íòð ðàéöåíòðà. ðîøó îáðàòèòü âíèìàíèå.
   àçàðíàß  ïëîùàäü  áûëà  äîâîëüíî  âåëèêà,  íî  êàê-òî  íåïðèþòíî   âñß
ïîêðèâèëàñü â ñòîðîíó. à íåå âûõîäèëî  íåñêîëüêî  ìàãàçèíîâ,  èç  êîòîðûõ
îòêðûò áûë òîëüêî  îäèí;  ó  îñòàëüíûõ  äâåðè  áûëè  çàïåðòû,  ïðåãðàæäåíû
áðóñüßìè è óêðàøåíû îãðîìíûìè âèñß÷èìè çàìêàìè. îñðåäè ïëîùàäè ó  äëèííîé
êîíîâßçè æåâàëè ÷åðíîå ñåíî ïßòü-øåñòü ëîøàäåé, çàïðßæåííûõ â òåëåãè;  âñå
îíè îäíîâðåìåííî, ñëîâíî ïî êîìàíäå, âçìàõèâàëè õâîñòàìè, îòãîíßß ñëåïíåé,
- êàêèå-òî ëîøàäèíûå àâòîìàòû. “ çàïåðòûõ äâåðåé ìàãàçèíà  "•ëåá"  îæèäàëà
íà ñîëíöå êó÷êà æåíùèí â òåìíûõ îäåæäàõ, ñ êîøåëêàìè â ðóêàõ. ‚ñå  æåíùèíû
áûëè íèçêî, ïî ñàìûå ãëàçà, ïîâßçàíû ïëàòêàìè, à èç-ïîä ïëàòêîâ  âèäíåëèñü
ìåðòâåííûå, èçâåñòêîâî-áåëûå ëèöà, ïîõîæèå íà ìàñêè.
   - òî êîñìåòèêà, - ïîßñíèë ‘êâîðöîâ. - —òîáû íå çàãîðàòü. Œåë,  ìóêà  è
åùå  ÷òî-òî,  ÷óòü  ëè  íå  çóáíàß  ïàñòà.  ‡äåñü  çàãîðåëàß  æåíùèíà   íå
êîòèðóåòñß, íå òî ÷òî ó íàñ, â …âðîïå.
   îñðåäè  ïëîùàäè  âîçâûøàëñß  êðûòûé  ðûíîê.  ‚íóòðè  áûëî  ïåñòðî   îò
ñîëíå÷íûõ ïßòåí è ñèßþùèõ ùåëåé. ‡à ñòîëàìè øëà âßëàß òîðãîâëß: ïßòü-øåñòü
ïðîäàâöîâ, äâà-òðè  ïîêóïàòåëß.  ‚ûáîð  òîâàðîâ  áûë  ñêðîìåí:  ìåøî÷êè  ñ
ñåìå÷êàìè è ñàìîñàäîì, êóñêè ñèíåãî, òîùåãî ìßñà è òóò æå - ïó÷êè  êóäåëè,
øåðñòßíûå íîñêè, óïðßæü.
   - ‚îò âàì è ëèõàðåâñêèé ÷àñòíûé ñåêòîð. —òî âàñ çäåñü ñîáëàçíßåò? Œßñî?
‘åìå÷êè?
   ‹èäà îòðèöàòåëüíî ïîìîòàëà ãîëîâîé.
   - •îòèòå, ß ïðèöåíþñü ê êóðèöå? ‚îò óâèäèòå, ß ìàñòåð òîðãîâàòüñß.
   - îæå óïàñè!
   - „à ß íå ïîêóïàòü, à ïðîñòî òàê. Œíå ýòà êóðèöà ñèìïàòè÷íà.
   Šóðèöà,  îáëþáîâàííàß  ‘êâîðöîâûì,   ñèäåëà   íà   ñòîëå,   øàðîîáðàçíî
íàõîõëèâøèñü è ïîäæàâ ïîä ñåáß íîãè. ßäîì ñ íåþ ñòîßë ñòàðèê,  ñîâåðøåííî
ñêàçî÷íûé: êîðè÷íåâûé, êàê ïðßíèê, ñ áåëîé ñàõàðíîé áîðîäîé.
   - ‡äîðîâî, äåä! Šàê òîðãîâëß? - òîíîì ïóòåøåñòâóþùåãî  ìèíèñòðà  ñêàçàë
‘êâîðöîâ.
   - Šàêàß íàøà òîðãîâëß? ‚îò êóðó ïðîäàì, áóòûëêó êóïëþ. ’îâàð - äåíüãè -
òîâàð.
   ‘êâîðöîâ ñðàçó ïîîáëèíßë.
   - „à òû, îêàçûâàåòñß, äåä, ó÷åíûé!
   - Šóëüòóðíûé, - ïîïðàâèë äåä.
   - ‘êîëüêî æå òû çà ñâîþ êóðèöó ïðîñèøü?
   - ’ðèäöàòêó âñåãî.
   - „îðîãî!
   - € òû ÷òî, äåøåâî âîäêó ïðîäàåøü?
   - àçâå ýòî ß ïðîäàþ?
   - € òî íåò? ’û ÷åëîâåê ãîðîäñêîé, ß äåðåâåíñêèé. ’û ìíå âîäêó - ß  òåáå
êóðó.
   Šóðèöà áåñïîêîéíî çàâîðî÷àëàñü, ñëîâíî ïîíèìàß, ÷òî î íåé ðå÷ü.
   - î-íî, „óñüêà, - ïðèêðèêíóë äåä. - îìàëêèâàé, òâîå äåëî ìàëåíüêîå.
   - Šàê âû åå çîâåòå?
   - „óñüêà. €âäîòüß ïî-ñòàðîìó. àíüøå „óíüêè áûëè, à  òåïåðü  „óñüêè.  €
ñâèíüþ ó ìåíß ‚àðâàðîé çîâóò. Ÿ íå ðåëèãèîçíûé.
   "Šî-êî", - ïðîñêðèïåëà êóðèöà.
   - —òî âû ñêàçàëè? - ïåðåñïðîñèë  ‘êâîðöîâ  è  ëåãîíüêî  ùåëêíóë  êóðèöó
ïàëüöåì â ëîá.
   ðîèçîøåë íåáîëüøîé  ïåðåïîëîõ:  êóðèöà  çàîðàëà  è,  õëîïàß  êðûëüßìè,
ïîïûòàëàñü âçëåòåòü. îãè ó íåå áûëè ñâßçàíû,  è  äàëåêî  óëåòåòü  îíà  íå
ìîãëà, íî êóäàõòàíüß áûëî ìíîãî. ‘òàðèê èçëîâèë åå,  ïîñàäèë  íà  ìåñòî  è
ñòàë óâåùåâàòü:
   - „óñüêà, íå íàðóøàé.
   - ˜óòîê íå ïîíèìàåò, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ.
   - Ž÷åíü äàæå ïîíèìàåò. ’îëüêî ñòåñíßåòñß.
   Šóðèöà çàìèðàëà, ïîêðèêèâàß.
   - åðâíàß,  -  ñêàçàë  ñòàðèê.  -  èòàíèå  íå  óäîâëåòâîðßåò.  Œåñòíûå
óñëîâèß.
   - € âû-òî ñàìè íå ìåñòíûé? - ñïðîñèëà ‹èäà.
   -  ‘-ïîä  Žðëà  ß.  €  çäåñü  ìåñòíûõ  íåò.   Šëèìàò   î÷åíü   óïðóãèé.
îæèâåò-ïîæèâåò - è èíôàðêò. € âû îòêóäîâà?
   - ˆç Œîñêâû, - îòâåòèëà ‹èäà.
   - ‚ Œîñêâå, ãîâîðßò, ñíàáæåíèå õîðîøåå.
   - è÷åãî.
   - € òû ïî÷åìó òàêàß õóäàß? Œóæ íå îáåñïå÷èâàåò?
   - åò, îò÷åãî æå, - ñìóòèëàñü ‹èäà.
   - ’û åå ïîëó÷øå êîðìè. Ÿ òîæå îäíó òàêóþ çíàë, ñòðàøíàß áûëà, êàê ÷ó÷åë
îãîðîäíûé, à ìóæ îòêîðìèë - ñòàëà èíòåðåñíàß! Šóðèíûé  áóëüîí  òàêèì  -  â
ñàìûé ðàç! åðåøü, ÷òî ëè, êóðó? ˆëè òàê, äëß êóëüòïðîñâåòà ñòàðàåøüñß?
   - „ëß êóëüòïðîñâåòà, - ïðèçíàëñß ‘êâîðöîâ. - ’û óæ, äåä,  ìåíß  ïðîñòè,
âðåìß ó òåáß îòíßë.
   - îã ïðîñòèò. •îòß ß íå ðåëèãèîçíûé. Œîå ïî÷òåíèå.
   Žíè ïîøëè ê âûõîäó. „âåðü íàðóæó ñèßëà, êàê ïå÷íîå  æåðëî.  à  ïëîùàäè
áûëî ïî-ïðåæíåìó ìåðòâî  è  ãðóáîñîëíå÷íî.  ’å  æå  ëîøàäè,  àâòîìàòè÷åñêè
îáõëåñòûâàþùèå ñåáß õâîñòàìè, òå æå æåíùèíû ñ çàøòóêàòóðåííûìè  ëèöàìè  íà
êðûëüöå ìàãàçèíà "•ëåá".
   - ‡äðàâñòâóéòå, - ñêàçàë, ïîäõîäß ê íèì. ‘êâîðöîâ. - •ëåáà æäåòå? € ãäå
æå ‹þáîâü ˆâàíîâíà?
   †åíùèíû ñëåãêà îæèâèëèñü.
   - âîíà, - ñêàçàëà îäíà èç íèõ. - ‹þáîâü ˆâàíîâíó åùå çèìîé ñíßëè.
   - ‡à ÷òî?
   - ƒîâîðßò, çà óïîòðåáëåíèå.
   - ‚îò îíî ÷òî! € êòî æå òåïåðü õëåáîì òîðãóåò?
   - Šàòüêà ñ ’ðîèöêîãî.
   - ó, è êàê îíà? å óïîòðåáëßåò?
   - àì ÷òî? àì áåç ðàçíèöû.
   - ƒäå æå îíà ñåé÷àñ, ýòà Šàòüêà? •î÷ó ïîçíàêîìèòüñß.
   - Šòî åå çíàåò? Œîæå, íà áàçó óøëà, à ìîæå, åùå êóäà.  Œàãàçèí  ñ  óòðà
ïîä çàìêîì.
   - ‘àìîå ñêâåðíîå, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ, îòîéäß íà ïðèëè÷íîå ðàññòîßíèå,  -
ýòî ïîëíîå ðàâíîäóøèå ê íàðóøåíèþ çàêîííîñòè. "Œàãàçèí" ñ óòðà ïîä  çàìêîì
- è íèêîãî ýòî íå  âîçìóùàåò.  †äàëè  è  åùå  ïîäîæäóò.  åç  õëåáà-òî  íå
ïðîæèâåøü. "“øëà íà áàçó" - ïîäè ïðîâåðü: òî ëè îíà ñåé÷àñ áåëüå  ñòèðàåò,
òî ëè ïðàâäà ñèäèò íà áàçå, æäåò çàâåäóþùåãî, à âìåñòî íåãî - çàìîê.
   - ˆ íåóæåëè íè÷åãî íåëüçß ñäåëàòü? - îïßòü áîëåçíåííî ñïðîñèëà ‹èäà.
   - ’ðóäíî. ˆ ÷åì  äàëüøå  îò  öåíòðà,  òåì  òðóäíåé.  Šîíå÷íî,  åñëè  íå
ïîæàëåòü ñèë, ìîæíî äîáèòüñß, ÷òîáû ñíßëè ýòó Šàòüêó ñ  ’ðîèöêîãî.  €  ÷òî
òîëêó? ‚èäèòå, âñå ìàãàçèíû çàêðûòû,  êðîìå  "‹èõðàéïîòðåáñîþçà".  „àâàéòå
çàéäåì?
   à äâåðßõ "‹èõðàéïîòðåáñîþçà" âèñåëî íàïèñàííîå îò ðóêè îáúßâëåíèå:
   "16-ãî è 17-ãî èþëß â ìàãàçèíå áóäóò âûäàâàòü äåôåöûòíûå òîâàðû â îáìåí
íà çäà÷ó ßéöà ãðàæäàíàìè".
   - òî èíòåðåñíî, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ. - ‘åãîäíß êàê ðàç ñåìíàäöàòîå èþëß.
   ‚íóòðè ìàãàçèíà áûëî òåìíîâàòî, ïàõëî ñáðóåé è ãóòàëèíîì. ‡à  ïðèëàâêîì
âîññåäàëà êðóòîïëå÷àß æåíùèíà â  ïåðìàíåíòå,  ñ  âûùèïàííûìè  áðîâßìè.  à
âîøåäøèõ îíà äàæå íå âçãëßíóëà.
   - Šàê ó âàñ ñ äåôèöèòíûìè òîâàðàìè? - ãðîìêî ñïðîñèë ‘êâîðöîâ.
   - Šîí÷èëèñü, - ñ öàðñòâåííûì âåëè÷èåì îòâåòèëà æåíùèíà.
   - € ÷òî æå ó âàñ áûëî?
   - ‘àïîãè ðåçèíîâûå, òàõòà, ãâîçäè, ÷àñû "‡àðß".
   - €é-ßé-ßé, äîñàäà êàêàß! € ß-òî êàê ðàç ñîáèðàëñß ïðèîáðåñòè òàõòó!
   - Žïßòü êóëüòïðîñâåò? - ñïðîñèëà ‹èäà.
   - € ñåé÷àñ ó âàñ ÷òî åñòü? - íå óíèìàëñß ‘êâîðöîâ.
   - ‚ñå åñòü, - îòâåòèëà ïðîäàâùèöà è ïîãðóçèëàñü â íèðâàíó.
   ˆ â ñàìîì äåëå, â ìàãàçèíå áûëî êàê áóäòî áû  âñå  -  è  âìåñòå  ñ  òåì
íè÷åãî íå áûëî. Šîìó, ñêàæåì, ïðèøëî áû â  ãîëîâó  äîáðîâîëüíî  ïðèîáðåñòè
ýòîò ìóæñêîé ïëàù, ñøèòûé êàê áóäòî èç  êðîâåëüíîãî  æåëåçà?  ˆëè  ðîçîâîå
ïëàòüå ðóá÷àòîãî áàðõàòà, ðàçìåð ïßòüäåñßò øåñòü? ˆëè çåðêàëî,  âîëíèñòîå,
êàê ñòèðàëüíàß äîñêà? îëüøå âñåãî  â  ìàãàçèíå  áûëî  ãàëàíòåðåè  -  áóñ,
ïîäñòàêàííèêîâ, çîëî÷åíûõ æóêîâ.
   ‚ ïðîäóêòîâîì îòäåëå áûëî íå ëó÷øå:  ñóõîé  êèñåëü,  æåëàòèí,  ß÷ìåííûé
êîôå, êàðàìåëü â áóìàæêàõ è, ðàçóìååòñß, ïëîäîßãîäíîå.
   - „à, òîâàðû ñóãóáî íåäåôèöèòíûå,  -  ñêàçàë  ‘êâîðöîâ.  -  îþñü,  ÷òî
ãîëîäíûé ÷åëîâåê óøåë áû îòñþäà ãîëîäíûì, äàæå åñëè áû ñîæðàë âñå íà  ýòîì
ïðèëàâêå. àçâå êàðàìåëü ìîãëà áû åãî ïîääåðæàòü. Šàðàìåëü  ïîä  íàçâàíèåì
"‚îåòáîë", åñëè âåðèòü íàäïèñè.
   ‘êâîðöîâ ïîâûñèë ãîëîñ:
   - îñëóøàéòå, ëþáåçíàß äàìà, ÷òî òàêîå "‚îåòáîë"?
   - Šàê ÷òî? Šîíõâåòà, - ñ äîñòîèíñòâîì îòâåòèëà ïðîäàâùèöà.
   - Œîæåò áûòü, "‚îëåéáîë"?
   - € òàì è íàïèñàíî "‚îåòáîë". åáîñü ãðàìîòíûå.
   - •âàòèò, èäåìòå, - ñêàçàëà ‹èäà.
   Žíè âûøëè.
   - —òî-íèáóäü îïßòü íå òàê? - ñïðîñèë ‘êâîðöîâ.
   - åò... ðîñòî ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âû î÷åíü óæ íà âñå ýòî  ñìîòðèòå...
ñâûñîêà, ÷òî ëè... ðè÷åì ñ ãîðîäñêîãî "âûñîêà", íå çíàþ, ïîíßòíî ëè?..
   - Ž÷åíü ïîíßòíî... Ÿ äàæå ñîãëàñåí. îñòàðàþñü...
   - ‚åäü ìîñêîâñêàß ïðîïèñêà - íå çàñëóãà...
   - ‚ñå ïîíßë, ìîæíî íå îáúßñíßòü.
   åðâûé, êîãî îíè óâèäåëè íà ïëîùàäè, áûë ’åòêèí. Ží ïîßâèëñß èç äâåðè ñ
íàäïèñüþ "Šàôå-ðåñòîðàí (íàïèòêè â ñîñòîßíèè îïüßíåíèß íå ïîäàþòñß)".  ˜åë
îí íåîáû÷àéíî áðûêëèâî è äåðæàëñß íå ïåðïåíäèêóëßðíî çåìíîé ïîâåðõíîñòè, à
êîñî, ñ ïàðàäîêñàëüíûì íàêëîíîì âáîê. ‡àìåòèâ èõ, îí áóðíî îáðàäîâàëñß:
   - àøêà, ‹èäà! ‡äîðîâî, áðàòöû!
   - ðèâåò, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ ñàìûì ñâîèì ñòðóí÷àòûì ãîëîñîì. -  ‘óäß  ïî
çàìåòíîìó óãëó, êîòîðûé ñîñòàâëßåò  ñ  âåðòèêàëüþ  ïðîäîëüíàß  îñü  òâîåãî
òåëà, íàïèòêè â ñîñòîßíèè îïüßíåíèß âîïðåêè ïðàâèëàì òåáå ïîäàâàëèñü.  ˆëè
ß îøèáàþñü?
   - —åãî? - íå ïîíßë ’åòêèí, ìàõíóë ðóêîé è çàõîõîòàë. -  ‘ëóøàé,  àøêà!
’û îäèí ìîæåøü ìåíß ñïàñòè! Šàê åå çîâóò?
   - Šîãî?
   - „åâóøêó, çà êîòîðîé ß óõàæèâàþ.
   - ‹îðà.
   - „à íó, ‹îðó ß è ñàì âåëèêîëåïíî  ïîìíþ.  „ðóãóþ.  ó,  êàê  åå...  ˆç
äâàäöàòîãî ßùèêà. ’û æå åå âèäåë íà îâûé ãîä.
   - —åðíàß, çìåèíîãî âèäà?
   - ‚îò-âîò. Šàê åå çîâóò?
   - å ïîìíþ. å òî ëåîíîðà, íå òî ìèëèß. Šàê-òî íà "".
   - ‚îò è ß ïîìíþ, ÷òî íà "". ‚åðòèòñß-âåðòèòñß... Œîæåò, ïîëåòà?
   - ˆñêëþ÷åíî. †åíùèíó òàê çâàòü íå  ìîãóò.  Šñòàòè,  ’åòêèí,  ÷òî  òàêîå
ýïîëåòà?
   - Žòñòàíü. „åëî íå â ýòîì. Ÿ ñåé÷àñ âåñü ïîãðóæåí â òî, êàê åå çîâóò.
   - € íà ÷òî òåáå?
   - ‚èäèøü, îíà ñþäà ïðèåõàëà, ß çà íåé ñíîâà ïðèìîñòèëñß óõàæèâàòü,  äâà
ðàçà ñâîäèë â ïîéìó, à êàê çâàòü - çàáûë, è ñïðîñèòü íåóäîáíî.
   - è÷åãî íå ñêàæåøü, ïîëîæåíèå òßæåëîå.
   - ðîùàéòå, áðàòöû, ïîéäó ê ‚àíå-Œàíå, ìîæåò, îí çíàåò.
   ’åòêèí ïîáåæàë ïðî÷ü, ñîõðàíßß è íà  áåãó  òîò  æå  ïðîòèâîåñòåñòâåííûé
íàêëîí.
   - •îðîø, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ. - ïîëåòà. àäî æå âûäóìàòü.
   - …å ëüâèðîé çîâóò.
   - ˆ ïðàâäà, ëüâèðà! ’åòêèí, ïîñòîé!
   î ’åòêèí óæå áûë äàëåêî.
   - —òî æå âû åìó íå íàïîìíèëè?
   - ‹îðó æàëêî... ‚ïðî÷åì,  ìîæåò  áûòü,  èç-çà  ‹îðû  èìåííî  íàäî  áûëî
íàïîìíèòü.
   ˆç îòêðûòîé äâåðè ðåñòîðàíà  ïàõëî  ÷åì-òî,  æàðåííûì  íà  ðàñòèòåëüíîì
ìàñëå. ‘êâîðöîâ ïîâåë íîñîì è ñêàçàë:
   - îøëàß ó ìåíß íàòóðà. ‘òûäíî ïðèçíàòüñß, íî ß óæå åñòü õî÷ó.
   - îæå ìîé! „àâíî ëè âû åëè?
   - ’î-òî è åñòü. „ðóçüß ãîâîðßò, ÷òî ó ìåíß íå àïïåòèò, à õóëèãàíñòâî.
   - îõîæå íà òî. ó ÷òî æ, ïîéäåì îáðàòíî â ãîðîäîê.
   - åò. ‡íàåòå ÷òî? “ ìåíß èäåß. îîáåäàåì çäåñü, â  çëà÷íîì  ìåñòå  ïîä
÷àðóþùèì íàçâàíèåì "Šàôå-ðåñòîðàí", ïîòîì ïîãóëßåì, ïîçíàêîìèìñß ïîäðîáíåå
ñ êîíúþíêòóðîé, à âå÷åðîì ìàõíåì â êèíî.
   - € ÷òî òàì èäåò?
   - å âñå ëè ðàâíî?
   - îæàëóé.
   ‚ ðåñòîðàíå áûëî äûìíî è ÷àäíî.  Žôèöèàíò  â  ïîëóáåëîé  êóðòêå  øìûãàë
ìåæäó ñòîëàìè, ðàçíîñß âñåì îäíè è òå æå êîòëåòû ñ ìàêàðîíàìè íà  îâàëüíûõ
ìåòàëëè÷åñêèõ áëþäöàõ. îñðåäè çàëà ñèäåë òîò  ñàìûé  ïðßíè÷íûé  ñòàðèê  ñ
ðûíêà, õîçßèí êóðèöû. Ží ïðèâåòñòâåííî ïîìàõàë  èì  âèëêîé.  ßäîì  ñ  íèì
çåëåíåëà áóòûëêà "Œîñêîâñêîé".
   - €, äåä! - îáðàäîâàëñß ‘êâîðöîâ. - ðîäàë ñâîþ „óñüêó?
   - € êàê æå. àøåëñß îäèí äóðàê òàêîé æå, âðîäå òåáß.  ‘óíóë  åìó  êóðó,
òðèäöàòêó âçßë è - ê îþ.
   - € ïî÷åìó îí äóðàê?
   - Žíà æ ó ìåíß ðûáîé êîðìëåíà.  “ìíûé  ÷åëîâåê  ñðàçó  áû  îòëè÷èë.  î
âçîðó. Žò ðûáíîé ïèùè ÷òî ó ïòèöû, ÷òî ó ÷åëîâåêà âçîð ñîâñåì äðóãîé.


        13

   ‘åàíñ îêîí÷èëñß. óáëèêà  âûõîäèëà  èç  êëóáà.  ‡àñâåòèëèñü  â  òåìíîòå
ñâåòëß÷êè ïàïèðîñ,  ïîñëûøàëñß  ãîâîð,  ñìåõ.  Žò  òîëïû  îäíà  çà  äðóãîé
îòäåëßëèñü ïàðû è, òåñíî ïðèæèìàßñü  äðóã  ê  äðóãó  ïëå÷àìè,  îòõîäèëè  â
ñòîðîíû. Šòî-òî ðâàíóë àêêîðäåîí, æåíñêèé  ãîëîñ  çàêðè÷àë  ïåñíþ,  äðóãîé
ïîäõâàòèë, è êîìïàíèß äâèíóëàñü âäîëü  óëèöû,  ìßãêî  ñòó÷à  êàáëóêàìè  ïî
ïûëè. åñíß óäàëßëàñü, ñ êàæäîé ìèíóòîé òåðßß  ãðóáîñòü  è  ñòàíîâßñü  âñå
íåæíåé è ïðåêðàñíåå. î âîò ðàçîøëàñü òîëïà, îñåëà ïûëü è îòêðûëîñü  íåáî,
áîãàòîå çâåçäàìè, ñ ëóííûì ñåðïîì ïîñðåäèíå.
   - î÷ü-òî êàêàß, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ. - îñèäèì, ïîäûøèì. å êàæäûé  äåíü
óäàåòñß.
   Žíè ñåëè íà  ñòóïåíüêè  êëóáíîãî  êðûëüöà,  ‘êâîðöîâ  çàêóðèë,  ãîëóáîé
ëóííûé äûìîê íåæíûì ñòîëáèêîì  âîñõîäèë  êâåðõó.  “  êðûëüöà  ðîñëî  ñóõîå
äåðåâî. ‚îîáùå â ‹èõàðåâêå áûëî äâà äåðåâà, è îáà -  ñóõèå;  îäíî  èç  íèõ
ñåé÷àñ ïðèñóòñòâîâàëî.  î÷üþ  äåðåâî  âûãëßäåëî  ìó÷åíèêîì  -  ñ  ãîëûìè,
õóäûìè, çàëîìëåííûìè êâåðõó ðóêàìè.
   - ‚îò, - ñêàçàëà ‹èäà, - è êàê æå âñå ýòî ñòðàííî,
   - —òî ñòðàííî?
   - ‚ñå: è äåðåâî ýòî, è íî÷ü, è ìû ñàìè. ‚û òîëüêî ïîäóìàéòå:  ñèäèì  íà
êàêîì-òî êðûëüöå, çà òûñß÷è êèëîìåòðîâ îò äîìà, òàê, ÷òî çåìëß ìåæäó  íàìè
è äîìîì óæå ñóùåñòâåííî çàêðóãëßåòñß... ’àì, ó íàñ, åùå äàëåêî  äî  çàõîäà
ñîëíöà, à çäåñü òåìíî è ìåñßö òàêîé íåîáûêíîâåííûé...
   - Šàê ðàç ìåñßö-òî ñàìûé îáûêíîâåííûé.
   - —òî âû! “ íàñ  îí  íèêîãäà  íå  ëåæèò  òàê,  çàïðîêèíóâøèñü,  ðîæêàìè
êâåðõó.
   ‘êâîðöîâ  ïîñìîòðåë  íà  íåáî  è  â  ñàìîì  äåëå  óâèäåë  òàì   ñòðàííî
çàïðîêèíóòûé, ëåæà÷èé  ìåñßö.  îòîì  îí  ïîäóìàë  î  òîì,  ãäå  ñèäèò,  è
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñèäèò íà øàðå è ýòîò øàð îùóòèìî êðóãëèòñß ìåæäó  íèì  è
Œîñêâîé... îãëßäåë íà ëèöî ñâîåé  ñîñåäêè,  è  îíî  òîæå  áûëî  ñòðàííûì,
ãîëóáîå îò ëóíû.
   - Žäíàêî íàì ïîðà èäòè, - ñêàçàëè ãîëóáûå ãóáû. ˆ òàê, íàâåðíî, äåâóøêè
áåñïîêîßòñß - êóäà ß ïðîïàëà?
   - …ùå íåìíîæêî! …ùå íå ïîçäíî.
   …ìó õîòåëîñü åùå ïîñèäåòü íà øàðå.
   - Žãî! î-ìåñòíîìó îäèííàäöàòü. € çàâòðà ðàíî âñòàâàòü.
   —òî îíà òàêîå ãîâîðèò? èêàêîãî çàâòðà íåò è  áûòü  íå  ìîæåò.  ’åì  íå
ìåíåå îí âñòàë è âçßë åå ïîä ðóêó. Žíè ïîøëè â ñòîðîíó äîìà. è ïðîõîæåãî,
íè îãíß. ‹óíà ñâåòèëà ñî ñïèíû. ‚ïåðåäè äâèãàëèñü  íà  äëèííûõ  øàòàþùèõñß
íîãàõ äâå ÷åðíûå ñîåäèíåííûå òåíè. ˆ âäðóã - îòêóäà-òî ìóçûêà. àäèî,  ÷òî
ëè? åò, íåïîõîæå. †èâûå ãîëîñà. åëè äâà ãîëîñà: âûñîêèé òåíîð  è  íèçêèé
ðûäàþùèé áàñ.
   - €, ýòî, íàâåðíî, îé ñ áðàòîì, - äîãàäàëñß ‘êâîðöîâ. - ‚åðíî!  ‚îò  è
îåâ êîâ÷åã, è îêíî ñâåòèòñß. € êàê ïîþò! „àâàéòå ïîñëóøàåì.
   ‚ íåïëîòíî çàêðûòîé ñòàâíå ñâåòèëîñü îðàíæåâîå ñåðäå÷êî. ’àì,  çà  ýòèì
ñåðäå÷êîì, áîðìîòàëà çóðíà, è äâà ãîëîñà,  ïîääåðæèâàß  è  îñïàðèâàß  äðóã
äðóãà, ïåëè ïî-ãðóçèíñêè. Šàêàß-òî ùåãîëåâàòàß ãðóñòü áûëà â  ýòîì  ïåíèè,
êàêîå-òî  ïðàçäíè÷íîå  ãîðå...  õ,  ÷åðò  âîçüìè,  íàäî  æå   óìåòü   òàê
ãîðåâàòü!.. ‘ëîâà áûëè íåïîíßòíû, êðîìå îäíîãî, êîòîðîå âñå ïîâòîðßëîñü  è
ïîâòîðßëîñü  â  ïåñíå.  "’áèëèñî!"  -  ðûäàë  îäèí  ãîëîñ.  "’áèëèñî!"   -
âûçâàíèâàë äðóãîé...
   - î÷åìó "’áèëèñî", à íå "’áèëèñè"? - øåïîòîì ñïðîñèëà ‹èäà.
   - Šàæåòñß, ýòî ó íèõ çâàòåëüíûé ïàäåæ.
   € ïåñíß âñå äëèëàñü - ýòî áûëà î÷åíü äëèííàß, ñëîæíàß ïåñíß.
   "—åðò åãî çíàåò, - äóìàë ‘êâîðöîâ. - ‚ëþáëåí ß, ÷òî ëè? åò,  íåïîõîæå.
‚îò ‚åðî÷êó ß ëþáèë. € çäåñü  íå  òî.  ‡äåñü  ïðîñòî  ñòðàííî.  ‘òðàííî  è
õîðîøî, è èìåííî ïîòîìó õîðîøî, ÷òî ñòðàííî".


        14

   ˜îôåð ˆãîðü  ’þìåíöåâ,  ïåðâîãî  ãîäà  ñëóæáû,  ìîëîäåíüêèé,  ïóøèñòûé,
æåëòîêëþâûé, òåðïåòü íå ìîã æåíùèí. € îíè åãî ëþáèëè.
   Žñîáåííî îí òåðïåòü íå  ìîã  õîçßéêó  äåðåâßííîé  ãîñòèíèöû  -  æàðêóþ,
÷åðåøíåâîãëàçóþ Šëàâäèþ ‚àñèëüåâíó...
   Šîãäà ’þìåíöåâ íà ñâîåì ãàçèêå ïîäúåçæàë ê äåðåâßííîé ãîñòèíèöå è  æäàë
êîãî-íèáóäü, Šëàâäèß ‚àñèëüåâíà âñåãäà âûêàòûâàëàñü èç äâåðè, ïîäãðåáàëà ê
ìàøèíå è òîìíî ëîæèëàñü ãðóäüþ íà êàïîò, ïîäïèðàß ïîëíûìè  ðóêàìè  ñìóãëûå
ùåêè. Žíà âûðàçèòåëüíî ñìîòðåëà íà ˆãîðß ’þìåíöåâà è ãîâîðèëà:
   - †àðèùà íûí÷å. Œî÷è íåò. ‚ñþ-òî ß íî÷ü íàñêâîçü äî óòðà ïðîñòðàäàëà. ˆ
íà òó áîêîâèíó ëßãó, è íà äðóãóþ - âñå ìíå ïîêîþ íåò. îëíîòà ìåíß  äóøèò.
‚ñå ñ ñåáß ñïîêèäàþ, òàê è ëåæó.
   ƒðóäü åå, ïðèæàòàß ñíèçó ãîðß÷èì æåëåçîì, âûñòóïàëà èç ãëóáîêîãî âûðåçà
è ëåçëà åìó â ãëàçà. ˆãîðü ñòàðàëñß íå ñìîòðåòü, íî ïî ñïèíå ó íåãî ïîëçëè
ìóðàøêè. Ží ñïëåâûâàë ïîòèõîíüêó è ìîë÷àë.
   - € ÷òî, âàøà æèçíü  ñêó÷íàß?  -  ïîâîäß  ãëàçàìè,  ñïðàøèâàëà  Šëàâäèß
‚àñèëüåâíà.
   - åò, íè÷åãî, - íåîõîòíî îòâå÷àë ’þìåíöåâ.
   - ˆ ÷òî æå âû äåëàåòå, ˆãîðå÷åê, êîãäà ìàøèíó íå âîäèòå?
   - Šíèãè ÷èòàþ.
   - ‚ñå êíèãè äà êíèãè! ’àê è  ìîëîäîñòü  îòöâåòåò,  íè÷åãî  íå  óâèäèòå.
Šíèãè ïóñêàé ñòàðûå ÷èòàþò.
   "àïîääàòü áû òåáå", - äóìàë ’þìåíöåâ.
   - ‘êàæèòå, ˆãîðåê, ïî÷åìó âû òàêèå íåïðèâåòëèâûå?
   - ƒîëîâà áîëèò.
   - ‘ òàêèõ-òî ëåò è ãîëîâà áîëèò? åò, ñòàðèòå âû ñåáß ýòèìè êíèãàìè!  ‚
êèíî ïîéòè èëè ðàäèî ïîñëóøàòü, õîð  ßòíèöêîãî  -  ýòî  ß  ñàìà  íå  èìåþ
ïðîòèâ. ˆëè íà òàíöû. Ÿ äàæå íà ëåêöèþ íå âîçðàæàþ. åäàâíî â êëóáå  òàêàß
ëåêöèß áûëà - î ëþáâè è äðóæáå, - î÷åíü êîíêðåòíàß ëåêöèß. €  êíèãè  ß  íå
îáîæàþ è âàì íå ñîâåòóþ.
   ’þìåíöåâ ìîë÷àë. ðî ñåáß îí äóìàë: "ˆøü, âåäüìà÷êà òîëñòîìßñàß.  ˆ  íå
ñòûäíî? ‹åò, íàâåðíî, òðèäöàòü ïßòü, à  òîæå,  ãóëßåò.  —åì  áû  òàêîå  åé
äîñàäèòü?"
   ˆ âîò îäíàæäû åãî îñåíèëà  èäåß.  –åëûé  âå÷åð  ’þìåíöåâ  ïðîâîçèëñß  ó
ìàøèíû ñ êàêèìè-òî  ïðîâîäî÷êàìè:  çà÷èùàë,  ïðèëàæèâàë,  ïðîâåðßë.  ‚ûøëî
õîðîøî. Ží ëåã ñïàòü, âïîëíå ñîáîé äîâîëüíûé. ‚  êàçàðìå  äàâàëè  îòáîé  â
äåñßòü, íî ’þìåíöåâ ïðèñïîñîáèëñß  ÷èòàòü  âòèõàðß  ó  ñåáß  ïîä  îäåßëîì,
îñâåùàß êíèãó  êàðìàííûì  ôîíàðèêîì.  —òîáû  íå  òàê  ñêîðî  ñðàáàòûâàëàñü
áàòàðåéêà, îí ÷èòàë íå ñïëîøü,  à  ïîðöèßìè.  ëåñíåò  ôîíàðèêîì,  ñõâàòèò
áûñòðåíüêî êóñîê ñòðàíèöû, ñêîëüêî ãëàç çàöåïèò,  ïîòîì  çàêðîåò  ãëàçà  è
ïîâòîðßåò ïðî ñåáß, ïåðåæèâàåò.
   ‘åãîäíß ˆãîðü ÷èòàë àæ äî ÷àñó. Ž÷åíü õîðîøàß êíèæêà ïîïàëàñü -  ‚èêòîð
ƒþãî, "—åëîâåê, êîòîðûé ñìååòñß". Ží ÷èòàë áû è  äîëüøå,  äà  ñîâñåì  ñåëà
áàòàðåéêà, è ëàìïî÷êà óæå íå ãîðåëà,  à  òëåëà  ìàëèíîâîé  òî÷êîé.  Ží  ñî
âçäîõîì ïîãàñèë ôîíàðèê, ñóíóë êíèãó ïîä ïîäóøêó, âûòßíóëñß è ñòàë äóìàòü.
‚ êàçàðìå áûëî äóøíî, ïàõëî ñàïîãàìè, ñîëäàòàìè. ‘ïàñèáî, êîéêà ó  íåãî  -
âåðõíåãî ßðóñà - äîñòàëàñü âûãîäíàß, íåäàëåêî  îò  îêíà.  ˆç  îêíà  èíîãäà
ïîäóâàëî ÷èñòîé ïðîõëàäîé è áûëè âèäíû  íà  òåìíîì  íåáå  áîëüøèå  ñòðîãèå
çâåçäû. Šðóãîì ãðîìêî äûøàëè, áåççàáîòíî äûøàëè  åãî  òîâàðèùè-ñîëäàòû.  €
’þìåíöåâ íå ñïàë. Ží äóìàë î òîì, ÷òî âîò óæå äâàäöàòü âòîðîé ãîä æèâåò íà
ñâåòå, à âñå åùå íè÷åãî íå ñäåëàë äëß ÷åëîâå÷åñòâà. ‚ñïîìíèë ñâîþ  ðîäèíó,
ðßçàíñêîå ñåëî íà áåðåãó óçêîé ðå÷êè; âåðáû, îïóñòèâøèå  íà  âîäó  äëèííûå
âåòêè, êàê ðàñïóùåííûå áàáüè âîëîñû; âñïîìíèë äåòñêîå, ïðîõëàäíîå,  ìßòíîå
ñåâåðíîå ëåòî è íåìíîãî çàòîñêîâàë, òàê,  ñàìóþ  ìàëîñòü.  ‡àõîòåëîñü  åìó
ïðîçßáíóòü. € çäåñü, çà òðèäåâßòü çåìåëü îò ðîäíîãî ñåëà, íåóþòíî  êàê-òî:
çåìëß êàëßíàß, ñëîâíî êàìåííàß, òàê òðåùèíàìè è ðàñõîäèòñß. ˆ òðàâà  -  íå
òðàâà, à ìåòåëêè êàêèå-òî, è òî âåñíîé, à ê èþíþ âñå âûãîðàåò. î âñå-òàêè
è çäåñü æèòü ìîæíî - ðàáîòà íå áåé ëåæà÷åãî: âîçè ñåáå íà÷àëüñòâî,  îæèäàé
åãî äà ÷èòàé êíèæêè. Šíèæåê  ’þìåíöåâ  ÷èòàë  ìíîãî  è  êàæäóþ,  ïðî÷èòàâ,
çàíîñèë â ñïèñîê  ñ  êðàòêèìè  çàìå÷àíèßìè,  íàïðèìåð:  "óçà,  âðåìß  çðß
ïîòðàòèë", èëè: "‚ñå-òàêè, ìíå êàæåòñß, êíèãà íå  äî  êîíöà  ïðàâäèâàß,  â
æèçíè òàê íå áûâàåò", èëè: "•îòåë áû  ïîçíàêîìèòüñß  ñ  àâòîðîì,  íàâåðíî,
íåçàóðßäíûé ÷åëîâåê. î ñ îáðàçîì þðû íå ñîãëàñåí".
   € åùå îí äóìàë î ñâîåì áóäóùåì.  îêà  âïåðåäè  áûëî  åùå  äâà  ãîäà  ñ
ìåñßöåì äåéñòâèòåëüíîé. à ñâåðõñðî÷íóþ îí îñòàâàòüñß íå ñîáèðàëñß. Šîí÷èò
ñðîê - è ïðîùàé, ïîðòßíêè, ïîáóäêà, íàðßäû. îåäåò îí íà  ñåâåð,  òóäà,  â
ïðîõëàäó. ‘îáåðóòñß âå÷åðîì ðåáßòà ó ïðóäà, ãàðìîøêà. € îí ñ  àêêîðäåîíîì.
Šóïèò, ñêîïèò.
   „óìàë îí åùå è î òîì, êàê çàïèøåò â ñâîþ  òåòðàäü  îòçûâ  î  "—åëîâåêå,
êîòîðûé ñìååòñß". „àæå ôðàçó ïðèäóìàë: "ˆñêëþ÷èòåëüíî ïðàâäèâàß, âîëíóþùàß
êíèãà, õîòß ýïîõà íå ñîâñåì ñîâðåìåííà". •îòåëîñü åìó åùå ïðèäóìàòü ôðàçó,
â êîòîðîé áûëî áû ñëîâî "â ðàçðåçå", ýòî ñëîâî îí íåäàâíî ñëûøàë ó  îäíîãî
î÷åíü êóëüòóðíîãî ëåêòîðà è çàïîìíèë, ÷òîáû óïîòðåáèòü. î ôðàçû  òàêîé  ó
íåãî íå ïîëó÷èëîñü, è îí ïðîñòî ñòàë ïðèïîìèíàòü è ñîîáðàæàòü, êàê òàì,  â
êíèæêå, âñå ýòî áûëî. Žñîáåííî åãî ïîðàçèëè  êîìïðà÷èêîñû,  êîòîðûå  ëþäåé
ðàñòèëè â êàêèõ-òî îñîáåííûõ êóâøèíàõ, è ÷åëîâåê âûðàñòàë óðîäîì, ïî ôîðìå
êóâøèíà.  ‘òðàøíî,  äîëæíî  áûòü,   â   òàêîì   êóâøèíå   ñèäåòü   -   âîò
ðàñòåøü-ðàñòåøü, íå çàìå÷àåøü è ïðèíèìàåøü  ôîðìó.  Ží  ïîäóìàë-ïîäóìàë  è
îùóòèë ýòó ôîðìó íà ñâîèõ ïëå÷àõ. ‚ðîñ  â  íåå,  â÷óâñòâîâàëñß.  ’þìåíöåâó
äàæå íå ïî ñåáå ñòàëî, íî òóò îí âñïîìíèë, ÷òî ó íåãî åñòü êàêàß-òî  ìàëàß
ðàäîñòü, ïîäóìàë: õîðîøî óäàëîñü óñòðîéñòâî! Ží ïîñìåßëñß ìûñëåííî, ëåã íà
æèâîò è ñòàë çàñûïàòü. ‘íèëèñü åìó êàêèå-òî çâåçäû.
   “òðîì ’þìåíöåâ ïðîñíóëñß ðàíüøå âñåõ â êàçàðìå. Ží óïðóãî, íà ìóñêóëàõ,
ñïóñòèëñß ñ êîéêè, íàòßíóë áðþêè è ñàïîãè, ìûòüñß  ïîøåë.  à  äâîðå  áûëî
ñëàâíî è äàæå ïðîõëàäíî. ’þìåíöåâ ñëàäêî ïîìûëñß ó äëèííîãî óìûâàëüíèêà íà
ñîðîê ñîñêîâ, îáëèë ãîëîâó, âû÷èñòèë çóáû, ïðîøåë îáðàòíî â êàçàðìó,  òèõî
çàïðàâèë  êîéêó,  ÷òîáû  íå  ðàçáóäèòü  íàïàðíèêà,  ñîñåäà  ñíèçó,   íàäåë
ãèìíàñòåðêó, êðåïêî îáõëåñòíóë  åþ  óçêèå  áåäðà;  ïîßñ  ñ  íàäðàåííîé  äî
ñîëíå÷íîãî áëåñêà ïðßæêîé  çàòßíóë  äî  ïîòåðè  äûõàíèß,  âçßë  "—åëîâåêà,
êîòîðûé ñìååòñß" è ïîøåë íàðóæó.
   - ’þìåíöåâ, òû êóäà? - îêëèêíóë åãî äíåâàëüíûé.
   - Œàøèíó ïðîâåðèòü, òîâàðèù åôðåéòîð.
   - ‚÷åðà êðóòèë-âèíòèë, âñå äî äåëà íå äîâèíòèëñß?
   - ‘òàðàß îíà, äðåáåçãè îäíè.
   - ó, èäè.
   ’þìåíöåâ íàïðàâèëñß â ãàðàæ. Žêîëî ãàðàæà ïî ñâåæåé, åùå íå ðàñêàëåííîé
çåìëå âàæíî õîäèëè  ëèëîâûå  ãîëóáè.  ˆç  ñòåïè  òßíóëî  òîíêèì,  äóøèñòûì
âåòðîì. ’þìåíöåâó íà ìèã íå çàõîòåëîñü óõîäèòü îòñþäà,  ñ  âîëè,  â  òßæêî
ïàõíóùèé ñîëßðêîé ãàðàæ. ‚ òàêîå  áû  óòðî...  î  òóò  îí  çàïðåòèë  ñåáå
äóìàòü, ÷òî õîòåëîñü áû åìó â òàêîå óòðî. Ží åùå òóæå  îáòßíóë  ïî  áåäðàì
ãèìíàñòåðêó, ïðèâû÷íûì äâèæåíèåì ïîïðàâèë ïèëîòêó  -  òàê,  ÷òîáû  çâåçäîé
ïðàâóþ áðîâü êàê ðàç ïîïîëàì, - âîøåë â ãàðàæ, ñåë íà òðåõíîãóþ  ñêàìüþ  è
âçßëñß çà "—åëîâåêà, êîòîðûé ñìååòñß".


        15

   àííåå, åùå íåçëîå ñîëíöå ñâåòèëî íà ñòåïü ñêâîçü äûìêó, íî âèäíî áûëî,
÷òî äåíü ïðåäñòîèò ãîðß÷èé. Œàéîð ‘êâîðöîâ íà ãàçèêå ñ ’þìåíöåâûì  ó  ðóëß
ïîäúåõàë ê äåðåâßííîé ãîñòèíèöå.
   - ˆãîðü, ïîäîæäè, ß ñåé÷àñ.
   ‘êâîðöîâ ñïðûãíóë ñ ïîäíîæêè, ãðîìêî çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðöó ìàøèíû è
ïðóæèíèñòî, øàãàß ÷åðåç  äâå,  âçáåæàë  ïî  ÷åòûðåì  ñòóïåíßì  êðûëüöà.  ‚
âåñòèáþëå  áûëî  òåìíîâàòî,  ïàõëî  ðûáîé.  à  ãîëîì  êëååí÷àòîì  äèâàíå,
ðîñêîøíî ðàñêèíóâøèñü, ñïàëà óáîðùèöà Šàòß. Œåëêèå  ïåðìàíåíòíûå  êóäðßøêè
îñûïàëè åå ðîçîâûé ëîá, íà ùåêå ñëàäêî è âëàæíî êðàñíåë ðóáåö îò  ïîäóøêè,
ìàëåíüêèå ÷åðíûå óñèêè - âñå  â  áèñåðèíêàõ  ïîòà.  "Œèëàß  îíà  êàêàß-òî,
ñïèò", - ðàñòðîãàííî ïîäóìàë  ‘êâîðöîâ.  ‚ñå  åìó  áûëè  ñåãîäíß  ìèëû:  è
’þìåíöåâ, è ýòà Šàòß. ’þìåíöåâ îñîáåííî áûë õîðîø: ñåðüåçíûé,  ïîäòßíóòûé,
â ñòðîãèõ ðåñíèöàõ, ñ  ìàëèíîâûì  ðóìßíöåì  íà  ïóøèñòûõ  ùåêàõ.  ‘êâîðöîâ
ïðîøåë êîðèäîðîì íàïðàâî è ïîñòó÷àë â äâåðü ñ íîìåðîì òðè.
   - Šòî òàì? - îòêëèêíóëñß æåíñêèé ãîëîñ. å îíà - ‹îðà, âåðîßòíî.
   - òî ß. ‘êâîðöîâ. ‹èäèß Šîíäðàòüåâíà åùå íå âñòàëà?
   - ‚ñòàëà, ìîåòñß. îãîäèòå, ñþäà íåëüçß, ìû íå îäåòû.
   - € ÷òî? Œû íå êðèâîáîêèå, - õèõèêíóë äðóãîé ãîëîñ, äîëæíî áûòü ’îìêèí.
   - ‘ïàñèáî, ß ïîäîæäó.
   ‚ âåñòèáþëå íà äèâàíå Šàòè óæå íå  áûëî  -  ëåæàëà  òîëüêî  ïîäóøêà  äà
ñìßòàß, óìèëèòåëüíàß, â ãîëóáûõ áàáî÷êàõ êîñûíêà.
   "—òî ýòî ß ñåãîäíß  äóðàêîì  êàêèì-òî,  âñå  ìåíß  ðàäóåò",  -  ïîäóìàë
‘êâîðöîâ.
   ‚åñòèáþëü áûë êàê âåñòèáþëü,  ìðà÷íîâàòûé,  ñ  òðåùèíàìè  íà  íåðîâíûõ,
äàâíî íå áåëåííûõ ñòåíàõ, íî åìó è ýòîò âåñòèáþëü íðàâèëñß  íåîáû÷àéíî.  ˆ
ñòîëèê â  óãëó  -  ìàëåíüêèé,  òðåóãîëüíûé,  çàñòëàííûé  êîðßâîé  êàêîé-òî
òðßïî÷êîé, è ãîëóáûå  îò  ñèíüêè  çàíàâåñî÷êè,  êîñî  íà  êàæäîì  îêíå,  è
ßäîâèòî-ðîçîâàß âàòà ìåæäó ðàìàìè. åñïîêîßñü îò  ñ÷àñòüß,  íå  çíàß  êóäà
ñåáß ïðèòêíóòü, îí ñòàë ÷èòàòü çàñòåêëåííîå îáúßâëåíèå â  áàãåòíîé  ðàìêå.
òî îêàçàëèñü "ðàâèëà ñîöñîðåâíîâàíèß ðàáîòíèêîâ ãîñòèíèöû "‡îëîòîé ëó÷".
€ îí è íå çíàë, ÷òî îíà òàê íàçûâàåòñß, - âñå çíàëè ãîñòèíèöó  ïðîñòî  êàê
"äåðåâßííóþ".  ðàâèëà  áûëè  ïîäðîáíûå,  ìèíóò  íà  äåñßòü  âíèìàòåëüíîãî
÷òåíèß. Šàæäûé ïóíêò ÷åòêî îöåíèâàëñß â î÷êàõ. ‡à ó÷àñòèå â õóäîæåñòâåííîé
ñàìîäåßòåëüíîñòè íà÷èñëßëîñü 15 î÷êîâ,  çà  ïîëüçîâàíèå  áèáëèîòåêîé  -  8
î÷êîâ, çà âåæëèâîñòü è êóëüòóðíîå îáðàùåíèå ñ ïðîæèâàþùèìè - òîæå 8 î÷êîâ.
à ïîñëåäíåì ìåñòå ñòîßëî: "îðüáà ñ êëîïàìè - 5 î÷êîâ".
   ‚ âåñòèáþëü, âåñåëî ãðåìß âåäðàìè, âîøëà Šàòß ñ  ãëàçàìè  êàê  ïðîìûòûå
îêíà. ‚îøëà è îáðàäîâàëàñü:
   - ‡äðàâñòâóéòå, òîâàðèù ìàéîð! ‚û çà îìíè÷åâîé ‹èäîé? Žíà  ïðèìûâàòüñß
ïîøëà.
   - ‘ëûøàë.
   - € ìû âàñ  æäàëè-æäàëè,  çàæäàëèñü.  „àâíî  íå  áûëè.  „åâêè  ãîâîðßò:
ïîñìåßòüñß îõîòà, õîòü áû ìàéîð òîò ïðèåõàë, ñ çóáîì.  ‘êóêîòà  ó  íàñ,  ñ
ìàéîðîì õîòü ïîñìååøüñß.
   - îëüíî ìàëî ó âàñ çà êëîïîâ íà÷èñëßþò!
   - Šàêèõ êëîïîâ?
   - € âîò. - Ží ïîêàçàë íà ïîñëåäíèé ïóíêò ïðàâèë. - å ÷èòàëà?
   - € íó èõ, ìû è íå ñìîòðèì. ˜åñòüñîò ìåòðîâ íîðìó  äàëè,  à  òðßïîê  íå
äàþò, ñâîèìè òðßïêàìè ðàáîòàåì. “ ìåíß ïîñëåäíèå êîí÷èëèñü, ñòàðûì  òðèêîì
ìîþ, à îí íå òðåò, õîòü çóáàìè ãðûçè. €  êëîïîâ  íà  òîé  íåäåëå  íàìåòèëà
êèïßòêîì øïàðèòü. „à è íåò èõ ó íàñ, îäèí-äâà êîãäà âûïîëçåò.
   - ó, à ñ ó÷àñòèåì â ñàìîäåßòåëüíîñòè êàê ó âàñ?
   - è÷åãî, òàíöóåì.
   - ó, òàíöóéòå, ß ïðèäó ïðîâåðþ. „åëî íåøóòî÷íîå - ïßòíàäöàòü î÷êîâ! à
îäíîì êëîïå ýòîãî íå çàðàáîòàåøü...
   -  ‚ñå  øóòèòå...  €  ß  ñ  âàìè,  òîâàðèù  ìàéîð,   ñåðüåçíî   ìå÷òàëà
ïîáåñåäîâàòü. î ëè÷íîìó äåëó.
   - ‚àëßé áåñåäóé.
   -  ‹þáèò  òóò  ìåíß  îäèí,   íå   òàê,   ÷òîáû   î÷åíü   êðàñèâûé,   íî
ñàìîñòîßòåëüíûé. îæèëîé, ëåò òðèäöàòü. àñïèñàòüñß ïðîñèò.  ˆäòè  ìíå  çà
íåãî èëè êàê?
   - ˆëè êàê.
   - ó âîò, îïßòü øóòèòå. Ÿ  ñàìà  ïîñìåßòüñß  íå  ïðîòèâ,  íî  òóò  äåëî
òàêîå... ‘óäüáà âñåé æèçíè. àäî îòíåñòèñü îòâåòñòâåííî. € âû åãî  çíàåòå,
÷òî íå ñîâåòóåòå?
   - åò, ß òåáß çíàþ. ‘ïðàøèâàåøü, èäòè ëè, çíà÷èò, íå ëþáèøü.
   - ‚ñå ïðî ëþáîâü ãîâîðßò, òîâàðèù ìàéîð, à ß è íå çíàþ, ÷òî  çà  ëþáîâü
çà òàêàß. Œîæåò, âûéäó, òàì è ïîëþáëþ? Šàê âû äóìàåòå?
   - Ÿ òåáå, Šàòß, ñêàçàë, êàê äóìàþ.
   Šàòß çàðóìßíèëàñü è òèõîíüêî ïðîãîâîðèëà:
   - å â ìîëîäîñòè ñ÷àñòüå. Ÿ áû çà òàêîãî, êàê âû,  ïîøëà.  è÷åãî,  ÷òî
ïîæèëûå, à ëåãêèå. ‚åñåëî ñ âàìè.
   - ‘ïàñèáî, Šàòþøà, íà äîáðîì ñëîâå. Ÿ â íåêîòîðîì ðîäå æåíàò.
   - „à ß íå ê òîìó, ß ïðîñòî ê ïðèìåðó. ûâàþò è ïîæèëûå,  à  âåñåëûå.  €
ìîé-òî íå òàê ïîæèëîé, êàê âû, à ñêó÷íûé. ‚ óõå êîâûðßåò. ˆ ãîâîðèò áîëüíî
óæ íóäíî. ‘ëóøàþ åãî, è âñå ìíå êàæåòñß, áóäòî ýòî òîðæåñòâåííàß ÷àñòü.
   - “ìíèöà! å èäè çà íåãî. Ží òåáß çàãîâîðèò äî ñìåðòè.
   Šàòß ïîêà÷àëà âåäðîì.
   - ‘ïàñèáî, òîâàðèù ìàéîð. “÷òó. € òåïåðü áåæàòü íàäî ìíå.
   “áåæàëà. "Œèëàß ýòà Šàòß, - äóìàë ‘êâîðöîâ. -  ó  äî  ÷åãî  æå  ìèëàß!
‹þáßò ìåíß æåíùèíû, à çà ÷òî? óñòîé ß ÷åëîâåê, âîò çà ÷òî îíè ìåíß ëþáßò.
óñòîé, ëåãêèé".
   ˆ âäðóã îí ñïèíîé ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñ÷àñòëèâ. ’àê è åñòü: îáåðíóëñß, çà
ñïèíîé  ó  íåãî  ñòîßëà  ‹èäà  îìíè÷  â  õàëàòèêå,  õóäàß,  çàãîðåëàß,  ñ
ïîëîòåíöåì ÷åðåç ïëå÷î. ‚îëîñû íà âèñêàõ ìîêðûå, à ñåðüåçíûå  ñåðûå  ãëàçà
òàê è ëîæàòñß â äóøó.
   - ‘ äîáðûì óòðîì.
   - ‡äðàâñòâóéòå.
   - Ÿ âåñåëûé, ß ñ÷àñòëèâûé, ìåíß æåíùèíû ëþáßò, - ñêîðîãîâîðêîé ïðîèçíåñ
‘êâîðöîâ. - …äåì? Ÿ çà âàìè. Œàøèíà, ’þìåíöåâ - âñå â  ïîðßäêå.  ‚  ìàøèíå
òðè áóòûëêè êâàñó, ó îß äîñòàë. ðåäóïðåæäàþ: â ïîëå áóäåò æàðêî.
   - Ÿ íå áîþñü. ‘åé÷àñ èäó, òîëüêî îäåíóñü.
   - †äó. †äó!
   Ží ïîäîøåë ê îêíó. ‡åëåíûé ãàçèê  ñòîßë  íà  ñîëíöå  è,  íàâåðíîå,  óæå
íàêàëèëñß. “ ðóëß ñèäåë ’þìåíöåâ, ïóøèñòûé, ñåðüåçíûé äî íåâîçìîæíîñòè,  à
íà ñòóëå ó êðûëüöà ðàñêèíóëàñü â óòðåííåé èñòîìå Šëàâäèß ‚àñèëüåâíà. ‚åðòß
íîãîé â êðàñíîé áîñîíîæêå, îíà áåñåäîâàëà ñ ’þìåíöåâûì.
   - ˆãîðåê, è äî ÷åãî æå âû ñåðüåçíûå, ïðîñòî äàæå ñòðàííî. ‚ òàêèå  ãîäû
è òàêèå ñåðüåçíûå. àçâå ìîæíî?
   - òî ß îò âàñ óæå ñëûøàë, - ìðà÷íî  îòâå÷àë  ’þìåíöåâ.  -  åëüçß  òàê
ìíîãî ãîâîðèòü è âñå îäíî è òî æå...
   Šëàâäèß ‚àñèëüåâíà ïîìîë÷àëà, âñòàëà  ñî  ñòóëà  è,  ïîèãðûâàß  áåäðîì,
ìåäëåííî äâèíóëàñü ê ìàøèíå.
   - € ÷òî ýòî,  ˆãîðåê,  âàø  ìàéîð  âñå  ñþäà,  ê  ýòîé  ‹èäå,  êàê  åå,
ïîõàæèâàåò? Œîæåò, ìóæ îíè ñ æåíîé, à?
   - åò.
   - ðîñòî òàê, õàðàêòåðàìè ñîøëèñü?
   ’þìåíöåâ ìîë÷àë. Œàéîðà ‘êâîðöîâà îí ëþáèë ñëåïî, ïðåäàííî, öåëèêîì. Ží
íå  äîëæåí  áûë  ïîçâîëßòü...  Ží  ìûñëåííî  ïîäáèðàë  â   óìå   îòâåò   -
óíè÷òîæàþùèé.
   - ‚û... - íà÷àë îí, íî íå äîêîí÷èë.
   Šëàâäèß ‚àñèëüåâíà ïîäîøëà âïëîòíóþ ê  ìàøèíå  è  ïîëîæèëà  íà  ãîðß÷èé
êàïîò ñâîþ áîëüøóþ ãðóäü è ãîëûå êðóãëûå ðóêè.
   ’þìåíöåâ íåçàìåòíî íàæàë êíîïî÷êó ó îêíà.
   - Žé! - âñêðèêíóëà Šëàâäèß ‚àñèëüåâíà è ïîäñêî÷èëà.
   - —òî ñ âàìè, Šëàâäèß ‚àñèëüåâíà?
   - óäòî ìåíß â ñåðäöå òîêîì óäàðèëî! åò, ïðàâäà!
   - € ß äóìàë, âàñ ôàëàíãà óêóñèëà.
   - Žé, íå ãîâîðþ! å ëþáëþ ôàëàíãîâ ýòèõ, óæàñ!  ‚÷åðà  îäíó  íà  ïîðîãå
âèäåëà: áåëàß, ñòðàøíàß, ìîõíàòàß, êàê ïîêîéíèê. î÷üþ íå ñïëþ, âñå áîþñü,
÷òî îíà â ïîñòåëü êî ìíå çàáåðåòñß! „óìàþ, çàáåðåòñß, à ìíå òóò æå  êîíåö,
ïîòîìó ÷òî ñåðäöå ó ìåíß áîëüíîå è î÷åíü ß èõ íåíàâèæó.
   Šëàâäèß  ‚àñèëüåâíà,  ãîâîðß,  îïßòü  ñòàëà  ïðèáëèæàòüñß  ê  ìàøèíå...
’þìåíöåâ æäàë, ñîáðàííûé, êàê êîøêà ïåðåä ïðûæêîì. Žíà îïåðëàñü  ãðóäüþ  î
êàïîò... ’þìåíöåâ íàæàë êíîïêó.
   - Žé, ìîè ìàòóøêè! - âçðåâåëà Šëàâäèß ‚àñèëüåâíà. - „à ýòî ìàøèíà òâîß,
ˆãîðü, òîêîì øèáàåò! —òî æ òû çà íåé íå ñìîòðèøü?
   - Žñòàòî÷íîå ýëåêòðè÷åñòâî. ’îêè ”óêî, - âàæíî ñêàçàë ’þìåíöåâ.
   - „à íó òåáß ê áîãó ñ òâîèìè òîêàìè.
   Šëàâäèß ‚àñèëüåâíà îáèäåëàñü è óøëà â  äîì.  ‚  âåñòèáþëå  îíà  óâèäåëà
‘êâîðöîâà.
   - ‡äðàâñòâóéòå, òîâàðèù ìàéîð! —òî æå íå ó íàñ îñòàíîâèëèñü?
   - „àëè â êàìåííîé.
   - “ íàñ ëó÷øå, - ïîäìèãíóëà Šëàâäèß ‚àñèëüåâíà. - †åíñêîãî ïîëó áîëüøå.
   - ‚àøåãî ïîëó âåçäå õâàòàåò.
   - ó, âîò ß è ãîòîâà, - ñêàçàëà, âõîäß, ‹èäà îìíè÷.
   à ãîëîâå ó íåå áûëà  áåëàß,  ïî-ìîíàøåñêè  ïîâßçàííàß  êîñûíêà,  ÷åðåç
ïëå÷î - îôèöåðñêàß ïîëåâàß ñóìêà. ‘óõèå êîðè÷íåâûå ïëå÷è  âûëåçàëè  èç-ïîä
ëßìîê ñèòöåâîãî ñàðàôàí÷èêà. Ží ñðàçó îõâàòèë åå âçãëßäîì êàê-òî  ñî  âñåõ
ñòîðîí, îò ßñíûõ ñåðûõ ãëàç äî îñòðîãî ìûñèêà âûãîðåâøèõ  áåëûõ  âîëîñêîâ,
ñáåãàâøåãî  ïî  âûïóêëûì  ïîçâîíêàì  ñ  çàòûëêà  íà  ñïèíó.   Žäíî   ïëå÷î
îáëóïèëîñü, íà íåì ÷èñòî áëåñòåëà ðîçîâàß,  íîâîðîæäåííàß  êîæà.  ‘êâîðöîâ
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îí íå ê ìåñòó, ÷ðåçâû÷àéíî, äî ãëóïîñòè óìèëåí.
   - —òî æ âû òàê, íàãèøìß, - ñêàçàëà Šëàâäèß ‚àñèëüåâíà. - ‘ãîðèòå.
   - € ó ìåíß â ñóìêå êîôòî÷êà. àêðîþñü, åñëè íà ñîëíöå.
   - àì ïîðà, åäåì, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ. - „î ñâèäàíèß, Šëàâäèß ‚àñèëüåâíà.
   - ‘÷àñòëèâî âàì ïîãóëßòü.
   ûëî  åùå  íå  î÷åíü  æàðêî,  íî  ãàçèê  ðàñêàëèëñß  ïîðßäî÷íî.  —åðíàß
ãðàíèòîëåâàß îáèâêà ïðßìî îáæèãàëà.
   - ˆãîðü, íà ñåäüìîé îáúåêò.
   - ‘ëóøàþ, òîâàðèù ìàéîð.
   ƒàçèê çàâîð÷àë, çàïûõòåë, ðûêàíóë è òðîíóëñß. „îðîãà çàïûëèëà. åáî óæå
íà÷èíàëî ñèßòü ñïëîøíûì ñåðåáðßíûì áëåñêîì.
   - †àðêî, - çàìåòèë ’þìåíöåâ. - Š îáåäó ñîðîê - ñîðîê äâà  íàáåæèò,  êàê
ìèíèìóì.
   - ’û ìíå çóáû-òî íå çàãîâàðèâàé, - ñòðîãî ñêàçàë ‘êâîðöîâ. - ‚èäåë ß èç
îêíà òâîè ôîêóñû.
   ’þìåíöåâ çàðîçîâåë, îáìàõíóëñß ðåñíèöàìè è ñïðîñèë:
   - Šàêèå ôîêóñû, òîâàðèù ìàéîð?
   - å âàëßé  äóðàêà.  Šòî  òåáå  ðàçðåøèë  ïóãàòåëüíîå  îáîðóäîâàíèå  íà
êàçåííóþ ìàøèíó ñòàâèòü? å âèæó ß, ÷òî ëè?
   ‘êâîðöîâ íàæàë êíîïêó. àçäàëñß ëåãêèé òðåñê.
   - ’îâàðèù ìàéîð, òàê âåäü ëåçóò æå... —òî  ìíå  äåëàòü?  Ÿ  âîò  êíîïêó
ïîñòàâèë...
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèëà ‹èäà.
   - € âîò, âèäèòå ëè, ’þìåíöåâ, íàø  ñêðîìíûé  ñîâåòñêèé  äèñîí,  êíîïêó
ïðèñïîñîáèë, ÷òîáû áàá îòïóãèâàòü. Žíà ïðèñëîíèòñß, à îí íàæìåò êíîïêó,  è
åå òîêîì áüåò. îäóìàåøü, ˆîñèô ðåêðàñíûé ñ ýëåêòðîîáîðóäîâàíèåì!
   - ‚èíîâàò, òîâàðèù ìàéîð.
   - ’î-òî, âèíîâàò! “ñòðîéñòâî äåìîíòèðîâàòü ñåãîäíß æå!
   - …ñòü äåìîíòèðîâàòü!
   - € êîãî æå âû òàê îòïóãèâàëè? - ñïðîñèëà ‹èäà.
   - ƒîâîðè, ãîâîðè, ïðèçíàâàéñß, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ.
   - ‚îîáùå ó ìåíß ýòî ïðîòèâ ðàçíûõ çàäóìàíî,  íî  êîíêðåòíî  ñåãîäíßøíèé
äåíü ß åãî èñïûòûâàë íà õîçßéêå ãîñòèíèöû.
   ‹èäà çàñìåßëàñü.
   € â  ýòî  âðåìß  â  âåñòèáþëå  ãîñòèíèöû  Šëàâäèß  ‚àñèëüåâíà  ãîâîðèëà
óáîðùèöå Šàòå:
   - òó, êàê åå, îìíè÷, ß íàñêâîçü âèæó. ‚ òèõîì îìóòå ÷åðòè âîäßòñß. å
óñïåëà ïðèåõàòü - øóðû-ìóðû. ûëè áû ó ìåíß òàêèå ñêåëåòû, ïîñòûäèëàñü  áû
è ïåðåä ìóæèêàìè ðàçíàãèøàòüñß. ‚îáëà - îíà è åñòü âîáëà.


        16

   ƒàçèê áåæàë ïî äîðîãå, òàùà çà ñîáîþ íåáîëüøîå îáëàêî ïûëè. Šðóãîì áûëà
ñòåïü - è òîëüêî îäíà ñòåïü, áîëüøàß, êðóãëàß,  ïëîñêî,  æåñòêî  çàìêíóòàß
ðîâíûì, êàê íèòêà, ãîðèçîíòîì.  Šîãäà  äîðîãà  ìåíßëà  íàïðàâëåíèå,  ñòåïü
ìåäëåííî íà÷èíàëà âðàùàòüñß, íî, âðàùàßñü, îñòàâàëàñü íåèçìåííîé  -  òàêîå
áûëî âñå îäèíàêîâîå ñî âñåõ ñòîðîí. è õîëìà, íè  êðûøè,  íè  òåëåãðàôíîãî
ñòîëáà. ‘îëíöå, ïîäíßâøååñß íàä  óòðåííåé  äûìêîé,  óæå  íàáèðàëî  ñèëó  è
âëàñòíî íàêëàäûâàëî íà çåìëþ òßæåëûå  æåñòêèå  ëó÷è.  ‚  îòâåò  èì  êàæäûé
êàìåíü íàêàëßëñß è òîæå íà÷èíàë èçëó÷àòü. ƒîðß÷èé âîçäóõ  âîñõîäèë  êâåðõó
ñòåêëîâèäíûìè äðîæàùèìè  ñòîëáàìè.  ‚äàëåêå  âðåìß  îò  âðåìåíè  âñòàâàëè,
çàâèâàëèñü è èñ÷åçàëè ìàëåíüêèå ñìåð÷è.
   "‘òåïü ÷åì äàëåå, òåì ñòàíîâèëàñü ïðåêðàñíåå", -  äóìàë  ‘êâîðöîâ.  òà
ñòðîêà ïðèâßçàëàñü ê íåìó ñåãîäíß è ñîïðîâîæäàëà êàæäóþ ìûñëü. Ží ñìîòðåë,
èçóìëßëñß è ïîñòèãàë.
   Œåñòàìè ïîïåðåê äîðîãè, ñåðûå íà ñåðîì, ëåæàëè çìåè.  ‡àñëûøàâ  ìàøèíó,
îíè íåîõîòíî îæèâëßëèñü è ìåäëåííî óïîëçàëè â ñòîðîíó. îäðàãèâàíèå  ñóõèõ
òðàâèíîê åëå îòìå÷àëî èõ èçâèëèñòûé ïóòü.
   - ‘ìîòðèòå, òóøêàí÷èê, - ñêàçàëà ‹èäà.
   - „à, çäåñü èõ ìíîãî.
   ’óøêàí÷èê ñèäåë ó ñàìîãî êðàß äîðîãè è äðîæàë  óñàìè.  ‘êâîðöîâ  òûñß÷è
ðàç âèäåë òóøêàí÷èêîâ, íî íèêîãäà èõ íå ðàçãëßäûâàë, à ýòîãî  ðàçãëßäåë  è
óâèäåë, êàêîå ó íåãî óìíîå ìàëåíüêîå ëèöî, êàêèå áîëüøèå ïå÷àëüíûå  ãëàçà,
êàêèå êðóãëûå òðåïåòíûå óøè, êàêèå ñïè÷å÷íûå, íåâåñîìûå  íîæêè.  ‘  îäíîãî
âçãëßäà òóøêàí÷èê îáðèñîâàëñß âåñü - îò  ãîëîâû  äî  êèñòî÷êè  íà  õâîñòå.
‘òåïü ÷åì äàëåå, òåì ñòàíîâèëàñü ïðåêðàñíåå.
   - € ýòî äàëåêî - ñåäüìîé îáúåêò? - ñïðîñèëà ‹èäà, è îí óâèäåë åå ãëàçà,
áîëüøèå è ïå÷àëüíûå, êàê ó òóøêàí÷èêà. î îòâå÷àòü íàäî áûëî ïî-îáû÷íîìó:
   - åò, òåïåðü óæå íåäàëåêî, êèëîìåòðîâ ïßòíàäöàòü. € ÷òî? “ñòàëè åõàòü?
†àðêî? •îòèòå êâàñó?
   - îêà íåò, ñïàñèáî.
   "—òî áû òàêîå äëß íåå ñäåëàòü?" - äóìàë ‘êâîðöîâ. …ãî âñåãäà  ïîäìûâàëî
äåéñòâîâàòü. Žñîáåííî êîãäà îí ëþáèë - êîãî-íèáóäü èëè ÷òî-íèáóäü.
   - ‡íàåòå, ÷òî ìåíß óäèâëßåò? -  ñïðîñèëà  ‹èäà.  -  —òî  íèãäå  íèêàêèõ
îãðàæäåíèé, ÷àñîâûõ, äîêóìåíòû íå ñïðàøèâàþò. Šàê æå ýòî? •îäè êòî õî÷åøü?
   - ˆìåííî, õîäè êòî õî÷åøü. †åëàþùèõ íåò.
   - € åñëè êòî-íèáóäü ñëó÷àéíî çàéäåò è... ïîñòðàäàåò?
   - åò. Šîìó ýòî ìîæåò ïðèéòè â ãîëîâó: âûéòè â ñòåïü è... ïîñòðàäàòü?
   - ó, ìåñòíîìó íàñåëåíèþ.
   - Œåñòíîå íàñåëåíèå â  ñòåïü  íå  õîäèò,  -  ê  ñîáñòâåííîìó  óäèâëåíèþ
âìåøàëñß ’þìåíöåâ è ïîêðàñíåë äî ïîäâîðîòíè÷êà. - —åãî åìó â  ñòåïè  íàäî?
‡ìåè, äà òóøêàíû, äà òàðàíòóëû - áîëüøå òàì íèêîãî íåò.
   †àðà óñèëèâàëàñü. ‚îçäóõ, áåãóùèé íàâñòðå÷ó ìàøèíå, óæå íå  õîëîäèë,  à
ãðåë. åáî ïðèîáðåòàëî íåïðèßòíûé, àëþìèíèåâûé  îòòåíîê.  Šðóãîì  ñíîâàëè,
ìåëêî òàíöóß, êàêèå-òî ñåðûå òî÷êè.  ‹èäà  ñíà÷àëà  ïîäóìàëà,  ÷òî  ýòî  â
ãëàçàõ, íî ïîòîì ïîíßëà, ÷òî òî÷êè äåéñòâèòåëüíî òàíöóþò.
   - —òî ýòî çà òî÷êè â âîçäóõå?
   - Œîøêà, - îòâåòèë ‘êâîðöîâ.
   - Œîøêà?
   - åò,  ïî-çäåøíåìó  èìåííî  ìîøêà.  "Œîøêà"  -  ýòî  ÷òî-òî  íåâèííîå,
áåçîáèäíîå. "Œîøêà" - ýòî áåäñòâèå. ‚ ïîñåëêå, ñëàâà áîãó, íûíåøíèé ãîä åå
åùå íå áûëî, à êîãäà íàïàäåò - áåäà. ‚ñå â ñåòêàõ õîäßò.  ˆíîãäà  ãðóäíîãî
âåçóò â êîëßñêå - è îí â ñåòêå.
   Ží ìó÷èòåëüíî ßñíî âèäåë ýòîãî òîëñòîãî ìëàäåíöà â ñåòêå  âî  âñåì  åãî
ñìåøíîì âåëè÷èè, íî íå óìåë î íåì ðàññêàçàòü.
   - î÷åìó æå îíà íàñ íå òðîãàåò?
   - …å íà õîäó ìàøèíû âåòðîì ñäóâàåò. Žñòàíîâèìñß - óâèäèòå. ’ðîíåò.
   - Œîøêà - îíà äàæå ãîëóáåé åñò, - ñíîâà  âìåøàëñß  ’þìåíöåâ.  -  ’óò  â
‹èõàðåâêå ó îäíîãî ïàöàíà ãîëóáåé ðàçâåäåíî, êðàñèâûå òàêèå, áåëûå, ñèçûå,
åñòü è ìîõíàòûå. Šîãäà ìîøêà - ó íåãî ãîëóáè ýòè  íà  êðûøå  ñàðàß  òàê  è
òàíöóþò, íó ïðîñòî òàíöóþò. îæêè ó íèõ, ó  ãîëóáåé,  íåæíûå,  âîò  îíè  è
òàíöóþò.
   ’þìåíöåâ ñïîõâàòèëñß, ÷òî ñëèøêîì ìíîãî ñêàçàë, è óìîëê.  €  ñêàçàë  îí
ìíîãî  ïîòîìó,  ÷òî  íåæíî  ëþáèë  ãîëóáåé,  îñîáåííî   ìîõíàòûõ.   "îñëå
äåéñòâèòåëüíîé ðàçâåäó ãîëóáåé". òî ó  íåãî  áûëî  çàïëàíèðîâàíî.  Šðàñêà
ìåäëåííî îòëèâàëà ó ’þìåíöåâà îò øåè è óøåé.  Ží  ðàñêàèâàëñß,  ÷òî  ìíîãî
ãîâîðèë, è ðåøèë ìîë÷àòü óæå äî êîíöà äíß.
   Œàøèíà ïîäñêî÷èëà íà âûáîèíå, è ñðàçó ïîñëå ýòîãî ðàçäàëñß âçðûâ.  ‹èäà
íå âçäðîãíóëà, òîëüêî øåâåëüíóëà ãëàçàìè:
   - —òî ýòî?
   - Šâàñ âçîðâàëñß, - ñêàçàë ’þìåíöåâ. ‚îò òåáå è ïðîìîë÷àë.
   ˆ òî÷íî, ïîä íîãàìè ðàñòåêàëàñü êîðè÷íåâàòàß ïåíßùàßñß æèäêîñòü.
   ‘êâîðöîâ ïîëåç ïîä ñêàìüþ.
   - ’àê è åñòü. Žäíà áóòûëêà  ãîòîâà.  „âå  åùå  öåëû.  ‚ûïüåì,  ïîêà  íå
ïîçäíî.
   ‚òîðàß áóòûëêà âçîðâàëàñü ó íåãî â ðóêàõ.
   - à ÷åðòà íàì òàêàß ñàìîäåßòåëüíîñòü, - ñêàçàë îí, îòðßõèâàßñü.
   ’ðåòüþ áóòûëêó ðàñïèëè âòðîåì, ïîïåðåìåííî  ïðèêëàäûâàßñü  ê  ãîðëûøêó.
ƒîðß÷èé êâàñ îòäàâàë íå òî ñîëßðêîé, íå òî ïàëåíîé ðåçèíîé.
   - •îðîøî, íî ìàëî, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ. - ‹þáëþ ïèòü.
   - € íà ñåäüìîì îáúåêòå ìîæíî áóäåò íàïèòüñß?
   - —åðòà ñ äâà. ‚îäó òóäà âîçßò â îáðåç - ïî ëèòðó  â  ñóòêè  íà  áðàòà.
•î÷åøü ïåé, õî÷åøü ìîéñß. îëüøèíñòâî ïðåäïî÷èòàþò ïèòü.
   „îðîãà  ïîâåðíóëà  íàïðàâî,  è  ñòàëî  âèäíî  íà  ãîðèçîíòå   íåáîëüøîå
ïßòíûøêî, ïîõîæåå èçäàëè íà êîðàáëü.
   - € ýòî ÷òî?
   - € ýòî è åñòü ñåäüìîé îáúåêò.
   - ‡íàìåíèòàß ñòåíêà?
   - Žíà, ìàòóøêà.
   î ìåðå òîãî êàê îíè ïðèáëèæàëèñü, î÷åðòàíèß áîëüøîãî  êîðàáëåîáðàçíîãî
ñîîðóæåíèß îáðèñîâûâàëèñü ßñíåå. ‘êîðî ñòàëî âèäíî, ÷òî ýòî íå êîðàáëü,  à
äåéñòâèòåëüíî âûñîêàß, èçîãíóòàß ïîëóêðóãîì ñòåíà. Žíà ìðà÷íî âûäåëßëàñü â
ãîëîé ñòåïè, ãðóáî ñâàðåííàß èç  òóñêëûõ,  ñëåãêà  îáîðæàâëåííûõ  áðîíåâûõ
ëèñòîâ, îïåðòûõ íà öèêëîïè÷åñêèå îáâåòðåííûå áðåâíà. à âåðõó ñòåíû  ñèäåë
ìàëåíüêèé ñòåïíîé îðåë. Šîãäà ãàçèê ïðèáëèçèëñß, îðåë ðàçâåðíóë  êðûëüß  è
íåòîðîïëèâî ïîëåòåë â ñòåïü. …ùå áëèæå - è ñòàëî çàìåòíî,  ÷òî  âñß  ñòåíà
óñåßíà  íåáîëüøèìè  ïðîáîèíàìè,   ñêâîçü   êîòîðûå   áåëîâàòûìè   ãëàçêàìè
ïîñâåðêèâàëî íåáî.
   ‚ ïîñëåäíþþ î÷åðåäü îíè óâèäåëè ñòàëüíîé öèëèíäð, ïîäâåøåííûé íà òðîñàõ
â öåíòðå ïîäðûâíîé ïëîùàäêè. å î÷åíü áîëüøîé, íî çíà÷èòåëüíûé,  îí  ìßãêî
ïîáëåñêèâàë íà ñîëíöå ñèíåâàòûì îêðóãëûì áîêîì. ‘ðàçó áûëî âèäíî,  ÷òî  îí
çäåñü ãëàâíûé.
   - “çíàåòå ñâîå èçäåëèå? - ñïðîñèë ‘êâîðöîâ.
   ‹èäà ïîáëåäíåëà ïîä çàãàðîì è ìåäëåííî îòâåòèëà:
   - “çíàþ.
   - „à âû íå âîëíóéòåñü, âñå áóäåò õîðîøî.
   å óñïåëè îíè âûéòè èç ìàøèíû, êàê íà íèõ íàáðîñèëàñü  ìîøêà  è  îáñåëà
ïîòíûå ëèöà. ˆç  äåðåâßííîé  áóäêè  âûøåë  êîðîòêîíîãèé  ÷åëîâåê  â  ñèíåì
êîìáèíåçîíå. ‹èöî åãî áûëî çàêðûòî ÷åðíîé ñåòêîé. ƒðóäàñòûé, îí  íàïîìèíàë
æåíùèíó â ïàðàíäæå.
   - ‡äðàâèß æåëàþ,  òîâàðèù  ìàéîð,  -  òîíêèì,  îñèïøèì  ãîëîñîì  ñêàçàë
÷åëîâåê â ïàðàíäæå.
   - ‡äðàâñòâóéòå, - îòâåòèë ‘êâîðöîâ, ïîäàâàß åìó ðóêó. -  Ÿ  âàì  ïðèâåç
êîíñòðóêòîðà ýòîé âîò èãðóøêè. ‡íàêîìüòåñü.
   - îìíè÷, - ñêàçàëà ‹èäà è çàêàøëßëàñü. Œîøêà ëåçëà â ðîò, â íîçäðè.
   - Šàïèòàí îñòíèêîâ, - ñêàçàë ÷åëîâåê â ïàðàíäæå, íå  ïîäàâàß  ðóêè.  -
‘åòêîé íàäî îäåâàòüñß, - ïðèáàâèë îí ôèñòóëîé.
   - Ÿ êàê ðàç çàõâàòèë ïàðó ñåòîê, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ è âûíóë  èç  êàðìàíà
äâå ÷åðíûå íèòßíûå ñåòêè, ïîõîæèå íà àâîñüêè, íî  ñ  êèñòî÷êàìè  ïî  êðàþ.
Žäíó îí íàêèíóë íà ãîëîâó ‹èäå,  äðóãóþ  ñåáå.  Œîøêà  çàòàíöåâàëà  âîêðóã
ñåòîê, èñêóñíî ìàíåâðèðóß âîçëå ß÷ååê, íî íå çàëåòàß âíóòðü.
   ‘åòêà ñòðàííî èçìåíèëà ëèöî ‹èäû îìíè÷.
   - € çíàåòå, âàì èäåò. ‚ñå-òàêè  êîãäà  æåíùèíû  íîñèëè  âóàëè,  â  ýòîì
÷òî-òî áûëî.
   - ‚àì òîæå èäåò.
   Šàïèòàí îñòíèêîâ ãëßäåë íà íèõ ñ îòêðîâåííûì  ïðåçðåíèåì:  òîæå,  ìîë,
íàøëè ðàçãîâîð.
   - —òî ó âàñ òóò ïðîèçîøëî? - ñïðîñèë åãî ‘êâîðöîâ.
   - „âà ïîäðûâà  â÷åðà  äàëè.  àñïðåäåëåíèå  îñêîëêîâ  íå  ñîîòâåòñòâóåò
òàêòèêî-òåõíè÷åñêîìó çàäàíèþ. óäåì áðàêîâàòü èçäåëèå.
   - òî ìû åùå ïîñìîòðèì. Š ïîäðûâó ãîòîâû?
   - ’àê òî÷íî. ’îëüêî ïåðåõîäíèêîâ íåò. Ÿ ìàøèíó çà íèìè ïîñëàë,  äà  îíà
÷òî-òî çàäåðæàëàñü. àâåðíî, âîäó áåðåò. ‚ñå-òàêè æàðà.  Œåòåî  ñîðîê  òðè
îáåùàëî.
   Šàïèòàí ãîâîðèë òßæêî, òðóäíî, ñ ïåðåðûâàìè, êàê áóäòî îí óæå çàìîë÷àë,
à ïîòîì ìîë÷àòü ðàçäóìàë. ûëî  âèäíî,  ÷òî  åìó  âñå  îñòî÷åðòåëî:  æàðà,
ñòåïü, âñß ýòà êàíèòåëü ñ èçäåëèåì.
   - ‘êîëüêî æå ïðèäåòñß æäàòü?
   - € êòî åå çíàåò? ‚û òóò, â òåíå÷êå, îáîæäèòå.
   ‘êâîðöîâ è ‹èäà îòîøëè â êîðîòêóþ òåíü áóäêè. Žò æåëåçíîé êðûøè  òàê  è
äûøàëî æàðîì. îñòíèêîâ ïîøåë íà ïëîùàäêó.
   - ðèäåòñß æäàòü, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ. - ‚îò ëîïóõè,  çàáûëè  ïåðåõîäíèêè
äîñòàâèòü.
   - € çíàåòå, ß ëþáëþ æäàòü.
   - ‘òðàííûé âêóñ. Ÿ êàê ðàç òåðïåòü íå ìîãó æäàòü.
   - åò,  ß  ëþáëþ.  å  âåçäå,  êîíå÷íî,  à  íà  ïîëèãîíå.  à  ïîëèãîíå
ïîëàãàåòñß æäàòü. òî ñëîâíî ÷àñòü ïîëèãîííîé ñëóæáû, âðîäå ðèòóàëà...
   - ‚èäíî, âû ïðèðîæäåííûé ïîëèãîííûé ðàáîòíèê. ‹þáèòå ñâîþ ðàáîòó?
   - Ž÷åíü, - ñêàçàëà ‹èäà. - ‡íàåòå, êîãäà ß äóìàþ î ñâîåé  ðàáîòå,  äàæå
ìóðàøêè ïî ñïèíå.
   Žíà ïîâåëà ïëå÷àìè, ìîðùà ñïèíó ìåæäó ëîïàòîê.
   - ‚îò ýòî ëþáîâü. € ïî äîìó íå ñêó÷àåòå?
   - åò. ’î åñòü äà. ‘ûíà õî÷åòñß íà ðóêè âçßòü. ‘ûí ó ìåíß,  ‚îâêà.  „âà
åìó. •îðîøèé ìàëü÷èê. Šóäðßâûé... € ó âàñ, êàæåòñß, òîæå ñûí?
   - ‚àñß.
   - ‘êîëüêî åìó?
   - îëòîðà.
   - € êàêîé îí ó âàñ? àññêàæèòå. Ÿ ëþáëþ ïðî äåòåé.
   - ó êàêîé? ’îëñòûé, áåëûé, óâàëåíü, ãëóïûé.  ƒëóïûé,  à  äðóã  îí  ìíå
áîëüøîé, áîëüøå âñåõ.
   îäîøåë êàïèòàí îñòíèêîâ:
   - Œàøèíà ïðèøëà, òîâàðèù ìàéîð. àçðåøèòå ãîòîâèòü ïîäðûâ?
   - îæàëóéñòà.
   - îïðîøó ïðîéòè â áëèíäàæ, - ïðîñèïåë îñòíèêîâ, óïîðíî  íå  ãëßäß  íà
‹èäó îìíè÷. - îêèäàòü áëèíäàæ â õîäå ïîäðûâà íå ðàçðåøàåòñß.
   - Ÿ çíàþ, - ñêàçàëà ‹èäà.
   - ˆäèòå âïåðåä, ‹èäèß Šîíäðàòüåâíà, ß âàñ äîãîíþ. ‚èäèòå  áëèíäàæ?  ‚îí
òàì.
   Žíà ïîøëà ïî òðîïèíêå ê áëèíäàæó, ïîëåâàß ñóìêà áîëòàëàñü ó  åå  áåäðà.
‘êâîðöîâ  ñìîòðåë  âñëåä,  óìèëßßñü  åå  öàïåëüíîé  äîëãîâßçîñòè.   òàêèå
áàìáóêîâûå íîãè, ñëîâíî áû äàæå ïóñòûå âíóòðè.
   îñòíèêîâ êàøëßíóë.
   - „àé çàêóðèòü, êàïèòàí, - ñêàçàë ‘êâîðöîâ.
   - "åëîìîð" óïîòðåáëßåòå?
   - Ž÷åíü äàæå óïîòðåáëßþ.
   Žíè îòêèíóëè ñåòêè è çàêóðèëè.
   - —òî æå òû, êàïèòàí, ñ íàøåé äàìîé òàê ñòðîãî, à?
   - å ëþáëþ áàáüß íà ïîëèãîíå. ðèåäåò òàêàß  ôóôëûãà:  àõ  äà  îõ,  óøè
çàòûêàåò. ˆ âñåãäà ïðè íåé ÷òî-íèáóäü íå òàê. ’î ïèðîïàòðîí íå  ñðàáîòàåò,
òî êîíòàêòà íåò. Ÿ òûñß÷ó ðàç çàìå÷àë.
   -  àïðàñíî.  îìíè÷  íå  òàêàß.  Žíà  óøè  íå  çàòûêàåò.  Žíà  ñàìà  -
êîíñòðóêòîð, ïîëèãîííûé