. îøëà, ïîêàòèëàñü æèçíü, çà ëåòîì ëåòî, ïîä àñòóøüåé çâåçäîé, êîòîðàß
ñâåòèëà è òåïåðü íà ñêëîíå ãîäîâ.
     Š ïîëóäåííîìó ÷àñó ’èìîôåé ïðèãîíßë îâåö íà òûðëî, ê  äîíñêîé  âîäå,  â
òåíü áåðåãîâûõ òîïîëåé è âåðá. ’óäà ïðèåçæàë íà "‡àïîðîæöå"  €ëèê,  ïðèâîçèë
îáåä.
     ‚ àêêóðàòíîì ñèíåì äæèíñîâîì êîñòþì÷èêå, - ëàäíî ïðè÷åñàííûé,  ñìóãëûé,
ïî-âîñòî÷íîìó êðàñèâûé, ñòàðøå ñâîèõ ëåò îí íå ãëßäåëñß:  ïî-äåòñêè  ñâåòèëè
ãëàçà, ñâåæèå ãóáû, êîæà ëèöà ñ ëåãêèì ðóìßíöåì  -  âñå  ãîâîðèëî  î  íåæíîì
âîçðàñòå. ˆ ïîòîìó ñ êàêîé-òî  íåëîâêîñòüþ  ãîâîðèë  ñ  íèì  ’èìîôåé,  "„èòå
äèòåì, - äóìàëîñü åìó, - à ãóòàðèò êàê äåëîâîé..."
     - ‚îëêîâ íå âèäàë? - ñïðîñèë €ëèê.
     - îã ìèëîâàë.
     - ‚ Žñèíîâêå íà  áàçó  ïîðâàëè  îâå÷åê,  è  —èôèð  áîæèòñß,  ÷òî  âèäåë
ñåãîäíß, îòîãíàë.
     - —èôèð, îí... - óñìåõíóëñß ’èìîôåé. - …ìó âåðèòü.
     - ‚ àáàòîâå ó ëåñíèêîâ òîæå íàïàëè, - íàñòàèâàë  €ëèê.  -  à  îñòðîâå
áûëè êîçû, îâöû. ‚ûðåçàëè íàïîëîâèíó.
     - òî áåäà... - âçäûõàë ’èìîôåé. - åäà.
     …ìó äîâîäèëîñü â æèçíè ñâîåé âñòðå÷àòü âîëêîâ íå ðàç, íî âñå  â  äàâíèå
ãîäû.
     €ëèê óåõàë. ‚ñòðåâîæåííûé  ’èìîôåé  ñòàë  îãëßäûâàòü  çàðîñøèå  äóáêîì,
âßçîì äà ÷åðíîêëåíîì áàëêè, ãëóõóþ ïóòàíü øèïîâíèêà è òåðíîâ ïî íèçèíå. ‚åñü
äåíü ïàñ îí îâåö îñòîðîæíî, ñòàðàßñü äåðæàòüñß îòêðûòûõ,  ìåñò,  ïîáàèâàßñü.
‡äåñü, â çàäîíüå,  â  ãëóõèõ  áóåðàêàõ,  ñåðûå  âîäèëèñü  âñåãäà.  ûí÷å  íà
áåçëþäüå çâåðüß ìíîãî ïðèáàâèëîñü. ˆ íå òîëüêî âîëêîâ. ‘åé÷àñ ïî âåñíå ñðåäè
áåëà äíß ìûøêîâàëè íåïðèãëßäíûå îáëèíßâøèå ëèñû. Žíè øàðèëè ïî çàðîñëßì,  íà
îòêðûòûõ ìåñòàõ âñêèäûâàëèñü íà äûáêè, âûãëßäûâàß ïîæèâó.  ‚  ãëóõèõ  òîïêèõ
ïàäèíàõ äèêèå ñâèíüè ëàêîìèëèñü ñëàäêèìè ìîëîäûìè  ïîáåãàìè  êàìûøà.  ˆíîãäà
îíè âûõîäèëè íà îòðîæüå ê  äóáàì  ïðîøëîãîäíèõ  æåëóäåé  ïîèñêàòü.  ‹îñåé  â
ïîñëåäíèå  ãîäû  ïîóáàâèëîñü,  íî  ïîßâèëèñü  êîñóëè,  ñòðîéíûå,  ëåãêèå,  ñ
çîëîòèñòûì ìåõîì. îðîþ îíè  íåñëûøíî  âûïëûâàëè  èç-çà  êóñòîâ,  è  ’èìîôåé
çàòàèâ äûõàíèå ãëßäåë íà íèõ. ‡à äîëãèé äåíü òî è äðóãîå çâåðüå  ìîæíî  áûëî
ïîâèäàòü. Žò âîëêîâ áîã åùå ìèëîâàë.
     ‚ êîíöå äíß, íàïðàâëßß îòàðó ê õóòîðó, ê äîìó, â ïîëîãîì  âûõîäå  áàëêè
’èìîôåé  çàìåòèë  ÷óæèõ  îâåö.  Žïàñàßñü  ñìåøàòü  îòàðû,  îí  ïîäàë  ãîëîñ:
"€ð-ð-ðß! €ð-ðß!" - è ñòàë ïîâîðà÷èâàòü ñâîþ  îòàðó,  óâîäß  åå  â  ñòîðîíó.
"€ð-ðß! €ð-ðß!" - êðè÷àë îí, íî ÷àáàí íå îòçûâàëñß. å óïðåæäàë  ’èìîôåß  íè
õîçßèí, íè €ëèê îá èíûõ îâöàõ.  „àëåêî,  çà  ÷åòûðå  ãîðû,  ñòîßëà  ñîñåäíßß
÷àáàíñêàß òî÷êà. —óæàß ñêîòèíà ïàñëàñü êó÷êîé, ’èìîôåé ïîäîøåë  ê  íåé.  òî
áûëè áàðàíû, ãîëîâ ñîòíß, à ìîæåò, è áîëüøå.  Žòàðà  íå  îòàðà,  ëèøü  ìàëàß
÷àñòü åå. ’èìîôåé âûøåë íà ãîðó, ïîêðè÷àë, ïîçâàë. å áûëî íèêîãî.  ‘  õîëìà
íà õîëì òßíóëàñü ïîëûíêîâàß öåëèíà, çà íåé  íåøèðîêàß  ïîëîñà  ñìîðîäèíû  äà
âßçêîâ, äàëüøå  ÷åðíûå  ïàøíè,  ñî÷íàß  çåëåíü  îçèìêè.  å  âèäíî  áûëî  íè
÷åëîâåêà, íè ñêîòèíû. „åëî ïîíßòíîå: óøëà îò ñâîåé îòàðû  øàéêà  áàðàíîâ,  è
÷àáàí  íå  çàìåòèë.  Šîãäà  óøëà,  ãäå  -  âåäàåò  áîã.  ’èìîôåé,  äîëãî  íå
ðàçäóìûâàß, ïîäîãíàë ÷óæóþ áàðàíòó ê ñâîåé è äîâåë ê äîìó,  ê  õóòîðó  ÷òîáû
îïîâåñòèòü õîçßèíà. € óæ òîò äàëüøå îáúßâèò î ïðèáëóäíîé ñêîòèíå.
     à õóòîðå ó äîìà õîçßèíà ñòîßëà ìàøèíà. •îçßèí ñîáèðàëñß  óåçæàòü,  íî,
çàìåòèâ îòàðó, ïðåæäå ñðîêà èäóùóþ ê íî÷ëåãó, ïîäîæäàë åå, êðèêíóë ’èìîôåþ:
     - —òî ñëó÷èëîñü?!
     - àðàíû ÷óæèå ïðèáëóäèëèñü. îëå ñîòíè ãîëîâ, - îáúßñíèë ’èìîôåé. - å
êèíåøü èõ. ‘ìåøàë, ãîíþ ïîðàíüøå. Œîæåò, èùóò ëþäè.
     •îçßèí ñîáðàëñß â ãîñòè. ûë îí  â  êîñòþìå,  â  áåëîé  ðóáàøêå,  ÷èñòî
âûáðèò. ‚ûñëóøàâ ’èìîôåß, îò  ïîêèâàë  ãîëîâîé  è,  øàãíóâ  ê  îòàðå,  ðàçîì
óãëßäåë áàðàíà ñ ÷óæîé ìåòîþ, äâóìß ñêðåùåííûìè âîñüìåðêàìè íà ñïèíå.
     - ‚åäè, íî íå çàãîíßé íà áàç. Žòäåëèì.
     ’èìîôåé  íàïîèë  îòàðó.  îäîøëè  õîçßèí  ñ  €ëèêîì.  •îçßèí  âñòàë   ó
ïðèîòêðûòûõ âîðîò áàçà, ïðîïóñêàß ìèìî  ñåáß  îâåö  è  îòäåëßß  áàðàíîâ,  ñî
ñêðåùåííûìè âîñüìåðêàìè íà ñïèíå.
     - ‹èáî è  ïðàâäà  âîëê  ðàçîãíàë  ãäå...  -  ãîâîðèë  ’èìîôåé,  ïîìîãàß
õîçßèíó. - € ìîæåò, ÷àáàí ðîò ðàçèíóë, çàñíóë.  ’åïåðü  êèíóòñß.  Œàãàðû÷  ñ
íèõ... - ïîñìåèâàëñß îí.
     - óäåò ìàãàðû÷, - êîðîòêî ïîîáåùàë õîçßèí, ïðîïóñêàß ìèìî ñåáß  îâå÷åê
è îòñòðàíßß áàðàíîâ.
     €ëèê è ’èìîôåé òßíóëè çà âèòûå ðîãà ïðèáëóäíûõ ïðî÷ü èç ñåðîãî îâå÷üåãî
ïîòîêà, òåêóùåãî íà áàç ê íî÷íîìó îòäûõó.
     àðàíîâ îòäåëèëè. •îçßèí äîñòàë  èç  êàðìàíà  äåíüãè,  ïà÷êó  ñèðåíåâûõ
÷åòâåðòíûõ, è ïîäàë ’èìîôåþ:
     - „åðæè ìàãàðû÷. óòûëêà - íà óæèí.
     ’èìîôåé íå ïîíßë, îòñòðàíèëñß.
     - òî ß âðîäå â øóòêó, - ïðîãîâîðèë îí. - •îçßèí, ìîë, íàéäåòñß.  ‚ðîäå
ñ íåãî... € ýòî çà÷åì?..
     - Ÿ - õîçßèí, ß - òâîé õîçßèí. Ÿ äàþ,  òû  áåðè.  ˆ  áîëüøå  íè÷åãî  íå
çíàåøü. Ÿ - õîçßèí.
     Šëîêî÷óùèé ãîëîñ áûë ñòðîã. ˆ ãëàçà èç-ïîä êåïêè ãëßäåëè ñòðîãî.  ßäîì
ñòîßë íåóëûá÷èâûé ìàëü÷èê. ’èìîôåé ïåðåâåë âçãëßä  ñ  îòöà  íà  ñûíà  è  âñå
ïîíßë.
     - Œíå ÷óæîãî è íà äóõ íå íàäî, - îòñòðàíèë îí äåíüãè.  -  ‘êîëüêî  ïàñ,
ñëàâà áîãó, íå ïîëüñòèëñß. € êàê æå... ‹þäè ãäå-òî ïëà÷óò, à  ìû  êóêàðåêàòü
áóäåì îò ñ÷àñòüß, - ãîâîðèë îí, ñëàáî, íî âñå æå íàäåßñü óáåäèòü. - à ÷óæèõ
ñëåçàõ íå ðàñöâåòåøü. “ íàñ âñåãäà âåäåòñß...
     - ’î - ó âàñ, à ýòî - ó ìåíß, - ïðåðâàë  åãî  äëèííóþ  ðå÷ü  õîçßèí.  -
åðåøü?
     - åò, íåò, - îòìàõíóëñß ’èìîôåé. - ƒîñïîäü ñ òîáîé.
     - ƒëßäè. „åíüãè áóäóò ó ìåíß. ‚ ëþáîé ìîìåíò çàáåðåøü.  î  çàïîìíè  íå
áûëî áàðàíîâ. å áûëî, - ïîâòîðèë õîçßèí.  -  è÷åãî  ê  íàì  íå  ïðèõîäèëî.
èêàêèõ áàðàíîâ... - ðàçâåë îí ðóêàìè è íà ñûíà ïîãëßäåë.
     ’îò êèâíóë ãîëîâîé, ïîäòâåðæäàß.
     - ‹îì-€ëè, - îáðàòèëñß õîçßèí ê  ñûíó  è  ÷òî-òî  ïðîãîâîðèë  íà  ñâîåì
ßçûêå.
     Œàëü÷èê áûñòðî, ïîãíàë áàðàíîâ îò  êîøàðû  ÷åðåç  ïàäèíó  ïî  õóòîðñêîé
óëèöå.
     - å áûëî áàðàíîâ, çàïîìíè, - åùå ðàç ïîâòîðèë õîçßèí è,  ïîâåðíóâøèñü,
ïîøåë ïðî÷ü.
     ’èìîôåé îñòàëñß âîçëå êîøàðû ó çàãîíà. ‘êðûëñß âî äâîðå õîçßèí, ïðîïàëè
èç ãëàç ñðåäè õóòîðñêîé çåëåíè áàðàíû è ìàëü÷èê,  õîçßéñêèé  ñûí.  ‘ëîâíî  è
âïðßìü íå áûëî íè÷åãî. ðîñòî âå÷åð, ñîëíöå ê çàêàòó,  äíåâíàß  óñòàëîñòü  â
íîãàõ.
     ‡à óæèíîì íå áûëî íè õîçßèíà,  íè  ñûíà  åãî.  ‡èíàèäà,  ðàçîãðåâ  åäó,
ñêàçàëà:
     - ‚û çäåñü ñàìè óïðàâèòåñü. Ÿ ñ îãîðîäîì çàíßëàñü, óæ äîäåëàþ.
     - Šàêîé îãîðîä? - ñïðîñèë ’èìîôåé.
     - „à ïîíåìíîãó êîïàþ, ÷òîá çåëåíü áûëà ñâîß íà åäó.
     Žòóæèíàâ, ’èìîôåé ïîøåë ïîãëßäåòü ‡èíàèäèí îãîðîä. îòßíóëñß çà  íèì  è
—èôèð.
     ‡àáàçüß, ëåâàäû, êàê âñßêîå ìåñòî,  áðîøåííîå  ëþäüìè,  â  ïåðâûå  ãîäû
çàðàñòàëî êîíîïëåé, êðàïèâîé äà ðåïüßìè. ‹åòî çà  ëåòîì  äèêèå  òðàâû  áóéíî
âñêèïàëè òóò, ê îñåíè óìèðàß. ˆ òåïåðü  âçäûìàëàñü  íàä  çåìëåé  íåïðîëàçíàß
÷àùîáà ñóõèõ ñòåáëåé, ñòàðíèê, à ìåæ íèìè íîâàß çåëåíü.
     ‡èíàèäà ðàñ÷èñòèëà  è  âñêîïàëà  çà  ñàðàßìè  íåâåëèêèé  ëàôòàê  çåìëè.
àäîâàëè ãëàç ðîâíûå ã